Produced by Tapio Riikonen






SUSIKOIRA

Kirj.

Jack London


Suom. ["Whitefang"] Toivo Wallenius



Otava, Helsinki, 1918.



SISLLYS:

1. Saaliin jljiss.
2. Naarassusi.
3. Nlkhuuto.
4. Taistelu.
5. Luola.
6. Harmaa pentu.
7. Maailman sein.
8. Ermaan laki.
9. Tulen luojat.
10. Orjuudessa.
11. Hylki.
12. Jumalien jljill.
13. Sopimus.
14. Nlnht.
15. Heimonsa vihollinen.
16. Hullu jumala.
17. Vihan valta.
18. Kuoleman kourissa.
19. Hurjimus.
20. Rakkauden valta.
21. Pitkll matkalla.
22. Etelss.
23. Jumalan kotona.
24. Viisas susi.
25. Siunattu susi.




ENSIMMINEN LUKU.

Saaliin jljiss.


Jtyneen vesireitin molemmin puolin kohosi uhkaavana tummaa
kuusimets. Tuuli oli skettin riistnyt puilta niiden valkoisen
huurrevaipan, ja ne nyttivt nojautuvan toisiaan kohti mustina ja
turmaa ennustavina hipyvss valossa. Kaikkialla vallitsi hiljaisuus.
Itse maa oli autio ja eloton, vailla pienintkin liikett; seutu oli
niin kolkko ja kolea, ettei siin ollut edes alakuloisuudenkaan leimaa.
Ilmenihn siin kuin pieni pilkahdus naurua, mutta naurua sellaista,
joka on alakuloisuuttakin hirvemp, -- naurua, joka oli ilotonta
kuin sfinksin hymy ja kylm kuin pakkanen, naurua, jossa oli
jrkkymttmyyden julmuutta. Niin nauroi ylivaltainen ja ksittmtn
ikuisuus viisaudessaan elmn turhuudelle ja ponnistuksille. --
Sellainen oli tm ermaa -- villi, jsydminen pohjolan ermaa.

Mutta olipa siin sittenkin elm, uhmaten liikkuvaa elm. Alaspin
jtynytt vesireitti pitkin ponnistelihe sarja susimaisia koiria.
Niiden henki hyytyi ilmassa pursutessaan suusta hyrypilvin, jotka
laskeutuivat elinten karvoihin ja muuttuivat jkiteiksi. Koirilla oli
nahkavaljaat, ja nahkahihnoin ne olivat kiinnitetyt rekeen, jota ne
kiskoivat perssn. Reki oli vailla jalaksia. Se oli tehty lujasta
koivuntuohesta ja lepsi lumella koko pohjallaan. Keulap oli
vnnetty ylspin painamaan reen alle pehmet lunta, joka kohosi
aallon lailla sen edess. Reess sijaitsi tiukasti kytettyn pitk ja
kapea laatikko. Olipa siin muitakin esineit -- huopapeitteit,
kirves, kahvipannu ja paistinpannu; mutta huomattavin, eniten tilaa
viep oli tuo pitk ja kapea laatikko.

Koirien edell ponnisteli mies isoilla lumikengill. Reen perss
ponnisteli toinen mies. Reess makasi laatikossa kolmas mies, jonka
ponnistukset olivat pttyneet, -- mies, jonka ermaa oli voittanut ja
iskenyt kumoon, niin ettei hn en milloinkaan ollut nouseva
kamppailemaan. Ermaa ei rakasta liikuntoa. Elm sit loukkaa, sill
elm on liikuntoa; ja ermaa pyrkii aina tuhoamaan liikuntoa. Se
jdytt veden estkseen sit virtaamasta mereen; se pakottaa mahlan
ulos puista, kunnes ne ovat paleltuneet voimakasta sydntn myten; ja
hurjimmin ja hirmuisimmin ermaa kiusaa ja ruhjoo ihmist -- ihmist,
joka on elmn rauhattomin ilmaus, joka alati vastustelee mryst,
ett kaiken liikunnon tytyy lopulta tauota.

Mutta edell ja takana ponnistelivat sikkymtt ja lannistumatta
molemmat miehet, jotka eivt olleet viel kuolleet. Ruumiin verhona
heill oli turkiksia ja pehmet, parkittua nahkaa. Silmripset, posket
ja huulet olivat niin perin pohjin huurrekiteiden peitossa, ettei
kasvoja voinut erottaa. Tm saattoi heidt nyttmn aavenaamioilta,
kummitusmaailman hautaansaattajilta, jotka kuljettivat jotain
aavevainajaa kalmistoon. Mutta kaikesta huolimatta he olivat ihmisi,
jotka tunkeutuivat autiuden ja ivan ja hiljaisuuden maan halki,
suunnattomaan seikkailuun antautuneita pikkuruisia seikkailijoita,
kamppaillen vasten maailmaa, joka oli yht etinen ja outo ja eloton
kuin avaruuden pohjattomat syvnteet.

He matkasivat sanaakaan virkkamatta, sstellen henken ruumiin
ponnistuksiin. Joka taholla vallitsi nettmyys, painostaen heit
melkein kuin koskettamalla. Se vaikutti heidn mieleens kuten syvn
veden ankara paine sukeltajan ruumiiseen. Se musersi heidt rettmn
tyhjyyden ja muuttamattoman lain painolla. Se ruhjoi heidt heidn oman
mielens etisimpn kolkkaan, pusertaen heist, kuten mehun
rypleist, ihmissielun kaiken vrn kiihkon ja intoilun ja
sopimattoman ylpeilyn, kunnes he tuntuivat mielestn rellisilt ja
pienilt, pisteilt ja hiukkasilta, jotka liikuskelivat heikon
oveluuden ja vhisen viisauden ohjaamina keskell suurten sokeiden
luonnonvoimain kisailua.

Kului tunti, kului toinenkin. Lyhyen, auringottoman pivn kalpea valo
alkoi hipy, kun hiljaisen ilman halki kajahti heikko etinen ni. Se
kohosi korkeammaksi nopeasti liukuen, kunnes enntti ylimpn
kohtaansa, jota se vristen ja jnnittyneen venytti, heiketkseen
sitten verkalleen kuulumattomiin. Se olisi saattanut olla kadotetun
sielun valitusta, ellei siit olisi kajahtanut jonkinlaista alakuloista
vimmaa ja nlkist kiihkoa. Etumainen mies knsi ptn, kunnes
kohtasi perss kulkevan katseen. Ja sitten he nykksivt toisilleen
tuon kapean, pitkn laatikon ylitse.

Kajahti toinen huuto, viilten hiljaisuuden halki tervsti kuin
veitsi. Molemmat miehet panivat merkille nen suunnan. Se kuului
takaapin, jostakin lumilakeudelta, jonka poikki he vast'ikn olivat
kulkeneet. Siihen vastasi kolmas huuto, tullen sekin takaapin ja
toisen huudon vasemmalta puolen.

"Ne ovat meidn jljissmme, Bill", sano etumainen mies.

Hnen nens kuului khelt ja eptodelliselta, ja puhuminen vaati
hnelt ilmeist ponnistusta.

"Liha on vhiss", vastasi hnen toverinsa. "En ole pivkausiin nhnyt
jniksen merkkikn."

Sen jlkeen he eivt puhuneet enemp, vaikka heidn korvansa
tarkkasivatkin ajohuutoja, joita yh edelleen kajahti heidn takanaan.

Pimen tullen he ohjasivat koirat vesireitin varrella olevaan
kuusikkoon ja leiriytyivt sinne. Nuotion reen sijoitettu arkku sai
olla istuimena ja pytn. Tulen ulommalle puolelle ryhmittyneet
susikoirat murisivat ja rhentelivt keskenn, mutta eivt nyttneet
ensinkn halukkailta poistumaan pimeyteen.

"Henry, minun mielestni ne pysyttelevt merkillisen lhell leiri",
huomautti Bill.

Henry, joka istui kyyrylln tulen ress ja sovitteli kahvipannua
jpaloineen asemilleen, vain nykksi. Eik hn puhunut, ennenkuin oli
jlleen asettunut arkulle ja ruvennut symn.

"Kyll ne tietvt, miss niiden nahka on turvassa", virkkoi hn.
"Parempi syd itse kuin joutua sytvksi. Viisaita elukoita, nuo
koirat."

Bill pudisti ptn. "No, enp juuri tied", virkkoi hn.

Toveri katsahti hneen kummastellen. "En ole koskaan ennen kuullut
sinun sanovan, etteivt ne olisi viisaita", huomautti hn.

"Henry", sanoi toinen jauhaen miettivisen papujaan. "Satuitko
huomaamaan, kuinka koirat mellastivat niit syttessni?"

"Kyllhn ne pyristelivt tavallista enemmn", mynsi Henry.

"Kuinka monta koiraa meill on, Henry?"

"Kuusi."

"No niin, Henry.".. Bill vaikeni hetkeksi, jotta hnen sanansa saisivat
suuremman merkityksen. "Niinkuin sanoit, Henry meill on kuusi koiraa.
Otin kuusi kalaa laukusta. Annoin kalan kullekin koiralle ja, Henry,
kaloja oli yksi liian vhn."

"Laskit vrin."

"Meill on kuusi koiraa", toisti toinen rauhallisena. "Otin kuusi
kalaa. Korvapuoli ei saanut kalaansa. Palasin sitten laukulle ja vein
sillekin kalan."

"Meill on vain kuusi koiraa", virkkoi Henry.

"Henry", jatkoi Bill, "en tahdo sanoa, ett ne olivat kaikki koiria,
mutta seitsemn sai kalansa kukin."

Henry herkesi symst katsahtaakseen nuotion yli ja laskeakseen
koirat.

"Kuusi niit on nyt", hn sanoi.

"Nin yhden juoksevan tiehens", ilmoitti Bill rauhallisen varmasti.
"Nin seitsemn."

Henry katsoi hneen slien ja lausui: "Olen kerrassaan iloinen, kun
tm retki kerran pttyy."

"Mit sin sill tarkoitat?" kysyi Bill.

"Tarkoitan, ett tm meidn taakkamme alkaa koskea sinun hermojasi ja
ett sin rupeat nkemn nkyj."

"Sit minkin ajattelin", vastasi Bill vakavana. "Ja sitten, kun nin
sen juoksevan tiehens lumen poikki, tarkastin lunta ja nin sen
jljet. Sitten laskin koirat, ja niit oli edelleen kuusi, jljet ovat
vielkin tuolla lumessa. Haluatko nhd ne? Nytn ne sinulle."

Henry ei vastannut, vaan jauhoi edelleen netnn, kunnes annoksensa
sytyn siemaisi palan painimeksi viel kupillisen kahvia. Hn
pyyhkisi suutaan ktens selll ja sanoi:

"Taidat sitten ajatella, ett se oli --"

Hnet keskeytti pitk, valittava huuto, joka hurjan surullisena kajahti
pimeydest. Hn pyshtyi sit kuuntelemaan, sitten hn lopetti
lauseensa, heilauttaen kttn nt kohti: "-- yksi noista?"

Bill nykksi. "Ajattelisin, hitto vie, paljon mieluummin sit kuin
mitn muuta. Huomasithan itsekin, kuinka koirat rhentelivt?"

Kajahti huuto toisensa jlkeen, kuului vastauksia, ja hiljainen autius
oli muuttunut hullujenhuoneeksi. Joka taholta kiiriskeli ulvontaa, ja
koirat ilmaisivat pelkonsa kyyristyen yhteen rykelmn ja niin lhelle
nuotiota, ett kuumuus krvensi niiden turkkia. Bill heitti tuleen
enemmn puita, ennenkuin sytytti piippunsa.

"Taidatpa olla hiukan allapin", sanoi Henry.

"Henry" ... Hn imi miettivisen jonkun aikaa piippuaan, ennenkuin
jatkoi. "Henry, min tss tuumailin, ett hn on, hitto vie,
onnellisempi, kuin sin ja min milloinkaan voimme olla."

Hn osoitti kolmatta henkil viittaamalla peukalollaan laatikkoon,
jolla he istuivat.

"Sin ja min, Henry, kun me kuolemme, niin olemme onnellisia, jos
saamme raatojemme plle niin paljon kivi, etteivt koirat pse
kimppuun."

"Mutta meill ei olekaan omaisia eik rahaa eik muuta sellaista, kuten
hnell", puuttui Henry puolestaan puheeseen. "Ei sinulla eik minulla
juuri ole varoja pitkmatkaisiin hautajaisiin."

"Kyll minua vain ihmetytt, Henry, ett tmnkaltainen miekkonen,
joka omassa maassaan on paroni vai mik lie ja jonka ei koskaan ole
tarvinnut huolehtia muonasta eik peitteist -- ett lhteekin
tallustamaan kaikenlaisia hylkymaita, maailman ri -- sit min en
juuri ksit."

"Hn olisi voinut el aika vanhaksi, jos olisi pysynyt kotonaan",
mynsi Henry.

Bill avasi suunsa sanoakseen jotain, mutta muutti mielens. Sen sijaan
hn viittasi pimeyteen, joka muurin tavoin ahdistavana piiritti heit
kaikilta tahoilta. Tuossa sysi pimeydess ei voinut erottaa mitn
muotoja, nkyi vain silmpari, joka kiilui kuin tuliset hiilet. Henry
osoitti plln toiseen pariin -- ja kolmanteenkin. Heidn leirins
ymprille oli ilmaantunut piiri hehkuvia silmi. Silloin tllin joku
silmpari siirtyi tai katosi, tullakseen hetken kuluttua taas nkyviin.

Koirien levottomuus oli yltynyt, ja ne sykshtivt killisen pelon
valtaamina tulen toiselle puolen, kierrellen ja rymien miesten
jalkoihin. Mellakassa muuan niist oli kaatunut nuotion reunalle ja
ulvahtanut tuskasta ja kauhusta, krventyneen turkin katkun levitess
ilmaan. Hlin saattoi siimakehn siirryskelemn rauhattomana
hetkisen, vielp perntymnkin hiukan, mutta se sijoittui jlleen
paikoilleen, kun koirat tyyntyivt.

"Vietvn harmillista, Henry, ettei ole riittvsti ampumatarpeita."

Bill oli polttanut piippunsa loppuun ja auttoi toveria levittmn
turkiksia ja huopia kuusenhavuille, jotka hn oli ennen illallista
koonnut lumelle. Henry murahti ja alkoi pstell mokkasiiniensa
pauloja.

"Kuinka monta patruunaa sanoitkaan olevan jljell?" hn kysyi.

"Kolme", kuului vastaus. "Toivon, ett olisi kolmesataa. Silloin noille
kirotuille nyttisin, kuka kski!"

Hn heristi kiukkuisena nyrkkin kiiluville silmille ja alkoi
sovitella mokkasiinejaan tulen reen.

"Ja min toivon, ett tm pakkanen lauhtuisi", hn jatkoi. "Nyt on
ollut kolmatta viikkoa alle viidenkymmenen asteen. Ja toivon, etten
olisi koskaan lhtenyt tlle retkelle. Se ei miellyt minua. Peloissani
en kuitenkaan ole. Ja kun tss toivotaan, niin toivonpa viel, ett
tm retki olisi pttynyt ja me istuisimme juuri nyt Fort M'Gurryss
lieden ress korttia pelaten -- niin, sit juuri toivon."

Henry murahti ja rymi vuoteeseen. Ollessaan juuri uneen
vaipumaisillaan hn havahtui toverinsa sanoessa:

"Kuules, Henry, miks'eivt koirat kyneet tuon vieraan kimppuun, kun se
tuli kalaa saamaan? Sit min kummastelen."

"Sin kummastelet liian paljon, Bill", kuului uninen vastaus. "Et sin
ennen ole ollut tuollainen. Herke nyt ja rupea nukkumaan, niin olet
huomenna vireess. Sinun vatsasi on huonossa kunnossa -- se sinut saa
tuollaisia miettimn."

Miehet nukkuivat raskaasti hengitten vieretysten saman peitteen alla.
Tuli aleni, ja kiiluvat silmt kiertyivt ahtaampaan kehn leirin
ymprille. Koirat kyyristyivt peloissaan likitysten, rhten silloin
tllin uhkaavasti silmparille, joka siirtyi ylen lhelle. Kerran
hlin yltyi niin ankaraksi, ett Bill hersi. Hn nousi vuoteesta
varovaisesti, ettei hiritsisi nukkuvaa toveria, ja heitti nuotioon
enemmn puita. Kun se alkoi leimuta, niin siimakeh perytyi
kauemmaksi. Hn vilkaisi ohimennen koirakasaan. Hn hieroi silmin ja
katsoi tarkemmin. Sitten hn rymi takaisin vaippansa alle.

"Henry", hn sanoi, "Henry, kuulehan!"

Henry hkyi siirtyessn unesta valveille ja kysyi: "No, mik sinua nyt
vaivaa?"

"Ei mikn", kuului vastaus, -- "mutta niit on taas seitsemn. Laskin
ne juuri."

Henry vastaanotti tmn tiedonannon murahduksella, joka suli
kuorsaukseksi hnen vaipuessaan jlleen uneen.

Aamulla Henry hersi ensimmisen ja pudisteli kumppaninsa valveille.
Pivnkoittoon oli viel kolme tuntia, vaikka kello oli jo kuusi, ja
Henry ryhtyi pimess valmistamaan aamiaista Billyn kriess kokoon
vaippoja ja asettaessa reke kuntoon.

"Kuules, Henry", kysyi hn kki, "kuinka monta koiraa sanoitkaan
meill olevan?"

"Kuusi."

"Erehdyit", julisti Bill voitonriemuisena.

"No, seitsemnk taas?" kysyi Henry.

"Ei, viisi; yksi on poissa."

"Helvetti!" karjaisi Henry raivoissaan, jtten keiton ja kyden koiria
laskemaan. "Olet oikeassa, Bill", hn lopetti. "Makkara on
tipotiessn."

"Se meni kuin rasvattu salama. Ei olisi voinut nhdkn savulta."

"Ei ollenkaan", arveli Henry. "Ne ovat nielleet sen elvlt. Takaanpa,
ett se viel kiljui luistaessaan noiden riivattujen kurkusta alas!"

"Makkara oli aina typer koira", sanoi Bill.

"Mutta ei typernkn koiran pitisi olla niin typer, ett tekisi
itsemurhan tuolla tapaa." Hn tarkasteli jljellejneit silmyksell,
joka heti arvioi kunkin elukan huomattavimmat ominaisuudet. "Eip vaan
yksikn noista toisista tekisi niin", hn ptteli.

"Ei niit saisi sauvallakaan ajetuiksi tulen rest", mynsi Bill.
"Minusta Makkarassa oli aina jotain nurinkurista."

Tllaiset muistosanat sai kuollut koira pohjolan ermaassa -- ja moni
toinen koira, vielp ihminenkin on saanut tyyty niukempaankin
hautapuheeseen.




TOINEN LUKU.

Naarassusi.


Sytyn aamiaisen ja kytettyn niukat leirivarusteensa rekeen miehet
knsivt selkns iloiselle nuotiolle ja lhtivt liikkeelle pin
pimeytt. Heti alkoivat kajahtaa nuo vimmatun haikeat huudot, kutsuen
ja vastaten halki pimeyden ja pakkasen. Keskustelu taukosi. Kello
yhdekslt valkeni piv. Keskipivll etelinen taivas lmpeni
ruusunkarvaiseksi ja merkitsi rajan, miss maan kaartuma tunkeutui
auringon ja pohjoisen napamaailman vliin. Mutta ruusun vri vaaleni
nopeasti. Jljellejnyt harmaa valo viipyi kello kolmeen asti, jolloin
sekin hipyi, ja napayn verho laskeutui yli aution ja nettmn maan.

Pimen lisntyess tulivat oikealta ja vasemmalta ja takaa
kajahtelevat ajohuudot lhemmksi -- niin lhelle, ett ne useamman
kuin yhden kerran nostivat vetokoirissa pelon vreit, saattaen ne
hetkellisen pakokauhun valtaan.

Kun miehet ern sellaisen kohtauksen jlkeen olivat saaneet koirat
jlleen vetojrjestykseen, virkkoi Bill:

"Kunpa ne keksisivt jostain riistaa ja menisivt tiehens ja
jttisivt meidt rauhaan."

"Tm ky hirvesti hermoille", mynsi Henrykin puolestaan.

Enemp he eivt puhuneet, ennenkuin yleiri oli kunnossa.

Henry kumartui juuri lismn jt porisevaan papupannuun, kun kuuli
iskun kumahtavan, Billin karjaisevan ja jonkun koiran tervsti
rhtvn kivusta. Hn suoristui ajoissa huomatakseen hmrn olennon
katoavan lumen poikki pimeyden suojaan. Sitten hn nki Billin seisovan
koirain keskell puolittain voitonriemuisena, puolittain nolona,
toisessa kdessn tukeva sauva, toisessa pyrstpuoli auringossa
kuivattua lohta.

"Puolet se sai", hn selitti, "mutta min iskin sit samalla. Kuulitko
sen ulvahtavan?"

"Mink nkinen se oli?" kysyi Henry.

"En voinut nhd. Mutta sill oli nelj jalkaa ja suu ja turkki ja
koiralta se nytti."

"Lienee varmaankin kesy susi."

"Saamarin kesy sen tytyy olla, kun tulee tnne ruoka-aikaan ja ottaa
viipaleen kalaa."

Kun ateria sin iltana oli pttynyt ja he istuivat arkulla piippujaan
imeskellen, siirtyi kiiluva siimakeh lhemmksi kuin milloinkaan
ennen.

"Kunpa ne keksisivt parven hirvi tai muuta sellaista ja jttisivt
meidt rauhaan", virkkoi Bill.

Henry murahti nell, joka ei ollut aivan myttuntoinen, ja
neljnnestunnin verran he istuivat neti, Henry tuijottaen tuleen ja
Bill siimakehn, joka kiilui pimess ihan nuotion valopiirin
ulkopuolella.

"Toivonpa, ett juuri nyt marssittaisiin M'Gurryyn", alkoi Bill
uudelleen.

"Herke nyt jo toivomasta ja koikkumasta", rhti Henry vihaisena.
"Vatsasi on epkunnossa. Se sinua vaivaa. Niele lusikallinen soodaa,
niin paranet ja kyt hauskemmaksi."

Aamulla Henry hersi ankaraan sadatteluun, joka kaikui Billin suusta.
Hn kohoutui kyynrpns varaan ja huomasi toverinsa seisovan koirien
keskell uudelleen rakennetun nuotion ress, kdet kiroukseen
kohotettuina, kasvot vimman vntmin.

"Hei!" huusi Henry. "Miks nyt on?"

"Sammakko on tipotiessn", kuului vastaus.

"Eik mit."

"Onpa niinkin."

Henry hyphti vaippojen alta ja riensi koirien luo. Hn laski ne
tarkoin ja yhtyi sitten kumppaninsa kanssa kiroilemaan ermaan mahteja,
jotka olivat riistneet heilt jo toisen koiran.

"Sammakko oli parven vkevin koira", lausui Bill lopuksi.

"Eik se myskn ollut mikn typer koira", lissi Henry.

Ja niin syntyi toinen hautauspuhe kahden pivn kuluessa.

Aamiainen sytiin apein mielin, ja nelj jljellolevaa koiraa
valjastettiin reen eteen. Piv toistui samanlaisena kuin varemmin
kuluneetkin. Miehet painalsivat puhumatta halki jtyneen maan.
Hiljaisuutta rikkoivat vain ahdistajain net, kun ne nkymttmin
seurasivat heidn jljissn. Pimen tullessa iltapivll net
kajahtivat lhemp, kun ahdistajat tapansa mukaan supistavat piirin;
ja koirat kiihtyivt ja pelksivt ja heittytyivt pakokauhun valtaan,
sotkien vetonuoransa ja puolestaan masentaen molempien miesten mielt.

"Kas niin, se on teille parahiksi, senkin pssinpt" virkkoi Bill sin
iltana tyytyvisen, nousten pystyyn tyns ptettyn.

Henry lhti katsomaan kesken keittohommiaan. Toveri ei ollut tyytynyt
vain sitomaan koiria, vaan oli sitonut ne intiaanien tapaan kepeill.
Kunkin koiran kaulaan hn oli kiinnittnyt nahkahihnan. Thn, ja niin
lhelle niskaa, ettei elin ulottunut siihen hampaillaan, hn oli
sitonut neljn, viiden jalan pituisen vahvan kepin. Kepin toinen p
taasen oli nahkahihnalla kiinnitetty maahan pistettyyn paaluun. Koiran
oli mahdotonta kalvaa poikki nahkaa omasta pstn keppi. Ja keppi
taas esti sit psemst ksiksi toista pt pitelevn hihnaan.
Henry nykksi hyvksyvsti.

"Se on ainoa paula, joka pidtt Korvapuolen", sanoi hn. "Se voi
kalvaa nahan poikki yht puhtaasti kuin veitsell veten ja melkein
puoleksi niin nopeasti. Nyt ne ovat kaikki huomisaamuna saapuvilla ja
ehein."

"No, senp takaan", vakuutti Bill. "Jos joku niist on kateissa, niin
lhden liikkeelle kahvitta."

"Ne tietvt, ettei meill ole varaa ruveta tappamaan", huomautti Henry
maata pannessaan, viitaten kiiluvaan kehn, joka saartoi heidt. "Jos
voisimme laskea niihin pari luotia, niin kyll arvomme nousisi. Ne
tulevat joka ilta lhemmksi. Siirr silmsi tulen puolelta ja katso
tarkasti -- tuonne! Nitk sit?"

Jonkun aikaa molemmat miehet huvittelivat tarkastelemalla noiden
hmrien olentojen liikehtimist nuotion valopiirin liepeill. Kun
tuijotti tiukasti pimess palavaan silmpariin, alkoi vhitellen
erottua elimen vartalo. Saattoivatpa he toisinaan nhd niden
haamujen siirtyvnkin.

Koirien keskelt kuuluva ni hertti miesten huomion. Korvapuoli
vingahteli kiihkesti, hykten pimeytt kohti kepin ulottuman phn
ja perytyen tuon tuostakin kydkseen raivostuneena hampain kepin
kimppuun.

"Katsohan tuota, Bill", kuiskasi Henry.

Muuan koirankaltainen elin liukui salakhmisin liikkein kylki edell
tyteen tulen valoon. Se liikkui puolittain epillen, puolittain
rohkeana, tarkastellen varovaisesti miehi ja kiinnitten samalla
huomionsa koiraan. Korvapuoli tyntyi tunkeilijaa kohti niin pitklle,
kuin keppi salli, ja vinkui intohimoisesti.

"Tuo typer Korvapuoli ei nyt sikkyvn pahasti", virkkoi Bill
matalalla nell.

"Se on naarassusi", kuiskasi Henry takaisin, "ja se selitt Makkaran
ja Sammakon kohtalon. Se on lauman syttin. Se houkuttelee koiran
pois, ja sitten toiset hykkvt kimppuun ja syvt sen."

"Henry, min arvelen", julisti Bill.

"Mit sin arvelet?"

"Arvelen, ett juuri tuota min kolhaisin sauvalla."

"Sit ei ole epilemistkn", kuului Henryn vastaus.

"Ja sen min sanon", jatkoi Bill, "ett tuo elin on epilyttvn ja
hvyttmn ujostelematon leiritulta kohtaan."

"Se tiet varmasti enemmn kuin oman arvonsa tuntevan suden pitisi
tiet", mynsi Henry. "Susi, joka tiet kyllin tullakseen koirien
joukkoon ruoka-aikoina, on kokenut yht ja toista."

"Villanin ukolla oli kerran koira, joka juoksi tiehens susien mukana",
mietti Bill neen. "Enk muka tietisi sit. Minhn ammuin sen
susilaumasta Little Stickin tienoilla, ja Villanin ukko itki kuin
lapsi. Kertoi, ettei ollut nhnyt sit kolmeen vuoteen. Se oli ollut
koko sen ajan susien seurassa."

"Taisitpa keksi asian, Bill. Tuo susi on koira, ja se on monet kerrat
synyt kalaa ihmisen kdest."

"Ja jos vain psen siihen ksiksi, niin tuo koirasusi laitetaan
paistiksi", selitti Bill. "Ei meidn kannata menett useampia
elukoita."

"Mutta sinulla on vain kolme patruunaa", vitti Henry.

"Odotan, kunnes saan ampua varmasti", kuului vastaus.

Aamulla Henry laittoi nuotion uudelleen kuntoon ja keitti suuruksen
kumppaninsa kuorsauksien sestmn.

"Sin nukuit vietvn makeasti", kertoi Henry herttessn hnet
symn. "En hennonut ajaa sinua yls."

Bill alkoi syd unisena. Hn huomasi kuppinsa olevan tyhjn ja koetti
ylt pannuun. Mutta pannu oli liian etll ja Henryn vieress.

"Kuuleppas, Henry", torui hn lempesti, "etk ole unohtanut jotain?"

Henry silmili ymprilleen erittin huolellisesti ja pudisti ptn.
Bill ojensi tyhj kuppia.

"Sin et saakaan kahvia", ilmoitti Henry.

"Joko se on lopussa?" kysyi Bill levottomana.

"Eik ole."

"Arveletko, ett se on haitaksi vatsalleni?"

"Enk arvele."

Billin kasvoille lehahti suuttumuksen puna.

"No, mit hemmetti tm sitten oikein merkitsee?" sanoi hn.

"Pukari on tipotiessn", vastasi Henry.

Kiiruhtamatta, kasvoillaan onnettomuuteen alistuvan ilme, Bill knsi
ptn ja laski istuviltaan koirat.

"Mitenk se kvi?" kysyi hn apein mielin.

Henry kolisutti hartioitaan. "En tied. Ehk Korvapuoli kalusi sen
irti. Itse se ei olisi voinut sit tehd, se on varmaa."

"Senkin kirottu vekara." Bill puhui vakavasti ja verkalleen,
ilmaisematta laisinkaan, ett hnet oli vallannut kiukku. "Kun ei
voinut kalvaa itsen irti, niin kalvaapas vain Pukarin vapaaksi."

"No niin, Pukari on ainakin pssyt vaivoistaan; kyll se on nyt jo
sulamassa ja hlskyy pitkin seutua parinkymmenen suden vatsassa."
Sellaisen hautapuheen sai Henrylt tm viimeksi menetetty koira.
"Otappas kahvia, Bill."

Mutta Bill pudisti ptn.

"Ota pois", pyyteli Henry kannua kohottaen.

Bill tynsi kuppinsa syrjn. "Hiisi minut viekn, jos sen teen.
Sanoinhan, etten huolisi, jos joku koirista joutuisi kadoksiin, enk
huolikaan."

"Se on hiivatin hyv kahvia", virkkoi Henry viekoitellen.

Mutta Bill oli itsepinen, hn si kuivan aamiaisen, ja palan
painimeksi hn muristen kiroili Korvapuolta sen tekemst kepposesta.

"Sidon ne tn iltana niin etlle toisistaan, etteivt ulotu", sanoi
Bill matkalle lhdettess.

He olivat vaeltaneet hiukan neljtt sataa jalkaa, kun Henry, joka
kulki edell, kumartui ja otti maasta jotain, johon hnen lumikenkns
oli sattunut. Oli pime eik hn voinut nhd sit, mutta hn tunsi sen
kosketuksesta. Hn heitti sen taakseen, niin ett se osui rekeen ja
ponnahti siit Billin lumikengille.

"Ehk tarvitset tuota illalla", sanoi Henry.

Bill psti huudahduksen. Siin oli kaikki, mit Pukarista en oli
jljell, -- keppi, jolla koira oli ollut sidottuna.

"Sivt sen karvoineen pivineen", selitti Bill. "Keppi on paljas kuin
puhtaaksi kaluttu luu. Ovat syneet nahkahihnankin molemmista pist.
Hemmetin nlk niiden on, Henry, ja viel ne pistvt poskeensa
meidtkin, ennenkuin tm retki on pttynyt."

Henry naurahti uhmaillen. "Ei minua ennen ole sudet nin ajaneet, mutta
olenpa kokenut melko joukon pahempaakin ja silynyt kumminkin ehen.
Kyll noita hijylisi saa tulla enemmn kuin kourallinen, ennenkuin
nutistavat nyrimmn palvelijasi, Bill poikani."

"Saamme nhd, saamme nhd", mutisi Bill pahaa ennustavasti.

"Saat sen kyll nhd aikanaan, kun marssitaan M'Gurryyn."

"Min en juuri ole erikoisen innostunut", vitti Bill itsepintaisesti.

"Sinulta on veri jtynyt, siin koko vika", julisti Henry
pttvisen. "Tarvitset kiniini, ja kyll min sit sinulle sytn,
kunhan vain joudutaan M'Gurryyn."

Bill ilmaisi murahdellen olevansa asiasta toista mielt ja herkesi
nettmksi. Piv oli edellisten kaltainen. Se valkeni kello
yhdekslt. Kello kahdentoista tienoissa nkymtn aurinko punasi
taivaanrannan, ja sitten alkoi kylmnharmaa iltapiv, joka kolme
tuntia myhemmin muuttui yksi.

Juuri sen jlkeen, kuin aurinko oli turhaan koettanut pst nkyviin,
Bill veti pyssyn esiin reest ja sanoi:

"Kulje sin vain edelleen, Henry; kynp vhn katselemassa, mit
tll on nhtv."

"Sinun olisi parasta pysytell reen luona", vastusteli toveri. "Sinulla
on vain kolme patruunaa, eik tss tied, mit saattaa tapahtua."

"Kukas tss nyt koikkuu?" kysyi Bill hrnillen.

Henry ei vastannut; hn painalsi eteenpin yksinn, mutta loi usein
huolestuneita katseita taakseen harmaaseen autiuteen, jonne hnen
toverinsa oli kadonnut. Tuntia myhemmin Bill saapui kytettyn
hyvkseen oikoteit, joita reen oli tytynyt vltell.

"Ne ovat hajallaan ja juoksentelevat laajalti", hn selitti; "pysyvt
meidn kintereillmme ja haeskelevat samalla haavaa riistaa. Nes, ne
ovat meist varmoja, mutta tietvt, ett saavat viel odottaa. Sill
vlin ne pistvt mielelln poskeensa muuta sytv, jos sellaista
osuu matkan varrelle."

"Sin tarkoitat, ett ne _luulevat_ olevansa meist varmoja",
tokaisi Henry painokkaasti.

Mutta Bill ei kiinnittnyt siihen huomiota.

"Olen nhnyt muutamia niist. Perin laihoja ne ovat. Eivt liene
saaneet muruakaan viikkokausiin, paitsi nyt skettin Makkaran ja
Sammakon ja Pukarin; ja niit on niin paljon, ettei se riittnyt
pitklle. Ne ovat tavattoman hoikkia. Kylkiluut ovat ihan nkyviss ja
vatsa aivan selkrankaan asti kutistunut. Ne ovat aika hurjia, sen
sanon sinulle. Viel ne tst hullaantuvat, ja silloinpa saat nhd."

Muutamia minuutteja myhemmin Henry, joka matkasi reen perss, psti
hiljaisen, varoittavan vihellyksen. Bill kntyi katsomaan ja
pyshdytti sitten tyynesti koirat. Perss puikahti viimeisest
knteest nkyviin karvainen olento. Sill oli kuono maassa, ja se
astui omituisen liukuvasti ja kevyesti. Heidn seisahtuessaan sekin
seisahtui, kohottaen ptn ja katsellen heit kiintesti sieraimet
vrhdellen, kun se vainusi ja tutki heidn hajuaan.

"Se on naarassusi", vastasi Bill.

Koirat olivat paneutuneet pitklleen, ja hn astui niiden ohitse reen
taakse toverinsa luo. Yhdess he tarkastelivat tuota omituista elint,
joka oli heit ahdistellut jo pivkausia ja tuhonnut puolet
koiraparvesta.

Hetkisen tutkittuaan elin astui eteenpin askeleen. Nin se teki
useita kertoja, kunnes joutui kolmisen sadan jalan phn. Se pyshtyi,
p pystyss, lhelle erst honkaryhm ja tutkisteli silmin ja
sieraimin miesten varusteita. Se katseli heit kumman ikvivsti,
aivan koiran tapaan; mutta sen ikvinniss ei ollut hituistakaan
koiran kiintymyksest. Se oli nln synnyttm ikvinti, yht julmaa
kuin sen omat hampaat, yht armotonta kuin itse pakkanen.

Se oli iso sudeksi, hoikan vartalon viivat ilmaisivat elint, joka oli
kookkaimpia lajiaan.

"Jotensakin tarkkaan kahden ja puolen jalan korkuinen hartiain
kohdalta", aivosteli Henry.

"Ja panenpa vetoa, ettei pituudessa paljoa puutu viidest jalasta."

"Vri on hiukan omituinen sudelle", huomautti Bill puolestaan. "En ole
koskaan ennen nhnyt punaista sutta. Nytt minusta melkein
kanelinkarvaiselta."

Elin ei suinkaan ollut kanelinvrinen. Karvapeite oli oikea suden
turkki. Vallitsevana vrin oli harmaa, ja kuitenkin siihen liittyi
punertavaa vivahdusta, joka oli kovin hilyvist, pikemmin vain
harhakuvan kaltaista, ilmestyi ja katosi, milloin oli harmaata, aivan
selvsti harmaata, milloin taas vilahti epmrisen punaiselta, jota
ei voi selitt tavallisilla vrisanoilla.

"Se nytt minusta aivan kuin rekikoiralta, isolta intiaanikoiralta",
sanoi Bill. "Enp ihmettelisi, jos se heiluttaisi hntns."

"Hei, penu!" hn kutsui. "Se, se, tule tnne, mik nimesi sitten
lieneekn!"

"Eip pelk vhkn", nauroi Henry.

Bill heristi sitten uhaten kttn ja karjui nekksti, mutta elin
ei ilmaissut pelkoa. Muuta muutosta he eivt voineet siin huomata,
kuin ett se kvi yh valppaammaksi. Se silmili heit yh, katseissaan
nln slimtn ikvinti. He olivat lihaa, ja sen oli nlk; ja se
olisi halunnut kyd kimppuun ja syd heidt, jos olisi uskaltanut.

"Kuuleppas, Henry", sanoi Bill alentaen vaistomaisesti nens
kuiskaukseksi sanottavansa vuoksi. "Meill on kolme patruunaa. Mutta se
on varman matkan pss. En voisi ampua harhaan. Se on vienyt kolme
koiraamme, ja meidn pitisi tehd loppu sellaisesta. Mit arvelet?"

Henry nykksi hyvksyvsti. Bill pujotti pyssyn esiin nuorien alta.
Hn kohotti asetta olkaptn vasten, mutta se ei ennttnytkn niin
pitklle, sill samassa tuokiossa naarassusi loikkasi sivuittain
jljilt honkien suojaan ja katosi sinne.

Miehet katselivat toisiaan. Henry vihelsi pitkn ymmrtmystn
ilmaisten.

"Olisihan minun pitnyt se tiet", torui Bill itsen neens,
sijoittaessaan pyssy takaisin rekeen. "Totta kai susi, joka tiet
kyllin paljon tullakseen koirien pariin ruoka-aikoina, tuntee myskin
tuliluikun. Sen min sanon, Henry, ett viel min sen nujerran. Se on
liian viisas joutuakseen ammutuksi aukealla paikalla. Mutta min asetun
vijyksiin, min sen viel ammun salasta, niin totta kuin nimeni on
Bill."

"Ei sinun kannata menn liian kauas sen thden", muistutti Henry. "Jos
tuo lauma alkaa hykt kimppuusi, niin kolme patruunaa ei merkitse
enemp kuin kolme huutoa helvetiss. Pedot ovat kirotun nlissn, ja
jos ne kerran hykkvt, niin ihan varmasti ne sinut tuhoavat, Bill."

He leiriytyivt varhain sin iltana. Kolme koiraa ei jaksanut vet
reke niin nopeasti eik niin monta tuntia kuin kuusi, ja niiss alkoi
ilmet epmttmi nntymisen merkkej. Ja miehet menivt aikaisin
levolle, kun Bill oli ensin tarkastanut, etteivt koirat ulottuneet
kalvamaan toistensa siteit.

Mutta sudet alkoivat kyd rohkeammiksi, ja useammin kuin kerran miehet
havahtuivat unestaan. Niin lhelle pedot saapuivat, ett koirat valtasi
hurja kauhu, ja tulta tytyi aika ajoin sytt uudelleen, jotta nuo
uskaliaat rosvot pysyisivt sopivan matkan pss.

"Olen kuullut merimiehilt, ett haikalat seuraavat laivoja", huomautti
Bill rymiessn kerran takaisin vaippojen alle tulta kohennettuaan.
"No, nuo sudet ne ovat maahaikaloja. Ne tuntevat asiansa paremmin kuin
me eivtk ne juokse meidn perssmme terveytens thden. Viel ne
meidt saavat. Ihan varmasti ne meidt saavat, Henry."

"Ne ovat jo saaneet sinut puoleksi, kun noin juttelet", vastasi Henry
tuikeasti. "Mies on puoleksi voitettu, kun sanoo joutuneensa tappiolle.
Ja sin olet puoleksi syty siit ptten, kuinka sin sit asiaa
jauhat."

"Ovat ne saaneet parempiakin miehi kuin sinut ja minut", vitti Bill.

"h, herke jo koikkumasta! Aivan sin vsytt minut perin pohjin."

Henry kntyi vihaisena toiselle kyljelle, mutta hmmsteli, ettei Bill
osoittanutkaan samanlaista suuttumuksen merkki. Se ei ollut Billin
tapaista, sill hn kiukustui helposti reist sanoista. Henry
mietiskeli sit kauan, ennenkuin nukkui, ja kun hnen luomensa
painuivat umpeen ja hn vaipui uneen, hnen mieleens ji ajatus: Se on
pivnselv, Bill on perti masentunut. Tytyy panna hneen huomenna
vhn eloa.




KOLMAS LUKU.

Nlkhuuto.


Piv alkoi hyventeisesti. Yll ei ollut kadonnut ainoatakaan koiraa,
ja he lhtivt vaeltamaan halki hiljaisuuden, kylmyyden ja pimen
melkoisen hilpein mielin. Bill tuntui unohtaneen ylliset
ennustuksensa, yltyip pivll hulluttelemaankin koirien kanssa, kun
nm kaatoivat reen erss pahassa kohdassa.

Siin syntyi aika sekamelska. Reki oli ylsalaisin puunrungon ja ison
paaden vliin kiilautuneena, ja heidn oli pakko irroittaa koirat
saadakseen sotkun selvitetyksi. Miehet hyrivt juuri kumarruksissaan
reen ress koettaen nostaa sit, kun Henry huomasi Korvapuolen
hiipivn tiehens.

"Hei, Korvapuoli, tule tnne!" huusi hn suoristuen ja kntyen koiraan
pin.

Mutta Korvapuoli porhalsi juoksuun lumen poikki, laahaten valjaita
perssn. Ja siell, heidn takanaan, oli naarassusi sit odottamassa.
Tt lhetessn koira kvi kki varovaiseksi. Juoksu hidastui
valppaaksi, keikaroivaksi astunnaksi, ja sitten se seisahtui. Se
tarkasteli sutta huolellisesti ja epillen, mutta kuitenkin
halukkaasti. Naaras nytti sille hymyilevn, paljastaen hampaansa
pikemmin mielistelevsti kuin uhkaavasti. Se astui kohti muutaman
askeleen, kisailevasti, ja pyshtyi sitten. Korvapuolikin lheni, yh
valppaana ja varovaisena, hnt ja kotvat pystyss, p koholla.

Se koetti nuuskia suden kuonoa, mutta tm perytyi leikillisesti ja
ujostellen. Joka kerta kun koiras lheni, naaras vistyi saman verran.
Askel askeleelta susi viekoitteli koiran kauemmaksi ihmisten
turvallisesta lheisyydest. Kerran, iknkuin varoitus olisi hmrsti
vilahtanut sen ymmrryksess, se knsi ptn ja katsahti kaatunutta
reke, vetokumppanejaan ja molempia miehi, jotka huutelivat sille.

Mutta mit ajatuksia sen mieless lieneekin ollut muodostumaisillaan,
ne karkoitti naarassusi, joka lheni, nuuski sen kuonoa lyhyen hetken
ja sitten alkoi taas ujostellen peryty sen uudelleen edetess.

Billin mieleen oli sill vlin muistunut pyssy. Mutta se oli kaatuneen
reen alla, ja kun hn viimein Henryn avulla oli saanut kuorman
knnetyksi, olivat Korvapuoli ja naarassusi jo liian lhell toisiaan
ja niin pitkn matkan pss heist, ettei hn uskaltanut ampua.

Liian myhn Korvapuoli havaitsi erehtyneens. Miehet nkivt sen
kntyvn ja alkavan juosta heit kohti, ennenkuin havaitsivat
muutoksen syyn. Sitten he nkivt kymmenkunnan laihan ja harmaan
otuksen loikkivan lumilakeuden poikki; ne lhestyivt heidn jlkin
suorakulmaisesti sulkeakseen koiralta paluutien. Samassa tuokiossa
hvisi myskin naarassuden ujous ja kisailuhalu. rhten se hykksi
Korvapuolen kimppuun. Tm tynsi sen hartiallaan syrjn, ja kun
paluutie nyt oli suljettu ja se yh viel aikoi pyrki reen luo, se
muutti suuntansa yrittkseen kiertmll pst perille. Joka hetki
saapui lis susia yhtyen ajoon. Naarassusi pysytteli hyppyksen pss
Korvapuolen kintereill.

"Minne sin menet?" kysisi Henry kki laskien ktens kumppanin
ksivarrelle.

Bill pudisti sen erilleen. "Min en kest sit", virkkoi hn. "Ne eivt
saa en meidn koiriamme, jos min voin asiata auttaa."

Pyssy kdess hn sukeltausi viidakkoon, joka reunusti heidn
kulkemaansa tiet. Hnen tarkoituksensa oli aivan selv. Ottaen reen
Korvapuolen kiertmn kehn keskustaksi Bill aikoi enntt sellaiselle
kohdalle, miss hn olisi ajajia vastassa. Pyssylln, keskell piv,
hn kenties saattaisi hertt susissa kammoa ja pelastaa koiran.

"Kuules, Bill!" huusi Henry hnen jlkeens. "Ole varovainen! l
uskalla liikoja!"

Henry istuutui reelle odottamaan. Ei hn voinut muutakaan tehd. Bill
oli jo kadonnut nkyvist, mutta Korvapuolen saattoi silloin tllin
erottaa, kun se tuli esiin viidakosta ja kuusiryhmist kadotakseen
seuraavassa tuokiossa taas niiden joukkoon. Henryn mielest sen asema
oli toivoton. Koira oli tysin tietoinen vaarasta, mutta se juoksi
ulommaista keh, susilauma taas sisemp ja lyhemp. Turhaa oli
ajatella Korvapuolen psevn niin paljon ahdistajainsa edelle, ett se
kykenisi pyyhltmn niden kehn poikki reen luo.

Eri viivat lhenevt nopeasti samaa pistett. Henry tiesi, ett jossain
tuolla lumella, puiden ja viidakkojen takana, susilauma, Korvapuoli ja
Bill yhtyisivt. Se tapahtui ylen pian, paljon pikemmin kuin hn oli
odottanut. Hn kuuli pamauksen, sitten kaksi pamausta nopeasti
perkkin, ja hn tiesi, ett Billin ampumavarat olivat loppuneet.
Sitten hn kuuli ankarana melskeen rin ja ulvahduksia. Hn erotti
Korvapuolen kiljuvan tuskasta ja kauhusta ja kuuli suden ulvahduksen,
joka ilmaisi jotain niist lydyn. Ja siin oli kaikki. rin taukosi.
Ulvahdukset vaikenivat. Hiljaisuus valtasi jlleen aution maan.

Kauan hn istui reell. Hnen ei tarvinnut kyd katsomaan, mit oli
tapahtunut. Hn tiesi sen yht tarkasti, kuin jos se olisi sattunut
hnen silmins edess. Kerran hn havahtui kisti ja veti nopeasti
kirveen esiin reest. Mutta sitten hn istuutui viel mietiskelemn,
ja molemmat jljellejneet koirat kyyristyivt vavisten hnen
jalkainsa juureen.

Viimein hn nousi vsyneesti, iknkuin kaikki jntevyys olisi kadonnut
hnen ruumiistaan, ja ryhtyi kiinnittmn koiria rekeen. Hn heitti
kyden olkaplleen ja kiskoi koirien kera. Kauas ei hn kulkenut. Heti
pimen lhetess hn kiiruhti laatimaan leirin ja varasi itselleen
runsaat mrt polttopuita. Hn ravitsi koirat, keitti ja si
illallisensa ja laati ysijansa lhelle tulta.

Mutta hnen ei oltu sallittu nauttia lepoa. Ennenkuin hnen silmns
sulkeutuivat, olivat sudet jo siirtyneet huolestuttavan lhelle. Nyt ei
en tarvinnut aavistella niiden olinpaikkoja. Ne oleilivat ahtaassa
kehss hnen ja nuotion ymprill, ja hn saattoi tulen valossa
selvsti nhd niiden makailevan, istuskelevan, rymivn vatsallaan tai
hiipivn edestakaisin. Vielp ne nukkuivatkin. Siell tll hn nki
jonkun makaavan koiran tavoin kokoon kiertyneen, nauttien unta, joka
hnelt itseltn nyt oli kielletty.

Hn piti tulta kirkkaasti loimuamassa, sill hn tiesi, ett se suojeli
hnen ruumistaan susien nlkisilt hampailta. Koirat pysyttelivt
hnen lhelln, yksi kummallakin puolella; ne nojautuivat hneen
turvaa etsien, ulisivat ja vinkuivat ja toisinaan murisivat
vimmoissaan, kun joku susista tyntyi tavallista lhemmksi. Sellaisina
hetkin, kun koirat murisivat, koko keh joutui liikkeeseen, sudet
nousivat seisaalleen ja tunkeutuivat tutkistellen eteenpin, ja hnen
ymprilln kohosi rin ja kiihkeit ulvahduksia moninisen
kuorona. Sitten piiri laskeutui jlleen levolle, ja siell tll
jokunen susi ryhtyi taasen jatkamaan keskeytynytt untaan.

Mutta tm piiri pyrki yhtmittaa kiertymn tiukemmin hnen
ymprilleen. Pala palalta, tuuma tuumalta, suden siell toisen tll
rymiess eteenpin, keh pieneni, kunnes pedot olivat melkein
loikkauksen pss. Silloin hn tempasi nuotiosta palavia puita ja
lenntti niit parveen. Siit seurasi aina pikainen perytyminen, johon
liittyi kiukkuisia ulvahduksia ja sikhtynytt rin, kun hyvin
thdtty kekle osui johonkin ylen rohkeaan elimeen korventaen sit.

Aamun tullen mies oli unen puutteesta riutunut ja silmt loistivat
suurina. Hn keitti eineens pimess, ja kello yhdekslt, kun
susilauma pivn valjetessa vetytyi pois, hn ryhtyi tyhn, jota hn
oli suunnitellut yn pitkin hetkin. Katkottuaan nuoria puita hn
laati niist jonkinlaisen lavan sitomalla ne korkealle puiden
runkoihin. Kytten sitten reen sidenuoria nostokyten hn hinasi
koirien avulla arkun lavalle.

"Billin ne saivat, ja viel ne voivat minutkin saada, mutta sinua,
nuori mies, ne eivt saa sin ilmoisna ikn", hn puheli puussa
majailevalle vainajalle.

Sitten hn lhti matkalle, ja keventynyt reki liukui nopeasti
innokkaiden koirien vetmn; sill nekin tiesivt, ett pelastuminen
riippui M'Gurryyn saapumisesta. Sudet seurasivat nyt avonaisemmin, ne
ravasivat tyynesti perss ja molemmin puolin, punainen kieli riippui
suusta ulkona, ja jokainen liike saattoi aaltoilevan kylkiluuston
nkyviin. Perin laihoja ne olivat, pelkki luurangolle pingoitettuja
nahkaskkej -- oikein Henry ihmetytti, ett ne pysyivt viel
jaloillaan eivtk oikopt lyyhistyneet lumelle.

Hn ei uskaltanut vaeltaa pimen asti. Keskipivll aurinko ei
ainoastaan punertanut taivaanrantaa, vaan vielp tynsi kalpean ja
kultaisen ylreunansa sen takaa esiin. Se oli hnelle merkki. Pivt
alkoivat pidet. Aurinko palasi. Mutta tuskin sen iloa synnyttv valo
oli hlvennyt, kun hn jo leiriytyi. Harmaata pivnvaloa ja hmryytt
kesti viel muutamia tunteja, ja hn kytti niit hakatakseen
suunnattoman varaston polttopuita.

Yn mukana palasivat sen kauhut. Nlkiintyneet sudet kvivt
uskaliaammiksi, ja sitpaitsi unen puute alkoi koskea Henryyn. Hn ei
voinut pysy valveilla, vaan torkkui kyyrysilln nuotion ress
vaipat hartioillaan, kirves polviensa vliss ja kummallakin puolella
tiukkaan painautuva koira. Kerran hn hersi ja nki edessn, vajaan
kymmenen askelen pss, suuren harmaan suden, yhden lauman isoimmista.
Ja juuri hnen katsellessaan peto paneutui rauhallisena pitklleen
laiskan koiran tavoin, haukotellen hnt pin silmi ja tarkastellen
hnt omistajan katsein, iknkuin hn toden teolla olisi ollut vain
myhstynyt ateria, joka pian joutuisi sytvksi.

Yht varmaksi osoittautui koko lauma. Hn saattoi erottaa ainakin
kaksikymment petoa, jotka nlkisin tuijottivat hneen tai
levollisina nukkuivat lumella. Ne muistuttivat hnest lapsia, jotka
olivat kokoontuneet katetun pydn reen odotellen, ett saisivat
luvan kyd ksiksi ruokaan. Ja hn oli mrtty niille ruoaksi. Hn
mietiskeli, kuinka ja milloin ateria alkaisi.

Kaataessaan puita nuotioon hn havaitsi ihailevansa omaa ruumistaan,
mik ei ollut koskaan ennen tapahtunut. Hn tarkasteli liikkuvia
lihaksiaan ja tunsi mielenkiintoa taitavasti laadittua sormikoneistoa
kohtaan. Nuotion valossa hn koukisti sormiansa verkalleen ja yh
uudestaan, milloin kutakin erikseen, milloin kaikkia samalla haavaa,
levitellen niit haralleen ja tehden nopeita tarttumaliikkeit. Hn
tutki kynsien rakennetta ja nakutteli sormien pit milloin tervsti,
milloin taas pehmesti, arvostellen siten syntynytt tunnetta. Se
hurmasi hnt, ja hn alkoi yht'kki rakastaa tuota lihaansa, joka
toimi niin kauniisti, pehmesti ja hienosti. Sitten hn loi peloissaan
silmyksen susipariin, joka odotellen oli kiertynyt hnen ymprilleen,
ja hneen iski todellisuus: eihn tm hnen ihmeellinen ruumiinsa,
tm elv liha ollut muuta kuin ruokaa, jota nuo raatelevaiset pedot
halusivat repikseen ja silpoakseen nlkisill hampaillaan; se oli
niille elatusta, kuten hirvi ja jnis niin usein oli ollut hnelle
itselleen.

Hn havahtui melkein painajaisen kaltaisesta horroksesta huomaten
edessn punertavan naarassuden. Se oli vain viiden, kuuden askelen
pss, istui lumella katsellen hnt ahnaasti. Molemmat koirat
vinkuivat ja murisivat hnen jalkainsa juuressa, mutta se ei
kiinnittnyt niihin huomiota. Se katseli vain ihmist, ja jonkun aikaa
tm vastasi sen katseeseen. Elin ei esiintynyt laisinkaan uhkaavasti.
Se vain katseli hnt ikviden, mutta hn tiesi sen olevan
suunnattoman nln synnyttm ikvinti. Hn oli ravintoa, ja hnen
nkemisens kiihotti suden makuaistimuksia. Sen suu avautui, siit
valui kuolaa, ja se nuoleskeli kplin odotuksen nautintoa tuntien.

Miest vrisytti kauhu. Hn ojensi nopeasti ktens ottaakseen
nuotiosta palavan puun heittoaseeksi. Mutta jo ennenkuin hnen sormensa
olivat kiertyneet sen ymprille, susi hyphti turvaan; ja hn tiesi,
ett se oli tottunut viskelyyn. Se oli rissyt juostessaan pois,
paljastanut valkoiset hampaansa juuriin asti; koko ikvinti oli
kadonnut ja sijaan oli tullut verenhimoinen kiukkuisa ilkeys, joka
puistatti hnt. Hn vilkaisi palavaa puuta pitelevn kteen, havaitsi
siihen tarttuneiden sormien taitavan nppryyden, kuinka ne puun ympri
kiertyen mukautuivat kaikkiin pinnan eptasaisuuksiin; ja pikkusormi,
joka oli liian lhell palavaa osaa, vetytyi koneellisesti ja herkkn
pistvst kuumuudesta takaisin viilempn tartuntapaikkaan. Ja
samassa tuokiossa hnest tuntui, kuin hn olisi nhnyt juuri nuo
samaiset tunteelliset ja hienorakenteiset sormet naarassuden valkoisten
hampaiden murskaamina ja raatelemina. Hn ei ollut milloinkaan ennen
rakastanut tuota ruumistaan niin kuin nyt, kun sen silyttminen nytti
niin epvarmalta.

Kaiken yt hn ajeli palavilla puilla nlkist laumaa luotaan. Kun
hn vastoin tahtoaankin torkahti, koirien rin ja vinkuna saattoi
hnet jlleen hereille. Tuli aamu, mutta ensimmisen kerran pivnvalon
ei onnistunutkaan karkoittaa susia. Turhaan mies odotteli niiden
poistuvan. Ne jivt kehn hnen ja nuotion ymprille ilmaisten
ylimielisyytt, joka jrkytti aamuvalon hness synnyttm rohkeutta.

Kerran hn koetti eptoivoisena lhte matkalle. Mutta heti, kun hn
poistui tulen suojelevasta lheisyydest, rohkein susi karkasi hnen
kimppuunsa, mutta loikkasi harhaan. Hn pelastui hyppmll
taaksepin, ja pedon hampaat loksahtivat vastatusten vain kuuden tuuman
pss hnen reidestn. Koko lauma syksyi nyt hnt kohti, ja hnen
tytyi lenntell palavia kekleit oikealle ja vasemmalle
karkoittaakseen elimet jlleen kunnioittavan vlimatkan phn. Eik
hn uskaltanut edes pivnvalossakaan poistua tulen luota uusia
polttotarpeita hakkaamaan. Parinkymmenen askelen pss kohosi
suunnaton laho honka. Hn kytti puolen piv ulontaakseen nuotionsa
puulle saakka, piten joka hetki varalla puolen tusinaa palavia
soihtuja vainolaisia vastaan heitettviksi. Pstyn viimein hongan
luo hn tutki ympriv mets kaataakseen puun sille suunnalle, miss
oli runsaimmin polttotarpeita.

Y oli edellisen kaltainen muuten paitsi siin, ett unen tarve alkoi
kyd valtaavaksi. Koirien rin ei en tehonnut yht varmasti kuin
ennen. Sitpaitsi ne risivt yhtmittaa, eivtk hnen puutuneet ja
veltostuneet aistimensa en erottaneet nen kiihkeyden ja svyn
vaihtelua. Hn havahtui kki unesta. Naarassusi seisoi vajaan kolmen
jalan pss hnest. Koneellisesti hn tynsi sen avoimeen, risevn
kitaan palavan puun, hellittmtt sit kdestn. Peto karkasi
tiehens kivusta kiljuen, ja nauttien krventyneen lihan ja karvan
katkusta hn katseli, miten se parinkymmenen askelen pss pudisteli
ptn raivoisasti muristen.

Mutta tll kertaa hn sitoi ennen torkahtamistaan palavan kuusenoksan
oikeaan kteens. Hnen silmns olivat olleet ummessa vain muutaman
minuutin, kun liekki poltti hnen lihaansa hertten hnet. Useita
tunteja hn noudatti tt ohjelmaa. Ja joka kerta, herttyn samasta
syyst, hn ajoi sudet loitolle puita lennttelemll, kohensi nuotiota
ja sitoi uudelleen kteens oksan. Kaikki kvi hyvin, mutta sitten tuli
aika, jolloin hn kiinnitti oksan huonosti. Hnen silmiens
sulkeutuessa se putosi hnen kdestn.

Hn uneksi. Hnest nytti silt, ett hn oli Fort M'Gurryssa. Siell
oli lmmin ja mukava olla, ja hn pelasi korttia esimiehen kanssa.
Myskin tuntui silt, ett sudet heit piirittivt. Ne ulvoivat aivan
porttien edess, ja toisinaan hn ja esimies keskeyttivt pelins
kuunnellakseen ja nauraakseen susien turhille yrityksille pst
sisn. Ja sitten, niin omituinen uni oli, kuului ryshdys. Ovi lensi
auki. Hn saattoi nhd susien tulvivan isoon arkihuoneeseen. Ne
hykksivt suoraan hnt ja esimiest kohti. Oven ponnahtaessa auki
niiden ulvonta oli hirvittvsti yltynyt. Nyt se kiusasi hnt. Hnen
unensa sulautui johonkin muuhun -- hn ei tietnyt mihin; mutta lpi
kaiken sen, seuraten hnt, jatkui ulvonta itsepintaisesti.

Ja sitten hn hersi ja havaitsi ulvonnan todelliseksi. Ylt'ymprill
kuului voimakasta murinaa ja kiljuntaa. Sudet yhtyivt hykkmn. Ne
olivat jo hnen ymprilln ja kimpussaan. Muuan oli iskenyt hampaansa
hnen ksivarteensa. Vaistomaisesti hn hyphti tuleen, ja loikatessaan
hn tunsi tervien hampaiden viiltvn srilihansa lpi. Sitten alkoi
tulitaistelu. Paksut kintaat suojelivat toistaiseksi hnen ksin, ja
hn syyti hehkuvia kekleit ilmaan joka taholle, kunnes nuotio nytti
tulivuorelta.

Mutta kauan sit ei voinut kest. Hnen kasvonsa kvivt kuumuudessa
rakoille, hnen kulmakarvansa ja ripsens olivat palaneet, ja poltto
alkoi kyd sietmttmksi hnen jaloilleen. Palava puu kummassakin
kdess hn hyphti nuotion reunalle. Susien oli tytynyt peryty.
Joka taholla lumi sihisi hehkuvien hiilien ymprill, ja tuon tuostakin
joku pakeneva susi ilmaisi prskhten ja risten, ett se oli sattunut
astumaan sellaiselle hiilelle.

Heitten molemmat puut lhimpi vainolaisiaan kohti mies tynsi
savuavat kintaansa lumeen ja ryhtyi polkemalla jhdyttmn jalkojaan.
Koirat olivat kadonneet, ja hn tiesi, ett nyt nekin olivat olleet
annoksena sit pitkllist ateriaa, joka oli useita pivi varemmin
alkanut Makkaran symisell ja jonka loppuruoaksi hn luultavasti
joutuisi jonakin lheisen pivn.

"Viel ette ole minua saaneet!" hn huusi heristen hurjana nyrkkin
nlkisille pedoille. Ja hnen nens kuullessaan koko piiri joutui
kiihdyksiin, kaikkialta kajahti murinaa, ja naarassusi hiipi aivan
lhelle ja tarkasteli hnt nlkisen ahnaasti.

Hn ryhtyi nyt toteuttamaan uutta aatetta, joka oli juolahtanut hnen
mieleens. Hn ulonsi nuotion avaraksi kehksi. Tmn kehn
sispuolelle hn kyyristyi, allaan makuuvaatteet suojana sulavaa lunta
vastaan. Kun hn oli nin kadonnut tulen peittoon, koko lauma saapui
uteliaana nuotion reunalle tutkimaan, minne hn oli joutunut. Thn
asti se ei ollut pssyt tulen lhelle, mutta nyt pedot paneutuivat
koirien tavoin ahtaaseen kehn sen ymprille, silmin vilkuttaen ja
haukotellen ja venytellen laihoja ruumiitaan tuossa oudossa lmmss.
Sitten naarassusi istuutui, kohotti kuononsa muuatta thte kohti ja
alkoi ulvoa. Susi toisensa jlkeen yhtyi siihen, kunnes koko lauma
ulvoi nlkhuutoaan, istuen perpakaroillaan taivasta kohti.

39

Aamu sarasti, piv koitti. Tuli paloi matalana. Polttotarpeet olivat
loppuneet, niit tytyi noutaa lis. Mies koetti astua ulos
tuliympyrst, mutta sudet kokoontuivat hnt vastaan. Palavat puut
saattoivat ne hyphtmn syrjn, mutta ne eivt perytyneet en.
Turhaan hn koetti karkoittaa niit. Kun hn herkesi taistelemasta ja
hoippui kehn sispuolelle, hykksi muuan susi hnt kohti, lensi
syrjn ja osui kaikilla neljll jalallaan hiiliin. Se kiljaisi
kauhusta, samalla kertaa risten, ja rymi takaisin jhdyttmn
kplin lumessa.

Mies istuutui kyyrysilleen vaipoillensa. Ruumis taipui lanteiden
kohdalta etunojaan. Alas vaipuneet olkapt ja polviin nojautuva p
ilmaisivat hnen luopuneen ponnistelemasta. Silloin tllin hn kohotti
ptn tarkastaakseen tulen pienentymist. Liekkien ja hiilten
muodostama keh alkoi murtua palasiksi, kun sen eri kohtiin syntyi
aukkoja. Nm aukot kasvoivat, tulipiirin kappaleet lyhenivt.

"Nyt voitte milloin hyvns tulla ottamaan minut", mutisi hn. "Min
rupean joka tapauksessa nukkumaan."

Kerran hn hersi, ja kehn aukossa, aivan hnen edessn, seisoi
naarassusi hneen tuijottaen. Hn hersi uudelleen, hiukan myhemmin,
vaikka hnest tuntui kuluneen tunteja. Hnen ymprilln oli
tapahtunut salaperinen muutos -- niin salaperinen, ett hn havahtui
aivan valveille. Jotakin oli tapahtunut. Ensin hn ei voinut ksitt
sit. Sitten hn sen tajusi. Sudet olivat poissa. Tallattu lumi vain
osoitti, kuinka lhelle hnt ne olivat tunkeutuneet. Uni valtasi hnet
jlleen, p painui alas polvien varaan, kun hn hersi htkhten.

40

Kuului ihmisten huutoja, jalasten kahinaa, valjaiden kitin ja
kiskovien koirien kiihket vinguntaa! Nelj reke lheni joen uomasta
puiden joukossa sijaitsevaa leiri. Puoli tusinaa miehi hrili
riutuvan tulen keskelle kyyristyneen miehen ymprill. He koettivat
pudistelemalla ja tyrkkimll hertt hnet tajuihinsa. Hn katseli
heit juopuneen tavoin ja mutisi omituisella uneliaalla nell:

"Punainen naarassusi... Tuli koirien joukkoon ruoka-aikoina... Ensin se
si koiranruokaa... Sitten se si koirat... Ja sen jlkeen se si
Billin..."

"Miss lordi Alfred on?" karjui muuan miehist hnen korvaansa
ravistellen hnt tuimasti.

Hn pudisti ptn verkalleen. "Ei, hnt se ei synyt... Hn kiikkuu
erss kuusessa viime leiripaikalla."

"Kuollutko?" karjui mies.

"Niin, arkussa makaa", vastasi Henry, ja kiskaisi ren olkapns
kysyjn ksist. "Kuules, jt minut rauhaan ... Olen ihan lopen
vsynyt... Hyv yt, joka mies."

Hnen silmns vilhuivat ja painuivat umpeen. Leuka vaipui rinnalle. Ja
kun toiset vetivt hnet alas vaipoille, hnen kuorsauksensa kohosi jo
kuuluvana kylmn ilmaan.

Mutta kajahti toinenkin ni. Kaukainen ja heikko se oli, nlkisen
susilauman huuto, kun se ryhtyi vainuamaan muuta sytv sken
menettmns illallisen sijaan.




NELJS LUKU.

Taistelu.


Ihmisnet ja rekikoirien vinkunan oli ensinn knnyt naarassusi, ja
se myskin juoksi ensimmisen tiehens riutuvaan liekkikehn
saarretun miehen luota. Lauma ei halusta luopunut saaliistaan, se
viivyskeli useita minuutteja kuulostellen tarkemmin, mutta sitten sekin
lhti juoksemaan naarassuden jlki.

Lauman etunenss ravasi kookas harmaa susi -- yksi sen monista
johtajista. Se ohjasi lauman kulkua naarassuden kintereill. Se myskin
risi varoittavasti nuoremmille jsenille tai iski niit hampaillaan,
kun ne kunnianhimoisina koettivat sivuuttaa sen. Ja se enensi vauhtia
nhdessn naarassuden, joka nyt hlkytteli hiljalleen hankea pitkin.

Tm siirtyi sen rinnalle, iknkuin siin olisi ollut sen sovittu
paikka, ja mukautui lauman kulkuun. Johtaja ei rissyt sille eik
paljastanut hampaitaankaan, kun se joskus sattui loikkaamaan edelle.
Pinvastoin johtaja oli sille ystvllinen -- liiankin ystvllinen sen
omasta mielest, sill johtaja pyrki kernaasti juoksemaan lhell
naarasta, ja kun vlimatka kvi ylen pieneksi, se vuorostaan risi ja
paljasti hampaansa. Saattoipa se toisinaan puraistakin seuralaistaan
kylkeen. Tm ei sellaisen sattuessa osoittanut vhintkn
suuttumusta. Se vain hyphti syrjn ja juoksi muutamin kmpelin
loikkauksin jykkn eteenpin, muistuttaen kytkseltn nolattua
nuorukaista.

Tm oli yksi naarassuden harmeista lauman matkalla, sill muutakin
kiusaa se sai kokea. Sen toisella puolen juoksi laiha vanha hukka,
jonka harmaassa turkissa nkyivt monen taistelun arvet. Vanhus juoksi
aina sen oikealla puolella. Tm kai johtui siit, ett sill oli vain
yksi silm, nimittin vasen jljell. Sekin osoittautui halukkaaksi
tyntytymn naaraksen lhelle, niin ett sen arpinen kuono kosketti
tmn vartaloa, hartioita tai niskaa. Vasemmanpuolisen vieruskumppanin
huomionosoitukset naaras keskeytti hampaillaan; mutta kun molemmat
pyrkivt hyvilemn samaan aikaan, sai se kovia tlmyksi puolelta ja
toiselta ollessaan pakotettu nopein iskuin karkoittamaan kummankin
kosijan loitommalle ja samalla haavaa pysyttelemn lauman etunenss
ja tarkkaamaan tiet. Tllin sen vieruskumppanit paljastivat hampaansa
ja risivt uhkaavasti toisilleen. Niiden teki mieli tapella, mutta
yksinp kosiminen ja sen aiheuttama mustasukkaisuuskin saivat visty
pakottavamman, nln tielt.

Joka kerta kun susivanhuksen oli pakko kisti vist tervhampaista
mielitiettyn, se tytsi erseen nuoreen kolmivuotiaaseen, joka
juoksi sen sokealla oikealla sivulla. Tm nuori susi oli kasvanut
tyteen mittaansa; ja jos otamme huomioon lauman nln heikontaman
tilan, se oli enemmn kuin keskinkertaisen voimakas ja ripe. Siit
huolimatta se pysyttelihe p vanhan silmpuolen olkapn tasalla.
Milloin se uskalsi edet aivan vanhemman suden rinnalle (mik tapahtui
harvoin), rhdys ja isku saivat sen jlleen perytymn hartiain
kohdalle. Toisinaan se kuitenkin jttytyi varovasti ja verkalleen
jlkeen ja pujottautui ikkn johtajan ja naarassuden vliin. Tm
hertti kaksinkertaista, jopa kolminkertaistakin suuttumusta. Kun
naaras rhti harmista, niin vanha johtaja pyrhti heti kolmivuotiaan
kimppuun. Joskus naaraskin pyrhti mukana. Ja vlist myskin
vasemmanpuolinen nuori johtaja yhtyi nihin molempiin.

Joutuessaan tten vastustamaan kolminkertaista kiukkua nuori susi
pyshtyi kisti ja asettui istumaan etujalat jykkin, suu uhkaavana ja
harja pystyss. Tm hmminki liikkuvan lauman etunenss synnytti aina
sekasortoa perpuolessa. Jljesstulevat tlmsivt nuoreen suteen ja
ilmaisivat tyytymttmyyttn iskemll tervsti hampaansa sen
takajalkoihin ja kylkiin. Se tuotti itselleen ikvyyksi, sill ruoan
puute vaikutti rsyttvsti pikavihaisiin mieliin. Mutta sill oli
nuoruuden rajaton luottamus itseens, ja itsepintaisesti se uudisti
yrityksens tuon tuostakin, vaikk'ei koskaan voittanut sill muuta kuin
mieliharmia.

Jos olisi ollut ravintoa saatavissa, olisi kosinta ollut kiihkemp ja
synnyttnyt kahakoita, hajoittaen koko lauman. Mutta tmn tila oli
eptoivoinen. Pitkllinen nlk oli laihduttanut lauman perti. Se ei
kyennyt juoksemaan yht nopeasti kuin tavallisesti. Perss ontuivat
heikot yksilt, kaikkein nuorimmat ja vanhimmat. Etunenss olivat
vahvimmat. Mutta kaikki nyttivt pikemmin luurangoilta kuin rotevilta
susilta. Elinten liikkeet olivat silti kevyit ja uupumattomia,
ellemme ota lukuun niit, jotka ontuivat. Niiden jntereiset lihakset
nyttivt olevan ehtymttmn tarmon lhteit; ne toimivat
terksenjntevsti alati valmiina uuteen liikkeeseen.

Sudet juoksivat penikulmamri sin pivn. Ne juoksivat myskin koko
yn. Ja seuraava piv tapasi ne yh juoksemassa. Ne samosivat halki
jtyneen ja aution maan. Missn ei nkynyt elon merkki. Ne yksin
liikkuivat halki avaran toimettomuuden. Ne yksin olivat hengiss, ja ne
etsivt toisia olioita, jotka olivat elossa, ahmiakseen ne suuhunsa ja
jatkaakseen elmns.

Ne kulkivat matalain harjanteiden ylitse ja kymmenkunnan pienen joen
poikki, ennenkuin niiden etsint tuli palkituksi. Alankomaalla ne
vihdoin tapasivat hirvi. Ensimminen otus oli iso koirashirvi. Tss
oli lihaa ja elm, eik sit ollut vartioimassa mitn salaperist
tulta eik lentvi liekkej. Lttkaviot ja haarasarvet ne kyll
tunsivat, ja ne heittivt oheen tavallisen krsivllisyytens ja
varovaisuutensa. Ottelu oli lyhyt ja tulinen. Ison hirven kimppuun
hykttiin joka taholta. Se viilteli tai halkoili vainoojainsa kalloja
iskien taitavasti ymprilleen suurilla kavioillaan. Se murskasi niit
ja taittoi niiden selkrangan isoilla sarvillaan. Se tallasi ne alleen
lumeen taistelun tuoksinassa. Mutta se oli tuomittu ja lyyhistyi
maahan, naarassuden repiess hurjana sen kurkkua ja toisten hampaiden
tarrautuessa kaikkialla sen ruumiiseen. Ne ahmivat suuhunsa sen
elvlt, jo ennenkuin sen kamppailu oli pttynyt ja se oli saanut
viimeisen, kuolettavan iskun. Nyt oli ruokaa yltkyllin. Hirvi painoi
yli kahdeksansadan naulan -- siit tuli kaksikymment naulaa lihaa
kutakin lauman neljkymment sutta kohti. Mutta jos ne saattoivat
paastota ihmeteltvsti, ne saattoivat myskin syd ihmeteltvsti, ja
pian oli jljell vain muutamia luita tuosta komeasta elimest, joka
jokunen tunti sitten oli taistellut laumaa vastaan.

Nyt levttiin ja nukuttiin runsaasti. Vatsain ollessa tynn nuoret
koiraat rupesivat riitelemn ja kinastelemaan, ja sit kesti pitkin
piv, kunnes lauma jonkun ajan kuluttua hajosi. Nlnht oli
loppunut. Sudet oleilivat nyt riistarikkaassa seudussa, ja vaikka ne
edelleenkin pyydystelivt laumassa, ne menettelivt varovaisemmin,
eristen kmpelit naaraita tai rampoja urosvanhuksia pienist
hirviparvista, joiden kintereille ne osuivat.

Mutta tss yltkyllisyyden maassa koitti piv, jolloin susilauma
jakaantui kahteen osaan, jotka lhtivt eri suunnille. Naarassusi,
vasemmalla kulkeva nuori johtaja ja oikeanpuolinen vanha hukka johtivat
osastonsa alas Mackenzie-joelle ja sen poikki itiseen jrviseutuun.
Piv pivlt tm lauman jnns hupeni. Kaksittain, koiras ja naaras
aina yhdess, sudet erosivat siit. Toisinaan joku koiras sai yksinn
paeta kilpailijansa tervi hampaita. Lopulta jljell oli vain nelj
-- naarassusi, nuori johtaja, silmpuoli hukka ja rohkea kolmivuotias.

Naarassusi oli nyt kynyt hurjaksi luonnoltaan. Kaikki kolme kosijaa
saivat tuta sen hampaita. Eivtk ne sentn milloinkaan vastanneet
samalla tapaa, eivt koskaan puolustautuneet sit vastaan. Ne knsivt
hartiansa sen kiukkuisimmillekin hykkyksille alttiiksi ja koettivat
hnt heiluttaen ja keikaroivasti astuen lievitt sen raivoa. Mutta
jos ne sit kohtaan osoittivatkin pelkk lempeytt, toisilleen ne
olivat hurjan kiukkuisia. Kolmivuotias kvi intohimossaan liian
uskaliaaksi. Se hykksi silmpuolen kimppuun tmn sokealta sivulta ja
repi sen korvan riekaleiksi. Tosin harmaa vanhus voi nhd vain
toiselle puolen, mutta se saattoi vainoojansa nuoruutta ja ketteryytt
vastaan asettaa pitkien vuosien kokemukseen perustuvan viisauden.
Menetetty silm ja arpinen kuono ilmaisivat, minklaatuista sen kokemus
oli. Se oli suoriutunut hengiss liian monesta kahakasta epillkseen
hetkekn, mihin oli ryhdyttv.

Taistelu alkoi kunniakkaasti, mutta ei pttynyt yht kauniisti. On
mahdotonta kertoa, minklainen sen tulos olisi ollut, sill kolmas susi
liittyi vanhukseen, ja yhdess molemmat johtajat kvivt kolmivuotiaan
kimppuun ja ryhtyivt sit tuhoamaan. Kaikilta puolilta se joutui
alttiiksi entisten toveriensa armottomille hampaille. Unohdetut olivat
pivt, jolloin ne olivat yhdess ajaneet riistaa, unohdettu saalis,
jonka ne olivat kaataneet maahan, samoin nlk, jota ne olivat
krsineet. Kaikki tuo kuului menneisyyteen. Nyt oli kysymyksess
rakkaus -- ja se on aina ollut ankarampi ja julmempi homma kuin
ravinnon hankinta.

Ja sill vlin naarassusi, kaiken syy, istui rauhallisena vuottaen.
Olipa se mielissnkin. Tm oli sen piv -- eik se tullut usein --
jolloin selkkarvat nousivat pystyyn ja hammas kalahti toiseen tai repi
ja raateli taipuvaa lihaa, yksinomaan sen omistamisen vuoksi.

Ja rakkauden thden kolmivuotias, jolle tm oli ensimminen sellainen
seikkailu, heitti henkens. Ruumiin kummallakin puolen seisoivat
molemmat kilpailijat. Ne tuijottivat naarassuteen, joka istui hymyillen
hangella. Mutta vanhempi johtaja oli viisas, hyvin viisas, niin
rakkaushommissa kuin taistelussakin. Nuorempi knsi ptns
nuollakseen hartiassaan olevaa haavaa. Kaulan kaarros oli kilpailijaan
pin. Ainoalla silmlln vanhempi nki tilaisuuden tulleen. Se
hykksi alhaalta kimppuun ja iski kurkkuun raateluhampaansa. Se oli
pitk, viiltv puraisu ja samalla syvkin. Hampaat katkaisivat kurkun
valtimon. Sitten se hyppsi erilleen. Nuori johtaja karjaisi kauheasti,
mutta karjahdus katkesi kesken kutittavaksi yskksi. Verta vuotaen ja
yskien, jo voitettuna, se kvi vanhemman kimppuun ja taisteli hengen
kaikotessa ruumiista. Jalat herpaantuivat, pivnvalo himmeni silmiss,
iskut ja hypyt harventuivat harventumistaan.

Ja kaiken aikaa naarassusi istui hymyillen. Taistelu teki sen
epmrisell tavalla iloiseksi, sill tm oli ermaan kosintaa,
luonnon sukupuoli-murhenytelm, ja se on murhenytelm vain niille,
jotka kuolevat. Eloon jneille se ei ole murhenytelm, vaan
toteutumista ja tyttymist.

Kun nuori johtaja makasi lumessa eik en liikkunut, niin Silmpuoli
astui naaraan luo. Sen kytksess ilmeni osittain voitonriemua,
osittain varovaisuutta. Selvsti se odotti tykeytt, ja suuresti se
hmmstyi, kun naaraan hampaat eivt irvistneetkn sille kiukkua.
Ensi kertaa tm kohteli sit ystvllisesti. Se nuuski toverin kuonoa,
vielp alentui hyppimn ja kisailemaankin sen kanssa aivan penikkain
tapaan. Ja kaikesta harmaudestaan ja viisaasta kokemuksestaan
huolimatta koiras kyttytyi yht penikkamaisesti ja viel hiukan
hullumminkin.

Unohdettuja olivat molemmat kilpailijat ja lumeen punaisella kirjailtu
rakkaustarina. Vain kerran ne muistuivat mieleen, kun Silmpuoli
hetkeksi pyshtyi nuolemaan jykistvi haavojaan. Silloin sen huulet
puolittain vntyivt murinaan ja niska ja selkkarvat kohosivat
vaistomaisesti; se kyyristyi hykkykseen, ja kynnet koukistuivat
etsien hangesta tukevampaa jalansijaa. Mutta seuraavassa tuokiossa asia
oli unohtunut, kun se juoksi naarassuden pern, joka ujostellen loikki
edell metsn halki.

Sitten ne juoksivat rinnan, kuten hyvt ystvt, jotka ovat yksiss
hommissa. Pivt kuluivat, ja ne pysyttelivt toistensa seurassa, ajaen
riistaa ja surmaten ja syden sen yhdess. Jonkun ajan kuluttua
naarassusi rupesi kymn rauhattomaksi. Se nytti etsivn jotain, mit
se ei voinut lyt. Onkalot kaatuneiden puiden alla vetivt sen
huomion puoleensa, ja se kulutti paljon aikaa nuuskien suurenpuoleisia
lumen peittmi halkeamia ja luolia kallioissa ja yrill. Vanha
Silmpuoli ei siit vlittnyt, mutta se seurasi toveriaan
hyvnluontoisena, ja kun tmn tutkimukset muutamin paikoin kvivt
tavattoman pitkllisiksi, se paneutui maahan odottamaan, kunnes toinen
oli valmis jatkamaan matkaa.

Ne eivt viipyneet yhdess kohdin, vaan kulkivat maan poikki, kunnes
saapuivat jlleen Mackenzie-joelle, jonka vartta ne verkalleen
siirtyivt alaspin. Usein ne poistuivat sen lhettyvilt ajaakseen
riistaa sen pienten lisjokien ympristiss, mutta palasivat kuitenkin
aina sen luo. Joskus ne kohtasivat toisia susia, tavallisesti
pariskuntia; mutta kummaltakaan puolen ei osoittauduttu taipuvaisiksi
ystvlliseen seurusteluun, ei iloittu yhtymisest eik haluttu
muodostaa laumaa. Useasti ne tapasivat myskin yksinisi susia. Nm
olivat aina koiraita, ja ne pyrkivt tunkeilevina liittymn
Silmpuolen ja sen kumppanin seuraan. Tm ei miellyttnyt sit, ja kun
toveri seisoi karvojaan prrtten ja hampaansa paljastaen sen
rinnalla, tytyi noiden osattomien peryty, knty pois ja jatkaa
yksinist vaellustaan.

Ern kuutamoisena yn Silmpuoli pyshtyi kki juostessaan salon
halki. Sen kuono tyntyi ylspin, hnt jykistyi ja sieraimet
laajenivat sen haistellessa ilmaa. Se piti mys koholla yht jalkaa
koiran tapaan. Se ei tyyntynyt, vaan haisteli yh ilmaa koettaen tajuta
viesti, joka kulkeutui tuulen mukana sen luo. Yksi huolimaton
nuuskahdus oli tyydyttnyt sen kumppania, ja tm juosta hlkytti
edelleen saadakseen vanhuksenkin vakuutetuksi. Vaikka toinen seurasikin
jljess, se oli siit epluuloinen eik voinut olla silloin tllin
pyshtymtt tutkiakseen tarkemmin varoitusta.

Naaras hiipi varovaisesti puiden keskell sijaitsevan avaran aukeaman
liepeelle. Hetkisen se seisoi yksin. Sitten Silmpuolikin saapui
paikalle rymien ja liukuen, jokainen aistin valppaana, jokainen karva
steillen loputonta epluuloa. Ne seisoivat vieretysten tarkaten ja
kuunnellen ja haistellen.

Niiden korvat erottivat kinastelevien ja rhentelevien koirien melua,
miesten kurkkuhuutoja, riitelevien naisten tervmpi ni ja kerran
lapsen kimakkaa ja valittavaa itkua. Tuskin ne voivat nhd paljoa
muuta kuin nahkakotien suunnattomat rungot, nuotion liekit, jotka
taittuivat vliin joutuneiden ihmisten liikkeist, ja savun, joka
verkalleen nousi tyveneen ilmaan. Mutta niiden sieraimiin saapuivat
intiaanileirin tuhannet tuoksut, kertoen tarinaa, joka Silmpuolelle
oli enimmkseen outoa, mutta josta naarassusi tunsi jokaisen
yksityiskohdan.

Se oli oudon kiihkon vallassa ja nuuski nuuskimistaan yh enentyvll
mielihyvll. Mutta vanha Silmpuoli oli epilevll kannalla. Se
ilmaisi arvelunsa ja yritti koetteeksi lhte. Naaras kntyi ja
kosketti kuonollaan toverin niskaa iknkuin rauhoittaakseen, sitten se
silmili taasen leiri. Sen ulkomuodossa oli uutta ikvinti, mutta se
ei ollut nln synnyttm. Sit vrisytti halu, joka yllytti astumaan
eteenpin, psemn lhemmksi tuota tulta, miss sai kinastella
koirien kanssa ja vltell kompastelevien ihmisten jalkoja.

Silmpuoli liikkui krsimttmn sen vieress; levottomuus palasi
uudelleen, naaras tunsi jlleen kipet tarvetta lyt etsimns
seikan. Se kntyi ja ravasi takaisin metsn suureksi helpotukseksi
Silmpuolelle, joka juoksi hiukan edell, kunnes olivat turvassa puiden
suojassa.

Liukuessaan kuun valossa eteenpin, nettmin kuin varjot, sudet
joutuivat jonkun pakolaisen jljille. Molemmat kuonot painuivat
tutkimaan lumessa olevia jlki. Ne olivat aivan verekset. Silmpuoli
juoksi varovaisesti toveri kintereilln. Kplin levet pahkat olivat
laajalle levitetyt ja koskettivat lumeen pehmesti kuin sametti.
Silmpuoli havaitsi jotain hmr liikett valkoisella pinnalla. Sen
liukuva kulku oli petollisen nopeata, mutta nytp sen vauhtia vasta
sieti katsella. Edess loikki tuo himme valkoinen laikka, jonka se oli
huomannut.

Sudet juoksivat pitkin kapeata kujaa, jonka molemmilla puolin kasvoi
nuorta kuusimets. Puiden lomitse saattoi nhd kujan suun, joka
aukeni kuun valaisemalle aholle. Vanha Silmpuoli joutui yh lhemmksi
pakenevaa valkoista olentoa. Loikkaus loikkaukselta se lyhensi
vlimatkaa. Nyt se oli kintereill. Viel hyppys, niin hampaat
vajoisivat siihen. Mutta tuo hyppys ji tekemtt. Korkealla ilmassa,
suoraan ylpuolella leijaili tuo valkoinen olento -- kimpuroiva jnis,
joka hyppi ja heilui karkeloiden ilmassa eriskummallisella tavalla,
palaamatta en alas maahan.

Silmpuoli hyphti takaisin murahtaen killisest pelosta, painui
sitten lumeen kyyrysilleen risten uhkaavasti tuolle peloittavalle
ilmille, jota se ei ymmrtnyt. Mutta naarassusi tyntyi tyynesti sen
ohi. Sekin lennhti korkealle, mutta ei niin yls kuin riista, ja sen
hampaat iskivt vastatusten kilahtaen kuin metalli. Se hyphti
uudelleen ja yh uudelleen.

Toveri oli verkalleen lauennut jnnityksestn ja tarkasteli toisen
hommia. Sit harmitti nyt tmn turhat yritykset, ja se teki itse aimo
loikkauksen ylspin. Hampaat tarttuivat jnikseen, ja se veti sen
mukanaan alas maahan. Mutta samalla sen vierest kuului epilyttv
ritin, ja hmmstyneen se huomasi ern nuoren kuusen painuvan
lymn sit. Leuat hellittivt otteensa, ja se hyphti taaksepin
vlttkseen tuon oudon vaaran; hampaat paljastuivat, kurkku korisi, ja
jok'ikinen karva nousi pystyyn raivosta ja pelosta. Ja samassa hetkess
tuo nuori puu suoristi hoikan runkonsa ja jnis leijui jlleen tanssien
ilmassa.

Naarassusi oli vihainen. Se upotti harmissaan hampaansa toverinsa
olkaphn; ja sikhtyneen, havaitsematta mist tuo uusi hykkys
tuli, tm iski takaisin raivoissaan ja yh suuremman pelon valtaamana,
viilten halki ahdistajan kuonon. Naaraalle oli toverin kmystyminen
yht odottamatonta, ja se karkasi tmn kimppuun kiukusta risten.
Silloin koiras huomasi erehtyneens ja koetti lepytt toveria; mutta
tm ryhtyi rankaisemaan sit perinpohjaisesti, kunnes se luopui
kaikista sovituskokeista ja pyri kehss p sivulle kntyneen,
ottaen hartioillaan vastaan kurittavien hampaiden iskut.

Sill vlin jnis kellui ilmassa susien ylpuolella. Naarassusi
istuutui lumeen, ja vanha Silmpuoli, joka nyt pelksi toveriaan
enemmn kuin tuota salaperist puuta, hyphti jlleen jniksen
kimppuun. Vaipuessaan maahan saalis hampaissaan se piti katseensa
puuhun kiintyneen. Tm taipui mukana maata kohti, kuten ennenkin.
Elin kyyristyi uhkaavaa iskua odotellen, karvat nousivat pystyyn,
mutta hampaat pitivt yh lujasti kiinni jniksest. Iskua ei
kuitenkaan tullut. Runko pysyi yh taipuneena sen ylitse. Sen
liikkuessa puukin liikahti, ja se murisi viholliselleen
yhteenpuristuneiden hampaittensa lomitse; sen ollessa hiljaa puukin oli
liikkumaton, ja se arveli turvallisemmaksi pysy edelleen paikallaan,
vaikka jniksen lmmin veri maistui hyvlt sen suussa.

Tst tukalasta tilasta sen pelasti toveri, joka otti jniksen
haltuunsa ja kalvoi tyynen irti elimen pn, puun huojuessa ja
keikkuessa uhkaavasti ylpuolella. Yht'kki puu lennhti pystyyn eik
sen koommin en hirinnyt, vaan pysyi luonnollisessa asennossa. Sitten
naarassusi ja Silmpuoli ahmivat yhdess suuhunsa saaliin, jonka tuo
salaperinen puu oli niille pyydystnyt.

Salossa oli muitakin polkuja ja kujia, joiden varsilla ilmassa kellui
jniksi, ja susipari tutki ne kaikki. Naarassusi oli oppaana,
Silmpuoli seurasi tarkkaavaisena ja oppi siten rosvoamaan ansoja, mik
tulevaisuudessa oli sille suureksi hydyksi.




VIIDES LUKU.

Luola.


Kaksi piv naarassusi ja Silmpuoli maleksivat intiaanileirin
seutuvilla. Vanha susi oli huolissaan ja pelksi pahaa, mutta leiri
houkutteli toveria eik tm halunnut poistua. Mutta kun ern aamuna
kajahti lhelt pyssynlaukaus ja muutamia tuumia Silmpuolen pst
jyshti puuhun luoti, eivt elimet en vitkastelleet, vaan
heittytyivt pitkn, heiluvaan juoksuun, jtten joutuisasti vaaran
monen virstan phn.

Ne eivt kulkeneet kauas -- vain parin pivn matkan. Naarassuden tarve
lyt etsimns kvi nyt aivan pakottavaksi. Se alkoi tulla perin
raskaaksi ja kykeni juoksemaan vain verkalleen. Ajaessaan kerran
jnist, jonka se tavallisissa oloissa olisi voinut ottaa helposti
kiinni, se luopui yrityksest ja laskeutui lepmn. Silmpuoli tuli
luokse; mutta kun se kosketti kuonollaan kevyesti naaraan niskaa, niin
tm tavoitti sit niin killisen hurjasti, ett se kellahti sellleen
ja kvi naurettavaksi koettaessaan vltt toverinsa hampaita. Naaras
oli rtyismpi kuin koskaan ennen; mutta vanha susi oli tullut
krsivllisemmksi kuin milloinkaan ennen ja osoitti yh enenev
huolenpitoa.

Ja sitten naarassusi lysi mit oli etsinyt. Tm tapahtui ern pienen
joen luona, joka kesisin virtasi Mackenziehin, mutta silloin oli
jss koko leveydeltn ja aina kiviseen pohjaansa asti -- kuollut
joki, pelkk kiintet valkoista lhteelt suulle saakka. Naarassusi
juosta hlkytti vsyneen sen uomaa pitkin, toverin kulkiessa jonkun
verran edell. Saavuttuaan korkeana kohoavan saviyrn kohdalle se
kntyi ja astui sen luo. Kevtmyrskyt ja sulanut lumi olivat
kaivertaneet yrn kuperaksi ja muodostaneet erss kohden pienen
luolan kapeasta halkeamasta.

Naarassusi seisahtui luolan suulle ja silmili seinm huolellisesti.
Sitten se juoksi molemmilla puolin seinmn juurta myten sinne asti,
miss se kisti kohosi pehmeviivaisemmasta ympristst. Luolalle
palattuaan se tunkeutui sisn ahtaasta suusta. Noin kolme jalkaa sen
tytyi rymi, sitten seint avartuivat ja korkenivat muodostaen pienen
pyren kammion, joka oli lpimitaltaan lhes kuuden jalan laajuinen;
katto oli tuskin pt korkeammalla. Paikka oli kuiva ja mukava. Susi
tutki sit mit suurimmalla huolella kuono maassa ja pyrien useaan
kertaan ahtaassa kehss. Sitten, psten vsyneen huokauksen, joka
kuulosti melkein rhkinlt, se kpristi kokoon ruumiinsa, antoi
jalkainsa taipua ja paneutui maahan p luolan suulle kntyneen.
Korvat mielenkiinnosta trrtten Silmpuoli nauroi toverilleen, ja
tm saattoi nhd sen hnnn hyvntahtoisesti heiluvan ulkopuolella.
Naaraan omat korvat kntyivt verkalleen hetkeksi taaksepin ja
painuivat pt vasten suun avautuessa ja kielen tyntyess
rauhallisesti ulos, ja tll tavoin se ilmaisi olevansa tyytyvinen
oloonsa.

Silmpuoli oli nlissn. Se tosin laskeutui pesn suulle nukkumaan,
mutta sen uni oli levotonta. Se koetteli pysytell hereill ja
teroitti korviaan kirkkaalle ulkomaailmalle, miss huhtikuun
aurinko saattoi hangen kimmeltmn. Kun se torkahti, sen korviin hiipi
salassa tihkuvan veden heikkoa sihin, ja se nousi kuuntelemaan
tarkkaavaisesti. Aurinko oli palannut, ja koko herv pohjolan maailma
kutsui sit. Elm alkoi valveutua. Ilmassa oli kevn oireita, hangen
alla kasvavan elmn tuntua, mahla puissa virtasi, umput mursivat
pakkasen kahleet.

Silmpuoli loi levottomia katseita toveriinsa, mutta tm ei nyttnyt
haluavan lhte liikkeelle. Se katsahti ulkosalle, ja puolikymment
lumilintua lehahti sen nkalan poikki seisaalleen, katsahti sitten
taas toveriinsa ja laskeutui maahan ja torkahti. Kime, hento laulu
kajahti sen korvissa. Kerran, pari se pyyhkisi uneliaana kuonoansa
kpllln. Sitten se hersi. Ilmassa sen kuonon krjen kohdalla
surisi yksininen hyttynen. Se oli tysikasvuinen hyttynen, joka kaiken
talvea oli maannut kohmettuneena lahossa puunrungossa ja nyt vironnut
auringon lmmst. Susi ei voinut en vastustaa maailman kutsua.
Sitpaitsi se oli nlissn.

Se rymi toverinsa luo ja koetti yllytt tt nousemaan. Mutta naaras
vain risi sille, ja se lhti yksin ulos kirkkaaseen pivnpaisteeseen,
miss se huomasi hangen kyneen pehmeksi ja juoksemisen tylksi. Se
kulki jtynytt joen uomaa pitkin, miss puiden varjostama lumi viel
oli kestv ja kiteinen. Se viipyi kahdeksan tuntia ja palasi pimess
nlkisempn kuin oli lhtenyt. Riistaa se oli lytnyt, mutta ei
ollut saanut sit kiinni. Se oli vajonnut pehmeksi sulaneen hangen
lpi, kun jnis taas oli yht kevyesti kuin ennenkin lipunut pitkin
pintaa.

Se pyshtyi pesn suulle killisen epluulon valtaamana. Sispuolelta
kuului heikkoja, outoja ni. Toveri ei niit synnyttnyt, ja
kuitenkin ne tuntuivat hmrsti tutuilta. Se hiipi hiljalleen sislle,
miss naaras otti sen vastaan varoittavasti muristen. Koiras ei siit
hmmstynyt, vaikka tottelikin pysytellen loitolla; mutta se ihmetteli
yh noita toisia ni -- heikkoja, tukahdutettuja nyyhkytyksi ja
pirahduksia.

Toveri karkoitti sen resti tiehens, ja se kpristyi luolan suulle
nukkumaan. Kun aamu koitti ja pesn tunkeutui himmet valoa, se alkoi
taasen tutkia, mist nuo hmrn tutut net lhtivt. Toverin
varoittavassa murinassa oli uusi svy, joka ilmaisi mustasukkaisuutta,
ja koiras pysytteli hyvin huolellisesti tarpeellisen vlimatkan pss.
Se erotti kuitenkin naaraan jalkojen suojassa pitkin vartalon pituutta
viisi omituista pient elv kr, jotka olivat perin heikkoja,
perin avuttomia, pstivt hentoja, vikisevi ni, mutta eivt
kyenneet avaamaan silmin. Vanha susi oli ymmlln. Tm seikka ei
tapahtunut ensimmist kertaa sen pitkn ja menestyksellisen elmn
varrella. Nin oli sattunut monesti, mutta joka kerta ilmi oli sille
yht uusi ylltys.

Naaras loi toveriinsa levottomia katseita. Tuon tuostakin se psti
matalan murahduksen ja toisinaan, kun tm nytti tulevan liian
lhelle, murina kohosi kurkkuun tervksi rhdykseksi. Omaan
kokemukseen perustuvia muistoja sill ei ollut tllaisista tilanteista,
mutta sen vaistossa, joka oli muodostunut kaikkien susiemojen
kokemuksista, hmtti muisto isist, jotka olivat syneet
vastasyntyneet ja avuttomat sikins. Se ilmeni siin voimakkaana
pelkona ja saattoi sen estmn Silmpuolta tutkimasta tarkemmin
pentuja, jotka se oli siittnyt.

Mutta pelko oli turha. Vanha Silmpuoli tunsi voimakasta vetoa, joka
puolestaan oli kaikilta susi-isilt periytynyt vaisto. Se ei pohtinut
eik kummastellut sit. Tunne oli olemassa, sen olemuksen syiss; ja
oli aivan luonnollista, ett susi totteli sit kntmll selkns
vastasyntyneelle perheelleen ja lhtemll lihaa etsimn.

Seitsemn tai kahdeksan kilometrin pss luolasta joki jakautui ja sen
haarat tyntyivt edelleen vuorien vlitse suorakulmaisesti. Kulkien
vasemman haaran vartta se keksi verekset jljet. Se nuuski niit ja
havaitsi ne niin tuoreiksi, ett se kyyristyi nopeasti ja katseli sille
suunnalle, mihin ne katosivat. Sitten se kntyi hetken harkittuaan ja
valitsi tiekseen oikean haaran. Jljet olivat paljon isommat sen omia,
ja se tiesi, ett sellaisten vanavedess se ei voinut tavata
sanottavasti lihaa.

Kun se oli kulkenut kilometrin verran oikean haaran vartta, sen tervt
korvat erottivat hampaiden jossain jyrsivn. Se hiipi saaliin luo ja
huomasi sen piikkisiaksi, joka seisoi koholla puuta vasten ja kalvoi
kuorta. Silmpuoli lheni varovaisesti, mutta toivottomana. Se tunsi
lajin, mutta ei ollut koskaan ennen tavannut sit niin kaukana
pohjoisessa, eik se ollut milloinkaan pitkn elmns aikana saanut
piikkisikaa sydkseen. Se oli kuitenkin ammoin sitten oppinut
tajuamaan, ett oli olemassa jotain sellaista kuin sattuma, ja se
vetytyi yh lhemmksi. Ei voinut koskaan sanoa, mit saattaisi
tapahtua, sill elviin olentoihin nhden tapahtumat sattuivat aina
jollain tavoin erilaisina.

Piikkisika kiertyi palloksi tynten joka taholle pitki, tervi
neuloja, jotka tekivt hykkyksen mahdottomaksi. Nuoruudessaan
Silmpuoli oli kerran nuuskinut liian lhelt samanlaista, ilmeisesti
elotonta piikkipalloa, ja silloin hnt oli kki hujahtanut sille pin
silmi. Yhden piikin se oli vienyt mukanaan kuonossaan, miss se pysyi
viikkokausia synnytten polttavan ajettuman, kunnes se viimein
srkeytyi irti. Siisp susi nyt laskeutui mukavaan asentoon
kyyrysilleen, kuono ainakin jalan pss ja turvassa hnnn tielt.
Nin se odotti pysyen aivan hiljaa. Eihn voinut tiet. Jotain saattoi
tapahtua. Kenties piikkisika kiertyisi jlleen auki. Ehk tulisi
tilaisuus, jolloin kvisi sukkelasti vihlaiseminen kplll hentoa,
suojatonta vatsaa.

Mutta puolen tunnin kuluttua susi nousi, murisi raivoissaan tuolle
liikkumattomalle pallolle ja jatkoi matkaansa. Se oli viime aikoina
vaaninut piikkisikoja liian usein ja turhaan tuhlatakseen enemp
aikaa. Se kulki edelleen oikean haaran vartta. Piv kului
palkitsematta sen ernkynti.

Hernnyt isyyden vaisto painosti voimakkaana. Lihaa tytyi saada.
Iltapivll se osui ern riekon kohdalle. Se tunkeutui juuri esiin
viidakosta ja huomasi tuon hidasjrkisen linnun, joka istui
puunrungolla vajaan jalan pss sen kuonosta. Kumpikin havaitsi
toisensa. Lintu yritti htkhten tiehens, mutta susi iski sen
kpllln maahan, hykksi sitten kimppuun ja sieppasi sen
hampaisiinsa, kun se livisti hangella koettaen nousta jlleen ilmaan.
Kun hampaat tunkeutuivat pehmen lihan ja hauraiden luiden lpi, alkoi
susi luonnollisesti syd. Sitten se muisti, kntyi omille jljilleen
ja lhti kotia kohti, kantaen riekkoa suussaan.

Susi juoksi tapansa mukaan pehmejalkaisena, iknkuin liukuvana
varjona, ja tutki varovaisena jokaista uutta nkkujaa matkansa
varrella. Parin kilometrin pss joen haarautuman ylpuolella se nki
myhempi jlki samaa suurta laatua, jonka se oli tavannut varhain
aamulla. Se seurasi niit valmiina kohtaamaan niiden tekijn jokaisessa
virran knteess.

Se pujotti pns esiin paaden takaa, miss virta teki tavallista
suuremman polven, ja sen nopeat silmt keksivt jotain, joka saattoi
sen kki kyyristymn maahan. Siin oli jlkien tekij, iso
naarasilves. Tm oli kyyrysilln, kuten sekin varemmin samana
pivn, tuon kiinteksi kpristyneen piikkipallon edess. Ennen susi
oli ollut liukuva varjo, nyt se muuttui sellaisen varjon haamuksi
kiertessn rymien, kunnes joutui tuon hiljaisen, liikkumattoman
parin lhettyville tuulen alapuolelle.

Se makasi lumessa, riekko vieressn, ja tirkistellen matalakasvuisen
kuusen havujen vlitse se vahti edessn olevaa nytelm elmst ja
kuolemasta -- odottavaa ilvest ja odottavaa piikkisikaa, joita
kumpaakin jnnitti elmnhalu. Ja sellainen omituinen oli tm peli
laadultaan, ett vkevmp elm vaati symn heikomman ja heikompaa
taasen vlttmn sytvksi joutumista. Sill vlin vanha
Silmpuolikin otti piilossa kyyrytessn osaa nytelmn, odottaen
jotain outoa sattuman oikkua, joka auttaisi sit lihan saamisessa,
mihin elm sit pakotti.

Kului puoli tuntia, kului tunti, eik tapahtunut mitn. Olisi
saattanut luulla, ett piikkipallo oli kivi, ett ilves oli kovettunut
marmoriksi, ett vanha Silmpuoli oli kuollut. Kaikkia kolmea elint
jnnitti kuitenkin elmnhalu, joka oli melkein tuskallinen, ja
tuskinpa ne olivat milloinkaan elvmpi kuin nyt nennisess
kivettymistilassaan.

Silmpuoli liikahti kevyesti ja tuijotti edelleen yh innokkaampana.
Jotain oli tapahtumaisillaan. Lopultakin piikkisika oli pttnyt
vainolaisen lhteneen tiehens. Verkalleen, varovasti se kiersi auki
lvistmttmn piikkipanssarinsa. Ei mikn odotuksen vristys
kiihdyttnyt sit. Verkalleen, verkalleen tuo piikkinen pallo suoristui
ja piteni. Silmpuoli tunsi vahtiessaan kki kosteutta suussaan, siit
alkoi tippua kuolaa, jonka synnytti tuo elv liha, joka ojentui sen
eteen iknkuin ateriaksi.

Piikkisika ei ollut kiertynyt auki aivan kokonaan, kun se havaitsi
vihollisensa. Samassa silmnrpyksess ilves iski. Isku oli kuin
salaman leimahdus, kpl tynsi jykt kyntens, jotka olivat
koukkuiset kuin haukan, hennon vatsan alle ja vetytyi takaisin
nopealla, repisevll liikkeell. Jos piikkisika olisi ollut kokonaan
suoristunut tai jos se ei olisi knnyt vihollistaan silmnrpyksen
murto-osaa varemmin kuin isku tuli, ilveksen kpl olisi pssyt
erilleen vahingoittumatta. Mutta nyt hnt heilahti sivulle ja vajotti
siihen tervt piikkins, kun se vetytyi pois.

Kaikki oli tapahtunut samalla haavaa -- isku, vastaisku, piikkisian
tuskanhuuto, ison kissaelimen lhdys killisest kivusta ja
hmmstyksest. Silmpuoli kohosi puoliksi kiihkoissaan, korvat
pystyss, hnt suorana ja tristen. Ilves ei voinut hillit pahaa
sisuaan. Se hykksi hurjana otuksen kimppuun, joka oli haavoittanut
sit. Mutta vinkuva ja rhkiv piikkisika, joka heikosti koetti jlleen
kiert raadeltua ruumistaan turvalliseksi palloksi, sivalsi uudelleen
hnnllns, ja taasen tuo iso kissaelin kiljaisi tuskasta ja
hmmstyksest. Sitten se alkoi peryty ja aivastella, ja kuonossa
trrtti piikkej kuin neuloja isossa pieluksessa. Se hieroi kuonoaan
kplll koettaen irroittaa noita polttavia okaita, tynsi sen
lumeen ja hankasi sit oksia vasten; ja kaiken aikaa se hyppeli,
milloin eteenpin, milloin sivulle, yls ja alas kivun ja pelon
hurjistuttamana. Se aivasteli yhtmittaa, ja sen typphnt koetti
parhaansa mukaan heilahdella nopein, kiivain tempaisuin. Se herkesi
hyppimst ja rauhoittui melkoiseksi ajaksi. Silmpuoli vahti. Eik
sekn voinut olla htkhtmtt ja nostamatta vaistomaisesti
selkkarvojaan, kun ilves kki kavahti varoittamatta suoraan ilmaan,
psten samalla pitkn ja hirvittvn kiljahduksen. Sitten
haavoittunut peto juoksi tiehens kiljahtaen joka loikkauksella.

Vasta kun tm meteli oli hipynyt etlle, Silmpuoli uskalsi lhte
liikkeelle. Se astui niin arkaillen, kuin hanki olisi ollut tynnn
pystypisi piikkej, jotka uhkasivat tunkeutua sen pehmeihin
jalkapohjiin. Piikkisika otti suden vastaan raivoisasti vinkuen ja
pitki hampaitaan hioen. Sen oli jlleen onnistunut kierty kokoon,
mutta pallo ei ollut aivan yht kiinte kuin ennen; siihen sen lihakset
olivat liian repeytyneet. Ilves oli viiltnyt sen melkein kahtia, ja se
vuoti viel runsaasti verta.

Silmpuoli ahmaisi suunsa tyteen veren tahraamaa lunta, pureskeli,
maisteli ja nieli. Tm oli iknkuin esimakua, ja sen nlk kiihtyi
suunnattomasti; mutta se oli liian vanha unohtaakseen varovaisuutensa.
Se odotti. Se paneutui pitklleen ja odotti, sill vlin kuin
piikkisika hioi hampaitaan ja rhki ja nyyhki ja toisinaan vinkui
kimesti. Hetken kuluttua Silmpuoli huomasi, ett otuksen piikit
alkoivat veltostua ja ruumis rupesi vrisemn. kki vrin taukosi.
Viel kerran pitkt hampaat kalskahtivat uhmaavasti vastakkain, sitten
kaikki piikit painuivat lakoon, ruumis lyshti kokoon eik liikkunut
en.

Hermostunein, aroin kplin Silmpuoli suoristi piikkisian ruumiin ja
knsi sen sellleen. Ei ollut tapahtunut mitn. Elin oli varmasti
kuollut. Susi tarkasteli sit tiukasti hetkisen, tarttui sitten
varovasti kiinni hampaillaan ja lhti virralle pin, puolittain kantaen
puolittain raahaten piikkisikaa; pn se oli kntnyt sivulle
varoakseen astumasta tuon pistvn mhkleen plle. Sen mieleen
juolahti jotain, se hellitti taakkansa ja palasi sinne, mihin riekko
oli jnyt. Se ei eprinyt hetkekn. Se tiesi selvsti, mit oli
tehtv, ja pani sen heti toimeen symll suuhunsa riekon. Sitten se
palasi ja tarttui uudelleen taakkaansa.

Kun se laahasi ernkynnin tuloksen luolaan, naarassusi tarkasti tt,
knsi kuononsa toveriansa kohti ja nuoli lievsti sen niskaa. Mutta
seuraavassa tuokiossa se jo hteli sit pois pentujen lhelt psten
rhdyksen, joka oli vhemmn tiukka kuin tavallisesti, pikemmin
puolusteleva kuin uhkaava. Vaistomainen pelko sikiiden is kohtaan
alkoi hlvet. Tm kyttytyi kuten susi-isn tulikin eik osoittanut
mitn rikollista halua ahmia suuhunsa niit nuoria olentoja, jotka se
oli siittnyt maailmaan.




KUUDES LUKU.

Harmaa pentu.


Se erosi ulkonltn veljistn ja sisaristaan. Niiden karvassa ilmeni
jo idilt, naarassudelta, peritty punertava vrivivahdus; tm yksin
kehittyi siin suhteessa isn kaltaiseksi. Se oli poikueen ainoa harmaa
penikka. Se oli syntynyt aito sudeksi, se oli ruumiillisesti vanhan
Silmpuolen ilmetty perikuva, paitsi ett sill oli kaksi silm, kun
isll sitvastoin oli vain yksi.

Kauan eivt harmaan pennun silmt viel olleet auki olleet, mutta se
nki jo varsin selvsti. Ja silmien ollessa viel suljettuina se oli
tuntenut, maistanut ja haistanut. Molemmat sisarensa ja veljens se
tunsi sangen hyvin. Se oli alkanut kisailla niiden kanssa heikolla,
kmpelll tavalla, vielp kinastellakin pstellen pienest
kurkustaan omituisia korisevia ni (murinan edeltji), milloin sen
veri rupesi kuohumaan. Ja jo aikoja ennen kuin silmt olivat
avautuneet, se oli oppinut kosketuksesta, mausta ja hajusta tuntemaan
emonsa -- lmmn ja sulan ravinnon ja hellyyden suojan. Emolla oli
pehme, hyvilev kieli, joka rauhoitti lipuessaan pehmen pikku
ruumiin yli ja pakotti kyyristymn aivan lhelle ja vaipumaan uneen.

Suurin osa sen elmn ensimmist kuukautta oli vietetty nin nukkuen;
mutta nyt se saattoi nhd aivan hyvin, se pysyi valveilla yh kauemmin
kerrallaan ja alkoi oppia tuntemaan maailmansa varsin hyvin. Se maailma
oli synkk; mutta sit se ei tietnyt, sill mitn muuta maailmaa se
ei tuntenut. Se oli hmr, mutta sen silmien ei ollut koskaan
tarvinnut mukautua mihinkn muuhun valoon. Sen maailma oli perin
pieni. Rajoina olivat pesn seint; mutta kun sill ei ollut mitn
tietoa avarasta ulkomaailmasta, eivt sen olemassaolon ahtaat rajat
milloinkaan painostaneet sit.

Mutta se oli varhain havainnut, ett yksi sen maailman seinist erosi
muista. Tm oli luolan suu ja valon lhde. Se oli havainnut sen muista
eroavaksi jo aikoja ennen kuin sill oli omia ajatuksia, tietoisia
tahtomuksia. Se oli vastustamattomasti vetnyt puoleensa jo ennen kuin
sen silmt avautuivat ja nkivt sen. Sen luoma valo oli osunut sen
sulkeutuneisiin luomiin, ja silmt ja nkhermot olivat hernneet
synnyttmn heikkoja kipinnkaltaisia vlhdyksi, jotka olivat
lmminvrisi ja kumman miellyttvi. Sen ruumiissa ja jokaisessa
ruumiin solussa piilev elm, joka oli sen ruumiin varsinainen
perusaine ja erosi sen omasta persoonallisesta elmst, oli ikvinyt
tuota valoa kohti ja pakottanut ruumista sit kohti, samoinkuin kasvin
erikoinen kemiallinen kokoomus tynt sit pin aurinkoa.

Alussa, ennenkuin sen tietoinen elm oli koittanut, se oli alituisesti
ryminyt luolan suulle pin. Ja siin veljet ja sisaret olivat sen
kaltaisia. Ei yksikn niist ryminyt tuona aikana koskaan takaseinn
pimeit sopukoita kohti. Valo veti niit, iknkuin ne olisivat olleet
kasveja; se kemiallinen kokoomus, joka muodosti niiden elmn, vaati
valoa olemassaololle vlttmttmn, ja niiden pienet penikkaruumiit
rymivt sokeasti, kuten viinikynnksen kierteet. Myhemmin, kun
jokainen kehittyi yksilksi ja alkoi persoonallisesti tulla tietoiseksi
vaikutteista ja haluista, valon vetovoima eneni. Alituiseen ne rymivt
ja kahnustivat sit kohti, alituiseen emo ajoi ne pois sen luota.

Tll tavoin harmaa pentu oppi tuntemaan, ett emolla oli muitakin
ominaisuuksia kuin pehme, viihdyttv kieli. Itsepisesti rymiessn
se havaitsi emon kuonossa olevan jotain, mik rankaisi tervll
nykyksell, ja myhemmin se keksi kpln, joka luhisti sen maahan ja
pyritteli ympri nopein, tarkoin iskuin. Siten se oppi tuntemaan
kipua, ja kun tm yltyi, se oppi sit karttamaan -- ensiksi
vlttmll sen aiheuttamista ja toiseksi, kun se sit yhtkaikki oli
aiheuttanut, pakenemalla ja karttelemalla sit. Tm oli tietoista
toimintaa ja tulos ensimmisest kokemuksien yleistmisest. Sit ennen
se oli kavahtanut kivusta koneellisesti, kuten se oli koneellisesti
ryminyt valoa kohti. Tmn jlkeen se kavahti kipua, koska se
_tiesi_ sen kivuksi.

Se oli kiukkuinen penikka. Samanlaisia olivat sen veljet ja sisaretkin.
Tm oli luonnollista. Se kuului lihansyjiin, is ja iti elivt
yksinomaan lihasta. Maito, jota se oli imenyt ensimmisess hennossa
issn, oli suoraan lihasta muodostunutta maitoa. Ja nyt, kuukauden
vanhana, kun sen silmt olivat olleet auki viikon verran, se alkoi
itsekin syd lihaa -- lihaa, jonka naarassusi oli puolittain
sulattanut ja oksentanut ulos noille viidelle kasvavalle penikalle,
jotka jo vaativat yletnt voimaa sen nisilt.

Mutta harmaa pentu oli sitpaitsi poikueen hurjin jsen. Se saattoi
synnytt nekkmmn murinan kuin toiset. Sen pikkuiset
raivonpurkaukset olivat paljoa peloittavammat kuin niiden. Se juuri
ensinn oppi keikauttamaan sisarukset nurin -- taitavalla kpln
iskulla. Ja se myskin ensinn tarrautui toisen penikan korvaan ja veti
ja tempoi ja murisi tiukasti kiinni puserrettujen hampaiden lomitse.
Epilemtt se tuotti emolle eniten puuhaa, kun oli estettv poikuetta
luolan suulle kymst.

Valo alkoi piv pivlt vet harmaata penikkaa yh enemmn
puoleensa. Alituiseen se teki parin kyynrn pituisia seikkailuretki
luolan suulle, ja alituiseen se ajettiin sielt takaisin. Mutta se ei
tietnyt sit sisnkytvksi. Se ei tietnyt mitn sisnkytvist
-- teist, joiden kautta psee paikasta toiseen. Eihn se tuntenut
mitn muuta paikkaa, viel vhemmin keinoa, miten sinne pst. Niin
ett sille luolan sisnkytv oli sein -- valosein. Mit aurinko
oli ulkosalla elvlle, sit oli tm sein sille -- sen maailman
aurinko. Se veti sit puoleensa kuin kynttiln liekki koita. Aina se
pyrki sen luo. Elm, joka kehittyi siin niin nopeasti, veti sit
alituiseen valosein kohti. Elm joka sen sisss piili, tiesi, ett
se oli ainoa tie ulkomaailmaan. Mutta itse ei penikka tietnyt siit
mitn, se ei edes tietnyt, ett olikaan mitn ulkomaailmaa.

Tm valosein oli erss suhteessa perin omituinen. Isn (penikka oli
jo oppinut tuntemaan iskseen tuon toisen emonkaltaisen olion, joka
makasi valon lhell ja toimitti luolaan lihaa) -- isn tapana oli
astua suoraan pin etist valkoista sein ja kadota siihen. Tt ei
harmaa penikka voinut ksitt. Emo ei sallinut koskaan lhesty sit
sein, mutta se oli lhestynyt toisia seini ja kohdannut kovia
vastuksia aran kuononsa tiell. Se teki kipet. Ja useiden sellaisten
seikkailujen jlkeen se jtti seint rauhaan. Ajattelematta asiaa sen
enemp pikku penikka arveli tuon seinn katoamisen islleen
ominaiseksi merkillisyydeksi, kuten maito ja puoleksi sulanut liha
olivat ominaisia emolle.

Todenteolla ei harmaa pentu ollutkaan taipuisa ajattelemaan -- ei
ainakaan ihmisten tavoin. Sen aivot toimivat varsin hmrsti. Silti
sen johtoptkset olivat yht tervt ja selvt kuin ihmisten tekemt.
Sill oli tapana hyvksy asiat sellaisinaan, kyselemtt miksi. Juuri
tll tavoin se luokittelikin ne. Se ei vaivannut koskaan mieltn
sill, _miksi_ jokin seikka tapahtui; riitti tiet, _kuinka_
se tapahtui. Niinp, kun se oli muutamia kertoja kolhaissut kuononsa
perseinn, se tyytyi tekemn sen johtoptksen, ett seiniin
katoaminen oli sille mahdotonta. Samalla lailla se hyvksyi
tosiseikkana sen, ett is saattoi kadota seiniin. Mutta sit ei
kiusannut laisinkaan halu saada selville, mist syyst is ja se itse
olivat tss suhteessa erilaisia. Logiikka ja fysiikka eivt net
kuuluneet sen lylliseen rakenteeseen.

Useimpien ermaan eljien lailla sekin sai varhain kokea nlk. Koitti
aika, jolloin lihan saanti loppui, vielp maitokin ehtyi emon nisiss.
Alussa penikat vinkuivat ja ulisivat, mutta enimmkseen ne nukkuivat.
Ennen pitk ne olivat jo vaipuneet nln horrokseen. Luolassa ei en
syntynyt kinastuksia ja tappeluja, ei kuulunut mitn heikkoja
raivonpurkauksia eik murinan kokeita, ja etist valkoista sein
kohti suuntautuvat seikkailumatkat taukosivat kokonaan. Penikat
nukkuivat elon liekin lepattaessa levottomasti ja painuessa yh
pienemmksi.

Silmpuoli oli eptoivoissaan. Se harhaili laajalti pitkin ymprist
ja nukkui vain vhn luolassa, joka oli nyt kynyt ilottomaksi ja
kurjaksi. Myskin naarassusi poistui poikueensa luota lihaa etsimn.
Ensi pivin penikkain syntymn jlkeen Silmpuoli oli useat kerrat
palannut intiaanileirin lhettyville ja siell rosvoillut jnisansoja.
Mutta lumen sulaessa ja virtojen luodessa jpeitteens intiaanileiri
oli siirtynyt pois, ja niin se tulolhde oli ehtynyt.

Kun harmaa penikka virkosi jlleen elmn ja alkoi tuntea
mielenkiintoa etist valkoista sein kohtaan, se huomasi pikku
maailmansa vestn vhentyneen. Vain yksi sisar oli en jljell.
Toiset olivat kadonneet. Vahvemmaksi varttuessaan se havaitsi olevansa
pakotettu kisailemaan yksinn, sill sisko ei en nostanutkaan
ptn eik liikkunut ympri luolaa. Harmaan pennun pikku ruumis
pyristyi lihasta, jota se nyt si, mutta siskolle ravinto oli tullut
liian myhn. Se nukkui yhtmittaa, se oli kuin nahalla peitetty hento
luuranko, jossa liekki lepatti yh matalampana ja lopulta sammui
kokonaan.

Sitten tuli aika, jolloin harmaa penikka ei en nhnyt isns
ilmestyvn seinst ja katoavan siihen tai laskeutuvan levolle luolan
suulle. Is oli hvinnyt toisen, hiukan lievemmn nlnhdn lopulla.
Naarassusi tiesi, miksi Silmpuoli ei palannut koskaan takaisin, mutta
sill ei ollut mitn keinoa kertoa nkemin harmaalle penikalle.
Pyydystessn itse riistaa virran vasemman haaran varrella, miss
ilves asusti, se oli seurannut Silmpuolen pivnvanhoja jlki. Ja se
oli lytnyt toverinsa tai oikeastaan tmn jnnkset jlkien pss.
Siell oli useita merkkej suoritetusta taistelusta, ja ilves nkyi
vetytyneen luolaansa saatuaan voiton. Ennen poistumistaan naarassusi
oli keksinyt luolan, mutta merkit ilmaisivat ilveksen olevan kotosalla,
eik se ollut uskaltanut tunkeutua sisn.

Tmn jlkeen naarassusi karttoi vasenta haaraa metsstysretkilln.
Sill se tiesi, ett ilveksen pesss oli poikue, ja ilveksen se tunsi
hurjaluontoiseksi olioksi ja peloittavaksi tappelijaksi. Kyllhn
puolen tusinan suden kvi helposti ajaminen sylkev ja harjaksiaan
nostava ilves puuhun, mutta aivan toista oli yksinisen suden asettua
ilvest vastaan -- varsinkin kun tiesi sill olevan takanaan nlkisen
poikueen.

Mutta ermaa on ermaata, itiys on itiytt, se on kaikkina aikoina
kiihkoisa suojelemaan niin ermaassa kuin sen ulkopuolellakin. Ja oli
koittava aika, jolloin naarassusi harmaan penikkansa vuoksi uskalsi
edet vasemmalle haaralle ja kallioiden keskell sijaitsevaan luolaan,
uhmaten siell ilveksen raivoa.




SEITSEMS LUKU.

Maailman sein.


Niihin aikoihin, jolloin emo alkoi poistua luolasta pyyntiretkille,
penikka oli oppinut perin pohjin lain, joka kielsi sit lhestymst
pesn suuta. Olihan emon kuono ja kpl monet monituiset kerrat
tuimasti teroittanut sit sen mieleen, ja nyt siin alkoi lisksi
kehitty pelon vaisto. Se ei ollut koskaan lyhyen luolaelmns aikana
kohdannut mitn pelttv. Mutta silti siin asusti pelko. Tm tunne
oli siirtynyt siihen kaukaisilta esivanhemmilta kautta tuhansien
elmin. Harmaa penikka oli saanut sen perintn suoraan Silmpuolelta
ja naarassudelta, mutta nille taas se oli tullut kaikkien varempien
susipolvien kautta. Pelko! -- se on ermaan perintlahja, jota ei
yksikn luontokappale voi vltt eik vaihtaa hernerokkaan.

Niinp harmaa penikka tunsi pelon, vaikk'ei tietnytkn, mist
aineesta pelko oli muodostunut. Kenties se hyvksyi sen yhdeksi elmn
esteist. Sill se oli jo oppinut huomaamaan, ett sellaisia esteit
oli olemassa. Se oli tuntenut nlk; ja kun se ei voinut tyydytt
nlkns, se oli tuntenut esteen tielln. Vistymtn luolan sein,
emon kuonon kova tyrkkys, kpln luhistava lynti, ruuanpuutteen
aiheuttama pitkllinen nlk, kaikki nm olivat saattaneet sen
tajuamaan, ettei maailmassa ollutkaan pelkk vapautta -- ett elmll
oli esteens ja rajansa. Nm esteet ja rajat olivat lakeja. Ken niit
totteli, se vlttyi kivusta ja eli onnellisena.

Se ei pohtinut asiaa nin ihmistapaan. Se vain luokitti asiat
sellaisiin, jotka tekivt kipet, ja sellaisiin, jotka eivt tehneet.
Ja sellaisen luokittamisen jlkeen se karttoi kaikkea, mik tuotti
kipua -- esteit ja rajoja -- saadakseen nauttia elmn suomasta
palkinnosta. Nin se kuuliaisena idin teroittamalle laille ja tuolle
tuntemattomalle ja nimettmlle seikalle, pelolle, pysytteli poissa
luolan suusta. Tm oli sille yh viel valkoinen valosein. idin
ollessa poissa se nukkui enimmt ajat, ja milloin se vliajoin oli
hereill, se oleili varsin hiljaa tukahduttaen vinkuvat net, jotka
kutittivat kurkkua ja pyrkivt kuuluville.

Maatessaan kerran valveilla se kuuli valkoisesta seinst outoa nt.
Se ei tietnyt, ett ulkopuolella seisoi ahma vavisten kauttaaltaan
omaa rohkeuttaan ja varovaisesti tutkistellen hajuaistillaan, mit
luola sislsi. Penikka tiesi vain sen, ett nuuuskinta oli outoa,
tuntematonta ja siis peloittavaa -- sill kaikki tuntematon oli pelon
paineksia.

Harmaan pennun selkkarvat prhistyivt, mutta hiljaisesti. Mist se
saattoi tiet, ett tuo nuuskiva olio oli sellaisia, joiden vuoksi
karvat oli prrtettv? Tm teko ei aiheutunutkaan sen omasta
tietmyksest, se oli vain nkyv ilmaus pelosta, joka siin asusti ja
jota se ei itse kyennyt selittmn. Mutta pelon ohella ilmaantui
toinen vaisto -- halu piiloutua. Penikka oli hurjan kauhun vallassa, ja
kuitenkin se makasi liikahtamatta ja ntkn pstmtt,
jhmettyneen, liikkumattomaksi kivettyneen, iknkuin kuolleena.
Kotiin palatessaan emo murisi, kun se haistoi ahman jljet, loikkasi
luolaan ja nuoleskeli ja nuuski sikitn tavattoman kiihkesti ja
hellsti. Ja penikka tunsi vlttneens suuren vaaran.

Mutta penikassa toimi toisiakin voimia, joista suurin oli varttuminen.
Vaisto ja laki vaativat sit olemaan kuuliainen. Mutta varttuminen
vaati olemaan tottelematon. Emo ja pelko kskivt pysyttelemn etll
valkoisesta seinst. Varttuminen on elm, ja elm pyrkii aina valoa
kohti. Ja aivan mahdotonta oli est elmn vuoksiaaltoa, joka siin
nousi nousemistaan jokaisesta lihapalasta, jonka se nieli, jokaisesta
henkyksest, jonka se veti keuhkoihinsa. Lopulta pelko ja kuuliaisuus
hukkuivat ern pivn ylitsekuohuvan elmn hykyyn ja penikka
tallusteli luolan suuta kohti.

Tm sein erosi kokonaan sen ennen tuntemista; se nytti perytyvn
yh edemmksi. Pieni, arka kuono, joka tutkistellen tyntyi eteenpin,
ei tlmnnytkn kovaan esteeseen. Sein tuntui olevan yht pehmet ja
lpistv ainetta kuin valokin. Ja koska tila sen silmiss nytti
muodolta, se tunkeutui omasta mielestn seinn sisn ja kylpi
aineessa, josta se oli muodostunut.

Kerrassaan kummallista! Se tallusteli tyhjyydess. Ja valo kvi yh
kirkkaammaksi. Pelko kski kntymn takaisin, mutta varttuminen ajoi
eteenpin. kki se huomasi joutuneensa luolan suulle. Sein, jonka
sispuolella se oli luullut olevansa, hyphti yht kisti sen taakse
suunnattoman matkan phn. Valo oli kynyt kiusallisen kirkkaaksi.
Aivan se sokaisi. Samoin tuo killinen ja suunnaton tilan laajentuminen
saattoi pn pyrlle. Silmt mukautuivat koneellisesti kirkkauteen,
sovittautuivat laajentuneisiin vlimatkoihin. Ensinn sein oli
siirtynyt silmnkantaman ulkopuolelle. Nyt penikka nki sen uudelleen,
mutta se tuntui olevan merkillisen kaukana. Myskin sen ulkomuoto oli
muuttunut. Se oli nyt hyvin monivivahteinen sein, sen muodostivat
virtaa reunustavat puut, puiden yli kohoava vastarannan vuori ja
tmnkin yli kohoava taivas. Penikan valtasi ankara pelko. Tss oli
lis tuota kammottavaa tuntematonta. Se kyyristyi luolan suulle ja
tuijotteli maailmaa. Kovin se oli nyt peloissaan. Koska tm oli
tuntematonta, oli se myskin vihamielist. Sen vuoksi selkkarvat
nousivat pystyyn ja huulet vetytyivt heikkoon irvistykseen sen
yrittess synnytt hurjan ja peloittavan karjahduksen. Pienuudestaan
ja sikhdyksestn huolimatta se uhmaili ja vaati taisteluun koko
avaraa maailmaa.

Mitn ei tapahtunut. Penikka tuijotti edelleen, ja mielenkiinnossaan
se unohti murista. Unohtipa se pelkonsakin. Pelko oli toistaiseksi
saanut visty varttumisen tielt, ja varttuminen taas oli pukeutunut
uteliaisuuden verhoon. Se alkoi huomata lheisi ilmiit -- auringossa
kimaltelevan avoimen kohdan virtaa, rinteen alapuolella sijaitsevan
kuivettuneen hongan ja itse rinteen, joka kohosi suoraan sen luo ja
pttyi kahden jalan pss luolan suusta, miss se makasi.

Harmaa penikka oli elnyt kaiken ikns tasaisella pohjalla. Se ei
ollut koskaan kokenut putoamisen aiheuttamaa kipua. Eik se edes
tietnyt, mit putoaminen olikaan. Niinp se nyt astui rohkeasti ulos
ilmaan. Takajalat olivat viel luolan suulla, joten se putosi
pistikkaa eteenpin. Maa iski sit ankarasti kuonoon, niin ett se
kiljahti. Sitten se alkoi pyrimistn pyri rinnett alaspin. Se
joutui suunnattoman kauhun valtaan. Tuntematon oli lopultakin saanut
sen kynsiins. Se oli kynyt siihen raivoisasti ksiksi ja aikoi nyt
tuottaa sille jotain hirvittvn pahaa. Varttuminen sai visty pelon
tielt, ja se ulisi kuin sikhtynyt penikka ainakin.

Tuntematon kuljetti sit ties kuinka hirvittv kipua kohti, ja se
kiljui ja ulisi herkemtt. Tm oli aivan toista kuin maata
kyyrysilln jhmettvn pelon valtaamana, tuntemattoman hiipiess
juuri ohitse. Nyt tuntematon oli saanut lujan otteen. nettmyydest
ei olisi en mitn hyty. Sit paitsi sydnt ei kouristanutkaan
pelko, vaan kauhu.

Rinne muuttui yh loivemmaksi, ja sen juuri oli ruohon peittm. Tll
penikka menetti vastustustarmonsa. Lopultakin pyshdyttyn se psti
viel viimeisen tuskan ulvahduksen ja sitten pitkn, vinkuvan
valitushuudon. Ja aivan luonnollisesti, iknkuin olisi elmssn
siistiytynyt tuhannesti, se alkoi nuoleskella pois kuivaa savea, joka
oli tahrinut sen turkin.

Sitten se nousi istumaan ja tuijotteli ymprilleen samoin, kuin
ensimminen ihminen Marsiin joutuessaan tekisi. Penikka oli murtautunut
maailman seinn lvitse, tuntematon oli hellittnyt otteensa, ja
tsshn sit nyt istui loukkaantumattomana. Mutta ensimminen ihminen
ei tuntisi itsen Marsissa niin vieraaksi kuin nyt tm penikka. Se
huomasi keksineens aivan uuden maailman, josta se ei ollut ennen
tietnyt mitn, jota se ei ollut aavistanut olevan olemassakaan.

Kun nyt tuo kauhea tuntematon oli hellittnyt, se unohti, ett
tuntemattomassa oli kauhuja. Sen valtasi vain uteliaisuus. Se tutki
allaan olevaa ruohoa, kanervaa ja kuivettuneen hongan lahonnutta
runkoa, joka kohosi mets-aukeaman laidassa. Orava, joka juoksi tyven
ympri, kapsahti aivan sen eteen ja pelstytti sen pahanpivisesti. Se
kyyristyi muristen. Mutta orava oli yht sikhtynyt. Se livisti yls
puuhun ja toruskeli turvapaikastaan kiihken takaisin.

Tm kohotti penikan rohkeutta, ja vaikka hetken kuluttua tikkakin sai
sen htkhtmn, se jatkoi kuitenkin rohkeana kulkuaan. Se alkoi jo
kyd niin uskaliaaksi, ett kun muuan nrhi hvyttmn hyphti sit
kohti, se tavoitteli lintua leikiten kpllln. Seurauksena oli
terv isku, joka osui kuonon phn ja sai sen ulisten kyyristymn.
Tm rhin oli liian ankara nrhille, joka turvautui pakoon.

Mutta penikka oli oppivainen. Sen hmr jrki oli jo laatinut
tiedottomasti luokituksen. Oli olemassa elvi ja elottomia ilmiit.
Elvi piti varoa; elottomat pysyivt aina samalla kohtaa, mutta elvt
liikkuivat, eik saattanut lainkaan tiet, mit ne tekivt. Niilt
saattoi yleens odottaa odottamatonta, ja sit varten tytyi olla
varoillaan.

Penikka matkasi perin kmpelsti. Se juoksi pin risuja ja jos jotakin.
Oksa, jonka se luuli olevan pitkn matkan pss, iski sit seuraavassa
tuokiossa kuonoon tai sipaisi pitkin kylkiluita. Pinta oli eptasainen.
Toisinaan se astui harhaan loukaten milloin kuononsa, milloin jalkansa.
Kivet pyrivt niille astuessa, ja niist se oppi tajuamaan, etteivt
elottomat aina olleet yht vakavia kuin kotiluola ja ett pienet
elottomat esineet olivat isoja herkemmt putoamaan tai pyrimn. Mutta
jokaisesta tapaturmasta se oppi. Mit kauemmin se kulki, sit
paremmaksi kvi astunta. Se alkoi mukautua olosuhteisiin. Se oppi
arvioimaan lihastensa liikkeit, tuntemaan ruumiilliset rajansa,
mittaamaan eri esineiden ja esineiden sek oman itsens vlimatkoja.
Onni auttoi sit jo alussa. Lihan pyydystjksi syntyneen (vaikk'ei se
itse tietnyt sit) se osui lihan kimppuun juuri oman luolansa
edustalla ja ensimmisell retkelln. Se joutui aivan ephuomiossa
ovelasti ktkettyyn riekonpesn; oikeastaan se putosi siihen. Se
yritteli kulkea kaatuneen hongan runkoa pitkin. Mdnnyt kaarna lahosi
jalan alta, ja eptoivosta kiljahtaen se luisui alamke, rusahti
pienen pensaan lehvien lvitse ja putosi keskelle seitsem
riekonpoikasta, jotka makasivat maassa keskell pensasta.

Ne alkoivat meluta, ja ensin se pelksi niit. Sitten se huomasi ne
varsin pieniksi ja kvi rohkeammaksi. Ne liikkuivat. Se laski kplns
ern plle, ja silloin tm rupesi liikkumaan vilkkaammin. Se
haisteli lintua. Se otti sen suuhunsa. Poikanen ponnistelihe vastaan ja
kutitti sen kielt. Samaan aikaan siin hersi nln tunne. Sen leuat
sulkeutuivat. Poikasen hennot luut murskautuivat, ja suden suuhun
virtasi lmmint verta. Se maistui hyvlt. Tmhn oli lihaa, samaa
jota emo oli antanut, tm vain eli hampaissa ja oli sen vuoksi
parempaa. Ja niin susi si riekon. Eik se herennyt, ennenkuin oli
ahminut suuhunsa koko poikueen. Sitten se nuoli kplins samalla
tapaa kuin emokin teki ja rupesi rymimn ulos pensaasta.

Ulkopuolella se kohtasi hyhenisen pyrretuulen. Tm hykkys ja
siipien kiukkuiset limhdykset saattoivat sen ymmlleen ja sokaisivat
sen. Se ktki pns kplien vliin ja ulisi. Iskut taajenivat.
Riekko-emo oli raivoissaan. Silloin susikin suuttui. Se nousi muristen
ja iski takaisin kplilln. Se upotti pikku hampaansa toiseen siipeen
ja kiskoi siit vankasti. Riekko ponnisteli vastaan lyden pin kuonoa
vapaalla siivelln. Tm oli penikan ensimminen taistelu. Se oli
haltioissaan. Se unohti kokonaan tuntemattoman, ei pelnnyt en
mitn. Se tappeli, repi elv olentoa, joka iski vastaan. Ja sitten,
tm elv olento oli myskin lihaa. Suden valtasi halu surmata. Se oli
juuri tuhonnut pieni elvi olentoja. Nyt se tahtoi tuhota ison elvn
olennon. Se oli liian ankarassa puuhassa ja liian onnellinen
tietkseen olevansa onnellinen. Se tunsi outoa nautintoa ja
viehtyst, suurempaa kuin koskaan ennen.

Se piteli kiinni siivest ja risi tiukkaanpuristettujen hampaittensa
lomitse. Riekko raahasi vastustajansa ulos pensaasta. Kun se kntyi ja
koetti saada penikan takaisin pensaan suojaan, tm vuorostaan kiskoi
sen pois sen luota ja ulos aukealle. Ja kaiken aikaa se psteli
hthuutoja ja iski vapaalla siivelln niin ett hyheni lenteli kuin
lumihiutaleita. Penikka joutui suunnattoman kiihkon valtaan. Koko rodun
taisteluvimma kuohutti sit. Tm oli elm, vaikk'ei se tietnyt
sit. Se alkoi tajuta oman tarkoituksensa maailmassa; se oli nyt siin
toimessa, jota varten se oli luotu -- surmaamassa lihaa ja tappelemassa
saadakseen sen surmatuksi. Nyt se oikeutti olemassaolonsa, jota
suurempaa elm ei voi tehd; sill elm saavuttaa huippukohtansa, kun
se tekee voimiensa takaa sit, mit varten se on varustettu.

Jonkun ajan kuluttua riekko herkesi ponnistelemasta. Susi piteli sit
yh siivest, ja molemmat makasivat maassa katsellen toisiaan. Penikka
koetti murista uhkaavasti, hurjasti. Lintu nokkasi sit kuonoon, joka
oli entisten seikkailujen jljilt viel arka. Se htkhti, mutta ei
hellittnyt. Lintu nokkasi yh uudelleen. Silloin se alkoi vinkua ja
koetti peryty huomaamatta, ett se otteensa vuoksi raahasi
vastustajaa mukanaan. Iskuja osui satamalla sen pahoinpideltyyn
kuonoon. Nyt taisteluhalu alkoi laimentua, se hellitti saaliinsa,
pyrhti ympri ja turvautui hpelliseen pakoon tallustaen aukeaman
poikki.

Se laskeutui lepmn aukeaman toiselle puolen lhelle pensastoa.
Kieli riippui ulkona suusta, rinta aaltoili ja huohotti, kuonoa srki
niin, ett se vinkui edelleen. Mutta kki se tunsi, ett jotakin
kauhean uhkaavaa oli tulossa. Tuntematon kaikkine hirmuineen syksyi
sen kimppuun, ja se perytyi vaistomaisesti pensaiden suojaan. Tllin
sit kohti lehahti tuulahdus ja ohitse pyyhlsi muuan iso,
siiveks olio. Taivaan sinest alas syksyv haukka oli melkein
iskeytymisilln siihen kiinni.

Kun penikka nyt makasi pensastossa tointuen sikhdyksestn ja
tirkistellen arkana ulos, riekko-emo lent lepatteli ulos rosvotusta
pesstn aukeaman toisella puolen. Tappionsa vuoksi tm ei
kiinnittnyt mitn huomiota siivekkseen vasamaan. Mutta penikka nki
-- ja se oli sille samalla sek varoitukseksi ett opiksi -- kuinka
haukka nopeasti sukelsi alaspin, pyyhlsi kisti juuri maanpinnan
ylitse, iski kyntens riekon ruumiiseen tmn parahtaessa tuskasta ja
pelosta ja syksyi jlleen ylspin taivasta kohti vieden riekon
mukanaan.

Kului pitk aika, ennenkuin penikka lhti piilopaikastaan. Se oli
oppinut paljon. Elvt olennot olivat lihaa. Ne olivat hyvi syd.
Mutta elvt olennot voivat myskin vahingoittaa, jos ne ovat kyllin
isoja. Oli parasta syd pieni elvi olentoja, kuten riekonpoikia, ja
jtt rauhaan isot elvt, kuten riekko-emot. Kaikesta huolimatta susi
tunsi hieman kunnianhimoa, se halusi pst uudelleen tappelemaan tuon
riekko-emon kanssa -- mutta nyt haukka oli vienyt sen pois. Ehkp
olisi muitakin riekko-emoja, tytyi lhte tutkimaan.

Se kulki penkereist porrasta myten alas virralle. Vett se ei ollut
koskaan ennen nhnyt. Taisipa olla hyv astua sille, pinnassa ei ollut
mitn eptasaisuuksia. Se astui sille rohkeasti ja vaipui pelosta
ulvoen tuntemattoman syleilyyn. Tuntui kylmlt, ja se hengitti
nopeasti suu ammollaan. Keuhkoihin syksyikin vett eik ilmaa, kuten
aina hengittess. Tukehtuminen hertti siin kuoleman tuskan. Sill ei
ollut mitn tietoista kuoleman tuntemusta, mutta kaikkien muiden
ermaan elimien lailla se omasi kuoleman vaiston. Kuolema oli siit
suurin kivuista, itse tuntemattoman perusolemus, tuntemattoman kauhujen
summa -- kammottavin onnettomuus, mit saattoi tapahtua, johon nhden
se ei tietnyt mitn ja pelksi kaikkea.

Se kohosi pinnalle, ja suloinen ilma syksyi sen avoimeen suuhun. Se ei
vajonnutkaan en. Aivan iknkuin vanhaan totuttuun tapaan se
liikutteli kaikkia jalkojaan ja alkoi uida. Lheisin ranta oli kolmisen
jalan pss; mutta se oli noussut pinnalle selin siihen, ja
ensimminen kohta, mihin sen katse osui, oli vastainen ranta, jota
kohti se rupesi viipymtt uimaan. Joki oli vhinen, mutta avautui
poukamassa parinkymmenen jalan laajuiseksi.

Keskell uomaa virta sieppasi penikan mukaansa ja kuljetti sit
alaspin. Siell se joutui pieneen koskeen, miss uinti ei auttanut.
Hiljainen vesi oli kki muuttunut vihaiseksi. Toisinaan penikka oli
pohjassa, toisinaan pinnalla. Kaiken aikaa se oli ankarassa liikkeess,
milloin pyrien ja kieppuen, milloin taas trmten kiveen. Ja joka
kerta kiveen osuessaan se ulvaisi. Sen kulkua kuvasi sarja ulvahduksia,
joista olisi voinut laskea, kuinka monta paatta se matkallaan kohtasi.

Putouksen alla oli toinen suvanto, ja siell virta kuljetti sen
pehmesti rannalle ja laski yht pehmesti hiekkavuoteelle. Se rymi
kiihken yls vedest ja laskeutui lepmn. Taas se oli oppinut
tuntemaan enemmn maailmaa. Vesi ei ollut elv. Ja kuitenkin se
liikkui. Myskin se nytti yht tukevalta kuin maa, mutta ei ollut
ensinkn tukevaa. Tst se teki sen johtoptksen, ettei kaikki aina
ollut sit, milt se nytti. Penikan pelko tuntematonta kohtaan oli
peritty epluuloa, ja nyt kokemus oli sit lujittanut. Tmn jlkeen
se alkoi kohdella kaikkea odottavalla epluuloisuudella. Ensin oli
opittava tuntemaan ilmin todellinen luonne, ennenkuin siihen saattoi
luottaa.

Olipa kohtalo mrnnyt sille tksi pivksi viel yhden seikkailun.
Sen mieleen oli muistunut, ett maailmassa oli sellainenkin olento kuin
oma emo. Ja silloin se alkoi tuntea kaipaavansa tt enemmn kuin
mitn muuta maailmassa. Ruumis oli vsynyt kaikista seikkailuista, ja
lisksi olivat pikku aivotkin perti uupuneet. Eivthn ne olleet koko
varemman elmn aikana tyskennelleet niin ankarasti kuin tn yhten
pivn. Sit paitsi penikan oli uni. Ja niin se lhti hakemaan
kotiluolaa ja emoa, joutuen samalla suunnattoman yksinisyyden ja
avuttomuuden tunteen valtaan.

Se tallusteli juuri pensaiden lomitse, kun kuului terv, sikyttv
huudahdus. Silmien ohitse vlhti jotain keltaista. Se huomasi krpn
hyphtvn kki syrjn. Tm oli pieni elin, joten penikka ei
pelnnyt. Sitten se havaitsi jalkainsa juuressa pikkuruisen, vain
muutaman tuuman pituisen elvn, nuoren krpn, joka sen tavoin oli
tottelemattomana lhtenyt seikkailemaan. Tm koetti peryty suden
tielt. Susi pyrytti sen kumoon kpllln. Se psti omituisen,
kirskuvan nen. Seuraavassa tuokiossa keltainen vlhdys ilmestyi
uudelleen suden silmien eteen. Jlleen kuului sikyttv huuto, ja
samassa silmnrpyksess susi sai ankaran iskun kaulaansa ja tunsi
krpp-emon tervien hampaiden tunkeutuvan lihaansa.

Vetytyessn kiljuen ja ulisten poispin se nki krpn hyphtvn
poikasensa luo ja katoavan sen kera lheiseen viidakkoon. Hampaiden
kaulaan viiltmt haavat polttivat yh, mutta viel enemmn
vihavoitsivat sen tunteet, ja se istuutui maahan vinkuen heikosti.
Mutta krpp-emo oli niin pieni ja niin hurja. Sudella oli viel
opittavana, ett kokoon ja painoon verraten krpp oli kiukkuisin,
kostonhaluisin ja peloittavin kaikista ermaan surmantuojista. Mutta
pian se oli psev osalliseksi tuosta tietmyksest.

Penikka vikisi yh viel, kun krpp-emo ilmestyi uudelleen nkyviin.
Tm ei hyknnyt heti kimppuun, kun poikanen oli turvassa, vaan
lhestyi varovaisemmin, joten penikalla oli tilaisuus tarkastella tuota
solakkaa, krmemist ruumista ja pysty, sukkelaa pt, joka oli
krmeminen sekin. Krpn terv, uhkaava huuto saattoi karvat
nousemaan pystyyn suden selss, ja tm murisi sille varoittavasti. Se
tuli yh lhemmksi. Tapahtui hyppys, nopeampi penikan kokematonta
nk, ja soleva, keltainen ruumis katosi hetkeksi sen nkyvist.
Seuraavassa tuokiossa tm oli kiinni sen kurkussa, hampaat
hautautuneina sen turkkiin ja lihaan.

Alussa susi risi ja koetti taistella, mutta se oli perin nuori, ja
olihan tm vasta sen ensimminen piv maailmassa: rin raukeni
vinkunaksi ja taistelu muodostui pyrkimykseksi pst pakoon. Krpp
vain ei hellittnyt. Se pysyi yh kiinnitakertuneena koettaen pst
hampaillaan ksiksi valtimoon, miss suden elinveri poreili. Krpp oli
verenjuoja, ja sen mielest oli aina parasta ime suoraan elmn
kurkusta.

Harmaa penikka olisi kuollut eik siit olisi kynyt kirjoittaminen
mitn tarinaa, ellei naarassusi olisi saapunut loikkien pensaikon
halki. Krpp psti penikan ja hykksi emon kurkkuun; yritys ei
onnistunut, mutta se sai sen sijaan kiinni leuasta. Naarassusi
heilautti ptn kuin ruoskan siimaa, mursi krpn otteen ja lenntti
sen korkealle ilmaan. Ja tuo hoikka, keltainen ruumis oli viel
ilmassa, kun suden leuat sulkeutuivat sen ympri, ja krpp sai
surmansa musertavien hampaiden vliss.

Jlleen penikka sai tuta hellyytt emonsa puolelta. Tm nkyi
iloitsevan sikins lytmisest vielkin enemmn kuin penikka siit,
ett se oli lydetty. Naarassusi nuuski pentuansa, hyvili sit ja
nuoleskeli haavoja, joita krpn hampaat olivat viiltneet. Sitten emo
ja penikka sivt keskenn verenimijn ja lhtivt luolaansa
nukkumaan.




KAHDEKSAS LUKU.

Ermaan laki.


Penikka kehittyi nopeasti. Se lepsi kaksi piv ja uskalsi sitten
lhte jlleen liikkeelle luolasta. Tll retkell se tapasi nuoren
krpn, jonka emon synniss se oli ollut osallisena, ja nyt se piti
huolta siit, ett poikanen meni samaa tiet kuin emokin.

Mutta tll matkalla se ei kulkenut harhaan. Vsyttyn se lysi
takaisin luolaan ja nukkui siell. Ja jok'ikinen piv tmn jlkeen se
oli ulkosalla ja harhaili yh laajemmalti.

Se alkoi tuntea tarkalleen voimansa ja heikkoutensa ja tiet, milloin
oli oltava rohkea, milloin taas varovainen. Se havaitsi sopivammaksi
olla varuillaan kaiken aikaa, paitsi sellaisina harvoina hetkin,
jolloin se omasta uljuudestaan vakuutettuna heittytyi pienten
raivonpuuskien ja intohimojen valtaan.

Se oli aina oikea pikku paholainen tavatessaan yksinisen riekon. Eik
se jttnyt milloinkaan vastaamatta kiukkuisesti sen oravan
nalkutukseen, jonka se oli ensi kerralla kohdannut kuivuneen hongan
luona. Nrhin nhdessn se taas joutui melkein aina hurjan raivon
valtaan, sill se ei unohtanut milloinkaan saaneensa sellaisen ensi
kerran tavatessaan aimo iskun kuonoonsa.

Mutta oli aikoja, jolloin ei edes nrhikn herttnyt siin
mielenkiintoa, ja niin oli laita, kun se tunsi jonkun toisen
lihanpyydystjn tavoittelevan omaa henke. Se ei unohtanut koskaan
haukkaa, ja tmn liukuva varjo sai sen aina kyyristymn lhimpn
viidakkoon. Se ei en kieriskellyt eik tallustellut, se alkoi jo
astua emonsa tapaan salaisesti liukuen, ilmeisesti aivan rauhallisesti,
mutta silti lipuen eteenpin petollisen nopeasti. Lihan hankinnassa
onni oli alussa suosinut sit, mutta sitten kynyt petolliseksi.
Enemp se ei ollut saanut surmatuksi kuin nuo seitsemn riekonpoikasta
ja pikku krpn. Halu tappaa kasvoi kuitenkin piv pivlt, ja se
himoitsi nlkisen oravaa, joka rupatteli niin suulaasti ja aina
ilmoitti kaikille salon eljille, ett suden penikka teki tuloaan.
Mutta linnut lensivt ilmassa ja oravat pystyivt kapuamaan puihin, ja
penikka saattoi pyrki oravan kimppuun vain salaa rymien, kun tm
oleskeli maassa.

Emoansa kohtaan penikka tunsi suurta kunnioitusta. Emo kykeni
hankkimaan lihaa, ja aina se toi sikilleen tmn osan. Sit paitsi se
ei pelnnyt. Penikan mieleen ei juolahtanut, ett tm pelottomuus
perustui kokemukseen ja tietmykseen. Se tuntui pelkstn
mahtavuudelta. Emo merkitsi valtaa, ja vanhemmaksi varttuessaan se sai
osaltaan tuntea tt valtaa tuimempien lyntien muodossa; entinen
moittiva tyrkkys taasen vaihtui kovaksi puraisuksi. Mutta kaiken tmn
vuoksi se tunsi kunnioitusta emoansa kohtaan. Tm pakotti
kuuliaisuuteen, ja mit vanhemmaksi penikka varttui, sit pikaisemmaksi
muuttui emon luonne.

Syntyi jlleen ravinnon puute, ja penikka sai entist enemmn tuntea
kalvavaa nlk. Naarassusi juoksi itsens hoikaksi lihaa etsiessn.
Harvoin se en makasi luolassa, enimmn aikansa se vietti
ernkynniss, mutta tuloksetta. Tm nlnht ei ollut kovin
pitkaikainen, mutta sit ankarampi. Penikka ei saanut en maitoa
herumaan emon nisist eik lihaa suupalankaan vertaa.

Ennen se oli pyydystellyt leikilln, pelkstn huvittelun halusta,
nyt se pyydysteli tydell todella lytmtt mitn. Mutta
eponnistuminen joudutti kehityst. Se tutki oravan tapoja
huolellisemmin ja pyrki entist ovelammin hiipien yllttmn sit. Se
tutki metshiiri ja koetti kaivaa niit esille lokeroista; ja se oppi
melko lailla tuntemaan kurppien ja tikkojen tapoja. Ja jo koitti sekin
piv, jolloin haukan varjo ei en ajanutkaan sit pensaikkoon
kyyristymn. Se oli varttunut voimakkaaksi ja viisaammaksi ja enemmn
itseens luottavaksi. Sit paitsi se oli hurjan eptoivoinen. Niin se
istui perpakaroilleen huomattavan nkyvisen aukealle paikalle ja
vaati haukkaa ylilmoista taistelemaan. Sill se tiesi, ett tuolla
siness leijui lihaa -- lihaa, jota sen vatsa niin itsepintaisesti
kaipasi. Mutta haukka kieltytyi laskeutumasta alas taistelemaan, ja
penikka rymi jlleen viidakkoon vinkuen pettymyksest ja nlst.

Nlnht keskeytyi. Naarassusi toi kotiin lihaa. Omituista lihaa se
oli, perin erilaista kuin konsanaan ennen tuotu. Se oli ilveksen
penikka, puolikasvuinen kuten pikku susikin, mutta ei niin iso. Ja sen
sai pikku susi syd yksinn. Emo oli tyydyttnyt nlkns muualla,
vaikka penikka ei tietnyt, ett siihen oli mennyt loput ilveksen
poikueesta. Eik se myskn tuntenut, kuinka hurjan rohkea emon teko
oli. Sen se vain tiesi, ett tuo pehmeturkkinen elin oli lihaa, ja se
ryhtyi symn, kyden joka suupalasta onnellisemmaksi.

Tysi vatsa synnytt velttoutta, ja penikka makasi luolassa nukkuen
emonsa vieress. Se hersi tmn rinn. Milloinkaan se ei ollut
kuullut emon risevn niin hirvittvsti. Kenties ei naarassusikaan
ollut koskaan ennen elmssn rissyt siten. Syyt olikin moiseen
raivoon kyllin, ja sen susi tiesi parhaiten. Ilveksen pesss ei kukaan
ky rangaistuksetta rosvoamassa. Iltapivn kirkkaassa valossa penikka
nki ilves-emon kyyrysilln luolan suulla. Tm nky sai selkkarvat
nousemaan pystyyn. Nyt oli syyt pelkoon, sen tiesi jo vaistostakin. Ja
ellei yksin nky riittnyt siit vakuuttamaan, niin teki sen hykkjn
kajahuttama raivon huuto, joka alkoi rinll ja liukui kisti kheksi
kiljunnaksi.

Penikassakin kivahti elm, se nousi seisaalleen ja risi urheana
emonsa rinnalla. Mutta tm tynsi pojan halveksivasti taakseen. Luolan
kytv oli matala, joten ilves ei voinut loikata sisn, ja kun se
hykksi kyyrysilln, naarassusi kavahti kimppuun ja painoi sen
maahan. Penikka nki varsin vhn taistelusta. Hirvittvsti siin
ristiin ja shistiin ja kiljuttiin. Molemmat elimet pyriskelivt
maassa, ilves repi ja raastoi sek kynsilln ett hampaillaan,
naarassusi kytti vain hampaitaan.

Kerran penikka syksyi joukkoon ja upotti hampaansa ilveksen
takajalkaan. Siin se riippui kiukkuisena kiinni. Ruumiinsa painolla se
jarrutti jalan toimintaa ja pelasti siten emonsa monesta haavasta,
vaikka se itse ei tietnyt sit. Taistelun tuoksinassa se nujertui
molempien alle ja menetti otteensa. Seuraavassa tuokiossa emot erosivat
ja ennenkuin ne jlleen syksyivt toistensa kimppuun, ilves enntti
sivaltaa penikkaa isolla etukpllln, viilten olkapn auki luuhun
asti ja lenntten koko poikasen sivulle ksin sein vasten. Meteliin
liittyivt penikan kimakat tuskan ja pelon huudot. Mutta taistelua
kesti niin kauan, ett se enntti ulista loppuun ja rohkaistua
uudelleen. Ja taistelun lopulla se heilui jlleen kiinni takajalassa ja
urisi kiukkuisesti hampaittensa lomitse.

Ilves oli kuollut. Mutta naarassusikin oli perin heikko ja sairas.
Ensinn se hyvili penikkaa ja nuoleskeli tmn haavoittunutta
olkapt, mutta viljalti vuotanut veri oli uuvuttanut sen voimat, ja
kaiken piv ja yt se makasi kaatuneen vihollisensa vieress
liikahtamatta, tuskin hengitten. Kokonaiseen viikkoon se ei lhtenyt
luolasta muulloin kuin vett saadakseen, ja silloin sen liikkeet olivat
hitaita ja vaivalloisia. Tmn ajan kuluttua ilves oli syty loppuun ja
naarassuden haavat olivat siin mrin parantuneet, ett se saattoi
jlleen lhte pyyntiretkelle.

Penikan olkap oli kankea ja arka, ja se ontui jonkun aikaa ilveksen
antamasta ankarasta iskusta. Mutta maailma nytti nyt muuttuneelta. Se
vaelteli siin tuntien suurempaa itseluottamusta ja myskin urheutta,
jota ei ollut ilmennyt ennen tuota kahakkaa. Se oli nhnyt elm
hurjemmalta kannalta; se oli taistellut, oli upottanut hampaansa
vihollisen lihaan ja jnyt henkiin. Ja kaiken tmn johdosta se
kyttytyi rohkeammin, osoitti uhmaa, joka oli siin uutta. Se ei
pelnnyt en pienempin, ja sen arkuus oli suuressa mrin
hvinnyt, vaikk'ei tuntematon koskaan lakannutkaan vainoamasta
salaperisyyksineen ja kauhuineen, pysyen yh koskemattomana ja
uhkaavana.

Penikka alkoi seurata itin erretkill, sai nhd paljon surmatit
ja rupesi itsekin ottamaan niihin osaa. Ja omalla hmrll tavallaan
se oppi tuntemaan lihan lain. Elm oli olemassa kahta eri lajia.
Toiseen kuuluivat se itse emoineen, toiseen kaikki muut liikkuvat
oliot. Mutta tuo toinen laji jakaantui kahteen osaan. Toisen osan
muodostivat ne, jotka eivt itse tappaneet, sek pienet surmaajat, ja
nit sen oma laji tappoi ja si. Toinen osa surmasi ja si sen omaa
lajia tai tuli itse surmatuksi. Ja tst lajittelusta muodostui laki.
Elmn pmrn oli liha. Elm itse oli lihaa. Elm eli elmst.
Oli olemassa syji ja sytvi. Laki mrsi: SY, TAI JOUDU SYDYKSI.
Penikka ei muodostanut lakia selviksi, tarkoiksi mritelmiksi eik
tutkistellut sit. Se ei edes ajatellut lakia, se vain toteutti sen
elmssn enemp punnitsematta.

Se nki lain olevan kytnnss kaikkialla ymprilln. Itse se oli
synyt riekon poikaset. Haukka oli synyt niiden emon. Ja haukka olisi
halunnut syd viel senkin. Myhemmin, vartuttuaan peloittavammaksi,
se halusi itse syd haukan. Se oli synyt ilveksen pennun. Em-ilves
taas olisi synyt sen, ellei olisi itse saanut surmaansa. Ja niin
edespin. Kaikki elvt olennot sen ymprill olivat tuon lain alaisia,
ja se itse oli osa siit. Se oli surmaaja. Sen ainoana ravintona oli
liha, elv liha, joka juoksi nopeasti sen tielt tai lensi ilmaan tai
kiipesi puuhun tai piiloutui maahan tai asettui vastarintaan ja
taisteli tai vei voiton ja ajoi sit takaa.

Jos penikka olisi ajatellut ihmisten tavoin, se olisi saattanut
lyhyesti mritell elmn ahnaaksi ruokahaluksi ja maailman paikaksi,
miss lauma ruokahaluja harhaili ahdistellen tai ollen ahdistettuja,
syden tai joutuen sydyiksi; kaikkialla vallitsi sekasorto, vkivalta
ja sokeus, ahneus ja kuolema, armoton, umpimhkinen ja loputon
sattuma.

Mutta penikka ei ajatellut ihmistapaan, ei katsellut asioita
laajankisesti. Sill oli vain yksi ajatus ja halu kerrallaan. Lihan
lain ohella sen oli opittava lukematon mr toisia, pienempi lakeja
ja myskin noudatettava niit. Maailma oli tynn ylltyksi. Omassa
ruumiissa uhkuva elm, lihasten leikki tuotti loputonta onnellisuutta.
Lihan pyydystminen synnytti voitonriemua. Raivonpuuskat ja taistelut
olivat nautintoa. Itse kauhu ja salaperinen tuntemattomuuskin
kohottivat elmn arvoa.

Ja olihan elmss mukavuutta ja tyydytystkin. Lojua vatsa tynn
laiskana pivnpaisteessa -- se palkitsi yllin kyllin kaikki
ponnistukset ja vaivat, ja olivathan vaivat ja ponnistukset jo
itsessnkin palkintoa. Ne olivat elmn ilmauksia, ja elm on aina
onnellinen pstessn purkautumaan. Niinp penikka siis oli perin
tynn elm, perin onnellinen ja ylpe itsestn.




YHDEKSS LUKU.

Tulen luojat.


Penikka joutui siihen aivan kki. Se oli sen oma vika. Se oli ollut
varomaton. Se oli lhtenyt luolasta ja juossut alas joelle juomaan.
Kenties se ei huomannut ajoissa siit syyst, ett se viel oli unen
turruttama. (Se oli ajanut riistaa kaiken yt ja oli vast'ikn
hernnyt.) Ja varomattomuus saattoi johtua siit, ett rannalle johtava
polku oli niin perin tuttu. Usein se oli sit jo astunut, eik koskaan
ennen ollut tapahtunut mitn. Se kulki lahonneen hongan ohitse,
aukeaman poikki ja puiden keskelle. Samassa tuokiossa se nki ja
haistoi. Edess sijaitsi, nettmin takajaloillaan istuen, viisi
elv olentoa, jommoisia se ei ollut milloinkaan ennen tavannut.
Ihminen oli ensi kertaa sen silmien edess. Mutta penikan nhdessn
nuo viisi miest eivt hyphtneet pystyyn, eivt paljastaneet
hampaitaan eivtk murisseet. He eivt liikahtaneetkaan, vaan istuivat
paikallaan nettmin ja uhkaavina.

Eik penikkakaan liikkunut. Koko sen luontainen vaisto olisi pakottanut
sen syksymn hurjana tiehens, ellei siin olisi kki ja ensi kertaa
hernnyt toinen ja vastakkainen vaisto. Sen valtasi suuri pelonsekainen
kunnioitus. Musertava oman heikkouden ja mitttmyyden tunne painoi sen
aivan liikkumattomaksi. Tss oli yliherruutta ja valtaa -- jotain mik
kvi yli sen voimien ja ymmrryksen.

Penikka ei ollut koskaan nhnyt ihmist, mutta sill oli vaistomainen
tunne hnest. Hmrsti se tajusi ihmisen elimeksi, joka oli laskenut
valtansa alle ermaan muut elimet. Nyt penikka ei katsellut ihmist
vain omilla silmilln, vaan myskin kaikkien esivanhempainsa silmill
-- silmill, jotka olivat pimest plynneet lukemattomia leiritulia,
jotka olivat turvallisen matkan pss ja viidakon suojasta
tirkistelleet tuota outoa, kaksijalkaista elint, joka oli elvien
olentojen herra. Penikan oli lumonnut perintvaisto, pelko ja
kunnioitus, jonka olivat synnyttneet vuosisataiset taistelut ja kautta
sukupolvien kertynyt kokemus. Tm perint oli liian pakottava sudelle,
joka oli vain penikka. Jos se olisi ollut tysikasvuinen, niin se olisi
juossut tiehens. Nyt se kyyristyi pelon jhmettmn taipuen jo
alamaisuuteen, johon sen suku oli alistunut siit alkaen, jolloin susi
ensi kertaa tuli lmmittelemn ihmisen tulen reen.

Muuan intiaaneista nousi, astui luo ja kumartui sen puoleen. Penikka
kyyristyi matalammaksi. Nyt tuntematon, viimeinkin ruumiillistuneena,
painui sit kohti ja ojentui tarttumaan kiinni. Sen karvat prrytyivt
tahtomattakin; huulet vetytyivt kokoon ja pienet kulmahampaat
paljastuivat. Ksi, joka uhkaavana riippui sen yll, epri, ja mies
lausui nauraen: "_Wabam wabisca ip pit tah_." (Kas, valkoiset
hampaat!)

Toiset intiaanit nauroivat neen ja yllyttivt miest nostamaan
penikan maasta. Kden laskeutuessa yh lhemmksi penikan vaistot
kamppailivat keskenn. Siin vallitsi kaksi voimakasta halua -- toinen
kski alistumaan, toinen taistelemaan. Seurauksena oli tinkimys. Se
teki kumpaakin. Se alistui, kunnes ksi melkein kosketti sit. Sitten
se taisteli, hampaat paljastuivat ja pureutuivat kteen. Seuraavassa
tuokiossa se sai phns limyksen, joka kellisti sen kumoon. Silloin
taisteluhalu katosi siit kokonaan. Penikkamaisuus ja alistumisen
vaisto saivat sen valtaansa. Se istuutui perpakaroilleen ja ulisi.
Mutta mies, jota se oli purrut kteen, oli vihoissaan. Penikka sai
iskun toiselle puolen ptn. Tmn jlkeen se istuutui uudelleen ja
ulisi entistn kovemmin.

Nuo nelj intiaania nauroivat vielkin kovemmin, rupesipa purtukin mies
nauramaan. He piirittivt penikan ja nauroivat sille, kun se kiljui
kauhusta ja kivusta. Kesken kaikkea se kuuli jotain. Niin kuulivat
intiaanitkin. Mutta penikka tiesi mit se oli, ja psten pitkn
loppuvalituksen, jossa oli enemmn voitonriemua kuin tuskaa, se ptti
meluamisensa ja ji odottamaan emoansa -- hurjaa ja kukistamatonta
emoansa, joka tappeli kaikkien kanssa ja surmasi ne eik pelnnyt
koskaan. Naarassusi risi juostessaan. Se oli kuullut penikkansa huudot
ja syksyi nyt tytt vauhtia sit pelastamaan.

Se loikkasi heidn keskelleen kaikkea muuta kuin hauskan nkisen
levottomassa sotaisuudessaan. Mutta penikkaan tuo suojaava raivo teki
mieluisan vaikutuksen. Se psti iloisen huudahduksen ja hyphti emonsa
luo, kun taas ihmiselimet perytyivt nopeasti useita askeleita.
Naarassusi kumartui penikkansa ylitse, asettuen karvat prrytynein
miehi vastustamaan. Syvll sen kurkussa korisi murina, muoto oli
vntynyt ja pahaa ennustava, ja kuono rypistyi krjest silmiin asti
-- niin re oli sen murina.

Silloin muuan miehist huudahti. Hn virkkoi vain:

"Kitshi!" Siin ilmeni hmmstyst. Mutta penikka tunsi emonsa
spshtvn huudon kuullessaan.

"Kitshi!" huudahti mies uudelleen, tll kertaa tervsti ja kskien.

Ja silloin penikka nki emonsa, pelottoman naarassuden, kyyristyvn,
kunnes maha kosketti maata, vikisevn, heiluttavan hntns, tekevn
sovinnon merkkej. Tt penikka ei saattanut ymmrt. Se oli aivan
ymmlln. Kauhunsekainen kunnioitus ihmist kohtaan valtasi sen
uudelleen. Vaisto oli ollut oikeassa. Emo oli sen todistanut. Tmkin
alistui ihmiselinten valtaan. Mies, joka oli puhunut, astui
naarassuden luo. Hn laski ktens tmn plle, ja susi vain kyyristyi
alemmaksi. Se ei puraissut, eip edes uhannutkaan purra. Toisetkin
miehet tulivat luo ja asettuivat ymprille, tunnustelivat ja
kopeloivat, ilman ett se yrittikn suuttua. Ihmiset olivat perin
kiihtyneet ja synnyttivt paljon ni suullaan. Nm net eivt
olleet vaaran merkkej, penikka ptteli kyyrtessn emonsa vieress,
joka yh prrtti aika ajoin karvojaan, mutta koetti parhaansa mukaan
taipua.

"Ei se ole kummallista", virkkoi muuan intiaaneista. "Sen is oli susi.
Tosin emo oli koira. Mutta eik veljeni sitonut sit metsn kolmeksi
yksi kiima-aikana? Sen vuoksi Kitshin is oli susi."

"Siit on nyt kulunut vuosi, Iso Majava, kun se juoksi tiehens", puhui
toinen intiaani.

"Ei se ole kummallista, Lohenkieli", vastasi Iso Majava. "Se tapahtui
nlnhdn aikaan, eik koirille ollut lihaa."

"Se on elnyt susien parissa", sanoi kolmas intiaani.

"Silt nytt, Kotkansulka", vastasi Iso Majava laskien ktens
penikan plle; "tm todistaa, sen."

Penikka murisi hiukan kosketuksesta, ja ksi lennhti irti
sivaltaakseen sit. Silloin penikka peitti hampaansa ja lyyhistyi
nyrn maahan. Mutta ksi palasi ja ryhtyi raappimaan sen
korvantaustaa ja selk.

"Tm todistaa sit", jatkoi Iso Majava. "Ihan selvsti Kitshi on tmn
emo. Mutta is on susi. Sen vuoksi siin on vhn koiraa, mutta paljon
sutta. Sen hampaat ovat valkoiset, ja Valkohammas olkoon sen nimi. Olen
puhunut. Se on minun koirani. Sill eik Kitshi ollut veljeni koira? Ja
eik veljeni ole kuollut?"

Penikka, joka oli siten saanut nimen, makasi odotellen. Jonkun aikaa
ihmiselimet muodostivat edelleen suu-nin. Sitten Iso Majava otti
veitsen tupesta, joka riippui hnen kaulassaan, poistui viidakkoon ja
leikkasi sielt itselleen kepin. Valkohammas tarkkasi hnen toimiaan.
Hn viilsi kepin kumpaankin phn pykln ja solmi pykliin
nahkahihnoja. Toisen hihnan hn kiinnitti Kitshin kaulaan. Sitten hn
kuljetti tmn pienen mnnyn luo, johon hn sitoi toisen hihnan.

Valkohammas seurasi perss ja laskeutui emonsa viereen. Lohenkielen
ksi ojentui sen ylle ja vieritti sen sellleen. Kitshi katseli
huolestuneena. Valkohammas tunsi jlleen joutuvansa pelon valtaan. Se
ei voinut kokonaan tukahduttaa murinaa, mutta se ei yrittnytkn
laisinkaan puraista. Ksi hieroi koukistunein hajasormin sen vatsaa
leikillisesti ja kieritteli sit kyljelt toiselle. Oli kerrassaan
naurettavaa ja noloa maata noin sellln koivet harallaan ilmassa.
Sit paitsi tuo asema teki niin perti avuttomaksi, ett Valkohampaan
luonne nousi kauttaaltaan sit vastaan. Se ei voinut tehd mitn
puolustautuakseen. Jos tm ihmiselin aikoi jotain pahaa, Valkohammas
tiesi, ettei sit kynyt vlttminen. Kuinka saattoi juosta tiehens,
kun kaikki nelj jalkaa olivat ylpuolella ilmassa? Mutta
alistuvaisuuden tunne sai sen hillitsemn pelkonsa, ja se murisi vain
pehmesti. Tt murinaa se ei voinut est, eik ihmiselinkn siit
suuttunut eik iskenyt en phn. Ja kaiken lisksi -- perin
kummallista se oli -- Valkohammas tunsi kuvaamatonta mielihyv, kun
ksi hieroskeli vatsaa. Kyljelle knnettess se herkesi murajamasta;
sormien painellessa ja ruoputellessa korvanjuurta mieluisa tunne
lisntyi; ja kun mies viimeisen kerran hieraistuaan jtti penikan
itsekseen, ei siin en ollut rahtuakaan pelkoa. Se oli viel saapa
tuntea monituiset kerrat pelkoa ollessaan ihmisten kanssa tekemisiss;
mutta tm oli iknkuin merkki siit pelottomasta toveruudesta, joka
lopulta oli muodostuva sen ja ihmisen vlille.

Jonkun ajan kuluttua Valkohammas kuuli outoja ni lhestyvn. Se oli
nopea luokittamaan, sill heti se tunsi ne ihmiselinten niksi.
Muutamia minuutteja myhemmin osa heimoa saapui pitkss jonossa
perille. Siin oli lis miehi ja useita naisia ja lapsia -- kaikkiaan
neljkymment henke -- ja kaikilla oli raskaat kantamukset
leiritarpeita ja varusteita. Mukana oli myskin paljon koiria, ja
nmkin, paitsi puolikasvaneita penikoita, olivat saaneet
kuljettaakseen taakkoja. Selssn koirat kantoivat kahden-, jopa
kolmenkinkymmenen naulan painoisia laukkuja, jotka olivat lujasti
vytetyt niiden ympri.

Valkohammas ei ollut milloinkaan ennen nhnyt koiria, mutta nyt se heti
tunsi, ett ne olivat sen omaa lajia, vain jollain tavoin erilaisia.
Mutta perin vhn ne osoittivat eroavansa sudesta havaitessaan penikan
emoineen. Ne hykksivt kohti. Valkohammas prrtti karvansa ja risi
ja louskutteli hampaitaan tuolle avokitaiselle koiralaumalle, joka
hykyaaltona syksyi kimppuun, ja vaipui sen alle tuntien ruumiissaan
hampaiden tervt viillokset, itsekin purren ja raadellen ylpuolella
olevia vatsoja ja jalkoja. Syntyi suunnaton hlin. Se saattoi kuulla
Kitshin murinan, kun tm taisteli pentunsa puolesta; ja se saattoi
kuulla ihmiselinten huutoja, sauvojen kolahduksia ja lytyjen koirien
lhdyksi.

Enntti kulua vain muutama sekunti, kun se taas oli jaloillaan. Se
saattoi nyt nhd ihmiselinten karkoittavan koiria sauvoilla ja
kivill, suojelevan sit, pelastavan sen noilta tervhampaisilta
heimolaisilta, jotka jollain tapaa kuitenkin olivat outoja
olioita. Ja vaikk'ei sen aivoissa ollutkaan selv ksityst niin
vaikeaymmrteisest seikasta kuin oikeudenmukaisuudesta, tunsi se
kuitenkin omalla tavallaan ihmiselimet oikeudenmukaisiksi, ja se
tajusi heidt lain laatijoiksi ja sen toimeenpanijoiksi. Myskin se
pani arvoa siihen voimaan, jota he osoittivat lakia toteuttaessaan. He
erosivat kokonaan kaikista sen varemmin kohtaamista elimist siin,
etteivt purreet eivtk kynsineet. He kyttivt elv voimaansa
elottomien esineiden avulla. Elottomat esineet noudattivat heidn
mryksin. Niinp kalikat ja kivet loikkasivat niden
eriskummallisten olentojen ohjaamina ilman halki kuin elvt oliot ja
tuottivat koirille ankaraa kipua.

Penikan mielest tm voima oli tavatonta, ksittmtnt ja
yliluonnollista, se oli jumalankaltaista mahtia. Tosin Valkohammas ei
voinut tiet mitn jumalista -- korkeintaan se saattoi vain tiet,
ett sen tietmyksen ulkopuolellakin oli jotain; mutta ihmettely ja
kammo, jota se tunsi nit ihmiselimi kohtaan, muistutti tavallaan
ihmettely ja kammoa, jota ihminen tuntisi nhdessn jonkun
taivaallisen olennon vuoren huipulta singahuttelevan salamoita
hmmstyneeseen maailmaan.

Viimeinenkin koira oli karkoitettu, melske taukosi, ja Valkohammas
nuoleskeli haavojaan mietiskellen tt ensimmist kokemustaan
koiralauman julmuudesta ja uusia tuttavuuksiaan. Se ei ollut
milloinkaan uneksinutkaan, ett sen omaan lajiin kuuluisi muita kuin
Silmpuoli, emo ja se itse. Ja nyt sen mielt kaiveli, ett nm uudet
heimolaiset heti ensi nkemll olivat syksyneet kimppuun ja
koettaneet tuhota sen. Samalla tapaa se nurkui sit, ett emo sidottiin
kepill, vaikka sen tekikin mahtava ihmiselin. Tm tuntui ansalta,
orjuudelta. Se oli perinyt vapauden kuljeskella ja juosta ja maata
mielens mukaan, ja nyt tt vapautta ryhdyttiin rajoittamaan. Emo ei
voinut liikkua kepin pituutta kauemmaksi, ja sama keppi kahlehti
senkin, sill se tunsi yh viel tarvetta pysy emon rinnalla.

Penikka ei pitnyt tst. Ja yht vastenmieliselt tuntui, kun
ihmiselimet nousivat ja lhtivt jlleen liikkeelle, sill muuan pieni
ihmiselin tarttui keppiin ja kuljetti Kitshi vankina perssn, ja
Kitshin jljess seurasi Valkohammas perti ymmlln ja huolissaan
tmn uuden seikkailun johdosta.

Kuljettiin alaspin laaksoa pitkin, paljon kauemmaksi kuin Valkohammas
koskaan oli joutunut vaelluksillaan, kunnes lopulta saavuttiin laakson
phn, miss joki laski Mackenzie-virtaan. Siell oli ruuhia korkealla
seipiden varassa ja kalankuivauslaitteita; sinne laadittiin leiri, ja
Valkohammas katseli tt kaikkea kummastuneena. Ihmisten ylemmyys
kasvoi joka liikkeelt. Ensinnkin he hallitsivat noita tervhampaisia
koiria, ja se jo tuntui vallalta. Mutta sitkin suurenmoisempaa oli
sudenpennusta heidn herruutensa elottomiin esineisiin nhden, kyky
panna liikkeelle liikkumatonta, taito muuttaa itse maailmankin
ulkonk.

Valtaavimmin vaikutti siihen tm viimeinen seikka. Se huomasi
salkokehyksi kohotettavan; tm ei kuitenkaan ollut itsessn niin
kovin merkillist samojen olentojen tekemn, jotka heittivt etlle
kalikoita ja kivi. Mutta kun kehykset muutettiin kodiksi peittmll
ne kankailla ja nauhoilla, llistyi Valkohammas aivan perti. Niiden
suunnaton koko hertti siin syv kunnioitusta. Niit kohosi
ylt'ympri jonkinlaisina mahtavina, nopeesti kasvavina elmn
ilmaisumuotoina. Ne valtasivat sen nkpiirin melkein kokonaan. Se
pelksi niit. Tuhoa ennustavina ne kohosivat sen ylpuolelle, ja
tuulen pannessa ne valtaavaan liikkeeseen se kyyristyi arkana maahan,
plyen niihin silmilln ja valmiina juoksemaan tiehens, jos ne
koettaisivat syksy kimppuun.

Mutta pian sen pelko kotia kohtaan haihtui. Se nki naisia ja lapsia
menevn niihin ja jlleen poistuvan vahinkoa krsimtt, huomasipa
koirienkin usein pyrkivn sislle tullakseen karkoitetuiksi vihaisin
sanoin ja lentvin kivin. Jonkun ajan kuluttua se poistui Kitshin
rinnalta ja rymi varovaisesti lhimmn kodan sein kohti. Kasvamisen
nostama uteliaisuus sit ajoi eteenpin -- vlttmttmyys oppia ja
el ja tehd sellaista, mik tuottaa kokemusta. Matkan viimeiset
tuumat se rymi tuskallisen hitaasti ja varoen. Pivn tapahtumista se
oli huomannut, ett tuntematon ilmestyi mit yllttvimmill ja
arvaamattomimmilla tavoin. Lopulta sen kuono kosketti kodan
kangassein. Se odotti; mitn ei tapahtunut. Sitten se nuuski tuota
outoa kudosta, josta lhti ihmishajua. Se tarttui kankaaseen
hampaillaan ja nykisi lievsti. Ei tapahtunut mitn, vaikka kodan
lheiset osat liikahtivatkin. Se kiskaisi kovemmin. Syntyi enemmn
liikett. Se kiskoi vielkin lujemmin, yh uudelleen, kunnes koko kota
joutui liikkeeseen. Silloin sisst kuului naisen terv huuto, joka
saattoi sen tallustamaan takaisin Kitshin luo. Mutta tmn jlkeen se
ei pelnnyt en korkeina kohoavia kotia.

Hetkist myhemmin se oli taasen liikkeell emonsa luota. Tmn keppi
oli sidottu maahan upotettuun paaluun, niin ettei se voinut seurata
mukana. Puolikasvuinen penikka, Valkohammasta hieman vanhempi ja
isompi, tuli verkalleen vastaan rsyttvn ja sotaisen pyhken.
Myhemmin Valkohammas kuuli sit kutsuttavan Lip-lip nimell. Se oli
saavuttanut kokemusta penikka-kahakoissa ja esiintyi jos jonkinlaisena
ykkrin.

Lip-lip oli Valkohampaan omaa lajia eik nyttnyt vaaralliselta, ollen
vain penikka. Niinp Valkohammas valmistuikin kohtaamaan sen
ystvllisin mielin. Mutta kun vieraan astunta muuttui jykkjalkaiseksi
ja hampaat paljastuivat huulien alta, jykistyi Valkohammaskin ja
vastasi irvistmll. Penikat kiersivt toisiaan tutkivasti, risten ja
karvojaan prrtten. Tt kesti useita minuutteja, ja se alkoi jo
tuntua Valkohampaasta hauskalta leikilt. Mutta kisti huomattavan
nopeasti Lip-lip hykksi kimppuun, iski valtavasti hampaillaan ja
hyphti jlleen erillens. Isku oli sattunut hartiaan, joka oli viel
ilveksen puremasta arka aina luuhun asti. Ylltys ja tuska saivat
Valkohampaan ulvahtamaan; mutta seuraavassa tuokiossa se syksyi kiukun
puuskassa Lip-lipin kimppuun raivoisasti puraisten.

Mutta Lip-lip oli elnyt kaiken aikaa leiriss ja suorittanut monet
penikka-taistelut. Kolmasti, neljsti, kymmenkunta kertaa sen pienet,
tervt hampaat luksahtivat vastatusten, kunnes Valkohammas
hpellisesti ulvoen pakeni emonsa turviin. Tm oli ensimminen niist
monista kahakoista, joita sen ja Lip-lipin vlill oli syntyv, sill
ne olivat vihamiehi alusta piten, sellaisiksi syntyneit, luonnostaan
mrtyt iskemn alituisesti yhteen.

Kitshi nuoleskeli Valkohammasta tyynnytellen ja koetti taivuttaa sit
jmn emonsa luo. Mutta uteliaisuus ei jttnyt sit rauhaan, ja
muutamia minuutteja myhemmin se uskalsi lhte uudelleen
seikkailemaan. Se tapasi ern ihmiselimist, Ison Majavan, joka istui
kyykyss hommaten jotain oksilla ja kuivalla sammalella, jota oli hnen
edessn maassa. Valkohammas kvi aivan lhelle tarkastamaan. Iso
Majava synnytti suu-ni, jotka Valkohampaan tulkinnan mukaan eivt
olleet vihamielisi, joten se tuli viel lhemmksi.

Joukko naisia ja lapsia kantoi Isolle Majavalle lis tikkuja ja oksia.
Nhtvsti tss oli tekeill jotain trket. Valkohammas lheni,
kunnes kosketti Ison Majavan polvea, niin utelias se oli ja silt oli
kokonaan unohtunut, ett tm oli noita hirvittvi ihmiselimi. kki
se nki jotain omituista, usvan tapaista alkavan nousta tikuista ja
sammaleista Ison Majavan ksien alta. Sitten itse tikkujen keskelle
ilmestyi elv olio, joka kiemurteli ja liehui ja oli samannkinen
kuin aurinko taivaalla. Valkohammas ei tietnyt mitn tulesta. Tm
veti sit puoleensa kuten ennen varhaisessa lapsuudessa luolan suusta
tulviva valo. Se rymi pitkn matkan liekki kohti, Iso Majava kuului
hihittvn ylpuolella, ja se tiesi, ettei ni ollut vihamielinen.
Sitten sen kuono kosketti liekkiin, ja samassa silmnrpyksess pikku
kieli tapaili sit.

Silmnrpyksen ajaksi se jhmettyi. Tikkujen ja sammalen keskell
vijyv tuntematon puristi sit hurjasti kuonosta. Se perytyi
purskahtaen hmmstyneeseen ulinaan. Tmn kuullessaan Kitshi syksyi
risten kepin ulottuman phn ja raivosi siin kauheasti, kun ei
pssyt pentunsa avuksi. Mutta Iso Majava nauroi nekksti, limytti
kmmenilln reisin ja kertoi tapahtuman muulle leirivelle, kunnes
jokainen nauroi katketakseen. Sill vlin Valkohammas istui
perpakaroillaan ja ulisi ulisemistaan, nytten ihmiselinten keskell
perin onnettomalta ja slittvlt.

Niin ankaraa kipua se ei ollut koskaan ennen tuntenut. Tuo elv
auringonvrinen olio, joka oli kasvanut esiin Ison Majavan ksien
vlist, oli korventanut sek kuonon ett kielen. Valkohammas parkui
parkumistaan, ja jokaista uutta ulinaa ihmiselimet puolestaan
tervehtivt uudella naurunrhkll. Se koetti lievent kuonon
kivistyst kielelln, mutta tmkin oli palanut, ja yhteen osuessaan
molemmat synnyttivt vielkin kovempaa kipua. Ja silloin se parkui
entistn toivottomampana ja avuttomampana.

Ja sitten sen valtasi hpe. Se tajusi naurun ja sen merkityksen. Me
emme tied mist muutamat elimet tuntevat naurun ja lyvt, milloin
niille nauretaan; mutta samalla tapaa sen tajusi Valkohammaskin. Ja se
hpesi siit syyst, ett ihmiselimet nyt saattoivat nauraa sille. Se
kntyi ja ptki pakoon, ei tulen tuottamaa kipua, vaan naurua, joka
tunkeutui vielkin syvemmlle ja koski sen sieluun. Ja se pakeni
Kitshin luo, joka raivosi keppins pss kuin hullaantunut elin --
ainoan olennon turviin, joka ei sille nauranut.

Hmr tummeni ja y saapui, ja Valkohammas makasi emonsa vieress.
Kuonoa ja kielt kirvelti yh, mutta vielkin suurempi tuska sai sen
ymmlleen. Sen oli vallannut koti-ikv. Se tunsi tyhjyytt, kaipasi
virran ja luolan tyyneytt ja rauhaa. Elm oli kynyt liian
runsasmuotoiseksi. Oli niin paljon noita ihmiselimi -- miehi, naisia
ja lapsia -- ja kaikki ne hlysivt ja hiritsivt. Ja sitten nuo
koirat, jotka alituisesti kinastelivat ja rhentelivt, synnytten
meteli ja suurta sekamelskaa. Mennytt oli sen thnastisen elmn
rauhallinen yksinisyys. Tll itse ilmakin vrisi elm. Se surisi
ja suhisi herkemtt. Nousten ja laskien yhtmittaa ja vaihdellen
kisti rimmisyydest toiseen se kutkutti hermoja ja aistimia, teki
sen hermostuneeksi ja levottomaksi ja kiusasi sit uhkaamalla alinomaa
yh uusilta puolilta.

Se tarkasteli, kuinka ihmiselimet tulivat ja menivt ja liikuskelivat
ympri leiri. Jossain mrin samalla tapaa kuin ihmiset katsovat
luomiinsa jumaliin, Valkohammaskin silmili edessn olevia
ihmiselimi. Nm olivat sit voimakkaampia olentoja, tosiaankin
jumalia. Sen hmrn tajunnan mukaan he olivat yht suuressa mrin
ihmeiden tekijit kuin jumalat ihmisist. He olivat ylivaltiaita,
jotka omistivat kaikenkaltaisia ennentuntemattomia ja mahdottomalta
nyttvi kykyj; he olivat elvn ja elottoman yliherroja, saattoivat
tottelemaan sen, mik liikkui, ja liikkeelle liikkumattoman,
synnyttivt elm, auringonvrist ja purevaa elm kuolleesta
sammalesta ja puusta. He olivat tulen luojia! He olivat jumalia!




KYMMENES LUKU.

Orjuudessa.


Pivt tuottivat Valkohampaalle yh suuria kokemuksia. Sill vlin kuin
Kitshi sai lojua keppiin kahlehdittuna, se juoksenteli kaikkialla
leiriss udellen, tutkien ja oppien. Se oppi pian tuntemaan melkoisen
mrn ihmiselinten hommia, mutta tutustuminen ei synnyttnyt
halveksimista. Mit enemmn se niihin perehtyi, sit selvemmksi kvi
heidn ylemmyytens; mit enemmn he osoittivat salaperist valtaansa,
sit suuremmalta tuntui heidn jumalankaltaisuutensa.

Usein ihminen saa surukseen nhd jumalainsa kukistuvan; mutta tm
suru ei ole milloinkaan kohdannut sutta ja villikoiraa, jotka ovat
sattuneet kyyristymn ihmisen jalkojen juureen. Ihmisen jumalat ovat
laadultaan nkymttmi ja arvattuja, mielikuvituksen usvaa, jota ei
ky muovaileminen todelliseen muotoon, kaivatun hyvyyden ja mahdin
hilyvi utukuvia, oman olemuksen koskettamattomia muodostumia hengen
alalla; mutta susi ja villakoira, jotka ovat saapuneet tulen reen,
tapaavat ruumiillisia jumalia, kosketuksella tunnettavia olentoja,
joiden toiminta rajoittuu maahan ja joita sitoo aika. Sellaiseen
jumalaan uskoakseen ei tarvitse uskontoimintaa; tahdontoiminta ei voi
saada kieltmn sellaista jumalaa. Hnt ei voi vltt. Hn seisoo
takajaloillaan, sauva kdess, rettmn mahtavana, intohimoisena ja
raivoisana ja rakastavana, salaperisyyden ja vallan ilmestyksen,
verhonaan liha, joka revittess vuotaa verta ja on hyv syd kuten
liha ainakin.

Ja niin oli Valkohampaankin laita. Ihmiselimet olivat epmttmsti
jumalia, joita ei voinut vltt. Kuten Kitshi, sen emo, oli alistunut
heidn valtaansa ensi kertaa nimen kuullessaan, niin penikkakin alkoi
jo taipua. Heidn kulkiessaan se vistyi tielt. Huudettaessa se saapui
luo. Uhattaessa se kyyristyi maahan. Kun kskettiin poistumaan, se meni
nopeasti tiehens. Sill heidn jokaisen toivomuksensa takana oli kyky
tytt toivomus, kyky, joka tuotti kipua, joka ilmeni lyntein ja
limyksin, lentvin kivin ja purevina ruoskaniskuina.

Se kuului heille kuten kaikki koiratkin. He saattoivat mrt sen
toimet. Sen ruumista he voivat pidell pahoin. Tmn kaiken se oppi
pian painamaan mieleens. Kovalta se oppi tuntui, koska sit vastusti
moni seikka, mik vallitsi voimakkaana sen omassa luonteessa. Mutta
vaikka se oppiessa tuntui vastenmieliselt, penikka oppi huomaamattaan
pitmn siit. Se merkitsi kohtalon siirtmist toisen ksiin,
olemassaolon aiheuttamasta vastuunalaisuudesta vapautumista. Tm oli
jo itsessn korvausta, sill aina on helpompi turvautua toiseen kuin
seisoa yksinn.

Mutta yhdess pivss se ei nin luovuttanut itsen ruumiineen ja
sieluineen ihmiselinten valtaan. Se ei voinut muitta mutkitta luopua
perinnstn ja ermaan synnyttmist muistoista. Toisin ajoin se hiipi
metsn laitaan ja seisoi kuunnellen, kuinka jokin kutsui sit kaukaa.
Ja aina se palasi levottomana ja onnettomana Kitshin rinnalle
vikisemn pehmesti ja kaihoisasti ja nuoleskelemaan tmn kuonoa
kiihkein, kyselevin kielin.

Valkohammas oppi nopeasti tuntemaan leirielmn. Se tiesi vanhempien
koirien vrmielisyyden ja ahneuden, joka ilmeni, kun lihaa tai kalaa
heitettiin sytvksi. Se oppi tajuamaan, ett miehet olivat
oikeamielisimmt, lapset julmimmat ja naiset lempeimmt ja alttiimmat
heittmn sille liha- tai luupalan. Ja jouduttuaan pari kolme kertaa
onnettomiin tekemisiin puolikasvuisten poikasien emojen kanssa se
havaitsi olevan viisainta jtt sellaiset emot rauhaan, pysy niist
niin etll kuin mahdollista ja siirty syrjn nhdessn niiden
tulevan.

Mutta sen elmn kirous oli Lip-lip. Ollen isompi, vanhempi
ja vkevmpi Lip-lip oli valinnut Valkohampaan erityisesti
vainottavakseen. Valkohammas oli kyllkin halukas tappelemaan, mutta
joutui aina alakynteen. Vastustaja oli sille liian iso. Lip-lipist
tuli sille painajainen. Milloin hyvns se rohkeni edet emonsa luota,
ilmestyi ykkri varmasti nyttmlle, seurasi kintereill, risi,
rsytteli ja hykksi kimppuun pakotteen taisteluun, kun huomasi, ettei
saapuvilla ollut ihmiselimi. Alinomaa voittaen Lip-lip nautti siit
aikalailla. Siit muodostui sille elmn suurin huvitus, Valkohampaalle
sitvastoin suurin kiusa.

Silti tm ei saanut Valkohammasta masennetuksi; vaikka se krsikin
eniten vaurioita ja aina joutui tappiolle, pysyi mieli kuitenkin
lannistumattomana. Mutta pahaa tm vaikutti. Se kvi pahanilkiseksi ja
rtyisksi. Se oli syntymstn asti ollut hurjaluontoinen, mutta nyt
tm loputon vaino teki sen vielkin hurjemmaksi. Lempe, leikkis,
penikkamainen puoli psi harvoin ilmenemn. Se ei kisaillut eik
riehunut milloinkaan toisten penikkain kanssa. Lip-lip ei olisi sit
sallinut. Milloin ikin Valkohammas ilmestyi niiden lhettyville, heti
Lip-lip kvi kimppuun rsytellen ja kerskuen tai tapellen, kunnes oli
saanut ajetuksi sen tiehens.

Kaikki tm turmeli suuressa mrin Valkohampaan penikka-ajan ja teki
sen kytkseltn ennen aikojaan vanhaksi. Kun se ei leikin kautta
saanut purkaa tarmoaan, se sulkeutui itseens ja kehitti henkisi
kykyjn. Se tuli viekkaaksi; aikaa oli kyllin kepposien keksimiseen.
Kun sit estettiin saamasta liha- tai kala-annostaan leirikoirien
yhteisell ruoka-ajalla, se kehittyi sukkelaksi varkaaksi. Sen oli
hankittava itse ravintonsa, ja se hankki sit runsaasti, vaikka se
siten kvikin usein naisven kiusaksi. Se oppi hiiviskelemn pitkin
leiri, olemaan kekselis, tietmn, mit misskin tapahtui, nkemn
ja kuulemaan kaikki ja punnitsemaan sen mukaan ja menestyksellisesti
keksimn keinoja ja tapoja, mill vlttelisi leppymtnt
vainoojaansa.

Jo varhain vainokautensa alkupuolella se teki ensimmisen todella
suuren kepposensa ja sai siten tuta koston makeutta. Kuten Kitshi
susien seurassa ollessaan oli viekoitellut koiria ihmisten leirist
turmioon, niin Valkohammaskin jotensakin samanlaisella tavalla
houkutteli Lip-lipin Kitshin kostaviin hampaisiin. Vistyen vainoojansa
tielt Valkohammas juoksi teeskennellen kodasta toiseen, kierteli niit
ja kiiti sitten ympri leiri. Se oli hyv juoksija, nopeampi kuin
yksikn samankokoinen penikka, Lip-lipikin kettermpi. Mutta tss
kilpailussa se ei juossut parhaansa mukaan. Se pysytteli vain
loikkauksen pss ahdistajansa edell.

Takaa-ajon kiihoittamana ja uhrinsa alituisen lheisyyden rsyttmn
Lip-lip unohti varovaisuuden eik kiinnittnyt huomiota kilparataan.
Kun se tmn viimein huomasi, se oli jo liian myhist. Kiiten
hurjinta vauhtia ern kodan ympritse se syksyi suoraa pt kohti
Kitshi, joka lojui keppins pss. Lip-lip psti hmmstyksen
kiljahduksen, ja sitten Kitshin rankaisevat hampaat tarrautuivat siihen
kiinni. Tm oli sidottu, mutta penikka ei saattanut helposti pst
irti. Susikoira kiepsautti sen sellleen, niin ettei se voinut lhte
juoksemaan, ja ryhtyi sitten repimn ja viiltmn hampaillaan.

Kun Lip-lipin lopulta onnistui kieri vapaaksi vastustajastaan, se
rymi jaloilleen pahasti runneltuna, sek ruumiiltaan ett mieleltn
sairaana. Karvat trrttivt tukkoina ympri kurittajan hampaiden
repim ruumista. Se ji seisomaan paikalleen, avasi suunsa ja puhkesi
pitkn, murheelliseen penikan ulinaan. Mutta eip se saanut sitkn
rauhassa lopettaa. Kesken kaikkea Valkohammas hykksi kimppuun ja
upotti hampaansa vainoojansa takajalkaan. Lip-lipiss ei ollut en
tarmoa ryhty taisteluun, se ptki hpellisesti pakoon entisen uhrin
pysytelless kaiken aikaa kiukkuisena kintereill ja ahdistellessa koko
matkan aina sen omalle kohdalle asti. Siell se sai naiset avukseen, ja
viimein Valkohammas, joka nyt oli muuttunut raivoavaksi paholaiseksi,
saatiin karkoitetuksi vain kivisateella.

Koitti sitten piv, jolloin Iso Majava psti Kitshin irralleen,
arvellen ettei en tarvinnut pelt sen juoksevan tiehens.
Valkohammas oli perin ihastuksissaan emonsa vapautumisesta. Se seuraili
tt hilpen ympri leiri, ja niin kauan, kuin se oleskeli emonsa
rinnalla, pysyttelihe Lip-lipkin kunnioittavan vlimatkan pss.
Astelipa Valkohammas jykkjalkaisena ja karvojansa prrtten
vastustajansa luoksekin, mutta Lip-lip ei ollut huomaavinaan haastetta.
Eihn se toki ollut mikn narri, ja hautoipa se mit kostontuumia
tahansa, se saattoi kuitenkin odottaa, kunnes tapaisi Valkohampaan
yksinn.

Myhemmin samana pivn Kitshi ja Valkohammas tallustelivat lheisen
metsn liepeelle. Poikanen oli askel askeleelta johtanut emonsa sinne,
ja nyt, kun tm pyshtyi, se koetti houkutella edemmksi. Virta, luola
ja hiljaiset salot kutsuivat sit, ja se halusi saada toisen mukaansa.
Se juoksi viel muutamia askelia, pyshtyi ja katsahti taakseen. Emo ei
ollut liikahtanutkaan. Se vikisi anoen ja livisti leikkissti
pensaikkoon ja jlleen takaisin emon luo, nuoleskeli tmn kuonoa ja
poistui uudelleen. Eik Kitshi sittenkn liikahtanut. Valkohammas
pyshtyi ja katseli tynn jnnityst ja intoa, mutta ne haihtuivat
verkalleen, kun emo knsi pns ja tuijotti takaisin leiriin.

Tuolla vapaassa luonnossa oli jotain, mik kutsui. Sen kuuli emokin.
Mutta tm kuuli myskin toisen, kovemman kutsun -- tulen ja ihmisen
kutsun -- kutsun, johon kaikista elimist vain susi on luotu
vastaamaan -- susi ja villikoira, jotka ovat veljeksi.

Kitshi kntyi ja kulki verkalleen leiri kohti. Leiri sitoi sen
lujemmin kuin kahlekeppi. Nkymttmin ja salaa jumalat kyttivt yh
valtaansa eivtk antaneet sen menn. Valkohammas istuutui koivun
varjoon ja vinkui pehmesti. Tuntui voimakasta pihkan hajua, ja kevyt
metsn tuoksu tytti ilman muistuttaen entisest vapauden ajasta. Mutta
se oli viel vain pieni penikka, sek ihmisen ett ermaan kutsua
voimakkaampi oli sille emon kutsu. Olihan se koko lyhyen elmns ajan
ollut synnyttjstn riippuvainen. Viel ei riippumattomuuden aika
ollut koittanut. Niinp se nyt nousi ja kulki alakuloisena takaisin
leiriin; paluumatkalla se seisahtui pari kertaa istuutuen vikisemn ja
kuuntelemaan kutsua, joka yh viel kaikui salon syvyydest.

Lyhyt on se aika, mink emo ermaassa viett penikkansa hoivaajana,
mutta ihmisen vallassa se supistuu toisinaan vielkin lyhyemmksi. Niin
kvi Valkohampaankin elmss. Iso Majava oli velkaa Kotkansulalle.
Kotkansulka aikoi tehd matkan Mackenzie-jokea ylspin Suurelle
Orjajrvelle. Velan suoritukseksi mrttiin kappale punaista kangasta,
karhuntalja, kaksikymment patruunaa ja Kitshi. Valkohammas nki emonsa
joutuvan Kotkansulan ruuheen ja koetti seurata mukana. Kotkansulka iski
sen takaisin rannalle, ja ruuhi liukui joelle. Se syksyi veteen ja
alkoi uida perss kuurona Ison Majavan huudoille, kun tm sit kutsui
takaisin. Nyt Valkohammas ei vlittnyt edes ihmiselimestkn,
jumalastaan -- niin sanomattoman kauhun valtaan se joutui peltessn
menettvns emonsa.

Mutta jumalat ovat tottuneet saamaan tahtonsa tytetyksi, ja
raivostuneena Iso Majava tynsi ruuhen vesille. Valkohampaan
saavuttaessaan hn kumartui alas ja nosti sen niskasta yls. Hn ei
laskenut sit heti ruuhen pohjalle, vaan piti ilmassa toisella
kdelln ja rupesi toisella kurittamaan. Ja kyllp se olikin
kuritusta. Hnen ktens oli raskas. Jokainen isku osui kipesti, ja
niit tuli satamalla.

Milloin miltkin puolen osuvien lyntien vaikutuksesta Valkohammas
keikkui edestakaisin kuin oikullinen heiluri. Se joutui perin
vaihtelevien tunteiden valtaan. Ensin sen valtasi hmmstys. Sitten
hersi hetkiseksi pelko, ja se ulvahti useita kertoja rankaisevan kden
osuessa. Mutta tt seurasi nopeasti kiukku. Sen vapaa luonto vei
voiton, ja se paljasti hampaansa ja risi pelottomana pin silmi
raivostuneelle jumalalle. Tm vain teki jumalan entist
kiukkuisemmaksi. Iskuja satoi nopeammin, raskaammin ja osuvammin.

Iso Majava jatkoi kurittamistaan, Valkohammas jatkoi risemistn.
Mutta ainiaan tt ei saattanut kest. Jommankumman tytyi taipua, ja
sen sai Valkohammas tehd. Pelko valtasi sen uudelleen. Ensi kertaa se
oli nyt todenteolla ihmisen ksiss. Hyvilyj olivat ne satunnaiset
loukkaukset, joita se varemmin oli saanut kepeist ja kivist. Se
murtui ja alkoi parkua ja ulista. Jonkun aikaa jokainen isku synnytti
ulvahduksen, mutta pelko muuttui kauhuksi, kunnes ulvahdukset lopulta
sulivat yhteniseksi ulinaksi, joka ei en noudattanut kurituksen
tahtia.

Vihdoin Iso Majava antoi ktens vaipua. Velttona riippuva Valkohammas
parkui edelleen. Tm tuntui tyydyttvn sen isnt, joka heitti sen
tylysti ruuhen pohjalle. Alus oli sill vlin ajautunut alaspin virran
mukana. Iso Majava otti melansa. Valkohammas oli tiell. Hn potkaisi
sit raa'asti jalallaan. Samassa tuokiossa Valkohampaan vapaa luonto
leimahti jlleen eloon, ja se upotti hampaansa mokkasiinin verhoamaan
jalkaan.

skeinen kuritus ei merkinnyt mitn verrattuna siihen, mik nyt
seurasi. Ison Majavan raivo oli hirvittv; samoin oli Valkohampaan
kauhu. Se ei saanut tuta ainoastaan ktt, vaan myskin kovaa puumelaa,
ja koko pieni ruumis oli hell ja runneltu, kun kurittaja jlleen
viskasi sen ruuhen pohjalle. Uudelleen, ja tll kertaa tarkoituksella,
Iso Majava potkaisi penikkaa. Valkohammas ei karahtanut en jalan
kimppuun. Se oli oppinut uuden puolen orjuudessaan. Kvip miten
hyvns, se ei en milloinkaan uskaltaisi purra jumalaa, joka oli sen
herra ja valtias. Herran ja valtiaan ruumis oli pyh, sit eivt
saaneet saastuttaa hampaat sellaiset kuin sen. Moinen teko oli
ilmeisesti rikoksista suurin, loukkaus, jota ei voinut antaa anteeksi
eik jtt huomioon ottamatta.

Kun ruuhi kolahti rantaan, Valkohammas makasi vikisten ja
liikkumattomana, odotellen Ison Majavan tahtoa. Iso Majava tahtoi, ett
sen oli jouduttava rannalle, sill rannalle se viskattiin, niin ett se
jymhti raskaasti kyljelleen ja satutti uudelleen kipet kohtansa. Se
kapusi vavisten jaloilleen ja seisoi paikallaan vikisten. Lip-lip, joka
yrlt oli seurannut koko kohtausta, hykksi nyt sen kimppuun,
syksi sen kumoon ja upotti hampaansa sen ruumiiseen. Valkohammas oli
liian avuton puolustautuakseen, ja sen olisi kynyt surkeasti, ellei
Ison Majavan jalka olisi tyntynyt esiin lenntten Lip-lipin ilmaan
niin hurjasti, ett tm mshti maahan kymmenkunnan jalan pss. Tm
oli ihmiselimen oikeutta, ja omasta kurjuudestaan huolimatta
Valkohammas tunsi hieman kiitollisuutta. Se nilkutti Ison Majavan
kintereill tottelevaisesti leirin halki kodalle. Ja niin Valkohammas
oli oppinut, ett rankaisemisoikeuden jumalat olivat pidttneet vain
itselleen ja ett se oli kielletty alemmilta elimilt.

Sin iltana, kun kaikkialla vallitsi hiljaisuus, Valkohammas muisti
emonsa ja murehti sit. Se murehti liian nekksti ja hertti siten
Ison Majavan, joka kuritti sit. Tmn jlkeen se murehti hiljaisesti
jumalien ollessa saapuvilla. Mutta toisinaan se asteli yksinn salon
liepeelle, psti surunsa valloilleen ja antoi sen purkautua
nekkseen vinguntaan ja ulinaan.

Tllin se olisi saattanut totella luolan ja virran jttmi muistoja
ja karata jlleen ermaahan. Mutta emon muisto pidtti sit. Kuten
metsstvt ihmiselimet poistuivat ja tulivat takaisin, siten emokin
palaisi joskus kyln. Niin se ji orjuuteen sit odottamaan.

Mutta ei orjuuskaan ollut kauttaaltaan onneton. Siin oli paljon
mielenkiintoista. Aina siin tapahtui jotakin. Nm jumalat hommasivat
loppumattomiin eriskummallisissa toimissaan, ja se oli aina utelias
katselemaan. Sit paitsi se oppi tulemaan toimeen Ison Majavan kanssa.
Kuuliaisuutta, horjumatonta kuuliaisuutta silt vaadittiin, ja
korvaukseksi se sstyi kurituksesta ja sai elmns siedettvksi.

Saavuttipa se enemmnkin. Iso Majava heitti sille toisinaan itsekin
palasen lihaa ja suojeli sit tllin toisilta koirilta. Ja sellainen
lihapala oli arvokas. Se merkitsi jollain tavoin enemmn kuin kymmenen
naisilta saatua palaa. Iso Majava ei milloinkaan hellinyt eik
hyvillyt. Kenties Valkohampaaseen vaikutti hnen raskas ktens,
kenties hnen oikeudenkyttns, kenties pelkstn hnen valtansa,
kenties kaikki nm seikat yhdess; mutta totta vain oli, ett sen ja
tuon ren isnnn vlille alkoi muodostua jonkinlainen kiintymyksen
side.

Salavihkaa ja huomaamattomasti yht paljon kuin kalikkain ja kivien ja
limyksien vaikutuksesta lujittuivat Valkohampaan orjuuden kahleet. Ne
ominaisuudet, jotka alkujaan saattoivat sen heimolaiset tulemaan
ihmisten tulen reen, olivat sellaisia, ett niit voi kehitt. Nyt
ne kehittyivt Valkohampaassa, ja leirielm, vaikka se olikin
tulvillaan kurjuutta, rupesi salaisesti kymn sille rakkaaksi. Mutta
sit ei Valkohammas huomannut. Se tunsi vain ikv Kitshin menetyksen
vuoksi, toivoi tmn palaavan ja kaihosi kiihkesti entist vapaata
elmns.




YHDESTOISTA LUKU.

Hylki.


Lip-lip synkisti edelleen Valkohampaan elm, niin ett se kvi
pahankurisemmaksi ja hurjemmaksi, kuin sill luonnon mukaan oli
oikeutta. Villeys kuului sen luonteeseen, mutta nin kehittynyt villeys
nousi yli tavallisen mrn. Se tuli ihmiselintenkin kesken
kuuluisaksi hurjuudestaan. Milloin hyvns leiriss syntyi hlin ja
hirit, tappelua ja kinastelua, milloin hyvns joku nainen nosti
mellakan varastetun lihakappaleen vuoksi, varmasti saattoi tavata
Valkohampaan siihen sekaantuneena ja usein juuri pahimpana syyllisen.
Ihmiset eivt viitsineet ottaa selkoa sen kyttytymisen syist. He
havaitsivat vain seuraukset, ja ne olivat huonot. Se oli salakhmilij
ja varas, ilkimys ja rauhanhiritsij; ja vihastuneet naiset sanoivat
sille pin silmi, sen tarkastaessa heit valppaana ja valmiina
vistmn kettersti lennhtelevi heittoaseita, ett se oli susi ja
kelvoton olento ja saisi viel huonon lopun.

Se havaitsi joutuneensa koko tuon vkirikkaan leirin hylkiksi. Kaikki
nuoret koirat seurasivat Lip-lipin esimerkki. Valkohampaan ja niiden
vlill vallitsi erotus. Ehk ne vainusivat sen villin alkupern ja
tunsivat vaistomaisesti sit kohtaan vihamielisyytt, jota kotikoira
tuntee sutta kohtaan. Olipa asian laita mik tahansa, ne yhtyivt
Lip-lipin kera sit vainoamaan. Ja julistettuaan kerran sodan sit
vastaan ne katsoivat itselln olevan kyllin syyt jatkaa sit. Tuon
tuostakin jokainen niist sai tuta sen hampaita; ja sen kunniaksi oli
mainittava, ett se antoi enemmn kuin itse sai. Monen niist se
saattoi lylytt kahden taisteltaessa, mutta kaksintaisteluja ei sille
tarjottu. Milloin sellainen oli alkamassa, se oli heti merkkin
kaikille nuorille koirille, jotka saapuivat juosten joka taholta ja
syksyivt tmn yhden kimppuun.

Tst vainosta se oppi kaksi trket seikkaa: miten joukkotaistelussa
oli suoriuduttava ja kuinka lyhimmss ajassa oli yksiniselle koiralle
tuotettava suurinta vauriota. Jos tahtoi pysy hengiss, tytyi pysy
jaloillaan keskell vihollisjoukkoa, ja tmn taidon se oppi hyvin. Se
kykeni silyttmn tasapainonsa yht varmasti kuin kissa. Saattoivatpa
suuretkin koirat lenntt sen taakse pin tai sivulle ksin raskaan
ruumiinsa tlmyksell, ja paikaltaan se lensi joko ilmassa tai liukuen
maassa; mutta aina sill oli jalat allaan pin maaemoa.

Koirien tapellessa ky varsinaisen kahakan edell tavallisesti
valmisteluja -- siin ristn, prrtetn karvoja ja tepastellaan
jykin jaloin. Mutta Valkohammas oppi jttmn oheen nm mutkat.
Vitkastelu merkitsi sit, ett saisi kaikki nuoret koirat kimppuunsa.
Sen oli suoritettava tyns nopeasti ja sitten poistuttava. Niinp se
oppi tukahduttamaan kaikki varoitukset. Se syksyi kimppuun ja puraisi
ja viilsi silmnrpyksess, ennenkuin vihollinen saattoi valmistautua
vastarintaan. Sitten se oppi tuottamaan nopeasti ankaria vaurioita.
Myskin ylltyksen merkityksen se oppi oivaltamaan. Koira oli jo
puoleksi piesty, jos sen kimppuun psi yllttmll, viilsi sen
kylkeen haavan tai raateli korvan siekaleiksi, ennenkuin se edes tiesi,
mit tapahtui.

Sit paitsi oli merkillisen helppoa kumota ylltetty koira, ja koira,
joka siten oli joutunut kumoon, paljasti aina hetkeksi pehmen
kurkkunsa -- arimman kohtansa, johon oli iskettv hengen
nitistmiseksi. Valkohammas tunsi tmn kohdan. Se tuntemus oli
periytynyt sille suoraan metsstvilt susilta. Niinp Valkohammas,
ryhtyessn hykkmn, menetteli seuraavasti: ensiksi oli tavattava
nuori koira yksinn, toiseksi se oli ylltettv ja tynnettv
kumoon, ja kolmanneksi hampaat oli iskettv pehmen kurkkuun.

Koska se oli vain puolikasvuinen, sen leuat eivt olleet viel
kehittyneet kyllin isoiksi tai kyllin voimakkaiksi, jotta tuo kurkkuote
olisi kynyt kuolettavaksi; mutta leiriss kulki moni nuori koira
runnelluin kurkuin todistuksena Valkohampaan aikomuksesta. Ja ern
pivn, kun se tapasi ern vihollisensa yksin metsn laidassa, sen
onnistui, kumoamalla se useat kerrat ja tuon tuostakin kymll
kurkkuun kiinni, katkaista valtimo ja vastustajansa elmnlanka. Sin
iltana leiriss oli aika melske. Teko oli huomattu, tapahtumasta oli
toimitettu viesti surmatun koiran isnnlle, naiset muistelivat kaikkia
lihavarkauksia, ja monet kiukkuiset net ahdistelivat Isoa Majavaa.
Mutta hn seisoi pttvisen kotansa ovella ja kieltytyi jttmst
sisn teljetty rikollista kostoa huutavan heimon ksiin.
Valkohammasta alkoivat vihata sek ihmiset ett koirat. Tn
kehityskautenaan se ei ollut hetkekn turvassa. Jokaisen koiran
hampaat, jokaisen ihmisen ksi uhkasi sit. Heimolaiset sit
tervehtivt risten, jumalat sadatellen ja kivi heitellen. Se eli
jnnityksess. Se oli aina altis hykkmn tai ketter vistmn
hykkyksi, silm oli herkk huomaamaan odottamattomia heittoaseita;
se oli valmis toimimaan kisti ja tyynesti, syksymn kimppuun
vlhtvin hampain tai hyphtmn erilleen uhkaavasti risten.

rist se osasi hirvittvmmin kuin yksikn toinen koira, nuori tai
vanha, koko leiriss. rinn tarkoituksena on varoittaa tai peloittaa,
ja tarvitaan arvostelukyky pttmn, milloin sit on kytettv.
Valkohammas tiesi, miten ja milloin se oli synnytettv. rinns se
sisllytti kaiken, mik on hijy, pahanilkist ja kammottavaa. Kun sen
kuono kurtistui yhtmittaisiin nykhdyksiin, karvat prhistyivt
aaltoihin, kieli livahti suusta ulos ja taas sisn kuin punainen
krme, korvat painuivat taaksepin, silmt kiukkua kipenivt, huulet
tyntyivt erilleen paljastaen kuolaa valuvat hampaat, silloin melkein
jokainen hykkj pyshtyi. Ylltettyn tllainen hetkellinen pyshdys
antoi sille aikaa mietti ja valita toimintatapansa. Mutta usein moinen
pyshdys myskin piteni, kunnes hykkj lopulta luopui kokonaan
aikeestaan. Ja useamman kuin yhden tysikasvuisen koiran edess
Valkohammas saattoi rinns turvissa ryhty kunnialla perytymn.

Ollen puolikasvuisten penikkain keskuudessa hylki, se saattoi
verisell menettelytavallaan ja erinomaisella taidollaan niden parven
kalliisti maksamaan niiden aloittaman vainon. Kun se ei saanut itse
juosta parven mukana, niin asiat kehittyivt sille tolalle, ettei
yksikn parven jsenist voinut juoksennella erilln parvesta.
Valkohammas ei sallinut sit. Sen vijyvn ja salakhmisen
taistelutavan vuoksi nuoret koirat pelksivt juoksennella yksinn.
Ottamatta lukuun Lip-lipi niiden oli pakko pysytell yhdess
suojellakseen itsen tuolta pedolta, jonka olivat tehneet
viholliseksensa. Penikka, joka yksinn ilmestyi joen partaalle, oli
kuolemaan tuomittu tai sai tytt laukkaa paeta vijyv sudenpentua,
hertten koko leirin kimakoilla tuskan ja pelon huudoilla.

Mutta Valkohampaan kostotyt eivt pttyneet viel sittenkn, kun
nuoret koirat olivat tysin oppineet tajuamaan, ett niiden oli
turvauduttava toisiinsa. Se hykksi niiden kimppuun tavatessaan ne
yksinn, ja ne ahdistelivat sit ollessaan koolla. Niiden tarvitsi
vain nhd se rynntkseen heti sen pern, jolloin se nopeutensa
avulla useimmiten psi turvaan. Mutta huonosti kvi koiran, joka
tllaisessa ajossa enntti toveriensa edelle! Valkohammas oli oppinut
pyrhtmn kisti ahdistajansa kimppuun, joka oli jttnyt parven
jlkeens, ja runtelemaan sen perin pohjin, ennenkuin toiset ennttivt
perille. Nin kvi sangen usein, sill jouduttuaan kerran alkuun koirat
olivat herkt menettmn malttinsa ajon kiivaudessa, kun taas
Valkohammas ei koskaan menettnyt malttiaan. Vilkaisten juostessaan
taaksepin se oli aina valmis kiepsahtamaan pin ja puskemaan kumoon
ylen innokkaan ahdistajan, joka oli kiitnyt toveriensa edelle.

Nuorien koirain luonto vaatii leikki, ja kun nyt olot olivat
kehittyneet tllaisiksi, ne ksittivt tmn sodankynnin leikikseen.
Niinp Valkohampaan ajo muodostui niiden phuvitukseksi -- samalla
kyll hengenvaaralliseksi ja aina uhkaavaksi huvitukseksi. Se taasen
uskalsi kaikkialle, ollen nopeajalkaisin. Sin aikana, jolloin se
odotteli turhaan emoaan takaisin, se juoksutteli parvea monesti hurjaa
kyyti pitkin lheisi metsi. Mutta aina parvi kadotti sen
nkyvistn. Sen hlin ja ulvonta varoitti sit vaarasta; itse se
juoksi yksinn, pehmejalkaisena, hiljaisesti liukuvana varjona puiden
keskell, kuten is ja emo ennen sit. Sit paitsi se oli paljon
lheisemmss yhteydess ermaan kanssa kuin ne ja tunsi sen juonet ja
salaisuudet. Perin mielelln se turvautui siihen kepposeen, ett
peitti jlkens virtaavaan veteen astuen ja makasi sitten hiljaa
lheisess viidakossa kuunnellen vainoojain pettynein hlisevn.

Kun se nin oli oman heimonsa ja ihmisten vihaama, aina ahdistettuna ja
itsekin alinomaa sotajalalla, se kehittyi nopeasti ja yksipuolisesti.
Sellaisessa maaperss eivt ystvllisyys ja rakkaus voineet versoa.
Eik sill niist ollutkaan edes hmrint aavistusta. Sen lakina oli
totella vkevmp ja sortaa heikompaa. Iso Majava oli jumala ja
vkev. Sen vuoksi Valkohammas totteli sit. Mutta nuorempi tai
pienempi koira oli heikko -- sellaisen olion voi tuhota. Sen kehitys
kulki kohti valtaa. Jotta se saattaisi taistella uhkaavaa vahinkoa ja
tuhoa vastaan, sen hvittmis- ja suojelemiskyky kehittyi
suhteettomasti. Siit tuli liikkeiltn muita koiria nopeampi,
ketterjalkaisempi, ovelampi, tuhoisampi, joustavampi, lihaksiltaan
jntevmpi, kestvmpi, julmempi, villimpi ja lykkmpi. Sen tytyi
muodostua tllaiseksi, sill muutoin se ei olisi voinut pit puoliaan
eik silytt henken vihamielisess ympristss.




KAHDESTOISTA LUKU.

Jumalten jljill.


Syksyn tullen, kun pivt lyhenivt ja ilmassa alkoi olla pakkasen
tuntua, Valkohampaalle koitti vapautumisen hetki. Leiriss oli useita
pivi vallinnut suuri hlin. Heimo valmistautui purkamaan kesmajansa
ja lhtemn kiluineen ja kaluineen syysmetsstykseen. Valkohammas
seurasi nit hommia kiihkein katsein, ja kun kodat rupesivat hvimn
ja ruuhet virran rannalla tyttymn, se ymmrsi asian laidan. Ruuhet
tekivt lht, ja muutamat olivat jo kadonneet jokea myten.

Valkohammas ptti aivan tahallansa jd jljelle. Se odotti, milloin
tulisi tilaisuus hiipi leirist metsn. Ensin se salasi jlkens
virtaavaan veteen, joka alkoi jo kyd jriitteeseen rannoilta. Sitten
se rymi syvlle tihen viidakkoon ja vartosi. Aika kului, ja se
nukkui tuntimri keskeytymtt. Sitten se hersi kuullessaan Ison
Majavan huutavan itsen nimelt. Muitakin ni se erotti. Ison
Majavan vaimo kuului ottavan osaa etsintn, samoin Mit-sa, Ison
Majavan poika.

Valkohammas vapisi pelosta, ja vaikka se tunsi vaistomaista pakkoa
rymi esiin piilopaikastaan, se vastusti sit. Jonkun ajan kuluttua
net hipyivt, ja sitten se tuli esiin nauttiakseen yrityksens
menestymisest. Pime lheni, ja se kisaili hetken puiden keskell
iloiten vapaudestaan. Sitten, aivan kki, se havaitsi olevansa yksin.
Se istuutui harkitsemaan, kuunnellen salon hiljaisuutta ja ymmlln
siit. Tuntui uhkaavalta, kun ei havainnut mitn liikett eik
erottanut yhtn nt. Siit tuntui, iknkuin jokin nkymtn ja
aavistamaton vaara olisi jossain vijynyt. Se alkoi katsella
epluuloisesti synkkin kohoavia puita ja pimeit varjoja, joissa
saattoi piileskell ties mit vaaroja.

Sitten rupesi olemaan kylm. Ei ollut en olemassa mitn lmmittv
kodan sein, jota vasten saattoi kyyristy. Jalkoja paleli, ja se
nosteli vuoroin toista, vuoroin toista etukpl. Se kiersi tuuhean
hntns niiden peitoksi, ja samalla se nki nyn. Tm ei ollut
laisinkaan omituista. Sen sisiseen nkemykseen oli painunut sarja
muistikuvia. Se nki jlleen leirin kotineen ja leimuavine nuotioineen.
Se kuuli naisten kimakat huudot, miesten karheat ret ja koirien
rinn. Sen oli nlk, ja se muisti, kuinka sille oli heitetty
lihapaloja ja kalaa. Nyt ei ollut lihaa odotettavissa -- ymprill
vallitsi vain uhkaava hiljaisuus, jota ei saattanut syd.

Orjuus oli tehnyt sen pehmemmksi. Vastuuttomuus oli heikontanut sen.
Se oli unohtanut, miten itsestn oli pidettv huolta. Y ammotti sen
ymprill. Aistimet, jotka olivat tottuneet leirin hlinn ja meluun,
alituisesti nkemn ja kuulemaan jotain, olivat nyt joutuneet
joutilaiksi. Nyt ei ollut mitn tehtvn, ei mitn nhtvn. Ne
jnnittyivt havaitakseen jotakin, mik olisi keskeyttnyt luonnon
nettmyyden ja liikkumattomuuden. Toimettomuus ja tunto siit, ett
jotain kauheata oli uhkaamassa, hertti niiss kammoa.

Se htkhti ankarasti pelosta. Jotain suunnatonta ja muodotonta
hykksi sen nkpiirin poikki. Se oli puun varjo, joka siirtyi ohitse,
kun tuuli pyyhkisi pilvet kuun tielt. Tmn huomattuaan se vinkui
heikosti; sitten se tukahdutti vinkunan pelten, ett saattaisi
hertt vijyvien vaarojen huomion.

Pakkasen puristama puu synnytti kovan paukahduksen. Se oli juuri
penikan kohdalla. Tm ulvahti sikhtyneen. Sen valtasi pakokauhu, ja
se juoksi hurjana kohti kyl. Se tunsi vastustamatonta tarvetta pst
ihmisten seuraan ja suojaan. Sieraimissa oli viel leirisavun haju.
Korvissa kaikuivat nekkin leirin net ja huudot. Se enntti
metsst kuun valaisemalle aukealle, miss ei ollut varjoja eik
pimeytt. Mutta sen katse ei kohdannutkaan mitn kyl. Se oli
unohtanut. Kyl oli hvinnyt.

Hurja pako keskeytyi kki. Eihn en ollut paikkaa, mihin paeta. Se
hiipi murheisena autiolla leiripaikalla, nuuskien tunkioita ja jumalien
jttmi repaleita. Nyt se olisi iloinnut, jos sen ymprill olisi
kalissut kiukkuisten vaimojen lennttmi kivi, jos Ison Majavan ksi
olisi raivon puuskassa iskenyt sen ruumiiseen; ja riemumielin se olisi
tervehtinyt Lip-lipi ja koko risev, pelkurimaista koiralaumaa.

Se joutui paikalle, miss Ison Majavan kota oli sijainnut. Tmn
keskelle se nyt istuutui. Se suuntasi kuononsa kuuta kohti. Kurkkua
kouristi ankarasti, suu aukeni, ja sydntsrkevn ulinana pulppusi
esille sen orpous ja pelko, kaipaus Kitshi kohtaan, kaikki menneet
murheet ja krsimykset ja vastaisten vaarojen ja onnettomuuksien
aavistus. Nyt kajahti pitk sudenulvonta, tytelisen ja valittavana
-- ensimminen mink Valkohammas oli synnyttnyt. Pivnkoitto poisti
sen pelon, mutta enensi orpouden tunnetta. Paljas maa, joka viel
skettin oli vilissyt olentoja, teki yksinisyyden entist
tuntuvammaksi. Kauaa se ei aprikoinut, ennenkuin teki ptksens. Se
syksyi metsn ja noudatti joen rantaa mytvirtaan. Kaiken piv se
juoksi lepmtt. Se nytti olevan luotu juoksemaan in kaiken.
Rautainen ruumis uhmasi vsymyst. Ja viel vsymyksen tullen peritty
kestvyys tersti sit ponnistamaan loppumattomiin ja teki sen
kykenevksi pakottamaan nurkuvaa ruumistaan eteenpin.

Kun joki kntyi pin kkijyrkki kallioita, se kapusi takana olevien
korkeiden vuorten yli. Pjokeen laskevien purojen ja virtojen poikki
se kahlasi tai ui. Monesti se laskeutui jlle, jota rannoille alkoi
muodostua, ja useamman kuin yhden kerran j murtui alta ja se
ponnisteli henkens edest kylmiss pyrteiss. Mutta aina se oli
varuillaan havaitakseen, poistuivatko jumalain jljet jossain virralta
kntyen sismaahan pin.

Valkohammas oli lykkmpi tavallisia heimolaisiaan, mutta sen ymmrrys
ei ollut kyllin laajalle ulottuva kantaakseen Mackenzien toiselle
partaalle. Ent jos jumalain jljet erosivatkin virrasta sill puolen?
Tm ei juolahtanut koskaan sen mieleen. Myhemmin, kun se oli
matkannut enemmn, varttunut vanhemmaksi sek viisaammaksi ja oppinut
tuntemaan jokia ja jlki paremmin, se saattoi tajuta sen
mahdolliseksi. Mutta tuo kyky oli viel vastaisuuden varassa. Nyt se
juoksi edelleen sokeasti, sen laskelmiin kuului vain sen oma Mackenzien
ranta.

Kaiken yt se juoksi kohdaten pimess tapaturmia ja trmten pin
esteit, jotka viivyttivt, mutta eivt masentaneet mielt. Toisen
vuorokauden keskipivll se oli juossut pyshtymtt kolmekymment
tuntia, ja sen rautaiset jntereet alkoivat herpaantua. Ainoastaan
mielen sitkeys piti sit yh liikkeess. Se ei ollut synyt
neljnkymmeneen tuntiin, ja nyt se alkoi kyd heikoksi nlst.
Myskin tihen uudistuneet jkylmt kylvyt vaikuttivat lamauttavasti.
Sen siev turkki oli aivan loassa. Kplin levet knst olivat
verille halkeilleet. Se oli alkanut ontua, ja tm ontuminen yltyi
tunti tunnilta. Viel pahemmaksi kvi tila, kun taivas pimeni ja alkoi
sataa lunta, kosteata, sulavaa, tahmaista ja livettv lunta, joka
salasi maiseman ja peitti eptasaisuudet, niin ett matkan teko kvi
entist tylmmksi ja tuskallisemmaksi.

Iso Majava oli aikonut leiriyty siksi yksi Mackenzien vastaiselle
rannalle, sill ernkynti suuntautui sille taholle. Mutta juuri ennen
pimen tuloa Klu-Kutsh, Ison Majavan vaimo, oli knnyt tll rannalla
peuran, joka saapui joelle juomaan. Ellei peura olisi tullut juomaan,
ellei Mit-sa olisi lumipyryn vuoksi ohjannut ruuhta harhaan, ellei
Klu-Kutsh olisi havainnut peuraa ja Iso Majava kaatanut sit
onnistuneella laukauksella, olisivat kaikki seuraavat tapahtumat
muodostuneet aivan toisenlaisiksi. Iso Majava ei olisi leiriytynyt
Mackenzien tlle puolen, ja Valkohammas olisi kulkenut sivuitse ja
jatkanut matkaansa joko kuollakseen tai tavatakseen villit veljens ja
tullakseen niiden kaltaiseksi -- viettkseen suden elm kaiken
ikns.

Y oli saapunut. Lunta laskeutui sakeammin, ja Valkohammas kompasteli
ja nilkutti eteenpin vikisten hiljaa itsekseen. kki se havaitsi
lumessa verekset jljet. Niin verekset ne olivat, ett se tunsi heti
niiden merkityksen. Kiihken vinkuen se seurasi niit joen partaalle
puiden keskelle. Sen korviin kajahti leirin ni. Se nki nuotion
leimuavan, Klu-Kutshin keittvn ja Ison Majavan istuvan kyykyss ja
syd natustavan raakaa rasvaa! Leiriss oli tuoretta lihaa!

Valkohammas odotti saavansa selkns. Se kyyristyi ja prrtti hiukan
karvojansa sit ajatellessaan. Sitten se kulki jlleen eteenpin. Se
pelksi ja vihasi kuritusta, jonka se tiesi tulevan osakseen.

Mutta se tiesi myskin, ett se saisi nauttia tulen lmp, jumalien
suojelusta, koirien seuraa -- ja vaikka tm viimeksimainittu olikin
vihamielist, oli se kuitenkin seuraa ja tyydytti sen tarvetta.

Se saapui kiemurrellen ja rymien tulen valoon. Iso Majava nki sen ja
herkesi symst. Valkohammas rymi verkalleen, kiemurrellen ja
muristen alennuksessaan ja alistuvaisuudessaan. Se rymi suoraa pt
Isoa Majavaa kohti, ja tuuma tuumalta sen eteneminen kvi hitaammaksi
ja tuskallisemmaksi. Vihdoin se enntti herransa jalkain juureen ja
antautui nyt vapaaehtoisesti sieluineen ja ruumiineen hnen valtaansa.
Omasta ehdostaan se saapui ihmisen tulen reen ja hnen
hallittavakseen. Valkohammas odotti vavisten kuritusta. Ksi sen
ylpuolella liikahti. Se kiemurteli vaistomaisesti iskua varroten.
Mitn ei tapahtunut. Se vilkaisi salavihkaa ylspin. Iso Majava
taittoi rasvakimpaletta kahtia. Iso Majava tynsi sille palasen rasvaa!
Perin hiljalleen ja hieman epluuloisesti se nuuski ensin rasvaa ja
ryhtyi sitten symn. Iso Majava mrsi tuotavaksi lihaa ja suojeli
sit toisilta koirilta, kun se si annostansa. Tmn jlkeen se lepsi
kiitollisena ja tyytyvisen Ison Majavan jalkojen juuressa, tuijottaen
lmmittvn tuleen, rpytten silmin ja torkkuen, tieten
turvallisena, ettei huominen tapaisi sit vaeltamassa yksinn halki
autioiden salojen, vaan ihmis-elinten leiriss, jumalien parissa,
joiden valtaan se oli antautunut ja joiden alamainen se nyt oli.




KOLMASTOISTA LUKU.

Sopimus.


Kun joulukuu oli kulunut puolimailleen, lhti Iso Majava matkaamaan
Mackenzie-jokea ylspin. Mit-sa ja Klu-Kutsh lhtivt hnen kerallaan.
Itse hn ajoi reess, jota vetivt ostetut tai lainatut koirat.
Toisessa, pienemmss reess ajoi Mit-sa, ja sen eteen oli valjastettu
joukkue penikoita. Se oli oikeastaan vain leikkihommaa, mutta tuotti
suurta riemua Mit-salle, joka tunsi alkavansa nin pst miesten
kirjoihin. Siten hn myskin oppi ajamaan ja koulimaan koiria, ja nm
saatiin tottumaan valjaisiin. Olipa reest sen lisksi hiukan
hytykin, sill siin kuljetettiin lhes neljsataa naulaa varusteita
ja elintarpeita.

Valkohammas oli nhnyt leirikoirien uurastavan rekien edess, joten se
ei vastustellut ylen paljoa, kun sen ylle ensi kertaa puettiin valjaat.
Kaulaan pantiin sammalella tytetty nahkarengas, jonka kaksi hihnaa
yhdisti rintaa ja selk kiertvn vyhn. Thn taas oli kiinnitetty
pitk nuora, josta se veti reke.

Vetojoukkueeseen kuului seitsemn poikasta. Toiset olivat syntyneet
varemmin sin vuonna ja olivat yhdeksn ja kymmenen kuukauden ikisi;
Valkohammas oli sitvastoin vain kahdeksan kuukauden vanha. Kukin koira
oli kiinnitetty rekeen eri nuoralla. Kaikki nuorat olivat erimittaiset,
eroten pituudessa toisistaan ainakin koiran mitan verran. Jokainen
nuora oli sidottu reen keulassa olevaan renkaaseen. Tuohesta tehty reki
oli vailla jalaksia, ja sen keula oli taivutettu ylspin, jotta se
estyisi sukeltamasta lumen alle. Tmn rakenteen thden paino ja reen
kuormitus jakautui mahdollisimman laajalle pinnalle, mik oli perin
edullista, koska lumi oli aivan jauhomaista ja kovin pehmet.
Koiratkin koettivat saman periaatteen mukaan jakaa painonsa niin
laajalle alalle kuin mahdollista: ne muodostivat nuorineen viuhkan,
jonka kanta oli reen keulassa, ja tten ei yksikn koira joutunut
astumaan edellisen jlki.

Viuhkamainen jrjestys oli toisessakin suhteessa edullinen.
Erimittaiset nuorat estivt koiria kymst takaapin edellkulkevan
kimppuun. Jos koira halusi ahdistaa toista, tytyi sen knty
lyhyemmst nuorasta vetvn kimppuun, ja tllin sill oli vastassaan
sek koira ett ajajan ruoska. Mutta parasta kaikista oli se, ett
koiran, joka pyrki ahdistamaan edessn olevaa, oli vedettv reke
nopeammin, ja mit nopeammin reki liukui, sit sukkelammin saattoi
ahdistettu koira paeta. Ja niin kvi takimmaiselle koiralle
mahdottomaksi saavuttaa etumaista. Kuta nopeammin se juoksi, sit
nopeammin ravasi myskin tavoiteltu ja samalla kaikki koirat. Sanalla
sanoen, reki kulki sukkelammin; ja nin ihminen vahvisti ovelalla
juonella valtaansa elimiin nhden.

Mit-sa muistutti isns, hn omisti melkoisen mrn tmn vanhaa
viisautta. Hn oli huomannut, kuinka Lip-lip vainosi Valkohammasta,
mutta Lip-lip oli silloin toisen omaisuutta, eik Mit-sa ollut
milloinkaan uskaltanut enemp kuin toisinaan salavihkaa heitt sit
kivell. Mutta nyt Lip-lip oli hnen koiransa, ja hn ryhtyi kostamaan
sijoittamalla sen pisimmn nuoran phn. Tten Lip-lipist tuli
johtaja, ja se oli nennisesti kunniapaikka. Mutta todellisuudessa se
riisti silt kaiken kunnian: ennen se oli ollut koko parven komentaja
ja herra, nyt se huomasi joutuneensa joukkueen vihan ja vainon
esineeksi.

Koska se juoksi pisimmn nuoran pss, se nytti muista koirista aina
juoksevan pois niiden tielt. Ne nkivt siit vain tuuhean hnnn ja
pakenevat takajalat -- ja tm nky ei ollut lhimainkaan niin
peloittava kuin sen prhistyneet niskakarvat ja vlkkyvt hampaat.
Pinvastoin, nhdessn sen juoksevan tiehens ne luulivat sen
pakenevan ja halusivat rynnt perss.

Samassa tuokiossa kuin reki lhti liikkeelle, alkoi joukkue ajaa
Lip-lipi takaa ja jatkoi siten kaiken piv. Alussa se oli arvostaan
arkana ja kiukkuisena altis kntymn pin ahdistajiaan vastaan; mutta
tllin Mit-sa limytti kolmenkymmenen jalan pituisen suoliruoskansa
sille pin silmi pakottaen sen pyrhtmn jlleen ympri ja
jatkamaan juoksuaan. Joukkuetta Lip-lip saattoi vastustaa, mutta
ruoskalle se ei mahtanut mitn, ja niinp sill ei ollut muuta keinoa
kuin pit pitk nuoransa pingoitettuna ja kylkens kyllin etll
toveriensa hampaista.

Mutta intiaanin mieless piili vielkin suurempi oveluus. Yllyttkseen
toisia koiria ajamaan loputtomasti takaa johtajaansa Mit-sa suosi tt
aivan erikoisesti. Nm suosionosoitukset synnyttivt kateutta ja
vihaa. Niiden ollessa saapuvilla Mit-sa saattoi antaa sille ruokaa, ja
antaa yksin sille. Tm teki ne aivan hurjiksi. Lip-lipin ahmiessa
lihaansa Mit-san suojelemana ne raivosivat juuri ruoskan ulottuman
ulkopuolella. Ja milloin ei ollut lihaa annettavana, Mit-sa pysytti
vetojoukkueen loitolla ja oli antavinaan lihaa Lip-lipille.

Valkohammas antautui suopein mielin tyhn. Taipuessaan jumalien
valtaan se oli tehnyt suurempia mynnytyksi kuin toiset koirat, ja se
oli oppinut niit perinpohjaisemmin havaitsemaan, kuinka turhaa heidn
tahtonsa vastustaminen oli. Lisksi koiralauman harjoittama vaino oli
vhentnyt sen ja enentnyt ihmisen merkityst. Valkohammas ei ollut
tottunut olemaan seuraan nhden riippuvainen sukulaisistaan. Kitshi oli
joutunut melkein unohduksiin, ja nyt sen harrastus kohdistui
pasiallisesti jumaliin, jotka se oli omaksunut valtiaikseen. Niinp
se uurasti ankarasti, oppi kuria ja oli kuuliainen. Uskollisuus ja
alttius olivat luonteenomaisia sen elmlle. Nm piirteet ovat
oleellisia sudelle ja villikoiralle, kun ne ovat kesyttyneet, ja ne
Valkohammaskin omisti, vielp harvinaisen suuressa mrss.

Tavallaan Valkohammas ja toiset koirat seurustelivat keskenn, mutta
se oli sotaista ja vihamielist seurustelua. Se ei ollut koskaan
oppinut kisailemaan niiden kanssa. Se taisi vain tapella, ja niinp se
nyt tappelikin maksaen satakertaisesti takaisin ne haavat ja vammat,
jotka se oli saanut Lip-lipin ollessa lauman johtajana.

Nyt Lip-lip ei ollut en johtajana -- paitsi milloin se pakeni
toveriensa tielt nuoransa pss, reen kiitess kaiken aikaa perss.
Leiriss se pysyttelihe Mit-san tai Ison Majavan tai Klu-Kutshin
lhell. Se ei rohjennut poistua jumalien luota, sill nyt sill oli
vastassaan kaikkien koirien hampaat ja se sai tuta perin pohjin sen
vainon katkeruutta, joka ennen oli kohdannut Valkohammasta.

Lip-lipin kukistuttua Valkohammas olisi voinut kohota koiraparven
johtajaksi. Mutta siihen se oli liian juro ja yksinisyytt rakastava.
Se joko lylytti vetotovereitaan tai knsi niille selkns. Sen
lhestyess ne siirtyivt syrjn, eik rohkeinkaan niist uskaltanut
milloinkaan ryvt silt lihaa. Pinvastoin, ne ahmivat vain
annoksensa kiireimmiten, pelten ett se riistisi sen niilt.
Valkohammas tunsi hyvin lain: _sorra heikkoja ja tottele vkevi_.
Se si lihaosansa niin nopeasti kuin saattoi. Ja onneton silloin se
koira, joka ei ollut viel lopettanut ateriaansa! Kajahti rhdys,
hampaat vlkhtivt, ja koira poloinen sai ulvoa harmiaan
tunteettomille thdille Valkohampaan pistelless sen annoksen
poskeensa.

Silloin tllin joku koira kivahti kapinaan, tullakseen kuitenkin
nopeasti kukistetuksi. Tten Valkohampaalla oli tilaisuutta silytt
tappelutaitonsa. Se tahtoi kaikin mokomin pysy yksinisen keskell
laumaa, ja se taisteli usein silyttkseen tmn aseman. Mutta
sellaiset taistelut eivt kestneet kauan. Se oli liian nopea
vastustajilleen. Ne olivat verissn, ennenkuin tiesivt mit oli
tapahtunutkaan, voitetut melkein ennen kuin elivt aloittaneetkaan.

Kuri, jota Valkohammas piti yll toveriensa kesken, oli melkein yht
ankara kuin jumalien vaatima rekikuri. Se ei suonut niille koskaan
mitn vapauksia, pakotti ne osoittamaan alituista kunnioitusta. Omassa
keskuudessaan ne saivat tehd mielens mukaan; se asia ei liikuttanut
sit. Mutta sit se niilt vaati, ett jttivt sen yksikseen,
siirtyivt tielt, kun se suvaitsi astua niiden joukkoon, ja aina
tunnustivat sen yliherrakseen. Milloin ne vain yrittivtkin tepastella
jykkjalkaisina, paljastaa hampaansa tai prrtt karvojaan, heti se
oli niiden kimpussa armottomana ja julmana, pakottaen ne nopeasti
tunnustamaan erehdyksens.

Se oli suunnaton tyranni. Sen ylivaltius oli rautaista. Se sorti
heikkoja kostonhaluisena. Turhan vuoksi se ei ollutkaan ottanut osaa
slimttmn taisteluun olemassaolon puolesta pienuudessaan, jolloin
emo ja se, yksinn ja apua saamatta, pitivt puolensa ja silyttivt
henkens villiss ermaassa. Eik se ollut suotta oppinut astumaan
pehmesti, milloin voimakkaampi kulki ohi. Se sorti heikkoja, mutta
kunnioitti vkevi. Ja ollessaan tll pitkll matkalla Ison Majavan
mukana se astui kyllkin pehmesti, kun tavattiin outoja ihmiselimi
ja niden leiriss tysikasvuisia koiria.

Kuukaudet kuluivat. Iso Majava jatkoi yh matkaansa. Pitkt retkeilyt
ja alituinen uurastaminen reen edess kehittivt Valkohampaan voimia,
ja nytti silt, ett sen lyllinen kehitys oli melkein valmis. Se oli
oppinut tuntemaan perin pohjin maailman, jossa se eli. Sen
elmnkatsomus oli karu ja aineellinen. Sen silmiss maailma oli hurja
ja julma, vailla lmp, maailma, jossa ei ollut hyvilyj, ei
hellyytt eik suloa.

Isoa Majavaa kohtaan se ei tuntenut mitn rakkautta. Tosin hn oli
jumala, mutta perin hurja jumala. Valkohammas tunnusti mielelln hnet
valtiaakseen, mutta tm valtius perustui suurempaan lyyn ja raakaan
voimaan. Valkohampaan olemuksessa oli jotain, joka saattoi sen
kaipaamaan tt herruutta, muutoin se ei olisi palannut ermaasta sit
palvelemaan. Sen luonteessa oli syvyyksi, joita ei oltu koskaan
mitattu. Iso Majava olisi ystvllisell sanalla, hyvilyll ulottunut
niiden pohjaan, mutta hn ei hyvillyt eik lausunut ystvllisi
sanoja. Sellainen ei ollut hnen tapansa. Hnen valtiutensa oli villi,
ja villisti hn hallitsi, jakaen oikeutta sauva kdess, rangaisten
rikkomuksia ankarin iskuin ja palkiten ansioita, ei ystvllisyydell,
vaan sstmll lynneist.

Niinp Valkohammas ei tietnyt mitn taivaasta, jonka ihmisen ksi
olisi saattanut sille luoda. Sit paitsi se ei pitnyt ihmiselinten
ksist. Se epili niit. Tosin ne toisinaan jakoivat lihaa, mutta
useammin ne jakoivat kipua. Ksist oli paras pysy loitolla. Ne
lennttivt kivi, kyttivt keppej, sauvoja ja ruoskia, limyttivt
ja livt ja osasivat koskettaessaan tuottaa kipua nipistmll ja
vntmll. Vieraissa leireiss se oli joutunut tekemisiin lasten
ksien kanssa ja oppinut tuntemaan, ett ne osasivat tuottaa julmaa
tuskaa. Olipa muuan pienokainen kerran pistmisilln silt silmn
puhki. Moinen kokemus oli tehnyt sen epluuloiseksi kaikkia lapsia
kohtaan. Se ei voinut siet niit. Niiden lhestyess turmiota
ennustavine ksineen se nousi ja lhti tiehens.

Ryhtyessn erss kylss Suuren Orjajrven rannalla vastustamaan
ihmiselimen uhkaavaa ktt se sai aiheen lievent Isolta Majavalta
oppimaansa lakia, jonka mukaan jumalien pureminen oli anteeksiantamaton
rikos. Kaikkien kylien kaikkien koirien tapaan Valkohammaskin lhti
siell itselleen muonaa rosvoamaan. Muuan poika paloitteli paraillaan
jtynytt peuranlihaa kirveell, ja siit sinkoili palasia hangelle.
Hiipiessn siit ohi lihan haussa Valkohammas seisahtui ja alkoi syd
palasia. Se huomasi pojan laskevan kirveen kdestn ja tarttuvan
tukevaan sauvaan. Valkohammas hyphti syrjn ehtien viime tingassa
pelastua iskusta. Poika ryhtyi ajamaan takaa, ja ollen outo siin
kylss se pakeni kahden kodan vlitse, mutta joutuikin tten
umpikujaan korkean maavallin eteen.

Valkohammas oli ahdingossa. Ainoa tie johti molempien kotain vlitse,
ja sit vartioi poika. Sauva iskuun kohotettuna hn kvi satimeen
joutunutta saalistaan kohden. Valkohammas raivosi. Oikeudentuntonsa
kannustamana se kntyi karvojaan prrtten ja risten pin poikaa. Se
tunsi leirin muonalain. Kaikki lihanjtteet, kuten jtyneet palaset,
kuuluivat koiralle, joka oli ne lytnyt. Se ei ollut tehnyt laisinkaan
vrin, ei ollut rikkonut mitn lakia, ja kuitenkin tuo poika
valmistui pieksemn sit. Tuskin Valkohammas tiesi mit tapahtui. Se
teki sen raivon puuskassa. Ja se teki sen niin nopeasti, ettei
poikakaan tietnyt. Sen verran hn vain tiesi, ett hnet oli jollain
ksittmttmll tavalla kaadettu lumeen ja ett sauvaa pitelevn
kden olivat koiran hampaat viiltneet auki.

Mutta Valkohammas tiesi rikkoneensa jumalien lakia. Se oli upottanut
hampaansa ern jumalan pyhn lihaan, ja nyt oli odotettavissa mit
hirmuisin rangaistus. Se pakeni Ison Majavan luo ja kyyristyi tmn
suojelevien jalkojen vliin, kun purtu poika tuli omaisineen kostoa
vaatimaan. Mutta he saivatkin poistua hyvityksett. Iso Majava puolusti
Valkohammasta. Kuunnellessaan sanasotaa ja tarkatessaan vihaisia
liikkeit tm tiesi, ett skeist tekoa pidettiin oikeutettuna. Ja
niin se oppi ymmrtmn, ett jumalia oli erilaisia. Oli omia jumalia
ja oli vieraita jumalia, ja niden vlill vallitsi erotus. Omilta
jumalilta oli kaikki siedettv, olipa se sitten oikeutettua tai
epoikeutettua. Mutta toisilta jumalilta ei tarvinnut siet vryytt;
sen sai kyll kostaa hampain. Ja tmkin oli jumalien stm laki.

Ennenkuin piv oli pttynyt, Valkohammas sai oppia lis tt lakia.
Mit-sa oli yksin metsss polttopuita kermss, ja siell hn kohtasi
pojan, jota oli purtu. Tmn keralla oli toisia poikia. Vaihdettiin
kiivaita sanoja. Sitten kaikki pojat kvivt Mit-san kimppuun. Hn oli
pahassa pulassa. Joka taholta hnen ylleen sateli iskuja. Alussa
Valkohammas vain katseli. Tm oli jumalien asia, se ei liikuttanut
sit. Sitten se lysi, ett juuri Mit-sa, ers sen omista erikoisista
jumalista, nyt joutui pahoin pidellyksi. Syyn siihen, mit Valkohammas
nyt teki, ei ollut mikn jrkivaikutin. Hurja kiukunpuuska saattoi sen
syksymn tappelevien keskelle, viisi minuuttia myhemmin pojat
pakenivat hajallaan pitkin seutua, ja monesta tihkui hangelle verta
todistaen, etteivt Valkohampaan purimet olleet pysyneet joutilaina.
Kun Mit-sa kertoi tapauksen leiriss, Iso Majava mrsi Valkohampaalle
annettavaksi lihaa. Hn mrsi annettavaksi paljon lihaa, ja
levtessn yltkyllisen ja unisena nuotion ress Valkohammas
tiesi, ett laki oli osoittautunut oikeaksi.

Niden kokemusten yhteydess Valkohammas oppi myskin tuntemaan
omaisuuden lain ja velvollisuuden suojella omaisuutta. Oman jumalan
suojelemisesta jumalan omaisuuden suojelemiseen oli vain yksi askel, ja
se otti tmn askelen. Sit, mik kuului sen jumalalle, oli
puolustettava koko maailmaa vastaan, vaikkapa sitten muita jumalia
puremalla. Sellainen teko ei ollut ainoastaan pyhyyden rikos, vaan
vielp vaarallinenkin. Jumalat olivat kaikkivaltiaita, eik koira
merkinnyt mitn heidn rinnallaan. Kuitenkin Valkohammas oppi
vastustamaan heit hurjan sotaisena ja pelottomana. Velvollisuus voitti
pelon, ja varastelevat jumalat oppivat jttmn Ison Majavan
omaisuuden rauhaan.

Ern seikan Valkohammas oppi nopeasti tss yhteydess, nimittin sen,
ett varastava jumala oli tavallisesti pelkuri jumala ja juoksi
kernaimmin tiehens hlyytyksen kuullessaan. Myskin se havaitsi, ett
melkein heti hlyytyksen jlkeen Iso Majava tuli sille avuksi. Se oppi
lymn, ettei tunkeilija paennut sen pelosta, vaan pelten Isoa
Majavaa. Valkohammas ei hlyyttnyt haukunnalla. Se ei haukkunut
milloinkaan. Se vain kvi suoraa pt tunkeilijan kimppuun ja, jos
voi, upotti hneen hampaansa. Koska se oli re ja yksininen eik
vlittnyt toisista koirista, se soveltui tavattoman hyvin isntns
omaisuutta vartioimaan. Ja siihen Iso Majavakin yllytti ja totutti
sit. Mutta seurauksena oli, ett Valkohammas kvi entist hurjemmaksi,
kesyttmmmksi ja yksinisemmksi.

Kuukaudet kuluivat tehden koiran ja ihmisen vlisen liiton yh
lujemmaksi. Tm oli tuo entisaikojen liitto, jonka ensimminen
ermaasta saapunut susi solmi ihmisen kanssa. Ja kaikkien seuraavien
susien ja villikoirien tavoin Valkohammas laati tuon liiton itsekseen.
Ehdot olivat yksinkertaiset. Se vaihtoi oman vapautensa lihalliseen
jumalaan. Tlt jumalalta se sai muun muassa ravintoa ja lmp, suojaa
ja seuraa. Korvaukseksi se vartioi jumalan omaisuutta, suojeli hnen
ruumistaan, teki tyt hnen hyvkseen ja totteli hnt.

Jumalaa on palveltava. Valkohammas palveli omaansa
velvollisuudentunnosta ja kunnioituksesta, mutta ei rakkaudesta. Se ei
tietnyt mitn rakkaudesta. Se ei ollut koskaan kokenut rakkautta.
Kitshi oli vain kaukainen muisto. Sit paitsi se ei ainoastaan ollut
hylnnyt ermaata ja heimoaan antautuessaan ihmisen valtaan, vaan
sellaiset olivat liiton lait, ettei se en luopuisi jumalastaan
lhtekseen Kitshin kera, vaikkapa joskus viel tapaisikin tmn.
Ihmisen vallan alaisuus nytti muodostuneen sille voimakkaammaksi
olemassaolon laiksi kuin vapauden-, heimon- ja omaistenrakkaus.




NELJSTOISTA LUKU.

Nlnht.


Kevt oli jo ksiss, kun Iso Majava lopetti pitkn matkansa. Oltiin
huhtikuussa, ja Valkohammas oli vuoden vanha, kun se kiskoi reen
kotikyln ja Mit-sa sen riisui valjaista. Tydest koosta puuttui
viel paljon, mutta Lip-lipin jlkeen se oli isoin kyln viime vuoden
penikoista. Se oli perinyt mittansa ja voimansa sek isltn, sudelta,
ett emoltaan, Kitshilt, ja alkoi jo vet vertoja tysikasvaneille
koirille. Mutta viel se ei ollut varttunut lujarakenteiseksi. Ruumis
oli hoikka ja hoippuvainen ja voima pikemmin sitket kuin musertavaa.
Turkki oli vriltn harmaa kuin suden, ja kaikesta ptten se oli
itsekin aito susi. Se neljnnes koiran verta, jonka se oli Kitshilt
perinyt, ei ollut painanut leimaansa sen ruumiiseen, vaikka sill
olikin osansa sen henkisess kehittymisess.

Se vaelteli pitkin kyl, tuntien vakavan tyytyvisen uudelleen ne eri
jumalat, jotka se oli tavannut ennen tuota pitk matkaa. Ja sitten
siell olivat koirat, penikat, jotka olivat varttuneet sen lailla, ja
tysikasvaneet koirat, jotka eivt en nyttneet niin isoilta ja
peloittavilta, kuin muistikuvista oli tuntunut. Ei se myskn en
pelnnyt niit niinkuin ennen, vaan tallusteli niiden keskell
huolettoman varmana, mik oli sille yht uutta kuin hauskaakin.

Joukossa oli Basik, harmaantunut vanhus, jonka ennen muinoin tarvitsi
vain paljastaa hampaansa saattaakseen Valkohampaan perytymn rymien
ja vntelehtien. Silt Valkohammas oli monesti saanut oppia olevansa
perin mittn; ja silt se nytkin joutui oppimaan, ett se itse oli
muuttunut ja kehittynyt. Basik oli kynyt in heikontamaksi,
Valkohammas taasen varttunut in mukana.

Paloiteltaessa sken surmattua peuraa Valkohammas sai tuta, ett sen
suhde koiramaailmaan oli muuttunut. Se oli saanut sorkan ja osan
sriluuta, jossa viel riippui melkoinen pala lihaa. Vetydyttyn
syrjn toisten koirien lheisyydest -- vielp nkymttmiinkin
pensaston taakse -- se ahmi juuri saalistaan, kun Basik kvi kimppuun.
Ennenkuin Valkohammas tiesikn mit teki, se oli jo kahdesti puraissut
tunkeilijaa ja hyphtnyt sitten syrjn. Tm pelottomuus ja nopea
hykkys saattoi Basikin ymmlleen. Se seisoi tllistellen typertyneen
Valkohampaaseen, ja molempien vlill loisti raaka punainen sriluu.

Basik oli vanha, ja se oli tullut tuntemaan, ett sen ennen sortamat
koirat varttuivat voimakkaammiksi. Nm olivat katkeria kokemuksia
niell, mutta se teki sen kutsuen koko viisautensa avukseen. Entisin
pivin se olisi oikeutetun raivon puuskassa heittytynyt oikopt
Valkohampaan kimppuun. Mutta nyt sen heikkenevt voimat eivt sallineet
sellaista menettelytapaa. Se prrtti hurjana karvojaan ja katsoi
uhkaavasti sriluun ylitse Valkohampaaseen. Ja tm, jonka mieless
hersi vanha kammo melkoisen voimakkaana, nytti arastelevan ja
kutistuvan ja pienenevn, se muutti mielens ja alkoi tuumia, miten
psisi kunnialla perytymn.

Mutta nyt Basik erehtyi. Jos se olisi tyytynyt katsomaan hurjasti ja
uhkaavasti, olisi kaikki kynyt hyvin. Valkohammas, joka jo oli
perytymisilln, olisi todenteolla perytynyt ja luovuttanut lihan
sille. Mutta Basik ei odottanut. Se arveli jo voittaneensa ja astui
lihaa ottamaan. Kun se taivutti huolettomana ptn nuuskiakseen,
Valkohammas nosti hiukan niskakarvojaan. Eip viel silloinkaan ollut
Basikille liian myhist jd aseman herraksi. Jos se olisi vain
seisonut lihan ress p pystyss ja irvisten, niin Valkohammas
olisi lopulta hiipinyt tiehens. Mutta tuoreen lihan haju tunkeutui
voimakkaana Basikin sieraimiin, ja ahneus yllytti maistamaan sit.

Tm oli jo liikaa Valkohampaasta. Viel skettin se oli
kuukausimri ollut omien vetotoveriensa valtias, nyt se ei en
voinut pakottautua seisomaan joutilaana toisen ahmiessa lihaa, joka
kuului sille. Se iski tapansa mukaan varoittamatta. Ensimminen puraisu
viilsi Basikin oikean korvan siekaleiksi. Basik joutui ymmlleen
hykkyksen killisyydest. Mutta sitten tapahtui yht kisti jotain
muuta, vielp perin surkeata. Vanha koira lennhti kumoon; sen
kurkkuun kytiin kiinni. Ja kun se ponnistelihe jaloilleen, upotti
nuori koira kahdesti hampaansa sen hartioihin. Kaikki kvi niin
nopeasti, ett se huimasi. Basik teki onnistumattoman hykkyksen
Valkohammasta kohti louskuttaen raivostuneena hampaitaan tyhjlle
ilmalle. Seuraavassa tuokiossa se sai kuononsa halki ja hoippui
taaksepin erilleen lihasta.

Nyt asema oli muuttunut pinvastaiseksi: Valkohammas kumartui karvojaan
prhisten ja uhkaavana sriluun ylitse, Basik pysyttelihe vhisen
matkan pss valmistautuen perytymn. Se ei uskaltanut antautua
taisteluun nuoren salaman kanssa, ja uudelleen se tunsi, vielp
entist katkerammin, heikontuneensa in mukana. Urheasti se koetti
silytt arvokkuutensa. Knten tyynesti selkns nuorelle koiralle
ja sriluulle, iknkuin ei kumpikaan ansaitsisi vhintkn huomiota,
se asteli juhlallisesti tiehens. Eik se pyshtynyt vertavuotavia
haavojansa nuoleskelemaan, ennenkuin oli pssyt nkyvist.

Tst oli seurauksena, ett Valkohammas alkoi luottaa itseens enemmn
ja kyd ylpemmksi. Se ei en liikkunut tysikasvuisten koirien
parissa yht pehmesti kuin ennen, se ei en kyttytynyt niit
kohtaan yht sovinnollisesti. Eip silt, ett se olisi ruvennut
hieromaan riitaa -- kaukana siit. Mutta se vaati tulla huomioon
otetuksi. Se piti kiinni oikeudestaan kulkea rauhassa ja olla
vistymtt yhdenkn koiran tielt. Toisten tytyi antaa sille arvoa,
siin kaikki. Sit ei saanut en halveksia eik syrjytt, kuten
penikoita ja yh edelleenkin sen vetotovereita. Nm vistyivt isojen
koirien tielt ja luovuttivat niille pakosta lihansa. Mutta
Valkohampaan, eptoverillisen, yksinisen, rtyisn, oudon ja
ulkomuodoltaan peloittavan Valkohampaan, vanhemmat koirat lukivat
ymmlln vertaisekseen. Ne oppivat pian jttmn sen rauhaan, eivt
uskaltaneet ryhty vihollisuuksiin eivtk ystvyyden osoituksiinkaan
sit kohtaan. Jos ne jttivt sen rauhaan, antoi sekin niiden olla
rauhassa -- ja tmn tilan ne havaitsivat muutamain kohtausten jlkeen
kaikin puolin edullisimmaksi.

Keskikesll Valkohampaalle sattui omituinen seikkailu. Kulkiessaan
hiljalleen tutkimaan muuatta uutta kotaa, joka oli pystytetty kyln
laitaan sen ollessa ermiesten kera peuroja ajamassa, se kohtasi kki
Kitshin. Se seisahtui katselemaan tt. Se muisti emonsa hmrsti,
mutta se _muisti_ kuitenkin, ja samaa ei voinut sanoa tst.
Kitshi kohotti ylhuultaan vanhaan tapaansa uhkaavasti risten, ja
silloin Valkohampaan muisti selkesi. Mieleen palautui unohtunut
penikka-aika, kaikki mik liittyi tuohon tuttuun rinn. Ennenkuin
se oli oppinut tuntemaan jumalat, oli Kitshi ollut sille
maailmankaikkeuden keskus. Vanhat tutut tunteet noilta ajoilta alkoivat
jlleen kuohua siin. Hilpesti se loikkasi Kitshi kohti, mutta tm
otti sen omituisesti vastaan: viilsi posken auki luuhun asti. Sit
Valkohammas ei voinut ksitt; se perytyi pettyneen ja ymmlln.

Mutta se ei ollut Kitshin syy. Susiemo ei ole luotu muistamaan
edellisten vuosien aikuisia penikoitaan. Niinp ei Kitshikn muistanut
Valkohammasta. Se oli vieras elin, tunkeilija; ja nykyinen poikue
antoi Kitshille oikeuden suuttua moisesta lhentelemisest.

Muuan penikoista tallusteli Valkohampaan luo. Ne olivat velipuolia,
mutta eivt tietneet sit. Valkohammas nuuski penikkaa uteliaana,
jolloin Kitshi hykksi uudelleen kimppuun viilten sen kuonon
toistamiseen halki. Se perytyi kauemmaksi. Kaikki vanhat muistot ja
mielleyhtymt kuolivat jlleen ja vaipuivat hautaan, josta ne olivat
nousseet eloon. Valkohammas katseli Kitshi, joka nuoleskeli pentuaan
risten silloin ja tllin. Tm oli sille arvoton. Se oli oppinut
tulemaan toimeen ilman emoaan. Emon merkitys oli unohtunut.
Valkohampaan elmnksityksess ei ollut en mitn sijaa Kitshille
eik tmnkn ksityksess Valkohampaalle.

Se seisoi yht typertyneen ja ymmlln, muistonsa unohtaneena,
ihmetellen mit tuo kaikki merkitsi, kun Kitshi kvi kolmannen kerran
sen kimppuun, aikoen karkoittaa sen kokonaan lhistlt. Ja Valkohammas
taipui siihen. Tuo toinen oli oman lajin naaras, ja sen rodun
keskuudessa vallitsi laki, etteivt koiraat saaneet taistella naaraita
vastaan. Se ei tietnyt mitn tst laista, sill se ei ollut mitn
kokemukseen perustuvaa. Se tunsi sen salaisena pakotuksena, vaiston
vaatimuksena -- saman vaiston, joka saattoi sen isin ulvomaan kuulle
ja thdille ja pelkmn kuolemaa ja tuntematonta.

Kuukaudet kuluivat. Valkohammas varttui voimakkaammaksi ja
rotevammaksi, ja sen luonne kehittyi perinnllisyyden ja ympristn
mrmn suuntaan. Sen perinnllisyys oli elinaines, jota ky
vertaaminen saveen. Siin oli paljon mahdollisuuksia, sen saattoi
muovailla moneen eri muotoon. Ymprist taas mrsi sille oman
erikoisen muodon. Jos Valkohammas ei siis olisi milloinkaan saapunut
ihmisten tulien luo, olisi ermaa muodostanut siit oikean suden. Mutta
jumalat olivat antaneet sille toisenlaisen ympristn, ja se muodostui
koiraksi, joka tosin oli melkoisessa mrin susimainen, mutta oli
kuitenkin koira eik susi.

Ja niin sen luonnon saven ja ympristn puserruksen mukaisesti sen
luonne muodostui laadultaan aivan erikoiseksi. Sit ei voinut vltt.
Se tuli yh remmksi, eptoverillisemmaksi, yksinisemmksi ja
hurjemmaksi; ja toiset koirat oppivat yh enemmn, ett siihen nhden
oli parempi olla rauhassa kuin sotajalalla, ja Iso Majava rupesi piv
pivlt pitmn sit yh suuremmassa arvossa.

Valkohammas nkyi kaikilta ominaisuuksiltaan kehittyneen voimakkaaksi,
mutta yksi heikkous sill kuitenkin oli. Se ei voinut siet naurua.
Ihmisten nauru oli vihaksi pistv seikka. Omassa keskuudessaan ne
saivat mielin mrin nauraa mille hyvns, se ei vlittnyt siit.
Mutta niin pian kuin nauru kohdistui siihen itseens, se joutui mit
hirmuisimman raivon valtaan. Nauru teki tuon muutoin vakavan, arvokkaan
ja synken elimen hullunkurisen mielettmksi. Se saattoi sen
suunniltaan, aivan vimmoihinsa, niin ett se kyttytyi tuntikausia
kuin paholainen. Ja onneton se koira, joka sellaisina hetkin osui sen
tielle. Se tunsi lain liian hyvin kohdistaakseen pahan sisunsa Isoon
Majavaan; tmn takana oli sauva ja jumalallinen voima. Mutta koirien
takana oli vain autius, ja siihen ne pakenivat, kun Valkohammas saapui
nyttmlle naurun villitsemn.

Sen kolmantena elinvuotena Mackenzien intiaanien keskuudessa syntyi
ankara nlnht. Keskalastus onnistui huonosti. Talvella peurat
jivt tulematta tavallisille laitumilleen. Hirvi oli harvassa,
jnikset katosivat melkein perti, metsstvt elvt ja petoelimet
joutuivat tuhon omaksi. Tavallisten ravintolhteiden siintyess ne
kvivt nln heikontamina toinen toisensa kimppuun ja sivt toisiaan.
Ainoastaan voimakkaat silyttivt henkens. Valkohampaan jumalat olivat
aina metsstvi elimi. Vanhat ja heikot kuolivat nlkn. Kylss
kaikui valituksia; siell naiset ja lapset saivat kulkea tyhjin
vatsoin, jotta se vhinen, mik oli jljell, sstyisi laihoille ja
kuoppasilmisille ernkvijille, jotka samosivat metsi turhaan etsien
lihaa.

Niin rimmiseen htn joutuivat jumalat, ett sivt pehmen nahan
mokkasiineistaan ja kintaistaan, ja koirat taas sivt valjaat
selstn, vielp piiskojen siimatkin. Sivtp koirat toisiaankin, ja
myskin jumalat sivt koiria. Ensin sytiin heikoimmat ja
arvottomimmat. Eloon jneet koirat katselivat sit ja ymmrsivt.
Muutamat rohkeammat ja viisaammat hylksivt jumalain tulet, jotka nyt
olivat muuttuneet teurastamoiksi, ja pakenivat korpeen, miss ne
lopulta kuolivat nlkn tai joutuivat susien suuhun.

Tn kurjuuden aikana hiipi Valkohammaskin korpeen. Se oli soveliaampi
tllaiseen elmn kuin toiset koirat, sill penikka-aikana saatu
kokemus opasti sit. Siit tuli oikein mestari pienten elinten
pyydystmisess. Se saattoi maata piilossa tuntikausia, seuraten
varovaisen oravan jokaista liikett, odottaen yht suunnattoman
krsivllisen, kuin nlkisenkin, kunnes orava uskalsi laskeutua
maahan. Eik Valkohammas viel silloinkaan htillyt. Se vartosi,
kunnes varmasti voi iske kiinni, ennenkuin orava saattoi enntt
puuhun turvaan. Silloin, ja vasta silloin, se kapsahti esiin
lymypaikastaan kuin iso pommi, uskomattoman nopeasti, eik se koskaan
iskenyt harhaan -- sen saaliiksi joutui pakeneva orava, joka ei voinut
paeta kyllin nopeasti.

Se onnistui kyll oravanjahdissa, mutta muuan seikka esti sit elmst
ja lihoamasta niist. Oravia ei ollut kylliksi. Ja siksi sen oli pakko
pyydystell vielkin pienempi elvi. Niin purevaksi yltyi sen nlk
ajoittain, ett se alentui kaivamaan metshiiri esiin maakoloista.
Eik se myskn halveksinut ryhty tappelemaan krpn kanssa, joka oli
yht nlkinen kuin se ja useasti paljoa hurjempi.

Nln tuimimmin tuivertaessa se hiipi takaisin jumalien tulille. Mutta
se ei kynyt aivan tulien reen. Se vijyili metsss, varoen
joutumasta ilmi ja rosvoten ansoja, kun niihin toisinaan osui riistaa.
Rosvosipa se Ison Majavan ansasta jniksen, kun Iso Majava itse
hoippuen vaelsi metsss, istuutuen usein voimattomana ja hengstyneen
lepmn.

Muutamana pivn Valkohammas kohtasi nuoren suden, joka oli laiha ja
takkuinen ja nln nivettm. Ellei se olisi itse ollut nlissn, se
olisi saattanut liitty tmn seuraan ja mahdollisesti joutunut villien
veljiens pariin. Nyt se surmasi tmn ja si sen suuhunsa.

Onni nkyi sit suosivan. Aina, milloin se kipeimmin kaipasi ravintoa,
se lysi jotain surmattavaa. Ja kun se oli voimaton, kvi sille niin
onnellisesti, ettei yksikn iso petoelin osunut sen jljille. Niinp
kerran, kun se oli tysiss voimissa sytyn kahden pivn ajan
ilvest, sen kimppuun juosta karautti tytt vauhtia nlkinen
susilauma. Siit syntyi pitk, julma ajo, mutta se oli paremmin ravittu
kuin vainoojat, ja lopulta se juoksutti ne vsyksiin. Eik se vain
jttnyt niit jlkeens, vaan, kierten pitklti takaisin radalleen
sai viel kiinni yhden uupuneista vainoojistaan.

Tmn perst se poistui niilt tienoin ja matkasi laaksoon, jossa se
oli syntynyt. Siell se kohtasi Kitshin vanhassa luolassa. Entiseen
tapaansa sekin oli karannut jumalien epvieraanvaraisten tulien luota
ja palannut vanhaan suojapaikkaansa synnyttmn. Tst poikueesta oli
vain yksi penikka hengiss, kun Valkohammas ilmestyi nyttmlle, eik
senkn oltu sallittu el kauan. Sellaisen nlnhdn aikana ei
nuorella elmll ollut suuria mahdollisuuksia.

Tapa, mill Kitshi tervehti kasvanutta poikaansa, oli kaikkea muuta
kuin hell. Tm oli varttunut vapaaksi emostaan. Siksi Valkohammas
knsi tyynesti emolleen selkns ja ravasi edelleen virran vartta
ylspin. Jokien yhtymkohdassa se kntyi vasemmalle ja lysi siell
ilveksen luolan, jonka asujan kanssa se kauan sitten oli emonsa kanssa
tapellut. Thn autioon luolaan se asettui ja lepsi siin yhden
pivn.

Alkukesst, nlnhdn viimeisin pivin, se tapasi Lip-lipin, joka
oli myskin lhtenyt korpeen, miss se tintuskin oli saanut pidetyksi
henkens yll. Valkohammas kohtasi sen aivan odottamatta. Ravaten
vastakkaisiin suuntiin korkean rantakallion juurta pitkin molemmat
kiersivt juuri ern paaden takaa esiin ja joutuivat yht'kki
vastatusten. Ne seisahtuivat heti kavahtaen ja katselivat
epluuloisesti toisiaan.

Valkohammas oli oivallisessa kunnossa. Eronni oli sit suosinut, ja se
oli viikon ajan synyt vatsansa tyteen. Viimeisest saaliistaan se oli
viel nytkin yltkyllinen. Mutta samassa tuokiossa kuin se katsoi
Lip-lipiin, sen selkkarvat nousivat pystyyn. Tuo prrytyminen oli sen
puolesta aivan tahdoton -- se oli ulkonainen tila, joka entisaikoina
aina oli seurannut sit mielentilaa, mink Lip-lipin ryhkeys ja vaino
oli synnyttnyt. Kuten se ennen vanhaan oli nostanut karvojaan ja
rissyt Lip-lipin nhdessn, niin se nytkin teki vaistomaisesti. Se ei
tuhlannut aikaa. Se teki tehtvns, nopeasti ja perinpohjaisesti.
Lip-lip yritti peryty, mutta Valkohammas hykksi ankarasti kohti.
Lip-lip kaatui maahan ja kierhti sellleen. Vastustajan hampaat
pureutuivat sen takkuiseen kurkkuun. Sitten seurasi kuolinkamppailu,
jonka kestess Valkohammas asteli ympri jykkjalkaisena ja
tarkkaavana. Sitten se ryhtyi jatkamaan matkaansa ravaten edelleen
kallion juurta myten.

Ern pivn, hiukan tmn jlkeen, se tuli metsn liepeelle, mist
kapea kaistale aukeata maisemaa viertyi alas Mackenzien rantaan. Se oli
ennenkin ollut tll kohdalla, kun se oli ollut paljas, mutta nyt siin
kohosi kyl. Lymyten yh puiden suojassa se seisahtui tutkimaan asemaa.
Nyt, net ja tuoksut olivat sille tuttuja. Siin oli vanha kyl
uudella paikalla. Mutta nyt, net ja tuoksut erosivat niist, joita
se oli saanut viimeksi tuta paetessaan pois siit. Ei kuulunut en
vikin eik valitusta. Sen korviin osui tyytyvisi ni, ja
kuullessaan ern vaimon kiukkuisen nen se tiesi tmn ravitun
ihmisen kiukuksi. Ja ilmassa tuntui kalan hajua. Leiriss oli ravintoa.
Nlnht oli pttynyt. Se astui rohkeasti esiin metsst ja juoksi
suoraa pt Ison Majavan kohdalle. Iso Majava ei ollut saapuvilla,
mutta Klu-Kutsh tervehti sit iloisin huudoin ja antoi kestitykseksi
kokonaisen tuoreen kalan. Ja se laskeutui maahan odottamaan Ison
Majavan tuloa.




VIIDESTOISTA LUKU.

Heimonsa vihollinen.


Jos Valkohampaan luonteessa piili mahdollisuuksia, samantekev kuinka
syvlle salattuja, veljesty konsanaan oman heimonsa kanssa, niin ne
tuhoutuivat auttamattomasti, kun siit tehtiin rekijoukkueen johtaja,
sill nyt koirat vihasivat sit -- vihasivat sen thden, ett Mit-sa
sille antoi lihaa ylimrisesti, vihasivat kaikkien todellisten ja
kuviteltujen suosionosoitusten vuoksi, joita sen osalle joutui,
vihasivat siksi, ett se aina pakeni joukkueen etunenss, miss sen
heiluva hnt ja herkemtt vistyv per alituiseen raivostuttivat
niit. Ja Valkohammas vihasi niit puolestaan yht katkerasti.
Rekijoukkueen johtaminen ei sit laisinkaan miellyttnyt. Siit oli
melkein sietmtnt juosta haukkuvan parven tielt, sill kolmen
vuoden ajan se oli lylytellyt ja komennellut melkein sen jokaista
koiraa. Mutta siet sen tytyi, ellei tahtonut joutua surman suuhun,
ja siin oleva elm ei halunnut ensinkn sammua. Samassa tuokiossa
kuin Mit-sa antoi lhtkskyn, koko vetojoukkue hykksi kiihkein,
hurjin huudoin eteenpin Valkohammasta kohti.

Puolustautuminen oli sille mahdotonta. Jos se kntyi niit vastaan,
niin Mit-sa sujahutti piiskan pistvn siiman sille pin silmi. Sen
tytyi paeta. Se ei voinut taistella tuota ulvovaa laumaa vastaan
hnnlln ja takajaloillaan; sellaiset aseet eivt sovellu armottomia
hampaita vastustamaan. Ja niin se juoksi tiehens, loukaten jokaisella
loikkauksella omaa luontoaan ja ylpeyttn ja loikaten kaiken piv.

Jos luonnon vaatimuksia yltyy loukkaamaan, kntyy se itsen vastaan.
Kun karva, joka on luotu kasvamaan ulos ruumiista, kntyy
luonnonvastaisesti lhtpaikkaansa kohti ja kasvaa ruumiin sisn, niin
se synnytt tulehdusta ja mrkimist. Niin kvi tsskin
Valkohampaaseen nhden. Koko sen olemus yllytti sit hykkmn
kintereill ulvovan parven kimppuun, mutta jumalat eivt suvainneet
sit; ja tahtonsa toteuttajana heill oli suolipiiska kolmenkymmenen
jalan pituisine purevine siimoineen. Siisp Valkohampaan tytyi antaa
katkeruuden jyt sydntn, ja siin kehittyi viha ja hijyys sen
luonteen hurjuuden ja lannistumattomuuden veroiseksi.

Ei yksikn luontokappale ole ollut heimonsa vihollinen suuremmassa
mrss kuin Valkohammas. Se ei koskaan pyytnyt armoa eik myskn
antanut. Alituiseen parven hampaat sit raatelivat, ja yht usein se
puraisi siihen omat merkkins. Kun matkan jlkeen leiriydyttiin ja
koirat pstettiin valjaista, kyyristyivt useimmat vetojoukkueen
johtajat jumalain lheisyyteen turvaa hakien, mutta Valkohammas
halveksi sellaista suojaa. Se astuskeli rohkeana pitkin leiri kostaen
illalla siit, mit se pivll oli krsinyt. Ennenkuin siit oli tehty
johtaja, oli koiraparvi oppinut vistymn sen tielt. Mutta nyt asian
laita oli toinen. Nyt koirat eivt en taipuneet antamaan sille tiet,
sill kaiken piv kestnyt takaa-ajo oli niit kiihoittanut, ne
olivat yh uudelleen nhneet sen pakenevan, ja tm nky oli sypynyt
niiden aivoihin -- ne olivat koko matkan tunteneet olevansa
voimakkaampia, ja se tunne piti niit yh edelleenkin vallassaan.
Milloin hyvns se ilmestyi niiden keskuuteen, syntyi ankara rhkk.
rin, puraisut ja ulvahdukset ilmaisivat, miss se kulloinkin liikkui.
Itse ilmakin, jota se hengitti, oli vihan ja kiukun kyllstm, ja tm
vain kiihoitti sen omaa vihaa ja kiukkua.

Kun Mit-sa komensi vetojoukkueen seisahtumaan, Valkohammas totteli.
Alussa tm tuotti toisille koirille ikvyyksi, ne syksyivt kaikki
vihatun johtajan kimppuun, mutta havaitsivatkin aseman muuttuneen.
Tmn takana oli Mit-sa kdessn iso viuhuva ruoska. Niin koirat
oppivat lymn, ett kskyst pyshdyttess Valkohammas oli
jtettv rauhaan. Mutta kun Valkohammas seisahtui kskytt, silloin
niiden oli hyv hykt sen kimppuun ja tuhota se, jos saattoivat.
Useiden kokemuksien jlkeen Valkohammas ei pyshtynyt koskaan kskytt.
Se oppi nopeasti. Sen tytyikin oppia nopeasti voidakseen silytt
henkens, niin tavattoman ankariin ehtoihin sen elm perustui.

Mutta koirat eivt koskaan oppineet jttmn sit rauhaan leiriss.
Kun ne joka piv ajoivat sit takaa ja ulvoivat sille uhitellen, niin
edellisen illan kokemus hlveni; se oli opittava yh uudelleen
unohtuakseen yht nopeasti. Sit paitsi ne tunsivat sit kohtaan
vastenmielisyytt syvemmistkin syist. Ne vainusivat olevansa eri
lajia -- ja tm seikka on jo itsessn kyllin suuri vihamielisyyden
syy. Ne olivat sen lailla kesytettyj susia. Mutta ne olivat
kesyttyneet sukupolvien kuluessa. Paljon ne olivat kadottaneet
ermaata, niin ett niille ermaa oli tuntematon, kammottava, se uhkasi
alati ja oli aina sotajalalla. Mutta Valkohampaassa oli viel ermaata,
sit oli sen ulkomuodossa, teoissa ja vaikuttamissa. Se oli sen
tunnuskuva, sen olennoima, niin ett kun ne paljastivat sille
hampaansa, ne samalla puolustautuivat sen tuhon voimia vastaan, joka
vijyi salon siimeksess ja pimennossa leiritulen ulkopuolella.

Mutta ern seikan koirat oppivat, nimittin sen, ett niiden oli
taisteltava yhdess. Valkohammas oli jokaiselle liian hirvittv
yksinn vastustettavaksi. Ne kamppailivat sit vastaan joukolla, sill
muutoin se olisi yhdess illassa surmannut ne yksitellen. Nyt se ei
saanut koskaan tilaisuutta surmata niit. Se saattoi pyrytt koiran
kumoon, mutta lauma ehtti sen kimppuun, ennenkuin se enntti
kuolettavaan kurkkuotteeseen. Ensimminen riidan oire sai koko
joukkueen yhtymn sit vastaan. Riitelivt koirat keskennkin, mutta
eripuraisuus unohtui, kun syntyi hiriit niiden ja Valkohampaan
vlill.

Mutta eivt nekn voineet surmata Valkohammasta, kuinka paljon
koettivatkin. Se oli niille liian nopea, liian viisas ja hirvittv. Se
vltteli umpikujia ja vistyi aina, kun ne yrittivt sit saartaa. Eik
yksikn koira kyennyt saamaan sit kumoon. Sen jalat tarrautuivat
maahan yht itsepintaisesti kuin se elmn. Muuten elm ja luja
jalansija merkitsivt samaa tss loputtomassa sodassa, eik kukaan
tajunnut sit paremmin kuin Valkohammas.

Niin tuli siit heimonsa vihollinen, sill sen heimolaisia olivat nuo
kesytetyt sudet, jotka olivat pehmentyneet ihmisten tulen ress,
heikontuneet ihmisvoiman suojassa. Valkohammas oli katkera ja
leppymtn. Se oli muodostunut sellaiseksi. Se julisti kaikki koirat
verikoston alaisiksi. Ja niin hirmuiseksi se kehitti tmn koston, ett
ihan Ison Majavankin, joka itsekin oli aito villi, tytyi ihmetell
Valkohampaan hurjuutta. Hn vannoi, ettei sen kaltaista elint ollut
milloinkaan tavattu; ja vieraiden kylien intiaanit vannoivat hekin
ajatellessaan, kuinka paljon se oli heidn koiriaan surmannut.

Valkohampaan ollessa lhes viiden vuoden vanha Iso Majava otti sen
mukaansa toiselle pitklle matkalle, ja kauan silyi muistissa tuho,
jonka se tuotti Mackenzien seutujen, Kalliovuorten rinteiden ja
Porcupine-joen varren monissa kyliss. Se hekumoitsi kostossa, jota se
harjoitti heimolaistensa keskuudessa. Nm olivat tavallisia, pahaa
aavistamattomia koiria. Ne eivt olleet valmistuneet moiseen nopeuteen
ja killisyyteen, niiden kesken ei hyktty varoituksetta. Ne eivt
tietneet, ett se oli surman leimahdus. Ne astelivat jykkjalkaisina,
karvojansa prrtten ja taisteluun haastaen sen luo, mutta tuhlaamatta
aikaa monimutkaisiin valmisteluihin se lennhti pin kuin tersponnin,
kvi kurkkuun ja tuhosi ne, ennenkuin ne tiesivt, mit tapahtui,
niiden ollessa viel ylltyksen lamauttamia.

Siit tuli oikea tappelumestari. Se menetteli sstellen. Milloinkaan
se ei tuhlannut voimiaan eik ryhtynyt pikku kahakkoihin. Sellaiset
eivt voineet tulla kysymykseenkn, sill niin nopeasti se hykksi ja
harhaan iskiessn perytyi jlleen.

Se oli harvinaisen suuressa mrin perinyt suden vastenmielisyyden
ksirysy kohtaan. Se ei voinut siet pitkllist kosketusta toisen
ruumiin kanssa. Tm haiskahti vaaralta, saattoi sen raivoihinsa. Sen
tytyi pst erilleen, vapaaksi, omille jaloilleen, elvn olennon
ulottuman ulkopuolelle. Tten ermaa, joka yh riippui siin kiinni,
ilmaisihen sen kautta. Tt tunnetta oli viel kehittnyt hylkin
elm, jota se oli viettnyt pienuudestaan piten. Kosketuksessa vijyi
aina vaara. Se oli sadin, alituisesti sama sadin, jonka pelko piili
syvll sen elmss, oli kutoutunut sen olemukseen.

Tmn johdosta vieraat koirat, joita se kohtasi, olivat aivan
avuttomia. Se vltti aina niiden hampaat. Joko se sai ne kukistetuiksi
tai ei saanut, mutta kummassakin tapauksessa se silyi ehen.
Luonnollisesti tapahtui tss poikkeuksiakin. Sattui niin, ett joukko
koiria karahti kimppuun ja kuritti sit, ennenkuin se enntti tiehens;
ja joskus myskin yksi ainoa koira viilsi siihen syvn haavan, mutta
niin kvi tapaturmassa. Enimmkseen se suoriutui vammoitta, niin
taitavaksi tappelijaksi se oli kehittynyt.

Toisena etuna sill oli se, ett se saattoi ptt ajan ja etisyyden
oikein. Tietoisesti se ei sit suinkaan tehnyt, ei se arvioinut
sellaisia seikkoja. Kaikki tapahtui koneellisesti. Silmt nkivt
oikein, ja hermot veivt nhdyst oikean viestin aivoihin. Sen
ruumiinosat suhtautuivat toisiinsa paremmin kuin tavallisten koirien.
Ne toimivat yhdess tasaisemmin ja varmemmin. Sen hermosto, ly ja
lihakset olivat paljon paremmin rinnastetut. Kun sen silmt siirsivt
aivoihin jonkun toiminnan liikkuvan kuvan, silloin aivot tunsivat ilman
tietoista ponnistusta tilan, johon tuo toiminta rajoittui, ja ajan,
mik oli tarpeen sen suorittamiseksi. Siten se saattoi vist toisen
koiran loikkauksen tai sen puraisun ja samassa tuokiossa kytt
hyvkseen sit pienen pient ajan murto-osaa, jonka kuluessa itse oli
hykttv. Sen ruumis ja aivot muodostivat tydellisemmn koneen kuin
toisten koirien. Eik sit kuitenkaan saattanut kehua siit. Luonto oli
ollut sille anteliaampi kuin tavallisesti elimi kohtaan, siin koko
syy.

Kesll Valkohammas saapui Fort Yukoniin. Iso Majava oli lopputalvella
matkustanut Mackenzien ja Yukonin vlisen ison vedenjakajan poikki ja
vietti kevn metsstellen Kalliovuorten lntisten haarautumain
seutuvilla. Kun sitten Porcupine-joki oli vapautunut jst, hn
rakensi ruuhen ja meloi mytvirtaa, kunnes enntti siihen kohtaan,
miss joki yhtyi Yukoniin juuri pohjoisen napapiirin alapuolella.
Siell sijaitsi Hudson Bay Yhtin vanha linnoitus, ja siell oli paljon
intiaaneja, runsaasti ravintoa ja tavattoman vilkasta liikett. Oli
vuoden 1898 kes, ja tuhansia kullankaivajia matkasi Yukonin vartta
Dawsoniin ja Klondikeen. Moni heist oli ollut jo vuoden verran tiell,
mutta siit huolimatta pmrn oli viel satoja kilometrej; ja
ninkin pitklle pstkseen olivat lyhytmatkaisimmatkin saaneet kulkea
seitsemnsataa peninkulmaa, muutamat taas olivat saapuneet toiselta
puolen maailmaa.

Tnne Iso Majava pyshtyi. Hn oli saanut vihi kultakiihkosta ja oli
saapunut mukanaan joukko turkiksia ja suolilangalla ommeltuja kintaita
sek mokkasiineja. Niin pitklle retkelle hn ei olisi uskaltanut
lhte, ellei olisi voinut toivoa runsasta voittoa. Mutta odotukset
eivt olleet mitn sen rinnalla, mit hn nyt sai kokea. Hn ei ollut
rohkeimmissa unelmissaankaan ajatellut enemp kuin satakertaista
voittoa; hn sai tuhatkertaisen. Ja aito intiaanin tavoin hn asettui
kaupittelemaan huolellisesti ja verkalleen, vaikkapa loppuvaraston
myymiseen kuluikin koko kes ja osa talvea.

Fort Yukonissa Valkohammas nki ensi kerran valkoihoisia ihmisi.
Verrattuina intiaaneihin, jotka se oli tuntenut, nm olivat sen
mielest erirotuisia olioita, ylempi jumalia. Se huomasi heidt
voimakkaammiksi, ja juuri voimaan jumaluus perustuu. Valkohammas ei
pttnyt sit jrjelln, se ei tehnyt mielessn sit yleishavaintoa,
ett valkoiset jumalat olivat mahtavampia. Se perustui vain tunteeseen,
ja kuitenkin se teki yht syvn vaikutuksen. Samoinkuin ihmisten
rakentamain kotain mahtavat muodot penikkavuosina olivat tuntuneet
vallan ilmaisuilta, niin nytkin tukevista hirsist laaditut talot ja
mahtava linnoitus. Tll oli valtaa. Nuo valkoiset jumalat olivat
vkevi. Heill oli enemmn valtaa kuin entisill jumalilla, joista Iso
Majava oli voimakkain. Mutta niden valkoihoisten joukossa Iso Majava
oli vain lapsi-jumalan kaltainen.

Totta on, ett Valkohammas vain tunsi kaiken tmn. Se ei ollut siit
tietoinen. Mutta elinten toiminta perustuu useammin tunteeseen kuin
ajattelemiseen, ja jok'ikinen Valkohampaan teko perustui nyt siihen
tunteeseen, ett valkoiset ihmiset olivat ylijumalia. Ensinn se oli
perin epluuloinen heit kohtaan. Ei voinut laisinkaan tiet, mit
tuntemattomia kauhuja ja tuskia he saattoivat aiheuttaa. Se oli utelias
tarkkaamaan heit, mutta pelksi joutua heidn huomionsa alaiseksi.
Ensi aikoina se tyytyi hiiviskelemn ympri ja tutkimaan heit
turvallisen matkan pst. Sitten se havaitsi, etteivt koirat heidn
lheisyydessn krsineet vahinkoa, ja silloin se kvi likemmksi.

Sekin vuorostaan hertti heiss suurta uteliaisuutta. Sen susimainen
ulkomuoto veti heti puoleensa heidn katseensa, ja he osoittivat sit
toisilleen.

Tm osoitteleminen saattoi Valkohampaan asettumaan varuilleen, ja
heidn koettaessaan lhesty se paljasti hampaansa ja perytyi. Ei
yhdenkn onnistunut tarttua siihen kdelln, ja hyv olikin, ettei se
kynyt pins.

Pian Valkohammas sai selville, ett varsin harva nist jumalista --
vain tusinan verta -- eli tss paikassa. Joka toinen ja kolmas piv
saapui rantaan hyrylaiva (jlleen valtava voiman ilmaus), viipyen
siell useita tunteja. Valkoiset miehet astuivat maihin nist
laivoista ja matkustivat niill taasen tiehens. Nit valkoisia miehi
nytti olevan lukemattomia. Ensimmisen pivn Valkohammas nki heit
enemmn kuin oli koko elmssn nhnyt intiaaneja. Ja pivin
vieriess heit tuli yh edelleen jokea myten, viipyi ja matkasi
sitten edelleen jokea myten.

Mutta joskin valkoiset jumalat olivat kaikkivaltiaita, heidn koiransa
eivt kelvanneet juuri mihinkn. Tmn Valkohammas huomasi pian
liikkuessaan niiden parissa, jotka tulivat maalle isntiens kera. Ne
olivat muodoltaan ja kooltaan epsnnllisi. Toisilla oli lyhyet
jalat -- liian lyhyet, toisilla pitkt jalat -- liian pitkt. Turkin
asemesta niill oli karvapeite, ja muutamilla oli sekin perin ohut.
Eik yksikn niist osannut tapella.

Valkohammas oli rotunsa vihollinen, ja niinp sen alaan kuului tapella
niiden kanssa. Sit se tekikin ja ennen pitk se alkoi halveksia niit
perinpohjaisesti. Ne olivat pehmeit ja avuttomia, pitivt kovaa nt
ja hykkilivt kmpelsti edestakaisin, koettaen saada voimalla aikaan
sen, mink Valkohammas suoritti taitavuudella ja oveluudella. Ne
ryntsivt myryten sen kimppuun. Se hyphti syrjn. Ne eivt
tietneet, minne se oli joutunut, ja samassa tuokiossa se tlmsi niit
hartioihin, kaataen ne kumoon, ja iski hampaansa kurkkuun.

Toisinaan tm isku onnistui, voitettu koira kieri tomussa, ja sen
kimppuun syksyi parvi odottavia intiaanikoiria, repien sen palasiksi.
Valkohammas oli viisas. Se oli jo ammoin havainnut jumalien suuttuvan,
kun heidn koiransa saivat surmansa. Valkoiset miehet eivt olleet
tss suhteessa poikkeuksena. Kun se siis oli kumonnut jonkun heidn
koiristaan ja viiltnyt tmn kurkun auki, se vetytyi takaisin ja
antoi parven kyd ksiksi julmaa lopputyt suorittamaan. Silloin
valkoiset miehet sekaantuivat leikkiin ja kostivat ankarasti parvelle,
Valkohampaan sstyess rangaistuksesta. Se seisoi syrjss vhisen
matkan pss ja katseli, kuinka sen tovereita kolhittiin kivill,
sauvoilla, kirveill ja kaikenkaltaisilla aseilla. Valkohammas oli
perin viisas.

Mutta sen toverit viisastuivat omalla tavallaan, ja tss
Valkohammaskin viisastui niiden keralla. Ne havaitsivat saavansa
tilaisuuden verileikkiin silloin, kuin hyrylaiva saapui ja laski
laituriin. Parin, kolmen vieraan koiran jouduttua tuhon omaksi
valkoiset miehet ajoivat omat elimens takaisin laivaan ja kostivat
hurjasti. Muuan valkoihoinen, jonka silmien edess hnen lintukoiransa
oli revitty palasiksi, veti esiin revolverinsa. Hn laukaisi nopeasti
kuusi kertaa, ja kuusi koiraa makasi kuolleena tai kuolevana -- ja tm
uusi vallan ilmaus painui syvlle Valkohampaan tietoisuuteen.

Kaikesta tst Valkohammas nautti. Se ei rakastanut heimolaisiaan, ja
se oli kyllin ovela pelastuakseen ehein nahoin. Alussa valkoisten
miesten koirien surmaaminen oli ollut ajanvietett. Jonkun ajan
kuluttua tm tuli sille ammatiksi. Sill ei ollut mitn tyt. Iso
Majava kaupusteli uutterasti ja rikastui. Niinp Valkohammas maleksi
pahamaineisten intiaanikoirien kera satamapaikalla hyrylaivoja
odotellen. Hyrylaivan saapuessa alkoi leikki. Muutaman minuutin
kuluttua koiraparvi oli hajallaan, kun valkoiset miehet olivat
selviytyneet hmmstyksestn. Leikki oli pttynyt seuraavan pivn
laivan tuloon asti.

Mutta tuskin voi sanoa Valkohampaan oikeastaan kuuluneen tuohon
rosvojoukkoon. Se ei seurustellut sen kanssa, vaan pysyi erilln, aina
itsenisen; vielp toiset pelksivtkin sit. Tosin se toimi tmn
joukon mukana. Se haastoi riitaa vieraan koiran kanssa parven
odotellessa. Ja kun se oli kumonnut muukalaisen, silloin parvi ryhtyi
lopputyhn. Mutta yht totta on, ett se tllin vetytyi oheen,
jtten parven raivostuneiden jumalien rangaistusta krsimn.

Riidan aiheuttaminen ei vaatinut suuria ponnistuksia. Sen tarvitsi vain
nyttyty, kun vieraat koirat saapuivat maihin. Nhdessn sen ne
hykksivt heti kimppuun. Vaisto ajoi ne siihen. Valkohammas oli
niille ermaa, tuntematon, hirvittv, alati uhkaava ermaa, jotain
joka vaani pimess alkuaikojen nuotioiden ymprill, kun ne tulen
lhelle kyyristynein muodostelivat uudelleen vaistojaan ja oppivat
pelkmn ermaata, josta ne olivat perisin ja jonka ne olivat
hylnneet ja pettneet. Sukupolvesta sukupolveen tm ermaan pelko oli
sypynyt niiden luontoon. Vuosisatoja oli ermaa merkinnyt kauhua ja
tuhoa. Ja koko tmn ajan niill oli ollut isntiens puolelta vapaa
valta surmata ermaan oliot. Nin tehden ne olivat suojelleet sek
itsen ett jumalia, joiden seurassa ne elivt.

Ja kun nm koirat, jotka juuri saapuivat pehmest etelst, nyt
astuivat siltaa myten Yukonin rannalle, niiden tarvitsi vain nhd
Valkohammas tunteakseen heti vastustamatonta halua kyd sen kimppuun
ja tuhota sen. Ne saattoivat olla kaupunkilaiskoiriakin, niiss
vallitsi yht kaikki sama ermaan pelko. Ne eivt katselleet vain omin
silmin tuota susimaista olentoa kirkkaassa pivnvalossa. Ne nkivt
sen esivanhempainsa silmin, ja perinnismuistoista ne tunsivat
Valkohampaan sudeksi ja muistivat vanhan vainon.

Kaikki tm teki Valkohampaan pivt nautintorikkaiksi. Jos sen
nkeminen ajoi vieraat koirat kymn kimppuun, sit parempi sille
itselle, sit pahempi niille. Ne pitivt sit oikeutettuna saaliina, ja
oikeutettuna saaliina sekin piti niit.

Turhan vuoksi se ei ollut ensinn nhnyt pivnvaloa yksinisess
luolassa ja taistellut ensimmisi taisteluitaan riekon, krpn ja
ilveksen kanssa. Eik sen penikka-aika ollut turhan vuoksi
katkeroitunut Lip-lipin ja koko penikkalauman vainon thden. Olisi
voinut kyd toisin, ja silloin sekin olisi ollut toisenlainen. Ellei
Lip-lipi olisi ollut, se olisi viettnyt lapsuutensa toisten penikkain
parissa, kasvaen enemmn koiran kaltaiseksi ja koiria kohtaan
suopeammaksi. Jos Isossa Majavassa olisi ollut hitunenkaan lempeytt ja
rakkautta, hn olisi pssyt Valkohampaan luonteen syvyyksiin ja olisi
sielt nostanut pinnalle kaikenkaltaisia lempeit ominaisuuksia. Mutta
nin ei ollut kynyt. Valkohampaan luonteen aineksia oli muokkailtu,
kunnes siit oli tullut nykyinen olento -- re ja yksininen,
tunteeton ja hurja, kaiken heimonsa vihollinen.




KUUDESTOISTA LUKU.

Hullu jumala.


Fort Yukonissa eleli vain vhinen mr valkoisia miehi.
Nm olivat oleskelleet kauan maassa. He nimittivt itsen
hapatukseksi ja ylpeilivt tst arvonimest. Toisia, jotka olivat
niill seuduin uusia, he halveksivat sydmens pohjasta. Ihmiset, jotka
astuivat laivoista maihin, olivat tulokkaita. Heit mainittiin
_chechaquo_-nimell, ja tm sai heidt aina nolostumaan. He
valmistivat leipns leivinjauheen avulla. Tm oli vihaksi pistv
seikka, sill hapatuksen miesten tytyi kytt tarkoitukseen hapanta
taikinaa, heill kun ei ollut leivinjauhetta.

Kaikki tm oli itse asiassa vain sivuseikkoja. Linnoituksen miehet
halveksivat tulokkaita ja nauttivat nhdessn niden joutuvan pulaan.
Varsinkin he iloitsivat, kun Valkohammas pahanilkisine joukkoineen teki
tuhojaan tulokkaiden koirien joukossa. Laivan saapuessa linnoituksen
miehet lhtivt aina mielelln rantaan tuota leikki katselemaan. He
odottivat sit yht innokkaasti kuin intiaanikoirat, ja eniten heit
viehtti Valkohampaan hurjuus ja oveluus.

Mutta heidn joukossaan oli muuan mies, joka nautti tst huvituksesta
aivan erikoisesti. Hyrylaivan ensimminen vihellys sai hnet
juoksujalkaa lhtemn rantaan; ja kun viimeisen taistelun ptytty
Valkohammas oli joukkoineen poistunut, hn palasi verkalleen
linnoitukseen kasvoillaan tyytymttmyyden ilme. Toisinaan, kun joku
pehme eteln koira lyshti kokoon kiljuen henkimenossa parven
hampaiden raatelemana, tm mies ei kyennyt en hillitsemn itsen,
vaan hyphti ilmaan ihastuksesta huudahtaen. Ja aina hn katseli
Valkohammasta tervin ja himokkain katsein.

Tt miest linnoituksen toiset miehet nimittivt "Kaunoksi." Se ei
ollut hnen ristimnimens, sit ei tunnettukaan; mutta yleens hnt
sanottiin niill seuduin Kauno-Smithiksi. Hnen ulkomuotoonsa ei tuo
etunimi soveltunut laisinkaan, se oli vain pilkkanimitys. Hn oli niin
tavattoman ruma. Nurjasti oli luonto hnt kohdellut. Ensinnkin hn
oli pieni mies, ja hnen hennon vartalonsa nenss sijaitsi
aivan ylettmn pieni p. Sen huippua saattoi verrata krkeen.
Poikavuosinaan, ennenkuin hn oli tovereiltaan saanut Kauno-nimen,
hnt olikin sanottu "nuppineulaksi."

Huipusta p vietti loivasti niskaan; ja etupuolellakin se vietti
auttamattomasti, kunnes muodostui matalaksi ja huomattavan leveksi
otsaksi. Tst alkaen, iknkuin saituuttaan katuen, luonto oli
tuhlaavasti leventnyt hnen muotonsa. Silmt olivat isot, ja niiden
vliin olisi mahtunut kaksikin silm. Muuhun ruumiiseen verrattuina
hnen kasvonsa olivat suunnattomat. Tarpeellisen alan saavuttamiseksi
luonto oli lahjoittanut hnelle suunnattoman leuan. Se oli leve ja
raskas ja tyntyi eteen- ja alaspin, kunnes nytti laskeutuvan lepoon
rinnalle. Tm kai vaikutti sen, ett hento kaula, kykenemtt
kannattamaan moista taakkaa, nytti aina niin vsyneelt.

Leuka synnytti sen ksityksen, ett mies oli hurjan pttvinen. Mutta
hnelt puuttui jotain. Kenties se johtui liiallisuudesta. Ehk leuka
oli liian iso. Miten lieneekn, se oli valetta. Kauno-Smith oli
laajalti tunnettu jnismisimmksi kaikista jnishousuista. Hnen
ulkomuodostaan ovat viel mainittavat isot, keltaiset hampaat, joista
kaksi kulmahammasta, tovereitaan isompia, pilkisti laihojen huulien
alta esiin torahampaiden tavoin. Silmt olivat kellertvt ja
epmriset, iknkuin luonnolta olisivat vrit loppuneet ja se olisi
pusertanut yhteen kaikkien vriputkien sakat. Samoin oli harvan ja
eptasaisen tukan laita; samean keltaisena ja likaisen keltaisena se
trrtti hnen pssn ja tyntyi esiin kasvoista yllttvin tukkoina
ja kimppuina, nytten sotkuiselta korsirykelmlt.

Sanalla sanoen, Kauno-Smith oli epluoma, ja itse hn oli kokonaan
syytn siihen. Hnet oli alun piten muovailtu sellaiseksi. Hn
suoritti linnoituksessa keiton, pesun ja muut rengintyt. Toiset miehet
eivt hnt halveksineet. He pikemmin sietivt hnt slien, kuten
luontokappaletta, joka on jnyt lapsipuoleksi. Myskin he pelksivt
hnt. Hnen pelkurimaiset raivonpuuskansa saattoivat heidt
pelkmn, ett saisivat luodin selkns tai myrkky kahviinsa.
Mutta jonkun oli pidettv huolta keittmisest, ja mit puutteita
Kauno-Smithill muuten lieneekin ollut, keitt hn ainakin osasi.

Tllainen oli mies, joka katseli Valkohammasta sen hurjaan rohkeuteen
ihastuneena ja halusi saada sen omakseen. Hn koetti jo alunpiten
lhennell sit. Valkohammas taasen ei ollut hnt ensin
huomaavinaankaan. Sittemmin, kun mies kvi itsepintaisemmaksi
lhentelyissn, se nosti karvojaan, paljasti hampaansa ja perytyi. Se
ei pitnyt miehest. Hn tuntui pahalta. Se vainusi hness
onnettomuutta, pelksi ojennettua ktt ja yrityksi puhella lempesti.
Kaiken tmn vuoksi se vihasi miest.

Yksinkertaiset luontokappaleet ksittvt hyvn ja pahan
yksinkertaisesti. Hyv on se, mik tuottaa mukavuutta ja tyydytyst ja
poistaa tuskat. Sen vuoksi hyv on mieluisaa. Pahaa on kaikki, mik
kantaa kohdussaan haittoja, uhkaa ja kipua, ja senp vuoksi sit
vihataan. Kauno-Smith tuntui Valkohampaasta pahalta. Miehen rumasta
ruumiista ja kierosta mielest huokui salaperisell tavalla sisisen
saastan henkyksi, samoinkuin kuumermeist nousee usvia. Valkohammas
tunsi, ei vain jrjen ja viiden aistinsa avulla, vaan toisten,
etisempien ja mrittelemttmien aistien ohjaamana, ett mies oli
turmiota ennustava ja paha, kauttaaltaan tuskien tuoja ja siit syyst
olento, jota oli paras vihata.

Valkohammas oli Ison Majavan leiriss, kun Kauno-Smith kvi siell ensi
kerran. Jo etlt, ennenkuin hn oli tullut nkyviinkn, Valkohammas
tiesi askelista, kuka oli tulossa, ja alkoi prrtt karvojaan. Se oli
maannut oikein mukavasti, mutta nousi nopeasti miehen saapuessa ja
hiipi aito suden tavoin leirin syrjn. Se ei tietnyt, mist
puhuttiin, mutta saattoi nhd miehen ja Ison Majavan keskustelevan.
Kerran mies viittasi siihen, ja Valkohammas risi, iknkuin ksi olisi
juuri laskeutumassa sen plle, vaikka se itse asiassa oli
viidenkymmenen jalan pss. Mies nauroi sit, ja Valkohammas livahti
metsn suojaan, p kntyneen tarkkaamaan sen liukuessa pehmesti
eteenpin.

Iso Majava ei suostunut myymn koiraansa. Hn oli rikastunut
kaupanteolla eik tarvinnut mitn. Sit paitsi Valkohammas oli arvokas
elin, vkevin rekikoira, mink hn oli koskaan omistanut, ja paras
johtaja. Eik koko Mackenzien eik Yukonin seuduillakaan ollut sen
veroista koiraa. Se osasi tapella. Se surmasi koiria yht helposti kuin
ihminen hyttysi. (Tm sai Kauno-Smithin silmt loistamaan ja hn
nuoleskeli ahnaasti ohuita huuliaan.) Ei, Valkohammasta ei myyty
mistn hinnasta.

Mutta Kauno-Smith tunsi intiaanien tavat. Hn kvisi usein Ison
Majavan leiriss, ja aina hnell oli nuttunsa alla piilossa musta
pullo. Viskyll on muiden muassa kyky synnytt janoa. Iso Majava kvi
janoiseksi. Hnen kuumeinen kurkkunsa ja palanut vatsansa alkoivat
vaatia yh enemmn tuota tulinestett; ja hnen aivonsa, jotka tuo outo
kiihotin oli vntnyt aivan nurin, sallivat hnen tehd mit hyvns
sen saamiseksi. Turkiksista, kintaista ja mokkasiineista saadut rahat
alkoivat huveta. Ne hvisivt yh nopeammin, ja kuta pikemmin hnen
rahakukkaronsa laihtui, sit pikaisemmaksi kvi hnen mielens.

Lopulta hn oli menettnyt rahansa ja tavaransa ja malttinsa kokonaan.
Jljell oli ainoastaan jano -- jo itsessn turmiollinen ominaisuus,
ja se kvi yh turmiollisemmaksi jokaiselta raittiilta hengenvedolta.
Silloin Kauno-Smith rupesi jlleen puhelemaan hnelle Valkohampaan
myymisest; mutta tll kertaa hinta tarjottiin pulloissa eik
dollareissa, ja Ison Majavan korvat olivat alttiimmat kuulemaan.

"Ota koira kiinni, niin saat sen", hn lausui lorun lopuksi.

Pullot luovutettiin, mutta kahden pivn kuluttua Kauno-Smith saattoi
sanoa Isolle Majavalle: "Ota koira kiinni."

Valkohammas hiipi ern iltana leiriin ja laskeutui tyytyvisen
huoahtaen lepmn. Peltty valkoinen jumala ei ollut saapuvilla. Jo
pivkausia hn oli osoittautunut yh halukkaammaksi tarttumaan ksin
Valkohampaaseen, ja sen oli ollut pakko vltell leiri. Se ei
tietnyt, mit pahaa nuo itsepiset kdet uhkasivat tuottaa. Se tiesi
vain, ett jotain pahaa ne ennustivat ja ett oli parasta pysy niist
loitolla.

Mutta tuskin se oli laskeutunut pitkkseen, kun Iso Majava hoiperteli
luo ja sitoi sen kaulaan nahkahihnan. Hn istuutui Valkohampaan
viereen, piten hihnanpt kdessn. Toisessa kdess hnell oli
pullo, joka ajoittain kohosi ylsalaisin hnen suulleen synnytten
pulppuavia ni.

Nin oli kulunut tunti, kun askelten tmin ilmaisi jonkun lhestyvn.
Valkohammas kuuli sen ensinn, ja se nosti tulijan tuntien karvojaan,
Ison Majavan yh nykkiess typern ptn. Se koetti hiljalleen
vet hihnaa isntns kdest; mutta velton kden ote tiukkeni, ja Iso
Majava nousi itsekin seisomaan.

Kauno-Smith astui leiriin ja seisahtui Valkohampaan viereen. Tm risi
hiljalleen tuolle peloittavalle oliolle, tarkaten tervsti hnen
kdenliikkeitn. Toinen ksi ojentui ja alkoi laskeutua sen pn
plle. Hiljainen rin yltyi kiihkeksi ja karheaksi. Ksi laskeutui
hitaasti alemmaksi, ja Valkohammas kyyristyi sen alla, silmillen sit
hijysti; sen rin lyheni lyhenemistn, lheten hengityksen yh
kiihtyess huippukohtaansa. kki se puraisi, iskien hampaillaan kuin
krme. Ksi vetytyi takaisin, ja hampaat lusahtivat vastakkain
tervsti kalahtaen. Kauno-Smith sikhtyi ja kiukustui. Iso Majava
lyd lmhytti Valkohammasta phn, jolloin tm kyyristyi maahan
kunnioittavasti alistuen.

Epilevin silmin Valkohammas seurasi jokaista liikett. Se nki
Kauno-Smithin poistuvan ja sitten palaavan kdessn luja sauva. Sitten
Iso Majava antoi hnelle hihnan pn. Kauno-Smith lhti astumaan
poispin. Hihna jnnittyi. Valkohammas hangoitteli vastaan. Iso Majava
sivalteli oikealle ja vasemmalle saadakseen sen nousemaan ja
seuraamaan. Se totteli, mutta heittytyi kki kohti vierasta, joka
raahasi sit mukaansa. Kauno-Smith ei hyphtnyt syrjn. Hn oli
odottanut tt. Hn heilautti kettersti sauvaansa ehkisten
hykkyksen ja iskien Valkohampaan maahan. Iso Majava nauroi ja
nykksi hyvksyvsti. Jlleen Kauno-Smith pingoitti hihnaa, ja
Valkohammas rymi velttona ja huumautuneena jaloilleen.

Se ei hyknnyt toistamiseen. Ensimminen sauvanisku riitti todistamaan
sille, ett valkoinen jumala osasi kytt asettaan, ja se oli liian
viisas kamppaillakseen vlttmttmyytt vastaan. Nyt se seurasi
nyren Kauno-Smithin kintereill, hnt koipien vliss, kuitenkin
risten hiljalleen. Mutta Kauno-Smith vartioi sit valppaana, ja sauva
oli aina valmiina iskemn.

Linnoitukseen jouduttuaan Kauno-Smith sitoi saaliinsa lujasti kiinni ja
meni levolle. Valkohammas odotti tunnin ajan. Sitten se kvi hampain
hihnaan, ja kymmenen sekunnin kuluttua se oli vapaa. Se ei ollut
tuhlannut aikaa eik kalvanut hituistakaan hydyttmsti. Hihna oli
kaluttu suoraan poikki, melkein yht sievsti kuin veitsell leikaten.
Valkohammas katsahti linnoitukseen pin, samalla karvojaan prrtten
ja muristen. Sitten se kntyi pois ja juoksi takaisin Ison Majavan
leiriin. Ei sen tarvinnut olla kuuliainen tuolle vieraalle ja kauhealle
jumalalle. Se oli antautunut Ison Majavan valtaan, ja Isolle Majavalle
se arveli yh viel kuuluvansa.

Mutta, se mit ennen oli tapahtunut, toistui -- erin erotuksin.
Iso Majava sitoi sen uudelleen hihnalla ja palautti sen aamulla
Kauno-Smithille. Ja nyt tapahtui erotus. Kauno-Smith antoi sille
selkn. Ollen lujasti sidottuna Valkohammas saattoi vain raivota
menestyksett, kuritus sen tytyi ottaa vastaan. Siin kytettiin sek
sauvaa ett ruoskaa, ja tm kuritus oli ankarin, mit se oli
milloinkaan elmssn saanut. Yksinp sekin kova selksauna, jonka se
oli penikkana saanut Isolta Majavalta, oli liev thn verrattuna.

Kauno-Smithille tm oli mieluinen tehtv. Hn nautti siit.
Hekumoiden hn seisoi uhrinsa vieress, ja hnen silmns loistivat
himmesti, kun hn heilutti ruoskaa tai sauvaa ja kuunteli Valkohampaan
tuskanhuutoja, avutonta ulinaa ja rin. Sill Kauno-Smith oli julma
pelkurien tavalla. Itse hn kiemurteli ja vrisi toisen miehen uhatessa
sanoin tai lynnein, mutta itsen heikommille hn vuorostaan kosti
sen. Elm miellytt aina valta, eik Kauno-Smithkn ollut tss
suhteessa mikn poikkeus. Oman lajinsa keskuudessa hn ei saanut
kytt valtaa, ja sen vuoksi hn kvi vhisempien olioiden kimppuun
ja etsi tten korvausta itselleen. Mutta Kauno-Smith ei ollut luonut
itsen, eik hnt siis voinut syytt. Hn oli tullut maailmaan
rumennetuin ruumiin ja pedon ymmrryksell varustettuna. Tllaiset
olivat hnen olemuksensa ainekset, eik maailma ollut niit muokannut
hellin ksin.

Valkohammas tiesi, mink vuoksi sit piestiin. Kun Iso Majava sitoi sen
kaulaan hihnan ja antoi tmn toisen pn Kauno-Smithille, se tiesi
jumalansa tahtovan, ett se menisi Kauno-Smithin mukana. Ja kun
Kauno-Smith jtti sen sidottuna linnoituksen ulkopuolelle, se tiesi
Kauno-Smithin tahtovan, ett se pysyisi siell. Nyt se oli rikkonut
molempain jumalien tahtoa vastaan ja ansaitsi siis rangaistuksen. Se
oli mennein aikoina nhnyt koirien vaihtavan omistajaa ja karkulaisten
saavan selkns, kuten se nyt sai. Se oli viisas, mutta sen luonteessa
oli voimia, jotka olivat viisautta vkevmpi. Niit oli muiden muassa
uskollisuus. Ei se rakastanut Isoa Majavaa ja kuitenkin se pysyi tmn
tahdosta ja vihasta huolimatta hnelle uskollisena. Se ei voinut auttaa
sit. Tm uskollisuus kuului niihin aineksiin, joista se oli
muodostunut. Se ominaisuus olikin ominainen sen rodulle, erotti tmn
kaikista muista roduista; se oli saattanut suden ja villikoiran
saapumaan ermaasta ihmisen seuralaisiksi.

Kurituksen jlkeen Valkohammas raahattiin takaisin linnoitukseen. Mutta
tll kertaa Kauno-Smith sitoi se kiinni kepill. Jumalasta ei luovuta
hevill, eik sit tehnyt Valkohammaskaan. Iso Majava oli sen oma
erikoinen jumala, ja vastoin Ison Majavan tahtoa Valkohammas pysyi
hnelle yh uskollisena eik halunnut hnt hylt. Iso Majava oli sen
pettnyt ja hylnnyt, mutta se ei vaikuttanut laisinkaan. Turhan vuoksi
se ei ollut antautunut ruumiineen ja sieluineen Ison Majavan valtaan.
Valkohammas oli tehnyt sen ehdottomasti, eik sit sidett kynyt
helposti katkaiseminen.

Yll, miesten nukkuessa linnoituksessa, Valkohammas ryhtyi siis
kalvamaan keppi, joka sit pidtti. Puu oli sitkistynytt, ja se oli
sidottu niin lhelle kaulaa, ett tuskin psi siihen hampain kiinni.
Vain ankarasti lihaksiaan jnnittmll ja kaulaansa kntmll sen
onnistui saada puu hampaittensa vliin, ja sekin kvi nipin napin; ja
vaadittiin retnt krsivllisyytt ja monen tunnin ty, ennenkuin
keppi oli kaluttu poikki. Tllaista ei oletettu koirien voivan tehd.
Se oli ennenkuulumatonta. Mutta Valkohammas sen teki ja juoksi sitten
varhain aamulla linnoituksesta kepin p niskassaan.

Se oli viisas. Mutta jos se olisi ollut pelkstn viisas, se ei olisi
mennyt takaisin Ison Majavan luo, joka oli jo kahdesti sen pettnyt.
Uskollisuus vaati kuitenkin toista, ja se palasi joutuakseen kolmannen
kerran kavalletuksi. Jlleen se antoi Ison Majavan sitoa nahkahihnan
kaulaan, ja jlleen saapui Kauno-Smith hakemaan sit takaisin. Ja tll
kertaa se sai selkns entist enemmn.

Iso Majava katseli tylysti valkoisen miehen heilutellessa ruoskaa. Hn
ei suonut mitn suojaa. Koira ei ollut en hnen omaisuuttaan.
Kurituksen ptytty Valkohammas oli sairas. Pehme eteln koira olisi
heittnyt moisesta kohtelusta henkens, mutta se kesti. Se oli kynyt
kovempaa koulua, ja se oli itsekin kovempaa ainetta. Sen elinvoima oli
liian suuri. Lujasti se piti kiinni elmst. Mutta perin sairas se
oli. Ensinn se ei kyennyt liikahtamaankaan, ja Kauno-Smithin oli
odottaminen puoli tuntia. Ja sitten se seurasi huumaantuneena ja
hoippuen Kauno-Smithin kintereill linnoitukseen.

Mutta nyt se sidottiin rautakahleella, johon hampaat eivt pystyneet,
ja turhaan se koetti ryntillen kiskaista sinkil irti hirrest, johon
se oli upotettu. Muutaman pivn kuluttua Iso Majava lhti selvn ja
rutikyhn pitklle matkalleen Mackenzieta kohti; Valkohammas ji
Yukonin varrelle palvelemaan miest, joka suurimmalta osaltaan oli
hullu ja kauttaaltaan peto. Mutta mitp koira saattaa hulluudesta
tiet? Valkohampaasta Kauno-Smith oli todellinen, joskin kauhea,
jumala. Hn oli lievimmin sanoen hullu jumala, mutta Valkohammas ei
tietnyt mitn hulluudesta; se tiesi vain, ett nyt oli pakko alistua
tmn uuden herran valtaan, totella jokaista hnen oikkuaan ja
phnpistoaan.




SEITSEMSTOISTA LUKU.

Vihan valta.


Hullun jumalan vallan alaisena Valkohampaasta tuli oikea paholainen. Se
sai oleskella kahlehdittuna aitauksessa linnoituksen takana, ja siell
Kauno-Smith hrnili ja rsytteli sit, saattaen sen aivan raivoihinsa
kaikenkaltaisella kiusanteolla. Hn huomasi pian, kuinka herkk
Valkohammas oli naurulle, ja oli erittin innokas nauramaan sille ensin
tehtyn jonkun tuskastuttavan kepposen. Tm nauru oli nekst ja
pilkallista, ja samalla haavaa jumala osoitteli hrnilevsti
sormellaan. Silloin Valkohammas menetti kokonaan malttinsa, ja
raivonpurkauksissaan se oli Kauno-Smithikin mielettmmpi.

Ennen Valkohammas oli ollut oikeastaan vain oman rotunsa vihollinen --
tosin samalla haavaa hurja vihollinen. Nyt siit tuli kaikkien
vihollinen ja entist hurjempi. Niin suunnattomasti sit kiusattiin,
ett se vihasi sokeasti, aivan jrjettmsti. Se vihasi vitjoja, jotka
sit kahlehtivat, miehi, jotka sit tirkistelivt aidan sleiden
lomitse, koiria, jotka saapuivat miesten mukana ja risivt sille
hijysti sen avuttomuudessa. Se vihasi itse puutakin, joka aitana sit
ympri. Ja ensimmiseksi ja viimeiseksi ja eniten kaikista se vihasi
Kauno-Smithi.

Mutta Kauno-Smithill oli muuan tarkoitus kohdellessaan Valkohammasta
tll tavoin. Ern pivn aitauksen ymprille kokoontui joukko
miehi. Kauno-Smith astui sauva kdess sisn ja irroitti Valkohampaan
kahleista. Isnnn poistuttua Valkohammas lhti liikkeelle ja syksyi
ympri aitausta, koettaen pst ulkopuolella seisovien miesten
kimppuun. Se oli suuremmoisen hirvittv. Kooltaan se oli viiden jalan
pituinen ja hartiain kohdalta puolenkolmatta jalan korkuinen, mutta
painoi paljoa enemmn kuin samansuuruinen susi. Emoltaan se oli perinyt
koiran tukevamman rakenteen, niin ett se painoi rasvoitta ja ilman
hituistakaan liikoja lihoja yli yhdeksnkymmenen naulan. Koko ruumis
oli lihaksia, luuta ja jnteit -- taistelukuntoisinta ainetta, mit
olla saattoi. Aitauksen ovi avautui jlleen. Valkohammas seisahtui.
Jotain tavatonta oli tulossa. Se odotti. Ovi avautui enemmn. Sisn
tynnettiin roteva koira, ja ovi iskettiin kiinni sen jlkeen.
Valkohammas ei ollut koskaan nhnyt moista koiraa (se oli doggi), mutta
tunkeilijan koko ja hurja ulkomuoto eivt peloittaneet sit. Tss oli
nyt jotain, puuta ja rautaa parempaa, johon saattoi vihansa purkaa. Se
sykshti kimppuun, hampaat vlhtivt, ja doggin niska oli halki
viilletty. Doggi pudisti ptn, rhti khesti ja ryntsi
vastustajaa kohti. Mutta Valkohammas oli siell, oli tll,
kaikkialla, aina vltellen ja kaikoten, aina hykten ja iskien ja
hyphten taas ajoissa syrjn rangaistusta paetakseen.

Ulkopuolella miehet huusivat ja paukuttelivat ksin, ja ihastuksesta
haltioituneena Kauno-Smith seurasi ahnain katsein Valkohampaan
raatelutyt. Uhrin asema oli jo alunpiten toivoton. Se oli liian
raskas ja hidas. Lopuksi Kauno-Smith ajoi Valkohampaan syrjn
sauvallaan, ja vieraan koiran omistaja raahasi elimens pois. Sitten
maksettiin vetoja, ja Kauno-Smithin kouraan kilisi rahoja.

Valkohammas alkoi innokkaasti odottaa miesten kerntymist aitauksen
ymprille. Se merkitsi tappelua; ja ainoastaan tll tavoin se nyt sai
pst valloilleen elmn, joka siin oleili. Kiusattuna, vihaan
yllytettyn sen oli pysyminen vankilassa, niin ettei tuota vihaa kynyt
tyydyttminen muulloin kuin sellaisina hetkin, jolloin isnt suvaitsi
pst toisen koiran sit vastaan. Hyvin oli Kauno-Smith arvioinut sen
voimat, sill se ji aina voittajaksi. Ern pivn sen kimppuun
laskettiin pertysten kolme koiraa. Toisen kerran aitauksen ovesta
tynnettiin sisn tysikasvuinen susi, joka juuri oli pyydystetty
ermaasta. Ja asetettiinpa sit vastaan kerran kaksi koiraa samalla
haavaa. Tm oli sen ankarin taistelu, ja vaikka se lopulta surmasikin
molemmat, oli leikki viemisilln hengen silt itseltnkin.

Saman vuoden syksyll, kun satoi ensi lunta ja joessa uiskenteli
jsohjua, Kauno-Smith astui koirineen laivaan, joka matkasi Yukonia
myten Dawsoniin. Valkohammas oli nyt tullut maankuuluksi. Se oli
laajalti tunnettu "Tappelu-suden" nimell, ja tavallisesti hkin
ymprill, jossa sit laivassa silytettiin, seisoskeli uteliaita
miehi. Se raivosi ja risi heille tai makasi hiljaa ja tarkasteli
heit kylmn vihaisesti. Miksi se ei heit vihaisi? Se ei koskaan
kysellyt sit itseltn. Se tunsi vain vihaa ja antautui kokonaan tmn
intohimon valtaan. Elm oli muodostunut sille helvetiksi. Se ei ollut
luotu ahtaaseen vankilaan, jonka ihmiset valmistavat villielimille.
Mutta juuri tll tavoin sit kohdeltiin. Miehet tuijottelivat sit,
pistelivt kepeill sleiden lomitse saadakseen sen risemn ja
nauroivat sitten.

Nm miehet olivat sen ymprist, ja he muovailivat siit vielkin
hurjempaa oliota, kuin mit luonto oli tarkoittanut. Mutta luonto oli
antanut sille joustavuutta. Moni toinen elin olisi tst kuollut tai
muuttunut mieleltn, mutta se mukautui ja ji henkiin, eik rohkeus
siit hvinnyt laisinkaan. Mahdollisesti Kauno-Smith, ppaholainen ja
suurin kiusanhenki, olisi kyennyt murtamaan sen mielen, mutta
toistaiseksi ei siit nkynyt merkkikn.

Jos Kauno-Smithiss asusti paholainen, niin Valkohampaassa eli toinen.
Entisaikoina viisaus oli kehoittanut Valkohammasta alistumaan miehen
edess, jolla oli sauva kdessn; mutta nyt tm viisaus pakeni siit.
Pelkk Kauno-Smithin nkeminen riitti saattamaan sen raivoon. Ja kun
nm molemmat olivat joutuneet vastatusten ja Valkohampaan oli tytynyt
visty sauvaa, se risi ja murisi edelleen ja paljasteli hampaitaan.
Viimeist sanaa se ei koskaan antanut toiselle. Piestiinp sit kuinka
kauheasti tahansa, aina se risi jljestpin; ja kun Kauno-Smith antoi
pern ja vetytyi pois, hnen jljessn kajahti uhmaileva rin tai
Valkohammas syksyi hkin sleit vasten ulvoen ilmi vihaansa.

Hyrylaivan saavuttua Dawsoniin Valkohammas joutui maihin. Mutta yh se
sai viett julkista elm hkiss, jonka ymprill oleili uteliaita
miehi. Se oli asetettu nytteille "Tappelu-sutena", ja miehet
maksoivat viisikymment sentti kultahiekassa saadakseen nhd sen. Se
ei saanut hetkenkn rauhaa. Jos se laskeutui nukkumaan, se ajettiin
pystyyn tervn kepin avulla, jotta yleis saisi korvauksen rahoistaan.
Tehdkseen nyttelyn mielenkiintoiseksi omistaja yllytti sen melkein
yhtmittaa raivonpuuskiin. Mutta pahempaa kuin kaikki tm oli se ilma,
miss se eli. Sit pidettiin petoelimist hirvittvimpn ja tm
ksitys tarttui siihen hkin sleiden lomitse. Jokainen miesten lausuma
sana, jokainen varovainen liike saattoi sen vakuutetuksi omasta
kauheasta hurjuudestaan. Kaikki tm yh kiihdytti sen hurjuuden paloa.
Siit voi olla ainoastaan yksi seuraus: sen viileyden tytyi el
itsestn ja kasvaa. Tm oli toinen esimerkki sen elinainesten
joustavuudesta, sen kyvyst muodostua ympristn painalluksen mukaan.

Eik se ollut vain nhtvn, se toimi myskin ammattitappelijana. Aika
ajoin, milloin vain saatiin toimeen taistelu, se kuljetettiin hkistn
metsn muutaman kilometrin phn kaupungista. Tavallisesti se
tapahtui iseen aikaan, ettei territorion ratsastava poliisi joutuisi
ehkisemn. Kun oli odotettu muutamia tunteja ja piv oli koittanut,
saapui paikalle yleis ja koira, jonka kanssa sen oli mr taistella.
Tll tavoin se joutui kamppailemaan kaikenkokoisten ja -rotuisten
koirien kanssa. Maa oli villi, miehet olivat hurjia, ja tavallisesti
taisteltiin elmst ja kuolemasta.

Koska Valkohammas kerran jatkoi taisteluaan, on ilmeist, ett henkens
saivat heitt toiset koirat. Se ei krsinyt koskaan tappiota. Sille
oli nyt suureksi hydyksi varhainen tottumus, jonka se oli saavuttanut
taistellessaan Lip-lipi ja koko penikkalaumaa vastaan. Ent sitten
sitkeys, jolla se osasi silytt jalansijansa. Ei yksikn koira
saanut sit kumoon. Sudensukuiset koirat menettelivt mielelln siten,
ett syksyivt sen kimppuun joko oikopt tai odottamatta
knnhten, toivoen iskevns sit hartioihin ja siten kumoavansa sen.
Mackenzielaiset koirat, eskimolaiset ja Labradorin koirat ja
rekikoirat, kaikki ne koettivat sit temppua ja pettyivt. Sen ei
tiedetty milloinkaan menettneen tasapainoaan. Miehet kertoivat siit
toisilleen ja odottivat joka kerta nkevns sen tapahtuvan; mutta aina
Valkohammas tuotti heille pettymyksen.

Ja sitten se oli salamannopea. Tm oli sille suunnattomaksi eduksi
vastustajiin nhden. Kuinka kokeneita ne olivatkin tappelemaan,
milloinkaan ne eivt kuitenkaan olleet tavanneet koiraa, joka liikkui
niin vikkelsti. Lukuun oli otettava myskin se tapa hykt oikopt.
Tavallinen koira oli tottunut siihen, ett aluksi ristiin,
prrtettiin karvoja ja muristiin, ja nyt tavallinen koira lensi kumoon
ja sai surmansa, ennenkuin se edes oli alkanut taistella tai oli
toipunut hmmennyksest. Nin kvi niin usein, ett tuli tavaksi
pidtell Valkohammasta, kunnes toinen koira oli ennttnyt suoriutua
alkuhommista, oli jo valmiina, vielp sai tehd ensimmisen
hykkyksenkin.

Mutta suurin etu Valkohampaalle oli sen kokemus. Se tiesi enemmn
tappelemisesta kuin yksikn sen vastustajista. Se oli suorittanut
useampia kahakoita, tunsi enemmn vastustajain temppuja ja
menettelytapoja ja osasi itsekin enemmn temppuja; eik sen
menettelytapakaan juuri kaivannut mitn parannuksia.

Ajan mittaan sille tarjoutui yh harvemmin taistelutilaisuuksia. Miehet
eivt en toivoneetkaan lytvns sille vertaista, ja Kauno-Smithin
tytyi ruveta asettamaan susia sit vastaan. Nit intiaanit
pyydystelivt vartavasten, ja Valkohampaan ja suden kaksintaistelu veti
aina yleis paikalle. Kerran saatiin hankituksi tysikasvuinen
naarasilves, ja tllin Valkohammas tappeli henkens edest. Nopeudessa
tm oli sen veroinen, hurjuudessa samoin; sit paitsi Valkohammas
taisteli pelkstn hampain, ilves taasen sek hampain ett tervin
kynsin.

Mutta ilveksen kukistuttua Valkohammas ji kokonaan taisteluja vaille.
Eihn ollut en elimi, joita vastaan se voisi taistella -- tai,
oikeammin sanoen, ei ollut sellaista, jonka olisi kannattanut panna
sit vastaan. Niinp se sai nyt olla vain nytteill kevseen asti,
jolloin seudulle saapui Tim Keenan, muuan ammattipeluri. Hnen
kerallaan tuli ensimminen verikoira Klondikeen. Oli aivan selv, ett
tm koira ja Valkohammas joutuisivat vastakkain, ja kokonaisen viikon
ajan tm odotettu taistelu oli trkeimpn puheenaiheena eriss
osissa kaupunkia.




KAHDEKSASTOISTA LUKU.

Kuoleman kourissa.


Kauno-Smith irroitti ketjut sen kaulasta ja astui taaksepin.

Kerrankin Valkohampaalta ji hykkys tekemtt. Se seisoi paikallaan,
korvat eteenpin suoristuneina, valppaana ja uteliaana, tarkastellen
vastassaan olevaa outoa elint. Moista koiraa se ei ollut koskaan
ennen nhnyt. Tim Keenan syssi verikoiraa eteenpin mutisten: "Ky
kiinni." Tuo lyhyt, tanakka ja kmpel elin astua lnkytti kehn
keskustaan. Siin se seisahtui ja katseli silmin rpytellen
Valkohampaaseen.

Vkijoukko yllytteli: "Ky kimppuun, Cherokee! Pus, kiinni! Sy susi!"

Mutta Cherokee ei nyttnyt olevan halukas tappelemaan. Se knsi
pns, vilhuili karjuville miehille ja heilutteli samalla suopeasti
typpyhntns. Ei se arastellut, olihan vain liian laiska. Sit paitsi
se ei ksittnyt, ett oli tarkoitus tapella tuon koiran kanssa, jonka
se nki edessn. Se ei ollut tottunut sellaisten kanssa tappelemaan,
ja nyt se odotti, ett paikalle tuotaisiin oikea koira.

Tim Keenan astui esiin ja kumartui Cherokeen puoleen; hn silitteli
sit molemmilta sivuilta, hieroen vastakarvaan ja samalla iknkuin
tynnellen sit eteenpin. Nm liikkeet yllyttivt sit. Cherokee
alkoikin niiden vaikutuksesta urista, varsin hiljaa, syvll kurkussa.
Urina noudatti samaa tahtia kuin kdenliikkeet. Se kohosi kurkkuun
jokaiselta tynnhdykselt ja painui sitten alas alkaakseen uudelleen
seuraavasta liikkeest. Jokainen liike pttyi jonkinlaiseen
korkokohtaan, jossa tynnhdys keskeytyi kisti ja urina kohosi
ponnahtaen.

Tm ei ollut vaikuttamatta Valkohampaaseen. Sen niska- ja selkkarvat
alkoivat nousta. Tim Keenan tynnhti viel kerran ja astui sitten
syrjn. Kun nyt tynnt taukosivat, kulki Cherokee edelleen omasta
tahdostaan juosten nopeasti vrill jaloillaan. Silloin Valkohammas
hykksi. Miehet huudahtivat hmmstynein ja ihmeissn. Se oli
syksynyt kohti enemmn kissan kuin koiran tavoin, ja yht kissamaisen
nopeasti se oli iskenyt hampaillaan ja livahtanut jlleen erilleen.

Verikoirasta vuoti verta, se oli saanut haavan paksuun niskaansa toisen
korvan taakse. Se ei osoittanut mitn suuttumuksen merkki, ei edes
rhtnytkn, mutta se kntyi ja lhti Valkohampaan pern. Kummankin
menettelytapa, toisen nopeus ja toisen vakavuus, kiihoitti vkijoukon
puoluehenke, ja miehet rupesivat suurentamaan alkuperisi vetojaan ja
lymn uusia. Yh uudelleen Valkohammas kvi kimppuun, iski ja
perytyi vahingoittumattomana. Ja yh tuo omituinen vastustaja seurasi
sit, suuresti kiirehtimtt tai hidastelematta, harkitsevasti ja
pttvisesti, aivan kuin hyv jrjestyst tavoitellen. Sen
menettelytavassa piili jokin tarkoitus -- tss sill oli jotain
tehtvn, jonka se aikoi tehd ja josta ei mikn voinut sit
pidtt.

Tm tarkoitus ilmeni koko sen kytksest, jokaisesta liikkeest. Se
saattoi Valkohampaan ymmlleen. Tm ei ollut koskaan nhnyt moista
koiraa. Sill ei ollut mitn karvapeitett. Se oli pehme ja vuoti
helposti verta. Mikn paksu karvasuojus ei nyt uhmaillut Valkohampaan
purimia, kuten usein tapahtui sen kydess oman lajin koirien kimppuun.
Joka kerta kuin hampaat iskivt, ne vajosivat helposti pehmen lihaan,
eik tuo elin nyttnyt kykenevn puolustautumaan. Toiseksi
hmmstytti se, ettei se pstellyt sellaisia kovia huutoja kuin toiset
koirat, joiden kanssa se oli ennen tapellut. Toisinaan se urisi tai
rhti, mutta krsi muutoin rangaistuksensa nettmsti. Eik se
hetkeksikn herennyt ajamasta takaa.

Silti ei Cherokeeta voinut sanoa hitaaksi. Se saattoi kyll knty ja
pyrht varsin nopeasti, mutta eihn Valkohammas ollut milloinkaan
tavattavissa. Cherokeekin oli ymmlln. Se ei ollut koskaan ennen
tapellut koiran kanssa, johon ei pssyt oikein ksiksi. Halu pst
ksiksi oli aina ollut molemminpuolinen. Mutta tss oli koira, joka
alati pysyttelihe loitolla, tanssien ja kieppuen siell ja tll ja
kaikkialla. Ja kun se sai hampaansa vastustajan ruumiiseen, se ei
pitnyt kiinni, vaan psti heti irti ja sykshti jlleen tiehens.

Mutta Valkohammas ei pssyt kiinni pehmen kurkkuun. Verikoira oli
liian matalakasvuinen, ja sen suunnattomat leuat olivat myskin hyvn
suojana. Valkohammas hykksi vahinkoa krsimtt, kun sitvastoin
Cherokeen haavat yh karttuivat. Niska ja p olivat molemmilta puolin
revityt ja raadellut, verta vuoti runsaasti, mutta tm ei nyttnyt
sit hiritsevn, se vain ravasi edelleen toisen perss. Kerran se
kuitenkin joutui hetkiseksi ymmlleen, seisahtui perti ja vilhuili
katselijoihin, samalla heilutellen typpyhntns iknkuin
osoittaakseen, ett kyll sill oli halua taistella.

Samassa tuokiossa Valkohammas karahti sen kimppuun ja taas erilleen,
revisten kuin ohimennen sen siekaleille raadellun korvan. Hieman
suuttuneen nkisen Cherokee ryhtyi jlleen ajamaan takaa, juosten
Valkohampaan kiertmn kehn sispuolta ja koettaen saada kuolettavan
otteen tmn kurkusta. Verikoira iski hiuskarvan verran syrjn, ja
yleis puhkesi suosionosoituksiin, kun Valkohammas kki kiepsahti
turvaan vastakkaiselle taholle.

Hetket kuluivat, Valkohammas tanssieli edelleen, livahdellen ja
kiepsahdellen, hykten kimppuun ja erilleen ja alinomaa vaurioita
tehden. Ja yh verikoirakin ponnistelihe sen perss julman
pttvisen. Varhemmin tai myhemmin se oli saavuttava pmrns,
kerran sen tytyi saada ote, joka sille tuottaisi voiton. Sill vlin
se otti vastaan kaiken kurituksen, mink vastustaja vain saattoi antaa.
Sen korvat olivat muuttuneet tupsuiksi, hartioissa ja selss ammotti
parikymment haavaa, yksinp huuletkin olivat halki viilletyt --
kaikkialla oli merkkej noista salamannopeista puraisuista, joita se ei
saattanut aavistaa eik vltt.

Aika ajoin Valkohammas oli koettanut iske Cherokeen kumoon, mutta ne
olivat kooltaan liian erilaiset. Cherokee oli liian lyhyt ja tanakka,
liian tukevasti maassa kiinni. Valkohammas koetteli tt temppua usein,
ja muuan sellainen yritys tuotti sille onnettomuuden. Kerran nopeasti
kiepsahtaessaan se huomasi verkemmin pyrivn Cherokeen kntvn
pns toisaalle. Tmn hartia oli suojatonna. Valkohammas syksyi sit
vastaan, mutta sen oma hartia oli liian korkealla, ja nyt se iski
sellaisella voimalla, ett lennhti omasta vauhdistaan toisen ylitse.
Ensimmist kertaa koko tappeluaikanaan Valkohampaan nhtiin nyt
menettvn jalansijansa. Sen ruumis teki pyrhdyksen ilmassa ja se
olisi pudonnut sellleen, ellei se olisi kissan tavoin kiepsahtanut
koettaen siten saada jalkansa maahan pin. Nyt se putosi raskaasti
kyljelleen. Seuraavassa silmnrpyksess se oli jo pystyss, mutta
samassa myskin Cherokeen hampaat iskivt sen kurkkuun.

Ote ei ollut hyv, se osui liian alas rinnan puolelle; mutta Cherokee
ei hellittnyt. Valkohammas karahti seisaalleen ja heittelihe hurjasti
sinne tnne, koettaen pudistaa irti verikoiran ruumiista. Tuo kiinni
tarrautunut pusertava paino teki sen raivoisaksi. Se ehkisi liikkeit,
kahlehti vapautta. Se oli satimen kaltainen, ja koko vaisto kammoi
sit, kapinoi sit vastaan. Ja se oli mielipuolen kapinaa. Valkohammas
oli useita minuutteja aivan hulluna. Sen valtasi syvll piilev
peruselm, ruumiin halu olla olemassa; ainoana tunteena oli nyt elmn
rakkaus lihaan. ly oli kokonaan kaikonnut, tuntui silt, kuin ei sill
olisi ensinkn ollut aivoja. Jrjen oli karkoittanut lihan sokea
kiihko olla olemassa ja liikkua, liikkua mist hinnasta hyvns,
liikkua yh edelleen, sill liikunta oli sen olemassaolon ilmaus.

Valkohammas pyri pyrimistn, kierten ja kaartaen ja kntyen,
koettaen pudistella irti viidenkymmenen naulan painoa, joka ahdisti
sit kurkusta. Verikoira tyytyi vain pitmn kiinni. Toisinaan sen
onnistui saada jalkansa maahan ja harata hetkinen vastaan. Mutta
seuraavassa tuokiossa se menetti jalansijansa ja raahautui mukana
Valkohampaan mielettmss pyrretanssissa. Cherokee osoitti
noudattavansa oikeata vaistoa. Se tiesi tekevns parhaiten
pysytellessn kiinni, ja se alkoi tuntea ihania tyydytyksen vreit.
Sellaisina hetkin se sulki silmns ja salli ruumistaan heiteltvn
sinne ja tnne, vlittmtt vhkn kolhauksista. Se oli
samantekev. Ote oli trkeint kaikesta, ja otteensa se silyttikin.

Valkohammas herkesi rimpuilemasta vasta vsyttyn perinpohjin. Se ei
saattanut tehd mitn, eik se voinut ymmrt. Tllaista ei ollut
milloinkaan tapahtunut koko sen taisteluaikana. Koirat, joiden kanssa
se oli tapellut, eivt olleet tuolla lailla menetelleet. Silloin
puraistiin, viillettiin ja karahdettiin taas erilleen. Se makasi
puolittain kyljelln, huohottaen hengstyneen. Silytten yh
otteensa Cherokee painautui vasten ja koetti tynt sen kokonaan
kumoon. Valkohammas vastusteli, ja se saattoi tuntea leukojen vaihtavan
otetta. Ne hellittivt ensin hieman ja pusertuivat taas vastakkain
iknkuin jauhaen jotain. Jokainen vaihdos siirsi otteen lhemmksi
kurkkua. Verikoiran menettelytapaan kuului pit se, mink se oli
saanut, ja tilaisuuden tullen koettaa saada enemmn. Sellaiseen tuli
otollinen hetki, kun Valkohammas pysyi hiljaa. Tmn ponnistellessa
Cherokee tyytyi yksinomaan silyttmn otteensa.

Cherokeen paksu niska oli ainoa kohta sen ruumiista, johon Valkohampaan
hampaat yltivt. Se sai kiinni alaosasta, miss niska yhtyy hartioihin;
mutta se ei tuntenut jauhamiskeinoa, eivtk sen hampaatkaan
soveltuneet moiseen tappelutapaan. Jonkun aikaa se repi ja viilteli
suonenvedontapaisesti. Sitten aseman muuttuminen knsi sen huomion
toisaalle. Verikoiran oli onnistunut vieritt vastustajansa sellleen,
ja nyt se seisoi tmn pll yh pysyen kiinni kurkussa. Kissan tavoin
Valkohammas kpristi takaruumistaan, ja tynten jalkansa vihollisen
perruumiiseen se alkoi kynsi sit pitkin, viiltvin vedoin. Cherokee
olisi pian saanut sislmyksens ulos, ellei se olisi nopeasti vntynyt
ja poistunut Valkohampaan plt ja asettunut suorakulmaisesti sen
sivulle.

Tuosta otteesta ei voinut vapautua. Se oli hellittmtn kuin itse
kohtalo. Verkalleen se siirtyi ylspin kurkkua pitkin. Toistaiseksi
Valkohammasta suojeli kuolemasta vain venyv niskanahka ja sen paksu
karvapeite. Tst muodostui Cherokeen suuhun iso karvainen ker, joka
teki melkein turhiksi hampaiden yritykset. Mutta pala palalta, milloin
vain tilaisuus tarjoutui, se sai yh enemmn nahkaa ja karvoja
suuhunsa. Nin se psi vhitellen kuristamaan Valkohampaan. Tmn
hengitys kvi hetki hetkelt yh tylmmksi.

Alkoi jo nytt silt, ett taistelu oli lopussa, Cherokeen
kannattajat yltyivt riemuitsemaan ja tekivt mielettmi tarjouksia.
Valkohampaan kannattajat olivat yht masentuneita ja kieltytyivt
hyvksymst tarjouksia sellaisia kuin kymmenen, jopa kaksikymment
yht vastaan; ainoastaan yksi mies oli kyllin ajattelematon
veikatakseen viisikymment yht vastaan. Se oli Kauno-Smith. Hn astui
kehn ja osoitti sormellaan Valkohammasta. Sitten hn alkoi nauraa
pilkallisesti ja halveksien. Tm synnytti toivotun tuloksen.
Valkohammas kvi hurjaksi raivosta. Se kokosi loppuvoimansa ja psi
pystyyn. Kun se nyt raahautui ympri keh viidenkymmenen naulan
vihollinen kurkussaan kiinni, sen kiukku vaihtui kauhuksi. Sen valtasi
jlleen elmn perushalu, ja jrjen tukahdutti lihan halu el.
Kiertmistn se kiersi, kompastellen ja kaatuen ja taas nousten,
toisinaan kohoten takajaloilleenkin ja nostaen vihollisensa irralleen
maasta; mutta turhaan se koetti pudistaa erilleen kiinni takertunutta
kuolemaa.

Lopulta se kaatui uupuneena takaperin, ja verikoira siirsi nopeasti
otettaan, psi taas lhemmksi, raateli entist enemmn
karvapeittoista lihaa ja kuristi Valkohammasta yh ankarammin.
Voittajalle huudettiin ja paukutettiin. Thn Cherokee vastasi
heiluttaen kiihkesti hnnntynkns. Mutta hyvksymishlin ei
hmmentnyt sit. Sen hnnn ja tukevain leukojen vlill ei vallinnut
mitn tunneyhteytt. Edellinen saattoi kyll heilua, mutta
jlkimmiset pysyivt hirvittvn lujasti Valkohampaan kurkussa.

Tllin katselijain huomio kntyi toisaalle. Kuului kulkusten kilin,
kajahti ajajien huutoja. Kauno-Smithi lukuunottamatta jokainen kntyi
pahaa aavistaen katsomaan, sill pelttiin kovin poliisia. Mutta he
nkivt kaksi miest saapuvan koirien vetmin salon puolelta, ei
kaupungista. Nhtvsti nm tulivat joltakin tutkimusmatkalta.
Vkijoukon havaitessaan he pyshdyttivt koiransa ja liittyivt siihen
uteliaina, haluten nhd mik oli tuon kiihtymyksen syy. Koirain
ajajalla oli parta, mutta toinen miehist, solakampi ja nuorempi, oli
kasvoiltaan sileksi ajettu; hnen ihonsa oli punakka veren virkest
liikkeest ja pakkassst.

Valkohammas oli jo herennyt kamppailemasta. Vain silloin tllin se
vastusteli suonenvedontapaisesti ja hydyttmsti. Se sai vedetyksi
sisn vain vhn ilmaa, ja sekin hiukkanen vheni vhenemistn
armottoman otteen yh tiuketessa. Turkkipanssarista huolimatta sen
kaulavaltimo olisi jo ammoin repeytynyt, ellei verikoira olisi ensi
kerralla tarttunut kiinni niin alhaalta, melkein rinnasta. Cherokee oli
tarvinnut pitkn ajan siirtkseen otteensa kyllin korkealle, ja tm
seikka puolestaan oli viel enemmn tukkinut sen suuta karvoilla ja
nahkapoimuilla.

Sill vlin Kauno-Smithiss piileksiv petomaisuus oli kohonnut hnen
phns ja tukahduttanut sen hitusen tervejrkisyytt, mink hn
selvimmilln omisti. Nhdessn Valkohampaan silmin kyvn
lasimaisiksi hn tiesi varmasti, ett oli krsinyt tappion. Silloin hn
joutui raivoihinsa. Hn hykksi Valkohampaan kimppuun ja alkoi potkia
sit hurjasti. Vkijoukosta kuului sorinaa ja vastalauseita, mutta
siihen paheksuminen ji. Kauno-Smithin yh potkiessa syntyi joukossa
liikett. Solakka nuori tulokas tunkeutui lvitse, tynnellen muitta
mutkitta ja arkailematta miehi oikealle ja vasemmalle. Kun hn enntti
kehn keskelle, Kauno-Smith ryhtyi juuri potkaisemaan uudelleen. Koko
hnen painonsa oli toisella jalalla, niin ett ruumis seisoi varsin
epvakaisessa asennossa. Tllin tulokkaan nyrkki osui mshten hnen
kasvoihinsa. Kauno-Smithin toinenkin jalka heltisi maasta, ja koko
ruumis nytti kohoavan ilmaan, kun hn kellahti taaksepin ja lensi
sellleen hankeen. Tulija kntyi vkijoukon puoleen.

"Senkin pelkurit!" hn huusi. "Senkin roistot!"

Hn oli itsekin raivon vallassa, mutta se oli tervett raivoa. Hnen
harmaat silmns nyttivt metallimaisilta ja terksen kaltaisilta
leimutessaan pin vkijoukkoa. Kauno-Smith psi jlleen jaloilleen ja
astui hiipien, pelkurimaisesti hnt kohti. Tulija ei ymmrtnyt tt.
Hn ei tietnyt, kuinka kurja pelkuri toinen oli, vaan luuli tmn
lhestyvn tappelutarkoituksessa. Huudahtaen uudelleen: "Senkin
roisto!" hn iski Kauno-Smithi toistamiseen kasvoihin, lenntten
hnet taas sellleen. Kauno-Smith arveli nyt hangen turvallisemmaksi
paikaksi ja ji makaamaan, koettamatta en nousta pystyyn.

"Tuleppas auttamaan Matti!" huusi tulija koirain ajajalle, joka oli
seurannut hnt piirin keskelle.

Molemmat miehet kumartuivat koirien puoleen. Matti tarttui
Valkohampaaseen valmiina vetmn, kun Cherokeen leuat saataisiin
hellittmn. Nuorempi mies koetti saada sen aikaan vntmll paljain
ksin verikoiran leukoja erilleen. Se oli turhaa tyt. Hn kiskoi ja
vnsi ja veti, ja joka henkyksell hn huudahti: "Senkin pedot!"

Vkijoukko alkoi kyd levottomaksi, ja muutamat miehet vastustelivat
sit, ett heidn huvinsa tuolla tavoin pilattiin. Mutta he vaikenivat,
kun tulija kohotti pns hetkiseksi ja tuijotti heihin.

"Kirotut roistot!" hn yskisi lopulta ja ryhtyi uudelleen tyhns.

"Ei se ky, herra Scott; ei niit saa erilleen sill tapaa", arveli
Matti lopulta.

Molemmat pyshtyivt ja tarkastelivat toisiinsa tarrautuneita koiria.

"Ei tst vuoda paljoa verta", lausui Matti. "Se ei ole viel pssyt
kyllin syvlle."

"Mutta se voi pst min hetken hyvns", vastasi Scott. "Kas nyt!
Nitk kuinka se muutti otettaan hiukan syvemmlle."

Nuorempi mies rupesi kymn yh kiihkemmksi ja levottomammaksi
Valkohampaan vuoksi. Yh uudelleen hn iski Cherokeeta hurjasti phn.
Mutta siit eivt leuat hellittneet. Cherokee heilutti hntns
ilmoittaakseen, ett se kyll ymmrsi lyntien merkityksen, mutta tiesi
olevansa oikeassa ja vain tyttvns velvollisuutensa pysyessn
edelleen kiinni.

"Eik teist kukaan tule avuksi?" huusi Scott eptoivoisena
vkijoukolle.

Mutta apua ei annettu. Pinvastoin, joukko alkoi yllytell hnt
ivallisesti ja huuteli hnelle kiusoittelevia ohjauksia.

"Tytyy kytt vipua", sanoi Matti. Toinen kopeloi sivullaan riippuvaa
koteloa, veti esiin revolverin ja koetti saada sen piippua verikoiran
leukojen vliin. Hn tynsi tyntmistn ankarasti, kunnes saattoi
selvsti kuulla terksen raappivan sulkeutuneita hampaita. Molemmat
miehet olivat polvillaan koirien puoleen kumartuneina. Tim Keenan astui
piiriin. Hn seisahtui Scottin viereen ja kosketti hnt olkaphn,
lausuen uhkaavasti:

"lps taita sen hampaita, vieras."

"Sitten taitan silt niskat", vastasi Scott tynnellen ja painaen yh
revolverinpiippua.

"lps taita sen hampaita, vieras", toisti peluri entist uhkaavammin.

Mutta jos hn sill aikoi peloittaa, niin hn pettyi. Scott ei
hellittnyt hetkeksikn yritystn, kohotti vain katseensa ja kysyi
tyynesti:

"Onko tm teidn koiranne?"

Peluri murahti.

"No tulkaa sitten irroittamaan se tst toisesta."

"Se asia on nhks semmoinen", puheli peluri harmittavasti venytellen,
"ettei minusta ole siihen -- sit temppua min en tunne."

"Menk sitten tiehenne", vastasi nuori mies, "lk hiritk minua.
Tss on yllin kyllin tyt."

Tim Keenan ji viereen, mutta Scott ei kiinnittnyt hneen huomiota.
Hnen oli onnistunut saada piippu sisn leukojen vliin, ja nyt hn
koetti saada sen ulos toiselta puolen. Sen tehtyn hn vipusi
verkalleen ja varovaisesti, irroittaen leukoja vhn kerrallaan
erilleen; ja Matti puolestaan vapautteli pala palalta Valkohampaan
runneltua kurkkua.

"Pitk varanne ja ottakaa vastaan koiranne", sanoi Scott kskevsti
Cherokeen omistajalle.

Peluri kumartui kuuliaisena ja tarttui lujasti Cherokeen niskaan.

"No nyt!" komensi Scott vnten viel kerran.

Koirat vedettiin erilleen verikoiran ponnistellessa ankarasti vastaan.

"Viek se pois!" komensi Scott; ja Tim Keenan raahasi Cherokeen
vkijoukkoon.

Valkohammas koetti useat kerrat nousta pystyyn, mutta turhaan. Kerran
se jo psi jaloilleen, mutta ne eivt jaksaneet sit kannattaa, se
vaipui verkalleen takaisin hankeen. Silmt olivat puoleksi ummessa ja
pinnaltaan lasimaiset. Leuat longottivat levlln, ja niiden lomitse
roikkui kieli esiin pitkn ja velttona. Se nytti kaikin puolin
koiralta, joka oli kuristettu kuoliaaksi. Matti tutki sit.

"Melkein psi perille", hn ilmoitti. "Mutta se hengitt sittenkin."

Kauno-Smith oli noussut pystyyn ja tuli nyt Valkohammasta katsomaan.

"Matti, kuinka paljon hyv rekikoira maksaa?" kysyi Scott.

Ajaja, joka yh oli polvillaan Valkohampaan vieress, mietiskeli
hetkisen.

"Kolmesataa dollaria", hn vastasi.

"Ents sellainen, jota on runneltu niinkuin tuota?" kysyi Scott
koskettaen Valkohammasta jalallaan.

"Puolet siit", tuomitsi ajuri.

Scott kntyi Kauno-Smithin puoleen.

"Kuulitkos, peto? Min aion ottaa sinun koirasi ja annan sinulle siit
sataviisikymment dollaria."

Hn avasi lompakkonsa ja laski setelit.

Kauno-Smith pisti ktens seln taakse ja kieltytyi ottamasta
tarjottuja rahoja.

"En min myy sit", selitti hn.

"Myytphn", vakuutti toinen. "Min kun aion ostaa sen. Tss ovat
rahat, koira on minun."

Piten yh ksin seln takana Kauno-Smith alkoi peryty.

Scott hyphti hnt kohti kohottaen nyrkkins lydkseen. Kauno-Smith
kyyristyi iskua odottaen.

"Minulla on oikeus kieltyty", vikisi hn.

"Sin olet menettnyt oikeutesi tuohon koiraan", kuului vastaus.
"Aiotko ottaa rahat, vai pitk lyd uudestaan?"

"Olkoon sitten", puhui Kauno-Smith pelonsekaisella vilkkaudella. "Mutta
min panen vastalauseeni", hn lissi. "Tuo koira on oikea aarre. En
min anna kenenkn ryst itseltni. Jokaiselle ihmiselle on tehtv
oikeutta."

"Aivan niin", vastasi Scott ojentaen hnelle rahat

"Jokaiselle ihmiselle on tehtv oikeutta. Mutta sin et olekaan
ihminen. Sin olet peto."

"Odottakaas, kunhan joudutaan Dawsoniin", uhkaili Kauno-Smith. "Min
vedn teidt oikeuteen."

"Jos avaat suutasi, kun joudutaan Dawsoniin, niin
toimitan sinulle hyvn kyydin kaupungista. Ymmrrtk?"

Kauno-Smith vastasi murahtaen.

"Ymmrrtk?" toinen jyrhti killisen kiukkuisesti.

"Kyll", murahti Kauno-Smith perytyen.

"Sano kohteliaammin."

"Kyll, herra", risi Kauno-Smith.

"Pitk varanne! Se puree!" huusi joku, ja vkijoukko remahti
nauramaan.

Scott knsi hnelle selkns ja palasi auttamaan ajuria, joka puuhaili
Valkohampaan ress.

Muutamat miehet tekivt jo lht, toiset seisoskelivat ryhmiss
katsellen ja jutellen. Tim Keenan liittyi erseen parveen.

"Kuka tuo ykkri on?" kysyi hn.

"Weedon Scott", vastasi joku.

"No, kuka helvetiss sitten Weedon Scott on?" uteli peluri.

"Oh, ers saakelin sukkela kaivosinsinri. Hn on hyv pataa kaikkien
pomojen kanssa. Jos haluatte vltt ikvyyksi, niin pysyk hnest
erillnne. Hnell on kaikki viranomaiset puolellaan. Kultakomisarius
on hnen parhaita ystvin."

"Sit min arvelinkin, ettei hn ollut mikn palttumies", selitti
peluri. "Sen vuoksi en ruvennutkaan hneen ksiksi."




YHDEKSSTOISTA LUKU.

Hurjimus.


"Se on toivotonta", mynsi Weedon Scott.

Hn istui majansa ovella ja tuijotti ajuriin, joka vastasi yht
toivottomasti hartioitaan kohauttaen.

Yhdess he silmilivt Valkohammasta, joka pingoittuneen ketjunsa
pss hurjana prrtti karvojaan ja risi, koettaen pst rekikoirien
kimppuun. Saatuaan Matilta useita muistutuksia, joita annettiin
sauvalla, vetokoirat olivat oppineet jttmn Valkohampaan rauhaan; ja
nytkin ne lojuivat melkoisen matkan pss, iknkuin olisivat
unohtaneet sen olemassaolon.

"Se on susi, ei sit ky kesyttminen", selitti Weedon Scott.

"Hm, enp juuri tied", vastusteli Matti. "Saattaa siin olla melkoinen
mr koiraakin. Mutta yhden seikan tiedn varmasti, siit ei pse
mihinkn."

Ajuri vaikeni ja nykksi salaperisesti plln Moosehide-vuoria
kohti.

"No l nyt ole niin kitsas tiedoistasi", sanoi Scott tervsti,
odotettuaan riittvn ajan. "Annahan tulla. Mit se on?"

Ajuri viittasi peukalollaan olkansa ylitse Valkohampaaseen.

"Susi tai koira, se on samantekev; mutta se on jo kesytetty."

"Eik ole!"

"Onpahan, ja totutettu valjaisiinkin. Katsokaa tarkasti. Ettek ne,
ett rinnan poikitse ulottuu merkkej."

"Olet oikeassa, Matti. Se oli rekikoira, ennenkuin Kauno-Smith sai sen
ksiins."

"Eik ole niinkn mahdotonta tehd siit uudelleen rekikoira."

"Niink luulet?" kysyi Scott innokkaasti; mutta sitten toivo sammui, ja
hn lissi ptn pudistaen: "Nyt se on ollut kaksi viikkoa luonamme,
ja kuitenkin se on hurjempi kuin milloinkaan ennen."

"Antakaa minun koettaa", ehdotti Matti. "Pstk se pilan vuoksi
irti."

Toinen katsoi hneen epilevsti.

"Ihan totta", jatkoi Matti; "tiedn kyll, ett te koetitte, mutta
teillp ei ollutkaan sauvaa."

"No koeta sin nyt."

Ajuri haki sauvan ja astui kahlehditun elimen luo. Valkohammas
tarkasteli sauvaa, kuten hkkiin suljettu jalopeura kesyttjns
ruoskaa.

"Katsokaas, kuinka se pit silmll sauvaa", sanoi Matti. "Se on hyv
merkki. Ei se ole mikn plkkyp. Ei uskalla kyd kimppuun niin
kauan kuin minulla on sauva varalla. Ei se ole ihan hullu, se on
totta."

Kun miehen ksi lheni Valkohampaan niskaa, tm prrtti karvojaan,
risi ja lyyhistyi maahan. Mutta vahtiessaan lhenev ktt sen
samalla onnistui pit silmll sauvaa, joka uhkaavana riippui sen
ylpuolella. Matti irroitti ketjut kaulanauhasta ja astui syrjn.

Valkohammas saattoi tuskin tajuta olevansa vapaa. Monta kuukautta oli
kulunut siit, kuin se joutui Kauno Smithin haltuun, ja koko tuona
aikana se ei ollut saanut hetkeksikn vapautta, paitsi milloin se
pstettiin irti toisia koiria vastaan taistelemaan. Heti sellaisen
taistelun jlkeen se oli taas kytketty.

Se ei tietnyt, mit tll tarkoitettiin. Kenties sit oli kohtaava
jokin uusi pirullisuus valkoisten jumalain puolelta. Se asteli
verkalleen ja varovaisesti, odottaen joka hetki hykkyst. Se ei
tietnyt mit tehd, tm oli niin outoa. Se arveli olevan parasta
siirty pois noiden vahtivien jumalien luota ja kveli varoen majan
nurkalle. Mitn ei tapahtunut. Se joutui perti ymmlleen ja tuli
jlleen takaisin, pyshtyi parinkymmenen jalan phn ja tarkasteli
molempia miehi kiintesti.

"Eik se karkaa tiehens?" kysyi uusi omistaja.

Matti kohautti olkapitn.

"Tss tytyy uskaltaa. Sittenhn nhdn."

"Poika parka", mutisi Scott slien. "Sille tytyy jollain tavoin
osoittaa ystvllisyytt", hn lissi kntyen ja kyden majaan.

Palattuaan hn toi kimpaleen lihaa, jonka hn heitti Valkohampaalle.
Tm sykshti sen luota ja tutki sit epluuloisena matkan pst.

"Seis, Majuri"! huusi Matti varoittaen, mutta liian myhn.

Majuri oli jo syksynyt lihan kimppuun. Samassa tuokiossa kuin sen
hampaat tarttuivat siihen, Valkohammas karkasi sit kohti. Se lensi
kumoon. Matti syksyi joukkoon, mutta Valkohammas oli hnt nopeampi.
Majuri kmpi pystyyn, mutta sen kurkusta pulppuava veri punasi lunta
yh laajenevana juovana.

"Sep harmillista, mutta Majuri ansaitsi sen", virkkoi Scott nopeasti.

Mutta Matin jalka oli jo koholla Valkohammasta potkaistakseen. Hyppys,
vlhdys ja terv huudahdus. Hurjasti risten Valkohammas perytyi
useita kyynri, ja Matti kumartui jalkaansa tutkimaan.

"Saipa se vietv minut sittenkin", hn sanoi osoittaen repeytyneit
housuja ja alusvaatteita ja yh suurenevaa veritahraa.

"Sanoinhan sinulle, ett se on toivotonta", virkkoi Scott masentuneena.
"Olen ajatellut sit juurta jaksain, vaikk'en halunnut sit ajatella.
Mutta nyt siit ei en pst. Muuta keinoa ei ole."

Nin puhuen hn veti vastahakoisin liikkein esiin revolverinsa, avasi
sen silin ja tarkasti sisllyst.

"Kuulkaas nyt, herra Scott", vastusteli Matti; "tuo koira on ollut
helvetin tulessa. Eik saa odottaa, ett se siin olisi muuttunut
loistavaksi enkeliksi. Antakaa sille aikaa."

"Katsohan Majuria", lausui toinen.

Ajuri tarkasteli runneltua koiraa. Se oli vajonnut hankeen keskelle
omaa vertaan ja oli ilmeisesti henkimenossa.

"Majuri ansaitsi sen. Niinhn sanoitte itsekin. Se koetti ottaa
Valkohampaan lihan, ja nyt se on mennytt kalua. Sellaista saattoi
odottaakin. Kuollutta rottaakaan en antaisi koirasta, joka ei rupeaisi
tappelemaan lihansa puolesta."

"Mutta katsohan itsesi, Matti. Koiriin nhden se ky pins, mutta
kaikella on rajansa."

"Se oli vain paikallaan", vitti Matti itsepintaisesti. "Tarvitsisiko
minun menn sit potkaisemaan. Sanoittehan itsekin, ett se teki
oikein. Ei minullakaan siis ollut oikeutta potkaista sit."

"Kyll sille olisi parasta saada surmansa", arveli Scott. "Ei sit
kuitenkaan voi kesytt."

"Malttakaas nyt, herra Scott, antakaa sille raukalle tilaisuus koettaa.
Eihn se ole viel saanut koettaakaan. Se on juuri ollut oikein
helvetin ptsiss, ja nyt se oli vapaana vasta ensi kertaa. Antakaa sen
koettaa, ja ellei se taivu, niin min ammun sen itse."

"Taivas tiet, etten halua sit ampua tai ammuttaa", vastasi Scott
pannen pois revolverin.

"Annetaan sen juosta vapaana ja katsotaan mit ystvllisell
kohtelulla saadaan aikaan. Koetetaanpa hiukan."

Hn astui Valkohampaan luo ja rupesi puhelemaan sille lempesti ja
tyynnytellen.

"Ottakaa toki sauva varalle", varoitti Matti.

Scott pudisti ptn ja koetti edelleen voittaa Valkohampaan
luottamusta.

Valkohammas oli epluuloinen. Jotain uhkaavaa oli tulossa. Se oli
surmannut tmn jumalan koiran ja purrut hnen toverijumalaansa;
saattoiko siis odottaa muuta kuin hirvet rangaistusta? Mutta tmnkin
uhalla se pysyi lannistumattomana. Se prrtti karvojaan ja irvisteli,
silmt valppaina ja koko ruumis varuillaan ja mihin hyvns valmiina.
Jumalalla ei ollut sauvaa, joten se antoi hnen tulla aivan lhelle.
Jumalan ksi oli ojentunut ja laskeutui verkalleen sen plle.
Valkohammas vavahteli ja joutui jnnityksen valtaan kyyristyessn sen
alla. Tm tuntui vaaralta -- siin oli kavaluutta tai muuta
senkaltaista. Se tunsi jumalain kdet, niiden koetun ylivallan, niiden
taidon tuottaa kipua. Sit paitsi kosketus oli siit vanhastaan
vastenmielist. Se risi entist uhkaavammin, kyyristyi yh alemmaksi,
ja kuitenkin ksi lheni. Se ei tahtonut purra ktt, ja se sieti tuota
vaaranalaista tilannetta kauan, kunnes vaisto psi voitolle tytten
sen kyllstymttmll elmnhalulla.

Weedon Scott oli luullut olevansa kyllin ketter vlttkseen puraisun.
Mutta hn ei ollut viel oppinut ksittmn Valkohampaan ihmeteltv
nopeutta; tm iski tarkasti ja vikkelsti kuin kiertynyt krme.

Scott huudahti kovasti hmmstyksest, tarttui runneltuun kteens ja
puristi sit tiukasti toisella. Matti psti karkean kirouksen ja
hyphti hnen rinnalleen. Valkohammas kyyristyi ja perytyi, prrtten
karvojaan, irvistellen, silmt hijyn uhkaavina leimuten. Nyt se
saattoi odottaa kuritusta, joka kyll vetisi vertoja Kauno-Smithin
antamille.

"Hei! Mit sin teet?" huusi Scott kki.

Matti oli hyknnyt majaan ja palannut pyssy kdess.

"En mitn", sanoi hn verkalleen, huolettomalla tyyneydell, joka
vaikutti keinotekoiselta, "aion vain pit lupaukseni. Nyt minun on
ammuttava se, niinkuin sken sanoin."

"Sit et saa tehd."

"Sen teen! Malttakaapas."

Nyt oli Weedon Scottin vuoro pyyt Valkohampaan puolesta, kuten
Mattikin oli tehnyt tultuaan haavoitetuksi.

"Sanoithan, ett sen on annettava koettaa. No, anna nyt sitten.
Vastahan me aloitimme, emme voi heitt sit nin alussa. Se oli
minulle parahiksi -- tll kertaa. Ja -- katsoppas sit!"

Lhell majan nurkkausta, neljnkymmenen jalan pss, Valkohammas
risi hirvittvn kiukkuisesti, ei Scottille, vaan ajurille.

"lks, en ole koskaan kummempaa nhnyt!" huudahti ajuri
hmmstyneen.

"Katsohan, miten lyks se on!" jatkoi Scott nopeasti. "Se tiet yht
hyvin kuin sinkin, mit tuliaseilla tehdn. ly sill on, ja meidn
on annettava sen kytt lyn. Pane pois pyssy."

"Olkoon menneeksi", mynsi Matti asettaen pyssyn puupinon nojaan.

"Ei, mutta katsokaas!" hn huudahti seuraavassa tuokiossa.

Valkohammas oli rauhallisena laskeutunut maahan ja lakannut risemst.

"Tst pit ottaa selv. Katsokaas nyt!" Matti tarttui pyssyyn, ja
samassa tuokiossa Valkohammas rhti. Hn astui pyssyn luota, ja koiran
kpristyneet huulet suoristuivat peitten hampaat.

"Pilan vuoksi."

Matti otti pyssyn ja alkoi verkalleen kohottaa sit olalleen.
Valkohammas alkoi jo ensi liikkeest rist, ja rin yltyi liikkeen
lhetess huippukohtaansa. Mutta hetkist ennen kuin pyssy oli
siirtynyt sen tasalle, se hyphti sivuittain majan nurkan taakse. Matti
seisoi tuijottaen thtimen ohitse tyhjn kohtaan, jossa Valkohammas
oli oleillut.

Juhlallisesti ajuri laski pyssyn kdestn, kntyi ja katsoi
isntns.

"Olen samaa mielt kuin te, herra Scott. Noin lykst koiraa ei ky
tappaminen."




KAHDESKYMMENES LUKU.

Rakkauden valta.


Nhdessn Weedon Scottin lhestyvn Valkohammas prrtti karvojaan ja
risi ilmoittaakseen, ettei se aikonut alistua rangaistavaksi.
Neljkolmatta tuntia oli kulunut siit, kuin se oli viiltnyt rikki
kden, joka nyt oli siteess ja kannattimen varassa, jotta siihen ei
virtaisi verta. Valkohammas oli entisaikoina krsinyt rangaistusta
myskin kauan rikkomuksen jlkeen, ja se arveli nytkin kyvn niin.
Kuinka voisikaan olla toisin? Se oli omasta mielestn tehnyt pyhyyden
hvistyksen -- upottanut hampaansa jumalan, vielp valkoihoisen
jumalan pyhn lihaan. Luonnollisesti sen osaksi oli nyt joutuva jotain
hirmuista, sellaisen kokemuksen se oli saanut jumalien kanssa
seurustellessaan.

Jumala istuutui usean jalan phn. Siin ei Valkohammas saattanut
huomata mitn vaarallista. Rangaistessaan jumalat seisoivat pystyss.
Tll jumalalla ei sit paitsi ollut mitn sauvaa, ei ruoskaa eik
tuliasetta. Ja lisksi se oli itse vapaa. Ei mikn kahle tai keppi
pidttnyt sit. Se saattoi paeta turvaan jumalan noustessa
seisaalleen. Nyt saattoi siis toistaiseksi odottaa ja tarkastella.

Jumala pysyi hiljaa, ei liikahtanutkaan; ja verkainen Valkohampaan
rin hupeni murinaksi, joka painui syvlle kurkkuun ja sitten taukosi.
Sitten jumala puhui, ja ensimminen ni sai Valkohampaan niskakarvat
prhistymn ja murinan kohoamaan kurkkuun. Mutta jumala ei tehnyt
mitn vihamielist liikett, vaan puheli edelleen rauhallisesti.
Jonkun aikaa Valkohammas murisi hnen puhellessaan noudattaen puheen
poljentoa. Mutta jumala puheli herkemtt. Hn puheli Valkohampaalle
tavalla, joka oli tlle aivan outoa. Pehmesti ja viihdytellen,
lempeydell, joka jollakin tavoin kosketti Valkohampaaseen. Huolimatta
luonnostaan ja kaikista vaistonsa varoituksista Valkohammas alkoi
luottaa thn jumalaan. Sen valtasi turvallisuuden tunne, joka soti
jyrksti sen varhaisempia kokemuksia vastaan.

Pitkn ajan kuluttua jumala nousi ja meni majaan. Kun hn tuli ulos,
Valkohammas tarkasteli hnt levottomana. Hnell ei ollut
ruoskaa, ei sauvaa eik muutakaan asetta. Ei hn myskn pitnyt
vahingoittumatonta kttn seln takana piilotellen siin jotakin. Hn
istuutui kuten ennenkin, samaan paikkaan, usean jalan phn. Hn
ojensi pient lihapalaa. Valkohammas luimisti korviaan ja tutki sit
epluuloisena; sen onnistui katsella samalla haavaa sek lihaa ett
jumalaa, se oli valmiina kaiken varalta, ruumis oli jnnittynyt
syksymn pois ensimmisen vihamielisyyden merkin ilmetess.

Rangaistusta ei vielkn kuulunut. Jumala vain piteli lihapalaa sen
kuonon lhell. Ja liha nytti olevan oikeata laatua. Valkohammas
epili kuitenkin; ja vaikka lihaa tarjottiin lyhyin, kehoittavin
tynnhdyksin, se kieltytyi koskemasta siihen. Jumalat olivat perti
viisaita, eik voinut laisinkaan aavistaa, mik ovela petos piileskeli
tuossa nennisesti viattomassa viipaleessa. Entinen kokemus todisti,
ett varsinkin intiaanivaimojen seurassa lihan ja rangaistuksen vlill
oli vallinnut sangen turmiollinen suhde.

Lopulta jumala heitti lihan lumelle Valkohampaan jalkojen juureen. Se
nuuski lihaa tarkoin, mutta ei katsonut siihen. Haistellessaan se
kiinnitti katseensa jumalaan. Mitn ei tapahtunut. Se otti lihan
suuhunsa ja nieli sen. Nytkn ei tapahtunut mitn. Vielp jumala
tarjosi toistakin lihapalasta. Jlleen se kieltytyi ottamasta kdest,
ja jlleen liha viskattiin sille. Tm toistui useita kertoja. Mutta
sitten jumala kieltytyi heittmst. Hn piti lihaa kdessn ja
tarjoili sit itsepintaisesti.

Liha oli hyv ja Valkohampaan oli nlk. Askel askeleelta, rettmn
varovaisesti se lheni ktt. Lopulta se ptti syd lihan kdest. Se
ei siirtnyt katsettaan hetkeksikn jumalasta, se tynsi pns
eteenpin korvat luimussa ja niskakarvat vaistomaisesti prrss.
Myskin korisi sen kurkussa matala murina varoittavasti ilmaisten,
ettei se sietnyt pilaa. Se si lihan, eik mitn tapahtunut. Pala
palalta se si kaiken lihan, eik mitn tapahtunut. Rangaistusta ei
vielkn kuulunut.

Se nuoli huuliaan ja odotti. Jumala yh puheli. ness oli lempeytt
-- jotain mit Valkohammas ei ollut milloinkaan kokenut. Ja siin
hersi tunteita, joita se ei myskn ollut koskaan ennen kokenut. Se
tunsi jonkinlaista outoa tyydytyst, iknkuin jokin tarve olisi tullut
tyydytetyksi, jokin aukko sen olennossa tytetyksi. Sitten hersi
vaisto uudelleen, ja entinen kokemus kehoitti varovaisuuteen. Jumalat
olivat niin ovelia, ja heill oli arvaamattomia keinoja
tarkoitusperiens saavuttamiseksi.

Ahaa! Siinp se oli, jumalan ksi, jolla oli kyky tuottaa kipua,
tyntyi esiin, laskeutuen sen pn plle. Mutta jumala puheli
edelleen. Hnen nens oli pehme ja viihdyttv. Uhkaavasta kdest
huolimatta ni hertti luottamusta. Ja vakuuttavasta nest
huolimatta ksi synnytti epluuloa. Ristiriitaiset tunteet, vaistot
raatelivat Valkohampaan mielt. Tuntui silt, kuin se olisi rjhtnyt
kappaleiksi, niin ankarasti se koetti hillit itsen, pyrki oudon
eptietoisena pidttmn koossa niit vastakkaisia voimia, jotka siin
taistelivat ylivallasta.

Se teki puolittaisen mynnytyksen. Se risi ja prrtti karvojaan ja
luimisti korviaan. Mutta se ei purrut eik myskn juossut tiehens.
Ksi laskeutui. Se lheni lhenemistn. Se kosketteli kohonneiden
karvojen pit. Valkohammas kyyristyi sen alla. Ksi seurasi, painuen
yh lujemmin siihen kiinni. Visten, melkein vristen se sai viel
silytetyksi malttinsa. Tuo ksi, joka sit kosketti ja loukkaa
vaistoa, kidutti sit. Yhdess pivst se ei saattanut unohtaa kaikkea
pahaa, mink ihmisten kdet olivat sille tuottaneet. Mutta tm oli
jumalan tahto, ja se koetti alistua.

Ksi kohosi ja laskeutui jlleen taputellen ja hyvillen. Tt jatkui,
mutta joka kerta kun ksi nousi, karvatkin kohosivat. Ja aina kun ksi
laskeutui, korvat painuivat luimuun ja kurkkuun tunkeutui syv murina.
Valkohammas murisi murisemistaan yhtmittaisesti varoitellen. Tten se
ilmaisi olevansa valmis kostamaan jokaisen loukkauksen. Ei voinut
lainkaan tiet, milloin jumalan lopullinen tarkoitus paljastuisi.
Milloin hyvns pehme, luottamusta herttv ni saattoi muuttua
raivoisaksi karjunnaksi, helln kden hyvily kyd kiukkuiseksi
otteeksi ja rangaista tten avuttomaksi joutunutta.

Mutta jumala puheli edelleen pehmesti, ja yh ksi nousi ja laskeutui
taputuksin, jotka eivt ilmaisseet vihamielisyytt. Valkohampaassa
vallitsi kahdenlaisia tunteita. Vaistolle se oli vastenmielist. Se
kahlehti, esti pyrkimst vapaaksi. Eik se kuitenkaan ollut ruumiille
tuskallista. Pinvastoin, se oli mieluistakin. Taputus muuttui
verkalleen ja varovaisesti korvan juurta raaputtavaksi liikkeeksi, ja
siit ruumiillinen nautinto yltyikin hiukan. Se pelksi kuitenkin
edelleen ja pysyi varuillaan, odottaen arvaamatonta pahaa, vuoroin
krsien ja nauttien, mikli mikin tunne siin psi vallalle.

"No, piru minut perikn!"

Niin lausui Matti, joka tuli majasta hihat krittyin ja kdessn
astia likaista pesuvett. Hn oli tyhjentmisilln astian, mutta
pyshtyi nhdessn Weedon Scottin taputtelevan Valkohammasta.

Samassa tuokiossa, kuin hnen nens katkaisi hiljaisuuden,
Valkohammas hyphti pois risten hnelle hurjasti.

Matti silmili isntns huolestuneen paheksuvasti.

"Jos tss saa puhua suunsa puhtaaksi, herra Scott, niin uskallanpa
sanoa, ett te olette oikein kymmenkertainen houkkio ja viel jotain
muutakin."

Weedon Scott hymyili ylimielisen, nousi ja astui Valkohampaan luo. Hn
puheli sille viihdyttvsti, mutta ei kovin kauan, ojensi sitten
verkalleen ktens, laski sen Valkohampaan pn plle ja ryhtyi
jatkamaan keskeytynytt taputtamistaan. Valkohammas sieti sit
kohdistaen epluuloisena katseensa, ei hyvilevn mieheen, vaan
mieheen joka seisoi ovella.

"Saatattepa hyvinkin olla hitonmoinen kaivosmies", arveli ajuri
oraakkelimaisesti, "mutta kyll hyvt humalat menivt hukkaan, kun ette
poikana karannut sirkukseen."

Valkohammas risi kuullessaan hnen nens, mutta tll kertaa se ei
hyphtnyt kden alta, joka hyvili sen pt ja niskaa pitkin,
viihdyttvin sivelyin.

Se oli Valkohampaalle lopun alkua -- vanha elm ja vihan valta alkoi
kallistua loppuunsa. Uusi, suunnattomassa mrin parempi elm teki
tuloaan. Paljon miettimist ja loputonta krsivllisyytt se vaati
Weedon Scottilta. Ja Valkohampaalle se merkitsi tydellist
vallankumousta. Sen tytyi vastustaa vaiston ja jrjen vaatimuksia,
toimia vastoin kokemusta ja tunnustaa itse elmnkin valehdelleen.

Jos otti elmn sellaisena kuin Valkohammas oli sen tuntenut, niin
paljon oli siit puuttunut sellaista, mit se nyt teki -- ja vielkin
enemmn: kaikki sen virtaukset olivat kulkeneet aivan toiseen suuntaan
kuin ne, joiden kuljetettavaksi se nyt antautui. Lyhyesti sanoen: jos
kaikki otettiin huomioon, sen tytyi pyrki perehtymn elmn paljoa
laajemmassa mrss kuin ennen muinoin, saapuessaan vapaaehtoisesti
ermaasta ja omaksuessaan Ison Majavan isnnkseen. Silloin se oli vain
penikka, vailla muotoa; ympristn peukalo saattoi helposti muovailla
sit. Mutta nyt laita oli toisin. Ympristn peukalo oli suorittanut
tehtvns, ja tehnyt sen liiankin perusteellisesti. Tm oli
muodostanut ja kovettanut siit Tappelu-suden, hurjan ja leppymttmn,
lemmettmn ja vastenmielisen olion. Plleptteeksi tm muutos oli
tydellinen mullistus, ja se sattui aikana, jolloin nuoruuden
taipuvaisuus jo oli hvinnyt, jolloin sen syyt olivat kyneet
sitkeiksi, koko olemuksen kudos muuttunut karkeaksi ja jykksi, luonne
rautaiseksi ja kaikki sen vaistot ja selvit kiteytyneet varmoiksi
laeiksi, haluiksi ja inhoiksi.

Mutta tss uudistetussa mukautumisessa juuri ympristn peukalo taasen
paineli sit, pehmenten sen, mik oli kynyt kovaksi, ja muokaten sen
parempaan muotoon. Weedon Scott oli todellakin tm sormi. Hn oli
tunkeutunut Valkohampaan luonteen juuriin asti, ja ystvyydell hn
loihti eloon kykyj, jotka olivat surkastuneet, melkeinp hvinneetkin.
Sellaisia kykyj oli _rakkaus_. Se asettui _mieltymyksen_ sijaan, ja
tm oli ennen ollut korkein tunne, mik jumalien kanssa seurustellessa
oli Valkohampaan vallannut.

Mutta tm rakkaus ei noussut yhdess pivss. Se alkoi
_mieltymyksen_, ja siit se verkalleen kehittyi. Valkohammas ei
juossut tiehens, vaikka se saikin pysy irrallaan, sill tm uusi
jumala miellytti sit. Olihan tm elm kaikin puolin parempaa kuin
Kauno-Smithin hkiss vietetyt pivt, ja sill tytyi vlttmtt olla
jokin jumala. Ihmisen yliherruus kuului sen luontaisiin tarpeisiin. Sen
riippuvaisuus ihmisest oli tullut vahvistetuksi sin pivn, jona se
pyrsi takaisin korvesta ja rymi Ison Majavan jalkain juureen
odotettua rangaistusta krsimn. Tm alistumisen leima oli painettu
siihen uudelleen ja hvimttmsti sen palatessa toistamiseen
ermaasta, kun pitkllinen nlnht oli pttynyt ja Ison Majavan
leiriss oli jlleen kalaa.

Ja niin Valkohammas ji, koska se tarvitsi jumalaa ja Weedon Scott oli
siit Kauno-Smithi parempi. Tunnustaakseen riippuvaisuutensa se ryhtyi
suojelemaan isntns omaisuutta. Rekikoirien nukkuessa se kuljeskeli
majan ymprill, ja ensimminen myhinen vieras sai torjua sit
luotaan sauva kdess, kunnes Weedon Scott enntti avuksi. Mutta
Valkohammas oppi pian erottamaan varkaat ja rehelliset ihmiset
toisistaan, arvostelemaan astuntaa ja ryhti oikealla tavalla.
Sellaisen ihmisen, joka kulki kuuluvin askelin suoraa pt majan
ovelle, se jtti rauhaan, vaikka vartioikin hnt valppaana, kunnes ovi
avautui ja isnt hnet hyvksyi tervetulleena. Mutta sellainen
ihminen, joka kulki kevesti, kiertoteit, varovaisesti thystellen,
piilopaikkoja etsien, ei saanut mitn armoa Valkohampaan tuomiosta,
vaan pakeni kki, kiireisesti ja nolona.

Weedon Scott oli ottanut tehtvkseen parantaa Valkohampaan -- tai
pikemmin korvata sen vryyden, jota ihmiset olivat sille tehneet.
Thn kehoittivat hnt periaatteet ja omatunto. Hn tunsi, ett
Valkohampaalle tehty vryys oli luettava ihmiselle velaksi ja ett se
oli maksettava. Niin hn koetti edelleenkin olla ystvllinen
Tappelu-sudelle. Joka piv hn piti velvollisuutenaan hyvill ja
helli Valkohammasta ja tehd sit pitkn.

Ensin Valkohammas oli epluuloinen ja vihamielinen, mutta oppi sitten
pitmn tuosta hellimisest. Erst seikkaa se ei kuitenkaan oppinut
koskaan jttmn -- murinaansa. Heti kun hyvilyt alkoivat, se rupesi
murisemaan ja jatkoi sit loppuun asti. Mutta murinassa oli uusi svy.
Outo ei sit saattanut havaita, ja hnelle Valkohampaan murina ilmaisi
alkuperist viileytt, hermoja repiv ja jtv hurjuutta. Mutta
Valkohampaan kurkku oli kynyt karkeasyiseksi niist hurjista nist,
joita se oli synnyttnyt monina vuosina ensimmisest heikosta
kiukunrhdyksestn alkaen, eik se voinut nyt pehment tuon kurkun
ni ilmaisemaan hellyytt, jota se tunsi. Weedon Scottin korva ja
myttunto olivat kuitenkin kyllin hienot erottamaan tuon uuden svyn,
vaikka se hukkuikin hurjuuteen -- svyn, joka hiukkasen vivahti
tyytyvisyyden urinaan ja jonka hn yksin kykeni kuulemaan.

Pivien vieriess _mieltymys_ alkoi yh nopeammin kehitty
_rakkaudeksi_. Valkohammas rupesi itsekin huomaamaan sen, vaikk'ei
se ollutkaan tietoinen siit, mit rakkaus oli. Se ilmeni sille
olemuksessa ammottavana tyhjin, nlkisen, srkevn, ikvivn
tyhjin, joka kaipasi tyttymist. Se oli tuskaa ja rauhattomuutta ja
se lieventyi vain jumalan lsnolosta. Sellaisina aikoina rakkaus oli
sille iloa, hurjaa, pistvn riemullista tyydytyst. Mutta jumalan
ollessa poissa tuska ja rauhattomuus palasivat; tyhji lennhti jlleen
auki ja ahdisti tyhjyydelln, ja nlk kaivoi herkemtt.

Valkohammas alkoi lyt itsens. Huolimatta varttuneesta istn ja
elinainesten villist jykkyydest sen luonne kehittyi. Outoja
tunteita, harvinaisia vaikutteita puhkesi siin terlle. Sen
entinen kytstapa muuttui. Ennen se oli pitnyt mukavuudesta ja
tuskattomuudesta, vihannut epmukavuutta ja tuskaa. Mutta nyt oli laita
toisin. Tmn uuden tunteen vuoksi se krsi usein vaivaa ja tuskaa
jumalansa thden. Sen sijaan ett se olisi varhaisena aamuhetken
kuljeskellut ravintoa etsimss tai maannut suojaisessa sopessa, se
saattoi odottaa ikvss majan eteisess tuntikausia nhdkseen
jumalan. Kun jumala yll palasi kotiin, Valkohammas hylksi lumeen
kaivamansa lmpimn leposijan kuullakseen ystvllisen sorminapsauksen
tai tervehdyshuudon. Luopuipa se yksin lihastakin ollakseen jumalansa
luona, saadakseen hyvilyn tai seuratakseen hnt kaupunkiin.

_Rakkaus_ oli tunkeutunut _mieltymyksen_ tilalle. Ja rakkaus
tunkeutui mittausluotina sen olemuksen syvyyksiin, joihin mieltymys ei
ollut koskaan ulottunut. Ja sen olemuksen syvyyksist oli vastauksena
noussut uusi ilmi -- rakkaus. Se tarjosi takaisin, mit sille
annettiin. Tss sill oli todellakin jumala, rakkauden jumala, lmmin,
steilev jumala, jonka valossa Valkohampaan luonto kehkeytyi kuin
kukka auringossa.

Mutta Valkohammas ei ollut mielenosoituksiin altis. Se ei ollut koskaan
elmssn haukkunut, eik se voinut nytkn oppia haukkumaan
tervehdykseksi lhestyvlle jumalalleen. Milloinkaan se ei ilmaissut
rakkauttaan narrimaisella tavalla. Se ei juossut koskaan jumalaansa
vastaan. Se odotti matkan pss; mutta se odotti aina, oli aina
saapuvilla. Sen rakkaus oli palvomisen luonteista -- mykk, hiljaista
jumaloimista. Vain kiintell katseellaan se ilmaisi rakkauttaan ja
seuraamalla katsein jumalansa jokaista liikett. Toisinaan, kun jumala
sit katseli tai puhutteli, siin ilmeni myskin hullunkurista
itsetietoisuutta, jonka aiheuttivat rakkauden pyrkimys psemn
ilmoille ja sen ruumiillinen kykenemttmyys osoittaa sit.

Monella muotoa se oppi mukautumaan uuteen elmnlaatuunsa. Se ksitti,
ett isnnn koirat oli jtettv rauhaan. Mutta myskin sen kskev
luonto pyrki ilmoille, ja sen tytyi ensin lylytt ne tunnustamaan
sen yliherrakseen ja johtajakseen. Tmn tapahduttua ei niist ollut
suurta vaivaa. Ne vistyivt tielt sen tullessa niiden joukkoon, ja
kun se ilmaisi tahtonsa, ne tottelivat.

Samalla tapaa se oppi sietmn Mattia -- isntns omaisuutena.
Harvoin isnt sit ruokki. Sen teki Matti -- se kuului hnen
tehtviins; mutta Valkohammas oivalsi, ett se si isntns ravintoa
ja ett juuri isnt tten ruokki sit sijaisen kautta. Matti myskin
koetti pukea sen ylle valjaat ja panna sen kiskomaan reke toisten
koirain kanssa. Mutta siin hn ei onnistunut. Valkohammas tajusi vasta
sitten, kun Weedon Scott valjasti ja kvi ajamaan. Se ymmrsi isnnn
tahtovan, ett juuri Matti ajaisi sill kuten muillakin koirilla.

Klondiken reet erosivat suuresti mackenzielaisista pulkista, niiss kun
oli jalakset alla. Eri menettelytapaa kytettiin myskin koirilla
ajettaessa. Vetojoukkue ei ollut viuhkan muotoon jrjestetty. Koirat
kiskoivat yhdess riviss, perkkin. Ja tll Klondikessa johtaja oli
todellakin johtaja. Sellaisena oli viisain ja vkevin koira, ja joukkue
totteli ja pelksi sit. Oli aivan selv, ett Valkohammas saavutti
pian tuon aseman. Vhempn se ei tyytynyt, kuten Matti sai havaita
monen hirin ja harmin perst. Mutta vaikka se uurasti reen edess
pivin, se ei luopunut vartioimasta isntns omaisuutta isin. Siten
se palveli kaiken aikaa aina valppaana ja uskollisena; se oli sanalla
sanoen arvokkain koirista.

"Jos tss saa sylke suustaan sanottavansa", virkkoi Matti ern
pivn, "niin uskallanpa vitt, ett teitte hiton viisaasti,
kun maksoitte tuosta koirasta sen hinnan. Oikein te puijasitte
Kauno-Smithi, kun iskitte hnt vasten kuonoa nyrkill."

Weedon Scottin harmaissa silmiss leimahti suuttumuksen salama, ja hn
mutisi kiukkuisesti: "Senkin peto!"

Myhn kevll Valkohammasta kohtasi suuri suru. Rakastettu isnt
katosi aivan odottamatta. Enteit tosin oli ollut, mutta Valkohammas
oli outo sellaisissa asioissa eik ymmrtnyt, mit matkalaukun
tyttminen merkitsi. Myhemmin se muisti, ett tm tyttminen oli
suoritettu ennen isnnn katoamista, mutta sen tapahtuessa se ei
epillyt ensinkn. Yll se odotti isnnn palaavan. Keskiyll kova
tuuli ajoi sen suojaan majan taakse. Siell se torkkui puolinukuksissa,
korvat valppaina havaitsemaan ensimmisen tutun askeleen. Mutta kello
kahdelta aamulla levottomuus ajoi sen kylmn eteiseen, jonne se
kyyristyi odottamaan.

Mutta isnt ei kuulunut. Aamulla ovi aukeni, ja Matti astui ulos.
Valkohammas tuijotti hneen ikviden. Mutta nill molemmilla ei ollut
mitn yhteist kielt, jonka avulla se olisi saanut tiet, mit
halusi. Pivi kului, mutta isnt ei vain kuulunut. Valkohammas, joka
ei koskaan ollut sairastanut, kvi kipeksi. Se tuli hyvin sairaaksi --
niin huonovointiseksi, ett Matin lopulta tytyi vied se majaan.
Kirjoittaessaan isnnlleen Matti omisti Valkohampaalle seuraavan
jlkikirjoituksen:

"Se hemmetin susi ei tee tyt. Se ei sykn. Siin ei ole yhtn
sisua jljell. Kaikki koirat lylyttvt sit. Se tahtoo tiet, miten
teidn on kynyt, enk min osaa sanoa sille. Taitaa ihan kuolla."

Asian laita oli, kuten Matti oli sanonut. Valkohammas oli lakannut
symst, oli menettnyt rohkeutensa ja otti selkns jokaiselta
koiralta. Se makasi majassa, uunin lhell, ei vlittnyt ruuasta, ei
Matista eik koko elmst. Samantekev, puhuiko Matti lempesti vaiko
sadatellen; se vain knsi samean katseensa mieheen ja antoi pns
sitten painua tavalliseen asemaansa etukplin plle.

Ja sitten ern iltana Matti, joka luki itsekseen huuliaan liikutellen
ja puolineen mutisten, kavahti Valkohampaan hiljalleen vingahtaessa.
Se oli noussut pystyyn, heristi korviaan ja kuunteli jnnittyneen.
Hetkist myhemmin Matti kuuli askeleita. Ovi aukeni, ja Weedon Scott
astui sisn. Molemmat miehet pudistivat ktt. Sitten Scott katseli
ymprilleen.

"Miss susi on?" kysyi hn.

Sitten hn huomasi tmn; se oli lhell uunia, miss se oli
maannutkin. Se ei ollut syksynyt esiin muiden koirien tavoin; se
seisoi odottamistaan odottaen.

"Tuhat tulimmaista!" huudahti Matti. "Katsokaa, kun se heiluttaa
hntns."

Weedon Scott astui puolivliin huonetta samalla kutsuen sit.
Valkohammas tuli hnen luokseen, ei tosin pitkin loikkauksin, mutta
kuitenkin nopeasti. Se nytti hullunkuriselta itsetietoisuudessaan,
mutta lhemmksi kydessn se sai silmiins oudon ilmeen. Silmiin
nousi jotain, kuvaamaton mr tunnetta, ja loisti niiss tulena.

"Ei se koskaan katsonut minuun tuolla tapaa, kun te olitte poissa",
arveli Matti.

Weedon Scott ei kuullut. Hn istui kyykyss Valkohampaan edess ja
hyvili sit -- raaputti korvan juuria, siveli pitkin vedoin yli niskan
ja hartiain, taputteli kevyesti selkrankaa nystyrilln. Ja
Valkohammas vastasi muristen, ja murina tuntui entistn pehmemmlt.

Mutta ei siin kyllin. Riemu, rakkaus kuohui yh ylemmksi, pyrki
ilmoille ja onnistui lytmn uuden ilmaisumuodon. kki se tynsi
pns eteenpin ja kaivoi sen isnnn kainaloon. Ja siell se, vain
korvat nkyviss, kaiveli ja tykkili edelleen nettmn.

Molemmat miehet katsoivat toisiinsa. Scottin silmt loistivat.

"Herra jumala!" sanoi Matti melkein hartaasti.

Hetkist myhemmin, toinnuttuaan, hn lissi:

"Min vitin aina, ett tuo susi on koira. Katsokaas nyt!"

Rakastetun isnnn palattua Valkohammas toipui nopeasti. Kaksi yt ja
yhden pivn se vietti majassa. Sitten se lhti liikkeelle. Rekikoirat
olivat unohtaneet sen urhoollisuuden. Ne muistivat vain skeisen tilan,
joka oli ollut heikkoutta ja sairautta. Kun ne nyt nkivt sen tulevan
ulos majasta, ne hykksivt sen kimppuun.

"Odottakaapas, senkin peijoonit", mutisi Matti vahingoniloisena
seisoessaan ovella. "Anna niille kyyti, susi! Anna kyyti -- oikein
tuhattulimmaista kyyti!"

Valkohammasta ei tarvinnut rohkaista. Siin oli kyllin, ett isnt
oli palannut. Elm virtasi siin jlleen suurenmoisena ja
kukistumattomana. Se tappeli pelkst ilosta, sill tten se sai
ilmoille paljon sellaista, mit se tunsi ja mik muuten ji
sanattomaksi. Ottelu saattoi loppua vain yhdell tapaa. Vetojoukkue
hajaantui hpellisesti paeten, ja vasta pimen tullen koirat hiipivt
yksitellen takaisin nyrin ja noloina, antautuen jlleen Valkohampaan
valtaan.

Opittuaan piilottamaan pns isnnn kainaloon Valkohammas teki
itsens usein syypksi siihen. Se oli viimeinen sana. Pitemmlle se ei
voinut menn. Ennen se oli ollut erityisen arka juuri pstn. Tmn
koskettaminen oli aina ollut siit vastenmielist. Siin piilev
ermaa, loukkauksen ja satimen pelko oli synnyttnyt tuon ankaran halun
vltt kosketusta. Vaisto vaati, ett juuri p oli pidettv vapaana.
Ja kun se nyt kaivoi sen isnnn kainaloon, se antautui tieten tahtoen
toivottoman avuttomaan asemaan. Tten se ilmaisi tydellist
luottamusta, iknkuin sanoen: "Min annan itseni sinun valtaasi;
tapahtukoon sinun tahtosi."

Ern iltana, hiukan Scottin paluun jlkeen, molemmat miehet istuivat
ennen levollemenoa pelaamassa korttia. kki kuului ulkoa huudahdus ja
rin. He katsahtivat toisiinsa nousten seisaalleen.

"Susi on nipistnyt jonkun", sanoi Matti. Hurja pelon ja tuskan huuto
joudutti heit.

"Tuo tulta!" huusi Scott juosten ulos.

Matti seurasi lamppua kantaen, ja sen valossa he nkivt miehen
makaavan sellln lumessa. Hn oli asettanut ksivartensa ristiin
kasvojensa ja kurkkunsa peitoksi. Siten hn koetti suojella itsen
Valkohampaalta. Ja se olikin tarpeen. Valkohammas oli raivoissaan,
hurjana se koetti pst ksiksi arimpaan kohtaan. Takin hihat, sininen
pllyspaita ja aluspaita olivat olkapst ranteeseen asti repaleina,
ja itse ksivarret olivat hirvesti raadellut.

Kaiken tmn molemmat miehet nkivt ensi silmnrpyksess.
Seuraavassa tuokiossa Weedon Scott tarttui Valkohammasta kaulasta ja
raahasi sen erilleen. Koira ponnisteli vastaan ja risi, mutta ei
yrittnyt purra, ja nopeasti se totteli isnnn ankaraa ksky ja
tyyntyi.

Matti auttoi miehen pystyyn. Noustessaan tm antoi ksivarsiensa
vaipua, ja silloin paljastuivat Kauno-Smithin petomaiset kasvot. Ajuri
hellitti hnest kisti, iknkuin ihminen, joka on tarttunut
tulikuumaan esineeseen. Kauno-Smith vilhuili lampun valossa ja katseli
ymprilleen. Hn havaitsi Valkohampaan, ja kauhu sykshti hnen
kasvoilleen.

Samassa Matti huomasi lumessa kaksi esinett. Hn siirsi lampun niiden
lhelle ja osoitti niit jalallaan isnnlleen -- lumessa oli
terksiset koirankahleet ja tukeva sauva.

Weedon Scott nki ne ja nykksi. Ajuri laski ktens Kauno-Smithin
olkaplle ja pyrsi hnet ympri. Sanaakaan ei tarvinnut lausua.
Kauno-Smith lhti liikkeelle.

Sill vlin isnt taputteli Valkohammasta ja puheli sille.

"Vai yritti hn ryst sinut? Mutta sinp et suostunut! Niinp niin,
hn erehtyi, vai kuinka?"

"Taisipa luulla joutuneensa kokonaisen paholaislauman kynsiin", nauraa
hihitti Matti.

Valkohammas, joka oli yh kiihtynyt ja prrtti karvojaan, murisi
murisemistaan. Verkalleen karvat painuivat lakoon, ja murina lieventyi
yh pehmemmksi sen kurkussa.




YHDESKOLMATTA LUKU.

Pitkll matkalla.


Se oli ilmassa. Valkohammas aavisti lhenevn onnettomuuden jo ennen
kuin siit oli mitn ilmeisi todisteita. Jollakin hmrll tavalla
se tajusi, ett uhkaava muutos oli tulossa. Se ei tietnyt kuinka ja
miksi, mutta tulevien tapahtumain tunto oli perisin itse jumalista.
Hienommalla tavalla, kuin itse tiesivtkn, he paljastivat aikeensa
susikoiralle, joka oleili eteisess ja, vaikk'ei koskaan astunutkaan
majaan, tiesi mit heidn aivoissaan tapahtui.

"Kuulkaapas tuota!" huudahti ajuri ern iltana heidn sydessn.

Weedon Scott kuunteli. Oven lvitse kuului matalaa, levotonta vinkunaa,
iknkuin nyyhkytyst, joka on juuri kasvanut kuuluvaksi. Sitten
seurasi pitk puuskahdus, kun Valkohammas koetti vakuuttautua, ett
jumala oli viel sisll eik ollut yksin lhtenyt pakosalle.

"Tuo susi taitaa surra teit", virkkoi ajuri. Weedon Scott loi
kumppaniinsa katseen, joka oli melkein rukoileva, vaikka sanat
puhuivatkin toista.

"Mit hittoa min Kaliforniassa teen sudella?" hn kysyi.

"Sithn minkin sanon", vastasi Matti. "Mit hittoa te Kaliforniassa
teette sudella?"

Mutta tm ei tyydyttnyt Weedon Scottia. Tuo toinen tuntui tuomitsevan
hnt salakhmisesti.

"Valkoisten miesten koirat eivt voisi pit puoliaan sit vastaan",
jatkoi Scott. "Se tappaisi ne silmnrpyksess. Ellei se saattaisi
minua vararikkoon vahingonkorvausjutuilla, niin viranomaiset ottaisivat
sen kuitenkin minulta ja tappaisivat sen."

"Niin, sehn on oikea murhaaja", huomautti ajuri.

Weedon Scott katsahti hneen epluuloisena.

"Ei se kvisi pins", hn virkkoi ratkaisevasti.

"Ei se kvisi pins", mynsi Matti "Teidn tytyisi palkata erityinen
mies sit hoitamaan."

Toisen epluulot haihtuivat. Hn nykksi hilpesti. Syntyi
nettmyys. Oven takaa kuului puolittain nyyhkyttv vinkunaa ja
sitten pitkllist, etsiv nuuskinaa.

"Se on aivan hitosti kiintynyt teihin, siit ei pse mihinkn", sanoi
Matti.

Toinen tuijotti hneen killisen kiukun valtaamana.

"Piru viekn, mies! Kyll min tiedn oman mieleni ja senkin, mik on
parasta!"

"Olen samaa mielt, mutta..."

"Mutta mit?" kivahti Scott.

"Niin, tuota noin" ... alkoi ajuri pehmesti, muutti sitten mieltn ja
nytti suuttuvan hnkin. "No, ei teidn tarvitse siit niin hemmetisti
tulistua. Teidn kytksestnne ptten luulisi, ettette tied omaa
mieltnne."

Weedon Scott vitteli itsekseen hetken ja sanoi sitten lempemmin:

"Olet oikeassa, Matti. En tied omaa mieltni, ja siin juuri onkin
pulma."

"Ihan min olisin naurettava, jos ottaisin tuon koiran mukaani",
puhkesi hn uudelleen puhumaan.

"Olen samaa mielt", vastasi Matti; eik isnt ollut nytkn aivan
tyytyvinen hneen.

"Mutta mist herran nimess se tiet teidn lhtevn, se minua
ihmetytt", jatkoi ajuri viattomasti.

"En ymmrr sit", vastasi Scott pudistaen alakuloisena ptn.

Sitten koitti piv, jolloin Valkohammas nki avoimesta ovesta tuon
pahaenteisen laukun ja isnnn sovittavan tavaroita siihen. Myskin
tultiin ja mentiin alituisesti, ja ennen niin rauhaisa maja oli tynn
outoa levottomuutta ja hmminki. Kaikki tm oli epmtnt
todistetta. Valkohammas oli jo tuntenut sen. Nyt se ksitti sen
jrjelln. Jumala valmisteli uutta pakoa. Ja kun hn ei ollut
ennenkn ottanut sit mukaansa, niin se saattoi nytkin odottaa
jvns jlkeen. Sin iltana se kohotti pitkn sudenulvonnan. Kuten se
oli ulvonut penikkana, kun se oli paennut korvesta takaisin kyln
havaiten sen hvinneen ja vain tunkion merkitsevn Ison Majavan kodan
sijaa, niin se nytkin suuntasi kuononsa kohti kylmi thti ja kertoi
niille mielihaikeansa.

Majassa olivat molemmat miehet juuri kyneet levolle.

"Se on taas jttnyt ruokansa koskematta", huomautti Matti vuoteestaan.

Weedon Scottin puolelta kuului murahdus ja huopapeitteiden kahinaa.

"Enp ihmettelisi, vaikka se tll kertaa ottaisi kuollakseen, niin se
huononi viime kerralla, kun matkustitte tiehenne."

Toisen vuoteen peitteet kahisivat rtyissti.

"Oh, herke nyt jo!" huudahti Scott pimest. "Sin jankutat pahemmin
kuin akka."

"Olen samaa mielt", vastasi ajuri, eik Scott ollut aivan varma siit,
oliko naapuri hihittnyt.

Seuraavana pivn Valkohampaan levottomuus ja huoli olivat entist
ilmeisemmt. Se seurasi isntns kantapill, milloin hyvns tm
lhti majasta, ja vartioi eteisess, kun hn viipyi sisll. Avoimesta
ovesta se saattoi vilahdukselta nhd lattialle kasatut matkakapineet.
Laukun lisksi oli ilmestynyt kaksi isoa vaatekr ja laatikko. Matti
verhosi juuri isntns peitteit ja turkkeja pieneen ljykankaaseen.
Valkohammas vinkui nit hommia tarkastaessaan.

Myhemmin saapui kaksi intiaania. Se vahti heit kiintesti, kun he
nostivat matkavarusteet selkns ja seurasivat Mattia, joka kantoi
makuuvaatteita ja laukkua. Mutta Valkohammas ei lhtenyt mukaan. Isnt
viipyi viel majassa. Jonkun ajan kuluttua Matti palasi. Isnt tuli
ovelle ja kutsui Valkohampaan sisn.

"Poika parka", sanoi hn lempesti, raapien Valkohampaan korvia ja
naputtaen sen selkrankaa. "Nyt min lhden pitklle matkalle, vanha
veikko, mutta sin et voi tulla mukaan. Kajahutapa nyt kerta viel
murinasi -- viimeinen murinasi jhyvisiksi."

Mutta Valkohammas kieltytyi murisemasta. Kaihomielisesti, tutkien
katsottuaan, se kaivoi pns isnnn kainaloon.

"Jo puhaltaa!" huusi Matti. Yukonilta kuului jokilaivan khet
mylvin. "Teidn tytyy pit kiirett. Lukitkaa nyt etuovi. Min
menen takatiet. Joutuin siit!"

Molemmat ovet ljhtivt kiinni samassa tuokiossa, ja Weedon Scott
odotti Mattia tulevaksi etupuolelle. Sislt kuului matalaa vinkunaa ja
nyyhkytyst, sitten pitkllist nuuskinaa.

"Sinun tytyy pit siit hyv huolta, Matti", sanoi Scott heidn
lhtiessn astumaan alamke. "Kirjoita minulle kuinka se voi."

"Kyll", vastasi ajuri. "Mutta kuulkaapas tuota."

Molemmat miehet pyshtyivt. Valkohammas ulvoi kuin koirat isntns
kuoltua. Se psti kuuluville rimmisen tuskan; huuto kohosi ylspin
valtaavin, sydntsrkevin syksyin, aleni siit vrjvksi
valitukseksi ja syksyi jlleen ylspin tuskanpuuskin.

_Aurora_ oli ensimminen hyrylaiva, joka sin vuonna vei ulos
maailmaan, ja sen kannet olivat ahdinkoon asti tynn onnellisia
seikkailijoita ja murtuneita kullanetsijit; kaikki halusivat nyt yht
kiihkesti pois kuin ennen nille pimeille perille. Lhell siltaa
Scott ktteli Mattia, joka oli valmis lhtemn maihin. Mutta Matin
ksi veltostui toisen otteessa, kun hnen katseensa osui ohitse ja
kiintyi johonkin isnnn takana. Scott kntyi katsomaan. Kannella,
muutaman jalan pss, istui Valkohammas kaihomielisen vahtien.

Ajuri sadatteli hiljaa tysin ymmlln. Scott saattoi vain katsella
ihmeissn.

"Suljitteko etuoven?" kysyi Matti.

Toinen nykksi ja kysyi:

"Ents takaovi?"

"Saatte olla varma siit, ett lukitsin sen", kuului kiihke vastaus.

Valkohammas luimisti mielistelevsti korviaan, mutta ji paikalleen,
koettamattakaan lhet.

"Minun tytyy vied se mukanani maihin."

Matti astui pari askelta Valkohammasta kohti, mutta tm livahti
tiehens. Ajuri hykksi ajamaan takaa, ja Valkohammas luikahti ern
miesjoukon jalkojen lomitse. Sivuuttaen, kierten, pyrhdellen se
kiiti kantta pitkin vltellen joutumasta kiinni.

Mutta kun rakastettu isnt puhui, se tuli viipymtt totellen hnen
luokseen.

"Eips tule sen luo, joka on kaiken aikaa sit ruokkinut", mutisi ajuri
mielipahoillaan. -- "Ja te ette ole ravinnut sit koskaan ensi pivn
perst. Piru minut perikn, jos ksitn, mist se tiet teidt
isnnksi."

Scott, joka oli taputellut Valkohammasta, kumartui kki lhemmksi ja
osoitti vereksi viilloksia sen kuonossa ja sen silmien vliss
ammottavaa haavaa.

Mattikin kumartui ja tunnusteli Valkohampaan vatsanalusta.

"Me unohdimme akkunan. Se on alta aivan veress. Taisi lent suoraa
pt puhki."

Mutta Weedon Scott ei kuunnellut. Hn mietiskeli nopeasti.
_Auroran_ torvi huusi viimeist kertaa. Miehi riensi siltaa
myten alas rannalle. Matti irroitti huivin kaulastaan ja ryhtyi
kiinnittmn sit Valkohampaan kaulaan. Scott tarttui ajurin kteen.

"Hyvsti nyt, Matti poika. Mit suteen tulee -- niin sinun ei tarvitse
kirjoittaa. Nes, min..."

"Mit!" huudahti ajuri. -- "Ette kai aio...?"

"Juuri sit min aion. Tss on huivisi. _Min_ kirjoitan
_sinulle_ siit."

Matti seisahtui puolivliin siltaa.

"Se ei voi kest ilmanalaa!" huusi hn takaisin. "Ellette keritse sit
helteiden tullen!"

Silta hinattiin laivaan. _Aurora_ kntyi virran partaalta. Weedon
Scott heilutti viel kerran jhyvisiksi. Sitten hn kntyi ja
kumartui Valkohampaan puoleen, joka seisoi hnen vierelln.

"No, murise nyt, hitto vie, murise nyt", hn sanoi taputellen sen pt
ja raaputtaen lakoon taipuvia korvia.




KAHDESKOLMATTA LUKU.

Etelss.


Valkohammas astui laivasta maihin San Franciscossa. Sen valtasi
kauhistus. Syvll sielussaan, syvemmll ajatustoimintaa tai tietoista
mieltmist, se oli yhdistnyt voiman ja jumaluuden. Eivtk valkoiset
miehet olleet koskaan ennen tuntuneet niin ihmeteltvilt jumalilta
kuin nyt, sen astellessa San Franciscon liukasta kiveyst. Hirsimajojen
sijaan oli tullut jttilisrakennuksia. Kadut olivat tulvillaan vaaroja
-- vankkureita, vaunuja, automobiileja; isot hevoset kiskoivat
ponnistellen suunnattomia laatikoita, ja hirvittvt raitiovaunut
kulkivat toitotellen ja kilistellen, kiljuen herkemtt, uhkaavasti
kuten ilvekset pohjolan metsiss.

Kaikki tm oli voiman ilmausta. Kaikessa tss, sen takana oli
ihminen, halliten ja ohjaten, osoittaen kuten ennenkin vallitsevansa
kaikkea. Se oli suunnatonta, huumaavaa. Valkohampaan valtasi pelko.
Kuten se penikkana oli saanut tuta pienuutensa ja mitttmyytens, kun
se ensin saapui korvesta Ison Majavan kyln, niin se nytkin tunsi
itsens vhptiseksi, vaikka olikin kooltaan tysikasvuinen ja
parhaissa voimissaan. Ja miten paljon jumalia olikaan! Niiden vilin
sai sen aivan pyrlle. Ryske kaduilla huumasi sen korvia. Tuo
suunnaton ja loputon vilin ja liike pani sen aivan ymmlleen.
Selvemmin kuin ennen se tunsi olevansa riippuvainen isnnstn, jonka
kintereill se seurasi kaikkialle, jttmtt hnt hetkeksikn
nkyvist.

Mutta Valkohampaalle kaupunki ji vain painajaiseksi, iknkuin pahaksi
uneksi, joka kiusasi sit viel kauan sen nukkuessa. Isnt vei sen
tavaravaunuun ja kytki nurkkaan keskelle matkalaukku-kasoja. Siell
vallitsi muuan tanakka, jntev jumala piten kovaa melua, heitellen
arkkuja ja laatikkoja, raahaten niit sisn ovesta ja kasaten
rykkiiksi tai lenntten niin, ett ryskyi ulos toisille jumalille,
jotka niit odottelivat.

"Hyv ett tulitte", murisi vaunun jumala tuntia myhemmin, kun Weedon
Scott ilmestyi ovelle. "Teidn koiranne ei anna minun koskea
sormellanikaan teidn tavaroihinne."

Valkohammas psi ulos vaunusta. Se oli ymmlln. Painajais-kaupunki
oli kadonnut. Vaunu oli sille ollut vain tavallinen huone, ja kun se
oli kynyt sisn, se oli ollut keskell kaupunkia. Vliajalla kaupunki
oli hvinnyt. Sen hlin ei en huumannut sen korvia. Edess levisi
hymyilev maalaismaisema, pivnpaisteessa kylpien rauhallisena ja
raukeana. Mutta sill oli vhn aikaa ihmetell muutosta. Se mukautui
siihen kuten kaikkiin muihinkin jumalien arvaamattomiin tekoihin.
Sellainen oli niden tapa.

Ulkona odottivat vaunut. Muuan mies ja nainen lhestyi isnt. Naisen
kdet ojentuivat ja kietoutuivat isnnn kaulaan -- se oli vihamielinen
liike. Seuraavassa tuokiossa Weedon Scott oli riuhtautunut vapaaksi
syleilyst ja kynyt ksiksi Valkohampaaseen, joka oli muuttunut
risevksi, raivoavaksi paholaiseksi.

"Ei mitn ht, iti", sanoi Scott pidtellen Valkohammasta ja
rauhoitellen sit. "Se luuli, ett sin aioit tehd minulle pahaa, eik
voinut siet sit. Ei mitn ht -- kyll se pian oppii."

"Ja sill vlin minun sallittaneen rakastaa poikaani, kun hnen
koiransa ei ole saapuvilla", sanoi rouva nauraen, vaikka vrisikin
pelosta kalpeana.

Hn katsahti Valkohampaaseen, joka risi karvat prrss ja tuijotti
kiukkuisena.

"Sen tytyy oppia, ihan paikalla", virkkoi Scott. Hn puheli lempesti
Valkohampaalle, kunnes tm oli tyyntynyt; sitten hnen nens muuttui
lujaksi. "Alas, poika! Alas paikalla!"

Tm oli isnnn opettama temppu, ja Valkohammas totteli, joskin
vastahakoisena ja ren.

"No nyt, iti."

Scott levitti ksivartensa, mutta piti silmll Valkohammasta.

"Alas!" hn varoitti. "Alas!"

netnn, karvojaan prrtten Valkohammas painui kyyrysilleen maahan
ja tarkasteli, kuinka tuo vihamielinen liike uudistui. Mutta siit ei
koitunut vauriota sen enemp kuin oudon miesjumalan syleilyst, joka
nyt seurasi. Sitten laukut nostettiin vaunuihin, oudot jumalat ja
isnt kapusivat perss, ja Valkohammas seurasi ajavia, milloin
valppaana jljess pysytellen, milloin hevosille rhennellen, ett se
oli saapuvilla pitmss huolta, ettei vahinkoa koituisi jumalalle,
jota ne niin nopeasti kuljettivat eteenpin.

Viidentoista minuutin kuluttua vaunut kntyivt kivipatsaisesta
portista kujaan, jota kahden puolen reunustivat phkinpuut muodostaen
lehvilln katoksen sen yli. Molemmin puolin levisi nurmikkoa, jonka
avarasta pinnasta siell ja tll kohosi iso, tukevaoksainen tammi.
Jonkun matkan pss loisti pivn paahtamia niittyj ruskeina ja
kellertvin, eroten huomattavasti tuon hoidetun nurmikon tuoreesta
vehreydest; ja uloimpana oli ruskeita kukkuloita ja rinnelaitumia.
Nurmikon toisessa pss, miss laakson reuna kohosi ensimmiseksi
kummuksi, sijaitsi isokuistinen, moniakkunainen talo.

Paljon ei Valkohampaalla ollut tilaisuutta tarkastella tt. Tuskin
vaunut olivat ennttneet talon alueelle, kun sen kimppuun kvi
kirkassilminen, tervkuonoinen lammaskoira perin kiukkuisena ja
harmistuneena. Se tyntyi isnnn ja Valkohampaan vliin sulkien tlt
tien. Valkohammas ei rissyt varoittaen, mutta karvat nousivat pystyyn,
kun se teki nettmn kuolettavan hykkyksens. Tm hykkys
keskeytyi. Se pyshtyi hullunkurisen kisti, jarruttaen vauhtiaan
jykin etujaloin, melkein istuutuen pakaroilleen, niin kiihkesti se
halusi vltt joutumasta tekemisiin koiran kanssa, jonka kimppuun
se oli hykkmisilln. Tm oli naaras, ja rodun laki asetti
suoja-aidan niiden vlille. Tunkeilijan ahdistaminen olisi ollut
vaiston loukkaamista.

Mutta lammaskoiran laita oli toisin. Sill ei ollut mitn sellaista
vaistoa, se kun oli naaras. Toiselta puolen, ollen lammaskoira, se
tunsi vaistomaisesti tavattoman voimakasta pelkoa ermaata ja varsinkin
sutta kohtaan. Valkohammas oli sen mielest susi, perinnllinen rosvo,
joka oli tuhonnut sen laumoja siit alkaen, kuin joku sen hmrist
esivanhemmista oli ensinn vartioinut lampaita. Ja kun toinen nyt
luopui hykkyksest ja jarrutti kosketusta vlttkseen, se kvi itse
kimppuun, Valkohammas risi tahtomattaan tuntiessaan naaraan
hampaiden iskevn hartioihinsa, mutta ei yrittnytkn vahingoittaa
vastustajaansa. Se astui takaisin itsetietoisuudesta jykkjalkaisena
ja koetti kiertmll pst ohitse. Se yritti sielt ja tlt,
kaarteli ja kntyili. Naaras oli aina tiell.

"Tnne, Collie!" kutsui outo mies vaunuista.

Weedon Scott nauroi.

"Anna olla, is. Valkohampaan tytyy oppia paljon uutta, ja se on
parasta alkaa nyt heti. Kyll se mukautuu."

Vaunut vierivt edelleen, ja yh Collie salpasi Valkohampaalta tien.
Tm koetti juoksemalla sivuuttaa sen, kntyi tielt ja kiersi
nurmikkoa pitkin; mutta se juoksi sisemp ja pienemp keh ja oli
aina edess kiiltvine hampaineen. Valkohammas kiersi takaisin, livahti
tien poikki toiselle nurmikolle, mutta jlleen naaras pakotti sen
pyrtmn takaisin.

Vaunut kuljettivat isnt pois. Valkohammas erotti ne vilahdukselta,
kun ne katosivat puiden joukkoon. Tilanne oli toivoton. Se koetti
kiert viel kerran, naaras seurasi nopeasti. Ja silloin Valkohammas
kntyi kisti pin, turvautuen vanhaan temppuunsa. Se iski vastaan
koko hartian vell, niin ett toinen lensi kumoon; ja niin nopeasti
oli naaras juossut, ett se nyt kieri edelleen milloin sellln,
milloin kyljelln, raapien hiekkaa kynsilln ja kiljuen kimakasti
loukattua ylpeyttn ja suuttumustaan.

Valkohammas ei odottanut. Tie oli vapaa, eik se ollut halunnutkaan
enemp. Naaras pyyhlsi perss yhtmittaa kiljuen. Nyt tie oli suora,
ja kun oli kysymyksess todellinen juoksu, ei Valkohampaan tarvinnut
pelt kilpailijoita.

Naaras juoksi raivoisasti, parhaansa ponnistaen, osoittaen joka
loikkauksella jnnittvns kaikki voimansa; ja kaiken aikaa
Valkohammas kiiti tasaisesti edelleen, nettmsti, ponnistuksetta,
liukuen aaveen tavoin pitkin maanpintaa.

Kiertessn rakennuksen ympri poven luo se saavutti vaunut. Ne
olivat pyshtyneet, ja isnt laskeutui parhaillaan maahan. Tllin,
yh juosten tytt laukkaa, Valkohammas havaitsi kisti jonkun
hykkvn sivulta. Muuan hirvikoira karahti sen kimppuun. Valkohammas
koetti asettua puolustautumaan, mutta vauhti oli liian kova ja koira
liian lhell. Tm trmsi kylkeen, ja niin ankara ja odottamaton oli
tm liike, ett Valkohammas kellahti maahan ja kieri ympri. Yls
ennttessn se oli oikea hijyyden perikuva -- korvat taaksepin
luimussa, huulet irviss, nen rypyss se louskautti yhteen hampaansa
ollen jo saamaisillaan kiinni koiran pehmest kurkusta.

Isnt juoksi kohti, mutta oli liian kaukana, ja nyt sai Collie kunnian
tuon toisen koiran hengen pelastamisesta. Juuri kuin Valkohammas oli
hykkmisilln iskekseen kuolettavasti, Collie saapui paikalle. Se
oli tullut petetyksi ja hvinnyt juoksussa, puhumattakaan siit, ett
se oli muitta mutkitta pantu hiekassa kierimn, ja nyt se tuli kuin
pyrremyrsky, puhisten loukattua arvontuntoa, oikeutettua raivoa ja
vaistomaista vihaa tuota korven rosvoa kohtaan. Se iski suoraa kohti,
kun Valkohammas juuri oli hyppmss, ja jlleen tm lensi kumoon ja
kieriskeli maassa.

Seuraavassa tuokiossa isnt oli paikalla ja piteli toisella kdell
Valkohammasta, hnen isns komentaessa koiria tiehens.

"Kyllp tll otetaan lmpimsti vastaan yksininen susi parka",
sanoi isnt Valkohampaan tyyntyess hnen hyvilyistn. "Koko
elmns aikana sen tiedetn vain kerran menettneen tasapainonsa, ja
nyt se on isketty kumoon kaksi kertaa puolessa minuutissa."

Vaunut olivat vierineet pois, ja talosta oli tullut ulos lis outoja
jumalia. Toiset nist seisoivat kunnioittavasti etll, mutta kaksi
naista uudisti tuon vihamielisen liikkeen kietoen ktens isnnn
kaulaan. Valkohammas alkoi kuitenkin siet sit. Eihn siit nyttnyt
tulevan mitn vahinkoa, eivtk jumalien synnyttmt net olleet
ensinkn vihamielisi. Nm jumalat koettivat myskin lhennell
Valkohammasta, mutta se varoitteli niit risten, ja samoin teki isnt
sanoin. Tllin Valkohammas painautui tiukasti isntns jalkoihin, ja
tm taputteli sit vakuuttavasti phn.

Kun hirvikoiralle oli huudettu: "Dick! Alas, poika!" se oli noussut
portaita ja laskeutunut kuistin toiselle puolelle, yh muristen ja
ren vahtien tulokasta. Collien oli ottanut huostaansa muuan
naisjumalista, joka kietoi ktens sen kaulaan ja taputteli ja hyvili
sit. Mutta Collie oli perin ymmlln, se vinkui levottomana, oli
raivoissaan, kun tuon suden sallittiin olla saapuvilla, ja aivan varma
siit, ett jumalat tekivt erehdyksen.

Kaikki jumalat lhtivt nousemaan portaita taloon, Valkohammas seurasi
isntns kintereill. Dick risi kuistilla, ja Valkohammas prrtti
portailla karvojaan ja risi takaisin.

"Otetaan Dick sisn, ja jtetn nuo molemmat tappelemaan", ehdotti
Scottin is.

"Kyll niist sen jlkeen tulee ystvykset."

"Silloin Valkohampaan tytyy ystvyytens osoitukseksi surra muita
enemmn hautajaisissa", sanoi isnt nauraen.

Vanhempi Scott katsoi epillen, ensin Valkohammasta, sitten Dicki ja
lopuksi poikaansa,

"Tarkoitat, ett...?"

Weedon nykksi.

"Juuri sit min tarkoitan. Dick heittisi henkens minuutin,
viimeistn kahden kuluessa."

Hn kntyi Valkohampaan puoleen.

"Tule tnne, susi. Sinun on parasta pysy sisll."

Valkohammas astui portaita yls ja kuistin poikitse jykkjalkaisena,
hnt kankeana, piten silmll Dicki sivuhykkyksen varalta ja ollen
samalla valmis ottamaan vastaan tuntemattoman, tulipa tm sitten
kuinka hurjana tahansa sen kimppuun talon sisst. Mutta mitn
peloittavaa ei hyknnyt esiin; ja pstyn sislle se tutki paikat
huolellisesti lytmtt mitn. Sitten se laskeutui tyytyvisen
murahtaen isnnn jalkojen juureen tarkastellen kaikkea, mit tapahtui,
alati valmiina hyphtmn pystyyn ja tappelemaan henkens puolesta
niit kauhuja vastaan, joiden se tunsi vijyvn tss satimen
kaltaisessa talossa.




KOLMASKOLMATTA LUKU.

Jumalan kotona.


Valkohammas oli jo luonnostaan mukautuvainen, mutta lisksi se
oli liikkunut laajalti ja tunsi mukautumisen merkityksen ja
tarpeellisuuden. Tll Sierra Vistassa, tuomari Scottin talossa, se
alkoi nopeasti kotiutua. Koirista ei ollut sen enemp haittaa. Ne
tiesivt eteln jumalien tavat paremmin kuin se, ja niiden silmiss se
oli kohonnut arvossa seuratessaan jumalia taloon. Tosin se oli susi, ja
tm tapaus oli ennenkuulumaton, mutta jumalat olivat antaneet sille
oikeuden olla saapuvilla, ja niiden, jumalien koirain, oli siis
hyvksyttv tm oikeus.

Dickin tytyi ensin suoriutua muutamista jykist muodollisuuksista, ja
tmn jlkeen se tyynesti hyvksyi Valkohampaan taloon kuuluvaksi. Jos
Dick olisi saanut mrt, olisi niist tullut ystvykset, mutta
ystvyys ei miellyttnyt Valkohammasta. Muuta se ei vaatinut toisilta
koirilta, kuin ett ne jttivt sen rauhaan. Koko ikns se oli
pysytellyt erilln heimolaisistaan, ja sit se nytkin halusi. Dickin
lhentelemiset kiusasivat sit, joten se karkoitti tmn risten.
Pohjolassa se oli oppinut, ett isnnn koirat oli jtettv rauhaan,
eik se nytkn unohtanut tuota asiaa. Mutta se oli arka myskin omasta
yksinisyydestn ja oli niin kylm Dicki kohtaan, ett tuo
hyvluontoinen elin lopulta jtti sen omilleen eik vlittnyt siit
juuri sen enemp kuin tallin ovesta.

Niin ei ollut Collien laita. Se oli hyvksynyt Valkohampaan, koska
jumalat niin tahtoivat, mutta ei sen siit syyst tarvinnut jtt tt
rauhaan. Sen olemukseen oli kutoutuneena muisto lukemattomista
rikoksista, joita tm heimolaisineen oli tehnyt sen esivanhempia
vastaan. Rosvottuja lammaskatraita ei kynyt unohtaminen pivss eik
sukupolvessakaan. Kaikki tm kannusti Collie'a kostamaan. Se ei voinut
kyd kimppuun jumalien lsn ollessa, koska ne suvaitsivat tuota
sutta, mutta tm ei estnyt sit katkeroittamasta tuon ilkin elm
monella muulla tapaa. Niiden vlill vallitsi ikivanha vaino, ja se
puolestaan aikoi kyll pit huolen siit, ett tuo toinen saisi sen
tuta.

Niin Collie kytti edukseen sukupuoltaan kohdellen Valkohammasta
perin pahoin. Vaisto esti kymst naaraan kimppuun, ja tmn
itsepintaisuuden vuoksi oli mahdotonta syrjytt sit kokonaan. Kun
Collie kvi kimppuun, Valkohammas knsi turkin suojeleman olkansa
alttiiksi sen terville hampaille ja kulki tiehens jykkjalkaisena ja
arvokkaana. Tmn ahdistellessa liian ankarasti sen oli pakko kiert
kehss olkap vainoojalla alttiina, p pois kntyneen ja silmiss
krsivinen ja kiusaantunut ilme. Toisinaan kuitenkin takajalkoihin
osuva puraisu joudutti sen perytymist ja teki lopun juhlallisuudesta.
Mutta yleens sen onnistui pysy arvokkaana. Se koetti niin paljon kuin
mahdollista olla huomaamatta naarasta ja pysytell loitolla siit.
Nhdessn tai kuullessaan Collien tulevan se nousi ja asteli tiehens.

Paljon oli Valkohampaalla muissakin asioissa oppimista. Elm
pohjolassa oli mit yksinkertaisinta verrattuna Sierra Vistan
monimutkaisiin olosuhteisiin. Kaikkein ensinn sen oli opittava
tuntemaan isnnn perhe. Thn se oli tavallaan valmistunut. Kuten
Mit-sa ja Klu-Kutsh olivat kuuluneet Isolle Majavalle, saaden osansa
hnen ravinnostaan, tulestaan ja vaipoistaan, siten nyt kaikki Sierra
Vistan asujamet kuuluivat sen isnnlle.

Mutta tss oli paljon erilaisuutta. Sierra Vista oli paljoa suurempi
kuin Ison Majavan kota. Tll oli useita henkilit. Oli tuomari Scott
ja hnen vaimonsa, isnnn kaksi sisarta, Beth ja Mary, hnen vaimonsa
Alice ja niden lapset, Weedon ja Maud, neljn ja kuuden vuotiaita
palleroita. Kukaan ei voinut kertoa sille nist ihmisist, ja
sukulaisuudesta ja verisiteist se ei tietnyt mitn eik koskaan
saattanutkaan oppia tietmn. Silti se sai pian selville, ett kaikki
nm kuuluivat isnnlle. Tekemll sitten joka tilaisuudessa
havaintoja, tutkimalla liikkeit, puhetta, vielp nen svykin se
oppi verkalleen tajuamaan, kuinka lhell kukin nist oli isnt ja
miss mrin hn nautti tmn suosiota. Ja tmn mittakaavan mukaan
Valkohammas kohteli kutakin. Mihin isnt pani arvoa, se oli sillekin
arvokasta; mik isnnlle oli rakasta, sit Valkohammaskin helli ja
suojeli tarkoin.

Niin oli molempien lasten laita. Kaiken ikns se oli tuntenut
vastenmielisyytt lapsia kohtaan. Se vihasi ja pelksi niiden ksi.
Intiaanikylss se oli saanut ankaria kokemuksia heidn julmuudestaan.
Kun Weedon ja Maud ensinn lhestyivt, se risi varoittaen ja nytti
perin kiukkuiselta. Isnt silloin lynnein ja ankarin sanoin pakotti
sen alistumaan heidn hyviltvkseen, mutta se murisi murisemistaan
noiden pienten ksien alla, eik siin murinassa ollut mitn
kuhertavaa svy. Myhemmin se havaitsi, ett isnt pani suuren arvon
poikaan ja tyttn. Silloin ei tarvittu en lyntej eik kovia
sanoja, jotta nm saisivat sit taputella.

Kuitenkaan Valkohammas ei ollut koskaan kovin hell. Se antautui
isnnn lasten valtaan suopeasti, vaikka ei osannutkaan peitell
vastenmielisyyttn; se sieti heidn hyvilyjn kuten potilas
tuskallisen leikkauksen. Kun se ei saattanut siet kauempaa, se nousi
ja tallusteli pttvisen tiehens. Mutta ajan vieriess se oppi
vhitellen pitmn lapsista. Tt se ei kuitenkaan osoittanut
huomattavasti. Se ei kynyt heidn luokseen. Mutta se ei en mennyt
tiehens nhdessn heidt, vaan odotti heidn saapuvan luo. Ja lopulta
havaittiin, ett sen silmiin tuli tyytyvinen ilme, kun se nki heidn
lhestyvn, ja se katseli heidn jlkeens omituisen kaihomielisesti,
kun he lhtivt sen luota muihin huvituksiin.

Kaikki tm tapahtui kehityksen kautta ja vei aikaa. Lasten jlkeen se
pani eniten arvoa tuomari Scottiin. Thn oli luultavasti kaksikin
syyt. Ensinnkin hn oli isnnlle ilmeisesti erittin kallisarvoinen,
ja toiseksi hn oli niin rauhallinen. Valkohammas makasi mielelln
hnen jalkojensa juuressa avarassa kuistissa, kun hn lueskeli
sanomalehtin, silloin tllin suoden Valkohampaalle katseen tai sanan
-- ne olivat vaarattomia todisteita siit, ett hn huomasi
Valkohampaan olemassaolon. Mutta nin oli laita vain silloin, kun
isnt ei ollut saapuvilla. Isnnn ilmestyess kaikki muut lakkasivat
olemasta Valkohampaaseen nhden.

Valkohammas salli kaikkien perheenjsenten hyvill ja suostutella
itsen; mutta se ei antanut niille koskaan yht paljon kuin isnnlle.
Ei mikn hyvily heidn puoleltaan saanut rakkauden nurinaa kohoamaan
sen kurkkuun, ja kuinka paljon he koettivatkin, ei se koskaan
piilottanut ptn heidn kainaloonsa. Tmn alistumisen ja ehdottoman
luottamuksen ilmauksen se ssti vain isnnn varalle. Itse asiassa se
ei koskaan pitnytkn perheen jseni muuna kuin isnnn omaisuutena.

Varhain oli Valkohammas myskin oppinut erottamaan perheen ja talon
palvelusven toisistaan. Palvelijat sit pelksivt, ja se puolestaan
suvaitsi vain olla kymtt heidn kimppuunsa, koska se piti heitkin
isnnn omaisuutena. Heidn ja Valkohampaan vlill vallitsi aseellinen
rauha -- ei muuta. He keittivt isnnlle ja pesivt astiat ja tekivt
muita tit samoinkuin Matti Klondikessa. He kuuluivat, sanalla sanoen,
talouteen.

Viel enemmn oli Valkohampaalla opittavaa talon ulkopuolella. Isnnn
valtakunta oli laaja, mutta rajansa oli sillkin. Itse alue pttyi
maantiehen; ulkopuolella oli kaikkien jumaliin yhteist omaisuutta.
Sitten oli toisten aitojen sispuolella toisten jumalain erityisi
alueita. Nit seikkoja oli lukemattomia lakeja mrilemss; mutta se
ei taitanut jumalain puhetta, eik sill ollut muutakaan keinoa
perehty niihin kuin kokemus. Se totteli luontaisia vaistojaan, kunnes
ne veivt sen rikkomaan jotain lakia. Tehtyn sen muutamia kertoja se
oppi lain ja noudatti sit sen perst.

Mutta suurimpana tekijn sen kasvatuksessa oli limys isnnn kdest
ja tmn hillitsev ni: Valkohampaan suuren rakkauden takia isnnn
lynnit tekivt paljon kipemp kuin yksikn Ison Majavan tai
Kauno-Smithin antama selksauna. Tm oli kivistnyt vain ruumista;
mieli oli yh raivonnut kukistumattomana. Isnnn lynnit olivat aina
liian kevyet ruumista satuttaakseen. Ja kuitenkin ne tunkeutuivat
syvemmlle. Ne ilmaisivat isnnn mielipahaa, ja Valkohampaan mieli
krsi niist.

Mutta lynteihin tarvitsi harvoin turvautua. Isnnn ni teki
riittvn vaikutuksen. Siit Valkohammas tiesi, tekik se oikein vai
vrin. Sen mukaan se menetteli ja kyttytyi. Se oli kompassi, jonka
mukaan se suuntasi kulkunsa ja oppi tuntemaan uuden maan ja elmn
tavat.

Pohjolassa oli koira ainoa kesytetty elin. Kaikki muut elimet elivt
villein ermaassa ja olivat jokaisen koiran laillista saalista, mikli
eivt olleet ylen peloittavia. Kaiken ikns oli Valkohammas rosvoillut
toisia luontokappaleita ravinnokseen. Sen mieleen ei juolahtanut, ett
etelss oli laita toisin. Mutta tmn se sai oppia varhain Santa
Claran laaksossa elessn. Astellessaan ern aikaisena aamuna talon
ympri se kohtasi kanan, joka oli lhtenyt karkuteille tarhastaan.
Vaisto kehoitti Valkohammasta symn sen. Pari loikkausta, vlhdys,
pelstynyt parahdus, ja seikkaileva lintu oli sen hampaissa. Se oli
rotukana, lihava ja muheva; ja Valkohammas nuoli huuliaan ja ptteli,
ett sellainen ravinto oli hyv.

Myhemmin samana pivn se tapasi toisen eksyneen kanan lhell
tallia. Ers rengeist juoksi nyt pelastamaan lintua. Hn ei tuntenut
Valkohampaan sukuper, joten hn otti aseeksi vain ohuen ruoskan. Ensi
sivalluksesta Valkohammas heitti kanan sikseen ja kntyi miest kohti.
Sauva olisi saanut sen pyshtymn, mutta ei ruoska. neti,
hikilemtt se otti vastaan toisen sivalluksen eteenpin
rynntessn, ja kun se hyphti rengin kurkkua tavoitellen, tm
kirkaisi: Herra Jumala! ja hoiperteli taaksepin. Hn pudotti piiskan
ja suojeli kurkkuaan ksivarsin. Seurauksena oli, ett hnen
ksivartensa repeytyi luuhun asti.

Mies pelstyi suunnattomasti. Hneen ei vaikuttanut niin suuresti
Valkohampaan hurjuus kuin sen nettmyys. Yh suojellen kurkkuaan ja
kasvojaan verta vuotavalla ksivarrellaan hn koetti peryty talliin.
Ja pahoin hnen olisi kynyt, ellei Collie olisi ilmestynyt
nyttmlle. Nyt tm pelasti rengin, kuten ennen Dickin. Hurjan
raivoisana se syksyi Valkohampaan kimppuun. Se oli ollut oikeassa. Se
oli tietnyt paremmin kuin nuo sokeat jumalat. Koko sen epluulo oli
ollut oikeutettua. Tss tuo vanha rosvo nyt oli entisine temppuineen.

Renki psi pakenemaan talliin, ja Valkohammas perytyi Collien
tervien hampaiden tielt tai tarjosi niille hartiansa ja pyri
pyrimistn. Mutta Collie ei herennyt, kuten sen tapana oli sopivan
kurituksen annettuaan. Pinvastoin, se kvi joka hetki yh
kiihkemmksi, kunnes Valkohammas lopulta heitti arvokkuuden ja pakeni
peittelemtt naaraan kynsist ketojen poikki.

"Sen tytyy oppia jttmn kanat rauhaan", sanoi isnt. "Mutta min
en voi ruveta sit opettamaan, ennenkuin tapaan sen itse teossa."

Kaksi piv myhemmin tm tapahtui, mutta paljon suuremmassa
mittakaavassa kuin isnt oli aavistanut. Valkohammas oli tarkannut
huolellisesti kanatarhaa ja sen eljien tapoja. Kun nm olivat
asettuneet ypuulle, se kapusi erlle hirsiljlle. Sen huipulta se
psi kanahuoneen katolle, kiipesi harjan ylitse ja hyppsi tarhaan.
Hetkist myhemmin se oli jo kanakopissa, ja sitten alkoi teurastus.

Kun isnt aamulla astui kuistille, hnen katseensa kohtasi ensiksi
viisikymment valkoista Leghorn-kanaa, jotka renki oli asettanut
kauniiseen riviin. Hn vihelsi itsekseen hiljaa, alussa hmmstyneen,
sitten ihaillen. Myskin hnen katseensa kohtasi Valkohampaan, mutta
tss ei ilmennyt vhintkn hpen tai syyllisyyden merkki. Se
esiintyi ylpen, iknkuin olisi suorittanut kiitettvn ja ansiokkaan
teon. Isnnn huulet puristuivat lujasti yhteen, kun hn havaitsi
olevan vlttmtnt ryhty tuohon ikvn tyhn. Sitten hn puheli
ankarasti tiedottomalle pahantekijlle, ja hnen nessn oli vain
suuttumusta. Myskin hn painoi Valkohampaan kuonon kiinni surmattuihin
kanoihin ja li sit samalla tuntuvasti.

Sen koommin ei Valkohammas en kynyt kanatarhassa rosvoamassa. Tm
oli vastoin lakia, ja se oli oppinut lain. Sitten isnt vei sen
kanatarhaan. Kun Valkohammas nki elvn ravinnon tepastelevan
ymprilln ja aivan nenns edess, se tunsi vaistomaisen halun
hykt kimppuun. Se totteli vaistoa, mutta isnnn ni hillitsi sen.
Puoli tuntia asteltiin niin kanatarhassa. Aika ajoin vaisto valtasi
Valkohampaan, ja joka kerta, kun se totteli tt, isnnn ni hillitsi
sen. Siten se oppi lain, ja ennenkuin se lhti kanojen alueelta, se oli
oppinut kokonaan unohtamaan niiden olemassaolon.

"Kanavarasta ei voi koskaan parantaa." -- Tuomari Scott pudisti
alakuloisena ptn aamiaispydss, kun hnen poikansa kertoi, miten
hn oli Valkohammasta opettanut. -- "Kun ne kerran saavat sen tavan ja
psevt veren makuun..." Hn pudisti jlleen alakuloisena ptn.

Mutta Weedon Scott ei ollut samaa mielt.

"Kuulkaapas nyt, mit min teen", hn virkkoi lopulta. "Min suljen
Valkohampaan koko iltapivksi kanojen joukkoon."

"Mutta ajattelehan toki kanoja", vastusteli tuomari.

"Ja sen lisksi", jatkoi poika, "min maksan sinulle yhden dollarin
jokaisesta kanasta, jonka se surmaa."

"Mutta sinun pitisi mrt isllekin uhkasakko", ehtti Beth
sanomaan.

Sisar kannatti hnt, ja koko pytseurue ilmaisi hyvksymisens.
Tuomari Scott nykytti ptn myntymyksen merkiksi.

"No hyv!" -- Weedon Scott mietti hetkisen. -- "Ja jos Valkohammas ei
ole iltapivn menty vahingoittanut ainoatakaan kanaa, silloin sinun
on sanottava sille jokaiselta kymmenelt minuutilta, jonka se on
viettnyt tarhassa: 'Valkohammas, sin olet viisaampi kuin min
luulin!' ja sanottava se vakavasti ja verkalleen, iknkuin istuisit
lakituvassa tuomiota julistamassa."

Perheen jsenet vahtivat tapahtumaa piilopaikoista. Mutta kun isnt
oli sulkenut Valkohampaan kanatarhaan ja itse poistunut, tm laskeutui
pitkkseen ja kvi nukkumaan. Kerran se nousi juomaan kaukalosta.
Kanoihin se ei kiinnittnyt ensinkn huomiotaan. Sen puolesta ne
olivat aivan olemattomia. Kello neljlt se teki aimo loikkauksen,
psi niin kanakopin katolle ja hyppsi sielt maahan ulkopuolelle,
lhtien vakavana astumaan taloa kohti. Se oli voittanut. Ja kuistilla
tuomari Scott, istuen Valkohampaan edess, lausui koko perheen riemuksi
verkalleen ja juhlallisesti kuusitoista kertaa: "Valkohammas, sin olet
viisaampi kuin min luulin."

Mutta lakeja oli niin paljon, ett Valkohammas joutui ymmlleen ja
monasti hpenkin. Sen tytyi oppia, ettei kynyt koskeminen kanoihin,
jotka olivat toisten jumalain omaisuutta. Myskin oli kissat, kaniinit
ja kalkkunat jtettv rauhaan. Kun se oli oppinut lain vain osaksi,
sill oli se ksitys, ett kaikki elvt oliot tytyi jtt rauhaan.
Niinp saattoi viiriinen vahinkoa krsimtt lehahtaa lentoon sen
kuonon edest. Jnnittyneen ja innosta ja halusta vristen se hillitsi
kuitenkin vaistonsa ja seisoi hiljaa. Se totteli jumalain tahtoa.

Kun se sitten ern pivn oli jlleen laitumella, se nki Dickin
sikyttvn esiin jniksen ja lhtevn ajamaan sit takaa. Isnt itse
katseli ajoa eik kynyt sit estmn. Pinvastoin hn usutti
Valkohammastakin yhtymn ajoon. Siten tm oppi, ett jnikset eivt
olleet rauhoitettuja. Lopulta se taisi koko lain. Sen ja kotielinten
vlill ei saanut vallita mitn vihollisuutta. Ellei syntynytkn
ystvyytt, tytyi olla ainakin rauhassa riiden kanssa. Mutta toiset
elimet -- oravat, viiriiset ja jnikset -- olivat ermaan elji,
jotka eivt olleet alistuneet koskaan ihmisen valtaan. Niit sai
jokainen koira vapaasti ahdistaa. Jumalat suojelivat vain kesyj, ja
kesyjen kesken oli tappaminen kielletty. Jumalat pitivt vallassaan
alamaistensa elmn ja kuoleman, ja he olivat kateellisia vallastaan.

Pohjolan yksinkertaisiin oloihin verrattuna elm Santa Claran
laaksossa oli perin monimutkaista. Etupss nuo sivistyksen sotkuisat
muodot vaativat hilliytymist, pidttymist -- ryhti, joka oli yht
hienorakenteista kuin ilmassa leijuvat lukin seitit ja samalla kestv
kuin ters. Tuhat muotoa oli elmll, ja Valkohammas havaitsi, ett
sen tytyi olla valmis kohtaamaan kaikkia. Kun se lhti kaupunkiin, San
Joshen, juosten rattaiden jljess tai harhaillen pitkin katuja, kun
rattaat olivat seisahtuneet, elm vyryi sen ohitse syvn, vuolaana
ja vaihtelevana, alituisesti rsytten sen aistimia, vaatien killist
ja loputonta mukautumista ja vastaavaisuutta ja pakottaen melkein aina
tukahduttamaan luonnolliset vaistot.

Kaupungissa oli lihamyymlit, joissa liha riippui yltmn pss.
Thn lihaan ei saanut koskea. Taloissa, joissa isnt kvi, oli
kissoja, eik niihinkn saanut kajota. Ja kaikkialla oli koiria, jotka
risivt sille ja joiden kimppuun ei saanut kyd. Ja sitten oli
katukytvill tulvinaan ihmisi, joiden huomion se veti puoleensa. Ne
seisahtuivat sit katselemaan, osoittivat sit toisillensa, tutkivat,
puhelivat sille ja, mik oli kaikkein pahinta, taputtelivat sit. Ja
tt vaarallista kosketusta sen tytyi siet. Mutta se saavutti tmn
krsivllisyyden; kehittyip se vielkin pitemmlle: herkesi olemasta
hullunkurinen ja itsetietoinen. Ylevll tavalla se otti vastaan noiden
lukemattomien vieraiden jumalain huomion. Se alentui hyvksymn heidn
alentuvaisuutensa. Kuitenkin oli siin jotain, mik esti kymst liian
tuttavalliseksi. He taputtivat sen pt ja kulkivat edelleen, ollen
mielissn omasta rohkeudestaan.

Mutta kaikki ei ollut Valkohampaalle niin helppoa. Juostessaan
rattaiden perss San Josn laitapuolella se kohtasi joukon
pikkupoikia, jotka alinomaa heittelivt sit kivill. Mutta se tiesi,
ettei ollut lupa ajaa takaa eik tuhota heit. Tss sen oli pakko
loukata itsenssilyttmisvaistoa; ja sen se tekikin, sill se alkoi
kyd kesyksi ja sivistykseen sopivaksi.

Siit huolimatta ei Valkohammas kuitenkaan ollut aivan tyytyvinen
moiseen jrjestykseen. Sill ei ollut mitn abstraktista ksityst
oikeudesta. Mutta itse elmn sisltyy jonkinlainen oikeudentunto, ja
tmn mielest oli kohtuutonta, ettei se saanut puolustautua kivittji
vastaan. Se oli unohtanut, ett sen ja jumalain tekemn liiton mukaan
nm olivat velvolliset huolehtimaan siit. Mutta ern pivn isnt
hyphti ruoska kdess krryist ja antoi pojille selksaunan. Sen
koommin he eivt en heitelleet kivi, ja Valkohammas ymmrsi ja
tyytyi siihen.

Se sai toisenkin samanlaatuisen kokemuksen. Kaupunkiin mentess oli
tienristeyksess kapakka, ja sen tienoilla oleili kolme koiraa, joiden
tapana oli hykt sen kimppuun, kun se juoksi ohitse. Isnt, joka
tunsi Valkohampaan tuhoisan tappelutavan, teroitti sille yhtmittaa
lakia, ettei sen pitnyt tapella. Tm oli oppinut sen hyvin, mutta
seurauksena oli, ett se joutui aina kovaan ahdinkoon kulkiessaan
kapakan ohitse. Ensimmisen hykkyksen jlkeen sen rin piti kyll
nuo kolme koiraa loitolla; mutta ne seurailivat sit luskuttaen ja
hrnten. Tt kesti jonkun aikaa. Kapakan miehet rupesivat yllyttmn
koiria, ja ern pivn he julkisesti usuttivat ne Valkohampaan
kimppuun. Isnt pyshdytti rattaat.

"Ky kiinni!" sanoi hn Valkohampaalle.

Mutta Valkohammas ei voinut uskoa sit. Se katsoi isnt ja katsoi
koiria. Sitten se katsoi jlleen isntn kiihkesti ja kysyvisesti.

Isnt nykksi.

"Ky kiinni, poika. Sy suuhusi ne."

Valkohammas ei en eprinyt. Se kntyi ja hyphti neti
vainoojainsa keskelle. Kaikki kolme olivat sit vastassa. Siin
ristiin ja muristiin ankarasti, hampaat iskivt vastatusten ja ruumiit
kierivt hiekassa. Tomu nousi pilven ja verhosi taistelevat. Mutta
muutaman minuutin perst kaksi koiraa vntelehti sorassa ja kolmas
pakeni tytt vauhtia. Se loikkasi ojan yli, livahti aidan lomitse ja
kiiti kentn poikki. Valkohammas seurasi liukuen suden lailla ja
vauhdilla, nopeasti ja neti, ja kentn keskell se saavutti ja
surmasi koiran.

Tm kolminkertainen murha tuotti sille rauhan koirien puolelta. Juttu
levisi pitkin laaksoa, ja asukkaat pitivt huolta siit, etteivt
heidn koiransa kiusanneet Tappelu-sutta.




NELJSKOLMATTA LUKU.

Viisas susi.


Kuukausia kului. Etelss oli runsaasti ravintoa, jota sai tyt
tekemtt, ja Valkohammas varttui lihavaksi ja eleli onnellisena. Se ei
ollut vain maantieteellisess etelss, se oli elmn etelmaissa.
Ihmisten ystvllisyys lmmitti sit kuin aurinko, ja se versoi kuin
hyvn maahan istutettu kukkanen.

Ja kuitenkin se pysyi jollain tavoin muista koirista erilaisena. Se
tunsi lain paremmin kuin koirat, jotka eivt olleet koskaan kokeneet
toisenlaista elm, ja se noudatti lakia tarkemmin; mutta yht kaikki
siin piileskeli viel hitunen villeytt, iknkuin ermaa yh
asustaisi siin ja susi vain nukkuisi.

Toisten koirien kanssa se ei ruvennut koskaan toveriksi. Yksinisen se
oli elnyt omaan rotuunsa nhden, ja yksinisen se oli edelleenkin
elv. Lip-lipin ja koiralauman vaino penikkavuosina ja tappeluaika
Kauno-Smithin palveluksessa olivat synnyttneet siin hipymttmn
vastenmielisyyden koiria kohtaan. Sen elm oli ohjattu luonnolliselta
uraltaan, ja omaa lajiaan vltellen se oli aina pysytellyt ihmisten
lhell.

Valkohammas ei ollut milloinkaan osoittautunut taipuvaiseksi tunteitaan
ilmaisemaan. Rakkautensa se oli tuonut ilmi vain pns isnnn
kainaloon kaivamalla ja saattamalla mielihyvn-murinaansa kuherruksen
tapaisen svyn. Mutta nyt sen oli sallittu keksi kolmaskin keino.
Jumalien nauru oli aina vaikuttanut siihen, tehnyt sen hulluksi,
raivoisaksi. Mutta ei tullut kysymykseenkn suuttua rakastettuun
isntn, ja kun tm jumala suvaitsi nauraa sille hyvnsuopaisella,
leikkisll tavalla, se joutui aivan neuvottomaksi. Se saattoi tuntea
vanhan kiukun pistvn pyrkivn esille, mutta kiukun oli taisteltava
rakkautta vastaan. Se ei voinut suuttua; mutta jotain oli tehtv.
Ensin se pysyttelihe arvokkaana, ja silloin isnt nauroi vielkin
kovemmin. Sitten se koetti olla vielkin arvokkaampi, mutta isnt
nauroi entistn enemmn. Lopulta isnnn nauru teki lopun sen
arvokkaisuudesta. Sen leuat avautuivat hiukan, huulet kohosivat
lievsti, ja silmiin tuli eriskummallinen ilme, joka oli pikemmin
rakkautta kuin huumoria. Se oli oppinut nauramaan.

Isnt teki usein ratsastusretki, ja hnen seuraamisensa oli
Valkohampaan pvelvollisuuksia. Pohjolassa se oli palvellut reen eteen
valjastettuna; mutta etelss ei ollut reki, eivtk koirat myskn
kuljettaneet taakkoja selssn. Siksi se nyt palveli uudella tapaa
juoksemalla isnnn hevosen rinnalla. Eik pisinkn pivmatka
uuvuttanut Valkohammasta. Se juoksi suden lailla, pehmesti, vsymtt
ja vaivattomasti, ja seitsemnkin peninkulmaa kuljettua se saapui
terhakkana perille hevosen edell.

Ratsastuksen yhteydess Valkohammas oppi uuden tavan ilmaista
ajatuksiaan, mutta sit se kytti vain kahdesti koko elmssn. Ensi
kerran se tapahtui, kun isnt koetti totuttaa muuatta tulista
tysiverikk siihen, ett verji saattoi avata ja sulkea ratsastajan
astumatta satulasta. Yh uudelleen hn ohjasi ratsunsa verjn viereen
saadakseen sen suljetuksi, mutta aina hevonen pelstyi ja perytyi.
Joka kerralla se kvi yh hermostuneemmaksi ja kiihkemmksi. Kun se
kavahti pystyyn, isnt painoi kannukset kylkiin ja pakotti sen jlleen
laskemaan etujalat maahan, jolloin se alkoi potkia takajaloillaan.
Valkohammas seurasi tt nytnt yh levottomammaksi kyden, kunnes
se ei en voinut hillit itsen, vaan hyphti hevosen eteen ja
haukkui kiukkuisesti ja varoittaen.

Vaikka se koettikin usein haukkua myhemmin ja isntkin siihen
yllytti, se onnistui vain kerran ja se tapahtui isnnn ollessa poissa.
Tapaus oli seuraava. Oltiin ratsastusmatkalla niittyjen poikki, kun
hevosen edest kki kapsahti esiin jnis, jolloin ratsu heittytyi
hurjaan laukkaan, kompastui ja kaatui. Isnt ji alle ja taittoi
jalkansa. Raivoisana Valkohammas karahti syyllisen hevosen kurkkuun,
mutta isnnn ni hillitsi sen.

"Kotiin! Mene kotiin!" komensi isnt havaittuaan vammansa.

Valkohampaan ei tehnyt mieli hylt hnt. Isnt aikoi kirjoittaa
selityksen, mutta ei lytnyt taskustaan kyn eik paperia. Jlleen
hn komensi Valkohammasta lhtemn kotiin.

Tm katseli hnt kaihoisasti, lhti liikkeelle, kntyi sitten
takaisin ja vinkui hiljaa. Isnt puheli sille lempesti, mutta
vakavasti, ja se heristi korviaan kuunnellen tuskallisen tarkkaavana.

"l huolehdi, poikaseni", kuului puhe, -- "mene vain kotiin. Mene
kotiin kertomaan, miten minun on kynyt. Kotiin, sin susi. Mene
kotiin!"

Valkohammas tiesi kodin merkityksen, ja vaikk'ei se ymmrtnytkn
isnnn puheesta muuta, se tajusi tmn tahtovan, ett se menisi
kotiin. Se kntyi ja ravasi vastahakoisesti tiehens. Sitten se
seisahtui epriden ja katsahti taakseen olkapns ylitse.

"Mene kotiin!" kuului terv ksky, ja tll kertaa se totteli.

Valkohampaan saapuessa perille perhe istui kuistilla nauttien
iltapivn viileydest. Se juoksi joukkoon lhtten ja tomuisena.

"Weedon on palannut", huomautti perheen emnt.

Lapset tervehtivt Valkohammasta ilohuudoin ja juoksivat sit vastaan.
Se karttoi niit ja astui kuistille, mutta ne saartoivat sen
kiikkutuolin ja aidan vliin. Se risi ja koetti tunkeutua lomitse.
Lasten iti katsoi huolestuneena sinnepin.

"Minun tytyy mynt, ett se hermostuttaa minua lasten vuoksi", hn
sanoi. "Pelkn, ett se jonakin pivn odottamatta ky niiden
kimppuun."

Hurjasti risten Valkohammas ryntsi esiin nurkasta kumoten pojan ja
tytn. iti kutsui heidt luokseen ja lohdutti heit, mutta kehoitti
jttmn Valkohampaan rauhaan.

"Susi on aina susi", huomautti tuomari Scott. "Ei niihin ky
luottaminen."

"Mutta ei se ole susi", vitti Beth asettuen veljens puolelle tmn
poissa ollessa.

"Ei sinulla ole siihen muuta todistetta kuin Weedonin ksitys", jatkoi
tuomari. "Hn vain olettaa, ett Valkohampaassa on hiukan koiran verta,
mutta siit hh ei tied mitn, kuten hn itsekin tunnustaa. Mit sen
ulkomuotoon tulee --"

Hn ei pttnyt lausettaan. Valkohammas seisoi hnen edessn hurjasti
muristen.

"Mene tiehesi! Alas, poika!" komensi tuomari Scott.

Valkohammas kntyi isntns vaimon puoleen. Tm kirkaisi pelosta,
kun se tarttui hampain hnen hameeseensa ja veti sit, kunnes hauras
kangas repeytyi. Nyt kaikkien huomio oli kiintynyt siihen. Se oli
herennyt murisemasta ja seisoi p pystyss tuijottaen heit kasvoihin.
Sen kurkku tyskenteli suonenvedontapaisesti, mutta ei synnyttnyt
mitn nt; koko ruumis ponnisteli koettaen selviyty jostain
eriskummallisesta, joka pyrki ilmoille.

"Ettei se vain ole tullut hulluksi", sanoi Weedonin iti. "Min sanoin
Weedonille pelkvni, ettei lmmin ilmanala ole terveellinen
napaseutujen elimille."

"Luulen, ett se koettaa puhua", lausui Beth.

Tllin Valkohammas sai puhelahjan, ni purkautui esille voimakkaana
haukuntana.

"Weedonille on tapahtunut jotain", sanoi hnen vaimonsa pttvisesti.

Kaikki olivat nyt pystyss, ja Valkohammas juoksi portaita alas
katsellen taakseen, seurasivatko toiset. Toisen ja viimeisen kerran
elmssn se oli haukkunut ja saanut ajatuksensa ymmrretyksi.

Tmn tapahtuman jlkeen se sai lmpimmmn sijan Sierra Vistan
asujanten sydmess; yksinp renkikin, jonka kden se oli raadellut,
mynsi, ett se oli viisas koira, vaikka olikin susi. Tuomari Scott
pysyi yh entisess mielipiteessn ja kaikkien harmiksi todisti sen
oikeaksi mittauksilla ja selityksill, jotka hn sai tietosanakirjasta
ja erinisist luonnontieteellisist teoksista.

Pivt vierivt edelleen vuodattaen herkemtnt paistettaan Santa
Claran laakson ylle. Mutta kun ne alkoivat kyd lyhyemmiksi ja
Valkohampaan toinen talvi etelss saapui, se teki omituisen havainnon.
Collien hampaat eivt olleetkaan en tervt. Sen puraisut olivat niin
leikillisi ja lempeit, etteivt ne tehneetkn kipet. Valkohammas
unohti, ett tuo toinen oli tehnyt sen elmn raskaaksi, ja kun tm
kujeili sen ymprill, se vastasi juhlallisesti, koettaen olla
leikillinen, mutta muuttuen vain naurettavaksi.

Ern pivn naaras houkutteli sen pitklle retkelle halki niittyjen,
metsn. Oli juuri sellainen iltapiv, jolloin isnnn oli tapana
lhte ratsastamaan, ja Valkohammas tiesi tmn. Hevonen seisoi
satuloituna oven edess. Mutta siin oli jotain syvemmll kuin kaikki
opitut lait, kuin tavat, jotka olivat sit muokanneet, syvemmll kuin
rakkaus isnt kohtaan, kuin itse halu el. Ja kun Collie eprinnin
hetkell tykksi sit ja livisti tiehens, se kntyi seuraamaan. Sin
pivn isnt sai ratsastaa yksinn; ja metsss Valkohammas juoksi
rinnan Collien kanssa, kuten sen emo Kitshi ja vanha Silmpuoli olivat
mennein aikoina juosseet hiljaisessa pohjolan salossa.




VIIDESKOLMATTA LUKU.

Siunattu susi.


Nihin aikoihin sanomalehdet olivat tynn kertomuksia erst
pahantekijst, joka rohkeasti oli paennut San Quentinin vankilasta.
Hn oli hurja mies. Jo alun piten hn oli muodostunut luonteeltaan
vinoksi, eik se suinkaan ollut parantunut yhteiskunnan muokkaamana.
Yhteiskunnan kdet ovat kovat, ja tm mies oli rike nyte sen
ksialasta. Hn oli peto -- tosin ihmispeto, mutta siit huolimatta
niin hirvittv, ett hnet voi parhaiten lukea lihansyjin joukkoon.

San Quentinin vankilassa hn oli osoittautunut parantumattomaksi.
Rangaistus ei ollut saanut hnen uhmaansa murretuksi. Hn saattoi
kuolla valittamatta ja viimeiseen asti taistellen, mutta hn ei voinut
el kuritusta sieten. Kuta hurjemmin hn taisteli, sit
kovakouraisemmin yhteiskunta hnt piteli, ja kovakouraisuus taas teki
hnet vain hurjemmaksi. Pakkonuttu, nlk ja pieksminen eivt olleet
Jim Hallille soveltuvia kasvatuskeinoja; mutta juuri niit hneen
nhden kytettiin. Niit hn oli saanut osakseen siit piten, kuin hn
eli pienen poikasena San Franciscon slummeissa, jolloin hn viel oli
pehme savea ja taipuisa muodostumaan yhteiskunnan ksiss.

Ollessaan kolmatta kertaa vankilassa Jim Hall kohtasi vartijan, joka
oli melkein yht kurja peto kuin hn itse. Vartija kohteli hnt
kunnottomasti, valehteli hnest johtajalle, sai riistetyksi hnelt
kaikki edut, vainosi hnt. He erosivat toisistaan siin, ett
vartijalla oli avainkimppu ja revolveri, Jim Hallilla oli vain tyhjt
kdet ja hampaat. Mutta ern pivn hn hykksi vartijan kimppuun
ja upotti hampaansa tmn kurkkuun kuten petoelin ikn.

Tmn jlkeen Jim Hall joutui parantumattomain selliin. Siin
hn eli kolme vuotta. Selli oli kauttaaltaan raudasta. Hn ei pssyt
siit milloinkaan ulos. Hn ei nhnyt koskaan taivasta eik
auringonpaistetta. Piv oli hmr ja y mustaa nettmyytt. Hn
oli elvlt haudattuna rautahaudassa. Hn ei nhnyt ainoatakaan elv
olentoa, ei puhellut yhdenkn ihmisen kanssa. Kun hnelle tynnettiin
ruokaa, hn karjui kuin peto. Kaikkia hn vihasi. Yt ja pivt hn
saattoi mlyt koko maailmaa vastaan raivoten. Sitten hn ei pstnyt
ntkn kokonaisiin viikkoihin, raadellen mustassa hiljaisuudessa
omaa sieluaan. Hn oli ihminen ja hirvi, kauhun luoma niin kammottava,
kuin milloinkaan on kummitellut hullaantuneiden aivojen harhanyiss.

Ja sitten hn karkasi ern yn. Johtaja sanoi, ett se oli
mahdotonta, mutta koppi oli tyhj ja sen kynnyksell makasi vartija
kuolleena. Kahden toisen vartijan ruumiit osoittivat, mit tiet hn
oli kulkenut vankilan halki ulkomuureille, ja hn oli tappanut paljain
ksin melua karttaakseen.

Hnell oli hallussaan murhattujen vartijoiden aseet, ja nyt hn oli
kuin elv asevarasto, joka pakeni vuorien ylitse yhteiskunnan
jrjestyneen voiman ahdistamana. Hnen hengestn oli luvattu suuri
palkinto. Ahnaat talonpojat vahtivat hnt pyssy kdess. Hnen
verelln saattoi kenties suorittaa jonkun kiinnityslainan tai
lhett poikansa kouluun. Kansalaiset, jotka kunnioittivat
laillista jrjestyst, ottivat luodikon seinlt ja lhtivt hnt
tavoittelemaan. Parvi verikoiria seurasi hnen verisi jlkin. Ja
lain vainukoirat, yhteiskunnan palkatut tappeluelimet, pysyttelivt
puhelimen ja lennttimen ja ylimristen junain avulla yt ja pivt
hnen kintereilln.

Toisinaan he saavuttivat hnet, ja miehet astuivat kohti kuin sankarit
tai ryntsivt rautalanka-aitojen lvitse ihastuttaen yleis, joka
luki nist tapahtumista aamiaispydss. Sellaisten kohtausten jlkeen
kuljetettiin kaupunkeihin kuolleita ja haavoittuneita, ja heidn
sijaansa astui uusia miehi, joiden mieli paloi ihmisajoon.

Ja sitten Jim Hall katosi. Turhaan verikoirat etsivt hvinneit
jlki. Etisiss laaksoissa aseelliset miehet vangitsivat rauhallisia
karjanpaimenia pakottaen heit tekemn selkoa itsestn. Ja
kymmenkunnassa paikassa lysivt ahnaat verihinnan himoitsijat Jim
Hallin jnnkset.

Sill vlin luettiin Sierra Vistassakin sanomalehti, enemmn
levottomuuden kuin mielenkiinnon vallassa. Naiset pelksivt. Tuomari
Scott hymhteli ja nauroi, mutta syytt, sill Jim Hall oli tullut
tuomituksi, kun tuomari johti viimeist kertaa oikeudenkynti. Ja
tuomioistuimen edess Jim Hall oli julistanut, ett viel koittaisi
piv, jolloin hn kostaisi tuomarille, joka oli hnet tuominnut.

Kerrankin Jim Hall oli oikeassa. Hn oli syytn siihen rikokseen, josta
hnet tuomittiin. Koska hnt oli rangaistu varemmin jo kaksi kertaa,
mrsi tuomari Scott hnelle viisikymment vuotta vankeutta.

Tuomari Scott ei ollut kaikkitietv, eik hn tietnyt, ett hn oli
osallisena poliisien salaliitossa, ett todistukset olivat tekaistuja
ja todistajat vannoivat vrin, ett Jim Hall oli syytn. Eik Jim Hall
puolestaan tietnyt, ett tuomari Scott oli vain harhaan johdettu. Hn
luuli, ett tuomari tunsi koko asian ja oli poliisin kanssa tehnyt
salaliiton tuon suunnattoman vryyden toteuttamiseksi. Kun siis
tuomari Scott julisti, ett Jim Hall oli elvn haudattava
viideksikymmeneksi vuodeksi, niin tm, vihaten koko yhteiskuntaa, joka
hnt piteli pahoin, nousi ja raivosi lakituvassa, kunnes puolikymment
hnen kiiltonappisista vainolaisistaan sai hnet nujerretuksi. Tuomari
Scott oli hnelle vryyden kulmakivi, ja tuomari Scottiin hn kohdisti
kaiken raivonsa ja uhkauksensa tulevasta kostosta. Sitten Jim Hall
vietiin hautaansa ... ja psi karkuun.

Nist asioista ei Valkohammas tietnyt mitn. Mutta sen ja Alicen,
isnnn vaimon vlill oli olemassa muuan salaisuus. Joka y, Sierra
Vistan menty levolle, hn nousi ja psti Valkohampaan nukkumaan isoon
eteiseen. Valkohammas ei ollut kotikoira eik sen sallittu nukkua
sisll talossa. Sen vuoksi rouva hiipi varhain joka aamu alas ja
psti sen ulos, ennenkuin muu perhe hersi. Ern sellaisena yn,
koko talon nukkuessa, Valkohammas hersi ja makasi aivan hiljaa. Ja
hiljaa se nuuski ilmaa ja havaitsi siit, ett jokin vieras jumala oli
saapuvilla. Sen korviin osui ni kertoen vieraan jumalan
liikuskelevan. Valkohammas ei pstnyt mitn kiukkuista huutoa,
sellainen ei ollut sen tapa. Vieras jumala asteli hiljaa, mutta viel
hiljempaa liikkui Valkohammas, sill kun ei ollut mitn vaatteita
kahnaamassa ruumista vastaan. Se seurasi neti. Ermaassa se oli
pyydystnyt riistaa, joka oli suunnattoman arkaa, ja se tiesi, kuinka
edullista yllttminen oli.

Vieras jumala seisahtui rappusten alaphn ja kuunteli, ja Valkohammas
oli kuin kuollut, niin liikkumattomana se vaani ja odotti. Noita
rappusia myten noustiin isnnn ja hnen rakkaimpansa luo. Valkohammas
prrtti karvojaan, mutta vartosi. Vieraan jumalan jalka nousi. Hn
alkoi nousta rappusia yls.

Ja silloin Valkohammas iski. Se ei pstnyt mitn varoitusta, ei
ilmaissut tekoansa heikoimmallakaan rhdyksell. Se nosti ruumiinsa
ilmaan valmistuen hyppykseen ja karahti vieraan jumalan selkn.
Valkohammas tarrautui etukplilln miehen hartioihin ja upotti
samalla hampaansa hnen niskaansa. Se pysyi kiinni hetkisen, kyllin
kauan kiskaistakseen jumalan sellleen. Yhdess he romahtivat
lattialle. Valkohammas hyphti erilleen, ja miehen yritelless pystyyn
se iski jlleen hampaillaan.

Sierra Vista hersi sikhtyneen. Alhaalta kuului melskett, iknkuin
parikymment paholaista olisi kamppaillut. Kajahti laukauksia. Kerran
miehen ni kiljahti kauhua ja tuskaa ilmaisten. Kuului ankaraa rin
ja murahduksia, ja yli kaiken saattoi erottaa, kuinka huonekaluja ja
laseja murskautui.

Mutta melske hiljeni melkein yht nopeasti, kuin se oli syntynytkin.
Kamppailu oli kestnyt vain kolmisen minuuttia. Sikhtynyt perhe oli
kokoontunut rappusten ylphn. Alhaalta kuului kuin mustasta kuilusta
korisevaa nt, iknkuin ilman pulputessa esiin veden lvitse.
Toisinaan tm ni muuttui sihisevksi, melkein vihellykseksi. Mutta
tmkin hiljeni nopeasti ja kuoli. Sitten ei pimest kuulunut muuta
kuin jonkun elvn raskasta huohotusta sen koettaessa vaivoin vet
henken.

Weedon Scott vnsi nappulaa, ja portaat ja eteinen valahtivat kirkkaan
valoisiksi. Sitten hn ja tuomari laskeutuivat varovaisesti alas
revolverit kdess. Varovaisuus ei ollut tarpeen. Valkohammas oli
suorittanut tyns perinpohjaisesti. Keskell kumottuja ja murskattuja
huonekaluja makasi muuan mies, puoleksi kyljelln, kasvot ksivarren
suojassa. Weedon Scott kumartui alas, siirsi ksivarren syrjn ja
knsi miehen kasvot ylspin. Kaulassa ammottava haava osoitti, mill
tavoin hn oli saanut surmansa.

"Jim Hall", sanoi tuomari Scott, ja is ja poika katsoivat
merkitsevsti toisiinsa.

Sitten he kntyivt Valkohampaan puoleen. Sekin makasi kyljelln. Sen
silmt olivat sulkeutuneet, mutta luomet kohoutuivat hiukan sen
koettaessa katsoa heihin, kun he kumartuivat sen puoleen, ja hnt
vrisi huomattavasti yrittessn turhaan liehua. Weedon Scott taputti
sit, ja sen kurkussa korisi mielihyvn murina. Mutta perin heikko se
oli, ja pian sekin taukosi. Silmluomet sulkeutuivat ja koko ruumis
nytti herpoutuvan ja lyshtvn kokoon.

"Se on aivan lopussa, poika parka", sanoi isnt.

"Koetetaan sentn", arveli tuomari lhtien puhelimelle.

"Totta sanoen sill on yksi mahdollisuus tuhannesta", selitti
elinlkri puuhailtuaan puolitoista tuntia Valkohampaan ress.

Piv alkoi sarastaa akkunain lvitse ja tehd shkvalon kalpeaksi.
Lapsia lukuunottamatta koko perhe oli kerntynyt elinlkrin luo
kuulemaan hnen tuomiotaan.

"Yksi taittunut takajalka", hn jatkoi. "Kolme taittunutta kylkiluuta,
ja ainakin yksi niist on lvistnyt keuhkot. Sen veri on vuotanut
melkein kuiviin. Myskin on varsin luultavaa, ett se on saanut
sisisi vammoja. Varmaankin sen plle on hyptty. Ja sitten
viel kolme luodinreik lpi koko ruumiin! Yksi mahdollisuus
tuhannesta on jo aika uskallettua. Ei ole yht mahdollisuutta
kymmenestkntuhannesta."

"Mutta me emme saa jtt kyttmtt ainoatakaan mahdollisuutta, jos
siit on vain apua", huudahti tuomari. "Maksakoon se mit tahansa.
Ksitelk sit X-steill -- mill hyvns -- Weedon, shkt heti San
Franciscoon tohtori Nicholsille. -- lk pahastuko tohtori, kyllhn
ymmrrtte, nyt tytyy kytt jokaista keinoa."

Elinlkri hymyili suopeasti.

"Tietysti min ymmrrn. Sen hyvksi kannattaa tehd kaikki. Sit
tytyy hoitaa kuin ihmist ikn, kuin sairasta lasta. lk unohtako,
mit sanoin lmpmrst. Tulen takaisin kello kymmenelt."

Valkohammasta hoidettiinkin kuin ihmist. Tuomari Scott ehdotti
otettavaksi koulittua sairaanhoitajatarta, mutta sit vastustivat
ankarasti tytt, he tahtoivat suorittaa tyn itse. Ja Valkohammas
voitti sen yhden mahdollisuuden kymmenesttuhannesta, jota lkri oli
pitnyt epiltvn.

Viimeksimainittua ei kynyt moittiminen, vaikka hn olikin
erehtynyt. Kaiken ikns hn oli hoitanut ja leikannut sivistyneess
yhteiskunnassa elvi, jotka viettivt suojattua elm ja polveutuivat
samanlaisista esivanhemmista. Valkohampaaseen verrattuina ne olivat
hentoja ja pehmeit, eik siin otteessa, jolla ne tarrautuivat
elmn, ollut paljoakaan voimaa. Valkohammas oli tullut suoraan
ermaasta, miss heikot varhain hukkuvat eik kenellekn suojaa suoda.
Sen isss ja emossa ei ollut kummassakaan heikkoutta, ei myskn
nit varemmisssa sukupolvissa. Valkohammas oli saanut perinnksi
rautaisen rakenteen ja ermaalle ominaisen elinvoiman, ja se pysyi
kiinni elmss sek mieleltn ett ruumiiltaan sitkeydell, joka
vanhastaan kuuluu kaikille luontokappaleille.

Viikkoja sai Valkohammas viett vankina kipsisiteiden ja kreiden
kahlehtimana, voimatta tehd pienintkn liikett. Se nukkui
tuntikausia ja nki viljalti unia, ja sen sielun kautta liikkui loputon
sarja pohjolan kuvia. Kaikki menneisyyden aaveet hersivt ja elivt
sen sielussa. Uudelleen se asusti luolassa Kitshin kera, rymi vavisten
Ison Majavan luo hnen valtaansa alistuakseen, juoksi henkens edest
Lip-lipin ja hulluna ulvovan penikkalauman tielt.

Se juoksi jlleen nettmn ermaan halki pyydysten nlkkuukausina
ruokaansa; ja toisinaan se kiiti vetojoukkueen etunenss kuullen
Mit-san ja Ison Majavan suoliruoskain ljhtvn takanaan ja heidn
ntens huutavan: raa! raa! kun tultiin ahtaaseen kohtaan ja joukkue,
lvitse pstkseen, vetytyi kokoon kuin viuhka. Se eli uudestaan
pivns Kauno-Smithin luona ja taisteli viel kerran kaikki
taistelunsa. Sellaisina hetkin se vinkui ja murisi unessaan, ja ne,
jotka katselivat, sanoivat sen nkevn pahoja unia.

Muuan nist painajaisista tuotti sille aivan erityisesti krsimyksi
-- nimittin kolisevat ja helisevt raitiovaunut, jotka siit tuntuivat
suunnattomilta ilveksilt. Se oli makaavinaan pensaiden suojassa
odotellen, ett orava uskaltaisi puustaan kyllin etlle. Silloin,
juuri kun se hykksi kimppuun, orava muuttuikin raitiovaunuksi, joka
kohosi sen ylpuolelle uhkaavana ja peloittavana kuin vuori, kiljuen ja
kilisten ja sylkien tulta. Tuntui samalta kuin sen rsyttess haukkaa
alas pilvist. Alas se syksyi taivaan sinest, ja sen kimppuun
hyktess se muuttuikin tuoksi kaikkialla vainoovaksi raitiovaunuksi.
Vliin se oli olevinaan Kauno-Smithin hkiss. Ulkopuolelle kerntyi
miehi, ja se tiesi, ett taistelu oli tulossa. Se vahti ovea
nhdkseen vastustajansa tulevan. Ovi avautui ja siit ryntsi taas tuo
kamala vaunu. Nin tapahtui tuhansia kertoja, ja joka kerta se hertti
yht elvn ja suunnattoman kauhun.

Sitten koitti piv, jolloin viimeinen side otettiin pois. Se oli
juhlapiv. Koko Sierra Vista oli kerntynyt katsomaan. Isnt
raaputti sen korvia, ja se urisi lemmenlauluaan. Isnnn vaimo nimitti
sit "Siunatuksi sudeksi", nimi saavutti hyvksymist, ja kaikki naiset
sanoivat sit Siunatuksi sudeksi.

Se koetti nousta seisomaan, mutta vaipui useita kertoja yritettyn
voimattomana maahan. Se oli maannut niin kauan, ett lihakset olivat
menettneet taitonsa ja kaikki voima oli kaikonnut niist. Hiukan tm
heikkous sit hvetti, tuntui muka silt, ett se nyt petti jumalat,
joiden palveluksessa se oli. Tmn vuoksi se koetti urheasti nousta;
viimein se seisoikin jaloillaan, huojuen ja hoippuen sinne ja tnne.

"Siunattu susi!" huudahtivat naiset kuorossa.

Tuomari Scott silmili heit voitonriemuisena.

"Tep sen sanoitte", hn sanoi. "Sithn min olen koko ajan vittnyt.
Tavallinen koira ei olisi kyennyt sellaista tekemn. Susi se on."

"Siunattu susi", korjasi tuomarin vaimo.

"Niin, Siunattu susi", mynsi tuomari. "Ja siten min aion tst
lhtien sit nimitt."

"Sen tytyy oppia uudestaan kvelemn", virkkoi lkri; "olisi
parasta aloittaa nyt heti. Ei se tee mitn. Viek se vain ulos
pihalle."

Ja ulos se astelikin kuin kuningas, ymprilln koko Sierra Vista
valmiina hoivaamaan. Se oli perin heikko, ja kun se psi
ruohokentlle, se laskeutui pitklleen ja levhti.

Sitten se jatkoi matkaansa. Valkohampaan lihaksiin tuli vhitellen
voimaa, ja veri alkoi kiit niiden kautta. Jouduttiin tallien luo, ja
siell makasi ovella Collie ymprilln puoli tusinaa pikkaraisia
penikoita, jotka kisailivat pivnpaisteessa.

Valkohammas katseli ihmetellen. Collie risi sille varoitellen, ja se
pysyikin huolellisesti loitolla. Silloin isnt tynsi kenkns
krjell yht noista kmpivist olennoista Valkohammasta kohti. Se
prrtti epluuloisena karvojaan, mutta isnt vakuutti sille, ett
kaikki oli paikallaan. Collie, jota muuan naisista piteli sylissn,
vartioi sit mustasukkaisena ja vakuutti risten, ettei kaikki ollut
paikallaan.

Penikka piehtaroi sen edess. Se luimisti korviaan ja tarkkasi
uteliaana. Molempien kuonot koskettivat toisiaan, ja se tunsi penikan
pienen lmpisen kielen lipuvan pitkin huuliaan. Valkohampaan kieli
tyntyi esiin, se ei tietnyt miksi, ja se nuoleskeli penikan kuonoa.

Jumalat tervehtivt tt toimitusta ksin taputellen ja ihastunein
huudoin. Valkohammas oli ymmlln ja katsoi heihin kuin arvoitukseen.
Sitten heikkous sai jlleen vallan ja se laskeutui pitklleen, korvat
luimussa, p sivulle painuneena, penikkaa tarkastellen. Toisetkin
penikat kmpivt sit kohti Collien suureksi harmiksi, ja vakavana se
salli niiden kiivet ja kuppelehtia ylitsens. Ensinn, jumalain
paukuttaessa suosiotaan, siin ilmeni hitunen entist itsetietoisuutta
ja noloutta. Mutta tm katosi penikkain kuperkeikkain jatkuessa,
ja se makasi silmt puolittain ummessa, torkahtaen raukeana
pivnpaisteeseen.








End of the Project Gutenberg EBook of Susikoira, by Jack London



License: Share Alike