Produced by Tapio Riikonen ENNEN AATAMIA Kirj. Jack London Suom. Kaapo Murros Helsingiss, Vihtori Kosonen, 1908. "Nm ovat meidn esivanhempamme ja heidn historiansa on meidn historiatamme. Muistakaa, ett yht varmasti kuin me kerran olemme lipuneet alas puista ja alkaneet kulkea pystysuorassa, aivan yht varmasti me paljon aikaisemmin olemme rymineet yls merest ja kokeneet ensimmiset kohtalomme maalla." 1 Kuvia! Kuvia! Kuvia! Ennenkuin opin tietmn, ihmettelin usein, mist tulivat ne kuvapaljoudet, jotka uniini antautuivat; sill ne olivat kuvia, jonka moisia en milloinkaan ollut nhnyt todellisen valveilla olon pivin. Ne kiduttivat lapsuuttani, luoden unistani kokonaisen painajaissarjan ja hiukan myhemmin saattaen minut vakuutetuksi siit, ett olin heimostani erilainen, luoma luonnoton ja kirottu. Ainoastaan pivisin olin jonkun verran onnellinen. isin olin pelon vallassa -- ja sellaisen pelon! Rohkenenpa sanoa, ett kukaan ihminen niist ihmisist, jotka kanssani maan pintaa kvelevt, ei milloinkaan krsi sen laatuista ja sen asteista pelkoa. Sill minun pelkoni on pelkoa kaukaisilta ajoilta, pelkoa, joka valtoimena rehotti nuoressa maailmassa ja nuoren maailman nuoruudessa; lyhyesti: sit pelkoa, joka ylinn vallitsi _pleistocene_ nimell tunnetun aikakauden keskivaiheilla. Mitk tarkoitan? Nhtvsti on selitys tarpeen, ennenkuin voin kertoa teille unieni olemusta. Vhnp voisitte muuten tajuta niiden asiain tarkoitusta, jotka min niin hyvin tunnen. Tt kirjoittaessani kaikki sen toisen maailman olennot ja tapahtumat kohoavat eteeni kuin taikalampun loihtimina, mutta min tiedn, ett ne teist olisivat utuisia ja jrjettmi. Mitp olisi teist Luppakorvan ystvyys, Nopsajalan lmmin sulo, Punasilmn intohimot ja muinaisperimys? Riket sekamelskaa eik mitn muuta. Ja riket sekamelskaa samoin tulikansan ja puukansan hommat sek lauman pttmt neuvottelut. Sill te ette tunne viileitten kallioluolain rauhaa ettek nytelm juontipaikoilla pivn pttyess. Te ette ole milloinkaan tuntenut aamutuulen puraisua puitten latvoissa, eik liioin tunnu suloiselta suussanne tuoreen puunkuoren maku. Tahdonpa sanoa, ett teidn parempi olisi nit asioita tuta samoinkuin min olen tuntenut, lapsuuden vlityksell. Poikasena olin aivan toisten poikain kaltainen -- valveilla ollessani. Nukkuessani vain olin toisellainen. Snnllisesti olivat uneni pelon sekaisia -- ja pelon niin oudon ja tuntemattoman, ett sen laatu ei ole mihinkn verrattavissa. Mikn pelko, jota valveilla ollessani olen kokenut, ei ole ollut sen pelon tapaista, jonka vallassa olin nukkuessani. Sen laatu ja olemus ovat kokonaan kokemusteni ulkopuolella. Esimerkiksi: olin kaupungin lapsi, jolle maaseutu oli ksittmtn alue. Mutta enp kuitenkaan koskaan unia nhnyt kaupungeista; enk liioin taloa tavannut koskaan unissani. Vaikka eip koskaan ihmisolentokaan uneni yritten yli astunut. Olin nhnyt puita vain puistoissa ja kuvakirjoissa, mutta unissani vaeltelin rajattomain metsien halki. Eivtk nm unipuut suinkaan olleet pelkki varjoja nyissni. Ne olivat nltn tarkat ja selvt. Olin niiden kanssa tuttavaksi tottunut. Nin joka haaran ja nreen, nin ja tunsin joka lehden erikseen. Muistanpa hyvin sen hetken, jolloin valveillani ollen ensi kerran nin tammen. Katsellessani sen lehti, oksia ja pahkoja, juolahti mieleeni tuskallisen elvsti, ett olin nhnyt samanlaisen puun monia, lukemattoman monia kertoja unissani. Enk siis myhemmll ijllni ollenkaan hmmstynyt, kun heti ensi nkemlt tunsin sellaiset puut kuin kuusen, katajan, koivun ja laakerin. Olin ne kaikki ennen nhnyt ja katselin niit siihen aikaankin joka y unissani. Niinkuin jo olette lynneet, on tm ristiriidassa uneksimisen ensi lain kanssa, sen nimittin, ett unissaan nkee vain sellaista, mit valveilla ollessaan on ennen nhnyt taikka sellaisten seikkain yhteyksi, jotka valveilla olon elmst tuttuja ovat. Mutta kaikki uneni olivat ristiriidassa tmn lain kanssa. Unissani en milloinkaan nhnyt _mitn_, josta minulla valveilla ollessani oli tietoa. Unielmni ja valvova elmni olivat kumpikin eri elm, eik niill muuta ollut yhteist kuin min itse. Min olin sellainen yhdistv nikama, joka jollain tavalla elin kumpaakin elm. Aikaisessa lapsuudessani opin tietmn, ett phkint olivat kotoisin sekatavarakaupasta, marjat hedelmkaupasta; mutta ennenkuin sitkn tiesin, poimiskelin unissani phkinit puista taikka noukin ja sin niit maassa puitten alla, ja samalla tavalla sin marjoja kynnskasveista ja pensaista. Tm kaikki oli kuitenkin kokemuspiirini ulkopuolella. Milloinkaan en unohda sit hetke, jolloin ensi kerran nin mustikoita pydlle katettuna. En ollut koskaan ennen nhnyt mustikoita ja kuitenkin ensi silmyksest mieleeni valahti unimuistoja, ett olin vaeltanut halki suomaitten ja synyt niit vatsan tydelt. itini asetti eteeni kupillisen nit marjoja. Tytin lusikkani, mutta ennenkuin sen vein suuhuni, tiesin varmasti, milt ne maistuivat. Enk liioin pettynyt. Se oli sama maku, jota olin tuntenut tuhansia kertoja unissani. Krmeit? Kauan ennenkuin olin kuullut krmeit olemassakaan olevan, ne minua unissani kiusailivat. Ne hiiviskelivt edessni metsisill ahoilla, sykshtivt pystyyn iskemn jalkani alta, luikertelivat syrjn kuivan ruohon lpi taikka yli paljaitten kivipaasien; tai vainoilivat ne minua puitten latvoihin, kiersivt paksut, kiiltvt vartensa rungon ympri ja ajoivat minua yh korkeammalle tai yh ulommaksi heiluville ja rtiseville oksille, miss maan pinta etll allani kiikkuilin pyrryttvss korkeudessa. Krmeit! -- haarakielineen, nappisilmineen ja kimmaltavine suomuineen, niiden sihin ja shin -- enk niit jo aivan hyvin tuntenut ensimmisen sirkuspivnni, jolloin nin krmeenlumoojan niit nostelevan? Ne olivat vanhoja ystvini, pikemmin vihollisiani, jotka itni pelon peikoilla kansoittivat. Ollessani viiden vuotias kvin ensi kerran sirkuksessa. Palasin sielt kotiin sairaana -- vaan en phkinitten ja punaisen lemonaadin takia. Antakaahan kun kerron. Astuessamme elinten telttaan, karkea karjunta vapisutti ilmaa. Min riuhtasin kteni isni kdest ja syksyin hurjana takaisin ovesta ulos. Trmsin yhteen ihmisten kanssa, lankesin; ja koko ajan kirkuilin kauhusta. Isni sai minut ksiins ja rauhoitti minua. Hn osotti ihmisjoukkoa, joka ei karjunnasta mitn vlittnyt, ja rohkasi minua vakuuttaen varmaa turvallisuutta. Mutta vain pelten ja vapisten, hnen alati rohkaistessaan minua, lhenin vihdoin leijonan hkki. Ooh, silmnrpyksess sen tunsin. Peto! Hirvittv peto! Ja mielikuvituksessani vlhti unimuistoni -- keskipivn aurinko paistaa pitkn ruohoon, villi hrk jrsii rauhassa ruohoa, kki ruoho taipuu kahtia keltaisen ruskean olennon nopeasti sykshtess esille ja hrn selkn, ryskett ja mylvint ja luitten narskumista ja nirskumista; taikka toisella kertaa: vesilhteen viile rauha, villi hevonen polvillaan, pelokkaana juomassa ja sitten se keltaisen ruskea -- aina vain se keltaisen ruskea! -- syksynt, hevosen hirnunta ja molskiminen sek luitten narskuminen ja nirskuminen; ja vielkin: hmrtyv iltarusko ja painostava hiljaisuus pivn pttyess, ja sitten mahtava kurkun tytinen karjunta, killinen kuin tuomiopivn pasuuna ja heti senjlkeen mieletnt kirkunaa ja parkua puitten seassa, ja minkin vapisen pelosta ja olen niiden monien muitten mukana jotka kirkuvat ja parkuvat. Nhdessni sen avuttomana hkkins ristikon takana, min raivostuin. Kirskutin sille hampaitani, hyppelin yls alas, hrnilin sit pttmill huudoilla ja irvistelin kaikin tavoin. Se vastasi syksyen ristikkoa vastaan ja karjuen minulle avutonta raivoaan. Ooh, se tunsi minut, sekin, ja pstelemni net olivat muinaisajan ni, jotka se ymmrsi. Vanhempani pelstyivt. "Lapsi on sairas", sanoi itini. "Hn on hysteerinen", sanoi isni. En ollut milloinkaan heille kertonut, eivtk he mitn tienneet. Olin jo kehittynyt salaamaan nm kaksinaisuuteni asiat, personani kaksijakoisuuden, kuten luulen olevani oikeutettu sit nimittmn. Nin viel krmeenlumoojan sirkuksessa, mutta en sen enemp sin iltana. Minut vietiin kotia hermoiltani sairaana ja rimmilleen kiihoittuneena, sairaana sen johdosta, ett todelliseen elmni oli tunkeutunut se toinen unieni elm. Olen jo maininnut vaiteliaisuuteni. Vain kerran uskoin sen koko outouden erlle toiselle. Hn oli muuan poika -- leikkitoverini, ja me olimme kahdeksan vuotiaat. Unistani loin hnen nhtvilleen kuvia siit menneest maailmasta, jossa luulen kerran elneeni. Kerroin hnelle tmn muinaisajan hirmuja, Luppakorvasta sek meidn leikeistmme, sekamelskaisista neuvotteluista ja tulikansasta ynn heidn pyydyspaikoistansa. Hn nauroi minulle ja ivaili sek kertoi juttuja kummituksista ja vainajista, jotka isin vaeltelevat. Mutta eniten hn nauroi minun heikkopisille houruilleni. Kerroin hnelle enemmn, mutta sit kovemmin hn nauroi. Mit vakavimmin vannoin, ett nin oli niden asiain laita, ja hn alkoi tuijottaa minua merkitsevsti. Hn lisksi kertaili juttujani eriskummallisuuksina leikkitovereillemme, kunnes kaikki alkoivat minua merkitsevsti katsella. Se oli katkera kokemus, mutta otinpa opikseni. Olin erilainen laatuani. Minussa oli jotakin sellaista luonnotonta, jota he eivt voineet ksitt ja jonka kertominen saattoi synnytt vain vrinksityst. Kun kummitus- ja aavejuttuja kerrottiin, pysyin levollisena. Yrmen hymyilin itsekseni. Ajattelin pelonalaisia itni, ja tiesin, ett minun juttuni olivat tosiasioita -- tosia kuin itse elm, jota eivt houreet ja mielikuvituksen varjot miedontaneet. 2 Olen sanonut, etten unissani koskaan nhnyt ihmisolentoa. Tmn seikan havaitsin jo sangen varhain, ja minusta tuntui kiusalliselta tm oman heimoni puuttuminen. Jo aivan pienen lapsena minussa oli kaikkien unikauhujeni keskesskin sellainen tunne, ett jos vain tapaisin yhdenkn ihmisen, yhden ainoan inhimillisen olennon, niin psisin uneksumisestani, minua eivt en kiehtoisi kiduttavat kauhut. Tm aatos kierti mieltni joka y vuosien vieriess -- jospa vain voisin tavata sen yhdenkn ihmisen ja pelastua! Minun tytyy toistaa, ett tm aatos oli minussa paraillaan uneksiessani, ja pidn sen todistuksena kahden minuuteni yhteen sulautumisesta, todistuksena kiinnekohdasta kaksijakoisen olemukseni molempain osien vlill. Uniolemukseni oli elnyt kauan sitten, ennenkuin ihmistkn, sellaisena kuin hnet tunnemme, oli olemassa; ja toinen valveilla oleva olemukseni ulottui ihmisen olemassa olon tietopiiriss unieni olemukseen. Mahdollisesti tt kirjaa lukevat sielutieteilijt pitvt vrn sit merkityst, miss kytn sanamuotoa "olemuksen kaksijakoisuus." Tiedn, miten he sit kyttvt, mutta minun on pakko kytt sit omalla tavallani paremman sanamuodon puutteessa. Ja nyt ksiksi selitykseen sen sanamuodon kyttmisen tai vrinkyttmisen puolesta. Vasta ollessani nuorukaisijss, opistossa, sain vihi unieni merkityksest ja niiden syyst. Aivan siihen asti ne olivat olleet tarkoituksettomia ja vailla ymmrrettv aihetta. Mutta opistossa psin kehitysopin ja sielutieteen perille ja opin tuntemaan erilaisten outojen sielun tilojen ja kokemusten selityksen. Esimerkkin mainittiin uni ilman halki putoamisesta -- tavallisin uneksuma, jonka kaikki ihmiset omasta kokemuksestaan yleens tuntevat. Tm, selitti opettajani, oli rotumme muistoperint. Sen alkuper oli johdettavissa muinaisista esivanhemmistamme, jotka elivt puissa. Heill, puissa elji kun olivat, oli alati mieless pyrivn vaarana putoamisen altis mahdollisuus. Moni oli henkens menettnyt sit tiet; kaikki olivat he kokea saaneet pelottavia putoamisia, mutta pelastuneet tarraillen kiinni oksiin maata kohti pudotessaan. Vaikka tll kaupalla olikin suoriutunut pelottavasta putoamisesta, oli siit kuitenkin seurauksena sikhdys. Tm sikhdys sai aikaan molekyylivaihdoksia aivosoluissa. Nm molekyylivaihdokset siirtyivt jlkelisten aivosoluihin, muuttuivat lyhyesti sanoen rodun muistoperinnksi. Kun siis nukkuessa tai unen laiteilla torkkuessa olemme putoavinamme ilman halki ja kipen todellisuuteen hermme juuri ennen maahan syksymist, niin silloin mieleemme vain muistuu, mit tapahtui puissa asuville esivanhemmillemme ja mik on aivovaihdosten kautta painettu rotumme perinnlliseksi luonnerakenteeksi. Tss ei ole mitn outoa, enemmn kuin on mitn outoa vaistossa. Vaisto on vain tapa, joka on painettu perinnllisyys-aineksiimme, siin kaikki. Sivumennen muuten on huomattava, ett tss putoamisessa, joka on niin tuttu sinulle ja minulle ja meille kaikille, me emme milloinkaan ehdi maahan asti. Sen uneksuminen olisi turmiota. Ne puissa asuvat esivanhempamme, jotka maahan syksyivt, kuolivat paikalla. Heidn pudotessaan sikhdys kyll vaikutti aivosoluihin, mutta he kuolivat heti, ennenkuin ehtivt jlkelisi saamaan. Sin ja min, me olemme niiden jlkelisi, jotka eivt maahan syksyneet; siksi emme koskaan unissamme maahan asti ehdi. Ei ole meill milloinkaan tt putoamisen tunnetta ollessamme tysin valveilla. Valvova olemuksemme ei ole sit kokenut. Senptakia -- ja tm johtopts on eittmtn -- tytyy sen olemuksen olla kokonaan toinen ja eri, joka putoaa meidn nukkuissamme ja joka on sellaista putoamista kokenut -- jolla, lyhyesti sanoen, on muistossa rotumme muinaisaikojen kokemuksia, aivan samoin kuin valvovalla olemuksella on muistossa valveilla saatuja kokemuksiamme. Vasta tlt kannalta aprikoiden aloin nhd valoa. Ja nopeasti puhkesi nhtvilleni hikisevn kirkkaana, valoisana ja selvn kaikki, mik oli ollut lumottua ja kammottavaa ja luonnottoman mahdotonta uneksumissani. Unissani ei ollutkaan valveilla oleva olemukseni minua ohjaamassa; se oli toinen ja eri olemus, jonka hallussa oli kokonaan erilainen kokemusvarasto ja joka uniini sirotti muistoja nist kokonaan erilaisista kokemuksista. Mik oli tm olemus? Milloin oli se itse elnyt valveilla olon elm tll thdell ja kernnyt tmn outojen kokemusten varaston? Nm olivat kysymyksi, joihin uneni itse vastasivat. Hn oli elnyt kaukaisessa muinaisuudessa, jolloin maailma oli nuori, sin aikana, jota me sanomme keski-pleistocene aikakaudeksi. Hn putoili puista, mutta ei maahan syksynyt. Hn lhteli pelosta leijonain karjuessa. Hnt vainosivat raivoavat pedot, kuolettavat krmeet hnt ahdistivat. Hn soperteli heimolaistensa neuvotteluissa. Hn sai osakseen raakaa kohtelua tulikansan ksiss sin pivn, jolloin hn heit pakeni. Tm toinen minni on esivanhempieni esivanhin, heidn edeltjns sukuni muinaisessa polvennossa, itse sen polven jlkelinen, jolle kauan ennen hnen aikaansa sormet ja varpaat kehittyivt ja joka puihin kiipeili. Mutta kuulenpa teidn epilevn: miksi ei nit sukumuistoja ole meillkin samalla tavalla, koskapa meisskin on hmrperinen kaksoisolemus, joka ilman halki putoaa meidn nukkuessamme? Ja saatanpa vastata toisella kysymyksell: Miksi on kaksipisi vasikoita? Ja oma vastaukseni on, ett ne ovat luonnon oikkuja. Ja samoin vastaan teidn kysymykseenne. Minussa on tm kaksoisolemus ja nm tydelliset rotumuistot, koska olen luonnon oikku. Mutta sallikaa minun selitt pitemmlt. Meidn tavallisin rotumuistomme on ilman halki putoamiseni. Tm kaksoisolemus on sangen hmrperinen. Putoamiseni on melkein ainoa sen muisto. Mutta monella meist on tarkemmat, tsmllisemmt kaksoisolemukset. Monet meist nkevt unia pakenemisesta, vainoavasta hirvist, kummituksesta, tukehtumisesta ja matelijoista ja madoista. Lyhyesti, meiss kaikissa on kyll tmn kaksoisolemuksen jtteit, mutta toisista se on melkein hvinnyt, kun taas toisissa sit on runsaammin tavattavissa. Minussa tt kaksoisolemusta on tavattoman runsaassa mrss. Kaksoisolemukseni on melkein yht voimakas kuin varsinainen olemuksenikin. Ja tss suhteessa olen, kuten sanottu, oikku -- perinnllisyyden oikku. Ja nyt ennenkuin alotan kertomukseni, tahdon rient niiden epilevin sielutiede-Tuomaitten edelle, jotka ovat krkkit ilkkuilemaan, ja jotka muuten varmasti vittisivt, ett unieni yhdenmukaisuus on liiallisen tutkimuksen seuraus ja itsetiedoton keksint, jonka tietoni kehitysopista ovat tuoneet uniini. Ensiksikn en ole milloinkaan ollut uuttera tutkija. Luokkatovereistani viimeisen suoriusin tutkinnoistani. Enemmn olin innostunut voimaharjoituksiin ja -- ei ole mitn syyt olla sit tunnustamatta -- biljardiin. Ei minulla sitpaitsi ollut mitn tietoa kehitysopista, ennenkuin korkeakoulussa, vaikka jo lapsuudessani ja nuoruudessani olin unissani elnyt kaikki tmn toisen, muinaiselmn yksityiskohdat. Tahdonpa kuitenkin sanoa, ett nm yksityiskohdat olivat sekavat ja hajanaiset, kunnes psin kehitystieteen perille. Kehitysoppi oli avain. Se selitti, se valoi tervett jrke muinaisperimyksellisiss aivoissani vallitsevaan sekamelskaan, aivoissani, jotka nykyaikana ja snnllisesti toimivina olivat vaikutelmia vastaan ottaneet muinaisuudesta niin kaukaa, ett se ulottui ihmissuvun kalseaan syntyaikaan asti. Sill tss muinaisuudessa, jota olen kokenut, ei ollut olemassa ihmist sellaisena kuin hnet nyt tunnemme. Hnen syntymisaikanaan on minun tytynyt el ja olentona olla. 3 Varhaisen lapsuuteni tavallisin uni oli tmn laatuinen: Olin olevinani sangen pieni ja makaavinani kpertyneeen kokoon jonkinlaisessa oksista ja risuista rakennetussa pesss. Joskus makasin selllni. Tss asemassa olin olevinani tuntikausia, katsellen pivnpaisteen leikki lehvikss ylpuolellani ja kuinka tuuli pani lehdet lepattelemaan. Usein itse peskin leijaili edestakaisin, kun tuuli oli ankara. Mutta aina sill tavalla pesss maatessani olin sellaisen tunteen vallassa, ett allani oli valtava avaruus. Koskaan en sit nhnyt, en koskaan kurkistanut pesn laidan yli nhdkseni; mutta min tunsin sen ja pelksin sit avaruutta, joka aivan allani oli vjyksiss ja aina minua uhkasi kuin jonkun kaikki nielevn hirvin kita. Tt unta, jonka kestess olin rauhallinen ja joka oli enemmn jonkinlaista olemista kuin toiminnallista kokemusta, nin sangen usein varhaisessa lapsuudessani. Mutta kisti saattoi aivan siihen sekaan syksy outoja muotoja ja julmia tapahtumia, myrskyn pauhua ja riskett tai vieraita nkaloja sellaisia, joita en ikin ollut valveilla ollen nhnyt. Tuloksena siit oli sikhdyst ja painajaisia. En voinut siit mitn ymmrt. Siin ei ollut mitn jatkuvaa johdonmukaisuutta. En uneksinut, nettehn, yhtjaksoisesti. Joskus olin nuoren maailman pikkarainen lapsi, lepillen pesssni puussa; seuraavassa hetkess olin nuoren maailman tyskasvuinen mies, tappelussa ilken Punasilmn kanssa; ja heti sen jlest taas olin varovaisesti kapuamassa alas vesilhteelle pivn helteen ahdistaessa. Tapahtumat, jotka nuoressa maailmassa olivat sattuneet vuosien vliajoilla, ilmestyivt minulle muutaman minuutin tai sekunnin kuluessa. Se oli kaikki sekasotkua, mutta tll sekasotkulla en aio teit rasittaa. Vasta ollessani nuori mies ja uneksittuani useita tuhansia kertoja, kaikki tm jrjestyi ja kvi selvksi ja ymmrrettvksi. Silloin sain ajasta vihi ja saatoin toisiinsa liitt tapahtumia ja tekoja oikeassa jrjestyksess. Siten pystyin uudelleen rakentamaan hvinneen nuoren maailman sellaisena kuin se olemassa oli siihen aikaan, jolloin siin elin tai siihen aikaan, jolloin toinen minni siin eli. Ajan erotus ei merkinnyt mitn, sill minkin, nykyaikainen ihminen, olin palannut takaisin ja elnyt samaa muinaista elm toisen minni kanssa. Teidn mukavuutenne vuoksi, ja koska tm ei pyri olemaan mikn sosiologinen esitelm, tahdon kehyst yhteen eri tapahtumat ymmrrettvksi kertomukseksi. Sill kaikissa unissani esiintyy kuitenkin eri tapauksia sitova yhtjaksoinen johtolanka. Esimerkiksi ystvyyteni Luppakorvan kanssa. Samoin Punasilmn vihollisuus ja Nopsajalan rakkaus. Kaikki yhten kokonaisuutena on melkoisen yhteninen ja mielt kiinnittv tarina; olen varma, ett olette samaa mielt. Paljon en muista itini. Varhaisin muisto mahdollisesti, mik minulla hnest on -- ja varmasti syvimmin mieleen painunut -- on seuraava: Olin makaavinani maassa. Olin hiukan vanhempi kuin pespivinni, mutta yh avuton. Kieriskelin kuivien lehtien seassa, leikittelin niill ja laskettelin kurkustani kirahtelevia, sirahtelevia ni. Aurinko paistoi lmpimsti, ja min olin onnellinen ja hyvll tuulella. Olin pienell avoimella aholla. Joka puolella ymprillni oli pensaita ja sanajalan tapaisia kasveja, ja yllni oli metspuun runkoja ja oksia. kki kuulin nen. Nousin istumaan ja kuuntelin. Mitn liikett en tehnyt. Heikot nnhdykseni kuolivat kurkkuuni, ja istuin kuin kivettynyt. ni kvi lhemmksi. Se oli kuin sian rhkimist. Sitten aloin kuulla nt, joka syntyi jonkun olennon tunkeutuessa lpi pensaston. Sen jlkeen nin sanajalkojen huiskuvan jonkun kulkiessa. Sitten sanajalat taipuivat kahta puolta, ja nin hehkuvat silmt, pitkn krsn ja valkeat torahampaat. Se oli villisika. Se tuijotti minua uteliaasti. Se rhksi kerran tai pari ja vaihteli ruumiinsa painoa toiselta etujalalta toiselle, samalla heilutellen ptn puoleen ja toiseen ja huiskutellen sanajalkoja. Min yh istuin kuin kivettyneen, tuijotin silmni rpyttmtt karjua, ja sydntni vihloi pelko. Tt liikkumattomuutta ja nettmyytt minun puoleltani nhtvsti odotettiinkin. Minun ei pitnyt huutaa pelon ahdistaessa. Se oli vaiston mrys. Ja niin siin istuin odotellen, en tiennyt mit. Karju tynsi sanajalat syrjn ja astui aholle. Uteliaisuus sen silmist katosi, ja ne hehkuivat julmina. Se keikautti uhkaavasti minulle ptn ja astui askeleen eteenpin. Astui toisen ja kolmannen. Silloin min huusin... tai kirkasin -- en voi sit kuvailla, mutta se oli vihlova ja hirvittv huuto. Ja sitkin nhtvsti asiain tll kannalla ollessa minulta juuri odotettiin. Koko lhelt kajahti vastaushuuto. Minun neni nytti hetkeksi llistyttneen karjun, ja sen heiluillessa ja tasapainoaan vaihdellessa eprivn syksyi eteemme uusi ilmi. Hn, itini, oli kuin iso orangutangi tai kuin simpanssi, mutta kuitenkin rikell ja mrtyll tavalla aivan erilainen. Hn oli rotevampi rakenteeltaan kuin ne ja vhemmn karvainen. Hnen ksivartensa eivt olleet niin pitkt ja hnen takaraajansa olivat vankemmat. Hnell ei ollut mitn vaatteita -- vain luonnolliset karvansa. Ja voinpa sanoa teille, ett hn oli raivotar kiihoittuneena. Ja raivottarena hn nyt syksyi nhtville. Hn narskutteli hampaitaan, vnteli pelottavasti kasvojansa, risi ja psteli alinomaa huikeita huutoja, jotka kuuluivat kuin "Kh-ah! kh-ah!" Niin kki ja hirven hn ilmestyi, ett karju ehdottomasti htkhti puolustusasemaan ja kohotti harjaksensa hnen posahtaessaan sit kohti. Sitten hn kumartui minun puoleeni. Karjulta hn oli sikyttnyt aivan hengen salpauksiin. Min tiesin tydelleen, mit tehd itini voittamana hetken. Hyphdin hnt vastaan, tartuin hnt vytisiin ja pidin kiinni ksin ja jaloin -- niin, jaloin; saatoin jaloillani yht hyvin kiinni pidell kuin ksillnikin. Kiintesti hness riippuessani voin tuntea hnen karvojensa kinnauksen, kun ponnistellessa hnen ihonsa ja lihaksensa niiden alla liikkuivat. Kuten sanottu, hyphdin hnt vastaan ja samalla hn loikkasi suoraan ilmaan, tarttui ksilln kohdalla riippuvaan puun oksaan. Seuraavassa silmnrpyksess karju torahampaitaan louskuttaen viiletti alitsemme maata pitkin. Se oli pssyt llistyksestns ja juoksi eteenpin, pstellen suustaan kiljauksia kuin pasuunasta. Se olikin kutsumushuuto, sill heti sen jlkeen olentoja syksyi halki sanajalkain ja riskett kuului kaikkialta. Joka taholta villisikoja rhki aholle -- kymmenittin. Mutta itini heilauttihe paksun oksan laelle kymmenkunta jalkaa korkealle maasta; min hnest yh kiinni pitelin ja siell kyyrttelimme turvassa. itini oli sangen kiihtynyt. Hn rkyi, kirkui ja toraili hampaitaan louskuttavalle harjaksiselle laumalle, joka oli allemme kerntynyt. Vapisten minkin tirkistelin alas ksyj petoja ja yritin parastani matkiakseni itini huutoja. Etmp kajahteli samallaisia huutoja, vain syvemmn luontoisia, jonkinlaisella karkealla bassonell. Nm kvivt joka hetki nekkmmiksi, ja pian nin hnen, isni, lhestyvn -- ainakin kaikki ajan merkit osottivat, ett hn oli isni. Hn ei ollut erittin miellyttv isksi. Hn nytti puoliksi ihmiselt puoliksi apinalta, ei ollut en apina, mutta ei viel ihminenkn. En osaa hnt kuvailla. Ei ole tt nyky mitn hnen nkistn maan pll, ei maan alla eik maan sisss. Hn oli iso mies sen ajan mieheksi, ja hnen tytyi painaa ainakin sata kolmekymment naulaa. Hnen kasvonsa olivat levet ja latuskaiset, ja kulmakarvat riippuivat hnen silmiens edess. Itse silmt olivat pienet, syvlle painuneet ja aivan lhekkin. Hnell ei ollut varsinaista nen ollenkaan. Se oli litistynyt ja leve ja nhtv vartta vailla; sieramet olivat kahtena aukkona kasvoissa, avautuen ulospin eik alaspin. Otsa oli taipunut taaksepin silmist lhtien ja hiukset alkoivat heti silmien rajalta ja taipuivat yli pn. Itse p oli nurinkurisen pieni ja sit kannatti yht nurinkurisen paksu, lyhyt kaula. Hnen ruumiinsa muodostus oli sangen alkuperinen -- niinkuin oli kaikkien meidn ruumiimme. Rinta oli sisn painunut, aivan ontelomaisesti; eik ollut ruumiissa pyrepalkoisia lihaksia, eivt olleet hartiat levet, ei soreata suoruutta, ei sopusointuista muhkeata muotoa. Voimaa se edusti, se isni ruumis, kauneutta puuttuvaa voimaa, julmaa, kouristamaan, pusertamaan, rutistamaan ja hvittmn mrtty alkuvoimaa. Hnen lonkkansa olivat ohuet, sret heikot ja karvaiset, koukkuiset ja jntevlihaksiset. Ne nyttivt itse asiassa enemmn ksivarsilta kuin takaraajoilta. Ne olivat kpristyneet ja pahkaiset, eik niiss suuresti ollut sit pohkeitten tytt pulleutta, joka nk antaa sinun srillesi ja minun. Muistan, ettei hn voinut kulkea jalkapohjallaan. Sentakia ett se oli rakennettu kiinni tarttumista varten, enemmn kden kuin jalan nkinen. Isovarvas ei ollut toisten varpaitten kanssa rinnakkain, vaan oli niit vastassa kuin peukalo, ja tmn takia hn sill saattoi tarttua kiinni. Mutta hnen ulkonkns ei ollut sen merkillisempi kuin se tapa, jolla hn tuli minun ja itini luokse, meidn kyyrttessmme kiukkuisten villisikain ylpuolella. Hn tuli puita myten, hypellen oksalta toiselle, puusta puuhun; ja hn tuli nopeasti. Voin hnet nhd nyt valvoessanikin ja tt kirjoittaessani, miten hn heilahtelihe puissa, tm neliktinen, karvainen olento, ulvoen raivoisana, silloin tllin pyshtyen takomaan rintaansa puristetulla nyrkilln, hypellen kymmenen ja viidentoista jalan aukeitten yli, tarttuen oksaan toisella kdelln ja heilauttaen itsens toisen aukeaman poikki jlleen toiseen oksaan tarttuakseen ja siten yh edelleen koskaan eprimtt, koskaan arvelematta, miten jatkaisi tt kulkuaan kasvavissa puissa. Ja hnt tarkastellessani tunsin omassa olemuksessani, omissa lihaksissani kuohuilevaa ja vreilev halua pst hyphtelemn noin oksalta oksalle; ja tunsin myskin jonkun salaperisen voiman varmuutta siin olemuksessani ja lihaksissani. Ja miksiks en olisi tuntenut? Pikku pojathan nhdessn isns kirvest heiluttelevan ja puita kaatavan tuntevat mys itsessn, ett kerran hekin kirvest heiluttavat ja puita kaatavat. Ja samoin oli minun laita. Minussa sykhtelev elm valmistautui tekemn samaa, mit isni teki, ja kuiskaili minulle salaisesti ja kiihoittaen kasvavien puitten polkuja ja lentoja metsiss. Vihdoin isni luoksemme saapui. Hn oli tavattoman kiukkuinen. Muistan hnen eteenpin tynnetyn alahuulensa pinnistyksen, kun hn katseli alas villisikoja. Hn risi melkein kuin koira ja muistan, ett hnen kulmahampaansa olivat suuret torahampaat ja ett ne minuun valtavasti vaikuttivat. Hnen kytksens oli omiansa viel enemmn raivostuttamaan sikoja. Hn katkoi vesoja ja ohuita oksia ja sinkautti ne alas vihollistemme niskaan. Hn myskin riippui puussa toisella kdelln ja kiusotteli sikoja hdin tuskin niiden ulottuvilta ja hrnili niit, kun ne hampaitansa louskuttelivat voimattomassa raivossaan. Eik hn viel thnkn tyytynyt, vaan katkasi tukevan oksan ja riippuen kiinni toisella kdelln ja jalallaan kutkutteli niiden kylki ja sivalteli niit krsn. Tarpeetonta on sanoa, ett itini ja minua tm urheilu huvitti. Mutta kaikkeen hauskuuteen sit vsyy, ja lopuksi isnikin hetken ilkesti irvisteltyn lksi opastamaan tiet puita myten. Nyt minun kiihkoni pakeni tiehens ja kvin araksi, pidellen tiukasti kiinni idistni hnen kiipeillessn ja viippaillessaan metsn halki. Muistan, ett oksa hnen painostaan katkesi. Hn lennhti hurjaan hyppyyn, ja samassa kun puu riskhti, minut valtasi vihlova tieto siit, ett me kaksi olimme putoamassa ilman halki. Mets ja lepattavia lehti tavotteleva pivnpaiste hvisivt nkyvistni. Vilauksessa nin isni kisti pyshtyvn kulussaan katsomaan, ja sitten kaikki oli pimet. Seuraavassa hetkess olin hereillni hurstilla peitetyll vuoteellani, hikoillen, vapisten ja kuvotusta tuntien. Akkuna oli auki, ja kylm ilmaa huokui huoneeseen. Ylamppu paloi rauhallisesti. Ja tmn takia pidn varmana, ett villisiat eivt meit saaneet, ett me emme milloinkaan pohjaa tavanneet; muuten toinen minni ei olisi tll nyt muistamassa tapausta tuhat vuosisataa jlkeenpin. 4 Yksi merkillinen seikka on niss esihistoriallisissa muistoissani. Se on aikamrysten hmrperisyys. En tied aina tapausten jrjestyst; enk liioin aina tied, onko eri tapausten vlill kulunut pari kolme vai nelj viisi vuotta. Saatan vain osapuilleen arvioida ajan kulun toverieni ulkonn ja toiminnan vaihdoksista. Samalla tavalla voin eri tapaukset paikoilleen sijoittaa niiden johdonmukaisuuden perusteella. Esimerkiksi ei voi milln tavalla epill, ett itini ja min jouduimme villisikain ajamina puuhun ja pakenimme ja putosimme ennen niit pivi, jolloin tuttavuuden rakensin Luppakorvan kanssa, hnen, josta tuli poikuuteni leikkitoveri niin sanoakseni. Ja yht varmaa on mys, ett niden kahden tapahtuman vliajalla minun oli tytynyt luopua idistni. Minulla ei ole mitn muuta muistoa isstni kuin se, mink olen kertonut. Milloinkaan ei hnt nkynyt seuraavina vuosina. Ja sikli kuin niit aikoja tunnen, on ainoa mahdollinen selitys se, ett hn villisikaseikkailun jlkeen pian kuoli. Hnen loppunsa on epilemtt tytynyt olla tapaturmainen. Hn oli tysiss voimissaan, ja vain killinen ja vkivaltainen kuolema saattoi hnet tuhota. Mutta enp tied, mill tavalla hn turmioon joutui -- hukkuiko jokeen vai krmek nieli vai joutuiko vanhan "sapelihampaan", tiikerin, vatsaan -- se on minun tietojeni ulkopuolella. Sill minhn muistan vain itse omin silmin nkemini nin esihistoriallisina pivin. Jos liekin itini tietnyt isni lopun, milloinkaan ei hn sit sanonut. Sitpaitsi epilen, tokko oli hnell kielellist taitoakaan riittvsti sellaista tietoa ilmaisemaan. Silloisella kansalla oli kaikkiaan ehk kolme- tai neljkymment nt kielellist ilmaisumuotoa. Sanon niit niksi, enk _sanoiksi_, sill ni ne alkuperin olivat. Mitn sellaista varmaa merkityst niill ei ollut, ett niit olisi voitu muutella adjektiiveiksi ja adverbeiksi. Nit kielen vlineit ei viel silloin oltu keksitty. Sen sijaan ett olisimme nimisanojen ja verbien laatua merkinneet adjektiivej ja adverbej kyttmll, me merkitsimme nien laadun niiden laajuuden avulla, vaihtelemalla nen paljoutta ja korkeutta, ntmll hitaammin tai nopeammin. Ajan pituus kutakin erikoista nt kytettess osotti sen merkityksen. Mitn taivutusta meill ei ollut. Taivutusmuoto arvailtiin nen laadusta. Me puhuimme vain aistiperisist asioista, koska me vain aistimilla havaittavaa ajattelimme. Ajatustemme ilmaisemiseksi tarvitsimme lisksi viel runsaasti liikkeit ja eleit. Yksinkertaisinkin aistimien ulottuvaisuuspiiriin kuulumaton asia oli kokonaan ajatuskykymme ulkopuolella; ja jos joku sattumalta johtui ajattelemaan jotakin aistipiirin ulkopuolella olevaa asiaa, oli hnen sangen vaikeata ilmaista sit tovereilleen. Sen varalle ei ollut mitn ni. Hnen oli puristaminen ne kielellisen ilmaisupiirin ulkopuolelta. Jos hn sit varten ni keksi, hnen toverinsa eivt niit tajunneet. Silloin hnen oli taas turvautuminen eleisiin, jotka ajatusta mikli mahdollista kuvasivat, ja samalla hn toisti tt uutta nt yh uudelleen. Siten kieli varttui. Muutamain kytettvissmme olevain nien avulla me pystyimme ajattelemaan ahtaassa piiriss nitten nien ymprill; sitten kvivt uudet net vlttmttmiksi uusien ajatusten ilmaisemiseksi. Mutta joskus ajatuksemme liitivt liian etlle nivarastomme edelle ja silloin tavoitimme aistimien ulkopuolisiakin aatoksia (hmri, sen vakuutan), joita emme kokonaan kyenneet tiedoksi antamaan muulle kansalle. Eik kieli kovin nopeasti varttunut niin pivin. Uskokaa pois, me olimme hmmstyttvn yksinkertaisia. Mutta me osasimme koko joukon muuta, jota ei tnpivn osata. Me voimme liikutella korviamme, hrist ne pystyyn tai luimistaa pitkin ihoa mielemme mukaan. Ja voimme helposti raapustaa hartioittemme vli. Saatoimme nakella kivi jaloillamme. Olen tehnyt sit monet kerrat. Ja voinpa polvet suorina seisten taivuttaa ruumiini lanteitten kohdalta eteenpin, niin ett sek sormien krjet, ett viel kyynrpnikin koskettivat maata. Ent linnunpesien raastaminen -- no niin, toivoisinpa, ett kahdennenkymmenennen vuosisadan poikanen olisi meidt nhnyt. Mutta me emme munia kernneet. Me ne simme. Muistanpa -- mutta minhn poikkean kertomuksestani. Ensiksi sallikaa minun kertoa teille Luppakorvasta ja ystvyydestmme. Sangen varhain elmssni erosin idistni. Mahdollisesti tm tapahtui siksi, ett hn isni kuoleman jlkeen otti itselleen toisen uroksen. Muutamia muistoja minulla tst olennosta on, mutta ne eivt ole paraita. Hn oli mittn olento. Hness ei ollut mitn vantteruutta. Hn oli liian kielev. Hnen pirullinen kirskuntansa kiukuttaa minua vielkin, kun sit ajattelen. Hnen mielens oli siksi johdonmukaisuutta vailla, ettei hnell voinut olla mitn tarkoituksia. Apinat hkeissns aina minua muistuttavat hnest. Hn oli apinamainen. Siten voin hnt paraiten kuvailla. Hn minua alusta piten vihasi. Ja pianpa opin pelkmn hnt ja hnen kavalia kepposiaan. Milloin vain hn nkyville tuli, min kyyristyin itini puoleen ja turvauduin hneen. Mutta alati vartuin vanhemmaksi, ja selv oli, ett minun oli yh enemmn vieraantuminen hnest, vieraantuminen yh loitommaksi. Ja nit tilaisuuksia Lrpp odotteli. Lieneep syyt selitt, ettei meill nimi nin pivin ollut. Mukavuuden vuoksi olen itse antanut nimet niille kansan jsenille, joiden kanssa lheisemmss yhteydess olin ja "Lrpp" on sopivin mritelm, mink voin keksi oivalliselle ispuolelleni. Itselleni olen antanut nimen "Suurhammas." Kulmahampaani olivat mainittavan isot. Mutta palatkaamme Lrppn. Hn alinomaa minua pelotteli. Aina hn minua puristeli ja tynteli, ja tilaisuuden sattuessa hn ei kavahtanut puremastakaan minua. Usein itini tuli vliin, ja iloapa oli nhd sit tapaa, mill hn ispuolen raivon taltutti. Mutta tuloksena kaikesta tst oli ihana ja loppumaton perheriita, jossa min olin riitakapulana. Ei, kotielmni ei ollut onnellista. Hymyillytt tt lausepartta kirjoittaessani. Koti! Mitn kotia minulla ei ollut sanan nykyisess merkityksess. Kotini oli yhteys, ei asunto. Elin itini huomassa, en missn talossa. Ja itini asui kaikkialla ja yn tullen ylhll maasta. itini oli vanhanaikainen. Hn yh oli takertunut puihinsa. Mutta edistyneemmt laumamme jsenet asuivat luolissa joen rinteell. itini oli epluuloinen ja edistysvihollinen. Puut olivat kyllin hyvt hnest. Tietysti oli meill erikoinen puumme, jossa tavallisesti yt vietimme, vaikka usein kytimme toisiakin ypuita, kun pime meidt ylltti. Mukavassa haarukan pohjukassa oli jonkinlainen karkeatekoinen varvuista, oksista ja kynnksist rakennettu lava. Se oli enemmn mahdottoman suuren linnunpesn nkinen kuin minkn muun, vaikka se oli tuhansin kerroin alkuperisempi sommittelultaan kuin mikn linnunpes. Mutta siin oli muuan laitos, jota en koskaan ole minkn linnunpesn yhteydess nhnyt, nimittin katos. Ei se toki ollut sellainen katos, jommoisia ihminen nykyn laittaa! Eik liioin sellainenkaan, jommoisia alimmat villikansat rakentelevat tt nyky. Se oli verrattoman paljon kmpelmpi kuin kmpelinkin sellaisen ihmisen ksity, jonka ihmiseksi tunnemme. Se oli kyhtty kokoon kuin sattumalta, huiskin-haiskin-tavalla. Haarukan ylpuolella siin puussa, jossa lepilimme, oli kasa kuivia oksia ja lehtirojua. Lhekkin olevat haarat pitivt koossa niin sanoakseni kurkihirsi. Nm olivat vain tukevia tikkuja, tuuman verran lpimitaltaan. Niiden varassa oli lehtiromua ja oksia, joita sinne nkjn oli viskelty melkein tarkoituksettomasti. Mitn kattamista ei oltu yritettykn. Ja tunnustaa tytyy, ett se rankkasateessa vuoti surkeasti. Mutta Lrpp. Hn sai kotielmn taakaksi sek idilleni ett minulle, ja kotielmll tarkoitan meidn kolmen ryhmelm, enk vuotavaa pes puussa. Kaikkien ilkein hn oli minua kiusatessaan. Se oli niit tarkoituksia, joissa hn tanakasti riippui pitemmlt kuin viisi minuuttia. Ja aikain vieriess itini oli vhemmn krks minua puolustamaan. Luullakseni vaikutti Lrpn tavantakainen meteliminen sen, ett min aloin olla hnelle rasitukseksi. Joka tapauksessa asema kvi pahaakin pahemmaksi niin nopeasti, ett minun pian vapaaehtoisesti olisi ollut lhteminen kotoa. Mutta eiphn oltu minun sallittu tyydytt mieltni niin itsenisell teolla. Ennenkuin olin valmistautunut lhtemn, minut ajettiin pois. Tarkoitan tt aivan kirjaimellisesti. Lrpp sai sen tilaisuuden ern pivn, kun olin yksin pesss. itini ja Lrpp olivat yhdess lhteneet mustikkasuolle. Hn oli varmaankin suunnitellut koko menon, sill kuulin hnen palajavan yksinn metsn halki, mristen itse kiihoittamaansa raivoa tullessaan. Samoinkuin kaikki laumamme urokset, ollessaan kiukkuisia tai koettaessaan kiukkuisiksi pst, hnkin pyshtyi silloin tllin takomaan rintaansa nyrkilln.. Min tajusin, ett asemani oli avuton ja vapisten kyyristyin kokoon pesss. Lrpp tuli suoraan puun luokse -- muistan sen olleen tammen -- ja alkoi kiivet yls. Eik hn hetkeksikn keskeyttnyt mrinns. Kuten olen sanonut, oli kielemme tavattoman laiha, ja hnen oli tytynyt siit puristaa eri tapoja, joiden avulla hn minulle ilmaisi sammumattoman vihansa minua kohtaan ja aikovansa nyt ja tll paikalla tehd minusta lopun. Hnen kiivetessn haarukkaan, min pakenin suurelle ilmaan pistvlle oksalle. Hn minua seurasi, ja min etenin yh kauemmaksi. Lopulta olin pikku oksien ja lehtien seassa. Lrpp oli aina pelkuri, ja hnen varovaisuutensa oli aina suurempi kuin hnen kiukkunsa. Hn ei uskaltanut minua seurata pikku oksien ja lehtien sekaan. Ja sitpaitsi kun hn oli raskaampi, olisi oksa katketessaan pudottanut hnet lehvikn halki, ennenkuin olisi minuun ehtinyt. Mutta eip ollut hnen vlttmtntkn minua tavoittaa, ja hyvinp se lurjus sen tiesi! Pahasisuinen ilme kasvoillaan ja hernesilmt sdehtien julmaa ymmrryst, hn alkoi huiskuttaa oksaa. Huiskuttaa! -- ja min olin oksan latvassa pidellen kiinni sen rungosta, joka natisten katkeili painostani. Ja neljkymment jalkaa alempana oli maan pinta. Yh ankarammin ja hurjemmin hn huiskutti, irvistellen minulle hehkuvata vihaansa. Sitten oli loppu ksiss. Kaikki nelj latvahaaraa katkesi yhtaikaa, ja min aloin pudota selk edell ja hneen tuijottaen, yh ksin ja jaloin pidellen katkenneita oksia. Onneksi ei ollut allani villisikoja, ja putoamistani hidastivat oksat ja kimmoavat pensaat: Tavallisesti putoaminen keskeytt uneksimiseni, hermoja viiltv sikhdys kun riitt hetkess srkemn tuhansien vuosisatojen poikki johtavat sillat ja sinkauttamaan minut tysin valveille vuoteelleni, miss ehk hiessni ja vavisten makaan ja kuulen kkikellon tuntia kukkuvan etuhuoneessa. Mutta tmn kotoa lhtemisunen olen nhnyt monasti, mutta en koskaan ole siihen hernnyt. Aina syksyn huutaen pensaston lpi ja moksahdan maahan. Naarmuisena, rusikoituna ja vikisten makasin paikallani, mihin olin pudonnut. Tirkistellessni pensaston lpi ylspin, saatoin nhd Lrpn. Hn oli puhjennut pirulliseen riemuveisuun ja yh edelleen huiskuttamalla oksaa hn tahtia li. Heti taukosin vikisemst. En ollut en turvassa puissa, ja lysin vaarallista olevan houkutella liian nekkll murheeni ilmaisulla metsstvi elimi kimppuuni. Muistan, ett kitisemst lakattuani tarkastelin mielenkiinnolla outoja valoilmiit, joita syntyi, kun vuoroin suljin ja aukoilin kyynelten kostuttamia silmluomiani. Sitten rupesin tutkimaan itseni ja havaitsin, etten ollut kovinkaan pahoin ruhjoutunut pudotessani. Paikoin oli karva hankautunut pois ja iho kihnaantunut vereslihalle; katkenneen oksan terv sakara oli tunkeutunut kokonaisen tuuman ksivarteeni ja oikeata lonkkaani, joka ensimmisen oli maahan moksahtanut, srki sietmttmsti. Mutta nm olivat joka tapauksessa sangen vhptisi vammoja. Luu ei mistn ollut srkynyt, ja niin pivin ihmisen liha oli paljon herkemp paranemaan kuin ttnyky. Mutta olihan se vaikeanlainen putous, sill min nilkuttelin loukkaantuneen lonkkani takia koko viikon jlestpin. Seuraava tunnelma siin pensastossa maatessani oli turvattomuutta, tieto siit, ett olin koditon. Mielessni ptin, etten ikin palaa itini ja Lrpn luokse. Tahdoin lhte kauas pois, halki pelottavan metsn, etsimn itselleni ypuuta. Ruokaa tiesin lytvni. Ainakin edellisen vuoden olin ravintoni suhteen ollut idistni riippumaton. Hn oli minua vain turvannut ja ohjannut. Rymin varovasti pensastosta ulos. Kerran katsoin taakseni ja nin Lrpn yh hihkuvan ja huiskuttavan oksaa. Se ei ollut mikn huvittava nky. Tiesin varsin hyvin, miten oli oltava varovainen ja tavattoman huolellisesti alotin tmn ensimisen vaellukseni maailmassa. Ollenkaan en ajatellut, minne menn. Vain yksi tarkoitus minulla oli: pst pois Lrpn ulottuvilta. Kiipeilin puihin ja vaelsin niiden seassa tuntikausia, kulkien puusta toiseen ollenkaan maahan laskeutumatta. Mutta mihinkn erikoiseen suuntaan en mennyt enk liioin kulkenut taukoamatta. Minun, samoinkuin koko kansan luonteena oli epjohdonmukaisuus. Min olin sitpaitsi vain lapsi, ja useasti pyshtelin leikkimn matkallani. Kotoa lhtiessni sattuneet tapaukset ovat sangen hmrin mielessni. Uniini eivt ne kaikki ulotu. Paljon on toinen minni unohtanut ja varsinkin juuri tlt ajalta. Enk min liioin ole kyennyt eri uniani niin soveltamaan, ett ne sillaksi kutoutuisivat sen kuilun yli, joka on kotipuusta lhtni ja luolille saapumiseni vlill. Muistan, ett useita kertoja aukeille ahoille jouduin. Niden yli loikkailin kauheassa hdss, laskeusin maahan ja juoksin mink kplt kerkisivt. Muistan, ett oli pivi sateisia ja pivi paisteisia, joten yksikseni varmaankin vaeltelin pitkt ajat. Varsinkin uneksun surkeudestani sateessa ja krsimyksistni nlss sek miten nlkni tyydyttelin. Varsin voimakas vaikutukseltaan on pienten sisiliskojen pyydystminen aukean kunnaan paatisella laella. Ne juoksivat kivien alle, ja useimmat niist pakoon psivt; mutta sattumalta knsin erst kive ja sain kiinni yhden. Tlt kummulta minut krmeet sikyttivt pois. Ne eivt minua vainonneet. Lekottelivat vain litteill kivill pivnpaisteessa. Mutta niin kova oli perinnllinen pelkoni niiden suhteen, ett pakenin melkein yht nopeasti kuin jos olisivat kintereillni kieriskelleet. Myskin nakertelin katkerata kuorta nuorista puista. Hmrsti muistelen syneeni monia vihreit phkinit, joissa oli pehme kuori ja maitomaista ydint. Ja erityisesti muistan krsineeni vatsapurua. Sen olivat tuottaneet mahdollisesti vihret phkint tai ehkp sisiliskot. En tied. Mutta tiednp, ett minua ei kukaan niellyt niiden useiden tuntien kuluessa, jolloin vatsan vnteet minua maassa kahlehtivat. 5 kki topsahtaessani metsn laitaan tapasin edessni uuden nkymn. Olin suuren aukean ahon reunassa. Tmn ahon toisella puolella kohoutuivat korkeat yrt. Toisella puolen oli joki. yrt viettivt jyrkkin veteen, mutta muutamin paikoin siell tll, miss joskus maan vierem oli tapahtunut, oli kulkuteit. Siin oli luolissa elvn kansan juontipaikkoja. Ja tm paikka, jonne sattumalta olin saapunut, oli kansan varsinainen olinpaikka. Se oli kylkunta, niin sanoakseni, sanaa laajemmassa merkityksess kytten. itini, Lrpp ja min ynn muutamat yksinkertaiset ryhmkunnat, olimme, jos niin saa sanoa, salomaan asukkaita. Olimme laumasta osa, vaikka elimme jonkun matkan pss siit. Se oli vain lyhyt matka, vaikka minulta vaellellessani oli siihen mennyt ainakin koko viikko. Jos olisin suoraan kulkenut, olisin matkan tunnissa suorittanut. Metsn laidasta nin yrll luolat, ahon ja kulkutiet juontipaikoille. Ja aholla nin useita kansan olentoja. Min, lapsi, olin yksinni harhaillut viikon pivt. Sin aikana en ollut ainoatakaan kaltaistani nhnyt. Olin elnyt peloissani ja turvatonna. Siksip nyt heimolaisiani nhdessni minut valtasi riemu, ja hurjasti juoksin heit kohti. Silloin tapahtui jotakin outoa. Joku laumasta nki minut ja psti varottavan huudon. Pelosta ja sikyksest kirkuen lauma heti pakeni tiehens. Juoksivat ja kiipeilivt kivien yli, loikkasivat luolain suulle ja katosivat... kaikki paitsi yksi, vhinen pienokainen, joka pelstyksen vallitessa oli tynnetty aivan yrn juurelle. Hn itke tillitti surkeasti. Hnen itins syksyi ulos; lapsi juoksi hnt vastaan ja piteli tiukasti kiinni idin kiipeilless takaisin luolaan. Olin yksin. Vke tynn ollut aho oli kisti jnyt autioksi. Istuin avuttomana maahan ja vikisin. En saattanut ymmrt. Miksi oli lauma kaikkoutunut minua? Myhemmin pstyni heidn tapojensa perille, sain sen tiet. Nhdessn minun syksyvn metsst ulos, mink kplistni lhti, he olivat ptelleet, ett minua joku pyydystelev elin vainosi. Kursailematon lhestymiseni oli sikyttnyt heidt mielettmiksi. Istuessani thystmss luolain suuta huomasin, ett lauma minua tarkasteli. Pian he uskalsivat pns pist ilmoille. Sitten he rupesivat toisiansa kutsumaan ulos. Kiireess ja sikyksen vallitessa oli tapahtunut, ett kaikki eivt olleet omiin luoliinsa psseet. Muutamat nuoret olivat turvaa etsineet vieraista luolista. idit eivt heit nimeltns huutaneet, sill, kuten olen sanonut, emme viel olleet nimi keksineet. He vain pstelivt valittavia, htntyneit ni, jotka nuorille olivat tuttuja. Jos minun itini olisi siell ollut minua kutsumassa, niin olisinpa hnen nens tuntenut tuhansien itien nten joukosta, ja samalla tavalla hn olisi minun neni tuntenut tuhansien seasta. Tt kutsumista jatkui sikin sokin jonkun aikaa, mutta lauma oli liian varovaista ulos tullakseen luolistaan ja astuakseen maan pinnalle. Lopulta yksi tuli. Hn oli vastedes oleva melkoisena tekijn elmni vaiheissa, ja hnell jo sitpaitsi oli suuri osansa nyteltvn kaikkien lauman jsenten elmss. Hnt min sanon Punasilmksi tmn kertomuksen menossa -- siit syyst, ett hnen silmns olivat tulehtuneet, silmluomet melkein punaset, ja niiden synnyttm omituinen vaikutus tuntui olevan kuin hnen hirvittvn raakamaisuutensa kylttin. Hnen sielunsa oli punanen vriltn. Hn oli kaikin puolin hirvi. Ruumiiltaan oli hn jttilinen. Hnen tytyi painaa ainakin 170 naulaa. Hn oli meiklisist suurin, mink koskaan olin nhnyt. En tulikansankaan joukossa koskaan nhnyt hnen kokoistaan enk liioin puukansan seassa. Joskus kun sanomalehdess tapaan kuvauksia meidn nykyaikaisista nyrkkisankareistamme ja ammattipainijoistamme, ajattelen, mithn paraskaan heist olisi mahtanut hnt vastaan. Ja pelknp, ettei mitn. Jos hn olisi rautaisilla sormillaan tarttunut kiinni lihakseen ja revissyt, niin hn olisi voinut riuhtaista sen irti molemmista jnteistn ja ruumiista irralleen. Nyrkkins rystysill vapaasti iskien hn olisi srkenyt heidn pkallonsa kuin munan kuoren. Pahankurisilla jaloillaan (eli takaksilln) kerran raapaisten hn olisi voinut heidn sisuksensa kiskoa ulos. Yksi vnnhdys olisi heidn niskansa katkaissut, ja tiednp, ett yhdess leukojensa rusauksessa hn olisi yhtaikaa voinut puhkaista suuren kurkkusuonen etupuolella ja selkytimen takapuolella. Hn saattoi hypt kaksikymment jalkaa pitklt istuvasta asennosta. Hn oli inhoittavan karvainen. Keskuudessamme saattoi ylpeill se, jolla ei ollut paljon karvoja. Mutta hn oli ylt yleens karvain peitossa, ksivarret niin sis- kuin ulkopuoleltakin karvaiset ja korvat samoin. Ainoat paikat hnell, miss karvoja ei kasvanut, olivat ksien ja jalkojen pohjat sek silmin alukset. Hn oli pelottavan ruma, ja hnen petomainen, irvistelev suunsa ja mahdottoman suuri riipuksissa oleva alahuulensa olivat aivan sopusoinnussa hnen silmins kanssa. Tllainen oli Punasilm. Ja varsin varovasti hn rymi luolastaan ja astui maan pinnalle. Minusta vlittmtt hn jatkoi tutkisteluansa. Hn kumartui lanteiltaan eteenpin kulkiessaan ja niin alas hn kumartui ja niin pitkt olivat hnen ksivartensa, ett joka askeleella hn ktens rystysill kosketti maata molemmin puolin. Hn oli kmpel tss puolipystyss asemassaan, jollaisena hn kulki, ja itse asiassa hn rystysilln maata kosketteli tasapainoa pitkseen. Mutta kyllp hn, sen sanon, osasi nelin kontin juosta! Ja siin suhteessa me olimme perin kmpelit. Sitpaitsi meist sangen harvat pystyivt rystysill tasapainoa pitmn kvelless. Sellainen olento oli muinaisperimyksellinen, ja Punasilmll oli muinaisperimyksi jos kelln. Juuri muinaisperimyksellinen hn oli. Meill oli juuri kynniss vaihdos puuelmst maaelmn. Monia sukupolvia olimme tt vaihdoskautta elneet, ja ruumiimme ja ryhtimme olivat sit mukaa muuttuneet. Mutta Punasilm oli taantunut alkuperisimpn puussa asuvain muotoon. Kun hn meidn laumassamme oli syntynyt, eli hn kanssamme; mutta toden teolla hn oli muinaisperimyksellinen ja hnen paikkansa oli kaikkialla. Hyvin varuillaan ja valppaana hn liikuskeli sinne tnne aholla, vilkuillen puiden lehvien sekaan ja yritten tavoitella vilausta pyydystvst elimest, jonka he kaikki epilivt minua ahdistaneen. Ja hnen tt tehdessn minusta mitn vlittmtt, lauma kerntyi luolain suille ja odotteli. Vihdoinkin Punasilm ptteli, ett mikn vaara ei vijynyt. Hn palasi kulkutien pst, miss hn oli ollut tirkistmss juontipaikalle. Hnen kulkunsa kvi aivan lheltni, mutta ei hn vielkn nyttnyt minua huomaavan. Hn jatkoi varovasti kulkuaan aivan minun viereeni, ja sitten varottamatta ja uskomattoman nopeasti sivalsi minua korvalle. Min lensin takaperin ainakin kymmenkunta jalkaa pitklle, ennenkuin pyllhdin maahan, ja samalla kuin tm mainio loiskaus tapahtui, muistan kuulleeni hurjaa melua, kaakottavaa ja kirkuvaa naurua, joka luolista lhti. Se oli suuremmoista pilaa -- ainakin sin pivn; ja aivan sydmmeen kyvll tavalla se laumalle kelpasi. Siten minut vastaan otettiin laumaan. Punasilm ei minusta sen enemp vlittnyt, ja minulla oli tysi vapaus kitist ja nyyhki sydmmeni kyllyydelt. Useita vaimoja kertyi uteliaina ymprilleni, ja min tunsin heidt. Olin tavannut heidt edellisen vuonna, kun itini oli ottanut minut mukaansa phkinpuumetsn. Mutta he pian jttivt minut, ja tilalle tuli kymmenkunta uteliasta ja prhist nulikkaa. Nm asettuivat piiriin ymprilleni, osottivat minua sormillaan, irvistelivt, tytivt ja nipistelivt minua. Min olin peloissani ja jonkun aikaa heit krsin; mutta sitten minut kiukku sai valtaansa, ja min karkasin kynsin ja hampain ilkeimmn kimppuun -- joka oli juuri Luppakorva. Olen hnelle sellaisen nimen antanut, sill hn saattoi hrist vain toista korvaansa. Toinen aina riippui lerpallaan, pystymtt liikuntoa tekemn. Jossain onnettomuudessa lihakset olivat loukkaantuneet ja korva oli menettnyt liikuntakykyns. Hn takertui minuun ja me mittelimme voimiamme kuin henkemme edest, kuten ainakin poikapari tappelussa. Me kynsimme ja purimme, tukistimme ja rutistelimme toisiamme ja paiskoimme toisiamme maahan. Muistan saaneeni kerran hnet alleni, ja tm heitto auttoi minut ehdottomasti voiton puolelle. Mutta kauan en siit nauttia saanut. Hn kiersi toisen srens ymprilleni ja toisella jalallaan (eli takakdelln) riipasi niin rajusti vatsaani, ett oli vhll sisukseni repi ulos. Minun oli pakko pst hnet, pelastaakseni itseni, ja sitten painiskelimme taas. Luppakorva oli minua vuotta vanhempi, mutta min olin monin kerroin hnt kiukkuisempi, ja lopulta hn lksi kplmkeen. Min ajoin hnt takaa poikki ahon ja erst kulkutiet alas joelle. Mutta hn tunsi paikat paremmin ja juoksi veden laitaa toiselle tielle. Sitten hn juoksi vinoon ahon poikki ja loikkasi laajasuiseen luolaan. Ennenkuin huomasinkaan, olin kahmaissut hnen perns pimeyteen. Seuraavassa hetkess sikhdin pahanpivisesti. En ollut milloinkaan ennen ollut missn luolassa. Rupesin uikuttamaan ja huutamaan. Luppakorva hrnili minua, karkasi kimppuuni huomaamatta ja tynsi minut kumoon. Hn ei kuitenkaan uuteen tappeluun uskaltanut antautua, vaan vetytyi pois. Min olin hnen ja luolan suun vlill eik hn kulkenut ohitseni; mutta kuitenkin hn nytti menneen pois. Kuuntelin, mutta en saanut vihikn, miss hn oli. Tm minua ihmetytti, ja pstyni ulkopuolelle, istuin maahan vartioimaan. Hn ei tullut ulos luolan suusta, siit olin varma; mutta muutaman minuutin kuluttua hn hihitteli vieressni. Taas juoksin hnen perns ja taas hn pakeni luolaan; mutta tll kerralla min pyshdyin suulle. Vetysin sitten hiukan etmmlle vartioimaan. Hn ei tullut ulos; mutta kuitenkin, kuten skenkin, hn pian hihitteli vieressni, ja kolmannen kerran min hnet ajoin luolaan. Tt peli jatkui useampaan kertaan. Lopulta seurasin hnt luolaan, mist hnt turhaan etsin. Olin utelias. En saattanut ymmrt, miten hn ksistni psi. Aina hn meni luolaan, mutta koskaan hn ei sielt ulos tullut, ja kuitenkin hn aina ilmestyi viereeni ja pilkkaili minua. Siten meidn tappelustamme kehittyi lymysill olon leikki. Koko iltapuolen, vain silloin tllin keskeytten, me sit teimme, ja leikkiv, rauhallinen mieliala syntyi vlillemme. Lopulta hn ei en juossut minua pakoon, ja me istuimme yhdess kaulatusten. Hiukan myhemmin hn selvitti avosuisen luolan salaisuuden. Kdest piten hn vei minut sispuolelle. Ahdas repem sen yhdisti toisen luolan kanssa, ja tmn kautta psimme taas ulkoilmaan. Olimme nyt hyvt ystvt. Toisten nulikkain kerytyess piiriin hrnmn, hn kvi yhdess minun kanssani heidn kimppuunsa; ja siksi vkevsti me annoimme, ett pian sain olla rauhassa. Luppakorva tutustutti minut kylss. Vain hiukan hn osasi kertoa olosuhteista ja tavoista -- tarpeellista kielivarastoa ei hnell ollut; mutta hnen toimiansa tarkastamalla opin paljon, ja hn se mys nytti minulle eri merkkipaikat ja esineet. Hn vei minut luolien ja joen vliselle aholle, sen takaiseen metsn, miss puitten keskell ruohikossa simme paksujuurisia porkkanoita. Hmrn tullessa aho ji autioksi. Lauma haki turvaa luolista. Luppakorva johdatti minut makuutiloille. Korkealle kiipesimme yrst myten, korkeammalle kaikkia muita luolia, pieneen repemn, jota ei alhaalta voinut nhd. Tnne Luppakorva tunkeutui. Min seurasin perss vaivalloisesti, niin kapea oli suu, ja havaitsin olevani pieness kivisess komerossa. Se oli sangen matala, vain pari jalkaa korkea, ehkp kolme jalkaa leve ja nelj pitk. Tll toistemme syliin sykkyrityin nukuimme yn. 6 Rohkeimpain nulikkain leikkiess levesuisissa luolissa lymysill oloa, havaitsin pian, ett sellaisissa luolissa ei kukaan asunut. Kukaan ei niiss yt nukkunut. Vain halkeamasuisia luolia kytettiin, mit ahtaampi suu, sit parempi. Se johtui vaanivain elinten pelosta, joka elmst loi meille raskaan taakan nin pivin ja in. Seuraavana aamuna, yn nukuttuani Luppakorvan kanssa, sain kokea ahdassuisten luolain edullisuuden. Aivan pivn koittaessa vanha "sapelihammas", tiikeri, ilmestyi aholle. Kaksi laumastamme oli jo ylhll. He sykshtivt pakoon. Lienevtk sikyksest hullaantuneet, vai oliko peto siksi lhell heidn kintereilln, etteivt voineet yrittkn yrst kiivet halkeamiin asti, sit en tied; mutta joka tapauksessa he sykshtivt siihen laajasuiseen luolaan miss Luppakorva ja min olimme edellisen iltapivn leikkineet. Mit sispuolella tapahtui, sen kertomiseksi ei mitn keinoa ollut, mutta helposti voi ptell, ett nm kaksi kihnausivat yhdistvn repemn kautta toiseen luolaan. Tm repem oli siksi ahdas, ett "sapelihammas" ei siihen mahtunut, ja ulos se tuli samaa tiet kuin oli mennytkin tyytymttmn ja kiukkuisena. Ilmeist oli, ett yllinen pyydystys oli ollut tuloksiltaan huono ja ett se oli aikonut saada ateriansa meist. Se huomasi molemmat uhrinsa toisen luolan suulla ja hyppsi heit kohti. Tietysti he tunkeusivat kytvn kautta ensimmiseen luolaan. Peto kvi entist kiukkuisemmaksi ja mrisi. Hornan henget psivt valloilleen meidn muitten joukossa. Koko laajain yritten leveydelt me kernnyimme halkeamiin ja niiden edustalle ja kaikki mlysimme ja kiljuimme tuhansin kielin. Ja kaikki irvistelimme -- irvistelimme ja mlysimme; se oli meidn vaistoamme. Olimme yht kiukkuisia kuin "sapelihammaskin", vaikka kiukkumme oli pelon sekaista. Muistan itsekin kiljuneeni ja irvistelleeni paraimpain tavalla. Nm eivt yksinomaan vaikuttaneet esimerkilln, sill tunsinpa sisssni pakon, joka pani minut tekemn samoinkuin he tekivt. Karvani nousivat pystyyn, ja minut valtasi tulinen, jrjetn raivo. Jonkun aikaa vanha "sapelihammas" alinomaa hyphteli vuoroin kummassakin luolassa edestakaisin. Mutta ne kaksi meiklist vain ahtautuivat edestakaisin yhdistvss halkeamassa ja aina sen kynsist psivt. Sill aikaa me toiset trmll olimme ruvenneet toimimaan. Joka kerta kun tiikeri nyttytyi ulkona, me viskelimme sit kivill. Ensiksi vain pudottelimme niit sen niskaan, mutta pian aloimme sinkautella niit niin voimakkaasti kuin lihaksista lhti. Tm pommitus johti "sapelihampaan" huomion meihin ja sai sen entist kiukkuisemmaksi. Se luopui vainoamasta nit kahta ja hyphteli yrst yls meit muita kohti, kynsilln tarraten murtuviin kiviin ja mristen kiivetessn ylspin. Tm kauhea nky pakotti meist viimeisenkin turvaa etsimn luoliemme sispuolelta. Tmn tiedn, sill tirkistelin ulos ja nin koko yrn autiona, "sapelihammasta" lukuunottamatta, jonka kynnet olivat kirvonneet ja joka luisuen putosi alaspin. Pstin suustani rohkaisunen, ja taas oli yrs tynn kiljuvaa laumaa ja kivet lentelivt entist nopeammin. "Sapelihammas" oli raivosta mieletnn. Tavan takaa se karkasi yrst ylspin. Kerran se jo psikin ensimmiselle halkeama-aukolle, ennenkuin putosi takaisin, mutta ei voinut tunkeutua sislle. Joka kerta, kun se ylspin syksyi, vyryivt meidn ylitsemme pelon hykyaallot. Ensiksi niin hetkin useimmat meist syksyivt sispuolelle; mutta muutamat jivt ulkopuolelle pommittamaan sit kivill, ja lopulta kaikki jimme ulos pommitukseen osaa ottamaan. Ei milloinkaan oltu sellaista hirvit niin perinpohjin nolattu. Se leikkasi sen ylpeytt pelottavalla tavalla, kun vhinen ja heikko laumamme sen niin saattoi puijata. Aholla se seisoi ja katseli meit muristen, hntns huimien ja nappaillen suuhunsa kivi, jotka sen lhelle putosivat. Kerran min nakkasin kiven ja juuri parahiksi se katsahti yls. Se sattui sit kuonon phn, ja peto hyphti suoraan ilmaan karjuen ja naukuen kivusta ja llistyksest. Se oli hvinnyt ja tiesi sen. Koko arvonsa kooten se kulki mahtavana ja juhlallisesti pois kivisateesta. Keskelle ahoa se pyshtyi ja silmsi ikviden ja nlkisen taakseen meit. Sit ei haluttanut luopua ateriastaan, joka olisi ollut valmis, mutta mahdoton saavuttaa. Tm sen nk laukasi meidt nauramaan. Me nauroimme pilkallisesti ja meluten, kaikki. Elimet eivt sied pilkkaa. Niiden kustannuksella nauraminen kiukuttaa niit. Ja sill tavalla vaikutti naurumme "sapelihampaaseen." Se kntyi karjuen ja hykksi uudelleen yrlle. Tt me halusimmekin. Taistelu oli muuttunut leikiksi, ja meist oli suurta nautintoa sen piekseminen. Mutta sen hykkys ei jatkunut pitklle. Pian se malttoi mielens, ja sitpaitsi heittoaseemme olivat tervt ja haavoittivat. Elvsti muistan, mink nkinen oli sen pullistunut silm, jonka heittmmme kivi oli paisuttanut melkein umpeen. Ja yh elvn on minussa silynyt sen kuva, kun se metsn laidassa seisoi, sinne lopuksi vetntyneen. Taaksensa se katsahti meit, huuli kierosti kohonneena aina hirmuisten torahampaitten juureen asti, karvat pystyss ja hnt huiskien. Viimeisen kerran se karjahti ja solui nkyvist puitten sekaan. Mutta sit melua, mik sitten syntyi! Me riensimme parittain onkaloistamme, tarkastelimme sen kynsien merkkej yrn pehmeiss kiviss ja puhuimme kaikki yhtaikaa. Toinen niist kahdesta, jotka kaksoisluolassa olivat olleet salpautuneena, oli keskenkasvuinen, puoliksi nuorukainen, puoliksi lapsi. He olivat ylpein kyneet ulos turvapaikastaan, ja me ymprimme heidt ihastelevaksi joukoksi. Sitten nuorukaisen iti murtautui esille ja tarrasi hneen tavattoman kiihkoisana, takoen hnen korviaan, kiskoen hnt karvoista ja kiljuen kuin pahahenki. Hn oli roteva, iso vaimo, sangen karvainen ja se selksauna, mink hn nuorukaiselle antoi, oli nautintoa koko laumalle. Me nauroimme kirkuen ja tarrailimme toisiimme kiinni tai kierittelimme maassa iloissamme. Huolimatta siit pelosta, jonka vallassa elimme, oli lauma aina altista nauramaan. Meill oli taipumusta leikinlaskuun. Iloamme ei koskaan hillitty. Siin ei ollut mitn puolitekoista. Jos joku asia oli hassunkurinen, niin me olimme aivan katketa sit arvostellessamme, ja mit yksinkertaisimmat, alkuperisimmt asiat olivat meist hassunkurisia. Erinomaisia naurajia me olimme, sen sanon. Samalla tavalla kuin olimme kohdelleet "sapelihammasta", kohtelimme kaikkia elimi, jotka kyln pyrkivt. Kulkutiemme ja juontipaikkamme silytimme omassa huostassamme saattamalla elmn kiusalliseksi elimille, jotka joutuivat samoilemaan varsinaiselle alueellemme. Kiukkuisimmatkin raatelijaelimet me niin piruutimme, ett ne oppivat jttmn alueemme rauhaan. Me emme olleet tappelijoita, niinkuin ne; me olimme viekkaita ja arkoja, ja juuri meidn viekkautemme ja arkuutemme sek tavaton taipumuksemme pelkmn auttoi meit elossa silymn nuoren maailman pelottavan vihollisessa ympristss. Luppakorva oli laskujeni mukaan vuotta vanhempi minua. Minklainen oli hnen menneen elmns tarina, sit hn ei milln tavalla pystynyt minulle kertomaan, mutta kun en koskaan nhnyt hnen itins, arvelin hnt orvoksi. Ist eivt nimittin kysymykseen tulleet laumassamme. Avioelm oli viel alkuperisell kannalla, ja riitaannuttuaan parit erosivat. Nykyinen ihminen avioerolaitostensa kautta tekee samoin laillisesti. Mutta meill ei mitn lakeja ollut. Tapaa vain noudatimme, ja tapamme tss erikoisasiassa olivat jotenkin sekalaisia. Mutta kuten tm kertomus myhemmin osottaa, keskuudessamme oli vallitsemassa hmr varjo yksiavioisuutta, joka myhemmin valtaa ja mahtavuutta tuotti niille heimoille, jotka sen omaksuivat. Sitpaitsi siihenkin aikaan, jolloin min synnyin, oli olemassa useita uskollisia pareja, jotka puissa elivt itini lheisyydess. Lauman keskuudessa elminen ei ollut omiansa yksiavioisuutta edistmn. Tst syyst varmaankin uskolliset parit vetytyivt pois ja yksikseen elivt. Vuosikausia nm parit yhdess elivt, vaikka jommankumman kuoltua tai jouduttua petojen ruuaksi, jlelle jnyt poikkeuksetta etsi uuden puolison. Yksi seikka minua suuresti ihmetytti ensi pivin lauman keskuudessa elessni. Sanomaton, ilmaisematon pelko vallitsi kaikkia. Ensi silmyksell se nytti kokonaan kohdistuvan vissiin ilmansuuntaan. Lauma pelksi koillista. Se oli alituisessa pelossa sen kompassineljnneksen suhteen. Ja jokainen olento vilkasi useammin ja suurempaa epluuloa osottaen siihen suuntaan kuin muualle. Kun Luppakorva ja min kvimme koillista kohti symn kuitujuurisia porkkanoita, jotka sin vuodenaikana olivat paraimmillaan, kvi hn tavattoman araksi. Hn tyytyi ennemmin symn jtteit, suuria sitkeit porkkanoita ja pieni tahmeapintaisia kuin olisi uskaltanut hiukan etmmlle, miss porkkanoihin ei viel oltu koskettu. Kun min uskalsin, hn kiukutteli ja riiteli kanssani. Hn antoi minun ymmrt, ett sill suunnalla uhkasi jokin kauhea vaara, mutta mik se kauhea vaara oli, sit hnen karu kielens ei pystynyt selvittmn. Monta hyv ateriaa tll tavalla sain hnen turhaan nuhdellessaan ja kieltessn minua. En saattanut ymmrt. Olin hyvin varuillani, mutta mitn vaaraa en lynnyt. Arvailin aina vlimatkan itseni ja lhimmn puun vlill ja tiesin, ett siihen turvapaikkaan aina ehtisin kipaista "keltasenruskean" (leijonan) tai "sapelihampaan" tielt, jos niist jompikumpi paikalle ehttisi. Kerran myhn iltapuolella syntyi kylss tavaton hlkk. Laumaa kiihoitti yksi ainoa aatos ja se aatos oli pelko. yrll parveili kansaa, ja kaikki tuijottivat ja viittoilivat koillista kohti. En tiennyt, mit siell oli, mutta kmmin koko matkan korkealle omalle pienelle luolalleni, ennenkuin ollenkaan knnyin taakseni katsomaan. Ja silloin joen toisella puolen kaukana koillisessa nin ensi kerran salaperist _savua_. Se oli suurin elin, mink koskaan olin nhnyt. Luulin sit pystyss olevaksi krmehirviksi, joka pns oli tyntnyt korkealle puitten sekaan ja huojutti sit edestakaisin. Ja kuitenkin jollain tavoin lauman kytksest tunsin saaneeni tiet, ett savu itsessn ei ollut mikn vaara. He nyttivt sit pelkvn jonkun muun merkkin. Mik tm jokin muu oli, sit en voinut arvata. Eivtk he voineet sit minulle sanoa. Mutta pianpa olin sen saapa tiet ja tuntea sen paljon pelottavampana kuin olivat "keltaisenruskea", vanha "sapelihammas" ja vielp yksin krmeetkin, jotka minusta olivat tuntuneet mahdollisimman hirveilt otuksilta. Hammasrikko oli muuan nuorukainen, joka itsekseen eleli. Hnen itins asui luolissa, mutta kaksi lasta oli tullut hnen jlkeens, ja hnet oli jtetty itse itsestn huolta pitmn. Olimme katselleet sit menoa useina edellisin pivin, ja olipa se tuottanut meille sangen paljon huvia. Hammasrikko ei halunnut kotoa lhte, ja joka kerta kun hnen itins lksi luolasta, hn keplottelihe sinne takaisin. Kun iti palasi ja nuorukaisen luolasta tapasi, oli hnen raivonsa verraton. Puoli laumaa kerytyi tavallisesti katsomaan nit hetki. Ensiksi kuului luolan sisst hnen haukuskelunsa ja kirkuntansa. Sitten saimme kuulla lyntien liskett ja Hammasrikon parkumista. Ja jotenkin tllin molemmat nuoremmat lapset yhtyivt meteliin. Ja lopulta Hammasrikko tulla tupsahti ulos kuin pienoistulivuoren purkaus. Kun tt peli oli jatkunut useita pivi, tapahtui vihdoin poikasen lopullinen karkoitus. Hn itkeskeli murheitansa keskell ahoa mistn vlittmtt ainakin puolisen tuntia, ja tuli sitten asumaan Luppakorvan ja minun kanssani. Luolamme oli pieni, mutta yhteen sulloutuen siell oli tilaa kolmellekin. En muista Hammasrikon viettneen muuta kuin yhden yn meidn kanssamme, joten onnettomuuden oli tytynyt tapahtua heti tmn jlkeen. Se sattui puolenpivn aikaan. Aamulla olimme syneet kyllksemme porkkanoita ja sitten leikin pyrteest varomattomina olimme uskaltaneet suurien puiden luo toiselle puolen. En voi ymmrt, miten Luppakorva oli pssyt tavallisesta varovaisuudestaan, mutta leikki sen kaiketi oli vaikuttanut. Leikimme hippasilla oloa ja hauskaa oli. Ja sellaista hippaa! Hyppelimme kymmenen ja viidentoista jalan kuilujen yli noin vain! Ja hyppys suoraan alas kahdenkymmenen tai viidenkolmatta jalan korkeudesta ei merkinnyt meille mitn. Oikeinpa pelkn puhua niist pitkist vlimatkoista, joita hyppelimme. Vanhemmiksi ja raskaammiksi tultuamme tytyi meidn olla varovaisempia hypyissmme, mutta sill ijll ruumiimme olivat notkeat ja kimmoavat, ja me saatoimme tehd mit tahansa. Hammasrikko osotti melkoista ketteryytt leikiss. Hn oli "hippana" paljon harvemmin kuin toiset, ja leikin kestess hn keksi vaikean tempun, jota en min eik Luppakorvakaan pystynyt suorittamaan. Pysykseni totuudessa, me emme uskaltaneet sit koettaakaan. Meidn ollessa hippana, Hammasrikko aina juoksi korkealle oksalle erss puussa. Oksan latvasta maahan tytyi olla seitsemnkymmenen jalan matka, eik mikn ollut putoamista estmss. Mutta noin pariakymment jalkaa alempana ja kokonaista viitttoista jalkaa sivultapin kohtisuoralta uralta oli toisen puun paksu oksa. Kun me juoksimme oksalle, alkoi Hammasrikko meit thystellen sit huiskutella. Tm tietysti oli meidn menestyksellemme haitaksi; mutta huiskutuksella hn tarkoitti muutakin kuin sit. Hn huiskutti vauhtia siihen hyppyyn, jonka aikoi tehd. Juuri kun olimme saamaisillamme hnet, hn lasketti menemn. Oksa oli kuin ponnahduslauta. Se lenntti hnet takaperin kauas ulospin ja pudotessaan hn kntyi ilmassa kyljittin, saadakseen etupuolelleen toisen oksan, jota kohti hn putosi. Tm oksa taipui melkoisesti alaspin hnen painostaan, ja joskus kuului epilyttv rtinkin; mutta ei se kuitenkaan katkennut, ja lehtien seasta nkyi aina Hammasrikon naama, joka voitokkaana meille irvisti. Min olin hippana, kun Hammasrikko viimeist kertaa tt koetti. Hn oli pssyt oksan latvaan ja alottanut huiskuttamisensa, ja min rymin hnen perssn, kun kki Luppakorva psti heikon varoitushuudon. Katsahdin alas ja nin hnen puun vankimmassa haarukassa tiukasti puristautuvan runkoa vastaan. Vaistomaisesti kyykhdin kokoon paksulla oksalla. Hammasrikko taukosi huiskuttamasta, mutta oksa ei tahtonut asettua ja hnen ruumiinsa pompahteli yh yls ja alas kahisevain lehtien mukana. Kuulin kuivan oksan risahtavan ja alas katsahtaessani nin ensi kerran tuli-ihmisen. Hn hiiviskeli kuin varkain maata pitkin ja tirkisteli puuhun. Ensiksi luulin hnt villiksi elimeksi, sill hnell oli vytisilln ja hartioillaan repaleinen karhunnahkapalanen. Sitten nin hnen ktens ja jalkansa ja selvemmin hnen muotonsa. Hn oli sangen suuresti meiklisten nkinen, paitsi ett hn ei ollut niin karvainen ja ett hnen jalkansa eivt olleet niin paljon kden kaltaiset kuin meidn. Ja heti kun hnet nin, tulvahti mieleeni aatos: siin koillisen hirmu, jonka merkkin oli salaperinen sauhu. Mutta minua hmmstytti. Eihn hness ollut mitn pelttvn nkist. Punasilm tai joku meiklinen vahva mies olisi antanut hnelle enemmn kuin tarpeeksi tekemist. Hn oli sitpaitsi vanha, ijn kutistama ja hnen kasvonsa karvat olivat harmaat. Hn viel ontuikui pahoin toista jalkaansa. Ei ollut epilemistkn, ettemme olisi hnt juoksussa ja kiipemisess voittaneet. Hn ei koskaan meit voisi saada ksiins, se oli varmaa. Mutta hn kantoi kdessn jotakin, jota en ollut koskaan ennen nhnyt. Siin oli kaari ja nuoli. Mutta siihen aikaan en kaaresta ja nuolesta mitn tajunnut. Miten olisin voinut aavistaa, ett kuolema vjyi tuon kaarevan puukappaleen varassa? Mutta Luppakorva tiesi. Hn oli nhtvsti nhnyt tulikansaa ennenkin ja tiesi jotakin heidn keinoistaan. Tulimies tirkisteli hnt ja kiersi puuta. Ja haarukan ylpuolella kiersi runkoa Luppakorvakin, alati piten silmll, ett runko oli hnen ja tulimiehen vlill. Tm yhtkki lhti kiertmn toiseen suuntaan. Luppakorva ylltettyn knsi mys nopeasti kiertonsa, mutta ei pssyt rungon suojaan, ennenkuin tulimies oli kaarensa lauaissut. Nin nuolen lentvn yls, sivu Luppakorvan, trmvn oksaa vastaan ja putoavan maahan. Min hyphtelin riemuissani korkealla orrellani. Sehn olikin leikki! Tulimies viskasi Luppakorvaa jollakin, samoinkuin mekin joskus toisiamme nakkelimme. Leikki jatkui viel kotvan aikaa, mutta Luppakorva ei toista kertaa itsens paljastanut. Sitten tulimies lopetti. Min kurkotin kauas korkealta oksaltani ja huutelin hnelle alas. Halusin leikki. Olisin tahtonut, ett hn olisi koettanut osata minuun esineilln. Hn nki minut, mutta ei minusta vlittnyt, vaan knsi huomionsa Hammasrikkoon, joka viel hiljaa, vasten tahtoaan heilui oksan latvassa. Ensimminen nuoli lennhti ylspin. Hammasrikko vikisi pelosta ja tuskasta. Se oli sattunut maaliinsa. Tm tuotti uuden knteen asiassa. En en vlittnyt leikist, vaan kyyristyin vapisten lhelle oksaani. Toinen nuoli ja kolmas viuhahti yls, mutta ne eivt Hammasrikkoon sattuneet, vaan kahisivat lehvikss lpi kulkiessaan ja kaartaen putosivat takaisin maahan. Tulimies ojensi kaartansa taas. Hn vaihtoi asemaansa, kveli muutamia askeleita ja vaihtoi asemaansa uudelleen. Kaaren jnne helhti, nuoli lennhti yls, ja Hammasrikko, psten kauhean huudon, putosi oksaltaan. Nin hnen soluvan alaspin kieppuen ympri ja nuolen varsi pistihe esiin hnen rinnastaan, nkyen ja kadoten aina sen mukaan kuin hnen ruumiinsa pyri. Kirkuen hn putosi alas asti seitsemnkymment jalkaa, syksyen maahan kuuluvasti mkshten ja rusahtaen ja kimmoten hiukan ylspin ja sitten asettuen alalleen. Viel hn eli, sill hn liikahteli ja kiemuroi, raapustellen jaloillaan ja ksilln maata. Muistan tulimiehen juosseen hnen luokseen kivi kdess ja mukiloivan hnt phn -- -- mutta sitten en muista en muuta. Lapsuusaikanani hersin pelosta huutaen aina tss kohden untani -- ja tapasin itini tai hoitajattareni levottomana ja sikhtyneen vuoteeni ress, sivellen rauhoittaen kdelln tukkaani ja selitten minulle, ett hn oli saapuvilla ja ett mitn pelttv ei ollut. Seuraava uneni tapahtumajrjestyksess alkaa aina siten, ett Luppakorva ja min pakenemme metsn halki. Tulimies ja Hammasrikko sek murhenytelmn puu ovat kadonneet. Luppakorva ja min varovaisina, mutta sikhtynein, pakenemme puita myten. Oikeassa sressni on polttava tuska; ja lihan lpi tunkeutuneena p toisella ja varsi toisella puolen on tulimiehen nuoli. Sren ponnistaminen ja jnnittminen tuotti minulle ankaraa kipua ja ehksi sitpaitsi liikkeitni, niin ett minun oli mahdoton pysy tasalla Luppakorvan kanssa. Vihdoin pyshdyin ja kyyristyin ern puun vankkaan haaraan. Luppakorva jatkoi matkaansa. Min kutsuin hnt -- sangen valittavalla nell, sen muistan -- ja hn pyshtyi, katsahtaen taaksensa. Sitten hn palasi minun luokseni, kiipesi haaraan ja tutki nuolta. Hn koetti vet sit pois, mutta toisella puolen oli esteen vkinen ter ja toisella sulkainen varsi. Se teki sitpaitsi hirven kipe, ja min estin hnt. Jonkun aikaa olimme siin kyyryissmme, Luppakorva hermostuneena ja levottomana, kun ei raskinut lhte; hn tirkisteli alinomaa arasti sinne tnne, ja min kitisin hiljaa ja nyyhkyttelin. Luppakorva oli lopulleen sikyksiss, mutta hnen kytksessn, kun hn pelostaan huolimatta ji luokseni, oli epilemtt sen epitsekkyyden ja toveruuden oiretta, joka osaltaan on saattanut ihmisen mahtavimmaksi elinten seassa. Kerran viel Luppakorva koetti vet nuolta lihan lpi, mutta min kisesti hnet estin. Sitten hn kyykistyi ja alkoi jyrsi nuolen vartta hampaillaan. Ja sit tehdessn hn piti sit vakavasti kohdallaan molemmin ksin, jotta se ei pyrisi haavassa, ja samalla min pitelin kiinni hnt. Usein mietiskelen tt kohtausta -- kaksi puolikasvuista poikasta ihmisrodun lapsuudessa, toinen pelkoansa hilliten, kukistaen itsekkn mielijohteen pakenemisesta auttaakseen ja vaaliakseen toista. Ja eteeni kohoutuu kaikki se, mink enteen se on ollut: nen kangastuksena Damonin ja Pythiaan, Eliaan kaarneet, Punasen Ristin hoitajattaret, menetettyjen toiveitten marttyyrit ja johtajat, is Damienin ja itse Kristuksen sek kaikki ne maailman suururoot, joiden voimalhteet saattaa johtaa Luppakorvan ja Suurhampaan ja muitten nuoren maailman hmrin olentojen alkuperisist kupeista. Kun Luppakorva oli nakertanut poikki nuolen pn, saattoi varren helposti vet pois. Aloin jatkaa matkaa, mutta tll kerralla hn minut pysytti. Srestni juoksi runsaasti verta. Joku pikku suoni oli epilemtt ratkennut. Luppakorva juoksi oksan latvaan ja toi sielt kourallisen vihreit lehti. Nm hn tukki haavaan. Ne tyttivt tarkoituksen: vuoto lakkasi pian. Sitten lksimme eteenpin yhdess ja saavuimme turvaan luolille. 8 Hyvsti muistan ensimmisen talven kotoa lhtni jlkeen. Minulla on pitki unia kylmss vrisemisest. Luppakorva ja min istumme tiukasti lhekkin, kdet ja jalat toistemme ympri kietoutuneina, naama sinertvn ja hampaat kalisten. Aamupuolella kvi eritoten ilma tuimaksi. Nin kalseina aamutunteina me nukuimme vhn, toisiimme kpertynein odottelimme viheliisin, kohmettuneina auringon nousua lmmint saadaksemme. Ulos kydessmme oli narskuvaa kuuraa jalkaimme alla. Ern aamuna tapasimme jt kurimon vierell juontipaikan tyyneess vedess, ja nousipa suuri ihmettely sen johdosta. Vanha Kololuu oli lauman vanhin jsen, mutta hn ei ollut sellaista ikin ennen nhnyt. Muistan sen surkean ja kiukustuneen katseen, mik hnen silmiins ilmestyi, kun hn jt tarkasteli. (Tm surkea katse aina ilmestyi silmiimme, kun emme ymmrtneet jotakin tai kun tunsimme jonkun hmrn, ilmaisemattoman halun vaikutusta.) Punasilmkin jt tarkastellessaan tuijotti kalpeana ja avuttomana joen poikki koillista kohti, aivan kuin olisi tahtonut tmn viimeisen ilmin jollain tavoin asettaa yhteyteen tulikansan kanssa. Mutta jt tapasimme vain tn yhten aamuna, ja se talvi oli ankarin, mink kokea saimme. En muista ainoatakaan niin kylm talvea. Usein olen ajatellut, ett tm kylm talvi oli lukemattomain vasta tulevain edeltj, kun jlautat kauempaa pohjoisesta vyryivt maan pinnan yli. Mutta me emme koskaan niit jlauttoja nhneet. Monien sukupolvien tytyi toisiin vaihtua, ennenkuin lauman jlkeliset siirtyivt eteln tai jivt paikoilleen ja totuttelivat uusissa olosuhteissa elmn. Elm oli meill sattuman varassa, milloin onneksi, milloin onnettomuudeksi. Harvoin mitn suunniteltiin ja viel harvemmin kytntn pantiin. Olimme epjohdonmukaisia, kaikkea muuta kuin jrkiperisesti toimivia. Ei ollut meill mitn vakavia tarkoituksia, ja tss suhteessa tuhkansa oli meit edell. Heill nm kaikki ominaisuudet olivat, joita meill oli niin kovin vhisess mrss. Toisinaan kuitenkin, varsinkin mielenliikutusten vallitessa, kykenimme kauankin jotakin tarkoitusta hellimn. Yksiavioisten parien uskollisuus, josta olen kertonut, voidaan selitt tavan vaikutukseksi; mutta minun pitkaikaista kaipuutani Nopsajalan suhteen ei voida siten selitt eik liioin sammumatonta vihollisuutta minun ja Punasilmn vlill. Mutta muistellessani tt kaukaisen muinaisuuden elm, minua erityisesti kiusaa epjohdonmukaisuutemme ja typeryytemme. Kerran lysin srkyneen kurpitsan, joka sattui olemaan avoin puoli ylspin ja oli tyttynyt sadevedell. Vesi oli makeata ja min join sen. Otin kurpitsan viel mukaani joelle ja tytin sen uudelleen vedell, josta osan join ja toisen osan kiidtin Luppakorvalle. Ja sitten nakkasin kurpitsan pois. Ei ollenkaan juolahtanut mieleeni tytt kurpitsaa vedell ja tuoda sit luolaani. Kuitenkin oli minun usein isin jano, varsinkin sytyni villej sipulia ja vesiruohoa, mutta isin ei kukaan uskaltanut luolasta lhte juomaan. Toisen kerran lysin kuivan kurpitsan, jonka sisll siemenet rapisivat. Suurta iloa sill pidin hetken aikaa. Mutta se oli vain leikkikalu, ei muuta. Ja kuitenkin jonkun verran myhemmin kurpitsani kyttminen veden silyttmiseksi tuli yleisesti kytntn lauman keskuudessa. Mutta min en ollut sen keksij. Se kunnia oli vanhan Kololuun, ja kohtuullista on merkit, ett hnen korkea ikns vlttmtt aiheutti tmn keksinnn. Joka tapauksessa oli Kololuu ensiminen lauman jsenist, joka kurpitsoita kytti. Hn piti juomavesivarastoa luolassa, joka kuului hnen pojalleen, Kaljukyljelle; islleen tm luovutti siit yhden nurkan. Me nimme usein Kololuun tyttvn kurpitsansa juontipaikalla ja kantavan sen varovasti luolaansa. Matkiminen oli yleist lauman kesken, ja pian toinen ja kolmas hankki itselleen kurpitsan ja kytti sit samalla tavalla, kunnes oli yleisen tapana meill kaikilla veden silyttminen kurpitsan kuorissa. Joskus vanhan Kololuun luita srki, eik hn silloin pystynyt luolasta lhtemn. Silloin Kaljukylki tytti hnelle kurpitsan. Hiukan myhemmin Kaljukylki luovutti tmn toimen Lerppahuulelle, pojalleen. Ja senjlkeen, silloinkin kun Kololuu taas oli terve, Lerppahuuli yh kantoi hnelle vett. Vhitellen, erikoisia tilaisuuksia lukuun ottamatta, miehet jttivt veden kannon kokonaan vaimojen ja suurempain lasten huostaan. Luppakorva ja min olimme itsenisi. Me kannoimme vett vain itsellemme, ja usein pilkkailimme nuoria veden kantajia, kun heit kutsuttiin leikeist pois kurpitsoja tyttmn. Kurpitsain kyttminen oli yksi suuri lauman keksint sin aikana, kuin min sen keskuudessa olin. Aluksi silytimme vain vett kurpitsoissa -- vanhaa Kololuuta matkien. Mutta kerran joku vaimoista -- en tied kuka -- tytti kurpitsan mustikoilla ja vei sen luolaansa. Heti rupesivat kaikki vaimot kantamaan marjoja, phkinit ja juuria kurpitsoissa. Aatos, kerran alkuun psseen, kehittyi edelleen. Toinen aste kantoastiain kehityksess lksi vaimoista. Epilemtt jonkun vaimon kurpitsa joskus oli liian pieni tai muuten oli hn sen unohtanut; olipa miten tahansa, hn taivutti kaksi suurta lehte yhteen, sitoi sauman oksilla ja kantoi kotia suuremman mrn marjoja kuin suurimpaankaan kurpitsaan olisi mahtunut. Siihen asti psimme, emme pitemmlle, tarveaineitten kantamisessa niin vuosina kuin min elin lauman seassa. Milloinkaan ei juolahtanut kenenkn mieleen kutoa vasua pajun vesoista. Joskus miehet ja vaimot sitoivat lujia kynnksi sanajalka- ja oksakerppujen ympri, joita he kantoivat luoliinsa nukkumatiloiksi. Ehkp kymmenen tai parinkymmenen sukupolven vaihduttua olisimme oppineet vasuja nitomaan. Ja tss suhteessa yksi seikka on varma: jos kerran olisimme vesoja nitoneet vasuiksi, olisi seuraava ja vittmtn askel ollut kankaan kutominen. Vaatteet olisivat seuranneet, ja alastomuutemme peittmisen mukana olisi tullut hveliisyys. Edistyminen kvi hitaasti keskuudessamme. Aikuiset leikkivt koko ikns melkein samoinkuin lapset leikkivt, ja me leikimme toisin kuin mitkn muut elimet. Se vh, mit opimme, tapahtui tavallisesti leikin kestess ja oli uteliaisuutemme ja tarkan tiedonhalumme seurausta. Olimme vastikn alkaneet emmek pitklle voineet ehti yhden ainoan sukupolven eless. Olimme vailla aseita, tulta ja kaikkein ensimmisess alussa puhumista kohti. Kirjoitustaito oli niin kaukana tulevaisuudessa, ett minua hirvitt sit ajatellessani. Minkin kerran olin aivan suuren keksinnn partaalla. Osottaakseni teille, miten kehitys nin pivin oli sattuman varassa, tahdon sanoa, ett ellei Luppakorva olisi ollut sellainen ahmatti, olisin piankin kesyttnyt koiran kotielimeksi. Ja tt ei tulikansakaan, joka koillisessa eleli, ollut viel saavuttanut. Heill ei ollut koiria; tmn tiedn omista huomioistani. Mutta sallikaahan minun kertoa, miten Luppakorvan ahnaus mahdollisesti saattoi yhteiskunnallisen kehityksemme takapajulle monen sukupolven ajaksi. Lnteenpin luoliltamme oli suuri suo; eteln taas oli matala kivinen kukkulajono. Niss harvoin kytiin kahdesta syyst. Ennen kaikkea siell ei ollut sellaista ravintoa, jota me simme; ja toiseksi kiviset kukkulat olivat tynn raatelevien petojen tyyssijoja. Mutta Luppakorva ja min kiipeilimme kukkuloille ern pivn. Emme olisi sinne kiivenneet, ellei meill olisi ollut tiikeri hrnttvn. Ei, lkhn naurako. Se oli todellakin itse vanha "sapelihammas." Me olimme tysin turvassa. Sattumalta jouduimme sen kanssa vastakkain metsss aamulla varhain ja korkealta oksien turvissa me sinkauttelimme sille epsuosiotamme ja vihaamme. Ja oksalta oksalle, puusta puuhun seurasimme sit ylilmoissa, piten pirullista melua ja varoitusnt metsn elville, ett vanha "sapelihammas" oli tulossa. Ainakin pilasimme sen metsstysonnen. Ja me saimme sen hyvsti kiukkuiseksi. Se meille mrisi, huimi hntns ja joskus pyshtyi thystelemn meit pitkt ajat ihan liikkumattomana, aivan kuin olisi mielessn aprikoinnut jotain keinoa, mill saada meidt kynsiins. Mutta me vain nauroimme ja pommittelimme sit oksilla ja risuilla. Tm tiikerin kiusaaminen oli tavallista urheilua laumalaisilla. Joskus puolet laumastamme seurasi ylilmoissa tiikeri tai leijonaa, joka oli pivsaikaan uskaltanut liikkeelle. Se oli meidn kostoa; sill useinpa oli laumamme jseni kkiarvaamatta kaapaistu ja joutuneet he olivat tiikerin tai leijonan mahaan. Ja tllaisilla avuttoman htkeinoilla me opetimme metsstysretkell olevia elimi pysymn jossain mrin loitolla meidn alueeltamme. Sitpaitsi se oli hauskaa. Se oli suurta leikki. Ja ninp Luppakorva ja min olimme hrnilleet "sapelihammasta" nelisen kilometri metsn pin. Lopulta se laski hnnn koipiensa vliin ja pakeni meidn pilkkaamme kuin selkns saanut rakkikoira. Panimme parastamme pysyksemme sen tasalla; mutta metsn laitaan pstymme, nkyi se etll vain pienen pilkkuna. En tied, mik meit yllytti, ellei uteliaisuus; mutta hetken aikaa ymprill leikittymme, Luppakorva ja min uskalsimme avoimen maan yli aina kivisten kukkulain laitaan. Kauas emme menneet. Koko aikana emme ehk olleet sataa metri kauempana puista. Kierrettymme tervn kiviniemekkeen ympri (kuljimme hyvin varovaisesti, sill emme tienneet, mit saattoi tapahtua), ylltimme kolme koiran pentua, jotka pivn paisteessa leikkivt. Ne eivt meit nhneet, ja me katselimme niit jonkun aikaa. Ne olivat villi koiria. Kiviseinss oli syvlle pistytyv kolo -- nhtvsti pes, jonne niiden em oli ne jttnyt ja jonne olisivat jneet, jos olisivat olleet tottelevaisia. Mutta nouseva elmn halu, joka Luppakorvan ja minun oli saattanut uskaltamaan metsst pois, oli ajanut pennutkin luolasta leikittelemn. Tiedn, ett niiden emo olisi niit rangaissut, jos olisi ne lynnyt. Mutta Luppakorva ja min ne ylltimme. Hn katsahti minuun, ja me syksimme niiden kimppuun. Pennut eivt muuta paikkaa tienneet mihin juosta kuin repemn, mutta me enntimme ennen niit. Yksi posahti minun jalkoihini. Min litistin sen srieni vliin ja koppasin siihen kiinni. Se upotti pienet hampaansa minun ksivarteeni, ja min laskin sen kivusta ja sikyksest nolostuneena. Seuraavassa hetkess se oli pujahtanut sislle. Luppakorva, joka tappeli toisen pennun kanssa, mulkoili karsaasti minua ja moninaisilla nill antoi minun ymmrt, minklainen hper ja poropeukalo olin. Tm minua hvetti ja urheuttani kannusti. Tarrasin kolmatta pentua hnnst kiinni. Kerran se sai hampaillaan minua riipaistuksi, sitten sain sen niskasta kiinni. Luppakorva ja min istuimme maahan, riiputimme pentuja ilmassa, katselimme niit ja nauroimme. Ne mrisivt, ynisivt ja kiljuivat. Luppakorva yhtkki htkhti. Hn luuli kuulleensa jotakin. Katselimme toisiamme peloissamme, sill ymmrsimme asemamme vaarallisuuden. Jos mikn, niin elinten pentuihin ksiksi kyminen saattoi heidt raivoaviksi paholaisiksi. Ja nm tavatonta rtin pitvt pennut olivat villikoiran pentuja. Hyvinp ne tunsimme, nm parvissa juoksevat, kasveja syvin elinten hirmut. Olimme niit tarkastelleet, kun ne olivat karja- ja bisonilaumojen kintereill viilettneet ja teurastaneet vasikat, ijkkt ja sairaat. Itsekin olimme useasti olleet niiden htyytettvin. Olin nhnyt niiden syksevn kumoon ern laumalaiseni, vaimon, ja saaneen hnet kynsiins juuri kun hn oli psemisilln puitten suojaan. Ellei hn olisi vsynyt juoksusta, olisi hn ehk pssyt puuhun. Hn koetti, luiskahti ja putosi alas. Ja koirat tekivt hnest pian puhdasta. Me emme toisiamme tuijottaneet kuin silmnrpyksen ajan. Tartuimme lujasti saaliiseemme ja juoksimme mets kohti. Ja pstymme turvaan pitkn puuhun, riiputimme pentuja ilmassa ja nauroimme taas. Meidn tytyi nauraa naurumme loppuun nettehn, tapahtui mit tahansa. Ja sitten seurasi vaikein tehtv, mit koskaan olin yrittnyt. Meidn tuli kantaa pennut luolaamme. Ksimme emme voineet kiipemisess kytt; niill tuli alati pidell rapistelevia vankejamme. Kerran koetimme kvell maassa, mutta puuhun takaisin meidn ajoi viheliinen hyena, joka seurasi sitten mukanamme maassa. Se oli viisas hyena. Luppakorva keksi aatoksen. Hn muisti, miten olimme sitoneet lehti kriksi ja kuljettaneet kotia vuoteiksi. Hn katkoi sitket kynnst ja sitoi pentunsa jalat yhteen ja toisen kynnspalasen sitasi kaulaansa sek nakkasi pennun sen varaan selkns. Tten hnell olivat jalat ja kdet vapaat kiipemist varten. Hn riemuitsi eik odottanut minua, kun jin pentuni jalkoja sitomaan, vaan jatkoi matkaa. Mutta vaikeutensa siin oli. Pentu ei taipunutkaan keikkumaan Luppakorvan selss. Se heilauttihe hnen kyljelleen ja siit raaputti etupuolelle. Sen hampaat eivt olleet sidotut, ja heti se upotti ne Luppakorvan pehmen ja suojaamattomaan vatsaan. Hn kiljahti, oli pudota ja tarrasi molemmin ksin tanakasti ensimmiseen oksaan pelastaakseen oman niskansa. Kynns katkesi hnen kaulansa ymprilt ja pentu jalat sidottuna tipahti maahan. Hyena alotti ateriansa. Luppakorva oli masentunut ja kiukkuinen. Hn herjaili hyenaa ja lksi sitten yksin tiehens puitten lpi. Minulla ei ollut mitn syyt kanniskella pentua luolille; mutta min _tahdoin_ tehd sen ja riipuin kiinni tehtvssni. Luppakorvan aatosta huolellisesti seuraamalla kvi se paljon helpommin. Sidoin pennun jalat yhteen, mutta pistin sitpaitsi tikun hnen leukojensa lpi ja sidoin nekin tiukasti kiinni. Vihdoin sain pennun kotia. Luullakseni olin itsepintaisempi kuin laumalaiseni yleens, sill muuten en olisi siin onnistunut. He minua nauroivat nhdessn minun retuuttavan pentua korkealle luolaani, mutta enp siit vlittnyt. Ponnistukseni onnistuivat, ja pentu oli luolassa. Se se oli leikkikalu, jommoista ei ollut kelln laumalaisellani. Pian se oppi. Leikkiessni sen kanssa se puri minua, mutta kun leipoilin sit korville, ei se pitkn aikaan en koettanutkaan purra. Minulta aikani livahti tyysten sen kanssa. Se oli uutta, ja lauman luonteenomaisena piirteen oli uutuuksista pitminen. Kun huomasin, ett hedelmt ja kasviaineet eivt sille kelvanneet, pyydystelin sen varalle lintuja, oravia ja kaniinin poikia. (Me laumalaiset olimme sek lihan ett kasvin syji ja olimme tottuneita pyydystmn pikku riistaa). Pentu si lihaa ja kostui. Sen mukaan kuin voin arvioida, oli sen tytynyt minulla olla toista viikkoa. Silloin kerran luolaan tullessani mukanani pesllinen vasta munasta puhjenneita fasaaneja, nin Luppakorvan tappaneen pennun ja alottelevan juuri sit syd. Min hyphdin Luppakorvan kimppuun -- luola oli pieni -- ja kynsin hampain siin koeteltiin. Ja niinp tappeluun loppui tm koiran kesyttmisyrityksist ensimisi. Me kiskoimme kourallisittain karvoja toisistamme, kynsimme, purimme ja raatelimme. Sitten jtimme tappelemisen ja karsaasti toisiamme kyrilimme, kunnes vihdoin simme pennun. Raakana? Niinp niin. Emme olleet viel tulta keksineet. Kehitysjakso elinten keittmiskeksintn oli viel tiukkaan kiedotussa tulevaisuuden krss. 9 Punasilm oli muinaisperimyksellinen. Hn oli karkeasti soraninen aines laumassamme. Hn oli alkuperisempi kuin meist kukaan. Hn ei kuulunut meihin, mutta mep olimme itsekin viel niin alkuperisell kannalla, ettemme pystyneet aikaansaamaan kyllin voimakasta yhteisponnistusta tappaaksemme hnet tai karkoittaaksemme hnet pois. Yhteiskuntajrjestmme oli kyll tkertekoinen, mutta liian tker oli hn siinkn elmn. Hn pyrki alati laumaa hvittmn yhteisvastaisilla toimillaan. Hn oli todellakin takaperoinen muinaisolento, ja hnen paikkansa olisi pikemmin ollut metslauman seassa kuin meidn, jotka olimme muuttumassa ihmisiksi. Hn oli julma hirvi, ja se merkitsi paljon nin pivin. Hn pieksi vaimojaan -- ei hnell koskaan ollut kuin yksi vaimo kerrallaan, mutta hn oli aviossa useita kertoja. Mahdotonta oli kenenkn naisen el yhdess hnen kanssaan, mutta kuitenkin sellaisia oli, pakosta taipuivat. Ei ollut hnt vastaan sanomista. Usein olen unta nhnyt rauhallisista hetkist ennen hmrn tuloa. Juontipaikalta, porkkanakentilt ja marjasoilta laumalaisia tulvailee aholle luolien edustalle. He eivt uskalla viipy myhempn, sill tulossa on pelottava pimeys, jolloin maailma on alttiina pyydystelevin elinten teurastuksille, ja ihmisen edeltjt ktkeytyvt vapisevina koloihinsa. Meill on jlell muutama minuutti, ennenkuin luoliimme kiipemme. Olemme pivn leikeist vsyneet ja nnhdyksemme ovat vaimenneita. Poikasetkin, vaikka mieli palaa ilveiss ja kepposissa, leikkivt laimeasti. Meren tuuli on nukahtanut, ja varjot pitenevt yh auringon painuessa pois. Ja silloin yhtkki Punasilmn luolasta tulvahtaa hurjia lhdyksi ja lynnin liskett. Hn pieks vaimoansa. Ensin valtaa joukon kammottava hiljaisuus. Mutta liskett ja ulinaa jatkuu, me puskemme avuttoman raivomme ilmoille mielettmn mrinn. Selv on, ett miehet ovat nrkstyksissns Punasilmn menettelyn takia, mutta he pelkvt hnt. Liske lakkaa, ja hiljainen hkynt kuoleentuu pois meidn keskenmme mukistessa ja ilken hmrn levitess ymprillemme. Vaikka useimmat tapaukset meist olivat huvittavia, emme milloinkaan nauraneet Punasilmn vaimoansa piestess. Tunsimme liian hyvin heidn surullisen kohtalonsa. Monena aamuna tapasimme kunnaamme juurelta hnen viimeisen vaimonsa ruumiin. Hn oli vaimon kuoltua laskenut ruumiin vyrymn sinne luolansa suulta. Ei hn milloinkaan vainajiansa haudannut. Ruumiiden poiskuljetuksen, ne kun muuten olisivat olopaikkaamme saastuttaneet, hn jtti toisten laumalaisten tehtvksi. Eik Punasilm ainoastaan murhannut vaimojansa, hn murhaili vaimoja saadakseenkin. Kun hn uutta vaimoa halusi ja sellaiseksi valitsi toisen vaimon, hn surmasi yksinkertaisesti sen toisen. Kaksi tllaista murhaa olin itse nhnyt. Koko lauma sen tiesi; mutta ei mahtanut sille mitn. Ei ollut laumassa kehittynyt viel minknlaista mainittavaa hallintoa. Oli meill muutamia tapoja, ja kiukkumme puskimme niihin onnettomiin, jotka nit tapoja loukkasivat. Niinp esimerkiksi sellainen, joka juontipaikan saastutti, sai niskaansa jokaisen, joka sen huomasi, ja joka tahallaan psti vrn hlytyshuudon, sai ksissmme sangen raakaa pahoinpitely osakseen. Mutta Punasilm tallasi trkesti jalkoihinsa kaikki tapamme, ja niin me hnt pelksimme, ett emme pystyneet tarvittavaa yhteisvoimaa aikaan saamaan hnt rangaistaksemme. Kuudetta talvea luolassa asuessani, Luppakorva ja min huomasimme kasvavamme. Alusta piten oli meidn tytynyt ahtautumalla ahtautua halkeama-aukon lpi. Tm oli samalla kuitenkin ollut edullista. Suurempia laumalaisia se oli estnyt anastamasta meidn luolaamme itselleen. Ensiksi olimme nakertaneet ksin murenevia kivi pois, kunnes kyntemme kvivt helliksi; sattumalta minun mieleeni juolahti silloin aatos ruveta puunpalikalla kivi murtamaan. Se teki hyv jlke, mutta tuotti onnettomuuttakin. Ern aamuna olimme srkeneet seinst koko kasan kivipalasia. Tmn kasan min tynsin luolan suulta alas. Seuraavassa silmnrpyksess kajahti alempaa raivoisa rjynt. Meidn ei tarvinnut sinne silmist. Tunsimme nen liiankin hyvin. Kiviliuskat olivat pudonneet Punasilmn niskaan. Me rymimme hmmentynein luolaan. Hetkist myhemmin hn oli luolan suulla ja tirkisteli meit tulehtuneilla silmilln, raivoten kuin pahahenki. Mutta hn oli liian iso. Ei voinut hn pst luoksemme. kki lksi hn pois. Se oli epiltv. Kaiken sen mukaan, mit laumalaistemme luonteesta tiesimme, hnen olisi pitnyt jd siihen ja raivota loppuun kiukkunsa. Min rymin luolan suulle ja tirkistelin alas. Nin hnen juuri alkavan nousta jlleen yrst ylspin. Toisessa kdess hnell oli pitk seivs. Ennenkuin olin aavistanutkaan hnen tarkoitustaan, oli hn taas luolan suulla ja raakamaisesti survasi seipn luolaan. Hnen survaisunsa oli kauhea, se olisi sislmyksemme puhkaissut. Me vetysimme mahdollisimman lhelle sivuseini, miss olimme melkein ulkopuolella hnen tavoittamispiirins. Mutta uutterasti seivstellen hn silloin tllin meihin osasi -- osasi seipn pll raapaista julmia haavoja, ihon verille ja karvattomaksi. Kun me kivusta huusimme, hn karjasi riemuissansa ja seivsteli entist uutterammin. Minussa alkoi kiukku kohota. Minussa oli oma mielenlaatuni nin pivin, ja melkoisen rohkea olin mys, vaikka se olikin suureksi osaksi loukkaaseen joutuneen rotan rohkeutta. Tarrasin ksin kiinni seipseen, mutta niin oli Punasilm vkev, ett hn tempasi minut halkeamaan. Pitkll kdelln hn ulottui minuun kiinni, ja hnen kyntens riipivt lihaani, kunnes riuhtasin irti itseni ja psin verraten turvalliseen paikkaan sivuseinlle. Hn alkoi jlleen seivstell ja onnistui kipesti survaista minua hartioihin. Luppakorva ei tehnyt mitn muuta kuin vapisi pelosta ja vikisi, kun hneen sattui. Etsiskelin seivst, mill olisin survaissut takaisin, mutta tapasin vain oksan ptkn, tuuman vahvuisen ja jalan pituisen. Sen nakkasin Punasilm kohti. Ei se mitn aikaan saanut, vaikka hn parahti raivonsa kisti lisntyess, kun huomasi minun uskaltavan vastata hnen hykkykseens. Hn alkoi raivoisasti survia. Min lysin kiven palasen ja viskasin sen hnt kohti ja osasin hnt rintaan. Tm minua rohkasi, ja muutenkin olin nyt yht kiukkuinen kuin hn, enk en pelkoa tuntenut. Kiskasin seinst kiven mukulan. Se painoi ainakin kaksi tai kolme naulaa. Kaikin voimin sen liskytin keskelle Punasilmn naamaa. Se melkein teki hnest lopun. Hn horjahti taaksepin, menetti seipns ja oli pudota paadelta. Hn oli hirven nkinen. Hnen kasvonsa olivat veress, ja hn rjyi ja louskutti hampaitaan kuin villi karju. Hn pyyhki veren silmiltn, huomasi minut ja karjasi raivoisasti. Hnen seipns oli mennyt, mutta hn alkoi kiskoa liuskakiven mukuloita ja nakkeli niill minua. Sill tavoin min sain heittoaseita. Viskoin hnt sit mukaa kuin hnkin minua ja paremmin; sill hn oli hyv maalitaulu, kun hn taas minut nki vain vilaukselta, koska kyyristelin sivuseinlle. kki hn katosi jlleen. Luolan suulta nin hnen kapuavan alas. Koko lauma oli kerntynyt ulkopuolelle ja kammottavan hiljaisena katseli asian menoa. Hnen astuessaan alas, aremmat pujahtivat luoliinsa. Saatoin nhd vanhan Kololuun toikkaroivan eteenpin niin nopeasti kuin hn pst voi. Punasilm hyppsi yrlt ja viimeiset kaksikymment jalkaa lennhti ilmassa. Hn posahti maahan ern idin viereen, joka juuri oli alkanut nousta yrst ylspin. Hn huudahti pelosta, ja kaksivuotiaalta lapselta, joka hness riippui, heltisi kdet ja hn vierhti Punasilmn jalkoihin. Sek hn ett iti tavoittivat lasta ja Punasilm ehti ensin. Seuraavassa hetkess heikko pieni ruumis lent hurahti ilmassa ja rshti kiviseinn. iti juoksi sen luokse, tempasi sen syliins ja kyyristyi itkien sen yli. Punasilm astui edelleen ja noppasi maasta seipn. Vanha Kololuu oli toikkeroinut hnen tielleen. Punasilmn suuri ksi sojotti eteenpin ja tarttui vanhaa miest niskan takaa kiinni. Odotin nkevni hnen niskansa katkeavan. Hnen ruumiinsa kvi hervottomaksi, kun hn kohtaloonsa alistui. Punasilm epri hetkisen, ja Kololuu pelottavasti vapisten kumarsi pns eteenpin ja peitti kasvonsa ristikkin olevilla ksivarsillaan. Sitten Punasilm paiskasi hnet kasvoilleen maahan. Vanha Kololuu ei vastustellut. Hn makasi maassa uikuttaen kuoleman pelossa. Nin Kaljukyljen ulkona aholla takovan rintaansa karvat prhss, mutta eip uskaltanut hn eteenpin astua. Ja sitten jotakin harhailevan mielens oikkua totellen Punasilm jtti vanhuksen ja lksi temmaten seipn maasta. Hn palasi kiviyrlle ja alkoi kiivet ylspin. Luppakorva, joka vieressni vapisi ja kitisi, pujahti takaisin luolaan. Oli selv, ett Punasilm liikkui murhahankkeissa. Min olin raivoissani, kiukkuinen ja melkoisen kylm. Juoksentelin edestakaisin lheisill kalliopaasilla ja kersin kiviljn luolan suulle. Punasilm oli nyt useita metrej alapuolellani, ja hnet peitti hetkeksi kallion muuan ulkoneva nurkka. Kiivetessn hnen pns tuli nkyviin, ja min paiskasin kiven alas. Se ei sattunut, kvi kiviseinn ja murtui palasiksi; mutta ymprille sinkoutuva hiekka ja sora tytti hnen silmns, ja hn vetikse pois nkyvist. Lpin ja prin syntyi laumassa, joka nytteli katsojain osaa. Vihdoinkin oli laumalaisissa yksi, joka uskalsi Punasilmn kanssa kasvokkain. Kun heidn suosio- ja riemuhuutonsa ilmoille kohosivat, niin Punasilm heille karjasi, ja paikalla he nettmiksi herkesivt. Tmn valtansa todistuksen rohkasemana hn jlleen pisti pns nkyville ja kiukkuisesti kyrillen, risten ja hampaitaan louskuttaen koetti sikytt minua. Hnen katseensa oli hirvittv: hn rypisti pnahkansa aivan kulmakarvain yli, niin ett hiukset kiireelt valahtivat alas, kunnes joka karva seist jopotti erikseen ja thtsi suoraan eteenpin. Se nky minua vrisytti, mutta pelkoni min kukistin ja kive kdessni heristen koetin pelottaa hnet takaisin. Hn yritti yh eteenpin. Silloin nakkasin kiven hnt kohti, mutta se ei sattunut osapuillekaan. Seuraava paiskaus onnistui. Kivi sattui hnen kaulaansa. Hn luiskahti taaksepin nkyvilt, mutta hnen kadotessaan nin hnen haparoivan toisella kdelln kiviseinst kiinni pitkseen ja toisella tarttuvan kurkkuunsa. En nhnyt hnt sitten en, vaikka saatoin kuulla hnen hisevn, kakattavan ja yskivn. Katsojakunnassa vallitsi kuoleman hiljaisuus. Rymin luolan suulle ja odottelin. Kakatus ja yskint heikkeni, mutta silloin tllin kuulin hnen kurkkuansa selvittelevn. Hiukan myhemmin hn alkoi kavuta alas. Hn kulki hyvin hitaasti, pyshtyi tavan takaa kaulaansa kurkottelemaan tai koettelemaan sit kdelln. Nhdessn hnen tulevan alaspin, koko lauma huutaen ja vikisten vilisti metsn. Vanha Kololuu nilkuttaen ja toikkerehdellen seurasi perss. Punasilm ei vlittnyt mitn koko paosta. Pstyn alas maahan, hn kiersi kunnaan juurta ja kiipesi yls omaan luolaansa. Ei hn kertaakaan ymprille vilkaissut. Min katsoin Luppakorvaa ja hn minua. Ymmrsimme toisemme. Heti aloimme sangen varovasti ja tyyneesti kiivet kunnasta yls. Huipulle pstymme katsahdimme taaksemme. Oleskelupaikka oli autiona. Punasilm pysyi luolassaan, ja lauma oli kadonnut metsn syvyyteen. Knnyimme ja aloimme juosta. Syksyimme poikki ahojen ja pt pahkaa alas rinteit, vlittmtt ruohostossa mahdollisesti olevista krmeist, kunnes metsn psimme. Puihin kipasimme yls ja niin yh edelleen puita myten heilauttelimme pakoon, kunnes peninkulmia oli luolien ja meidn vlill. Ja silloin, mutta vasta silloin, suojassa suuren haarukan, pyshdyimme, toisiamme katselimme ja aloimme nauraa. Toisiamme syleille ksin, jaloin, silmt kyyneliss kiehuen, kyljet pakottavina me nauroimme, nauroimme ja nauroimme. Loppuun naurettuamme, Luppakorva ja min pyrsimme takaisin pakomatkalta ja lksimme aamiaiselle mustikkasuolle. Se oli sama suo, jonne olin ensi matkani maailmassa tehnyt vuosia aikaisemmin itini seurassa. Vain hiukan olin hnt nhnyt tn vliaikana. Tavallisesti hnen kydessn lauman luona luolilla, olin min poissa metsiss. Kerran tai pari olin vilaukselta nhnyt Lrpn aholla, ja suureksi ilokseni saanut hnelle irvistell ja hrnt hnt luolani suulta. Sellaisia hauskuuksia lukuunottamatta olin tylysti jttnyt perheeni yksikseen. Se ei minun mieltni suuresti kiinnittnyt, ja tulinpa sangen hyvin yksiksenikin toimeen. Sytymme kylliksi marjoja ja jlkiruuaksi kaksi pesllist puoliksi haudottuja metskanan munia, Luppakorva ja min vaelsimme valppaina metsss jokea kohti. Tll se seisoa trrtti vanha kotipuuni, josta minut oli Lrpp alas tyntnyt. Yh siell viel asuttiin. Perhe oli lisntynyt. itini liepeill kiikutteli pienokainen. Sitpaitsi oli siell tytt, puolikasvuinen, joka varovaisesti katseli meit alempain oksain takaa. Hn oli nhtvsti sisarpuoleni. itini minut tunsi, mutta varotti minua poistumaan, aikoessani kiivet puuhun. Luppakorva, joka oli paljon varovaisempi minua, lksi perytymn enk hnt saanut houkuteltua takaisin. Mutta myhemmin pivll sisareni tuli alas maahan ja siin ja puun lheisyydess peuhasimme ja leikimme koko iltapuolen. Ja sitten tuli kiusakohtaus. Hn oli sisareni, mutta sep ei hnt estnyt kohtelemasta minua hvyttmsti, sill hn oli perinyt Lrpn koko ilkeyden. Hn kvi kki kimppuuni mitttmst raivostuneena, kynsi minua, kiskoi karvoistani ja painoi tervt pienet hampaansa syvlle ksivarteeni. Minulta meni maltti. En hnt loukannut, mutta annoin hnelle epilemtt perusteellisemman kmmenliskeen kuin hn lie siihen asti saanut. Mitenk hn kirkui ja parkui! Lrpp, joka koko pivn oli ollut poissa ja juuri silloin oli palajamassa, kuuli nen ja sykshti paikalle. itini sykshti mys, mutta Lrpp enntti ensin. Luppakorva ja min emme hnen tuloansa odotelleet. Me olimme omilla teillmme ja Lrpp lksi pyydystmn henkemme halki metsn puitten. Kun pyydystys oli ohi, ja Luppakorva ja min olimme taas naurumme nauraneet, huomasimme hmrn olevan tulossa. Y kaikkine kauhuineen oli meidt yllttmss ja luolille palaaminen ei voinut tulla kysymykseenkn. Punasilm sen teki mahdottomaksi. Turvaa etsimme toisista erilln olevasta puusta, ja korkealla haarukassa vietimme sen yn. Se oli viheliinen y. Ensiksi satoi rankasti muutamia tunteja, sitten kvi ilma kylmksi ja kirpe tuuli meihin puhui. Lpimrkin, ruumis vrisevn ja hampaat kalisten me kyyristelimme toistemme syleilyss. Olimme menettneet sievn, kuivan luolamme, joka niin pian lmpimksi kvi ruumiimme lmp huokuessa. Aamu meidt tapasi vaivaisina, mutta pttvisin. Toista sellaista yt emme aikoneet siet. Muistimme vanhempaimme puukatokset, ja sellaista alotimme itsellemme rakentaa. Laitoimme hataran pesn puitteet ja korkeammille haarukoille ylpuolella saimme useita katoksen kannattimia. Sitten aurinko nousi, ja sen lempess paisteessa unohdimme ylliset surkeudet ja lksimme aamiaista etsimn. Sen jlkeen -- osotus niden pivien epjohdonmukaisuudesta -- aloimme leikki. Puuhuoneemme tekemiseen tytyi meilt vuorottain tyskennellen menn kokonainen kuukausi; ja kun se valmiina oli, emme sit sen ern perst kyttneet. Mutta riennnp ohi kertomukseni. Jouduttuamme leikkiin aamiaisen jlkeen toisena pivn luolilta lhdst, Luppakorva ajatti minulla takaa itsen puitten halki aina joelle asti. Me pdyimme sinne sille paikalle, miss suuri rmeikk avautui mustikkasuolta. Se oli suultansa laaja ja vesi aivan liikkumaton. Kuolleessa vedess juuri sen suun sispuolella oli sotkuinen kasa puun runkoja. Muutamat nist, oltuaan tulvavesien viskeltvin ja pitkt kest trtettyn hiekkavalleilla, olivat ilman puremat, kuivat ja oksattomat. Ne viruivat korkealla vedess ja puljuttelivat yls ja alas tai kierhtelivt ympri, kun me niiden plle nousimme. Siell tll runkojen vliss oli vesilammikoita, ja niiss saatoimme nhd parvittain pikku kaloja, jotka uida viilettivt edestakaisin. Luppakorva ja min rupesimme heti kalastajiksi. Laskeuduimme pitkllemme tukille, ja pysyimme ihan hiljaa odotellen, milloin kalat tulivat lhelle ja sitten nopeasti puskimme ktemme veteen. Saaliin simme heti paikalla pyristelevn ja mrkn. Suolan puutetta emme huomanneetkaan. Rmeikn suuta aloimme pit suosittuna leikkipaikkana. Tll vietimme monet tunnit joka piv, pyydystellen kaloja ja leikitellen tukkien niskalla, ja tll ern pivn saimme ensi opetuksen purjehduksessa. Tukki, jonka selss Luppakorva lojui, lksi ajelehtimaan. Hn oli kppyrss kyljelln ja nukkui. Leppe tuulen henki kuljetti vitkalleen tukkia rannalta poispin, ja kun min hnen pulansa huomasin, oli vlimatka jo liian suuri hypttvksi. Ensiksi koko juttu tuntui minusta hauskalta. Mutta kun ensimminen vrhtv pelon tunne, joka nin alituisen turvattomuuden aikoina oli niin yleist, ailahti mielessni, niin oma yksinisyyteni minua sikytti. kki lysin, ett Luppakorva oli etll, muutamain jalkain pss solumassa outoa ainetta pitkin. Pstin nekkn hlytyshuudon. Hn hersi pelstyneen ja liikautti itsens rajusti tukilla. Se kntyi ympri ja Luppakorva molskahti veteen. Kolmasti tukki pulautti hnet uudelleen veteen, kun hn koetti kiivet sen selkn. Sitten hnen onnistui rhmi tukille ja vrisi siin pelosta. Kumpainenkaan meist ei osannut tehd mitn. Olimme jo niin etlle kehittyneet alhaisemman elmn muodoista, ettei ollut meill uimisen vaistoa, emmek olleet viel kylliksi ihmisen kaltaisia, ett olisimme sen osanneet keksi ratkaistavana olevasta pulmasta. Min juoksentelin edestakaisin yrst lohduttomana, pysyen niin lhell Luppakorvaa, hnen vasten tahtoaan matkustaessaan, kuin saatoin; hn taas valitti ja huusi siihen mrn, ett oli merkillist, ettei se tuottanut niskaamme kaiken karvaisia pyyntielimi. Hetket kuluivat. Aurinko solui ylimmilleen ja alkoi laskeutua lnteen. Keve tuuli nukahti ja jtti Luppakorvan tukkineen seilailemaan satakunta jalkaa rannalta. Mutta silloin jollain tavoin, en tied miten, Luppakorva lysi suuren keksinnn. Hn alkoi pulikoida ksilln. Aluksi hnen enntyksens oli hidasta ja snntnt. Sitten hn suoristi suuntansa ja alkoi uutterasti meloa yh lhemmksi. Min en jaksanut ymmrt. Istuin maahan, tarkastelin ja odottelin, kunnes hn psi rantaan. Mutta hn oli oppinut jotakin, jota min en osannut. Myhemmin iltapuolella hn vapaaehtoisesti tyntytyi tukin varassa vesille. Ja viel myhemmin hn houkutteli minutkin mukaansa, ja minkin pian opin melomisen konstin. Lhinn seuraavina pivin emme voineet pysy poissa rmeiklt. Niin olimme kiintyneet uuteen leikkiimme, ett melkeinp symisen unohdimme. Me lepsimmekin lheisess puussa yt. Ja Punasilmn koko olemassaolon unohdimme. Alati koettelimme uusia tukkeja, ja opimme tietmn, ett mit kapeampi oli tukki, sen nopeammin saimme sen kulkemaan. Myskin opimme tietmn, ett mit kapeampi oli tukki, sen krkkmpi se oli pyrhtmn ympri ja pulpauttamaan meidt veteen. Ja viel yhden asian pikku tukkien suhteen opimme. Ern pivn meloimme kumpikin omalla tukillamme toistemme vieress. Ja silloin aivan sattumalta leikkimme kestess huomasimme, ett jos kumpikin toisella kdell ja jalalla piteli toisen tukista, niin tukit uivat vakavasti eivtk kiepsahtaneet ympri. Vierekkin lojuen tss asemassa olivat ulkopuoliset ktemme ja jalkamme vapaat melomista varten. Ja lopulta keksimme, ett tllaista jrjestyst noudattaen saatoimme kytt yh pienempi tukkeja ja siten saada nopeampaa vauhtia. Mutta siihen keksimisemme pyshtyi. Olimme keksineet kaikkien alkuperisimmn lautan, mutta eip ollut meill mielt kyllin sit ymmrtksemme. Ei juolahtanut milloinkaan phmme nitoa tukkeja yhteen sitkeill kynnksill tai tahmeilla juurilla. Tyydyimme siihen vain, ett pitelimme ksin ja jaloin tukkeja toisissaan kiinni. Vasta kun ensimminen purjehtimisinnostuksemme oli ohi ja olimme alkaneet palata puupesmme nukkumaan yksi, tapasimme Nopsajalan. Min nin hnet ensin poimimassa nuoria terhoja puutamme lhell olevan suuren tammen oksilta. Hn oli ylen arka. Ensiksi hn pysyi aivan hiljaa; mutta nhtyn, ett hnet oli havaittu, hn hyphti maahan ja livisti virmana tiehens. Joka piv nimme hnet aina vilaukselta ja totuimme haeskelemaan hnt katseillamme kulkiessamme edestakaisin puumme ja rmeikn suun vlill. Ja sitten ern pivn hn ei juossut pakoon. Hn odotteli tuloamme ja psteli leppeit rauhan ni. Mutta varsin lhelle emme psseet. Lhestyessmme liian likelle, hn kki kiiti tiehens, ja turvallisen vlimatkan takaa psti leppeit ni uudelleen. Tt jatkui muutamia pivi. Kauan kesti hnen tuttavuuteensa pseminen, mutta lopultakin se oli tytetty ja hn joskus yhtyi kanssamme leikkimn. Min pidin hnest alusta piten. Hn oli ulkonltn mit miellyttvin. Sangen lempe hn oli. Hnen silmns olivat lempeimmt kuin koskaan olin nhnyt. Tss suhteessa hn oli aivan toisellainen kuin muut lauman tytt ja vaimot, jotka jo synnyltnkin olivat miesmisi. Ei hn milloinkaan laskenut karkeita kiukkuisia ni, ja hnen luontoonsa nytti kuuluvan paeta riitoja ennemmin kuin antautua tappeluun. Mainitsemani lempeys nytti huokuvan koko hnen olemuksestaan. Hnen silmns olivat suuremmat kuin useimpain hnen kaltaistensa eivtk ne olleet niin syvlle painuneet, ja silmripset olivat pitemmt ja snnllisemmt. Eik liioin hnen nenns ollut niin paksu ja latuskainen. Siin oli oikea varsi, ja sieramet aukenivat alaspin. Hnen etuhampaansa eivt olleet suuret, ei ollut ylhuuli pitk eik riipuksissa eik liioin alahuuli eteenpin trlln. Hn ei ollut varsin karvainen, paitsi ksivarsien ja srien ulkosivuilta ja hartiain vlist; ja vaikka hn oli hoikka lanteiltaan, eivt hnen pohkeensa olleet kierot eivtk pahkaiset. Katsellessani hnt taaksepin kahdenneltakymmenennelt vuosisadalta unieni vlityksell, on aina mielessni vikkynyt, ett hn lienee kuulunut tulikansaan. Hnen isns ja itins lienevt hyvinkin olleet tt korkeampaa polventoa. Vaikka sellaiset ilmit eivt olleet yleisi, oli niit kuitenkin nhtviss, ja omin silmin olin nhnyt niist todistuksia niidenkin lauman jsenten kesken, jotka olivat luopioiksi kntyneet ja ruvenneet elmn puukansan seassa. Nopsajalka oli kokonaan erilainen lauman muihin naisolentoihin verraten, ja min hnest pidin alusta alkaen. Hnen lempeytens ja sulonsa minua viehttivt. Hn ei milloinkaan ollut karkea eik hn koskaan tapellut. Aina hn juoksi tiehens, ja tst on hnen nimens perisin. Hn oli parempi kiipemn kuin Luppakorva ja min. Kun hippaa leikimme, emme koskaan voineet hnt kiinni saada paitsi sattumalta, kun taas hn meidt tavotti mielens mukaan. Merkillisen nopea hn oli kaikissa liikkeissn, ja hnen vlimatkojen arvioimiskykyns oli niin tarkka, ett vain hnen uskalluksensa oli sen veroinen. Ylenmrin arka hn oli kaikissa muissa asioissa, mutta aivan peloton, kun tuli kysymykseen puihin kiipeminen tai niiss hyppeleminen; Luppakorva ja min olimme saamattomia kmpelit ja pelkureita hnen rinnallaan. Hn oli orpo. Emme hnt milloinkaan nhneet kenenkn kanssa, eik hn kertoa voinut, miten kauan oli yksin maailmassa elnyt. Aikaisin hnen oli tytynyt avuttomassa lapsuudessaan oppia, ett vain paossa oli turva. Hn oli sangen viisas ja ylen salaperinen. Jonkinlaiseksi urheiluksi Luppakorvalle ja minulle kvi hnen olinpaikkansa etsint. Varmasti hnell jossakin oli puupesns eik se ollut kovin kaukanakaan; mutta miten hnen jlkins seurailimmekin, emme sit koskaan tavanneet. Hn taipui kyll leikkimn kanssamme pivn aikaan, mutta olinpaikkansa salaisuutta hn vartioi epluuloisesti. 11 Muistaa tulee, ett vastikn laatimani kuvaus Nopsajalasta ei ole sellainen kuvaus, jonka laatinut olisi Suurhammas, unieni toinen minuus, esihistoriallinen esi-isni. Unieni vlityksell min, nykyajan ihminen, katselen Suurhampaan silmill ja nen. Ja niin on laita monen muun asian, jota muinaisajan tapahtumista juttelen. Muistelmissani on kaksinaisuus, joka on siksi sekava, ettei se lukijoitani rasita. Pyshdyn tss kohden kertomuksessani vain osottaakseni tt kaksinaisuutta, merkillist olemuksien sekoitusta. Min, nykyajan olento, katselen vuosisatojen taakse ja punnitsen ja repostelen Suurhampaan, toisen minni, mielenliikkeit ja vaikutelmia. Hn ei niiden punnitsemisesta ja repostelemisesta vlittnyt. Hn oli itse yksinkertaisuus. Hn vain eli tapaukset koskaan aprikoimatta, miksi hn eli ne omalla erikoisella ja usein epvakaisella tavallaan. Kun min, todellinen min, kasvoin vanhemmaksi, psin yh enemmn tunkeutumaan unieni olemukseen. Paraillaan uneksiessaankin sit voi tiet uneksivansa, ja jos uni on paha, voi lohduttaa itsens sill aatoksella ett se vain on unta. Tm on meidn kaikkien yhteinen kokemus. Ja niinp min, nykyajan ihminen, usein sekaannuin uniini ja merkillisen kaksoisolemukseni takia olin sek toimiva ett sivusta katselija. Ja sangen usein olen min, nykyinen, llistellyt ja harmitellut oman minni, muinaisaikaisen, hassuutta, epjohdonmukaisuutta, tylsyytt ja yleist, kaikenpuolista typer typeryytt. Ja viel yksi asia, ennenkuin lopetan tmn poikkeuksen. Oletteko koskaan uneksineet, ett uneksitte? Koirat uneksivat, hevoset uneksivat, kaikki elimet uneksivat. Suurhampaan pivin puoli-ihmiset uneksivat, ja kun unet olivat pahoja, he ulisivat nukkuissaan. Min, nykyinen, olen laskeunut nukkumaan Suurhampaan kanssa ja uneksinut hnen uniaan. Tm on, sen tiedn, melkeinp ymmrryksen ulkopuolelle menemist; mutta tiednp nin tehneeni. Ja sen teille sanon, ett Suurhampaan lentmis- ja rymimisunet olivat hnelle yht elvi kuin ilman halki putoamisuni on teille. Sill Suurhampaalla oli myskin toinen minns, ja hnen nukkuissaan tm toinen min uneksui muinaisuuden takaisia asioita, siivekkitten matelijain aikaisia, lohikrmeitten riskett ja pllekarkauksia, sen takaista nakertajain tapaisten imettvisten kettert elm ja viel sitkin muinaisempaa, alkumeren rantaliman elmist. En voi, en uskalla sanoa enemp. Kaikki on liian hmr, sekavaa ja kammottavaa. Voin vain viitata niihin rettmiin ja pelottaviin nkyjaksoihin, joiden lpi olen kuin usvassa tuijotellut elmn kehittyess, en ainoastaan apinasta yls pin ihmiseen asti, vaan ylspin aina matosesta alkaen. Ja nyt palatkaamme kertomukseeni. Min, Suurhammas, en Nopsajalkaa tuntenut hienompana, sopusointuisempana kasvoiltaan ja ruumiiltaan, pitkripsisine silmineen, nenvarsineen ja alaspin aukeavine sieramineen, jotka saattoivat hnet kauneutta lhentelemn. Tunsin hnet vain lempesilmisen nuorena naisolentona, joka psteli leppeit ni eik tapellut. Mielellni leikin hnen kanssaan, en tiennyt miksi, etsin ruokaa hnen seurassaan ja linnun pesi hnen kerallansa raiskailin. Ja tytyyp minun tunnustaa, ett hn minua paljon opetti puissa kiipemisess. Hn oli sangen viisas, sangen voimakas eivtk mitkn laahaavat liepeet hnen liikkeitns estneet. Jotenkin thn aikaan Luppakorvassa ilmestyi heikkoja uskottomuuden oireita. Hn sai tavakseen kuljeskella sill suunnalla, miss oli itini olinpuu. Hn oli ruvennut pitmn ilkest sisarestani, ja Lrpp oli hnt alkanut siet. Jonkun verran muutakin nuorisoa oli siell, lhell asuvain yksiavioparien jlkelisi, ja Luppakorva heidn kanssansa leikitteli. Milloinkaan en saanut Nopsajalkaa kymn niden nuorukaisten joukkoon. Milloin tahansa min heidn luokseen menin, hn livahti jlellepin ja katosi. Kerran muistan kaikin voimin houkutelleeni hnt. Mutta hn vilkuili taakseen levottomin silmyksin, sitten perysi ja kutsui minua erst puusta. Niinp en min tavallisesti seurannut Luppakorvaa hnen kydessn uusien ystvins luona. Pidin Nopsajalan toveruutta parempana. Ellei mitn olisi tapahtunut, olisi meist epilemtt pari tullut, sill kumpikin pidimme toisistamme; mutta jotakin tapahtui. Ern aamuna, jolloin Nopsajalkaa ei ollut nkynyt, olimme Luppakorva ja min alhaalla rmeikn suulla tukeilla leikkimss. Tuskin olimme ehtineet vesille, kun meit raivokas mylvin hmmstytti. Se oli Punasilm. Hn kyyristelihe tukkikasan laiteilla, ja hnen silmns kiiluivat vihaa meit kohtaan. Me sikhdimme ankarasti, sill tssp ei ollut ahdassuista luolaa turvapaikkana. Mutta olipa toki kahdenkymmenen jalan leveydelt vett vlillmme; siin oli meill turvaa toistaiseksi, ja me rohkasimme mieltmme. Punasilm nousi seisaalleen ja alkoi takoa karvaista rintaansa nyrkilln. Meidn kaksi tukkiamme olivat rinnakkain, ja niiden niskassa me istuimme ja nauroimme hnelle. Aluksi oli naurumme vain puolittain luonnollista, pelon sekaista, mutta kun psimme vakuutetuiksi hnen voimattomuudestansa, kvimme meluamaan. Hn raivosi ja raivosi meille ja kihnutti hampaitaan voimattomassa kiukussansa. Ja luullen turvassa olevamme, me hrnsimme ja pilkkasimme hnt. Aina me olimme lyhytnkisi, me laumalaiset. Punasilm kki lopetti rintansa takomisen ja hampaittensa kihnutuksen ja juoksi tukkirykkin poikki rannalle. Ja aivan yht kisti meidn iloisuutemme vaihtui llistykseksi. Punasilmn tapana ei ollut niin kevesti jtt kostopuuhiansa. Odottelimme pelten ja vapisten, mit tulossa oli. Ollenkaan ei mieleemme johtunut meloa tiehemme. Hn palasi pitksti hypellen rykkin poikki, toinen iso ktens tynn pyreit, veden valamia kivi. Hyv oli, ettei hn ollut lytnyt isompia lohkareita, kahden tai kolmen naulan painoisia mukuloita, sill me olimme vain parinkymmenen jalan pss, ja varmasti hn silloin olisi meidt tappanut. Eik meidn vaaramme nytkn ollut kovin pieni. Sip! Pieni kiven vinkale siritti sivuksemme melkein kuulan voimalla. Luppakorva ja min aloimme meloa kiihkesti. Sip-poh! Luppakorva kivahti kki kivusta. Kivi oli sattunut hnen hartiainsa vliin. Sitten yksi minuun sattui ja minkin kirahdin. Meidt pelasti vain Punasilmn pommivaraston loppuminen. Hn sykshti soraljlle hakemaan uusia, ja sill aikaa Luppakorva ja min meloimme pois. Vhitellen soluimme kantomatkan ulkopuolelle, vaikka Punasilm alati kvsi hakemassa lis varustuksia ja kivet alinomaa sirisivt ymprillmme. Rmeikn keskell oli hiukan virtaa, ja kiihkoissamme emme lynneet, ett se meit ajoi jokea kohti. Me meloimme, ja Punasilm pysyi niin lhell meit kuin voi seuraten pitkin rantaa. Sitten hn tapasi suurempia kivi. Sellaiset varustukset hnen raivoansa lissivt. Yksi lohkare, ainakin viiden naulan painoinen, karahti tukkiin minun viereeni, ja niin kova oli sen ryshtminen, ett se sinkautti joukon sleit, tervi kuin neulat, sreeni. Jos se minuun olisi sattunut, olisi se minut surmannut. Ja sitten joen virta meidt tempasi mukaansa. Niin hurjasti me meloimme, ett Punasilm sen ensiksi huomasi, ja ensi varoituksena meille oli hnen voittokiljuntansa. Siin miss virtaveden laita koski rmeikn veteen, oli kokonainen rykelm pyrteit eli pieni vesikierteit. Nm tempasivat kmpeln lauttamme ja pyrittivt sit edestakaisin, ympri, sinne tnne. Meilt melominen ji, ja kaikki voimat ponnistimme tukkien pitmiseksi koossa, vierekkin. Ja sill aikaa Punasilm yh meit pommitteli, kiven mukuloita putoili ymprillemme, ja ne loiskuttivat vett pllemme ja henkemme uhkasivat. Samalla hn mulkoili meit hurjana ja kirkui. Joessa sattui olemaan jyrkk knne sill kohdalla, miss rmeikk vetens purki, ja koko pjuoksu suuntautui vastapiselle yrlle. Ja sit yrst kohti, pohjoista, me kiidimme nopeasti, samalla kulkien virtaa alaspin. Tll tavoin psimme pian Punasilmn heittomatkan ulkopuolelle, ja viimeksi hnet nhdessmme hn oli kaukana maalla ja hyppeli yls ja alas veisaten riemulaulujansa. Luppakorva ja min emme muuta tehneet kuin pitelimme tukkeja yhdess. Olimme heittytyneet kohtalon huomaan ja annoimme lauttamme menojansa menn, kunnes huomasimme, ett menn huljuttelimme pitkin pohjoista rantaa lhes sadan jalan pss siit. Sinnepin aloimme meloa. Tll virran pjuoksu viskautui takaisin etelist rantaa kohti, ja melomisestamme oli tuloksena, ett psimme virran poikki sen nopeimmassa ja ahtaimmassa juoksussa. Ennenkuin tiesimmekn, olimme sen ulkopuolella tyveness pohjukassa. Tukkimme uivat hitaasti ja vihdoin ptyivt siivosti rantayrlle. Luppakorva ja min rymimme rannalle. Tukit uivat edelleen pohjukasta pois ja soluivat virtaa alas. Me katsahdimme toisiamme, mutta emme nauraneet. Olimme oudolla maalla, eik mieleemme juolahtanut, ett voisimme palata omalle rannallemme samalla tavalla kuin olimme yli tulleet. Olimme oppineet kulkemaan joen poikki, vaikka emme sit tienneet. Ja tt ei kukaan laumalainen ollut ennen tehnyt. Laumastamme ensimmisin me jalallamme astuimme joen pohjoiselle rannalle ja luullakseni viimeisinkin sitpaitsi. Epilemtt he sen poikki tulevaisina pivin olisivat kyneet; mutta tulikansan siirtyminen ja siit johtunut lauman jnnsten siirtyminen taannutti kehitystmme vuosisatoja. Ei ole tosin olemassa minknlaista kertomusta siit, miten turmiollinen seurauksiltaan oli tulikansan siirtyminen. Itse puolestani olen taipuvainen luulemaan, ett se sai aikaan lauman hvin; ett me, alemman elmn haarake, jossa ihmisyys iti, nitistyimme yksinkertaisesti pois ja hukuimme siin rjyvss aallokossa, miss joki mereen laski. Luonnollisesti olen min vastuussa sellaisesta mielipiteest; mutta minhn hyphdn kertomukseni edelle, ja ennenkuin olen sen lopettanut, on tmn mielipiteen arvokin nhtviss. 12 Minulla ei ole mitn ksityst siit, miten kauan Luppakorva ja min vaeltelimme joen pohjoispuolella olevalla maalla. Me olimme kuin autiolle saarelle haaksirikkoutuneita merimiehi, mikli kotiin palaamisesta oli toiveita. Me knsimme joelle selkmme ja viikkoja ja kuukausia harhailimme korvessa, jossa laumalaisia ei yhtn ollut. Sangen vaikeata on minun uudelleen kokoon kutoa kulkujamme ja mahdotonta tehd sit piv pivlt. Suurin osa siit on hmr ja epselv, vaikka sielt tlt minulla onkin elvi muistoja tapahtuneista asioista. Varsinkin muistan, miten me nlk krsimme Pitkjrven ja Kaukojrven vlisill vuorilla ja miten me viidassa nukkuvan vasikan pyydystimme. Siell myskin eleli puukansaa metsss Pitkjrven ja vuorten vlill. Nehn ne meidt ajoivat vuorille ja pakottivat meidt kulkemaan Kaukojrvelle. Ensiksi joelta lhdettymme, pyrimme lntt kohti, kunnes saavuimme pienelle purolle, joka suomaitten lpitse luikerteli. Tlt knnyimme pohjoista kohti vitkalleen kulkien ja useimpain pivin kuluttua saavuimme sille jrvelle, jota olen sanonut Pitkjrveksi. Jonkun ajan vietimme sen ylemmss pss, mist yllin kyllin tapasimme ravintoa; ja silloin ern pivn trmsimme metsss yhteen puukansan kanssa. Nm olennot olivat julmia apinoita, eivt muuta. Mutta eivt ne sittenkn paljon meist eronneet. He olivat tosin karvaisempia; heidn srens olivat hiukan kierommat ja pahkuraisemmat, heidn silmns vhn pienemmt, heidn kaulansa pikkusen paksumpi ja lyhempi ja heidn sieramensa jonkun verran enemmn painuneella pinnalla olevain aukkojen nkiset; mutta karvoja heill ei kasvoissaan ollut eik liioin kmmenpydssn eik jalkopohjissaan, ja ni he pstelivt samallaisia kuin mekin ja jotenkin samoissa tarkoituksissa. Puukansa ja meidn laumamme olivat kaiken kaikkiaan jotenkin samallaiset. Min tapasin hnet ensiksi, pienen, kurttuisen, kuivettuneen vanhuksen, ryppykasvoisen, tihrusilmisen ja tutisevan. Hn oli laillinen rystsaalis. Meidn maailmassamme ei mitn myttuntoisuutta ollut eri rotujen vlill, eik hn meidn rotuamme ollut. Puuihminen hn oli ja ylen vanha. Hn istui puun juurella -- nhtvsti hnen oma puunsa, sill nimme oksilla rsyisen pesn, miss hn yns nukkui. Osotin hnet Luppakorvalle, ja kumpikin syksyimme hnen kimppuunsa. Hn pyrki kiipemn, mutta hidaspa oli. Min tarrasin hnen kinttuihinsa ja vedin hnet takaisin. Sitten oli meill hupaista. Me nipistelimme hnt, kiskoimme hnt karvoista, puristelimme hnen korviansa, pistelimme tikkuja hneen ja kaiken aikaa nauroimme vesiss silmin. Hnen turha kiukkunsa oli melkein mieletnt. Hn oli hullunkurisen nkinen, yrittessn puhaltaa henkiin nuoruutensa kylmenneit hiili, koota voimiansa, jotka vuosien vieriess olivat menneet ja kuolleet -- irvistellessn surkeasti, vaikka tarkoitti julmasti, narskuttaessaan kuluneita hampaitaan yhteen, takoessaan laihaa rintaansa hervottomalla nyrkilln. Hn viel yski ja lhtti, ryki ja hisi merkillisesti. Joka kerta kun hn koetti kiivet puuhun, me vedimme hnet alas, kunnes hn lopulta alistui heikkouteensa, istui vain ja itki. Ja Luppakorva ja min istuimme hnen vieressn kdet toistemme vytisill ja nauroimme hnen viheliisyyttns. Hnen itkunsa vaihtui uikutukseksi, uikutus valitukseksi, kunnes hn lopulta aikoi kiljua. Tm hlytti valppautemme, mutta mit enemmn koetimme saada hnet vaikenemaan, sen nekkmmin hn kirkui. Ja silloin kajahti korviimme metsst koko lhelt: "Hoek! Hoek!" Thn kuului vastaushuutoja useita ja sangen etll kuului syvn basson "Hoek! Hoek! Hoek!" Ja samalla tavalla "Huu-huu!" kuului kaikkialta ympriltmme. Sitten alkoi ajo. Siit ei koskaan nyttnyt loppua tulevan. He ajoivat meit takaa puita myten, kokonainen heimo, ja melkeinp olivat saada meidt ksiins. Meidn oli pakko turvautua maahan, ja tll meill olivat edut puolellamme, sill he olivat todella puukansaa, ja vaikka he kiipemisess meidt voittivat, jtimme me heidt jlelle juoksussa maassa. Me puskimme pohjoista kohti heimon ulvoessa kintereillmme. Ahopaikoilla vlimatkamme piteni, mutta pehkoissa he psivt meit lhemmksi, ja monet kerrat pelastuimme vain nipin napin. Kun ajoa yh jatkui, me ymmrsimme, ettemme ollut heidn rotuaan ja ett meidn vliset suhteet olivat kaikkea muuta, vaan eivt myttuntoisia. Tuntikausia he meit ajoivat. Mets tuntui loppumattomalta. Me pyrimme aukeille, miss vain niit tapasimme, mutta niist alkoi vain entist sakeampi mets. Joskus luulimme jo psseemme heist ja istuuduimme lepmn; mutta aina, ennenkuin olimme huohottamisesta psseet, kuulimme kirotun "Huu-huu!" huudon ja hirvittvn "Hoek! Hoek! Hoek!" Tm viimemainittu toisinaan pttyi raakaan "a ha ha haaaaa!!!!" Tll tavalla meit metsn lpi pyydysti kiukustunut puukansa. Vihdoinkin, puolivliss iltapiv, rinteet alkoivat kohota yh korkeammiksi ja puut kvivt pienemmiksi. Sitten psimme vuoriston ruohoiselle kupeelle. Tll me saatoimme pst vauhtiin, ja tll puukansa luopui ajostaan ja palasi metsiins. Vuoristo oli autiota ja tyly, ja kolmasti sin iltapivn pyrimme uudelleen metsn. Mutta puukansa siell oli vjyksiss, ja takaisin he meidt ajoivat. Luppakorva ja min nukuimme sen yn vaivaispuussa, joka ei juuri pensasta suurempi ollut. Mitn turvaa siin ei ollut, ja huokeasti olisi joku paikalle sattunut pyydystv elin meidt saaliikseen napannut. Aamulla, veres kunnioitus mielessmme puukansaa kohtaan, katsahdimme vuorille. Olenpa varma, ettei mitn selv suunnitelmaa, eip edes aatoskaan ollut mielessmme. Meit vain ajoi eteenpin vaara, josta juuri olimme psseet. Vaelluksestamme vuoriston poikki on minulla vain utuisia muistoja. Monta piv olimme tll autiolla alueella ja surkeasti krsimme, varsinkin pelosta; kaikki oli niin uutta ja outoa. Kylmkin krsimme ja myhemmin nlk. Se oli kivien, lirisevin purojen ja pauhaavain putousten lohduton maa. Me kiipeilimme ja laskeusimme valtavia rotkoja ja kuiluja; ja alati, minne katselimmekin, levisi silmiemme eteen joka suunnalle harjanteita harjanteitten perst, loppumattomia vuoria. isin nukuimme koloissa ja halkeamissa, ja ern kylmn yn me kapusimme hintern kivirykkin huipulle, joka oli melkein puun muotoinen. Mutta sitten vihdoinkin ern kuumana pivn, jolloin nlk meit pyrrytti, tapasimme toki lohdutusta. Tlt korkealta maansellt nimme pohjoisessa pin pienenevien, alenevien harjanteitten takana etisen jrven kimmellyksen. Aurinko sen pinnalle paistoi ja sen ymprill oli aukeita tasaisia ruohoketoja; idsspin taas nimme laajalle ulottuvan metsn tummat piirteet. Kaksi piv meilt meni jrvelle kulkiessa, ja nlst olimme heikot; mutta sen rannalta tapasimme puolikasvuisen vasikan, joka nreikss kyyryssns nukkui. Paljon vaivaa se meille tuotti, sill muuta asetta sen tappamiseksi emme tunteneet kuin ktemme. Ahmittuamme itsemme tyteen, kannoimme lihajtteet idn puoleiseen metsn ja ktkimme ne puuhun. Milloinkaan emme sille puulle en palanneet, sill siin purossa, joka Kaukojrvest juoksi, oli ihan sakeana lohia, jotka merest olivat kutemaan nousseet. Jrvest lnteen ulottuivat ruohomaat, ja tll oli laumoittain bisoneita ja karjaa. Siell oli myskin villikoiran parvia, ja kun mitn puita ei siell kasvanut, ei ollut se paikka meille turvallinen. Pivkausia seurasimme virtaa pohjoista kohti. Sitten, en tied mist syyst, me yhtkki poikkesimme virralta ja painuimme it kohti, sitten kaakkoon halki suuren metsn. Min en teit kiusaa vaelluksellamme. Mainitsen sen vain osottaakseni, kuinka me lopuksi saavuimme tulikansan maahan. Me jouduimme joelle, mutta omaksi joeksemme sit emme tunteneet. Olimme olleet eksyksiss niin kauan, ett olimme tottuneet pitmn eksyksiss oloa luonnollisena asiana. Muistellessani tt aikaa, nen selvsti, miten mit sokein sattuma elmmme ja kohtalomme luo. Emme tienneet, ett se oli meidn jokemme -- se ei mistn kynyt selville; ja ellemme olisi sen poikki kulkeneet, emme tietenkn koskaan olisi lauman luokse palanneet; enk min, nykyinen, tuhannen vuosisataa myhemmin, olisi milloinkaan syntynyt. Mutta kuitenkin sek Luppakorva ett min halusimme ankarasti palata. Matkallamme olimme kokeneet koti-ikv, oman rotumme ja maamme kaipuuta; ja useastipa muistelin Nopsajalkaa, sit nuorta naisolentoa, joka leppeit ni psteli, jonka kanssa hyv oli olla ja joka yksiksens eleli, kenenkn tietmtt miss. Hnt muistellessani minusta tuntui kuin olisi minun nlk, ja sellaista tunsin, vaikka minun ei nlk ollut ja vaikka vastikn olin synyt. Mutta se joki. Ravintoa oli yllin kyllin, pasiassa marjoja ja mehevi juuria, ja joen partaalla leikimme ja teutaroimme kaiket pivt. Ja aatos hersi Luppakorvassa. Aatoksen synty oli aivan selv kehityksessns. Min sen nin. Hnen silmiens ilme kvi surulliseksi ja vaikeroivaksi, ja hn oli sangen rauhaton. Sitten hnen silmns kvivt sameiksi kuin olisi hn menettnyt vasta hernneen aatoksensa johtolangan. Sit seurasi taas surullinen, vaikeroiva ilme, kun aatos mieless pysyi ja hn sen uudelleen sai haltuunsa. Hn katsahti minua, jokea ja kaukaista rantaa. Hn koetti puhua, mutta ei ollut hnell ni, mill aatostansa selvitt. Tuloksena oli lhdys, joka sai minut nauramaan. Tm hnt suututti, ja hn tlmsi minua kki, niin ett lensin sellleni. Tietysti tappelu seurasi, ja lopulta min hnet ahdistin puuhun, jossa hn valtasi haltuunsa pitkn oksan ja torjui minut pois joka kerta kun hnen kimppuunsa yritin. Ja aatos oli hmriin paennut. Min en sit tuntenut ja hn oli sen unohtanut. Mutta seuraavana aamuna se hersi hness uudelleen. Ehkp kotivaisto hness vakaantui ja aatoksen saattoi pysyviseksi. Joka tapauksessa se hnell oli ja selvempn kuin ennen. Hn minut vei vesirajalle, miss tukki oli pohjukkaan tarttunut. Min luulin hnt haluttavan leikki, samoinkuin olimme rmeikn suussa leikkineet. Ja niin luulin yh edelleen, kun nin hnen hinaavan toista tukkia alempaa rannalta. Vasta rinnakkain tukeilla ollessamme ja pitessmme niit yhdess virtaan melottuamme ymmrsin hnen aikomuksensa. Hn taukosi melomasta ja viittasi etiselle rannalle, ryhtyi taas melomaan, samalla pstellen nekkit, rohkaisevia ni. Min ymmrsin ja innokkaasti meloimme. Nopea virta meidt mukaansa tempasi, kiidtti meit etelist rantaa kohti, mutta ennenkuin ehdimme maalle nousta, se nakkasi meidt takaisin pohjoiselle rannalle. Tllin syntyi erimielisyys. Nhdessni pohjoisen rannan niin lhell, aloin meloa sinne. Luppakorva koetti meloa etelist rantaa kohti. Tukit pyrivt ympri, emmek me psseet minnekn, ja kaiken aikaa mets vilahteli sivutsemme, meidn kiitess virtaa alas. Emme voineet tapella. Ymmrsimme, ett olisi ollut hulluutta ktemme ja jalkamme irroittaminen tukeista, jotka vain siten yhdess pysyivt. Mutta kielin me riitelimme ja toisillemme nrkstelimme, kunnes virta kiidtti meidt etelist yrst kohti uudelleen. Se oli nyt lhin pmr, ja kaikessa sovussa rupesimme yhdess sinnepin melomaan. Maalle laskimme erseen poukamaan, ja kiipesimme heti puihin thystelemn ymprist. 13 Vasta sen pivn jlkeisen yn kuin olimme joutuneet joen etelrannalle, tapasimme tulikansaa. Varmaankin joku vaeltava metsstjjoukko oli leiriytynyt lhelle sit puuta, jonka Luppakorva ja min olimme ypuuksemme valinneet. Tulikansan net ne ensiksi meit sikyttivt, mutta myhemmin pimen tultua huomiotamme hertti tuli. Varovasti ja nt pitmtt hiiviskelimme puusta puuhun, kunnes hyvsti voimme katsella nkym. Lhell jokea olevalla aholla puitten keskell paloi tuli. Sen ymprill oli puolikymment tulilaista. Luppakorva kapsahti kki minuun kiinni, ja tunsin hnen vapisevan. Katsahdin tarkemmin ja nin sen pienen kurttuisen metsstjvanhuksen, joka oli ampunut Hammasrikon jotenkin kolmisen vuotta sitten. Hnen noustessaan yls ja kydessn nakkaamassa lis puita nuotioon, nin hnen onnahtelevan raajarikkoisella jalallaan. Mik siin lie ollutkin, jokin parantumaton vaiva se oli. Hn nytti vielkin kuivemmalta ja kurttuisemmalta kuin ennen, ja hnen kasvojensa karvat olivat aivan harmaat. Toiset metsstjt olivat nuoria miehi. Maassa heidn lhelln huomasin heidn kaarensa ja nuolensa, ja tunsinpa, mit aseita ne olivat. Tulilaisilla oli elinten nahkoja vytisten ymprill ja hartioilla. Mutta heidn ksivartensa ja srens olivat alastomat, eik heill liioin ollut mitn jalkaverhoja. Kuten ennen olen sanonut, eivt he olleet aivan niin karvaiset kuin me, laumalaiset. Heidn pns ei ollut iso, ja heidn ja laumalaisten vlill oli sangen vhn erotusta pn kaltevuusasteeseen nhden silmist lhtien taaksepin. He eivt olleet niin kumaraisia kuin me eivtk liioin niin joustavia liikkeissn. Heidn selkrankansa, lanteensa ja polvijnteens tuntuivat olevan kankeammat. Eivt liioin heidn ksivartensa olleet niin pitkt kuin meidn, enk huomannut, ett he koskaan olisivat tasapainoansa tukeneet kulkiessaan ksilln maata hiipaisten molemmin puolin. Heidn lihaksensakin olivat pyremmt ja sopusuhtaisemmat kuin meidn, ja heidn kasvonsa olivat miellyttvmmt. Heidn nenreikns olivat alaspin avoimet; samoin heidn nenvartensa oli kehittyneempi, ei nyttnyt niin lattealta eik moukaroidulta kuin meidn. Heidn huulensa eivt olleet niin veltot ja riippuvat eivtk heidn kulmahampaansa niin paljon torahampaita muistuttaneet. Mutta yht ohuthuulisia he olivat kuin mekin, eivtk paljon enemmn painaneetkaan. Kaiken kaikkiaan he vhemmin meist erosivat kuin me puukansasta. Kaikki kolme lajia olivat kyll keskenn sukulaisia eivtk kovin kaukaisiakaan. Nuotio, jonka ymprill he istuivat, oli sangen miellyttv. Luppakorva ja min istuimme tuntikausia thystelemss liekkej ja savua. Lumoavinta se oli silloin, kun uutta polttoainetta nakattiin ja kipinsihke lensi ilmoille. Min olisin halunnut pst lhemmksi katsomaan tulta, mutta eip ollut minknlaista keinoa. Kyyryksiss olimme ern puun haarukassa ahon laidalla, emmek uskaltaneet antautua alttiiksi ilmitulemisen vaaralle. Tulilaiset olivat kyykyllns tulen ress ja nukkuivat p kumarruksissa polvia vasten. Sikesti he eivt nukkuneet. Heidn silmns vrhtelivt nukkuessa, ja levottomia he olivat. Aina tavan takaa joku nousi ja nakkasi lisi puita nuotioon. Valopiirin ymprill metsn pimeydess ulvahteli pyydystelevi elimi. Luppakorva ja min saatoimme ne nist tuntea. Siell oli villej koiria ja hyena, ja hetken aikaa kuului suurta kiljuntaa ja mrin, joka silmnrpyksess hertti koko tulilaisten nukkuvan piirin. Kerran koiras- ja naarasleijona seisoi puumme alla ja tuijotteli nuotiota karvat pystyss ja silmt kiiluen. Koiras pieksi kylkins ja oli kiihkosta levoton, aivan kuin olisi halunnut loiskahtaa eteenpin ja siepata itselleen makupalan. Mutta naaras oli varovampi. Se se lysi meidt, ja pari seisoskeli meit katsellen hiljaa, sieramet vreillen ja vainuillen. Sitten ne naukuivat, katsahtivat kerran viel nuotioon ja kntyivt takaisin metsn. Paljon pitemmn ajan Luppakorva ja min pysyimme paikallamme katselemassa. Tavan takaa kuulimme raskaitten olentojen liikkeest syntyv riskett ja ritin viidoista ja pensastoista, ja pimess piirin vastapisell puolella nimme silmien kiiluvan tulen hohteessa. Etmmlt kuulimme leijonan naukumista, ja viel kauempaa kajahti jonkun iskun alaisen elimen kirahdus, joka juontipaikalla loiskehti ja teutaroi. Joelta samoin kuului sarvikuonojen rietasta rhkint. Aamulla, kun olimme kylliksi nukkuneet, hiivimme takaisin tulen laiteille. Se viel kyti, mutta tulilaiset olivat menneet. Varmuuden vuoksi kiersimme piirin metsss ja juoksimme sitten tulelle. Min halusin nhd, minklaista se oli, ja peukalon ja etusormen vliin nappasin hehkuvan hiilen. Se tuskan ja pelon kiljahdus, jonka pstin nakatessani sen pois, sikytti Luppakorvan puihin ja hnen pakonsa pelstytti minut perss. Seuraavalla kerralla palasimme varovaisempina ja vltimme hehkuvia hiili. Kvimme matkimaan tulimiehi. Kyykistelimme tulen reen ja pt kumarruksissa polvien varaan olimme nukkuvinamme. Sitten apinoimme heidn puhettaan, lasketellen toisillemme ni heidn tavallaan ja pstellen kurkustamme mit sotkuisinta siansaksaa. Muistin nhneeni sen kurttuisen vanhan metsstjn kohennelleen tulta seipll. Minkin kohentelin tulta seipll, knnellen esille kasottain hehkuvia hiili ja pilvittin valkeata tuhkaa. Tm oli suurta urheilua, ja pian olimme aivan valkean tuhan vallassa. Luonnollista oli, ett matkimme tulilaisia uudelleen sytyttmll nuotion. Ensiksi koetimme pieni puupalasia. Se onnistui. Puut posahtivat riskhten liekkiin, ja me tanssimme ja mlisimme mielissmme. Sitten aloimme nakella suurempia puupalasia. Yh enemmn niit lisilimme, kunnes nuotiomme oli koko valtava. Edestakaisin tassuttelimme kiihkoissamme, kiskoen metsst kuivuneita oksia ja rankoja. Liekit loimuilivat yh korkeammalle, ja savupatsas tavotti puiden latvat ja yh kohosi. Siin oli verratonta riskett, rtin ja pauhua. Se oli kaikkein merkittvin ty, mit koskaan olimme ksillmme matkaan saattaneet, ja olimmepa siit ylpet. Mekin olimme tulilaisia, niin pttelimme siin tanssiessamme valkeina menninkisin palon rell. Kuiva ruoho ja matalat pensaat syttyivt tuleen, mutta emmehn me sit huomanneet. kisti suuri puu ahon laidassa lehahti liekkiin. Sit katselimme llistynein silmin. Siit paistava kuumuus ajoi meidt perytymn. Toinen puu syttyi, viel kolmas ja sitten jo puolikymment. Me pelstyimme. Hirvi oli murtautunut irti. Peloissamme kyyristyimme maahan; mutta tuli ahmi pitkin piiri ympristn ja sulki meidt sisns. Luppakorvan silmn ilmestyi se surkea ilme, joka aina oli ksittmttmyyden seuralainen, ja tiednp minun silmissni saman ilmeen viivhtneen. Me toisiimme turvausimme, ksivarret toistemme ymprill, kunnes kuumuus meidt saavutti ja palavain karvain haju tuntui sieramissamme. Silloin svhdimme pystyyn ja pakenimme lntt kohti metsn halki, taaksemme vilkuillen ja naureskellen juostessamme. Keskipivn aikoihin saavuimme niemimaan kaulakkeelle, jonka, kuten jlestpin huomasimme, muodosti laaja, melkeinp ympyrksi kiertynyt joen polveke. Aivan kaulakkeen poikki jonoili useita matalia ja osittain metsisi kunnaita. Niden yli me kiipeilimme, katsellen takanamme olevaa mets, josta nyt oli tullut liekkimeri, samoava kohti it nousevan tuulen mukana. Me painuimme yh lntt kohti jokivartta pitkin, ja ennenkuin aavistimmekaan, olimme keskell tulikansan asumuspaikkaa. Tm paikka oli loistavasti valittu puolustuksen suhteen. Se oli niemi, jota kolmelta taholta suojasi koukkuileva joki. Vain yhdelt puolen sinne maalta pin psi. Se oli niemen ahdas kaulake, ja tll monet matalat kunnaat olivat luonnollisia esteit. Muusta maailmasta kokonaan eristettyn tulikansa lie tll elnyt ja vaurastunut pitkt ajat. Itse asiassa arvelen, ett juuri heidn vaurastumisensa aiheutti heidn myhemmn vaelluksensa, joka niin suurta vauriota tuotti laumallemme. Tulikansa oli kai lukumrltn lisntynyt, kunnes he joutuivat epmukavaan puristukseen olopaikkansa rajojen sisll. He vaeltivat laajemmalle ja vaeltaessaan ajoivat laumaa edelln, asettuivat itse luoliin ja anastivat sen alueen, joka meidn hallussamme oli ollut. Mutta vhnp Luppakorva ja min kaikkea tt uneksimme, huomatessamme olevamme tulikansan ppesss. Yksi aatos meiss vain eli, pst pois, vaikka emme voineet olla uteliaisuudessamme tirkistelemtt kylkuntaa. Ensi kerran nimme tulilaisten vaimoja ja lapsia. Viimemainitut juoksentelivat enimmkseen alastomina, ensinmainituilla taas oli ylln villielinten nahkoja. Tulilaiset, samoinkuin mekin, asuivat luolissa. Luolien edess oleva aho vietti jokea kohti, ja aholla paloi runsaasti pikku nuotioita. Mutta en tied, keittik tulikansa ruokansa vai eik. Luppakorva ja min emme nhneet heidn keittvn. Mutta arvelenpa, ett he varmaankin olivat jonkinlaisen alkuperisen keittotaidon kehittneet. Samoinkuin mekin, he kantoivat joesta vett kurpitsan kuorilla. Liikett siell oli runsaasti ja vaimojen ja lasten huutoja kuului. Viimemainitut leikkivt ja ilvehtivt aivan samalla tavalla kuin laumalaistenkin lapset, ja enemmn he olivat laumalaisten lasten nkisi kuin tyskasvuiset tulilaiset tyskasvuisten laumalaisten. Luppakorva ja min emme kauan kuhnustelleet. Nimme muutamain puolikasvuisten poikasten ammuskelevan nuolella ja kaarella, ja me puitimme takaisin tuuheimpaan metsn ja jatkoimme matkaa joelle. Ja sielt tapasimme lautan, todellisen lautan, nhtvsti jonkun tulilaisen tekemn. Molemmat hirret olivat solakat ja suorat, ja ne olivat yhteen niotut sitkeill juurilla ja ristipuilla. Tll kerralla aatos plkhti meidn molempain mieleen yhtaikaa. Olimmehan pyrkimss pois tulikansan alueelta. Meloa joen yli hirsill, sehn verraton keino! Kiipesimme lautalle ja tynsimme sen liikkeelle. Mutta kki jokin tempasi lauttaa ja lenntti sen voimakkaasti mytvirtaa rantaa vasten. killinen pysys melkein oli trskytt meidt veteen. Lautta oli juuresta punotulla kydell kiinnitetty puuhun. Sen me irrotimme, ennenkuin uudelleen tynsimme lautan vesille. Ennenkuin olimme meloneet lauttamme kokonaan virtaan, olimme ajautuneet niin kauas alaspin, ett saatoimme tydellisesti nhd tulikansan asuinsijat. Niin uutterasti olimme kiintyneet melomiseemme, silmt suunnattuina vastapiselle rannalle, ett emme mitn tienneet, ennenkuin huomiomme hersi rannalta kuuluvaan kirkunaan. Katsahdimme ymprillemme. Siell oli tulilaisia useita, katsellen ja viittoillen meit, ja lis rymi esille luolista. Me istuuduimme katselemaan ja unohdimme koko melomisen. Rannalla oli ankara meteli. Muutamat tulimiehet laukasivat kaarensa meit kohti, ja muutamat nuolet putosivat lhellemme, mutta liian pitk oli vlimatka. Se oli suuri piv Luppakorvalle ja minulle. Idss meidn sytyttmmme palo tytti puolen taivasta savulla. Ja tll olimme tysin turvassa keskijoella, kierten tulilaisten ppes. Me istuimme ja nauroimme heille ohi kiitessmme, viilettissmme kohti etel, itkaakkoa ja koillistakin ja sitten taas kohti it, kaakkoa ja etel ja ympri lnteen, kaartaen suuren kaksoispolvekkeen, miss joki melkein kiertytyi solmuun. Lntt kohti kiitessmme, tulilaiset kaukana takanamme, tulla tupsahti tuttu nkala silmiemme eteen. Se oli suuri juontipaikka, jonne olimme kerran pari kulkeneet katselemaan elinnyttely, kun elimet juomassa kvivt. Sen takana tiesimme olevan porkkanamaan, jonka toisella puolella olivat luolat ja lauman asuinsijat. Aloimme meloa rantaa kohti, joka nopeasti livahteli ohitsemme, ja ennenkuin huomasimmekaan, olimme lauman kyttmill juontipaikoilla. Siell oli naisia ja lapsia, veden kantajia, koko joukko kurpitsan kuoriaan tyttmss. Meidt nhdessn he livistivt pelosta mielettmin kulkutiet ylspin, niin ett heilt kokonainen jono kurpitsan kuoria tipahteli tielle. Astuimme maihin ja tietysti ji meilt lautta sitomatta kiinni, ja se liukui tiehens jokea alaspin. Varsin varovaisesti hiivimme kulkutiet ylspin. Lauma oli kokonaan kadonnut koloihinsa, vaikka siell tll nimme naaman meit tirkistelevn. Merkkikn ei nkynyt Punasilmst. Olimme jlleen kotona. Ja sin yn nukuimme omassa pieness luolassamme korkealla jyrknteen rinnassa, vaikka meidn ensin oli sielt hdettv pari kiukkuista nuorukaista, jotka sen olivat haltuunsa ottaneet. 14 Kuukaudet kuluivat. Tulevaisuuden draama ja murhenytelm ei viel ollut nyttmlle ehtinyt, ja siihen menness me phkinit survoimme ja elimme. Muistan silloin olleen hyvn phkinvuoden. Me tyttelimme kurpitsan kuoremme phkinill ja kuljetimme niit survomispaikoille. Me asetimme ne kiven kouruun ja kiven mukula kdessmme survoimme ne rikki ja sit myten simme kuin saimme survotuksi. Syksy oli ksiss, kun Luppakorva ja min palasimme pitklt seikkailumatkaltamme, ja sit seuraava talvi oli lauhkea. Useasti pistysin vanhan kotipuuni ympristss ja monasti etsiskelin koko alueen mustikkasuon ja sen rmeikn suun vlill, miss Luppakorva ja min olimme purjehdustaidon oppineet, mutta vihikn en saanut Nopsajalasta. Hn oli kadonnut. Ja min hnt kaipasin. Minua ahdisti se nlk, josta olen maininnut ja joka oli ruumiillisen nln sukua, vaikka se usein minut valtasi vatsani tytenkin ollessa. Mutta kaikki etsimiseni oli turhaa. Mutta elm ei luolilla ollut yksitoikkoista. Punasilm siell oli varottava. Luppakorva ja min emme koskaan tunteneet hetkenkn rauhaa, paitsi ollessamme omassa pikku luolassamme. Huolimatta aukon laajentamisesta, jonka olimme suorittaneet, oli se yh puristavan ahdas meidn kulkea. Ja vaikka me tavan takaa sit yh laajensimme, oli se vielkin liian ahdas Punasilmn mahdottomalle ruholle. Mutta eip hn koskaan luolaamme en hyknnytkn. Hn oli ottanut opikseen, ja kaulassa oli hnell pullea pahka osottamassa minun nakkaamani kiven jlke. Tm pahka ei koskaan sulanut, ja se oli siksi mahtava, ett sen saattoi etmmltkin havaita. Useinpa min ylen mieluisasti tarkastelin tt ktteni tyn todistusta; ja joskus ollessani itse taatusti turvassa, sen nkeminen puristi minulta naurunkin. Vaikka toiset laumalaiset eivt olisikaan tulleet avuksemme, jos Punasilm olisi yh tavoitellut Luppakorvaa ja minua palotellakseen meidt heidn silmins edess, olivat he kuitenkin myttuntoisina meidn puolellamme. Ehkp se ei ollut myttuntoa, vaan tapa, mill he Punasilm vihaavansa ilmaisivat; he joka tapauksessa aina meit varottivat hnen lhetessn. Metsss, juontipaikoilla tai aholla luolien edustalla, aina he ehttivt meit varottamaan. Sill tavalla oli meill monia silmi puolellamme Punasilm, muinaisperimyst, vastaan taistellessamme. Kerran hn oli saada minut ksiins. Oli aikainen aamu, eik lauma viel ollut ylhll. Hn katkasi tieni, kun yritin luolaani yls jyrknteelle. Ennenkuin ehdin mitn miettikn, olin sykshtnyt kaksiosaiseen luolaan -- samaan, minne Luppakorva ensiksi oli minun ksistni pssyt monia vuosia aikaisemmin ja jossa vanha sapelihammas oli tappionsa krsinyt kahta laumalaista vainotessaan. Olin ahtautunut molempia luolia yhdistvn kytvn lpi ja huomannut, ett Punasilm ei minua seurannut. Mutta samassa hn sykshti luolaan ulkopuolelta. Min luikertelin takaisin kytvn lpi, ja hn sykshti ulos ja toisesta aukosta jlleen sislle. Min vain kertailin kulkuani kytvn lpi. Hn piti minua siell puoli piv, ennenkuin hellitti. Sen jlkeen, kun Luppakorva ja min jotenkin varmasti tiesimme ehtivmme kaksoisluolaan, emme en perytyneetkn yls yrlle omaan luolaamme, kun Punasilm nhtville ilmestyi. Me pidimme vain hnt silmll ja varoimme, ettei hn pssyt perytymistmme katkaisemaan. Tmn talven aikana Punasilm surmasi silloisen vaimonsa rkkmll ja alati hnt pieksemll. Olen sanonut hnt muinaisperimykselliseksi, mutta tss suhteessa hn oli pahempi kuin muinaisperimys, sill alempain elinten urokset eivt rkk eivtk murhaa puolisoitaan. Tss suhteessa arvelen Punasilmn, huolimatta hnen moninaisista muinaisperimyksellisist taipumuksistaan, tulevaisuuden miehen oireeksi, sill ihmissuvun urokset ainoastaan puolisoitaan murhaavat. Kuten oli odotettavissakin, Punasilm vaimonsa tielt raivattuaan kvi etsimn toista. Hnen valintansa sattui Helkkykieleen. Hn oli Kololuu vanhuksen pojan, Kaljukyljen tytr. Hn oli nuori olento, sangen krks lauleskelemaan luolansa suulla pivn laskiessa, ja aivan hiljattain hn oli ruvennut Koukkupolven puolisoksi. Tm oli rauhallinen olento, ei hirinnyt ketn eik ollut taipuvainen toveriensa kanssa kinastelemaan. Ei hn liioin ollut mikn tappelija. Pieni hn oli ja kuiva eik pystynyt jaloillansa niin temppuilemaan kuin me toiset. Ei ollut Punasilm ikin katalampaa tekoa tehnyt. Piv oli mailleen menossa rauhallisena iltahetken, ja me kernnyimme aholle ennen luoliimme kiipemist. kisti Helkkykieli sykshti kulkutiet myten juontipaikalta yls, Punasilm kintereill. Hn juoksi puolisonsa luokse. Pikku Koukkupolvi parka sikhti pelottavasti. Mutta hn oli sankari. Hn tiesi olevansa kuoleman kuilulla, mutta pakoon ei hn juossut. Hn nousi seisaalleen, risi, niskakarvansa kohotti ja irvisti hampaillaan. Punasilm mlysi raivossaan. Se oli hnest rikos, ett jokukaan laumasta hnt uskalsi vastustaa. Hnen ktens tormasi esille ja tarrasi Koukkupolvea kurkkuun. Tm upotti hampaansa Punasilmn ksivarteen; mutta seuraavassa silmnrpyksess Koukkupolvi niskat nujerrettuina kiemurteli ja vntelihe maassa. Helkkykieli kirkui ja ulisi. Punasilm tarttui hnen pns hiuksiin ja kiskoi hnt luolaansa kohti. Hn piteli hnt raakamaisesti kiivetessn ja kiskoi ja laahasi hnet luolaansa. Me olimme sangen kiukuissamme, mielettmn, kiljuvan kiukkuisia. Rintaamme takoen, karvat pystyss ja hampaita louskuttaen me kernnyimme kokoon aholle. Tunsimme laumavaiston vaikutusta, aivan kuin yhteistoimintaan pakottavaa vetovoimaa, aavistusta yhteisvoimasta. Tm yhteistoiminnan tarve kiertyi mieliimme hmrll tavalla. Mutta eip ollut mitn keinoa, mill saada se kyntiin, koska ei ollut sen ilmaisukeinoakaan. Me emme kyneet yhdess Punasilm tuhoamaan, koska meilt kieli puuttui. Hmrsti mielessmme sorvailimme aatoksia, joilla ei aatosten esikuvia ollut. Nm esikuvat olivat viel hitaasti ja tuskallisesti kehittyvin keksintjen takana. Me koetimme tavoitella niit hmri aatoksia vastaavia ni, jotka varjojen lailla liihottelivat lpi tietoisen olemuksemme. Kaljukylki alkoi nekksti lrptt. nilln hn ilmaisi kiukkunsa Punasilm kohtaan ja halunsa piest hnt. Siihen asti hn psi ja siihen asti me hnt ymmrsimme. Mutta kun hn koetti ilmaista sit yhteistoimintaan tyntv pakotusta, joka hnen mielessns vikkyi, hnen nens kvivt sotkuisiksi. Sitten Pitknaama alkoi nostella karvojaan ja takoa rintaansa sek lrptt. Toinen toisensa jlkeen me yhdyimme raivonpuuskaan, kunnes yksin Kololuu vanhuskin motkotti ja plptti srkyneell nelln ja kurttuisilla huulillaan. Joku tarttui seipseen ja alkoi takoa sill hirtt. Heti hn oli saanut kyntiin jonkinlaisen tahdin. Tietmttmme meidn kivakat huutomme ja kiljahduksemme vistyivt tmn tahdin tielt. Sen vaikutus meihin oli lientv; ja ennenkuin huomasimmekaan, olimme raivomme unohtaneet ja jonkinlaiset hih-hei-naukujaiset olivat tydess kynniss. Nm hih-hei-naukujaiset kuvasivat loistavasti lauman epjohdonmukaisuutta ja ristiriitaisuutta. Tllinkin meidt oli yhteen johtanut keskininen raivo ja yhteistoimintaa tavoittava vaisto, mutta ensi alkeillaan olevan tahdin synnyttminen sen haihdutti olemattomiin. Me olimme yhteiselji ja parvissa asuvia, ja nm laulu- ja nauruleperrykset meit tyydyttivt. Tavallaan nm hih-hei-naukujaiset olivat ensimisten ihmisten neuvottelujen oireita ja myhemmn ajan ihmisten suurten kansalliskokousten ja kansainvlisten kongressien enteit. Mutta meilt, nuoren maailman laumalta, puuttui puhetta, ja milloin me siten yhteen kernnyimmekin, saimme aikaan vain ppelin sekoituksen, ja siit syntyi yksitoikkoinen tahti, joka itsessns sislsi vasta tulevan taiteen painekset. Se oli sikiv taidetta. Nm tapaamamme tahdit eivt suinkaan olleet pitkaikaisia. Yksi tahti pian hvisi ja pirullinen sekamelska vallitsi, kunnes jlleen saman tahdin tavoitimme tai uuden loimme. Joskus puolikymment eri tahtia trhteli yhtaikaa, kutakin kannattamassa oli ryhmkunta, joka kiintesti pyrki toiset tahdit vaientamaan. Sekamelskan vallitessa jokainen mlysi, hakkasi, ulvoi, kirkui ja tanssi, itsekukin itseens tyytyvisen, pyrkien omien aatostensa ja tahtonsa voimalla himmentmn kaikki toiset; ja kukin piti itsens tmn kaiken todellisena keskuksena, oli sill hetkell kaikesta yhtenisyydest erilln toisiin kaikkeuskeskuksiin nhden, joita hnen ymprilln hyppeli ja kirkui. Sitten seurasi tahti -- ksien taputusta, seipll hirteen iskemist, hyppyjen kertaamista jonkun esimerkin mukaan tai jonkun laulua, joka repisevsti ja snnllisesti, nousten ja laskien psteli suustaan: "E-pang, e-pang! E-pang, e-pang!" Toinen toisensa jlkeen itseens keskittyneet laumalaiset yhtyivt siihen, ja pian kaikki kriss tanssivat ja lauloivat. "Ha-ah, ha-ah, ha-ah-ha!" oli meidn suosituita krilaulujamme, ja toinen oli: "Eh-vah, eh-vah, eh-vah-hah!" Ja sill tavalla me mielipuolisen hullunkurisina hypellen, teutaroiden ja nurin niskoin mukkelehtien tanssimme ja lauloimme esiaikaisen maailman hmrss pivnlaskussa, entisen mielentilamme unohtaen ja yhteisvoimin ponnistellen vain aistillisen mielettmyyden aikaan saamiseksi keskuudessamme. Ja niinp raivomme Punasilm kohtaan suli pois taiteen vaikutuksesta, ja me kirkuilimme hurjaa hih-hei-lepertelymme, kunnes y meit kauhuistansa varoitti, ja me rymimme kivikoloihimme, leppesti toinen toistamme huhuillen thtien syttyess ja pimeyden maata vallitessa. Vain pimet me pelksimme. Ei ollut meill uskonnon ituakaan, ei ksityst nkymttmst maailmasta. Tunsimme vain todellisen maailman ja pelksimme vain tosiasioita, aistimilla havaittavia vaaroja, lihasta ja verest luotuja elimi, jotka vaanivat. Ne meidt pimen peloiksi tekivt, sill pimeys oli pyydystelevin elinten aikaa. Silloin ne pesistns esille tulivat ja iskivt pimest, miss ne nkymttmiss vaaniskelivat. Ehkp tst pimeyden todellisten olentojen pelosta se olemattomain olentojen pelko myhemmin oli kehittyv, jonka huipuksi muodostui kokonainen valtava nkymtn maailma. On luonnollista, ett mielikuvituksen kasvaessa kuoleman pelko lisntyi, kunnes tuleva kansa tmn pelon muovaili pimeyden kanssa yhteen ja sen kansoitti hengill. Luullakseni oli tulikansa jo ruvennut pelkmn pimet tll tavalla; mutta kun me laumalaiset hih-hei-naukujaisemme keskeytimme ja koloihimme pakenimme, niin sen aiheuttivat vanha sapelihammas, leijonat ja sakaalit, villit koirat ja sudet sek kaikki nlkiset, lihaa syvt pedot. 15 Luppakorva meni naimisiin. Se tapahtui toisena talvena seikkailumatkamme jlkeen, ja olipa se sangen odottamatonta. Minua hn ei mitenkn varottanut. Ensiksi sain sen tiet kerran illan hmrss kiivetessni jyrknnett luolallemme. Tunkeusin aukkoon, mutta siihen pyshdyin. Siell ei minulle tilaa ollut. Luppakorva oli sen puolisonsa kanssa ottanut haltuunsa, ja tm puoliso oli minun sisareni, ispuoleni, Lrpn, tytr. Koetin vkisin tunkeutua sislle. Tilaa siell oli vain kahdelle ja se tila oli jo otettu. Sitpaitsi olin min heihin nhden epedullisessa asemassa, ja olinpa iloissani, kun psin perytymn sill kaupalla, ett he minua repivt ja karvoista kiskoivat. Sen yn ja monia muita nukuin kaksoisluolan yhdistvss kytvss. Kokemukseni mukaan se tuntui melkoisen turvalliselta. Kun kerran ne kaksi laumalaista olivat siell silyneet sapelihampaan kynsist ja min Punasilmn ksist, niin minusta tuntui, ett voisin pyydystelevien elinten hykkyksilt pelastua kymll edestakaisin kummankin luolan vli. Olin unohtanut villit koirat. Ne olivat siksi pieni, ett voivat kulkea joka kytv, mist vain minkin saatoin lpi ahtautua. Ern yn ne minut nuuskivat tietoonsa. Olisivatpa vaan tulleet kumpaankin luolaan yhtaikaa, niin ne olisivat minut saaneet kynsiins. Mutta nyt sain muutamia niist vain kintereilleni kytvss ja syksyin ulos toisen luolan aukosta. Ulkopuolella oli toisia villej koiria. Ne kipaisivat perssni juostessani kallioseinmlle ja alkaessani kiivet ylspin. Yksi niist, laiha ja nlkinen peto, tarrasi minua kinttuun kiinni. Sen hampaat uppoutuivat reisilihaksiini, ja melkeinp se oli kiskaista minut alas. Kiinni se piti, mutta enp ruvennut ahertelemaan siit irtipstkseni, vaan kaikin voimin ponnistelin ehtikseni kiipemn pois toisten petojen ulottuvilta. Vasta kun olin niist turvassa, knsin huomioni kihelmivn tuskaan reidessni. Ja sitten kymmenkunnan jalkaa ylempn haukkuvaa laumaa, joka hyphteli kalliosein vasten, raapusteli sit, mutta putoili alas, tarrasin koiraa kurkkuun ja vhitellen sen kuristin. Kauan aikaa siin meni. Se kynsi ja repi karvojani ja ihoani takakplilln ja alati tyrkki ja reutoi koko painollaan voidakseen kiskoa minut seinm alas. Vihdoin sen hampaat loksahtivat auki ja irtausivat raadellusta lihastani. Kannoin sen ruumiin jyrknnett yls mukanani ja kkttelin sen yn vanhan luolani suulla, jonka sispuolella Luppakorva ja sisareni olivat. Mutta ensiksi sain kest haukuskelumyrskyn kiivastuneen lauman puolelta, koska olin ollut hirin syyn. Vaan kostin senkin. Tavan takaa, kun alhaalla olevan parven lkk alkoi talttua, pudotin sinne kiven ja siten sain sen taas yltymn. Jonka jlkeen joka puolelta kiukustuneen lauman herjaukset alkoivat uudelleen. Aamulla jaoimme Luppakorvan ja hnen vaimonsa kanssa koiran, emmek me kolme useampaan pivn olleet enemmn kasvin kuin hedelmn syjinkn kirjoissa. Luppakorvan avioliitto ei ollut onnellinen, mutta olipahan lohdutuksena, ettei sit kovin kauan kestnytkn. Ei ollut hn enk minkn onnellinen sin aikana. Minun oli ikv. Krsin epmukavuutta, kun minut oli karkotettu turvallisesta pikku luolastani, enk jostain syyst liioin ollut yhtynyt kenenkn toisenkaan nuorukaisen kanssa. Luullakseni oli pitkaikainen kumppanuuteni Luppakorvan kanssa kynyt toiseksi luonnokseni. Olisinhan voinut menn naimisiin, se on kyll totta; ja varsin luultavasti olisin sen tehnytkin, ellei olisi laumassa ollut vaimovest puute. Todennkist on otaksuminen, ett tmn puutteen aiheutti Punasilmn irstaus, ja se kuvaa sit vaaraa, mik hnest oli lauman olemassaololle. Ja olipa viel Nopsajalka, jota en ollut unohtanut. Joka tapauksessa min Luppakorvan avioliiton aikana sain ajelehtia nurkasta loukkoon, olla vaaralle alttiina joka y nukkuessani, eik ollut minulla koskaan mukavaa. Muuan laumalainen kuoli, ja hnen leskens sai paikan ern toisen laumalaisen luolassa. Min valtasin autioksi jneen luolan, mutta se oli avarasuinen, ja kun Punasilm kerran oli saada minut sinne kuin loukkaaseen, palasin nukkumaan jlleen kaksoisluolan kytvn. Mutta kesll olin poissa luolilta viikkokausia, nukkuen puupesss, jonka rakensin rmeikn suun tienoille. Olen jo sanonut, ett Luppakorvakaan ei ollut onnellinen. Sisareni oli Lrpn tytr, ja Luppakorvan elmn hn sai viheliiseksi. Ei ollut missn toisessa luolassa niin suurta torailun ja kinailun runsautta. Jos Punasilm oli Siniparta, niin oli Luppakorva tohvelisankari; ja arvelenpa, ett Punasilm oli liian viisas pyytkseen koskaan Luppakorvan vaimoa. Luppakorvan onneksi hn kuoli. Tavaton asia tapahtui sin kesn. Myhn, melkein sen lopulla, puhkesi esille toinen sato kuitujuurisia porkkanoita. Nm odottamatta kasvaneet toissatoiset juuret olivat nuoria, mehukkaita ja pehmeit, ja jonkun aikaa porkkanamaa oli lauman suosituimpia ravintopaikkoja. Ern aamuna aikaisin oli meit siell useita kymmeni aamiaista symss. Minun toisella puolellani oli Kaljukylki. Hnen takanansa olivat hnen isns ja hnen poikansa, Kololuu vanhus ja Lerppahuuli. Toisella puolellani olivat sisareni ja Luppakorva, sisareni lhinn. Minknlaista varotusta ei kuulunut. kisti sek Kaljukylki ett sisareni hyphtivt ilmaan ja kiljahtivat. Samassa kuulin nuolien viuhinan, jotka heidt lvistivt. Seuraavassa silmnrpyksess he olivat maassa pitklln reutoillen ja lhttin, ja me toiset livistimme puita kohti. Yksi nuoli lehahti sivutseni ja ptyi maahan, jossa sen sulkavarsi trisi ja vapisi pyshtyneen lennon vaikutuksesta. Muistan selvsti, kuinka kaarsin juostessani sen sivutse ja tarpeettoman laajalti vistin tuhoasetta. Varmaankin sikyin sit samoinkuin hevonen sikkyy esinett, jota se pelk. Luppakorva juostessaan rinnallani keikahti nurin niskoin kumoon. Nuoli oli tunkeutunut lpi hnen pohkeestaan ja kompastutti hnet. Hn koetti juosta, mutta kompastui ja kaatui nuoleen toisen kerran. Hn nousi, koetti rymi pelosta vapisten ja huusi minua avukseen. Min syksyin takaisin. Hn nytti minulle nuolta. Tartuin siihen kiinni vetkseni sen pois, mutta siit johtuva kipu pakotti hnt tarttumaan kteeni ja estmn minua. Nuoli lensi vliimme. Toinen karahti kiveen, pirstoutui ja putosi maahan. Tm oli jo liikaa. Min tempasin kisti kaikin voimin. Luppakorva huusi, kun nuoli tuli ulos ja iski minuun kiukkuisesti. Mutta seuraavassa hetkess olimme taas tydess paossa. Katsahdin taakseni. Kololuu vanhus yksinn kaukana jless toikkerehti nett eteenpin kilpajuoksussa kuoleman kanssa. Joskus hn melkein oli kaatumaisillaan ja kerran kaatuikin; mutta nuolia ei en lentnyt. Hn kmpi heikkona jaloilleen. Ik hnt raskaana painoi, mutta eip hn kuolla mielinyt. Ne kolme tulilaista, jotka nyt juoksivat esille metsisest vjymyspaikastaan, olisivat helposti voineet hnet saada ksiins, mutta he eivt sit koettaneet. Ehkp hn oli liian vanha ja sitke. Mutta Kaljukyljen ja sisareni he saada halusivat, sill katsoessani taakseni puista, nin tulilaisten takovan heit kivill phn. Tulimiehist yksi oli se kurttuinen metsstjvanhus, joka ontui. Me kuljimme puita myten luolia kohti -- kiihtynyt ja sekava lauma, joka edestn karkoitti koloihinsa kaiken metsn pikkuelmn, ja joka sai harakat julkeasti kirkumaan. Nyt kun ei mitn suoranaista vaaraa ollut, Lerppahuuli odotteli isoisns Kololuuta; ja sukupolven ero vlillns tm vanhus ja nuorukainen muodostivat jlkijoukkomme. Ja sill tavalla tuli Luppakorvasta nuorimies uudelleen. Sin yn min nukuin hnen kanssaan vanhassa luolassa, ja vanha toveruuselmmme alkoi taas. Puolisonsa menettminen ei hnelle nyttnyt surua tuottavan. Ainakaan hn ei oireitakaan siihen suuntaan osottanut eik liioin nyttnyt hnt kaipaavan. Haava hnen sressns tuntui hnt yksinomaan kiusaavan, ja kuluipa kokonainen viikko, ennenkuin hn jlleen vanhan reippautensa saavutti. Kololuu oli lauman ainoa vanhus. Joskus kun hnt tarkastellessani hnen kuvansa selvimmin mielessni vikkyy, huomaan merkillist yhdennkisyytt hnen ja isni puutarhurin isn vlill. Puutarhurin is oli sangen vanha, sangen ryppyinen ja kurttuinen; ja kaiken maailman silmiss hnen tytyi nltn ja hrinnltn olla aivan Kololuun tapaisen, tirrottaessaan pikkaraisilla sameilla silmilln ja mutistessaan jotakin hampaattomain ikeniens vlist. Lapsena tm yhdennkisyys tavallisesti sikytti minua. Juoksin aina pakoon nhdessni vanhuksen toikkerehtivan kahden keppins nojassa eteenpin. Kololuu vanhuksella oli viel jonkun verran harvaa karkeata valkoista partaa, joka nytti sekin samallaiselta kuin tmn vanhan miehen poskiviuhkat. Kuten sanoin, oli Kololuu lauman ainoa vanhus. Hn oli poikkeus. Laumalaiset eivt koskaan vanhoiksi elneet. Keski-ik oli jotenkin harvinainen. Vkivaltainen kuolema oli tavallisin kuolintapa. He kuolivat samalla tavalla kuin isni oli kuollut, kuin oli kuollut Hammasrikko, kuin sisareni ja Kaljukylki vastikn olivat kuolleet -- kisti ja julmalla tavalla, kaikki kyvyt tysvoimaisina ja elmn tydess lennossa ja menossa. Luonnollinen kuolema? Vkivaltainen kuolema oli luonnollinen kuolintapa niin pivin. Kukaan ei kuollut vanhuuteen lauman keskuudessa. Min en milloinkaan saanut sellaista tapausta tietooni. Kololuukaan ei kuollut sill tavalla, ja hn oli ainoa minun aikaisessani sukupolvessa, jolla olisi ollut siihen tilaisuutta. Paha rampautuminen, vakava, tapaturmainen tai vliaikainen kykyjen lamaantuminen merkitsi nopeaa kuolemaa. Tavallisesti ei tllaista kuolemaa kukaan ollut nkemss. Lauman jseni vain yksinkertaisesti tipahti nkyvilt pois. Aamulla he luolilta lksivt eivtk milloinkaan palanneet. He katosivat -- pyydystelevin elinten ahmattuun kitaan. Tm tulilaisten hykkys porkkanamaalla oli loppumme alkua, vaikka me emme sit tienneet. Tulilaisten metsstji alkoi ilmesty yh useammin, sikli kuin aikaa kului. He tulivat kaksittain ja kolmittain, hiljaa hiiviskellen metsn halki; heidn lentville nuolilleen ei vlimatka merkinnyt mitn, vaan saivat he saaliinsa alas korkeimmankin puun latvasta, tarvitsematta itse sinne kiivet. Kaari ja nuoli olivat kuin heidn hyppy- ja lyntilihastensa loppumaton pitennys, niin ett he itse asiassa saattoivat hypt satakunta jalkaa ja enemmnkin ja tappaa samalta matkalta. Tm heist teki paljon pelottavampia kuin oli itse sapelihammaskaan. Ja sitpaitsi he olivat sangen jrkevi. He osasivat puhua ja siten paljon selvemmin keskustella, jonka ohessa he ymmrsivt yhteistoiminnan hydyn. Me laumalaiset kvimme kovin varovaisiksi ollessamme metsss. Olimme kerkempi, huolellisempia ja valppaampia. Puut eivt en olleet taattuja turvapaikkoja. Emme en voineet kyykyllemme asettua oksalle naureskelemaan alhaalla maassa olevia raatelevia vihollisiamme. Tulikansa oli raatelevaa, kynnet ja torahampaat sadan jalan pituiset, ja olivatpa he peloittavimmat kaikkien pyydystelevin elinten seassa, jotka esiaikaisessa maailmassa vaeltelivat. Ern aamuna, ennenkuin laumalaiset olivat metsn hajaantuneet, puhkesi sekasorto vallalle veden kantajain ja niiden joukossa, jotka olivat kyneet joelle juomaan. Koko parvi pakeni luolille. Tapanamme oli sellaisissa tapauksissa ensin paeta ja tutkia jlestpin. Luoliemme suilla odottelimme tarkastellen. Jonkun ajan kuluttua tulilainen astui varovasti aholle. Hn oli se pieni kurttuinen metsstj vanhus. Hn seisoi kauan aikaa meit tarkastellen, katsellen luoliamme ja kivisein mitellen. Hn astuskeli yht kulkutiet alas juontipaikalle ja palasi hetken kuluttua takaisin toista kulkutiet. Sitten hn taas seisoskeli ja tarkasteli meit huolellisesti pitkn aikaa. Lopulta hn kntyi ja lynkytteli metsn, ja me jimme surullisina ja valitellen huhuilemaan toisillemme luoliemme suulta. 16 Tapasin hnet lhelt mustikkasuota, silt tutulta tienoolta, miss itini asui ja minne Luppakorva ja min olimme ensimisen puupesmme rakentaneet. Se tapahtui aivan odottamatta. Pstyni puun alle, kuulin tutun leppen nen ja katsahdin yls. Siell hn oli, Nopsajalka, istui oksalla ja heilutteli jalkojaan edestakaisin katsellen minua. Hetkisen seisoin hiljaa. Hnet nhdessni tunsin olevani ylen onnellinen. Mutta sitten alkoi levottomuus ja tuska hiipi tt onnea hiritsemn. Kvin kiipemn puuhun hnen luokseen, mutta hitaasti hn perysi oksaltaan pois. Juuri kun olin hnet saavuttamaisillani, hn hyphti ilman halki ja tupsahti lhimmn puun oksille. Kahisevain lehtien keskelt hn kurkisteli minua ja psteli leppeit ni. Min hyppsin suoraan hnen perns, mutta kiihken ajon jlkeen asema oli taas sama, sill jlleenp hn leppeit nins psteli ja kurkisteli kolmannen puun lehvien seasta. Mielessni syttyi aatos, ett nyt jokin oli erilaista kuin entisin pivin, ennenkuin Luppakorva ja min olimme seikkailuretkellemme joutuneet. Min hnt kaipasin ja tiesin kaipaavani hnt. Ja sen hnkin tiesi. Ja senptakia hn ei sallinut minun pst lhelleen. Unohdin, ett hn todella oli Nopsajalka ja ett hn kiipemistaidossa oli ollut opettajani. Tavoittelin hnt puusta puuhun, mutta ainapa hn minut vltti ja kurkisteli sitten minua ystvllisin katsein taaksepin, leppeit ni pstellen; ja niin hn tanssieli, hyphteli ja heiluili aivan melkein ulottuvillani. Mink useammin hn minua visti, sen kiihkemmin min halusin hnet tavoittaa, mutta iltapivn pitenevt varjot todistivat ponnistukseni olevan turhia. Hnt tavoittaessani tai vlill levtessni viereisess puussa hnt katsellen, huomasin hnen muuttuneen. Hn oli isompi, raskaampi ja varttuneempi. Hnen piirteens olivat pyremmt, hnen lihaksensa tytelisemmt, ja hness oli jokin sellainen mrmtn tyskasvuisuuden leima, joka oli hnelle outoa ja joka minua kiihotti. Kolme vuotta hn oli ollut nkyviltni -- kolme vuotta vhintin, ja muutos hness oli huomattava. Sanon kolme vuotta; se on lhipitin tarkka, sikli kuin voin aikaa arvioida. Mahdollisesti oli kulunut neljskin vuosi, jonka olen sekoittanut toisten kolmen vuoden tapauksiin. Mit enemmn sit ajattelen, sit varmempi olen, ett nelj vuotta hnen oli tytynyt olla poissa. Minne hn oli mennyt, miksi mennyt ja mit oli hnelle tn aikana tapahtunut, sit en tied. Ei ollut hnell mitn keinoa, mink avulla kertoa minulle, enemmn kuin oli Luppakorvalla ja minullakaan kertoa laumalaisille, mit olimme nhneet poissa ollessamme. Mahdollistahan on, ett hn, samoinkuin mekin, oli lhtenyt seikkailumatkoille ja yksikseen. Mutta onpa mahdollista sekin, ett Punasilm oli ollut hnen lhtns aiheena. Aivan varmaa on, ett tmn oli tytynyt aika ajoin tavata hnet vaeltaessaan puissa; ja jos hn oli hnt takaa ajanut, ei ole epilemistkn, ettei se olisi riittnyt hnt karkoittamaan. Myhemmt tapaukset ovat saattaneet minut uskomaan, ett hnen oli tytynyt vaellella kaukana etelss, vuorijonon toisella puolen ja alhaalla outojen virtojen rantamilla, poissa kaikkien kaltaistensa parista. Monet puuihmiset asuivat siell alhaalla, ja luullakseni he hnet lopulta ajoivat takaisin laumalaisten ja minun luokseni. Tmn ksitykseni perusteet selitn myhemmin. Varjot kvivt pitemmiksi, ja min tavoittelin hnt innokkaammin kuin koskaan, mutta enp sittenkn voinut hnt saavuttaa. Hn oli koettavinaan eptoivoisesti paeta minua, mutta kaiken aikaa hn piti huolen siit, ett hdin tuskin oli ulottumispiirini ulkopuolella. Min unohdin kaiken -- ajan, yn lhenemisen ja lihaa syvt viholliseni. Olin mieletnn rakkaudesta hneen ja kiukusta mys, koska hn ei tahtonut laskea minua luokseen. Merkillist oli, miten tm kiukku hnt kohtaan tuntui olevan osa kaipuustani hneen. Kuten sanottu, kaiken unohdin. Kilpajuoksussa ern ahon yli min juoksin tytt kyyti krmeparveen. Ne eivt minua peloittaneet. Olin mieletn. Ne iskivt minua kohti, mutta min kyykistelin, syrjn hyppelin ja juoksin. Tiellni oli python-krme, joka tavallisissa oloissa olisi saanut minut kirkuen pakenemaan puun latvaan. Se kyll ajoi minut nytkin puuhun, mutta Nopsajalka oli nkyvistni katoamassa ja min hyppsin takaisin maahan ja jatkoin juoksuani. Oli siin tprt paikat. Vanha viholliseni, hyena, myskin sattui tielle. Kytkseni johdosta se varmasti ptteli, ett jotakin oli tapahtumassa ja seurasi minua tuntikauden. Kerran suututimme villisikalauman, ja ne kipasivat permme. Nopsajalka uskalsi ankaran hypyn puiden vlill, joka minulle oli liian pitk. Minun tytyi turvautua maahan. Siell oli sikoja. En vlittnyt. Lennhdin maahan metrin phn lhinn olevaa. Juostessani ne sivulta minua ahdistivat ja pakottivat minut kahteen eri puuhun, jotka olivat Nopsajalan ajolinjalta syrjss. Uskalsin maahan uudelleen, kiersin taaksepin ja juoksin poikki aukean ahon koko lauma harjakset pystyss, rhkien ja hampaitaan louskuttaen kintereillni. Jos olisin kompastunut tai horjahtanut aholla, ei olisi ollut minulla psyn paikkaa. Mutta enphn kompastunut. Enk vlittnyt kompasteluista ja horjahduksista. Olin sellaisella tuulella, ett olisin seissyt naamakkain vaikka itse sapelihampaan taikka parinkymmenen nuolia ampuvan tulilaisen kanssa. Sellaista oli lemmen mielettmyys -- -- minussa. Nopsajalan laita oli toista. Hn oli sangen jrkev. Hn ei antautunut mihinkn todelliseen vaaraan, ja muistanpa, mieleen palauttaessani vuosisatojen takaa tt hurjaa lemmen ajoa, ett sikojen minua viivyttess hn ei kiirehtinyt eteenpin kovin nopeasti, vaan pikemmin odotteli minua ajoa jatkamaan. Hn se mys edellni hypellen mrsi kulkunsa, aina pyrkien sille suunnalle, jonne tahtoi menn. Vihdoin tuli pime. Hn johti minua ern puitten sekaan pistytyvn rotkoseinmn ympri sammaleista vierua pitkin. Sitten tunkeusimme tihen viidakkarykkin lpi, joka minua kulkiessani repi ja riipi. Mutta hnelt eivt karvatkaan prhistyneet. Hn tunsi tien. Tiheikn keskell oli iso tammi. Min olin aivan lhell hnen sinne kiivetessn; ja sielt erss haarukassa olevasta pesst, jota niin kauan ja turhaan olin etsinyt, min hnet tavoitin. Hyena oli kynyt jlillemme uudelleen, ja se nyt istui maassa nlkisesti nnellen. Mutta mep emme siit vlittneet, vaan naureskelimme sille, kun se risten kntyi pois tiheikn lpi. Kevtaika oli ksiss ja iset net olivat moninaisia ja vaihtelevia. Kuten tapana oli siihen vuoden aikaan, tappelivat elimet navakasti keskenn. Peslle kuulimme villien hevosten kirkunaa ja hirnuntaa, elefanttien pasunoimista ja leijonain karjuntaa. Mutta kuu pistysi taivaalle, ja ilma oli lmmin, ja me naureskelimme pelottomina. Muistan, ett seuraavana aamuna tapasimme kaksi temmeltv koiraslintua, jotka niin kiivaasti tappelivat, ett min kvin aivan niiden viereen ja tarrasin kumpaakin kurkusta kiinni. Siten saimme Nopsajalka ja min haamiaisemme. Se oli herkkua. Helppoa olikin pyydyst lintuja kevtpuolella vuotta. Ern yn sin vuonna Nopsajalka ja min katselimme puista, miten kaksi hirve kuun valossa tappeli; ja nimme koiras- ja naarasleijonan hiipivn niiden luokse huomaamatta ja tappavan ne tappelun jatkuessa. Ei ole tiedossa, miten kauan lienemme asustaneet Nopsajalan puupesss. Mutta ern pivn meidn poissa ollessamme oli puuhun salama iskenyt. Suuret oksat olivat pirstaleina ja pes oli srkynyt. Min rupesin rakentamaan uutta, mutta Nopsajalka ei tahtonut sellaiseen ollenkaan tyyty. Kuten myhemmin huomasin, oli hn kovin salaman arka, enk voinut suostuttaa hnt takaisin puuhun. Ja niinp tapahtui, ett kuherrusaikamme kuluttua lksimme luolille asumaan. Samoinkuin Luppakorva oli minut luolasta karkoittanut naimisiin mennessn, samoin min hnet nyt karkoitin; ja Nopsajalka ja min asetuimme sinne, hnen nukkuessaan itn kaksoisluolan yhdistvss kytvss. Ja lauman keskuuteen asumaan tultuamme alkoivat vastukset. Punasilmll oli ollut ties montako vaimoa Helkkykielen jlkeen. Hn oli vaeltanut samaa tiet kuin toisetkin. Tll kerralla hnell oli pikkarainen, hento ja alakuloinen olento, joka vikisi ja kitisi alati, joko hn sitten pieksi hnt tai ei; ja hnen menonsa oli aivan lyhyen ajan kysymys. Ennenkuin hn menikn, iski Punasilm katseensa Nopsajalkaan, ja kun hn oli mennyt, alkoi Nopsajalan vainoaminen. Hyvp oli hnelle, ett oli hn Nopsajalka, ett hn niin hmmstyttvn taitavasti osasi nopeana paeta puita myten. Hn tarvitsi koko jrkevyytens ja uskalluksensa voidakseen pelastua Punasilmn ksist. Min en voinut hnt auttaa. Punasilm oli niin vkev hirvi, ett hn olisi voinut repi minut palasiksi jsen jsenelt. Kuolemaani asti sain potea venhdyst hartioissani, niit kun sateisina ilmoina kolotti ja herpaus vaivasi, ja se oli merkki hnen kttens tist. Nopsajalka oli sairaana siihen aikaan kuin min sain tmn venhdyksen. Hnell lie ollut keltakuume, jota me toisinaan saimme krsi; mutta olipa se mit tahansa, hnet se teki tylsksi ja raihnaiseksi. Ei ollut hnen lihaksissaan tavallista liukkautta, ja todella huonossa pakokunnossa hn oli, kun Punasilm hnet sai kierrokseensa lhell villien koirien tyyssijaa, luolilta useitten kilometrien pss etelss. Tavallisissa oloissa hn olisi kiertnyt hnet ja sittenkin ennttnyt turvaan ahdassuiseen luolaamme ennenkuin hn suoraa tiet kulkien. Mutta nyt hn ei kyennyt kiertmn Punasilm. Hn oli liian tyls ja hidas. Joka kerta enntti Punasilm hnen eteens, kunnes hn luopui yrittmst ja kytti koko tarmonsa pelastuakseen vain hnen ksistn. Ellei hn olisi ollut kipe, olisi hnelle ollut lapsen leikki Punasilmn kynsist pseminen; mutta nyt hn tarvitsi koko varovaisuutensa ja taitonsa. Eduksi oli hnelle, ett hn saattoi liikkua heikommilla oksilla kuin Punasilm ja tehd pitempi hyppyj. Hn osasi mys erehtymtt arvostella vlimatkoja, ja hnen vaistonsa ilmaisi hnelle oksien, haarojen ja mdntyneitten runkojen kestvyyden. Se oli loppumatonta ajoa. Yltympri ja edestakaisin pitki kiertoja metsn lpi he sykshtelivt. Toisten laumalaisten seassa vallitsi suuri kiihko. Hurjina he mlysivt, nekkmmin aina silloin kun Punasilm oli etmmll ja talttuen aina, kun ajon pyrre toi hnet lhemmksi. He olivat voimattomina sivulta katsojina. Vaimot kirkuivat ja melusivat ja miehet takoivat rintaansa voimattomassa raivossaan. Pitknaama oli eritoten kiukkuinen, ja vaikkakin hn printns taltutti Punasilmn lhetess, ei hn kuitenkaan talttunut siihen mrn kuin toiset. Min taas en nytellyt mitn urhoollista osaa. Tiedn olleeni kaikkea muuta kuin sankari. Mitp hyty sitpaitsi olisi ollut minun antautumisestani tappeluun Punasilmn kanssa? Hn oli voimakas hirvi, pirullinen peto, eik olisi ollut minulla minknlaista toivoa voimain mittelyss. Hn olisi tappanut minut, ja asema olisi jnyt entiselleen. Hn olisi tavoittanut Nopsajalan, ennenkuin tm olisi luolaan ehtinyt. Saatoin siis vain katsella voimattomassa raivossa, visty tielt ja pidtell kiukun purkaustani hnen tullessaan liian lhelle. Tunnit vierivt. Oli jo myhinen iltapiv. Mutta yh jatkui ajoa. Punasilm halusi uuvuttaa Nopsajalan. Hn vartavasten juoksi hnet lamauksiin. Pitkn ajan kuluttua hn alkoi vsy eik en voinut jatkaa pahkipist pakoaan. Silloin hn alkoi pyrki mit heikoimmille oksille, jonne Punasilm ei hnt seurata voinut. Siten hn olisi saanut henghtmisaikaa, ellei Punasilm olisi ollut pirullinen. Kun hn ei voinut Nopsajalkaa seurata, hn ravistamalla pudotti hnet pois. Koko voimallaan ja painollaan hn saattoi huiskuttaa oksaa edestakaisin, kunnes hn hilytti hnet pois oksalta, aivan kuin krpsen ruoskan siimasta saattaa hilytt. Ensi kerralla Nopsajalka pelastui, pudoten alempana oleville oksille. Toisella kerralla, vaikka oksat hnt eivt estneetkn maahan putoamasta, hidastivat ne hnen vauhtiansa. Ja kolmannella kerralla Punasilm heilautti hnet oksalta niin tuimasti, ett hn singahti suoraan ilmassa toiseen puuhun. Ihmeellist oli katsella hnen pyrhdyksins ja miten hn aina pelastui. Vain pakon painaessa hn haki vliaikaista turvaa heikommilta oksilta. Mutta niin oli hn vsynyt, ettei hn muulla tavoin voinut vainolaistansa vist, ja tavan takaa hnen oli pakko turvautua heikkoihin oksiin. Yh jatkui ajoa, ja yh kirkui lauma, rintaansa takoi ja hampaitansa kirautteli. Sitten oli loppu ksiss. Oli jo melkein hmr. Vristen, lhtten ja ilmaa ahmien Nopsajalka riippui slittvn korkealla ohuella oksalla. Siit oli kolmisenkymment jalkaa maahan eik mikn putoamista estmss. Punasilm heilui edestakaisin oksalla lhimpn runkoa. Oksa oli kuin heiluri, taipuen yh laajempaan kaareen joka kerta hnen painonsa ponnahduksesta. Sitten hn kisti ponnautti pinvastaiseen suuntaan juuri oksan kaartuessa alaspin. Nopsajalan kdet ja jalat irtautuivat, ja kiljahtaen hn alkoi kiit alaspin maata kohti. Mutta ilmassa hn suoristautui ja putosi jalat edell. Tavallisissa oloissa niin korkealta pudotessa hnen jalkansa nivelet olisivat lieventneet maahan jyshtmist. Mutta hn oli perin uupunut. Hn ei voinut nivelilln toimia. Hnen jalkansa lyshtivt kokoon hnen allaan ja vain osaksi putousta lientivt, ja hn ryshti maahan kyljelleen. Tss hn ei kuitenkaan loukkaantunut, kuten selville kvi, mutta se salpasi hengen hnen keuhkoissaan. Hn makasi avuttomana ja tavoitteli ilmaa. Punasilm sykshti hnen kimppuunsa. Muhkuraiset sormensa kietoutuivat hnen pns hiuksiin, hn nousi yls ja murahti voitokkaana ja ilkkuillen kauhistuneille laumalaisille, jotka puista kurkistelivat. Silloin min kvin mielettmksi. Varovaisuus solahti tuuleen, unohtunut oli haluni pysy yh elvin kirjoissa. Juuri Punasilmn murahdellessa syksyin takaapin hnen kimppuunsa. Hykkykseni oli niin odottamaton, ett sain hnet tynnetyksi kumoon. Kiersin kteni ja jalkani hnen ymprilleen ja ponnistelin pitkseni hnet kumossa. Tm olisi ollut mahdotonta, ellei hn olisi tiukasti toisella kdelln pitnyt kiinni Nopsajalan tukasta. Kytkseni rohkaisemana, Pitknaama tuli kki avukseni. Hn hykksi yhteen rykelmn, tarrasi hampaillaan Punasilmn ksivarteen ja kynsi ja repi hnen kasvojansa. Nyt olisi ollut aika toisten laumalaisten yhty leikkiin. Olihan tilaisuus ikipiviksi pst Punasilmst. Mutta pelstynein he pysyivt metsss. Oli aivan selv, ett Punasilm oli voittava tappelussa meidn kahden kanssa. Syyn siihen, ettei hn meit lopettanut heti, oli se, ett Nopsajalka ehkisi hnen liikkeitns. Nopsajalka oli taas saanut hengityksens kyntiin ja alkoi vastustella. Punasilm ei mielinyt pst kynsins hnen hiuksistaan, ja tm se hnt ehkisi. Hn sai kiinni minun ksivarrestani. Se merkitsi minun menoani. Hn alkoi kiskoa minua puoleensa niin lhelle, ett olisi voinut upottaa hampaansa kurkkuuni. Hnen kitansa oli auki ja hn irvisteli. Ja vaikka hn vasta alotti voimiansa kytt, vnsi hn minun olkaptni, niin ett siit sain krsi koko jlell olevan elmni ajan. Mutta sin hetken jotakin tapahtui. Mitn varotusta ei kuulunut. Suuri ruumis sykshti meidn neljn kimppuun, jotka olimme yhteen kietoutuneet. Meidt revistiin voimakkaasti irralleen toisistamme ja vyryimme nurin niskoin maassa, ja ylltyksen killisyys sai meidt hellittmn toisemme. Trmyksen tapahtuessa Pitknaama kiljasi pelottavasti. Min en tiennyt mit tapahtui, vaikka nenssni tuntui tiikerin haju ja vilaukselta nin juovikkaan turkin juostessani puuhun. Se oli vanha sapelihammas. Meidn pstelemiemme nien herttmn luolassaan, se oli hiipinyt huomaamatta kimppuumme. Nopsajalka psi minua lhinn olevaan puuhun, ja min heti kiepsahdin hnen luokseen. Kiersin ksivarteni hnen ymprilleen ja vedin hnet aivan rinnalleni hnen hiljaa kitistessn ja itkiessn. Maasta kuului karjuntaa ja luiden narskumista. Siell sapelihammas illasti Pitknaaman jnnksill. Toiselta puolen silmt ja luomet tulehtuneina kurkisteli Punasilm alas. Siin oli hirvi voimakkaampi hnt. Nopsajalka ja min knnyimme ja kuljimme hiljaisesti puita myten luolaa kohti, kun taas laumalaiset jivt puihin ja sinkauttelivat solvauksia, oksia ja vesoja vanhan vainolaisensa niskaan. Se huiskutteli hntns ja karjui, mutta jatkoi syntins. Ja sill tavalla me pelastuimme. Se oli vain sattuma -- mit ilmeisin sattuma. Muuten olisin min kuollut sinne Punasilmn kynsiin, eik olisi olemassa mitn ajan siltaa, jota myten tuhansien vuosisatojen phn vreet kyvt jlkeliselle, sanomalehti lukevalla ja shkvaunuissa ajavalle jlkeliselle -- niin, eik hn kirjoittaisi kertoelmia koetuista tapahtumista, niinkuin tm on kirjoitettu. 17 Seuraavana vuonna aikaisin syksyll tm tapahtui. Kun Punasilmn ei ollut onnistunut Nopsajalkaa saada, hn oli ottanut itselleen toisen vaimon; ja mik oli outoa, tm oli yh elossa. Ja viel oudompaa oli, ett heill oli muutaman kuukauden vanha pienokainen -- Punasilmn ensiminen lapsi. Hnen edelliset vaimonsa eivt koskaan olleet elneet kyllin kauan lapsia synnyttkseen. Vuosi oli kulunut meille kaikille onnellisesti. Ilma oli ollut harvinaisen leppe ja ruokaa yllin kyllin. Erikoisesti muistan sen vuoden nauriit. Phkinsato samoin oli ylen runsas, ja villit luumut olivat suurempia ja makeampia kuin tavallisesti. Lyhyesti sanoen, se oli kultavuosi. Ja silloin se tapahtui. Oli varhainen aamu, ja luolissamme meidt ylltettiin. Kalsean harmaan valon hmittess me hersimme unestamme, useimmat meist kuoleman kohdatakseen. Nopsajalka ja min htkhdimme valveille kirkunan ja pauhun melskeest. Meidn luolamme oli kaikkein korkeimmalla jyrknteell, ja me rymimme sen suulle ja kurkistimme alas. Aho oli aivan tynn tulilaisia. Heidn huutonsa ja kiljumisensa olivat melskeess lisn, mutta heill oli jrjestyst ja suunnittelun mukaista toimintaa, kun taas meill laumalaisilla ei ollut mitn. Kukin meist tappeli ja toimi oman pns mukaan, eik kukaan meist sen onnettomuuden laajuutta aavistanut, joka tulossa oli. Kun me aloimme nakella kivi, olivat tulilaiset tihen kasaantuneet jyrknteen juurelle. Ensimiset sinkautetut kivet lienevt srkeneet muutamia pkalloja, sill heidn vistyessn kauemmaksi jyrknteelt, ji kolme heist jlelle tantereelle. Nm vinkuroivat ja kiemurtelivat, ja yksi heist koetti rymi pois. Mutta me heidt pivilt pstimme. Tllin me urokset raivosta karjuimme ja annoimme sataa kivi kolmen alhaalla olevan niskaan. Useat tulilaiset palasivat vetmn heit turvaan, mutta kivemme ajoivat pelastajat perytymn. Tulilaiset raivostuivat. Mutta hekin rupesivat varovaisiksi. He kyll kiukkuisesti kiljuivat, mutta pysyivt etmpn ja lhettivt parvittain nuolia meit vastaan. Tm lopetti kiven sinkoamisen. Tll vlin oli meist puolikymment saanut surmansa ja parikymment haavoittunut, ja me toiset pernnyimme luoliemme sispuolelle. Min en kyll korkealla olevassa luolassani ollut kantomatkan ulkopuolella, mutta vlimatka oli siksi pitk, ett ampumisen vaikutus heikentyi, eivtk tulilaiset monia nuolia minua kohti tuhlanneetkaan. Sitpaitsi olin utelias, halusin nhd. Nopsajalka pysyi tarkoin luolan sispuolella pelosta vapisten ja pstellen hiljaisia voivotusni, kun min en tahtonut tulla sislle, mutta min olin kyykyllni aukossa ja katselin. Taistelussa oli nyt tapahtunut seisaus, jonkinlainen aselepo. Me olimme luolissamme, ja tulilaisten ratkaistavana oli kysymys, miten saada meidt ulos. He eivt uskaltaneet tulla luoliin perssmme, mutta mekn emme yleens halunneet ruveta heidn nuoliensa maalitauluksi. Kun heist muuan joskus lheni jyrknteen juurta, niin laumalaisista joku paiskasi kiven alas. Vastalahjaksi hnet puolikymment nuolta lvisti. Tm peli kvi pins varsin hyvin jonkun aikaa, mutta lopulta laumalaisista ei kukaan ollut halukas itsens nyttmn. Aselepo oli tydellinen. Tulilaisten takana nin sen pienen kurttuisen metsstjn kaikkea johtavan. He tottelivat hnt ja kulkivat sinne tnne hnen kskyjens mukaan. Jotkut heist lksivt metsn ja palasivat kantaen kuormittain kuivia puita, lehti ja ruohoja. Kaikki tulilaiset kerntyivt yhteen. Useimmat heist seisoivat kaarineen ja nuolineen valmiina ampumaan jokaisen nkyville tulevan laumalaisen, toiset ljsivt kuivat ruohot ja puut alimpana olevan luolasarjamme suille. Nist ljist he taikoivat sen hirvin, jota me pelksimme -- _tulen_. Aluksi kohosi savupatsaita, jotka tupruilivat kalliosein ylspin. Sitten nin punakielisten liekkien pilpahtelevan esille puitten raoista aivan kuin pienien krmeitten. Savu kvi yh paksummaksi, joskus krien verhoonsa koko kallioseinmn. Mutta min olin korkealla, eik se minua suurestikaan kiusannut, vaikka se kirvelti silmi, ja min niit rystysillni hieroskelin. Kololuu vanhus ensimisen savustettiin ulos. Kevyt ilmavirta ajoi savun silloin syrjn, niin ett selvsti saatoin nhd. Hn tunkeusi savun lpi, astui palavalle hiilelle, kiljahti sen tuottamasta killisest tuskasta ja yritti kiivet rinnett ylspin. Nuolia kiehui hnen ymprilln. Hn seisahtui erlle kielekkeelle, tempasi kiven mukulan puolustuksekseen, lhtti, aivasteli ja pudisteli ptn. Hn hoiperteli edestakaisin. Kymmenkunta sulkaista nuolenpt trtti hnest ulos. Hn oli jo vanhus, mutta kuolla ei halunnut. Hn hoiperteli yh enemmn, polvet lyyhistyivt ja hoiperrellessaan hn uikutti surkeasti. Hnen ktens herpautui ja hn horjahti ja putosi. Hnen vanhat luunsa murskaantuivat varmaan pahasti. Hn oihki ja yritti voimattomasti nousta, mutta muuan tulilainen sykshti hnen kimppuunsa ja srki hnen kallonsa nuijallaan. Ja samoinkuin Kololuun kvi monen muun laumalaisen. Kun eivt voineet siet tukahuttavaa savua, he syksyivt ulos ja nuoliin kaatuivat. Muutamat naiset ja lapset jivt luoliin ja tukahtuivat kuoliaaksi, mutta useimmat saivat ulkopuolella surmansa. Kun tulilaiset tll tavalla olivat puhdistaneet ensimisen luolarivin, he alkoivat varustautua uusimaan samaa temppua toisen luolarivin edess. Heidn kiipeillessn ylspin ruoho- ja puukuormineen, Punasilm, vaimo kintereilln ja pienokainen lujasti viimemainitussa riippuen, pakeni menestyksellisesti jyrknnett yls. Tulilaiset olivat varmaankin ptelleet, ett savustamistemppujen vliajoilla me pysyisimme luolissamme. Siksi he eivt olleet varuillaan, ja heidn nuolensa alkoivat lennell vasta sitten, kun Punasilm vaimoineen oli kallioseinmn ylrajalla. Kallion latvalle pstyn, hn kntyi ympri ja mulkoili heit mristen ja rintaansa takoen. He sinkauttelivat nuoliansa hnt kohti, ja vaikka hn oli kantomatkan ulkopuolella, pakeni hn tiehens. Min katselin, kuinka kolmas luolasarja savustettiin ja neljs. Muutamat laumalaiset pelastuivat kallioseinm kiipemll, mutta useimmat heist ammuttiin alas heidn kiivetessn. Lerppahuulen muistan. Hn ehti aina minun luolani liepeille asti, surkeasti itkien; nuoli oli puhkaissut hnen rintansa, sulkainen varsi trtti hnen selssn ja luinen p pistysi esille etupuolelta. Se oli ammuttu hnen kiivetessn takaapin. Hn vaipui minun luolani edustalle ja verta tulvehti koskena hnen suustaan. Tllin kaikki yliset luolarivit nyttivt tyhjentyvn itsestn. Melkein kaikki laumalaiset, joita ei viel oltu ulos savustettu, sykshtivt kilvan kiipemn seinm yls. Tm monet pelasti. Tulilaiset eivt voineet ampua nuoliaan kyllin nopeasti. Kyllhn he melkein valon pimittivt nuolillaan ja kymmenittin haavoittuneita laumalaisia muksahteli alas; mutta sittenkin muutamat huipulle saapuivat ja livistivt tiehens. Pakoaatos oli nyt minussakin vahvempi kuin uteliaisuus. Nuolet olivat tauonneet lentelemst. Viimeisetkin laumalaiset nyttivt menneen, vaikka saattoihan muutamia yh piileksi ylimmiss luolissa. Nopsajalka ja min aloimme kavuta kallion latvaa kohti. Meidt nhdessn tulilaiset pstivt suuren huudon. Min en ollut sen aiheena, vaan Nopsajalka. He lepertelivt kiihkoisina ja osottelivat hnt toisillensa. He eivt koettaneetkaan ampua hnt. Nuoltakaan ei lenntetty. Leppesti ja houkutellen he alkoivat hnelle huhuilla. Min pyshdyin ja katsahdin alas. Hn oli peloissaan, kitisi ja kehoitti minua tulemaan. Ja niinp me loikkasimme kallion latvalle ja harppasimme puuhun. Tm tapaus on usein saanut minut ihmettelemn ja mietiskelemn. Jos hn todella oli heidn heimoansa, niin oli hnen tytynyt eksy heist jo niin nuorena, ettei hn sit voinut muistaa, sill muuten hn ei olisi heit pelnnyt. Mutta saattoi kyll asian laita olla niinkin, ett vaikka hn oli heidn heimoansa, ei hn milloinkaan ollut heist eksynyt; oli syntynyt synkess metsss kaukana heidn asuinsijoiltaan, ja hnen isns saattoi olla heimostaan luopunut tulilainen, itins taas ehkp joku meiklinen, laumalainen. Mutta kukapa tiennee? Nm seikat ovat minulta salassa, eik Nopsajalka niist sen enemp tiennyt kuin minkn. Se oli meille hirmupiv. Useimmat henkiin jneist pakenivat mustikkasuota kohti ja etsivt turvapaikan sen lheisess metsss. Ja koko pivn metsstvi tulilaisparvia samoili metsss, surmaten meit, miss vain tapasivat. Se oli nhtvsti varsinaisen suunnittelun toteuttamista. Lisnnyttyn oman alueensa rajojen ulkopuolelle, he olivat pttneet valloittaa meidn alueemme. Se oli surullista valloitusta! Meill ei ollut mitn keinoa heit vastaan. Se oli teurastusta, rajatonta teurastusta, sill eivtp he ketn sstneet, surmasivat nuoret ja vanhat ja riistivt perusteellisesti maan meidn hallustamme. Meist tuntui kuin maailman loppu olisi ollut ksiss. Puihin pakenimme, viimeiseen turvapaikkaamme, mutta vain joutuaksemme kierroksiin ja surmatuksi perhe perheelt. Runsaasti tllaista nimme sen pivn kuluessa, ja min halusinkin nhd. Nopsajalka ja min emme koskaan kauan pysyneet samassa puussa, ja siten me sstyimme kierroksiin joutumasta. Mutta mitn paikkaa ei tuntunut olevan, minne menn. Tulilaisia oli kaikkialla, himoten hvittmistyns toimittamista. Minne pin knnyimmekin, aina heit oli vastassa, ja tmn takia nimme runsaasti heidn kttens tit. En nhnyt, miten lie itini kynyt, mutta Lrpn nin ammuttavan alas vanhasta kotipuustani. Ja pelknp, ett sen johdosta hiukan iloissani pyrhtelin. Ennenkuin tmn osan kertomustani sivuutan, tytyy kertoa Punasilmst. Hnet vaimoineen tavotettiin erst puusta mustikkasuon laiteilla. Nopsajalka ja min pyshdyimme pakoretkellmme sit katselemaan. Tulilaiset olivat siksi innostuneita tyssns, etteivt meit havainneet, ja sitpaitsi olimme hyvss suojassa tiheikss, minne olimme lymynneet. Kokonaista parikymment metsstj oli puun alla laukoen nuoliaan sinne. Aina he poimivat nuolensa, kun ne maahan putosivat. En voinut nhd Punasilm, mutta kuulin hnen ulvovan jossakin puussa. Hetken kuluttua hnen ulvontansa kuului tukahutetulta. Hn oli kai ryminyt johonkin koloon rungossa. Mutta hnen vaimonsa ei tllaista suojaa lytnyt. Nuoli pudotti hnet maahan. Pahoin oli hn haavoittunut, sill hn ei yrittnytkn pst pakoon. Hn kyyristyi suojaavaisesti pienokaisensa yli (joka lujasti hness riippui), ja teki rukoilevia eleit ja ni laski tulilaisille. He kerntyivt hnen ymprilleen ja nauroivat hnelle -- aivan kuin Luppakorva ja min olimme puuvanhukselle naureskelleet. Ja aivan samoin kuin me olimme hnt tikuilla ja oksilla pistelleet, niin pistelivt tulilaiset Punasilmn vaimoa. He pistelivt hnt nuoliensa krjill ja kutkuttelivat hnen kylkins. Mutta hn oli typer raukka. Ei halunnut hn tapella. Eik hn liioin kiukustunutkaan. Hn yh vain oli kyyrylln lapsensa yli ja rukoili. Muuan tulilainen astui aivan hnen viereens. Hnen kdessn oli nuija. Hn nki ja ymmrsi, mutta rukoilevia ni hn vain psteli, kunnes isku trskhti. Punasilm ontossa rungossa oli turvassa heidn nuoliltaan. He seisoivat ryhmss ja keskustelivat hetken aikaa; sitten yksi heist kiipesi puuhun. Mit siell ylhll tapahtui, sit en voi sanoa, mutta kuulin tulilaisen kiljuvan ja nin alhaalla olevain kiihkoilevan. Muutaman minuutin kuluttua hnen ruumiinsa mtkhti maahan. Eik hn liikkunut. Toiset hnt katselivat ja nostivat hnen ptns, mutta takaisin se putosi hervottomana, kun he sen laskivat irti. Punasilm oli puolestansa kostanut. He olivat ylen kiukkuisia. Aivan rungon juuressa oli aukko. He kersivt ruohoa ja puita ja tekivt tulen. Nopsajalka ja min toisiamme syleillen odotimme ja katselimme tiheikst. Toisinaan he tuleen nakkasivat runsaslehvisi vihreit oksia, jonka jlkeen savu kvi sangen paksuksi. kisti nimme heidn vistyvn puun luota. Mutta eivtp olleet kyllin sukkelia. Punasilm hypt loiskautti heidn keskellens. Hn oli pelottavasti raivoissaan ja huiteli murskaavasti ymprilleen pitki ksivarsiaan. Hn kiskasi yhdelt naamanahan irralleen, kirjaimellisesti kiskasi sen irti muhkuraisilla sormillaan ja rettmien lihaksiensa voimalla. Toista hn puri kurkkuun. Tulilaiset perysivt hurjasti ja raivoisasti kiljuen, mutta syksivt sitten hnen kimppuunsa. Hnen onnistui saada ksiins nuija ja alkoi srke pkalloja kuin munan kuoria. Hnest oli heille liiaksi tekemist, ja pakko oli heidn uudelleen peryty. Tt hn kytti hyvkseen, kntyi kannoillaan ja lhti juoksemaan yh raivokkaasti ulvoen. Muutamia nuolia lensi hnen jlkeens, mutta hn suin pin uppoutui tiheikkn ja oli mennyt. Nopsajalka ja min kiipeliimme varoen poispin, mutta trmsimme vastakkain toisen tulilaisparven kanssa. He meidt ajoivat mustikkasuohon, mutta me tunsimme puutiet suon poikki kaukaisemmille rmeikille, miss he eivt voineet maata myten meit seurata, ja niin me heist psimme. Toiselle puolen saavuimme kapealle metssuikaleelle, joka erotti mustikkasuon lnteenpin laajenevasta suuresta suosta. Tll tapasimme Luppakorvan. Miten hn oli pelastunut, sit en voi kuvitellakaan, ellei hn edellisen yn ollut nukkunut kokonaan muualla kuin luolilla. Tnne metssuikaleelle olisimme voineet rakentaa puupest ja asettua kokonaan asumaan: mutta tulilaiset halusivat suorittaa hvitystyns perinpohjin, iltapivll Partanaama vaimoineen pakeni itpuolella olevista puista, kohahti sivutsemme ja oli mennyt. He pakenivat nett ja nopeasti, ja heidn kasvoissansa oli hlyttv ilme. Silt suunnalta, josta he olivat tulleet, kuulimme metsstjin huutoja ja kiljuntaa sek muutamain laumalaisten parkumista. Tulilaiset olivat lytneet tien suon ylitse. Nopsajalka, Luppakorva ja min seurasimme Partanaaman ja hnen vaimonsa kintereill. Pstymme suuren suon laitaan, me pyshdyimme. Emme tunteneet sen polkuja. Se oli alueemme ulkopuolella, ja aina sit olivat laumalaiset vlttneet. Kukaan ei ollut sinne milloinkaan mennyt -- tai ei ainakaan sielt palannut. Mielissmme se kuvasteli salaperisen ja pelottavana, hirven tuntemattomana. Kuten sanottu, me pyshdyimme sen laitaan. Pelksimme. Tulilaisten huudot lhenivt. Me katsahtelimme toisiamme. Partanaama juoksi hyllyville hetteille ja tapasi tanakampaa pohjaa ruohomttll kymmenkunnan metrin pss edesspin. Hnen vaimonsa ei seurannut. Hn koetti, mutta svhti takaisin pettvlt pinnalta ja kyyristyi maahan. Nopsajalka ei odottanut minua eik hn liioin pyshtynyt, ennenkuin oli hyppelehtinyt Partanaaman sivutse satakunta metri ja tavannut paljon suuremman mttn. Samoihin aikoihin kun Luppakorva ja min olimme psseet hnen rinnalleen, tulilaisia nkyi puitten vlist. Partanaaman vaimo, joka heidt nhdessn mielettmksi sikhti, syksyi meidn perssmme. Mutta hn juoksi sokeasti, mitn varomatta ja solahti hetteisiin. Me knnyimme ympri ja katselimme; nimme heidn nuolillaan ampuvan hnt hnen painuessaan mutaan. Nuolia alkoi putoilla ymprillemme. Partanaama oli nyt saavuttanut meidt, ja me nelj loiskahdimme eteenpin tietmtt minne, mutta yh ulommaksi suolle. 18 Harhailuistamme suurella suolla ei minulla ole mitn selv tietoa. Ponnistellessani muistoani, sukeltautuu esille yhteen sopimattomain vaikutelmain sekamelskana, ja ajan arvioiminen on ihan mahdotonta. Minulla ei ole aavistustakaan, miten kauan olimme tll ruohoisella nevalla, mutta viikkoja siell lienemme kuluttaneet. Muistelmani tapahtumista ovat snnllisesti aina painajaisluonteisia. Muistan vain aavistamattoman ajan pituista, alati vaihtelevan pelon painantaa ja harhailua, loppumatonta harhailua halki mrn ja ikivetisen ermaan, miss myrkylliset krmeet meit iskekseen tavoittelivat ja elimet ymprillmme karjuivat, ja hetteet allamme hyllyivt ja kintereitmme ime muksuttivat. Tiedn, ett lukemattomia kertoja meidn oli pakko suuntaamme muuttaa eteen tulleitten jokien, jrvien ja sakeavetisten merien takia. Myrskyj oli ja vesitulvia suurten alavain maakaistaleitten yli; ja krsi saimme nlk- ja kurjuuskausia, jolloin meit puissa vankeina pitivt pivmrin nm ajoittaiset tulvat. Sangen riken vikkyy mielessni yksi kuva. Ymprillmme on suuria puita, niiden oksilta roikkuu pitk, harmaata sammalnaavaa, ja suuria matelijoita, hirvittvin krmeitten nkisi, luikertelee ympri runkoja ja kiemurtelee vyyhtein ilmassa. Ja kaikkialla ymprill on mutaa, hyllyilev mutaa, josta kaasuja ilmoille pulputtelee ja joka pohisee ja pirisee sisist kuohuntaansa. Ja kaiken tmn keskell on meit kymmenkunta. Me olemme laihoja ja kurjia, ja luumme kajastavat lpi tiukalle pingotetun ihon. Me emme laula, emme lepertele emmek naura. Emme liioin vallattomina leiki. Sill kerran niin ylenpalttisesti eloisa mielemme on toivottomasti masennuksissa. Me pstelemme surkeita, vaikertelevia ni, toisiamme tuijottelemme ja kpristelemme toistemme turviin. Onpa se olemisemme kuin eloon jneen kourallisen kokousta maailmanlopun jlkipivn. Tll kuvalla ei ole mitn yhteytt toisten suossa sattuneiden tapausten kanssa. Miten koskaan sen poikki onnistuimme psemn, sit en tied, mutta lopultakin jouduimme paikkaan, miss matala harjujono vietti joen rantaa kohti. Se oli meidn jokemme, joka samoinkuin mekin oli suoriutunut suuresta suosta. Etelrannalta, miss joki oli uransa murtanut lpi harjujen, tapasimme useita luolia hiekkakalliossa. Etmmll lnness valtameri kuohuili yrst vastaan, joka oli kasaantunut joen suun poikki. Ja tnne luoliin me asumaan asetuimme, oleskelupaikkanamme meren rantama. Paljon meit ei ollut. Tavan takaa pivien vieriess ilmestyi laumalaisia lis. He kmpivt suosta yksitellen, kaksittain tai kolmittain, enemmn kuolleina kuin elvin, melkeinp vain liikkuvina luurankoina, kunnes meit lopulta oli kolmisenkymment. Sitten ei en ketn suosta ilmaantunut, mutta Punasilm ei joukossamme ollut. Ja huomattava on, ett ainoakaan lapsi ei ollut elnyt pelottavan matkamme yli. Yksityiskohdittain en aio kertoa niist vuosista, joita meren rannalla elimme. Ei se ollut onnellinen olopaikka. Ilma oli raakaa ja kalseaa, ja alituisesti saimme krsi ysk ja vilua. Sellaisessa ympristss emme voineet sily. Lapsia meill kyll oli, mutta heikostipa ne elmn juurtuivat, kuolivat pienin; meit taas kuoli useampia kuin uusia syntyi. Lukumr alati vheni. Ravinnon laatumme perinpohjainen muutos ei ollut meille hyvksi. Niukalta saimme kasviaineita ja hedelmi, ja meist tuli kalansyji. Myrskyilmoina nakkautui rantamalle raakkuja, nkinkenki, kuorisimpukoita ja suuria meriyriisi. Myskin lysimme monenlaisia levkasveja, jotka olivat hyvi syd. Mutta ravinnon vaihdos tuotti meille vatsavaivoja, eik meist kukaan milloinkaan lihavaksi pssyt. Kaikki olimme laihoja ja huonosti syneen nkisi. Pyydystessn isoja abaloneja Luppakorva sai surmansa. Yksi niist sulki kuorensa hnen sormensa ymprille luodeveden aikana ja vuoksivesi nousi ja hukutti hnet. Hnen ruumiinsa lysimme seuraavana pivn, ja antoipa se meille opetuksen. Toista meiklist ei koskaan siepattu abalonin sulkeutuvaan kuoreen. Nopsajalan ja minun onnistui kasvattaa yksi lapsi, poika -- ainakin saimme hnet hengiss silymn useita vuosia. Mutta olenpa ihan varma, ett hn ei ikin olisi voinut tulla toimeen tss pelottavassa ilmastossa. Mutta ilmestyip ern pivn tulilaisia taas nkyville. He olivat tulleet jokea alas, ei hirsilautalla, vaan karkeatekoisella ruuhella. Kolme heit oli siin melomassa, ja yksi heist oli se pieni kurttuinen metsstj vanhus. He laskivat maalle meidn rannallemme, ja hn lynkytteli hietikon poikki tutkimaan luoliamme. He menivt tiehens muutaman minuutin kuluttua, mutta Nopsajalka pelstyi pahoin. Kaikki me sikhdimme, mutta ei kukaan siihen mrn kuin hn. Hn kitisi, itki ja oli levoton koko yn. Aamulla hn otti lapsen syliins ja tervill huudoilla, eleill ja esimerkeilln sai minut lhtemn toiselle pitklle pakomatkalle. Kahdeksan laumalaista (lauman koko jnns) ji luolille. Heill ei ollut mitn toivoa. Vaikkapa tulilaiset eivt olisi palanneetkaan takaisin, heidn oli epilemtt sangen pian menehtyminen. Huono oli ilma siell meren rannalla. Eik laumalaisia oltu luotu rannikkoelm varten. Me vaelsimme kohti etel, pivkausia kulkien suuren suon laitaa, mutta uskaltamatta koskaan pyrki sinne. Kerran poikkesimme lntt kohti, kulkien poikki vuorijonon, ja saavuimme alas rannikolle. Mutta eip ollut se paikka meit varten. Ei ollut siell puita -- vain kalpeita niemen polvekkeita, tyrskyv kuohua ja ankarata tuulta, joka ei koskaan tuntunut puhaltamasta taukoavan. Knnyimme takaisin vuorten poikki, vaelsimme itn ja eteln, kunnes tulimme suuren suon laiteille uudelleen. Pian psimme suon eteliselle relle ja jatkoimme kulkuamme eteln ja itn. Siell oli suloinen maa. Ilma oli lmmint, ja taaskin olimme metsss. Myhemmin kuljimme matalan kukkulajonon poikki ja psimme vielkin paremmalle metsmaalle. Mit etmmlle rannikolta tunkeusimme, sit lmpimmmksi havaitsimme ilman, ja niinp kulkuamme jatkoimme, kunnes psimme suuren joen varteen, joka Nopsajalasta tuntui tutulta. Sinne hn lie joutunut ollessaan nelj vuotta laumalaisten tienoilta poissa. Tmn joen poikki meloimme tukkien niskalla ja laskimme maalle toiselle rannalle korkean kallioseinn juurelle. Korkealta seinmn latvoilta tapasimme uuden kotimme -- luolan, jonne psy oli ylen vaikeata ja joka oli kokonaan ktkss alhaalta thystelevilt katseilta. Vhn on minulla en sanomista. Tll asuimme Nopsajalka ja min ja perhettmme kasvattelimme. Ja thn muistelmani pttyvt. Emme en siirtomatkoille lhteneet. Milloinkaan en unia ne korkealla olevaa, vaikeapsyist luolaamme pitemmlle. Ja tll on sen lapsen tytynyt synty, joka oli olemukseensa sulattava kaikki minun vaikutelmani elmst -- tai pikemmin Suurhampaan elmst, joka on toinen minni, ei todellinen minni, mutta joka on minusta niin todellinen, ett useasti en pysty sanomaan, mit aikakautta oikeastaan eln. Monasti ihmettelen tt polveutumisjonoa. Min, nykyaikainen, olen eittmtt ihminen: mutta min Suurhammas, esiolento, en ole ihminen. Jossakin ja suoranaisessa polveutumisen jonossa nm kaksi kaksoisolemukseni osaa ovat yhdistyneet. Olivatko laumalaiset ennen hvin joutumistaan ihmiseksi kehittymisen tilassa? Ja olemmeko min ja omaiseni lpisseet tmn tilan? Taikka liek joku minun jlkelisistni kynyt tulilaisten joukkoon ja muuttunut itse tulilaiseksi? En tied. Eik ole keinoa, mink avulla tietmn psisi. Yksi seikka vain on varma, ja se on, ett Suurhammas painoi jonkun jlkelisens aivostorakenteeseen elmns vaikutelmat ja painoi ne niin hvimttmsti, ett vlill elneitten sukupolvien joukot eivt ole pystyneet niit hvittmn. Onpa viel yksi asia, josta minun kertoa tytyy, ennenkuin lopetan. Se on uni, jonka usein olen nhnyt, ja todellisen tapauksen on tytynyt sattua sin aikana, jolloin elelin korkealla vaikeapsyisess luolassa. Muistan kuljeksineeni metsss kaukana idsspin. Siell tapasin heimon puukansaa. Kyyristyin viidakkoon ja katselin heidn leikkejns. He pitivt nauruilojansa, hypellen yls ja alas ja kirkuen alkuperist krilauluansa. kisti he ntns pidttivt ja lopettivat kipakoimisensa. He kyyristyivt peloissaan alas ja levottomina etsien katselivat pakotiet. Sitten Punasilm saapui heidn joukkoonsa. He vistyivt hnen tieltns. Kaikki olivat peloissansa. Mutta hn ei yrittnytkn heihin koskea. Hn oli heist yksi. Hnen kintereilln jntevn koukkuisilla jaloillaan ja rystysilln tukien itsens molemmin puolin maasta kulki vanha puukansaan kuuluva nainen hnen viimeisin vaimonsa. Punasilm istuutui heidn piiriins. Saatan nytkin tt kirjoittaessani nhd hnen kulmat kurtussa ja silmt tulehtuneina tirkistelevn ymprilleen puukansan piiri. Ja tirkistellessn hn koukistaa toista suunnatonta jalkaansa ja muhkuraisilla varpaillaan kynsii vatsaansa. Hn on Punasilm, muinaisperimys. End of the Project Gutenberg EBook of Ennen Aatamia, by Jack London License: Share Alike