Produced by Tapio Riikonen JERIN VELI Ern koiran elm ja seikkailut Kirj. JACK LONDON Suomentanut Aune Tolvanen Otava, Helsinki, 1922. ALKULAUSE Jo hyvin varhain alkoi opetettujen elinten katseleminen tuntua minusta vastenmieliselt. Siihen oli kenties syyn synnynninen, sammumaton uteliaisuuteni. Se pilasi minulta senlaatuiset huvitukset, sill minua halutti nhd nyttmn taakse pstkseni selville siit, miten sellaiset esitykset olivat mahdollisia. Ja se, mink havaitsin olevan reippaan ja onnistuneen nytnnn edellytyksen, ei ollut kaunista. Tapasin julmuuksia niin hirvittvn mrn, ettei varmaankaan ole ketn tysijrkist ihmist, joka ne kerran keksittyn voisi en koskaan nautinnolla katsella opetettujen elinten esityksi. En ole hentomielinen houkka. Arvostelijat ja hentomieliset kaunosielut pitvt minua pinvastoin oikeana hirvin, joka hekumoi veress ja julmuuksissa. Kajoamatta tss sen enemp maineeseeni -- olkoon kullakin siit oma mielipiteens -- tahdon vain huomauttaa, ett olen kynyt kovan elmnkoulun ja nhnyt enemmn petomaisuutta ja julmuutta kuin ihmiset yleens: laivankanssista ja vankilasta, kyhinkorttelista ja ermaasta, mestaushuoneesta ja sairaalasta taistelutantereelle ja kenttsairaalaan asti. Olen nhnyt ihmisi silvottavan ja rkttvn kuoliaaksi. Olen nhnyt tylsmielisten joutuvan hirteen, kun heill ei ollut rahaa, mill maksaa asianajajalle. Olen nhnyt voimakkaitten miesten murtuvan sielultaan ja ruumiiltaan ja toisten tulevan parantumattomiksi, hurjiksi mielipuoliksi kovasta kohtelusta. Olen nhnyt vanhojen ja nuorten -- vielp pienten lastenkin -- kuolevan nlkn. Olen nhnyt miehi ja naisia piestvn ruoskilla, patukoilla ja nyrkeill, ja olen nhnyt sarvikuononnahkaisten piiskansiimojen kiertyvn mustien poikien vartalon ympri, niin ett ne joka lynnill silpaisivat nahan irti ympri ruumiin. Mutta kuitenkaan ei ihmisten julmuus ole minua koskaan niin kauhistanut ja jrkyttnyt kuin nhdessni opetettujen elinten esiintyvn nyttmll ja yleisn nauravan ja taputtavan ksin. Lujahermoinen ihminen voi mahdollisesti siet paljonkin tiedotonta ja tahatonta julmuutta ja kidutushalua, johon ajattelemattomuus tai tyhmyys on syyn. Minulla on lujat hermot. Mutta se kylmverinen, tysin tietoinen ja tahallinen julmuus ja kiduttamishalu, johon ainakin yhdeksnkymmentyhdeksn sadasosaa kesytettyjen elinten nytnnist perustuu, hertt minussa kuvaamatonta inhoa ja kauhistusta. Taiteeksi kehitetty julmuus on saavuttanut korkeimman kukoistuksensa kesytettyjen elinten maailmassa. Vaikka minulla oli lujat hermot ja olin tottunut kieltymyksiin, julmuuteen ja raakuuteen, huomasin vanhemmaksi tultuani, ett vaistomaisesti pakenin elinnytntjen kauhuja ja nousin paikaltani ja lhdin teatterista heti, kun sellaisen esityksen piti alkaa. Sanon "vaistomaisesti". Tarkoitan sill, etten silloin viel tullut ajatelleeksi, ett juuri sill menettelytavalla voitaisiin antaa kuolinisku nille elinnytnnille. Min pelastin vain itseni tuskallisesta nyst. Mutta ajan oloon olen sen verran oppinut tuntemaan ihmisluonnetta, ett ymmrrn, ettei kukaan tysijrkinen ihminen voisi siet sellaisia esityksi, jos hn tietisi, mik retn julmuus on tehnyt ne mahdollisiksi. Olen siis kyllin rohkea esittkseni nyt tss kolme ehdotusta: Ensiksikin tulisi kaikkien ihmisten ottaa selkoa siit, mit julmuuksia elinten on aina kestettv, ennenkuin ne saadaan pakotetuiksi tekemn temppujaan maksavan yleisn huviksi. Toiseksi ehdotan, ett kaikki miehet ja naiset, pojat ja tytt, jotka nin ovat tutustuneet "jalon" elintenkesytystaidon alkeisiin, liittyisivt tyskentelemn paikallisissa ja koko maata ksittviss elinsuojeluyhdistyksiss. Kolmatta ehdotustani minun tytyy ensin hiukan perustella. Kuten sadattuhannet muut ihmiset olen minkin tyskennellyt useilla laupeuden tyaloilla, koettaen muodostaa jrjestj ihmisten kurjuuden ja hdn poistamiseksi. Ei ole helppoa houkutella ihmisi jrjestettyyn toimintaan heidn omaksikaan hyvkseen, ja viel paljon vaikeampaa se on, jos on kysymyksess elinten kurjan tilan parantaminen. Kaikki me varmaankin itkemme katkeria kyyneleit ja hikoilemme verta, kun saamme tiet, minklaiseen vlttmttmn julmuuteen elintenopetus perustuu. Mutta ei edes joka tuhannes meist liity silti mihinkn yhdistykseen sen estmiseksi tai pyri sanoillaan, teoillaan ja raha-avustuksella tt julmuutta poistamaan. Siin on ers ihmisluonteen heikkouksia. Meidn tytyy mynt se, kuten mynnmme lmmn ja kylmyyden, esineiden lpinkymttmyyden ja ikuisen painolain. Mutta meille muille, joita on yhdeksnsataayhdeksnkymmentyhdeksn tuhannesta, j heikkoudestamme huolimatta toinen keino helposti ilmaista halumme hvitt maailmasta se julmuus, jota ert meist harjoittavat toisten huviksi elimi kohtaan, jotka sittenkin ovat vain meit alempia elimi maapallon pinnalla. Se on hyvin helppoa. Meidn ei tarvitse ajatellakaan vuosimaksuja tai muita velvollisuuksia. Meidn ei tarvitse ollenkaan ajatella tt asiaa muulloin kuin silloin, kun teatterissa tai jossakin huvipaikassa esitetn elinnytntj. Asiaa sen enemp miettimtt voimme silloin ilmaista paheksumisemme nousemalla paikaltamme ja poistumalla teatterista kvellksemme hiukan raittiissa ilmassa ja palataksemme sitten, kun elinesitys on loppunut, katsomaan muuta ohjelmaa. Meidn on vain nestettv elinten kesytys pois kaikista julkisista huvittelupaikoista. Nyttk niiden johtajille, etteivt sellaiset esitykset ketn miellyt, ja viel sin pivn, samalla hetkell, he herkevt tarjoamasta yleislle sellaisia huvituksia. Glen Ellen, Sonoma County, Kalifornia. Joulukuun 8 p:n 1915. _Jack London_. 1. Mutta Miksi-koira ei purjehtinutkaan koskaan Tulagista _Eugnie_-laivan villienvartijana. Joka viides viikko hyrylaiva _Makambo_ poikkesi Tulagin satamaan matkallaan Uudesta Guineasta ja Mikronesiasta Australiaan. Ja ern iltana, jolloin se tuli satamaan tavallista myhemmin, kapteeni Kellar unohti Miksin maihin. Sellainen vahinko saattoi helposti tapahtua, sill kapteeni Kellar palasi vasta puoliyn aikana rantaan kytyn hallituksen asiamiehen bungalolla korkealla mell, sill vlin kuin hnen venemiehistns oli turhaan etsinyt hnt rannalta ja venevajasta. Tuntia aikaisemmin, juuri kun _Makambon_ ankkuria nostettiin ja kapteeni Kellar poistui laivalta alahanganpuoleista lautasiltaa pitkin, Miksi oli tullut laivaan erst ylhangan ikkuna-aukosta. Tm johtui siit, ett Miksi oli hyvin kokematon ja toivoi tapaavansa Jerin tll laivalla, koska se viimeksi oli nhnyt veljens _Ariel_-laivalla, ja sitten viel siit, ett se oli saanut ystvn. Dag Daughtry oli hovimestarina _Makambossa_, ja hnen olisi pitnyt ajatella asiaa enemmn, ja hn olisi sit varmaan ajatellutkin ja menetellyt toisin, ellei hnen omalaatuinen kunnianhimonsa olisi johtanut hnt kiusaukseen. Hn oli lempe ja iloinen, mutta heikko luonteeltaan, ruumiiltaan hyvin voimakas ja kestv, ja hnest kerrottiin, ettei hn kahteenkymmeneen vuoteen ollut kertaakaan lynyt laimin tytn yht vhn kuin pivittist kuuden pullon olutannostaan, ei edes -- kuten hn itse kehuskeli -- Bismarckin saarilla, miss joka olutpulloon oli liuotettu kymmenen graania kiniini malarian varalta. _Makambon_ kapteenilla oli tapana ylpen osoittaa matkustajille hovimestariaan ennenkuulumattomana ihmeen kaikkien hovimestarien joukossa. Dag Daughtry jatkoi tytn alhaalla etukannella iknkuin ei olisi mitn kuullut, mutta plyi kuitenkin salaa komentosillalle, mist kapteeni ja matkustajat tarkastelivat hnt, ja hnen rintansa paisui ylpeydest, sill hn tiesi kapteenin sanovan: "Katsokaa hnt! Se on Dag Daughtry, aika olutratti. Hn ei ole ollut juovuksissa kahteenkymmeneen vuoteen, vaikka hn tyhjent kuusi pulloa olutta jokikinen piv. Sit ei uskoisi hnet nhdessn, mutta vakuutan, ett se on totta. En voi ymmrt, kuinka mies voi juoda niin paljon. Ihailen hnt. Hn tekee tyns reippaammin kuin kukaan muu. Min saisin kaulanpoltetta jo yhdest ainoasta olutlasista ja kadottaisin tyystin ruokahaluni. Mutta hnelle se nytt tekevn vain hyv. Katsokaa hnt! Katsokaa hnt!" Dag Daughtry osasi ulkoa kapteenin sanat ja oli tynn ylpeytt omasta kunnostaan. Hn jatkoi tytn kahta innokkaammin ja aloitti sin pivn viel seitsemnnenkin pullon oikein osoittaakseen ihmeellist kestvyyttn. Se oli omituinen tapa hankkia arvonantoa itselleen, mutta ihmisethn ovat silloin tllin omituisia, ja Dag Daughtryn mielest se antoi hnelle olemassaolon oikeutuksen. Hn ponnisteli kaikella tarmollaan ja koko sielullaan yllpitkseen maineensa kuuden pullon miehen. Senvuoksi hn vapaa-aikoinaan kaupusteli kilpikonnanluisia kampoja ja hiuskoristeita ja oli sangen taitava varastamaan muiden ihmisten koiria. Jonkunhan tytyi maksaa pivittiset kuusi pulloa, jotka kolmellakymmenell kerrottuina tekivt jo sievoisen summan kuukaudessa. Koska se "joku" oli juuri Dag Daughtry itse, hn katsoi tarpeelliseksi toimittaa Miksin laivalle lastiaukon kautta. Miksi oli sin iltana kuljeskellut Tulagin rannalla _Eugnien_ valaanpyyntivenett haikaillen, ja siell se tapasi tanakan, lyhyen, harmaatukkaisen hovimestarin. Heist tuli hyvin pian ystvt, sill Miksi oli viel yht iloluonteinen kuin pentuna ollessaan. Se oli paljon seuraarakastavampi ja svyismpi kuin Jeri huolimatta siit, ett se oli tuntenut hyvin vhn valkoihoisia. Sen ensimmiset tutut olivat herra Haggin, Derby ja Bob Meringella, sitten se oli tutustunut kapteeni Kellariin ja hnen permieheens _Eugnie_-laivassa ja vihdoin Harley Kennaniin ja _Arielin_ pllystn. Se oli huomannut heidn kaikkien olevan erilaisia ja paljon miellyttvmpi kuin mustaihoisten laumat, joita se oli tottunut halveksimaan ja kohtelemaan resti. Ja Dag Daughtry tuntui olevan samanlainen kuin muutkin valkoihoiset, sit osoitti jo hnen ensimminen iloinen tervehdyksens: "Hei, sin valkoisen miehen koira, mit sin teet tll mustien maassa?" Miksin vastaus oli hillitty ja ylpen arvokas, mutta uteliaasti kohoavat korvat ja iloisesti loistavat silmt puhuivat toista kielt. Dag Daughtrylta ei jnyt mitn huomaamatta -- hn oli koiraintuntija -- hnen tarkastellessaan Miksi lyhtyjen valossa, joita mustat pojat pitelivt lastauspaikalla. Hovimestari oli heti selvill kahdesta seikasta: Miksi oli iloinen, svyisluonteinen koira, ja se oli arvokas koira. Sitten hovimestari vilkaisi ymprilleen. Ketn ei ollut nkemss. Sill hetkell oli lsn vain mustaihoisia, ja nekin katsoivat merelle, mist lhenev aironloiske kehotti niit olemaan valmiina vastaanottamaan lastivenett. Oikealla puolen, toisen lyhdyn valossa, seisoivat hallituksen asiamiehen apulainen ja _Makambon_ talouspllikk kiihkesti riitelemss jostakin rahtikirjan virheest. Hovimestari katsahti viel kerran Miksiin ja teki sitten ptksens. Hn kntyi ja kulki kappaleen matkaa rantaa pitkin pois lyhtyjen valopiirist. Sadan metrin pss hn istuutui hietikolle odottamaan. "Se on ainakin kahdenkymmenen punnan arvoinen", hn mutisi itsekseen. "Ellen saa kymment puntaa aivan ilmaiseksi ja viel kiitoksia kaupan plle, niin olen totta vie aika poropeukalo enk osaa erottaa ajokoiraa vinttikoirasta -- niin, kymmenen puntaa miss Sydneyn kapakassa tahansa." Ja hn muutti ne kymmenen puntaa mielessn olutpulloiksi. Se oli mahtava, ihana nky, houkutteleva kuin olutpanimo. Hietikossa kahisevat nopeat askeleet ja hiljainen nuuskiminen saivat hnet heristmn korviaan. Sit hn juuri oli toivonut. Koira oli heti mieltynyt hneen ja seurannut jljest. Dag Daughtry tiesi, miten koiria oli kohdeltava. Sen Miksi sai kohta kokea, kun mies ojensi ktens ja tarttui sit puoleksi poskeen, puoleksi irtonaiseen niskanahkaan. Tm liike ei ollut ollenkaan pelottava, mutta ei myskn varovainen tai arka. Se oli reipas ja itsetietoinen ja hertti luottamusta Miksiss. Se oli karski, mutta ei loukkaava, rohkea, mutta ei tunkeileva. Miksist tuntui maailman luonnollisimmalta asialta, ett tm aivan vieras ihminen ravisteli sit niin tuttavallisesti, samalla kun hyvnsvyinen ni mutisi: "Se on oikein. Tule sin vain tnne. Etp tied, mik onni sinua viel odottaa." Miksi ei ollut viel milloinkaan tavannut ihmist, johon se olisi heti ensimmisest hetkest niin mieltynyt. Ja Dag Daughtry tiesi, vaistosta ehk, kuinka koiria oli kohdeltava. Hn ei ollut luonnostaan raaka. Hn ei ollut koskaan liian ystvllinen eik liian tyly. Hn ei nytkn tyrkyttnyt Miksille ystvyyttn. Hn oli hyvin varovainen lhentely-yrityksissn. Hn oli tuskin tarttunut Miksiin, kun hn jo psti sen irti ja nytti sen kokonaan unohtavan. Hn ryhtyi sytyttmn piippuaan ja kytti siihen useita tulitikkuja, iknkuin tuuli olisi ne sammuttanut. Mutta sill vlin kun ne paloivat aivan hnen sormiinsa saakka ja hn oli voimakkaasti imevinn piippuaan, tutkivat hnen tervt, pienet siniset silmns tuuheiden harmaiden kulmien alta Miksi hyvin tarkoin. Ja Miksi katseli tarkkaavasti vierasta, joka tuntui siit niin tutulta. Miksi oli kovin pettynyt, kun ihastuttava kaksijalkainen jumala nytti sen aivan unohtaneen. Koettipa se hieroa tuttavuutta pyytmll hnt leikkimn: se nosti kki etukplns maasta ja laski ne jlleen alas kauemmas eteenpin, taivuttaen ruumiinsa niin alas, ett rinta melkein kosketti hiekkaan, ja samalla se heilutti iloisesti leikattua hnttpykkns ja psti lyhyen, kehottavan haukunnan. Mutta mies pysyi vlinpitmttmn ja imeskeli veltosti piippuaan pimess. Tuskin koskaan on harkitumpi keimailu salannut kavalampaa petosyrityst kuin nyt keski-ikisen, kuuden pullon hovimestarin lhennelless Miksi. Kun Miksi, jota miehen vlinpitmttmyys loukkasi, kntyi kuin poistuakseen, nnhti hovimestari sille jrsti: "Tule tnne, koira, tule tnne." Dag Daughtry myhili hyvilln, kun Miksi tuli hnen luokseen ja nuuski innokkaasti hnen housunlahkeitaan. Ja mies kytti tilaisuutta tarkastellakseen koiraa. Hn tuprutteli sauhuja piipustaan ja antoi katseensa liukua pitkin koiran hyvinmuodostunutta vartaloa. "Komea koira, kerrassaan hieno koira", hn sanoi hyvksyvsti neens. "Kuule, saisit palkinnon miss koiranyttelyss tahansa satamakaupungeissa ja nauharuusukkeita rintasi tyteen. Ainoa vika sinussa on tuo ryppyinen korva, mutta sen min melkein voisin itsekin oikaista. Elinlkri tekee sen milloin tahansa." Huolettomin elein hn tarttui Miksin korvaan ja alkoi sormenpilln hyvillen hieroa sit aivan juuresta, ihan siit, mist korva ulkoni kiintest pnahasta. Ja Miksi oli mielissn. Ei milloinkaan viel ihmisksi ollut sill tavoin muokannut sen korvaa kuitenkaan kipe tekemtt. Sormet aiheuttivat vain niin voimakasta ruumiillista nautintoa, ett Miksi kiemurteli hyvntunteesta. Sitten mies veti korvaa, niin ett se liukui hitaasti hnen sormiensa lomitse, ja korvanjuurta kutitti niin ihanasti. Mies otti vuoroin toisen, vuoroin toisen korvan ja puheli hiljaa koko ajan. Sanoja Miksi ei ymmrtnyt, mutta silt tuntui, ett mies puhui sille. "P on hyvnmuotoinen", mutisi Dag Daughtry sivellen ensin koiran pt ja sytytten sitten tulitikun. "Eik yhtn ryppy, komeat, voimakkaat leuat ja aivan tarpeeksi pyret posket." Hn pisti sormensa Miksin suuhun ja koetti lujia, tasaisia hampaita, mittasi vatsan ja rinnan leveyden ja kohotti yht jalkaa. Uuden tulitikun valossa hn tutki sitten kaikki nelj jalkaa. "Musta, pikimusta -- jokikinen kynsi", sanoi Daughtry, "parempia jalkoja ei koiralla voi olla, tarpeeksi kaarevat ja lyhyet, mutta ei liian lyhyet varpaat. Sinun issi ja itisi ovat varmaankin saaneet monta nauharuusuketta aikoinaan." Miksi alkoi kyd levottomaksi, kun tarkastuksesta ei tuntunut tulevan loppua, mutta silloin Daughtrykin kki keskeytti ja otti Miksin hnnn noidansormiensa vliin, tutki hnnn juuressa olevia lihaksia, paineli ja puristeli viimeist selknikamaa ja pyritteli hnt aivan hpemttmn tuttavallisesti. Mutta Miksi oli haltioissaan ja painoi takapuoltaan hyvilevi sormia vastaan. Sitten mies painoi kki ktens sen kylkiin puolittain mahan alle ja nosti sen kohoksi maasta. Mutta ennenkuin Miksi enntti edes hmmsty, se oli jlleen jaloillaan. "Kaksikymmentkuusi tai -seitsemn ... varmasti painat yli kaksikymmentviisi naulaa nyt, siit lyn vaikka vetoa, ja painat kolmekymment tysikasvuisena", puheli Dag Daughtry. "No niin, monet koirankasvattajat ovat sit mielt, ett kolmekymment on maksimipaino, ja aina siin voi harjoittelulla laihtua muutaman naulan. Sinulla on erinomainen ruumis, kyllin notkea kilpajuoksuun ja kyllin raskas tappeluun, ja sinun jalkasi ovat aivan virheettmt." "Niin, herra Hau-hau, painosi on edullinen ja taitava koiralkri voi kyll siisti tuon korvan. Uskon Sydneyss olevan ainakin kaksisataa henkil, jotka tuossa paikassa hellittisivt kaksikymment puntaa saadakseen sinut." Mutta jottei Miksi nyt vain olisi niin typer, ett alkaisi pit itsen kovin trken, Daughtry suoristautui, sytytti piippunsa ja nytti aivan unohtavan koiran. Sen sijaan, ett olisi kerjnnyt itse ystvyytt, hn tahtoi saada Miksin tekemn aloitteen. Ja Miksi tekikin sen. Se painoi kylkens Daughtryn polveen, raapi kpllln Daughtryn ktt ja pyysi lis korvanhierontaa ja hnnnpyrityst. Mutta Daughtry tarttuikin sen leukaan ja knteli sen pt hitaasti edestakaisin. "Kenen koira sin olet? Ehk jonkin mustaihoisen, eik se ole oikein. Ehk on mustaihoinen sinut varastanut; se olisi kamalaa. Ajattelehan, mihin kauheihin kohtaloihin koirat voivat joutua. Se on synti ja hpe. Ei kukaan valkoinen mies voi sallia, ett mustaihoinen omistaa sinunlaisesi koiran, ja tss on valkoinen mies, joka ainakaan ei sit salli. Jopa nyt jotakin! Mustaihoinen omistaisi sinut, mustaihoinen, joka ei tied, miten sinua on kasvatettava! Tietenkin on mustaihoinen varastanut sinut. Jos saisin hnet nyt ksiini, niin kyll hnet pehmittisin, sen totisesti tekisin. Ajatella, ett mustaihoinen komentaisi sinua hyppmn ja kantamaan tavaroitaan! Ei, herra Hau-hau, sit et saa en koskaan tehd. Sin tulet minun kanssani, eik minun tarvinne sit kahdesti pyyt." Dag Daughtry nousi ja lksi kvelemn pitkin rantaa. Miksi katsoi hnen jlkeens, mutta ei seurannut. Se olisi kovin mielelln mennyt mukaan, mutta mies ei ollut sit kutsunut. Vihdoin Daughtry maiskautti huuliaan hyvin hiljaa. ni oli niin heikko, ett hn itse sit tuskin kuuli. Eik ainoakaan ihminen olisi kuullut sit sinne, miss Miksi oli, mutta Miksi kuuli sen ja syksyi ihastuneena hnen jlkeens. 2. Dag Daughtry kuljeskeli edelleen pitkin rantaa, ja Miksi seurasi aivan hnen kintereilln tai hyppi riemuiten hnen ymprilln joka kerta, kun hn uudisti tuon maiskuttavan nen. Hn pyshtyi ulkopuolelle lyhtyjen valopiiri, miss mustat haamut purkivat tavaroita veneist ja hallituksen asiamiehen apulainen ja _Makambon_ talouspllikk yh riitelivt rahtikirjasta. Kun Miksi tahtoi menn kauemmas, pysytti mies sen tuolla omituisella, melkein kuulumattomalla nell. Sill Daughtry ei suinkaan halunnut, ett hnet nhtisiin koiranvarastamishommissa, ja mietti, miten voisi kenenkn huomaamatta pst laivalle. Hn pysytteli loitolla lyhdyist ja kulki edelleen rantaa pitkin kyllle pin. Kuten hn oli otaksunut, kaikki tykelpoiset miehet olivat satamassa lastaustiss. Ruohomajat nyttivt olevan kaikki autioina, mutta vihdoin kuului yhdest kime vanhuksen ni huutavan: "Mit nimi?" "Laivalta ollaan", hn vastasi. "Anna poikasi vied minut sinne kanootilla, niin saat kaksi tupakkalehte." "Sinu anta viisi ja viisi lehti minu itse tulla souta", tuli vastaukseksi. "Annan viisi lehte", tinki kuuden pullon hovimestari. "Jos sinulle ei kelpaa viisi lehte, niin saat menn helvettiin." Hiljaisuus. "Kelpaako sinulle viisi lehte?" Daughtry jatkoi kurkistaen pimen majaan. "Kelpaa minu", kuului pimest, ja ruumis, joka tuota nt hallitsi, lhestyi niin kummallisella kolinalla, ett Daughtry sytytti tulitikun nhdkseen tulijan. Hnen edessn seisoi tihrusilminen vanhus kainalosauvan varassa. Tmn silmt olivat puoliksi kaihinpeittmt, ja se, mit niist viel nkyi, kiilui iljettvn punaisena. Hnen likainen tukkansa trrtti tuuheina harmaina tupsuina. Hnen ihonsa oli arpinen, ryppyinen ja hilseen peittm, se oli sinipunaista, pinnalla ohut harmaja peite, joka nytti maalilta, mutta oli kuitenkin ukon omaa nahkaa. Spitaalinsym vanhus, Daughtry ajatteli vilkaisten nopeasti ukon ksiin ja jalkoihin nhdkseen, montako varvas- ja sorminivelt hnelt puuttui. Mutta ne olivat kaikki paikoillaan; sensijaan toinen jalka oli puolisrest poikki. "Miss on jalkasi?" Daughtry sanoi viitaten katkenneeseen jalkaan. "Suuri hai, se jalka sen sisss", irvisteli ukko avaten inhottavan hampaattoman kitansa. "Minu olla hyvin vanha", vaikeroi yksijalkainen Metusalemi. "Hyvin pitk aika minu ei saanu tupakka. Suuri valkea herra anta minu lehti heti, minu pian, pian souta laivalle." "Mutta ellen annakaan lehte heti?" kysyi hovimestari krsimttmsti. Vanhus kntyi vastaamatta, heilautti jalantynkns ja alkoi keppins varassa hyppi majaan. "Hyv on", Daughtry huudahti. "Saat heti lehden." Hn pisti kden taskuunsa ottaakseen sielt tuota Salomonin saarten vaihtorahaa ja irrotti tupakkakrst yhden litistetyn lehden. Vanhus loisti kuin aurinko ojentaessaan halukkaasti ktens lehte ottamaan. Hn psti vuoroin hiljaisia kuhertavia ni, vuoroin lyhyit, kimeit voivotteluja, puoleksi riemuiten, puoleksi toraillen. Hn otti korvalehdessn olevasta reist mustan piippunysn ja muserteli vapisevin sormin sen koppaan huonon virginiatupakan lehte. Painettuaan piipunsisustaa viel peukalollaan hn heittytyi kki maahan kainalosauva vieressn ja ainoa jalka allaan niin, ett hn nytti aivan jalattomalta. Pienest, kookoskuiduista letitetyst pussista, joka riippui hnen sisnpainuneella rinnallaan, hn otti piikive, terst ja taulaa, ja krsimttmn odottavan hovimestarin tarjotessa tulitikkulaatikkoa ukko iski tulta, sytytti taulan, puhalsi sen paremmin palamaan ja sytytti sill piippunsa. Ensimmisen sauhun vedettyn hn herkesi valittamasta ja nytti rauhoittuvan, ja Daughtry, joka uteliaana seurasi hnen puuhiaan, nki, kuinka hnen ktens ja riippuvat huulensa lakkasivat vapisemasta, sylke ei valunut en suupielist, ja kipeiden, tulehtuneiden silmien katse rauhoittui. Mit nkyj vanhus seuraavan hiljaisuuden aikana lie nhnyt, sit Daughtry ei kynyt arvailemaan. Hnen mieltn kiinnitti liiaksi toinen nky: likainen, autio, pieni huone jossakin kyhintalossa, ja siell ukko, joka kovin paljon muistutti hnt itsen, valitti ja vaikeroi suu kuolaa valuen, kun ei saanut tupakanhiventkn piippunysns eik -- voi kauhua -- kulaustakaan olutta, saati sitten kuutta litraa. Miksi, joka piipun himmen hehkun valossa tarkasteli molempia ukkoja, joista toinen kyyrtti pimess, toinen seisoi, ei ksittnyt ollenkaan vanhuuden tragiikkaa, vaan tiesi ainoastaan, ja sen sit varmemmin, kuinka tavattoman rakastettava oli tuo kaksijalkainen jumala, joka oli noidansormillaan voittanut sen sydmen korvien, hnnntyven ja selkrangan vlityksell. Kun savipiippu oli palanut loppuun, nousi vanha saarelainen kainalosauvansa varassa tavattoman nopeasti pystyyn ja nilkutti rannalle. Daughtryn tytyi tynt apuna pient kanoottia hietikolta veteen. Se oli puunrungosta koverrettu ja yht vanha ja rapistunut kuin sen omistajakin. Pstkseen kanoottiin sit kaatamatta Daughtryn tytyi kahlata veteen, niin ett toinen jalka kastui nilkkaa, toinen polvea myten. Vanhus keikautti itsens kanoottiin laidan yli niin nopeasti, ett se saavutti tasapainonsa juuri ollessaan kaatumaisillaan. Miksi ji rannalle ja odotti kutsua; se epri viel. Dag Daughtry maiskutti huulillaan niin hiljaa, ettei vanhus kuullut sit, ja Miksi otti pitkn loikkauksen hietikolta ja psi kanoottiin karvaakaan kastelematta. Astuen Daughtryn olkaplle se hyppsi veneen pohjalle. Daughtry maiskutti uudelleen, ja Miksi kntyi hneen pin, istuutui ja laski pns hovimestarin polvelle. "Luulenpa voivani vannoa vaikka viiden raamatun pll, ett sin seurasit minua omasta halustasi", hn sanoi kuiskaten Miksin korvaan. "Nopeasti, nopeasti", hn komensi sitten. Vanhus pisti tottelevaisena melansa veteen ja alkoi meloa. Kanootti mutkitteli sinne tnne, mutta kulki kumminkin siihen suuntaan, miss sarja pilkottavia valoja osoitti _Makambon_ olevan. Mutta vanhus oli kovin heikko, hn hki ja puhki ponnistuksesta ja keskeytti usein soutunsa. Hovimestari otti krsimttmn melan hnelt ja ryhtyi itse melomaan. Puolimatkassa ukko herkesi hkimst, nykksi Miksi kohti ja sanoi: "Se koira olla suuren valkean herran kuunarilla. -- Te anta minu kymmenen lehti tupakka", hn lissi hetkisen kuluttua nhdkseen, mit hnen ilmoituksensa oli vaikuttanut. "Annan sinulle melalla kalloon", vastasi Daughtry nauraen. "Kuunarin valkoinen herra on minun hyv ystvni. Hn on juuri _Makambossa_. Vien koiran hnen luokseen _Makamboon_." Ukko ei sanonut en mitn, ja vaikka hn eli viel monta vuotta, ei hn koskaan puhunut siit keskiyll kulkijasta, joka vei Miksin. Nhdessn ja kuullessaan, mik elm nousi rannalla myhemmin yll, kun kapteeni Kellar pani koko Tulagin ylsalaisin Miksi etsiessn, yksijalkainen ukko pysyi visusti hiljaa. Mik hn oli rakentaakseen riitaa vieraiden valkoisten herrojen kesken, jotka tulivat ja menivt, retkeilivt ja hallitsivat kaikkialla mielens mukaan? Tss ukko ei ollenkaan poikennut muusta heimostaan, tummaihoisesta melanesialaisesta rodusta. Valkoiset toimivat outojen ja ksittmttmien tarkoitusperien mukaan. He muodostivat kokonaan toisen maailman, olivat ylempi olentoja ja elivt elmns korkeammalla tasolla, miss ei tapahtunut mitn mustaihoisten mielest todellista ja luonnollista, ja valkoiset herrat liikkuivat kuin unikuvat, kuin varjot maailmankaikkeuden suurella, salaperisell taustalla. Koska laskusilta oli alahangan puolella, kiersi Dag Daughtry ylhangan puolelle ja pysytti kanootin avoimen luukun kohdalle. "Kwaque!" hn huusi hiljaa kerran, kahdesti. Toisella kerralla aukkoon ilmestyi p, joka kurkisti alas ja sanoi kimell nell: "Minu otta vastaan, herra." "Ota koira vastaan", hovimestari kuiskasi. "Sulje se hyttiin ja odota minua. Pid varasi! Nyt!" Hovimestari tarttui nopeasti Miksiin, nosti sen yls, jtti sen ksiin, jotka ojentautuivat laivan rautaisesta kyljest, ja souti sitten avonaiselle lastiaukolle. Hn pisti ktens tupakkakukkaroonsa, ojensi kimpun irtonaisia lehti ukolle ja syssi kanootin menemn ollenkaan ajattelematta, psisik sen avuton soutaja milloinkaan maihin. Vanhus antoi melansa levt eik katsahtanutkaan mahtavaan hyrylaivaan kanootin liukuessa sen kylke pitkin takaisin pimen. Hn oli kokonaan keskittynyt sen suuren tupakka-aarteen laskemiseen, mik oli tipahtanut hnen syliins. Viisi oli rimminen luku, mink hn tunsi. Kun hn oli laskenut viiteen, hn alkoi alusta ja laski taas viiteen. Niit oli kaikkiaan kolme viitt ja niden lisksi viel kaksi lehte, ja niin hn sai lopultakin yht varman ksityksen lehtien luvusta kuin valkea mies mrittelemll ne yhdell ainoalla luvulla _seitsemksitoista_. Se oli paljon enemmn kuin hn ahneudessaan oli toivonut. Mutta hn ei hmmstynyt. Valkoisten miesten teot eivt hnt hmmstyttneet. Jos siin olisi ollut kaksi nauhaa seitsemntoista sijasta, ei hn olisi sitkn ihmetellyt. Koska valkoisten miesten kaikki teot olivat hmmstyttvi, ei mustaihoinen voinut niit en hmmsty, paitsi ehk silloin, kun hn joskus ihmeekseen pystyi jonkun teon ksittmn. Meloen, hkien, levten, unohtaen valkoisten miesten varjomaailman, tajuamatta muuta todellisuutta kuin Tulagi-vuoren mustan harjanteen, joka piirtyi rauhallisesti vlkkyv thtitaivasta vasten, meren ja kanootin, jota hn niin suurella vaivalla kuljetti, oman heikkenevn voimansa ja kuoleman, joka siit viimein oli tekev lopun, vanhus meloi hitaasti rantaan. 3. Lyhyen ilmamatkansa jlkeen Miksi pyshtyi nkymttmiin ksiin; ne nostivat sen kapean metallikehyksen lpi valaistuun huoneeseen, miss se katseli ymprilleen Jeri etsien. Mutta Jeri makasi sill hetkell Villa Kennanin vuoteen vieress _Arielin_ keinuvalla kannella. Takanaan Melanesian saaret ja suoraan keulan edess Uusi Guinea tm hieno alus kiiti yksitoista solmuvlins pasaatituulen ajamana, ja laidan valurei'iss sihisi ja loiski, kun ne ryyppsivt merivett. -- Jerin sijaan, jonka se oli viimeksi nhnyt jossakin laivassa, Miksi nki nyt edessn Kwaquen. Kwaquen? Niin, Kwaque oli Kwaque, olio, joka hyvin vhn oli muiden ihmisten kaltainen. Lieneek elmnvirrassa koskaan ajelehtinut omituisempaa hylky. Ihmisten tavallisen laskutavan mukaan hn oli seitsentoistavuotias, mutta sadat vuodet olivat painaneet leimansa laihoihin kasvoihin, ryppyiselle otsalle, sisnpainuneille poskille ja syvll kiiluviin silmiin. Ohuet, hontelot jalat, joissa nytti olevan vain luut velton nahan peitossa eik ollut lihaksista merkkikn, kannattivat paksua ylruumista. Suurta, esiintyntyv vatsaa tukivat tanakat lanteet, ja hartiat olivat levet kuin Herkuleella. Mutta sivulta katsoen olkapt ja rinta olivat aivan littet. Tll osalla pojan ruumista nytti olevan vain kaksi ulottuvaisuutta. Ksivarret olivat yht ohuet kuin sretkin, ja Miksist nytti poika ensinkemlt isomahaiselta mustalta hmhkilt. Kwaque pukeutui nopeasti, veti plleen purjekankaiset housut ja mekon, jotka olivat pitkaikaisesta kytst sek liassa ett risoina. Kaksi vasemman kden sormea oli aina riepuun krittyin, ja ammattimies olisi tst kohta tehnyt johtoptksen, ett hn oli spitaalinen. Vaikka hn oli Dag Daughtryn omaisuutta yht varmasti, kuin jos tll olisi ollut kuitti siit, ett oli ostanut pojan, ei omistaja kuitenkaan tietnyt, ett tuossa omituisessa tylshermoisessa oliossa ilmeni niin kamalan taudin oireita. Daughtryn omistusoikeudella poikaan oli jokseenkin lyht perusteet. Kuningas Wilhelmin maassa, joka kuuluu Amiraliteetti-saariin, Kwaque oli juossut suoraan Daughtryn syliin spitaaleineen kaikkineen. Kun hovimestari kuljeskeli alkuasukasten teit ja polkuja viidakon reunassa lhell rantaa -- hn teki usein niin nhdkseen, eik sattuisi eteen jotakin saalista -- hn oli tavannut Kwaquen. Ja hn sai viimeisell hetkell pojan ksiins. Kahden hyvin nopeajalkaisen, tulessa karaistuilla keihill varustetun nuorukaisen ajamana Kwaque oli ravannut uskomattoman nopeasti hmhkin jaloillaan, vaipunut aivan nnnyksiss Daughtryn jalkoihin ja katsonut hneen rukoilevin silmin kuin metsn elin, joka pakenee koiria. Daughtry oli sekaantunut asiaan jokseenkin vkivaltaisella tavalla, sill hnell oli terveellinen basillikauhu, ja kun nopeajalkaiset nuoret miehet uhkasivat lvist hnet keihilln, hn tarttui toisen keihseen ja li toisen tainnoksiin iskemll hnt leukapieleen. Hetkist myhemmin makasi sekin, jonka keihst hn oli saanut otteen, pyrtyneen. Vanha hovimestari ei tyytynyt ainoastaan keihisiin. Pelastetun Kwaquen yh valittaen ja vaikeroiden vakuuttaessa kiitollisuuttaan hnen jalkojensa juuressa hn ryhtyi rystmn alastomia nuorukaisia. Vaatteita nill ei ollut sipalettakaan plln, mutta molempien kaulasta hn irrotti pyriisvalaan hampaista tehdyn kaulanauhan, jollaisen kauppahinta oli punta kullassa. Toisen alastoman nuorukaisen kiharasta tukasta hn veti ksitekoisen, hienopiisen kamman, jonka korkea ylosa oli koristettu helmiisupotuksilla, ja sen hn mi Sydneyss kahdeksasta shillingist. Luiset ja kilpikonnankuoriset nen- ja korvakoristeet hn mys anasti, samoin omituisen helmiisest tehdyn rintakoristeen, josta voi saada viisitoista shillinki miss tahansa. Keihist hn sai matkailijoilta viisi shillinki kappaleelta Port Moresbyssa. -- Kyhn hovimestarin ei totisesti ole helppo silytt kuuden pullon mainettaan! Kun hn kntyi jttkseen nuo nopeajalkaiset nuoret miehet, jotka toinnuttuaan thyilivt hnt kirkkain, aroin villielimensilmin, seurasi Kwaque hnt niin lhell, ett astui hnen kantapilleen ja sai hnet kompastumaan. Hn slytti senthden saaliinsa Kwaquelle ja antoi tmn kulkea edelln rantaan. Ja koko matkan hyrylaivalle hn irvisteli ja hymyili itsekseen katsellessaan saalistaan ja Kwaquea, joka heilui holtittomana sinne tnne ravatessaan eteenpin kuin tynnyri keppien varassa. Laivassa -- se sattui olemaan _Cockspur_ -- Daughtry houkutteli kapteenin merkitsemn Kwaquen luetteloihin keittiapulaiseksi kymmenen shillingin kuukausipalkalla. Hn sai mys kuulla Kwaquen tarinan. Koko juttu oli koskenut sikaa. Nuo nopeajalkaiset nuoret miehet olivat veljeksi ja asuivat naapurikylss, ja sika oli ollut heidn, kertoi Kwaque kamalalla Etelmeren englannilla. Hn, Kwaque, ei ollut koskaan nhnyt sit sikaa. Hn ei ollut tietnyt sit olevan olemassakaan, ennenkuin se kuoli. Nuoret miehet olivat pitneet paljon siasta. Ent sitten? Eihn se liikuttanut Kwaquea, joka yht vhn tiesi heidn rakkaudestaan sikaa kohtaan kuin itse elukastakaan. Hn vitti ensimmisen kerran kuulleensa siit, kun kylss alettiin jutella, ett sika oli kuollut ja ett jonkun oli nyt kuoltava sovitukseksi. Se oli aivan oikein, selitti Kwaque kummeksivalle hovimestarille. Niin oli tapa. Kun lempisika kuoli, meni sen omistaja ja tappoi jonkun, kenet tahansa. Tietenkin oli parasta tappaa se, joka taioillaan oli tehnyt sian sairaaksi. Mutta jos hnt ei saatu kiinni, psi joku muu hengestn. Kwaque oli siis joutunut sovitusuhriksi. Dag Daughtry aloitti jo seitsemnnen pullon juttua kuunnellessaan, niin hnen mielens oli vallannut tuo satumainen tarina viidakosta, miss ihmiset tappoivat tuntemattoman ihmisen kuolleen sian thden. Vakoilijat -- kertoi Kwaque -- ilmoittivat surevien sianomistajien olevan tulossa, ja koko kyln vki pakeni viidakkoihin ja kiipesi puihin -- kaikki, paitsi Kwaque, joka ei osannut kiivet. "Tosi sana", sanoi Kwaque, "minu ei teke se sika sairas". "Varmasti", vitti Daughtry, "sin noiduit sen sian sairaaksi. Sin nytt itse pirulta. Sin teet kaikki, jotka sinut nkevt, sairaiksi. Sin teet minutkin aivan sairaaksi." Siit lhtien hovimestari aina kuudetta pulloa tyhjentessn illalla ennen maatamenoa kutsui Kwaquen kertomaan juttuaan. Se palautti hnen mieleens lapsuuden, jolloin hn oli kiihottanut mielikuvitustaan kertomuksilla villeist ihmissyjist ja uneksinut itse sellaisia kerran omin silmin nkevns. Ja tss hn nyt oli, hn sanoi virnistellen itsekseen, ja hnell oli orjana oikea ihmissyj. Kwaque oli orja yht varmasti kuin jos Dag Daughtry olisi hnet orjahuutokaupasta ostanut. Aina kun hovimestari siirtyi uuteen toimeen jollakin Burns Philp -linjan laivalla, hn asetti ehdoksi, ett Kwaque saisi seurata mukana kymmenen shillingin palkalla. Kwaquella ei ollut siihen mitn sanomista. Vaikka hnt olisi haluttanut paetakin jossakin Australian satamassa, ei Daughtryn olisi tarvinnut hnt etsi. Australian "aivan valkoinen" politiikka huolehti siit. Ei ainoakaan tummaihoinen, olipa sitten malaji, japanilainen tai polynesialainen, saanut astua maihin jttmtt hallitukselle sadan punnan kteist takuuta. Eik Kwaque halunnutkaan paeta, kun _Makambo_ poikkesi johonkin saareen. Kuningas Wilhelmin maa, ainoa maa, jota hnen jalkansa olivat astuneet, oli mittapuu, jonka mukaan hn arvosteli kaikkia muita saaria. Ja koska Kuningas Wilhelmin maassa sytiin ihmisi, hn uskoi, ett kaikkialla muuallakin kytettiin samaa ruokaa. Mit Kuningas Wilhelmin maahan tulee, oli _Makambon_ tapana poiketa sinne joka kymmenes viikko, kuten _Cockspur_ sit ennen, ja kauhein uhkaus, mill Daughtry voi Kwaquea pelotella, oli maihinjttminen sille paikalle, miss nopeajalkaiset nuoret miehet yh surivat sikaansa. Ja nm olivat todellakin ottaneet tavakseen _Makambon_ joka kynnill soudella laivan ymprill ja irvistell kamalasti Kwaquelle, joka puolestaan irvisteli heille laivan laidan yli. Daughtry yllytti vain tt kohteliaisuuksien vaihtoa sikyttkseen pojan niin, ettei tm milloinkaan toivoisikaan psevns takaisin syntymkylns. Kwaque ei lisksi ollenkaan halunnut jtt herraansa, joka oli aina svyis ja oikeudenmukainen eik koskaan kohottanut kttn hnt vastaan. Kun oli selviytynyt meritaudista eik sitten en astunut jalallaan maalle, jottei saisi sit uudelleen, Kwaque huomasi joutuneensa oikeaan paratiisiin. Hnen ei en tarvinnut surra sit, ettei kyennyt kiipemn puuhun, koska hnt ei en mikn vaara uhannut. Hn sai ruokaa snnllisesti, ja millaista ruokaa sitten! Ei kukaan hnen kylssn olisi osannut uneksiakaan sellaisista herkuista, joita hn alinomaa sai syd. Niinp hn jokseenkin helposti selviytyi pienest koti-ikvn kohtauksesta ja oli pian onnellisin ihminen, joka koskaan on meri purjehtinut. Kwaque se nosti Miksin lastiaukosta Dag Daughtryn hyttiin ja ji odottamaan, ett isnt itse tulisi sisn alahangan puolelta. -- Tarkasteltuaan nopeasti huonetta ja nuuskittuaan makuupaikkaa ja sen alustaa ja tultuaan vakuutetuksi siit, ettei Jeri ollut siell, Miksi alkoi tutkia Kwaquea. Kwaque koetti olla ystvllinen. Hn psti kurkustaan kaakottavan nen osoittaakseen ystvyyttn, mutta Miksi vain murisi julkealle mustaihoiselle, joka oli uskaltanut koskea siihen -- Miksi oli oppinut, ett sellainen oli loukkaus -- ja vielp uskalsi puhua sille, joka seurusteli ainoastaan valkoisten jumalien kanssa. Kwaque vastasi koiran murinaan typersti irvistelemll ja lheni ovea ollakseen valmiina avaamaan sen herralleen. Mutta heti kun hn nosti jalkaansa, hykksi Miksi hnen kimppuunsa. Kwaque laski heti jalkansa takaisin, ja Miksi rauhoittui, mutta vartioi hnt valppaana. Mit se tiesi tuosta pojasta muuta, kuin ett se oli musta, ja kaikkia mustia oli valkoisen herran poissaollessa vartioitava hyvin tarkoin. Kwaque koetti siirt jalkaansa hitaasti pitkin lattiaa, mutta Miksi havaitsi juonen ja teki murinallaan siit heti lopun. Silloin tuli Daughtry, ja ihaillessaan Miksi kirkkaassa shkvalossa hn ymmrsi heti tilanteen. "Kwaque, kulje kaksi kolme askelta", hn kski koettaakseen, oliko arvannut oikein. Kauhistunut katse, jonka Kwaque suuntasi Miksiin, oli jo kyllin vakuuttava, mutta hovimestari piti itsepisesti kiinni kskystn. Kwaque totteli vastahakoisesti, mutta oli kohottanut jalkaansa tuskin tuuman verran, kun Miksi oli hnen kimpussaan. Jalka pyshtyi kuin olisi siihen paikkaan kivettynyt, Miksin kulkiessa uhkaavaa puolikierrosta pojan edess. "Nyt olet totisesti naulattu kiinni lattiaan", Daughtry virnisteli. "Onpa se koira villienvartija." "Hei, Kwaque, mene hakemaan kaksi pulloa jkaapista", hn huusi sitten kskevsti. Kwaque loi herraansa rukoilevan katseen eik liikahtanut paikaltaan. Kun ksky toistettiin, vaikutti se yht vhn. "Tuhat tulimmaista", karjui hovimestari, "ellet heti hae olutta, lyn sinut msksi. Ellet heti hae olutta, ajan sinut maihin Kuningas Wilhelmin maassa." "Ei minu voi", Kwaque mutisi arkana, "koiran silm liika paljo katso minu plle. Minu ei tahto se koira _kai-kai_ minu." "Pelktk sin tuota koiraa?" "Tosi sana, minu liika paljo pelk se koira." Dag Daughtry oli ihastunut. Mutta hn oli mys janoinen kytyn maissa eik tahtonut en jnnitt tilannetta. "Hei, ressu", hn sanoi Miksille. "Se on kiltti mies. Ymmrrthn? Hyvin kiltti." Miksi heilautti hntns ja luimisti korviaan osoittaakseen, ett koetti ymmrt. Kun hovimestari taputti poikaa olalle, meni Miksi nuuskimaan molempia jalkoja, joita se sken oli pitnyt lattiaan naulittuina. "Mene", kski Daughtry. "Mene hitaasti", hn varoitti, mutta neuvo oli tarpeeton. Miksi prhisti niskakarvansa, mutta salli pojan astua ensimmisen varovan askeleen. Toisella askeleella Miksi jo katsahti Daughtryyn ollakseen varma asiasta. "Hyv on", oli rauhoittava vastaus. "Se on minun mieheni. Se on kiltti mies." Miksi hymyili silmilln merkiksi, ett oli ymmrtnyt, ja kntyi, teeskennellen olevansa aivan vlinpitmtn koko mustasta pojasta, tarkastelemaan lattialla olevaa avonaista laatikkoa, jossa oli kilpikonnan kilpi, pyrsahoja ja hiekkapaperia. "Ja nyt", mutisi Dag Daughtry trken, nojautuen pullo kdess taaksepin tuolissaan, sill vlin kun Kwaque polvillaan lattialla avasi hnen kenkin, "ja nyt on sinulle, herra Haukku, keksittv nimi, josta on kunniaa sek sinun hienolle rodullesi ett minun keksimiskyvylleni". 4. Tysikasvuiset irlantilaiset terrierit eivt ole ainoastaan erikoisen rohkeita, viisaita ja uskollisia, vaan mys hyvin kylmverisi ja hillittyj. Ne eivt hevill kadota tasapainoaan, ne tuntevat herransa nen ja tottelevat sit meluisimmankin tappelun telmeess, eivtk ne koskaan raivoa niin mielettmsti kuin esimerkiksi foxterrierit usein tekevt. Miksi ei ollut ollenkaan hermostunut, vaikka se oli pikaisempi ja kiihkempi kuin Jeri-veljens, ja sen is ja iti olivat vakava vanha pari siihen verrattuina. Tysikasvuisena Miksi oli paljon leikkismpi ja meluisampi kuin Jeri. Sen kuuma luonne oli aina valmis kuohahtamaan vhimmstkin yllykkeest, ja myhemmin se sai tilaisuuden osoittaa, kuinka se leikiss kykeni uuvuttamaan nuoren penikan. Sanalla sanoen, Miksi oli iloinen sielu. Kytn vartavasten sanaa "sielu". Mit ihmissielu lopultakin lienee -- havaintokyky, mukautumista, yksilllisyytt, itsetietoisuutta -- tt kaikkea vaikeasti mriteltv oli Miksiss. Sen sielu erosi vain kehitykseltn ihmissieluista, mutta sill oli kaikki ihmissielun ominaisuudet. Se kykeni rakkauteen, suruun, iloon, vihaan, ylpeyteen, itsetietoisuuteen, mielialan vaihteluihin. Ihmissielun kolme pominaisuutta ovat muisti, tahto ja ymmrrys, ja muistia, tahtoa ja ymmrryst oli Miksisskin. Kuten ihminen sekin oli viiden aistinsa avulla kosketuksissa ulkomaailman kanssa. Nm kosketukset synnyttivt siin kuten ihmisisskin tajuntaa. Ja nm tajutut ilmit aiheuttivat aivankuin ihmisell sielunliikkeit. Niinikn se osasi kuten ihminen ymmrt, ja nm havainnot synnyttivt siin ksitteit -- ei tietenkn niin laajakantoisia ja syvllisi kuin ihmissielussa, mutta ksitteit joka tapauksessa. Hiukan rajoittaakseni tt ihmiselle "nyryyttv" yhtlisyytt elmn korkeimpiin ilmauksiin nhden voin ehk mynt, ettei Miksin tajunta ollut yht selke kuin ihmisen, jos esimerkiksi vertaa neulanpistoa sen kpln ja neulanpistoa ihmiskteen. Mynnn mys, ett ajatus, jonka tietoisuus sen sielussa synnytti, oli hmrmpi, muodottomampi kuin ihmisen ajatus. Viel mynnn, ettei Miksi milloinkaan, vaikka olisi elnyt miljoonia elinkausia, olisi voinut todistaa yhtn Euklideen vitett tai ratkaista neljnnen asteen yhtl. Mutta se tiesi hetkekn epilemtt, ett kolme jalkaa oli enemmn kuin kaksi ja ett kymmenen koiraa oli paljon pelottavampi vastustajajoukko kuin kaksi koiraa. Mutta sit en mynn, ettei Miksi olisi voinut rakastaa yht hellsti, rajattomasti, epitsekksti, mielettmsti ja uhrautuvaisesti kuin ihminen. Se rakasti niin -- ei sen thden, ett se oli Miksi, vaan siksi, ett se oli koira. Miksi oli rakastanut kapteeni Kellaria enemmn kuin omaa elmns. Ja kun aika kului ja se varmistui siit, ett kapteeni Kellar oli auttamattomasti kadonnut samoinkuin Meringe ja Salomonin saaret, se alkoi aivan yht rajattomasti rakastaa kuuden pullon hovimestaria, joka niin hyvin ymmrsi koiria ja osasi niin vastustamattomasti maiskuttaa. Kwaquen laita oli toisin, sill Kwaque oli musta. Kwaque oli Miksist vain tarvekalu, joka vlttmttmsti kuului ympristn, Dag Daughtryn kotielin. Mutta Miksi ei tiennyt uutta jumalaansa Dag Daughtryksi. Kwaque nimitti hnt "massaksi", mutta Miksi oli kuullut mustaihoisten sill tavoin nimittvn muitakin valkeita miehi. Monet mustaihoiset olivat sanoneet kapteeni Kellaria "massaksi". Kapteeni Duncan nimitti Daughtry "hovimestariksi". Miksi sattui kuulemaan hnen, alipllystn ja matkustajien kyttvn samaa nimityst; siis Miksille sen jumalan nimi oli "hovimestari"; sill nimell se aina tunsi hnet ja ajatteli hnt. Sitten tuli kysymys sen omasta nimest. Seuraavana iltana sen tulon jlkeen Dag Daughtry keskusteli sen kanssa tst seikasta. Miksi istui hnen edessn kuono Daughtryn polvella. Sen silmt laajenivat ja loistivat innosta, se hristeli korviaan kuunnellakseen, ja hnttpykk pieksi innokkaasti lattiaa. "Niin ovat nyt asiat, poikaseni", sanoi hovimestari. "Sinun issi ja itisi olivat irlantilaisia. l kiell sit, lurjus..." Iloisen ja ystvllisen nen kiihottamana Miksi heilutti ihastuneena koko ruumistaan ja takoi hnnlln lattiaa kahta innokkaammin. Se ei tietysti ymmrtnyt sanaakaan, mutta se vaistosi puheen takana olevan jotakin, ja se jokin antoi sanasarjalle sen salaperisen viehtyksen, mik oli kaikilla valkoisilla jumalilla. "Et saa koskaan hvet vanhempiasi. Ja muista, ett meidn Herramme rakastaa irlantilaisia. -- Kwaque, mene hakemaan kaksi pulloa olutta jkaapista! Ja sinun pitkst kuonostasikin nkee, ett olet irlantilainen. (Miksin hnt rummutti kuin iltahuutoon.) l koetakaan pyrki minun suosiooni. Onpa hyv, ett tunnen sinun nyrn imartelevat tapasi. Minun sydmeni on voittamaton, se sinun tulee tiet. Se on aivan liian kauan uinut oluessa jokikinen piv. Olen varastanut sinut myydkseni sinut jlleen enk suinkaan siksi, ett mieltyisin sinuun. Olisin ehk ennen maailmassa voinut sinusta pit, mutta se oli ennenkuin oluesta ja minusta tuli tuttavat. Misin sinut heti kahdellakymmenell punnalla, jos sattuisi tilaisuus. Enk min aio mielty sinuun, tied se. "Mit minun pitikn sken sanoa, kun sin mielistelyllsi keskeytit minut..." Hn keskeytti puheensa asettaakseen suulleen avatun pullon, jonka Kwaque ojensi hnelle. Hn huokasi, kuivasi huulensa ksiselll ja jatkoi: "On se hullua, poikaseni, tm typer oluenjuonti. Kwaque, tuo ikivanha apina, joka tuossa seisoo ja irvistelee, on minun orjani. Mutta min itse olen oluen orja ... pullorykkiiden, pullovuorien, jotka pian hukuttavat koko laivan. Kadehdin tosiaan sinua, joka istut siin niin tyytyvisen ja jonka sisuksia alkoholi ei koskaan ole saastuttanut. Min ksken sinua nyt, ja se, joka maksaa minulle kaksikymment puntaa, saa kske sinua sitten. Mutta sittenkin olet sin, ressu rukka, vapaampi kuin min." Hn tyhjensi pullon, heitti sen Kwaquelle ja viittasi tt avaamaan toisen. "Sinulle on nyt annettava nimi, eik se ole helppo asia. Irlantilainen sen tietenkin pitisi olla, mutta mik? Pai? Niin, pudista vain ptsi, siin teet oikein. Se ei kuulosta yhtn hienolta. Sinuahan voitaisiin luulla rakkikoiraksi. Beti menisi mukiin, mutta se on liian tyttminen, poikaseni. Ja poikahan sin olet. Siin se onkin. Aprikoidaanpa!" Hn nykksi hyvksyvsti ja ojentautui ottamaan toista pulloa. Hn joi ja mietti, ja joi taasen. "Nyt olen sen keksinyt", hn ilmoitti sitten juhlallisesti. "Kill on kaunis nimi, ja sin saat olla Kill. Miellyttk se teidn ylhisyyttnne? Komea se on, kilahtava kuin aatelisherran tai ... tai rikkaan oluenpanijan. Monta oluenpanijaa min totisesti olenkin rikastuttanut." Hn joi pullon tyhjksi, tarttui kki Miksin poskiin, kumartui eteenpin ja "hieroi nokkaa" sen kanssa. Kun hn sitten yht kki psti Miksin, katsoi tm loistavin silmin jumalansa kasvoihin. Sielu, yksilllisyys, jotakin henkist loisti sen koiransilmiss, ja se oli jo tynn uskollista rakkautta harmaatukkaista jumalaa kohtaan, jonka puhetta se ei ymmrtnyt, mutta jonka ni niin ksittmttmn suloisesti vetosi sen sydmeen. "Hei, Kwaque!" Kwaque, joka istua kyyrtti lattialla jalat ristiss allaan, heitti hetkiseksi kilpikonnanluisen kamman kiilloittamisen ja katsoi herraansa valmiina kuulemaan kskyj ja tyttmn ne. "Kwaque, nyt sin tiedt koiran nimen. Iske se nimi nyt pnuppiisi. Sin sanot koiraa aina Kill'iksi. Ymmrrtk? Jos sen unohdat, halkaisen kallosi. Kill --, kuuletko? Kill, Kill." Sill vlin kun Kwaque veti hnelt kengt ja auttoi hnt riisuutumaan, katseli Dag Daughtry Miksi unisin silmin. "Nyt olen sen keksinyt, poikaseni", hn sanoi nousten ja kmpien makuulavitsansa luo. "Olen keksinyt nimen sinulle -- ja saanut selville sinun luonteesi: vilkas mutta taipuisa. Se sopii sinulle erinomaisesti..." "Vilkas, mutta taipuisa, sellainen juuri olet", hn mutisi yh Kwaquen auttaessa hnt vuoteeseen. Kwaque ryhtyi jlleen kiillottamaan. Hnen huulensa liikkuivat kuiskaten kuulumattomia sanoja, ja kulmat mietinnst rypyss hn kntyi vihdoin hovimestariin pin: "Massa, mik nimi se koira?" "Kill, sin prrpinen ihmissyj", mutisi Daughtry unisella nell. "Kwaque, sin musta verenjuoja, juokse hakemaan pullo jkaapista." "Ei, massa", vikisi musta poika plyen, olisiko mitn heittoasetta herran ulottuvilla. "Kuusi pulloa jo juotu." Hovimestarin ainoa vastaus oli kuorsaus. Musta poika kumartui jlleen kampaa kiillottamaan -- sormet spitaalin jykistmin ja otsanahassa tuskin huomattava paksunnus -- saman taudin oire -- ja hnen huulensa liikkuivat mumisten: "Kill ... Kill ... Kill..." 5. Muutamiin piviin Miksi ei nhnyt muita ihmisi kuin hovimestarin ja Kwaquen. Sit pidettiin hovimestarin hyttiin suljettuna. Kukaan muu ei tiennyt, ett se oli laivassa, ja Dag Daughtry, joka oli tysin selvill siit, ett oli varastanut valkoisen miehen koiran, toivoi voivansa salata sen laivassaolon ja kenenkn huomaamatta vied sen maihin _Makambon_ tultua Sydneyhin. Hovimestari huomasi pian, kuinka tavattoman oppivainen Miksi oli. Kerran syttessn Miksi -- toimitus tapahtui aina mit suurinta varovaisuutta noudattaen -- hovimestari sattui antamaan sille kananluun. Kaksi oppituntia vain -- mikli niit voinee niin nimitt, sill ne pidettiin viiden minuutin kuluessa ja kestivt tuskin puolta minuuttia kumpikin --, ja Miksi ymmrsi, ett ainoastaan ovinurkassa oli lupa syd kananluita. Kun Miksi senjlkeen sai luun, se vei sen aina kskemtt ovinurkkaan. Ja olihan se aivan luonnollista. Sill oli kyllin ymmrryst ksittkseen, mit hovimestari toivoi sen tekevn, ja kyllin sydnt, niin ett palveleminen oli sille onnea. Hovimestari oli hyv jumala, joka ilmaisi rakkautensa nelln, huulillaan, taputuksillaan ja "nokan antamisella". Palvelevaisuus kehittyy aina rakkauden maaperss, ja niin oli Miksinkin laita. Jos hovimestari olisi kskenyt sen jtt kananluun, kun se oli vienyt sen nurkkaan, se olisi totellut ja jttnyt luun siihen. Sellainen on koiran tapa; se on ainoa elin, joka iloisesti ja nurkumatta luopuu ruoastaan ja lhtee innokkaana seuraamaan tai palvelemaan rakasta herraansa. Kaikki vapaahetkens -- milloin ei nukkunut -- Dag Daughtry vietti vangitun Miksin luona, joka oli pian oppinut olemaan ulvomatta ja haukkumatta. Niin hetkin Miksi oppi paljon uusia asioita. Daughtry huomasi, ett se ymmrsi jo yksityisi sanoja, kuten "Ei", "Kyll", "Tule" ja "Pane maata", ja hn meni askelta pitemmlle ja opetti sille: "Mene ja pane maata makuulavalle", "Rymi lavitsan alle", tai "Nouda kenk", "Nouda kaksi kenk". Ja melkein vaivatta se oppi lukemaan iltarukouksen, nyttelemn kuollutta, "kntymn haudassaan", istumaan ja polttamaan tupakkaa hattu pss, nousemaan takajaloilleen, jopa kvelemn niill. Sitten tuli leikki "Saat etk saa". Daughtry asetti herkullisen ja houkuttelevan liha- tai juustokappaleen lavitsan reunalle, aivan Miksin nenn eteen, ja sanoi pelkstn: "Sin et saa." Silloin Miksi ei koskenut ruokaan, ennenkuin kuuli odotetun: "Sin saat." Kun "Sin et saa" viel oli voimassa, voi Daughtry lhte hytist ja viipy poissa puoli tuntia tai vaikkapa kuusi tuntia, ja takaisin tullessaan hn lysi lihapalan paikoiltaan ja Miksin mahdollisesti nukkumasta makuulavitsan viereisest nurkasta, minne sille oli laadittu makuusija. Kerran, kun leikki oli viel uutta, hovimestari oli poistunut huoneesta. Miksin levoton kuono oli tuskin tuuman pss kielletyst herkusta, ja kun Kwaque leikilln kumartui ottamaan lihapalasta, hn sai silmnrpyksess haavan kteens Miksin hampaista. Miksi ei halunnut ainoatakaan niist tempuista, joita se niin mielelln teki hovimestarille, tehd Kwaquen kskyst, vaikkei tm ollutkaan ilke eik paha. Miksi oli varhaisimmasta nuoruudestaan asti oppinut erottamaan mustat miehet valkoisista. Mustat olivat aina valkoisten palvelijoita, sen se kokemuksesta tiesi, ja niit aina epiltiin, ne olivat aina valmiit ilkeyksiin, niit tytyi tarkasti vartioida. Koiran ensimminen velvollisuus oli palvella valkoista herraansa pitmll valppaasti silmll kaikkia mustaihoisia, joita oli lhistll. Miksi salli kuitenkin Kwaquen palvella sit, antaa ruokaa, vett jne., aluksi ainoastaan silloin, kun hovimestari oli poissa tehtvin hoitamassa, mutta myhemmin milloin tahansa. Asiaa sen enemp ajattelematta se ymmrsi, ett tekip Kwaque sen hyvksi mit tahansa, antoipa sille mit ruokia tahansa, se ei tullut Kwaquelta, vaan Kwaquen isnnlt, joka samalla oli senkin isnt. Mutta Kwaque ei kantanut kaunaa Miksille, ja isnnn etu oli hnelle niin trke -- olihan isnt pelastanut hnen henkens tuona kauheana pivn Kuningas Wilhelmin maassa, kun surevat sianomistajat ajoivat hnt takaa -- ett hn rakasti Miksi herransa thden. Kun hn nki, ett isnt mieltyi Miksiin, alkoi hnkin vilpittmsti pit Miksist -- jokseenkin samalla tavalla kuin hn jumaloi kaikkea, mik oli hovimestarin omaa, kenki, joita hn kiillotti, vaatteita, joita hn harjasi ja pesi, tai kuutta olutpulloa, jotka hn joka piv asetti jkaappiin herraansa varten. Tosiaankin Kwaquella ei ollut mitn isnnn ominaisuuksia, ja Miksi oli luonnostaan ylimys. Rakkaudesta Miksi palveli hovimestaria, mutta mustalle prrplle se oli re. Kwaque oli selvsti orjaluonne; mutta Miksiss oli yht vhn orjaa kuin Pohjois-Amerikan intiaaneissa, joita turhaan koetettiin kytt orjina Kuuban plantaaseilla. Tm ei ollut Kwaquen oma vika eik Miksin oma avu. Miksin esi-isiltn perim luonne, jota ihmiset olivat vuosisatojen kuluessa kehittneet huolellisella kasvatuksella, oli ennen kaikkea tulinen ja uskollinen. Ja tulisuus ja uskollisuus yhdess kehittvt aina ylpeytt. Mutta ylpeytt ei voi olla olemassa ilman kunniantuntoa eik kunniantuntoa taas ilman itsehillint. Miksin suurin enntys Daughtryn oppilaana alkupivin hytiss oli se, ett se oppi laskemaan viiteen. Mutta tm kysyikin monen tunnin tyn huolimatta koiran tavattoman tervst lyst. Sill ensin sen tytyi oppia numeroiden nimet, sitten nhd silmilln ja erottaa aivoissaan yksi esine ja kaikki esineryhmt aina viiteen saakka ja kolmanneksi saattaa tietoisuudessaan esine tai esineryhm yhteyteen sit vastaavan numeron nimen kanssa, sellaisena kuin hovimestari sen lausui. Opetuksessa Dag Daughtry kytti apuna purjelangalla kiedottuja paperipalloja. Hn heitti kaikki viisi palloa makuulavan alle ja kski Miksin noutaa kolme niist, ja palloja, jotka Miksi haki ja toi hnen kteens, ei ollut kaksi eik nelj, vaan tsmlleen kolme. Kun Daughtry heitti kolme palloa lavan alle ja pyysi nelj, toi Miksi ensin ne kolme, haki turhaan neljtt, tanssi sitten hovimestarin ymprill hntns heiluttaen, hyppsi vihdoin makuulavalle ja veti neljnnen esiin patjan alta tai lakanoiden vlist. Samoin oli muiden esineiden laita. Aina viiteen saakka Miksi sai selvn pyydettyjen esineiden luvusta, olipa sitten kysymys kengist, paidoista tai tyynynpllisist. Miksin ja vanhan tulagilaisen villin vlill, jotka molemmat osasivat laskea viiteen, oli vlimatka pienempi kuin villin ja Daughtryn, joka osasi sek kertoa ett jakaa. Ja matemaattisten tietojen mukaan arvostellen ero oli viel suurempi Dag Daughtryn ja kapteeni Duncanin vlill, joka laskutaidollaan ohjasi _Makamboa_. Ja kaikkein suurin matemaattinen ero oli kapteeni Duncanin ja thtientutkijan vlill, joka kartoitti taivasta ja purjehti tuhansia miljoonia penikulmia thdest toiseen ja heitti kapteeni Duncanille almuja omasta suuresta tietoaarteestaan, jotta tm voi pivst pivn tiet, miss kohden valtamerta _Makambo_ oli. Yhdess ainoassa asiassa Kwaque voi vaikuttaa Miksiin. Kwaquella oli huuliharppu, ja kun hn vsyi _Makambon_ elmn ja orjan asemaansa, hn pakeni Kuningas Wilhelmin maahan pistmll tuon yksinkertaisen soittokoneen leukojensa vliin ja houkuttelemalla siit esiin omituisia sveli, ja kun Kwaque nin kohosi ajan ja paikan ylpuolelle, Miksi lauloi -- tai oikeammin ulvoi mukana, mutta sen ulvonta oli yht sulavaa ja pehme kuin Jerin. Miksi ei olisi tahtonut ulvoa, mutta sen elimist oli sellainen, ett se vastasi soitannon rsytykseen aivan yht tahattomasti kuin eri aineet vaikuttavat toisiinsa kemiallisessa kokeessa. Niin kauan kuin Miksi oli piilossa hovimestarin hytiss, sen ni ei saanut kuulua sielt, ja Kwaquen tytyi soittaa huuliharppuaan keittin kuumuudessa. Mutta tt ei jatkunut kauan, sill -- johtuiko se sitten vain sokeasta sattumasta vai oliko se kirjoitettuna kohtalon kirjaan ennenkuin maailma luotiin -- Miksi joutui seikkailuun, joka vaikutti ratkaisevasti ei ainoastaan sen omaan kohtaloon, vaan mys Kwaquen ja Daughtryn, mrsip suorastaan heidn kuolin- ja hautapaikkansa. 6. Seikkailu, joka muutti Miksin koko tulevaisuuden, tapahtui, kun Miksi hyvin ilmeisell tavalla ilmoitti kaikkien tiedoksi lsnolonsa _Makambossa_. Se johtui suurimmaksi osaksi Kwaquen huolimattomuudesta, sill hn poistui hytist sulkematta huolellisesti ovea. _Makambon_ keinuessa ovi heilui edestakaisin, lennhti vliin aivan auki ja paiskautui taas kiinni, mutta ei niin kovasti, ett olisi mennyt lukkoon. Miksi astui matalan kynnyksen yli viattomassa aikomuksessa tutkistella vain kaikkein lhint ymprist. Mutta tuskin se oli pssyt ulos, kun kaikkia entisi kovempi heilahdus li oven lukkoon. Miksi tahtoi palata heti takaisin. Tottelemisvaisto oli siin voimakas, se halusi sydmestn tytt herransa tahdon, ja niden pivien arestista se ymmrsi tai aavisti tai arvasi, sen enemp ajattelematta, ett hovimestari tahtoi sen pysyvn hytiss. Se istui kauan suljetun oven takana, katsellen sit odottavasti, mutta oli liian viisas haukkuakseen tai puhuakseen kuolleelle esineelle. Se oli varhaisimman penikkakasvatuksensa aikana oppinut, ett ainoastaan elviin olentoihin voi vaikuttaa rukouksilla tai uhkauksilla ja ett jos jotkut odottamattomat esineet liikkuivat, kuten ovi sken, ne eivt liikkuneet omasta voimastaan ja olivat kuuroja kaikille elmn nille. -- Vliin se juoksi hytin edess olevaan kapeaan eteiseen ja katseli pitkn kytvn, joka sielt vei laivan pern. Nin se teki ainakin tunnin ajan ja palasi aina jlleen ovelle, joka ei vain tahtonut aueta. Sitten se teki keksinnn. Koska ovi ei tahtonut aueta eik hovimestaria eik Kwaquea kuulunut palaavaksi, sen oli lhdettv heit etsimn. Pstyn tst selville se lhti vhkn empimtt juoksemaan pitkin pitk kytv. Kun se kntyi kulmasta, miss kytv pttyi, se tuli kapeiden portaitten suulle. Monien muiden hajujen joukosta se tunsi Kwaquen ja hovimestarin ja tiesi, ett he olivat kulkeneet siit. Se juoksi yls portaita vlikannelle ja alkoi kohdata matkustajia. Koska ne olivat kaikki valkeita jumalia, ei sill ollut mitn sit vastaan, ett ne puhuttelivat sit, mutta se ei jnyt sinne, vaan juoksi avoimelle kannelle, jossa useita parempiosaisia jumalia loikoili kansituoleissaan. Ei siellkn ollut Kwaquea eik hovimestaria. Se osui kapean, jyrkn portaan luo ja saapui ylkannelle. Siell istui suuren aurinkoteltan alla paljon jumalia -- enemmn kuin se oli koko elmssn yhteens nhnyt. Ylkansi pttyi samassa tasossa olevaan komennussiltaan. Kun Miksi ravasi ohjaushytin ympri varjon puolelle, se kohtasi kohtalonsa, sill kapteeni Duncanilla oli paitsi kahta foxterrieri laivalla mukanaan iso persialainen kissa, jolla oli kokonainen lauma poikasia. Kissa oli valinnut ohjaushytin asuinpaikakseen, ja kapteeni Duncan antoi sen olla siell, antoipa sinne viel laatikon poikasia varten ja uhkasi ruorimiehi maailman kaikilla kamaluuksilla, jos he nykisisivtkn pentuja. Mutta Miksi ei tiennyt tst kaikesta mitn. Ja iso persialainen kissa huomasi sen tulon, ennenkuin Miksi tiesi, ett kissaa oli olemassakaan. Se nki kissan ensimmisen kerran, kun tm syksyi ohjaushytin avoimesta ovesta hyktkseen sen kimppuun. Samassa kun huomasi killisen vaaran, ehtimtt ksitt, mik se oikeastaan oli, Miksi hyppsi syrjn ja pelastui. Miksin kannalta katsoen hykkys oli aivan aiheeton. Miksi tuijotti hykkjn niskakarvat pystyss ja huomasi, ett se oli kissa, mutta samassa kissa jo hykksi uudelleen, hnt paksuna kuin tukeva miehen ksivarsi ja koko otus pelkkin kynsin ja rtisevn raivona. Tm oli jo liikaa itsen ainakin hiukan kunnioittavasta irlantilaisesta terrierist. Miksin viha kuohahti samassa hetkess kun kissa hykksi uudelleen, ja se hyphti sivulle vlttkseen kissan kynsi ja karkasi sitten sen kimppuun, iski hampaansa sen selkn, kun se viel oli ilmassa, ja seuraavassa silmnrpyksess kissa makasi potkien kannella selkranka taittuneena. Mutta Miksille tm oli vasta alkua. Se kuuli lhestyvien vihollisten kimen haukunnan, mutta ei ennttnyt kyllin nopeasti pyrht sit kohti. Sen kimppuun oli hyknnyt sivusta kaksi tysikasvuista foxterrieri, ja se kierhti kannelle. Molemmat foxterrierit olivat, ohimennen sanoen, tulleet kauan sitten _Makambolle_ pienin pentuina Dag Daughtryn takintaskuissa. -- Daughtry oli tapansa mukaan "omistanut" ne Sydneyn satamasta ja myynyt kapteeni Duncanille guineasta kappaleen. Mutta Miksi kimposi pystyyn, ja nyt se oli suuttunut toden teolla. Sen plle aivan satamalla satoi koiria ja kissoja, eik se ollut ollenkaan tahtonut rakentaa riitaa eik ollut edes huomannut vihollisiaan, ennenkuin ne sokean raivokkaasti hykksivt sen kimppuun. Ja kohta kun Miksi psi jaloilleen, ne olivat jlleen sen turkissa. Toisen hampaat kalahtivat Miksin hampaisiin, ja molemmat saivat huulensa verille, ja pienempi koira perntyi. Toisen onnistui hykt Miksin kylkeen ja viilt siihen hampaillaan verihaava. Salamannopealla, melkein suonenvetoisella ruumiinnykyksell Miksi vapautui vihollisestaan, jolla oli suu tynn karvoja, ja iski samalla hampaansa sen korvaan, niin ett hammasrivit kalahtivat yhteen. Psten kovan ulinan foxterrieri heittytyi taaksepin niin kki, ett korva repeytyi riekaleiksi. Toinen foxterrieri oli jlleen Miksin kimpussa, ja Miksi pyrhti juuri ympri kohdatakseen sen, kun sit vastaan tehtiin uusi ja yht odottamaton hykkys. Tll kertaa siin oli kapteeni Duncan, joka aivan raivostui nhdessn pahoinpidellyn kissansa. Hnen jalkansa sattui Miksi suoraan rinnan alle, niin ett silt salpautui henki ja se lensi ilmaan ja pudota muksahti raskaasti kyljelleen. Molemmat foxterrierit olivat jlleen sen kimpussa ja saivat kitansa tyteen suoria kankeita karvoja iskiessn hampaansa siihen. Viel maaten kyljelln Miksi iski hampaansa toisen jalkaan, niin ett foxterrieri ulvoi tuskasta ja vetytyi pois kolmella jalalla piten koholla toista etujalkaansa, jonka luut Miksin hampaat olivat melkein murskanneet. Kahdesti Miksi puri toista nelijalkaista vastustajaansa ja ajoi sit sitten ympyrss edelln, kapteeni Duncanin ajaessa sit itsen. Miksi saavutti koiran ja iski takaapin sen niskaan. Pyshtyessn niin kki kovasta vauhdista foxterrieri kierrhti kumoon. Samassa tuli kapteeni Duncanin toinen potku sellaisella voimalla, ett Miksin hampaat tunkeutuivat koiran niskanahkaan. Nyt Miksi kntyi kapteenia vastaan. Mitp siit, vaikka hn oli valkea jumala! Raivostuneena niin monien vihollisten monista hykkyksist Miksi, joka aivan rauhassa oli lhtenyt etsimn Kwaquea ja hovimestaria, ei joutanut ajattelemaan. Ja olihan jumala sille sitpaitsi aivan vieras -- Miksi ei ollut hnt kertaakaan ennen nhnyt. Alussa Miksi oli murissut ja haukkunut. Mutta jumalan htyyttminen oli vakavampi asia, eik se pstnyt ntkn, kun se ponnahti kohti jalkaa, joka uhkasi uudella potkulla. Kuten sken kissan kanssa taistellessaan se ei nytkn hyknnyt suoraan. Se vltti potkun sivuhyppyksell ja antoi sitten nopean iskun hampaillaan. Sellaisen taistelutavan se oli oppinut tapellessaan mustaihoisten kanssa Meringess ja _Eugniess_, ja se oli milloin onnistunut milloin eponnistunut. Sen hampaat osuivat valkeaan liinaiseen housunlahkeeseen. Tm nykys sai vanhan merikarhun tasapainosta. Hn oli vhll kaatua suulleen, mutta sai kuitenkin suurella vaivalla sen estetyksi, kompastui Miksiin, joka oli valmiina uudelleen iskemn, horjahti ja istuutui kannelle nopeammin kuin olisi tahtonut. On eptietoista, kuinka kauan hn muuten olisi siin istunut ilmaa haukkoen, sill nyt hn ponnahti yls niin nopeasti kuin lihavuudeltaan suinkin psi sen thden, ett Miksi oli iskenyt hampaansa hnen olkaphns. Miksi ei tavoittanut en kapteenin pohjetta kapteenin noustua, mutta repi rikki hnen toisen lahkeensa ja sai sellaisen potkun, ett lensi metrin korkeuteen, kiepahti siell puoleksi ympri ja putosi sellleen kannelle. Thn saakka kapteeni oli kynyt mit katkerinta hykkyssotaa, ja hn aikoi jatkaa sit yh, kun Miksi psi jlleen jaloilleen ja thtsi uuden hykkyksen, mutta ei jalkaan eik reiteen en, vaan suoraan kurkkuun. Se ei pssyt niin yls, mutta se pureutui kiinni liehuvaan mustaan kaulaliinaan ja raastoi sen pudotessaan riekaleiksi. Ei yksistn tm hykkys ollut syyn siihen, ett kapteeni Duncan herkesi hykkmst ja alkoi puolustautuen pernty, viel enemmn sen aiheutti Miksin nettmyys. Se oli pahaatietv kuin kuolema. Ei murinaa, ei uhkaavia kurkkuni. Koira katsoi suoraan eteens ja thtsi rauhallisesti. Se ei haukkunut silloin, kun hykksi, eik silloin, kun se sai potkun. Se ei nyttnyt pelkvn selksaunaa. Samaa Tom Haggin oli usein kerskunut Timist ja Panusta; sama rotuelimen luonto ilmeni mys Jeriss ja Miksiss siin, etteivt ne arkailleet lyntej eik potkuja. Aina -- sellainen oli niiden luonne -- ne hykksivt vastaan, suoraan sen kimppuun, joka li. Niiden tapaista oli tehd hykkyksens kuolemanvakavan hiljaisuuden vallitessa. Niin teki Miksi nytkin. Kun kapteeni vetytyi takaperin, yhtmittaa potkien, se hykkili ja puri. Kapteeni Duncanin pelasti paikalle osunut merimies, jolla oli pitkvartinen kuurausharja kdessn. Hnen onnistui saada se Miksin suuhun ja tynt koira syrjn. Ensin Miksi iski vaistomaisesti hampaansa siihen. Mutta sylkistyn sen suustaan se ei tahtonut sit en purra, sill se tiesi nyt sen elottomaksi kappaleeksi, jota sen hampaat eivt olisi voineet vahingoittaa. Merimiehestkn se ei vlittnyt, vaan koetti vltell hnt. Sen hykkysten kohde oli kapteeni Duncan, joka nojasi laivan laitaan kovasti huohottaen ja pyyhkien hike kasvoiltaan. Niin paljon aikaa kuin taistelun kuvaaminen -- persialaisen kissan onnettomuudesta siihen asti, jolloin kapteenin kaulaliina joutui Miksin kitaan -- onkin vienyt, kehittyivt itse tapahtumat niin nopeasti, ett matkustajat, jotka olivat hypnneet kansituoleistaan ja kiiruhtaneet ottelupaikalle, tulivat sinne juuri silloin, kun Miksi visti merimiehen harjanvarren taitavalla hyphdyksell ja puri niin kovasti kapteeni Duncanin paksua pohjetta, ett kapteeni shisi kuuluville epselvi kirouksia ja karjui kiukusta ja hmmstyksest. Hyvinthdtty potku lenntti Miksin pois ja antoi merimiehelle tilaisuuden viel kerran sekaantua leikkiin harjoineen. Ja nyt ilmestyi mys Dag Daughtry nyttmlle ja nki kapteeninsa vaatteet revittyin, verisen ja hengstyneen, Miksin, joka pelottavan nettmn puolustautui harjaa vastaan, ja ison persialaiskissan, joka vntelehti selk poikki purtuna. "Kill!" huusi hovimestari kskevsti. Niin raivoissaan kuin olikin, Miksi tunsi heti herransa nen, ja se rauhoittui melkein silmnrpyksess; korvat luimistuivat, prhistyneet niskakarvat silisivt, ja irviss olevat ikenet verhoutuivat huuliin, kun se knsi ptn osoittaakseen, ett oli kuullut kskyn. "Tule tnne, Kill." Miksi totteli -- ei ryminyt nyrn, vaan juoksi iloisena hovimestarin luo. "Pane maata, Kill." Miksi pyrhti puoleksi ympri heittytyessn kannelle ja suuteli nopeasti hovimestarin jalkaa punaisella kielelln. "Onko se teidn koiranne, hovimestari?" kysyi kapteeni saaden tuskin vihalta ja hengstykselt ntn kuuluviin. "Kyll, kapteeni. Se on minun koirani. Mit on tapahtunut?" Miksi oli ennttnyt tehd niin monta rikosta, ett kapteeni oli menehtymisilln. Hn saattoi vain viitata kuolevaan kissaan, revittyihin vaatteisiinsa, vertavuotaviin haavoihinsa ja foxterriereihin, jotka puremiaan nuoleskellen ja uikuttaen makasivat hnen jaloissaan. "Olipa se ikv...", alkoi Daughtry. "Ikv, niin, helvetti, sen uskon", karjui kapteeni. "Venemies! Heit koira mereen!" "Mereen -- siis mereen ... kapteeni", toisti mies, mutta epri. Dag Daughtryn kasvoilla kuvastui hnen itsens tietmttn uhka ja osoitti hnen olevan omalla rauhallisella tavallaan valmis vaikka mihin, kunhan vain saisi tahtonsa lpi. Mutta hn vastasi kuitenkin kunnioittavasti, ja suurella ponnistuksella hn sai kasvoilleen tavallisen hyvntahtoisen ilmeens. "Se on siivo koira, kapteeni, eik se ole vihainen. En voi mitenkn ymmrt, kuinka se on voinut nin raivota. Sill on tytynyt olla jotakin syyt..." "Kyll sill olikin", puuttui puheeseen ers matkustajista, mikronesialainen kookosviljelyksen omistaja. Hovimestari heitti hneen kiitollisen katseen ja jatkoi: "Se on siivo koira, kapteeni, tavattoman tottelevainen koira -- ajatelkaahan, kuinka se heti totteli minua kesken taistelun ja tuli luokseni. Se on viisas kuin ihminen, tekee kaiken, mit min sanon. Nyt opetan sen olemaan hyv ystv toisten koirien kanssa. Saattepa nhd..." Daughtry meni kiihtyneiden foxterrierien luo ja huusi Miksin luokseen. "Tm on kiltti koira, ymmrrtk, Kill, se on kiltti", hn puheli laskien toisen ktens toisen foxterrierin, toisen Miksin plaelle. Foxterrieri vinkui ja painautui lujasti kapteeni Duncanin jalkaa vasten, mutta Miksi meni hitaasti sen luo hntns heiluttaen ja korvat lerpallaan, katsoi hovimestariin ollakseen varma asiasta, nuuski sitten vihollistaan, jopa nuolaisi sen korvaa. "Katsokaas, kapteeni, se ei ole pitkvihainen", Daughtry sanoi. "Se on ritarillinen, kelpo koira. -- Tnne, Kill! Toinen koira. Tm on mys kiltti. Olkaa sovussa nyt. Kas niin." Toinen foxterrieri, se jonka etujalka oli loukkaantunut, vastasi vain resti muristen Miksin nuuskimiseen, ja se, ett Miksi yritti nuolaista sit, oli jo liikaa haavoittuneen foxterrierin mielest. Se tavoitti kiukuissaan Miksin kuonoa, mutta ei osunut. "Se on kiltti koira, Kill, hyvin kiltti", ehtti hovimestari sanomaan. Heiluttaen hntns merkiksi, ett oli ymmrtnyt, ja ilman vhintkn kaunaa Miksi nosti kplns ja li foxterrieri leikilln kaulalle, niin ett se kaatui suulleen vihaisesti muristen. Mutta Miksi kntyi aivan rauhallisena poispin ja katsoi hovimestariin nhdkseen, hyvksyik tm, mit se oli tehnyt. Matkustajat purskahtivat nekkseen nauruun nhdessn foxterrierin kuperkeikan ja Miksin arvokkaan hyvntuulisuuden. Mutta he eivt nauraneet yksistn koirille, sill juuri kun foxterrieri lensi nenlleen, psi kapteenin rtynyt hermostuneisuus valloilleen, hn spshti ja vapisi koko ruumiiltaan. "Niin, kapteeni", jatkoi hovimestari rohkeampana, "lyn vetoa, ett teistkin ja koirasta on tullut hyvt ystvt jo huomenna nihin aikoihin..." "Viiden minuutin pst se nihin aikoihin on meress", vastasi kapteeni. "Venemies! Koira mereen!" Venemies astui kokeeksi askeleen eteenpin, mutta silloin alkoi matkustajien joukosta kuulua paheksuvaa mutinaa. "Katsokaa minun kissaani ja katsokaa minua itseni", puolusteli kapteeni Duncan mrystn. Venemies otti toisen askeleen, ja Dag Daughtry katsoi uhkaavasti hneen. "Kiiruhda", kapteeni kehotti. "Seis!" huudahti mikronesialainen plantaasinomistaja. "Teidn tulee olla oikeudenmukainen koiraa kohtaan. Se ei aloittanut meteli. Kissa hykksi ensin sen kimppuun. Se sai hykt kahdesti, ennenkuin koira alkoi puolustautua. Se olisi voinut repi silt silmt pst. Sitten kvivt molemmat koirat sen kimppuun. Se ei ollut tehnyt niille mitn. Sitten puutuitte te asiaan. Teillekn se ei ollut tehnyt mitn. Ja sitten tuli merimies harjoineen. Ja nyt te tahdotte, ett merimies heitt sen mereen. Te teette vrin koiralle. Sehn on vain puolustautunut. Mit muuta koiran pitisi tehd, jos se kerran on koira? Pannako maata ja antaa jokaisen koiran ja kissan raastaa sit? Olkaa nyt jrkev, hyv kapteeni. Te annoitte sille muutamia aimo potkuja. Ja se vain puolustautui." "Kyll se totisesti puolustautui", sanoi kapteeni Duncan, ja ness soinnahti jo hiukan tavallista hyvntuulisuutta, samalla kun hn varovasti paineli kdelln vertavuotavaa olkaptn ja katsoi haikeasti revittyj housujaan. "Olkoon menneeksi, hovimestari. Jos saatte sen viidess minuutissa leppymn minulle, niin se saa jd laivaan. Mutta silloin teidn tytyy mys antaa minulle uudet housut." "Sen teen mielihyvll, kapteeni", Daughtry huudahti. "Ja min hankin teille mys uuden kissan. Tule tnne, Kill. Tm herra on hyvin kiltti, usko pois." Ja Miksi kuunteli. Se ei kuunnellut sellaisella hehkuvalla, kuohuvalla, hermostuneella kiihkolla, mink vallassa foxterrierit viel olivat, eik vapisevin jsenin ja kiihtynein hermoin, vaan kylmverisesti ja rauhallisesti, aivan kuin taistelua ei olisi ollutkaan eik sen ruumiissa olisi tuntunut raatelevien hampaiden ja voimakkaiden potkujen jlki. Mutta se ei voinut kuitenkaan aluksi olla prhistmtt niskakarvojaan nuuskiessaan housunlahjetta, jota sen hampaat olivat niin pahoin repineet. "Pankaa ktenne sen plaelle, kapteeni", pyysi Daughtry. Ja kapteeni Duncan, joka jlleen oli sama svyis ihminen kuin tavallisesti, kumartui ja laski varmasti ja empimtt ktens Miksin plaelle. Niin, hyvilip hn viel sen korviakin ja raapi sit korvanjuuresta. Ja ilomielinen Miksi, joka taisteli kuin leijona ja unohti ja antoi anteeksi kuin ihminen, laski alas niskakarvansa, heilutti hnttpykkns, hymyili silmilln, korvillaan ja suullaan ja suuteli kielelln ktt, jonka kanssa se hetkist varhemmin oli ollut sodassa. 7. Loppumatkalla Miksi sai vapaasti juoksennella laivalla. Se oli ystvllinen kaikille, ssti rakkautensa yksin hovimestarille ja antautui usein villiin ilonpitoon foxterrierien kanssa. "Se on leikkisin koira, mink koskaan olen nhnyt, eik se kuitenkaan ole tyhm", selitteli Dag Daughtry mikronesialaiselle plantaasinomistajalle, jolle juuri oli myynyt kilpikonnanluisen kamman. "Nhks, jotkut koirat pysyvt aina leikkisin eivtk koskaan kelpaa mihinkn muuhun. Mutta sellainen ei ole Kill. Hetkess se on jlleen vakava. Saattepas nhd ... nytn teille, ett se osaa laskea viiteen ja ymmrt langatonta shkttmist. Katsokaas nyt!" Samassa hovimestari maiskutti huulillaan -- niin hiljaa, ett hn sit itse tuskin huomasi ja plantaasinomistaja viel vhemmn. Miksi makasi noin kahdentoista jalan pss sellln sret ilmassa molempien foxterrierien mekastaessa sen ymprill muka vihaisesti muristen. Ojentaen nopeasti kaikki nelj jalkaansa Miksi kierhti kyljelleen, katseli ymprilleen ja kuunteli silmt kysyvin, korvat hrlln. Daughtry maiskautti uudelleen. Taaskaan mikronesialainen ei huomannut mitn, mutta Miksi ponnahti jaloilleen ja riensi herransa luo. "On siin koira", kehaisi hovimestari. "Mutta kuinka se tiesi teidn tahtovan sit luoksenne", plantaasinomistaja kysyi. "Tehn ette kutsunut sit." "Sielujen telepatiaa, sukulaissieluja, jotka ovat samassa vireess ... vai kuinka sit sanottaneen", hovimestari selitti salaperisen. "Nhks, Kill ja min olemme luodut samanlaisesta savesta, vaikka eri muotoihin. Se voisi olla minun veljeni, tai min sen veli, ellei olisi sattunut jotakin erehdyst meit luotaessa. Mutta nytn teille, ett se osaa hiukan laskentoakin." Dag Daughtry otti taskustaan paperipalloja nytten matkustajien hmmstykseksi ja ihastukseksi, ett Miksi osasi laskea viiteen. "Niin", sanoi Daughtry lopuksi, "jos jossakin kahvilassa tilaisin nelj lasia olutta enk hajamielisyydess huomaisi, ett tarjoilija tuokin vain kolme, niin Kill alkaisi heti elmid." Kwaquen ei tarvinnut en soittaa huuliharppua keittin kuumuudessa, nyt kun Miksin laivallaolo oli paljastunut, ja hytiss hn teki salaa omia kokeitaan Miksill. Kun huuliharpun raakalaissvelet alkoivat soida, oli Miksi mennytt kalua. Sen tytyi pakostakin avata suunsa ja ulvoa. Mutta samoin kuin Jerill se ei ollut pelkk ulvontaa. Se oli paremminkin vienoa laulua, eik kestnyt kauan, ennenkuin Kwaque sai sen nen taipumaan yls ja alas mrtyn asteikon rajoissa, melkein virheettmss tahdissa ja puhtaasti. Miksi ei pitnyt ollenkaan nist harjoituksista, sill se halveksi Kwaquea ja siit oli inhottavaa antaa tuon mustaihoisen milln tavoin vaikuttaa siihen. Mutta tm kaikki muuttui pian, kun Dag Daughtry sattui yllttmn heidt tllaisella laulutunnilla. Hn otti esille hanurinsa, jolla hnen oli tapana ravintolassa istuessaan huvitella olutannoksien vlill. Helpointa oli saada Miksi laulamaan mollissa, sen hn huomasi kohta, ja kun koira oli kerran pssyt alkuun, se jatkoi laulamistaan niin kauan kuin soittoa kesti. Soittokoneen puutteessa Miksi lauloi hovimestarin rallatuksen sestmn. Daughtry veti aluksi "Hoo, hoo, hoo" pitkn ja haikeasti ja siirtyi sitten johonkin vanhaan lauluun tai balladiin. Miksi oli inhottanut Kwaquen kanssa laulaminen, mutta hovimestarin kanssa se oli hauskaa, silloinkin kun tm vei sen kannelle esiintymn matkustajille, jotka olivat pakahtua naurusta. Kun matka alkoi loppua, oli hovimestarilla kaksi vakavaa keskustelua, toinen kapteeni Duncanin, toinen Miksin kanssa. "Niin on nyt asianlaita, Kill", aloitti Daughtry kerran illalla, kun Miksi oli pannut pns hnen polvelleen ja katsoi ihaillen herraansa kasvoihin. Se ei ymmrtnyt hituistakaan siit, mit puhuttiin, mutta nautti nen ystvllisest soinnusta. "Varastin sinut saadakseni rahaa olueen, ja kun nin sinut rannalla silloin yll, tiesin, ett sin tuottaisit minulle kymmenen puntaa jollakin tavoin. Kymmenen puntaa on hirmuinen rahajoukko. Viisikymment dollaria jenkkien laskutavan mukaan ja sata meksi kiinalaisten laskuissa. "Viidellkymmenell dollarilla saa kamalan paljon olutta -- niin paljon, ett hukkuisin siihen, jos pistisin pni siihen. Mutta tahdon kysy sinulta jotakin. Luuletko, ett voin vaihtaa sinut kymmeneen puntaan? No, laula mietteesi julki. Voitko ajatella sit?" Miksi rummutti hnttpyklln lattiaa ja psti kimen haukunnan osoittaakseen tysin hyvksyvns, mit oli puhuttu. "Tai sanokaammepa kaksikymment puntaa. Se on hyv tarjous. Suostuisinko siihen? Sano, suostuisinko? Ei tule kysymykseenkn. Mit sanoisit viidestkymmenest punnasta. Se olisi jo houkuttelevaa, mutta sata puntaa olisi vielkin houkuttelevampaa. Sadalla punnalla olutta ... hm -- silloin minun vanha ruhoni saisi tosiaankin uida oluessa vuosikaudet. Mutta kuka hullu antaisi minulle sata puntaa? Tahtoisin nhd hnet -- edes yhden kerran. Tahdotko tiet mink thden? No, vain siksi, ett kskisin hnen menn helvettiin. Niinp niin, Kill-poikaseni, aivan niin, mutta hyvin kohteliaasti tietenkin, ainoastaan vain osoittaakseni hnelle kaikessa ystvyydess paikan, miss ei milloinkaan paleltaisi hnen jalkojaan." Miksin rakkaus hovimestaria kohtaan oli kasvanut niin voimakkaaksi, ett se oli melkein mieletn. Millaisiksi hovimestarin tunteet Miksi kohtaan olivat kehittymss, ky parhaiten ilmi hnen keskustelustaan kapteeni Duncanin kanssa. "Se on varmaankin seurannut jljissni laivaan", Daughtry lopetti valheellisen kertomuksensa. "En huomannut sit ollenkaan. Viimeksi nin sen rannalla. Kun sen sitten taas nin, se nukkui hytissni. Kuinka se oli pssyt sinne, kapteeni? Kuinka se osui juuri minun hyttiini? Sen saatte itse selitt. Min vitn, ett se on ihme, selvsti ihme." "Laivamiehen seistess vahdissa sillalla!" ivaili kapteeni Duncan. "Niinkuin en tuntisi teidn temppujanne, hovimestari. Se ei ole mikn ihme. Selv varkaus se on. Sek muka seurannut teit laivaan? Se koira ei ole tullut laidan yli. Se tuli lastausaukosta, eik se sit tehnyt omasta halustaan. Lyn vetoa, ett joku mustaihoinen saattoi teit. Mutta lkmme koettako kauemmin pett toisiamme. Antakaa koira minulle, niin en hiisku sanaakaan asiasta." "Jos puhutte tosissanne, voisitte joutua varastetun tavaran salaajaksi", Daughtry vastasi ja rypisti kulmiaan itsepintaisen nkisen kuten aina, kun oli saanut jotakin phns. "Min olen vain hovimestari, eik olisi suurikaan kolaus minulle, jos minut vangittaisiin varkaudesta, mutta te olette hienon laivan kapteeni, milt se nyt nyttisi? Ei, kyll on viisaampaa, ett min pidn koiran, joka on seurannut minua laivaan." "Annan teille kymmenen puntaa", ehdotti kapteeni. "Ei, ei ky, ja tehn olette kapteeni", toisti hovimestari pudistaen synkn nkisen ptn. "Muutoin tunnen ern, jolla on ihana angorakissa Sydneyss. Omistaja on muuttanut maalle eik tarvitse sit en. Olisi armeliaisuuden ty kissaa kohtaan, jos sille hankittaisiin hyv ja kunnollinen koti tll _Makambossa_." 8. Toinen temppu, mik Dag Daughtryn onnistui opettaa Miksille, kohotti sen arvoa niin paljon kapteeni Duncanin silmiss, ett hn tarjosi siit viisikymment puntaa ja lupasi "kokonaan unohtaa kissan". Daughtry harjoitti temppua ensin salaa ensimmisen koneenkyttjn ja plantaasinomistajan kanssa. Vasta sitten kun hn oli tysin tyytyvinen tulokseen, hn nytti sen julkisesti. "Olettakaa nyt, ett olette poliisi tai etsiv", Daughtry sanoi ensimmiselle ja kolmannelle permiehelle. "Ja olettakaa, ett min olen tehnyt jonkun kauhean rikoksen. Olettakaa viel, ett Kill on ainoa johtolanka ja ett se on teidn hallussanne. Kun se osoittaa tuntevansa isntns, -- minut tietenkin -- olette saaneet minut kiinni. Kvelk nyt kannella sen kanssa, taluttakaa sit nuorassa. Sitten tulette tt tiet takaisin sen kanssa ja oletatte, ett tm on katu, ja kun se tuntee minut, saatte vangita minut. Mutta ellei se minua tunne, ette voi vangita minua. Ymmrrttek?" Permiehet veivt Miksin pois ja tulivat hetkisen kuluttua takaisin sen kanssa. Miksi riuhtoi kydess ja ponnisteli pstkseen etsimn hovimestaria. "Mit koira maksaa?" Daughtry kysyi, kun he lhenivt -- se oli tunnussana, joka oli Miksille opetettu. Veten nuoran tiukalle Miksi kulki ohi katsomattakaan hovimestariin ja heiluttamatta hntns. Permiehet seisahtuivat Daughtryn eteen ja vetivt Miksin luokseen. "Se on eksynyt koira", sanoi ensimminen permies. "Etsimme omistajaa", tydensi kolmas permies. "Komea koira -- mit se maksaa?" osteli Daughtry tarkastellen arvostelevasti koiraa. "Millainen se on luonteeltaan?" "Koettakaa", vastattiin. Hovimestari ojensi ktens silittkseen sen pt, mutta veti sen samassa takaisin, kun Miksi prhisti karvansa, murisi ja nytti vihaisena hampaitaan. "Silittk vain, ei se tee teille pahaa", huusivat ihastuneet matkustajat. Nyt Miksi oli vhll purra hovimestaria kteen ja seurasi hnt vihaisena nuoran yltmn. "Menk matkoihinne sen kanssa!" kiljui Daughtry. "Senkin kavala peto! En ottaisi sit lahjaksikaan." Ja kun he lksivt sit viemn, Miksi riuhtoi takaisin hurjassa raivossa ja teki lyhyit tarmokkaita hykkyksi hovimestaria kohti niin kauas kuin nuora ylti ja murisi aivan kuin mieletn. "Hei! Luulisiko sen elessn nhneen minua?" Daughtry kysyi riemastuneena. "Se on temppu, jota en ole itse koskaan nhnyt, mutta olen kuullut siit puhuttavan. Englannin salametsstjt opettivat sen ennen vanhaan koirilleen. Jos saatiin kiinni salametsstjn koira, ei metsstysmaan omistaja tai poliisi voinut sen avulla pst selville sen isnnst -- ei, totta vie, voinutkaan. "Tiedttek viel mit, Kill osaa yht ja toista, se poika. Se osaa englantia. Minun hyttini ovi on nyt auki, olen asettanut useita esineit niin, ett se voi saada ne, kengt, tohvelit, myssyn, pyyheliinan, hiusharjan ja tupakkakukkaron. Mink esineen valitsette. Sanokaa, ja koira hakee sen." Matkustajat vastasivat eri tavoin ja kaikki yht aikaa, joten kaikki esineet tuli mainituksi. "Antakaa yhden kske", hovimestari neuvoi. "Valitkaa hnet nestyksell." Kapteeni Duncan valittiin yleisell nestyksell. "Tohvelit", hn komensi. "Yksi vaiko molemmat?" Daughtry kysyi. "Molemmat." "Tnne, Kill", aloitti Daughtry kumartuen koiran yli, mutta hn perytyi hyvin nopeasti, ja koiran hampaat loksahtivat yhteen aivan hnen nenns edess. "Se oli minun syyni", hn sanoi. "En sanonut sille, ett toinen leikki oli lopussa. Kuunnelkaa nyt tarkoin, annanko sille jonkun salaisen merkin." Kukaan ei kuullut eik nhnyt mitn, mutta Miksi ryntsi hovimestarin luo psten hurjan ilohaukunnan, sen suu nauroi ja ruumis kiemurteli, kun se nuoli hovimestarin ksi ja nautti sanomattomasti noiden tuttujen ksien hyvilyst, joihin sken olisi ollut valmis iskemn hampaansa. Sitten se yritti hyppmll pst nuolemaan herransa kasvoja. Sill skeinen leikki oli ollut Miksille raskas ja kiusallinen ponnistus. "Se ei aivan pian unohda tt", selitti Daughtry koettaessaan rauhoittaa Miksi. "Kas niin, Kill. Mene hakemaan tohvelit. Odotas. Mene hakemaan tohveli. Mene hakemaan kaksi tohvelia." Miksi katsoi yls korviaan heristen, kaikki ly keskitettyn kysyviin silmiin. "Kaksi tohvelia! Mene heti hakemaan ne." Miksi lensi nuolena tiehens, jolloin sen takajalat lipesivt liukkailla kansilaudoilla kajuutan kulmauksessa. Hetken kuluttua se palasi molemmat tohvelit suussaan ja laski ne hovimestarin eteen. "Mit enemmn opin koiria tuntemaan, sit enemmn niit ihmettelen", jutteli Dag Daughtry plantaasinomistajalle samana iltana ennen maatapanoa neljnnen olutpullonsa tyhjennettyn. "Kill esimerkiksi. Se ei suorita pieni temppujaan minulle koneellisesti vain siksi, ett se on oppinut ne tekemn. Siin on muutakin. Se tekee ne siksi, ett pit minusta. En voi sit oikein selitt, mutta tunnen sen, tiedn sen. "Ehk se on nin. Kill ei voi puhua, niinkuin me puhumme, -- tarkoitan, eik siis voi sanoa minulle, kuinka se minua rakastaa, mutta se on pelkk rakkautta joka ainoaa karvaansa myten. Ja koska teot puhuvat selvemmin kuin sanat, se vakuuttaa rakkauttaan minulle suorittamalla noita tehtvi. Temppuja? Niin kyll. Mutta ne ovat tuhat kertaa kaunopuheisempia kuin kaikki ihmisten korulauseet. Totisesti se on kaunopuheista. Koiran mykk kielt. Niin totta kuin eln ja olen kyh syntinen ihminen, tiedn varmasti, ett se on onnellinen, kun saa tehd palveluksia minulle ... aivan kuten mies on iloinen voidessaan auttaa pulaan joutunutta ystvns tai kuten rakastaja on iloinen saadessaan kietoa takkinsa rakastettunsa ymprille ja lmmitt hnt. Niin sanon teille, ett..." Tss Dag Daughtry keskeytti voimatta ilmaista ajatuksia, joita risteili hnen oluen sumentamissa aivoissaan. nkytettyn pari kertaa hn aloitti uudelleen: "Tiedttehn, miten trket puhe on, eik Kill voi puhua. Varmasti sill on ajatuksia pssn -- nettehn niiden vlkkyvn sen kauniissa ruskeissa silmiss -- mutta se ei voi ilmaista niit minulle. Vliin nen sen niin ponnistelevan niiden kanssa, ett se on vhll rjht kappaleiksi. Sen ja minun vlill on syv juopa, jonka yli ainoastaan puhuttu kieli voisi muodostaa sillan. Mutta sit siltaa se ei voi kulkea kuilun yli, vaikkakin sill on monenlaisia ajatuksia ja tunteita aivan kuin minulla. "Mutta kaikkein lhimmksi toisiamme me psemme silloin, kun min soitan hanuria ja se ulvoo. Soitto on melkein kuin silta, sekin. Se on sanatonta laulua. Ja -- en voi selitt, miten se tapahtuu -- mutta kun olemme laulumme lopettaneet, tunnen, ett olemme ilmaisseet toisillemme jotakin, mik ei en sanoja kaipaa. "Niin, tiedttek, kun nin soitan ja Kill laulaa, se on oikeata kaksinlaulua ja ylistysvirsi Jumalan kunniaksi, kuten hurskastelijat sanovat. Totisesti saan silloin uskontoa sieluuni ja psen oikein lhelle Herraamme. Ja tiedttek, se on suurenmoista. Suurenmoista kuin maa ja meri ja taivas ja kaikki thdet. Silloin luulen ymmrtvni, ett lopultakin olemme kaikki samaa ainetta -- te, min ja Kill, vuoret, hieta, suolainen vesi, madot ja linnut, auringot ja thdenlennot ja loistavat komeetat..." Dag Daughtry keskeytti korkealentoisen puheensa; sanat loppuivat kesken. Hmilloloaan peittkseen hn alkoi uudelleen kehua Miksi. "Totta totisesti, sellaista koiraa ette vain joka perjantai tapaakaan. Min olen sen varastanut. Se miellytti minua. Ja sen jlkeen kun olen oppinut sen tuntemaan, tekisin tuon tekosen uudelleen, vaikka siin jalkani menettisin. Sellainen koira se on." 9. Samana aamuna, jona _Makambo_ laski Sydneyn satamaan, kapteeni Duncan koetti uudelleen saada Miksin haltuunsa. Satamalkrin vene pyshtyi juuri laivan kysitikkaiden viereen, kun kapteeni nykksi Daughtrylle, joka kveli kannella. "Hovimestari, annan teille kaksikymment puntaa." "Ei kiitoksia, kapteeni", vastasi Daughtry. "En voi erota siit." "No, kaksikymmentviisi puntaa sitten. Sen yli en voi menn. Onhan sitpaitsi muitakin irlantilaisia terrierej maailmassa." "Sit minkin olen ajatellut, kapteeni. Ja min hankin teille sellaisen. Juuri tlt Sydneyst. Eik se maksa teille pennikn." "Mutta min tahdon Killin", pensi kapteeni. "Sen minkin tahdon pit, siin pulma onkin. Sitpaitsi, min sen olen lytnyt." "Kaksikymmentviisi puntaa on suurenmoinen summa ... koirasta", kapteeni Duncan houkutteli. "Ja Kill on suurenmoinen koira ... moisella hinnalla myytvksi", hovimestari vastasi. "Jos jtmme kiintymykseni siihen kokonaan huomioonottamatta, ovat sen temput jo paljon arvokkaammat. Jo yksistn se, ettei se tunne minua silloin, kun en tahdo, korottaa sen hinnan viideksikymmeneksi punnaksi. Ja sitten viel sen laskutaito ja laulu ja kaikki muut taidot lisksi. Tulipa se miten tahansa minun haltuuni, niit temppuja se ei silloin ainakaan osannut. Sen taidot ovat minun. Olen opettanut ne sille. Se ei ole en sama koira kuin laivalle tullessaan. Siin on suuri lis minua itseni nyt. Jos misin sen, misin samalla kappaleen itseni." "Kolmekymment puntaa", teki kapteeni Duncan viimeisen tarjouksensa. "Ei, paljon kiitoksia, kapteeni", vastasi Daughtry. Ja kapteeni Duncanin tytyi nyt knty tervehtimn satamalkri, joka juuri nousi laivaan. _Makambo_ oli tuskin lpissyt tarkastuksen ja ohjannut satamaan laskeakseen laituriin, kun siro sotalaivan vene laski sen viereen ja siro luutnantti nousi _Makambon_ kysitikkaita. Hnen tehtvns oli pian suoritettu. _Albatross_, englantilainen toisen luokan risteilij, jolla hn oli neljnten luutnanttina, oli kynyt Tulagissa viemss virkakirjeit Englannin hallituksen Etelmeren saarten edustajalta. Koska oli kulunut vain kaksitoista tuntia sen tulon ja _Makambon_ lhdn vlill, olivat Salomonin saarten hallituksen asiamies ja kapteeni Kellar arvelleet, ett kadonnut koira oli viety pois _Makambo_-laivalla. -- Oliko koira, irlantilainen terrieri, nimelt Miksi, laivassa? Kapteeni Duncan mynsi, ett oli, mutta asettui vasten parempaa tietoaan puolustamaan Daughtry toistamalla tmn keksimn jutun koiran tulosta laivalle. -- Kuinka koira voitaisiin jtt takaisin kapteeni Kellarille? -- oli seuraava kysymys, sill _Albatross_ oli matkalla Uuteen Seelantiin. Kapteeni Duncan ratkaisi pulman. "_Makambo_ palaa Tulagiin kahden kuukauden kuluttua", hn sanoi luutnantille, "ja min otan jttkseni koiran takaisin sen omistajalle. Siihen menness hoidamme sit hyvin. Meidn hovimestarimme on sen melkein omistanut itselleen, joten se on hyviss ksiss." "Ei kumpikaan meist ny saavan koiraa", virkkoi Daughtry alistuvasti, kun kapteeni oli selittnyt hnelle tilanteen. Mutta kun Daughtry kntyi ja lksi kulkemaan poispin pitkin kantta, olivat hnen kulmansa itsepisesti rypyss, ja plantaasinomistaja, joka sen huomasi, ihmetteli itsekseen, mitkhn torat hn oli kapteenilta saanut. Huolimatta jokapivisest olutannoksesta ja silloin tllin sattuvista hikilemttmist tekosista Dag Daughtryssa oli rehellisyytt. Hn voi kyll varastaa koiran tai kissan tuntematta siit omantunnonvaivoja, mutta hn ei voinut olla tekemtt tyt ruokansa edest. Hn ei voinut ottaa vastaan hovimestarin palkkaa uskollisesti suorittamatta hovimestarin tehtvi. Niin pivin, jolloin _Makambo_ oli Sydneyss Burns Philp -laiturissa, hn otti tunnontarkasti osaa puhdistustihin poistuneen matkustajajoukon jlkeen ja oli mukana kaikissa valmistuksissa uutta matkustajalaumaa varten, joka oli ostanut matkalippunsa aina korallimerille ja ihmissyjien saarille saakka. Kesken ahkeran aherruksensa Daughtry pyysi lomaa yhdeksi yksi ja kahdeksi iltapivksi. Yn hn vietti merimiesten ymajassa, miss saa kuulla viimeiset laivoja ja merimiesmaailmaa koskevat uutiset. Tyhjentessn siell olutpullon toisensa jlkeen hn sai sellaisia tietoja, ett hn vapaan iltapivn saatuaan vuokrasi kymmenell shillingill veneen ja souti peremmksi satamaan, Jackson-lahteen, miss siro, korkea kuunarilaiva _Mary Turner_ oli ankkuroituna. Kun Daughtry tuli laivaan ja esitti asiansa, ohjattiin hnet alas kajuuttaan, miss syntyi molemminpuolinen haastattelu hnen ja neljn miehen kesken, joita hn mielessn nimitti "kummaksi joukoksi". Daughtry oli keskustellut kauan laivan entisen hovimestarin kanssa ja saattoi nyt hyvin tuntea jokaisen noista neljst. Tuossa oli varmaan "Vanha Merikarhu", joka istui hiukan syrjss ja jonka vetiset silmt olivat niin vaaleansiniset, ett ne nyttivt melkein valkoisilta. Pitkt, hopeanharmaat, kampaamattomat suortuvat kehystivt kasvoja kuin mikkin sdekeh. Hn oli laiha ja luiseva, posket olivat kuopalla, ja iho riippui paksuina tyhjin poimuina kaulalla peitten lystikkll tavalla kurkunsolmun, niin ett se vain silloin tllin pilkisti esiin noista nahkaisista muumiokreistn, kadotakseen kohta jlleen. "Oikea vanha merikarhu", Daughtry ajatteli. "Hn voi olla seitsemnkymmenenviiden vuoden ikinen, mutta aivan yht hyvin sadanviiden vuoden tai vaikkapa sadan seitsemnkymmenenviiden." Lhtien oikeasta ohimosta kulki miehell hirmuinen arpi yli poskipn, vajosi sitten poskikuoppaan, jatkui siit suoraan yli leuan ja katosi kaulan kummallisiin nahkapoimuihin. Molemmissa kuihtuneissa korvalehdiss oli pienet renkaat kuin mustalaisella. Oikean kden luurangonsormissa oli kokonaista viisi sormusta -- ei miesten eik naisten sormuksia, vaan oikeita narrin helyj, jotka varmaan olivat maksaneet hyvin paljon, ajatteli Daughtry. Vasemmassa kdess ei ollut yhtn sormusta, eik siin ollut sormeakaan, mihin panna niit. Siin oli vain peukalo, ja kmmenestkin oli iso pala poissa, aivan kuin sen olisi siepannut sama sil, joka oli halkaissut hnen naamansa ohimosta leukaan saakka ja Herra ties kuinka pitklle tuota nahkapoimuista kaulaa. Vanhan Merikarhun vetiset silmt nyttivt lvistvn Daughtryn katseillaan (silt ainakin Daughtrysta tuntui) ja kiusasivat hnt niin, ett hn astui pitkn askeleen taaksepin. Tm tuntui varsin luonnolliselta, koska hn oli paikan haussa. Nuo nelj nyttivt aivan kuin odottavan, ett hn seisoisi heidn edessn kuin syytetty pahantekij tuomariensa edess. Vanhuksen katse kiusasi hnt yh, kunnes hn ukkoa lhemmin tarkastettuaan huomasi, ettei se yltnytkn hneen saakka. Hnest nytti, ett nuo vetiset, vaaleat silmt olivat unien sumentamat ja ett ly, joka asui tuon otsan takana, takertui kiinni unien verhoon psemtt pitemmlle. "Paljonko vaaditte?" kysyi kapteeni. Daughtryn mielest tm kapteeni hyvin vhn nytti merimiehelt, pikemminkin hn oli vastaleivottu nppr pikku-liikemies tai viimeisen muodin mukaan pukeutunut puotipalvelija. "Hn ei saa osuutta", sanoi yksi neljst, kookas, jykev, keski-ikinen mies, ja hnet Daughtry punaisiksi paahtuneista ksist arvasi kalifornialaiseksi vehnfarmariksi, josta eronnut hovimestari oli puhunut. "Siit riitt kaikille", sanoi Vanha Merikarhu hmmstytten Daughtry kimell nelln. "Sit on hirmuiset mrt, hyvt herrat, tynnyreiss ja arkuissa, sylen syvll hiekassa." "Mit sitten?" kysyi Daughtry, vaikka tiesi hyvin, mist oli kysymys, sill eronnut hovimestari oli sadatellut hnelle sit piv, jolloin hn lhti San Franciscosta sovittuaan epmrisest voitto-osuudesta varman palkan asemasta. "Tai, eip sill vli", ehtti hn lismn. "Olin kerran kolme vuotta valaanpyyntilaivalla ja sain osuutta kokonaisen dollarin. Palkkaa pyydn kuusikymment dollaria kuussa, koska teit on vain nelj." "Ja permies", lissi kapteeni. "Ja permies", toisti Daughtry. "Siis kuusikymment dollaria kullassa eik mitn osinkoa." "Ent mik te sitten olette miehinne?" puuttui puheeseen neljs, jttilinen, nkjn kuin rasvainen lihavuori -- Armenian juutalainen ja panttilainaaja, josta entinen hovimestari oli Daughtry varoittanut. -- "Onko teill papereita -- suosituksia, todistuksia?" "Voisinpa kysy, hyvt herrat, teidn omia papereitanne", mrhti Daughtry vastaan. "Eihn tm ole mikn oikea lasti- tai matkustajalaiva, yht vhn kuin te hyvt herrat, olette oikeita laivanvarustajia, jotka tavalliseen tapaan toimistossaan hoitavat asioitaan. Kuinka min voin tiet, onko teill edes purjehdusoikeutta, tai eik teidn rahtisopimuksenne ole vanhentunut jo aikoja sitten, tai eik teit vastaan nyt juuri panna maissa vireille oikeusjuttua, tai ett te ette jossakin jt minua maihin minun saamatta pennikn sovitusta palkasta. Muutoin" -- hn lopetti nolattuaan nin juutalaisen, ennenkuin tm ehti nolata hnet -- "minun paperini ovat tss". Hn pisti ktens takin povitaskuun ja heitti kajuutan pydlle paksuna pinkkana ne leimoilla ja sineteill varustetut paperit, jotka hn neljnkymmenenviiden vuoden aikana oli merill kernnyt ja joista viimeinen oli pivtty viisi vuotta sitten. "En kysy teidn papereitanne", Daughtry jatkoi. "Pyydn vain tyden kteisen maksun joka kuun ensimmisen pivn, kuusikymment dollaria kullassa..." "Kasoittain sit on, kultaa, kultaa ja viel parempaa kuin kulta, tynnyreiss ja arkuissa, sylen syvll hiekassa", vakuutti Vanha Merikarhu hnelle hyvntahtoisesti hohottaen. "Kuninkaita, ruhtinaita, suurvaltoja ... sit olemme kaikki tyynni, pienimmst suurimpaan. Ja paljon enemmn viel, herrani, paljon enemmn. Min tunnen leveysasteen ja pituusasteen ja meidn salamerkkimme alhaalta matalikolta aina Leijonanphn saakka -- min yksin ne tunnen. Min ainoa, joka viel olen elossa siit komeasta, hurjasta ryvrijoukosta..." "Tahdotteko allekirjoittaa sopimuksen nill ehdoilla?" kysyi juutalainen keskeytten ukon loruilun. "Mist satamasta aloitatte matkan?" kysyi Daughtry. "San Franciscosta." "Silloin allekirjoitan San Franciscossa." Juutalainen, kapteeni ja farmari nykksivt. "Mutta meidn tytyy ensin sopia viel muutamista seikoista", Daughtry jatkoi. "Ensiksikin tytyy minun saada kuusi pulloani pivittin. Olen tottunut siihen ja olen jo liian vanha muuttaakseni tapojani." "Paloviinaa varmaankin", ivaili juutalainen. "Ei, vaan olutta, hyv englantilaista olutta. Meidn tytyy etukteen sopia siit, ett riittv varasto otetaan mukaan, miten pitki matkoja tehnemmekin." "Eik mitn muuta?" kysyi kapteeni. "Kyll, herra kapteeni", vastasi Daughtry, "minulla on koira, jonka tytyy pst mukaan". "Eik muuta? -- Ehk vaimo ja lapsetkin?" tiedusteli farmari. "Ei vaimoa eik lapsia, herra. Mutta minulla on mustaihoinen palvelija, erinomainen poika, ja hnet minun tytyy saada ottaa mukaani. Hn saa ottaa pestin kymmenell dollarilla kuussa, jos hn kaiken aikansa tekee tyt teille. Mutta jos hn tekee tyt minullekin, annan hnen ottaa pestin kahdella ja puolella dollarilla." "Kahdeksantoista piv isossa veneess", alkoi Vanha Merikarhu hoilata Daughtryn hmmstykseksi. "Kahdeksantoista piv isossa veneess, kahdeksantoista piv helvetin ptsiss." "Tuhat tulimmaista", sanoi Daughtry. "Tuo vanha herra voi sikytt ihmisen puolikuoliaaksi. Siin tarvitaan paljon olutta." "Kyllp hovimestareilla on nykyn suuret vaatimukset", virkkoi vehnfarmari ollenkaan vlittmtt vanhuksesta, joka yh puhui ison veneen kuumuudesta. "Ent ellemme katso voivamme ottaa palvelukseen hovimestaria, jolla on sellaiset vaatimukset?" juutalainen kysyi kuivaten kauluksensa sispuolta kirjavalla silkkinenliinalla. "Silloin ette saa milloinkaan tiet, kuinka erinomaisen hovimestarin olette menettneet, hyvt herrat", vastasi Daughtry huolettomasti. "Luulenpa Sydneyn satamissa olevan tarjolla monta muutakin hovimestaria", pisti kapteeni vliin. "Ja muistan hyvin viel ajan, jolloin pestasin niit ruokapalkalla, niit kun oli kuin hietaa meress." "Paljon kiitoksia, herra hovimestari, siit, ett olette kunnioittanut meit kynnillnne", alkoi juutalainen ivailla. "Valitamme, ettemme voi tytt toivomuksianne." "Ja min nin sen vajonneena hiekkaan, sylen syvlle hiekkaan tuntemattomalla korallisaarella, miss mangrovepuut ja kookospalmut kasvavat ja maa kohoaa merest Leijonanpt kohti." "Pitk suunne kiinni", kivahti vehnfarmari kiukustuneena -- ei vanhukselle, vaan juutalaiselle ja kapteenille. "Kuka vastaa tst retkest? Eik tss minulla ole muka mitn sanottavaa? Eik kukaan kysy minun mielipidettni? Tm hovimestari miellytt minua. Minusta tuntuu, ett hn on oikea mies. Onhan hn kohtelias merimiehen tapaan, ja luulen, ett hn osaa totella vastaansanomatta. Tyhm hn ei myskn ole, kaukana siit." "Siin se nikara juuri onkin, Grimshaw", vastasi juutalainen lepytellen. "Tss eptavallisessa yrityksessmme meill varmaankin olisi enemmn hyty tyhmemmst hovimestarista. Ja sitten pyytisin teit olemaan niin erinomaisen hyvntahtoinen ja muistamaan, ettette ole thn yritykseen kyttnyt pennikn enemp kuin min." "Kuinka te kaikki kolme suoriutuisitte, ellei teill olisi minua ja minun suurta meritottumustani", kapteeni kysyi harmistuneena. "Puhumattakaan kiinnityksest minun talooni, sievimpn ja parhaiten tuottavaan vuokrataloon, mit San Franciscossa on maanjristyksest saakka ollut." "Mutta kuka tmn kaiken maksaa? Kysyn teilt kaikilta." Vehnfarmari kumartui eteenpin kmmenet polvia vasten painettuina, niin ett pitkt sormet ulottuivat puolisreen -- silt Daughtrysta ainakin nytti. -- "Te, kapteeni Doane, ette saa en lainatuksi pennikn kiinteimistjnne vastaan. Mutta minun maani kasvaa yh vehn ja tuottaa kyttvaroja. Ja te, Simon Nishikanta, ette panisi pennikn lis thn yritykseen, vaikka teidn koronkiskomisenne kukoistaa kuten ennenkin ja te saatte, Herra ties, kuinka monta prosenttia juopuneilta merimiehilt. Te vain annatte koko retkikunnan istua tss rotanreiss ja odottaa, ett minun taloudenhoitajani toimittaisi lis vehnrahoja. No niin, min ajattelen, ett me otamme tmn hovimestarin ja annamme hnelle ne kuusikymment kuussa ja kaiken muun, mit hn pyyt, tai min jtn teidt thn paikkaan ja matkustan ensimmisess hyrylaivassa San Franciscoon." Hn ponnahti pystyyn koko pituuteensa, ja Daughtry katsahti vaistomaisesti, eik miehen p kolahtaisi kattoon. "Olen kyllstynyt teihin, jokikiseen, totisesti olenkin", jatkoi vehnfarmari. "Tarttukaa kiinni nyt! Niin, tarttukaamme kiinni nyt! Minun rahani ovat tulossa. Ne ovat tll jo huomenna. Laittautukaamme lopultakin lhtkuntoon pestaamalla hovimestari, joka on todella hovimestari. Minusta on samantekev, vaikka hnell olisi kaksikin perhett mukanaan." "Olette ehk oikeassa, Grimshaw", sanoi Simon Nishikanta tyynnytellen. "Tm yritys saa pian meidt kaikki hermostumaan. Saatte antaa anteeksi, ett pillastuin. Tietysti otamme tmn hovimestarin, jos te tahdotte. Luulin vain, ett hn oli teist liian koppava." Hn kntyi Daughtryyn. "Tietysti on sit parempi, kuta vhemmn meist maissa puhutaan." "Hyv on, herrat. Voin kyll pit suuni kiinni, mutta voin mys sanoa teille, ett teist on jo liikkeell perin kummallisia juttuja." "Meidn retkemme tarkoituksestako?" kysisi juutalainen. Daughtry nykksi. "Ja senk thden te haluatte olla mukana?" oli seuraava yht nopea kysymys. Daughtry pudisti ptn. "Niin kauan kuin annatte minulle pivittisen olutannokseni, en vlit teidn aarteenetsimestnne. Sitpaitsi se ei ole uutta minulle. Etelmerell aivan vilisee aarteen etsijit." Daughtry olisi melkein voinut vannoa, ett Vanhan Merikarhun silmt vlhtivt levottomasti univerhonsa takana. "Ja minun tytyy mynt, hyvt herrat", hn jatkoi huolettomasti, sanoen nyt sellaista, mit ei olisi suinkaan sanonut, ellei olisi ollut melkein varma siit, ett Vanha Merikarhu oli levoton, "ett Etelmeri on tp tynn tuntemattomia aarteita. Siell on kookospalmuja, miljoonien puntien arvoisia, vain odottamassa sit onnenpoikaa, joka sattuu ne lytmn." Nyt Daughtry olisi voinut vannoa nhneens helpotuksen ilmeen vilahtavan Vanhan Merikarhun silmiss, jotka jlleen kvivt unista sameiksi. "Mutta minua eivt aarteet ollenkaan huvita", Daughtry jatkoi. "Minua huvittaa vain olut. Minun puolestani saatte rauhassa metsst aarteitanne vaikka tuomiopivn asti, kunhan min vain saan kuusi pulloani joka piv. Mutta sen sanon teille etukteen: jos olut rupeaa ehtymn, alkavat teidn yrityksenne minua huvittaa. Selv peli, se on tunnussanani!" "Onko tarkoituksenne, ett annamme teille oluen kaupanpllisiksi?" kysyi Simon Nishikanta. Daughtry tuskin uskoi korviaan. Juuri nyt, kun juutalainen hieroi sovintoa vehnfarmarin kanssa, jolta odotettiin rahoja, oli tilaisuutta kytettv. "Kyll, hyv herra, se kuuluu ehtoihini. Mihin aikaan voitte huomenna tulla laatimaan sopimusta merimiestaloon?" "Tynnyreit ja arkkuja, tynnyreit ja arkkuja, hirmuiset joukot, sylen syvll hiekassa", hoilasi Vanha Merikarhu. "Te olette vhn lylynlymi kaikki", sanoi Daughtry irvisten. "Mutta se ei liikuta minua, niin kauan kuin annatte minulle olueni, maksatte snnllisesti joka kuukauden ensimmisen ja teette lopputilin San Franciscossa. Kunhan te vain tyttte sopimuksenne, matkustan teidn kanssanne vaikka helvettiin ja sielt takaisin ja katselen kaikessa rauhassa, kuinka te hikoilette saadaksenne tynnyrit ja arkut yls hiekasta. Lhden halusta teidn matkaanne, jos vain jrjesttte asiat niin, ett voin olla tyytyvinen." Simon Nishikanta katsoi ymprilleen. Grimshaw ja kapteeni Doane nykksivt. "Kello kolme huomenna iltapivll merimiestalossa", sanoi juutalainen. "Milloin ryhdytte toimeenne?" "Milloin lhdette, sir?" vastasi Daughtry kysymyksell. "Olemme valmiit varhain ylihuomisaamuna." "Silloin tulen laivalle ja ryhdyn toimeeni jo huomisiltana." Ja noustessaan kajuutan portaita Daughtry kuuli Vanhan Merikarhun hoilottavan: "Kahdeksantoista piv isossa veneess, kahdeksantoista piv tulisessa helvetin ptsiss..." 10. Miksi lhti _Makambosta_ samaa tiet kuin oli sinne tullutkin: ikkuna-aukon kautta. Sekin tapahtui iseen aikaan, ja Kwaquen kdet olivat jlleen sit vastaanottamassa. Vlikannelta Daughtry oli laskenut spitaalisen palvelijansa odottavaan veneeseen. Laskeutuessaan alas kannelta Daughtry kohtasi kapteeni Duncanin, joka katsoi parhaaksi varoittaa hnt: "Ei mitn kieroilua Killiin nhden, hovimestari. Sen tytyy seurata meit takaisin Tulagiin." "Aivan niin, herra kapteeni", hovimestari vastasi, "min olen sulkenut sen hyttiini ollakseni siit varma. Tahtooko kapteeni nhd sen?" Kehoitus oli niin tahallisen suora ja avomielinen, ett se hertti epluuloja kapteenissa. Hnen mieleens juolahti ajatus, ett vanha koiravaras oli jo ehk piilottanut Killin jonnekin maihin. "Kyll, kvisen sit mielellni katsomassa", kapteeni Duncan vastasi. Hn hmmstyi kovin, kun hovimestarin hyttiin astuessaan nki Miksin nousevan lattialta, miss se oli nukkunut kerksi kiertyneen. Mutta viel enemmn hn olisi hmmstynyt, jos hn hytist lhdettyn olisi voinut suljetun oven lpi nhd, mit siell sisll kohta tapahtui. Avoimesta ikkuna-aukosta Daughtry antoi keskeytymttmn virtana valua alas kaiken, mit huoneessa oli. Sinne katosivat kaikki hnen tavaransa, yksinp kilpikonnankuoret ja valokuvat seinilt. Miksi, jonka oli ksketty olla hiljaa, meni viimeisen. Sitten oli jljell vain merimiehen arkku ja kaksi matkakoria, jotka eivt mahtuneet aukosta, mutta ne olivat tyhji. Kun Daughtry hetkisen kuluttua kulki vlikantta ja pyshtyi laskusillan luona juttelemaan tullivahtimestarin ja alipermiehen kanssa, ei kapteeni Duncan voinut aavistaakaan nkevns hovimestariaan viimeist kertaa. Kapteeni nki hnen menevn tyhjin ksin laivasta ja kvelevn pitkin rantasiltaa shklamppujen valossa, eik hnell ollut koiraa kintereilln. Kymmenen minuuttia sen jlkeen kun kapteeni Duncan oli viimeisen kerran nhnyt hovimestarinsa leven seln, Daughtry istui soutuveneess kaikkine tavaroineen matkalla Jackson-lahteen. Hn istui kumartuneena Miksin puoleen ja hyvili sit, sill vlin kun Kwaque, joka hyrisi ilosta saadessaan nin seurata niit, jotka olivat hnelle rakkaimmat maailmassa, pisti viel kerran ktens ohuen takkinsa sivutaskuun todetakseen, ettei ollut unohtanut rakasta huuliharppuaan. Dag Daughtry sai maksaa kelpo hinnan Miksist. Hn muun muassa ei ollut tahtonut hertt epluuloja pyytmll palkkaansa Burns Philp -yhtilt. Hn uhrasi ne kaksikymment puntaa, jotka hn oli saava, ja se oli juuri se summa, mink hn Tulagista lhtiltana oli arvioinut saavansa myydessn Miksin. Hn oli varastanut koiran myydkseen sen. Nyt hn maksoi siit juuri sen summan, mik hnt oli viekoitellut. Sill totta on, ett, kuten joku on sanonut, hevonen raa'istaa raa'an ja jalostaa jalon ihmisen. Samoin koira. Miksi oli saattanut Dag Daughtryn varastamaan pelkst rahanhimosta. Miksin jalostava vaikutus oli saanut aikaan, ett hn nyt luopui rahanhimosta kiintymyksens thden, jolle minknlainen hinta ei olisi ollut liian suuri. Ja veneen liukuessa tyyness satamassa thtien valossa Dag Daughtry olisi pannut vaikka henkens alttiiksi saadakseen edelleen pit koiran, jonka aluksi oli aikonut vaihtaa muutamaan olutpullotusinaan. Pienen hyrylaivan kuljettamana _Mary Turner_ lhti merelle kohta pivn noustua, ja Daughtry, Kwaque ja Miksi sanoivat ainiaaksi hyvsti Sydneyn satamalle. "Viel kerran vanhat silmni ovat saaneet nhd tmn kauniin sataman", soperteli Vanha Merikarhu seisten ja katsellen heidn vieressn, eik Daughtrylta jnyt huomaamatta, ett vehnfarmari ja panttilainaaja heristivt korviaan ja vaihtoivat merkitsevi silmyksi. "Oli vuosi '52, juuri tllainen piv kuin nyt, ja kaikki joivat ja lauloivat kannella, kun lhdimme Sydneyst _Wide Awakella_. Kaunis laiva, erittin hieno ja kaunis laiva. Komea miehist, kaikki nuoria, jokikinen meist, keulassa ja perss, ei kukaan ollut yli neljnkymmenen. Iloinen, hurja miehist. Kapteeni oli vanhanpuoleinen herrasmies -- kahdenkymmenenkahdeksanvuotias, kolmas permies oli kahdeksantoista, poskillaan sametinpehmoista untuvaa, johon partaveitsi ei viel ollut koskenut. Hnkin kuoli isossa veneess. Ja kapteeni veti viimeisen henkyksens palmujen alla nimettmll saarella ruskeiden tyttjen itkiess ymprill ja leyhytelless ilmaa hnen sairaisiin keuhkoihinsa." Dag Daughtry ei kuullut enemp, sill hn meni alas ryhtykseen hoitamaan uusia tehtvin. Mutta pannessaan puhtaita lakanoita vuoteisiin ja valvoessaan Kwaquea, joka ponnisteli lattioiden kauan laiminlydyss puhdistustyss, hn pudisti ptn ja mutisi itsekseen: "Ukko on ovela lurjus. Ovela lurjus. Eivt kaikki ole hulluja, jotka silt nyttvt." _Mary Turner_ oli siromuotoinen siksi, ett se oli rakennettu hylkeenpyyntilaivaksi, ja samasta syyst se oli tilava. Perss, miss oli tilaa kahdelletoista, nukkui vain kahdeksan skandinavialaista merimiest. Viidess kajuuttahytiss asuivat nuo kolme aarteenetsij, Vanha Merikarhu ja permies -- viimeksimainittu oli kookas, hyvntahtoinen suomalainen, ja hnt puhuteltiin herra Jacksoniksi, koska toverit eivt osanneet nt nime, mink hn oli kirjoittanut laivakirjaan. Sitten oli viel vlikannen kanssi, aivan kajuutan edess, vahvalla laipiolla siit erotettuna. Sinne johtivat portaat vlikannelta. Tll kannella, puolikannen ja kanssinportaiden vlill, oli laivakeitti. Vlikannen kanssissa, joka oli paljon tilavampi kuin kajuutta, oli kuusi isoa makuusijaa, joista jokainen oli kaksi kertaa niin leve kuin perss olevat makuusijat, aivan kanssin korkuinen ja esiripulla varustettu. "Komea snkykamari vai mit, Kwaque?" Daughtry puheli seitsentoistavuotiaalle ruskeaihoiselle papualaiselleen, jonka kasvot olivat kuin satavuotiaan ukon, jalat kuin elvn luurangon ja vatsa kuin vanhan japanilaisen nyrkkeilijn. "No, Kwaque! Mits pidt tst!" Kwaque oli liian hikistynyt voidakseen puhua ja mulkoili vain silmilln. "Pitk te tst kojusta?" kysyi kokki, pieni, vanha kiinalainen, hovimestarilta nyrn innokkaasti tarjoten kdenelein omaa makuusijaansa valkoisen miehen kytettvksi. Daughtry pudisti ptn. Hn oli aikoja sitten oppinut, ett oli edullista olla hyviss vleiss laivakokkien kanssa, koska oli tunnettua, ett nm voivat kki tulla hulluiksi ja vhimmstkin syyst raadella ja lyd teurastusveitsell ja lihakirveell. Sitpaitsi kanssin toisella puolella oli yht hyv makuusija. Vasemmalla laidalla olevan makuusijan, mik oli kiinalaisen makuusijan vieress, siit pern pin, Daughtry antoi Kwaquelle. Kaikki kolme oikealla puolella olevaa makuusijaa otti hn itsen ja Miksi varten. Sen, mik oli pern puolella lhinn hnen omaansa, hn nimitti "Killin paikaksi" ja kehotti Kwaquea ja kokkia muistamaan sen. Daughtrysta tuntui, ett kokki, jonka nimen hn kiireess oli kuullut Ah Moyksi, ei ollut oikein tyytyvinen jrjestelyyn, mutta se saattoi Daughtryn vain ohimennen ihmettelemn kiinalaista, joka voi pahastua siit, ett koiran annettiin nukkua samassa huoneessa kuin hn. Kun Daughtry puolentoista tunnin kuluttua palasi saatuaan kajuutan kuntoon ja antoi Kwaquen avata olutpullon, hn huomasi, ett Ah Moy oli muuttanut tavaransa ylhangan puolen kolmannelle makuusijalle. Nin hn tuli Daughtryn ja Miksin naapuriksi, Kwaquen saadessa yksin pit puolen kanssia, Daughtryn uteliaisuus kasvoi. "Mik sill kiinalaisella on?" hn kysyi Kwaquelta. "Kiinalainen ei ny pitvn siit, ett sin olet samalla puolella kuin hn. Miksi? Tosiaankin, se kiinalainen harmittaa minua kovasti." "Se kiinalainen luulla minu _kai-kai_ hn", laski Kwaque leikki, mik oli hnelle hyvin harvinaista. "Hyv on. Otamme selvn tst. Muuta minun makuusijalleni, min muutan kiinalaisen sijalle." Kun se oli tehty ja Kwaque ja Miksi ja Ah Moy olivat saaneet haltuunsa alahangan puolen ja Daughtry yksin ylhangan, Daughtry palasi kannelle hoitamaan tehtvin. Uudelleen palattuaan hn huomasi Ah Moyn muuttaneen takaisin ylhangan puolelle, tll kertaa perimmiselle makuusijalle. "Se miekkonen nytt rakastuneen minuun", hovimestari hymyili itsekseen. Mutta hn ei voinut vielkn ksitt, miksi kiinalainen ei tahtonut majailla samalla puolella kuin Kwaque. "Minu muuttaa", selitti pikku kokki Daughtryn hnelt suoraan kysyess. Hn nytti halukkaalta lepyttmn hovimestaria ja olemaan tmn mieliksi. "Aina niin, muuttaa. Aina muuttaa. Ymmrtk?" Daughtry ei ymmrtnyt, vaan pudisti ptn, eivtk Ah Moyn vinot silmt ilmaisseet miten levottomasti ja pelokkaasti hn salaa katseli Kwaquen vasemman kden sormia, jotka aina olivat koukussa, ja hnen silmienvlist otsanahkaansa, miss iho nytti olevan hiukan tummempaa ja hiukan paksumpaa kuin muualla ja miss ilmeni ensimmiset oireet niihin kolmeen poikittaiseen poimuun, jotka jo tekivt hnet leijonan nkiseksi -- "leijonanaamastahan" spitaalin erikoistuntijat puhuvat. Vliin, juotuaan viisi pulloa pivittisest olutannoksestaan, Daughtry leikilln vaihtoi makuusijaa Kwaquen kanssa. Mys Ah Moy muutti silloin makuusijaa, mutta Daughtry ei huomannut, ett hn ei milloinkaan muuttanut sellaiselle makuulavalle, miss Kwaque oli nukkunut. Eik hn huomannut sitkn, ett vasta sitten, kun Kwaque oli nukkunut jokaisella kuudella makuusijalla, Ah Moy laati itselleen purjekankaasta riippumaton, ripusti sen kattoon ja sai vihdoin rauhassa pit ilmavan makuupaikkansa. Daughtry unohti pian kaiken, lukien sen kiinalaisten tunnetun omituisuuden laskuun. Mutta hn huomasi, ettei Kwaque saanut milloinkaan menn keittin. Hn teki toisenkin havainnon, mink ilmaisi seuraavalla tavalla: "Enp ole elessni nhnyt toista noin siisti kiinalaista. Pit puhtaana keittin, puhtaana kanssin ja kaiken, mihin ryhtyy. Aina hn on pesemss astioita kiehuvan kuumalla vedell, milloin hn vain ei pese itsen tai tamineitaan ja makuuvaatteitaan. Luulenpa hnen keittvn lakanansakin kerran viikossa." Hovimestarilla oli muuta ajateltavaa. Paljon aikaa vei tutustuminen kajuutan viiteen mieheen ja koko tilanteen arvioiminen sek kunkin suhteen mritteleminen niin hyvin toinen toiseensa kuin tilanteeseen. Sitten oli viel saatava selko _Mary Turnerin_ suunnasta. Ei ole ainoatakaan vanhaa merimiest, joka ei haluaisi tiet, mihin suuntaan hnen laivansa on menossa ja mihin satamaan ensi kerran poiketaan. "Kuljemme varmasti hiukan Uuden Seelannin pohjoispuolitse", Daughtry ptteli kaikessa hiljaisuudessa kurkistettuaan ainakin sata kertaa kompassikoppiin. Mutta se oli ainoa tieto laivan suunnasta, mink hn saattoi varastaa itselleen, sill kapteeni Doane teki itse havaintonsa ilman permiehen apua ja silytti aina merikorttinsa ja pivkirjansa lukon takana. Kajuutassa sattui kiivaita vittelyit, jolloin sanat pituusaste ja leveysaste lentelivt edestakaisin, sen Daughtry tiesi. Mutta enemp hn ei saanut tiet, koska hnelle heti alussa huomautettiin, ettei hn sellaisten neuvottelujen aikana saanut olla kajuutassa. Hn oli kuitenkin ennttnyt havaita, ett nm neuvottelut olivat oikeita taisteluita, joissa herrat Doane, Nishikanta ja Grimshaw riitelivt ja iskivt nyrkki pytn toisilleen, milloin eivt krsivllisesti ja kohteliaasti kysyneet neuvoa Vanhalta Merikarhulta. "Hn antaa niiden tanssia pillins mukaan", huomasi hovimestari pian, mutta kuinka hn koettikin, hn ei saanut Vanhaa Merikarhua tanssimaan hnen pillins mukaan. Charles Stough Greenleaf oli Vanhan Merikarhun nimi. Sen Daughtry sai hnelt urkituksi, mutta muuta hn ei sitten saanutkaan hnest irti lukuunottamatta vanhaa lorua isosta veneest ja aarteesta sylen syvll hiekassa. "Osa meist pelaa korkeata peli ja osa kulkee ja ihmettelee peli", ajatteli hovimestari ern pivn. "Ja min tiedn, ett olen katsojana mielenkiintoisessa peliss. Kuta enemmn sit nen, sit enemmn sit ihailen." Vanha Merikarhu vastasi hovimestarin katseeseen uneksivalla, tylsll katseella, joka ei mitn nhnyt. "_Wide Awakessa_ kaikki hovimestarit olivat nuoria, aivan poikasia", hn mutisi. "Aivan niin, sir", Daughtry vastasi kohteliaasti, "ptten kaikesta, mit sanotte, _Wide Awake_ oli kaikkine poikineen erinomainen alus. Aivan toista kuin tm narrijoukko meidn ruuhessamme. Mutta epilenp kovin, pystyvtk nuo pojat pelaamaan sellaista peli kuin tll nyt pelataan. Ihmettelen, kuinka hienosti sit pelataan." "Sanonpa teille jotakin", virkkoi Vanha Merikarhu niin avomielisen nkisen, ett Daughtry pakostakin heristi korviaan. "Ei ainoakaan _Wide Awaken_ hovimestareista osannut sekoittaa totia niin kuin min tahdon ja niin kuin juuri te teette. Emme tunteneet cocktailia siihen aikaan, mutta meill oli sherry ja 'karvasta'. Ja hyv ruokaryyppy mys, aivan erinomainen ruokaryyppy." "Sanonpa teille viel toisenkin seikan", jatkoi hn, juuri kun olisi luullut hnen lopettaneen, ja enntti parahiksi ennen Daughtrya, joka aikoi kolmatta kertaa ryhty urkkimaan ilmi _Mary Turnerin_ retken oikeata merkityst ja Vanhan Merikarhun osuutta siin. "Kohta kello ly viisi, ja haluaisin saada lasin teidn erinomaista sekoitustanne, ennenkuin menen symn pivllist." Tmn kohtauksen jlkeen Daughtry kvi entist epluuloisemmaksi Vanhaa Merikarhua kohtaan. Mutta sit mukaan kuin pivt kuluivat, hn tuli yh enemmn vakuuttuneeksi siit, ett Charles Stough Greenleaf oli vanha hupsu mies, joka todella uskoi, ett jossakin Etelmeren kolkassa oli aarteita haudattuna. Kerran kiillottaessaan kanssin portaitten ksinojaa Daughtry kuuli vanhuksen juttelevan Grimshaw'n ja juutalaisen kanssa kauheasta arvestaan ja menetetyist sormistaan. Miehet olivat kestinneet hnt ylimrisill ryypyill saadakseen hnet puhumaan sivu suunsa. "Se oli veneess", inisi vanha ni niin kovasti, ett se kuului portaille saakka. "Se oli yhdestoista piv kapinan puhkeamisesta. Me, pllyst, pidimme puoliamme heit vastaan. Oli villi sekasotkua. Olimme aivan nlkiintyneit, mutta jano oli pahin. Vedest se alkoi. Sill, nhks, meidn oli tapana nuolla kaste airoista, laidoista, tuhdoista ja sislaudoituksesta, ja jokaisella oli oma erikoinen alueensa tss kasteen nuolemisessa. Niin kuului esimerkiksi ruorin tanko ja p ja puolet kajuutan ylhangan laudoituksesta toisen permiehen osuuteen. Jokainen olimme niin kunniallisia, ettemme kajonneet siihen. Kolmas permies oli kahdeksantoistavuotias poika, kunnollinen, kelpo poika. Hnelle kuului toinen puoli laudoituksesta ylhangan puolella. He vetivt siihen viivan osoittamaan rajaa, ja kun he imivt yn aikana tulleet kastehiukkaset, ei kummankaan mieleen plkhtnytkn menn rajan yli. He olivat aivan liian kunniallisia. "Mutta miehist -- siit ei puhettakaan. He riitelivt kastealoista, ja ern yn iskettiin muuatta puukolla, kun hn oli varastanut. Mutta sin yn, jolloin toivoin hiukan enemmn kastetta lankeavan minun alueelleni, kuulin jonkun kasteennuolijan rymivn ylhangan laidalla, joka oli _minun_ paikkojani, tuhdon perpuolella, aivan lhell perlautaa. Se katkaisi tuskallisen uneni kristallikirkkaista lhteist ja tulvivista virroista, ja aloin kuunnella miehen liikehtimist, sill otaksuin hnen varastelevan omaisuuttani. "Hn tuli yh lhemmksi minun alueeni rajaa, ja kuulin hnen hiljaa hkivn ja vaikeroivan, kun hn nuoli kosteata puuta. Oli aivan kuin olisi kuullut elimen jyrsivn ruokaa yll lhenemistn lheten. "Minulla sattui olemaan soutajan jalkatuki kdessni -- kertkseni siitkin vhiset kastepisarat. En tiennyt, kuka se oli. Mutta kun hn tuli rajaviivan yli ja voihki ja sadatteli nuollessaan minun kallisarvoisia kastepisaroitani -- lin. Jalkatuki sattui hnt keskelle nen -- se oli puosmanni -- ja niin alkoi kapina. Puosun puukko viilsi naarmun kasvoihini ja sieppasi sormeni. Kolmas permies, tuo poikanen, taisteli urheasti vieressni ja pelasti minut, niin ett yhdess, juuri ennenkuin pyrryin, viskasimme puosun ruumiin yli laidan." Kajuutasta kuului askeleita, ja Daughtry ryhtyi jlleen kiillottamistyhns, jonka hn oli hetkeksi unohtanut. Siin messinkitankoa hangatessaan hn ajatteli itsekseen: "Onpa tuo ij tosiaankin ollut kuumassa liemess. Kaikkea sit voi tapahtuakin." "Ei", jatkoi Vanha Merikarhu ohuella, kimakalla nelln vastaukseksi johonkin kysymykseen. "En min haavasta pyrtynyt. Sen teki rasittuminen tappelun aikana. Olin liian heikko. Ei, ruumiissani oli niin vhn nestett, ettei vertakaan vuotanut paljoa. Ja hmmstyttv oli niiss olosuhteissa haavain pikainen paraneminen. Toinen permies ompeli minua seuraavana pivn neulalla, jonka hn oli tehnyt norsunluisesta hammastikusta, ja langalla, joka oli purettu rikkinisest tervakankaasta." "Saanko kysy, herra Greenleaf, oliko noissa poikkileikatuissa sormissa sormuksia", kuuli Daughtry Simon Nishikantan kysyvn. "Kyll oli, ja yksi oikein kaunis. Lysin sen sitten veneen pohjalta ja lahjoitin santelipuukauppiaalle, joka pelasti meidt. Siin oli iso timantti. Maksoin siit satakahdeksankymment guineaa erlle englantilaiselle merimiehelle Barbaroksessa. Hn oli varastanut sen, ja se oli luonnollisesti arvokkaampi. Se oli kaunis jalokivi. Santelipuukauppias ei saanut sit vain siksi, ett oli pelastanut minun henkeni. Hn pani ainakin sata puntaa minun vaatettamiseeni ja matkalipun ostoon Torstaisaarilta Shanghaihin." "Ei voi olla katselematta hnen sormuksiaan", kuuli Daughtry Simon Nishikantan puhuvan Grimshaw'lle samana iltana pimess kajuutan kannella. "Sellaisia ei nykyn ne. Ne ovat vanhanaikaisia, todella vanhanaikaisia. Ne eivt ole tavallisia sormuksia, vaan entisaikaan niit olisi sanottu kuninkaallisiksi sormuksiksi. Tarkoitan, ett vain ylen ylhiset henkilt kyttivt sellaisia. Toivoisin, ett ihmiset nykyn panttaisivat minulle sellaisia sormuksia. Niist saisi paljon rahaa." "Sanonpa sinulle, Kill-poikaseni, ett ennen matkan loppua ehk jo toivon, ett olisin pestautunut voitto-osuutta vastaan varman palkan sijasta", jutteli Dag Daughtry Miksille samana iltana nukkumaan mennessn, kun Kwaque veti kenki hnen jaloistaan ja hn keskeytti kuudennen olutpullonsa juonnin. "Usko pois, Kill, ett tuo vanha herra tiet, mit puhuu, ja on ollut aikoinaan iso pomo. Ei sit vain tyhjn vuoksi saada sormiaan poikki ja naamaansa halki -- eik kuljeta sormuksissa, jotka panevat veden kihoamaan juutalaisen panttilainaajan kielelle." 11. Ennenkuin _Mary Turnerin_ matka kki katkesi, Dag Daughtry istui kerran lastiruumassa vesisiliiden vliss ja risti aluksen nauraen ja pilaillen "Hullujen laivaksi". Tm sattui muutamia viikkoja hnen tulonsa jlkeen. Tn aikana hn oli tyttnyt tehtvns niin, ettei edes kapteeni Doane voinut keksi mitn valituksen syyt. Daughtry oli erikoisen huomaavainen Vanhalle Merikarhulle, jota kohtaan hn oli alkanut tuntea suurta ihailua, melkeinp kiintymyst. Vanhus oli aivan toisenlainen kuin hnen kajuuttatoverinsa. He olivat rahanahneita, heidn pyrkimyksens supistui pelkkien dollarien hankkimiseen. Daughtry, joka itsekin oli luonteeltaan huoleton ja antelias, ei voinut olla ihailematta suurisuuntaisuutta Vanhassa Merikarhussa, joka nytti aina elneen kevyen huolettomasti ja oli nytkin valmis jakamaan aarteen, jota he etsivt. "Te saatte osanne, hovimestari, vaikka se pitisi ottaa minun osuudestani", hn vakuutti usein Daughtrylle, kun tm oli ollut erikoisen ystvllinen. "Siell on suunnattomat rikkaudet, ja kun minulla ei ole sukulaisia enk en kauan elkn, en tarvitse niit niin paljoa." Niin purjehti "Hullujen laiva" edelleen, ja perpuolessa kyttytyi toinen toistaan hullummin, alkaen hyvntahtoisesta suomalaisesta permiehest, jolla oli niin viattomat silmt ja joka aarteenhajua vainuten tunkeutui vrll avaimella kapteeni Doanen suljettuun laatikkoon ottaen selville laivan pivittisen suunnan, aina Ah Moyhin, kokkiin, joka pysytteli itse erilln Kwaquesta, mutta ei sanallakaan varoittanut toisia siit vaarasta, mihin nm joutuivat ollessaan alituisesti kosketuksissa hirve tautia sairastavan pojan kanssa. Kwaque itse ei ollenkaan ajatellut sairauttaan eik pelnnyt sit. Hn tiesi vain, ett sellaista vliin sattui ihmisille. Se ei tuottanut hnelle juuri ollenkaan tuskia, eik prrpn mieleen plkhtnyt, ettei hnen herransa siit tiennyt. Samasta syyst hn ei koskaan arvannut, mink thden Ah Moy pysytteli niin erilln hnest. Kwaquella ei ollut muitakaan huolia. Hn palvoi jumalaansa enemmn kuin kaikkia meren ja viidakon jumalia yhteens, ja kun hn aina sai olla jumalansa lheisyydess, hnell oli paratiisi kaikkialla, miss hn oli jumalansa, hovimestarin, kanssa. Ent Miksi? Suunnilleen samaan tapaan kuin Kwaque rakasti ja palvoi jumalaansa, sekin rakasti ja palvoi kuuden pullon miest. Miksille jokapivinen ja jokahetkinen yhdessolo Dag Daughtryn kanssa oli ainaista oleskelua Abrahamin helmassa. Herrojen Doanen, Nishikantan ja Grimshaw'n jumala oli metallista tehty jumala, nimeltn Kulta. Kwaquen ja Miksin jumala oli elv jumala, jonka nen voi aina kuulla, jonka syli oli aina lmmin ja jonka sydn aina sykki, jonka mieli ilmeni tuhansissa eleiss ja liikkeiss. Miksin suurin ilo oli istua tuntikaudet hovimestarin vieress ja laulaa hnen kanssaan kaikki laulut ja svelet, jotka hn lauloi tai hyrili. Koska se oli paljon lahjakkaampi ja erikoisempi kuin Jeri, se oppi nopeammin, ja koska laulu oli sen kasvatuksen vlineen, se oppi laulamaan paremmin kuin Villa Kennan oli voinut opettaa Jerin. Miksi osasi ulvoa, tai paremminkin laulaa (koska sen ulvonta oli niin pehme ja hillitty) kaikki svelet, jotka hovimestari lauloi sen kanssa ja jotka eivt menneet sen nialan ulkopuolelle. Sitpaitsi se osasi yksin aivan selvsti laulaa "Koti, koti armas", "Suojaa Herra kuningasta", "Suloista sanaa Kohta". Myskin ollessaan yksin se voi pitkn matkan pss seisovan hovimestarin kehotuksesta laulaa "Shenandoah" ja "Aalto, vie minut Rioon". Kun hovimestari ei sattunut olemaan saapuvilla, Kwaque kiiruhti ottamaan esille huuliharppunsa ja houkutteli tllkin yksinkertaisella soittokoneella Miksin laulamaan kanssaan Kuningas Wilhelmin maan villej, synkki sveleit. Mys ers kolmas laulunopettaja sai Miksin valtoihinsa, ja siihen koira oli ihastunut. Sen nimi oli Cocky. Sen se sanoi Miksille heidn ensimmist kertaa tavatessaan. "Cocky", se sanoi reippaasti nen ollenkaan vrhtmtt, kun Miksi sen nki ja ryntsi sit kohti purrakseen sen kuoliaaksi. Ja ihmisni, jumalanni, joka tuli tuon pienen linnun kurkusta, sai Miksin pyshtymn ja silmin ja sieraimin etsimn kanssista ihmist, joka oli puhunut. Mutta huoneessa ei ollut yhtn ihmist, vaan ainoastaan pieni papukaija, joka sangen itsetietoisesti pani pns kallelleen ja toisti: "Cocky." Miksi oli varhain lapsuudessaan Meringess saanut oppia, ett kanoja suojasi _tabu_. Kanat olivat herra Hagginin ja muiden valkoisten jumalien mielest olentoja, joita koirien piti puolustaa ja joiden kimppuun ne eivt saaneet hykt. Mutta tuo elv, joka selvsti ei ollut kana, vaan jonkinlainen siiveks viidakkoelin, jota mik koira tahansa sai htyytt, se puhui nyt Miksille jumalan nell. "Nouse yls", lintu komensi niin itsevaltiaasti, niin ihmisten tapaan, ett Miksi hmmentyi uudelleen ja alkoi katsella ymprilleen etsien sit jumalankurkkua, joka oli lausunut sanat. "Nouse yls, tai muuten annan sinulle npsyksen", kuului pienen hyhenpukuisen olennon seuraava ksky. Sitten tuli pitk loru kiinankielell, niin Ah Moyn tapaan, ett Miksi taaskin, mutta nyt viimeisen kerran, katseli ymprilleen kanssissa. Cocky psti niin hurjan ja omituisen naurun, ett Miksi korvat hrss ja p kallellaan kuunnellen tunsi tss naurussa jlleen kaikki ne erilaiset ihmisnet, jotka se sken oli kuullut. Ja Cockysta, joka painoi vain muutaman unssin, ei tytt puolta naulaa, ja jossa oli vain pieni hento luuranko ja sen pll kourallinen hyheni, mutta sisll sydn niin urhea kuin kenen muun tahansa _Mary Turnerilla_, tuli pian Miksin ystv, toveri ja ojennusnuora. Aloitekykyns ja rohkeutensa ansiosta Cocky voitti heti Miksin kunnioituksen. Ja Miksi, joka yhdell ainoalla varomattomalla kplniskulla olisi voinut katkaista Cockyn hennon kaulan ja ainiaaksi sammuttaa sen silmien rohkean tulen, kohteli sit hellsti ensimmisest hetkest alkaen. Se soi sille tuhansia vapauksia, joita ei olisi suonut Kwaquelle. Perintn esi-isilt, aina niilt ajoin, jolloin ensimmiset nelijalkaiset koirat ilmestyivt maan plle, sill oli vaisto _puolustaa ruokaansa_. Sit ei tarvinnut ajatellakaan. Itsestn ja tahattomasti kuin sydmen sykint tai hengitys Miksi puolusti ruokaansa, niin pian kuin se oli asettanut kplns sen plle ja iskenyt siihen hampaansa. Ainoastaan hovimestarin se voi, tahtoaan ja itsehillintns ylenmrin ponnistaen, sallia koskea ruokaan, sitten kun itse oli siihen kerran ryhtynyt. Kwaque, joka tavallisesti ruokki koiraa herransa mrysten mukaan, tiesi voivansa pelastaa sormensa vain siten, ettei en kajonnut ruokaan sen jlkeen kun Miksi oli ottanut sen haltuunsa. Mutta Cocky, valkea untuvapallo, pieni vlhdys valoa ja elm, jolla oli jumalan kurkku, loukkasi ryhkesti ja hikilemtt Miksin _tabua_, kieltoa koskea sen ruokaan. Istuen Miksin peltikupin reunalla tuo vhptinen seikkailija, joka oli singahtanut pimeydest elmn auringonpaisteeseen ja oli vain kipin, atomi kahden pimen rettmyyden vlill, voi ainoastaan prhistmll lohenlihanvrist helttaansa ja avaamalla kki mustat helmisilmns ja pstmll khen, kskevn huudon, aivan kuin sill olis ollut kaikkien jumalien net kurkussaan, saada Miksin perntymn ja sallimaan sen valita itselleen parhaat palat ruoasta. Sill Cockyll oli omat keinonsa kohdella Miksi. Se voi olla kuin terssil, kun sen kskev tahto purkautui esiin, mutta se voi mys rhist ja riidell kuin pahin merikarhu ja tappelupukari tai liehakoida yht pirullisen vastustamattomasti kuin ensimminen nainen Eedeniss tai kuin hnen viimeisin jlkelisens. Kun Cocky hoippuen yhdell jalalla, toinen jalka ilmassa ja kynnet iskettyin lujasti Miksin niskakarvoihin, kumartui lavertelemaan Miksin korvaan, niin Miksi ei osannut muuta kuin suoristaa prhistetyt niskakarvansa ja silmissn tyhmnautuas ilme alistua kaikkeen, mit Cockyn tahto tai oikku mrsi. Cocky kiintyi kiintymistn Miksiin, koska Ah Moy ei en ollenkaan vlittnyt linnusta. Ah Moy oli ostanut sen Sydneyss erlt merimiehelt kahdeksallatoista shillingill ja kyttnyt kokonaisen tunnin tinkimiseen. Mutta kun hn ern pivn nki Cockyn istuvan lavertelemassa Kwaquen vasemman kden koukistuneilla sormilla, lintu kvi hnelle yhtkki niin vastenmieliseksi, etteivt ne kahdeksantoista shillinkikn en merkinneet hnelle mitn. "Te pit siit. Te ottaa sen", hn ehdotti. "Vaihtaa?" kysyi Kwaque, joka piti selvn, ett tss oli kyseess vaihtokauppa, ja arveli pikku kokin rakastuneen hnen kallisarvoiseen huuliharppuunsa. "Ei vaihtaa, te ottaa se vaan, olkka hyve", vastasi Ah Moy. "Mit on 'olkka hyve'?" kysyi Kwaque, jonka Etelmeren englannissa ei ollut tt sanayhtym. "Jos minulla ei olla, mist te pit?" "Ei vaihtaa", toisti Ah Moy. "Te ottaa, te pit siit, te ottaa se, olkka hyve." Ja niin korea pieni hyhenpallo, jolla oli niin urhea sydn, vaihtoi omistajaa. Se itse ja ihmiset nimittivt sit Cockyksi. Se oli syntynyt viidakossa Santo-saaressa, joka kuuluu Uusiin Hebrideihin. Siell sen oli pyydystnyt verkkoonsa kaksijalkainen ihmissyj ja myynyt sen kuudesta tupakkatangosta ja vuoluveitsest malariaa sairastavalle skotlantilaiselle kauppiaalle. Sitten se oli kulkenut kdest kteen, se oli myyty neljst shillingist orjakauppiaalle, kilpikonnanluukammasta, jonka oli espanjalaisen mallin mukaan valmistanut englantilainen hiilenkantaja, kuudesta shillingist kuudesta pencest pokeripeliss lmmittjien kanssissa ja sitten vanhasta hanurista, joka oli ainakin kahdenkymmenen shillingin arvoinen, ja vihdoin kahdeksantoista shillingin kteissummalla pienelle ryppyiselle kiinalaiselle. Nyt Cocky siirtyi Ah Moylta, joka neljkymment vuotta sitten oli Macaiossa lynyt kuoliaaksi nuoren vaimonsa ja paennut merille, Kwaquelle, spitaaliselle papualaiselle, valkoisen miehen Dag Daughtryn orjalle, jonka isnt vuorostaan palveli muita miehi, joille hn nyrsti sanoi: "Niin, sir" ja "Ei, sir" ja "Kiitn, sir". Toisenkin toverin Miksi sai, mutta tss ystvyydess ei Cocky ollut mukana. Se oli Saul, kmpel newfoundlandilaispenikka, joka ei ollut kenenkn oma, ellei kuunari _Mary Turnerin_. Sill kukaan laivalla ei tunnustanut sit omakseen eik kukaan myntnyt tuoneensa sit laivalle. Se sai nimekseen Saul, ja koska se ei ollut kenenkn koira, se oli pian kaikkien -- siin mrin, ett herra Jackson uhkasi halkaista kallon Ah Moylta, ellei tm antaisi pennulle kylliksi ruokaa, kun taas Sigurd Halvorsen kanssissa koetti parastaan halkaistakseen kallon Henrik Gjertsenilt, kun tm oli potkaissut Saulia. Ja viel enemmnkin. Kun Simon Nishikanta -- iso liikkuva lihavuori, joka aina maalaili vaaleita, hempemielisi, tyhjnpivisi vesivrikuvia -- oli heittnyt Saulia telttatuolillaan, kun se oli, kmpelsti kyll, sattunut kaatamaan hnen maalaustelineens, niin hn sai sellaisen iskun olkaphns Grimshaw'n tulipunaisesta nyrkist, ett oli vhll kellahtaa kumoon kannelle, ja olkap oli viel monta piv sen jlkeen tynn helli sinelmi. Vaikka Miksi olikin jo tysikasvuinen koira, se oli viel siksi iloinen ja vallaton, ett jaksoi vsymtt yht mittaa mellastaa Saulin kanssa. Niin voimakas oli viel leikinhalu siin ja niin vahva sen ruumis, ett se leikki aina niin kauan, kunnes Saul oli vsymyksest puolikuollut ja voi vain kannella maaten lhtt ja nauraa suupielet vaahdossa ja huitoa umpimhkn ilmaan raukeilla etukplilln vastustaakseen Miksin teeskennellyn raivokkaita hykkyksi. Ja tm huolimatta siit, ett Saul oli ainakin kolme kertaa Miksi kookkaampi ja raskaampi ja yht huoleton ja tiedoton kpliens ja ruumiinsa painosta kuin nuori elefantti kukkatarhassa. Kun Saul oli hieman henghtnyt, se oli valmis uuteen taisteluun, ja Miksi puolestaan oli valmis vastustamaan sen hykkyst. Tm kaikki oli erinomaista harjoitusta Miksille ja piti sen ruumiillisessa huippukunnossa ja henkisesti virken. 12. "Hullujen laiva" purjehti purjehtimistaan. Miksi kisaili Saulin kanssa, kunnioitti Cockya, joka sit komensi ja liehakoi, ja lauloi jumaloimansa hovimestarin kanssa. Daughtry tyhjensi kuusi olutpulloansa joka piv, nosti palkkansa aina kuukauden ensimmisen pivn ja ihaili Charles Stough Greenleafia laivan hienoimpana miehen. Kwaque rakasti ja palveli herraansa, samalla kun edistyv spitaali kehitti hnen otsansa poimut yh paksummiksi ja tummemmiksi. Ah Moy karttoi mustaa papualaista kuin ruttoa, peseytyi vhn vli ja keitti lakanansa kerran viikossa. Kapteeni Doane piti huolta suunnasta ja oli huolissaan talonkaupoistaan, Grimshaw istui punaiset kdet mahtavilla polvillaan ja nykki panttilainaajaa, joka ei antanut yht paljon yhteiseen yritykseen kuin hn antoi vehnfarminsa tuloista. Simon Nishikanta kuivaili hikist kaulaansa rasvaisella silkkinenliinallaan ja maalasi ainaisia vesivrikuviaan. Permies varasti vsymtt tietoja pituus- ja leveysasteista vrll avaimellaan, ja Vanha Merikarhu joi virkistyksekseen ja poltti havannasikareja -- kolme dollarilla; ne laskettiin matkakuluihin -- ja lorusi yht mittaa isonveneen helvetist ja aarteesta sylen syvll hiekassa. Tuli sitten valtameritaival, joka Daughtrysta oli kaikkien muiden kaltainen. Maata ei nkynyt. Laiva oli maailman keskus ja taivaanranta sen muuttumaton, ikuinen ri. Kompassin magneettineula oli se vipu, jonka varassa _Mary Turner_ liikkui. Aurinko nousi epilemtt idst ja laski varmasti lnteen, tietenkin pienet deklinaatio-, deviaatio- ja variaatiopoikkeukset huomioon otettuina, ja thtisarjat vaelsivat yllist kulkuaan taivaalla kuten aina muulloinkin. Ja tll valtameritaipaleella thystj komennettiin mastonhuippuun aina pivn sarastaessa, ja hn sai istua siell pimen tuloon asti _Mary Turnerin_ jatkaessa yh matkaansa lpi yn samaan suuntaan. Kun aika kului ja ilma, Vanhan Merikarhun vakuutuksen mukaan, kvi yh kuumemmaksi, kaikki kolme aarteenetsij kapusivat mastoihin thystelemn. Grimshaw tyytyi seisomaan isonmaston puomilla. Kapteeni Doane kiipesi korkeammalle ja istuutui hajareisin etumaston mrssytangolle. Ja Simon Nishikanta jtti inikuiset vesivrins ja antoi kahden irvistelevn, hoikan merimiehen laahata hnet, niin paksu ja raskas kuin olikin, yls mesaanikysistn, kunnes he saivat hnet kytetyksi lujasti kiinni poikkipuihin, ja siell hn sitten istui ja tuijotti kullanjanoisin silmin auringonpaahteiselle merelle hienoimman kiikarin lpi, mik oli milloinkaan jnyt lunastamatta hnen panttilaitokseensa. "Kummallista", mutisi Vanha Merikarhu, "kovin kummallista. Tm on se paikka. Siit ei ole epilemist. Saatoin aivan tydellisesti luottaa kolmanteen permieheen. Hn oli vain kahdeksantoistavuotias, mutta hn oli taitavampi purjehtija kuin kapteeni. Eiks hn lytnytkin koralliriuttaa, kun olimme kahdeksantoista piv olleet isossa veneess. Ei ollut standarttikompassia, ja tiedtte hyvin, mit sekstantti hydytt pieness veneess kovassa aallokossa. Hn kuoli, mutta suunta, jonka hn viimeisell hetkelln minulle ilmaisi, oli niin oikea, ett saavuimme koralliriutalle jo seuraavana pivn." Kapteeni Doane kohautti olkapitn ja kohtasi uhmaillen Armenian juutalaisen epluuloisen katseen. "Eihn se ole voinut mereen vajota", virkkoi Vanha Merikarhu keskeyttkseen sopivalla tavalla kiusallisen nettmyyden. "Saari ei ollut mikn kari tai riutta. Leijonanp oli 3855 jalkaa korkea. Nin kapteenin ja kolmannen permiehen mrvn sen korkeuden." "Olen etsinyt ja harannut koko meren, eivtk minun harani piit ole niin harvassa, ett neljntuhannen jalan korkuinen vuorenhuippu olisi huomaamatta livahtanut lpi." "Kummallista, kummallista", mutisi Vanha Merikarhu puoleksi itselleen, puoleksi aarteenetsijille. Sitten hn virkkoi kasvot kki kirkastuen: "Mutta tietenkin variaatiopoikkeus on muuttunut, kapteeni Doane. Oletteko ottanut huomioon sen muuttumisen puolen vuosisadan kuluessa? Siit tulee jo suuri ero. Minun luullakseni ei variaatio siihen aikaan ollut niin mrtty ja tarkoin tunnettu kuin nykyn." "Leveysaste on aina leveysaste ja pituusaste on pituusaste", vastasi kapteeni. "Variaatio ja deviaatio otetaan huomioon ainoastaan mrttess suuntaa puhtaasti matemaattisin keinoin." Tm oli silkkaa hepreaa Simon Nishikantalle, joka kuitenkin asettui heti Vanhan Merikarhun puolelle. Mutta Vanha Merikarhu oli tasapuolinen, sken puolustettuaan juutalaista hn asettui seuraavalla hetkell kapteenin puolelle. "On synti, ett teill on vain yksi kronometri. Vika onkin ehk juuri siin. Miksi otitte vain yhden matkaan?" "Min nestin kahta", puolustautui juutalainen. "Sen muistatte kyll, Grimshaw?" Vehnfarmari nykksi vastahakoisesti, ja kapteeni rjisi: "Mutta ette nestnyt kolmea." "Mutta ellei kaksi ole parempi kuin yksi, kuten itse sanoitte -- ja Grimshaw voi sen todistaa -- niin ei myskn kolme ole parempi kuin kaksi, paitsi hintaan nhden." "Mutta, jos nyt on vain kaksi kronometri, niin kuka silloin voi sanoa, kumpi niist ky vrin?" kysyi kapteeni Doane. "Niin, sanokaapas se", matki panttilainaaja olkapitn kohauttaen. "Ellei voi sanoa, kumpi kahdesta ky vrin, niin kuinka sitten voisi tiet, mik ky vrin kahdesta tusinasta? Jos niit on vain kaksi, voi ainakin virheen panna kahtia." "Mutta ettek ksit..." "Ksitn vallan hyvin, ett kaikki tuo loruilu suunnasta on pelkk pty. Minulla on ollut liikkeessni nelitoistavuotiaita apulaisia, jotka ovat ymmrtneet purjehtimisesta yht paljon kuin tekin. Kysyk niilt: Ellei kaksi kronometri ole parempi kuin yksi, niin kuinka voi silloin kaksituhatta olla parempi kuin yksi? Ja he vastaisivat empimtt, ett ellei kaksi dollaria ole parempi kuin yksi, niin ei kaksituhattakaan dollaria ole parempi kuin yksi. Sanoohan sen jo terve jrki." "Juuri niin, ja sittenkin te olette aivan vrss", pisti Grimshaw vliin. "Minhn sanoin silloin, ett ainoa syy, mink thden otimme kapteeni Doanen osalliseksi yritykseemme, oli se, ett me tarvitsimme purjehdustaitoista henkil, koska meist ei kukaan niit asioita ymmrr. Te sanoitte silloin: Aivan niin, ja kuitenkin uskoitte tietvnne enemmn kuin hn, koskette suostunut kolmen kronometrin ottoon. Teit peloittivat kustannukset. Se onkin ainoa asia, mik teidn aivoihinne mahtuu. Te tahdotte kaivaa maasta kymmenen miljoonaa dollaria lapiolla, jonka olette romukauppiaalta tinkinyt kuudellakymmenellkahdeksalla sentill." Dag Daughtry ei voinut olla kuulematta nit keskusteluja, joista sukeutui pikemmin riitoja kuin neuvotteluja. Simon Nishikantalle ne aina pttyivt "meri-ikvn", kuten merimiehet sanovat. Tuntikausiin tuo suuttunut juutalainen ei puhunut sanaakaan eik ollut kuulevinaan, kun hnt puhuteltiin. Hn yritti maalata, mutta joutui kki villin raivon valtaan, repi harjoitelmansa, heitti ne kannelle, otti sitten isoreikisen rihlapyssyns, istuutui pern ja ammuskeli jokaista pyriisvalasta, maneettia ja delfiini, joka sukelsi esiin aalloista. Hnelle nytti tuottavan suurta riemua se, ett sai lhett kuulia jonkin ohivilahtavan koreanvrisen kalan ruumiiseen, siten ainiaaksi lopettaa sen salamannopeat liikkeet ja kellauttaa sen kyljelleen, mink jlkeen se hitaasti vajosi meren syvyyteen. Vliin, kun parvi isoja, mustia valaita ui ohitse, Simon Nishikanta joutui aivan haltioihinsa tuskantuottamisen riemusta. Hnen onnistui osua ehk kymmenkuntaan mahtavaan valaaseen. Hnen kuulansa sattuivat niihin kuin piiskaniskut. Ne hyphtivt ilmaan kuin iskun saaneet nuoret hevoset tai pyrstlln iskien sukelsivat veden pinnan alle uidakseen sitten hurjaa vauhtia kauas merelle, jonne katosivat kohiseviin kuohuihin. Vanha Merikarhu pudisti surullisena ptn, ja Daughtry, josta mys oli tuskallista nhd viattomia elimi kiusattavan, tuli sli vanhusta, ja hn kiiruhti pyytmtt noutamaan kalliita sikareja -- kolme dollarilla. -- Grimshaw irvisteli harmissaan ja mutisi itsekseen: "Sellainen lurjus! Sellainen haiseva elukka! Ei kukaan kunnon mies pura kiukkuaan viattomiin elimiin. Mutta hn on sellainen, ett ellei hn jostakin pid tai jos joku sattuu arvostelemaan hnen ntmistn tai laskutaitoaan, niin hn voi kostoksi potkaista sen miehen koiraa ... tai myrkytt sen. Vanhaan hyvn aikaan oli meill Colusassa tapana hirtt tuollaiset vain puhdistaaksemme ilman, jota hengitimme." Mutta kapteeni Doane ilmaisi suoraan vastenmielisyytens: "Kuulkaahan, Nishikanta", hn sanoi kalpeana, huulet kiukusta vristen, "tuo on raakaa, ja ainoa, mink sill saatte aikaan, on se, ett teit itsenne kohdellaan raa'asti. Min tiedn mit sanon. Teill ei ole oikeutta saattaa meit kaikkia hengenvaaraan turhan thden. Eik luotsilaiva _Annie Minea_ upottanut valas Golden Gate salmessa? Nuorena ollessani purjehdin toisena permiehen _Berncastle_-prikill Hakodataan, ja sain silloin pumputa kaksi vahtivuoroa, kun alus oli uppoamaisillaan vain siksi, ett valas oli sit pyrstlln huitaissut. Ja valaanpyytjfregatti _Essex_ upposi Etel-Amerikan lnsirannikolla kahdensadan meripenikulman pss maasta, mink matkan pelastusveneet sitten saivat soutaa, ja tm sattui vain sen thden, ett iso naarasvalas li sen spleiksi." Mutta Simon Nishikanta oli niin pahalla pll, ettei viitsinyt edes vastata, vaan ammuskeli edelleen jokaista valasta, mink huomasi. "Muistan hyvin _Essexin_", virkkoi Vanha Merikarhu Dag Daughtrylle. "Siit teki lopun naarasvalas, jolla oli poikanen. Laiva oli tydess lastissa ja upposi vajaassa tunnissa. Yksi pelastusveneist hvisi tietymttmiin." "Eik yksi veneist tullut Havaijiin?" kysyi Dag Daughtry kunnioittavasti. "Ainakin min tapasin kolmekymment vuotta sitten Honolulussa ern vanhan miehen, joka vitti olleensa harppuunamiehen valaanpyytjlaivalla, jonka valas oli upottanut Etel-Amerikan rannikolla. En ole sittemmin kuullut siit puhuttavan, ennenkuin te nyt mainitsitte sen, sir... Se on varmaan ollut sama laiva, vai mit arvelette?" "Elleivt valaat ole upottaneet kahtakin laivaa Amerikan lnsirannikolla", vastasi Vanha Merikarhu. "Ei ole epilyst siit, ett ainakin _Essexin_ niin kvi. Onhan mahdollista, ett mies, josta puhuitte, oli ollut _Essexiss_." 13. Kapteeni Doane ahersi uupumatta. Hn seurasi auringon pivittist kulkua taivaalla, laski deklinaatioerotuksen, joka johtui maan kntymisest akselinsa ympri, ja laati lukemattomia olettamuksia ja laski, kunnes hnen pns oli aivan pyrll. Simon Nishikanta teki kaikkien kuullen pilaa kapteenin puutteellisista meritiedoista, kuten hn sanoi, ja maalaili vesivrikuvia hyvll tuulella ollessaan ja ammuskeli haikaloja, merilintuja ja kaikkia mahdollisia merielimi, kun alakuloisuus ja meri-ikv alkoi vaivata eik vielkn nkynyt Leijonanpt, vanhan Merikarhun aarresaaren korkeinta huippua. "Nytn teille, etten ole kitupiikki", lausui Nishikanta kerran oltuaan kovassa auringonpaahteessa viisi tuntia maston huipussa merelle thymss. "Kapteeni Doane, mill hinnalla luulisitte San Franciscosta saavan ostaa kronometrej -- kytettyj, mutta hyvi, tarkoitan?" "Sanokaamme sadalla dollarilla", kapteeni vastasi. "Hyv. Tm ei ole kitupiikin ehdotus. Kustannukset sellaisen kronometrin hankkimisesta olisi jaettu meidn kolmen kesken. Min otan nyt yksin maksaakseni koko hinnan. Sanokaa miehistlle, ett min, Simon Nishikanta, maksan sata dollaria sille, joka ensiksi huomaa maan herra Greenleafin ilmoittamalla leveys- ja pituusasteella." Mutta merimiehet, joita kohta oli parvittain mastojen huipuissa, pettyivt pahasti, sill he saivat vain kaksi piv jatkaa thystelyn. Tm ei ollut yksistn Dag Daughtryn syyt, vaikka kyll sekin kepponen, mihin hn ryhtyi, olisi jo riittnyt tekemn lopun heidn thystelystn. Dag Daughtry oli varastohuoneessa kajuutan lattian alla katsastamassa olutlaatikoita, jotka oli otettu matkaan erikoisesti hnt varten. Hn laski laatikot, epili tulosta, jonka sai, sytytti tulitikun toisensa jlkeen, laski uudelleen ja etsi sitten kaikkialta varastohuoneesta toivoen lytvns jostakin lis laatikoita. Hn istuutui kajuutan lattiassa olevan luukun alle ja mietti pitkn aikaa. -- Tss on taas juutalainen peliss -- hn ajatteli -- tuo sama juutalainen, joka oli suostunut ottamaan _Mary Turnerille_ kaksi kronometri, mutta ei milln ehdolla kolmea. Sama juutalainen oli sitoutunut hankkimaan riittvn olutvaraston, jotta Daughtry saisi kuusi pulloansa joka piv. -- Hovimestari laski varmuuden vuoksi laatikot viel kerran. Niit oli kolme. Ja koska joka laatikossa oli kaksi tusinaa pulloja ja hnen pivittinen annoksensa oli puoli tusinaa, niin oli selv, ett varasto, joka hnell oli edessn, kestisi ainoastaan kaksitoista piv. Eik kahdessatoista pivss mitenkn ennttisi purjehtia lhimpn satamaan, mist saisi ostaa olutta. Kun hovimestari oli pssyt selville asiasta, hn ei hukannut hetkekn. Kello oli neljnnest vailla kaksitoista, kun hn kapusi yls varastohuoneesta, painoi luukun kiinni ja kiiruhti kattamaan pyt. Hn palveli kohteliaana seuruetta pivllisen aikana, vaikka hn vaivoin voi hillit itsens kaatamasta suurta liemimaljaa hernekeittoineen Simon Nishikantan phn. Itse asiassa hnt pidtti vain ajatus siit teosta, mink hn sken varastohuoneessa istuessaan oli pttnyt suorittaa viel saman pivn iltapuolella lastiruumassa, miss vesitynnyreit silytettiin. Kello kolme, kun Vanha Merikarhu luultavastikin torkkui hytissn ja kapteeni Doane, Grimshaw sek puolet laivan miehistst riippui mastojen huipuissa koettaen manata Leijonanpt esiin kirkkaansinisest merest, Dag Daughtry laskeutui alas portaita, jotka avonaiselta aukolta johtivat lastiruumaan. Tll olivat vesitynnyrit monessa pitkss riviss, kapeat kytvt vlill. Hovimestari veti povestaan poranvarren ja asetti siihen puolen tuuman pituisen tern, mink kaivoi esille housuntaskustaan. Hn laskeutui polvilleen ja porasi ensimmisen tynnyrin alareunaa, kunnes vesi pursui esiin ja virtasi solisten ruumaan. Hn tyskenteli nopeasti, poraten tynnyrin toisensa jlkeen ja eteni yh kauemmas lastiruuman pimeimpn perukkaan. Kun hn tuli ensimmisen rivin phn, hn pyshtyi kuuntelemaan monien puolentuuman levyisten purojen solinaa. Ja hnen tarkka korvansa oli kuulevinaan samanlaista solinaa oikealta, silt taholta, miss seuraava tynnyrien vlinen kytv oli. Tarkkaavasti kuunneltuaan hn erotti aivan selvsti kovaan puuhun uppoavan poran kitinn. Hetkist myhemmin Daughtry oli huolellisesti piilottanut poran varren ja tern ja laski ktens miehen olkaplle, miehen, jota hn ei hmrss tuntenut, mutta joka oli polvillaan tynnyrin vieress ja porasi huohottaen reik sen kylkeen. Rikollinen ei yrittnytkn paeta, ja kun Daughtry sytytti tulitikun, hn nki edessn Vanhan Merikarhun sikhtyneet kasvot. "No, kaikkea sit sattuu...!" mutisi hovimestari hmmstyneen. "Miksi helvetiss laskette veden pois?" Hn tunsi vanhuksen ruumiin vapisevan pelosta, ja hnen mielens heltyi. "Samapa se", hn kuiskasi. "lk peltk minua. Kuinka monta tynnyri olette jo porannut." "Kaikki tss riviss", kuiskasi vanhus vastaan. "Ettehn mene kertomaan ... noille toisille?" "Kertomaan toisille?" Daughtry naurahti. "Voinpa sanoa teille, ett olen tll samalla asialla, vaikka en voi ksitt, miksi te sit teette. Olen juuri saanut poratuksi kaikki tynnyrit ylhangan puolella. Mutta sen sanon teille, herra Greenleaf, menk tlt heti kaikessa hiljaisuudessa, kun se viel ky pins. Kaikki ovat ylhll thystmss, eik kukaan huomaa teit. Min suoritan loppuun tmn tekosen ... ja jtn ainoastaan sen verran vett, ett se riitt ... sanokaamme, kahdeksitoista pivksi." "Tahtoisin puhella kanssanne ... selitt asian", kuiskasi Vanha Merikarhu. "Aivan niin, herra Greenleaf, en kiell olevani hiton utelias kuulemaan sit selityst. Tulen luoksenne kajuuttaan kymmenen minuutin kuluttua, niin ett saamme jutella rauhassa. Mutta mit tarkoituksia teill sitten lieneekin, olen teidn puolellanne. Minullekin sattuu sopimaan parhaiten, ett psemme pian satamaan, ja sitpaitsi tunnen teit kohtaan suurta kiintymyst ja kunnioitusta, herra Greenleaf. Menk nyt. Tulen kymmenen minuutin kuluttua." "Pidn teist paljon, hovimestari", kuiskasi vanhus vapisevalla nell. "Ja min pidn teist, herra Greenleaf -- niin hiton paljon enemmn kuin noista kullankalastajista. Mutta puhukaamme tst toiste. Menkhn nyt. Min lasken maahan loput vedest." Neljnnestunnin kuluttua, kun kolme kullankalastajaa kieppui viel mastonhuipuissa, Charles Stough Greenleaf istui kajuutassa totilasin ress, ja Dag Daughtry seisoi pydn toisella puolen ja joi suoraan olutpullosta. "Ette ehk ole osannut sit arvata", aloitti Vanha Merikarhu kertomuksensa, "mutta tm on jo minun neljs aarteenetsintretkeni". "Te tarkoitatte...?" sanoi Daughtry. "Niin, aivan niin. Aarretta ei ole olemassakaan. Eik ole koskaan ollutkaan sen enemp kuin on ollut Leijonanpt, isoa venett ja salaisia merkkej." Daughtry repi hmmstyneen tuuheata harmaata tukkaansa ja sanoi: "Olette pettnyt minut tydelleen, herra Greenleaf. Olette saanut minut uskomaan tuohon aarteeseen." "Tunnustan, ett tuo on erittin hauska kuulla. Se osoittaa, etten ole kovinkaan tyhm, kun voin petkuttaa teidnkaltaistanne miest. On helppo pett ihmisi, jotka eivt ajattele mitn muuta kuin rahaa. Mutta te olette toisenlainen. Ette el yksistn rahan thden. Olen tarkannut, miten suhtaudutte koiraanne, mustaan poikaanne, olueen. Ja juuri siksi, ettei teidn sydmenne riipu kiinni suuressa ktketyss aarteessa, on teit vaikeampi pett. Niit, jotka intohimoisesti haluavat jotakin, on hmmstyttvn helppo pett. He ovat alhaisia mieleltn. Jos heit houkuttelee sadan dollarin voitolla, niin he iskevt kuin kalat onkeen. Jos heille tarjoaa tuhat dollaria tai kymmenentuhatta, niin he kadottavat viimeisenkin jrkens. Olen vanha mies, hyvin vanha. Tahdon mielellni el, kunnes kuolen -- tarkoitan el kunniallisesti, mukavasti." "Ja te pidtte pitkist merimatkoista. Alan ymmrt. Juuri kun he ovat lhell sit paikkaa, miss -- aarretta ei ole, pakottaa jokin pieni onnettomuus, kuten vesivaraston loppuminen, heidt palaamaan satamaan, ja sitten he lhtevt uudelleen etsimn." Vanha Merikarhu nykksi, ja hnen auringon vaalentamat silmns loistivat. "_Emma Louisa_ esimerkiksi! Pidin sit matkoilla yli puolitoista vuotta vedenpuutteella ja muilla pienill onnettomuuksilla. Sitpaitsi he maksoivat minun edestni yhteen New Orleansin hienoimmista hotelleista yli neljn kuukauden ajan ennen matkan alkua ja antoivat minulle runsaat etumaksut, niin, oikein runsaat." "Mutta kertokaa enemmn, herra Greenleaf, olen kovin utelias", Dag Daughtry sanoi ja ryyppsi viimeisen oluen pullostaan. "Se on kerrassaan mainio kepponen. Tahtoisin oppia sen vanhojen pivien varalle, mutta lupaan kunniasanallani, herra Greenleaf, etten rupea kilpailemaan kanssanne. Aloitan sitten vasta, kun te olette poissa." "Ensiksikin tytyy valita ihmisi, joilla on rahaa -- paljon rahaa, niin ettei tee mitn, jos he hiukan menettvtkin yrityksess. Ja sellaiset on mys helpompi saada innostumaan asiaan." "Koska he ovat ahneempia", pisti hovimestari vliin. "Mit enemmn rahaa heill on, sit enemmn he tahtovat." "Aivan niin. Ja saavathan he korvauksen rahoistaan. Sellaiset merimatkat ovat heille erittin terveellisi. Lopultakaan en tee heille mitn vahinkoa, vaan pelkstn hyv." "Mutta ent nuo arvet sitten -- haava teidn kasvoissanne ja puuttuvat sormet? Te ette saanutkaan niit isossa veneess, kun merimies iski puukkonsa teihin. Miten hitossa te olette ne saanut? -- Odottakaa hetkinen, herra Greenleaf. Antakaa minun ensin tytt lasinne." Ja tytetyn lasin ress Charles Stough Greenleaf kertoi arpiensa tarinan. "Ensiksikin teidn tulee tiet, hovimestari, ett min olen ... no niin, herrasmies. Minun nimeni esiintyy Yhdysvaltojen historiassa jo aikoja ennen kuin ne olivat muodostuneet Yhdysvalloiksi. Olin toisena luokallani korkeakoulussa, jonka nime en halua mainita. Muutoin ei se nimi, jota kytn, ole omani. Olen itse tekaissut sen. Minulla on ollut huono onni elmss. Laivan kantta aloin polkea jo nuorena miehen, mutta _Wide Awaken_ kannella en ole milloinkaan ollut. Se laiva on vain satua ja minun elinkeinoni nyt vanhoilla pivill. "Te kysyitte, kuinka sain tmn arven ja kadotin sormeni. Nin se kvi. Oli aamu, juuri ylsnousun aika makuuvaunussa, kun se tapahtui. Koska vaunu oli aivan tynn, olin saanut tyyty ylvuoteeseen. Siit ei ole viel kovin kauan, muutamia vuosia vain. Olin silloin jo vanha mies. Olimme matkalla Floridasta. Sattui junien yhteentrmys korkealla sillalla. Vaunut syksyivt pllekkin yhteen kasaan ja jotkut putosivat yhdeksnkymmenen jalan korkeudelta kuivuneen joen uomaan. Se oli kuiva, pohjalla oli vain vesirapakko, joka oli kymmenen jalkaa lpimitaten ja kahdeksantoista tuumaa syv. Sen ymprill oli kivirykkiit. Min osuin putoamaan rapakkoon. "Se tapahtui nin. Olin juuri saanut kengt jalkaani, paidan ja housut plleni ja olin aikeissa laskeutua alas makuupaikaltani. Siin istuin juuri penkin reunalla jalat riipuksissa, kun veturit trmsivt yhteen. Vastaisen puolen vuoteet junailija oli jo korjannut. "Siin istuin siis jalat riipuksissa, enk ollenkaan tiennyt, miss olimme, rautatiesillallako vai tasaisella maalla, kun onnettomuus sattui. Min viskauduin tietenkin paikaltani, lensin lintuna yli kytvn, sukelsin p edell vastakkaisen ikkunan lpi, heitin ilmassa useampia kuperkeikkoja kuin haluan ajatellakaan ja olin, kumma kyll, melkein vaakasuorassa asennossa pudotessani tuohon vesiltkkn. Se oli ainoastaan kahdeksantoista tuuman syvyinen. Ajoin siit pudotessani kaiken veden pois ja sain sen sitten peitteeksi ylleni. Olin vaunussani ainoa, joka pelastui. Vaunu sortui neljnkymmenen jalan phn minusta, ja siit poimittiin ainoastaan ruumiita. En ollut edes pyrtynyt, kun minut nostettiin ltkst. Ja kun lkrit olivat minua kylliksi puoskaroineet, olivat sormeni poissa ja minulla oli tuo arpi kasvoissa ja -- sit te ette voi nhd -- olin kadottanut kolme kylkiluuta. "Oh, minulla ei ollut valittamisen syyt. Ajatelkaa toisia, jotka olivat olleet samassa vaunuosastossa -- kaikki olivat kuolleet. Pahaksi onneksi satuin matkustamaan jniksenpassilla enk voinut vaatia korvausta rautatieyhtilt. Mutta tss olen nyt, varmaankin ainoa ihminen, joka on tehnyt yhdeksnkymmenen jalan ilmamatkan, pudonnut kahdeksantoista tuumaa syvn vesiltkkn ja jnyt sittenkin henkiin. -- Hovimestari, olkaa hyv ja tyttk lasini..." Dag Daughtry tytti pyynnn ja avasi kuulemastaan innostuneena uuden olutpullon itselleen. "Jatkakaa, herra Greenleaf, jatkakaa", hn kuiskasi pyyhkien huuliaan. "Ent aarteenetsijjuttu. Aivan kuolen uteliaisuudesta. Terveydeksenne, herra Greenleaf." "Voinpa sanoa", jatkoi Vanha Merikarhu, "ett synnyin hopealusikka kdessni, mutta se suli ja minusta tuli tuhlaajapoika. Viel sain syntyessni ylpeyden, joka ei koskaan ole sulanut pois. Perheeni hylksi minut -- ei tuon surkean rautatieonnettomuuden vuoksi, vaan monien muiden seikkojen thden, joita oli sattunut sek ennen ett jlkeen. Ja min -- min annoin heidn el rauhassa. Vlitin viisi heist. Ei ollut muuten perheeni syy, ett se minut hylksi. En koskaan pyytnyt omaisteni apua. En antanut heille tietoja itsestni. Annoin hopealusikkani viimeisenkin thteen sulaa -- se oli Eteln pumpulia -- ymmrrttek -- Tengon kaakaota, Yacatanin kumia ja mahonkia! Ja lopulta sain nukkua kyhien ymajoissa ja syd hylkiitten viheliisiss ruokapaikoissa. Monen monta kertaa seisoin puoliyn aikana leipjonossa ja aprikoin, kestisink pyrtymtt, kunnes saisin jotakin suuhuni." "Ettek koskaan valittanut perheellenne?" virkkoi Dag Daughtry ihmetellen, kun vanhus vaikeni. Vanha Merikarhu suoristautui, heitti pns taaksepin ja painoi sen jlleen alas sek toisti sitten: "En, en valittanut milloinkaan. Jouduin kyhinhuoneelle eli kunnantaloon, kuten sit nimitetn. Elin surkeaa elm. Elin kuin elin. Kuusi kuukautta olin siell kuin elin, mutta sitten keksin keinon. Aloin rakentaa tulevaisuutta itselleni. "Rakensin _Wide Awaken_. Panin sen kokoon lankku lankulta, laudoitin sen, valitsin mastopuut, jopa jokaisen rakennusparrunkin yksitellen ja pestasin itse koko miehistn, sek merimiehet ett pllystn, annoin juutalaisen maksaa kulut ja purjehdin sitten Etelmerell, miss oli aarre haudattuna sylen syvyyteen saaren hiekkaan. "Katsokaas", hn selitti, "kaiken tmn tein mielikuvituksessani sin aikana, jolloin olin hoidokkina, haaksirikkoutuneiden miesten kyhintalossa." Vanhan Merikarhun kasvot synkkenivt, ja hn tarttui oikealla kdelln Daughtryn ranteeseen sulkien sen laihojen rautasormiensa vliin. "Vasta pitkaikaisella vaivalloisella tyll psin kyhintalosta ja sain toteutetuksi pienen, surullisen seikkailuni _Wide Awakella_. Kuulkaahan, tein kaksi vuotta tyt kyhinhuoneen pesulaitoksessa puolentoista dollarin viikkopalkalla. Ainoalla terveell kdellni, toinen hiukkasen apuna, lajittelin likaisia vaatteita ja laskin lakanoita ja tyynynpllisi, kunnes vanha selkni tuntui olevan katkeamaisillaan ja rintaa pakotti, juuri silt kohdalta miss poisotettujen kylkiluiden olisi pitnyt olla. -- Te olette viel nuori mies..." Daughtry irvisti tahtoen vitt vastaan ja pudisteli sakeata harmaata tukkaansa. "Te olette viel nuori mies, hovimestari", pensi vanhus hiukan rtyissti. "Ette ole viel koskaan ollut elmn ulkopuolelle suljettuna. Kyhinhuoneessa ihminen on elmn ulkopuolella. Kyhinhuoneessa ei ole mitn kunnioitusta vanhuutta tai edes ihmisen elm kohtaan. Kuinka sen sanoisinkaan? Siell ei ole kuollut. Mutta ei elkn. Siell on jotakin, joka kerran on elnyt ja nyt tekee kuolemaa. Spitaalisia kohdellaan sill tavoin. Samoin hulluja. Tiedn sen. Kun olin nuori mies ja purjehdin merill, tuli ers toverini hulluksi. Vliin hn raivosi, ja silloin me painiskelimme hnen kanssaan, me vnsimme hnen ktens melkein sijoiltaan, pieksimme hnt, sidoimme hnet niin, ettei hn voinut liikahtaakaan, istuimme hnen plleen, ettei hn voisi vahingoittaa itsen tai laivaa. Ja vaikka hn viel eli, hn oli meille kuollut. Ymmrrttek? Hn ei ollut en yksi meist, meidn kaltaisemme. Hn oli jotakin muuta. Siin se on -- _jotakin muuta_. Samoin oli kyhinhuoneessa. Me hoidokit, me olimme _jotakin muuta_. Olettehan kuullut minun juttelevan isonveneen helvetist. Se on vain hauska seikkailu verrattuna kyhinhuoneeseen. Sen ruoka, lika, solvaukset, raaka kohtelu -- sen kaikki elimellisyys! "Kaksi vuotta tein tyt pesutuvassa puolestatoista dollarista viikon. Ja ajatelkaa minua, joka olin kasvanut ylellisyydess, suuressa ylellisyydess, kuvitelkaa vanhoja kipeit jalkojani, minun vanhaa vatsaani, joka muisti nuoruudenaikaiset herkut, minun vanhaa suutani, joka viel tunsi maun eik ollut kokonaan pilaantunut niist kadotuksen keitoksista, joista nuorena olin oppinut pitmn -- niin, kuten sanottu, hovimestari, ajatelkaahan, ett min, joka aina olin ollut antelias, tuhlaavainen, nyt sstin kuin saituri noita puoltatoista dollariani koskemattomina, en milloinkaan pannut senttikn tupakkaan enk milloinkaan koettanut lepytt jotakin hyv ostamalla vatsaparkaani, joka ei voinut siet kurjaa, sytvksi kelpaamatonta ruokaa. Min kerjsin tupakkaa, huonoa, halpaa tupakkaa, viheliisilt iklopuilta raukoilta, jotka tuskin pysyivt jaloillaan. Ja kun tapasin Samuel Merrivalin ern aamuna kuolleena viereisest kopista, anastin ensin hnen taskustaan tupakkatangonpuolikkaan, mik oli koko hnen jlkeenjttmns omaisuus, ja ilmoitin sitten vasta kuolemantapauksen. "Oi hovimestari, kuinka huolellisesti silytinkn puoltatoista dollariani. Nhks, min olin vanki, joka pienell ksisahalla avasi itselleen tien vapauteen. Min sahasin aukon vankilani seinn!" -- Vanhuksen ni kohosi kimakaksi riemuitsevaksi vinkunaksi. -- "Hovimestari, min sahasin aukon seinn!" Dag Daughtry kohotti olutpulloaan virkkaen vakavana ja liikutettuna. "Juon terveydeksenne, herra Greenleaf." "Kiitos, hovimestari ... te ymmrrtte", vastasi Vanha Merikarhu teeskentelemttmn arvokkaasti ja kilisti lasiaan Daughtryn pulloa vasten katsoen hnt suoraan silmiin. "Minulla olisi ollut satakuusikymment dollaria jttessni kyhintalon", vanhus jatkoi. "Mutta kadotin kaksi viikkoa influenssan ja yhden viikon kirotun keuhkopussin tulehduksen vuoksi, joten minulla jttessni sen elvien vainajien olinpaikan oli vain sataviisikymmentyksi dollaria ja viisi sentti." "Ymmrrn, herra Greenleaf", keskeytti Daughtry syv ihailua tuntien. "Pienest rahasta oli tullut murtokanki, ja sill aioitte nyt raivata itsellenne tien takaisin elmn." Charles Stough Greenleafin arpiset kasvot ja vetiset silmt steilivt, kun hn kohotti lasinsa. "Maljanne, hovimestari. Te ymmrrtte. Ja te olette ilmaissut sen hyvin. Lhdin murtautumaan jlleen sislle elmn taloon. Se oli murtokanki, tuo mitttmn pieni rahasumma, jonka olin kernnyt kahden vuoden orjuudella. Muistakaa se! Entiseen aikaan, ennenkuin hopealusikka oli sulanut, olin heittnyt sellaisen summan huolettomasti panoksena korttipeliin. Mutta kuten sanoitte, palasin murtovarkaan tavoin murtautuakseni takaisin elmn ja tulin Bostoniin. Te kyttte taitavasti vertauksia, ja min juon teidn maljanne." Jlleen lasi ja pullo kilahtivat vastakkain, ja molemmat miehet joivat katsoen toisiaan silmst silmn, ja molemmat tunsivat, ett ne silmt, joihin he katsoivat, olivat rehelliset ja ett ne ymmrsivt. "Mutta murtokankeni oli kovin heikko, hovimestari. En tohtinut heittyty sen varaan koko painollani, tehdkseni uhkayrityksen. Vuokrasin huoneen pienest, mutta siistist hotellista ... se oli Bostonissa, kuten varmaan jo sanoinkin. Oi, kuinka sstelin kankeani! Sin juuri sen verran, ett pysyin hengiss. Mutta tarjosin usein muille -- tarkoin valituille henkilille -- ryypyt, tarjosin kuin olisin ollut varakas mies; sehn teki juttuni uskottavaksi. Ja ollen itsekin juopuvinani latelin satuani _Wide Awakesta_, isostaveneest, salaisista luotauksista, ja aarteesta, joka oli hiekassa -- sylen syvll hiekassa. Se oli kirjallinen, se oli sielullinen vaikutuskeino. Se viekoitteli suolaisen veden tuoksulla, rohkeilla retkill ja rikkaalla aarteella. "Olette kai huomannut tmn kultakimpaleen minun kellonperissni. Siihen aikaan minulla ei viel ollut varaa sellaiseen, mutta sen sijaan min puhuin kullasta, Kalifornian kullasta, lukemattomista kultakimpaleista. Se oli kirjallista. Se antoi paikallisvri. Myhemmin, tehtyni ensimmisen retkeni, kykenin hankkimaan kultakimpaleen. Se oli sytti, johon ihmiset tarttuivat kuin kalat onkeen. Nm sormukset ovat myskin syttej. Nykyn ette ne missn tllaisia sormuksia. Kun aloin rikastua, ostin ne. Katsokaa tt kultakimpaletta. Puhellessani leikin sill huolettomasti, kertoilen suuresta kulta-aarteesta, jonka me hautasimme hiekkaan. Kullan sihke hertt minussa uusia muistoja. Puhun isostaveneest, nlstmme ja janostamme ja kolmannesta permiehest, vaaleasta nuorukaisesta, jonka poskea partaveitsi ei viel ollut koskettanut, ja kerron, kuinka hn juuri kytti sit painona onkiessamme kaloja. "Mutta palatkaamme Bostoniin. Kun muka olin juonut itseni humalaan, kerroin lukemattomia merimiesjuttuja satunnaisille juomaveikoilleni -- noille yksinkertaisille naudoille, joita halveksin. Mutta huhu levisi, ja ern pivn tuli nuori sanomalehtimies haastattelemaan minua aarteen ja _Wide Awaken johdosta_. Min olin loukkaantuvinani, suuttuvinani. Tuskastelin, hyv hovimestari, teeskentelin. Itse asiassa olin sydmestni iloinen kieltessni haastattelun tuolta nuorukaiselta, sill tiesin varmasti hnen saaneen juomaveikoiltani kuulla jo kyllin paljon yksityiskohtia. "Aamulehdet sislsivt kaksi tihesti painettua palstaa minun seikkailuistani. Luonani alkoi kyd vieraita. Tutkin heit tarkoin. Monellakaan, joka halusi olla mukana seikkailussa, ei ollut itselln varoja. Ne min pilaillen karkotin ja odotin edelleen ja itse sin entist vhemmn pienen omaisuuteni hupenemistaan huvetessa. "Vihdoin tuli hn, iloinen, nuori tohtorini, ja hn oli hyvin rikas. Sieluni lauloi ilosta, kun nin hnet. Viimeiset kaksikymmentkahdeksan dollariani muistuttivat minulle, ett pian uhkasi kyhinhuone tai kuolema. Olin jo pttnyt valita kuoleman mieluummin kuin palata sen kurjan vankilan elvin vainajain pariin. Mutta minun ei tarvinnut palata sinne eik minun tarvinnut kuollakaan. Iloisen nuoren tohtorin veri lmpeni hnen ajatellessaan Etelmerta. Suitsutin hnen sieraimiinsa kaukaisten maitten kukkalemun kyllstyttm ilmaa ja loihdin hnen silmiins ihastuttavina nkyin pasaatipilvet ja monsuunitaivaan, palmusaaret ja koralliriutat. "Hn oli iloinen vallaton koiranpentu, suurenmoisen antelias huolettomuudessaan, peloton kuin leijonanpenikka ja villi, hiukan hurjistunut ainaisten hullutusten ja phnpistojen takoessa hnen ylen kekseliss pssn -- korvat auki nyt, hovimestari! Ennenkuin lhdimme matkalle _Cloucester_-kuunarilla, jonka hn oli ostanut ja varustanut kuntoon, hn kutsui minut kotiinsa antamaan neuvoja hnen omissa matkavarusteluissaan. Tarkastelimme juuri erst vaatekomeroa, kun hn kki sanoi: 'Tulee mieleeni, ett mithn tyttseni sanoo pitkst poissaolostani. Mit sanotte? Ottaisinko hnet mukaani?' "En ollut tiennyt, ett hnell oli vaimo tai 'tyttnen'. Ja ilmaisin hmmstykseni ja epilyni. "'Vain siksi, ettette usko minua, otan hnet mukaani matkalle', hn virkkoi vallattomasti nauraen hmmstykselleni. 'Tulkaa mukaan, niin saatte nhd hnet.' "Hn vei minut suoraan makuuhuoneeseensa, snkyns viereen, kohotti peitett ja nytti minulle hentojsenisen egyptilistytn muumion, joka nytti nukkuneen siin tuhat vuotta. "Tytt seurasi meit tuolle pitklle, turhalle Etelmerenmatkalle, ja minkin aivan rakastuin siihen suloiseen olentoon." Vanha Merikarhu tuijotti uneksien lasiinsa, ja Dag Daughtry kytti hyvkseen hnen vaitioloaan kysykseen: "Ent nuori tohtori? Miten hn suhtautui siihen, ett ette lytneetkn aarretta?" Vanhan Merikarhun kasvoja kirkasti ilo. "Hn nimitti minua ihastuttavaksi vanhaksi veijariksi kierten ktens olkapitteni ympri sen sanoessaan. Oi, hovimestari, aloin pit tuosta nuoresta miehest kuin omasta kelpo pojasta. Ja ksi yh minun olkapllni -- ja min tiesin, ettei se ollut pelkstn vain kohteliaisuutta -- hn kertoi, ett olimme tuskin psseet River Plattelle, kun hn huomasi petokseni. Nauraen ja vhn vli taputtaen minua olkaphn, enemmn hyvillen kuin iloaan osoittaakseen, hn huomautti, ett kertomuksessani oli ristiriitaisuuksia (ne korjasin sitten hnen avullaan ja hyvin korjasinkin), ja selitti, ett matka oli ollut ihana ja saattanut hnet ainaiseen kiitollisuudenvelkaan minulle. "Mit voin tehd? Kerroin hnelle vaiheeni ja seikkailuni. Hnelle sanoin mys oikean nimeni ja kerroin, mist hpest olin sen pelastanut lakkaamalla sit kyttmst. "Niin, hn laski ktens olkaplleni..." Vanha Merikarhu vaikeni, ni petti, ja pari kyynelt vieri poskelle. Dag Daughtry kilisti neti hnen kanssaan, ja otettuaan pari kulausta lasistaan vanhus voitti liikutuksensa. "Hn pyysi, ett muuttaisin hnen luokseen, ja viel samana pivn, kun saavuimme Bostoniin, hn vei minut suureen autioon taloonsa. Hn aikoi mys puhua lakimiestens kanssa minun ottamisestani perheeseen -- se houkutteli hnen mielikuvitustaan. 'Otan teidt molemmat perheeseeni, teidt ja Istharin.' -- Isthar oli pienen muumiotytn nimi. "Nin olin jlleen pssyt elmn taloon ja olin tulemaisillani kunnioitetun perheen lailliseksi jseneksi. Mutta elm pett meit yhtenn. "Kahdeksantoista tuntia myhemmin, aamulla, lysimme hnet kuolleena sngystn pienen muumiotytn vierest. Sydnhalvausko vaiko verenvuoto aivoissa -- sit en saanut milloinkaan tiet. "Pyysin ja rukoilin, ett heidt haudattaisiin yhdess. Mutta hnen serkkunsa ja ttins olivat jykk ja kylm uusenglantilaista vke, ja he lahjoittivat Istharin museoon, ja minua he kehottivat viikon kuluessa poistumaan talosta. Lhdin tieheni tunnin kuluttua, ja he tarkastivat vht tavarani, ennenkuin antoivat minun menn. "Lhdin New Yorkiin. Siell toistui sama juttu, minulla oli nyt vain enemmn rahaa ja voin hoitaa asiani kunnollisesti. Samoin kvi New Orleansissa ja Galvestonissa. Tulin Kaliforniaan. Tm on viides matkani. Oli kova ty saada nuo kolme innostumaan asiaan, kulutin koko pienen omaisuuteni, ennenkuin he kirjoittivat sopimuksen alle. He olivat sanomattoman alhaisia. Antaa minulle rahoja etukteen! Pelkk ajatuskin siit oli mahdottomuus. Mutta min odotin aikani, hankin pitkn hotellilaskun, tilasin lopuksi runsaan varaston sikareja ja likri kuunarin omistajan maksettavaksi. Voi, mik elm siit nousi! Kaikki kolme raivosivat ja repivt tukkaansa ... minunkin tukkaani. He sanoivat, ettei se kynyt pins. Silloin min heti sairastuin. Sanoin, ett he kiusasivat minun hermojani ja tekivt minut sairaaksi. Kuta enemmn he raivosivat, sit sairaammaksi tulin. Silloin he myntyivt. -- Ja tss me nyt olemme ilman vett ja ohjaamme todennkisesti pian kulkumme Marquesas-saaria kohti tyttksemme vesisilimme. Sitten he palaavat tnne ja yrittvt uudelleen." "Luuletteko?" "Kyll heidt tunnen." Vanha Merikarhu hymyili. "He palaavat varmasti. He ovat pikkumaisia, ahnaita hulluja, jotka eivt koskaan saa kyllikseen kultaa." "Hulluja! Hulluja kaikki tyynni! Hullujen laiva!" huudahti Dag Daughtry riemuissaan toistaen mit sken oli lastiruumassa sanonut, kun hn oli porannut viimeisen tynnyrin ja kuuli juomaveden solisten virtaavan pois sek huomasi, ett Vanha Merikarhu ja hn olivat samassa tyss. 14. Varhain seuraavana aamuna aamuvahti, jonka tehtvn oli tuoda pivn vesivarasto keittin ja kajuuttaan, huomasi, ett tynnyrit olivat tyhji. Herra Jackson kvi tst niin levottomaksi, ett hn heti hlyytti kapteeni Doanen, eik ollut kulunut montakaan minuuttia, ennenkuin tm oli herttnyt Grimshaw'n ja Nishikantan kertoakseen heille onnettomuudesta. Aamiainen oli kovin jnnittv Vanhalle Merikarhulle ja Daughtrylle, sill kolmikko raivosi ja vaikeroi. Etenkin kapteeni Doane oli suunniltaan harmista. Simon Nishikanta puhkesi synkkiin kirouksiin sit konnaa kohtaan, joka oli tehnyt ilkityn, ja kuvaili, mitk kamalat rangaistukset hnt odottaisivat. Grimshaw puristeli yht mittaa mahtavia lihanpunaisia nyrkkejn, aivan kuin hn olisi kiristnyt jotakin kurkusta. "Muistanpa, kuinka vuonna '47 -- ei '48, niin '48", lrptteli Vanha Merikarhu. "Silloin olin samanlaisessa ellen vielkin pahemmassa pulassa. Meit oli kuusitoista isossaveneess. Ajauduimme Glisterin matalikolle. Sen nimen matalikko sai sen jlkeen kun meidn pieni, siev laivamme lysi sen ern pimen yn ja sai jtt sinne runkonsa. Matalikko on merkitty amiraliteetin karttoihin, kapteeni Doane voi sen todistaa..." Ei kukaan muu kuunnellut kuin Dag Daughtry, joka tarjoili paahdettua leip ja ihmetteli Vanhan Merikarhun mielenmalttia. Mutta Simon Nishikanta, joka sattui huomaamaan, ett vanhus laverteli taas jotakin, rjisi vihaisesti: "Vaiti. Suu kiinni. En jaksa kuulla teidn ainaista 'muistanpa'." Vanha Merikarhu oli hmmstyvinn, aivan kuin olisi erehtynyt kertomuksessaan. "Ei, vakuutan teille", hn jatkoi, "vanha kieleni lienee erehtynyt. Ei se ollut _Wide Awake_, se oli vain priki _Glister_. Sanoinko _Wide Awake? Glister_ se oli, pieni siev priki, leikkilaiva melkein. Keula oli kuparia. Rakenteeltaan se oli siro kuin delfiini. Oikea aaltojenhalkoja ja myrskylintu se oli. Nopea liikkeissn. Kyll oli vahdeilla tyt, kun se psi vauhtiin. Min olin superkargrin. Lhdimme New Yorkista, ilmeisesti lounaisrannikkoa kohti, mutta suljetuin mryksin..." "Jumalan nimess, vaietkaa, vaietkaa! Teette minut hulluksi loruillanne!" huusi Nishikanta todella suunniltaan. "Armahtakaa toki! Mit min vlitn teidn _Glisteristnne_ ja salaisista mryksistnne." "Salaiset mrykset", jatkoi Vanha Merikarhu kasvot ilosta loistaen. "Niiss sanoissa on taikavoimaa." Lausuessaan hn iknkuin hyvili sanoja. "Niin aikoina, hyvt herrat, laivat viel purjehtivat toisinaan salaisin mryksin. Ja superkargrin -- pieni pomani sijoitettuna yritykseen, ja oikeutettuna voitto-osuuteen -- olin trkempi henkil kuin itse kapteeni. Salaiset mrykset eivt olleet hnell, vaan minulla. Vakuutan, etten itsekn tiennyt, mit ne sislsivt. Vasta kun olimme sivuuttaneet Kap Hornin ja purjehtineet kappaleen matkaa Tyynellemerelle, mursin sinetin ja sain tiet, ett meidt oli mrtty Van Diemenin maahan. Siihen aikaan sit sanottiin Van Diemenin maaksi..." Se oli oikea ylltysten piv. Kapteeni Doane ylltti permiehen varastamasta tietoja laivan asemasta vrll avaimellaan hnen kirjoituspytns laatikosta. Siit tuli kohtaus, mutta ei mitn muuta, sill suomalainen oli aivan liian kookas ja voimakas tappelutoveriksi, ja kapteeni Doane tyytyi ainoastaan haukuskelemaan hnen menettelyn lakkaamatta toistaen: "Niin, sir", "ei, sir" ja "Valitan kovin, sir". Trkein ylltys sattui varmaankin Dag Daughtrylle, vaikkei hn itse sit silloin viel ymmrtnyt. Kun laivan suunta oli muutettu ja kaikki purjeet nostettu ja Vanha Merikarhu oli ilmoittanut hnelle, ett Taiohae Marquesas-saarilla oli nyt heidn pmrns, ryhtyi Dag Daughtry iloisena ajamaan partaansa. Yksi huoli hnell viel kuitenkin oli. Hn ei ollut aivan varma siit, oliko niin kaukaisessa maailman kolkassa kuin Taiohaessa saatavana hyv olutta. Kun hn, suurin osa kasvoja saippuavaahdon peitossa, valmistautui ensimmisen kerran vetisemn partaveitsell, hn huomasi tumman kohdan ihossaan, kulmakarvojen vlill, hiukan niiden ylpuolella. Saatuaan partansa ajetuksi hn kosketti tummaa pilkkua ja ihmetteli, kuinka juuri se kohta oli voinut ahavoitua. Mutta koskettaessaan sit hn ei tuntenut mitn. Tumma kohta oli kuoleentunut. "Kummallista", hn ajatteli, mutta sitten hn kuivasi kasvonsa ja unohti koko asian. Yht vhn kuin hn tiesi, mit kauhuja se tumma pilkku toi mukanaan, hn aavisti, ett Ah Moyn vinot silmt olivat jo aikoja sitten sen keksineet ja tarkkasivat sit piv pivlt kasvavalla pelolla. Luovien kaakkoispasaatia vastaan _Mary Turner_ aloitti pitkn matkansa Marquesas-saarille. Miehist oli iloissaan. He olivat vain yksinkertaisia merimiehi, mutta kumminkin he ottivat riemuiten vastaan uutisen, ett purjehdittiin troopilliselle saarelle tyttmn vesisiliit. Kolme toverusta kajuutassa oli huonolla tuulella, ja Nishikanta puhui suorastaan solvaten kapteeni Doanesta ja epili, lytisik hn Marquesas-saaria. Vlikannen kanssissa kaikki olivat iloisia -- Dag Daughtry siit syyst, ett tiesi pian saavansa palkkansa ja oli varma, ett hankittaisiin uusi olutvarasto; Kwaque iloitsi, koska hnen herransakin oli iloinen, ja Ah Moy siksi, ett toivoi pian voivansa paeta laivasta ja jtt molemmat spitaaliset, joiden kanssa oli joutunut asumaan. Miksi otti osaa yleiseen iloon kanssissa ja teki ahkerasti tyt herransa kanssa oppiakseen ulkoa viidennen laulunsa. Se oli "Nyt tiet, kirkas pilvi". Laulussaan, joka lopuksikin oli vain koulittua ulvontaa, Miksi etsi jotain, tietmtt itsekn mit. Itse asiassa se etsi _kadonneita tovereitaan_, esihistoriallisen ajan koiralaumoja, jolloin koirat eivt viel olleet joutuneet elmn ihmisten tulilla, jolloin ihmiset eivt viel osanneet tehd tulta eivtk viel olleet ihmisi. Se oli tosin elnyt vain kaksi vuotta tss maailmassa, joten sill ei ollut omia kokemuksia kadonneista tovereista. Monen tuhannen sukupolven ajan sen esi-ist olivat elneet laumasta erilln, mutta syvll sen joka lihakseen ja hermoon juurtuneena eli muisto ermaa-ajoista, jolloin johtajat olivat juosseet lauman rinnalla kuin varjot, ponnistaen voimansa rimmilleen ja saaden toiset ponnistelemaan. Miksin nukkuessa nm alkuaikojen muistot vliin kohosivat sen tajuntaan. Nm unet olivat todellisia kuin elm, mutta herttyn Miksi muisti ne vain hmrsti, mikli muisti niit ollenkaan. Mutta kun se nukkui tai lauloi hovimestarin kanssa, se kaipasi kadonneita tovereitaan ja innostui etsimn kadonnutta tiet takaisin niiden luo. Hereill ollessaan Miksill oli muita elvi tovereita: oli hovimestari, Kwaque, Cocky ja Saul, ja se seurasi niiden kintereill samoin kuin sen esi-ist olivat seuranneet heimolaisiaan yhteisill retkilln. Nyt oli lauman alueena vain vlikannen kanssi, ja sielt se vaelsi ulos avaraan maailmaan, jona oli _Mary Turner_, levottomalla merell keinuileva laiva. Mutta kanssin asukkaat olivat Miksille muutakin kuin pelkk toverilauma. Kanssi oli taivas, sill Jumala asui siell. -- Ihmiset keksivt varhain Jumalan, usein se oli kive tai savea tai tulta, ja ihmiset panivat sen asumaan puihin, vuorille tai thtien joukkoon. Nin teki ihminen siksi, ett hn huomasi olevansa katoavainen ja hvivns heimosta tai perheest -- tai miten hn lie nimittnytkn ryhmns, joka oli vain ihmislauma. Mielikuvituksessaan hn silloin loi uuden toverijoukon, johon hn voi kuolemansa jlkeen liitty. Pelten pimeytt, jonne hn nki kaikkien vaipuvan, hn rakensi pimeyden taakse valoisamman maailman, autuaamman metsstysmaan, kauniimman ja komeamman juhlasalin ja pitopaikan ja nimitti sen "taivaaksi". Nykyajan alkeellisimpain alkuihmisten tavoin Miksi ei laatinut itselleen varjoa omasta varjostaan sit Jumalana palvellakseen. Se ei palvellut varjoja. Se palvoi todellista, ilmielv Jumalaa, ei oman nelijalkaisen, karvaisen muotonsa mukaista kuvaa, vaan elv, kaksijalkaista, karvatonta, pystyss kulkevaa olentoa hovimestarin hahmossa. 15. Jos pasaatituuli ei olisi tyyntynyt jo toisena pivn sen jlkeen kun laiva oli kntynyt Marquesas-saaria kohti; jos kapteeni Doane ei olisi pivllispydss valitellut sit, ett hnell oli ainoastaan yksi kronometri; jos Simon Nishikanta ei olisi raivostunut siit ja mennyt kannelle rihlapyssyineen surmatakseen jonkun meren asukkaista, ja jos tm meren asukas, joka sattui nousemaan pintaan aivan laivan vieress, olisi ollut delfiini, pyriisvalas, makrilli tai joku muu kuin kahdeksankymmenen jalan pituinen naarasvalas poikasineen -- jos tst tapauksien ketjusta olisi puuttunut jokin rengas, niin _Mary Turner_ olisi epilemtt pssyt Marquesas-saarille, tyttnyt vesiastiansa ja lhtenyt jlleen aarretta etsimn, ja Miksin, Daughtryn, Kwaquen ja Cockyn kohtalot olisivat muodostuneet aivan toisenlaisiksi ja ehk vhemmn kauheiksi. Mutta nyt oli ketjussa kaikki renkaat. -- Ei tuntunut tuulen henkystkn. Kuunari keinuili mahtavilla, sileill mainingeilla. Isossapurjeessa kuului hiljaista suhinaa ja kysistss kajahteli, kun Simon Nishikanta ampui kuulan pienen valaanpoikasen ruumiiseen. Kuin ihmeen kautta kuula surmasi valaanpoikasen. Melkein yht helppoa olisi tappaa elefantti hernepyssyll. Mutta poikanen ei kuollut heti. Se herkesi hyppelemst ja makasi hetkisen vristen meren pinnalla. Emo oli samalla hetkell, jona luoti sattui, sen vieress, ja ne, jotka katselivat sit laivankannelta, huomasivat selvsti, ett se kvi hyvin levottomaksi. Se syssi poikasta mahtavalla ruumiillaan, kierteli sen ymprill, asettui sitten sen viereen ja alkoi jlleen sysi. Kaikki, jotka olivat _Mary Turnerissa_, sek pllyst ett miehist seisoivat laidan luona ja tarkastelivat levottomina hirvit, joka oli laivan pituinen. "Ajatelkaa, jos meidn laivamme kvisi kuin Essexin", virkkoi Dag Daughtry Vanhalle Merikarhulle. "Se olisi aivan oikein meille", tm vastasi. "Oli tarpeetonta ampua -- ajattelematon ja julma teko." Miksi, joka huomasi, ett alhaalla vedess tapahtui jotakin, mutta ei voinut nhd sinne laidan yli, hyppsi kajuutan katolle ja alkoi khesti haukkua hirvin nhdessn. Kaikkien silmt suuntautuivat kauhistuneina koiraan ja hovimestari vaiensi sen kuiskauksella. "Tm on viimeinen kerta", mutisi Grimshaw kiukusta vrisevll nell Nishikantalle. "Jos viel kerrankin tll matkalla ammutte valasta, vnnn niskanne nurin. Niin, katsokaa vain minua. Tarkoitan juuri sit, mit sanon. Puristan silmt pstnne, roisto." Juutalainen hymyili vsyneesti ja vikisi: "Ei tss mitn tapahdu. En usko, ett _Essexikn_ valas upotti." Emonsa yllytyksest kuoleva poikanen ponnisteli eptoivoisesti pstkseen uimaan, mutta ei onnistunut, se vain huojui sinne tnne. Poikasensa ymprill kiertelevn valasemon kylki osui kerran _Mary Turnerin_ vasemman puolen alle. Laiva kallistui oikealle kyljelle pern kohotessa runsaan metrin. Eik tm ollut pelkk sattuma. Valas vavahti koskettaessaan laivan runkoa ja huitaisi pyrstlln. Isku sattui laitaan juuri etumaston etupuolelle, teki siihen rein aivan kuin sikarilaatikkoon ja mursi etukannen. Siin kaikki. Laivallaolijat tuijottivat kauhistuneina merihirvit, joka oli suunniltaan surusta kuolevan poikasensa thden. Noin tunnin ajan valaanpoikanen ponnisteli turhaan pstkseen uimaan. Sill vlin kuunari ja molemmat valaat ajautuivat yh kauemmaksi toisistaan. Sitten valaanpoikanen psti valittavan nen ja alkoi raivoisasti kieriskell ja pieks pyrstlln. "Se on kuolinkamppailua", virkkoi Vanha Merikarhu heltyneen. "Nyt se on kuollut", sanoi kapteeni Doane viiden minuutin kuluttua. "Kuka olisi uskonut? Kivrin kuula! Toivon, ett saisimme edes puoli tuntia kestvn tuulenpuuskan pstksemme hiukan kauemmaksi noista vaarallisista naapureista." "Tm olisi voinut olla meidn tuhomme", sanoi Grimshaw. Kapteeni Doane pudisti ptn, levottomana silmillen lysi purjeita ja tarkastellen, eik nkyisi vrhdystkn meren pinnassa. Mutta kaikkialla oli liikkumattoman tyynt ja isot mainingit kohoilivat loivien kukkulain tavoin, harmaina kuin elohopea. "No, kaikki ky hyvin", Grimshaw virkkoi. "Se on jo menossa, ui suoraan poispin meist." "Tietysti kaikki ky hyvin, kuka on muuta ajatellutkaan", rhisi Nishikanta kuivaten hike otsaltaan ja kaulaltaan ja toisten tavoin katsellen pois uivaa valasta. "Kyll tekin olette hienoa joukkoa, kun sikhdtte kalaa." "Nin kyll, ett olitte tavallista keltaisempi naamaltanne", Grimshaw ivasi. "Teill oli sydn kurkussa." Kapteeni Doane veti syvn henke. Hn tunsi mielens niin keventyneeksi, ettei ollenkaan vlittnyt tst riidasta. "Keltainen olitte kuin olitte", jatkoi Grimshaw, "enempi ei ollut mahdollista". Sitten hn nykksi Vanhaan Merikarhuun pin. "Tuossa nette rehdin miehen. Hn ei ainakaan ollut keltainen. Hn ei rpyttnyt silmnskn, ja hn ksitti kuitenkin vaaran paremmin kuin me. Jos minun pitisi valita haaksirikko asumattoman saaren rannalla joko hnen kanssaan tai teidn kanssanne, valitsisin tuhat kertaa ennemmin hnet. Jos..." Mutta merimiesten huuto keskeytti hnet. "Laupias Jumala", mutisi kapteeni Doane itsekseen. Iso naarasvalas oli kntynyt takaisin ja tuli suoraan heit kohti. Sen vauhti oli niin kova, ett nokan edess kuohui hykylaine. "Pitk kiinni, pojat, jokainoa!" huusi kapteeni Doane. Kaikki etsivt tukea kestkseen iskun. Henrik Gjertsen, ruorimies, asettui jalat haralleen, kumartui ja tarttui molemmin ksin tukevasti ruorirattaaseen. Monet miehist pakenivat vlikannelta perkannelle ja toiset kiipesivt kysistn. Daughtry tarttui toisella kdelln laitaan ja kietoi vapaan ksivartensa Vanhan Merikarhun ympri. Kaikki pysyttelivt kiinni jossakin. Valas iski _Mary Turneriin_ aivan etuvantin taakse. Siit seurasi parikymment tapausta, joita mikn silm ei voinut kerralla huomata. Merimies, joka oli kiivennyt kysistn, lensi pistikkaa mereen vylinki molemmissa ksiss, mutta toinen merimies enntti tarttua hnen nilkkoihinsa ja sai hnet pelastetuksi. Kuunari natisi ja huojui, alahanka kohosi ilmaan, ylhanka painui niin, ett vesi virtasi sisn laidan yli. Miksi, joka seisoi kajuutankatolla, luisui alas jyrkk vierrett myten ylhangan puolelle ja hvisi muristen ja kplilln rpikiden kuohuvaan veteen. Etumaston pervantti irtaantui, ja etumrssytanko kaatui kuin juopunut ylhangan puolelle. "Se tuntui", virkkoi Vanha Merikarhu. "Herra Jackson", huusi kapteeni Doane permiehelle, "olkaa hyv ja tarkastakaa pumput". Permies totteli, katseltuaan levottomana valasta, joka oli kntynyt ja uida porhalsi nyt itn pin. "Kas, siin nyt saitte", risi Grimshaw Nishikantalle. Nishikanta nykksi kuivaten hike ja mutisi: "Ja se riittkin minulle. En olisi uskonut, ett valaalla on sellaiset voimat. En koskaan en tee sit." "Teill on siihen tuskin tilaisuuttakaan", vastasi kapteeni. "Emme ole viel psseet valaasta. Se, joka hykksi _Essexin_ kimppuun, yritti kerran toisensa perst, ja luulenpa, etteivt valaat ole nykyvuosina tapojaan muuttaneet." "Kuiva on kuin ruuti", ilmoitti Jackson tarkastuksensa tuloksen. "Nyt se kntyy", huusi Daughtry. Noin puolen mailin pss valas teki tysknnksen ja lhti uimaan takaisin. "Pitk varanne siell keulassa!" huusi kapteeni Doane merimiehelle, joka ilmestyi kanssista matkalaukku kdessn ja jonka pn pll etumrssyn tanko uhkaavasti huojui. "Hn on jo koonnut tavaransa lhdn varalta", kuiskasi Daughtry Vanhalle Merikarhulle. "Aivan kuin rotta, joka jtt laivan." "Rottia me kaikki olemme", vastasi vanhus. "Sen min opin ollessani rottana muiden viheliisten rottien joukossa kyhinhuoneessa." Kaikkien pelko oli nyt tarttunut Miksiinkin. Se seisoi kajuutankatolla, mist voi nhd valaan ja haukkua sit, miehistn etsiess uudelleen tukea odotetun iskun varalta. _Mary Turner_ sai nyt iskun mesaanivantin taakse. Sen painuessa oikealle kyljelle, minne Miksinkin tytyi surkeasti seurata, kuului selvsti rikkoontuneen puun ritin. Henrik Gjertsen tarttui rattaaseen kaikin voimin, mutta lensi ilmaan rattaan pyriess hurjaa vauhtia. Hn paiskautui kapteeni Doanea vastaan, jonka oli tytynyt hellitt otteensa laidasta. Molemmat miehet kaatuivat lhtten kannelle. Nishikanta nojasi sadatellen kajuutanseinn; hnen molempien ksiens kynnet olivat repeytyneet irti, kun hnen tytyi hellitt irti laidasta. Daughtryn kiertess kytt Vanhan Merikarhun ja mesaanirikin ymprille kapteeni Doane kompuroi valittaen laidan luo ja nousi seisomaan sit vasten. "Se oli hirmuisku", hn kuiskasi khell nell permiehelle painellen kdell pakottavaa kylken. "Tarkastakaa pumput uudelleen aina vhn ajan kuluttua." Monet merimiehist pitivt nyt varansa ja syksyivt keulaan huojuvan mrssytangon alitse, sukeltausivat kanssiin ja slivt kokoon tavaransa. Kun Ah Moy tuli kanssista pyre merimiehennyytti kdessn, Dag Daughtry lhetti Kwaquen hakemaan heidn molempien tavarat. "Kuiva kuin ruuti, herra kapteeni", ilmoitti permies. "Tarkastakaa yh edelleen, herra Jackson", mrsi kapteeni. Hnen nens oli jo voimakkaampi, kun hn oli hiukan toipunut yhteentrmyksestn ruorimiest vastaan. Daughtrylla oli Miksi kainalossaan ja toinen ksi valmiina heilauttamaan hnet kysistn seuraavan iskun tullessa. Kun naarasvalas kntyi jlleen hyktkseen, se joutui pois suunnasta, ja isku osui parin kymmenen jalan phn _Mary Turnerin_ perst. Laivan per kohosi kuitenkin hiljalleen, ja kuunari teki kohteliaan kumarruksen merelle. "Jollei se nyt olisi iskenyt harhaan...", mutisi kapteeni Doane, mutta vaikeni samassa. "... niin se olisi merkinnyt 'hyv yt'", tydensi Daughtry. "Sehn olisi iskenyt sisn koko perpuolen." Valas kntyi jlleen takaisin, tll kertaa ainoastaan kahdensadan metrin pst, ja hykksi uudelleen. Mutta nyt se osui kuunarin kylkeen oikealta puolelta. Sen selk sattui kokkaan ja tuntui vain raapaisevan keikuntataakia, mutta _Mary Turner_ vajosi kuitenkin niin alas, ett vesi nousi perss rintanojan tasalle. Eik siin viel kaikki. Keikuntataaki ja vlikydet irtaantuivat, samoin kaikki ylhangan kydetkin aina kokkapuuhun saakka, niin ett se kntyi vasemmalle suoraankulmaan ja ji riippumaan jljellolevien mrssytangon kysien varassa. Mrssytanko lennhti ilmaan ja pudota romahti kannelle, niin ett kokkapuu painui syvlle veteen, irtautui ja uiskenteli laivan vieress. "Tukkikaa suu tuolta koiralta", komensi Nishikanta raivoissaan Daughtrya. "Muutoin..." Hovimestarin syliss oleva Miksi haukkui, ei ainoastaan valasta, vaan myskin kaikkia niit vihamielisi, uhkaavia voimia, jotka olivat saaneet tmn uiskentelevan maailman kaksijalkaiset jumalat pelon valtaan. "Juuri siksi annankin sen haukkua", riiteli Daughtry vastaan. "Te olette keittnyt tmn sopan, ja jos nostatte sormennekaan koskeaksenne minun koiraani, ette ne en tmn jutun loppua, te viheliinen panttilainaaja." "Aivan oikein, aivan oikein", nykksi Vanha Merikarhu hyvksyen. "Luuletteko, hovimestari, voivanne hankkia palan purjekangasta tai lakanan tai jonkin muun pehmen ja leven vaatekaistaleen tuon kyden sijaan. Se painaa niin kovasti kolmen poistetun kylkiluuni kohtaa." Daughtry laski Miksin vanhuksen syliin. "Pitk sit, sir", hovimestari sanoi. "Jos tuo panttilainaaja koskee sormellaankaan Killiin, niin sylkek hnt silmille, purkaa hnt tai tehk mit tahansa. Palaan hetken kuluttua, ennenkuin hn enntt tehd teille pahaa ja ennenkuin valas antaa meille uuden iskun. Ja antakaa Killin meluta kuinka paljon tahansa. Yksi ainoa sen karva on kalliimpi kuin kaikki maailman saastaiset koronkiskurit." Daughtry hykksi kajuuttaan, palasi takaisin, mukanaan tyyny ja kolme lakanaa, pani tyynyn alustaksi ja solmi lakanat yhteen vetosolmuilla, niin ett Vanha Merikarhu sai pehmen ja hyvn olinpaikan. Sitten hn otti jlleen Miksin syliins. "Vett tulee sisn, herra kapteeni", huusi permies. "Kuusi tuumaa -- ei, seitsemn tuumaa." Merimiehet hyppivt mrssytangon ptkien yli syksykseen kanssiin hakemaan tavaroitaan. "Pstk irti oikeanpuolinen vene, herra Jackson", kapteeni komensi piten tarkasti silmll valasta, joka syksyi uuteen hykkykseen. "Mutta lk laskeko sit alas. Antakaa sen riippua laidan ylpuolella, muutoin tuo kadotuksen kala ly sen spleiksi. Irrottakaa se vain valmiiksi, antakaa miesten ottaa tavaransa ja sullokaa sinne sitten ruokatavaroita ja vett." Vene irrotettiin, miehet hykksivt siihen pstkseen pakoon, ennenkuin valas ehtisi iske. Isku sattui keskelle _Mary Turnerin_ vasenta kylke. Perst voi nhd ja kuulla, kuinka pitksivu painui sisn ja ponnahti takaisin kuin keinulauta. Oikeanpuolinen laita vajosi veden alle kuunarin painuessa kyljelleen. Kun laiva kovasti nytkhten jlleen kohosi, huuhtoi vesi yli kannen, ulottui polviin saakka merimiehille, jotka seisoivat pelastusveneen ymprill, ja virtasi sitten kohisten ulos vasemman puolen valurei'ist. "Nostakaa!" komensi kapteeni Doane perkannelta. "Nostakaa yls! Hellittk! Antakaa riippua! Pankaa kiinni!" Vene riippui laivan kyljess, sen parraskansi oli _Mary Turnerin_ laidan tasalla. "Kymmenen tuumaa, herra kapteeni, ja kohoaa nopeasti", ilmoitti permies tarkastettuaan luotausmittapuuta. "Menen hakemaan tavarani", virkkoi kapteeni Doane ja lksi kajuuttaa kohti. Puolitiess hn pyshtyi ja lissi kasvoillaan pilkallinen ilme, joka tarkoitti Nishikantaa: "Ja ainoan kronometrini." "Puolitoista jalkaa, eik se siihen pyshdy", huusi permies hnen jlkeens. "Parasta lienee meidnkin sli tavaramme", sanoi Grimshaw Nishikantalle, "menk hakemaan minun makuuvaatteeni. Lopusta huolehdin itse." "Menk helvettiin, herra Nishikanta ja te muut mys", Daughtry vastasi rauhallisesti, mutta samaan hengenvetoon hn virkkoi kohteliaasti ja rauhoittavasti Vanhalle Merikarhulle: "Pitk Killi. Pidn huolen teidn tavaroistanne. Onko jotakin erikoista, mit tahtoisitte pelastaa?" Jackson liittyi alhaalla nihin neljn mieheen, ja heidn tulisella kiireell kertessn tavaroita, joilla oli arvoa tai joita voitiin tarvita, sai _Mary Turner_ uuden iskun. Kannen alla he eivt olleet voineet etukteen nhd, miten asiat olivat, ja paiskautuivat kaikki vasemmalle puolelle. Simon Nishikantan hytist kuului valitusta ja kirouksia hnen satutettuaan rintansa makuusijansa reunaan. Mutta hnen meluamisensa hukkui kannelta kuuluvaan kauheaan rtinn ja paukkeeseen. "Polttopuita, muuta ei tst ruuhesta j jljelle", selitti kapteeni Doane melun hiljetty -- varovasti nousten yls kajuutanportaita, kronometri painettuna rintaa vasten. Hn jtti sen ern laivamiehen haltuun, meni jlleen alas ja kantoi hovimestarin avulla merimieskirstunsa kannelle. Sitten hn puolestaan auttoi hovimestaria kantamaan Vanhan Merikarhun kirstua. Senjlkeen hn ja Daughtry laskeutuivat ruokavarastoon ja ryhtyivt raahaamaan kannelle ruokatavaroita -- peltilaatikoita, joissa oli lohta ja lihaa, hilloa ja laivakorppuja, voita ja tiivistetty maitoa ja kaikenlaisia kuivattuja ja silykkeiksi valmistettuja ruoka-aineita, jotka nykyn kuuluvat jokaisen laivan varusteihin. Daughtry ja kapteeni tulivat viimeisin kannelle, ja molemmat jivt hetkeksi sanattomina tuijottamaan ammottavia aukkoja sirossa ylrikiss, miss mrssytangot olivat viel sken olleet. He tarkastelivat hetkisen niiden kannella ajelehtivia sirpaleita; mesaanimrssytanko oli tunkeutunut mesaanipurjeen lpi ja riippui sen vahvassa kankaassa heiluen edestakaisin purjeen liikahdellessa; isomrssytanko lojui srkyneill kanssinportailla. Kun valasemo, joka nin hurjalla ja tuhoisalla tavalla ilmaisi surunsa, oli perytynyt valmistuen uuteen hykkykseen, kokoontui _Mary Turnerin_ miehist ylhangan pelastusveneen luo, joka riippui valmiina alaslaskettavaksi. Mahtava kasa laatikoita, vesiastioita ja matkatavaroita oli ladottu kannelle. Tarvitsi vain silmt sit ja miehist ymmrtkseen, ett veneeseen tulisi vaarallisen suuri kuorma. "Meidn tytynee joka tapauksessa ottaa laivamiehet mukaan -- osaavathan he soutaa", virkkoi Simon Nishikanta. "Mutta mit teemme teill?" kysyi Grimshaw katkerasti. "Teidn ruhonne vie aivan liian paljon tilaa, ja te olette vain elukka." "Luulen, ett minulla tehdn jotakin", vastasi panttilainaaja kiskaisten auki paitansa rintamuksen -- kiireess hn repisi irti nelj nappia -- ja nytti Colt-revolveria, joka oli hnell kotelossa paljaalla iholla vasemmassa kainalossa, per helposti oikean kden ulottuvilla. "Luulen, ett minulla tehdn jotakin. Mutta epmiellyttvist olennoista kyll psemme erillemme." "Jos aivan vlttmtt niin tahdotte", ivaili vehnfarmari, jonka oikea ksi puristui aivan kuin hn olisi kuristanut jotakuta kurkusta. "Muutoin, jos ruokamme ky vhksi, voitte te olla tarpeen -- kokonne vuoksi, laatua en nyt ajattele. No, kuka teist olisi epmieluisa? Papualainen ehk? Eihn hnell ole revolveria." Mutta hnen ivailunsa keskeytyi, kun valas hykksi uudelleen. Isku repisi ruorin sijoiltaan ja srki perlaudoituksen. "Paljonko on vett?" kysyi kapteeni Doane permiehelt. "Kolme jalkaa -- luotasin juuri", vastasi permies. "On varmaankin parasta lastata pelastusvene osittain ja laskea se alas valaan ensi hykkyksen jlkeen, slytt sinne loputkin tavaroista, laskeutua itse alas ja lhte." Kapteeni Doane nykksi. "Sen tytyy kyd nopeasti", hn virkkoi. "Olkaa valmiina. Hovimestari, te hypptte ensin veneeseen, ja min annan kronometrin teille." Nishikanta astui taisteluhaluisena kapteenin eteen, avasi paitansa ja nytti revolveria. "Veneeseen tulee aivan liian monta", hn sanoi, "ja hovimestari kuuluu niihin, jotka eivt saa tulla mukaan. Pankaa se mieleenne. Hovimestari ei saa tulla mukaan." Kapteeni Doane silmili kylmverisesti suurta revolveria, mutta tahtomattaankin hn muisti skenrakennettua San Franciscon taloansa. Hn kohautti olkapitn. "Veneeseen tulee tosiaankin liiaksi lastia, jos slytetn kaikki nm rojut. No, ottakaa ne vain mukaanne, jos vlttmtt tahdotte. Mutta muistakaa, ett min ksken laivalla ettek te, ja jos tahdotte viel nhd panttikonttorinne, niin on parasta, ett olette kohtelias minulle. -- Hovimestari." Daughtry astui esiin. "Teille ei ole tilaa ... eik myskn parille muulle, ikv kyll." "Mainiota", vastasi Daughtry. "Aloinkin juuri pelt, ett tahtoisitte minut mukaanne. -- Kwaque, sin otat minun tavarani ja panet ne toiseen, toisella puolella olevaan veneeseen." Kwaquen tyttess ksky permies luotasi viimeisen kerran ja ilmoitti kolme ja puoli jalkaa. Ja miehet lastasivat ylihangan veneeseen kevyemmt tavarat. Hento, kapeaharteinen ruotsalainen merimies, yli kuusi jalkaa pitk ja hoikka kuin pajuvitsa, silmt vaaleansiniset, iho ja tukka sit mukaa, liittyi Kwaqueen ja auttoi hnt lastaamaan tavaroita. "Tll, Pitk John", huusi permies, "tll on teidn veneenne. Teidn tulee auttaa tll." Hoikka mies hymyili hmilln ja sanoi vahvasti murtaen: "Paljon kiitoksia, menen mieluummin kokin kanssa." "Antakaa hnen menn, sit parempi, mit kevyempi meidn veneemme on", pisti Nishikanta vliin. "Vielk muuta?" "Onpa hyvinkin, herraseni", irvisteli Daughtry hnelle vasten kasvoja, "kaiken oluen vien min veneeseeni, ellei teill ole mitn sit vastaan." "Seis, ette saa sit kahden sentin arvosta", risi Nishikanta raivoissaan. "Ette kahden biljoonan sentin hinnasta tohdi kyd minun kimppuuni, rahanimij", vastasi Daughtry. "Teist on paisunut aika pomo, mutta min tiedn, mik te oikeastaan olette. Ette kahden biljoonan sentin hinnasta tohtisi rsytt minua huutamaan sen julki juuri nyt. -- Pitk John! Kantakaa tuo olutlaatikko tnne ja puolilaatikkoinen mys ja asettakaa ne minun veneeseeni. -- Asettukaa poikkiteloin, jos tohditte, Nishikanta." Simon Nishikanta ei uskaltanut, eik hn myskn tiennyt, mit hnen pitisi tehd. Siit pulmasta hnet pelasti huuto: "Tuossa se tulee!" Kaikki kiiruhtivat etsimn tukea, valas murskasi jlleen muutamia lankkuja, ja _Mary Turner_ huojui hitaasti puoleen ja toiseen. "Nostakaa! Antakaa menn! Joutukaa!" Kapteeni Doanen mryksi toteltiin reippaasti. Oikeanpuolinen pelastusvene laskeutui hitaasti veteen laivan viereen ja loput tavaroista ja evist heitettiin siihen. "Voin hiukan auttaa teit, kapteeni, koska teill nytt olevan niin kiire joutua pois tlt", sanoi Daughtry ottaen kronometrin kapteeni Doanen kdest ja seisoi valmiina antamaan sen hnelle heti, kun hn oli ennttnyt veneeseen. "Tulkaa nyt, Greenleaf", huusi Grimshaw Vanhalle Merikarhulle. "En, paljon kiitoksia, hyv herra", kuului vastaus. "Luulen, ett toisessa veneess on paremmin tilaa." "Me otamme kokin mukaamme!" huusi Nishikanta pertuhdolta. "Tule nyt, sin keltainen marakatti! Hypp, hypp!" Pieni ja ryppyinen Ah Moy -vanhus taisteli mielessn. Hn nytti kovasti miettivn, vaikk'ei kukaan voinut arvata hnen ajatuksiaan hnen tuijottaessaan vuoroin panttilainaajan revolveria, vuoroin spitaalista Daughtrya ja Kwaquea. Hn punnitsi molempia mahdollisuuksia, ottaen viel lukuun veneiden lastin painoeron. "Minu menn se toinen vene", sanoi Ah Moy ja alkoi raahata tavaroitaan kannen yli. "Irrottakaa", komensi kapteeni Doane. Kun Saul, lihava newfoundlandilaispenikka, joka oli leikkinyt ja mellastanut kaiken tmn touhun keskell, nki _Mary Turnerin_ miehist niin monen olevan veneess laivan vieress, se hyppsi matalan laidan yli, joka oli painunut aivan veden rajaan ja osui stkytellen kirstu- ja muonatavaralaatikkovuoren huipulle. Vene heilahti, ja Nishikanta huusi revolveri kdessn: "Ajakaa se takaisin! Heittk se laivan kannelle." Laivamiehet tottelivat, ja lyhyen ilmaretken jlkeen stkyttelev Saul makasi sellln _Mary Turnerin_ kannella. Se piti sit vain kovakouraisena leikkin ja heittelehti ihastuksissaan, kiemurteli kuin mato odottaen, mit uusia kepposia sille tehtisiin. Psten hiljaisen, hyvntuulisen haukunnan se tavoitteli kpllln Miksi, joka oli nyt vapaana kannella, mutta se sai vastaukseksi vain ren murinan. "Meidn tytynee ottaa sinutkin joukkomme jatkoksi, vai kuinka, hyv herra", sanoi Daughtry, ja pyshtyi kesken kiireens rauhoittaen taputtamaan penikan pt. Palkaksi pentu nuolaisi hnen kttn pehmell kielelln. Ei ole olemassa ensiluokkaista laivanhovimestaria, jolla ei olisi tavallista enemmn kytnnllist ly. Dag Daughtry oli ensiluokkainen hovimestari. Asetettuaan Vanhan Merikarhun turvaisaan paikkaan hn pani Pitkn Johnin irrottamaan toista pelastusvenett, lhetti Kwaquen tyttmn vesisilit niukasta varastosta ja Ah Moyn hakemaan kaikki keittiss olevat ruokavarat. Ylhangan vene sullottuna tyteen ihmisi, ruokatarpeita ja tavaroita souti reippaasti poispin vaaran keskuksesta, jona oli _Mary Turner_, mutta oli tuskin pssyt sadan metrin phn, kun valas, joka oli hyknnyt uudelleen laivaa vastaan siihen osaamatta, palasi takaisin ja hykksi eteenpin sellaista vauhtia, ett oli trmt pelastusveneeseen. Se tuli niin lhelle, ett soutajien piti sen puolella venett vet aironsa sisn. Aalto painoi raskaasti lastatun veneen laitaa, niin ett vett tuli veneeseen, ennenkuin se jlleen kohosi. Nishikanta, yh revolveri kdessn, seisoi perss sen mukavan paikan edess, jonka hn oli itselleen vallannut. Veneen kallistuessa hn horjahti. Hnen vaistomaisesti, eptoivoisesti ponnistellessaan pysykseen tasapainossa revolveri heltisi hnen kdestn ja putosi mereen. "Ha-haa", pilkkasi Daughtry. "Mink arvoinen Nishikanta nyt on? Min tiedn, mik hn on, ja teihin toisiinkin hn on kadottanut kaiken valtansa. Nyt hn on teill satimessa. Varmasti satimessa, sanon min. Ja kun alatte syd toisianne, syk hnet ensin. Hn on tosin haisuelin ja maistuu pahalle, mutta vliin saavat rehelliset miehet syd haisuelimi pelastuakseen plkst. Mutta parasta lienee, ett panette hnet ensi yksi suolaveteen." Grimshaw, jonka paikka pertuhdolla ei ollut kehuttava, huomasi tilanteen yhtaikaa kuin Daughtry, nousi nopeasti ja tarttui paksua panttilainaajaa takaapin niskasta kiinni, pudisteli hnt sangen kovakouraisesti ja paiskasi hnet sitten pistikkaa veneen pohjalle. "Ha-haa", huusi Daughtry yli satametrisen meren pinnan. Sitten Grimshaw asettui itse rauhallisesti parhaalle istumapaikalle. "Tahdotteko tulla mukaan?" hn huusi Daughtrylle. "En kiitos, hyv herra", tm vastasi. "Siell on jo liian monta, me mahdumme paremmin toiseen veneeseen." Toiset viskasivat vett, toiset soutivat, ja pelastusvene eteni mainingeilla. Daughtry meni Ah Moyn kanssa varastohuoneeseen hakemaan lis ruokatarpeita. Hnen ollessaan alhaalla valas pyyhkisi ruumillaan laivan vasenta laitaa keulanpuolelta, psti ammuvan nen ja iske leiskautti valtavalla pyrstlln, repisten irti permaston poikkipuun ja rustiraudat. Seuraavan korkean, silen mainingin tullessa permasto kaatui mereen. "Onpa siin valas", virkkoi Daughtry Ah Moylle, kun he nousivat yls kajuutan portaita ja nkivt tmn viimeisen tuhoteon. Ah Moy katsoi tarpeelliseksi hakea lis ruokaa keittist. Daughtry, Kwaque ja Pitk John heittytyivt sill vlin koko painollaan nostokysien kimppuun, yhden kerrallaan ja heilauttivat pelastusveneen laidan ulkopuolelle. "Odotamme seuraavaa iskua, sitten laskemme veneen alas, heitmme kaikki rojumme siihen ja lhdemme", puheli hovimestari Vanhalle Merikarhulle. "Meill on kyllin aikaa. Kuunari ei vajoa sen nopeammin jouduttuaan vedenpintaan, kuin se nyt vajoaa." Hnen puhuessaan valureit olivat jo aivan vedenrajassa, ja laiva keinui hiljalleen korkeilla mainingeilla. "Hoi!" hn huusi yh kasvavan vedenpinnan yli kapteeni Doanelle. "Mill suunnalla Marquesas-saaret ovat? Juuri tst? Ja kuinka pitklti sinne on?" "Pohjois-koillisessa, neljnnes itn", oli tuskin kuuluva vastaus. "Silloin tulette Nuka-Hivalle. Noin kaksisataa mailia! Pyrkik ajoissa pasaatituuleen, niin se kyll ky!" "Kiitoksia, kapteeni", huusi hovimestari vastaukseksi, ennenkuin juoksi laivan pern, riuhtaisi auki kompassikopin oven ja kantoi ohjauskompassin veneeseen. Kun valas viivytteli palaamistaan, he luulivat sen jo luopuneen hykkmst. Ja sill vlin kun he odottelivat ja nkivt sen keinuvan mainingeilla kahdeksannesmailin pss, _Mary Turner_ vajosi yht mittaa. "Nyt voisimme melkein yritt", puheli Daughtry Pitklle Johnille, kun uusi ni sekaantui keskusteluun. "Cocky, Cocky", kuului valittava ni alhaalta kanssista pin. "Piru viekn!" tuli sitten harmistuneesti. "Piru viekn! -- Piru viekn!" "Luonnollisesti se on otettava mukaan", ptteli Daughtry kiipeillessn yli isontangon ja sen monien vlikysien, jotka sulkivat tien. Hn lysi pienen elvn kipinn makuulavan reunalta, miss se istui ja prhisteli hyhenin. Se laski alas ruusunpunaisen tyhtns ja sadatteli aito inhimillisell kielell maailman pahuutta ja laivojen ja ihmisten hulluutta. Papukaija lensi Daughtryn ojennetulle etusormelle, kiipesi nokkelasti hnen paidanhihaansa pitkin, istuutui sitten hnen olkaplleen painaen kyntens niin syvlle pehmen kankaaseen, ett se tuntui ihoon saakka, kallisti pns hnen korvaansa ja sanoi keventyneell, kiitollisella nell, kuin esitellen itsens: "Cocky, Cocky." "Poika kulta", lepersi Daughtry sille. "Mainiota", vastasi Cocky nell, joka niin muistutti Daughtryn nt, ett tm spshti. "Sin poika kulta", vastasi Daughtry painaen poskensa ja leukansa linnun hyhenpeitteist tyhtkoristeista pt vasten. "Ja jotkut houkat ajattelevat, ett ihmiset ne vain tss maailmassa jotain merkitsevt." Valas viipyi yh, ja meri huuhteli jo heidn varpaitaan laivan kannella, kun Daughtry komensi laskemaan alas pelastusveneen. Ah Moy hyppsi kiireesti kokkaan. Mutta Daughtry erehtyi luullessaan pienen kiinalaisen pelkvn vajoavaa laivaa. Ah Moylle oli trke pst mahdollisimman kauas Kwaquesta ja hovimestarista. Vene laskettiin vesille, he sysivt ruokatarpeet ja muut tavarat alas tuhdolta ja asettuivat istumaan. Ah Moy souti etuairolla, sitten tulivat Pitk John ja Kwaque, Daughtryn -- papukaija yh olkaplln -- pitess per. Perll tavarakasan pll istui Miksi katsellen odottavasti _Mary Turneria_ ja yh vihaisesti muristen Saulille, joka oli kyllin typer houkutellakseen toista leikkimn. Vanha Merikarhu seisoi perairon vieress ja antoi, kun kaikki oli valmista, kskyn soutaa. Miksi varoitti muristen ja niskakarvojaan prhistellen heit valaasta, joka oli lhtenyt liikkeelle ja ennttnyt jo aivan lhelle heit. Mutta valas ei hyknnyt en. Sen sijaan se kierteli hitaasti kuunaria, iknkuin olisi tahtonut lhemmin tarkastaa vastustajaansa. "Lynp vetoa, ett sen p on helln tmn puskemisen jlkeen ja ett se alkaa nyt tuntua", pilaili Daughtry rohkaistakseen tovereitaan. He olivat soutaneet tuskin kahtatoista aironvetoa, kun Pitkn Johnin huudahdus sai heidt seuraamaan hnen katsettaan laivan etukannelle, miss laivan kissa ahdisteli isoa rottaa. He nkivt muitakin rottia, jotka nouseva vesi oli ajanut esille koloistaan. "Emme voi jtt kissaa kuolemaan", virkkoi Daughtry kuin itsen siit vakuuttaen. "Emme tietenkn", vastasi Vanha Merikarhu heittytyen koko painollaan perairoa vasten ja perytten siten veneen. Kahdesti he saivat keinua laivan ymprill kiertelevn valaan nostamilla mainingeilla, ennenkuin olivat saaneet kissan veneeseen, ja he ryhtyivt jlleen soutamaan. Valas ei nyttnyt heist vlittvn. Tuosta korkeasta esineest, kuunarista, oli kuolema hyknnyt sen poikasen kimppuun, ja kuunariin se purki vihansa ja surunsa. Heidn soutaessaan pois valas kntyi ja ui merelle. Puolen mailin pst se palasi ja hykksi jlleen. "Nyt kuunari varmaan vajoaa, niin tynn vett se on", sanoi Daughtry. "Antakaa airojen levt, katsotaan kuinka ky." Isku sattui keskilaivaan ja oli ankarin, mink _Mary Turner_ oli saanut. Kysi ja laidan pirstaleita lenteli ilmassa, ja laiva kallistui niin, ett puolet sen pohjan kuparipeitteest loisti auringossa. Kun se hiljalleen kohosi, huojui isomasto kuin juopunut, mutta ei kuitenkaan kaatunut. "Surmanisku!" huudahti Daughtry nhdessn valaan halkovan vett mahtavin, mielettmin vedoin. "Luulenpa, ett ne molemmat ovat saaneet npyksen kalloonsa." "Laiva ihan olla loppu", huomautti Kwaque _Mary Turnerin_ laidan kadotessa veden pinnan alle. Laiva vajosi nopeasti. Hetkisen kuluttua maston huippukin oli kadonnut. Valas oli yksin paikalla keinahdellen puoleen ja toiseen meren pinnalla. "Siit tohtii tuskin puhua", lausui Daughtry _Mary Turnerin_ muistopuheeksi. "Ei kukaan uskoisi meit kuitenkaan. Tuollaisen komean aluksen upottaa, tahallaan upottaa naarasvalas! Ei kiitoksia! En koskaan uskonut, ett se vanha merimies Honolulussa puhui totta vittessn olevansa ainoa, joka pelastui uppoavasta _Essexist_, ja yht vhn uskottaisiin minua." "Kaunis alus, kaunis, komea alus", valitteli Vanha Merikarhu. "En ole viel koskaan nhnyt niin hienosti varustettua kolmimastoa, eik milloinkaan toinen kolmimasto ole ollut sellainen peijakas luovimaan vastatuuleen." Dag Daughtry, joka aina oli ollut vapaa ja yksininen, antoi katseensa liukua yli kaikkien niden olentojen, joista hn nyt oli edesvastuussa: Kwaque, musta papualainen epsiki, jonka hn oli pelastanut joutumasta toveriensa vatsoihin; Ah Moy, pieni laivakokki, jonka ist voi erehty ehk kokonaisia vuosikymmeni; rakastettu ja kunnioitettu Vanha Merikarhu; hento Pitk John, nuori ruotsalainen, joka pituudeltaan oli jttilinen, mutta mieleltn lapsi; Kill, ihme koirien joukossa; Saul, paksu, hpemttmn typer penikka; Cocky, valkohyheninen pieni elmnkipin, terv kuin terssil ja kiehtovan viehttv kuin suloinen lapsi, ja sitten viel kanssikissa, keltainen rotantappaja, joka nyt oli paennut Ah Moyn jalkojen vliin. -- Ja Marquesas-saarille oli kaksisataa mailia, ja pasaatituuli, jonka piti auttaa heit sinne, oli tyyntynyt, mutta se herisi jlleen yht varmasti, kuin aurinko aamuisin nousi taivaalle. Hovimestari huokasi, ja hnen mieleens johtui kuva erst lapsuudenaikaisesta kuvakirjasta. Se esitti mummoa, joka asui kengss. Hn pyyhki kdenselll hien otsaltaan ja tunsi ohimennen kuoleentuneen kohdan silmkulmiensa vliss sanoessaan: "No niin, ystvt, soutaa emme jaksa Marquesas-saarille. Tarvitsemme tuulta avuksi. Mutta nyt meidn on saatava maili tai kaksi itsemme ja tuon raivostuneen naarasvalaan vlille. Ehk se tointuu siit, ehk ei, mutta sliksi sit ky joka tapauksessa." 16. Kaksi piv myhemmin, kun hyrylaiva _Mariposa_ oli tavanmukaisella matkallaan Tahitista San Franciscoon, lopettivat matkustajat kki kiekonheittonsa kannella, keskeyttivt korttipelins tupakkahuoneessa, unohtivat romminsa ja telttatuolinsa ja kokoontuivat laidan luo ihmettelemn pient venett, joka kiisi pitkin ulappaa laivaa kohti heikon myttuulen tuomana. Kun Pitk John ja Kwaque laskivat alas purjetta ja irrottivat mastoa, kuului matkustajien joukosta sipin ja naurua. Tm kohtaus rikkoi kaikki heidn kuvitelmansa haaksirikkoisten pelastamisesta valtamerell. Omituisine lasteineen vene oli kuin Noan arkki. Siin oli snkyvaatteita, matkakirstuja, olutlaatikoita, kissa, kaksi koiraa, valkea papukaija, kiinalainen, villatukkainen papualainen, vaaleahiuksinen jttilinen, harmaapinen Dag Daughtry ja Vanha Merikarhu, joka nytti olevan kaikkien merikarhujen perikuva. Nokkela, lomamatkalla oleva arkkitehtioppilas risti vanhuksen heti Noaksi ja tervehti hnt huutaen: "Terve, is Noa! Vedenpaisumustako olette paossa? Tiedtte varmaankin sanoa, miss Ararat on." "Oletteko saaneet paljon kaloja?" huusi joku toinen irvihammas yli laidan. "Hei, mutta katsokaa, millaista olutta! Parasta englantilaista olutta! Saanko tilata laatikon?" Tuskin lienee haaksirikkoutuneita milloinkaan pelastettu sellaisella remulla ja naurulla. Nuori vki oli kovin huvittunut Noasta, joka oli saapunut laivalle hajonneen heimonsa jtteiden kanssa, ja vanhemmille naismatkustajille kerrottiin pyristyttvi juttuja maanjristyksist ja tulivuorenpurkauksista ja kokonaisista mereen vajonneista saarista. "Olen hovimestari", selitti Dag Daughtry _Mariposan_ kapteenille. "Olen iloinen ja kiitollinen, jos saan asua laivan hovimestarien kumppanina. Pitk John on merimies, kansi sopii hnelle. Kiinalainen on kokki, ja mustaihoinen on palvelijani. Mutta herra Greenleaf on hieno herra, eik paras salonkiruoka ja matkustajahytti ole liikaa hnelle." Ja kun tuli tunnetuksi, ett he olivat pelastuneet kolmimasto _Mary Turnerista_, jonka valas oli pala palalta iskenyt spleiksi ja upottanut, niin vanhat naiset uskoivat sit yht vhn kuin olivat sken uskoneet juttua vajonneesta saaresta. "Kapteeni Hayward", tiedusteli ers heist, "voisiko valas upottaa _Mariposan_?" "Ei sille ole sellaista viel milloinkaan sattunut", oli vastaus. "Tiesinhn sen", selitti kysyj innokkaasti. "Eihn laivojen ole tapana antaa valaiden upottaa niit, vai kuinka, kapteeni?" "Ei, hyv rouva, sen voin vakuuttaa", vastasi kapteeni. "Mutta nm viisi miest vakuuttavat kuitenkin, ett niin on kynyt." "Merimiehet ovat suuria valehtelijoita, eivtks olekin?" -- Hn oli itse varma asiasta, mutta esitti sen kuitenkin eprivn kysymyksen. "He ovat pahimpia valehtelijoita, mit milloinkaan olen tavannut. Ajatelkaahan, oltuani neljkymment vuotta merill voin tuskin luottaa en omaan kunniasanaani." Yhdeksn piv myhemmin _Mariposa_ kulki lpi Golden Gaten ja laski San Franciscon satamaan. Kaupunkilaisten mielikuvitus sai vhksi aikaa virikett lystikkist puolen palstan artikkeleista, joita reportterinulikat sepittelivt _Mariposan_ pelastamista haaksirikkoisista. Eivt edes nm keltanokat uskoneet niit merimiesjuttuja, joita pelastuneet olivat kertoneet. Typert ja valhevalmiit reportteripojat eivt milloinkaan usko mitn, mik vhnkin poikkeaa tavallisuudesta. Niin on aina laita sanomalehtiin kirjoittavien nulikoiden, uutislehtien ja roskaven, joka uskoo jnnittvn seikkailun mahdolliseksi vain elokuvissa ja jolle todellista elm merkillisine mahdollisuuksineen ei nyt olevan olemassakaan. "Valasko upottanut laivan?" kysyi "tavallinen" ihminen. "Tyhmyyksi. Hpemttmi valheita! Ei, mutta minp kerron teille, mit nin 'Eleonoran seikkailuissa', se vasta oli filmi, se..." Daughtry saapui siis pienen seurueensa kanssa varsin huomaamattomana kaupunkiin. Ja seuraavana aamuna satamareportterit tarjosivat ytyns tuloksina mit kummallisimpia juttuja kalastajaveneest, jota jttilismaneetti oli htyyttnyt. Pitk John hvisi kohta johonkin merimiesten tysihoitolaan ja otti viikon kuluttua pestin hyrykuunariin, jonka oli mr lastata punapuuta Bandonissa, Oregonissa. Ah Moy ei ennttnyt siirtolaiskaranteenia kauemmaksi, mist hnet lhetettiin kotimaahansa Kiinaan ensimmisess postilaivassa. _Mary Turnerin_ kissa asettui _Mariposan_ kanssiin ja matkusti takaisin Tahitiin. Saulin vei ers alipermies maihin ja jtti perheens hoiviin. Dag Daughtry nousi maihin pienine sstineen ja vuokrasi pari halpaa huonetta itsen ja jljellolevia seuralaisiaan varten. Niit oli viel Charles Stough Greenleaf, Kwaque, Miksi ja Cocky. Mutta hn ei antanut Vanhan Merikarhun olla kauan toimettomana. "Ei tm kelpaa, herra Greenleaf", hn jutteli. "Me tarvitsemme pomaa. Meidn tytyy saada joku rahapomo kierrokseen, ja teidn tehtvnne on houkutella hnet ansaan. Viel tnn saatte ostaa pari matkalaukkua, ottaa ajurin ja ajaa hurauttaa Bronxin hotellin povelle kuin mikkin hiivatin rahamies. Se on hiton hieno hotelli, mutta sovittelemalla siell voi asua varsin kohtuulliseen hintaan. Pieni huone pihanpuolella, tietenkin, ja sitten voitte sst symll muualla." "Mutta, hovimestari, minulla ei ole rahaa", vastusteli Vanha Merikarhu. "Ei se tee mitn, hyv herra, autan teit niin kauan kuin voin." "Mutta, rakas ystv, tiedttehn te, ett min olen vanha petturi. Teilt en voi ryst, kuten joltakin muulta ... tehn olette ystv. Ettek ymmrr?" "Ymmrrn kyll ja kiitn teit, herra Greenleaf siit, ett sen sanotte. Juuri siksi tahdon auttaa teit. Ja kun olette lytnyt uuden aarteenetsijjoukon ja teill on laiva valmiina, pestaatte minut siihen hovimestariksi, Kwaquen, Killin ja muun perheen seuratessa mukana. Kun kerran olette ottanut minut perheeseenne, saatte nyt luvan kuunnella minua. Bronx on teille sopiva hotelli. Nimell on hieno kaiku. Se luo oikeat puitteet teidn toiminnallenne. Ihmisten luottamus teihin on suureksi osaksi hienon hotellinne ansio. Kun loiotte nahkapeitteisess nojatuolissa aarteesta puhellen, kallis sikari suussanne ja kaksikymment sentti maksava tuutinki vieressnne, on kaikessa oikea svy. Ihmiset uskovat pakostakin teidn juttuanne. Ja jos tahdotte yritt, tytyy teidn nyt kyd ostamassa nuo matkalaukut." Vanha Merikarhu ajoi reippaasti Bronxiin, merkitsi pivkirjaan Charles Stough Greenleaf vanhanaikaisella ksialalla ja aloitti jlleen toiminnan, joka jo moneksi vuodeksi oli pelastanut hnet joutumasta kyhinhuoneeseen. -- Yht reippaasti Dag Daughtry lhti etsimn tyt. Se oli vlttmtnt, sill hnell oli suuret menot. Perheen -- Kwaquen, Miksin ja Cockyn -- piti saada asunto ja ruokaa, kalliimmaksi viel tuli Vanhan Merikarhun yllpito hienossa hotellissa, ja sitten hnell itselln oli kuuden pullon janonsa. Mutta teollisuudessa sattui silloin olemaan seisahdusaika. Tyttmyys uhkasi tavallista pelottavammin San Franciscon asukkaita. Ja mit hyrylaivoihin ja purjealuksiin tuli, oli vhintn kolme hovimestaria kilpailemassa jokaisesta hovimestarin toimesta. Daughtryn ei onnistunut saada vakinaista tointa, eivtk hnen satunnaiset ansionsa riittneet jokapivisi menoja korvaamaan. Hn oli kaupungin htaputisskin, mutta vain kolme piv kerrallaan, sitten hnen tytyi luovuttaa tyns toiselle tarvitsevalle, joka noiden kolmen pivtyn avulla voi hiukan pitkitt kurjaa olemassaoloaan. Daughtry koetti saada Kwaquenkin tyhn, mutta tm ei pystynyt mihinkn. Tuo papualainen oli nhnyt Sydneyn vain laivankannelta eik ollut ennen astunut koskaan jalallaan kaupunkiin. Hn tunsi tst maailmasta vain hyrylaivan ja kaukaiset Etelmeren saaret sek oman saarensa, Kuningas Wilhelmin saaren Melanesiassa. Niinp Kwaque pysytteli vain noissa kahdessa huoneessa, keitti ruokaa, siisti ja huolehti Miksist ja Cockyst. Miksille tm aika oli vankilaelm, se kun oli tottunut vapaasti juoksentelemaan laivan kannella, koralliriutoilla ja plantaaseilla. Mutta iltaisin Miksi meni ulos hovimestarin kanssa, ja vliin seurasi heit Kwaquekin muutaman askeleen pss kulkien. Lukemattomat ihmisjumalat, joita katukytvill tungeskeli, vaivasivat kovin Miksi. Ja ihmisjumalien arvo laski huomattavasti sen silmiss. Mutta sit enemmn se kunnioitti hovimestaria, sit jumalaa, jota se oli vannoutunut uskollisesti palvomaan. Kuta avuttomammaksi Miksi tunsi itsens niin monen jumalan joukossa, sit enemmn hovimestarin Aabrahamin helma muuttui sille turvalliseksi satamaksi, miss mitkn vaarat eivt uhanneet. "Varo jalkojasi!" on ensimminen ja viimeinen varoitus kahdennenkymmenennen vuosisadan kaupunkilaiselmss. Sen Miksi oppi varsin pian. Se tottui pelastamaan omat jalkansa lukemattomien tuhansien nahkakenkisten ihmisjalkojen alta, jotka alati kiiruhtivat eteenpin ollenkaan vlittmtt nelijalkaisen koiran olemassaolosta ja oikeuksista. Iltakvelyill hovimestarin seurassa kuljettiin ravintolasta toiseen. Miehi seisoskeli sahalastujen peittmll lattialla myyntipytien ress tai istui pienten pytien ymprill. Kaikki joivat ja juttelivat. Samoin teki hovimestari. Juotuaan pivittiset kuusi pulloansa hn lksi kotiin nukkumaan. Hn sai paljon uusia tuttavia ja Miksi mys. Useimmat niist olivat rannikkomerimiehi, mutta joukossa oli mys satamatylisi ja kulkureita. Ers nist uusista tuttavista, jokialuksen kapteeni, joka purjehti edestakaisin lahdella ja San Joaguin- ja Sacramento-joella, oli luvannut pestata Daughtryn kokiksi ja kansimieheksi kuunariinsa. Kuunarin nimi oli _Howard_, ja se kantoi kahdeksankymment tonnia, kansilasti siihen luettuna. Kapteeni Jrgensen, kokki ja kaksi muuta laivamiest tyskentelivt yhdess toverillisesti, lastaten ja purkaen alusta mihin vuorokauden aikaan milloinkin sattui, ja purjehtivat sill yt piv, olipa ilma millainen tahansa. Yksi miehist oli ohjaamassa alusta sill vlin kun muut nukkuivat tai lepsivt. Ylityt oli hirmuisesti, mutta ruoka oli hyv ja palkka neljstkymmenestviidest kuuteenkymmeneen dollariin kuukaudessa. "Saatte luottaa siihen", sanoi kapteeni Jrgensen, "ern kauniina pivn lylytn kokkini Hansonin ja ajan hnet pois, te voitte tulla heti ... ja teidn hauvanne mys..." Hn hyvili Miksin pt jykevll, auringonpaahtamalla tykourallaan. "Hieno koira. Koira on jokialuksella hyv olemassa, kun kaikki miehet ovat satamassa." "Sanokaa Hanson irti nyt heti", kehotti Daughtry innokkaana. Mutta kapteeni Jrgensen pudisti verkkaisesti hidasjrkist ptn. "Ensin min lylytn hnet." "No, lylyttk sitten ja ajakaa pois", pensi Daughtry. "Tuossa hn seisoo tarjoilupydn luona." "Ei. Minun tytyy saada ensin jokin syy. Kyllhn minulla jo aihetta onkin. Mutta minulla tytyy olla selv syy, jonka koko miehist ymmrt. Odotan, ett hn pakottaa minut lylyttmn itsens niin, ett koko miehist sanoo: 'Hei, kapteeni, siin teitte oikein.' Sitten saatte paikan, Daughtry." Ellei kapteeni Jrgensen olisi viivytellyt aiottua selksaunaa ja ellei Hanson olisi viivytellyt antamasta siihen kyllin selv aihetta, olisi Miksi seurannut hovimestaria kuunari _Howardiin_, ja kaikki koiran seuraavat vaiheet olisivat kehittyneet aivan toisenlaisiksi kuin ne nyt olivat mrtyt muodostumaan. Mutta niiden kehityksen mrsi nyt kohtalo ja joukko tapahtumia, joihin Miksi ei mitenkn voinut vaikuttaa ja joita se osasi aavistaa yht vhn kuin hovimestari itse. Thn aikaan Miksill ei viel ollut hmrintkn aavistusta vastaisesta teatteriurastaan ja julmasta kohtelusta. Eik hurjinkaan oopiumiuni olisi voinut manata esiin kohtaloa, mik odotti Kwaquea ja hovimestaria. 17. Ern iltana Daughtry istui ravintolassa, jota nimitettiin "Juntaksi". Hn oli ilkess pulassa. Oli ollut tavallista vaikeampaa saada satunnaista tyt, ja sstt olivat loppuneet. Aikaisemmin samana iltana hn oli keskustellut puhelimitse Vanhan Merikarhun kanssa, joka voi ilmoittaa vain, ett samana pivn ers vanhuuden lepoon vetytynyt puoskari-tohtori oli osoittanut tavattoman suurta harrastusta asiaan. "Antakaa minun pantata sormukseni", pyysi Vanha Merikarhu innokkaasti, eik se tapahtunut ensimmist kertaa. "Ei, herra Greenleaf", oli Daughtry vastannut. "Me tarvitsemme niit asioissamme. Ne ovat liikepomaa. Ne lisvt luottoa. Ne ovat niin sanottua vlttmtnt ulkokuorta. Koetan keksi jonkin keinon ja tulen tapaamaan teit aikaisin aamulla. Pitk sormuksenne, lkk osoittako liian huomattavaa harrastusta tohtoria kohtaan. Antakaa ihmisten pyrki luoksenne. Se on ainoa keino. Olette oikealla tiell, ja kaikki ky hyvin. lk htilk. Dag Daughtry osaa kyll selviyty." Mutta kun Dag Daughtry istui "Juntassa", nytti silt, ett hn oli vhll kadottaa rohkeutensa. Kukkarossaan hnell oli juuri sen verran rahaa, kuin tarvittiin seuraavan viikon vuokraan, ja se olisi pitnyt maksaa etukteen jo kolme piv sitten; heidn ksyluontoinen emntns oli sit jo kovanisesti vaatinut. Kotona oli ruokaa viel yhdeksi pivksi. Vanhan Merikarhun vaatimatonta hotellilaskua ei ollut maksettu kahteen viikkoon -- summa oli jo huimaava niss olosuhteissa, hotelli kun oli ensiluokkainen. Vanhalla Merikarhulla oli vain pari dollaria, joiden kilinll hnen piti houkutella entist tohtoria aarteenetsintn. Mutta pahinta kaikesta oli se, ett Dag Daughtry oli saanut vain kolme pulloa olutta tn pivn, eik hn tohtinut koskea vuokrarahoihin, jotka yksin voivat pelastaa hnet ja hnen perheens joutumasta kadulle. Senthden Dag Daughtry nyt istui olutpydss kapteeni Jrgensenin kanssa, joka oli juuri palannut Petaluma Flatsista, kuunari heinlastissa. Kapteeni oli jo kahdesti tilannut olutta eik nyttnyt en olevan janoissaan; hn sen sijaan haukotteli tyst ja valvomisesta vsyneen ja katsoi vhn vli kelloonsa. Ja Dag Daughtry oli saanut vain kolme pulloa! Eik Hanson ollut vielkn saanut selksaunaansa, joten kokinpaikka hipyi kauas epvarmaan tulevaisuuteen. Eptoivoissaan Daughtry keksi keinon saadakseen puuttuvat olutpullonsa. "Kuulkaas, kapteeni, ette voi aavistaakaan, kuinka viisas Kill on. Se osaa laskeakin yht hyvin kuin te tai min." "Ohoh", murahti kapteeni Jrgensen. "Olen nhnyt sellaista teatterissa. Se on pelkk petosta. Eivt koirat eivtk hevoset osaa laskea." "Tm koira osaa", jatkoi Daughtry aivan rauhallisesti. "Ette saa sit erehtymn. Lyn vaikka vetoa, ett jos min nyt tilaan kaksi olutta niin, ett se kuulee sen, ja kuiskaan sitten tarjoilijalle, ett hn toisikin vain yhden, niin Kill alkaa raivota tarjoilijalle." "Hohoo, kuinka paljon panette vetoon?" Hovimestari knteli kolikoita taskussaan. Jos Kill pettisi hnet, hnen tytyisi ottaa vuokrarahoista. Mutta Kill ei voi eik tahdo pett herraansa, ajatteli Daughtry ja vastasi: "Lyn vetoa kahdesta oluesta." Tarjoilija kutsuttiin, ja kun hn oli saanut salaiset ohjeensa kutsuttiin esille Miksi, joka makasi nurkassa Kwaquen jaloissa. Kun hovimestari asetti kolmannen tuolin pydn reen ja viittasi Miksi sille istumaan, alkoi koira hristell korviaan. Hovimestari varmaankin odotti silt nyt jotain, tahtoi sit nyttmn temppujaan. Ei itse temppujen nyttminen innostanut Miksi, vaan rakkaus hovimestaria kohtaan. Rakastaminen ja palveleminen oli Miksin yksinkertaisen ajattelutavan mukaan samaa. Se olisi mennyt vaikka tuleen hovimestarin thden ja oli valmis palvelemaan hovimestaria mill tavalla tm vain toivoi. Sellainen sen rakkaus oli. "Tarjoilija!" huusi hovimestari, ja kun tarjoilija tuli, hn sanoi: "Kaksi olutta ... -- Kuulitko, Kill? Kaksi olutta." Miksi kntyi tuolillaan, pani innoissaan kplns pydlle ja nuolaisi hovimestarin kasvoja. "Kyll se muistaa", virkkoi Daughtry jokilaivan kapteenille. "Ei varmasti muista, jos me vain sill vlin puhelemme muuta", vastasi tm. "Me petmme koiran. Min sanon aluksi, ett paikka on teidn heti, kun min olen lylyttnyt Hansonin. Ja te sanotte, ett minun on lylytettv Hanson juuri nyt. Sitten min sanon, ett Hansonin on ensin annettava jokin aihe. Ja sitten alamme riidell kuin hullut, haukumme toisiamme ja meluamme riivatusti. Oletteko ymmrtnyt?" Daughtry nykksi, ja sitten alkoi neks riita, joka sai Miksin ihmetellen katselemaan vuoroin toista, vuoroin toista miest. "Nyt joudutte kiinni", sanoi kapteeni Jrgensen nhdessn tarjoilijan tulevan yksi olutlasi tarjottimellaan. "Nyt ainakin on koira sen unohtanut, jos se lienee sen joskus muistanutkin. Se on kuunnellut, kuinka me riitelimme. _Yksi_ olut ja _kaksi_ olutta on haihtunut sen mielest kuin tuhka tuuleen." "Luulenpa, ettei sen laskutaito niinkn helposti unohdu, vaikka kuinka riitelisitte", sanoi Daughtry rohkaistakseen itsen. "Tarkatkaa nyt, mit se tekee." Korkea olutlasi asetettiin kapteenin eteen, joka nopeasti tarttui siihen. Miksi istui jnnittyneen tieten, ett sen nyt tuli tehd jotain. Se halusi palvella. Se muisti entisi _Makambon_ harjoituksia ja tarkkasi turhaan hovimestarin kasvoja saamatta mitn vihjett, katsoi sitten pydlle eik nhnytkn _kahta_ lasia, _vaan yhden_. Niin hyvin se oli oppinut erotuksen _yhden_ ja _kahden_ vlill, ett sille selveni heti -- miten, sit ei tervinkn sielutieteilij voine selitt, yht vhn kuin hn voi selitt, mit ajatus on -- ett pydll oli vain _yksi_ lasi, vaikka _kaksi_ oli tilattu. Miksi hyphti samassa yls, pani molemmat etukplns pydlle ja alkoi haukkua tarjoilijaa ni suuttumuksesta khen. Kapteeni Jrgensen iski nyrkkins pytn: "Te voititte", hn huusi, "min maksan oluen. Tarjoilija, yksi olut lis!" Miksi katsoi hovimestariin hyvksymist odottaen. Daughtry laski ktens sen plaelle; se oli paras vastaus. "Koetetaan viel kerran", sanoi kapteeni paljon virkempn, pyyhkien ksiselll olutvaahdon viiksistn. "Se nkyy osaavan erottaa yhden ja kaksi, mutta kuinka on kolmen laita? Ja neljn?" "Aivan samoin, kapteeni. Se osaa laskea viiteen ja huomaa, jos on enemmn kuin viisi, mutta ei tunne seuraavien lukujen nimi." "Hoi, Hanson!" huusi kapteeni Jrgensen salin yli _Howardin_ kokille. "Tulkaa tnne, paksup. Tulkaa, niin saatte ryypyn." Hanson tuli ja siirsi tuolin itselleen. "Min maksan oluen", kapteeni sanoi. "Mutta te saatte tilata, Daughtry. Katsokaas, Hanson, koira on temppujentekij. Se osaa laskea paremmin kuin te, Hanson. Meit on tss kolme miest. Daughtry tilaa kolme olutta. Koira kuulee, ett niit pyydetn _kolme_. Min kohotan tarjoilijalle kaksi sormea, nin. Hn tuo vain kaksi. Koira raivostuu tarjoilijalle. Saatte nhd." Kaikki meni niinkuin pitikin, ja Miksi raivosi tarjoilijalle, kunnes tilaus oli suoritettu oikein. "Se ei osaa sittenkn laskea", ptteli Hanson. "Se nkee vain, ett yhdell meist ei ole lasia. Siin koko juttu. Se tiet, ett jokaisen tulee saada lasinsa, ja siksi se haukkuu." "Kyll se selvi", kehaisi Daughtry. "Meit on nyt kolme. Tilaamme nelj olutta, ja tarjoilija tuo kolme. Silloinhan jokainen saa lasinsa, mutta Kill raivoaa kuitenkin tarjoilijalle." Ollen tysin selvill leikist Miksi haukkui raivokkaasti tarjoilijaa, kunnes tm toi neljnnen lasin. Pydn luo kerntyi paljon miehi, ja kaikki halusivat tilata olutta ja koetella Miksi. "Tm on mainiota", ajatteli Daughtry mielessn. "Maailma on hullunkurinen. sken minun oli jano ja nyt olen hukkumaisillani olueen." Monet tahtoivat ostaa Miksin ja tarjosivat siit naurettavia summia, viisitoista, kaksikymment dollaria. "Sanonpa teille jotain", Jrgensen kuiskasi Daughtrylle vedettyn hnet syrjn. "Jos annatte minulle tuon koiran, lylytn heti Hansonin ja te saatte paikan -- saatte huomenna tulla tyhn." "Juntan" omistaja veti Daughtryn mukanaan toiseen nurkkaan ja kuiskasi hnelle: "Tulkaa joka ilta tnne koiranne kanssa. Se vet ihmisi. Annan teille ilmaiseksi olutta ja viisikymment sentti illassa." Tm ehdotus hertti rohkean suunnitelman Daughtryn mieless, ja Kwaquen avatessa kotona hnen kenkin hn puheli Miksille: "Niin on nyt asiat, Kill. Jos sin sille kapakan isnnlle olet oluen ja viidenkymmenen sentin arvoinen illalta, olet sin sen arvoinen minullekin ... ja enemmn, poikaseni, paljon enemmn. Sill hn haluaa tietysti ansaita. Sit varten hn myy olutta, sen sijaan ett ostaisi sit. Ja sin, Kill, tahdot mielellsi tyskennell minun hyvkseni, sen tiedn. Me tarvitsemme rahaa. Meill on Kwaque ja herra Greenleaf ja Cocky, sinusta ja minusta puhumattakaan, ja me symme aivan kauhean paljon. Vuokra on tiukassa ja ansion saaminen vielkin tiukemmassa. Mits sanot siit, ett lhdemme yhdess ulos huomisiltana ja koettelemme, kuinka paljon rahaa voimme saada kokoon." Ja Miksi, joka istui hovimestarin polvilla, silm silm ja nen nen vasten, isnnn kdet poskillaan, vnteli ihastuksissaan, lipoi kielelln ja heilutti hnttpykkns. Mit se lieneekin kuullut, hyv se oli, sill hovimestari oli puhunut. 18. Harmaatukkainen hovimestari ja prrinen irlantilainen terrieri olivat pian hyvin tunnettuja Barbary Coastin yelmss. Daughtry laajensi laskutemppua ottamalla Cockyn mukaan. Kun tarjoilija ei tuonut kyllin monta lasia, pysytteli Miksi aivan hiljaa, kunnes Cocky, saatuaan merkin hovimestarilta, asettui yhdelle jalalle, pani toisen jalkansa Miksin niskaan ja oli kuiskaavinaan jotakin sen korvaan. Sitten Miksi katsahti pydlle asetettuihin laseihin ja alkoi haukkua tarjoilijaa. Mutta vasta kun Daughtry ja Miksi yhdess lauloivat "Aalto, vie minut Rioon", he saivat suuren voittonsa. Se tapahtui merimiesten tanssisalissa Pacific-kadun varrella. Tanssi taukosi, ja kaikki halusivat kuulla enemmn laulua. Isnnlle tm ei tuottanut tappiota, ja yleis kasvoi kasvamistaan, kun Miksi lauloi koko ohjelmansa: "Herra suojaa kuningasta", "Suloinen sana Kohta", "Johda mua, kaunis pilvi", "Koti, koti armas" ja "Shenandoah". Se tuotti jo enemmn kuin ilmaisen oluen Daughtrylle. Kun hn nousi lhtekseen, ravintolan isnt pisti kolme hopeadollaria hnen kteens ja pyysi hnt tulemaan koirineen jlleen seuraavana iltana. "Tllk palkalla?" Daughtry kysyi silmten halveksivasti rahoja. Isnt lissi heti kaksi dollaria, ja Daughtry lupasi tulla. "Kuulepas, Kill-poikaseni", hn puheli Miksille maata pannessaan. "Luulenpa, ett me yhdess voimme ansaita enemmn kuin viisi dollaria illasta. Katsos, ei kukaan ole nhnyt sinunlaistasi koiraa. Oikea laulajakoira sin olet, voit laulaa minun kanssani mink svelen tahansa ja itseksesi puolisen tusinaa laulua. Vitetn Caruson saavan tuhat dollaria illassa. No, sin et ole Caruso, mutta ainoa laulaja-koira sin olet koko maailmassa. Min rupean konserttien jrjestjksi, poikaseni. Ellemme voi tll ansaita kahtakymment dollaria illassa, siirrymme hienoimpaan kaupunginosaan. Ja vanha herra saa muuttaa hotellissaan kadunpuoleiseen huoneeseen. Ja Kwaque saa uuden puvun. Kill-poikaseni, meist tulee pian rikkaita. Ja ellei vanhus saa ketn muuta petkutettavakseen, varustamme hnelle kuunarin ja annamme hnen purjehtia sill aarteita etsimn. Hn saa petkuttaa sitten meit, sinua ja minua, ja meille se on suuri ilo." San Franciscon Barbary Coast, joka oli ollut vanhanaikainen merimieskortteli jo silloin, kun kaupunki mainittiin rannikon kaikkein vaikeapsyisimmksi satamaksi, oli paljon muuttunut ja kehittynyt kaupungin kasvaessa. Nyt se sai ainakin puolet tuloistaan rikkailta kaupunkilaisilta, jotka tekivt sinne huviretki kylven rahaa ymprilleen. Hienoimmissa piireiss oli tapana -- etenkin, jos oli kaukaisia vieraita -- viett pivllisen jlkeen tunti tai pari ajelemalla siell tanssipaikasta tai halvasta kabaretista toiseen. Sanalla sanoen, Coast oli yht suuri nhtvyys kuin kiinalaiskaupunki tai Cliff House. Ei kulunut kauan, ennenkuin Dag Daughtry ansaitsi kaksikymment dollaria illassa kahdesta kaksikymment minuuttia kestvst esityksest, ja hnelle tarjottiin enemmn olutta kuin mit kokonainen tusina yht janoisia miehi kuin hn olisi jaksanut juoda. Daughtryll ei ollut viel koskaan ollut niin paljon rahaa kytettvnn. Miksist tm meno oli sanomattoman hauskaa. Se iloitsi etenkin hovimestarin vuoksi. Se sai palvella hovimestaria, ja palveleminen oli sen hartain halu. Miksi eltti nyt koko perheen, ja kaikilla heill oli hyv olla. Kwaque keikaili ruskeissa kengiss, derbyhatussa ja harmaassa puvussa, housut aina moitteettomasti silitettyin. Hn alkoi mys kyd elokuvissa, tuhlasi siihen pari-kolmekymment sentti illassa ja istui aina itsepintaisesti paikoillaan, kun ohjelma toistui. Talouspuuhiin ei kulunut paljon aikaa, sill Daughtry oli alkanut syd ravintolassa. Vanha Merikarhu oli muuttanut kalliimpaan kadunpuoleiseen huoneeseen Bronx-hotellissa, ja Daughtry tyrkytti itsepintaisesti hnelle runsaasti taskurahoja, jotta hn voisi tilaisuuden sattuessa kutsua lupaavan tuttavan teatteriin tai konserttiin ja saattaa hnet autolla kotiin. "Tt ei voi kest in kaiken, Kill", hovimestari puheli Miksille. "Juuri niin kauan, ett vanha herra saa ksiins uuden joukon rikkaita ja urheiluintoisia aarteenetsijit, mutta ei kauemmin. Sitten lhdetn taas siniselle valtamerelle, poikaseni, miss tukeva laivankansi keinuu jalkojen alla, kostea suihku ly yli laidan ja aalto prskht silloin tllin sisn valurei'ist. "Yht hyvin veimme menn Rioon kuin laulaa sit tuolle roskajoukolle. Saavat pit itse tmn kaupunkipahansa. Meri -- se on meidn elmmme -- sinun ja minun, Kill-poikaseni, ja vanhan herran ja Kwaquen ja Cockyn, meidn kaikkien. Emme ole luodut kaupungissa elmn. Se ei ole terveellist. Et ehk usko minua, poikaseni, mutta min luulen rupeavani jykistymn. Vieterit hltyvt. Kyn aivan veltoksi, kun ei ole pivisin muuta tehtv kuin istua ja vetelehti. Tulen aivan sairaaksi, kun ajattelen, milt tuntuisi kuulla viel kerran vanhan herran, sanovan: 'Luulenpa, hovimestari, ett hyv cocktail ennen pivllist maistuisi erinomaisesti.' Ensi matkalle otamme mukaamme pienen jhdytyskoneen ja annamme hnelle parasta, mit voi saada. "Ja katsohan Kwaquea, poikaseni. Tm ilmanala ei sovi hnelle. Hn kuihtuu kuihtumistaan. Jos hn istua kktt kauemmin elokuvissa, hn saa viel basillitartunnan. Hnen ja minun ja sinun ja meidn kaikkien terveyden thden meidn tytyy pian nostaa ankkuri ja lhte pasaatituulten valtakuntaan ja niiden suudelmista ime itseemme meren suolaa ja raitista elm." Kwaque ei milloinkaan valittanut, mutta kuihtui silmin nhden. Oikeaan kainalokuoppaan ilmestyi hitaasti kasvava paise, jota alussa tuskin huomasi. Mutta sitten sit alkoi yht mittaa hiljakseen jyt. Poika ei voinut en nukkua yhtn yt monta kertaa hermtt. Ellei siirtolaisvaltuuskunta olisi jo aikoja sitten lhettnyt Ah Moyta takaisin Kiinaan, tm olisi voinut sanoa, mit paise merkitsi. Samoin hn olisi voinut Dag Daughtrylle selitt, mit tiesi yh laajeneva kuoleentuma hovimestarin silmien vliss, miss ohuet poikittaiset vaot kvivt yh selvemmiksi. Hn olisi mys voinut sanoa, mik Daughtryn vasemman kden pikkusormea vaivasi. Daughtry oli ensin luullut, ett siin oli jnne niukahtanut. Sitten hn ptteli sen olevan San Franciscon kostean ja sumuisen ilman aiheuttamaa pitkaikaista luuvaloa. Tm oli yhten syyn hnen toivoonsa pst jlleen merille, miss troopillinen aurinko kyll paahtaisi luuvalon pois hnen ruumiistaan. Hovimestarina Dag Daughtry oli tullut kosketuksiin mys ylluokkien miesten ja naisten kanssa. Mutta ensimmisen kerran elmssn hn kohtasi tll San Franciscon alamaailmassa sellaisia henkilit tysin tasa-arvoisina. Vielp jotkut heist halusivat innokkaasti tavata hnt. He aivan etsivt hnt. He imartelivat hnt saadakseen istua hnen pydssn ja tarjota hnelle olutta. He olisivat tarjonneet hnelle mys huikean kalliita viinej, ellei hn olisi itsepintaisesti pysynyt oluessaan. Jotkut kutsuivat hnt kotiinsa -- "ja ottakaa tuo ihmeellinen koira mukaanne hiukan laulamaan" -- mutta Daughtry, joka oli mielessn ylpe siit, ett Miksi aiheutti tllaisia kutsuja, selitti, ett taiteilijaelm oli niin rasittavaa, etteivt sellaiset huvit voineet tulla kysymykseen. Mutta Miksille hn sanoi: "Luvatkoot meille viisikymment dollaria, niin menemme kyll molemmat ja aivan heti." Niiden monien tuttavien joukossa, jotka he kabarettielmns aikana saivat, oli kaksi, jotka pian tulivat ratkaisevasti vaikuttamaan Daughtryn ja Miksin elmn. Toinen oli poliitikko ja lkri, nimeltn Emory -- Walter Merrit Emory. Hn istui usein Daughtryn pydss Miksin istuessa tavallisesti tuolillaan heidn vieressn. Muun muassa tohtori Emory antoi psylipun vastaanottoihinsa ja lupasi ilmaiseksi hoitaa sek herran ett koiran, jos he sattuisivat sairastumaan. Daughtryn mielest tohtori Emory oli lyks mies, epilemtt taitava ammatissaan, mutta hikilemttmn itseks kuin nlkinen tiikeri. Daughtry virkkoi kerran tohtorille niin arastelemattoman avomielisesti kuin voi niss muuttuneissa olosuhteissa: "Te olette kummallinen tohtori. Sen nkee jo puolella silmll. Mit tahdotte saada, sen otatte. Teit ei estisi mikn muu kuin..." "Kuin mik?" "No, ett se, ett mielitekonne esine olisi kiinninaulittu tai lukon takana tai poliisi seisoisi sit vahtimassa. Enp tosiaan tahtoisi omistaa mitn, mit teidn mielenne tekisi." "Mutta sellainen teill on", sanoi tohtori Emory katsahtaen Miksiin, joka istui tuolilla heidn vlissn. "Huh!" Daughtry vrisi. "Te saatte kylmt vreet karmimaan selkpiitni. Jos uskoisin, ett todella tarkoitatte sit, en viipyisi San Franciscossa kahta minuuttia." Hn tuijotti hetkisen miettivisen olutlasiinsa, mutta naurahti sitten rauhoittuen. "Ei kukaan voi ottaa koiraa minulta. Ennen tapan sen, joka sit yritt. Sanoisin sen hnelle suoraan, kuten sanon sen nyt teille. Tiedtte, ett tarkoitan totta. Samoin ymmrtisi hnkin minun tarkoittavan mit sanon. Oh, tuo koira..." Voimatta ilmaista syv tunnettaan Dag Daughtry keskeytti lauseensa ja hukutti liikutuksensa olutlasiin. Toinen kohtalokas henkil oli aivan toisenlainen. Harry Del Mariksi hn nimitti itsen; tm nimi oli ohjelmissa hnen esiintyessn Orpheum-teatterissa. Hn oli ammatiltaan elintenkesyttj, mutta sit Dag Daughtry ei tiennyt, sill mies oli nyt lomalla. Hnkin halusi kestit Daughtry. Hn oli nuori, tuskin yli kolmenkymmenen, ja tumma. Suurissa, pitkien ripsien varjostamissa silmissn hn uskoi olevan shkist voimaa. Suu ja kasvojen piirteet olivat enkelimisen hienot. Mutta hnen kylmsti harkitseva, liikemiesminen ajatustapansa ei ollut ollenkaan sopusoinnussa hnen ulkonkns kanssa. "Mutta ei teidn rahanne riit sit ostamaan", vastasi Daughtry, kun toinen oli kohottanut tarjouksensa viidestsadasta tuhanteen dollariin. "Minulla on tuhat dollaria, jos sit tarkoitatte." "En", pudisti Daughtry ptn. "Tarkoitan, etten myy sit milln hinnalla. Ja mit te sill tekisittekn?" "Min pidn siit", vastasi Del Mar. "Mink thden min kyn tll? Ja mit varten kyvt muut tll? Miksi ihmiset ostavat viini, pitvt kilpa-ajohevosia, pitvt yll nyttelijttri, rupeavat papeiksi tai kirjatoukiksi? -- Siksi, ett he siit pitvt. Siin on selitys. Kaikki teemme sellaista, mik meit miellytt, jos vain voimme. Me koetamme saada haltuumme esineen, mist pidmme. Nyt min olen mieltynyt teidn koiraanne. Ja min tahdon saada sen, vaikka se maksaisi tuhat dollaria. Katsokaa timanttia tuon naisen sormessa tuolla. Hn luultavasti ihastui siihen ja osti sen hintaa ajattelematta. Timantti merkitsi hnelle enemmn kuin sen hinta. Teidn koiranne..." "Se ei nyt pitvn teist", keskeytti Dag Daughtry hnet. "Se on omituista. Sill se pit yleens kaikista ihmisist erotuksetta. Mutta teille se on alun piten murissut. Eik kukaan tahtone omakseen koiraa, joka ei pid hnest." "Se ei kuulu thn", Del Mar selitti rauhallisena. "Min pidn siit. Minun asiani on, pitk se minusta vai eik. Ja luulenpa siit selviytyvni." Daughtry luuli toisen muuttumattoman enkelinilmeen takana huomaavansa heltymtnt julmuutta, joka oli suorastaan helvetillist, koska se oli tietoista ja hillitty. -- Daughtry ei nin eritellyt havaintoaan. Se oli hness vain tunne, eivtk tunteet tarvitse sanoja ilmetkseen ja vaikuttaakseen. "Tss lhell on pankki, joka on auki koko yn", toinen jatkoi. "Voimme menn sinne, min kirjoitan maksuosoituksen, ja puolen tunnin kuluttua teill on rahat ksissnne." Daughtry pudisti ptn. "Sit ei kannata ajatella edes liikevoiton vuoksi", hn sanoi. "Kuulkaahan. Tuo koira ansaitsee kaksikymment dollaria illassa. Sanokaamme, ett se tyskentelee kaksikymmentviisi piv kuukaudessa. Se tekee viisisataa kuukaudessa ja kuusituhatta vuodessa. Jos nyt puhumme viidest prosentista, koska se on helppo laskea, se on sadankahdenkymmenentuhannen dollarin suuruisen poman korko. Olettakaamme, ett minulla on menoja kaksikymment tuhatta dollaria. Silloin koira on sadantuhannen arvoinen. Tai jos nyt, anteliaita ollaksemme, panemme summan kahtia, se on kuitenkin viidenkymmenentuhannen koira. Ja te tarjoatte siit tuhat dollaria." "Luulette varmaan, ett se on ikuinen kuin maapalanen", virkkoi Del Mar ja hymyili. Daughtrylla oli heti vastaus valmiina. "Olettakaamme, ett se tekee tyt kuusi vuotta -- se on kolmekymment tuhatta. Vuoden ty oli kuusi tuhatta. Ja te tarjoatte minulle yhden tuhannen kuudentuhannen sijasta. Se yritys ei kannata -- minulle ... eik koiralle. Muutoin, kun se ei en voi tyskennell eik ole sentinkn arvoinen, se on minulle kokonaisen miljoonan arvoinen, ja jos joku tarjoisi minulle siit miljoonan, pyytisin viel enemmn." 19. "Viel tavataan", sanoi Harry Del Mar Daughtrylle heidn keskusteltuaan jo neljnnen kerran Miksin kaupasta. Mutta siin Harry Del Mar erehtyi. Hn ei tavannut Daughtrya en milloinkaan, sill Daughtry enntti sit ennen tavata tohtori Emoryn. Kwaque oli alkanut kyd yh levottomammaksi isin kainalopaiseensa takia, ja Daughtry hersi hnen valituksiinsa. Muutaman tllaisen levottoman yn jlkeen Daughtry ptti toimittaa Kwaquen lkrin hoitoon. Senthden hn ern aamuna otti pojan mukaansa ja saapui klo 11 tohtori Emoryn tptyteen odotushuoneeseen. "Eikhn hnell vain liene syp, herra tohtori", sanoi Daughtry Kwaquen riisuessa paitaa pltn. "Hn ei ole milloinkaan vaikeroinut eik valittanut, sehn ei ole mustaihoisten tapa. En huomannut mitn, ennenkuin hn alkoi heittelehti vuoteessaan ja voihkia unissaan. No, miksi sit sanotte? Onko se syp, vai mit?" Mutta Walter Merrit Emoryn tarkat silmt olivat huomanneet Kwaquen vasemman kden koukistuneet sormet. Hnell ei ollut ainoastaan tarkat silmt, vaan oli mys "spitaalisilmt". Ollessaan nuorena vapaaehtoisena Filippiineill sotilaslkrin apulaisena hn oli tehnyt huomioita niin monesta spitaalitapauksesta, ett hn voi, paitsi aivan taudin alkuasteilla, tuntea sen kohta ensimmisell silmyksell. Koukistuneista sormista -- hermohajaannuksen synnyttm lamautumisilmi -- siirtyi hnen katseensa ryppyiseen leijonanotsaan -- sekin lamautumisilmi -- ja siit edelleen oikeassa kainalossa olevaan paiseeseen, ja hnen aivoissaan syntyi heti taudinmritys: tuberkuloottinen ilmi. Ja samassa hetkess hnen pssn vlhti kaksi ajatusta. Toinen niist oli: _Milloin ja miss ikin netkin spitaalisen, etsi heti toista_. Toinen ajatus kohdistui hnen haluamaansa Daughtryn irlantilaiseen terrieriin, Daughtryn, jonka kanssa Kwaque oli niin kauan elnyt yhdess. Tss Walter Merrit Emory lopetti nopean tarkastelunsa. Hn ei tiennyt, mink verran hovimestari tunsi spitaalia vai tunsiko hn sit ollenkaan, eik hn halunnut hertt tmn epluuloa. Hn veti aivan kuin sattumalta kellonsa esille nhdkseen ajan kulun, kntyi sitten Daughtryyn pin ja sanoi hnelle: "Hnen verenkiertonsa on hiriintynyt. Hn on aivan nnnyksiss. Hn ei ole tottunut sellaiseen elintapaan, mit hn viime aikoina on viettnyt, eik myskn eurooppalaiseen ravintoon. Varmuudeksi tutkin viel, olisiko se syp, mutta ei ole kovin todennkist, ett se sit on." Tmn sanottuaan hn vaikeni hetkiseksi ja katsahti Daughtryn otsaan, silmien vliin, juuri niiden ylpuolelle. Se riitti. Hnen "spitaalisilmns" huomasi kohta spitaalin aiheuttaman "leijonamerkin". "Te olette itsekin aivan lamassa", tohtori jatkoi rauhallisesti. "Lyn vetoa, ettette tunne voivanne oikein hyvin. Vai kuinka?" "Enp juuri voi kehua", mynteli Daughtry. "Minun tytynee lhte jlleen merille ja kuumiin seutuihin ajaakseni luuvalon ruumiistani." "Miss teill on paise?" tohtori kysyi hajamielisesti ja oli lhemmin tutkivinaan Kwaquen sairautta. Daughtry ojensi vasemman ktens ja osoitti sairasta kohtaa. Walter Merrit Emory katsoi sit nkjn vlinpitmttmn alasluotujen silmluomiensa alta. Hn nki, ett pikkusormi oli koukussa ja hiukan ajettunut ja ett nahka siin oli ohutta, sile ja melkein kiiltv. Kntyessn katsomaan Kwaquea hn silmsi ohimennen leijonaryppyj Daughtryn otsassa. "Luuvalo on yh suuri salaisuus", tohtori Emory virkkoi kntyen jlleen Daughtryn puoleen, aivan kuin se ajatus olisi juuri silloin juolahtanut hnen mieleens. "Se on melkein joka yksilss erilainen, niin monta muunnosta sit on! -- Tuntuuko sormi kankealta?" Daughtry liikutti vaivalloisesti pikkusormeaan. "Tuntuu, tohtori, se ei ole yht notkea kuin ennen." "Vai niin", Walter Merrit Emory virkkoi karskisti. "Olkaa hyv ja istuutukaa tuohon tuoliin. Min en ehk voi hoitaa teit, mutta voin ainakin neuvoa teille sopivimman oleskelupaikan, mik sairaus teill sitten lieneekin. -- Neiti Judson!" Sill vlin kun nuori sairaanhoitajattaren pukuun pukeutunut nainen auttoi Dag Daughtryn emaljoituun leikkaustuoliin asettaen hnet puoleksi makaavaan asentoon, tohtori Emory kastoi sormensa vkevimpn antiseptiseen liuokseen, mit hnell oli, ja sit tehdessn hn nki ilmielvn mielessn prrisen irlantilaisen terrierin, joka teki temppuja merimieskapakoissa ja totteli Kill-nime. "Teill on luuvaloa muuallakin kuin pikkusormessa", tohtori sanoi Daughtrylle. "Lyn vetoa, ett teidn otsassanne on mys sairas paikka. Pyydn teidn hetkisen olemaan liikkumatta. Antakaa minulle merkki, jos tekee kipet. Istukaa muuten aivan hiljaa, tahdon vain tutkia, olenko oikein ymmrtnyt taudin. -- Kas niin, liikahtakaa heti kun jotakin tunnette. Luuvalolla on kummallisia oikkuja. -- Katsokaas tnne, neiti Judson, luulenpa, ettette tunne tt luuvalon muotoa. Katsokaa. Hn ei tunne mitn. Hn luulee, etten ole viel alkanutkaan." Puhuessaan tohtori Emory teki sellaista, mist Dag Daughtrylla ei ollut aavistustakaan ja mink Kwaque luuli nkevns unissaan, niin eptodelliselta ja mahdottomalta se hnest tuntui. Tohtori tutki paksulla neulalla hovimestarin poikittaisten otsaryppyjen mustaa kohtaa. Hn ei koetellut sit ainoastaan pinnalta. Hn pisti neulan viistoon nahan alle ja tynsi sen niin syvlle, ett se upposi kokonaan tunnottomiin lihasosiin. Kwaque katseli silmt hmmstyksest sellln, kun hnen herransa ei liikahtanutkaan eik siis tuntenut mitn. "Miksi ette jo aloita", kysyi Dag Daughtry krsimttmsti. "Eihn teidn pitnyt tutkia minun luuvaloani, vaan papualaispojan paisetta." "Te tarvitsette mys hoitoa", vastasi tohtori Emory. "Luuvalo on sangen ikv juttu. Se ei saa kyd kroonilliseksi. Mrn teille hoitotavan. Nouskaa nyt tuolista, niin katson teidn mustaa palvelijaanne." Ennenkuin Kwaque enntti istuutua tuoliin, tohtori levitti sen yli verhon, joka tuoksui palaneelle. Juuri kun hnen piti ryhty tutkimaan Kwaquea, hn katsahti kelloonsa, iknkuin olisi muistanut jotakin. Nhdessn, paljonko kello oli, hn spshti ja katsoi moittivasti apulaiseensa. "Neiti Judson", hn sanoi kylmn ankarasti, "olette unohtanut velvollisuutenne. Kello on kahtakymment vailla kaksitoista, ja te tiedtte, ett minun oli mr tsmlleen puoli kaksitoista neuvotella tohtori Hadleyn kanssa. Tiedttehn, kuinka rtyis hn on." Neiti Judson painoi pns alas katuvan ja nyrn nkisen, iknkuin olisi tiennyt, mist oli kysymys, vaikka hn, joka muutoin tunsi hyvin herransa asiat, nyt vasta sai kuulla, ett tmn olisi pitnyt tavata tohtori Hadley kello puoli kaksitoista. "Tohtori Hadley asuu eteisen toisella puolen", tohtori Emory selitti Daughtrylle. "En viivy viitt minuuttiakaan. Olemme eri mielt erst sairaustapauksesta. Hn pit sit uusivana umpisuolentulehduksena ja tahtoo ryhty leikkaukseen. Minusta se on pyorrh, joka suusta on siirtynyt vatsaan, ja senthden olenkin ehdottanut suun emeettist hoitoa vatsahiriiden parantamiseksi. Te ette tietysti tt ymmrr, mutta asia on nyt niin, ett olen saanut tohtori Hadleyn kutsumaan tnne tohtori Granvillen, joka on pyorrhn erikoistuntija. Ja nyt he ovat molemmat odottaneet minua jo kymmenen minuuttia. Minun tytyy juosta sinne." "Palaan viiden minuutin kuluttua", hn huusi sulkiessaan eteisen oven. "Neiti Judson, olkaa hyv ja pyytk potilaita odottamaan hetkinen." Hn astui tohtori Hadleyn vastaanottohuoneeseen, vaikkei siell ollutkaan sairasta hnt odottamassa. Sensijaan hn kytti puhelinta keskustellen ensin terveydenhoidontarkastajan, sitten poliisimestarin kanssa. Molemmat sattuivat olemaan virastossaan, tohtori puhutteli heit tuttavallisesti etunimelt ja jutteli innokkaasti heidn kanssaan. Palatessaan omaan vastaanottohuoneeseensa tohtori Emory nytti hyvin tyytyviselt. "Olin aivan oikeassa", hn vakuutti neiti Judsonille kohdistaen samalla iloisen avomielisen sanansa mys Daughtrylle. "Tohtori Granville asettui minun puolelleni. Selv pyorrh tietenkin. Ei tule siis leikkausta. Parastaikaa hoitavat siell potilaan kurkkua emetiinilla. Hauska on olla oikeassa. Olen ansainnut sauhut. Hiritseek se teit, herra Daughtry?" Hovimestarin nykyttess ptn tohtori Emory sytytti paksun havannasikarin ja jatkoi nekst puheluaan uskotellusta voitostaan. Puhuessaan hn nojautui taaksepin tuolissaan -- aivan sattumalta -- ja antoi, muka ephuomiossa, sikarin tulipn koskettaa Kwaquen koukistunutta sormea. Salainen viittaus neiti Judsonille, joka yksin huomasi tapahtuman, valmisti tt siihen, mit oli tulossa. "Tiedttek mit, herra Daughtry", jatkoi Walter Merrit Emory innostuneesti, vangiten hovimestarin katseen omallaan ja palava sikari koko ajan painettuna Kwaquen sormea vasten. "Kuta vanhemmaksi tulen, sit enemmn tulen vakuuttuneeksi siit, ett aivan liian usein ryhdytn tarpeettomiin ja liian aikaisiin leikkauksiin." Tuli jyti hiljalleen lihaa, ja Kwaquen sormenpst alkoi kohota ohut savukiemura, joka oli erivrinen kuin sikarinsavu. "Ajatelkaamme vaikka tohtori Hadleyn potilasta. En ole pelastanut hnt ainoastaan vaarallisesta leikkauksesta, vaan mys sairaalamaksuista. En ota hnelt mitn maksua siit, mit olen tehnyt. Hadleyn lasku ei myskn voi olla kovin suuri. Tohtori Granville tulee hoitamaan hnen pyorrhnsa emetiinilla vaivaisen viidenkymmenen dollarin maksusta. Siis paitsi kuolemanvaarasta olen pelastanut tuon miehen maksamasta ainakin tuhat dollaria kirurgille, sairaalaan ja hoitajille." Hnen nin jutellessaan ja pitessn koko ajan Daughtryn katseen itseens kiinnitettyn huoneessa alkoi tuntua palaneen lihan kry. Tohtori Emory veti kry halukkaasti sieraimiinsa. Neiti Judson tunsi sen mys, mutta hnt oli varoitettu, eik hn ollut mitn huomaavinaan. Ei hnen myskn tarvinnut katsoa, olivatko sikari ja sormi viel kosketuksissa, hnen nenns sanoi, ett niin oli. "Mik tll palaa?" Daughtry kysisi kki silmillen ymprilleen ja veten kry nenns. "Vrennetty sikari", tohtori Emory virkkoi, joka viimeinkin oli loitontanut sikarinsa Kwaquen sormesta ja tutki sit nyt tyytymttmn nkisen. Hn lhensi sit nenns ja irvisti. "En tahdo vitt, ett se on suorastaan kaalinlehte. Sanon vain, ett se on jotakin, mit en tunne ja mist en liioin vlit ottaa selkoa. Se on inhottavaa. Noin ne lhettvt kauppaan uuden ja hyvn sikarilajin ja valmistavat sen aluksi parhaasta tupakasta, mutta kun sitten sen maine yleisn kesken on vakiintunut, alkavatkin valmistaa sit huonommasta tupakasta luottaen sen varmaan menekkiin. Mutta minua ne eivt en pet. Valitsen toisen sikarilajin jo tnn." Hn heitti sikarin sylkilaatikkoon. Ja Kwaque, joka istui kummallisimmassa tuolissa, miss koskaan oli istunut, eik huomannut, ett hnen sormenphns oli palanut syv reik, ihmetteli vain, milloin tohtori lakkaisi juttelemasta ja katsoisi paisetta, jota niin pakotti kainalossa. Ensimmisen ja viimeisen kerran elmssn Dag Daughtry joutui petetyksi. Se oli auttamaton hvi. Vapaa elm lainehtivalla merell ja keinuvalla laivankannella pasaatituulien tanterilla, huoleton kulku satamasta toiseen pttyi hnelt Walter Merrit Emoryn vastaanottohuoneeseen neiti Judsonin ihmetellen katsellessa, kuinka ihmisen liha voi palaa ja hiilty uhrin itsens siit mitn tietmtt. Tohtori Emory jatkoi yh juttelemistaan koettaen uutta sikaria. Vlittmtt vhkn siit, ett odotushuone oli tynn potilaita, hn piti hyvin pitkn, vilkkaan ja mielenkiintoisen esitelmn sikareista ja tupakkakasvista, sen viljelyksest ja jalostuksesta niiss onnellisissa maissa, miss tupakka kasvaa. "Mit tuohon paiseeseen tulee", hn sanoi lopultakin ryhtyen ohimennen tutkimaan Kwaquen sairautta, "voin jo kohta sairaan ulkonst ptt, ett se ei ole syp eik edes paise. Tahtoisin sanoa..." Naputus eteisen yksityisovelle sai hnet hyphtmn pystyyn innolla, jota hn ei koettanutkaan salata. Sisn astui kaksi poliisia, poliisiupseeri ja siviilipukuinen, poskipartainen herrasmies, jolla oli neilikka napinlvess. "Hyv huomenta, tohtori Masters", tervehti Emory siviilipukuista; toisille hn sanoi: "Piv, komisario... Piv Tim... Piv, Johnson. -- Milloin teidt on siirretty kiinalaiskorttelista?" Sitten hn lopetti keskeytetyn lauseensa tarkkaavasti katsellen Kwaquen sormea: "Tahtoisin sanoa, ett se on kaunein bacillus lepraen aiheuttama mthaava, mit lkrill milloinkaan on ollut kunnia nytt San Franciscon terveydenhoitolautakunnan esimiehelle." "Spitaali!" huudahti tohtori Masters. Kaikki spshtivt kuullessaan tmn sanan. Komisario ja molemmat poliisit vetytyivt kauemmas Kwaquesta, neiti Judson painoi, huutoaan pidtten, ktens sydntn vasten, ja Dag Daughtry kysyi jrkyttyneen, mutta yh epillen: "Mit te nyt uskottelette meille, tohtori?" "Seisokaa hiljaa paikoillanne. lk liikkuko", sanoi Walter Merrit Emory kskevsti Daughtrylle. "Olkaa hyv ja katsokaa tnne", hn sanoi sitten muille painaen palavan sikarinsa Daughtryn otsassa olevaan tummaan pilkkuun. "lk liikkuko", hn sanoi Daughtrylle. "Odottakaa hetkinen. En ole viel valmis." Ja Daughtryn odottaessa hmmstyneen, levottomana ja ihmetellen, miksei tohtori jatkanut, hehkuva sikarinkrki poltti hnen nahkaansa ja lihaansa, kunnes kaikki huomasivat sek kryn ett savun. Psten nekkn riemunaurun tohtori Emory perytyi askeleen taaksepin. "No tehk nyt mit aioitte", mumisi Daughtry, sill tapausten vyry oli ollut liian nopea ja liian salaperinen, jotta hn olisi siit mitn ksittnyt. "Ja kun olette lopettanut, pyydn teit selittmn, mit sanoitte spitaalista ja tuosta pojasta. Hn on minun palvelijani, ettek te voi uskotella mitn sellaista hnelle ... tai minulle." "Hyvt herrat, olette nhneet kylliksi", lausui tohtori Emory. "Kaksi aivan varmaa tapausta, isnt ja palvelija, palvelijan sairaus pitemmlle kehittynyt, taudin molemmat ilmit selvsti esiintyvin, isnnll ainoastaan kuoleentumisilmi huomattavissa -- hnell on sairas kohta mys pikkusormessaan. -- Viek pois heidt! Mutta kehotan teit, tohtori Masters, heidn jljestn perusteellisesti puhdistuttamaan sairasvaunut." "Mutta kuulkaahan nyt...", aloitti Daughtry kiihtyneen. Tohtori Emory katsahti varoittavasti tohtori Mastersiin, ja tohtori Masters katsoi arvokkaasti komisarioon, joka vuorostaan katsoi kskevsti molempiin poliiseihinsa. Mutta nm eivt kyneet Daughtryn kimppuun. Sensijaan he vetytyivt yh kauemmaksi hnest, vetivt esiin pamppunsa ja tuijottivat hneen ren nkisin. Poliisien menettely vaikutti Daughtryyn vakuuttavammin kuin mitkn todistelut. Aivan selvsti nit pelotti koskea hneen. Kun hn astui askeleen eteenpin, he ojensivat patukkansa hnt kohti pysyttkseen hnet kauempana itsestn. "lk tulko lhemmksi", varoitti toinen miehist heiluttaen patukkaansa aivan kuin olisi tahtonut halkaista hnen kallonsa. "Pysyk paikoillanne, kunnes mrtn, mit teidn on tehtv." "Vetk paita pllenne ja asettukaa tuonne isntnne viereen", komensi tohtori Emory Kwaquea ponnautettuaan tuolin istuimen pystyyn niin nopeasti, ett poika lensi suin pin lattialle. "Mutta mit ihmett tm oikeastaan on...?" aloitti Daughtry. Hnen entinen ystvns ei ollut kuulevinaan, vaan jutteli sensijaan tohtori Mastersille: "Spitaalisairaala on ollut tyhjn siit saakka kun se japanilainen kuoli. Tiedn hyvin, kuinka pelkureita kaikki teidn apulaisenne ovat, ja neuvoisin teit sen vuoksi nukuttamaan molemmat, jotta huoneet saadaan rauhassa desinfioida, ennenkuin heidt lasketaan sisn." "Jumalan thden", pyyteli Daughtry. Hn oli kadottanut kaiken vastustushalunsa; ajatus ett oli joutunut tuon kamalan taudin uhriksi oli hnet kokonaan lamauttanut. Hn kosketti etusormellaan tunnotonta otsaansa, haistoi sormea ja tunsi palaneen lihan kryn. -- "lk pitk sellaista kiirett, Jumalan thden... Jos olen saanut sairauden, ei sille tietenkn mitn mahda. Mutta voinen kuitenkin vaatia, ett minua kohdellaan kuin ihmist ainakin. Antakaa minulle kaksi tuntia aikaa lhtekseni kaupungista. Ja kahdenkymmenenneljn tunnin kuluessa olen jo maasta. Menen merille." "Ja olette vaarana yleiselle turvallisuudelle, miss sitten lienettekin", keskeytti hnet tohtori Masters, joka oli jo nkevinn edessn paksulla painetun palstan iltalehdess, miss hnet oli kuvattu San Franciscon Pyhksi Yrjksi, joka miekka kdess seisoi kansan ja spitaalin lohikrmeen vlill. "Viek heidt pois", sanoi Walter Merrit Emory karttaen Daughtryn katsetta. "Valmiit! Mars!..." komensi komisario. Poliisit lhenivt Daughtrya ja Kwaquea patukat pystyss. "Pysyk loitompana ja alkakaa kvell siit...", murisi toinen poliiseista. "Ja tehk niinkuin ksketn tai halkaisemme teilt kallot. Ulos paikalla. Ulos ovesta. Kskek tuon neekerin pysy vieressnne." "Tohtori, ettek voi kuunnella minua hetkisen?" rukoili Daughtry Emorya. "Nyt ei ole aikaa puhella", oli vastaus. "Nyt tytyy saada teidt pois tlt mahdollisimman pian. -- Tohtori Masters, lk unohtako puhdistuttaa sairasvaunuja niden jljest." Kulkue lksi liikkeelle, terveydenhoitotohtori ja poliisikomisario etunenss ja molemmat poliisit kohotettuine patukkoineen jlkijoukkona. Ovessa Daughtry viel kntyi, vaikka oli vaarassa saada patukasta phns. "Tohtori, minun koirani, tiedttehn." "Se lhetetn teille", vastasi tohtori Emory nopeasti. "Mik on osoitteenne?" "Huone 87, Cloy Street, Bowheadin matkustajakoti, tunnette paikan, kynti kulmasta, Bowheadin kahvilan vierest. -- Lhettk koira minulle, mit sitten minulle tehnettekin -- teettehn sen?" "Totta kai", sanoi tohtori Emory. "Teill on mys papukaija?" "Onhan se -- Cocky! Lhettk molemmat, olkaa hyv." "Kyll se tohtori Emory on taitava", jutteli neiti Judson sydessn samana iltana pivllist Pyhn Joosefin sairaalan nuoren alilkrin kanssa. "Ei ole kumma, ett hn ansaitsee niin hyvin! Ajattele! Kaksi inhottavaa spitaalitautista tnn vastaanotolla! Toinen oli mustaihoinen. Ja tohtori huomasi heti, mik heit vaivasi. Hn vasta on taitava. Tietisitp, mit hn teki sikarillaan. Kuinka ovela hn osasi olla. Ensin hn antoi merkin minulle. Heill ei ollut aavistustakaan siit, mit oli tekeill. Hn otti sikarinsa ja..." 20. Koira samoin kuin hevonenkin tekee pahan ihmisen entist pahemmaksi. Walter Merrit Emory ei ollut hyv ihminen, ja toivo saada Miksi haltuunsa pahensi hnt. Ellei Miksi olisi ollut, hn olisi menetellyt aivan toisin. Hn olisi kohdellut Daughtrya kuin valkoista ainakin -- kuten Daughtry sanoi. Hn olisi ilmaissut sairauden Daughtrylle ja auttanut hnt sitten matkustamaan Etelmerelle tai Japaniin tai johonkin muuhun maahan, miss spitaalisia ei eristet. Tm ei olisi ollut vrin niit maita kohtaan, koska niiden tavat kerran ovat sellaiset, ja Daughtry ja Kwaque olisivat pelastuneet joutumasta San Franciscon helvetilliseen spitaalisairaalaan, jonne hn nyt pahuudessaan tuomitsi heidt koko ikseen. Jos viel ottaa huomioon, mit tulivat maksamaan aseistetut vahdit, jotka in pivin, vuodet lpeens vartioivat spitaalisairaalaa, niin ymmrt, ett Walter Merrit Emory olisi voinut sst San Franciscon veroamaksavilta kansalaisilta monen tuhannen dollarin menot. Ja niill dollareilla olisi voitu laajentaa ylen ahtaita kouluhuoneistoja, hankkia kyhille lapsille maitoa tai puistoja perustamalla saada raittiimpaa ilmaa kyhien tukahduttaviin kortteleihin. Mutta jos Walter Merrit Emory olisi ajatellut nin epitsekksti, eivt ainoastaan Daughtry ja Kwaque olisi matkustaneet kauas merten taa, vaan mys Miksi olisi seurannut heit. Milloinkaan lkri ei liene nopeammin tarkastanut sellaista joukkoa odottavia potilaita kuin tohtori Emory, kun ovi oli sulkeutunut poliisien jlkeen, jotka kulkivat jlkijoukkona Daughtrya vietess. Ja ennenkuin meni nauttimaan myhist vlipalaansa, tohtori Emory ajoi autollaan Barbary Coastiin ja Bowheadin matkustajakotiin. Matkalla hnen oli onnistunut saada ers etsiv mukaansa. Se olikin vlttmtnt, sill emnt ei vhll suostunut luovuttamaan asukkaansa koiraa. Mutta hn tunsi liian hyvin herra Millikenin, ja hn alistui lakiin, jota etsivt edusti ja jota herkkuskoinen emnt ei ollenkaan tuntenut. Kun Miksi talutuskydess lhti huoneesta, kuului valittava ni ikkunalaudalta, miss pieni lumivalkea papukaija istui. "Cocky", se huusi. "Cocky." Walter Merrit Emory katsoi taakseen ja epri vain hetkisen. "Lhetmme jonkun myhemmin noutamaan linnun", hn sanoi emnnlle, joka yh heikosti vastusteli saattaessaan heit alas portaita eik huomannut, ett etsiv oli huolimattomuudessaan unohtanut sulkea Daughtryn huoneen oven. Mutta Walter Merrit Emory ei ollut ainoa huono ihminen, jonka halu omistaa Miksi teki entistn huonommaksi. Istuen Indoch Yacht klubissa syvss nahkaisessa nojatuolissa, jalat toisessa syvss nahkaisessa nojatuolissa, Harry del Mar sulatti unisena vlipalaansa, joka samalla oli ollut aamiainen, ja silmili ensimmisi iltalehti. Hnen katseensa pyshtyi viiden rivin pituisen uutisen ylpuolella olevaan lihavaan otsakekirjoitukseen. Jalat lennhtivt hetkess alas tuolilta, hn hyphti pystyyn. Sitten hn jlleen yhtkki istuutui, painoi shkkelloa ja klubin tarjoilijaa odotellessaan luki uudelleen otsakkeen ja nuo viisi rivi. Kiitessn autolla Barbary Coastiin Harry del Mar nki kultaisia nkyj. Hn nki keltaisia kahdenkymmenen dollarin kolikoita, keltaisia seteleit Yhdysvaltojen setelipainosta, pankkikirjoja ja komeita kuponkeja, jotka tarvitsi vain leikata irti -- ja tmn kaiken takana vikkyi prrinen irlantilainen terrieri istuen kabarettilavalla kirkkaan shklamppukehn keskell, suu avoinna, kuono katsomoa kohden suunnattuna ja lauloi, lauloi yhtmittaa niinkuin ei ainoakaan koira viel ole laulanut. Cocky huomasi ensimmisen, ett ovi oli raollaan; se katsoi sit ja mietti -- mikli voi kytt sanaa "mietti" linnun sielun liikkeist. Salaperisell tavalla sen tajunta ottaa vastaan uuden vaikutteen, ja se valmistautuu toimimaan tai on toimimatta, riippuen siit, mihin suuntaan uusi vaikute sit johtaa... Ihmiset tekevt aivan samoin, ja toiset sanovat sit "tahdon vapaudeksi". -- Tuijottaen avoimeen oveen Cocky oli juuri ratkaisemaisillaan, pitik sen vai eik pitnyt lhemmin tarkastaa tuota suureen avaraan maailmaan johtavaa rakoa. Tm tarkastelu sitten ratkaisi, uskaltaisiko se yritt ulos tuosta raosta vai eik. Mutta ennen ratkaisua sen silmt kohtasivat parin toisia silmi, jotka katsoivat sisn. Ne silmt olivat julmat, vihrenkeltaiset, ja silmtert vuoroin laajenivat, vuoroin kki supistuivat siirtyessn valosta varjoon huonetta tarkastellen. Cocky ksitti ensimmisess silmnrpyksess vaaran, joka uhkasi vkivaltaisella kuolemalla. Mutta Cocky ei tehnyt mitn. Pelko ei ahdistanut sen sydnt. Liikkumattomana se istui tuijottaen toisella silmlln laihaa villikissaa, jonka p oli tullut oven aukkoon kki kuin ilmestys. Silmt harhailivat valppaina ympri huonetta, sysimustat poikittaiset silmtert noiden kummallisten, vihrenkeltaisten opaalien keskell laajenivat ja supistuivat nopeasti ja varovaisesti. Ne pyshtyivt Cockyyn. Samassa silmnrpyksess nkyi, miten kissa jnnitti ruumiinsa, ja jykistyi siihen asentoon. Melkein huomaamatta silmiin tuli vaaniva ilme, joka muistutti sfinksin jykk tuijotusta yli polttavan kuuman, ikuisen ermaahiekan. Oli aivan kuin silmt olisivat tuijottaneet siten vuosisatoja ja vuosituhansia. Cocky jhmettyi mys. Se ei vetnyt kalvoa silmn eteen, joka oli nkyviss sen sivulle kntyneess pss, eik se hillitn pelko, joka sen oli vallannut, saanut ainoaakaan hyhent vavahtamaan. Molemmat olennot tuijottivat kivettynein toisiinsa, kuten tuijottavat toisiinsa metsstj ja saalis, ryvri ja uhri. Tuijottamista kesti monta pitk minuuttia, kunnes p kki katosi oven raosta. Jos lintu osaisi huoata, olisi Cocky huokaissut. Mutta se ei hievahtanutkaan, se kuunteli, kuinka hitaat, laahustavat ihmisen askeleet kulkivat ohi ja hipyivt eteiseen. Kului useita minuutteja, ja nky ilmestyi jlleen yht odottamattomana -- mutta ei en vain p, vaan koko kulmikas ruumis, joka solui huoneeseen ja asettui lepmn keskelle lattiaa. Silmt tuijottivat Cockyyn, ja koko muu ruumis oli hiljaa, paitsi pitk hnt, joka liikehti puolelta toiselle nykivin, vihaisin, yksitoikkoisin ottein. Siirtmtt katsettaan Cockysta kissa lhestyi hitaasti, kunnes pyshtyi vajaan kuuden jalan phn. Hnt heilui edestakaisin, silmt loistivat kuin jalokivet voimakkaassa pivnvalossa, joka tuli sisn vastassa olevasta ikkunasta, ja poikittaiset silmtert supistuivat tuskin nkyviksi mustiksi viiruiksi. Ja Cocky, joka ei voinut ksitt kuolemaa yht selvsti kuin ihminen, oli kuitenkin tietoinen siit, ett kaiken loppu oli kauhistavan lhell. Nhdessn kissan kyyristyvn hyppmn tuo pieni rohkea olento ilmaisi luonnollisen pelkonsa. "Cocky, Cocky", se huusi valittaen sokeille ja kuuroille seinille. Se oli sen hthuuto koko maailmalle, sen kaikille voimille ja esineille ja kaksijalkaisille ihmisolennoille, mutta erikoisesti hovimestarille ja Kwaquelle ja Miksille. Huudon sisllys oli: "Tll on Cocky. Min olen hyvin pieni ja hyvin hento, ja tuo peto tahtoo hvitt minut, mutta min rakastan valoisaa, iloista maailmaa, ja min tahdon el ja jatkaa elmni valossa ja ilossa, ja min olen niin kovin pieni, min olen pieni, hyv olento, jolla on hyv pieni sydn, en kykene taistelemaan tuon ison, prrisen, nlkisen olennon kanssa, joka tahtoo syd minut, ja min tahdon apua, apua, apua. Min olen Cocky. Jokainen minut tuntee. Min olen Cocky." Tm ja paljon muuta sisltyi huutoon: "Cocky, Cocky!" Mutta vastausta ei tullut, ei sokeilta seinilt, ei eteisest eik koko maailmasta, ja kun tm kauhun hetki oli ohi, oli Cocky jlleen sama urhea pieni olento kuin ennenkin. Se istui liikkumattomana ikkunalaudalla p sivulle knnettyn ja katseli toisella silmlln koko sukunsa ikuista vihollista, joka oli siin lattialla, niin pelottavan lhell. nen ihmisnt muistuttava sointu oli saanut villikissan hmmstymn, se viivytti hyppystn, luimisti korviaan ja painautui lhemmksi lattiaa. Seuraavan hiljaisuuden aikana sininen krpnen piti kovanist prinns viereisen ikkunan ruudulla. Silloin tllin kuului heikko helhdys lasista ilmaisten, ett krpstkin runteli kohtalon kovuus: se puski turhaan tuohon petolliseen lasiseinn pstkseen valoisaan maailmaan, joka loisteli niin lhell. Villikissakin oli saanut kokea elmn kovuutta. Sit kalvoi nlk, ja nlk kuivatti sen laihat nist, joiden olisi pitnyt tytty seitsemlle pienelle marisevalle olennolle, jotka olivat tydelleen sen omia kuvia, paitsi ett silmt eivt viel olleet auki ja ett ne olivat niin hullunkurisen honteloita yrittessn seista rennoilla, ohuilla jaloillaan. Kipu nisiss ja vaiston ni sai kissan muistamaan penikoitaan; se nki ne kuin nyss, sen aivojen hieno koneisto loihti ne esiin, se oli nkevinn ne rikkinisen kellarinluukun lpi, pimess roskaloukossa portaitten alla, jonne se oli ryminyt ja synnyttnyt penikkansa. Tm nky ja jytv nlk kiihottivat sit uudelleen, se jnnitti ruumiinsa ja mittasi vlimatkan hyktkseen. Mutta Cocky oli jlleen oma itsens. "Piru viekn! Piru viekn!" se kirkui niin kimesti ja sotaisesti kuin vain osasi vimmoissaan prhistellen alhaalla olevalle villikissalle, niin ett tm hmmstyneen perntyi ja painautui lattiaan luimistaen korviaan ja pieksen hnnlln. Se knteli ptn joka suunnalle, sen katse tunkeutui pimeimpiinkin soppiin keksikseen ihmisen, jonka ni oli noin huutanut. Villikissa teki nin, vaikka sen aistit sanoivatkin sille, ett ni oli tullut pienest linnusta, joka istui ikkunalaudalla. Krpnen kopsahteli jlleen vankilansa nkymtnt sein vasten. Villikissa valmistautui, teki kki ptksens ja hyppsi -- siihen miss Cocky oli istunut silmnrpyst varhemmin. Cocky oli nopeasti vistynyt syrjn. Mutta juuri kun lintu visti ja kissa hyppsi ikkunalle, lennhti kissan kpl hiukan sivulle, Cocky kimposi ilmaan ja rpytteli siipin, jotka olivat niin tottumattomat lentmn. Villikissa nousi takajaloilleen ja thtsi etukpllln iskun ylspin niinkuin lapsi tavoittelee lakkiinsa perhosta. Mutta kissan kplss oli voimaa, ja sen kynnet kaartuivat kuin koukut. Isku sattui, pienen lentokoneen koneisto hiriintyi ja srkyi. Cocky putosi lattialle, valkeita hyheni satoi sen plle, ne putoilivat hitaasti kuin lumihiukkaset. Villikissa lensi kuin nuoli sen kimppuun. Joitakin valkeita hytyvi sattui sen selkn, niin ett se vavahti, mutta se painoi kyntens viel syvempn samalla nopeasti silmten ympri huonetta todetakseen, ettei minknlaista vaaraa ollut uhkaamassa. 21. Harry del Mar lysi ainoastaan muutamia valkeita hyheni Dag Daughtryn huoneen lattialta, ja emnnlt hn sai kuulla, miten Miksin oli kynyt. Harry del Mar palasi nopeasti autoonsa, otti selon tohtori Emoryn asunnosta ja totesi, ett Miksi oli teljetty erseen vajaan takapihalle. Sitten hn osti matkalipun hyrylaiva _Umatillaan_, jonka piti pivn koitteessa lhte Seattleen ja Puget Soundiin. Sitten hn sli kokoon tavaransa ja maksoi laskunsa. Sillvlin sattui seuraava keskustelu Walter Merrit Emoryn vastaanottohuoneessa. "Mies huutaa itsens kuoliaaksi", intti tohtori Masters. "Poliisien tytyi lyd hnt patukoillaan ambulanssivaunussa. Hn raivosi. Hn tahtoi saada koiransa. Tm ei ky pins. Tm on liian raakaa. Ette voi noin vain varastaa hnen koiraansa. Hn nostaa hirven melun sanomalehdiss." "Huh", vastasi Walter Merrit Emory, "haluaisin nhd sen sanomalehtimiehen, jolla on kyllin otsaa menn puhuttelemaan miest spitaalisairaalaan. Ja tahtoisin nhd sen toimittajan, joka ei anna heti polttaa spitaalisairaalasta tullutta kirjett (jos se nyt vahdeista huolimatta olisi saatu lhetetyksi) heti, kun hn huomaa, mist se on lhetetty. Olkaa rauhassa, tohtori. Sanomalehdet eivt hiisku tst asiasta mitn." "Mutta spitaali! Yleinen turvallisuus! Onhan koira ollut herransa luona! Se voi levitt tartuntaa." "Siirtyminen on tss parempi ja tieteellisempi sana, tohtori", virkkoi Walter Merrit Emory rikkiviisaan nkisen. "No vaikkapa siirtyminen sitten", keskeytti tohtori Masters. "Yleis tytyy ajatella. Yleis ei saa joutua tartunnan vaaraan." "Puhumme tst siirtymisest", oikaisi toinen rauhallisesti. "Sanokaa sit miksi tahdotte. Yleis --" "Lorua", virkkoi Walter Merrit Emory. "Siit, mit ette tied spitaalista ja mit koko terveydenhoitolautakunta ei siit tied, voitaisiin kirjoittaa useampia kirjoja kuin erikoistutkijat jo ovat sairaudesta kirjoittaneet. He ovat yrittneet istuttaa elimiin ihmisspitaalia, ja niit yrityksi he saavat jatkaa ikuisesti. Hevosilla, kaniineilla, rotilla, aaseilla, apinoilla, hiirill ja koirilla he ovat kokeilleet -- he ovat uudistaneet kokeensa kymmenentuhatta kertaa ja satatuhatta kertaa -- eivtk ole milloinkaan onnistuneet. Heidn ei ole viel kertaakaan onnistunut siirt sit ihmisest elimeen. Kas ... sallikaa minun nytt teille." Ja Walter Merrit Emory alkoi poimia esiin mestareitaan kirjahyllylt. "Merkillist, kovin mielenkiintoista", virkahti tohtori Masters silloin tllin selaillessaan kirjoja toisen taitavasti ohjatessa. "En voinut aavistaakaan ... on hmmstyttv, kuinka paljon tyt he ovat tehneet..." "Mutta", hn sanoi lopuksi, "on aivan turhaa koettaa saada maallikoita uskomaan sit, mit teidn hyllyillnne on. En -- min en voi saada ympristni siit vakuutetuksi. En tahdo sit edes koettaa. Lisksi mies on jo tuomittu elinkautiseen vankeuteen spitaalisairaalassa. Te tiedtte, miten kurja paikka se on. Hn pit koirasta. Hn on suunniltaan ikvst. Antakaa se hnelle takaisin. Sanon teille viel kerran, ett tekonne on halpamainen, vr ja julma, enk min mene siit vastuuseen." "Kyll te sen teette", vakuutti Walter Merrit Emory kylmsti. "Ja sanonpa teille, mink thden." Hn sanoi sen. Hn sanoi asioita, joita ei lkrin milloinkaan pitisi sanoa toiselle, mutta joita politiikko vallan hyvin voi sanoa ja on usein sanonutkin toiselle poliitikolle -- asioita, joista tytyy vaieta, ellei muun vuoksi, niin ainakin siksi, ett ne ovat aivan liian nyryyttvi tavalliselle amerikkalaiselle porvarille: kulissientakaisia salaisuuksia, kunnanvaltuustojen salaisia suhteita, joita tavallinen amerikkalainen porvari niin mielelln luulottelee hallitsevansa kuninkaallisen rajattomalla nioikeudellaan; asioita, jotka vliin, hyvin harvoin, vilahtavat esiin valiokuntien lausunnoissa samassa taas kadotakseen. Walter Merrit Emory sai tahtonsa lpi Miksiin nhden, vei vaimonsa pivllisille hienoon ravintolaan ja sielt varieteehen voittoaan juhlimaan; tuli kotiin yhden aikana yll, meni ypuvussaan viimeisen kerran katsahtamaan Miksi ja huomasi, ett se oli -- poissa. Kuten kaikki Amerikan tarttuvatautisten sairaalat San Francisconkin spitaalisairaala sijaitsi hyvin synkll, autiolla ja arvottomalla alueella kaukana kaupungin ulkopuolella. Sill ei ollut mitn suojaa Tyynellemerelle pin, ja kylmt tuulet ulvoivat ja sakeat sumupilvet kiirivt synkkin hietakumpujen yll. Huviretkeilijt eivt milloinkaan kyneet siell, eivtk pikkupojatkaan menneet sinne linnunpesi etsimn tai leikkimn intiaanisotiaan. Ainoat vieraat, jotka sinne eksyivt, olivat itsemurhaajat, jotka elmns vsynein etsivt kaikkein synkimmn seudun sanoakseen tlle maailmalle jhyviset. Ja sellaisten jhyvisten jlkeen he eivt tietystikn uudistaneet vierailuaan. Nkala ikkunoista ei ollut mielt ilahduttava. Neljnnesmailin matkalla molempiin suuntiin Dag Daughtry nki vain vartiokojuja korkeiden hietakumpujen vlisess alangossa ja aseistettuja vahteja, jotka mieluummin surmasivat pakenevan sairaan kuin kvivt hneen ksiksi eivtk ainakaan ruvenneet houkuttelemaan hnt palaamaan takaisin sairaalaan. Ruttotalon toisella puolen oli puita. Kuumepuita ne olivat, mutta eivt suinkaan niin kuninkaallisen komeita kuin niiden veljet luonnontilassa. Tahallisesti huonosti istutettuja ja tahallisesti huonosti hoidettuja ja lisksi luonnon vihamielisten voimien tuivertamia ne olivat. Ne olivat kuin lauma kurjia raajarikkoja ja ojentelivat ryhmyisi, kitukasvuisia oksiaan aivankuin olisivat vntelehtineet kuolinkamppailussa. Ne olivat vain pensaan korkuisia ja kyttivt suurimman osan niukasta ravinnostaan juuriinsa, jotka laajensivat laajentamistaan lonkeroverkkoaan merenrannan hietikkoon pysykseen pystyss ainaisessa myrskyss. Daughtry ja Kwaque eivt saaneet ulottaa kvelyretkin edes vartiokojuille saakka. Rajaviiva oli sata metri sisempn. Sinne vartijat tulivat tuoden ruokatavaroita, lkkeit ja kirjoitettuja lkrin ohjeita ja poistuivat yht nopeasti kuin olivat tulleet. Siell oli mys musta taulu, jolle Daughtryn oli ksketty liidulla kirjoittaa toiveensa ja tarpeensa niin isoin kirjaimin, ett ne voi matkan pst lukea. Ja tlle taululle hn kirjoitti monena pivn -- ei oluenpyyntj, vaikka totutut kuusi litraa olivat kki kuivuneet, vaan seuraavantapaisia lauseita: _Miss minun koirani on_? _Se on irlantilainen terrieri_. _Se on karkeakarvainen_. _Sen nimi on Kill_. _Tahdon saada koirani_. _Tahdon puhutella tohtori Emorya_. _Pyytk tohtori Emorya kirjoittamaan minulle koirastani_. Ern pivn Daughtry kirjoitti: _Ellen saa koiraani, tapan tohtori Emoryn_. Sitten sanomalehdet kirjoittivat yleislle, ett spitaalisairaalan surullinen sairaustapaus oli kehittynyt traagilliseksi, koska valkea mies oli kadottanut jrkens. Yhteist hyv harrastavat kansalaiset kirjoittelivat sitten lehtiin piten suurta melua siit, ettei tehty loppua sellaisesta yhteiskuntaa uhkaavasta vaarasta, vaativat ett Yhdysvaltojen hallituksen oli rakennettava kansallinen spitaalisten koti jollekin kaukaiselle saarelle tai yksiniselle vuorenhuipulle. Mutta tm pieni mielenkiinnon aalto asettui jo seuraavana pivn, ja reportteripoikaset koettivat vaihteeksi huvittaa yleis alaskalaisella susikoiralla, joka oli puoleksi karhu, tai kysymyksell, oliko Crispi Angelotti tosiaankin leikellyt Giuseppe Bortholdin ruumiin pieniin palasiin ja heittnyt skin kalastajasillalta mereen, tai Japanin Havaijia, Filippiinej ja Tyynenmeren rannikkoa vastaan thdtyill suunnitelmilla. Ei mitn mainittavaa sattunut Dag Daughtrylle ja Kwaquelle spitaalisairaalassa, ennenkuin ern iltana myhn syksyll. Myrsky oli tulossa ja tuuli yltyi. Erst hedelmkorista, jonka rouva Footesin seminaarin nuorten neitosten sanottiin lhettneen, Daughtry lysi omenan siemenkotaan taitavasti piilotetun kirjelippusen, jossa hnt pyydettiin asettamaan seuraavana perjantai-iltana palava kynttil ikkunalleen. Ja viiden aikana aamulla hn sai vieraan. Se oli Charles Stough Greenleaf, Vanha Merikarhu itse. Kahlattuaan kaksi tuntia kuumepuumetsikn pehmess hiekassa hn vaipui uupuneena spitaalitalon oven eteen. Kun Daughtry avasi oven, lennhti vanhus hnt vastaan kostean myrskynpuuskan mukana. Daughtry otti hnet syliins ja ohjasi nojatuoliin. Mutta samassa hn muisti sairautensa ja psti vanhuksen niin kki, ett tm putosi tuoliin. "Olettepa ollut oikein koiran ilmassa", sanoi Daughtry. "Kuule, Kwaque. Tm herra on lpimrk. Riisu kengt hnen jaloistaan." Mutta ennenkuin Kwaque, joka oli heti laskeutunut polvilleen, enntti tarttua kengnnauhoihin, Daughtry muisti, ett hnkin oli saastainen, ja syssi hnet pois. "En totisesti tied, mit tehd", mutisi Daughtry ja tuijotti avuttomana eteens muistaen, ett se oli spitaalitalo, ett tuoli, miss vanhus istui, oli spitaalituoli, ja ett lattia, mill hnen uupuneet jalkansa lepsivt, oli spitaalilattia. "Olen iloinen nhdessni teidt, niin sydmestni iloinen", huohotti Vanha Merikarhu ojentaen ktens tervehdykseen. Mutta Dag Daughtry ei tarttunut siihen. "Kuinkas aarteenetsimisen on kynyt? Onko mitn toiveita?" kysyi Daughtry kuin ohimennen. Vanha Merikarhu nykksi, veti henke ja sanoi, aluksi kuiskaten: "Olemme valmiit purjehtimaan heti nousuvedell, nyt kello seitsemn aamulla. Laivamme on joella. Se on hauska pieni kuunari, _Betlehem_ nimeltn. Se on siro ja hyvin rakennettu, kajuutta tilava ja mukava. Se kulki ennen Tahitilla, kunnes hyrylaivat syrjyttivt sen. Ruokavaroja on runsaasti. Kaikki on ensiluokkaista. Olen tarkastanut sen. En voi sanoa pitvni kapteenista. Olen nhnyt ennenkin samanlaisia. Oikein kelpo merimies, mutta karhu kytkseltn. Synnynninen merirosvo, oikein ilke vanha ukko. Eik yrityksen toimeenpanija ole vhkn parempi. Hn on keski-ikinen ja huonossa maineessa, eik suinkaan ole hieno mies, mutta hnell on paljon rahaa -- on ensin ansainnut kalifornialaisella ljyll, varusti sitten kullankaivajan Brittiliseen Columbiaan, petkutti sitten hnenkin osuutensa lydettyihin suuriin kultasuoniin ja kartutti oman omaisuutensa viisi-, kuusikertaiseksi. Kovin epmiellyttv mies. Mutta hn luottaa onneensa ja aikoo voittaa viisikymment miljoonaa yrityksess ja petkuttaa itselleen minunkin osuuteni. Hness on yht paljon merirosvoa kuin kapteenissakin." "Onnittelen teit, herra Greenleaf", virkkoi Daughtry. "Te saatte minut heltymn, sydmeni pohjasta heltymn, kun olette tullut tnne saakka tllaisena yn ja antautunut niin suureen vaaraan vain voidaksenne sanoa hyvstit Dag Daughtry-raukalle, joka aina tarkoitti hyv, mutta jolla oli huono onni." Mutta puhellessaan nin Daughtry nki ihanana harhakuvana vapaan elmn Etelmerta purjehtivalla kuunarilla ja tunsi sydntn kouristavan ajatellessaan, ett hnen osakseen jisi vain spitaalitalo, hiekkakummut ja surulliset kuumepuut. Vanha Merikarhu ojentautui suoraksi tuolissaan. "Te loukkaatte minua. Te loukkaatte minua sydmeen saakka." "Antakaa anteeksi, hyv herra", nkytti Daughtry, vaikkei voinut ksitt, mill oli loukannut vanhusta. "Te olette minun ystvni", vanhus puhui vakavana ja nuhdellen. "Min olen teidn ystvnne. Ja te annatte minun ymmrt, ett luulette minun tulleen thn helvetin onkaloon sanomaan teille hyvstej. Tulin tnne noutamaan teit ja papualaistanne. Kuunari odottaa teit. Kaikki on jrjestetty. Teidt on merkitty laivan luetteloihin merimiestalossa. Molemmat. Se tehtiin eilen sijaisten avulla, jotka olin itse hankkinut. Toinen oli barbarossaarelainen mustaihoinen. Lysin hnet ja tuon toisen, valkean miehen merimieskodista Commercial Streetin varrelta, ja maksoin heille viisi dollaria siit, ett he tulivat merimiestaloon ja kirjoittivat nimens." "Mutta, hyv jumala, tehn ette ny ollenkaan ymmrtvn, ett me molemmat olemme spitaalisia." Vanha Merikarhu ponnahti tuoliltaan kuin shkiskun satuttamana, ja vanhat kasvot puhuivat jalon sydmen vihasta hnen sanoessaan: "Mutta te ette ny ksittvn, ett olette minun ystvni ja ett min olen teidn ystvnne." Kiihtyneen hn ojensi ktens. "Hovimestari, Daughtry, herra Daughtry, ystv, tai miksi teit sanoisin, en tyrkyt teille nyt merimiesjuttuja tll kertaa isosta veneest, salaisista luotauksista ja aarteesta sylen syvll hiekassa. Tm on totta. Minullakin on sydn. Tss, hyv herra" -- hn heilutti kttn aivan Daughtryn kasvojen edess -- "on minun kteni. On vain yksi seikka, mik teidn tytyy tehd, juuri nyt. Teidn tytyy ottaa tm ksi omaanne ja puristaa sit -- sydmestnne, niinkuin minkin teen." "Mutta ... mutta...", epri Daughtry. "Ellette tee sit, en lhde tlt. Jn tnne, kunnes kuolen. Tiedn, ett teiss on spitaali. Ette voi kertoa minulle siit en mitn uutta. Tss on kteni... Tahdotteko tarttua siihen? Minun sydmeni on sen ranteessa, valtimonlynniss, jokaisessa sormenpss. Ellette ota sit, sanon teille etukteen, ett istuudun thn tuoliin ja kuolen. Tahdon saada teidt ymmrtmn, ett olen mies ja kelpo mies. Olen ystv ja toveri. En ole pelkuri. Eln sydmessni ja aivoissani enk tss raihnaisessa ruumiissa, joka on vain minun satunnainen verhoni. Ottakaa kteni. Sitten haluan puhua kanssanne." Dag Daughtry ojensi empien ktens, mutta Vanha Merikarhu tarttui siihen ja pusersi sit vanhoilla luisilla sormillaan, niin ett teki kipe. "No, nyt voimme puhua", hn virkkoi. "Olen suunnitellut kaiken tarkoin. Me matkustamme _Betlehemill_. Kun ukonilkimys huomaa, ettei hn saa pennikn minun satuaarteestani, me jtmme hnet oman onnensa nojaan. Hn on iloinen pstessn meist erilleen. Me, te ja min ja teidn papualaisenne nousemme maihin Marques-saarilla. Spitaaliset saavat olla siell vapaina. Siell ei ole mitn asetuksia. Olen ollut siell. Saamme olla vapaina. Maa on paratiisi. Me rakennamme majan itsellemme. Olkikattoinen mkki riitt. Ty on pikkuseikka. Meill on rannan ja meren ja vuorten vapaus. Te saatte purjehtia, uida, kalastaa ja metsst. Siell on vuorikauriita, villikanoja ja villihrki. Banaanit ja pisangit kypsyvt meidn pmme pll, samoin alligaattoriprynt ja villit omenat. Turkinpippuri kasvaa oven edess, ja siell on lintuja ja linnunmunia. Kwaque saa valmistaa ruoan. Ja te saatte olutta. Olen selvsti huomannut teidn janonne. Te saatte kuusi pulloa pivss ja enemmnkin. "Joutukaa. Meidn tytyy lhte. Ikvkseni minun tytyy kertoa teille, ett olen turhaan etsinyt teidn koiraanne. Olen palkannut taitavia salapoliiseja ottamaan siit selkoa. Tohtori Emory varasti Killin teilt, mutta ei kulunut vuorokauttakaan, ennenkuin se varastettiin hnelt. Olen pannut maan ja taivaan nurin sen thden, mutta Kill on kadonnut, kuten me nyt katoamme tst inhottavasta luolasta. "Minulla on auto odottamassa. Ajaja on saanut hyvn maksun. Ja olen luvannut tappaa hnet, jos hn pett minut. Meidn on kuljettava kappaleen matkaa koillista kohti yli hietakummun tielle, joka on tuon kummallisen metsn takana ... kas niin. Nyt lhdemme. Myhemmin saamme puhella. Katsokaas, alkaa jo sarastaa. Vahdit eivt saa nhd meit..." He lksivt ulos myrskyyn. Kwaque viimeisen, hulluna ilosta. Aluksi Daughtry koetti pysytell etmmll, mutta ensimmisen myrskynpuuskan sattuessa, joka oli vied vanhuksen mukanaan, Daughtry tarttui hnen ksivarteensa ja tukien hnt ruumiillaan tynsi hnt edessn pehmen hiekan lpi yls kummulle. "Kiitos, hovimestari, kiitos ystvni", mutisi Vanha Merikarhu, kun myrsky hetkeksi hiljeni. 22. Miksi lksi puoleksi mielelln Harry del Marin mukaan yn pimeyteen, vaikkei se hnest pitnytkn. Mies tuli kuin murtovaras, hyvin hiljaa ja varovasti, tohtori Emoryn takapihalle, vajalle, mihin Miksi oli teljetty. Del Marilla oli kyllin nyttmtottumusta tietkseen, ettei tllaisia kohtauksia suoriteta shklampun valossa, jos tahdotaan vltt surullista loppua. Hn kompuroi pimess vajan ovelle, avasi sen ja meni hiljaa sislle, hapuillen koiran prrist ruumista. Miksi, joka oli mieheks koira, rohkea kuin leijona, prhisti heti karvansa, mutta ei nnhtnytkn. Sen sijaan se nuuski tulokasta ja tunsi hnet. Vaikkei se pitnyt miehest, se antoi kuitenkin sitoa nuoran kaulaansa, ja seurasi hnt hiljaa kadulle, lhimpn kulmaukseen ja odottavaan autoon. Tm Miksin teko perustui yksinkertaiseen ptelmsarjaan -- vaikka vitetnkin, ettei se osannut ajatella. Tmn miehen se oli tavannut usein hovimestarin seurassa. He olivat olleet ystvi, sill he olivat istuneet samassa pydss ja juoneet yhdess. Hovimestari oli poissa. Miksi ei voinut hnt mistn lyt ja oli nyt itse vankina vieraan talon takapihalla. Mik oli kerran tapahtunut, voi tapahtua toistekin. Oli tapahtunut usein, ett hovimestari, Del Mar ja Miksi olivat istuneet saman pydn ress. Oli hyvin todennkist, ett nyt tapahtuisi samoin ja Miksi saisi jlleen istua tuolilla kirkkaasti valaistussa ravintolasalissa toisella puolellaan Del Mar ja toisella rakastettu hovimestari olutlasi edessn. Autossa, joka kiisi eteenpin pitkin San Franciscon sokkeloisia katuja, Miksi makasi Del Marin jaloissa valppaana tarkaten kaikkea; se ei mitenkn osoittanut ystvyytt, mutta ei myskn osoittanut vastenmielisyyttn tuota miest kohtaan. Jo ensimmisell tapaamalla Miksi oli oivaltamat, ett Harry Del Mar oli huono ihminen. Yh huonommaksi hnet oli tehnyt rahanahne halu omistaa Miksi. Kun he ensimmisen kerran tapasivat toisensa kahvilassa Barbary Coastissa, Miksi oli prhistnyt hnelle niskakarvojaan ja jykistnyt taistelunhaluisena koko ruumiinsa, kun hn laski ktens sen plaelle. Miksi ei ollut ollenkaan ajatellut miest, viel vhemmn se oli koettanut eritell hnen luonnettaan. Tuon kden hyvilyss oli ollut jotakin kieroa -- se oli koskettanut hnt vlinpitmttmsti, mutta ystvyytt teeskennellen. Katsojat tuo hyvily voi pett, mutta Miksi _tunsi_, ett se ei ollut oikea. Siin ei ollut lmp, ei sydnt, se ei tuonut aitoa hyvntahtoisuutta niist ihmisaivoista, joiden vlittv sanansaattaja se oli. Vaikutus ei kaiken kaikkiaan ollut hyv, ja Miksi oli prhistnyt karvansa ja jykistnyt ruumiinsa mitn ajattelematta, vain siksi, ett se _tiesi_ -- ja se tieto oli sit, mit ihmiset sanovat intuitioksi. Shklamppuja, vajojenreunustama rantasilta, vuorittain matka- ja rahtitavaraa, merimiehi ja rantajtki, jotka meluten tekivt tytn, vipujen yhtmittaista kolinaa ja ketjujen kitin, joukko valkotakkisia hovimestareita, jotka kantoivat matkatavaroita, alipermies porraspuun juuressa, mik jyrkkn johti _Umatillan_ kvelykannelle, useita kultanauhaisia pllysmiehi kannella porraspuun ylpss ja tihe ihmisvilin ahtaalla kannella -- tm kaikki sai Miksin varmasti uskomaan tulleensa takaisin meren luo laivalle, miss se ensiksi oli tavannut hovimestarin, miss se hovimestarin kanssa oli aina ollut viimeist painostavaa suurkaupunkiaikaa lukuunottamatta. Sen tietoisuudessa vilahtivat mys Kwaque ja Cocky nopeina vlhdyksin. Krsimttmsti vinkuen se riuhtoi pstkseen eteenpin varomatta arkoja kplin hikilemttmien, kiiruhtavien, nahkakenkisten ihmisjalkojen tungoksessa. Se etsi ja vainusi Cockya ja Kwaquea, mutta ennen kaikkea hovimestaria. Miksi hillitsi pettymyksens, kun ei heit heti tavannut, sill niin pian kuin se oli alkanut tajuta, sille oli kehittynyt tietoisuus koirien rajoittuneisuudesta ja alemmuudesta ihmisiin nhden, ja se oli oppinut olemaan krsivllinen: krsivllinen odottaessaan hovimestaria, kun se tahtoi menn kotiin, mutta hovimestari istui yh pydn luona ja joi, krsivllinen, kun nuora painoi kaulaa, samoin krsivllinen aidan alla, jonka yli ei jaksanut hypt, ja ahtaassa huoneessa, lukitun oven takana, jota ei milloinkaan oppinut avaamaan, mutta jonka ihmiset niin helposti avasivat. Se antoi siis laivan alikokin, joka _Umatillassa_ huolehti kaikista nelijalkaisista matkustajista, vied sen pois. Suljettuna pieneen komeroon, joka oli tynn laatikoita ja krj, nuora yh kaulassa, se odotti odottamistaan, ett ovi aukenisi ja hovimestari astuisi sisn. Sen sijaan avasi oven alikokki, joka oli saanut runsaat juomarahat -- sit ei Miksi silloin tiennyt, se vain hmrsti aavisti, ett tsskin ilmeni Del Marin valta. -- Kokki avasi nuoran ja antoi koiran yht hyvin palkitulle ensimmisen luokan hovimestarille, joka vei sen Del Marin hyttiin. Viimeiseen saakka Miksi uskoi, ett sit vietiin hovimestarin luo. Sen sijaan se tapasi vain Del Marin. "Hovimestari ei ole tll", ajatteli Miksi, mutta mieliala kntyi krsivllisyydeksi, kun se ei vielkn tavannut jumalaansa, yli kaiken rakastettua hovimestariaan, joka oli sen oma ihmisjumala tss sit ymprivss ihmisjumalien vilinss. Miksi heilutti hntns, luimisti vhn korviaan, sitkin, jossa oli hiukan vikaa, ja hymyili -- kaikki vain sovinnaiseksi jlleentuntemisen osoitukseksi -- nuuski ilmaa vainuten hovimestarinsa hajua ja laskeutui pitklleen lattialle. Kun Del Mar puhui, se nosti ptn ja katsoi hneen. "No nyt, poikaseni, tst tulee jotakin muuta", sanoi Del Mar kylmll, soinnuttomalla nell. "Aion tehd sinusta taiteilijan ja opettaa sinulle yht ja toista. Ensiksikin ... seh, tnne ... _tnne!_" Miksi totteli kiirehtimtt, svyissti, mutta haluttomasti. "Tuon sin saat jtt ja oppia joutumaan, kun min kutsun", sanoi Del Mar, ja jo tapa, mill hn sen sanoi, oli uhkaus, jonka Miksi ymmrsi. "Nyt katsomme, voinko min kehitt sinun lauluneroasi. Kuuntele nyt, ja laula niinkuin lauloit sille spitaaliselle narrille." Hn otti huuliharpun liivins taskusta ja alkoi soittaa "Georgian marssia". "Istu!" hn komensi. Miksi totteli jlleen, vaikka koko sen olento kapinoi vastaan. Se vavahti kuullessaan harpun kimeit ja houkuttelevia sveli. Sen kurkussa ja rinnassa pakotti laulamisen halu, mutta se voitti kiusauksen, sill se ei tahtonut laulaa tuolle miehelle. Se odotti vain, ett mies veisi sen takaisin hovimestarin luo. "Vai olet sin itsepinen?" shisi Del Mar. "Sin olet rotukoira, siin koko vika. Mutta olen ennenkin nhnyt sellaisia kuin sin ja luulenpa saavani vauhtia sinuun. Panen sinut tekemn tyt itselleni aivan kuin sekin narri. No, ala nyt." Hn vaihtoi svelen "Kenttjumalanpalvelukseen Georgiassa". Mutta Miksi oli itsepinen. Se ei kadottanut itsehillintns, ennenkuin "Vanha koti" -laulun kaihoisat svelet virtailivat sen lpi. Silloin se psti kurkustaan sointuvan ulvonnan, jolla se huusi luokseen kadonneita tovereitaan menneiden vuosituhansien metsstysretkilt. Soiton lumoissa se ei voinut muuta kuin intohimoisesti kaivata koiralaumojen ammoin ollutta elm siihen aikaan, jolloin maailma viel oli nuori ja kaikki koirat kuuluivat samaan suureen kansaan, ennenkuin ne ainiaaksi hajaantuivat viettkseen loputtomat vuosisadat kesyn kotikoiran elm. "Ha haa", hihitti Del Mar aavistamatta, mit muistoja hn peltiharpullaan hertti. Kova koputus seinn ilmoitti hnelle, ett joku uninen matkustaja oli tyytymtn heidn harjoituksiinsa. "Riitt tksi kerraksi", hn virkahti tervsti ja otti harpun tuoliltaan. Miksi oli vaiti ja vihasi hnt. "Sainpa sinut viimeinkin tottelemaan. Mutta l luule, ett saat maata tll kirppujasi kynsimss ja hirit minun untani." Hn painoi soittonappulaa ja jtti, kun hovimestari tuli, Miksin tlle, vietvksi vlikannelle ja teljettvksi romukomeroon. Seuraavina pivin ja in _Umatillassa_ Miksi psi oikein perille siit, minklainen ihminen Del Mar oli. Voipa sen sanoa oppineen tuntemaan Del Marin suvun ja synnyn tietmtt mitn hnen vaiheistaan. Se ei esimerkiksi tiennyt, ett Del Marin oikea nimi oli Percival Grunsky ja ett tytt olivat hnt koulussa nimittneet "tummaksi", pojat pilkanneet "mustalaiseksi". Miksi ei voinut aavistaa, ett hn alkeiskoulun keskiluokilta oli joutunut suoraan ojennuslaitokseen, eik myskn, ett hnet sielt kahden vuoden kuluttua oli vapauttanut Harris Collins, joka ansaitsi leipns -- ja loistavasti ansaksikin -- opettamalla elimi, jotka sitten saivat esiinty julkisesti. Viel vhemmn Miksi saattoi tiet, minklainen oli ollut se kuusivuotinen elintenkesytyskurssi, jonka Del Mar Collinsin apulaisena oli suorittanut ja jonka tuloksista Miksi joutuisi "nauttimaan". Mutta sen Miksi huomasi, ettei Del Mar ollut ylhissyntyinen, ett hn oli heitti verrattuna sellaisiin jalosukuisiin olentoihin kuin hovimestari, kapteeni Kellar ja herra Haggin Meringen plantaasilla. Miksi oppi sen pian ja helposti huomaamaan. Pivisin ers laivan hovimestareista nouti Miksin kannelle Del Marin luo, jolla aina oli ymprilln puheliaita nuoria neitosia ja rouvia, jotka tuhlaten jakelivat hyvilyjn ja helli sanoja Miksille. Thn Miksi viel alistui, vaikka meno sit kyllstyttikin, mutta aivan sietmttmn kiusallisia olivat ne teeskennellyt hyvilyt ja lempet sanat, joita Del Mar tllin sille tuhlasi. Se tiesi, kuinka kylmi ja valheellisia ne olivat, sill iltaisin Del Marin hytiss se kuuli vain tylyj, tervi sanoja, tunsi, kuinka miehen mieli oli uhkaava ja hnen ktens kosketus vailla hellyytt ja sydmen lmp. Tll miehell oli kahdet kasvot ja kaksi kohtelutapaa. Jokaisella jalosyntyisell oli vain yhdet kasvot ja yksi kohtelutapa. Jalosyntyinen ja lmminverinen ihminen oli aina suora. Mutta tuossa heittiss ei ollut suoruutta nimeksikn, kaikki hness oli valheellista. Jalosyntyisell on intohimonsa, koska hnen verens on lmmin; tll konnalla ei ollut mitn intohimoja. Hnen verens oli kylm, kuten hnen laskeva luonteensakin, hn ei tehnyt mitn ilman mrtty tarkoitusta. Tt Miksi ei _ajatellut_, se vain tunsi sen ja toimi tunteensa mukaan, kuten kaikki muutkin olennot toimivat mieltymyksen ja vastenmielisyyden tunteen johtamina. Lopulta -- viimeisen iltana laivassa -- Miksi kadotti ylhisen mielenmalttinsa tuon kylmverisen miehen edess. Syntyi taistelu. Mutta Miksill ei ollut voiton mahdollisuutta. Se riehui kuninkaallisesti ja taisteli kuninkaallisesti hykten yh uudelleen, sitten kun oli kahdesti saanut nyrkiniskun korvan alapuolelle ja pyrryksiss perntynyt. Niin nopea ja taitava kuin Miksi olikin tarttuessaan Etelmeren neekereit kinttuihin, se ei saanut isketyksi hampaitaan tuohon mieheen, joka oli kuusi vuotta harjoitellut elintenkesyttmist Harris Collinsin opetuksella. Kun se kita ammollaan hykksi puremaan, tarttui Del Marin oikea ksi salamannopeasti sit alaleukaan sen ollessa ilmassa ja heitti sen sellleen. Se yritti uudelleen, mutta lensi sellaisella voimalla, ett ei pitkn aikaan voinut vet henke. Seuraava hykkys oli vhll olla sen viimeinen. Sit tartuttiin kurkkuun. Kaksi peukaloa painui sen kaulaan henkitorven kahden puolen aivan kaulasuonia vasten, niin ett veri ei pssyt virtaamaan aivoihin, ja se meni tainnoksiin paljon nopeammin kuin voimakkaimmankaan huumausaineen vaikutuksesta. Se vaipui pimeyteen. Maatessaan vristen lattialla se vhitellen tuli tajuihinsa ja nki miehen seisovan aivan rauhallisena savuketta sytytten, samalla kun hn valppaasti tarkkasi vastustajaansa. "Ky plle", usutti Del Mar. "Tunnen sinut ja sinun sukusi. Sin et ota minulta sisua, enk ehk minkn sinulta, mutta min voin pakottaa sinut tekemn tyt itselleni. Ky plle, sin!" Ja Miksi kvi. Se tiesi joutuneensa tappiolle, mutta sittenkin se hykksi hampaat paljaina kohti tuota kaksijalkaista olentoa, joka ei ollut lmmin kuin ihminen, vaan niin tunteeton ja kova, ett se aivan yht hyvin olisi voinut iske hampaansa seinn, puunrunkoon tai kallion kylkeen. Sit vastassa oli kokonainen kesytysjrjestelm. Kvi kuten skenkin. Sit tartuttiin kurkkuun, peukalot estivt veren virtaamasta aivoihin, ja pimeys valtasi sen. Jos se olisi ollut enemmn kuin tavallinen rotukoira, se olisi hyknnyt jrkkymtnt vihollistaan vastaan, kunnes sen sydn olisi pakahtunut tai se olisi saanut kouristuksen. Mutta se oli tavallinen koira. Tss oli jotakin jrkkymtnt, raudankovaa. Se ei voinut voittaa tuota miest sen paremmin kuin kaupungin sementtist katukytv. Tuo olento oli paholainen, se oli kylm ja kova, ilke ja viekas kuin paholainen. Se oli yht paha kuin hovimestari oli hyv. Molemmat olivat kaksijalkaisia. Molemmat olivat jumalia. Mutta tm oli paha jumala. Miksi ei ajatellut tt kaikkea eik vhkn tst. Mutta ihmisten kielell kerrottuna kuvastuvat Miksin tunteet Del Maria kohtaan tllaisina. Jos Miksi olisi joutunut taistelemaan lmminverisen jumalan kanssa, se olisi raivonnut ja tapellut sokeasti, antanut ja saanut haavoja taistelun tuoksinassa, kuten sellainen lmmin jumalakin olisi antanut ja saanut haavoja, koska hnkin oli vain elv olento lihasta ja verest. Mutta tm kaksijalkainen paholaisjumala ei raivonnut sokeasti, eik hness ollut intohimoista kiihkoa. Hn oli aivan kuin taidokas, iso terskoneisto, ja hn teki jotakin, mist Miksill ei ollut aavistustakaan -- mit harvat ihmisetkn tekevt, mutta mink kaikki elintenkesyttjt tekevt: _hnen ajatuksensa kulki koko ajan Miksin ajatuksen edell_, ja siksi hn aina oli valmis _teolla_ vastustamaan Miksin seuraavaa tekoa. Tmn hn oli oppinut Harris Collinsin luona, joka, vaikkakin oli tunteikas ja hupsu aviomies ja is, muuttui ppiruksi, kun oli kysymys muista kuin ihmiselimist, ja hallitsi sit elinhelvetti, jonka oli luonut ja kehittnyt hyvin tuottavaksi. Miksi nousi maihin Seattlessa ja riuhtoi innokkaasti kaulanauhaansa, kunnes oli lkhty ja sai rypyn kylmi sadatteluja niskaansa Del Marilta. Sill Miksi luuli tll tapaavansa hovimestarin ja etsi hnt ensimmisest kadunkulmauksesta ja jokaisesta seuraavasta kulmauksesta yht innokkaasti. Mutta tss ihmisvilinss ei nkynyt hovimestaria. Sen sijaan Miksin otti hotelli Washingtonin kellarikerroksessa, miss aina paloi shk, haltuunsa tavaravahti, joka kytki sen lujasti keskelle tavaravuoria, minne alinomaa kannettiin uusia matkalaukkuja, joita tarkastettiin, pinottiin, vedettiin esille, kannettiin pois ja tuotiin jlleen. Kolme piv kului nin kiusallisissa oloissa. Kantajat mieltyivt siihen pian ja toivat sille aivan suunnattomat mrt ruoanthteit ruokasalista. Mutta Miksi oli liian pettynyt ja suruissaan hovimestarin thden voidakseen iloita ruoasta, kun taas Del Mar hotellin isnnn seuraamana piti hirmuisen metelin kantajille, kun nm eivt olleet seuranneet hnen ruokintamryksin. "Tuo huitukka ei ole hyv ihminen", sanoi ylikantaja apulaiselleen Del Marin menty. "Hn on rasvainen. En ole koskaan pitnyt rasvaisista ruskeatukkaisista. Minun vaimonikin on ruskeatukkainen, mutta rasvainen hn ei, jumala paratkoon, ole." "Ei, tunnen minkin tuollaisia", sesti apulainen. "Jos hnt pist veitsell, ei siit tule verta. Hnest valuu sulaa rasvaa." Ja senjlkeen he molemmat kantoivat Miksin eteen entist suuremmat mrt ruokaa, jota koira ei voinut syd, koska se aivan liian kiihkesti kaipasi hovimestaria. Sillvlin Del Mar lhetti kaksi shksanomaa New Yorkiin, toisen Harris Collinsin elintenkesytyskouluun, miss hnen koiransa olivat kesn ajan olleet tysihoidossa. "Myyk minun koirani. Te tiedtte, mink arvoisia ne ovat ja mihin ne kykenevt. En tarvitse niit en. Vhentk hinnasta pois hoitomaksu ja silyttk jnns, kunnes tulen. Olen saanut tll hankituksi aivan erinomaisen koiran. Sen vertaista en viel ole nhnyt. Siit tulee loistava menestys. Odottakaa, kunnes saatte sen nhd." Toinen shksanoma oli hnen mainosasiamiehelleen. "Nyt iskek. Pitk hiivatin melua minusta. lk sstelk suuria sanoja. Minulla on jotakin tarjottavana. Koira, joka ly kaikki muut laudalta. Aivan ennenkuulumaton. Korottakaa hinnat. Valmistakaa, valmistakaa yleis siihen, ett minun koirani on paljon enemmn kuin tavallisen psymaksun arvoinen. Tunnette minut. Pidn, mit olen luvannut. Tst tulee suurin saavutus kaikkialla ja kaikkina aikoina." 23. Niin tuli hkki. Miksin epluulo hersi heti, koska Del Mar toi sen tavarahuoneeseen. Del Mar kehotti Miksi menemn hkkiin, mutta koira epili. Kouristaen taitavasti kiinni niskanahasta Del Mar viskasi koiran hkkiin -- mutta ei saanutkaan sit tydelleen sisn, sill koiran oli onnistunut ponnistaa molemmat etukplns hkin reunaa vastaan. Kesyttj ei viivytellyt. Hn iske paukautti vapaalla nyrkilln Miksin kpli. Ja se koski niin, ett Miksi heti hellitti otteensa. Seuraavassa silmnrpyksess se paiskattiin sisn, ja se hykkili turhaan ristikkoa vastaan muristen kiukusta ja raivosta, kun Del Mar sulki lujan oven. Sitten hkki kannettiin kuormavaunuun monien matkakorien joukkoon. Del Mar oli hvinnyt oven suljettuaan ja molemmat miehet, jotka trisivt eteenpin vieriviss vaunuissa, olivat tuntemattomia. Miksi voi hdin tuskin seisoa suorana hkissn. Sen p kolahti kovasti kattoon joka kerralla, kun tien kuopat nytkyttivt vaunuja. Hkki oli hiukan lyhyempi kuin Miksi, joten sen tytyi seisoa kuono seinn painettuna. Ers sivukadulta kiitv auto pakotti vaunujen ajajan nopeasti jarruttamaan. killisest pyshdyksest Miksi paiskautui eteenpin. Ei ollut minknlaista jarrua sit estmss, ellei tahdo sanoa jarruksi sen kuonoa, sill se tss toimitti jarrun tehtv. Miksi koetti paneutua pitklleen, ja sen oli nyt hiukan parempi olla, vaikkakin huulista vuoti verta, kun ne vaunujen seisahtuessa olivat niin kovasti pusertuneet hampaita vasten. Mutta pahin oli viel jljell. Koiran toinen etukpl pisti ulos sleitten vlitse ja lepsi vaunujen pohjalla, miss matkakirstutkin olivat. Katukivityksess oleva kuoppa sai yhden arkuista kohoamaan paikoiltaan ja alaspainuessaan se putosi Miksin kpllle. Odottamaton, killinen tuska sai Miksin ulvomaan, ja samalla se koetti vaistomaisesti kaikin voimin kiskoa takaisin kplns. Siin se nyrjytti olkapns ja vangitussa kplss tuska vain yltyi. Nyt Miksin valtasi mieletn pelko, tuo kaikkien elinten, vielp ihmisenkin mytsyntynyt pelko -- _satimen pelko_. Se oli niin poissa suunniltaan, ett sen ulvonta tyrehtyi, se vntelehti hurjasti, se jnnitti jalkansa kaikki lihakset, ja loukkaantunutta kpl srki entist kovemmin. Raivoissaan se iski hampaansa sleihin pstkseen hkin ulkopuolella olevan hirvin kimppuun, joka oli tarttunut sen jalkaan eik tahtonut sit jtt. Onneksi sen pelasti uusi sysys, joka sai arkun kohoamaan, niin ett se sai kplns irti. Rautatieasemalla ei hkki ksitelty tosin tahallisen raa'asti, mutta niin huolimattomasti, ett se oli keikahtaa kantajan ksist ja se kallistui, mutta saatiin kiinni, ennenkuin enntti kolahtaa asfalttiin. Mutta luisuessaan avuttomana hkin kallistuvaa pohjaa pitkin Miksi painui koko painollaan loukkaantuneen kpln varaan. "Kas", sanoi Del Mar hetkist myhemmin Miksille tullessaan junasillalle, minne hkkikin oli asetettu muiden lhtevien matkatavaroiden joukkoon, "oletpa saanut jalkasi msksi. Se opettaa sinut vasta pitmn kplsi hkiss." "Tuo kynsi lhtee irti", sanoi joku asemamiehist, joka oli sattunut sleiden vlitse katsomaan Miksi. Del Mar kumartui tarkastamaan kpl. "Niin, siit lhtee irti koko varvas", hn virkkoi ottaen kynveitsens ja avaten sen tern. "Se ky silmnrpyksess, jos tahdotte auttaa minua." Hn avasi hkin ja nosti Miksin ulos tarttuen tapansa mukaan kiinni niskanahasta. Koira potki ja vntelehti, huitoi ilmaa sek terveell ett loukkaantuneella etukpllln ja lissi siten vain tuskaansa. "Pitk kiinni jalasta", Del Mar komensi. "Siihen ei mene sekuntiakaan." Ja nopeasti se kvi. Kun Miksi, suunniltaan raivosta, oli jlleen hkiss, oli sill yksi varvas vhemmn kuin maailmaan tullessaan. Verta vuoti runsaasti kovakouraisesti, mutta taitavasti suoritetun leikkauksen jlkeen. Ja koira makasi haavaa nuoleksien. Sit vaivasivat aavistukset kauheasta kohtalosta, joka sit odotti. Milloinkaan sit ei ollut nin pahoin kohdeltu. Vankeus hkiss kvi pelottavammaksi, kun siihen liittyi uhkaavan satimen aavistus. Niin, se oli jo satimessa, se oli avuton, ja kaikkein pahimmin oli kynyt hovimestarin, jonka nhtvsti oli nielaissut _tyhjyys_, kuten Meringen, _Eugnien_, Salomonin saaret, _Makambon_, Australian ja Mary _Turnerin_. kki kuului jostakin kaukaa hirmuista melua, mik sai Miksin prhistmn karvansa ja hristmn korviaan uutta onnettomuutta aavistaen. Se oli monien koirien sekavaa haukkumista, nalkutusta ja ulvontaa. "Hyi hitto, nyt siell ovat ne kirotut temppuilijakoirat. Pitisi laissa kielt nyttmst koiratemppuja. Se on sopimatonta", sanoi ers asemamies toverilleen. "Se on Petersonin joukko", sanoi toinen. "Olin palvelusvuorolla, kun hn viime viikolla tuli. Yksi niist oli kuollut, ja minusta nytti, ett se oli piesty kuoliaaksi. Peterson oli varmaankin lhtpaikassa antanut sille selkn, ja sitten se oli lhetetty matkaan muiden mukana ja sai kuolla tavaravaunuun." Melu kasvoi, kun koirat kuormavaunuista siirrettiin tyntkrryihin. Kun krryt pyshtyivt Miksin kohdalle, se nki niiss korkean kasan koiranhkkej. Siin oli kolmekymmentviisi koiraa, useimmat sekarotuisia, ja kaikki osoittivat selvsti olevansa kaikkea muuta kuin iloisia. Jotkut ulvoivat, toiset vinkuivat, toiset murisivat ja nyttivt hampaitaan sleiden vlitse, toiset pysyivt hiljaa tylsn eptoivoisina. Jotkut nuolivat ja hoitelivat kipeit jalkojaan. Pienempi siivoja koiria oli ahdettu kaksi ja kolmekin hkkiin, joka oli yht varten. Puoli tusinaa vinttikoiria oli hiukan isommassa hkiss, joka oli niille kuitenkin aivan liian pieni. "Nuo koirat ovat niit, jotka hyppvt", sanoi ensimminen asemamies. "Katso, miten ne on ahdettu pieneen hkkiin. Peterson ei tahdo maksaa liian monesta kollista. Ne tarvitsisivat kaksi kertaa enemmn tilaa. Matkat kaupungista toiseen ovat niille ikuista helvetti." Mutta sit asemamiehet eivt tienneet, ett niit odotti sama helvetti kaupungeissa, ett koiria siellkin pidettiin suljettuina samoihin liian ahtaisiin hkkeihin, ett ne todella olivat elinkautisvankeja. Ne psivt harvoin hkeistn muuten kuin esiintymn. Ei kannattanut huolehtia niist sen paremmin. Koska sekarotuiset koirat olivat halpoja, tuli huokeammaksi ostaa uusia kuin hoitaa niit niin hyvin, ett ne pysyivt hengiss. Asemamiehet eivt myskn tienneet, mutta Peterson tiesi hyvin, ett niden kolmenkymmenenviiden koiran joukossa ei ollut ainoatakaan niist, jotka lksivt kiertueelle nelj vuotta sitten. Yhtn ei ollut myskn hyltty. Ainoastaan kuolema voi ne vapauttaa joukosta ja hkist. Eik Miksi tiennyt mitn muuta, kuin ett hkeiss vallitsi suru ja krsimys ja ett se itse nytti olevan mrtty samaan kohtaloon. Kun koirat yh pahemmin ulvoen ja haukkuen siirrettiin kuormavaunuihin, seurasi Miksinkin hkki mukana. Pivn ja melkein kaksi yt se oli tss koirahelvetiss matkalla itn. Sitten ne siirrettiin ulos junasta jossakin isossa kaupungissa, ja Miksin olo kvi hieman rauhallisemmaksi ja mukavammaksi, vaikka loukkaantunutta jalkaa yh pakotti ja tuskat moninkertaistuivat aina, kun hkki kuljetettiin kuormavaunuissa. Mit varten tm kaikki tapahtui, mink thden sit pidettiin ahtaaseen hkkiin vangittuna, sit Miksi ei itseltn kysellyt. Se alistui siihen kuin onnettomaan kohtaloon ja voi sit yht vhn selitt kuin sitkn, ett sen jalka oli murskautunut. Sellaista sattuu. Elm oli sellaista, elm oli tynn onnettomuuksia. Sen mieleen ei juolahtanut milloinkaan kysy _mink thden_. Se tunsi asioita ja tiesi hiukan, minklaisia ne _olivat_. Mik oli olemassa, se _oli_. Vesi oli mrk, tuli kuumaa, rauta kovaa, liha hyv. Se mukautui siihen kuten mukautui valon ja pimeyden ainaiseen ihmeeseen, jotka siit olivat yht vhn ihmeellisi kuin sen oma prrinen turkki tai sykkiv sydn tai ajattelevat aivot. Chicagossa Miksi pantiin tyntkrryihin, kuljetettiin pitkin ison kaupungin meluisia katuja ja siirrettiin toiseen tavaravaunuun, joka heti lhti liikkeelle jlleen it kohti. Uudet miehet ksittelivt nyt rahtitavaraa, samoin New Yorkissa, miss miksi siirrettiin rautatien tavarasuojasta pikajunaan yh hkkiin suljettuna ja lhetettiin edelleen Harris Collinsille Long Islandiin. Ja nyt tuli Harris Collins ja se koirahelvetti, jota hn hallitsi. Mutta ers toinen seikka on ensin mainittava. Miksi ei nhnyt en milloinkaan Harry Del Maria. Kuten ne muut miehet, jotka Miksi oli tuntenut, olivat kadonneet sen elmst -- sellainen oli heidn tapansa! -- katosi Harry Del Markin Miksin nkpiirist ja itse elmstkin. Ja hn katosi elmst aivan sananmukaisesti. Yhteentrmys ilmaradalla ... henkiin jneet ryntvt pakokauhun vallassa kadun yli vieville sivusilloille, harha-askel, ja Harry Del Marin nielee _tyhjyys_, jota ihmiset sanovat kuolemaksi ja joka on hvimist siin mieless, etteivt sen nielaisemat en milloinkaan kulje elmn teit. 24. Harris Collins oli viisikymmentkaksi vuotta vanha. Hn oli hento ja siev, hnen ulkomuotonsa ja kytksens oli aivan tyttmisen herttainen ja lempe. Hnt olisi luullut pyhkoulun opettajaksi, tyttopiston johtajaksi tai jonkin hyvntekevisyysyhdistyksen puheenjohtajaksi. Hnen ihonsa oli hele ja valkoinen, hnen ktens olivat yht pehmet kuin hnen tyttrienskin, ja hn painoi viisikymment kiloa. Sitten hn viel pelksi vaimoaan, pelksi poliisia, pelksi ruumiillista tuskaa ja eli ainaisessa murtovarkaiden pelossa. Ainoa, mit hn ei pelnnyt, olivat villit elimet, ja kaikkein verenhimoisimmat viel: leijonat, tiikerit, leopardit ja jaguaarit. Hn osasi hillit raivoisimmankin leijonan luudanvarrella -- ei ristikon takaa, vaan sisll hkiss. Hn osasi taidon, hn oli oppinut sen isltn, joka oli ollut viel pienempi kuin hn ja viel enemmn pelnnyt kaikkea paitsi elimi. Hnen isns, Noel Collins, oli ollut etev englantilainen elintenkesyttj ennenkuin muutti Amerikkaan, ja Amerikassa hn oli toiminut jatkuvalla menestyksell ja perustanut Cedarwildin elinteatterin, jota hnen poikansa oli hnen jlkeens yh laajentanut. Harris Collins oli rakentanut niin taitavasti isns laskemalle perustukselle, ett laitosta pidettiin mallikelpoisena terveydellisiin oloihin ja inhimillisyyteen nhden: Siell kvi paljon vieraita, ja vieraat lhtivt aina ihastuneina siell vallitsevaan valoisaan ja lempen tunnelmaan. Mutta elinten opetuksessa he eivt saaneet olla lsn. Vliin annettiin nytntj, ja ne yh vahvistivat heidn koulusta saamaansa edullista ksityst. Mutta jos he olisivat nhneet vastatulleiden elinten opetusta, olisi kellossa varmasti ollut toinen ni. Silloin olisi voinut hert kiihke vastustus. Nykyisess kunnossaan laitos oli jonkinlainen elintieteellinen puutarha, jonne lisksi oli vapaa psy. Paitsi niit elimi, jotka Harris Collins omisti ja joita hn opetti, osti ja mi, oli laitoksessa hoidettavana kesytettyj elimi ja kokonaisia elintarhoja, joiden omistajat pitivt lomaa tai valmistivat parastaikaa kiertuetta. Hn voi tilauksesta hankkia kaikenlaisia elimi, hiirist ja rotista aina kameleihin ja elefantteihin asti, vielp silloin tllin sarvikuonon tai parin virtahepoja. Kun Circling-veljesten iso sirkus ern kovana talvena joutui velkojien ksiin, otti Collins hevoset ja muut elimet tysihoitoon ja ansaitsi viisitoistatuhatta dollaria viidess kuukaudessa. Huutokaupan edell hn panttasi kaikki, mit omisti, lunasti opetetut hevoset ja ponit, kirahviperheen ja temppuja tekevt elefantit, ja kuuden kuukauden kuluttua hn oli myynyt ne kaikki tyynni -- paitsi pient Repeater-nimist ponia, joka teki kuperkeikkoja ilmassa -- voittaen jlleen viisitoistatuhatta dollaria. Repeaterin hn myi monta kuukautta myhemmin saaden puhdasta voittoa kaksituhatta dollaria. Cirling-veljesten vararikko olikin Harris Collinsin taitavin liiketemppu, mutta hn sai lisksi huomattavat vuositulot laitoksestaan ja antaessaan elinten talvisin esiinty Hippodromin nytnniss hn jakoi tulot elinten omistajien kanssa, ja vuokratessaan niit elokuvateattereihin hn useimmiten pisti koko voiton omaan taskuunsa. Koko maan elintenkesyttjt tunnustivat, ett Collins ei ollut ainoastaan rikkain heidn ammatissaan, vaan suorastaan elintenkesyttjin kuningas ja rohkein mies, mik milloinkaan oli pedon hkkiin astunut. Ja ne, jotka olivat nhneet hnet tyss, olivat yksimielisi siit, ettei hnell ollut sydnt. Mutta hnen vaimonsa ja lapsensa ja lheisimmt tuttavansa ajattelivat toisin. Koska he eivt olleet nhneet hnt kesytystyss, he uskoivat, ettei ollut olemassakaan toista niin hellsydmist ja tunteikasta miest. Hnen nens oli hillitty, hnen liikkeens pehmet, hnell oli kovin lempet mielipiteet maailmasta, uskonnosta ja politiikasta. Ystvllinen sana sai hnet sulamaan. Hn ei voinut kielt, kun hnelt jotakin pyydettiin. Hn avusti kaikkia paikkakunnan hyvntekevisyyslaitoksia ja oli kokonaisen viikon aivan masennuksissaan, kun "Titanic" upposi. Ja kuitenkin hnen virkaveljens tunnustivat hnen olevan heist kaikkein tarmokkain ja pelottomin. Mutta eniten hn pelksikin sit, ett hnen kookas ja jykev vaimonsa lennttisi pivllispydss kuuman liemilautasen vasten hnen kasvojaan. Se oli tapahtunut kahdesti heidn naimisissaolonsa aikana. Huolimatta siit, ett vaimo jlleen voisi sen tehd, mies rakasti hnt todella, kuten hn rakasti seitsem lastaan, joille hnen mielestn ei mikn ollut liian hyv tai liian kallista. Niin hellsti hn heit rakasti, ettei hn alun piten antanut neljn poikansa nhd isns tyss, vaan antoi heidn valita vhemmn raa'at tyalat itselleen. John, vanhin joukosta, joka oli opiskellut Yalen yliopistossa, oli antautunut kirjailijaksi, ajeli joutohetkinn omalla autolla ja vietti muutenkin rikkaan nuoren miehen elm Newhavenissa. Harold ja Frederich olivat miljoonamiesten poikien korkeakoulussa Pennsylvaniassa, ja nuorin, Clarence, kvi viel alkeiskoulua Massachusettsissa ja oli eptietoinen, rupeaisiko lkriksi vai lentjksi. Kolme tytt, joista kaksi oli kaksosia, kasvatettiin hienoiksi naisiksi. Elsien valmistautui juuri erotutkintoon Vassariopistosta, ja Mary ja Madeline opiskelivat hienonhienossa tyttkoulussa pstkseen samaan oppilaitokseen. Tm kaikki maksoi rahaa, jota Harris Collins ei sstellyt, mutta se pakotti hnet kiristmn yh suurempia voittoja kesytyslaitoksestaan. Hnen tytyi tehd tyt entist kovemmin, vaikkei hnen vaimollaan ja neljll pojallaan ja kolmella tyttrelln ollut aavistustakaan siit, ett hn ollenkaan tyskenteli. He luulottelivat itselleen, ett hn vain valvoi ja johti kaikkea, ja olisivat hmmstyneet hirmuisesti, jos olisivat saaneet nhd hnen solmuruoskalla pieksvn yhteen menoon neljkymment sekarotuista koiraa, jotka opetuksen aikana olivat kyneet villeiksi ja hillittmiksi. Apulaiset tekivt suuren osan tyst, mutta Harris Collinsin oli aina opetettava, mit heidn tuli tehd ja kuinka heidn piti menetell, ja aina kun trkeimmt elimet olivat kyseess, hn suoritti itse tyn. Hn otti apulaisensa melkein aina ojennuslaitoksista, ja hn valitsi ne varmalla ihmistuntemuksella. Itsehillint, ly ja kylmverisyytt hn heilt vaati, ja niihin yhtyi luonnollisesti usein julmuus. Tulinen veri, jalot intohimot ja tunteikkuus olivat ominaisuuksia, jotka eivt sopineet hnen liikeyritykseens, ja Cedarwildin kesytyslaitos oli liikeyritys alusta loppuun. Sanalla sanoen, Harris Collins oli tuottanut elimille enemmn tuskaa kuin koko kristikunnan kaikki laboratoriot yhteens. Ja thn elinhelvettiin Miksi oli nyt laskeutunut -- vaikka hnen matkansa sinne oli kynyt aivan tasaista tiet, kolmetuhatta viisisataa mailia samassa hkiss, jonne hnet oli ajettu New Washington hotellissa Seattlessa. Koko matkalla se ei ollut kertaakaan pssyt ulos hkist, ja se oli sek likainen ett alakuloinen. Sen vankan terveyden thden kpl parani. Mutta se oli kovin likainen ja tynn kirppuja. Cedarwild ei nyttnyt ollenkaan helvetilt. Sametinpehmeit ruohokentti, hiekoitettuja kytvi ja ajoteit ja kukkapenkereit oli rakennusryhmn edess. Rakennukset olivat pitki ja matalia, jotkut puusta, toiset sementist. Mutta Miksi ei ottanutkaan vastaan Harris Collins, joka sill hetkell istui yksityiskonttorissaan Harry Del Marin viimeinen shksanoma edessn pydll ja kirjoitti sihteerilleen mryst, ett hn tiedustelisi rautatiekonttorista, minne oli hvinnyt koira, jonka ers Harry Del Mar niminen henkil oli hkkiin suljettuna lhettnyt Seattlesta Cedarwildiin. -- Kahdeksantoistavuotias nuorukainen, jolla oli vaaleansiniset silmt, otti Miksin vastaan. Hn kirjoitti kuitin tuojille ja kantoi hkin sementtihuoneeseen, miss oli kalteva lattia ja miss tuoksui aivan kemiallisen puhtaalta. Miksi katseli uteliaana ymprist, mutta ei pitnyt nuorukaisesta, joka kri yls hihansa ja sitoi ison vahakankaisen esiliinan eteens, ennenkuin avasi hkin. Miksi juoksi ulos ja kulki horjuen jaloillaan, jotka eivt olleet kvelleet moneen pivn. Tuo kaksijalkainen jumala oli mielenkiintoinen. Hn oli yht kylm kuin sementtilattia ja tsmllinen kuin kone. Juuri koneen tavoin hn menetteli, kun hn pesi, desinfioi ja hankasi Miksi. Sill Harris Collins oli rimmisen tieteellinen ja antiseptinen elinten hoidossa, ja Miksi puhdistettiin tieteellisesti, ilman tahallista julmuutta, mutta mys ilman vhintkn hellyytt tai edes varovaisuutta. Koira ei tietysti ksittnyt mitn. Kaiken sen perustalla, mit se thn menness oli saanut kokea, tytyi otaksua, ett tm kolkko sementtihuone ja rohdoksien haju tiesi elmn viimeist krsimyst ja ett tuo nuori jumala syksisi sen siihen pimeyteen, mik oli niellyt kaiken sille tutun ja rakkaan. Sen Miksi ainakin varmasti tiesi, ett tm kaikki oli pahaenteist ja hirvittvn kummallista. Se alistui siihen, ett nuori jumala tarttui sen niskaan, sitten kun kaulanauha oli poistettu, mutta kun vesiruisku ohjattiin sit kohti, tuntui siit ilkelt, ja se vastusteli. Nuorukainen, joka tyskenteli vain saatujen ohjeiden mukaan, tarttui koiraa tanakasti niskanahkaan ja nosti sen koholle samalla ohjaten veden voimaa. Miksi harasi vastaan, mutta sai vain lis vett, kunnes lhtti avuttomana ja henken haukkoen. Sitten se ei en vastustellut, ja se pestiin ja huuhdottiin kytten suihkua, suurta kovaa harjaa ja runsaasti karbolisaippuaa, jonka vaahto tunkeutui pisten silmiin ja kuonoon nostaen vedet silmiin ja pannen aivastelemaan. Pelten, ett pahin voi sattua mill hetkell tahansa, mutta nyt tuntien, ettei nuorukainen tahtonut tehd sille pahaa eik hyv, Miksi alistui kaikkeen vastaanponnistelematta, kunnes se, puhtaana ja siistin, viskattiin mukavaan ja hauskaan komeroon, minne se heti nukahti ja unohdettiin toistaiseksi. Rakennus oli sairashuone ja eristysosasto, ja siell Miksi vietti viikon, jolla ajalla siin ei ilmennyt mitn tarttuvia tauteja eik sille tapahtunut mitn muuta, kuin ett se sai hyv ruokaa mraikoina ja puhdasta juomavett eik tavannut ainoatakaan toista elv olentoa kuin sen nuoren jumalan, joka hoiti sit tsmllisesti kuin kone. Miksi ei ollut viel nhnyt Harris Collinsia, mutta se kuuli usein hnen nens kauempaa. Se ei ollut neks, mutta kskev se oli. Miksi tiesi kohta nen kuultuaan, ett sen omistaja oli korkea-arvoinen jumala. Ainoastaan hyvin korkea jumala, muiden jumalien hallitsija, voi olla niin kskev. Siin ness oli tahtoa ja varmuutta. Kuka tahansa olisi sen tajunnut yht hyvin kuin Miksikin. Ja jokainen koira olisi ymmrtnyt, ettei tuossa ness ollut ollenkaan rakkautta eik jumalassa tuon nen takana mitn puoleensavetv, mitn, mik lmmitti sydnt ja oli palvonnan arvoista. 25. Kello oli yksitoista aamulla, kun kalpea nuori jumala pani kaulanauhan ja ketjun Miksille, vei sen ulos eristysosastosta ja jtti sen tummalle nuorelle jumalalle, joka ei tuhlannut aikaa tervehdykseen tai ystvyydenosoitukseen. Miksi oli siis vanki, jota kuljetettiin ketjussa, ja se tapasi pian muita vankeja, jotka kulkivat samalle taholle. Niit oli kolme, eik Miksi ollut koskaan nhnyt niiden kaltaisia. Siin oli kolme kmpel tassuttavaa jttiliskarhua. Nhdessn ne Miksi prhisti karvansa ja murisi hiljaa, sill kuten kesy lehm tuntee suden, jonka nkee ensimmist kertaa elmssn, niin Miksillekin oli periytynyt aavistus siit, ett karhut olivat sen vihollisia ikimuistoisista ajoista. Mutta se oli nhnyt liian paljon maailmaa ja oli liian viisas hyktkseen niiden kimppuun. Sensijaan se seurasi jumalaa, joka talutti sit nuorassa, kulki hnen jljessn epluuloisena ja jykin jaloin ja veti sieraimiinsa noiden olentojen kummallista hajua. Yht mittaa tulvi outoja hajuja sen sieraimiin. Vaikkei se voinutkaan nhd seinien lpi, se tunsi hajuja, joiden avulla se myhemmin oppi erottamaan leijonat, leopardit, apinat, paviaanit, hylkeet ja merileijonat. Tm olisi jo sikhdyttnyt tavallisen koiran, mutta Miksin se vain teki valppaaksi ja samalla nyrksi. Oli aivan kuin se olisi kulkenut oudossa hirviiden asumassa viidakossa, jonka tiet ja asukkaat olivat sille aivan tuntemattomia. Tultuaan areenalle Miksi vetytyi syrjn, jalat entist jykempin, prhisti niskakarvansa ja murisi. Sill viisi elefanttia oli lhdss areenalta. Ne olivat pieni elefantteja, mutta Miksist kuitenkin suunnattoman isoja hirviit; niihin voi verrata vain naarasvalasta, jonka Miksi oli nhnyt sen hvittess _Mary Turneria_. Elefantit eivt huomanneet koiraa; jokainen niist tarttui krslln edessn kulkevan hntn, kuten niit oli opetettu tekemn poistuessaan areenalta. Miksi tuli areenalle karhut kintereilln. Se oli sirkusareenan kokoinen, sahajauhoilla peitetty pyryl, jota ympri nelikulmainen lasikattoinen rakennus. Mutta areenan ymprill ei ollut istuimia, sill tnne ei haluttu katsojia. Ainoastaan Harris Collins ja hnen apulaisensa sek ammattimiehet, jotka ostivat ja myivt elimi, saivat olla nkemss, mill tuskalla ne oppivat temppunsa, jotka sitten saivat yleisn ihmettelyst llistelemn tai naurusta kirkumaan. Miksi unohti karhut, jotka heti pantiin tyhn areenan toiselle puolen. Hetkiseksi se pyshtyi katsomaan muutamia miehi, kun nm vierittivt sisn mahtavia koreaksi maalattuja tynnyreit, jotka eivt srkyneet elefanttien niille istuutuessa. Sitten se taluttajansa levhtess katseli kovin uteliaana taitavaa skotlantilaisponia. Se makasi maassa. Mies istui sen pll. Ja yht mittaa se kohotti ptn sahajauhoista ja suuteli miest. Se oli kaikki, mit Miksi nki, mutta se ymmrsi, ett siin oli jotain hullusti. Se ei tiennyt, mink thden. Sill ei ollut mitn todisteita luulolleen, ett tss oli takana julmuutta, tyranniutta ja vryytt. Miksilt ji nkemtt pitk neula, jota mies piti kdessn. Joka kerran kun hn pisti sen ponin hartiaan, sai tuskan aiheuttama heijastusliike sen kohottamaan ptn, ja mies piti varansa ja painoi suunsa ponin suuta vasten. Yleisst nytti pakostakin silt, ett poni tll tavoin osoitti kiintymyst herraansa kohtaan. Tuskin kymmenen jalan pss siit oli toinen skotlantilaisponi -- se oli sysimusta -- yht omituisen kohtelun alaisena. Sen etujalkoihin oli sidottu kydet, kumpaakin kytt piti apulainen, kiskoen sit kovasti, samalla kun kolmas mies, joka seisoi aivan ponin edess, li sit polviin jykll lyhyell rottingilla. Silloin poni putosi sahajauhoihin rottinkia pitvn miehen eteen. Poni ei pitnyt tst ja ponnisteli vliin niin voimakkaasti vastaan, jalat harallaan ja jykkin ja uhmaavasti nakaten ptn, etteivt nuoranvetisyt auttaneetkaan, vaan poni heittytyi kyljelleen tai kohosi takajaloilleen, kun nuorat hltyivt. Mutta joka kerta se pakotettiin jlleen polvilleen miehen eteen, joka sivautti sit rottingilla polviin. Sit tahdottiin opettaa laskeutumaan polvilleen, niinkuin yleis toivoo, sill se nkee vain opetuksen tulokset eik ollenkaan aavista, kuinka siin on menetelty. Mutta Miksi tajusi heti, ett oppi saatiin tll vain ruumiillisella tuskalla. Sanalla sanoen, tm Cedarwildin elinkoulu oli tuskan koulu. Harris Collins viittasi tummaa nuorta jumalaa luokseen ja heitti kysyvn ja tutkistelevan katseen Miksiin. "Del Marin koira, herra", virkkoi nuori jumala. Collinsin silmt kirkastuivat, ja hn katseli Miksi tarkemmin. "Tiedtk, mit se osaa?" hn kysyi. Nuorukainen pudisti ptn. "Harry oli viisas mies", jatkoi Collins, puhuen nkjn nuorelle jumalalle, mutta itse asiassa itselleen, sill hnell oli tapana ajatella neen. "Hn oli aivan ihastunut thn koiraan. Mutta mit se osaa tehd? Siinp kysymys. Harry on kuollut. Emmek me tied, mit koira osaa. -- Laske se irti." Vapaaksi pstyn Miksi tarkasti ylijumalaa ja odotti, mit tapahtuisi. Karhun tuskanhuuto areenan toiselta puolen osoitti, mit sill oli odotettavissa. "Tnne", sanoi Collins kylmll, soinnuttomalla nell. Miksi tuli ja seisahtui aivan hnen eteens. "Pane maata." Miksi laskeutui maahan, mutta hitaasti ja vastahakoisesti. "Perkeleen rotukoira!" shisi Collins. "Etk tahdo liikutella kinttujasi? Kyll sinut parannamme. -- Nouse! -- Pane maata! -- Nouse! -- Pane maata! -- Nouse!" "Se ymmrt ainakin englantia", sanoi Collins. "Tahdon nhd, osaako se tehd kaksoiskuperkeikan -- sehn on kaikkien koiranopettajien rakkain unelma. -- Koetetaan. Nuora kaulaan. -- Tule tnne, Jimmy, ja sido sen takaruumis." Jimmy, toinen entinen ojennuslaitospoika, totteli ja sitoi Miksin lanteille nahkahihnan, johon oli kiinnitetty kysi. "Valmis!" komensi Collins. "Aloittakaa!" Ja nyt Miksi joutui hmmstyttvn nyryyttvn kohtelun alaiseksi. Komennussanan kaikuessa kaulanauhan sidottu ketju nykisi sen yls taaksepin ja takaruumiiseen kiedottu nuora samalla yls eteenpin, samalla kun Collinsin kdess oleva jykk, lyhyt rottinki pisti sit alaleukaan. Jos Miksi olisi ennen kokenut sellaista, se olisi pssyt ehk vhemmll kivulla hyppmll ja kiepsauttamalla itsen taaksepin ilmassa. Mutta nyt tuntui silt, kuin sit olisi revitty kappaleiksi, samalla kun pisto leuan alle aivan jykisti sen tuskasta. Se lensi kovalla vauhdilla ilmaan ja putosi sellleen, p sahajauhoihin. Se hykksi yls raivoissaan, prhisti niskakarvojaan, murisi ja nytti hampaitaan ja olisi iskenyt ylijumalan jalkaan, ellei se olisi ollut viekkaan kidutusjrjestelmn uhri. Molemmat nuorukaiset tiesivt, mit heidn tuli tehd. Toinen veti eteenpin, toinen taaksepin, ja Miksi raivosi voimattomana vihassaan. Se ei voinut tehd mitn, se ei pssyt eteen- eik taaksepin eik voinut heittyty sivulle. Edess oleva nuorukainen, joka kiskoi ketjusta, esti sit hykkmst takana olevan kimppuun, ja tm kysineen pidtti sit psemst edessolevan kimppuun, ja molemmat yhdess suojelivat Collinsia, jonka se aivan varmasti tiesi olevan tmn kaiken alkuunpanijan. Miksin viha oli yht suuri kuin sen avuttomuuskin. Se voi ainoastaan prhistell niskakarvojaan ja ulvoa raivosta. Mutta Collinsille tm kaikki oli hyvin tuttua. Hn enntti siin lomassa tarkata karhujakin areenan toisella puolen. "Sin hvytn lurjus", hn karjui knten jlleen huomionsa Miksiin. "Pstk se! -- Hellittk!" Samassa kun kahleet heltisivt, Miksi hykksi Collinsin kimppuun; mutta Collinsilla oli pitkien vuosien kokemus, hn arvioi nopeasti etisyyden ja hykkyshetken ja potkaisi Miksi leukaan, niin ett se lensi takaisin ja kierhti sahajauhoihin. "Pitk sit kiinni", Collins kski. "Kiristk!" Nuorukaiset kiskoivat taas ketjua ja nuoraa eri tahoille, ja Miksi seisoi siin aivan avuttomana. Collins katsoi areenan yli sisnkytvn, miss parastaikaa tuotiin sisn nelj kmpel kuormahevosta, joita seurasi ylen hienosti pukeutunut nainen, ylln aivan viimeisen muodin mukainen kvelypuku. "Se ei ole ilmeisesti milloinkaan heittnyt kuperkeikkaa", Collins huomautti jlleen Miksi-pulmaa ajatellen. "Irrota nahkaremmi, Jimmy, ja mene toiselle puolen auttamaan Smithi. -- Johnny, vie se sivulle ja varo jalkojasi. Marie-rouva tulee ensimmiselle harjoitustunnilleen, eik hnen nahjusmainen miehens kykene huolehtimaan hnest." Seuraavaa kohtausta Miksi ei ymmrtnyt vaikka saikin olla sen todistajana, kun nuorukainen vei sen areenan toiselle puolen katsellakseen, mihin valmistuksiin oli ryhdytty naista ja nelj hevosta varten. Mutta naisen kyttytymisest se ymmrsi, ett hnkin oli pahoinpidelty vanki. Hnt harjoitettiin vastoin tahtoaan suorittamaan tt temppua. Hn oli koettanut olla rohkea, kunnes ratkaisun hetki tuli. Mutta kun hn nki nuo nelj hevosta asetettuina kaksittain vastakkaisille puolille ja tiesi, ett hnen tulisi pit ksissn molempien suitsiparien hakoja ja olla yhdistmss valjakoita, jotka vetivt eri suuntiin, hn vaipui masentuneena kokoon ja peitti kasvot ksiins. "Ei, ei, Billikens", hn sanoi rukoilevalla nell lihavalle, mutta nuorekkaalle herralle, joka oli hnen miehens. "Min en voi sit tehd. Minua pelottaa. Minua pelottaa." "Lorua, rouvaseni", puuttui Collins puheeseen. "Temppu on aivan vaaraton. Ja se on kaunis kohtaus, joka aina vet ihmisi. Nouskaa pystyyn nyt." Collins kopeloi hnen olkapitn ja selk kvelytakin alta. "Koneisto on paikoillaan." Hn tunnusteli ksivarsiakin. "No, pstk ha'at!" Hn tynsi hihan yls, ja poimutetun pitsikalvosimen alta pisti esiin rautainen haka, josta ohut rautalanka lksi ylspin pitkin ksivartta. "Ei noin! Kukaan ei saa nhd niit. Viek ne jlleen yls. Koettakaa uudelleen. Niiden tytyy laskeutua ksiin piilottuneina. Kas niin. Niin. Juuri niin. Se on oikein." Nainen pakottautui tottelemaan, mutta heitti vhn vli rukoilevan katseen Billikensiin, joka seisoi siin jykkn ja kopeana tyytymttmsti rypistellen kulmiaan. Miehet, jotka ohjasivat valjakoita, kohottivat suitsia, jotta nainen voisi kiinnitt ha'at. Hn koetti, mutta vaipui jlleen kokoon. "Jos jokin menee rikki, repivt hevoset minulta kdet irti", hn vastusteli. "Ei suinkaan", Collins rauhoitti hnt. "Te menettte vain takkinne. Pahin, mit voi sattua, on, ett petos tulee ilmi ja teille nauretaan. Mutta koneisto ei mene rikki. Selitn sen uudelleen. Hevoset eivt ved teit, vaan ponnistelevat toisiaan vastaan, mutta yleis luulee, ett ne koettavat repi teidt kappaleiksi. Koettakaa viel kerran. Ottakaa kiinni suitsista, pudottakaa samassa ha'at alas ja antakaa niiden tarttua kiinni. -- Nyt." Hn huusi sen tervll nell. Nainen pudisti ha'at hihoistaan, mutta ei tohtinut tarttua ohjaksiin. Collins ei nyttnyt vihaansa, sensijaan hn katsoi sinne pin, miss suutelevaa ponia ja polvistuvaa ponia juuri vietiin pois areenalta. Mutta herra Billikens raivosi: "Totisesti, Julia, jos hpiset minut nin..." "Oi, min koetan, Billikens", vaikeroi nainen. "Koetan parhaani mukaan. Kas, nyt en en pelk." Hn levitti ktens ja tarttui ohjaksiin. Melkein huomaamaton hymy kasvoillaan Collins tutki hnen nyrkkiin puristetut ktens ollakseen varma siit, ett ha'at olivat paikoillaan. "Jnnittk lihaksenne! Jalat haralleen! Selk suoraan!" Collins asetti hnen ksivartensa ja hartiansa oikeaan asentoon. "Muistakaa, ett ksivarsien tytyy olla ojennettuina suoraan ulos hevosten ensimmisen kerran nykistess. Kun ne sitten vetvt, ette voi niit koukistaa, vaikka kuinka koettaisitte. Mutta jos ne ovat koukussa, kun jnnitys alkaa, repii rautanuora nahan niist. Muistakaa nyt, suoraan ulos, ojentakaa ne niin, ett ne ovat suorassa viivassa seln ja hartioiden kanssa. -- Kas niin. Olkaa nyt varuillanne. "Oi, odottakaa hetkinen", pyyteli nainen, ja hnen asentonsa hltyi. "Min _teen_ sen niin, min _teen_ sen, mutta suutele minua ensin, Billikens, sitten en en vlit, vaikka ne repisivtkin kdet minulta." Tumma nuorukainen, joka piti Miksi, ja muutkin katsojat nauroivat. Collinsia ei naurattanut ollenkaan, hn virkkoi: "Meill ei ole kiirett, rouva, pasia on, ett ensimminen yritys onnistuu tydelleen. Se vahvistaa teidn itseluottamustanne. -- Bill, on parasta, ett annatte hnelle tuon suudelman, ennenkuin hn alkaa." Ja Billikens totteli, hyvin harmissaan, vastahakoisena ja hmilln, syleili vaimoaan ja suuteli hnt -- ei liian kevyesti, mutta ei kovin perusteellisestikaan. Vaimo oli kaunis pieni olento, ehk kahdenkymmenen ikinen, kasvot tavattoman lapselliset ja tyttmiset, ruumis notkea ja sopusuhtaisen kaunis. Miehen syleily ja suudelma antoivat hnelle rohkeutta. Hn ojentaui, ja kun mies vetytyi pois, hn sanoi hampaat yhteen puristettuina: "Valmis." "Aloittakaa!" komensi Collins. Tallirengit maiskuttivat hevosille, ne lhtivt verkalleen liikkeelle ja alkoivat vet. "Antakaa niille ruoskaa!" huusi Collins silmt kiinni naisessa; hn nki, ett oikea hetki oli tullut. Ruoskaniskut osuivat hevosten selkn, ja ne alkoivat nelist plyytten sahajauhoja ilmaan rautakenkisill kavioillaan, jotka olivat isot kuin lautaset. Billikens unohti itsens. Tuo kauhea nky ajoi hnen kasvoilleen rehellisen pelon vaimon puolesta. Ja naisen kasvoilla vaihtui ilme yhtenn. Ensin ne olivat jnnittyneet ja kauhistuneet kuin kristityn marttyyrin, joka heitetn leijonien eteen, tai kuin kuolemaantuomitun, joka odottaa mestauskirveen putoamista. Sitten niill kuvastui hmmstys ja helpotus, kun ei tehnytkn kipet. Ja lopuksi niit kirkasti voitonriemuinen, ylpe ja onnellinen hymy. Hn hymyili miehelleen, pannen hymyyns koko rakkautensa tt kohtaan ja koko ilonsa siit, ett oli tehnyt tehtvns hyvin. Ja Billikensin jnnitys laukesi, ja hn loi vaimoonsa katseen, joka oli tynn rakkautta ja ylpeytt, mutta silloin Harris Collins huudahti: "Tss ei suinkaan sovi hymyill! Yleisn tytyy luulla, ett hevoset todellakin vetvt teit. Olkaa sen nkinen kuin niin olisi. Antakaa kasvojenne jykisty. Nytelk pttvisyytt, tahdonvoimaa. Olkaa kovasti jnnittvinnne kaikkia lihaksianne. Pankaa jalat enemmn haralleen. Liikuttakaa ksivarsien ja srien lihaksia aivan kuin ne olisivat kovassa tyss. Antakaa hevosten vet itsenne hiukan oikealle ja taas hiukan vasemmalle. Taivuttakaa samalla hiukan ruumistanne. Irvistelk, aivan kuin ne olisivat repimisilln teidt palasiksi ja vain tahdonvoimanne pitisi teit koossa. -- Juuri niin! Tuo on hyvin! Tmhn ky mainiosti, Bill! -- Iskek vain hevosia! Pankaa vauhtia niihin ja antakaa niiden vet kuin henkens edest." Piiskat liskyivt ja isot hevoset kiskoivat kaikin voimin vlttkseen tuskaa. Kohtaus saisi varmasti yleisn taputtamaan ksin. Jokainen hevonen painoi ainakin yhdeksnsataa kiloa, katsojista nytti siis silt, kuin kolmetuhatta kuusisataa kiloa hevosvoimaa olisi kamppaillut repikseen palasiksi hienosti pukeutuneen, notkean, hentojsenisen naisolennon, joka painoi kuusikymment kiloa. Tm nky saisi naiset varmasti katsomossa kirkumaan kauhusta ja kntmn pois kasvonsa. "Hellittk", Collins huusi rengeille. "Nainen on voittanut", hn ilmoitti sitten sirkusjohtajan nell. "Tll numerolla lytte rahaa kokoon, Bill. -- Irrottakaa ha'at, rouva, irrottakaa ha'at." Nainen totteli ja ha'at viel riippuen hihansuissa juoksi Billikensin luo, heittytyi hnen syliins, kietoi ktens hnen kaulaansa ja huusi, ennenkuin suuteli miestn: "Oi, Billikens, tiesinhn koko ajan, ett osaisin sen tehd! Olin rohkea, enk ollutkin?" "Te menetitte pelin", kaikui Collinsin terv ni kesken naisen ihastuksenpurkausta. "Te annoitte koko yleisn nhd ha'at. Niiden tytyy lent yls hihoihin, samassa kun te irrotatte ne. Koettakaa uudelleen. Ja viel ers seikka. lk ylpeilk, kun nyts on ohi. lk nyttk, kuinka helposti se kvi. Olkaa olevinanne lpivsynyt, pyrtymisillnne uupumuksesta. Seiskaa polvet horjuen. Antakaa olkapitten painua. Tallimestarin tytyy astua askel teit kohden tukeakseen teit, jos kaadutte. Silloin on teidn oltava varuillanne ja ehdittv ennen hnt. Ojentautukaa suoraksi jnnittmll kaikki tahdonvoimanne; niin tahdonvoima, se tekee vaikutuksen, urheutta ja sen sellaista, ja heittk lentosuukkosia yleislle ja hymyilk vsyneesti ja surumielisesti, aivan kuin sydn olisi kiskottu rinnastanne ja teidn tytyisi menn sairaalaan, mutta sittenkin viel seisotte siin ja hymyilette ja heittelette lentosuukkoja yleislle, joka taputtaa hurjasti ksin ja jumaloi teit. Ymmrrttek, rouva? Te ksittte, mit tarkoitan. -- Valmiina nyt! Olkaa hiukan levoton, kun katsotte hevosia. -- Aivan niin! Ei kukaan voi aavistaa, ett teill on ha'at ja ett ne ovat terskydell kiinni toisissaan. -- Varuillanne. -- Nyt aloitamme." Ja jlleen tuhatkahdeksansataa kiloa hevosvoimaa ponnisteli naisen kummallakin puolen toisiaan vastaan. Ja jlleen nytti silt, ett vlirengas naislihaa, Julia-rouva, revittisiin kappaleiksi. Temppua harjoitettiin viel kolmannen ja neljnnen kerran, ja erll vliajalla Collins lhetti apulaisensa hakemaan konttoristaan Harry Del Marin shksanoman. "Pid nyt huoli hnest, Bill", hn sanoi Julian miehelle ryhtyessn shksanoma kdessn taas tutkimaan Miksin arvoitusta. "Anna hnen harjoitella viel viisi, kuusi kertaa. Ja muistakaa, ett kun kuulette jonkun talonpojan kehuvan itselln olevan hevosvaljakon, joka vet vaikka kuinka raskaita kuormia, niin lytte hnen kanssaan vetoa, ett teidn paras valjakkonne on viel kovempi vetmn. Se on hyv mainosta ja tulee varmasti sanomalehtiin. Sirkusjohtajat tulevat aivan tappelemaan teist, ja valjakosta tulee oikea vetonumero. Jos olisin nuori ja vapaa, en toivoisi parempaa kuin lhte teidn kanssanne kiertueelle." Vliajoilla Collins thyili Miksiin ja luki Del Marin Seattlesta lhettmn shksanoman: "Myyk minun koirani. Te tiedtte, mihin ne kykenevt ja mink arvoiset ne ovat. En tarvitse niit en. Vhentk summasta hoitomaksu ja silyttk loput, kunnes tapaamme. Olen saanut verrattoman koiran. Se voittaa kaikki minun thnastiset saavutukseni. Se takaa loistavan menestyksen. Odottakaa, kunnes saatte sen nhd." Collins katseli Miksi yli meluisan areenan. "Del Mar oli verraton itsekin", hn sanoi Johnnylle, joka talutti Miksi. "Kun hn shktti minulle ja kski myyd koiransa, se merkitsee, ett hnell oli jotakin viel parempaa tarjottavana, mutta tss on nyt vain koira ja plleptteeksi tuollainen rotukoira. Hn sanoo, ett koira on aivan verraton. Sit sen tytyy siis olla, mutta miss sen taito on? Se ei ole elessn heittnyt kuperkeikkaa saati sitten kaksoiskuperkeikkaa. Mit luulet Johnny? Pinnistp nyt aivojasi. Ehdota jotakin." "Ehk se osaa laskea", Johnny sanoi. "Laskevat koirat eivt nykyn ky kaupaksi. Mutta koettakaamme kuitenkin." Miksi, joka oli niin taitava laskuniekka, ei ruvennut nyttmn taitoaan. "Jos se olisi vain tavallinen koira, se osaisi kvell takajaloillaan tai miten tahansa", oli Collinsin seuraava ajatus. "Koettakaamme." Miksi odotti jlleen nyryyttv kidutus. Johnny nosti sen takajaloilleen, samalla kun Collins rottingillaan pisteli sit leukaan ja li polviin. Raivoissaan Miksi yritti purra ylijumalaa, mutta ketju pidtti sit. Kun se tahtoi kostaa Johnnylle, ojensi tm ktens ja jrkkymttmn rauhallisena kohotti sen ilmaan, niin ett kaulanauha oli kuristaa sen. "Tm on toivotonta", Collins virkkoi vsyneell nell. "Ellei se voi seist takajaloillaan, se ei myskn voi hypt tynnyrien lpi. Olet kai kuullut puhuttavan Rissest, Johnny. Se oli mestarihyppj. Se hyppeli piikkitynnyrien lpi milloinkaan satuttamatta kplin. Se suoriutui kahdeksasta pertysten. Muistan, kun se oli tll hoidossa ja harjoitteli. Se oli kultakaivos, mutta Carson ei osannut hoitaa sit, ja se kuoli keuhkokuumeeseen Cripple Creekiss." "Mahtaiskohan se osata heitell lautasia kuonollaan", virkkoi Johnny. "Eihn se osaa kvell takajaloillaan", huomautti Collins. "Eik se ole mitenkn harvinainen temppu. Tll koiralla on jokin erikoisuus. Se ei ole tusinakoira. Se osaa jotakin tavattoman hyvin, ja siit on meidn nyt otettava selv. Se siit nyt seurasi, kun Harry niin odottamatta kuolla kupsahti ja jtti meille tmn salaperisen koiran. No, minun tytynee tutkia sit. Vie se pois, Johnny. Se pannaan numero kahdeksaantoista. Myhemmin se voi saada oman hkin, muista erilln." 26. Hkki numero kahdeksantoista oli niin tilava, ett siihen olisi huoleti sopinut tusinan verran Miksin kokoisia irlantilaisia terrierej. Sill Harris Collins noudatti tieteellisi menettelytapoja. Cedarwildin hoidokit saivat hyvn tilaisuuden virkistykseen puoli vuotta tai ehk yli vuodenkin kestneen kiertueen vaivoista. Siksi koulua niin paljon kytettiinkin opetettujen elinten lepopaikkana, kun elinten omistajilla oli loma-aikansa tai he olivat toimettomina. Harris Collins piti elimens puhtaina ja suojeli niit tarttuvilta taudeilta. Ne olivat tysin levnneit, kun niiden oli lhdettv seuraavalle varietee- tai sirkuskiertueelleen. Miksin vasemmalla puolen, numero seitsemsstoista oli viisi hullunkurisesti keritty ranskalaista villakoiraa. Miksi voi nhd ne ainoastaan silloin, kun sit vietiin ulos tai tuotiin takaisin, mutta se tunsi niiden hajun ja kuuli niiden net, alkoipa se viel murinalla hieroa riitaa Pedron kanssa, joka oli kookkain niist ja esiintyi pajatsona niiden ilveilyss. Kumpikin olivat opetettujen elinten ylimyst, ja Miksin ja Pedron riita oli enemmn teeskennelty kuin todellista. Jos ne olisivat psseet yhteen, niist olisi heti tullut hyvt ystvt. Mutta viruessaan hkiss ikvissn ne kiihottivat itsens kuviteltuun vihaan ja pstivt ilmoille eripuraisuuden, josta molemmat tiesivt, ettei se ollut todellista. Numero yhdekssstoista, Miksin oikealla puolella, majaili surkea ja alakuloinen seura. Ne olivat sekarotuisia koiria, joita pidettiin tysin puhtaina terveydenhoidon ankarimpia sntj seuraten; ne olivat vapaina eivtk olleet saaneet viel mitn opetusta. Se oli ernlainen raaka-ainevarasto, josta kehitettiin taiteilijoita, kun tarvittiin joku ylimrinen tai sijainen. Niit odotti siis areenan helvetti, sill siell opetus tapahtui. Joutoaikoina Collins tai joku hnen apulaisistaan koetteli niill temppuja, saadakseen selville itsekunkin taipumukset. Niinp erskin sekarotuinen koira, joka muistutti lhinn viiriiskoiraa, sai monena pivn kokeilla ponillaratsastusta, sen piti hypt silkkipaperiin kiedottujen vanteiden lpi ja pudota jlleen ponin selkn. Kun se oli monta kertaa loukannut pahoin itsens, se hylttiin ratsastajana ja se sai kokeilla lautastenheittelijn. Kun se tsskin eponnistui, se pistettiin kahdenkymmenen muun koiran joukkoon, jotka kiikkuivat keinulaudalla. Numero yhdekssttoista kuului ainaista riitaa ja valitusta. Opetustunneilla vahingoittuneet koirat nuolivat haavojaan, vikisivt tai ulvoivat ja olivat tavattoman rhkkit. Aina kun sinne tuotiin uusi koira -- ja niin tapahtui usein, sill toisia vietiin alituisesti esiintyjiksi -- syntyi riita ja tappelu, kunnes uusi tulokas oli joko urhoollisesti tappelemalla valloittanut paikan itselleen tai taistelua pelten tyytynyt muiden armoihin. Miksi ei ollut tietvinn numero yhdeksntoista asukkaista. Ne saivat murista ja haukkua nalkuttaa sille tappelunhaluisina, eik se ollut millnskn siit; se ssti voimansa teeskenneltyyn alituiseen vihaan Pedroa kohtaan. Miksi oli mys areenalla useammin ja kauemmin kuin kukaan niist. "Tietysti Harry ei ole liioitellut koiran arvoa", ptteli Collins, ja hn ponnisteli keksikseen, mink thden Del Mar oli sanonut Miksi vetonumeroksi ja aivan verrattomaksi koiraksi. Hnen kokeillessaan Miksi sai alistua kaikkeen mahdolliseen nyryyttvn kohteluun. Se pantiin hyppmn estehyppy, kulkemaan etujaloillaan, ratsastamaan ponilla, heittmn kuperkeikkaa ja nyttelemn ilveilij, yhdess muiden koirien kanssa. Se pakotettiin tanssimaan valssia, joka jalassa nuora, jota vedettiin ja nyittiin puoleen ja toiseen. Sille pantiin piikkivaljaat, ettei se heittytyisi sivulle tai kaatuisi eteen- tai taaksepin. Sit piestiin piiskalla ja rottingilla ja kiskottiin kuonosta. Sit koetettiin kerran saada maalivahdiksi, kun kaksi koirajoukkuetta iskujen ja lyntien pakottamina pelasi jalkapalloa. Ja se kiskottiin yls tikkaita ja paiskattiin vesialtaaseen sukeltamaan. Koetettiinpa surmanrengastakin: sen annettiin laskea -- piiskalla nopeutta kiihdytten -- kaltevaa kourua niin hurjalla vauhdilla, ett se, jos vain tahtoi, olisi voinut juosta yls renkaan sispuolta ja jlleen alas aivan kuin krpnen katossa ja tehd sen yh uudelleen, lent ympri rengasta ja lopulta heittyty sielt ulos. Mutta se ei tahtonut, ja joka kerran, kun se ei kohta alussa onnistunut psemn pois kourusta, se putosi korkealta ja loukkaantui. "En luulekaan Harryn tarkoittaneen mitn tllaista", sanoi Collins apulaisilleen, kun he nin kokeilivat Miksill, "tahdon vain saada edes jonkinlaisen aavistuksen sen erikoisalasta, siit, mit jumalan nimess Harry-parka oli keksinyt". Jos sen rakastettu jumala hovimestari olisi tahtonut niin Miksi olisi rakkaudesta opetellut nit temppuja ja varmaan oppinutkin monta niist. Mutta tll Cedarwildissa ei rakkautta ollut olemassakaan, ja jalorotuisena olentona se itsepisesti kieltytyi pakosta tekemst sit, mit se ilomielin olisi tehnyt rakkaudesta. Ja kun Collins ei ollut jalorotuinen, sattui heidn keskens usein hurjia yhteenottoja. Sill ei ollut mitn voiton mahdollisuuksia, sen Miksi pian huomasi. Se oli aina tuomittu joutumaan hville. Ennenkuin se enntti aloittaakaan, se oli jo voitettu "taiteen" kaikkien sntjen mukaan. Ei ainoatakaan kertaa se saanut isketyksi hampaitaan Collinsiin tai Johnnyyn. Se oli liian viisas jatkaakseen taistelua, jossa se varmasti olisi saanut sek ruumiinsa ett sielunsa nujerretuksi ja ptynyt hulluuteen. Sensijaan se vetytyi itseens, muuttui rtyiseksi ja jykksi, mutta se ei milloinkaan madellut tappion jlkeen, vaan oli aina valmis murisemaan ja prhistmn karvansa osoittaakseen yh olevansa samanlainen ja lannistumaton sisimmssn, mutta milloinkaan se ei tehnyt itsen en syypksi villiin raivon purkaukseen. Jonkun ajan kuluttua se psi Johnnyst ja ketjusta ja oli aina Collinsin kanssa areenalla. Se tiesi katkerasta kokemuksesta, ett sen tuli seurata Collinsia kaikkialle, ja se seurasi hnt ja vihasi hnt, ja tm viha myrkytti sen hitaasti sen itsens huomaamatta. Kukaan ei voinut nhd siit mitn ulkonaisia merkkej, niin luja ja terve sen ruumiinrakenne oli. Mutta kun vaikutuksien tytyi jossakin ilmet, kuvastuivat ne sen sielussa tai hengess tai luonteessa tai aivoissa tai tietoisuuden ilmauksissa. Se sulkeutui siis yh enemmn itseens ja vaipui synkkn jrttelyyn. Tm kaikki oli sielun sairautta. Miksi, joka oli ollut niin iloinen, iloisempi viel kuin veljens Jeri, alkoi muuttua synkksi, rtyiseksi ja vihaiseksi. Se ei tuntenut en halua leikki, mellastaa ja kuljeskella. Sen ruumis muuttui yht hillityksi ja levolliseksi kuin aivotkin. Kuolemaan tuomitut ihmiset kyvt yht levollisiksi vankilassa. Se saattoi seisoa tuntikausia Collinsin takana, vlinpitmttmn ja ikvystyneen, kun Collins piinasi jotakin koirarakkia koettaen opettaa sille uutta temppua. Miksi sai olla lsn monessa sellaisessa kidutuksessa. Siell oli vinttikoiria, jotka hyppsivt korkealle ja juoksivat nopeasti. Ne tekivt halulla parhaansa, mutta Collins ja hnen apulaisensa saivat aikaan sen ihmeen -- mikli sit voi ihmeeksi sanoa -- ett ne tekivt enemmn kuin parhaansa. Niiden parhaat saavutukset olivat luonnollisia. Mutta se, mik meni yli niist, oli luonnotonta, ja se tappoi jotkut ja lyhensi kaikkien ik. Kun ne ajettiin ponnistuslaudalle hyppmn, seisoi alhaalla aina apulainen hirmuisen pitk piiska kdessn ja antoi niille tuntuvan hujauksen. Siksi ne koettivat hypt kauemmas kuin olisivat oikeastaan jaksaneetkaan ja pinnistivt viimeiset voimansa eptoivoiseen yritykseen vltt piiskaa, lent sen ohi ilmassa ja pst pakoon, ennenkuin se osui huohottavaan kylkeen pisten kuin skorpioni. "Hyppjkoira ei milloinkaan hypp niin korkealle kuin se voi", sanoi Collins apulaisilleen, "ellei sit pakoteta siihen. Siin on seikan solmu. On suuri ero minun opettamieni ja amatrien opettamien hyppjien vlill, joista useimmat tuskin psevt kunnolla pensaan yli." Collins opetti ja neuvoi yht mittaa. Oppilasta, joka oli harjoitellut hnen laitoksessaan ja saanut hnelt suosituskirjeen, pidettiin elintenkesyttjien maailmassa tyten mestarina. "Ei ainoakaan koira kulje luonnostaan takajaloillaan, viel vhemmn etujaloillaan", oli Collinsin tapana sanoa. "Koiria ei ole siihen luotu. _Ne tytyy pakottaa siihen_, siin kaikki. Se on elinten opettamisen koko salaisuus. Teidn tytyy pakottaa ne. Siin on teidn tehtvnne. Pakottaa ne. Joka ei sit voi, se ei kelpaa thn laitokseen. Pankaa se mieleenne ja toimikaa sen mukaan." Miksi nki, sit tysin ksittmtt, kuinka ern muuliaasin satulaan aina pantiin naula. Aasi oli ensimmisen kerran areenalle ilmestyessn lihava ja hyvntuulinen. Se oli ollut lemmikkiaasina perheess, jossa oli monta lasta, se oli saanut osakseen aina rakkautta ja ystvllisyytt ja aiheuttanut monta makeata naurunpurkausta hullunkurisella itsepintaisuudellaan. Mutta Collinsin silmt olivat keksineet terveytt, voimaa ja pitk ik sek viel naurettavan ulkonn ja hullunkuriset eleet tuossa pitkkarvaisessa muuliaasissa. Se oli ristitty Rosinanteksi ensimmisen areenapivnn. Ja silloin se mys sai kokea elmns suurimman ylltyksen. Se ei aavistanut satulassa olevan naulaa, ja niin kauan kuin satula oli tyhj, ei naulaa tuntunutkaan. Mutta samassa kun Samuel Bacon, neekeritemppuilija, istuutui satulaan, teki naula tehtvns. Hn tiesi kaikki ja oli varuillaan. Mutta Rosinante, jolle naula oli ylltys, jnnitti selkns ja heitti ratsastajan maahan ensimmisen kerran elessn. Se kvi niin salamannopeasti, ett Collins aivan loisti tyytyvisyydest Samin lentess kahdentoista jalan phn sahajauhoihin. "Tehk tuo aina yht hyvin", sanoi Collins, "niin saatte seurata mukana hyvill ehdoilla, kun myyn aasin, siit lyn vetoa. Siit tulee mainio numero. Mutta siihen tarvitaan lisksi viel kaksi temppuilijaa, jotka ovat yht notkeita kuin te sek yht vahvahermoisia ja nokkelia arvioimaan, minne putoavat." Ja Rosinantelle alkoi se opetushelvetti, joka myhemmin ssti sen ostajalle rettmsti aikaa. Piv pivlt se sai kest kidutuksen uudelleen. Sen ei tarvinnut en kantaa naulasatulaa. Neekeri istui paljaaltaan sen selkn, mutta kuitenkin Rosinante tunsi naulan piston ja lenntti ratsastajan selstn; naula oli nyt nahkaremmill kiinnitetty Samin ranteeseen. Lopulta Rosinanten selk tuli niin araksi, ett se alkoi hyppi taaksepin, jos sit katsoikaan. Muistaen, milt naulanpisto tuntuu, se alkoi nyki, tanssia ja hyppi kohta, kun huomasi, ett joku aikoi nousta sen selkn. Kun oli nin harjoiteltu nelj viikkoa, hankittiin kaksi muuta temppuilijaa, valkoihoisia nuorukaisia, ja koko ohjelmanumero esitettiin erlle hoikalle herrasmiehelle, jolla oli vahatut viikset ja joka nytti ranskalaiselta. Lopulta hn osti Rosinanten, maksaen siit tinkimtt mit Collins pyysi, ja otti palvelukseensa Samin ja molemmat valkoiset temppuilijat. Collins oli jrjestnyt nytnnn aivan kuin oikeassa sirkuksessa ja hankkinut kaikki tarvittavat vlineet sek toimi itse tallimestarina ostajan ollessa katsojana. Lihavana kuin voikimpale ja hullunkurisen nkisen Rosinante tuotiin esiin tilapiselle nelikulmaiselle lavalle, joka oli aidattu kankaaseen kierrettyjen terstolppien phn kiinnitetyill, samoin kankaaseen peitetyill terskysill. Pitset otettiin pois, ja se laskettiin irti. Se kvi heti levottomaksi, luimisti korviaan ja nytti vihaiselta. "Muistakaa yksi asia", Collins sanoi ostelijalle. "Jos ostatte sen, tulee teist tallimestari, ettek te itse saa milloinkaan pist sit naulalla. Kun se huomaa sen, voitte milloin tahansa panna ktenne sen plle ja hillit sen. Se on hyvluontoinen ja kiitollisin aasi, mink olen milloinkaan nhnyt tyss. Sen tytyy pit teist ja vihata noita kolmea muuta. Ja viel yksi neuvo: jos se ky todella vihaiseksi ja yritt purra, voitte kiskoa silt hampaat pois ja ruokkia sit sitten appeella ja hyrytetyill ryyneill. Annan teille helposti sulavien ruokien ohjeita. Nyt aloitetaan!" Collins nousi korokkeelle ja taputti Rosinantea, joka oli hyvin syse ja koetti kaikessa ystvyydess tunkeutua hnen ohitseen ja pois nuora-aitauksesta pstkseen piinasta, mink se tiesi olevan tulossa. "Katsokaa", sanoi Collins, "se luottaa minuun. Se tiet, etten min ole milloinkaan sit pistnyt ja ett aina lopulta olen sen pelastanut. Min olen sen laupias samarialainen. Nyt pidn pienen puheen yleislle. Sit voitte sitten tietenkin hyst oman makunne mukaan." Elintenkesyttj laskeutui alas aitauksesta, astui areenalle ja katsoi eteens, sivuille ja yls, aivan kuin olisi vedonnut permannon ja parvien yleisn. "Hyvt naiset ja herrat", hn puhui tyhjlle sahajauhokentlle, aivan kuin siin olisi ollut lukuisa yleis. "Tm Rosinante on pahin veijari aasien joukossa. Se on svyis kuin newfoundlandilaispenikka ... odottakaahan hetkinen..." Hn meni takaisin aitauksen luo, ojensi ktens nuoran yli ja sanoi: "Tule tnne, Rosinante, ja nyt kaikille nille naisille ja herroille, kenest sin eniten pidt." Ja Rosinante tulla kepsutti pienill kavioillaan, nuuski Collinsin kmment, tuli lhemmksi, nuuski hnen ksivarttaan, tykksi hnt olkaphn turvallaan, kohottautui hiukan takajaloilleen, aivan kuin olisi aikonut syleill hnt nuoran yli. Itse asiassa se vain kerjsi ja rukoili, ett Collins pelastaisi sen aitauksesta ja odottavasta kidutuksesta. "Se on seuraus siit, etten ole milloinkaan pistnyt sit naulalla", sanoi Collins vahaviiksiselle herralle ja meni sitten entiselle paikalleen sahajauhokentlle kuvitellun orkesterin ylpuolelle ja puhui kuvitellulle katsojajoukolle: "Hyvt naiset ja herrat, Rosinante on suuri veitikka. Se taitaa viisikymment kujetta neljll jalallaan, eik ole syntynyt sit ihmist, joka pysyisi kuuttakymment sekuntia sen selss. Sen sanon suoraan, ennenkuin teen ehdotukseni. Kuulostaa helpolta, eik totta? -- Istua minuutti, kuudeskymmenes osa tunnista tai tarkoin sanottuna kuusikymment sekuntia, niin kiltin ja iloisen aasin selss kuin Rosinante. Hei, pojat ... tulkaa koettamaan! Jokaiselle, joka pysyy minuutin sen selss, maksan heti viisikymment dollaria ja kahdesta minuutista viisisataa dollaria." Sitten tuli Samuel Baconin osa. Hn tulla nilkutti kmpelsti sahajauhojen yli ja irvisteli hmilln. Collins ojensi ktens ja oli auttavinaan hnet korokkeelle. "Oletteko henkivakuutettu?" Collins kysyi. Sam pudisti ptn ja irvisteli. "Miksi teette tmn?" "Rahan thden", Sam sanoi. "Tarvitsen rahaa liikkeeseeni." "Mik liike teill on?" "Se ei kuulu teihin, hyv herra." Sam hymyili aivan kuin pyyten anteeksi nenkkyyttn ja kompuroi muutaman askeleen eteenpin. "Voisinhan koetella onneani arpajaisissa tmn sijaan, mutta sit en tee. Saanko rahat? Se on minulle pasia." "Kyll ne saatte", sanoi Collins, "jos ne ansaitsette. Astukaa syrjn ja odottakaa hetkinen. Jos hyvt naiset ja herrat suovat anteeksi viivytyksen, pyydn useampia vapaaehtoisia ilmoittautumaan. Onko useampia, jotka haluavat kilpailla? Viisikymment dollaria kuudessakymmeness sekunnissa. Melkein dollari sekunnissa ... jos voitatte. Niin, lupaan dollarin sekunnista. Kuusikymment dollaria sille pojalle, miehelle, naiselle tai tytlle, joka voi pysytell Rosinanten selss yhden minuutin. Tulkaa esiin, hyvt naiset. Muistakaa, ett tn pivn on kaikilla yhtlinen nioikeus. Tss voitte loistavasti voittaa miehenne, veljenne, poikanne, isnne ja esi-isnne. Ei mitn ikrajaa. Tahtooko isoiti suoda meille sen kunnian?" hn sanoi suoraan jollekin muka hyvin vanhalle naiselle etumaisella penkill. -- "Kuten kuulette -- 'tulevalle ostajalle' -- olen ladellut koko yksinpuhelun, ja sen voitte oppia kahdessa harjoituksessa, voitte suorittaa sen nyt heti paikalla, aivan ilmaiseksi, se sisltyy ostosummaan." Molemmat toiset temppuilijat tulivat sahajauhokentn yli, ja Collins auttoi heidtkin kuvitellulle korokkeelle. "Voitte muodostella yleislle pidettv puhetta aina sen kaupungin mukaan, minne tulette", hn selitteli ranskalaiselle. "Teidn on helppo saada selville kaikkein halveksituimpien ja ajastaan eniten jljellolevien kylien ja kauppaloiden nimet. Ja sitten annatte apulaistenne sanoa olevansa niist kotoisin." Collins antoi nyt nytksen alkaa. Samin ensimminen koe loppui kovin lyhyeen. Hn ei ennttnyt kunnolleen istuutuakaan, ennenkuin aasi heitti hnet selstn. Puolen tusinaa nopeasti toistettua yrityst ei onnistunut paljon paremmin. Viimeisell kerralla Sam pysytteli Rosinanten selss kymmenen sekuntia ja heitti sitten hullunkurisen kuperkeikan aasin pn yli. Sam laskeutui alas lavalta, pudisti ptn, paineli kttn kylken vasten, aivan kuin olisi loukannut itsens. Sitten oli toisten poikien vuoro. Etevi voimistelijoita kun olivat, he tekivt sangen ihmeellisi ja hullunkurisia kuperkeikkoja. Sam toipui ja tuli takaisin. Lopuksi kaikki kolme tekivt yhdess hykkyksen Rosinantea vastaan ja koettivat yhtaikaa pst eri suunnilta sen selkn. He hajosivat kuin akanat tuuleen; vliin he vierivt kaikki yhteen kasaan. Kerran saivat molemmat valkoiset, jotka seisoivat vhn syrjempn henghtmss, aasin selst lentvn Samin niskaansa niin ett he kaatuivat kaikki yhteen rykelmn. "Muistakaa, ett se on oikein itsepinen aasi", puheli Collins vahaviiksiselle miehelle. "Jos joku yleisn joukosta ilmoittautuu pstkseen ksiksi rahoihin, niin sit parempi. Niist selvitn hyvin pian. Ei ole elv olentoa, joka voisi pysy sen selss yhden minuutin ... jos se vain silloin tllin saa harjoituksissa tuntea naulanpistoja. Sen tytyy el alituisessa naulanpelossa. lk antako sen veltostua siin suhteessa. Jos annatte sen levt jonkun pivn, niin harjoitelkaa pari kertaa naulan avulla juuri ennen nytnnn alkua, muutoin se ehk unohtaa kaikki ja pilaa koko numeron ravaamalla ympri areenaa selssn ensimminen retkale, joka siihen kiipe. "Mutta jos joku takertuisi kiinni ksin ja jaloin ja hampain ja pysyttelisi paikoillaan, kunnes minuutti olisi melkein loppuun kulunut, niin antakaa Samin tai jonkun apulaisenne huomaamatta hiukan raapaista aasia naulalla. Silloin on ratsastajan onni lopussa. _Te ette_ voi hvit, ja yleis on menehty nauruun. "Ja sitten paras kaikesta, mik saa aina kttentaputukset raikumaan. -- Valmiina, te kaksi! -- Aloittakaa, Sam!" Sill vlin kun valkoiset pojat uhkasivat nousta Rosinanten selkn molemmilta puolin ja kiinnittivt sen tarkkaavaisuuden itseens, Sam sai kki raivoisan eptoivonkohtauksen, hyppsi nuoran yli, takertui ksin ja jaloin Rosinanten kaulaan ja painoi pns lujasti hevosen pt vastaan. Ja Rosinante nousi takajaloilleen, kuten se aikoja sitten oli oppinut tekemn saadessaan lukuisia naulanpistoja phns ja kaulaansa. "Se on hiton itsepinen", selitti Collins, kun Rosinante asteli takajaloillaan ja turhaan riuhtoi sinne tnne eturuumistaan. "Ei siin ole mitn vaaraa. Se ei kaadu sellleen. Se on aivan liian viisas. Ja jos se sen tekisikin, tarvitsee Samin vain hellitt otteensa ja heittyty sivulle." Kun nytnt oli lopussa, antoi Rosinante mielelln panna pitset phns, ja se vietiin pois lavalta ranskalaisen luo. "Kas, nyt olette nhnyt jotakin oikein ensiluokkaista", jatkoi Collins kerskumistaan. "Kokonainen tappelunumero teidn itsenne toimiessa tallimestarina, nelj esiintyj lukuunottamatta muuliaasia ja ehk viel jotakuta yleisstkin. Kaikki valmiina ilmoitustaululle asetettavaksi, ja viisituhatta on hurjan halpa hinta." Ranskalainen spshti kuullessaan niin korkean luvun. "Laskekaa itse", sanoi Collins. "Ansaitsette vhintn tuhatkaksisataa viikossa, ja siit tulee aivan varmasti kahdeksansataa puhtaaksi voitoksi. Kuuden viikon voitolla olette korvannut ostohinnan, ja sen jlkeen voitte laskea viel vhintn sata menestysviikkoa. Toivon, ett olisin nuori ja vapaa. Silloin lhtisin itse sen kanssa kermn kultaa." Ja Rosinante myytiin ja vietiin pois Cedarwildin kesytyslaitoksesta naulalla rkttvksi, houkuttelemaan kaiken maailman sirkusyleis nauramaan ja remuamaan. 27. "Asia on niin, Johnny, ett et voi hyvilyill saada koiria tekemn temppuja, ja siin on koirien ja naisten vlinen ero", sanoi Collins apulaiselleen. "Tiedt, kuinka on koirien laita; niille leperrelln, ja ne panevat pitklleen ja ovat olevinaan kuolleita, kntyvt haudassaan ja tekevt muita yht tyhmi temppuja. Sitten haluaisi kerran nytt ystvilleen ja tuttavilleen, mit koira on oppinut, mutta silloin onkin toinen ni kellossa, se hermostuu ja ky tyhmksi, eik sit saa tekemn yhtn temppua kunnolla. Samoin on lasten laita. Ne aivan hlmistyvt vieraitten edess, unohtavat kaiken mit ovat oppineet ja antavat vanhempiensa seisoa vieress hpemss. "Lavalla koirien tulee tehd oikeita temppuja, joista ne eivt pid, joita ne suorastaan inhoavat. Ja sitten niit ei satu haluttamaan sill kerralla -- ne ovat ehk hiukan vilustuneet tai pahoinvoipia, tai niill on syyhy. Mit on silloin tehtv? Pyytk yleislt anteeksi? Ohjelmanhan tytyy kyd aivan kellon mukaan. Joka numeron tytyy alkaa tsmlleen mraikana. Pasia on, ett koirat tietvt ajan ja ovat valmiina tekemn temppunsa juuri oikeassa silmnrpyksess. Siin ei auta ruveta hyvilemn niit, kerjmn ja pyytelemn tai viel odottamaan niit. On ainoastaan yksi keino. Niiden tytyy tiet, milloin niiden on aloitettava, ja ett on tosi kyseess." "Koirat eivt ole tyhmi", mynteli Johnny, "ne tietvt, tarkoittaako totta vai eik". "Aivan varmasti", Collins virkkoi ptn nykytten. "Heti kun on vhnkn veltto niit kohtaan, ne veltostuvat tyssn. Jos on hyv ja myntyvinen, ne rupeavat heti tekemn virheit tempuissaan. Niit tytyy pit pelossa. Muutoin ne tekevt tenn, ja silloin toivoo, ettei olisi milloinkaan ruvennut harjoittamaan niit julkista esiintymist varten." Puoli tuntia myhemmin Miksi kuuli -- tosin siit sanaakaan ymmrtmtt -- Collinsin antavan uusia ohjeita toiselle apulaiselleen. "Sekarotuiset koirat ovat parhaat, Charles. Puhdasrotuisista tuskin yksi kymmenest kykenee mihinkn, ja sekin vain, jos on pelkuri. Siin juuri on ero niiden ja sekarotuisten vlill. Puhdasrotuiset ovat kuumaverisi kuin rotuhevoset. Ne ovat arkoja ja ylpeit. Ylpeys on niiden pahin virhe. Usko minua. Olen syntynyt thn ammattiin ja olen koko ikni tutkinut sit. Olen hyvin onnistunut alallani. Ja siit yksinkertaisesta syyst, ett _osaan tehtvni_. Muista se. "Ja sitten sekarotuiset ovat viel niin halpoja. Niit ei tarvitse varoa. Jos joku loukkaantuukin tai kuluu loppuun, on uusia aina saatavana -- ja halvalla. Eik niit ole vaikea opettaa. Puhdasrotuisilla on se vika, ettei niit voi pelottaa tottelemaan. "Anna sekarotuiselle koiralle kunnollinen selksauna -- mit se tekee silloin? Se suutelee sinun kttsi ja on tottelevainen ja rymii vatsallaan ja tekee kaiken, mit tahdot sen tekevn. Ne ovat orjaluonteita. Niill ei ole rohkeutta, eik temppujentekijkoiralla saa olla rohkeutta. Pelko on parempi. Mutta annapa rotukoiralle selkn, niin saat nhd, mit tapahtuu. Vliin ne kuolevat. Sellaista olen nhnyt. Ja mit ne tekevt, elleivt kuole? Niist tulee joko itsepisi tai vihaisia. Vliin ne purevat ja raivoavat. Ne voi tappaa, mutta niiden raivoa ei voi hillit. Tai sitten ne paatuvat. Ja ne ovat kaikkein pahimpia. Min sanon sit passiiviseksi vastarinnaksi. Ne eivt hykk plle. Vaikka ne pieksisi puolikuolleiksi, ei niit saa hievahtamaankaan. Ne ovat samanlaisia kuin ne kristityt marttyyrit, joita poltettiin roviolla tai keitettiin ljyss. Ne pitivt oman pns, teki niille mit tahansa. Ne kuolevat mieluummin kuin tottelevat. Sellaista on tapahtunutkin. Minulla on ollut sellaisia -- tunnen ne hyvin. Olen tullut siihen tulokseen, ett on pysyttv erilln rotukoirista. Ne vievt aina voiton. Ne pitvt pns, eik niit saa tottelemaan. Niiden kanssa tuhlaa vain aikaansa ja kuluttaa loppuun krsivllisyytens, ja kaiken kukkuraksi ne ovat kalliita. "Katsohan nyt tt irlantilaista terrieri", Collins viittasi Miksiin, joka seisoi hnen takanaan ja katseli happamannkisen, mit areenalla tapahtui. "Se on puhdasta rotua sek isn ett idin puolelta ja senthden aivan kelvoton. En ole sille viel kertaakaan antanut kunnollisesti selkn enk aio sit tehdkn. Se olisi ajan hukkaa. Se hykk plle, jos sen panee liian lujille. Ja ellei sit pane lujille, se on tuollainen kuin on eik opi mitn. Antaisin sille heti matkapassin, jos voisin uskoa Del Marin erehtyneen. Harry-parka tiesi, ett sill oli erikoisuus ja aivan verraton erikoisuus viel -- ja se minun on saatava selville." "Jospa se olisi leijonakoira", sanoi Charles. "Se on sit lajia, joka ei pelk leijonia", mynsi Collins. "Mutta mink tempun se voisi tehd leijonien kanssa? Pistk pns niiden kitaan! En ole milloinkaan nhnyt koiran sit tekevn -- se olisi hyv temppu. Voimmehan koettaa. Olemmehan jo koettaneet kohta kaikkea muuta." "Onhan meill vanha Hannibal", sanoi Charles. "Se otti tytn pn kitaansa Sales-Sinherill ollessaan." "Mutta vanha Hannibal alkaa kyd rtyiseksi", huomautti Collins. "Olen tarkannut sit ja koetan pst siit erilleni. Kaikki elimet voivat joskus joutua pois suunniltaan, etenkin villit. Katsokaas, niiden elm ei ole luonnollista. Ja kun ne pstvt sisunsa purkautumaan -- niin, siin onkin loppu. Silloin kadottaa rahat, mitk niist on maksanut, ja ellei ole varma ammatissaan, voi menett henkenskin." Ja Miksi olisi kenties joutunut Hannibal-kokeeseen ja muuttunut ptns lyhyemmksi pedon mahtavassa kidassa, ellei onnellinen sattuma olisi tullut vliin. Seuraavassa silmnrpyksess Collins sai pikaisen tiedonannon leijonien ja tiikerien hoitajalta. Tm oli ehk neljkymmenvuotias, mutta nytti kuusikymment vuotta vanhalta. Hnen kuihtuneissa kasvoissaan oli syvi, pystysuoria vakoja, jotka nyttivt jonkun muun villin elimen kuin hnen itsens tekemilt. "Vanha Hannibal tulee hulluksi", kuului hnen sanomansa. "Lorua", sanoi Harris Collins. "Te vain tulette vanhaksi, siin koko juttu. Se on saanut teist yliotteen. Nytn teille, ett niin on. Tulkaa mukaan kaikki. Otamme neljnnestunnin loman, ja min nytn teille jotakin, jota teist kukaan ei ole nhnyt. Se tuottaisi kymmenentuhatta viikossa miss tahansa ... mutta sit ei kestisi kauan. Vanha Hannibal kntisi tppsens ilmaan sulasta hpest. -- Tulkaa mukaan, kaikki! Viidentoista minuutin loma!" Miksi seurasi viimeisen ja kauheimman isntns kintereill, ja heidn molempien jljess kulki joukko apulaisia ja vierailevia kesytyspomoja. Oli tunnettu asia, ett kun Harris Collins esiintyi, hn teki sen vain kesytysmaailman valiojoukon edess. Leijonien ja tiikerien hoitaja, jonka kasvot hnen oma pedonluonteensa oli raadellut, kierteli valitellen nhdessn herransa valmistautuvan menemn Hannibalin hkkiin, sill hnen ainoana aseenaan oli luudanvarsi. Hannibal oli vanha, mutta se oli tunnetusti kookkain vangittu leijona, eik se ollut kadottanut hampaitaan. Se kulki edestakaisin hkissn, vangittujen elinten tavallista raskasta ja huojuvaa kynti, kun odottamaton yleis kki asettui sen hkin eteen. Mutta se ei nyttnyt siit ollenkaan vlittvn, kulki yh vain edestakaisin, heilutti ptn ja kntyi notkeasti hkin phn tultuaan. Sill nytti olevan jotakin mieless. "Noin se on kvellyt kaksi piv", valitteli hoitaja. "Ja kun sit lhestyy, se tavoittaa kpllln. Kas, noin se on pidellyt minua!" Hn kohotti oikeaa ksivarttaan. Paidan ja puseron hihat olivat riekaleina ja ihossa oli yhdensuuntaisia punaisia naarmuja, pedon kynsien jlki. "Enk min ole kynyt hkiss. Se teki sen sleiden vlitse yhdell sieppauksella, kun menin puhdistamaan sen hkki. Olisipa se edes rjynyt, mutta se ei pstnyt ntkn; kulkee vain yht mittaa edestakaisin." "Miss on avain?" kysyi Collins. "Hyv on. Pstk minut sisn. Sulkekaa ovi ja ottakaa avain pois. Kadottakaa se, unohtakaa se, viskatkaa pois. Minulla on kyll aikaa odottaa, kunnes lydtte sen ja psttte minut pois." Ja Harris Collins, joka oli pienempi kuin hyhensarjan painija ja oli elnyt aina pelossa, ett hnen lastensa iti heittisi kuuman liemilautasen hnelle vasten kasvoja, meni hkkiin tmn arvostelevan yleisn nhden ainoastaan luudanvarrella aseistettuna. Sitten ovi suljettiin, ja valppaasti piten silmll kvelev Hannibalia hn toisti kskyns, ett avain otettaisiin pois. Viisi, kuusi kertaa leijona kulki edestakaisin ollenkaan vlittmtt sisntunkeutujasta. Sitten, kun leijona jlleen oli kntynyt ja oli matkalla poispin, Collins astui esiin ja asettui keskelle leijonan tiet ja seisoi siin aivan hiljaa. Huomatessaan tien olevan tukossa Hannibal ei nnhtnytkn. Pehmein, notkein liikkein se suuntasi kulkunsa suoraan vastusta kohti. Mutta Collins, joka tiesi etukteen, mit leijona tekisi, ylltti sen ennen hykkyst lymll sit luudanvarrella arkaan kuonoon. Hannibal vetytyi takaisin psten lyhyen rjynnn ja suuntasi salamannopean iskun mahtavalla kpllln. Taaskin Collins enntti edelle: uusi isku kuonoon ajoi leijonan takaisin. "Tytyy est se kohottamasta ptn, siin on ainoa pelastus", mutisi kesyttj hampaittensa vlist. "Jaha, nyt taas? Tuossa saat." Raivoava Hannibal oli kyyristynyt hyptkseen ja nostanut pns. Isku, jonka se sai kuonolleen, pakotti sen painamaan pns lattiaan, ja kuono yh kiinni lattiassa elinten kuningas kulki taaksepin samalla kun kurkusta ja rinnasta kuului kumeaa mrin. "Jatka", sanoi Collins seuraten leijonaa ja kiiruhtaen sen perytymist navakoilla iskuilla. "Ihminen on elinten herra, koska hn osaa ajatella", sanoi Collins katsojille. "Hn on tehnyt pstn ruumiinsa herran, joten hn voi kehitt ajatuksen ja suorittaa teon ennenkuin elin. Nyt saatte nhd, kuinka se on minun vallassani. Se ei ole niin voittamaton kuin se koettaa luulotella olevansa. Sen ajatuksen, joka siin nyt her, min otan siit heti. Tm luudanvarsi sen tekee. Katsokaa nyt." Hn ajoi elimen aivan hkin phn, li sit vhn vli kuonolle ja pakotti sen siten pitmn pns alhaalla. "Nyt min ajan sen nurkkaan." Muristen, risten ja shisten, p alhaalla ja puolustaen itsen lyhyill kplniskuilla itsepist keppi vastaan Hannibal vetytyi tottelevaisena takaisin nurkkaan, se veti takapuolensa kokoon ja koetti kutistua niin pieneksi kuin suinkin. Ja yh se vain piti kuononsa alhaalla, joten sen oli aivan mahdotonta hypt. Mutta kesken kaiken se kohotti hitaasti ptn ja haukotteli. Nyt se pelastui iskusta, koska se kohotti kuononsa niin hitaasti ja koska Collinsin ajatus oli aina hitusen edell sen ajatusta. "Nyt se on kuritettu", ilmoitti Collins, ja ensimmisen kerran ni oli reipas, eik siin tuntunut jnnityst eik pelkoa. "Kun leijona haukottelee kesken kamppailun, silloin tiet, ett sen raivo on asettumassa. Silloin se alkaa tulla jrkiins. Hannibal on nyt tullut jrkiins, muutoin se hyppisi tai iskisi kpllln sen sijaan, ett se nyt haukottelee. Se tiet saaneensa selkns, ja tuo haukotus merkitsee vain: 'Min antaudun. Heittk toki minut rauhaan. Kuonoa pakottaa vimmatusti. Niin mielellni hykkisin sinun kimppuusi, mutta min en voi. Tahdon tehd kaikki, mit sin tahdot, ja min olen hirmuisen kiltti, kunhan vain et ly en minun pehmitetty kuonoparkaani.' "Mutta ihminen on elinten herra eik voi olla niin siivo. Osoita, ett sin olet isnt, pieks niihin se tietoisuus. l lopeta, kun elin antautuu. Anna sen niell lkkeet ja nuolla lusikka. Anna sen suudella jalkaasi, jota pidt sen niskassa. Anna sen suudella keppi, jolla lyt. Katsokaa nyt!" Ja Hannibal, joka oli kookkain vankeudessa elvist leijonista, jolla oli kaikki hampaansa tallella, joka oli tysikasvuisena otettu viidakosta vangiksi, tuo oikea elinten kuningas se perytyi yh kauemmaksi, pelten uhkaavaa luudanvartta pienen miespoloisen kdess, ja vetytyi yh enemmn kokoon nurkassaan. Se koukisti selkns kaareksi, niin ettei se mitenkn olisi voinut hypt, taivutti avuttomana pns yh alemmaksi rintaa vasten, antoi koko ruumiinsa painon levt eturaajoilla ja suojeli kuonoparkaansa mahtavilla kplilln, jotka yhdell ainoalla iskulla olisivat tehneet lopun Collinsista. "Nyt se ky ehk epluotettavaksi", sanoi Collins, "mutta sen tytyy kuitenkin suudella minun jalkaani ja keppi. Kas nin!" Hn kohotti vasemman jalkansa, ei epriden ja iknkuin koetteeksi, vaan reippaasti ja varmasti, ja asetti sen leijonan niskaan, Keppi kohosi vastaamaan leijonan seuraavaan tekoon, ja Collinsin ajatus oli jo iskun verran edell leijonan seuraavaa ajatusta. Hannibal teki niinkuin Collins oli otaksunut. Se heitti pns taaksepin, kita ammollaan ja tynn sihkyvn valkeita hampaita iskekseen ne tuohon kapeaan silkkisukan peittmn nilkkaan ruskean kengn ylpuolella. Se oli ennttnyt tuskin viidenneksen matkasta, kun keppi jo tanssi sen kuonolla ja pakotti sen jlkeen painamaan sen lattiaan ja peittmn kplilln. "Nyt sen raivo on asettunut", sanoi Collins. "Kuinka vhn se tienneekin, sen se nyt ainakin tiet, ett min tiedn enemmn kuin se, ja ett min nyt olen antanut sille lksiissaunan. Jos se yh viel raivoaisi, se ei sit tietisi, enk min olisi askeleen vertaa siit edell, kun se hykkisi kimppuuni ja riepottelisi sislmykseni ympri hkki." Hn pisteli Hannibalia kepinpll ja kohotti keppins iskuun joka piston jlkeen. Ja iso leijona makasi siin ja murisi avuttomana, ja joka pistolla se paljasti hiukan enemmn kuonoaan ja kohotti sit ylemmksi, kunnes lopulta punainen kieli solui esiin raateluhampaiden vlitse ja nuoli kenk, joka ei levnnyt niinkn kevesti sen plaella, nuoli luudanvartta, joka oli suorittanut koko kidutuksen. "Oletko sin nyt kiltti leijona?" kysyi Collins hieroen tylysti Hannibalin niskaa jalallaan. Hannibal ei voinut olla murisematta vihoissaan. "Oletko nyt kiltti leijona?" toisti Collins ja hieroi yh kovemmin jalallaan. Ja Hannibal kohotti kuononsa ja nuoli jlleen punaisella kielelln ruskeaa kenk ja ohutta, silkkisukkaan verhottua nilkkaa, jonka se olisi voinut murskata silmnrpyksess. 28. Yhden ystvn Miksi sai niiden monien elinten joukosta, joihin se tutustui Cedarwildin koulussa, ja se oli omituinen, surumielinen ystvyys. Saara oli sen nimi, pienen vihren apinan, joka oli kotoisin Etel-Amerikasta. Se nytti olevan syntyn hysteerinen ja aina loukkaantunut eik ollenkaan ymmrtnyt huumoria. Miksi tapasi sen joskus seuratessaan Collinsia areenalle, miss se oli odottamassa joutuakseen osalliseksi johonkin uuteen temppuun. Sill vaikka se oli aivan kykenemtn ja haluton, sit kytettiin aina nytksiss, useimmiten avustajana jonkun etevn elintaiteilijan esiintyess. Mutta se sai aina hmminki aikaan. Se joko lrptteli tai huusi pelosta tai tappeli muiden elimien kanssa. Kun sit koetettiin saada jotakin tekemn, se pani heti vastaan, ja jos turvauduttiin vkivaltaan, se sikytti kirkunallaan kaikki muut areenalla olevat elimet ja keskeytti tyn. "Samantekev", sanoi Collins. "Se saa menn ensimmisen apinaseurueen mukana, mink myymme." Pahin kohtalo, mik voi sattua kesytetylle apinalle, oli joutua avuttomaksi nivelnukeksi, jonka nkymttmt kepit ja langat panevat liikkeeseen ja jonka piilossaolevat miehet iskuilla ja lynneill pakottavat ilveilemn kokonaisen ohjelmanumeron ajan. Mutta Miksi oli tutustunut Saaraan ennenkuin tm tuomio sille julistettiin. Niiden ensimmisen kerran tavatessa se kki hyppsi Miksi kohti kuin kirkuva ja lrpttelev pikkupaholainen ja uhkasi koiraa kynsin ja hampain. Mutta Miksi, joka oli jo vaipunut syvlle alituiseen alakuloisuuteen, katsoi sit aivan rauhallisena, prhistmtt niskakarvojaan ja luimistamatta korviaan. Tm sai apinan vaikenemaan. Jos koira olisi hyknnyt sit kohti tai murissut tai jotenkin osoittanut vihaa ja suuttumusta, niin se olisi kirkunut ja ulvonut ja pitnyt kamalaa melua, huutanut apua ja kutsunut kaikki ihmiset todistamaan, kuinka hvyttmsti sit kohdeltiin. Mutta Miksin omituinen menettely nytti aivan hurmaavan sen. Se lheni koiraa varovasti ollenkaan meluamatta, ja poika, joka sit kuljetti, hellitti hiukan ohutta ketjua. "Purkoon koira silt seln poikki", oli pojan syntinen toivomus, sill hn vihasi Saaraa kiihkesti ja olisi mieluummin hoidellut leijonia tai elefantteja kuin pitnyt huolta pienest ilkest apinasta, jolla ei nyttnyt olevan mitn jrke. Ja kun Miksi ei nyttnyt sit huomaavankaan, se meni lhemm. Hetkisen kuluttua se jo kopeloi Miksi ksin, pani ktens Miksin kaulaan ja painoi pns Miksin pt vasten. Sitten alkoi sen loputon loruilu. Joka piv se tapasi koiran eri aikoina areenalla, painautui sit vasten ja kertoi hiljaisella nell, henghtmtt elmns tarinan, kuten koira otaksui. Ainakin se tuntui puhuvan krsimyksistn ja hpellisest kohtelusta, jota se oli saanut kest. Se oli yht ainoata loppumatonta valitusta, ja usein se nytti puhuvan terveydentilastaankin, koska ryki usein, ja sen rintaa nytti aina pakottavan, koska se vhn vli painoi varovasti kttn sit vasten. Mutta vliin sen valitus taukosi, ja se kertoi koiralle hellst idistn -- kokoisen sarjan helli, hyvilevi ni, jotka muistuttivat kuherrusta. Apina oli Cedarwildiss ainoa olento, joka ystvllisin ksin koski Miksiin, ja se oli aina hyv, ei nipistnyt milloinkaan eik milloinkaan vetnyt korvista. Ja koira taas oli apinan ainoa ystv, ja Miksi aivan kaipasi saada tavata sit aamupivn harjoituksissa -- huolimatta siit, ett jokainen kohtaaminen pttyi aikamoiseen meteliin, kun Saara tappeli vartijaansa vastaan, joka tahtoi vied sen pois. Sen huudot ja vastaansanomiset vaihtuivat valitukseksi ja ulvonnaksi, ja ymprill olevat ihmiset nauroivat apinan ja irlantilaisen terrierin kummalliselle rakkaudelle. Mutta Harris Collins katseli tt ystvyytt suopein silmin, vielp yllytti sit. "Ne molemmat kpussit viihtyvt parhaiten yhdess", hn sanoi. "Ja se tekee niille hyv. Se antaa niille jotakin, mink vuoksi el, ja se on terveellist. Mutta pankaa mieleenne, ett jonakin kauniina pivn apina antaa ystvlleen salaiskun, ja silloin niiden ystvyys saa kamalan lopun." Tm ennustus toteutui puoleksi, sill vaikkakaan apina ei asettunut Miksi vastaan, tuli kuitenkin piv, jolloin niiden ystvyys todellakin sai kauhean lopun. "Hylkeet ovat aivan liian viisaita", Collins sanoi ern pivn pannessaan toimeen tilapisnytnt muutamille oppilailleen. "Niille tytyy heitt kaloja, kun ne tekevt temppujaan, muutoin ne kntyvt, eik siit tule koskaan loppua. Mutta ei voi saada paljoa aikaan heittelemll koirille makeisia, vaikkakin voi saada nuoren opettamattoman sian auttavasti temppuilemaan, jos pit ruokapullon hihaansa ktkettyn. "Vain ajattelemalla psette johonkin. Luuletteko saavanne vinttikoirat hyppmn lupaamalla niille lihaviipaleen? Piiska ne panee hyppimn. Katsokaa Billy Greeni. Hnell ei ole muuta keinoa opettaessaan tuolle koiralle sen temppua. Ei sit voi hyvilyill siihen saada. Eik lahjomallakaan. On ainoastaan yksi keino, ja se on _pakko_." Billy Green harjoitti parastaikaa pient kiharavillaista koiraa, jonka rotua oli mahdoton tiet. Hn saavutti aina menestyst nytnniss vetmll taskustaan pienen koiran ja antamalla sen tehd tempun, jota hn nyt juuri harjoitti. Edellinen koira oli katkaissut selkns ja kuollut, ja hnell oli nyt uusi harjoitettavanaan. Hn otti tuota pikkupoloista takajaloista ja heitti sen ilmaan, miss sen tuli tehd kuperkeikka ja pudota sitten alas p edell, tavata etukplilln Billyn ksi ja pysytell siin ruumis ja takajalat ilmassa. Yh uudelleen Billy kumartui alas, tarttui sen takajalkoihin ja heitti sen ilmaan. Pelosta jykkn koira ponnisteli turhaan oppiakseen tempun. Kerran toisensa jlkeen se menetti tasapainonsa. Vliin se putosi kuin riepu Billyn kmmenelle, vliin se oli vhll pudota maahan, ja kerran se putosikin, putosi niin kovasti kyljelleen, ett saattoi tuskin hengitt. Opettaja kuivasi rauhallisesti hien kasvoiltaan ja sysi sit sitten jalallaan, kunnes se horjuen nousi jaloilleen. "Ainoakaan koira ei opi tuota temppua, jos sille lupaa ruokaa", Collins jatkoi. "Yht vhn kuin ainoakaan koira oppii kulkemaan etujaloillaan, ellei keppi ole sit tuhat kertaa pakottanut nostamaan takajalkoja ilmaan. Mutta tuo temppu ... se miellytt aina, etenkin naisia. Onhan se niin ihastuttavan sukkela ja herttainen. Ajatelkaa, se vedetn esiin rakkaan isntns taskusta, ja se luottaa hneen niin, ett antaa heitt itsens yls ilmaan. Luottaa? Sep hittoa. Tuo mies on pelotellut sen pahanpiviseksi -- siin kaikki. "Mutta jos silloin tllin ottaa jotakin hyv taskustaan ja antaa elimen maistella sit, on yleis mielissn. Muuta hyty siit ei olekaan, mutta hyv niinkin. Yleis tahtoo mielelln uskoa, ett elimet huvikseen tekevt temppujaan, ett niit hemmotellaan ja ett ne rakastavat herrojaan yli kaiken. Mutta Herra meit armahtakoon -- ja meidn ruokakorttejamme, jos yleis saisi katsahtaa kulissien taa. Opetettujen elinten nytteleminen kiellettisiin heti paikalla, ja me saisimme ryhty uutta tointa etsimn. "Niin, ja hirven paljon julmuuksia tapahtuu areenalla, aivan yleisn silmien edess. Pahin veijari siin suhteessa oli Lottie. Hnell oli joukko opetettuja kissoja. Hn hyvili niit intohimoisesti yleisn nhden, etenkin, jos niiden temput eivt onnistuneet. Mit hn tekikn? Hn otti kissan syliins ja suuteli sit. Ja kun hn laski sen jlleen alas, se teki temppunsa aivan virheettmsti, ja tyhm yleis taputti mielettmsti ihaillen hnen osoittamaansa hyvyytt ja lempeytt. Oliko hn tosiaankin suudellut kissaa? Sanonpa teille mit hn teki. Hn puri sit kuonoon. "Eleanor Pavalo oppi Lottielta tmn tempun ja kytti sit kpikoiriaan opettaessaan. Moni koira tekee areenalla tyt nauloja kaulanauhassaan, ja taitava mies voi nipist koiraa kuonoon ainoankaan katsojan sit huomaamatta. Ainoastaan pelko vaikuttaa elimiin. "Muistakaa kapteeni Robertsia ja hnen suuria tanskalaisia doggejaan. Ne eivt olleet puhdasrotuisia. Ne olivat kaksi kertaa tll hoidettavana. Niiden joukossa tohti kulkea vain patukka kdess. Ne repivt minulta ern meksikolaisen pojan, oikein ilken nulikan. Ne saivat hnet kaadetuksi ja olivat melkein syd hnet. Lkrit pistelivt hnt yli neljnkymmeneen eri kohtaan ja pumppusivat hnet tyteen Pasteurin vesikauhuseerumia. Hn tulee aina nilkuttamaan oikeaa jalkaansa sen koiramellakan jlkeen. Ne olivat oikeita hirviit. Mutta kapteeni Roberts otettiin vastaan raikuvin kttentaputuksin joka kerta, kun esirippu nousi. Koko koiraparvi hykksi hnt vastaan, ja nytti silt, kuin ne olisivat olleet hyvin ihastuneita hneen. Olivatko ne todella? Ei, ne vihasivat hnt. Nin hnen tll Cedarwildiss menevn niiden hkkiin patukka kdess ja pieksvn jokaisen ilman erotusta henkihieveriin. Eivt ne hnt rakastaneet. _Anis_ oli hnen houkutuskeinonsa. Hn pirskotti anisljy pieniin lihapalasiin ja pisti ne taskuunsa. Tuo temppu ei olisi tehnyt mitn vaikutusta yleisn, elleivt koirat olisi olleet niin hirven isoja. Jos ne olisivat olleet vain tavallisia koiria, kaikki olisi nyttnyt hyvin typerlt. Eivtk ne tehneet temppujaan aniksen thden. Kapteeni Robertsin pamppu pani ne liikkeelle. Hnt ei ollut hyv suututtaa. "Hn sanoikin, ett elinten opettamisen taito oli siin, ett sai ne pelkmn. Ers hnen apulaisistaan kertoi minulle jljestpin ruman jutun hnest. Heill oli kerran kuukauden loma Los Angelesissa, ja kapteeni Robertsin pisti phn ruveta opettamaan koiraa tekemn temppuja samppanjapullon suuhun asetetulla hopeadollarilla. Ajatelkaa asiaa ja koettakaa kuvitella, ett koiran voi hyvll saada sellaiseen. Apulainen kertoi, ett hn kulutti yht monta keppi kuin koiraakin, ja ett hn rkksi kuoliaaksi kuusi koiraa. Hn osti niit kaupungin kulkukoirien silytyspaikasta kahdella ja puolella dollarilla kappaleen, ja jokaisen kuolleen sijalle hnell oli toinen varalta. Ja hn onnistui seitsemnnell koiralla. Se oppi viiputtamaan hopeadollaria pullon suulla. Mutta sekin kuoli opetuksen seurauksista viikko ensimmisen esiintymisens jlkeen. Se sai haavoja keuhkoihinsa kaikesta pieksmisest. "Kun olin pieni poika, tuli ers englantilainen Amerikkaan mukanaan poneja, apinoita ja koiria. Hn puri apinoita korviin, ja areenalla hnen tarvitsi vain olla puraisevinaan, niin ne heti tottelivat. Hnell oli iso simpanssi, jolla oli tavaton menestys. Se heitti nelj kuperkeikkaa, niin nopeaan kuin enntti laskea neljn, juoksevan ponin selss, ja miehen oli tapana antaa sille perinpohjainen selksauna ainakin kahdesti viikossa. Mutta vliin lylytys oli liian kova, apina sairastui eik voinut esiinty. Mutta omistaja keksi keinon. Hn rupesi antamaan sille hiukkasen selkn, vain vhn esimakua, juuri ennenkuin sen tuli esiinty. Se auttoi, mutta joku toinen apina olisi voinut kyd ksyksi eik lainkaan ruvennut esiintymn." Sin pivn Harris Collins mi kallisarvoisen ohjeen erlle leijonanomistajalle, joka sit kovin tarvitsi. Hnell ei ollut tointa, ja hnen kolme leijonaansa olivat Cedarwildiss hoidettavina. Niiden temppu oli jnnittv, vielp kauhistava yleisn silmin nhtyn. Ne hykkilivt rjyen sinne tnne ja nyttivt tahtovan repi kappaleiksi pienen hennon naisen, joka toi ne nyttmlle ja nytti pitvn niit kurissa ainoastaan lannistumattomalla rohkeudellaan ja pienell ratsupiiskalla, joka hnell oli kdessn. "Pahinta on, ett ne alkavat kyllsty siihen", valitteli mies. "Isadora ei saa niihin en elm. Ne eivt tahdo nytell." "Tunnen kyll tapauksen", Collins nykksi. "Ne alkavat jo kyd vanhoiksi ja vsyneiksi. Esimerkiksi vanha Sark. Sen korvan juuressa on ampua paukutettu niin monta tyhj laukausta, ett se on aivan umpikuuro. Ja Selim -- se kadotti rohkeutensa samalla kuin hampaansakin. Sen teki ers portugalilainen, joka harjoitti sit Bornum et Baileyn seuruetta varten. Olette kai kuullut siit?" "En, mutta usein olen sit ihmetellyt", vastasi mies ptn pudistaen. "Se on ollut aika isku." "Niin se olikin. Portugalilaisella oli rautatanko. Selim oli rtyis ja sivalsi hnt kpllln, ja silloin hn iski sit suoraan suuhun juuri kun leijona avasi sen rjykseen. Hn kertoi sen itse minulle. Selimin hampaat rapisivat maahan kuin dominonappulat. Mutta sit hnen ei olisi pitnyt tehd. Sehn oli arvokkaan omaisuuden turmelemista. Hnet pantiin heti viralta." "Niin, ne kaikki kolme eivt ole paljonkaan arvoisia minulle nyt", sanoi omistaja. "Ne ovat aivan liian velttoja ja svyisi tuossa hurjassa loppukohtauksessa Isadoran kanssa. Se oli ennen hyvin onnistunut. Se oli loppuvaltti, ja tuotti aina raikuvat kttentaputukset. Mit minun on nyt tehtv? Pyyhkik pois koko numero? Vai hankkiako uudet leijonat?" "Isadoralle vanhat ovat vaarattomia", sanoi Collins. "Aivan liiankin vaarattomia", vastasi Isadoran mies. "Jos hankimme uudet leijonat, saan min tietenkin kaiken tyn ja edesvastuun niskoilleni. Mutta tytyyhn meidn el, ja tm numero alkaa olla kulunut." Harris Collins pudisti ptn. "Mit te tarkoitatte? Mik on teidn ajatuksenne?" kyseli mies kiihken. "Ne elvt viel monta vuotta", selitti Collins. "Jos ostatte uudet leijonat, on aina vaara tarjona, ettette onnistukaan niiden opettamisessa. Ja voitte aivan hyvin jatkaa numeron esittmist vanhoillakin. Teidn tulee vain seurata minun neuvoani." Elintenkesyttj vaikeni, ja leijonien omistaja avasi suunsa jotakin sanoakseen. "Se maksaa teille", Collins jatkoi aivan tyynen, "sanokaamme kolmesataa dollaria". "Neuvoko ainoastaan?" kysyi toinen. "Neuvo, josta teill on hyty, sen takaan. Mit saisitte maksaa kolmesta uudesta leijonasta? Paljon enemmn kuin kolmesataa. Ja se on mit yksinkertaisin keino. Sanon sen teille kahdella sanalla, siis sataviisikymment dollaria sanasta." "Se on liian kallista minulle", toinen vitti. "Minun tytyy el tyllni." "Niin tytyy minunkin. Sit varten min olen tll. Min olen erikoistuntija, ja te saatte maksaa sen mukaan. Te tulette noloksi kuin pannukakku, kun sanon sen, niin yksinkertainen se on, enk voi ksitt, ettette ole sit jo huomannut." "Ent jos se ei autakaan?" "Ellei se auta, ei teidn tarvitse maksaa." "No antaa tulla sitten." "_Shkttk hkki_." Aluksi mies ei ksittnyt, mutta sitten asia alkoi kirkastua hnelle. "Tarkoitatteko...?" "Juuri sit", nykksi Collins. "Eik kenenkn tarvitse siit tiet. Tarvitaan vain kuivia pattereita. Voitte helposti asettaa ne hkin lattian alle. Isadoran tarvitsee vain, kun hn on valmis, polkaista nappia, ja kun shkvirta kulkee leijonien jalkojen lpi ... niin, jos ne eivt silloin hypi korkealle ilmaan ja tanssi ja rjy niin, ett orkesteriakaan ei kuulu, ette ainoastaan saa pit kolmeasataanne, vaan maksan min teille viel kolmesataa lisksi. Tunnen sen tempun, olen nhnyt sit kytettvn, ja se vaikuttaa aina. On aivan kuin ne tanssisivat hehkuvalla raudalla. Ne hyppvt ilmaan, ja joka kerta, kun ne putoavat alas, ne polttavat uudelleen jalkansa. "Mutta sen tytyy kyd vhitellen", neuvoi Collins. "Min opetan teidt shkttmn. Aluksi heikko patteri, jota ne voivat siet ja sitten yh voimakkaampi ja voimakkaampi aina siihen saakka, kun numero alkaa. Eivtk ne totu siihen milloinkaan. Niin kauan kuin ne elvt, ne hyppivt yht iloisesti kuin ensimmisellkin kerralla. No, mit sanotte?" "On se kolmensadan arvoinen", mynteli mies. "Toivon, ett minkin voisin ansaita rahani yht helposti." 29. "Minun tytyy sittenkin myyd se", puheli Collins Johnnylle. "Uskon, ett Del Mar oli oikeassa sanoessaan sit aivan ensiluokkaiseksi, mutta min en voi keksi sen erikoisalaa." Tm sanottiin Miksin ja Collinsin kovan yhteenoton jlkeen. Miksi oli tavallista rempi, olipa ruvennut kymn pllekin, ja oli melkein syytt hyknnyt vihaamansa miehen kimppuun. Mutta tavallisuuden mukaan se ei ollut onnistunut purra, vaan se oli saanut kaksi aimo potkua leukaansa ja lentnyt syrjn. "Senhn pitisi olla oikea kultakaivos", virkkoi Collins miettien, "mutta en voi, piru viekn, purra tt phkin, ja se ky piv pivlt yh vihaisemmaksi. Mit varten se nytkin hykksi minun kimppuuni? Min en tehnyt sille mitn. Se ky pian niin hijyksi, ettei se sied itsenkn." Hetkist myhemmin tuli ers liiketuttava, pitktukkainen nuori mies, joka harjoitti kolmea leopardia, ja pyysi Collinsilta lainaksi airedalekoiraa. "Minulla on nyt vain yksi", hn selitti, "ja tarvitsen vlttmtt kaksi". "Minne toinen on joutunut?" elintenkesyttj kysyi. "Alphonso -- iso koirasleopardi -- suuttui aamulla ja teki siit viilokkia. Minun piti menn htn. Se oli yht kurjassa kunnossa kuin hevonen hrktaistelun jlkeen. Mutta minut se kuitenkin pelasti. Ellei sit olisi ollut, olisin saanut surmaniskun. Alphonso saa sellaisia kohtauksia nykyn aika usein. Se oli jo toinen koira, jonka se minulta repi." Collins pudisti ptn. "Minulla ei ole yhtn airedalekoiraa", hn sanoi, mutta silloin hnen silmns osuivat Miksiin. "Koettakaa tuota irlantilaista terrieri", hn ehdotti. "Niill on sama luonto kuin airedalekoirillakin. Ne ovatkin lhisukulaisia." "Pidn eniten airedalekoirista leijonakoirina", leopardimies vitti. "Irlantilaiset terrierit ovat mys leijonakoiria. Ottakaa tuo. Katsokaa, miten iso ja raskas se on. Ja se on kuin tuli tappuroissa, voitte uskoa. Se ei pelk mitn. Koettakaa sit. Lainaan sen teille. Jos se kelpaa, myyn sen halvalla. Irlantilainen terrieri leopardikoirana on jotakin uutta." "Jos se joutuu niiden kissojen kynsiin, on loppu ksiss", sanoi Johnny Collinsille, kun leopardimies kuljetti pois Miksi. "Silloin taidemaailma ehk kadottaa thden", Collins vastasi olkapitn kohauttaen. "Mutta min tahdon pst siit erilleni. Kun koira el noin alituisessa vihassa, se on mennytt kalua. En saa koskaan sellaisen kanssa mitn aikaan. Sen tiedn, vanhasta kokemuksesta." Miksi tutustui nyt Jackiin, eloonjneeseen airedalekoiraan, ja harjoitteli pivittin yhdess leopardien kanssa. Se tunsi nuo isot tplikkt kissat perivihollisikseen, ja jo ennenkuin se tynnettiin hkkiin, sen niskakarvat nousivat pystyyn. Aina kun uusi koira laskettiin hkkiin, olivat kaikki lsnolijat kovassa jnnityksess. Pellavatukkainen leopardinkesyttj, jonka nimi on Raoul Castlemon ja jota lhimmt tuttavat nimittivt Ralphiksi, oli jo hkiss. Airedalekoira oli siell mys, ja ulkopuolella oli useita rautakangilla ja pitkill tershaarukoilla aseistettuja miehi. Sleiden lomitse pelotettiin nill aseilla leopardeja, jotka aiottiin vastoin tahtoaan pakottaa nyttmn, mihin ne kelpasivat. Ne suuttuivat heti Miksin tulosta, shisivt, pieksivt pitkill hnnilln ja kyyristivt maahan hyptkseen. Samassa kuului kesyttjn ni tervn kskevn, ja piiska kohosi; samalla pistivt ulkonaolevat miehet uhkaavat aseensa hkkiin. Rautakankien epmieluisa tuntu viel hyvss muistossa leopardit jivt paikoilleen, mutta shisivt yh ja huitoivat vihaisesti hnnlln. Miksi ei ollut pelkuri. Se ei hiipinyt miehen taa suojaa hakemaan. Mutta se oli mys siksi viisas, ettei hyknnyt niin hirmuisten olentojen kimppuun. Niskakarvat prhlln ja jykin jaloin se kulki suoraan hkin poikki silmt kohti vaaraa ja perytyi sitten takaperin yht jykkjalkaisena pyshtyen Jackin viereen, joka hyvnsuovasti nuuski sit, tuttavuutta rakentaen. "Se on hyv", mutisi kesyttj ness jnnittynyt odotus. "Sille ne eivt anna selkn." Tilanne oli kovin jnnittv, ja Ralph antoi sen hiljalleen kehitty, vltti killisi liikkeit ja tarkkasi vain valppain silmin koiria, leopardeja ja miehi, jotka seisoivat ulkona tankoineen. Hn pakotti villikissat nousemaan yls ja kulkemaan erilleen toisistaan. Hnen komennuksestaan Jack meni niiden joukkoon. Miksi seurasi omasta aloitteestaan. Ja kuten Jack sekin kulki varovasti ja oli joka hetki varuillaan. Yksi leopardeista, Alphonso, shisi kki sille. Koira ei vavahtanut, mutta sen harja kohosi, se nytti hampaitaan ja murisi hiljaa. Samassa lensi hkin rautatanko kohti Alphonsoa, joka siirsi keltaiset silmns Miksist tankoon ja taas takaisin koiraan pidtten iskuaan. Ensimminen piv oli pahin. Sitten leopardit tottuivat nkemn Miksin, kuten ne olivat alistuneet Jackinkin lsnoloon. Ystvyytt ei ollut kummallakaan puolen, eivtk elimet lhestyneet toisiaan. Miksi ksitti pian, ett miehet ja koirat olivat tss leopardeja vastassa ja ett miesten ja koirien tytyi pit yht. Se oli joka piv tunnin pari hkiss ja seurasi harjoitusta, miss sill ja Jackilla ei ollut muuta tehtv kuin olla valppaasti varuillaan. Vliin, kun leopardit nyttivt olevan tavallista paremmalla tuulella, Ralph viittasi koiria paneutumaan pitklleen. Mutta vaikeina pivin hn piti huolen siit, ett ne olivat valmiina heittytymn hnen ja petojen vliin. Muun ajan Miksi oleskeli tilavassa hkiss Jackin kanssa. Niit hoidettiin hyvin, kuten kaikkia elimi Cedarwildiss, pestiin usein ja pidettiin puhtaina syplisist. Jack oli kovin rauhallinen ollakseen vasta kolmivuotias. Mahdollisesti se ei ollut milloinkaan oppinut leikkimn, tai sitten se oli jo ennttnyt unohtaa leikkitaidon. Se oli tasainen ja hyvntuulinen eik pannut pahakseen Miksin ensimmist vihanpurkausta. Miksin rtyisyys loppui pian ja sit alkoi miellytt tm rauhallinen toveruus. Siin ei ollut vilkkaita ystvyydenosoituksia. Ne tyytyivt makaamaan tuntikausia valveilla ja nauttimaan toistensa lsnolosta. Vliin Miksi kuuli Saaran meluavan jossakin kauempana ja pstvn ilmoille huutoja, joiden Miksi tiesi tarkoittavan hnt. Kerran se karkasi hoitajaltaan ja tapasi Miksin, jota tuotiin leopardien luota. Psten kimen riemuhuudon apina heittytyi Miksin selkn, takertui siihen ja aloitti hysteerisen vaikerointinsa kaikista krsimyksist, joita oli saanut eron jlkeen kokea. Leopardimiehet katselivat kohtausta aivan suopeina ja jttivt apinan rauhaan. Sen oma hoitaja vei sen lopulta pois, vaikka se takertui kiinni Miksiin kaikin voimin ja kirkui kuin vanha noita-akka. Kun sen vihdoin tytyi hellitt otteensa, se karkasi kuin mieletn miehen kimppuun, ja ennenkuin mies sai sen pakotetuksi tottelemaan, se enntti purra hnt peukaloon ja ranteeseen. Tm hertti nekst iloa katsojissa, samalla kun apinan ulvonta ja kirkuna rsytti leopardit shisten syljeskelemn ja heittytymn rautatankoja vasten. Poisvietess Saara nyyhkytti hiljaa kuin lapsi, jolla on paha mieli. Vaikka Miksi kunnostautui hyvin, ei Raoul Castlemon kuitenkaan ostanut sit Collinsilta. Kerran aamupivll, monta piv myhemmin, kuului yli koko areenan hirmuinen melu petojen hkeilt pin. Meteli, joka alkoi revolverinlaukauksella, levisi kaikkialle. Leijonat pstivt pelottavan karjunnan, ja kaikki koirat haukkuivat kuin mielettmt. Kaikki harjoitukset keskeytyivt, sill elimet kvivt levottomiksi eivtk voineet jatkaa. Monet miehist, Collins niiden joukossa, juoksivat petojen hkeille. Saaran hoitaja heitti ketjun kdestn seuratakseen muita. "Se on Alphonso, lyn vetoa siit", huusi Collins erlle apulaiselleen, joka juoksi hnen vieressn. "Nyt se pehmitt Ralphin." Taistelu oli jo lopussaan, kun Collins enntti perille. Castlemon oli juuri kannettu ulos, ja kun Collins tuli juosten paikalle, hn nki miesten laskevan hnet maahan saadakseen hkin oven suljetuksi. Sislle hkkiin olivat suljettuina Alphonso, Jack ja Miksi, hurjasti riuhtoilevana ja stkivn sekamelskana, josta oli vaikea erottaa taistelevia. Miehet juoksivat ulkopuolella, pistelivt rautatangoillaan ja koettivat erottaa niit. Kauimpana hkiss makasivat molemmat muut leopardit ja nuolivat haavojaan shisten ja tavoitellen rautakankia, jotka estivt niit ottamasta osaa taisteluun. Saaran saapumiseen ja sit seuraaviin tapahtumiin meni vain muutama silmnrpys. Veten ketjua perssn tuli tuo pieni vihre apina, hnnllinen naaras, joka tunsi rakkauden ja hysterian ja oli kaukaista sukua naiselle. Se hykksi hkin rautaristikkoa vastaan ja tunkeutui lpi. Taistelu kiihtyi kiihtymistn. Miksi lensi sellaisella vauhdilla seinn, ett oli ruhjoutua, putosi lattialle, koetti hypt pystyyn, mutta vaipui takaisin veren virratessa oikeassa lavassa olevasta ammottavasta haavasta. Saara juoksi sen luo, kietoi ksivartensa sen ymprille ja painoi sit idillisen hellsti littet karvaista rintaansa vasten. Apina huusi sikhdyksissn, ja kun Miksi koetti nousta pahoin haavoittuneen etujalkansa varaan, se torui sit helln levottomana ja koetti syleillen est sit palaamasta taisteluun. Samalla se silmt raivoa hehkuen, linkosi kimeit kirouksia Alphonsolle. Rautakanki sattui ison leopardin kylkeen ja kiihdytti sen raivoa. Se tavoitteli rautaa kpllln, ja kun kanki uudelleen suunnattiin sit kohti, se heittytyi sit vastaan ja iski hampaansa rautaan. Yhdell hyppyksell se oli ristikon luona ja vetisi kynsilln kankea pitvn miehen ksivarren halki kyynrphn saakka. Kanki putosi maahan, ja mies pakeni. Alphonso hykksi jlleen Jackin luo, joka oli jo kovin surkea vastustaja maatessaan hkien ja kieriskellen veriltkss. Miksi oli pssyt seisaalleen kolmen jalan varassa ja koetti irtautua Saarasta. Raivoava leopardi aikoi hykt niiden plle, kun uusi rautakangen isku esti sen. Tll kertaa se hykksi suoraan miest vastaan ja iski hkin rautaristikkoon sellaisella voimalla, ett koko hkki trisi. Toiset miehet suuntasivat rautakankensa sit kohti, mutta Alphonso ei ollut en hillittviss. Saara nki sen tulevan ja otti sen vastaan hurjalla huudolla. Collins sieppasi revolverin erlt miehelt. "lk tappako sit!" Castlemon huusi tarttuen Collinsin ksivarteen. Leopardimies oli itsekin kurjassa kunnossa. Toinen ksivarsi roikkui hervottomana pitkin kylke, ja voidakseen nhd hn hieroi ylikesyttjn olkapt vasten silmin, jotka tulvahtelivat verta tyteen pss olevasta haavasta. "Se on minun", hn kielteli, "ja se on arvokkaampi kuin sata sairasta apinaa ja vihaista terrieri. Kyll me saamme ne asettumaan. Antakaa minun toimia rauhassa. Pyyhkik minun silmni. En voi nhd. Olen ampunut kaikki tyhjt panokseni. Onko jollakin tyhji patruunia?" Kerran Saara oli jo heittytymisilln Miksin ja leopardin vliin. Seuraavana hetken se oli sinkauttanut uhkauksensa petoa kohti, iknkuin sill olisi voinut sikytt sen pysymn loitommalla. Mutta Miksi veti sen mukaansa, muristen ja karvat prhlln se hoippui kolmella jalalla, mutta vaipui tuskan uuvuttamana jlleen maahan. Ja nyt Saara teki suuren tekonsa. Psten viimeisen villin raivonhuudon se hyppsi jttiliskissan plaelle, repi ja riuhtoi ksin ja jaloin ja iski hampaansa sen toisen korvan juureen. Hmmstynyt leopardi nousi pystyyn ja tavoitteli kplilln pient paholaista, joka ei tahtonut hellitt otettaan. Pienell vihrell apinalla oli kymmenisen sekuntia aikaa elkseen ja taistellakseen. Mutta sill vlin Collins enntti raottaa ovea ja nopeasti tarttumalla Miksi takajalkoihin temmata sen hkist. 30. Cedarwildiss ei noudatettu Del Marin alkuperist ja siekailematonta puoskaritaitoa, muutoin Miksi ei olisi jnyt henkiin. Oikea elinlkri, taitava ja rohkea, leikkeli sen melkein palasiksi perinpohjin paikkaillessaan revitty olkapt ja uskalsi paljon sellaista, mit ei olisi uskaltanut tehd ihmiselle, mutta mik osoittautui otolliseksi Miksille. "Se tulee aina nilkuttamaan", puheli elinlkri ksin kuivatessaan ja katsoi Miksi, joka makasi liikkumattomana, suuri osa ruumiista kipsikreiss. "Haava -- ja se ei ole aivan pieni -- tytyy est mrkimst. Jos koira saa kuumetta, tytyy meidn vapauttaa se krsimyksistn. Mink arvoinen se on?" "Se ei osaa mitn", Collins vastasi. "Ehk sen arvo on viisikymment dollaria, ehk ei aivan sitkn en. Nilkulle koiralle ei kannata opettaa temppuja." Aika nytti viel, ett molemmat herrat erehtyivt. Miksi ei jnyt parantumattomasti nilkuksi, vaikka se aina arastelikin lapaansa ja sen sadeilmalla tytyi kevent kyntin hiukan ontumalla. Ja lisksi kohtalo oli mrnnyt sen kohoamaan korkeaan arvoon ja saavuttamaan suurenmoisen menestyksen, kuten Harry Del Mar oli ennustanut. Mutta sit ennen se sai maata kipsikreiss monta vsyttv piv, ja sit varjeltiin kuumeelta. Sit hoidettiin huolellisesti. Mutta ei rakkaudesta eik kiintymyksest. Kaikki kuului vain Cedarwildin jrjestelmn, joka teki laitoksen niin suosituksi. Kun kipsikreet poistettiin, kiellettiin silt viel se vaistomainen nautinto, mit kaikki koirat tuntevat haavojaan nuoleskellessaan, se kiedottiin uusiin taitavasti asetettuihin kreisiin. Ja kun ne lopultakin otettiin pois, ei ollut en haavaa, mutta syvll olkapss silyi kipu, joka ei paennut moneen kuukauteen. Harris Collins ei en kiusannut sit harjoituksillaan, ja ern pivn hn lainasi sen miehelle ja vaimolle, jolta oli kuollut kolme koiraa keuhkokuumeeseen. "Jos se johonkin kelpaa, saatte pit sen kahdellakymmenell dollarilla." "Ja ellei se kelpaa?" Davis kysyi. Collins kohautti olkapitn. "En aio istua isin sit suremassa. Sille on mahdotonta mitn opettaa." Ja kun Miksi jtti Cedarwildin suljettuna hkkiin, joka asetettiin tavaravaunuun, oli hyvin todennkist, ettei se milloinkaan sinne palaisi, sill Wilton Davis oli elintenkesyttjien kesken tunnettu julmuudestaan koiria kohtaan. Hn voi tosin hiukan varoa hienoja koiria, jotka osasivat tuottavia temppuja, mutta tusinakoirien kanssa hnen mielestn ei tarvinnut arkailla. Nehn maksoivat vain kolme, korkeintaan viisi dollaria kappale. Ja mik pahinta! Miksi ei ollut maksanut kerrassaan mitn. Jos se kuoli, ei se merkinnyt Davisille mitn muuta kuin ett hnen tytyi vaivautua hankkimaan itselleen uusi koira. Seikkailun ensimminen jakso ei tuonut Miksille mitn outoja krsimyksi, vaikka hkki oli niin ahdas, ettei se voinut seisoa suorassa, ja hkin heilahtelut aiheuttivat yht mittaa kovia tuskia lavassa. Matka pttyi jo Brooklynissa, miss Miksi jtettiin toisen luokan teatteriin, sill Wilton Davis oli niin selvsti toisen luokan elintenkesyttj, ettei hnen milloinkaan onnistunut pst suureen kiertueeseen. Vankilan ahtaus alkoi tuntua vasta sitten, kun Miksi oli viety isoon nyttmn pll olevaan huoneeseen, miss ennestn oli vhintn kaksikymment koiraa hkkeihins teljettyin. Ne olivat surkeaa joukkoa, useimmat huonoa rotua, alakuloisia ja viheliisi. Monella oli pahoja haavoja pss Davisin pahoinpitelyn jlkeen. Kukaan ei hoitanut nit haavoja, eivtk ne parantuneet puuterista, jota siroteltiin niiden peitteeksi, kun koirien piti esiinty. Jotkut ulvoivat surkeasti silloin tllin, ja vhn vli ne kaikki haukkuivat yhdess, kun eivt voineet mitn muutakaan keksi ahtaissa kopeissaan. Miksi oli ainoa, joka ei yhtynyt thn kuoroon. Alakuloisuuden yh kasvaessa se oli jo aikoja sitten herjennyt haukkumasta. Se oli kynyt liian epseuralliseksi ottaakseen osaa tuollaisiin mielenosoituksiin, eik se myskn seurannut niiden kpussien esimerkki, jotka aina haukkua luskuttivat hkkins sleiden takaa. Miksi oli liian synkkmielinen viitsikseen riidell. Se halusi vain saada olla rauhassa, ja sit se saikin aivan ylenpalttisesti kahden ensimmisen vuorokauden kuluessa. Wilton Davis oli kernnyt pienen seurueensa koolle ennen aikojaan, ja ohjelman vaihdokseen oli viel monta piv. Hn kytti tilaisuutta ja matkusti tervehtimn vaimonsa vanhempia New Jerseyhin ja palkkasi ern apulaisensa antamaan koirille sillvlin ruokaa ja vett. Sen tm olisi tehnytkin, ellei olisi sattunut joutumaan riitaan kahvilanomistajan kanssa, mist seurasi reik kalloon ja retki sairaalaan. Kaiken plliseksi teatteri suljettiin kolmeksi pivksi, jotta pantaisiin toimeen joitakin palomestarin vaatimia parannuksia. Ketn ei saapunut huoneeseen, ja Miksi alkoi tuntea nlk ja janoa. Aika kului, ja ruoan halun vaimensi sietmtn jano. Hmrn tultua koirien haukunta ei hetkeksikn tauonnut, ja yn pitkien tuntien kuluessa se muuttui ulinaksi ja valitukseksi. Miksi yksin ei pstnyt nnhdystkn, vaan krsi hiljaa. Piv valkeni ja tunnit kuluivat loputtoman pitkin kohti uutta iltaa, ja toisen yn pimeys verhosi kulissien takaisen nytelmn, joka oli kyllin sydntsrkev riittkseen julistamaan tuomion kaikille elinnytelmille maailman kaikissa teattereissa ja elintarhoissa. En tied, untako Miksi nki, vai hourailiko se, mutta kuinka olikaan, se eli uudelleen koko menneen elmns. Se leikki jlleen penikkana herra Hagginin bungalon kuistilla Meringess tai juoksi Jerin kanssa viidakon reunaa pitkin joen rantaa ja thysti krokotiileja tai oppi herra Hagginilta ja Bobilta -- kuten Timi ja Panu -- pitmn mustia ihmisi halpoina ja alhaisina jumalina, jotka aina oli pidettv kovassa kurissa. Kuunari _Eugniell_ se purjehti toisen isntns kapteeni Kellarin kanssa, ja Tulagin rannassa se ihastui taikasormiseen hovimestariin ja purjehti hnen ja Kwaquen kanssa hyrylaiva _Makambolla_. Hovimestari nyttytyi sen nyiss useimmiten sumuista taustaa vasten, josta hmtti laivoja ja ihmisolentoja, kuten Vanha Merikarhu, Simon Nishikanta, Grimshaw, kapteeni Doane ja pieni kiinalaisukko Ah Moy. Usein ilmestyivt mys Saul ja Cocky, tuo rohkea, pieni, eloisa hyhenpallo, joka niin urhokkaasti eli lyhyen satunsa auringonvalossa. Ja Miksist tuntui, ett Cocky takertui siihen toiselta puolen ja lorusi siansaksaansa sen korvaan, samalla kun Saara toisella puolen lrptteli loputtomia, ksittmttmi juttujaan. Ja sitten se oli tuntevinaan hovimestarin hyvilevt taikasormet korvansa juuressa. "Aina pitkin minulla olla huono onni", murisi Wilton Davis katsellen koiriaan, ilman yh vavistessa kirouksista, mitk hn ensimmisess suuttumuksessaan oli singonnut. "Niin se ky, kun luottaa juoppoon teatteriapulaiseen", sanoi hnen vaimonsa rauhallisesti. "Enp ihmettelisi ollenkaan, jos puolet niist kuolee." "Ei tss auta haastella", sanoi Davis ja otti takin pltn. "Kyhn tyhn, ystviseni, arkailematta. Vett ne ensiksi tarvitsevat. Ammennan niiden kylpyammeen tyteen." Hn laski sangon toisensa jlkeen vesijohdosta ja tytti ison sinkkiammeen. Kuullessaan juoksevan veden lorinan koirat alkoivat vikist, hki ja valittaa. Jotkut koettivat nuolla hnen ksin turvonneilla kielilln, kun hn kovakouraisesti veti ne ulos hkeist. Heikoimmat rymivt vatsallaan ammeen luo, mutta voimakkaimmat tallasivat ne pian maahan. Kaikille ei ollut tilaa, ja voimakkaat joivat ensin riidellen ja tapellen. Miksikin oli temmellyksess, se puri muita ja sit purtiin, mutta joitakin htisi siemauksia sen onnistui saada tuosta elmnnesteest. Davis hyppeli niiden joukossa jaellen potkuja oikeaan ja vasempaan, jotta kaikki psisivt ammeen luo. Hnen vaimonsa auttoi huitoen ymprilleen kuurausrievulla. Siin oli hirve meteli, sill kun koirien kuivuneet kurkut alkoivat hieman verty, ne saattoivat ulvoa ilmoille kaiken tuskansa ja htns. Monet olivat niin heikkoja, etteivt jaksaneet laahautua veden reen; sit vietiin silloin niille ja kaadettiin suoraan kurkkuun. Niiden jano ei nyttnyt milln asettuvan. Niit makasi tainnoksissa ympri huonetta, mutta vhn vli joku laahautui ammeen luo ja koettu juoda lis. Sill vlin Davis oli tehnyt tulen ja tytti kattilan perunoilla. "Tll haisee kuin ketunluolassa", huomautti rouva Davis enntettyn hipaista nennptn puuterihuiskulla. "Meidn tytyy pest ne, rakkaani." "Aivan niin kultaseni", mies vastasi. "Ja mit pikemmin, sit parempi. Sen voimmekin tehd sill vlin kun perunat kiehuvat ja jhtyvt. Min harjaan ne, jos sin kuivaat. Muista keuhkokuumetta, ja tee se hyvin." Siit tuli nopea ja kovakourainen pesu. Davis sieppasi lhinn olevat koirat ja heitti ne vuoronpern ammeeseen, josta ne juuri olivat juoneet. Jos ne pelksivt tai vastustelivat, hn iski niit phn harjalla tai keltaisella saippuatangolla, joka oli paksussa vaahdossa. Kaikki koirat pesaistiin muutamassa minuutissa. "Juo, piru vie, juo -- pid hyvnsi", sanoi mies ja painoi niiden pn likaiseen saippuaveteen. Hn tuntui syyttvn niit niiden kurjasta tilasta ja ottavan niiden likaisuuden henkilkohtaiseksi loukkaukseksi. Miksill ei ollut mitn sit vastaan, ett se heitettiin ammeeseen. Se tiesi, ett kylvyt olivat vlttmttmi. Tosin ne Cedarwildiss oli suoritettu paljon paremmin, ja Kwaque ja hovimestari olivat kylvyst tehneet jonkunlaisen rakkaudenpalveluksen. Se koetti siis parhaansa mukaan kest harjauksen ja kaikki olisi ollut hyvin, ellei Davis olisi painanut sen pt veden alle. Miksi kohotti pns varoittavasti muristen. Davis keskeytti puolitiehen aiotun harjaniskun ja vihelsi hmmstyksissn. "Vai niin", hn sanoi, "tiedtk, tyttseni, mik tm on? Se ei kelpaa mihinkn, sanoi Collins. Tyterojua vain. Yls, koira!" hn komensi. "Sstyt tll kertaa selksaunasta, mutta pane mieleesi, ett ensi kerralla saat sellaisen lylyn, ett thdet tanssivat silmisssi." Sill aikaa kun perunat jhtyivt, rouva Davis piti vihaisilla huudoillaan nlkisi koiria loitolla. Miksi paneutui pahoilla mielin nurkkaan maata eik rynnnnyt muiden mukana ruokakaukalon luo, kun siihen annettiin lupa. Jlleen Davis hyppeli koirien keskell ja potki pois voimakkaimpia ja htisimpi. "Jos ne kaiken tmn plle alkavat tapella, niin potkaise niit kylkeen, tyttseni", hn sanoi vaimolleen. "Vai sin -- tuosta saat!" hn rjyi isolle mustalle koiralle ja potkaisi vimmoissaan sit kylkeen. Elin pakeni tuskasta ulvoen ja katseli kauempaa surkean nkisen hyryv ruokaa. "No, tmn jlkeen eivt ainakaan voi sanoa, etten min koskaan pese koiriani", Davis huomautti vesijohdon luota, miss huuhtoi ksin. "Tt voi jo sanoa pivtyksi, rakkaani." Rouva Davis nykksi samanmielisesti. "Voimme harjoitella niiden kanssa huomenna ja ylihuomenna. Meill on hyv aikaa. Pistydyn tnne illalla ja keitn niille vhn puuroa. Ne tarvitsevat kyll ylimrisen aterian paastottuaan kaksi piv." Kun perunat oli syty, suljettiin koirat viel vuorokaudeksi hkkeihins. Niiden juoma-astioihin pantiin vett, ja illalla ne saivat runsaasti puuroa ja koiranleip. Se oli Miksille ensimminen ateria paaston jlkeen, sill perunoihin se ei ollut katsonutkaan. Harjoitus tapahtui nyttmll, ja Miksille sattui ikvyyksi kohta alussa. Esiripun noustessa olisi kahdenkymmenen koiran pitnyt istua tuoleilla puoliympyrss. Koska edellinen numero esitettiin esiripun edess, sill vlin kun koirat asettuivat paikoilleen, oli niiden vlttmttmsti oltava hiljaa. Kun esirippu nousi, tuli koirien yhtaikaa haukkua. Miksi oli vain tyterojua, eik sill ollut muuta tehtv kuin istua tuolillaan. Mutta ensin sen tuli hypt tuolilleen, ja antaessaan kskyn siihen Davis sivalsi sit samalla korvalle. Miksi murisi. "Mit nyt?" mies shisi. "Uusi koira tahtoo hieroa riitaa. Sen saat nyt jtt, niin -- saat vastedes olla kiltti koira. -- Pid, kultaseni, niit muita kurissa, sill aikaa kun min annan uudelle koiralle ensimmisen ojennuksen." Tappelusta, joka sitten seurasi, on parasta puhua niin vhn kuin mahdollista. Miksi koetti turhaan puolustautua ja sai perusteellisen selksaunan. Pieksettyn ja vertavuotavana se sitten istuutui tuolilleen, ei ottanut osaa temppuihin ja vaipui yh syvemmlle katkeraan surumielisyyteen. Mutta kun esirippu nousi, se ei tahtonut yhty toisten koirien villiin haukuntaan. Vliin yksitellen, vliin parittain tai joukoissa koirat hyppivt kskettess alas tuoleillaan, kvelivt takajaloillaan, hyppivt, nilkuttivat, tanssivat valssia, heittivt kuperkeikkaa ja tekivt muita tavallisia temppuja. Wilton Davis oli koko harjoituksen ajan rtyis ja kovakourainen. Hidastelevien ja kovaoppisten koirien kimet tuskanulvahdukset todistivat sit. Sin ja seuraavana pivn pidettiin kaikkiaan kolme harjoitusta. Miksi sai toistaiseksi olla rauhassa. Kskettess se hyppsi vaiti tuolilleen ja istui sill nt pstmtt. "Siin net, kultaseni, mit hyty kepist on", Davis kerskui vaimolleen. Mutta kumpikaan heist ei voinut aavistaa, mink hpen Miksi oli saava aikaan ensi esiintymisess. Esiripun takana oli kaikki kunnossa. Koirat istuivat kaikki tuoleillaan alakuloisina ja hiljaa, ja Davis ja hnen vaimonsa pakottivat ne uhkaavin elein pysymn vaiti, sill vlin kun Dick ja Daisy Bell esiripun edess hurmasivat katsomon sirolla tanssillaan. Kaikki kvi hyvin, eik kukaan katsojista olisi voinut aavistaa nyttmn olevan tynn koiria, elleivt Dick ja Daisy olisi orkesterin sestyksell alkaneet laulaa: "Aalto, vie minut Rioon." Miksi ei mahtanut sille mitn. Kuten se ei ollut ennen voinut vastustaa Kwaquen huuliharppua, hovimestarin ystvllist nt eik Harry Del Marin harmonikkaa, se ei nyt voinut vastustaa orkesterin sveli ja miehen ja naisen ni, jotka lauloivat tuota tuttua hovimestarin opettamaa laulua. Vastoin tahtoaan, alakuloisuudesta huolimatta sen tytyi yhty lauluun. Esiripun toiselta puolen kuului lasten ja naisten naurua, joka kvi yh nekkmmksi ja esti lopulta Dickin ja Daisyn laulun kokonaan kuulumasta. Wilton Davis lasketteli kamalimmat kirouksensa rynntessn Miksi kohti. Mutta Miksi ulvoi viel, kun keppi sattui siihen. Tuska sai sen vaikenemaan, ja se kiljaisi tahtomattaan. "Pieks se perin pohjin, kultaseni", neuvoi rouva Davis. Silloin alkoi suuri tappelu. Davisin kovat iskut kuuluivat esiripun toiselle puolen, ja samoin kuului Miksin murina ja kinen haukunta. Yleisst kaikki oli niin hullunkurista, ett se unohti kokonaan Dick ja Daisy Bellin. Heidn numeronsa oli pilattu. Davisin numeroa kiirehdittiin. Miksi oli "perusteellisesti pieksetty", ja yleis oli ihastuksissaan. Dick ja Daisy eivt voineet jatkaa. Yleis tahtoi nhd, mit esiripun takan oli. Teatterin vahtimestari vei Miksin pois, ja esiripun noustessa oli nyttmll yhdeksntoista tuolia, joilla kullakin istui koira, mutta kahdeskymmenes tuoli oli tyhjn. Lapset huomasivat ensiksi, mit yhteytt oli tyhjll tuolilla ja skeisell metelill, ja alkoivat huutaa poissaolevaa koiraa. Koko yleis yhtyi huutoon, koirat haukkuivat kuin hullut, ja viisi minuuttia kestv yleinen naurunremakka viivytti numeroa. Kun esitys viimeinkin saattoi alkaa, olivat koirat hajamielisi ja erehtyivt usein, ja Wilton Davis itse oli kovin kiukkuinen. "l vlit siit, kullanmuru", kuiskasi Wiltonin kylmverinen vaimo. "Laitamme pois sen koiran ja hankimme toisen. Joka tapauksessa se oli hyv kepponen Daisy Bellille. En ole kertonut sinulle, mit hn oli viime viikolla sanonut minusta joillekin ystvttrilleni." Hetkist myhemmin mies kuiskasi vaimolleen puuhaillessaan viel nyttmll koirien kanssa: "Min ajattelen sit koiraa. Kyll min sen viel kynin." Kun esirippu oli laskenut ja koirat oli viety takaisin huoneeseensa, Wilton Davis meni etsimn Miksi. Sen sijaan ett olisi maannut jossakin nurkassa, Miksi seisoi vahtimestarin jalkojen vliss yh vavisten pahoinpitelyn jlkeen ja valmiina taistelemaan yht kisesti kuin skenkin, jos joku siihen kajoaisi. Davis tapasi laulaja- ja tanssiparin. Nainen itki kiukusta, mies oli katkera ja ivallinen. "Kyll te olette mainio koirataiteilija", hn sanoi rsytten. "Mutta saatte te sen maksaakin." "lk pistk nennne tnne, voitte saada selknne", vastasi Wilton Davis vihaisena ja heilautti rautatankoa kdessn. "Mutta jos vlttmtt haluatte selknne, niin odottakaa, kunnes nytnt on lopussa. Ensiksi min kuitenkin pieksn tuon koiran. Tulkaa katsomaan. Saakelin rakki, miten min olisin voinut aavistaa? Se on vastatullut. Kuinka min tiesin, ett se rupeaa ulisemaan, kun me esiripun takana jrjestimme kohtausta?" "Kyllp te saitte aikaan helvetillisen melun", sanoi teatterinjohtaja Davisille, kun tm Dick Bell kintereilln tuli Miksin luo, joka prhisti niskakarvansa seisoessaan siin vahtimestarin jalkojen vliss. "Se ei ole viel mitn verrattuna siihen, mit nyt seuraa", sanoi Davis ja kohotti rautatankoa. "Aion lyd sen kuoliaaksi, pieks sen henkihieveriin. Odottakaa, niin saatte nhd." Miksi vastasi uhkaukseen murinalla, kyykistyi hyptkseen eik siirtnyt katsettaan rautatangosta. "Sen te jttte tekemtt", sanoi vahtimestari. "Koira on minun", Davis selitti laillisen omistajan varmuudella. "Mutta minulla on hieman tervett jrke", vastasi vahtimestari. "Lyk sit kertaakaan, niin nette, mit saatte. Koirat ovat koiria, ja ihmiset ovat ihmisi, mutta mik te olette, sit en, piru vie, osaa tarkalleen sanoa. Te ette saa lyd tt koiraa. Sehn on ensimmisen kerran elmssn nyttmll oltuaan sit ennen kaksi piv nlissn ja janoissaan. -- Kyll min tiedn, herra johtaja..." "Jos lytte koiran kuoliaaksi, saatte maksaa dollarin puhtaanapitolaitoksen miehelle, joka korjaa ruumiin", johtaja huomautti. "Sen min maksan mielellni", Davis sanoi ja kohotti uudelleen rautatankoaan. "Kunhan vain saan maksaa sille." "Kyll te elintennyttjt olette inhottavia", huudahti vahtimestari. "Mutta sanonpa teille jotakin: jos kerrankaan lytte sit tuolla raudalla, niin pieksn teidt niin, ett menetn paikkani ja te psette sairaalaan." "Ei, kuulkaahan toki, Jackson..." sanoi johtaja varoittavalla nell. "lk virkkako minulle mitn", oli vastaus. "Tiedn kyll mit teen. Jos tuo roisto sormellaankaan koskee koiraan, annan palttua paikalleni. Olen kyllkseni saanut nhd, miten nuo pirut rkkvt elimin. Minua ellottaa jo moisia petoja nhdessnikin." Johtaja katsahti Davisiin ja kohautti avuttomana olkapitn. "lk riidelk", hn neuvoi. "En tahdo menett Jacksonia, ja hn toimittaa teidt varmasti sairaalaan, kun oikein rtyy. Lhettk koira takaisin. Teidn vaimonne on kertonut, mist te olette sen saaneet. Pistk se hkkiin ja laittakaa matkalle rahtia maksamatta. Ei Collins siit pahastu. Hn saa sen kyll herkemn laulamasta ja opettaa sille jotakin muuta." Davis katsoi syrjsilmll verenhimoiseen Jacksoniin ja epri. "Kuulkaahan", johtaja jatkoi yh suostutteluaan, "Jackson huolehtii kyll kaikesta, laittaa sen hkkiin ja vie asemalle -- teettehn sen, Jackson?" Vahtimestari nykksi synkn nkisen, kumartui sitten ja silitteli Miksin turvonnutta selk. "No, olkoon menneeksi", sanoi Davis ja pyrhti kannoillaan, "ket niin haluttaa, saa ruveta narriksi koiran thden. Mutta ken vain on tehnyt tt tyt niin kauan kuin min..." 31. Davisin lhettm postikortti selitti Collinsille syyn Miksin paluuseen. "Se laulaa aivan liian paljon", Davis kirjoitti. Tm antoi Collinsille vihjauksen siit, mit hn thn saakka oli turhaan koettanut ymmrt ja mit hn ei vielkn tysin ksittnyt. Hn sanoi Johnnylle: "Ei ole kumma, ett se ulvoo, sellainen joukko sill on haavoja kaikkien selksaunojen jlkeen. Kovin hullusti menettelevt nuo elintennyttelijt. Eivt ymmrr ollenkaan hoitaa omaisuuttaan. He pieksvt elimin slimtt ja raivostuvat, elleivt nm tottele kuin pienet enkelit. -- Pid huolta siit, Johnny. Pese se ja voitele haavat salvalla. En tahdo itse sit pit, vaan panen sen ensimmiseen koirajoukkoon, mink myyn." Parin viikon kuluttua Harris Collins keksi aivan sattumalta, mihin Miksi kykeni. Ern joutohetken hn lhetti hakemaan Miksi nyttkseen sit erlle koirienkesyttjlle, joka tarvitsi useita avustajakoiria. Miksi osasi kskettess nousta yls ja panna maata, tulla luo ja menn pois, muuta se ei ollut oppinut tekemn. Se ei ollut halunnut oppia kaikkein yksinkertaisimpiakaan asioita, mit esiintyvn koiran tulee osata, ja Collins jtti sen pian mennkseen areenan toiselle puolelle, miss juuri jonkinlaisella korokkeella harjoitettiin apinaorkesteria. Apinat sikkyivt ja pensivt vastaan, mutta yht kaikki niiden tytyi jatkaa ilveily, kiinnisidottuja kun olivat istuimiinsa ja soittokoneisiinsa; niiden ruumiisiin kiinnitetyt rautalangat vetivt ja raastoivat niit sinne ja tnne. Orkesterin johtaja, pahanilkinen koirasapina, istui knttuolilla lujasti kiinnikytettyn. Kun sit rsytettiin pitkill kepeill, se joutui raivoihinsa. Samalla sen tuoli alkoi hurjasti pyri jonkinlaisen nuoralaitoksen vntmn. Yleisst tm nytti silt, ett se oli raivoissaan toveriensa huonosta soitosta. Johtajan raivon piti nytt hullunkuriselta. Collins sanoi: "Apinaorkesteri on mainio tulolhde. Se hertt naurua, ja nauru tuo rahaa. Ihmiset nauravat apinoille siksi, ett ne ovat niin heidn kaltaisiaan, mutta ihminen on kuitenkin etevmpi ja tuntee oman ylemmyytens. Olettakaamme, ett kuljemme yhdess kadulla, te ja min, ja te lankeatte. Tietysti min silloin nauran. Siksi, ett siin tapauksessa olen paremmalla puolen. En langennut. Sama on asia, jos tuuli vie teilt hatun. Min nauran, kun te ajatte sit takaa pitkin katua. Olen paremmassa asemassa. Minun hattuni on lujasti pss. Samoin on apinaorkesterin laita. Kaikki sen typeryydet saavat meidt tuntemaan oman etevmmyytemme. Emme ne itsemme noin hulluina. Siksi me maksamme rahaa nhdksemme apinoiden tekevn tyhmyyksi." Eip siin juuri apinoita harjoitettu. Pikemminkin koulittiin miehi, jotka hoitivat salaista koneistoa, mill apinoiden liikkeet ohjattiin. Tt Harris Collins piti ylen trken. "Ei mikn est teit saamasta niit soittamaan oikeaa svelt. Se riippuu vain teist ja tavasta, mill vedtte lankoja. Koettakaamme. Ottakaamme jotakin, jonka kaikki osaavat. Ja muistakaa, ett oikea orkesteri auttaa. No, mit te osaatte? Jotakin yksinkertaista, jonka koko yleis mys osaa." Hn innostui kovin tmn ajatuksen toteuttamiseen ja lainasi avukseen sirkusratsastajan, jonka suuri taidonnyte oli soittaa viulua juoksevan hevosen selss ja heitt kuperkeikkoja tll epvarmalla alustalla yht mittaa viulua soittaen. Collins antoi miehen soittaa yksinkertaisia sveli hitaassa tahdissa, niin ett hnen apulaisensa voivat seurata mukana ja langoista nykien saada apinaorkesterissa syntymn oikean svelen. "Jos teette oikein pahan virheen", puhui Collins heille, "tulee teidn vet kaikista langoista kuin hullut ja rsytt johtajaa ja panna se pyrimn ympri. Se panee aina katsojat nauramaan. He luulevat, ett johtajalla todellakin on musiikkikorvaa ja ett se on raivoissaan, kun orkesteri soittaa huonosti." Kun harjoitus oli parhaillaan kynniss, tulivat siihen Johnny ja Miksi. "Mies sanoo, ettei hn tahdo koiraa lahjaksikaan", Johnny ilmoitti herralleen. "Hyv on, hyv on, pist se takaisin koppiinsa", Collins sanoi kiirehtien heit pois. "No, toverit, valmiina nyt! 'Koti, koti armas'. Alkakaa, Fischer!" Toiset seuraavat tarkasti. -- "Oikein hyv. Antakaa sen liikuttaa ksin ja ptn tahdin mukaan. -- Nopeammin, Simons. Tehn vedtte jljess koko ajan." Silloin se tapahtui. Sen sijaan, ett olisi heti totellut ksky ja pistnyt Miksin takaisin koppiin, Johnny ji areenalle toivoen nkevns orkesterin johtajan pyrivn tuolillaan ja riitelevn soittajille. Metrin pss paikasta, miss Miksi istui, viulunsoittaja veteli "Koti, koti armas" hitaasti varmassa tahdissa ja voimakkaasti korostaen. Eik Miksi voinut tehd muuta kuin mit teki. Se olisi ollut sille yht mahdotonta kuin oli olla murisematta, kun sit uhattiin kepill, tai turmelematta Dickin ja Daisy Bellin numeroa, kun se kuuli soitettavan "Aalto, vie minut Rioon". Se voi nyt yht vhn vaieta kuin Jeri oli voinut _Arielin_ kannella silloin, kun Villa Kennan kiersi ksivartensa sen ympri, kietoi sen ihanaan tukkaansa ja laulullaan loihti sen mieleen ammoin menneet ajat ja toverit suuressa koiralaumassa. Miksin kvi samoin kuin Jerin. Soitto oli taikakeino, joka synnytti unia. Miksikin muisti kadonneet toverit ja etsi niit, etsi lumiaavikoita ja thti, jotka tuikkivat taivaalla pimen kylmn yn, kuuli hiljaisten ulvahdusten vastaavan omaan ulvontaansa kaukaa lumipeittoisten kukkulain takaa, sielt, miss koiralauma kokoontui. Lauma oli hajonnut; jo tuhansia vuosi Miksin esi-ist olivat asuneet ihmisten tulilla, mutta se muisti yh muinaiset toverit, aina kun svelten taikavoima sai sen valtoihinsa ja tytti sen olemuksen nyill ja aavistuksilla _jossakin muualla_ maailmasta, jota se itse ei ollut milloinkaan nhnyt. Thn hereill nhtyyn uneen liittyi hovimestarin muisto ja rakkaus tt jumalaa kohtaan, joka oli opettanut sen laulamaan saman svelen, mit viuluasoittava sirkusratsastaja juuri nyt veteli. Ja Miksi avasi suunsa, sen kurkku trisi, etukplt tekivt hermostuneita liikkeit, aivankuin se todella olisi juossut, kuten se nyt mielikuvituksessaan juoksi, takaisin hovimestarin luo, takaisin ohi kaikkien vuosisatojen, kadonneen koiralauman luo ja sitten veljineen varjolaumassa yli lumiaavikoiden ja lpi metsin temppeliholvien riistaa ajaen. Kadonnut toverijoukko vikkyi aaveentapaisina kuvina sen mieless, kun se siin lauloi ja juoksi avosilmin nhdyss unessa. Viulunsoittaja vaikeni hmmstyneen, miehet sohivat kepeill orkesterinjohtajaa ja pyrittivt sit hurjaa kyyti tuolilla, ja Johnny nauroi. Mutta Harris Collins teroitti korviaan. Hn oli kuullut, ett Miksi seurasi tarkasti svelt. Hn oli kuullut sen laulavan -- ei ainoastaan ulvovan, vaan _laulavan_. Tuli hiljaisuus. Johtaja-apina herkesi pyrimst ja torumasta. Nuorat ja kepit, joilla sit oli hallittu, lepsivt liikkumattomina miesten ksiss. Muut apinat odottivat vavisten, mit oli tulossa. Viulunsoittaja tllisteli. Johnny nauroi yh katketakseen. Mutta Harris Collins mietti, raapi tukkaansa ja mietiskeli. "Ei kenenkn tarvitse sit minulle sanoa", hn alkoi sitten hajamielisen puhua. "Tiedn sen. Kuulinhan sen. Koira seurasi svelt. Eik totta? Vetoan teihin kaikkiin. Eik se tehnyt niin? Se lauloi. Siit panen vaikka pni pantiksi. -- Lopettakaa, hyvt ystvt. Antakaa apinoiden levt. Tst tytyy ottaa selv. Herra viuluniekka, soittakaa uudelleen tuo 'Koti, koti armas' ... antakaa menn. Soittakaa ponnekkaasti, kovasti ja hitaasti. Kuulkaa nyt kaikki ja sanokaa minulle, olenko min hullu vai laulaako tuo koira todella svelen. -- Siin kuulette. Mit sanotte? Enk ole oikeassa?" Ei kukaan vittnyt vastaan. Miksi avasi suunsa ja alkoi hermostuneesti polkea etukplilln, kun joitakin tahteja oli soitettu. Harris Collins meni sen luo ja lauloi mukana. "Harry Del Mar oli oikeassa sanoessaan koiraa ensiluokkaiseksi ja myydessn muut koiransa. Hn tiesi mit teki. Koira on oikea Caruso. Ei ulvova kuorolaulaja, joita Kingman-kiertueilla oli kokonainen kuoro, vaan oikea solisti. Ei ole kumma, ettei se tahtonut oppia muita temppuja. Sill oli oma erikoisuutensa. Ja ajatelkaa, ett olin jo vhll lahjoittaa sen sille koirantappajalle, Wilton Davisille! Mutta se tuli takaisin... Johnny, hoida sit erikoisen hyvin vastedes. Tule minun asuntooni sen kanssa illalla. Tutkin sit perusteellisesti. Tyttreni soittaa viulua. Saamme nhd, mit se kykenee laulamaan hnen sestykselln. Se on oikea kultakaivos, pane se mieleesi." Niin Miksi keksittiin. Iltapivll koe onnistui osittain hyvin. Koetettuaan turhaan muutamia outoja kappaleita Collins huomasi, ett se osasi ja tahtoi laulaa "Suojaa Herra kuningasta" ja "Suloinen sana Kohta". Kokeiluja jatkettiin monena pivn, useita tunteja pivss. Turhaan hn koetti opettaa Miksille uusia sveli. Mutta niin pian kuin soitettiin joku kappale, jonka koira oli hovimestarilta oppinut, se oli mukana. Lopuksi Collins keksi viisi niist kuudesta laulusta, jotka koira osasi: "Herra suojaa kuningasta", "Suloinen sana Kohta", "Nyt tiet, sulopilvi", "Koti, koti armas", "Aalto, vie minut Rioon". Miksi ei laulanut koskaan "Shenandoahia", koska Collins ja hnen tyttrens eivt tunteneet tt vanhaa merimieslaulua eivtk siis voineet houkutella koiraa sit laulamaan. "Viisi laulua riitt", Collins sanoi. "Ne tekevt siit vetonumeron kaikkialla. Se on oikea kultakaivos. Menisin totisesti itse kiertueelle sen kanssa, jos olisin nuori ja vapaa lhtemn." 32. Miksi myytiin Jakob Henderson -nimiselle miehelle kahdestatuhannesta dollarista. "Saatte sen melkein ilmaiseksi", Collins sanoi. "Ellette kahden kuukauden kuluttua vaadi siit vhintn viitttuhatta, en ymmrr hituistakaan tllaisia asioita. Se saattaa varjoon teidn laskevan koiranne, ja lisksi saatte olla vain katselijana koko esityksen ajan. Ja ellette vakuuta sit viidestkymmenesttuhannesta dollarista heti kun se tulee kuuluisaksi, olette aivan hlm. En toivo muuta, kuin ett olisin nuori ja vapaa ja voisin lhte kiertueelle sen kanssa." Henderson osoittautui aivan erilaiseksi kuin Miksin thnastiset isnnt. Hn oli jonkinlainen "puolueeton" olento. Hn ei ollut hyv eik paha. Hn ei juonut, tupakoinut eik kiroillut, eik hn myskn kynyt kirkossa eik kuulunut NMKY:een. Hn oli kasvissyj olematta teosofi, piti elokuvista, joiden tapahtumapaikkoina olivat vieraat maat, ja vietti suurimman osan joutoaikaansa Swedenborgia lukemalla. Hnell ei ollut minknlaista luonnetta. Kukaan ei ollut viel nhnyt hnen suuttuvan, ja kaikki sanoivat, ett hnell oli Jobin krsivllisyys. Poliisit, kaupustelijat ja junailijat hnt ujostuttivat, mutta hn ei niit silti pelnnyt. Hn ei pelnnyt mitn, yht vhn kuin hn ihaili mitn muuta kuin Swedenborgia. Hnen luonteensa oli yht vritn kuin ne vaatteet, joita hn kytti, tai kuin hnen vaaleanvrinen pystyynkammattu tukkansa tai silmt, joilla hn katseli maailmaa. Hn ei antanut elmlle mitn eik pyytnyt silt mitn, ja keskell teatterin hlin hn vietti erakon elm. Miksi ei pitnyt hnest eik vihannut hnt, se vain sieti hnt. He matkustivat yhdess halki Yhdysvaltojen eivtk kertaakaan joutuneet epsopuun. Kertaakaan Henderson ei korottanut ntn Miksille eik koira kertaakaan murissut hnelle. He tyytyivt ilman muuta toisiinsa, koska elm oli ohjannut heidn tiens yhteen. Luonnollisesti heidn vlilln ei ollut ystvyytt. Henderson oli isnt, Miksi oli Hendersonin kotielin. Miksi oli hnelle kuin kuollut kappale, kuten hn itse oli kuollut kaikelle. Mutta Jacob Henderson oli oikeudenmukainen ja tsmllinen kunnon mies. Kerran pivss, elleivt he olleet loputtomilla matkoillaan, hn antoi Miksille perusteellisen kylvyn ja kuivasi sen sitten yht perusteellisesti. Hn ei ollut milloinkaan kovakourainen eik vihainen sit pestessn. Miksi ei tiennyt, pitik siit pesusta vai eik. Se oli ainaista samaa, kuului sen kohtaloon tss maailmassa, kuten Hendersonin kohtaloon kuului sen kylvettminen niin usein. Miksin ty oli jokseenkin helppoa, mutta yksitoikkoista. Lukuunottamatta ainaisia matkoja kaupungista kaupunkiin ja kylst kyln, se esiintyi seitsemn iltana viikossa sek viel kahdessa pivnytksess. Esirippu nousi, ja se oli yksin lavalla, joka oli koristettu niin hienosti kuin sellainen ensiluokan taiteilija voi vaatia. Henderson seurasi esityst kulissien takaa. Orkesteri soitti nelj niist lauluista, jotka se oli hovimestarilta oppinut, ja Miksi lauloi ne. Sen hillitty ulvonta oli todellakin laulua. Se ei milloinkaan laulanut muuta kuin yhden laulun yli ohjelman, ja se oli "Koti, koti armas". Sitten kun yleis taputti ksin ja tmisteli ilmaistakseen ihastustaan koira-Carusoon, Jakob Henderson astui nyttmlle, kumarsi ja hymyili ilmeetnt hymyn, pani oikean ktens Miksin niskalle, ja sitten Henderson ja Miksi kumartelivat yhdess, ennenkuin esirippu laski. Ja kuitenkin Miksi oli vanki, elinkautisvanki. Hn sai hyv ruokaa, ihania kylpyj, kylliksi liikuntoa, mutta hetkekn se ei ollut vapaa. Kun he matkustivat, se vietti yns ja pivns hkiss, joka oli kuitenkin siksi tilava, ett se voi seist suorana ja knty vaivatta. Vliin se sai maalaishotelleissa lhte hkist ja asua samassa huoneessa Hendersonin kanssa. Muulloin se sai vapaasti oleskella teatterin elinhuoneessa. Mutta hetkekn se ei saanut vapaana juoksennella, hkin tai huoneen neljn seinn estmtt. Kauniilla ilmalla Henderson otti sen usein kanssaan iltapivkvelylle. Mutta sit kuljetettiin aina ketjussa. Ja melkein aina heidn tiens kulki puistoon, miss Henderson kiinnitti ketjun penkkiin ja istuutui itse lukemaan Swedenborgia. Muita koiria juoksi ohitse, leikki keskenn tai tappeli. Jos ne lhestyivt Miksi sit nuuskiakseen ja tehdkseen tuttavuutta, Henderson keskeytti heti lukunsa ja ajoi ne pois. Miksi oli elottoman vartijan elinkautisvanki, ja koko sen elm oli harmaata. Sen rtyisyys kehittyi syvlle juurtuneeksi surumielisyydeksi. Elm ja sen vapaus lakkasi sit viehttmst. Se ei katsellut en ahnain silmin ympriv elm. Elmst erotettuna se kvi vlinpitmttmksi elmst. Se alentui vapaaehtoiseksi orjaksi, joka si, kylpi, matkusti hkiss, nytti taitoaan mraikoina ja nukkui paljon. Se oli tynn ylpeytt, jalorotuisen olennon ylpeytt, kuten pohjoisamerikkalainen intiaani, joka on orjantyss Lnsi-Intian plantaaseilla ja kuolee murtumattomana ja valittamatta. Miksi alistui hkkiin ja rautaketjuun, koska sen lihakset ja hampaat eivt niille mitn voineet. Se teki orjantyns ja totteli Jakob Hendersonia, mutta se ei rakastanut eik pelnnyt herraansa. Se sulkeutui yh enemmn itseens. Se nukkui paljon, mietti paljon ja alistui nurkumatta yksinisyyteens. Jos Henderson olisi osoittanut sille hiukankaan hellyytt, se varmaankin olisi heti vastannut, mutta Henderson ei vlittnyt muusta kuin Swedenborgin aivokummituksista ja piti Miksi vain raha-ansion vlikappaleena. Vliin sattui vaikeuksia. Miksi mukautui niihin. Talvella matkustaminen varsinkin oli vaikeata. Silloin se useinkin iltanytksen jlkeen sai maata tuntikausia hkissn tyntvaunuilla odottamassa junaa, joka veisi sen seuraavaan kaupunkiin. Ern yn Minnesotan asemalla kaksi koiraa paleltui kuoliaaksi tyntvaunuissa, aivan Miksin vieress. Miksikin oli aivan paleltumaisillaan, ja pakkanen iskeytyi kovasti lapaan, jota leopardi oli niin pahoin pidellyt. Mutta Miksi oli sitke ja hyvin hoidettu ja selvisi hengiss. Miksi kohdeltiin paremmin kuin opetettuja elimi yleens. Eik se ymmrtnyt, eik edes aavistanut, mit muut elimet samassa seurueessa saivat krsi. Erskin kiertue, jossa Miksi kolme kuukautta oli mukana, oli vihoviimeinen helvetti. Kaikkein karaistuneimmatkin taiteilijat olivat tynn inhoa huolimatta siit, ett johtaja Duckworth saavutti kaikkialla suurenmoisen yleismenestyksen opetetuilla kissoillaan ja rotillaan. "Opetettuja kissoja!" matki pieni hieno polkupyrilij Pearl La Pearle. "Pehmitettyj kissoja, sellaisia ne juuri ovat. Ne ovat kaikki niin menettneet kissanluontonsa, ett ne paremminkin muistuttavat rottia. lk vittk vastaan, min tiedn sen." "Opetettuja rottia!" pauhasi Manuel Fonceca, krmeihminen, hotelli Annandalen ravintolassa, kieltydyttyn juomasta yhdess Duckworthin kanssa. "Huumattuja rottia, sanon min. Mink thden ne eivt hypp alas nuoralta, kun ne kmpivt sit pitkin kissa edess ja toinen takana? Ne huumataan aluksi, kun niit ruvetaan opettamaan, ja sitten ne saavat olla nlissn, jotta voitaisiin sst huumausainetta. Ne eivt saa milloinkaan ruokaa kunnolla. lk vittk vastaan, min tiedn kyll. Mink thden muuten menisi nelj-, viisikymment rottaa viikossa? Min tiedn, minklaisia lhetyksi hn saa rautateitse, kun hn ei saa niit maaseudulta ostaa." "Herra Jumala!" siunaili rouva Merle Merryweather, hanuritaituri, joka lavalla nytti kuusitoistavuotiaalta, vaikka hn yksityiselmssn, lastenlastensa ymprimn, tunnusti olevansa neljkymmentkahdeksanvuotias. "En voi ksitt, kuinka yleis sill tavoin antaa huiputtaa itsen. Nin sen itse eilen. Kolmestakymmenest rotasta seitsemn -- kuoli nlkn. Hn ei anna niille milloinkaan ruokaa. Ne ovat kuolemaisillaan, nlkn kuolemaisillaan, kun ne kmpivt nuoralla. Siksi ne rymivt niin hitaasti. Jos niill olisi hiukkasen juustoa ja leip vatsassaan, ne hyppisivt korkealle ja juosta vilistisivt kissoja pakoon. Ne ovat kuolemaisillaan, kuolemaisillaan siin nuoralla, ja ne koettavat pst pakoon, aivan niinkuin kuoleva ihminen rymisi pakoon tiikeri, joka uhkaisi sen syd. Ja siin istuu tyhmn tyhm yleis ja paukuttelee ksin kuin hyvllekin nytelmlle!" Mutta yleis! "Mit ihania tuloksia elinten hell kohtelu saakaan aikaan!" puhui ers pappi. "Niille voi sill tavoin opettaa ihmisrakkauttakin. Kissa ja rotta ovat olleet vihollisia aina maailman luomisesta alkaen. Mutta tn iltana me olemme nhneet niiden suorittavan suurenmoisia esityksi yhdess, eik ainoakaan kissa yrittnyt koskea rottiin, eik ainoakaan rotta pelnnyt kissoja. Inhimillinen lempeys. Mik voima se onkaan!" "Leijona ja lampaat", sanoi ers toinen. "Tiedmmehn, ett kun tuhatvuotinen valtakunta tulee, niin leijona ja lammas kyvt yhdess laitumella, vierekkin, ystviseni, aivan vierekkin. Tm on esimakua, ennustus, ajastaan edell olevien ihmisten suuri saavutus. Kissat ja rotat! Ajattelehan. Se on epmtn todistus hyvyyden voimasta. Hankin heti omille lapsilleni elimi, joiden kanssa ne saavat leikki. Ne saavat aikaisin oppia hyvyytt, hyvyytt koiria, kissoja ja vielp rottiakin kohtaan ja pient suloista vihrevarpusta kohtaan, joka sirkuttelee hkissn." "Mutta", virkkoi hnen ystvisens, "etk muista kuinka Blake sanoo: 'Jokaisen hkkilintusen vuoks' itkee taivaan enkelit.'" "Niin kyll, mutta ei suinkaan silloin, kun sit kohdellaan todella hyvin, ystviseni. Ostan heti muutamia kaniineja ja pari kanarialintua, ja minklaisia koiria hankimmekaan niiden pienten enkelien leikkitovereiksi, ystviseni?" Ja ystvinen katsoi tuota miest, jolla oli niin varma ja hivelev tieto omasta hyvyydestn, ja hn nki itsens pienen maalaiskansakoulun opettajattarena, joka lordi Byronia ihaillen ja omasta runoilijamaineesta uneksien oli muuttanut kaupunkiin ja erehtynyt menemn naimisiin tuon karkean, runottoman liikemiehen kanssa, joka nautti nhdessn kissojen ja rottien kvelevn samalla nuoralla suloisessa sovussa ja oli onnellisen tietmtn siit, ett hnell oli hkissn vihervarpunen, jonka kohtaloa taivaan enkelit itkivt. "Ei riit, ett rottia niin rktn", sanoi rouva Merle Merryweather. "Mutta ajatelkaa, kuinka hn kiusaa kissoja. Hnelt on kuollut kolme kahden viikon aikana, sen tiedn varmasti. Ne ovat vain katukissoja, mutta tuntohan niisskin on. Se nyrkkeily niihin varsinkin ottaa." Nyrkkeily, johon yleis erikoisesti oli ihastunut, oli Duckworthin viimeinen numero. Kaksi kissaa, pienet nyrkkeily-kintaat kpliss, asetettiin pydlle suorittamaan pieni ottelu kaikessa sovussa. Ne kissat, jotka esiintyivt yhdess rottien kanssa, olivat tietysti liian velttoja thn tarkoitukseen. Hn kytti senthden kahta skentullutta kissaa, joilla oli viel tarmoa ja sisua ... kunnes ne kadottivat sek tarmonsa ett sisunsa, sairastuivat ja kuolivat. Yleis huvitti tavattomasti tm nelijalkaisten olentojen kaksintaistelu. Ne muistuttivat niin hullunkurisella tavalla kaksijalkaista valtiastaan. Mutta kissoilla ei suinkaan ollut hauskaa. Ne rsytettiin aina oikeaan tappeluun keskenn nyttmn ulkopuolella, juuri ennenkuin ne tuotiin sislle. Nyrkkeilyiskuihinsa ne purkivat sitten vihansa, tuskansa, hmmstyksens ja pelkonsa. Ja kintaat putosivat niiden kplist, niin ett ne repivt ja kynsivt toisiaan kuin raivottaret ja purivat niin, ett karvat plisivt, kun esirippu laski. Katsojista tm "leikkitaistelu" oli nytksen huippukohta, ja kun esirippu naurun ja kttentaputusten raikuessa uudelleen kohosi, nhtiin Duckworthin ja ern apulaisen kuivaavan nyrkkeilijit ksiliinalla. Mutta kissat olivat aina niin revittyj, etteivt haavat milloinkaan menneet umpeen, vaan tulehtuivat ja mrkivt, kunnes elinpoloiset olivat yhten ajoksena. Vliin ne kuolivat, tai kun ne olivat tulleet niin surkean veltoiksi, etteivt ne olisi viitsineet kyd rotankaan kimppuun, ne pantiin nuoralle yhdess huumattujen ja nlistyneiden rottien kanssa, jotka olivat liian lhell kuolemaa jaksaakseen juosta pakoon. Ja, kuten rouva Merle Merryweather sanoi, tyhmn tyhm yleis oli haltioissaan ja paukutti ksin luullen nhneens kauniin ja opettavaisen nytelmn! Iso simpanssi, joka kerran oli Miksin kanssa samalla kiertueella, ei tahtonut antaa pukea plleen. Kuten hevonen vikuroi satuloitaessa, mutta ei siit sen enemp vlit, kun satula kerran on selss, niin iso simpanssikin vastusteli, kun tahdottiin pukea vaatteet sen ylle. Mutta kun se oli puettu, se meni kiltisti lavalle ja suoritti tehtvns. Vaikeus oli pukemisessa. Omistajan ja kahden nyttmapulaisen tytyi sitoa se seinss olevaan renkaaseen ja pit sit kurkusta kiinni, huolimatta siit, ett omistaja oli aikoja sitten antanut katkaista sen etuhampaat. Kaiken tmn julmuuden Miksi nki sit sen enemp ajattelematta. Se luuli, ett elm oli sellaista, se alistui siihen, kuten se hyvksyi valon ja pimeyden, purevan pakkasen ja salaperisen _jossakin muualla_ -maailman, jonka se nki unissaan ja laulaessaan, ja yht salaperisen _tyhjyyden_ maailman, jonne Meringen plantaasi ja laivat ja valtameri ja ihmiset ja hovimestari olivat kadonneet. 33. Kaksi vuotta Miksi lauloi Yhdysvalloissa tuottaen kunniaa itselleen ja suuret tulot Jakob Hendersonille. Milloinkaan ei pidetty lomaa. Miksin menestys oli niin suuri, ett Henderson vastasi kieltvsti mairitteleviin tarjouksiin matkustaa yli Atlantin nyttelemn sit Euroopassa. Mutta sitten Miksi sai lomaa, kun Henderson sairastui Chicagossa lavantautiin. Siit tuli kahden kuukauden loma, jonka Miksi sai viett Mulcachyn Elinkodissa. Sit kohdeltiin hyvin, mutta se oli yh vanki. Mulcachy, joka oli Harris Collinsin etevimpi oppilaita, oli alkanut kilpailla opettajansa kanssa ja avannut Chicagossa liikkeen, jossa hn noudatti samaa ankaraa puhtautta, huolellista terveydenhoitoa ja tieteellist julmuutta. Miksi sai osansa vain erinomaisesta ruoasta ja puhtaudesta, mutta yksiniselt ja synklt vangilta ei jnyt huomaamatta krsimykset ja se ainainen pelko, jossa sen tovereita, toisia elimi, opetettiin ihmisten huviksi. Mulcachy oli keksinyt omat viisaat oppilauseensa, joita hn alituiseen heitteli ymprilleen. Hn sanoi muun muassa: "Voitte olla varmat siit, ett ellei tuska vaikuta elimeen, sit ei voi opettaa. Tuska on ainoa opettaja." "Kuten villist hevosesta on otettava sen itsepisyys, on leijonalta otettava sen verenhimo." "Elimi ei voi opettaa hyhenviuhkalla. Mit paksumpi kallo, sit paksumpi patukka." "Aina on tietysti olemassa vastasyit, mutta parasta on vaientaa ne patukalla." "Hellyytt kesyttjn ja elimen vlill! Se voi olla tarpeen haastattelijain silmien lumeeksi. Ainoa 'hellyys', mink min hyvksyn, saadaan aikaan tukevalla raudoitetulla patukalla." "Tietysti ne voi saada symn kdest. Mutta varokaa, etteivt ne pure ktt poikki. Tyhj laukaus suoraan sieraimiin hiukkasta aikaisemmin on minun tietkseni paras varokeino." Oli pivi, jolloin koko ilma oli tynn areenalta tulevia vihan ja tuskan huutoja ja vaikerrusta, niin ett kaikki hkeiss olevat elimet kiihtyivt ja kvivt levottomiksi. Koska Mulcachy aina kehui selvivns kaikkein vaikeimminkin opetettavista elimist, hn sai aina vaikeimmat tapaukset osalleen. Hnen kerrottiin onnistuvan siin, miss muut eponnistuivat, ja pelkmttmn, kylmverisen ja viekkaana hn piti huolen siit, ettei hnen maineensa pssyt kalpenemaan. Ei ollut mitn, mihin hn ei olisi uskaltanut ryhty, ja kun hn heitti jonkun elimen, ei siit ollut en mitn toivoa. Silloin se joutui hkkivangiksi ja sai alati matkustaa edestakaisin, kunnes se katkeroitui koko ihmismaailmalle ja rjyi ilmoille vihansa synnytten selkkarmivan pelon maksavissa katsojissa. Niiden kolmen kuukauden aikana, jotka Miksi vietti Mulcachyn Elinkodissa, sattui kaksi erittin vaikeaa tapausta. Tietysti kuului tavallisen kesytysrkkyksen jokapivinen laulu taukoamattomana tytuntien ajan. Siell saattoi olla "kesyj" karhuja ja leijonia ja tiikereit, jotka saatiin svyisiksi vkivallalla, ja elefantteja, jotka nostokurkien ja harppuunoiden avulla pakotettiin seisomaan plln tai lymn rumpua. Mutta ne kaksi erikoista tapausta veivt rohkeuden kaikilta elimilt, jotka olivat kuulemassa. Ne tunsivat samaa kuin ihmisten tytyisi tuntea helvetin esikartanoissa kuunnellessaan, kuinka heidn tovereitaan, jotka ovat ennen heit joutuneet kidutuskammioon, elvlt nyljetn. Toinen uhri oli iso intialainen tiikeri. Se oli syntynyt vapaana viidakoissa, elnyt vapaana kaiken ikns, ja lannistumaton rohkeus oli tehnyt siit kaikkien elvien olentojen, mys kaikkien tiikerien, valtiaan. Mutta lopulta sen oli kynyt huonosti. Satimesta se oli joutunut ahtaaseen hkkiin, elefantin selss, rautatiell ja hyrylaivassa se oli saanut matkustaa, aina vain samassa ahtaassa hkiss yli maiden ja merien se oli tullut Mulcachyn Elinkotiin. Ostelijat olivat sit tarkastaneet, mutta kukaan ei tohtinut sit ostaa. Mutta Mulcachy ei sit sikhtnyt. Hnen oma taisteluhaluinen verens kuohahti kuumasti hnen katsellessaan juovikasta, juhlallisen komeaa kissaa. Elin hness rtyi taistelun ja voiton halusta. Ja iso tiikeri ja kaikki muut elimet saivat kest kaksiviikkoisen helvetin, ennenkuin se oppi ensimmisen lksyns. Se oli kastettu Beniksi, ja se oli tullut perille masentumattomana ja leppymttmn, vaikka melkein halvautuneena oltuaan kahdeksan viikkoa liikkumattomana ahtaassa hkiss. Mulcachy olisi heti ryhtynyt tyhn, mutta kaksi viikkoa meni hukkaan siit syyst, ett hn oli mennyt naimisiin ja pidttnyt ne itselleen kuherrusajaksi. Sill vlin Ben oli isossa sementist ja raudasta rakennetussa hkiss oppinut jlleen kyttmn lihaksiaan ja yh kiihdyttnyt vihaansa noita kaksijalkaisia olentoja kohtaan, jotka olivat sen rinnalla heikkoja raukkoja, mutta olivat kavaluudellaan tehneet sen avuttomaksi vangiksi. Sin aamupivn, jolloin helvetti sille aukeni, se oli valmis ottamaan vastaan jokaisen, joka tohtisi tulla. Ne tulivat aseistettuina oppilauseilla, suopungeilla ja rautaisilla vktangoilla. Viisi niist heitti suopunkinsa sen hkkiin. Se murisi ja koetti iske kysi, ja kymmenen minuutin ajan se oli mahtava, hillitn, villi olento, jolta ei puuttunut muuta kuin noiden kaksijalkaisten olentojen ly ja krsivllisyys. Sitten se kvi krsimttmksi ja enemp vlittmtt elottomista kysist se pyshtyi ja shisi ihmisille, toinen takajalka suopunkiin kiedottuna. Seuraavassa silmnrpyksess viekas rautahaarukan isku tynsi kyden ylemmksi sen srelle, silmukka kiristettiin, ja se vihavoitti sen ihoa ja ylpeytt. Se hyppi, se rjyi, se oli kiukusta hullu. Se riuhtoi ja kiskoi niin, ett nuora repi nahan rikki pitelevien miesten ksist. Mutta yh ne vain heittelivt silmukoitaan hkkiin ja nykisivt ne jlleen takaisin, kunnes samanlainen paula oli, ennenkuin se arvasikaan, kiertynyt sen toisen etujalan ymprille. Mit se sken oli tehnyt, se ei ollut viel mitn verrattuna siihen, mit se nyt teki. Mutta se oli tyhm ja krsimtn, miehet olivat viisaita ja htilemttmi, ja kolmas jalka ja neljskin jalka joutui lopulta silmukkaan, niin ett se, monen miehen kiskoessa kysist, vedettiin hpellisesti kyljelleen ja pitkin hkin lattiaa ristikon luo, ja siit sen nelj jalkaa vedettiin hpellisesti lpi ristikon toiselle puolen -- se oli kadottanut hirveiden hampaiden jlkeen parhaat aseensa. Sitten uskalsi pieni ihmispahanen, Mulcachy itse, ryhkesti astua hkkiin ja lhesty sit. Se tahtoi heittyty hnen plleen, mutta sit pidttivt nuo nelj jalkaa, joita se ei saanut vedetyksi ristikon lpi. Ja Mulcachy laskeutui polvilleen sen viereen -- uskalsi tehd sen -- ja heitti viidennen silmukan sen pn yli kaulan ympri. Sitten sen p vedettiin lattiaan, yht avuttomaksi kuin sken jalat. Sitten Mulcachy pani ktens sen plaelle, sen korville, sen kuonolle, tuuman phn sen hampaista, eik se voinut tehd muuta kuin murista ja karjua ja haukkoa ilmaa, kun silmukka uhkasi kuristaa sen. Vavisten -- ei pelosta, vaan raivosta -- Ben sai kest viel sen, ett sen kaulaan sidottiin leve nahkaremmi, johon oli kiinnitetty hyvin paksu ja pitk kysi. Sitten kun Mulcachy oli poistunut hkist, irrotettiin silmukat sen jaloista ja kaulasta varovasti, yksi kerrallaan. Tmn kuulumattoman hvistyksen jlkeen se oli jlleen vapaa -- hkissn. Se nousi, veti henke ja karjui ilmoille raivonsa. Se tavoitteli kpllln kytt, joka sit hermostutti, koetti repi ahtaan nahkaremmin kaulastaan, kaatui, kieri maassa, hermostui yh enemmn nuoran kosketuksesta ja tyhjensi voimansa tuloksettomaan kamppailuun tuota elotonta esinett vastaan. Niin lannistetaan tiikereit. Perin uupuneena omasta raivostaan se lopulta laskeutui pitklleen keskelle lattiaa, heilutti hntns, suitsutti vihaa silmistn ja tyytyi viimein tuohon kaulaa kiristvn esineeseen huomattuaan, ettei psisi siit. Sen hmmstykseksi -- mikli sellainen tunne sisltyy tiikerin sieluntoimintaan -- avattiin sen hkin takaovi ja jtettiin auki. Ei yhtn ihmist eik minknlaista uhkaavaa vaaraa ollut nkyviss, mutta sen epluulo kasvoi. Niden ihmiselinten luona sattui aina sellaista, mit se ei voinut aavistaa eik jaksanut ymmrt. Se ji paikoilleen, mutta takaapin, hkin rautaristikon lpi, tunkeutui huutoa ja melua, piiskaniskuja ja pitkien rautahaarukoiden kipeit pistoja. Veten nuoraa perssn, aikomatta paeta, mutta toivoen vain psevns noista kiusanhengist se juoksi kytvn maahan muurattujen hkkien taa. Kytv oli tyhj ja pime, mutta kauempana se nki valoa. Pitkin loikkauksin ja karjahdellen se syksyi valoa kohti ja sai muissa hkeiss nousemaan helvetillisen ulvonnan ja rhinn. Hikistyn se syksyi valoon ja kyyristyi maahan pitk hntns huitoen. Se oli vain toisessa viel isommassa hkiss, hyvin isossa hkiss, laajalla, kirkkaasti valaistulla areenalla, jota joka puolelta reunustivat hkit. Areena oli melkein tyhj, mutta kattoparruista riippui alas nostokurki ja kysi ja seitsemn paksua rautaketjua, jotka heti saivat sen karjumaan epluulosta. Puolisen tuntia se kierteli areenalla, joka oli laajin -- mutta kuitenkin suljettu -- alue, miss se kymmenviikkoisen vankeutensa aikana oli ollut. Ha'alla varustettu rautatanko vetisi sitten maata laahaavan nuoran silmukkana ulkopuolella olevien miesten luo. Kymmenen miest tarttui heti siihen, ja tiikeri olisi hyknnyt heit kohti ristikon luo, ellei Mulcachy samassa olisi toiselta puolelta astunut areenalle. Miehen ja Benin vlill ei ollut ristikkoa, ja Ben ryhtyi hykkykseen. Mutta samassa se epri, sill tuo pieni miespahanen sen edess ei lhtenyt pakoon eik kyyristynyt maahan, vaan seisoi paikoillaan ja odotti sit. Ben ei pssyt milloinkaan hnen kimppuunsa. Pahaa aavistaen se hillitsi hyppyns, rymi eteenpin hntns pieksen ja tarkasteli miest, joka tuntui olevan niin helppo saalis. Mulcachylla oli pitksiimainen piiska ja terv rautahaarukka. Vyss, joka oli tynn paukkupatruunoita, oli revolveri. Ben kyyristyi yh alemmaksi ja rymi hitaasti miest kohti aivan kuin kissa, joka vaanii hiirt. Kun se taas pyshtyi sopivan vlimatkan phn ja jnnittytyi hyppmn, se knsi ptn ja katsahti miehiin, jotka olivat sen seln takana, ristikon ulkopuolella. Se oli unohtanut kaulaansa sidotun nuoran, jonka p oli niiden ksiss. "Nyt on parasta, ett olet kiltti, poikaseni", sanoi Mulcachy sille pehmell, hyvilevll nell, ja samassa hn astui askeleen lhemmksi piten rautahaarukkaa edessn. Tm rsytti viel enemmn isoa, kuninkaallista elint. Se psti kumean murinan, luimisti korviaan ja lensi ilmaan kplt jnnittynein, hirmuiset kynnet paljastuneina ja hnt suorana kuin keppi. Mies ei paennut eik kyyristynytkn, mutta tiikeri ei saanut hnt saaliikseen. Kun se oli korkeimmillaan ilmassa, teki nuora tenn, ja se heitti kuperkeikan ja putosi kyljelleen lattialle. Ennenkuin tiikeri enntti nousta, oli Mulcachy sen kimpussa ja huusi pienelle katselijajoukolleen: "Nyt me otamme luonnon silt!" Ja hn li sit piiskanvarrella kuonoon ja pisteli sit rautahaarukalla kylkeen. Hn antoi iskujen ja lyntien sadella elimen kaikkein arimpiin kohtiin. Ben valmistautui joka hetki kostamaan, mutta kymmenen kydessolevaa miest veti sen aina alas, ja joka kerta kun se muksahti kyljelleen maahan, Mulcachy li, iski ja pisteli. Se koski hirvesti, etenkin arkaan kuonoon. Ja olento, joka tuotti sille tuon tuskan, oli yht villi ja pelottava kuin sekin, niin, viel pelottavampikin, koska hn oli lykkmpi. Aivan turtuneena tuskasta, kauhistuneena omasta kykenemttmyydestn kostamaan miehelle, joka tuskan tuotti, Ben kadotti kaiken rohkeutensa. Se turvautui hpelliseen pakoon vlttkseen tuota pient kaksijalkaista olentoa, joka oli pelottavampi kuin se itse -- ja se oli kuitenkin tysikasvuinen bengalilainen kuningastiikeri. Se ponnahti korkealle ilmaan pelosta, se juoksi edestakaisin p alhaalla vlttkseen tuota tuskien sadetta. Se hykkili areenan seinikin vastaan, hyppi pystyyn ja koetti turhaan kaataa sileit, pystysuoria rautapylvit. Mulcachy seurasi sit kuin koston henki ja pisti ja li mutisten hampaitten vlist: "Vai tahdot sin tapella? Sen min kyll sinulle opetan. Tst saat! Ja tst! Ja tst!" "Nyt olen saanut sen pelkmn itseni, ja loppu ky kuin leikki", hn selitti ja pyshtyi henghtmn lhtten vsymyksest. Iso tiikeri kyyristyi maahan ja rymi vristen taaksepin kauemmaksi hnest areenan ristikon luo. "Nyt, hyvt ystvt, pidmme viiden minuutin tauon henghtksemme." Mulcachy laski alas yhden rautapylvist ja kiinnitti sen paikoilleen lattiaan valmistautuen opettamaan tiikerille sen ensimmist temppua. Viidakossa syntynyt ja kasvanut Ben oli opetettava istumaan tuolilla hullunkurisesti ja samalla surullisesti jljitellen ihmist. Mutta Mulcachy ei ollut viel aivan valmis. Ensimminen opetus -- tiikerin pelottaminen -- oli toistettava, jotta se paremmin painuisi mieleen. Hn meni niin lhelle kuin uskalsi ja sivalsi Beni ruoskalla kuonoon. Hn teki sen uudelleen. Hn toisti sen parikymment kertaa. Minne Ben knsikin pns, se tunsi ruoskan siiman purevan pahoinpidelty kuonoaan, sill Mulcachy oli yht ktev ruoskan kyttj kuin taitava tallimestari, ja siima osui erehtymtt Benin kuonoon. Kun tuska kvi aivan sietmttmksi, tiikeri hyppsi, mutta kymmenen vahvaa miest, jotka pitivt kytt, vetivt sen aina takaisin. Viimein sammui viha, hurjuus ja hvittmisraivo tiikerin kiihtyneiss aivoissa, ja se tunsi vain pelkoa, vain pelkoa, ei mitn muuta kuin pelkoa, rajatonta, hpellist pelkoa tuota ihmiskpit kohtaan, joka kiusasi sit sellaisella tuskalla. Sitten alettiin harjoittaa ensimmist temppua. Mulcachy koputti kovasti tuolia ruoskanvarrella kntkseen elimen huomion siihen, sitten hn lyd huitaisi tiikeri kuonolle. Samassa ers apulainen pisti sit ristikon takaa rautapiikill kylkeen ajaakseen sen tuoliin pin. Tiikeri rymi eteenpin, mutta perytyi sitten taas ristikkoa kohti. Jlleen lynti tuoliin, sivallus kuonolle, pisto kylkeen, ja tuska pakotti elimen lhestymn tuolia. Tt jatkui taukoamatta neljnnestunti, puoli tuntia, tunti, sill ihmiselimet olivat krsivllisi kuin jumalat, ja se oli vain villi viidakkoelin. Niin lannistetaan tiikereit. Elin, jonka tytyy julkisesti esiinty, on masennettava. Jotakin todella _srkyy_ villiss elimess, ennenkuin se alistuu tekemn temppuja maksavan yleisn huviksi. Mulcachy kski ern apulaisensa areenalle. Koska tiikeri ei voitu suoraan pakottaa istumaan tuolille, tytyi kytt muita keinoja. Benin kaulassa oleva nuora pujotettiin yls rautatankojen lomiin ja kiedottiin nostokurjen telalle. Mulcachy antoi merkin, ja kaikki kymmenen miest alkoivat vet. Shisten, puoleksi tukehtuneena, mielettmksi sikhtyneen tmn uuden hvisyn vuoksi, Ben kiskottiin hitaasti yls maasta, kunnes se, roikkuen ilmassa kuin pahantekij hirsipuussa tunsi hengityksens salpautuvan. Se vntelehti ja kiemurteli; niin voimakkaat ja notkeat olivat sen lihakset, ett se kiersi ruumiinsa melkein solmulle. Nostokurjen tela siirtyi katossa kiskoja pitkin ja elin voitiin nyt hnnst kiskomalla kuljettaa tuolin ylpuolelle. Sen avuton ruumis seurasi hnt, ja Mulcachyn yh "kutkuttaessa" sen kylkiluita haarukallaan pstettiin nuora kki irti ja Ben istui huumautuneena tuolissa. Samassa kun se loikkasi alas tuolilta, se sai iskun kuonolleen paksusta piiskanvarresta ja tyhj laukaus ammuttiin suoraan sen sieraimiin. Sen mieletn pelko ja tuska moninkertaistui. Se tahtoi paeta, mutta silloin Mulcachy huusi: "Kiskokaa se yls!" -- ja se kohosi jlleen verkalleen ilmaan, riippui kaulastaan, ja oli tukehtumaisillaan. Se kiskottiin taas hnnst tuolin luo, sit pisteltiin yhtmittaa rintaan ja se pudotettiin alas sellaisella vauhdilla, ett se heitti kuperkeikan ilmassa ja lensi tuolin yli. Se tuntui lopultakin tukehtuneen pudotessaan. Sen silmt tuijottivat mielettmn tylsin. Se lhtti kamalasti, ja sen p heilui velttona edestakaisin. Sen suusta pursui vaahtoa ja kuonosta valui verta. "Nostakaa!" huusi Mulcachy. Ben kiskottiin jlleen ilmaan. Se potki hurjasti, kun kuristava kaulanauha salpasi silt hengen. Se vastusteli niin voimakkaasti, ett se kiisi edestakaisin areenalla, ennenkuin takajalat irtaantuivat maasta, ja sitten se kieppui ilmassa kuin heiluri. Se laskettiin tuolin kohdalla alas, ja pienen murto-osan sekunnista se istui siin kuin ihminen. Sitten se psti kamalan nen ja loikkasi alas. Se ei ollut ulvomista, ei murinaa eik karjumista, vaan oikea huuto, aivan kuin jotakin olisi srkynyt siin. Se oli vain jonkun tuuman pss Mulcachysta, ja tyhj laukaus pamahti sen toiseen sieraimeen, ja samassa miehet kiskaisivat nuorasta sen takaisin sellaisella vauhdilla, ett olivat taittaa silt niskat. Tll kerralla se vedettiin nopeasti yls ja se putosi tuolille kuin tyhj skki, se vajosi vajoamistaan, kunnes se taipui keskiruumiin kohdalta ison keltaisenruskean pn riippuessa hervottomana, ja elin vaipui tiedottomana lattialle. Sen kieli riippui suusta mustana ja paksuna. Kun vett kaadettiin sangoittain sen plle, se murahteli ja valitteli. Ja niin pttyi ensimminen oppitunti. "Tm ky hyvin", toisi Mulcachy joka piv, kun opetusta jatkettiin. "Krsivllisyydell ja vsymttmll tyll se kyll ky. Olen saanut sen masennetuksi. Se pelk minua. Nyt tarvitaan vain aikaa, ja aika lis tuollaisen elimen arvoa." Ei viel ensimmisen pivn eik toisena tai kolmantenakaan Ben murtunut. Mutta kahden viikon kuluttua se oli voitettu. Tuli piv, jona Mulcachy li piiskallaan tuoliin, apulainen pisteli ristikon takaa rautahaarukallaan Ben-parkaa kylkeen ja kuningastiikeri, hyvin vhn kuninkaallisena, hiipien kuin piesty kissa, hurjan pelon vallassa, tassutteli tuolin luo ja istuutui sille kuin ihminen. Nyt se oli "kesytetty" tiikeri. Tuo surullinen ja kamala ihmisen liikkeiden matkiminen on yleisst ollut -- ja on yh vielkin -- kovin "opettavaista". Toinen tapaus -- Elias oli vaikeampi ja yksi niit harvoja kokeita, joissa Mulcachy eponnistui, mutta kaikki mynsivt, ettei toisin olisi voinut kyd. Elias oli mahtava alaskalainen karhuhirvi, joka oli hyvntuulinen ja omalla tavallaan lystikskin. Mutta sill oli oma tahtonsa, ja se tahto oli yht jykev kuin se ruumis. Se voitiin houkutella tekemn kaikenlaisia pikku kujeita, mutta se ei antanut pakottaa itsen mihinkn. Eik elinnytnniss, joissa kaiken tytyy kyd kellon tarkkuudella, ole aikaa houkutteluihin. Elimen tytyy tehd temppunsa ja tehd se heti. Yleisll ei ole krsivllisyytt odottaa, kun kesyttj koettaa suostutella hidasta tai vastahakoista elint tekemn sen, mink nkemisest yleis on maksanut. Eliasta alettiin siis harjoittaa vkivallalla. Mutta ensimminen opetustunti ji viimeiseksi, eik karhu ennttnyt pst edes areenalle, sill opetus aloitettiin sen omassa hkiss. Se sidottiin kuten pedot tavallisesti, kaikki nelj jalkaa vedettiin ristikon lpi ja p kiskottiin "kurenauhalla" alas lattiaan, ja sitten se sai "ksihoitoa". Kaikki isot kynnet leikattiin lihaa myten. Sen tekivt miehet hkin ulkopuolella. Sitten Mulcachy pani hkiss renkaan sen kuonoon. Ja se oli helpommin sanottu kuin tehty. Mulcachy pisti jonkin kojeen ison karhun toiseen sieraimeen ja leikkasi nenn vliseinmst pyren lihapalan. Mulcachy oli tottunut ksittelemn karhuja. Saadakseen villin karhun tottelemaan tuli iske johonkin hyvin arkaan kohtaan sen ruumiissa. Silmt, kuono ja korvat ovat helpoimmin saavutettavat arat kohdat, ja kun silmist ei voi olla puhetta, ovat kuono ja korvat ainoat, mihin voi tarttua. Reikn Mulcachy pisti heti metallirenkaan. Thn renkaaseen hn kiinnitti kyden. Nyt oli karhun kohtalo mrtty. Niin kauan kuin se elisi, se olisi kuonorenkaansa orja. Elias pstettiin silmukoista ja laskettiin irralleen hkiss, jotta se saisi totuttautua renkaaseen. Se kohosi takajaloilleen, murisi ja alkoi voimakkaalla etukpllln tutkia rengasta. Se ei ollut leikkikalu. Se poltti kuin tuli sen kuonoa. Ja karhu iski sit etukplilln, aivan niin kuin se olisi iskenyt pistvi mehilisi niiden pesn rystettyn. Se nykisi pois renkaan, repi sen irti kuonon seinmst ja muutti pyren rein kihelmivksi, ammottavaksi haavaksi. Mulcachy kirosi. "Nyt se saa tuntea, mit helvetti on!" Silmukat tulivat jlleen kytntn. Taas Elias makasi avuttomana ristikon luona ja sai uuden rein kuonoonsa. Nyt se iskettiin toiseen sieraimeen. Ja sitten se sai tuntea, millainen helvetti on. Kuten sken, se repi nytkin renkaan pois heti, kun psi irti. Mulcachy oli hyvin loukkaantunut. "Ei, kuulehan nyt, tule toki jrkiisi", hn sanoi. Ja "jrkiins" hn koetti saada karhun pistmll renkaan molempien sieraimien lpi, ylemp, vliruston lpi. Mutta Elias oli mahdoton. Sill ei ollut, kuten Benill, sielussaan mitn, mik olisi ollut kyllin heikkoa tai arkaa tai ylpe murtuakseen. Samassa kun se psi vapaaksi, se kiskasi renkaan, niin ett puolet kuonoa seurasi mukana. Mulcachy pisti renkaan Eliaan oikean korvan lpi. Elias repi korvan siekaleiksi. Mulcachy lvisti sen vasemman korvan. Karhu repi senkin. Silloin Mulcachy hellitti. Hnen tytyi. Ja hn puheli valitellen: "Olemme voitetut. Siin ei ole en mitn mihin tarttua." Kun Elias sitten oli tuomittu "hkkielimeksi" koko ikseen, murisi Mulcachy: "En ole milloinkaan nhnyt noin hillitnt elint. En pssyt kerrassaan mihinkn sen kanssa. En saanut sit edes nuoraan." 34. Tm sattui Orpheum-teatterissa Oaklandissa, Kaliforniassa. Harley Kennan etsi hattuaan tuolin alta, kun hnen vaimonsa sanoi: "Ei viel ole vliaika. Yksi numero on jljell." "Opetettuja koiria", Kennan vastasi, ja se riitti selitykseksi, sill hnell oli tapana poistua katsomosta, kun opetetut elimet esiintyivt. Villa Kennan silmsi ohjelmaansa. "Niin", hn sanoi, mutta lissi sitten: "Se on laulava koira. Ja huomautetaan erikoisesti, ett koira on lavalla yksin. Jkmme tmn kerran, ett nemme, onko se Jerin veroinen." "Elinparka, joka rktn ulvomaan", murisi Harley. "Mutta sehn on aivan yksin lavalla", Villa vitti. "Jos se on kiusallista, voimme lhte. Min tulen mukaan. Tahtoisin vain kuulla, kuinka paljon paremmin Jeri laulaa kuin se. Tmkin kuuluu olevan irlantilainen terrieri." Harley Kennan ji siis paikoilleen. Hullunkurisesti irvistelevt ilveilijt suorittavat numeronsa ja kolme ylimrist numeroa, ja esirippu nousi heidn takanaan paljastaen tyhjn nyttmn. Prrinen irlantilainen terrieri tuli aivan siivosti esille, meni siivosti rampin luo ja katsoi orkesterin johtajaan. Kuten ohjelmassa oli ilmoitettu, se oli yksin lavalla. Orkesteri soitti alkusoiton lauluun "Suloinen sana Kohta". Koira haukotteli ja istahti. Mutta orkesteri oli tottunut soittamaan alkutahteja uudelleen, kunnes koira aloitti laulunsa. Kolmannella kerralla koira avasi suunsa ja aloitti. Se ei ollut pelkstn ulvontaa. Se oli niin sulavaa, ett sit tuskin voi ulvomiseksi sanoakaan. Se ei myskn ollut pelkk tahdin seuraamista. Koira lauloi svelen, oikein ja puhtaasti. Mutta Villa Kennan malttoi tuskin kuunnella. "Se laulaa kymmenen kertaa paremmin kuin Jeri", sanoi Harley Kennan hnelle. "Sano", kuiskasi Villa kiihkesti, "oletko ennen nhnyt tuota koiraa?" Harley pudisti ptn. "Sin olet sen varmaan nhnyt", vitti Villa. "Katso sen pahoinpidelty korvaa. Koeta muistella." Mutta mies pudisti vain ptn. "Ajattele Salomonin saaria", vaimo yllytti yh. "Ajattele _Arielia_. Etk muista, ett kun palasimme Malaitasta, mist otimme Jerin Tulagiin, oli sill veli siell, villienvartijana erss kuunarissa." "Ja sen nimi oli Miksi -- jatkahan." "Sill oli juuri tuollainen epmuotoinen korva", Villa jatkoi. "Ja se oli noin takkuinen. Se oli Jerin tysiveli. Niiden vanhemmat olivat Panu ja Timi Meringest. Ja Jeri on nyt meidn 'hupsu laulajamme'. Ja tuo koira laulaa, sill on epmuodostunut korva, ja sen nimi on Miksi." "Mahdotonta", Harley sanoi "Juuri se, ett mahdoton ky mahdolliseksi, tekee elmn elmisen arvoiseksi", vastasi Villa. "Ja tss on sellainen sattuma, siit olen varma." Yh viel mies uskoi, ett se oli mahdotonta, ja yh uudelleen nainen vitti, ett tss mahdoton oli tullut mahdolliseksi. Koira lauloi lavalla: "Herra suojaa kuningasta". "Sin kuulet, ett olen oikeassa", vakuutti Villa. "Ei yksikn amerikkalainen opettaisi koiralleen tuota laulua. Joku englantilainen on omistanut sen ja opettanut sen laulamaan. Salomonin saaret ovat Englannin." "Sinne on pitk matka", mies hymyili. "Mutta tuo korva minua kummastuttaa. Muistan sen nyt. Muistan sen pivn, jolloin laskimme maihin Tulagissa Jeri mukanamme ja sen veli tuotiin maihin _Eugniest_ pelastusveneess. Ja sill veljell oli aivan samanlainen epmuodostunut, kpertynyt korva." "Viel yksi seikka", Villa sanoi. "Kuinka monta laulavaa koiraa olemme tunteneet? Yhden ainoan -- Jerin. Samat vanhemmat varmaankin voisivat helpommin siitt samanlaisen kuin muut vanhemmat. Panu ja Timi ovat Jerin vanhemmat, ja tm on Miksi." "Se oli karkeakarvainen, ja sill oli kpertynyt korva", Harley virkkoi miettivisen. "Nen sen selvsti sellaisena kuin se istui pelastusveneen perss ja juoksenteli rannalla kylki kyljess Jerin kanssa." "Jos se huomenna jlleen juoksisi kylki kyljess Jerin kanssa, olisitko silloin varma?" kysyi Villa. "Se oli niiden tapa, ja Panun ja Timin tapa niit ennen", mies mynteli. "Mutta on pitk matka Salomonin saarilta Yhdysvaltoihin." "Jeri on matkustanut sen matkan", vastasi vaimo. "Ja jos Jeri kerran on tullut Salomonin saarilta Kaliforniaan, onko silloin ihmeellisemp, ett Miksi on tehnyt saman matkan? -- Oh, kuulehan!" Koira lauloi lavalla ylimrisen laulun "Koti, koti armas". Kun se oli lopussa, tuli Jakob Henderson suosionosoitusten raikuessa esille kulissien vlist, meni koiran luo ja kumarsi. Villa ja Harley istuivat hetkisen neti. Sitten Villa sanoi: "Olen istunut tss ja ollut kovin kiitollinen erst seikasta." Harley odotti. "Siit, ett olemme niin inhottavan rikkaita", jatkoi Villa. "Ja se merkitsee, ett sin tahdot koiran, ett sinun tytyy se saada ja ett sin sen saat, koska minulla on varaa hankkia se sinulle", kiusoitteli mies. "Koska sinulla ei ole varaa olla sit tekemtt", vastasi vaimo. "Tytyyhn sinun uskoa, ett se on Jerin veli. Ainakin sinun tytyy epill sit..." "Min epilen", nykksi mies. "Vliin tapahtuu mahdottomia, ja voihan tm olla sellainen sattuma. Tietysti se ei ole Miksi, mutta minkp vuoksi se toisekseen ei voisi olla Miksi. Mennn sisn ja otetaan selko asiasta." "Taas elinsuojeluyhdistyksen lhettej", ajatteli Jakob Henderson, kun mies ja nainen, teatterinjohtajan saattamina, ilmestyivt hnen pieneen pukuhuoneeseensa. Miksi torkkui tuolilla eik nyttnyt vlittvn tulijoista. Harleyn puhellessa Hendersonin kanssa Villa Kennan tarkasti Miksi. Tm raotti hiukan silmin ja sulki ne samassa. Miksi oli katkeroitunut koko maailmalle, se oli synkk ja alakuloinen eik ollenkaan kohtelias, kuten oli ennen ollut. Se ei vlittnyt ihmisist, jotka sattumalta tunkeutuivat sen luo silittkseen sen pt ja lrptellkseen joutavia ja katosivat sitten ainiaaksi. Tylyst vastaanotosta pettyneen Villa Kennan jtti sanottavansa toistaiseksi ja kuunteli, mit Jacob Hendersonilla oli koirasta kerrottavana. Harry Del Mar, elintenkesyttj, oli saanut koiran jostakin Tyynenmeren rannalta, luultavasti San Franciscosta, mutta matkustettuaan sen kanssa itvaltoihin Harry Del Mar oli kuollut rautatieonnettomuudessa New Yorkissa, ennttmtt antaa mitn tietoja koirasta. Siin kaikki. Ja sitten Henderson oli ostanut sen kahdellatuhannella dollarilla erlt Harris Collinsilta ja huomannut, ettei ollut viel milloinkaan ennen sijoittanut rahojaan niin hyvin. Villa palasi koiran luo. "Miksi", hn sanoi hyvilevll nell, melkein kuiskaten. Miksi raotti hiukan silmin, lihakset korvanjuuressa jnnittyivt ja koko sen ruumis vavahti. "Miksi", toisti Villa. Nyt Miksi nosti pns, silmt avoinna ja korvat pystyss ja katsoi hneen. Se oli kuullut tuon nimen viimeksi Tulagin rannassa. Sana tuli sen luo kuin viesti menneisyydest vuosien ja merten takaa. Se vaikutti kuin shkisku. Samassa silmnrpyksess Miksi-muistot tulvahtivat sen mieleen. Se nki kapteeni Kellarin, joka oli viimeksi nimittnyt sit Miksiksi, ja herra Hagginin ja Derbyn ja Bobin Meringen plantaasilla ja Timin ja Panun ja -- kaikkein selvimpn niden menneisyyden varjojen joukossa -- veljens Jerin. Mutta oliko menneisyys todellakin hvinnyt? Nimi, joka oli ollut poissa vuosikausia, oli tullut takaisin. Se oli tullut huoneeseen yhdess tuon miehen ja naisen kanssa. Tt kaikkea Miksi ei _ajatellut_, mutta se toimi selvsti, niinkuin se olisi nin ajatellut. Se hyppsi tuolilta ja juoksi naisen luo. Se nuuski naisen ktt ja vaatteita, kun nainen taputti sit. Ja kun se tunsi hnet, se nousi raivoon. Se ryntsi naisen luo ja haukkui ja vinkui kiihkesti, kun nainen koetti sit hyvill. Samassa se oli jo poissa, juoksi ympri huonetta, nuuski pesukaapin alta ja tutki joka nurkan. Sitten se hykksi taas takaisin ja juoksi huoneen ympri yht mittaa vinkuen. Jacob Henderson katseli menoa hieman paheksuvan nkisen. "Se ei milloinkaan mellasta noin", hn sanoi. "Se on hyvin hiljainen koira. Se saa ehk raivokohtauksen, mutta sit se ei ole milloinkaan viel saanut." Kukaan ei ymmrtnyt, ei edes Villa Kennan. Mutta Miksi ymmrsi. Se etsi kadonnutta maailmaa, joka oli tullut jlleen sen luo, kun se kuuli tuon nimen. Koska tuo nimi oli voinut palata takaisin Tyhjyydest kuten tuo nainenkin, jonka Miksi oli kerran nhnyt kulkevan Tulagin rannalla, niin voi kaikki muukin tulla takaisin Tulagista ja Tyhjyydest. Kuten tuo nainen nyt seisoi ilmielvn sen edess ja lausui sen nimen, niin kapteeni Kellar ja herra Haggin ja Jerikin voivat olla lsn, jossakin huoneessa tai oven takana. Se juoksi ovelle, vinkui ja raapi sit. "Se luulee ehk, ett joku on ulkona", sanoi Jacob Henderson ja avasi oven. Ja niin Miksi luulikin. Se odotti, ett avatusta ovesta tulvisi sisn Etelmeri kantaen aalloillaan kuunareita ja laivoja, saaria ja luotoja ja kaikki ne ihmiset, elimet ja esineet, jotka kerran oli tuntenut ja vielkin muisti. Mutta menneisyys ei tulvinutkaan sisn ovesta. Siit aukeni vanha tavallinen nky. Koira palasi nolona naisen luo, joka yh silitteli sit ja sanoi sit Miksiksi. Hn ainakin oli siin. Sitten Miksi nuuski miest ja yhdisti muistonsa hnest muistoihinsa Tulagin rannasta ja _Arielin_ kannelta, ja silloin se taas kiihtyi. "Harley, tiedn varmasti, ett se on Miksi!" huudahti Villa. "Etk voi panna sit koetukselle?" "Mutta mill tavalla?" Harley mietti. "Se nytt tuntevan nimens. Nimi saa sen kiihtymn. Ja vaikkei se ole meit sen paremmin tuntenut, se nytt muistavan meidt ja kiihtyvn mys meidn lsnolostamme. Jospa se vain voisi puhua..." "Voi, puhu! Puhu!" sanoi Villa Miksille tarttuen molemmin ksin sen phn ja keinuttaen sit edestakaisin. "Olkaa varovainen, hyv rouva", varoitti Jacob Henderson. "Se on hyvin rtyis, eik se anna ihmisten ottaa tuollaisia vapauksia." "Minulle se ei tee mitn", Villa vastasi hermostuneesti naurahtaen, "sill minut se tuntee. -- Harley!" hn huudahti samassa. "Nyt min tiedn kokeen. Muistathan, ett Jeri oli villienvahti, ennenkuin saimme sen. Ja Miksi oli mys villienvahti. Puhu sille villien englantia. Ole suuttuvinasi jollekin neekeripojalle, niin saamme nhd, mit se tekee." "Ei ole niinkn helppoa muistaa villien murretta", Harley vastasi, mutta nykksi samalla merkiksi, ett hyvksyi ehdotuksen. "Sill vlin min panen sen ajattelemaan muuta", sanoi Villa. Hn istuutui ja kumartui Miksin yli sen p sylissn ja keinutti sit edestakaisin ja jokelteli laulaen, kuten hnell oli tapana laulaa Jerille. Miksi ei siit suuttunut, alkoipa viel hyrillkin mukana. Villa iski silm Harleylle. "Tuhat tulimainen", aloitti Harley vihaisella nell. "Mit sinu musta roisto teke tm paikka? Minu hyvin vihainen sinulle!" Nm sanat kuullessaan Miksi prhisti niskakarvansa, veti pns pois naisen sylist ja kntyi muristen nhdkseen villin, jonka oli aivan sken tytynyt tulla huoneeseen ja saada tuo valkea jumala suuttumaan. Mutta Miksi ei nhnyt mustaihoista. Niskakarvat yh pystyss se tuijotti oveen. Harley suuntasi mys katseensa oveen, ja nyt Miksi oli aivan varma siit, ett joku Salomonin saarten villi seisoi oven takana. "Hei, Miksi!" huusi Harley. "Aja villi yli laidan!" Hurjasti haukkuen Miksi hykksi ovelle. Se paiskautui sellaisella vauhdilla sit vastaan, ett ovi lennhti auki. Nhdessn vain tyhjn oviaukon siin, miss oli odottanut nkevns mustaihoisen, Miksi joutui aivan hmmennyksiin. Se perytyi p pyrll tuon pettvn, kummitusmaisen menneisyyden thden, jota se ei unohtanut. "Ja nyt", sanoi Harley Jacob Hendersonille, "keskustelemme kaupasta..." 35. Kun juna seisahtui Glen Ellenin asemalle Kuunlaaksossa, Harley Kennan itse otti vastaan Miksin tavaravaunun sivuovella ja nosti sen maahan. Ensimmisen kerran Miksi oli tehnyt rautatiematkan olematta hkiss. Se oli matkustanut Oaklandista ainoastaan kaulanauha ja ketju kaulassaan. Autossa sit odotti Villa Kennan, ja kun ketju oli otettu pois, Miksi istutettiin Villan viereen, hnen ja Harleyn vliin. Auton vieriess pitkin kahden mailin pituista tiet, joka kiemurteli Sonoma-vuoren rinteit, Miksi tuskin huomasi metsn puita ja ohivilahtelevia aukeita. Se oli ollut kolme vuotta Yhdysvalloissa koko ajan kovassa vankeudessa. Hkit ja ketjut, ahtaat komerot, tavaravaunut ja junasillat olivat olleet sen osana. Hiukan luontoa se oli nhnyt vain istuessaan puistossa penkkiin kiinnikytkettyn, sill vlin kun Jacob Henderson tutki Swedenborgia. Puut, pensaat ja nurmikot eivt sanoneet sille mitn. Ne olivat yht saavuttamattomia kuin sininen taivas tai kiitvt pilvet. Sellainen oli Miksin suhtautuminen puihin ja vuoriin ja nurmikkoihin, jos tydellist vlinpitmttmyytt voi suhtautumiseksi sanoa. "Sin et nyt olevan ihastunut maaseutuun, Miksi", sanoi Harley. Miksi nosti ptn kuullessaan vanhan nimens ja vastasi luimistamalla hiukan korviaan ja koskettamatta Harleyn olkapt kuonollaan. "Ei se nyt myskn kovin halukkaalta hyvilemn", arveli Villa. "Ei ainakaan niinkuin Jeri." "Odotahan, kunnes ne tapaavat toisensa", hymyili Harley vastaan. "Silloin Jeri ainakin riehuu kahden edest." "Jos ne niin pitkst ajasta muistavat toisiaan", sanoi Villa. "Tunsivathan ne toisensa Tulagissakin", vastasi Harley. "Ja silloin ne olivat tysikasvuisia ja olivat nhneet toisensa viimeksi penikkoina. Muistathan, miten ne haukkuivat ja juoksivat edestakaisin rannalla. Miksi oli niist villimpi. Ainakin se melusi kaksi kertaa kovemmin kuin Jeri." "Mutta nyt se nytt hirmuisesti vanhentuneelta ja alakuloiselta." "Kolme vuotta on saanut sen talttumaan", Harley sanoi. Mutta Villa pudisti ptn. Kun auto pyshtyi talon eteen ja Kennan astui ensiksi ulos, Miksi kuuli iloisen tervehdyshaukunnan, joka tuntui tutulta. Iloinen haukunta vaihtui epilevksi ja kateelliseksi murinaksi, kun Jeri oli Harleyn hyvilevss kdess tuntenut toisen koiran hajun. Samassa Jeri oli huomannut, ett hajun aiheuttaja oli autossa, ja hyppsi siihen. Muristen Miksi kohtasi sen puolitiess, mutta lennhti samassa auton pohjalle pitkkseen. Irlantilainen terrieri tottelee herraansa kaikissa tilanteissa, mink vain harvat koirat tekevt, ja sit mys todisti mys Jerin ja Miksin menettely, kun ne kuulivat Harley Kennanin nen. Ne erosivat, ja vaikka ne yh murisivat, ne eivt hyknneet toistensa kimppuun maahan tultuaan. Tm pieni vlikohtaus oli kestnyt vain niin harvoja sekunteja tai ehk ainoastaan joitakin sekunnin murto-osia, etteivt ne viel olleet ennttneet tuntea toisiaan, ennenkuin ne olivat hypnneet autosta. Ja ne olivat yh hullunkurisen jykkjalkaisia ja niskakarvat prhlln, kun ne alkoivat kaukaa nuuskia toisiaan. "Ne tuntevat toisensa!" huudahti Villa. "Odotetaan ja katsotaan, mit ne tekevt." Miksi puolestaan ei ollenkaan hmmstynyt huomatessaan, ett Jeri oli tullut takaisin Tyhjyydest. Sellaista oli alkanut tapahtua niin tihen, etteivt itse tapahtumat sit paljonkaan liikuttaneet en. Sensijaan ptelmt, joita se tapahtumista teki, saivat sen sydmen lymn kiihkemmin. Jos mies ja nainen ja samoin Jeri olivat palanneet Tyhjyydest, niin voi ja tytyi mys rakastetun hovimestarin palata mill hetkell hyvns. Jerist sen enemp vlittmtt Miksi katseli ymprilleen etsien hovimestaria. Jeri purki ensimmisen ilonsa tapaamisesta villiin juoksuun. Se haukkui kehottavasti, hyphti viisi, kuusi kertaa sivulle pin, palasi jlleen ja antaakseen ilonsa osoitukselle enemmn pontta, se li Miksi leikkissti kpllln, ennenkuin taas lhti laukkaamaan. Siit oli kulunut jo niin monta vuotta, kun Miksi oli viimeksi juossut toisen koiran kanssa, ett se alussa pysyi aivan kylmn Jerin houkutteluille. Mutta sellainen kilpajuoksu on koirien yleinen tapa osoittaa iloa ja ystvyytt, ja Miksi oli tavattoman suuressa mrin perinyt tmn taipumuksen Panulta ja Timilt, tuolta rakastavalta parilta, joka juoksi kilpaa Salomoninsaarilla. Kun Jeri seuraavan kerran li sit kpllln, haukkui ja lksi sitten kiitmn houkuttelevaa kaarta, Miksi seurasi tahtomattaan hitaasti jljess. Mutta Miksi ei haukkunut, ja loikattuaan viisi, kuusi kertaa se pyshtyi kki ja katsoi Villaan ja Harleyhin aivan kuin lupaa pyyten. "Mene vain, Miksi", huusi Harley iloisesti ja kntyi tahallaan poispin auttamaan Villaa vaunuista. Miksi lksi uudelleen juoksemaan. Se alkoi hmrsti aavistella entisi iloja, kun se painoi olkapns Jeri vasten ja juoksi kylki kyljess sen kanssa. Mutta Jeri oli nyt enemmn iloissaan, ja se haukkui, mutta sit ei Miksi tehnyt. "Ennen se haukkui", huomautti Villa. "Paljon enemmn kuin Jeri", lissi Harley. "Ne ovat vieneet silt haukkumishalun", sanoi Villa. "Se on varmasti krsinyt hirvesti, kun se ei voi en haukkuakaan." Kalifornian vihre kevt enntti vaihtua kullanruskeaan kesn, ennenkuin alati samoileva Jeri oli nyttnyt Miksille kaikki etisimmt ja korkeimmat kolkat Kennanin maatilalla Kuunlaaksossa. Villien kukkien loisto katosi, kunnes pivnpaahtamilla rinteill oli vain kullanpunaisia unikoita, jotka vaalenivat himmen kullan vrisiksi, ja tuulen pieksmi mariposaliljoja, jotka keinuessaan ohuiden varsien piss kuivuneessa ruohikossa muistuttivat koreanvrisi perhosia: oli kuin perhoset olisivat laskeutuneet hetkiseksi levhtmn, ennenkuin jatkoivat liihotteluaan. Miksi, joka aina seurasi sinne, minne vallaton Jeri sen vei, etsi alinomaa jotakin, mit ei koskaan voinut lyt. Ja aika kului, ja vuodenajat vaihtuivat. "Se etsii jotakin", sanoi Harley Villalle. "Sit ei ole. Ei tll ainakaan. Mithn se etsii?" Hovimestaria, eik Miksi lytnyt hnt milloinkaan. Tyhjyys oli niellyt hnet eik tahtonut antaa takaisin. Mutta jos Miksi olisi voinut tehd kymmenen pivn laivamatkan eteliselle Tyynellemerelle, Marquesas saarille, niin se olisi tavannut hovimestarin ja Kwaquen ja Vanhan Merikarhun, jotka kaikki elivt "lotuksensyjin" paratiisillisella Taiohae-saarella. Heidn olkikattoisista majoistaan ja niiden ymprilt, korkeiden arocatopuiden alta se olisi lytnyt muita hyvi ystvi: kissoja ja kissanpoikasia, porsaita, aaseja ja poneja, pari papukaijaa ja vallattoman apinan, mutta ei yhtn koiraa tai kakadupapukaijaa. Sill Dag Daughtry oli ankarasti kieltnyt tuomasta koiraa sinne. Hn selitti, ettei hn Killin kadotettuaan tahtonut toista koiraa. Ja mitn selittelemtt Kwaque oli pttvisesti hylnnyt kaikki valkoiset kakadut, joita ohikulkevien laivojen merimiehet sinne toivat. Mutta kesti kauan, ennenkuin Miksi herkesi etsimst hovimestaria. Kun se juoksi vuoripolkuja tai vliin kiipesi, vliin liukui alas laakson rinnett, se odotti aina hovimestarin tulevan siell vastaan, ja se oli aina valmiina vainuamaan tuttua hajua, joka johtaisi sen takaisin rakastetun herran luo. "Se etsii jotakin, se etsii varmasti jotakin", puheli Harley Kennan usein ihmetellen, kun hn Villan rinnalla katseli Miksin alituista etsimist. "Jeri vainuaa kaniineja ja ketun jlki, mutta Miksi ei nyt sekn huvittavan. Se kyttytyy aivan kuin olisi kadottanut kalliin aarteen eik tietisi, minne sen on kadottanut ja mist sit etsi." Jerin seurassa Miksi oppi tuntemaan metsn ja niittyjen kirjavaa elm. Ainoastaan juoksenteleminen Jerin kanssa nytti sit huvittavan, sill milloinkaan se ei leikkinyt. Se oli kadottanut leikkimishalun. Se ei ollut suorastaan pahantuulinen tai synkkmielinen taiteilijakoirana ja Harris Collinsin kidutuslaitoksessa viettmiens vuosien jlkeen, mutta se oli kynyt vakavaksi ja hiljaiseksi. Kuten leopardi oli repinyt sen olkapn niin, ett tuska siin yh tuntui kylmll ja kostealla ilmalla, niin oli sen sieluunkin jnyt jljet kaikesta, mit se oli kokenut. Mielen joustavuus ja vlittmyys oli poissa. Se piti Jerist, oli iloinen saadessaan olla sen seurassa ja juoksennella sen kanssa, mutta Jeri aina johti, oli aina kiihottamassa metsstysseikkaluihin tai haukkui kiukkuisen kiihken oravaa, joka oli paennut puuhun, neljnkymmenen jalan korkeudelle maasta. Miksi katsoi ja kuunteli asiaan puuttumatta. Samoin se vain katseli, kun Jeri kvi kauheita ja hullunkurisia taistelultaan Normania, kookasta percheronoritta vastaan. Se oli vain leikki, sill Jeri ja Norman olivat uskollisia ystvi, ja vaikka komea hevonen, korvat luimussa ja suu auki valmiina puremaan, seurasi Jeri hurjasti ravaten ympri hakaa, ei se tahtonut tehd koiralle pahaa, vaan suoritti vain osaansa leikkitaistelussa. Mutta mitkn Jerin houkuttelut eivt saaneet Miksi yhtymn leikkiin. Se tyytyi istumaan aitauksen takana ja katselemaan toisten iloa. "Mit varten min leikkisin?" olisi Miksi voinut kysy. Silt oli viety kaikki leikkihalu. Mutta tosityss Miksi oli innokkaampi Jerikin. Elintautien thden Kennanin alue oli _tabu_ vieraille koirille. Miksi psi tst pian selville, ja kulkukoiran huomatessaan se ei siekaillut. Ilman varoitushaukuntaa tai murinaa se hykksi hiljaa hiipien sen kimppuun, puri sit, kaatoi sen maahan ja ajoi pois. Se oli samanlaista kuin mustaihoisten kurittaminen, se oli palvelus, jonka se teki rakastamilleen jumalille. Villaa ja Harleyta kohtaan Miksi ei tuntenut sellaista intohimoista rakkautta kuin se oli tuntenut hovimestaria kohtaan, mutta vhitellen se alkoi kiinty heihin -- rauhallisesti, mutta sydmellisesti. Miksi ei tehnyt mitn vastoin luontoaan, se ei ruvennut kiertmn ja vntelemn ruumistaan ja vinkumaan osoittaakseen kiintymystn. Sellainen sopi vain Jerille. Mutta se oli aina vilpittmn iloinen, kun sai olla Villan ja Harleyn seurassa ja sai melkein yht paljon hyvntahtoisuutta osakseen kuin Jerikin. Se vietti onnellisimmat hetkens saadessaan istua takkatulen ress Villan tai Harleyn vieress, panna pns jommankumman polvelle ja tuntea kden silloin tllin silittvn sen pt tai hyvilevn sen epmuodostunutta korvaa. Jeri voi ryhty leikkimn lasten kanssa, joita joskus ilmestyi Kennanien kodin piiriin. Mutta Miksi sieti lapsia vain niin kauan kuin ne antoivat sen olla rauhassa. Jos ne kvivt tunkeileviksi, se varoitti niit prhisten niskakarvansa ja muristen; sitten se nousi ja meni tiehens. "En voi ymmrt sit", sanoi Villa. "Sehn oli ennen niin leikkis, sukkela ja vallaton. Se oli viel lapsellisempi ja eloisampi kuin Jeri ja varmasti paljon meluisampi. Sill olisi varmasti hirveit kokemuksia kerrottavanaan, jos se vain osaisi, kaikesta, mit sille on tapahtunut Tulagista lhdn ja sen illan vlisen aikana, jolloin tapasimme sen Orpheumissa." "Tuo on ehk pieni viittaus siit", vastasi Harley osoittaen Miksin olkapt, jonka leopardi oli repinyt samana pivn, jolloin Jack ja pieni vihre Saara-apina olivat kuolleet. "Se haukkui aina, tiedn ett sill oli tapana haukkua", jatkoi Villa. "Mink thden se ei en hauku?" Harley viittasi arpea ja sanoi: "Se johtuu ehk tuosta ja mahdollisesti sadasta muusta seikasta, joista emme voi nhd mitn jlki." Mutta tuli piv, jolloin he saivat kuulla sen jlleen haukkuvan -- ei vain kerran, vaan kahdesti. Ja molemmat kerrat olivat vain toisen, vakavamman tapauksen enne, jolloin se oli teoilla todistava -- joutumatta edes haukkumaan -- rakkautensa ja kunnioituksensa nit ihmisi kohtaan, jotka olivat pelastaneet sen hkist ja nyttmlt Kuunlaakson vapauteen. Loppumattomilla vaellusretkilln Jerin kanssa se oppi tuntemaan alueen kaikki tiet ja kaiken, mit tilalla tapahtui kanatarhasta ja ankkalammikolta Sonoma-vuoren korkeimmille huipuille saakka. Se tiesi, miss villit hirvet asustivat eri vuodenaikoina; tiesi, milloin ne hvittivt luumuistutukset ja viinitarhat, milloin piiloutuivat syvimpiin rotkoihin ja vuorten salaisimpiin sokkeloihin, milloin tulivat aukeille kentille ja vuoritasangoille ja yltyivt tappelemaan, niin ett sarvet kalisivat. Jerin johdolla, kulkien sen jljess kapeita polkuja, se oppi tuntemaan kettujen tiet ja tavat ja tutki pesukarhuja, krppi ja kettuilveksi, jotka tuntuivat olevan kissan, pesukarhun ja krpn sekasikiit. Se oppi tuntemaan linnut, jotka tekivt pesns maahan, ja osasi pian erottaa laaksossa asuvan metskanan, vuorella asuvan metskanan ja fasaanien tavat. Villikissojen olinpaikat ja pest se keksi, kuten se mys sai selville vuorifarmien koirain laittomat rakkaussuhteet preeriasusien kanssa. Se tiesi Mendocinan seuduilta laskeutuneen vuorileijonan tulon jo paljon ennenkuin ensimminen lyhytsarvinen vasikka oli saanut surmansa. Tst kohtauksesta se palasi revittyn ja vertavuotavana, siten ilmoittaen mit oli keksinyt. Senthden Harley Kennan seuraavana pivn otti pyssyn mukaansa lhtiessn ratsastamaan. Miksi sai nhd mys sellaista, mit Harley Kennan ei milloinkaan nhnyt ja mit hn ei uskonut alueellaan olevankaan -- kiviraunion kaukana metsss vuorenlaella, miss joukko kalkkarokrmeit oleskeli talvisin ja lmmitteli auringonpaisteessa. 36. Talvi teki tuloaan Kuunlaaksoon miellyttvn kuten aina. Viimeiset mariposaliljat kuihtuivat auringonpaahtamassa ruohikossa, kun Kalifornian jlkikes tuli uneksuvan kauniina kylven purppurasumuaan tyveneen ilmaan. Vasta leppet sadekuurot srkivt lumouksen. Lunta satoi Sonoma-vuoren huipulle. Aamut olivat uudistalolla kirpen kylmt, mutta keskipivll oli varjo jo tervetullut, ja ulkona ruusut kukkivat talviauringossa, ja appelsiinit, viinirypleet ja sitruunat saivat kypsyyden kultaisen vrin. Mutta tuhat jalkaa alempana, laakson pohjalla, aamut olivat huurteesta valkeita. Ja Miksi haukkui kaksi kertaa. Ensimmisen kerran silloin, kun Harley Kennan tahtoi saada nuoren, kiihken oriinsa menemn kapean puron yli. Villa oli seisauttanut tammansa kukkulalle joen toisella puolen ja katseli sielt alas pieneen laaksoon, odottaen varsahevosen ylituloa. Mys Miksi odotti, mutta lhempn. Ensin se paneutui maata puron rantaan juoksusta lhtten. Mutta se ei tuntenut hevosia, ja pian ajoi levottomuus Harley Kennanin thden sen yls. Harley oli levollinen, houkutteleva ja krsivllinen koettaessaan saada hevosta hyppmn. ni ja ohjakset kehottivat lempesti, mutta hevonen ei totellut, ja sen kuuma veri sai sen hikoilemaan ja purskuttamaan vaahtoa suustaan. Nuori nurmi tallautui sen kavioiden alla, ja hevonen pelksi vett niin, ett jykistyi ja kavahti pystyyn jokakerta, kun sen piti hypt. Tm oli liikaa Miksille. Se hyppsi hevosen pt kohti, kun hevonen sai jlleen etujalkansa maahan, ja hyppyst seurasi haukunta. Tss haukunnassa oli moitetta ja uhkausta, ja kun hevonen uudelleen nousi takajaloilleen, se hyppsi jljess ja sen hampaat loksahtivat yhteen aivan varsan turvan edess. Villa ratsasti takaisin alas rinnett vastakkaiselle rannalle. "Herra Jumala, kuule sit!" hn huusi. "Sehn haukkuu." "Se luulee, ett hevosella on paha mieless minua kohtaan", sanoi Harley. "Se sit kiihdytt. Se ei ole unohtanut haukkumista. Se lukee lakia hevoselle." "Jos se puree varsaa turpaan, voi kyd hullusti", varoitti Villa. "Ole varuillasi, Harley, pian se sen tekee." "No, Miksi, pane maata ja ole hiljaa", kski Harley. "Ei ole mitn vaaraa, kuuletko. Kaikki on hyvin. Pane maata nyt!" Miksi totteli, vaikka vastahakoisesti, eik siirtnyt silmin hevosesta. Se jnnitti kaikki lihaksensa ollakseen valmis hyppmn, jos hevonen jlleen uhkaisi tehd pahaa Harleylle. "En voi antaa myten hevoselle, muutoin en saa sit milloinkaan hyppmn", sanoi Harley vaimolleen ja knsi samassa hevosensa ja ratsasti kappaleen matkaa takaisinpin. "Joko min saan sen pakotetuksi hyppmn yli tai se heitt minut selstn." Hn tuli takaisin tytt ravia, ja varsa, joka ei ennttnyt seisahtua, hyppsi tahtomattaan peltyn puron yli suoriutuen siit niin hyvin, ett lennhti runsaasti kaksi metri yli vesirajan toisella rannalla. Seuraavan kerran Miksi haukkui, kun Harley ratsastaen samalla tulisella hevosella koetti sulkea verj jyrkll vuoritiell. Miksi katsoi jnnittyneen vaarassa olevaa jumalaansa ja hyppsi sitten hevosen pt kohti raivokkaasti haukkuen. "Sen haukkuminen auttoi joka tapauksessa", sanoi Harley, kun hnen onnistui sulkea verj. "Miksi lienee uhannut antaa sit turvalle, ellei se kyttydy siivosti." "Ei sill ny ainakaan suusalpaa olevan", nauroi Villa, "vaikkei se kovin puheliaskaan ole". Miksin puheliaisuus loppuikin siihen. Kukaan ei kuullut sen haukkuvan muulloin kuin niss kahdessa tilanteessa, jolloin sen jumala nytti olevan vaarassa. Se ei haukkunut milloinkaan kuuta tai kaikua vuoristossa tai liikkuvaa tuntematonta. Sensijaan sai prakennuksessa kuuluva kajahtelu Jerin tuulettamaan keuhkojaan. Jerin haukkuessa Miksi laskeutui perin kyllstyneen maata ja odotti, ett laulu loppuisi. Miksi ei haukkunut silloinkaan, kun se htyytti kartanon alueelle tulleita vieraita koiria. "Sehn tappelee kuin vanha sotilas", huomautti Harley nhtyn kerran sellaisen tappelun. "Se on kylmverinen, ei kiihdy ollenkaan." "Se on liian aikaisin vanhentunut", sanoi Villa. "Sit ei haluta en leikki, eik se tahdo haukkua. Mutta tiedn kuitenkin, ett se pit sinusta ja minusta..." "Vaikkei se nytkn sit sanoin tai elein", keskeytti hnen miehens. "Voit nhd rakkauden loistavan sen silmist." "Se muistuttaa minulle erst luutnantti Greeleyn retkikunnan jsent, jonka tunsin", sanoi Harley. "Hn oli sotilaana yhtynyt retkeen ja oli yksi niist harvoista, jotka jivt eloon. Hn oli saanut krsi niin paljon, ett hn oli yht hiljainen ja vaitelias kuin Miksi. Hn sai useimmat ihmiset ikvystymn; he eivt voineet ymmrt hnt. He tiesivt niin vhn elmst, jonka hn oli tutkinut juuria myten. Hnest sai tuskin sanaakaan irti. Ei siksi, ett hn olisi unohtanut, miten tuli puhua; hnest vain ei kannattanut puhua, kun kukaan ei ymmrtnyt. Liian kovat kokemukset olivat tehneet hnet reksi. Ja tuo pelottava jykkyys johtui siit, ett hn oli kynyt lpi tuhannet helvetin tuskat. Hnen silmissn oli sama rauha kuin Miksinkin. Ja sama viisaus. Antaisin mit tahansa saadakseni tiet, kuinka se on saanut tuon haavan olkaphns. Se on varmasti ollut leijona tai tiikeri." * * * * * Kuten vuorileijona, jonka Miksi oli tavannut vuorilla, niin mieskin oli tullut Mendocinan ermaista, pysytellyt vaikeapsyisill harjanteilla ja isin kulkenut yli viljeltyjen laaksojen, miss oli ihmisi ja siis vaarallista nyttyty. Kuten vuorileijona mieskin oli ihmisten vihollinen, ja kaikki ihmiset olivat hnen vihollisiaan ja uhkasivat hnen elmns, jonka hn itse oli turmellut paljon pahemmin kuin leijona, joka oli repinyt vain vasikoita nlkns sammukkeeksi. Mies oli murhaaja kuten vuorileijona. Mutta hnen tunnusmerkkins ja kertomus hnen teoistaan oli ollut kaikissa sanomalehdiss, ja ihmisten mieli hn kiihdytti paljon enemmn kuin vuorileijona. Leijona oli tappanut nuorta karjaa vuorilaitumilla. Mutta mies oli surmannut kokonaisen perheen -- postimestarin, hnen vaimonsa ja heidn kolme lastaan postitalon ylkerrassa Chisholmin vuorikylss. Kaksi viikkoa oli miest turhaan etsitty. Viimeisen kerran hn oli ollut asutulla seudulla, kun hn Russian-virran rantavuoristosta kulki hyvin viljellyn Santa Rosa laakson poikki Sonoma-vuorelle. Kaksi piv hn oli maannut siell piilopaikassaan ja nukkunut paljon Kennanin uudistilan kaikkein autioimmassa ja luoksepsemttmimmss kolkassa. Hnell oli kahvia, jonka hn oli ottanut viimeksi rystmstn talosta. Yksi Harley Kennanin angoravuohista oli varustanut hnet lihalla. Hn oli nukkunut uupumuksesta kaksi vuorokautta, hernnyt silloin tllin ja ahminut vuohenlihaa kuin elin ja juonut suuret mrt kahvia kylmn tai lmpimn, vaipuakseen jlleen raskaaseen uneen. Sillvlin sivistys kytnnllisine jrjestineen ja monimutkaisine keksintineen hiipi aivan hnen kantapilln. Shk oli saanut hnet kierrokseen. Puhuttu sana oli eristnyt Sonoma-vuoren, miss hn piileskeli, ja ymprinyt vuoren juuren aseistetuilla poliisi- ja farmarijoukoilla. Heille oli seudulla kiertelev murhamies vuorileijonaakin vaarallisempi. Kennanin talossa, kuten kaikissa muissakin taloissa Sonoma-vuoren seutuvilla, puhelin oli usein soinut vlitten trkeit keskusteluja. Kun poliisiosastot alkoivat tunkeutua yls vuorelle ja miehen tytyi keskell kirkasta piv suunnata kulkunsa Kuunlaaksoon pyrkikseen toisella puolen oleville vuorille, sattui niin, ett Harley Kennan oli juuri ratsastamassa tulisella varsallaan. Hn ei ollut lhtenyt ottamaan kiinni Chisholmin postimestarin ja hnen perheens murhaajaa. Hn tiesi, ett vuori vilisi ihmismetsstji, sill parikymment oli ollut yt hnenkin talossaan. Harley Kennanin ja tuon miehen tapaaminen oli yht tahaton kuin kohtalokas. Jo aikaisemmin sin pivn mies oli kohdannut ihmisi. Edellisen yn hn oli nhnyt monen poliisivartioston leiritulet. Aamuhmriss koettaessaan hiipi vuoren lounaista rinnett alas Petalumaan hn oli tavannut viisi kertaa meijerimiehi, jotka kaikki olivat kivreill aseistettuja. Kun hn kntyi takaisin etsikseen piilopaikkaa vainoojat aivan kintereillns, hn oli juossut suoraan Glen Ellenist Calientesta lhteneen nuorisojoukon keskeen. Heidn orava- ja karhupyssyjens laukaukset olivat lentneet ohi, mutta selk olivat haulit monesta kohdin raapaisseet, ja ne olivat pyshtyneet aivan ihon alle ja tuottivat hirveit tuskia. Kun hn piilopaikastaan juoksi alas vuorenrinnett, hn oli joutunut hrklauman keskeen. Hrt olivat pelstyneet enemmn kuin mies, paetessaan ne olivat kaataneet hnet maahan, tallanneet hnt kiihkoissaan ja srkeneet sorkillaan hnen pyssyns. Aseettomana, eptoivoisena, ampuma- ja ruhjevammojensa kiusaamana hn oli kulkenut karjapolkuja ulos metsst, hiipinyt kahden laaksopainanteen yli ja lhtenyt kulkemaan ratsastustiet, jolle osui kolmannessa laaksossa. Laskeutuessaan alas tt tiet pitkin hn kohtasi sanomalehtimiehen, joka matkasi samaa tiet ylspin. Tm oli -- aivan aito kaupunkilainen ja sanomalehtimies, joka oli kulkenut vain kaupungin katuja eik ollut milloinkaan ennen ollut mukana ihmismetsstyksess. Hevonen, jonka hn oli vuokrannut alhaalta laaksosta, oli pattijalka, raihnainen ja laiska koni, joka seisoi aivan rauhassa sillvlin kun hurjapinen mies, joka tuli vastaan tien mutkassa, kiskoi alas ratsastajan sen selst. Sanomalehtimies huitaisi hykkj ratsupiiskallaan. Sitten hn sai sellaisen selksaunan, jollaista hn oli usein kuvannut kertoessaan merimiesten tappeluista ja kapakkamellastuksista, mutta johon hn nyt omakohtaisesti sai vasta ensimmisen kerran tutustua. Ihmeekseen ja harmikseen mies huomasi, ettei sanomalehtimiehell ollut muita varusteita kuin lyijykyn ja muistikirja. Tst kiukustuneena hn pieksi reportterin uudelleen ja jtti hnet sitten sanajalkojen keskeen makaamaan ja valittelemaan. Itse hn nousi hevosen selkn, antoi sille vauhtia sanomalehtimiehen ratsupiiskalla ja lksi ravaten alas rinnett. Jeri, joka metsn lhdettess aina oli innokkain, oli ennttnyt kappaleen matkaa edelle Miksist, sill molemmat koirat seurasivat Harley Kennania hnen varhaisella aamuratsastuksellaan. Kulkien aivan herransa takana Miksi ei nhnyt tai ei heti ksittnyt, mit tapahtui. Eik Harley Kennankaan ollut siit selvill. Siin, miss jyrkk, kahdeksan jalan korkuinen kallioseinm kohosi aivan tien vieress, Harley ja hnen tulinen varsansa sikhtivt kuullessaan taittuvien oksien rtin manzanitapensaista ylhlt kalliolta. Kun hn katsoi yls, hn nki vastahakoisen hevosen hurjistunut ratsastaja selssn laukkaavan suoraan kohti. Koettaessaan suitsia ja kannuksia kytten saada hevosensa hyppmn syrjn Harley nki vilahdukselta miehen veriset naarmut ja revityt vaatteet ja silmt, jotka paloivat hurjina harmaankalpeissa, tuuhean parran reunustamissa kasvoissa. Vuokrattu hevonen oli hyvll syyll haluton hyppmn alas rinteelt. Tieten hyvin, milt sellainen loikkaus tuntuisi sen pattijaloissa ja luuvalon vaivaamissa jseniss, se kaivoi kavionsa jyrkn rinteen sammaleeseen ja hyppsi vain vlttykseen kaatumasta. Mutta kuitenkin se iski lapansa alhaalla ksyilevn hevoseen ja kaatoi sen. Harley Kennanilta taittui jalka, joka ji hevosen ruumiin alle, ja varsalta, joka heittelehti ja potki kaatuessaan, katkesi selk. Mies, jota suuri aseistettu miesjoukko ajoi takaa, huomasi harmikseen, ett mys Harley Kennan, hnen viimeinen uhrinsa, oli aseeton. Hn laskeutui hevosen selst ja kiukuissaan potkaisi avutonta miest kylkeen. Hn oli vetnyt jalkansa takaisin potkaistakseen uudelleen, kun Miksi puuttui asiaan ja iski hampaansa jalkaan, joka oli juuri potkaisemaisillaan. Kiroten mies nykisi jalkansa irti, jolloin Miksin hampaisiin ji palanen sek jalasta ett housuista. "Hyv, Miksi!" huusi Harley maaten yh avuttomana hevosen alla. "Hei, Miksi!" hn huusi ja jatkoi sitten Etelmeren englanniksi: "Aja tuo valkea massa helvettiin, hyvin pian!" "Ensin min potkin teidt hengilt", shisi mies hampaittensa vlist. Mutta vaikka sanat ja eleet olivatkin nin hurjia, oli mies itse itkuun purskahtamaisillaan. Pitkllinen takaa-ajo, jolloin hn oli kaikkien ihmisten vihollinen ja kaikki ihmiset hnen vihollisiaan, oli lannistanut hnen tarmonsa. Pojatkin olivat lhteneet matkaan ja kylvneet hauleja hnen selkns, ja elimet olivat tallanneet hnet jalkoihinsa ja srkeneet hnen pyssyns. Kaikki olivat liittoutuneet hnt vastaan. Ja nyt oli koira raadellut hnen jalkansa. Hn oli viimeisell retkelln. Milloinkaan hn ei ollut sit viel niin selvsti tuntenut. Kaikki oli hnt vastaan. Hnet valtasi hermostunut itkunhalu, ja eptoivoisen miehen hermostuneisuus ilmenee usein hirvittvn hurjana. Tahtomattaan ja ajattelemattaan hn oli valmis toteuttamaan uhkauksensa ja potkimaan Harley Kennanin kuoliaaksi. Kennan ei tosin ollut tehnyt hnelle mitn pahaa. Hn itse oli, pinvastoin, hypnnyt Kennanin plle ja kaatanut hnet tielle niin, ett toinen oli taittanut jalkansa. Mutta Harley Kennan oli ihminen ja kaikki ihmiset olivat hnen vihollisiaan, ja hnell oli hmr tietoisuus siit, ett jos hn nyt tappaisi Kennanin, niin hn olisi kostanut -- ainakin osaksi -- ihmiskunnalle. Koska hnt itsen odotti kuolema, hn tahtoi vied niin monta kuin voi mukanaan tuhoon. Mutta ennenkuin hn enntti potkaista maassa makaavaa miest, oli Miksi jlleen hnen kimpussaan. Nyt revittiin toinen pohje ja toinen housunlahje. Mutta sitten hn tavoitti Miksin, kun tm juuri hyppsi, ja potkaisi sit rintaan niin, ett se kieri alas rinnett. Onnettomuudeksi se ei pssyt maahan asti. Se putosi manzanitapensaaseen, mutta tarttui sen oksiin ja ji roikkumaan metrin korkeudelle maasta. "Nyt", mies virkkoi synkkn Harleylle, "teen, mit aioin. Potkin henkiherjan teist." "Enhn ole tehnyt teille mitn pahaa", alkoi Harley neuvotella. "Minulla ei ole kovinkaan paljon sit vastaan, ett murhaatte minut, mutta min tahtoisin mielellni vain tiet, miksi sen teette." "Te ajatte minua tappaaksenne minut", shisi mies astuen askeleen lhemmksi. "Min tunnen teidt kyll. Te olette kaikki tyynni lyttytyneet minua vastaan, ja ainoa, mink voin tehd, on nitist teidt hengilt. Min kostan teille kaikkien synnit." Kennan ksitti hyvin vaaran suuruuden. Hn oli itse aivan avuton, ja mielipuoli murhamies aikoi surmata hnet ja viel niin kamalalla tavalla. Miksi, joka oli takertunut manzanitapensaaseen, riippui p alaspin, takajalat kiinni oksanhaarassa ja stkytteli siin turhaan psemtt herransa avuksi. Miehen seuraavalta, kasvoihin thdtylt potkulta Harley suojautui ksivarrellaan, ja ennenkuin mies enntti potkaista uudelleen, ilmestyi Jeri nyttmlle. Se ei odottanut kehotusta, vaan hykksi miehen kimppuun, iski siekailematta hampaansa hneen hiukan vytrn ylpuolelle, ja oli vhll vet hnet kumoon painollaan. Mies kntyi Jeri vastaan yh kasvavalla raivolla. Koko maailma oli todellakin hnt vastaan. Itse luonto antoi sataa koiria hnen plleen. Mutta ylhlt Sonoma-vuoren rinteilt kuuluivat takaa-ajajien huudot ja merkinannot hnen korviinsa ja saivat hnet toisiin ajatuksiin. Kuoleman ajojahti siell lhestyi, ja sit hnen tytyi paeta. Potkaistuaan Jerin loitommaksi hn heittytyi sanomalehtimiehen hevosen selkn, joka yh viel seisoi liikkumattomana ja tylsn samassa paikassa, mihin hn oli sen jttnyt. Hevonen aloitti vastahakoisen ja jykn laukan, ja Jeri seurasi kisesti muristen, melkeinp ulvoen. "Rauhoitu, Miksi", Harley lohdutteli. "Ole vain levollinen. l loukkaa itsesi. Vaara on jo ohi. Pian tulee ihmisi meit auttamaan." Mutta samassa katkesi ohuempi Miksi kannattavista oksista, ja koira putosi maahan. Se kvi niin nopeasti, ett koira hmmennyksissn tuli p edell maahan. Seuraavassa silmnrpyksess se oli jo pystyss ja ryntsi tiet pitkin alaspin siihen suuntaan, mist Jerin ulvonta kuului. Mutta ulina pttyi kki kimen tuskanhuutoon, mik yh vain kiihdytti Miksin juoksua. Miksi syksyi tiell avuttomana viruvan Jerin ohi. Vuokrahevonen oli kompastunut jykill jaloillaan ollen vhll kaatua ja silloin sattunut potkaisemaan Jeri murskaten sen etukpln. Mies katsoi taakseen, ja nhdessn Miksin niin lhell hn luuli, ett kolmas koira oli hyknnyt hnen kimppuunsa. Mutta hn ei sikkynyt koiria. Vain ihmiset haulikkoineen ja kivreineen saattoivat tuhota hnet. Ja Jerin ja Miksin puremat pakottavat haavat kiihdyttivt hnen vihaansa koiria kohtaan. "Yh lis koiria", hn ajatteli katkerana, kun hn kumartui satulasta ja sivalsi koiraa ratsupiiskalla silmille. Hnen ihmeekseen ei koira ollut tietvinnkn lynnist. Se ei haukkunut eik vinkunut tuskasta. Se ei edes murissut. Se vain lissi vauhtia, aivan kuin ei lynti olisi siihen sattunutkaan eik ratsupiiska yh vingahdellut sen korvissa. Kun Miksi thtsi hnen oikeaan jalkaansa, hn iski sit uudelleen, tll kertaa juuri kuonon ja silmien keskivliin. Lynnin pysyttmn Miksi kaatui, mutta jatkoi sitten juoksuaan pitkin loikkauksin valmiina hykkmn uudelleen. Mutta mies oli huomannut viel yhden seikan. Koira oli ollut niin lhell, ett hn nki sen silm rpyttmtt ottavan iskun vastaan. Se tuntui kamalalta. Hn ei ollut milloinkaan nhnyt koiran tekevn niin. Miksi uudisti hykkyksens, mies torjui sen piiskallaan, ja tuo pelottava nky toistui jlleen. Koira ei rpyttnyt silmin eik edes vavahtanut, kun isku sattui siihen. Ja uusi pelko valtasi miehen. Tulisiko sittenkin loppu kaikkien krsimysten jlkeen? Tuoko prrinen koira, joka oli vaiti kuin kuolema, oli mrtty tuhoamaan hnet, kun ihmiset eivt siihen pystyneet? Hn ei ollut en edes varma siit, ett se oli oikea koirakaan. Voihan se yht hyvin olla salatusta maasta tmn elmn tuolta puolen lhetetty kauhea kostaja, jonka tuli tehd loppu hnest tll retkell, mik aivan varmasti oli hnen kuolinretkens. Koira ei ollut oikea koira. Se ei voinut olla. Eihn ollut sellaista koiraa, joka ei piiskaniskusta rpyttisi silmin tai vavahtaisi. Viel kahdesti hn torjui koiran hykkyksen taitavalla piiskaniskulla. Ja koira jatkoi yht varmana ja vaiteliaana. Pelko lannisti miehen, hn iski kenkiens kannoilla hevosen vanhoja kylkiluita, li sit ratsupiiskalla phn ja vatsan alle, kunnes se laukkasi, niinkuin ei ollut vuosikausiin laukannut. Pelko tarttui mys tuohon tylsn hevoseen. Se ei pelnnyt koiraa, jonka se tiesi olevan vain tavallinen koira, vaan se pelksi ratsastajaa. Entiseen aikaan juopuneet, jrjettmt ratsastajat olivat ainiaaksi pilanneet sen jalat ja jykistneet sen jsenet. Ja tss oli jlleen samanlainen juopunut, hullu ratsastaja -- hevonen tunsi miehen pelon -- joka kiusasi sen kylkiluita kannoillaan ja pieksi sit armottomasti silmille, kuonoon ja korville. Hevosen paraskaan vauhti ei ollut erikoisen kovaa eik riittnyt jtttmn Miksi, mutta se oli kyllin nopea, jotta koira sai erinomaisen tilaisuuden hykt miehen jalkoihin. Mutta jokainen hykkys torjuttiin yh viel piiskaniskulla, joka voimallaan pysytti koiran ilmassa. Vaikka sen hampaat joka kerta loksahtivat yhteen niin vaarallisen lhell miehen jalkaa, putosi koira maahan, mist se toinnuttuaan syksyi juoksuun, mink ikin jaksoi, saavuttaakseen pelonvaltaaman miehen hurjasti laukkaavan hevosen selss. Enrico Piccolomini nki ajojahdin ja otti itse osaa sen loppukohtaukseen, ja tm ottelu, hnen elmns ainoa suuri seikkailu, antoi hnelle koko hnen loppuikseen sek rikkautta ett puheenaihetta yllin kyllin. Enrico Piccolomini oli puunhakkaaja Kennanin tilalla. Kukkulalta, josta nkyi tielle, hn oli ensin kuullut laukkaavan hevosen kavioiden kapseen ja ratsupiiskan vinkunan. Sitten hn nki hevosen, miehen ja koiran taistellen syksyvn eteenpin. Kun ne olivat aivan hnen allaan, tuskin kahdenkymmenen jalan pss, hn nki koiran omituisella nettmll tavallaan hyppvn suoraan yls, vinkuvasta ratsupiiskasta vlittmtt ja iskevn hampaansa miehen jalkaan. Hn nki, kuinka koira maahan pudotessaan oli vhll vet miehen mukanaan. Hn nki miehen heittytyvn koko painollaan hevosen kaulaa vasten. Ja hn nki, kuinka hevonen nousi takajaloilleen, horjui ja oli kaatua, ja kuinka mies silloin kadotti tasapainonsa ja putosi koiran mukana maahan. "Ja sitten ne tappelivat kuin kaksi koiraa, kaksi elint", oli Piccolominin tapana tst jatkaa kertomustaan istuessaan viinilasin ress Glen Elleniss pieness ravintolassaan. "Koira hellitti hampaansa miehen jalasta ja iski ne hnen kurkkuunsa. Mies iskeytyi koiran kurkkuun. Hn puristi molemmin ksin -- juuri nin -- koiraa kurkusta. Eik koira nnhdkn. Se ei pst ainoatakaan nt, ei silloin eik myhemmin. Koska miehen kourat salpaavat silt hengen, se ei voi nnell. Eik se muutenkaan ole sit lajia, joka meluaa. Se ei hauku milloinkaan. Ja hevonen seisoo, katsoo ja khii. Se oli kovin kummallista. "Ja mies on aivan hulluna. Vain mielipuoli voi tehd sellaista. Nen miehen nyttvn hampaitaan kuin koira ja purevan koiraa kpln, kuonoon, ruumiiseen. Ja kun hn puree koiraa kuonoon, puree koira hnt leukaan. Ja mies ja koira tappelevat kuin paholaiset, ja koira ojentaa takajalkansa kuin kissa. Ja aivan kuin kissa se repii kynsilln paidan miehen rinnalta ja kynsii nahkan hnen rinnastaan, kunnes mies on ylt plt veress. Ja mies karjuu ja ntelee aivan kuin nuori vuorileijona. Ja yh hn puree koiraa. Se oli helvetinmoinen tappelu. "Koira on herra Kennanin, hienon herran, ja min olen kaksi vuotta ollut tyss hnen luonaan. En senthden tahdo seisoa siin katsomassa, kuinka tuo mies, joka taistelee kuin vuorileijona, repii koiran palasiksi. Juoksen alas kukkulalta, mutta olen aivan pyrll pstni ja unohdan kirveeni. Juoksen alas kukkulalta, -- ehk niin pitklti kuin tst ovesta tuohon oveen, kaksi- tai kolmekymment jalkaa. Ja silloin on koira melkein lopussa. Sen kieli riippuu pitkll, ja sen silmt ovat aivan himmet, mutta yh viel se raapii miehen rintaa takajaloillaan, ja mies karjuu kuin vuorileijona. "Mit voin tehd? Olen unohtanut kirveen. Mies tappaa varmasti koiran. Katselen isoa kive. Siell ei ollut yhtn. Etsin keppi. En ne sellaistakaan. Ja mies on tuossa paikassa tappanut koiran. Nyt saatte kuulla, mit min tein. En ole tylsmielinen. Min potkaisen miest. Minun kenkni olivat hyvin tukevat -- ei tllaiset kuin minulla nyt on. Ne olivat oikeat halonhakkaajan kengt, pohjat hyvin paksut ja nauloja tynn. Potkaisen miest korvan juureen. Potkaisen kerran vain, mutta kunnolla, ja se riitti. Tiedn oikean paikan -- juuri tuossa korvan alapuolella. "Ja mies pst koiran. Hn sulkee silmns ja aukaisee suunsa ja makaa sitten aivan hiljaa. Ja koira alkaa jlleen hengitt. Ja hengityksen mukana palaa siihen elm, ja nyt se tahtoisi repi miehen palasiksi. Mutta min sanon sille: 'Ei', vaikka pelkn sit kovin. Ja mies alkaa virota. Hn avaa silmns ja katsoo minua kuin vuorileijona. Ja min alan pelt hnt yht paljon kuin koiraa. Mit minun on tehtv? Olen unohtanut kirveeni. Nyt saatte kuulla mit min tein. Potkaisen miest uudelleen korvan alle. Sitten otan vyn ja kaulaliinani ja sidon hnet. Ja vhnvli sanon 'Ei' koiralle, jotta se antaisi miehen olla rauhassa. Ja koira katsoo vain. Se tiet, ett min olen sen ystv ja ett min sidon miest. Eik se pure minua, vaikka min pelkn niin kovasti. Koira on kamala otus. Sen min ainakin tiedn. Olen nhnyt sen vetvn vahvan miehen alas satulasta, miehen, joka oli kuin vuorileijona. "Ja sitten tuli ihmisi paikalle. Kaikilla on aseet, lintupyssyj, kivrej, revolvereja, pistooleja. Heti johtuu mieleeni, ett oikeudenkynti on Yhdysvalloissa usein hyvin mutkatonta. Olen juuri potkaissut miest phn, ja siihen tulee ihmisi pyssyt ksissn ja ne tahtovat raahata minut vankilaan, koska olen potkaissut miest phn. Aluksi en ksittnyt mitn. Nuo ihmiset ovat minulle vihaisia. Ne haukkuvat minua ja sanovat rumia sanoja, mutta ne eivt vangitse minua. Silloin alan ymmrt. Kuulen niiden puhuvan kolmestatuhannesta dollarista. Min muka olen ottanut heilt kolmetuhatta dollaria. Se ei ole totta, sanon min. Min sanon, etten ole keltn milloinkaan senttikn vienyt. Silloin ne nauravat. Ja min rauhoitun ja alan ymmrt asiaa. Ne kolmetuhatta dollaria on hallitus luvannut palkkioksi tuosta miehest, jonka min olen sitonut vyllni ja kaulahuivillani. Ja kolmetuhatta dollaria on minun, koska olen potkaissut miest phn ja sitonut hnen ktens ja jalkansa. "En ole en herra Kennanin tyss. Olen rikas mies. Hallituksen kolmetuhatta dollaria ovat minun, ja herra Kennan pit huolen siit, ett hallitus maksaa ne minulle ja etteivt nuo pyssymiehet niit minulta vie. Ainoastaan sen thden, ett potkaisin phn miest, joka oli kuin vuorileijona! Se on onnea. Se on amerikkalaista. Ja olen iloinen siit, ett olen lhtenyt Italiasta ja hakannut halkoja herra Kennanin maatilalla. Ja min avasin tmn ravintolani niill rahoilla. Tiedn, ett sill tavoin voi ansaita kovasti rahaa. Kun olin pieni poika, oli minun isllni ravintola Napolissa. Nyt on minulla kaksi tytrt korkeakoulussa. Ja autokin minulla on." * * * * * "Herra Jumala, koko talo on kuin sairashuone", huudahti Villa Kennan kaksi piv myhemmin tullessaan suurelle makuuverannalle, miss Harley ja Jeri makasivat, toisella jalka lastoissa, toisella kipsikreiss. "Katso Miksi", hn jatkoi. "Te ette ole ainoat, joilta on luita katkennut. Huomasin sken, ett sen nenluu on melkein murskana, sellaisia iskuja se on saanut. Olen tunnin ajan pitnyt siin lmmint krett. Katso sit!" Miksi, joka oli Villan kehotuksesta seurannut hnt, oli kovin hullunkurisen nkinen turvonneine kuonoineen. Miksi nuuski Jeri ja heilautti hntns tervehdykseksi Harleylle, joka puolestaan tervehti silitellen sen pt ystvllisesti. "Se on varmaan loukkaantunut tappelussa", Harley sanoi. "Piccolomini sanoo miehen lyneen sit monta kertaa ratsupiiskalla, ja tietenkin hn sivalsi sit kuonolle, kun se hyppsi hnt kohti." "Piccolomini sanoo, ettei se kertaakaan huutanut, kun mies sit li, vaan ryntsi yh uudelleen miehen plle", Villa puhui innoissaan. "Ajattele! Koira, joka ei ole Miksi isompi, vet murhaajan alas satulasta, rosvon, jota parikymment poliisia ei ole saanut kiinni!" "Min nin sen tekevn kummempaakin", Harley virkkoi rauhallisena. "Ellei Miksi olisi ollut apuna ja Jeri mys -- ellei niit molempia olisi ollut, niin luulen, ett se hullu olisi potkinut minut kuoliaaksi, kuten aikoi." "Ja min siunaan niit molempia", huudahti Villa loistavin silmin; hn tarttui nopeasti miehens kteen ja puristi sit sydmestn kiitollisena. "Kukaan ei ole viel sanonut viimeist sanaa noista ihmeellisist koirista", hn lissi koettaen voittaa liikutuksensa ja rpytti nopeasti silmin estkseen niit kostumasta. "Viimeist sanaa kaikesta siit ihmeellisest, mit koirissa on, ei sanota milloinkaan", lausui Harley vastaten hnen kdenpuristukseensa. "Ja juuri siksi on meill jotakin sanottavaa", hymyili Villa. "Jerill, Miksill ja minulla. Olemme harjoitelleet sen salaa yllttksemme sinut. Makaa hiljaa ja kuuntele. Se on ylistyslaulu, hymni Jumalan kunniaksi. l naura. Se ei ole tarkoitettu pilaksi." Hn kumartui eteenpin tuolissaan ja veti Miksin luokseen, niin ett koira istui hnen polviensa vliss; hn piteli molemmin ksin sen pt, ja koiran kuono oli puoleksi peittyneen hnen tukkaansa. "Nyt, Jeri!" huusi Villa kskevsti kuin laulunjohtaja ainakin, ja Jeri knsi huomaavaisena ptn, katsoi hneen, hymyili silmilln ja odotti. Villa aloitti ylistyslaulun tahtia lyden, ja koirat yhtyivt siihen pian pehmell ulvonnalla, mikli niin puhdasta ja sointuvaa nt voi ulvonnaksi sanoa. Ja kaikki, mik oli vajonnut tyhjyyteen, kohosi koirien mieleen niiden laulaessa. Ne lauloivat itsens sen Tyhjyyden halki _jossakin muualla_ -maailmaan ja juoksivat siell hajonneen laumansa kanssa, ja kuitenkaan ne eivt kokonaan kadottaneet tietoisuudestaan nykyisyytt ja elv ihmisjumalaa, jonka nimi oli Villa ja joka lauloi heidn kanssaan ja rakasti heit. "Miksi emme muodostaisi kvartettia", virkkoi Harley Kennan yhtyen lauluun. End of the Project Gutenberg EBook of Jerin veli, by Jack London License: Share Alike