Produced by Juhani Karkkainen and Tapio Riikonen KODITON Romaani Kirj. HECTOR MALOT Suomentanut Teuvo Pakkala Otava, Helsinki, 1912. ENSIMINEN OSA. I. Olin lytlapsi. Mutta olin jo kahdeksanvuotias, kun viel olin siin luulossa, ett minulla oli iti niinkuin muillakin lapsilla, ja itinni pidin Barberinin emnt. Sill aina kun itkin, hn sulki minut syliins ja hyvitellen keinutteli minua, kunnes kyyneleeni kuivuivat. Ja kun joulukuun lumiset tuulet pyryttivt akkunat valkoisiksi, niin hn palelevia ksini ja jalkojani hieroi lmpisill ksilln. Kun kesisin, ollessani tien laitamilla tai kankaalla paimentamassa lehmmme, minut ylltti rankkasade, niin hn kiiruhti minua vastaan ja suojasi minut hameellaan, krien sen hartioilleni. Ja aina hn minulle puheli, minua katseli ja hyvili ja nuhteli lempesti. Kyl, jossa asuimme, oli nimeltn Chavanon. Se on keskisen Ranskan kyhimpi seutuja. Kaikkialla vain laajoja kanervanummia ja korkeita kankaita, joissa tuimat tuulet pieksvt kyroksaisia vaivaispuita, joita hapsottaa siell tll. Oikeita puita ei ne kuin laaksoissa, miss jokivarrella on kapeita hedelmllisi maakaistaleita. Siell kasvaa suuria kastanjoita ja tanakoita tammia. Muutamassa tllaisessa laaksossa virtavan puron varrella oli talo, jossa vietin lapsuuteni ensimiset vuodet. -- Kahdeksanteen ikvuoteeni saakka en ollut koskaan nhnyt talon isnt. Tm nimittin oli kivityntekij, ja niinkuin useimmat tmn seudun miehist, oli hn tyansioilla Parisissa. Eik hn ollut kynyt kotonaan koko minun muistini aikana. Hn vain lhetti silloin tllin jonkun kotia palaavan toverinsa mukana tietoja: "Miehenne on terveen, ty ky hyvin, ja hn lhetti nm rahat teille." Siin hnen terveisens. Ty pidtti hnt siell, sill hn aikoi koota rahoja vanhojen pivin varaksi, jotta voisi elell vaimonsa kanssa huolettomia pivi, kun ei en kykene tyhn. Muutamana marraskuun pivn illan suussa, ollessani puita pilkkomassa, tuli ers mies ja pyshtyi verjlle, jonka yli katseli minua ja kysyi, asuiko tss Barberinin emnt. Kskin hnen kyd taloon. Hn tynsi verjn auki, joka vinkui saranoissaan, ja sitten hn verkalleen asteli talolle. "Terveisi Parisista", sanoi hn. Nuo yksinkertaiset sanat olin kuullut jo monastikin, mutta minusta niiss oli nyt eri svy kuin ennen, jolloin aina jatkona oli: "Miehenne on terveen ja ty sujuu hyvin." "Hyv Jumala", Barberinin emnt huudahti kdet ristiss, "Jromen on varmaan kynyt huonosti!" "Niin on, vaan ei ole toki syyt noin sikhty. Miehenne on loukkautunut, se on tosi, vaan ei hn kuollut ole. Kuitenkin jnee raajarikoksi ikseen. Tt nyky hn on sairaalassa, jossa minkin olin. Olimme siell vierustovereita, ja kun lhdin kotia, niin hn pyysi minua sivumennessni pistytymn tll kertomassa, miten asiat ovat." Mies kertoi meille, miten Barberin oli ollut musertua kaatuneiden telineiden alle. Barberinin emnt olisi halunnut lhte Parisiin, mutta matka oli pitk ja kallis. Seuraavana aamuna lhdimme kysymn neuvoa pastorilta. Pastori ei pitnyt viisaana, ett Barberinin emnt lhtee Parisiin ennenkuin saa tarkempia tietoja, onko hnen menostaan miehelleen mitn hyty. Pastori kirjoitti sairaalan pastorille, ja muutamain pivin kuluttua saatiin vastaus. Kirjeess kiellettiin Barberinin emnt tulemasta Parisiin, mutta kskettiin hnen lhett mrtty summa rahaa miehelleen, koska tm aikoi nostaa oikeusjutun rakennuttajaa vastaan saadakseen korvausta. Vieri pivi, vieri viikkoja, ja aina vhnvli tuli kirjeit, joissa pyydettiin lhettmn lis rahoja. Viimeisess kirjeess pyydettiin kiireemmin kuin koskaan ennen, ja kskettiin myyd lehm, jos ei muuten ole en rahoja. Myyd lehm! Mit surua ja mielenmustuutta onkaan niss sanoissa. Lehm oli elttnyt meidt, Barberinin emnnn ja minut. Mutta se ei ollut ainoastaan elttjmme, vaan toverimmekin ja ystvmme. Me sit hyvilimme, me sille puhelimme kuin ystvllemme konsanaan, ja se meit ymmrsi, ja me taas puolestamme sen suurista, pyreist ja lempeist silmist ymmrsimme, mit se tahtoi ja mit sen mieless liikkui. Sanalla sanoen, me sit rakastimme, ja se meit. Ja siitk meidn nyt piti luopua? Niin, eihn rahoja en ollut, lehm piti siis myyd. Lehmn ostaja tuli. Kullanomena parka, aivan kuin olisi ymmrtnyt mit oli tekeill, ei tahtonut milln lhte, navetasta ja ammui kauheasti. "Ky ajamaan", kski kauppias minua ja ojensi minulle ruoskan. "Ei niin", sanoi Barberinin emnt ja kvi lehm puhuttelemaan lempesti: "Tule Kullanomena, tule mmni, tule." Ja Kullanomena lhti. Tielle tultua kauppias sitoi sen krryjen pern, jolloin sen oli pakko seurata, kun hevonen veti. Kauan aikaa kuulimme Kullanomenan ammumista palattuamme taloon. Nyt ei ollut en maitoa, ei voita. Aamulla vain kuiva leippalanen ja illalla perunoita suolan kanssa. Pian tmn jlkeen oli laskiainen. Viime vuonna laskiaisena oli iti tehnyt minulle laskiaiskakun ja min olin sit synyt niin mielellni, ett hn oli oikein hyvilln. Mutta nyt ei ollut en Kullanomenaa, ei siis maitoa eik voita laskiaiskakkuun, ja minusta tuntui, ett nyt ei ollut en laskiaistakaan. Mutta Barberinin emnt hmmstytti minua. Hnell ei tosin ollut tapana lainata mitn, mutta nyt hn oli kynyt pyytmss toisesta naapurista kipeneen voita ja toisesta vhn maitoa, ja kun puolenpivn aikaan tulin kotia, niin hn oli tydess puuhassa laittamassa laskiaiskakkua. "Arvaatko, Remi poikani, mit tss teen? Ettei mieleni olisi surkea, laitan laskiaiskakun. Silmhn sinne kaukaloon." Siell oli maitoa, voita, munia ja kolme omenaa. "Ojennahan tnne ne munat ja kuori sitten ne omenat!" Kun taikina oli vastattu, niin hn asetti taikinapurtilon liedelle. Taikina nousi hyvin ja levitti kydessn huoneeseen makean maidon ja munan hajun. "Pilkohan risuja", sanoi iti, "ja tee hyv tuli". Min en kahta ksky tarvinnut. Pian suuri tuli loimusi liedess ja valoi hilyv hohdettaan huoneeseen. iti otti seinlt paistinpannun ja asetti sen tulelle, otti voita veitsenkrjell pienen nokareen ja pani pannuun, jossa se ratisten suli. Sit makeaa hajua! Se sai suun vesille, ja tuntui sit makeammalle, kun emme pitkiin aikoihin olleet saaneet sellaista haistella. Ja miten hauskalta kuuluikaan voin rtin ja kihin! Niin kiintynyt kuin olinkin sit kuuntelemaan, huomasin kuitenkin kopinaa etehisest. Kukahan meit nyt tulee hiritsemn? Varmaan joku naapuri tulee asioilleen. Sen tarkemmin en joutanut asiaa tuumailemaan, sill iti juuri kaatoi valkoista taikinaa pannuun, ja tm oli trke hetki, niin ettei joutanut muuta ajattelemaan. Samassa sauva kolahti kynnykseen ja ovi kiskaistiin auki. "Kuka se on?" kysyi iti kntymtt tulijaa katsomaan. Tulija oli mies, puettu valkoiseen puseroon ja kdess sauva. "Tllhn juhlitaan!" hn sanoi kumealla nell. "Hyv Jumala!" iti huudahti ja pani pannun kiireesti maahan. "Jrome!" Hn tarttui minua kdest ja tynsi miehen luo, joka oli pyshtynyt ovensuuhun. "Siin on issi." II. Menin tervehtimn, mutta hn kohotti keppins. "Mik tm on?" hn sanoi. "Sin minulle sanoit..." "Niin sanoin", keskeytti iti, "vaan se ei ollut totta, sill kun..." "Vai niin!" sanoi mies ja lhestyi minua keppi pystyss, ja min vaistomaisesti vetysin syrjn. Mithn min olin tehnyt? Minkvuoksi hn minua niin kohteli? "Huomaan, ett pidtte laskiaista", hn sanoi. "Sehn sattuikin mainiosti, sill minun on tuima nlk. Mit on illalliseksi?" "Paistan kakkua." "Niinp nkyy, vaan kakulla et sammuta nlk miehelt, joka on tallustellut kolmattakymment penikulmaa." "Mutta muutakaan ei ole. Emmehn osanneet arvata, ett tulet." "Eik mitn illalliseksi?" mies ihmetteli ja katseli ymprilleen. "Onhan tuossa voita." Hn silmili kattoon, jossa aina oli ollut sianlihaa riippumassa. Mutta nyt sill kohtaa ei ollut pitkiin aikoihin ollut kuin tyhj koukku. Orressa riippui sipulikimppuja. Hn pudotti niit sauvallaan muutamia. "Nelj viisi sipulia ja kipene voita, niin saadaan hyv herkku", hn sanoi. "Ota pois kakkulaitoksesi pannusta ja paista sipulia!" iti ei puhunut sanaakaan, alkoi vain joutuisasti hommata mit miehens kski. Ja mies istahti siksi aikaa penkille uuninloukkoon. Min en ollut uskaltanut liikahtaa siit, mihin olin paennut. Istuin pyt vasten nojallani ja katselin miest. Hn oli viidenkymmenen vaiheilla ja tuiman nkinen, hyvin karkeakasvoinen. P oli kallellaan oikealle olkaplle, varmaankin saamansa vamman takia, ja se teki hnet viel oudomman nkiseksi. -- iti oli asettanut taas pannun tulelle. "Tuon vertaisella voillako aiot sen laatia?" kysyi mies, sieppasi voilautasen ja kaasi kaiken voin pannuun. Ajattelin, ett tuoko mies, joka nytti olevan niin julma, olisi is? Is! Tt sanaa pyrittelin mielessni. Min en ollut koskaan oikein ajatellut tarkalleen, mik is on. Mutta katsellessani tt, joka oli kuin pilvist pudonnut, tunsin tuskallista pelkoa. "Siin sin istut kuin mikhn pataplkky. Pane lautasia pytn!" tiuskaisi mies minulle. Tottelin kiireell. Keitos oli valmis. Muori kaatoi sen lautasille. Mies tuli pytn ja alkoi syd, silmten minua vhnvli. "Eik tuo tavallisestikaan sy tuon enemp?" kysyi hn viitaten minua lusikallaan. "Kyll hn on hyv symn", vastasi iti, joka kulki edestakaisin valmiina palvelemaan miestn. "Sit pahempi! Kunpa ei edes sisi", murisi hn ja tikasi minulle sitten: "Sinun ei siis ole nyt nlk?" "Ei." "No laittaudu nukkumaan siit, ja heti, muuten min suutun." Niin meillkin kuin muissa maalaistaloissa oli sama huone keittin ja makuuhuoneena. Perloukossa oli idin snky ja toisessa minun. Min riisuin kiireesti ja pistysin maata. Mutta ei sit vain nukuta kskyn mukaan. Min olin siksi levoton, peloissani ja allamielin, ett uni pysyi ulohtaalla. Tmk mies olisi isni! Minkvuoksi hn minua sitten kohteli noin ankarasti? Nen puristettuna sngynselk vasten, min koetin karkottaa nit ajatuksia mielestni ja nukkua, niinkuin oli ksketty, mutta se oli mahdotonta! Kotvasen kuluttua kuulin jonkun tulevan vuoteeni luo. Raskaista askelista huomasin heti, ettei se ollut iti. Kuuma henkys tuntui niskassani. "Nukutko?" kuului khe ni. Min en uskaltanut vastata. "Hn nukkuu", sanoi iti. "Hn nukkuu heti kun vuoteelleen kaatuu. Voit huoleti puhua." Minun olisi pitnyt sanoa, etten nuku, mutta enhn uskaltanut. "No miten on sinun oikeusjuttusi?" kysyi iti. "Olen hvinnyt. Tuomarit sanoivat, ett oli oma syyni, kun olin telineitten alla, niin ett rakennuttaja ei ole velvollinen maksamaan minulle mitn korvausta." Hn li nyrkki pytn vihan vimmassa. "Rahamme ovat menneet", sanoi hn. "Min olen raajarikko, kurjuus ky meit ahdistamaan. Eik siin ole jo kylliksi. Mutta kun tulen kotia, niin tll on viel eltti, tuo poika. Minkvuoksi et tehnyt niinkuin olin kskenyt? H?" "En voinut." "Et ole voinut vied lytlasten talolle?" "Ei sit niinkn vain helposti voi vied lasta, jota rakastaa." "Eihn se ole sinun lapsesi." "Min aioin hnet vied, mutta lapsi tuli sairaaksi, enk voinut hnt silloin vied sinne kuolemaan." "Kuinka vanha hn nyt on?" "Kahdeksan vuoden." "Sill ill hnen ei ole en hauska menn sinne, mutta ei auta." "Jrome, sin et vie poikaa sinne." "Mik estisi? Luuletko, ett voimme eltt hnt koko ikns." Syntyi hetkeksi nettmyys, ja min sain vet henke. Olin niin levoton, ett olin aivan tukehtua. "Kyllp olet Parisissa muuttunut, Jrome", sanoi iti vihdoin. "Parisissa olen muuttunut, se on tosi, minusta on siell tullut raajarikko. Ja miten nyt tulemme toimeen, miten elmme? Meill ei ole rahoja, lehm on myyty. Ja kun meill ei ole mit syd, niin pitisik olla viel eltettv lapsi, joka ei ole edes omamme?" "Hn on ahkera, viisas ja hyvsydminen. Hn meit viel auttaa, kun varttuu." "Siihen on aikoja, ja mill siihen asti eltmme?" "Mutta jos hnen vanhempansa tulisivat hnt hakemaan, niin mit sanoisit?" "Jos hnell olisi vanhempia, niin totta kai jo kahdeksassa vuodessa olisivat ehtineet hakea ja lyt. Ovat ehk kuolleet." "Vaan jos eivt ole? Ja jos jonakuna pivn tulevat kysymn? Niin minusta tuntuu, ett tulevat." "No, jos tulevat, niin neuvomme heidt lastentalolle. Ja sinne vien pojan huomenna. Nyt lhden tervehtimn Francoista. Tunnin kuluttua palaan." Ovi aukeni ja sulkeutui. Min hyppsin pystyyn: "iti!" Hn riensi vuoteeni luo. "Ethn anna minua vied lastentalolle?" "En, en, pikku Remini, en!" Hn suuteli minua hellsti ja sulki syliins. Hnen hyvilyns rohkaisi minua ja pyshdytti kyyneleeni. "Sin et nukkunutkaan?" sanoi hn minulle leppesti. "En saanut unta." "Sin siis kuulit kaikki, mit Jrome sanoi?" "Kuulin. Sin et siis ole minun itini, vaan eip hnkn ole minun isni!" Toisesta olin pahoillani, mutta toisesta hyvillni. "Sin olet ollut minulle kuin oma lapsi, niin ett en ole hennonut sinulle sanoa, miten asia oikeastaan on", selitti iti. "Vanhemmistasi ei tiedet mitn. Kun Jrome Parisissa ern aamuna pimen hmyss meni tyhn, niin hn kuuli lapsen itkua muutaman talon puutarhan porttikytvst ja huomasi lapsen makaavan portinpieless. Kun Jrome katseli ymprilleen saadakseen apua, niin hn nki muutaman miehen lhtevn suuren puun takaa ja menevn tiehens. Mies epilemtt oli piiloutunut sinne katsomaan, tuliko joku ottamaan lapsen, jonka hn oli pannut portinpieleen. Jromen siin miettiess, mit tuli tehd, saapui toisia tymiehi, ja ptettiin vied lapsi poliisikonttoriin. Lapsi oli jonkun kuuden kuukauden vanha, ja kaikki vaatteet ja vaipat, joihin hn oli kritty, osottivat, ett hn oli rikkaitten vanhempain lapsi. Hnet oli ehk varastettu ja sitten jtetty. Niin poliisikomisarius selitti. Komisarius kirjoitti kaikki, mit Jrome tiesi, ja myskin selityksen lapsen vaatteista, joissa ei ollut mitn nime, ja sanoi lhettvns lapsen lytlastentaloon, jollei joku lsnolevista tahtoisi ottaa. Vanhemmat varmaan hakevat lastaan ja maksavat runsaasti sille, joka on ottanut lapsen hoitoonsa, oli komisarius selittnyt. Ja siihen oli Jrome sanonut, ett hn ottaa. Minulla oli silloin juuri samanikinen lapsi, mutta minun ei ollut vaikea ruokkia kahtakin. Ja niin minusta tuli itisi. Kolmen kuukauden kuluttua oma lapseni kuoli ja min kiinnyin sinuun yh enemmn. Min unhotin, ett sin et ole omani. Ikv asia, ettei Jrome voinut unhottaa, vaan kolmen vuoden kuluttua, kun vanhempasi eivt tulleet sinua noutamaan, tai eivt olleet sinua lytneet, hn kski vied sinut lastentaloon. Sin olet kuullut, minkvuoksi hnen kskyn en ole totellut." Min tartuin hnen kaulaansa: "l anna, iti, hnen minua vied, ethn anna? Min rukoilen sinua." "Ei sinua, lapseni, vied. Min pidn siit huolen. Jrome ei ole paha ihminen, sen sin viel net. Suru ja toimeentulon huolet ovat hnen mielens katkeroittaneet. Mutta me teemme tyt, sin myskin." "Min teen mit vain tahdotte. Vaan ei lastentalolle!" "Ei, ei. Mutta mene nyt nukkumaan, ettei hn tapaa sinua valveilla." Suudeltuaan minua hn knsi minut seinn pin. Min olisin tahtonut nukkua, mutta mieleni oli niin kiihtynyt, ett uni ei tullut. -- Barberinin emnt ei siis ollut itini, ja kuitenkin hn oli niin hyv ja niin lempe. Mutta kukahan oli itini? Olisiko hn viel parempi ja lempempi? Se on mahdotonta. Mutta sen ymmrsin, ett is ei olisi voinut olla niin julma kuin Barberin eik minua katselisi sellaisella silmll eik uhkaisi kepill. Ja hn aikoi vied minut lastentalolle. Voikohan iti est? Kylm kalisutti hampaitani. Enk min saanut unta. Ja Barberin pian tulee kotia! Mutta onneksi hn ei tullutkaan niin pian kuin oli aikonut, ja min olin nukahtanut ennen hnen tuloaan. III. Aamulla hertessni heti ensimiseksi koettelin snkyni ja katselin ymprilleni, ett oliko minut viety. Barberin ei koko aamuna puhunut minulle mitn, ja min aloin uskoa, ett hn oli luopunut koko aikeestaan. Mutta puolenpivn aikaan hn kski minun ottaa lakkini ja tulla hnen mukaansa. Min sikhdin ja knnyin katsomaan iti rukoillakseni hnelt apua. Hn salaa viittasi minua tottelemaan, mutta samalla hn teki kdell liikkeen, joka minua rohkaisi. Ja sanaa puhumatta lhdin Barberinin mukaan. Koko sill pitkll matkalla, joka meilt oli kyln, hn ei puhunut minulle sanaakaan. Hn vain asteli edell, p kallellaan, vhnvli silmsi taakseen, ett tulinko min siell hnen jljessn. Kylss kaikki ohikulkevat katselivat meit, sill min olin vastahakoisen nkinen kuin kahlekoira. Kun menimme kahvilan ohi, niin ovella seisova mies kutsui Barberinia tulemaan sisn. Barberin tarttui minua korvasta ja pyrytti edelln menemn. Minusta tuntui hyvin huojentavalta. Kahvila ei minusta tuntunut niin vaaralliselta paikalta, ja toisekseen olin pitkt ajat tuuminut mielessni uteliaana, ett mikhn se on tuo Neitsyt Maarian ravintolan kahvila. Usein sivu kulkiessani olin kuullut sielt laulua ja huutoa, niin ett akkunat trisivt. Mithn siell tehtiin? Nyt saan nhd. Barberin istahti pydn reen isnnn kanssa, joka meidt oli kskenyt sisn, ja min istahdin kamiinin luo ja katselin ymprilleni. Toisella puolen huonetta, minua vastapt, oli suurikasvuinen, valkopartainen ukko, joka oli niin hullunkurisessa puvussa, etten moista ollut viel nhnyt. Pss harmaja huopahattu, koristettu punaisilla ja viheriill sulilla, hihaton lammasnahkatakki, karvapuoli sisllepin. Sen alta nkyi toisen takin samettiset hihat, jotka ennen aikaan lienevt olleet siniset. Villaiset srystimet ulottuivat polviin asti ja olivat pauloitetut punaisilla nauhoilla, jotka kiertelivt ristiin srien ympri. Hn istui tuolilla, nojaten kyynrpll toisen jalan varaan koukistettuun polveen, leuka kmmenpn varassa. En viel iknni ollut nhnyt ihmist niin liikkumattomana; hn oli aivan kuin mikhn puusta tehty pyhimys kirkossamme. Hnen tuolinsa alla istui kolme koiraa hievahtamatta. Niist oli kaksi villakoiraa, toinen valkoinen, toinen musta, ja kolmas oli pieni, vikkeln ja lempen nkinen. Valkoisella villakoiralla oli pss vanha sotamieslakki, joka oli nahkahihnalla kiinnitetty leuan alle. Min katselin ukkoa uteliaana ja ihmeissni, ja sill aikaa Barberin ja kahvilan isnt puhelivat matalalla nell, mutta min kuulin, ett oli kysymys minusta. Barberin sanoi lhteneens viemn minua pormestarin luo, ett tm toimittaisi vaivaishoidolta maksun minun kasvattamisestani. Tmn siis iti oli saanut aikaan, ja min ymmrsin heti, ett jos Barberin saisi jotakin maksua siit, ett piti minua luonaan, niin minun ei tarvitsisi pelt en. Tuo vieras vanhus, vaikka ei silt nyttnytkn, kuunteli myskin tt keskustelua. Yhtkki hn viittasi kdelln minua ja sanoi Barberinille: "Tmk poika se on teille vaivaksi?" "Se juuri." "Ja uskotteko, ett paikkakuntanne vaivaishoitohallitus rupeaa maksamaan?" "Totta kai, kun tll ei ole vanhempia, ja kun tm on ollut minun eltettvnni, niin jonkun kai tytyy maksaa hnen edestn, sehn on oikeus ja kohtuus, eik niin?" "Kai, kai, mutta luuletteko, ett kaikki, mik on oikein ja kohtuullista, myskin tehdn? Min uskon, ettette koskaan saa maksua, jota pyydtte." "No sitten poika saa menn lastentalolle." "Min ehk tietisin keinon, miten hnest psette ja voitte vhn hytykin", sanoi vanhus jonkun aikaa mietittyn. "Neuvokaa se keino, niin min tarjoan pullon viini ja oikein hyvll sydmell." "Kskek tuoda pytn", sanoi ukko siirtyen pytn. la samalla hnen nahkatakkinsa povi liikkui kummallisesti, niin ett min luulin hnell olevan povessakin koiran. Katselin ukkoa ja pelksin kauheasti. "Te ette halua en eltt tt poikaa, sill hnest on teille kulunkia, eik niin? Antakaa poika minulle." "Teille?" "Niin, tehn haluatte hnest pst." "Tuollainen lapsi, kaunis lapsi, sill hn on kaunis, katselkaa. Remi, tule tnne!" "No, l pelk, poikaseni", sanoi ukko. "Katselkaa, eik hn ole kaunis poika", sanoi Barberin. "Min en tahdo vitt, ett hn on ruma. Jos hn olisi ruma, niin en ottaisi hnt; min en halua mitn kummitusta." "Jospa tm olisikin joku kaksipinen kummitus, tai edes kpi..." "Niin ette lhettisikn hnt lastentalolle", keskeytti ukko. "Te tiedtte, ett kummituksilla saa rahaa, joko vuokraamalla tai kulkemalla itse niit nyttelemss, Mutta tm on vain tavallinen lapsi, hnest ei ole mitn hyty." "Mutta hn on hyv tyt tekemn", Barberin nyt kehui. "Hn on heikko tyntekijksi." "Heikko! Joka on vankka kuin pssi, roteva ja terve. Katsokaahan jalkoja, oletteko nhnyt noin suoria jalkoja koskaan?" Ja Barberin nosti pllystakkini helmoja. "Liian hienot jalat." "Ja ksivarret", kehui yh Barberin, "koetelkaahan hnen ksivarsiaan." Ukko laihalla kdelln kopeloi jalkojani ja ksivarsiani, pudisti ptn ja oli hyvin tyytymttmn nkinen. Ihan nin kvi, kun lehmnkauppoja tehtiin. Lehmn ostajakin kopeloi Kullanomenaa, pudisti ptn tyytymttmn ja moitiskeli, mutta lopuksikin osti. Ostaakohan tm ukkokin minut? iti! iti! Mutta hn ei ollut tll minua puolustamassa. Min seisoin siin pydn pss, ja minua vedettiin ja tynnettiin kauppaa tehtess. Vihdoin ukko sanoi: "Min otan hnet. Mutta min en osta, vaan vuokraan ja maksan teille kaksikymment markkaa vuodessa." "Ainoastaan kaksikymment markkaa!" "No, siin on tarpeeksi, ja min maksan etukteen." Siin tingittiin ja viteltiin. Ukko kaivoi kukkarostaan nelj viiden markan hopearahaa ja helytti ne pydlle. "Mutta ajatelkaa", huudahti Barberin, "jos jonakuna pivn tmn pojan vanhemmat ilmestyisivt." "No, mit sitten?" "Siit olisi hyty niille, jotka ovat lapsen kasvattaneet. Jos en sit olisi toivonut, niin en olisi hnt koskaan ottanutkaan." "Ja senvuoksi te nyt ajatte pojan kadulle, ettette en usko hnen vanhempainsa ilmestyvn. No, sovitaan niin, ett jos ilmestyvt, niin jaamme saaliin kahtia, ja min maksan vuokraa kolmekymment markkaa." "Antakaa neljkymment." "En, sill minun ei kannata maksaa enemp siit tyst, johon hn tulee." "No, mit hnell teettte?" "Hn tulee signor Vitaliksen seurueeseen." "Miss se seurue on?" "Signor Vitalis olen min, niinkuin voinette aavistaa, ja seurueeni esittelen teille heti, kun niin haluatte siihen tutustua." Hn avasi lammasnahkatakkinsa ja otti povestaan oudon nkisen elimen. Se ei ollutkaan koira, niinkuin olin luullut. Tuollaista olentoa en ollut elissni nhnyt, ja min katselin sit tyhmistyneen. Sill oli punainen, kultareunuksilla koristettu pusero, mutta karvaiset ksivarret ja jalat olivat paljaina. "Hoo, inhottava apina!" huudahti Barberin. "Kas tss on joukkoni ensiminen", sanoi Vitalis, "herra Joli-Coeur, Jalosydn. Joli-Coeur, ystvni, tervehtik seuraa." Joli-Coeur nosti kden huulilleen ja lhetti meille sormisuukkosia. "Ja tss", jatkoi Vitalis viitaten valkoista villakoiraa, "on signor Capi, jolla on kunnia esitt ystvns arvoisalle yleislle. -- Capi! Esittely!" Valkea villakoira, joka thn asti oli ollut hyvin hiljaa, hyphti vikkelsti jaloilleen, nousi takakplilleen, pani etukplt ristiin rinnalleen ja sitten kumarsi isnnlleen niin syvn, ett sotilaslakki kosketti maata. Tmn tehtyn se kntyi tovereihinsa ja toisella kpllln viittasi niit tulemaan. Toiset koirat, jotka koko ajan herkemtt katsoivat tarkkaavasti toveriaan, nousivat heti pystyyn ja etukplill pidellen toisistaan astuivat arvokkaasti kuusi askelta eteenpin, sitten kolme askelta taaksepin ja tervehtivt yleis. "Tll, jonka nimi on Capi", jatkoi Vitalis, "on ennen ollut nimen Capitano, joka italiankielell merkitsee pllikk. Tm on lykkin nist kaikista ja vlitt nille minun kskyni. Tm nuori, musta keikari on signor Zerbino, joka merkitsee: kohtelias, siivo, kaunis, ja sen nimen se ansaitsee kaikissa suhteissa. Tm nuori, kainon nkinen henkil on signora Dolce, ihastuttava englannitar, joka ei suinkaan varastamalla ole saanut suloutta merkitsev nimens. Niden merkillisten seuralaisteni kanssa min kierrn maailmaa ansioikseni, ansaiten milloin enemmn, milloin vhemmn, miten milloinkin onnistaa. -- Capi!" Koira pani kplns ristiin. "Capi, tulkaa tnne, ystvni, ja olkaa niin hyv, erinomaisen hyv, min pyydn -- min puhun ylhisille henkilille aina nin kohteliaasti -- olkaa hyv ja sanokaa tlle nuorelle pojalle, joka teit katsoo silmt pyrein, paljonko kello on." Capi tuli isntns luo, pisti kplns lammasnahkatakin alle, veti sielt esiin hopeakellon, katsoi siihen ja haukahti kaksi kertaa hyvin tervsti ja sitten kolme kertaa heikosti. Kello oli kaksi ja kolme neljnnest. "Aivan oikein", sanoi Vitalis, "kiitoksia paljon, signor Capi. Olkaa nyt niin hyv ja kutsukaa signora Dolce kydell tanssimaan tss vhn huviksemme." Capi heti pisti kplns isns poveen, josta veti kyden. Sitten se antoi merkin Zerbinolle, joka heti asettui Capia vastapt seisomaan. Capi viskasi kyden toisen pn Zerbinolle, ja sitten ne yhdess alkoivat sit pyritt. Kun kysi oli pssyt snnllisesti pyrimn, niin Dolce sykshti keskelle ja alkoi hyvin kettersti hyphdell katsoen kauniilla silmilln isntns. "Te nette", Vitalis sanoi, "ett minun oppilaani ovat hyvin nerokkaita. Mutta niiden nero ei tule oikein nkyviin, jollei ole vertailua. Ja senvuoksi otan min tmn pojan seurueeseeni. Hn nyttelee tyhmyrin osaa, ja minun oppilaitteni nerokkaisuus huomataan selvemmin." "Hoo! Tyhmyrin osaa", keskeytti Barberin. "Niin, siihen tarvitaan ly", Vitalis sanoi, "ja min luulen, ett tm poika ei ole tyhm, kunhan hn vain saa vhn opetusta. Ja pianhan nhdn. Jos hn on lyks, niin hn ymmrt, ett hnen onnekseen on, kun psee kulkemaan signor Vitaliksen kanssa, kiertmn Ranskassa ja kymmeniss muissa maissa, viettmn vapaata elm, joka on toista kuin kuljeksia hrkin jljiss aina samoilla seuduilla aamusta iltaan. Jos hn ei ole lyks, niin hn itkee ja huutaa, ja kun Vitalis ei vlit tyhmist lapsista, niin hn ei ota sellaista mukaansa. Sellainen lapsi saa menn lastentaloon, jossa on ankara ty ja ruokaa niukalta." Signor Vitaliksen oppilaat olivat tosin hyvin hupaisia, ja varmaan oli hauskaa aina nhd uusia seutuja, mutta minun olisi pitnyt jtt iti. Mutta jos kieltyn, niin minut viedn lastentaloon. Seisoessani siin neuvotonna, kyynelten vuotaessa silmistni, Vitalis taputteli minua poskelle ja sanoi lempesti: "Kas niin, poika ymmrt, koska ei huuda. Tuohon pieneen phn tulee jrke, ja huomenna..." "Hyv herra", sanoin hnelle, "antakaa minun jd idin luo, min pyydn!" Mutta en saanut enemp sanotuksi, kun Capi keskeytti ruveten kauheasti haukkumaan, ja samalla se sykshti pydn luo, jolla apina istui. Sill aikaa kuin kaikki olivat kntynein minuun, apina kytti hyvkseen tilaisuutta, otti hiljaa isntns viinilasin ja rupesi juomaan. Mutta Capi oli huomannut apinan viekkaan aikeen ja esti sen siit. "Herra Joli-Coeur", sanoi Vitalis ankarasti, "te olette aika herkuttelija ja velikulta. Menk tuonne loukkoon ja kntyk seinn pin. Ja te, Zerbino, olkaa vartioimassa. Jos hn liikahtaakaan, niin antakaa hnelle tarpeellista kuritusta. Ja te, herra Capi, olette hyv koira, antakaa minulle kplnne kiittkseni teit." -- Apina totteli, ja Capi hyvilln ja ylpen ojensi kplns isnnlleen. "No nyt", jatkoi Vitalis, "ryhdytnp taas asiaamme. Min siis annan teille kolmekymment markkaa." "Antakaa neljkymment", tinki Barberin. Syntyi keskustelu taas, mutta Vitalis keskeytti pian: "Pojalla varmaan on tll ikv", hn sanoi. "Menkn tuonne pihalle leikkimn." Ja hn antoi samalla merkin Barberinille. "Niinp vainenkin", sanoi Barberin, "mene pihalle, mutta pysy siell niin kauan kuin sinua ksken, muuten julmistun." Minulla ei ollut muutakaan neuvoa kuin totella, ja min lhdin pihalle. Mutta eihn minua tietysti haluttanut leikki. Istahdin kivelle ja jin miettimn. Minun kohtaloni tll hetkell ratkaistaan. Mitenkhn ky? Kylm karsi ruumistani. -- Runsaan tunnin kuluttua Barberin tuli pihalle. "No, lhdetn nyt kotia", sanoi hn minulle. Kotia! Min siis sainkin jd kotia, idin luo? Minua halutti kysy, mutta en uskaltanut, sill hn nytti olevan hyvin pahalla tuulella. Kuljettiin sanaa puhumatta. Mutta vh ennen kuin tultiin kotia, hn pyshtyi ja kntyi minuun. "Kuule sin!" hn sanoi minulle ja nipisti koivista. "Jos sin puhut sanaakaan tst, niin sinun ky huonosti. Muista siis, ett pidt suusi kiinni!" IV. "No mit sanoi pormestari?" kysyi iti, kun astuimme nisn. "Emme tavanneet", vastasi Barberin. "Neitsyt Maarian kahvilassa oli tovereita, niin viivhdin siell, jotta oli myhist en menn. Mutta huomenna lhdemme uudestaan." Siis ei ollut syntynyt kauppoja tuon koiraherran kanssa. Tiell tullessamme olin miettinyt, ett eikhn ole sulaa petosta tm kotia palaaminen, mutta tm epilys nyt haihtui. Kun huomenna menemme tapaamaan pormestaria, niin olihan selv, ett Barberin ei ollut hyvksynyt Vitaliksen tarjousta. Uhkauksista huolimatta olisin idille kertonut epluuloni, mutta en pssyt hetkeksikn hnen kanssaan kahdenkesken. Barberin oli kotona koko illan, ja minun piti menn maata saamatta puhua idin kanssa. Ptin, ett sanon huomenna. Mutta aamulla hertessni ei iti nkynytkn. Min hain hnt kaikkialta, ja Barberin kysyi mit etsin. "iti." "Hn on kylll eik tule ennenkuin jlkeenpuolisten." Tm sai minut hyvin levottomaksi. iti ei ollut puhunut kyllle menostaan mitn. Ja minkvuoksi hn ei odottanut siihen saakka, kun mekin lhdemme? Sydntni ahdisti salainen pelko, ja min aavistin vaaran olevan tarjona. Barberinkin katseli minua tavalla, joka ei poistanut levottomuuttani. Karttaakseni hnen katsettaan menin kasvitarhaan. Tm pieni kasvitarha oli meille varsin suuriarvoinen, sill siit me saimme melkein kaiken elatuksemme: perunoita, papuja, kaalia, porkkanoita, nauriita. Siin ei ollutkaan viljelemtnt kohtaa. iti oli minulle siit antanut pienen kulmauksen, jota sain viljell mieleni mukaan, ja min sit hoidinkin huolella ja sanoin sit omaksi puutarhakseni. Siin olin alkanut viljell muuatta juurikasvia, joka oli viel melkein tuntematon seudullamme. Ja olin nyt juuri tt kylvni katsomassa, kun kuulin Barberinin minua kskevn. Kiiruhdin sisn ja hmmstyin kovasti, kun siell nin Vitaliksen. Vitalis tuli minua hakemaan, ja sit varten iti oli toimitettu kyllle, ettei hn olisi estmss. Min tiesin, ettei minulla ollut odotettavissa armoa eik sli Barberinilta, ja sen vuoksi menin Vitaliksen luo: "Hyv herra, lk viek minua, min rukoilen." "Mutta poikaseni", sanoi hn minulle lempesti, "ei sinun ole paha ollaksesi minun kanssani. Min en ly lapsia. Ja sin saat olla oppilaitteni kanssa, jotka ovat hyvin mukavia." "Missn tapauksessa sin et j meille!" sanoi Barberin ja tarttui minua korvasta. "Sin menet joko herran kanssa tai lastentaloon. Valitse!" "Min jn idin luo." "Sin saat minut raivoon!" tiuskaisi Barberin vihoissaan. "Jos haluat, ett sinut pit ajaa tlt keppikyydill, niin siihen min olen heti valmis." "Lapsi kaipaa kasvattajaansa", sanoi Vitalis. "Ei saa lyd hnt sen vuoksi. Hnell on hell sydn, ja se on hyv merkki." "Jos rupeatte hnt slimn, niin hn alkaa ulvoa yh kovemmin." "No niin, ptetn asia." Ja Vitalis levitti pydlle kahdeksan viidenmarkan rahaa, jotka Barberin vikkelsti pisti taskuunsa. "Miss hnen vaatteensa ovat?" kysyi Vitalis. Barberin antoi pienen, siniseen nenliinaan sidotun mytyn. Vitalis aukaisi mytyn ja katsoi, mit siin oli. Siin oli kaksi paitaa ja yhdet housut. "Me olimme sopineet, ett te annatte hnen vaatteensa, mutta tllhn ei ole kuin rsyj." "Sen enemp hnell ei ole." "Jos kysyn lapselta, niin hn sanoo, ett te ette puhu totta. Mutta minulla ei ole halua eik aikaa vittelemn. Pit joutua taipaleelle. No niin, poikaseni. Mik on nimesi?" "Remi." "No niin, Remi, ota myttysi ja eteenpin, mars!" Min ojensin kteni hnt kohden, sitten Barberinia kohden, mutta kumpikin knsi pns pois, ja min tunsin Vitaliksen tarttuvan kteeni. Tytyi lhte. Mennessni katselin ymprilleni. Kyyneleet sumensivat silmni, en nhnyt ketn, jolta pyyt apua. Ei yhtn ihmist tiell eik nkyviss. Min aloin huutaa: "iti!" Kukaan ei vastannut, ja neni sammui nyyhkytykseen. Tytyi seurata Vitalista, joka ei hellittnyt kdestni. Kohtaloni oli ratkaistu. "No, Remi, astutaanpa nyt, lapseni", sanoi Vitalis ja veti minua kdest. Min astuin hnen vierelln. Hn ei kvellyt kiireesti, vaan asetti askeleensa minun kulkuni mukaan. Tie kohosi kiemurrellen vuoren kuvetta. Tien knteess nin kotitalon, joka pieneni pienenemistn. Usein olin juossut tt tiet ja tiesin, ett viimeisess mutkassa nin viel kerran talon, mutta sitten en en muutamia askeleita kuljettuamme. Edessni oli tuntematon maailma, takanani talo, jossa olin thn asti elnyt niin onnellisena ja jota varmaankaan en en koskaan ne. Vuoren rinnett oli pitklt, mutta vihdoinhan se loppui, ja olimme harjalla. "Antakaa minun vhn levht", pyysin hnelt. "Levhd vain, poikaseni." Ja nyt hn ensi kerran hellitti kteni. Mutta samalla nin hnen katsovan Capiin ja antavan merkin. Capi heti asettui viereeni ja oli vahtinani. Min asetuin istumaan tien laitamalle. Allamme oli laakso, josta olimme nousseet, ja siell niittyjen ja metsn seasta nkyi kotitalo ja kaikki aivan selvn, vaikka pienempn. Pihalla astuskeli kana, joka nytti pienelt kyyhkyselt. Rakennuksen pss oli plkky, jota olin kyttnyt hevosenani. Puro kimaltelevana vyn kulki viheriss ruohikossa, ja sen varrella tiesin olevan kaivamani kanavan, johon olin rakentanut vesimyllyn. Kaikki oli tavallisella paikallaan, tuolla ksikrryni, tuolla aurani, joka oli tehty kyrist puunoksista, tuolla kaniinikoppini ja tuolla oma kasvitarhani. Nyt kun muutaman askeleen siirrymme, kaikki katoaa nkyvistni. Siin katsellessani huomasin valkoisen phineen tiell, joka kyllt johti talollemme. Phine katosi metsn taakse, mutta tuli taas pian nkyviin. Siell tuli iti, min tunsin hnen phineens. Hn se oli. Hn kulki kiireesti, aivan kuin olisi ollut kotia tulinen hoppu. Hn tynnlti verjn auki ja juoksujalassa kiiruhti pihan poikki. Sisll hn ei viipynyt kauan, ja tultuaan taas pihalle hn alkoi juosta sinne tnne. Hn haki minua, ja min aloin kaikin voimin huutaa: "iti! iti!" neni ei kuulunut sinne alas asti, se hukkui ilman avaruuteen. "Mik sinua vaivaa?" sanoi Vitalis. "Oletko hullu?" En vastannut sanaakaan, silmni olivat kiinni Barberinin emnnss. Mutta tm ei arvannut minun olevan niin lhell eik huomannut nostaa ptn. Hn meni tielle uudelleen ja katseli joka puolelle. Min huusin yh kovemmin, mutta turhaan. Nyt Vitaliskin arvasi asian ja tuli viereeni. Hn heti huomasi valkoisen phineen. "Poika raukka", sanoi hn hiljaisella nell. Rohkaistuneena hnen sanoistaan rukoilin: "Antakaa minun palata kotia, min rukoilen teit." "Kun olet jo levhtnyt, poikaseni, niin lhdetn taipaleelle", hn sanoi ja tarttui kteeni. Min koetin irrottautua, mutta hn piteli lujasti. "Capi, Zerbino!" kutsui hn koiria, ja molemmat tulivat ymprilleni, Capi edelle ja Zerbino jlkeen. Min knnyin katsomaan taakseni. En nhnyt en laaksoa enk kotitaloa, ainoastaan kaukana siintvi vuorenharjuja, jotka kohosivat taivaslaelle, ja katseeni katosi rettmn avaruuteen. V. Jonkun neljnnestunnin kuljettuamme Vitalis hellitti kdestni. "Kulje nyt sievsti vierellni ja muista, ett jos yritt karkaamaan, niin Capi ja Zerbino pian sinut saavuttavat, ja niill on tervt hampaat." Minulta psi nyyhkytys. "Itke niin paljon kuin haluttaa", sanoi Vitalis. "Mutta koeta ymmrt, ett omaksi hyvksesi olen ottanut sinut mukaani. Mik sinusta olisi tullut siell? Sinut olisi viety lastentaloon. Kasvattajasi eivt ole vanhempiasi. itisi, joksi hnt sanot, on ollut sinulle hyv ja rakastaa sinua, pahalta tuntuu sinusta jtt hnet. Mutta ajattele, ett hn ei olisi voinut pit sinua luonaan miehens vuoksi. Mies ei ole niin paha kuin sin ehk luulet. Hn on raajarikko, tyhn kykenemtn, ja arveli, ett hn ei rupea nlkn kuolemaan sinua elttkseen. Elm on usein taistelua, ei voi aina tehd niinkuin haluaa." Puhe tuntui minusta jrkevlt. Mutta oli muuan seikka, joka vaikutti mieleeni enemmn kuin paraskin puhe, ja se oli ero idist. En koskaan en saa hnt nhd, kasvattajaani, jota rakastin -- iti. Ja tm ajatus nostatti itkun kurkkuuni. Min astelin Vitaliksen vierell ja koetin mielessni kertoa, mit hn oli sanonut sken. Laskeuduttuamme jyrkn rinteen olimme aavalla tasangolla, joka ulottui silmnkantamattomiin. Ei taloa, ei puuta, ei muuta kuin punaista kanervaa ja pieni pensaita, jotka huojuivat tuulessa. Turhaa olisi minun yritt karkuun. Ja minne menisin? Kenen luo? Tm valkopartainen vanhus ei ehk olekaan niin pelottava kuin alussa olin luullut, hn kenties on hyvinkin hyv. Vanhus asteli pitkn ja snnllisesti, Joli-Coeur olkapll, ja koirat juoksentelivat ymprillmme. Silloin tllin Vitalis sanoi niille jonkun ystvllisen sanan, milloin ranskaksi, milloin toisella kielell, jota en ymmrtnyt. Ei yksikn niist nyttnyt vsyneelt, niinkuin min olin kuljettuamme tt autiota aavikkoa pitkn ajan. Min laahustelin jalkojani, ja vaikea minun oli seurata heit. "Nuo sinun saappaasi ovat raskaat", sanoi Vitalis. "Usselissa ostan sinulle uudet, kevemmt kengt." Se ilahutti mieltni. "Onko Ussel viel kaukana?" "Sin siis haluat kenki?" sanoi Vitalis naurahtaen. "Min ostan sinulle housutkin, ja samettitakin ja hatun. Toivon, ett kyyneleesi kuivuvat ja jalkasi keventyvt, ett jaksat astua kymmenen kilometri, mitk meill viel on taivalta." Taivas oli vetytynyt pilveen ja pian alkoi tihkusade, jota sitten kesti herkemtt. Vitaliksella oli hyv suoja nahkatakistaan, jonka alle Joli-Coeur pistytyi heti, kun tunsi ensimiset sadepisarat, mutta koirat ja min kastuimme pian ihoa myten. Koirat pudistelivat vhnvli veden itsestn, minulla ei ollut edes tt luonnon lahjoittamaa etua, niin ett minun piti astua vettyneiss vaatteissani, jotka olivat raskaat ja kylmtkin. "Tuleeko sinulle helposti ysk?" kysyi Vitalis. "En tied. En muista minulla ysk olleen koskaan." "Se on hyv", sanoi Vitalis. "Mutta min en tahdo panna sinua vaaralle alttiiksi, niin ettemme nyt kuljekaan edemmksi tnn. Tuossa kylss, joka tuolla nkyy, levhdmme yn." Kylss ei ollut majapaikkaa, eik kukaan tahtonut ottaa suojiinsa maankulkijaa, jolla oli mukana poika ja kolme koiraa, kaikki likomrkin. Pitik viel levhtmtt astua kahdeksan kilometri Usseliin? Y oli tulossa, yh satoi, oli kylm, ja jalkani olivat jykkin. Vihdoin muuan talon isnt laski meidt latoon, mutta sill ehdolla, ett me emme saa pit tulta, jonkavuoksi meidn piti antaa hnelle tulitikkumme. No, olihan meill edes katto suojanamme, ettei sade meit pieksnyt. Vitalis otti laukustaan leivn, jonka jakoi neljn osaan. Nyt ensi kerran nin miten Vitalis piti kurissa joukkoaan. Kun me ysijaa etsiessmme kuljimme talosta taloon, niin Zerbino oli pistytynyt muutamaan taloon sislle ja palasi sielt leivnkannikka suussa. Vitalis sanoi sille silloin: "Odotahan iltaa, Zerbino!" Nyt muistin hnen sanansa, kun leip leikatessa Zerbino kvi hyvin noloksi. Me istuimme heinkasalla, Vitalis ja min vierekkin, Joli-Coeur keskellmme ja koirat edessmme, Capi ja Dolce katsellen isntns silmiin, Zerbino allapin ja korvat hipallaan. "Varas joukosta pois!" sanoi Vitalis kskevsti. "Menkn loukkoon. Siell saa maata illallisetta." Zerbino heti lhti matelevasti vetytymn loukkoon. Sinne peittyi heiniin, ihan nkymttmiin, ja me kuulimme vain hienoa valittavaa vikin. Vitalis ojensi minulle leiposani, ja sydessn hn leikkeli Joli-Coeurille, Capille ja Dolcelle pieniksi paloiksi heidn osansa. Kotona nin viime kuukausina minua ei suinkaan oltu hemmoteltu. Mutta sittenkin minusta muutos tuntui kovalle. Miten hyvlle tuntui lmmin velli, jota Barberinin muori keitti joka ilta, niin voitonta kuin se olikin! Miten mieluista olisi nyt ollut tulen ress istua, miten hyvlle olisi tuntunut menn vuoteeseen ja pistyty huppuun peitteitten alle! Nyt ei ollut vuodetta, ei peitett, ja saimme olla tyytyvisi, kun oli heini. Olin vsyksissni, jalat rikki hankautuneet, kylm vrisytti ruumistani mriss vaatteissa. "Hampaasi kalisevat", sanoi Vitalis, "onko sinun kylm?" "On vhn." Hn avasi laukkunsa. "Minulla ei ole suuria vaatevarastoja, mutta tuossa on kuiva paita ja takki, riisu mrt yltsi ja kriydy noihin. Peittydy sitten heiniin, niin pian tulee lmmin ja pset uneen." Kauan aikaa pyriskelin heinvuoteellani saamatta unta. Tllaistakohan on oleva joka piv? Joka piv marssia sateessa, maata ladoissa, krsi kylm, ruokana kuiva leippala, ei ketn, joka minua slisi, ei ketn, joka rakastaisi? Nit surullisia ajatuksia pyritellessni tunsin kostean henkyksen kasvoillani. Ojensin kteni ja tunsin Capin villavan turkin. Capi oli tullut hiljaa luokseni ja haisteli minua. Sitten se paneusi maata viereeni ja hyvillen nuoleksi kttni. Min hyvilin sit, ja se laski kplns minun kteeni. Min unhotin vsymykseni ja suruni. En ollut en yksinni: minulla oli ystv. VI. Seuraavana pivn lhdimme varhain taipaleelle. Taivas oli selke, ja tuuli yn aikana oli kuivannut tiet, niin ett ne eivt olleet kovin lokaiset. Linnut laulelivat pensaikoissa tien varrella, ja koirat hyppelivt iloisina ymprillmme. Vhnvli Capi hyphti minua vasten ja haukahti pari kolme kertaa. Min ymmrsin mit se tarkotti: "Rohkaise mielesi!" En ollut koskaan kynyt kylmme ulkopuolella, ja min senvuoksi olin hyvin utelias nkemn, millainen on kaupunki. Mutta Ussel ei minua hmmstyttnyt ollenkaan. Min en joutanut katselemaan muuta kuin kenkkauppaa, muusta en vlittnyt. Miss oli se onnellinen kauppapuoti, joka sai minut varustaa kengill? Oli pime savustunut puoti, jonka edustalla oli vanhoja pyssyj, rautaromua, vanhoja lamppuja, hopealla kirjailtu takki, lukkoja, ruostuneita avaimia ja kaikenlaista tavaraa. Sisn menness laskeuduttiin portaita ja tultiin suureen saliin, johon pivn valo ei ollut sen koommin pssyt, kun katto oli tehty. Miten voidaan kenki myyd tllaisessa kauheassa paikassa! Mutta siell min vedin jalkaani kengt, jotka olivat varmaankin kymment vertaa kevemmt kuin saappaani. Sitten isntni osti minulle sinisen takin, housut, huopahatun, siis kaikki, mit oli minulle luvannutkin. Minulla samettitakki, kengt ja hattu! Min olin maailman paras, rikkain ja onnellisin mies! Tosin sametti oli kulunutta, ja vaikea oli sanoa, mit vri hattu alkuaan oli ollut, mutta min olin niin hurmaantunut, ett niiden entisyys peittyi niiden nykyiseen loistoon. Minulla oli kiire saada ne ylleni, mutta ennenkuin Vitalis ne minulle antoi, muodosteli hn niit hmmstyksekseni. Majapaikassamme hn saksilla rapsahutti housuista lahkeet poikki polvieni kohdalta. Kun min sit suurin silmin katselin, niin hn sanoi: "Sin et saa olla puettu niinkuin kaikki muut. Me olemme Ranskassa, ja min puen sinut italialaiseksi. Jos menemme Italiaan, niinkuin on luultavaa, niin siell min puen sinut ranskalaiseksi. Mit olemme? Me olemme taiteilijoita. Me olemme nyttelijit, joitten jo ulkomuodoltaan tytyy hertt huomiota. Jos menisimme torille samanlaisessa puvussa kuin kaupunkilaiset tai maalaiset, niin luuletko, ett ihmiset meit katsoisivat ja pyshtyisivt ymprillemme? Eivt. Eriskummaisuus on vlist vlttmtnt. Ikv se on, mutta sille ei mitn mahda." Aamulla olin ranskalainen ja ennen iltaa olin siis italialainen. Housut yltivt ainoastaan polviin, sukat Vitalis pauloitti punaisilla nauhoilla, hattuun hn laittoi myskin nauhat ja lisksi koristi sen tekokukilla. En tied mit muut minusta olisivat sanoneet, omasta puolestani olin mahtavan nkinen ja kai olinkin, sill ystvni Capi, katseltuaan minua pitkn aikaa, ojensi minulle kplns tyytyvisen. Pukeutuessani uusiin vaatteisiin Joli-Coeur asettui eteeni ja matki liikkeitni. Puettuani se asetti ktens lanteilleen ja taivuttaen pns taaksepin nauroi pilkallisesti. Nauraako apina? Min sanon vain, ett min huomasin Joli-Coeurin nauravan minulle monta kertaa niin ivallisesti, ett olin ihan raivostua. Hnen naurunsa ei tosin ollut samanlaista kuin ihmisen nauru. Mutta kun hness syntyi joku iloinen tunne, niin hnen suunsa venyi leveksi, silmkulmansa menivt kurttuun, huulensa trisivt ja mustat niinins hehkuivat kuin tulinen hiili, kun siihen puhalletaan. "No nyt me kymme tyhn", sanoi Vitalis, "sill huomenna on meidn annettava suuri nytnt torilla, ja sinun pit esiinty silloin ensi kerran. Sinun tulee nytell osaa, jonka sinulle mrn." Hmmstyksestni hn nki, etten ymmrtnyt mit hn tarkotti. "Osalla tarkotetaan sit tehtv, joka sinun tulee suorittaa tss nytelmss. Min en ole ottanut sinua mukaani ainoastaan huviksesi. En ole niin rikas. Tyt sinun tulee tehd. Ja tynsi on juuri nytell huvinytelm koiraini ja apinani kanssa. Ja nyt min kyn sinulle sit opettamaan. Capi on oppinut kvelemn pystyss ja Dolce tanssimaan nuoralla. Ne ovat tehneet kauan aikaa ja paljon tyt tmn taidon saavuttamiseksi. Sinun myskin tytyy tehd tyt oppiaksesi eri osat, jotka sinun on nyteltv heidn kanssaan. Siis tyhn ja toimeen." Ja hn jatkoi: "Nytelm, jonka aiomme esitt, on nimelt: _Herra Joli-Coeurin palvelija, eli tyhmempi nist kahdesta ei ole se, jota luulisi_. Ja nytelmn aiheena on: herra Joli-Coeurill on thn asti ollut palvelija, johon hn on ollut varsin tyytyvinen, se on Capi. Mutta Capi ky vanhaksi, ja toisekseen, herra Joli-Coeur tahtoo uuden palvelijan. Capi ottaa toimekseen sen hankkimisen. Mutta hn ei toimita seuraajakseen koiraa, vaan ihmisen, nuoren pojan, jonka nimi on Remi." "Aivan niinkuin minunkin nimeni!" "Niin, sin itse. Sin tulet kylkunnastasi Joli-Coeurin palvelijaksi." "Eihn apinoilla ole palvelijaa!" "Huvinytelmiss niill on. Sin tulet, ja Joli-Coeurist sin nytt tyhmlt." "Mutta se ei ole hauskaa." "Mit se sinua haittaa? Sin nauratat muita. Kuvittele mielesssi, ett sin todella tulet jonkun herran luo palvelijaksi ja sinun esimerkiksi ksketn kattaa pyt. Tsshn onkin pyt, joka sopii nytelmmme. Tule ja korjaa ruoka." Pydll oli lautasia, juomalasi, veitsi, kahveli ja valkoinen liina. Mit minun pit tehd? Tt miettiessni seisoin siin etukumarassa, kdet ojennettuina, tietmtt mist oli alotettava. Isntni rupesi taputtamaan ksin nauraen neen. "Hyv, hyv!" sanoi hn. "Sinun kasvojesi ilme on kerrassaan mainio. Poika, joka minulla ennen oli, nytti aina onnistumattomalta, ja hnen ilmeens aina sanoivat: katsokaa, kuinka min hyvsti nyttelen tyhm. Sinun ilmeesi ei sano mitn, sin vain olet, luonnollisuutesi on ihastuttava!" "Min en tied mit minun on tehtv." "Se juuri on hyv. Huomenna sin tiedt hyvsti mit sinun on tehtv. Mutta silloin sinun tulee muistaa nykyist hmilloloasi ja olla olevinasi hmillsi. Jos silloin saat esiin tuollaiset ilmeet ja tuollaisen asennon, niin min voin ennustaa sinulle menestyst. Nytelmssmme sinulla on sellaisen nuoren maalaispojan osa, joka ei ole nhnyt mitn eik tied mitn. Hn tulee apinan luo ja on taitamattomampi ja tietmttmmpi kuin apina. Siit on nytelmn nimi: tyhmempi nist kahdesta ei ole se, jota luulisi. Sinun tehtvnsi on olla tyhmempi kuin Joli-Coeur. Nytellksesi tt osaa tydellisesti pit sinun olla sellainen kuin nyt olet, mutta kun se on mahdotonta en, niin sinun pit muistaa, mit olet ollut, ja taiteellisesti suorittaa se, jota et en voi luontoperisesti tehd." "Herra Joli-Coeurin palvelija" ei ollut pitk nytelm, sen esittminen ei kestnyt kahtakymment minuuttia. Mutta harjoituksemme kestivt kolme tuntia. Vitalis teetti uudestaan kaksi kertaa, kolme kertaa, kymmenen kertaa samat kohtaukset niin minulla kuin koirilla. Koirat olivat unhottaneet joitakin kohtia, ja niille piti opettaa ne uudestaan. Ja min hmmstyin suuresti nhdessni, miten isntni oli krsivllinen ja maltillinen ja lempe. Koko tll pitkll harjoitusajalla hn ei kertaakaan suuttunut eik kertaakaan kironnut. "Uudestaan!" sanoi hn vakavasti, kun tehtv ei onnistunut. "Huonosti, Capi! Te ette ole tarkkaavainen, Joli-Coeur!" Siin kaikki, mutta siin olikin tarpeeksi. "No, luuletko oppivasi nyttelemn?" kysyi isntni harjoitusten loputtua. "En tied." -- "Oliko sinusta ikv?" -- "Ei, minusta oli hyvin hauskaa." -- "No sitten tulee hyv. Sin olet ymmrtvinen ja opinhaluinen poika. Tarkkaavainen ja opinhaluinen saavuttaa kaikki. Katsohan koiriani ja vertaa niit Joli-Coeuriin. Joli-Coeur on vilkkaampi ja lykkmpi kuin koirat, mutta hn on haluton. Hn oppii helposti mit hnelle neuvotaan, mutta unhottaa heti. Hn ei koskaan mielihalulla tee mit ksketn, aina vain on vastahakoinen. Se on hnen luonnossaan, ja senvuoksi min en hnelle suutu koskaan. Apinalla ei ole niinkuin koiralla velvollisuudentuntoa, ja siin suhteessa hn on alhaisempi koiraa, ymmrrtk? Ole siis tarkkaavainen, poikani, ole halukas oppimaan. Koeta tehd parhaasi mukaan mit on tehtvnsi. Tss maailmassa on niin elettv." Toverini, koirat ja apina, olivat siin suhteessa paljon edell minusta, ett olivat esiintyneet yleisn edess. Niill ei ollut pelkoa huomispivst, sill ne olivat jo satoja, ehk tuhansia kertoja tehneet sen, mik oli huomenna tehtv. Min olin levoton. Mit Vitalis sanoisi, jos huonosti suorittaisin tehtvni? Ja tm huoli hiritsi untani. Seuraavana pivnkin olin hyvin rauhaton, kun lhdimme majapaikastamme torille, miss nytteleminen tapahtui. Vitalis kulki edell, p pystyss, rinta korkeana, ja soitti huilua. Hnen jljessn kulki Capi, jolla Joli-Coeur ratsasti, englantilaisen kenraalin puvussa, takki ja punaiset housut kullalla kirjaillut, pss korkea hattu, jossa oli suuri tyht. Sitten hyvn matkan pss tuli Zerbino ja Dolce, ja kulkueen viimeisen olin min. Huilun kimakka ni tunkeutui huoneisiin ja hertti Usselin asukasten uteliaisuutta. Ihmiset juoksivat portaille katsomaan meidn komeaa kulkuettamme. Meit seurasi lapsijoukko, johon yhtyi tllistelevi maalaisia, ja kun tulimme torille, niin jljessmme ja ymprillmme oli koko suuri saattojoukko. -- Nytelmsali oli pian tehty: kydell rajoitettiin nelin muotoinen ala, jonka keskelle me sijoituimme. Ensin nyteltiin kaikenlaista, jossa koirat esiintyivt yksinn, ja sill aikaa min en joutanut ajattelemaan muuta kuin osaani. En muuta muista kuin ett Vitalis viululla soitti, kun koirat tekivt temppujaan, vliin soitti tanssisvelt, vliin jotakin vienoa. Joukkoa oli tungoksenaan ymprillmme, ja min nin vain silmi, jotka thystelivt meit. Kun ohjelman ensiminen osa oli suoritettu, niin Capi otti pienen lippaan hampaisiinsa ja kulki kahdella jalalla ymprins kunnioittavan yleisn edess. Kun ei vain joku pannut rahaa lippaaseen, niin se heitti sen hampaistaan kehyksen sispuolelle, nousi sitten tenstelev katsojaa vastaan seisomaan, haukahteli muutamia kertoja ja kpllln taputteli hnen taskuaan. Tm miellytti yleis, joka siit sai aihetta nauruun ja leikinlaskuun. "Aika veitikka tuo koira, se tiet kenell on lihava kukkaro." -- "No, mies, anna vain koiralle lantti. Kyll sinun kannattaa, kun olet saanut peri rikkaan setsi." Ja lhti kuin lhtikin raha. Koko tmn ajan Vitalis viulullaan soitteli iloisia sveleit piten silmll Capin kulkua. Ja sitten Capi palasi isntns luo ylpen kantaen tysinist rahalipasta. Nyt oli Joli-Coeurin ja minun vuoroni astua nyttmlle. "Kunnioitettavat naiset ja hyvt herrat", puhui Vitalis, viulu toisessa kdess, toisessa kyr. "Nyt tulee hupainen huvinytelm nimelt Herra Joli-Coeurin palvelija, eli tyhmempi nist kahdesta ei ole se, jota luulisi. Minunlaiseni mies ei alennu edeltpin ylistelemn nytelmin eik nyttelijitn, min sanon vain: avatkaa silmnne, avatkaa korvanne ja pitk ktenne valmiina taputtelemaan!" Tm ihastuttava huvinytelm oli itse asiassa ainoastaan pantomiimi eli sellainen nytelm, jota nytelln osottelemalla, puhumatta sanaakaan. Ja niinhn piti ollakin tietysti, kun ei kumpikaan posan nyttelij, Joli-Coeur eik Capi, osannut puhua, ja kolmas, joka olin min, ei olisi kyennyt saamaan sanaa suustaan. Mutta nytelmn kuluessa Vitalis muutamin sanoin selitti nytelmn tapaukset, jotta yleisn oli helpompi ymmrt. Niin hn sotilaan tavoin ilmoitti englantilaisen kenraalin, Joli-Coeurin tulon. Tm kenraali, sanoi hn, oli saavuttanut arvonsa ja rikkautensa Intian sodassa. Thn pivn asti kenraali Joli-Coeurill oli ollut vain yksi palvelija, Capi, mutta nyt hn tahtoi palvelijakseen ihmisen, kun hnell oli varoja nin ylellisesti elmn: elimet olivat tarpeeksi kuin olleet ihmisten orjia, nyt oli aika vaihtaa osia... Odotellessaan tmn palvelijan tuloa herra Joli-Coeur asteli edestakaisin poltellen sikaria. Teidn olisi pitnyt nhd hnet, kun hn puhalteli savuja yleislle vasten silmi! Kenraali alkoi jo tuskastua odottamiseen ja mulkoili silmilln aivan kuin ihminen suutuksissaan; hn murti suutaan ja polki jalkaa. Kolmannella jalan polkaisulla minun piti astua nyttmlle Capin taluttamana. Jos min olisin sattunut unhottamaan, niin kyll koira olisi muistanut. Mrttyn hetken se ojensi minulle kplns ja talutti minut kenraalin luo. Herra kenraali nhdessn minut kohotti tyytymttmn ktens. Mit? Tuollainen palvelija hnelle! Sitten hn katseli minua kiireest kantaphn, nostellen olkapitn. Hn oli niin hullunkurisen nkinen, ett koko yleis purskahti nauramaan: jokainen ymmrsi, ett hn piti minua pllpn. Nytelm oli laadittu osottamaan tt tyhmyytt kaikissa muodoissa. Joka nytelmss minun oli tehtv uusia tyhmyyksi, jotavastoin Joli-Coeur sai tilaisuuden osottaa lyn ja taitoaan. Tarkasteltuaan minua kotvan aikaa herra kenraalin kvi sliksi minua ja hn kski kattaa minulle pydn. "Herra kenraali arvelee", selitti Vitalis, "ett kun tm poika saa syd, niin hn ei sitten en ole niin tyhm. No, saadaanhan nhd." Ja min istuin pienen pydn reen, johon oli pantu ruokaa ja pieni liina lautaselleni. Mit tll liinalla? -- Capi neuvoi, ett minun tuli sit kytt. Tuumittuani hyvn aikaa min niistin siihen nenni. Ja sillek herra kenraali nauroi, ja Capi hmmstyi niin tyhmyyttni, ett kaatui sellleen, sret ilmaan... Huomattuani, ett olen erehtynyt, katselin uudestaan liinaa, tuumiskellen miten sit pitisi kytt. Min krin liinan kokoon ja sidoin kaulaani huiviksi. Kenraali uudestaan nauramaan ja Capi sellleen. Ja niin edespin, kunnes kenraali suuttuneena tempasi minulta tuolin ja istahti symn aterian, joka minulle oli mrtty, ja kenraali totta tosiaan osasi kytt liinaa! Sulavilla liikkeill hn pisti liinan nurkan takkinsa napinlpeen ja levitti liinan polvilleen. Ja kuinka sievsti hn taittoi leip ja tyhjensi lasinsa! Ja sytyn hn tahtoi hammastikun ja kaiveli hampaitaan. Ksi taputettiin joka taholla, ja nytnt loppui myrskyisill suosionosoituksilla. -- Miten viisas tuo apina oli! Ja miten tuo poika oli tyhm! Majapaikkaan palatessamme Vitalis minua kiitti, ja min olin sen verran nyttelij, ett olin ylpe tst kiitoksesta. VII. Signor Vitaliksen nyttelijt olivat kieltmtt taitavia, mutta heidn alansa oli hyvin rajoitettu. Kun oli annettu kolme tai nelj nytnt, niin koko ohjelma oli tunnettu. Senvuoksi ei voitu viipy kauan yhdess paikassa. Oltuamme kolme piv Usselissa meidn piti taas lhte taipaleelle. "Mihin nyt menemme?" -- "Tunnetko sin maita?" -- "En." -- "No minkvuoksi sitten kysyt?" -- "Tietkseni." -- "Mit tietksesi?" Osaamatta mitn vastata katselin nettmn tiet, joka aukeni edessmme laaksoon. "Jos sinulle sanon", jatkoi Vitalis, "ett menemme ensin Aurillaciin, sielt sitten taas Pyreneitten yli, niin mit siit viisastut?" -- "Tunnetteko te ne maat?" -- "En ole siell koskaan kynyt." -- "Ja kuitenkin osaatte sinne?" Hn katseli minua pitkn, aivan kuin olisi jotakin minusta etsinyt. "Sin et osaa lukea?" -- "En." -- "Tiedtk mik kirja on?" -- "Tiedn. Kun mennn kirkkoon, niin otetaan kirja mukaan. Ja min olen nhnyt kauniita kirjoja, joissa on kuviakin." -- "Kun levhdmme, niin min sinulle nytn kirjan, jossa on maiden nimi ja kaikenlaisia tietoja maista. Ihmiset, jotka ovat niss maissa asuneet tai matkustaneet, ovat panneet kirjaan mit ovat nhneet tai saaneet tiet. Ja minun ei tarvitse kuin avata kirja ja lukea, niin min nen maita aivan kuin omilla silmillni ja saan niist tietoa aivan kuin minulle kerrottaisiin." -- "Onko vaikeakin oppia lukemaan?" kysyin jonkun aikaa nukuttuani mietteissni. "On vaikea sellaisen, joka on huono-oppinen, ja viel vaikeampi sen, joka on haluton. Oletko sin huono-oppinen?" -- "En tied, mutta kyll min haluaisin oppia." -- "Hyv. Kyllhn meill on aikaa opetella." Seuraavana pivn isntni otti tielt laudanpalan, joka sattui olemaan siin, puoleksi hiekkaan peittyneen. "Kas tss kirja, josta saat opetella lukemaan." Tuoko laudanpalanen kirja? Min katselin isntni, ett pilkkaako hn minua. Kun hn nytti vakavalta, niin katselin tarkkaavasti hnen lytn. Mutta se ei ollut kuin laudanpalanen, ksivarren pituinen, kahden kmmenen levyinen sile lauta, jossa ei ollut minknlaisia merkkej. Miten siit lukea? "Sin tuumailet!" sanoi Vitalis minulle naurahtaen. -- "Te teette minusta pilkkaa", sanoin hnelle. -- "En, poikaseni. Pilkka tekee hyv vallattomalle, mutta joka pilkkaa toisen tietmttmyytt, on tyhm. Kunhan pstn tuonne puun luokse, tuolla kaukana, niin saat nhd, mill tavoin opetan sinua lukemaan tll laudanpalalla." Tultuamme puun luo ja laskettuamme laukkumme maahan istahdimme nurmikolle. Joli-Coeur pstyn kahleistaan hyppsi puuhun, jota vastoin koirat, kun olivat vsyneempi, asettuivat ymprillemme maata. Vitalis kiskoi laudasta sleit, vuoli ne silepintaisiksi ja katkoi ne sitten nelikulmaisiin paloihin. "Nihin min huomenna kaiverran kirjaimia", sanoi Vitalis, "ja sin opettelet ne tuntemaan, niin ett heti kun net, voit sanoa kunkin nimen. Ja sitten sin saat asetella niit vierekkin ja muodostella sanoja. Kun opit muodostelemaan sanoja, niin silloin osaat lukeakin." Pian minulla oli taskut tynn puupalikoita, joista opettelin kirjaimet, mutta lukemaan oppiminen ei ollut niinkn helppo asia, se kvi hitaasti, ja vliin minua kadutti, ett olin halunnut oppia lukemaan. Mielenmasennukseeni ei kuitenkaan ollut syyn laiskuus, vaan itserakkaus. Opettaessaan minulle kirjaimia oli Vitalis pttnyt, ett hn opettaa ne Capillekin. Kun koira oli oppinut muistamaan kellonmrt, niin totta kai se oppii kirjaimetkin. Ja niin me olimme opetelleet yhdess. Me Capin kanssa olimme siis luokkatovereita. Tietysti se ei voinut nimitt kirjaimia, kun ei osannut puhua, mutta eteens levitetyist kirjaimista se veti kpllln aina sen, jonka isntns mainitsi. Alussa min edistyin nopeammin kuin Capi, minulla oli vilkkaampi ymmrrys, mutta koiralla oli varmempi muisti: mink se kerran oli oppinut, sit se ei unhottanut, eik se koskaan erehtynyt. Kun min erehdyin, niin Vitalis oli aina valmis sanomaan: "Capi oppii lukemaan pikemmin kuin Remi." Ja koira heilutti hntns iloissaan. Tm suututti minua, ja koetin panna kaiken tarmoni liikkeelle. Koiraparan taito pttyikin siihen, ett se oppi kirjoittamaan nimens, niin ett kirjain joukosta valitsi nimeens Tarvittavat nelj kirjainta. Min jo luin kirjaa. "No nyt kun olet oppinut lukemaan kirjaa, niin haluatko oppia lukemaan laulujakin?" -- "Osaisinko sitten laulaa niinkuin te?" -- "Haluaisitko siis laulaa niinkuin min?" -- "En min voi sill tavalla laulaa kuin te, mutta haluaisin min oppia." -- "Miellyttk sinua minun lauluni?" -- "Te teette laulullanne minulle mit tahdotte. Vliin minua itkett, vliin tuntuu mieli iloiselta, kun te laulatte. Ja kun te laulatte jotain surullista, niin min ajatuksissani aina joudun Barberinin talolle, ajattelen iti ja nen hnet siell talossa, vaikka en ymmrr sanaakaan mit te laulatte." Min nin hnen silmins vettyvn ja tulin hyvin pahoilleni ja pyysin anteeksi, jos jotenkin olin loukannut hnen mieltn. "Ei, poikaseni", sanoi hn heltyneen. "Puheesi vain johti mieleeni nuoruuteni ajat, loistoaikani. -- Min opetan sinut laulamaan, ja kun sin olet tunteellinen, niin sinkin saat kuulijasi itkemn, sinullekin taputetaan ksi, sin saat sen nhd..." Hn keskeytti yhtkki, ja min olin ymmrtvinni, ettei hn tahtonut tst asiasta sen enemp puhua. Seuraavana pivn hn alkoi tt opetusta varten valmistella opetusvlineit, joissa oli paljon enemmn tyt kuin kirjaimissa. Ja opetus alkoi pian. Minun tytyy tunnustaa, ett tm oli vaikeampaa kuin lukemaan opetteleminen. Niin krsivllinen kuin Vitalis olikin koiriaan opettaessaan, hn kuitenkin minulle kiivastui monasti. "Elimi opettaessa voi hillit itsen, kun tiet, ett ne ovat elimi, mutta sin saatat minut ihan raivoon!" Hn nosti ktens taivasta kohden ja pudotti ne sitten polvilleen, niin ett paukahti kovasti. Joli-Coeur, josta oli mieluista matkia kaikkea, mik nytti hassulle, teki samat liikkeet. Ja kun se melkein aina oli lsn laulutunneilla, niin se aina harmikseni, heti kun nki minun eprivn vastatessani, nosti ktens taivasta kohden ja li polviinsa, niin ett paukahti. "Joli-Coeurkin tekee sinusta pilkkaa", sanoi Vitalis. Jos olisin uskaltanut, niin olisin sanonut, ett se pilkkaa yht paljon mestariakin kuin oppilasta, mutta min kunnioitin isntni niin, ett tm vastaus ji onneksi kesken. Tyydyin siihen, ett mutisin hiljaa itsekseni, kun Joli-Coeur huitoi ksin ja vntelihe. Vihdoin sain ensimiset alkeet phni ja osasin laulaa Vitaliksen paperille kirjoittamista nuoteista muutaman laulun. Sin pivn hn ei huitonut ksin, vaan taputti minua poskelle ja selitti, ett jos nin jatkuu, niin minusta tulee suuri laulaja. Tm oppi ei ollut tietysti niin pian saavutettu. Viikottain, kuukausittain min tein tyt. Sitpaitsi ei tyntekoni ollut niin snnllist kuin koulussa oppilailla. Ainoastaan joutoaikoina isntni voi minua opettaa. Meidn oli kuljettava taipaleita, annettava nytntj kaikkialla, miss vhnkin oli toivoa saada yleis, piti harjoittaa koiria ja herra Joli-Coeuri, piti valmistaa ruokamme, ja kaiken tmn vliss harjoitettiin lukua ja laulua, jos oli aikaa, ja harjoitukset toimitettiin useimmiten pyshtyessmme levhtmn jonkun puun juurelle tai kallion rinteelle, jolloin nurmikko tai tie olivat pytnni, jolle levitin puupalikkani. VIII. Me olimme kulkeneet jo suuren osan keski-Ranskaa. Matkustustapamme oli hyvin yksinkertainen, kuljimme vain edelleen sattuman mukaan, ja kun eteemme tuli kylkunta, joka ei nyttnyt kovin kurjalta, niin valmistausimme sinne menemn juhlakulussa. Min puin koirat, panin lakin Dolcelle, takin Zerbinolle ja Capille siteen silmille, hnen kun oli nyteltv vanhan vaivaisen osaa. Ja sitten viimeiseksi pakotin Joli-Coeurin ottamaan kenraalin puvun plleen. Tm olikin vaikein tehtv, sill apina tst ymmrsi, ett nyt hnen oli ruvettava tyhn, ja vastusti pukemista mink voi, ja sit varten se keksi mit hassunkurisimpia metkuja esteeksi. Min kutsuin Capin avukseni, ja silloin saatiin apinan juonet kumotuksi. Kun seurue nin oli juhlallisesti juhlapuvussaan, niin Vitalis otti huilunsa ja me lhdimme hyvss jrjestyksess kulkemaan kyln lpi. Jos jlkeemme kertyi tarpeeksi suuri joukko uteliaita, niin me pyshdyimme nyttelemn. Mutta jos oli ainoastaan vhn vke ja vhn toivoa tuloista, niin jatkoimme matkaamme. Kaupungeissa viivyimme useampia pivi. Me emme pyshtyneet pitkn aikaan missn, ennenkuin tulimme Bordeauxiin. Tss suuressa kaupungissa riitti meille uutta yleis pitkksi aikaa. Sielt jatkoimme matkamme Pauhin, josta kaupungista minulla on mieluisia muistoja. Tss kaupungissa ei tunnu tuulenhenke juuri koskaan. Ja ymmrrtte, ett tm oli suuri asia meille, kun me siell olimme koko talven, oleskellen pivkaudet kaduilla, toreilla ja yleisill paikoilla. Mutta tm asia ei suinkaan vaikuttanut, ett me sinne jimme niin kauaksi aikaa, vaan toinen ja vaikuttavampi seikka -- tulojen runsaus. Koko talven meill oli ymprillmme runsaasti lapsiyleis, joka ei vsynyt nytntihimme. Suurimmaksi osaksi yleismme oli lapsia, englantilaisia, suuria punakoita poikia ja pieni tyttsi, joilla oli melkein yht suloiset silmt kuin Dolcellakin. Lapset tulivat usein taskut tynn vehnsi, joita he jakoivat Joli-Coeurille, koirille ja minulle. Kun kevt tuli ja pivt alkoivat lmmet, niin meidn yleismme alkoi harveta, ja usein nytntjen jlkeen nki lasten kttelevn Joli-Coeuri ja Capia. He sanoivat niin hyvstins, emmek heit en seuraavana pivn nhneet. Pian jimme yksiksemme ja meidnkin piti alkaa hommailla poislht. Ja niin ern aamuna olimmekin taas tiell. Kiertelev elmmme oli taas alkanut suuren valtateitten varassa. Pitkt ajat, pivittin, viikottain astuskelimme, milloin laskeutuen laaksoihin, milloin kohoten kukkuloille, piten aina oikealla puolellamme Pyreneitten siintvt vuoriharjanteet, jotka olivat kuin suuria pilvenlonkia. Sitten ern iltana tulimme muutamaan kaupunkiin joka oli joen varrella, keskell viljavaa tasankoa. Rakennukset olivat tiilikivist ja suurin osa hyvin rumia, kadut ladotut srmikkill kivill, niin ett niill oli varsin vaikea kulkea matkustajain, jotka olivat astuneet kolme nelj penikulmaa pivss. Isntni sanoi, ett olemme tulleet Toulouseen ja ett viivymme siell pitemmn aikaa. Kuten tavallisesti, oli nytkin ensimisen tehtvnmme seuraavana pivn hakea paikkoja, joissa oli edullista nytell. Niit oli paljonkin. Muutamassa kohtaa oli kaunis, puiden ymprim ruohikkotori, josta lhti useampia puistokatuja. Me asetuimme muutamalle tllaiselle puistokadulle. Heti ensimisest nytnnst alkaen meill oli lukuisa yleis. Mutta onnettomuudeksi poliisikonstaapeli, joka piti vahtia tll kohtaa, katseli meidn asettumistamme kierolla silmll. En tied, oliko hn koirille vihainen, vai hiritsimmek hnen jrjestystn, vai mik lie syyn ollut, hn kski meidn lhte paikalta pois. Ehk meidn asemassamme olisi ollut viisainta luopua kaikesta vastustamisesta, sill ottelu meidnkaltaisten kyhin kuljeksijain ja poliisimiesten vlill ei ollut tasavkist. Mutta isntni ei sit ajatellut. Vaikka hn ei ollut kuin koirain nyttelij, vanha ja kyh, niin hnell oli rohkeutta, eniten kuitenkin tuntoa oikeuksistaan, niinkuin hn sanoi. Hn oli vakuutettu, ettei hn tehnyt mitn lainvastaista. Hn senvuoksi kieltytyi tottelemasta poliisikonstaapelia, kun tm tahtoi meidt karkottaa kadulta. Kun isntni tahtoi karttaa vihastumista, tahi ehk senvuoksi, ett hnen teki mieli pilkata ihmisi -- niinkuin hn usein teki -- hn liioitteli italialaista kohteliaisuutta: olisi luullut hnen olevan erittin ylhisten henkilitten edess. "Teidn ylhisyytenne, jrjestyksen edustaja", sanoi hn nostaen lakkia ja kumartaen syvn konstaapelille, "voitteko minulle nytt asetusta, jonka mukaan olisi kielletty tllaisten kurjain ilveilijin harjoittaa halpaa elinkeinoaan tss yleisell paikalla?" Poliisikonstaapeli vastasi, ettei tss ollut vittelemist, vaan oli toteltava. "Niinp vain", vastasi Vitalis, "ihan niin minkin ymmrrn. Senpvuoksi min lupaan taipua mrykseenne heti, kun osotatte, mink asetuksen nojalla sen annatte." Sin pivn konstaapeli knsi meille selkns, ja isntni, hattu kdess ja selk kumarassa, saattoi hnt hiljaa naureskellen. Mutta seuraavana pivn tuli konstaapeli, harppasi kysien yli, jotka olivat teatterimme seinn, ja kiiruhti keskellemme. "Teidn pit panna kuonokoppa koirillenne", sanoi hn tuimasti Vitalikselle. "Kuonokoppa koirille!" "Niin, sit vaatii ohjesnt, ja se teidn tulisi tiet." Me nyttelimme juuri "Parannettua sairasta". Ja kun sit nyteltiin nyt vasta ensi kerran Toulousessa, niin yleismme oli hyvin innoissaan. Konstaapelin tulo senvuoksi hertti nurinaa ja huutoja: "lk hiritk!" -- "Antakaa nytell loppuun!" Mutta Vitalis teki kdelln liikkeen ja sai hiljaisuuden aikaan. Hn otti hatun pstn ja kumarsi niin syvn, ett hatunsulat maata pyyhkivt, lhestyi konstaapelia ja vetytyi kolme askelta taaksepin kumartaen syvn. "Teidn ylhisyytenne, jrjestyksen edustaja, tehn sanoitte, ett pit panna kuonokopat koirille, eik niin?" "Niin, ja heti." "Kuonokoppa Capille, Zerbinolle ja Dolcelle", sanoi Vitalis enemmn yleislle kuin konstaapelille. "Mit teidn ylhisyytenne ajatteleekaan! Mill tavoin oppinut lkri Capi, jonka koko maailma tuntee, voisi mrt ulostuttavia lkkeit herra Joli-Coeurille, jos mainittu Capi olisi kuonokoppa pss? Jos se olisi edes joku muu instrumentti, joka paremmin sopii lkrille hnen ammatissaan!" Tm synnytti naurunrhin yleisss, josta kuului lasten kirkkaita ni ja vanhempain karkeaa naurunhrtyst. Vitalis tst rohkaistuneena jatkoi: "Ja miten ihastuttava Dolce, meidn sairaanhoitajattaremme, voisi kytt kaunopuheisuuttaan ja sulouttaan saadakseen sairaamme taipumaan lkrinhoitoon, jos Dolcen nenll olisi moiset laitokset, joita hnen ylhisyytens, jrjestyksen edustaja, tahtoo siihen asettaa? Min kysyn kunnioitettavalta yleislt ja pyydn sen ratkaisemaan asian." Ja yleis vastasi naurulla. Se oli Vitaliksen puolella ja pilkkasi konstaapelia. Yleis huvitti varsinkin Joli-Coeur, joka oli asettunut konstaapelin taakse, pannen ristiin ksivartensa niinkuin konstaapelikin ja pn taaksepin mahtavan nkisen. Konstaapeli kiihtyneen Vitaliksen puheesta ja yleisn naurusta pyrhti rutosti ympri ja samassa huomasi apinan, joka seisoi siin kerskuvan nkisen. Muutamia sekunteja elin ja ihminen seisoivat vastatusten katsellen toisiaan aivan kuin olisi ollut kysymyksess: sin herra, min herra, kumpi meist kontin kantaa! Yleis purskahti yh kiihkemmin nauramaan, ja siihen loppui tm kohtaus. "Jollei koirillanne huomenna ole kuonokoppaa, niin min haastan teidt oikeuteen." "Siis huomiseen, hyv herra, jk hyvsti!" Ja kun konstaapeli poistui pitkin askelin, niin Vitalis seisoi syvn kumartuneena suurta kunnioitusta osottaen. Ja sitten jatkui nytelm. Kun illalla isntni ei nyttnyt vlittvn asiasta mitn, niin min muistutin hnt, huomauttaen, ett kuonokopat olisi ajoissa ostettava, ett koirat tottuisivat niihin. "Ole huoleti. Kyll min asian hoidan niin, ett konstaapeli ei voi minua oikeuteen saattaa, ja samalla niin, ettei minun tarvitse rkt koiriani. Toisekseen toimitan niin, ett yleisll on hauska. Konstaapelin avulla sill tavoin saamme tuottavia nytntj. Hn nytt hullunkurista osaa kappaleessa, jonka hnelle valmistan. Siit on vaihtelua nytksimme, ja itsekin saamme vhn nauraa. Senvuoksi huomenna sin menet yksin Joli-Coeurin kanssa, asetat kydet ja soitat muutamia kappaleita harpullasi. Kun on tarpeeksi kokoontunut yleis ja konstaapeli tullut, silloin saavun min. Ja silloin myskin huvinytelm alkaa." Min tein tyt ksketty. Muutamia sveli soitettuani harpullani juoksi vke joka suunnalta. Nin viime aikoina ja varsinkin tss kaupungissa isntni oli minua opettanut harpulla soittamaan, ja muutamia kappaleita soittelinkin jo melko hyvin. Erittin muuan pieni italialainen laulu, jota min harpun sestyksell lauloin, miellytti yleis, joka taputti minulle aina ksin. Min olin siis jo monipuolinen taiteilija ja senvuoksi taipuisa uskomaan, ett kun seurueellamme oli menestyst, niin se oli minun ansiotani. Mutta tn pivn oli hyv syy uskoa, ett vki ei rynnnnyt nytntpaikalle tuon laulun vuoksi. Eiliset ihmiset tulivat ystvineen uteliaina katsomaan, mill tavoin vanha italialainen suoriutuu vihollisestaan konstaapelista. Kun Vitalis oli sanonut: "Siis huomiseen, hyv herra", niin kaikki ihmiset olivat ymmrtneet, ett tnn syntyy suuri nytnt, jossa saa nauraa konstaapelille. Ihmiset nhdessn minut Joli-Coeurin kanssa kyselivt, eik italialainen tulekaan. "Hn tulee pian." Ja min jatkoin lauluani. Poliisikonstaapeli saapui pian paikalle. Joli-Coeur huomasi hnet ensiksi ja pani heti kdet puuskaan, pn nojasi taaksepin ja alkoi kvell minun ymprillni edestakaisin jykkn selkkenossa ja hyvin naurettavan arvokkaana. Yleis purskahti nauramaan ja taputti ksin hurjasti. Konstaapeli joutui hmilleen ja katseli minua julmin silmin. He tietysti vain yllytti yleisn hilpeytt. Olin levoton, miten tss lopuksikin ky. Silloin kun Vitalis oli lsn, tunsin varmuutta, mutta nyt olin yksin enk tiennyt mit vastata, jos hn kvisi kyselemn. Hn nytti olevan kiihtynyt ja vihanvimmassa. Hn kuljeskeli edestakaisin kyden luona ja ohimennessn katseli minua olkansa yli. Se mielestni ennusti huonoa loppua. Joli-Coeur, joka ei ymmrtnyt miten vaarallinen asemamme oli, kveli edestakaisin niinkuin konstaapelikin ja katseli minua olkansa yli niin hassusti, ett yleis nauroi. Minua pelotti, ett konstaapeli siit suuttuu raivoihinsa, ja kskin Joli-Coeuri luokseni, mutta se ei totellut minua, vaan lhti juoksemaan, kun min rupesin sit ottamaan kiinni. Konstaapeli vihanvimmoissaan luuli, ett min vain yllytin apinaa, harppasi kysien yli, oli parilla askeleella luonani ja li minua korvalle, niin ett kaaduin. Kun olin taas jaloillani, nin Vitaliksen pitelemss konstaapelia kdest. "Min kielln teit lymst tt lasta!" sanoi hn. "Te olette tehnyt laittomuutta." Konstaapeli koetti kiskoa kttn irti, mutta Vitalis puristi sit kovemmin. Muutamia sekunteja miehet katselivat toisiaan silmst silmn. Konstaapeli oli raivoissaan, isntni oli mahtavan ja ylpen nkinen; hnen kaunis valkotukkainen pns oli pystyss, ja hnen muodollaan nkyi itsenshillitsemist ja kskevisyytt. Minusta nytti, ett konstaapelinkin olisi pitnyt painua maahan tmn mahtavuuden edess. Mutta siin hn seisoi. Rajulla liikkeell hn tempasi ktens irti, tarttui isntni niskasta kiinni, ja tykksi hnt menemn edelln. Vitalis kompastui, mutta hyphti vikkelsti pystyyn ja tarttui konstaapelin kteen. Isntni oli vikkel vanhus, mutta kuitenkin vanhus, jotavastoin konstaapeli oli viel nuori, voimakas, niin ett heidn ottelunsa ei olisi kauan kestnyt, mutta tappelua ei syntynytkn. "Mit te tarkotatte?" kysyi Vitalis. "Min vangitsen teidt, seuratkaa minua vahtikonttoriin." "Minkvuoksi litte tt poikaa?" "Ei sanaakaan, seuratkaa vain minua." Vitalis kntyi minuun. "Mene ravintolaan, ole siell koirain kanssa. Min toimitan sinulle tiedon." Hn ei saanut sen enemp sanotuksi, kun konstaapeli lhti hnt viemn. Tm nytelm, jonka isntni oli ajatellut huvinytelmksi, loppui nin surullisesti. Min nyt huomasin, ett koirilla oli kuonokoppa, mutta ei raudasta. Turvan ymprille oli sidottu silkkinauha, jossa oli tupsuja. Nm olivat koiranpitsi, joita teatterissa kytetn, ja Vitalis oli varustanut nin koirat kepposta varten, jonka hn aikoi tehd konstaapelille. Yleis oli hajaantunut, ainoastaan muutamia oli jnyt jljelle, jotka vittelivt, kumpiko, Vitalis vai konstaapeli, oli vrss. "Paha juttu", sanoi heist muuan, "ukko ei pse vankeudetta, kun hn vastusti poliisia." Min palasin majapaikkaan hyvin levottomana. Milloinkahan nemme toisemme? Oli puhuttu vankeudesta. Kuinkahan kauan se kest? Mit min tekisin sill aikaa? Miten elisin? Isntni ei ollut saanut aikaa antaa minulle rahaa. Minulla ei ollut kuin muutamia pennej. Miten voin niill saada ruokaa itselleni, apinalle ja koirille? Sill tavoin kului kaksi piv, ja min olin huolissani, uskaltamatta menn majapaikan pihaa ulommas. Joli-Coeur ja koirat nyttivt olevan hyvin levottomia. Vihdoin kolmantena pivn muuan mies toi minulle kirjeen Vitalikselta. Kirjeess hn kertoi, ett hnt pidetn vankeudessa ja lauvantaina viedn oikeuteen, jossa hnt syytetn jrjestyksenvalvojan vastustamisesta ja vkivaltaisuuden harjoittamisesta tt vastaan. "Antautuessani vihani valtaan", jatkoi hn, "olen tehnyt hairauksen, jonka saan maksaa kalliisti. Mutta nyt on myhist sit katua. Tule oikeuteen, siell saat oppia jotakin." Sitten hn neuvoi, miten minun oli meneteltv, ja hn lopetti kirjeens syleillen minua ja pyyten hyvilemn Capia, Joli-Coeuri, Dolcea ja Zerbinoa hnen puolestaan. Kun min luin kirjett, niin Capi oli jalkaini vliss ja haisteli kirjett heiluttaen hntns, osottaen siten, ett tiesi mist kirje oli, hn kun hajusta tunsi, ett se oli kulkenut hnen isntns hyppysten lpi. Ja nyt ensi kerran kolmeen pivn koira osotti ilon merkkej. Oikeuden istunto alkoi lauvantaina kymmenen aikana. Min menin sinne jo yhdeksn aikana ja olin ensiminen. Vhitellen sali tyttyi, ja kuulijoista tunsin useita niiksi, jotka olivat olleet lsn tuossa kohtauksessa, joka isnnllni oli poliisin kanssa. Minulla ei ollut mitn tietoa korkeasta oikeudesta eik tuomioistuimesta, vaan vaistomaisesti pelksin kauheasti: minusta tuntui, ett vaikka olikin kysymys isnnstni eik minusta, niin min kuitenkin olin vaarassa. Vetydyin uunin taakse ja puristausin sein vasten niin pieneksi kuin mahdollista. Ensin tuomittiin muita, sellaisia miehi, jotka olivat varustaneet tai tapelleet ja jotka kaikki sanoivat olevansa syyttmi ja jotka kaikki kuitenkin tuomittiin. Vihdoin Vitalis tuotiin sisn. Min en tied, mit sanottiin ensin, mit hnelt kysyttiin ja mit hn vastasi; olin niin kiihdyksissni, ett en kuullut, viel vhemmn ymmrsin. Enk min kuunnellutkaan, min vain katselin. Katselin isntni, joka seisoi siin hpeissn ja huolestuneena, pitk valkoinen tukka valuen harteille. Katselin tuomaria, joka hnelt kyseli. "Te siis tunnustatte pieksneenne konstaapelia, joka teidt vangitsi?" "En ole pieksnyt, herra tuomari, vaan ainoastaan kerran lynyt, kun min tullessani paikalle, miss meidn piti nytell, nin poliisikonstaapelin sivaltavan korvalle lasta, joka oli seuralaisenani." "Onko se lapsi teidn?" "Ei, herra tuomari. Mutta min rakastan hnt aivan kuin omaa poikaani. Ja senvuoksi min vihastuin, kun nin poikaa lytvn, ja tartuin poliisikonstaapelin kteen estkseni hnt en lymst." "Te olette lynyt poliisikonstaapelia?" "Niin, kun hn tarttui minua kurkusta, niin unohdin, ett hn oli poliisikonstaapeli, ja aivan vaistomaisesti, tietmttni lin kiihdyksissni." "Teidn illnne ei pitisi joutua niin vihansa valtaan." "Ei pitisi, mutta paha kyll ei aina tule tehdyksi niinkuin pitisi, sen nyt huomaan." Tmn jlkeen kuulusteltiin poliisikonstaapelia, joka kertoi asian, miten se oli tapahtunut, mutta ei vlittnyt siit niin paljoa, ett hnt oli lyty, kuin siit, ett oli pilkattu hnen persoonaansa, ntn ja liikkeitn. Tmn kuulustelun aikana Vitalis katseli ymprilleen saliin. Min ymmrsin, ett hn katseli minua. Min senvuoksi tulin suojapaikastani ja pujottelin uteliaan vkijoukon lpi etumaiseen riviin. Kun Vitalis huomasi minut, niin hnen kasvonsa kirkastuivat. Min tunsin, ett hn oli hyvilln nhdessn minut, ja minulla vastoin tahtoani tunkeusi kyyneleet silmiin. "Teill ei ole muuta sanottavaa puolustukseksenne?" kysyi vihdoin tuomari. "Omasta puolestani minulla ei ole mitn listtv, mutta lapsen puolesta, jota rakastan ja joka j yksikseen, hnen puolestaan min pyydn oikeutta armahtavaisuuteen, niin ettei meit tuomittaisi erillemme kuin niin lyhyeksi aikaa kuin mahdollista." Min luulin, ett isntni lasketaan vapauteen, mutta niinp ei kynytkn. Tuomari puheli toisten oikeudenjsenten kanssa vhn aikaa ja sitten juhlallisella nell julisti, ett Vitalis poliisikonstaapelin solvaamisesta ja harjoittamastaan vkivallasta tt vastaan tuomitaan kahdeksi kuukaudeksi vankeuteen ja sadan markan sakkoon. Kahdeksi kuukaudeksi vankeuteen! Kyynelteni lpi nin avautuvan oven, josta Vitalis oli tullut. Vitalis seurasi vartijaa, ja ovi taas sulkeutui. Kahden kuukauden ero. Minne menn? IX. Palatessani majapaikkaamme, sydn suruisena ja silmt punaisina, tapasin pihalla majapaikan isnnn, joka katseli minua pitkn. Min yritin hnen ohitsensa katsomaan koiria, mutta hn pyshdytti minut. "No, mitenks kvi isntsi?" hn kysyi. -- "Hnet tuomittiin." -- "Kuinka kauaksi aikaa?" -- "Kahdeksi kuukaudeksi vankeuteen." -- "Ja mit sin aiot tehd sill aikaa?" -- "En tied, hyv herra." -- "Etk tied? Onko sinulla rahaa itsesi ja elintesi ruokaan?" -- "Ei ole." -- "Kyll sin kyliss saat ansiota elttksesi henkesi," -- "Mutta miss isntni minut sitten vankeudesta pstyn tapaa?" "No sin pivn sin palaat tnne, ja tuon kahden kuukauden ajan kiertelet ympristss ja kylpypaikoissa. Siell on raha-ansiota yllinkyllin." Laitettuani laukkuni kuntoon ja otettuani koirat ja apinan lhdin ravintolasta. Isnt oli portilla katsomassa. Ja minulla oli kiire pst kaupungista, sill koirillani ei ollut kuonokoppaa. Mit sanoisin, jos minut tapaisi joku poliisikonstaapeli? Ett minulla ei ole rahaa ostaa kuonokoppia. Se olisi ollut totta, sill minulla tosiaan ei ole ollut kuin viisikymmentviisi penni, ja se summa ei olisi riittnyt tllaisiin varustuksiin. Eik minutkin vangittaisi vuorostani? Ja mihin silloin joutuisivat koirat ja apina? Minusta oli tullut joukon johtaja, perheen pmies, minusta orvosta raukasta, ja min tunsin vastuunalaisuutta. Kulkiessamme koirat thystelivt minua tavalla, joka ei kaivannut sanoja: niiden oli nlk. Apina, joka istui laukullani, nyki minua vhnvli korvasta, ja kun min katsoin sit, niin se hieroi vatsaansa. Sen liikkeen ymmrsin yht hyvin kuin koirain katseen. Min puolestani myskin olisin puhellut nlstni, sill en ollut synyt pivllist, mutta mit hyty siit olisi ollut. Varani eivt sallineet Hyd enemmn kuin kerran pivss. Kiirehtiessni kaupungista, pstkseni joutumasta tekemisiin poliisin kanssa, minulla ei ollut aikaa mietti minne tiet veivt. En ajatellut muuta kuin pst Toulousesta niin pian kuin suinkin, sama se minne. Minulle ei ollut toinen seutu toista trkempi, kaikkialla minulta vaadittaisiin rahaa ruuasta ja asunnosta. Kysymys asunnosta ei ollut niinkn trke, nyt kun oli lmmin vuodenaika, niin ett voimme nukkua paljaan taivaan alla, jonkun pensaan juurella tai seinn vierell. Mutta mit syd? Luulen, ett me kuljimme pari tuntia ennenkuin uskalsin pyshty, ja tll aikaa koirat minua thystelivt yh rukoilevammasti ja apina nyki minua korvasta hieroen vatsaansa yh kovemmin. Vihdoin luulin olevani niin kaukana Toulousesta, ettei en tarvitsisi mitn pelt, tai ainakin niin kaukana, ett voin sanoa huomenna varustavani koirani kuonokopalla, jos sit vaadittaisiin, ja min menin ensimiseen leipuripuotiin, mink tapasin, ostin puolentoista naulan leivn, joka maksoi 40 penni. Koirat hyppivt iloisina ymprillni, ja apina veti minua tukasta nnellen hyvilln. Me emme menneet kovin kauas. Kun tapasimme ensimisen puun tien varressa, asetin harppuni sit vasten ja heittysin pitkkseni ruohikkoon. Koirat istahtivat vastaptni, Capi keskelle, toiselle puolen Zerbino ja toiselle Dolce. Ja Joli-Coeur, joka ei ollut uuvuksissa, seisoi kahdella jalalla valmiina ahmimaan palat, joita sille oli tuleva. Olipa hupainen tehtv leivn leikkaaminen. Jaoin sen viiteen yht suureen osaan, ja ettei mitn hukkaan joutuisi, jaoin osat pienin viipaleina. Joli-Coeur, joka tarvitsi vhimmn ruokaa, oli hyvin tyytyvinen jakoon, ja se oli jo kyllinen, kun meill muilla oli viel kiljuva nlk. Sen osasta otin kolme palasta, jotka pistin laukkuuni antaakseni ne sittemmin koirille, ja kun viel ji nelj palasta, niin simme ne jlkiruokana. Minusta oli nyt sopiva tilaisuus lausua muutama sana tovereilleni. Min tietysti pidin itseni heidn pllikknn, mutta en mielestni ollut niin paljoa heit ylevmpi, ett olisin voinut jtt selittmtt, miten arveluttava asemamme nyt oli. Capi nhtvstikin oli ymmrtnyt aikomukseni, sill se katsoi minuun tarkkaavasti viisailla, lempeill silmilln. "Niin, Capi", sanoin, "niin, ystvni Dolce, Zerbino ja Joli-Coeur, rakkaat toverini, minulla on teille ikv uutinen kerrottavana: isntmme on meist erotettu kahden kuukauden ajaksi." "Hauh!" sanoi Capi. "Se on varsin ikv hnelle ja ikv meille. Hn meit eltti, ja hnen poissa ollessaan olemme varsin pelottavassa asemassa. Meill ei ole rahaa." Capi ymmrsi tmn sanan tydellisesti ja nousi seisomaan takajaloilleen aivan niinkuin teki kiertessn "kunnioitettavan yleisn" edess. "Sin arvelet, ett meidn on annettava nytntj", jatkoin min. "Se tosiaan on hyv neuvo, mutta saammeko tuloja? Siin se on kysymys. Min ilmoitan teille, ettei meill ole kuin viisitoista penni kaikkiaan. Senvuoksi on supistettava vatsan vaatimuksia. Kun nyt asiat ovat nin, niin uskallan toivoa, ett te ymmrrtte tilamme ja panette viisautenne ja kaiken taitonne liikkeelle seuramme hyvksi. Min vaadin teilt tottelevaisuutta, varovaisuutta ja rohkeutta. Luottakaa minuun, niinkuin minkin luotan teihin." Min en uskalla sanoa, ymmrsivtk toverini koko puheeni, mutta varma olen, ett ne ymmrsivt sen pasiassa. Isntmme poissaolosta ne ymmrsivt, ett jotakin vakavaa oli tapahtunut, ja odottivat minulta selityst. Jolleivt ymmrtneetkn, mit niille sanoin, olivat ne tyydytettyj kytksestni niit kohtaan ja osottivat tyytyvisyyttn tarkkaavaisuudellaan. Kun min puhun niiden tarkkaavaisuudesta, niin puhun silloin ainoastaan koirista, sill Joli-Coeurin oli mahdotonta pit huomiotaan kauan kiinnitettyn yhteen asiaan. Puheeni alussa se nytti olevan hyvin huvitettu siit, mutta montakaan kymment sanaa en ollut lausunut, kun se hyphti puun oksalle ja siell sitten huvittelihe viskautumalla oksalta oksalle. Jos Capi olisi minua kohdellut nin vlinpitmttmsti, niin se olisi minua kovin loukannut, mutta Joli-Coeurin kyts ei minua ollenkaan hmmstyttnyt. Sellainen se oli, ajattelematon ja ymmrtmtn, ja oikeastaan oli luonnollista, ett sit halutti hieman huvitella. Min tunnustan, ett mielellni olisin tehnyt samoin kuin sekin ja sydmen halulla kiipeillyt, mutta virkani arvokkaisuus ei sallinut minun ruveta tll tavoin huvittelemaan. Hetkisen aikaa levttymme annoin lhtmerkin: meidn oli ansaittava ysijamme, ja kaikessa tapauksessa huomispivn ateria, jos, kuten oli luultava, me sstmme varojamme makaamalla taivasalla. Tunnin ajan kuljettuamme tulimme muutaman kyln nkyville, jossa arvelin voivani toteuttaa aikeeni. Kaukaa se nytti sangen mitttmlt, ja hyvin vhn oli siis toivoa suurista tuloista, mutta sep ei rohkeuttani masentanutkaan. En ollut vaativa, ja tuumailin, ett kuta pienempi kyl, sit vhemmn pelkoa, ett tapaamme poliisikonstaapelia. Min puin nyttelijni, ja niin kauniissa jrjestyksess kuin suinkin astuimme kyln. Vahinko, ett meill ei ollut Vitaliksen huilua eik hnen uljuuttaan, joka aina veti huomion puoleensa. Minulla ei ollut hnen kookasta vartaloaan eik uljasta muotoaan, pinvastoin olin hyvin pieni, ja minun kasvoillani nkyi paremminkin levottomuus kuin varmuus. Min katselin kahtapuolta, ett minklaisen vaikutuksen tulomme tekee. Mutta kovinkaan lupaavalta ei nyttnyt; siell tll joku kohotti ptn, laski taas, eik kukaan seurannut meit. Tultuani muutamalle vaahterain ymprimlle torille tartuin harppuuni ja aloin soittaa valssia. Soitto oli iloista, sormeni kevet, mutta sydmeni oli suruinen; minusta tuntui, kuin olisi ollut kivitaakka hartioillani. Kskin Zerbinon ja Dolcen tanssimaan valssia. Ne tottelivat heti ja rupesivat pyrimn tahdin mukaan. Mutta ei kukaan vlittnyt meist, vaikka talojen portailla seisoskeli vaimoja, toiset kutoen sukkaa, toiset puhellen keskenn. Min soitin soittamistani, ja Zerbino ja Dolce tanssivat. Ehkp joku viel ptt tulla luoksemme, ja kun kerran vain tulee yksi, niin sitten tulee toinenkin, pian on puolikymment ja sitten puolisataa. Turhaan soitin ja turhaan koirat tanssivat. Ihmiset pysyivt loitolla, eivt edes katsoneet meihin pinkn. Nm ihmiset eivt ehk suosi tanssia, se nytti hyvin luultavalta kaikesta ptten. Min komensin Zerbinon ja Dolcen maata ja rupesin laulamaan, enk ikinni varmaankaan ole laulanut sellaisella innolla. En ollut viel saanut montakaan sett ptetyksi, kun nin muutaman miehen tulevan meit kohden. Vihdoinkin! Min lauloin viel innokkaammin. "Hei!" huusi mies. "Mit sin teet, vekara?" Min keskeytin lauluni hmmstyneen tst kysymyksest ja jin katsomaan, kun hn lhestyi meit suu auki. "Vastaatko, vai?" -- "Mutta nettehn, hyv herra, mit min teen. Minhn laulan." -- "Onko sinulla lupa laulaa meidn kuntamme alueella?" -- "Ei." -- "No laputa sitten matkoihisi, jollet halua, ett toimitan sinut oikeuteen." -- "Mutta hyv herra..." -- "Korjaa luusi, kerjlinen!" Se oli kyln poliisikonstaapeli. Pyrhdin ympri ja lhdin samaa tiet, jota olin tullutkin. Viidess minuutissa olin puikkinut tieheni tst kylmst kylst. Koirat seurasivat minua allapin ja surullisina. Ne varmaankin lysivt, ett meit oli kova onni kohdannut. Kun olimme psseet niin kauas, ettei meill ollut en pelkoa poliisin tulosta, tein kdellni merkin, ja heti kolme koiraani asettui ymprilleni, Capi keskelle, silmt tiukasti kiintynein minuun. Oli nyt aika antaa heille selitys, jota he odottivat. "Kun meill ei ollut lupaa esiinty, niin meidt karkotettiin." -- "Mits nyt?" kysyi Capi kallistaen ptn. "Nyt kymme maata paljaan taivaan alle, sama se mihin, ja iltasta symtt." Ilma oli kaunis ja lmmin, ei ollut htkn maata paljaan taivaan alla. Ei tarvinnut muusta huolta pit kuin asettua sellaiseen paikkaan, mihin eivt sudet pse, jos niit olisi seutuvilla. Ei ollut siis muuta kuin astua tiet niin kauas, ett tavataan sopiva paikka. Ja me astuimme, kilometrin kilometrilt. Laskevan auringon viimeiset steet olivat jo kadonneet taivaalta, mutta me emme vielkn olleet tavanneet sopivaa paikkaa. Lopuksi ei auttanut muu kuin ruveta siihen, miss olimme. Ja me pyshdyimme muutamaan metsn, miss oli siell tll alastomia aukkoja, joiden keskell kohosi kalliolohkareita. Seutu oli hyvin synkk ja autio, mutta meill ei ollut parempaa valittavissa, ja min arvelin, ett kallioiden vliss me olemme ykylmlt suojassa. Me poikkesimme tielt kallioiden vliin, ja pian huomasin muutaman kallion, jonka juurella oli luolan tapainen. Thn onkaloon oli tuuli ajanut vuoteeksi kuivuneita havunneulasia. Parempaa suojapaikkaa, jossa oli vuoteet ja katot, emme olisi voineet toivoakaan. Meilt ei puuttunut muuta kuin leippala illalliseksemme, mutta parasta oli koettaa olla sit ajattelematta, ja ruokaa se on unikin. Ennen maatamenoa sanoin Capille, ett hnen tuli olla vartijanamme. Ja koira asettuikin ulkopuolelle vahtipaikalle, jotta min saatoin olla aivan huoleti, ettei kukaan meit voisi lhesty niin, etten saisi siit tietoa edeltpin. Mutta vaikka olinkin siit varma, niin en kuitenkaan pssyt uneen heti, kun heittysin maata havuneulavuoteelle, Joli-Coeur vieressni takkini povessa, Zerbino ja Dolce makaamassa jaloissani. Olin vsynyt, viel enemmn levoton. Tm ensiminen matkapiv oli ollut hyvin huono-onninen. Minkhnlainen on huomispiv? Nlk ja jano oli, eik ollut rahaa kuin viisitoista penni. Vaikka miten niit olisin pyritellyt taskussani, eivt ne siitn lisntyneet: yksi, kaksi, kolme -- siihen aina laskemiseni pyshtyi. Miten voin eltt joukkoni, miten voin itse tulla toimeen, jollen seuraavana pivn saisi tilaisuutta antamaan nytksi enk lupaa laulamaan? Pitik meidn kuolla nlkn metsn, louhen alle? Pyritellessni mielessni nit kysymyksi katselin thti, jotka tuikuttivat himmell taivaalla. Ei tuntunut tuulen henkystkn. Syv hiljaisuus, ei kuulu lehden kahinaakaan, ei linnun piipityst, ei tielt krryjen kolinaa. Autiota niin kauas kuin silm kantoi. Miten yksinmme olimme, hyljtyit! Kuuma kyynel herahti silmni, ja yhtkki purskahdin itkemn: Barberinin emnt raukka! Vitalis raukka! Min heittysin suulleni ja vuodatin kyyneleet ksiini voimatta hillit itkuani. Samassa tunsin henkyksen tukassani. Min knnyin rivakasti katsomaan, ja suuri pehmoinen kieli nuoleksi kasvojani. Capi oli kuullut minun itkevn ja tullut minua lohduttamaan, niinkuin teki ollessani ensi yt Vitaliksen matkassa. Min tartuin sit kaulaan kaksin ksin, se psti pari kolme valittavaa nt; minusta nytti, ett se itki minun kanssani. Kun seuraavana pivn hersin, istui Capi vieressni katsellen minua; linnut visertelivt metsss, kaukaa kuului kirkonkellon ni, aurinko paistoi korkealta taivaalta lmpisesti, vahvistaen ruumista ja sielua. Pian olimme valmiit taipaleelle ja suuntasimme kulkumme sinne, mist kuului kirkonkellon ni. Siell varmaan oli kyl ja siin varmaankin oli leipuri. Kun on pannut maata eineett ja iltasetta, niin nlk tuntuu pian seuraavana pivn. Ptkseni oli tehty: panen viimeiset rahani menemn, ja sittenphn nemme mit on tehtv. Kyln tullessamme minun ei tarvinnut kysy miss oli leipuri; sen nenmme neuvoi, minulla oli melkein yht tarkka vainu kuin koirillani tuntemaan tuoreen leivn makean hajun. Vhill rahoillani ei saatu leip kuin pieni pala henkeen, ja me olimme pian eineemme syneet. Nyt oli aika tullut koettaa saada ansiota. Ja sen vuoksi lhdin kuljeksimaan kyllle ja katselemaan, miss olisi edullinen paikka nytnt varten, ja samalla tutkimaan ihmisten muotoja koettaakseni niist ptt, ovatko meille ystvi vai vihollisia. Aikomukseni ei ollut antaa nytnt heti suorastaan, sill nyt ei ollut sopiva aika, vaan tutkia seutua ja valita paras paikka ja sitten puolenpivn aikaan tulla tlle paikalle koettamaan onnea. Min olin nihin tuumiini vaipuneena, kun kuulin takaani huutoa. Knnyin sukkelasti katsomaan ja nin Zerbinon tulevan, vanha vaimo jljess. Pian ymmrsin mit tm merkitsi. Zerbino oli kyttnyt hyvkseen tilaisuutta, kun min kuljin mietteissni, ja oli eronnut seurastamme, mennyt muutamaan taloon ja varastanut sielt lihakappaleen, joka sill nyt oli hampaissa. "Ottakaa kiinni varas!" huusi vaimo. "Ottakaa kiinni, ottakaa kiinni! Ottakaa kiinni tuo koko joukko!" Kuullessani tmn huudon tunsin itseni syylliseksi tai ainakin vastuunalaiseksi koirani teosta ja lhdin juoksemaan. Mit sanoa, jos vaimo vaatisi lihakappaleesta maksun? Mill maksaa se? Jos meidt saataisiin kiinni, niin kyll kai meidt pantaisiin vankilaan. Kun Capi ja Dolce huomasivat minun lhtevn juoksemaan, niin ne seurasivat kintereillni, ja Joli-Coeur, joka oli olkapllni, tarttui ksin kaulaani, ettei putoaisi. Siit oi ollut juuri pelkoa, ett meidt saavutettaisiin takaa-ajamalla, mutta vastaantulijat voisivat ottaa meidt kiinni. Ja minusta nyttikin, ett parilla miehell, jotka tulivat vastaan, olikin se aie. Kaikeksi onneksi sattui kuitenkin muuan poikkikatu eteemme sit ennen, ja min poikkesin sille joukkoineni. Juosten mink kplst lhti me psimme onnellisesti kylst. Enk min uskaltanut pyshty, ennenkuin olin niin hengstynyt, etten en voinut juosta, mutta silloin olimmekin pari kilometri kylst. Knnyin katsomaan taakseni. Capi ja Dolce olivat kintereillni, ja kaukana jljess tuli Zerbino, joka oli jnyt jlkeen pyshtyessn symn saaliinsa. Min kutsuin sit, mutta se ymmrsi ansainneensa ankaran rangaistuksen ja puikki pakoon. Nln ahdistamana se oli antautunut thn varkauteen, mutta sittenkn en voinut sen tekoa hyvksy. Varkaus oli varkaus. Syyllinen oli rangaistava, jos mieli pit kuria joukossani. Muuten kvisi niin, ett seuraavassa kylss Dolce noudattaisi toverinsa esimerkki ja lopuksi Capikin joutuisi kiusauksen valtaan. Minun oli siis julkisesti rangaistava Zerbinoa. Mutta sit varten minun oli saatava se ksiini. Se taas ei ollut mikn helppo asia. Minun tytyi sit varten turvautua Capin apuun. "Mene hakemaan tnne Zerbino." Capi lhti heti toimittamaan tehtv, jonka sille uskoin. Mutta minusta nytti, ett se ryhtyi siihen enemmn tottumuksesta kuin omasta halustaan, ja katseesta, jonka se loi minuun lhtiessn, olin nkevinni, ett se mieluummin halusi olla Zerbinon asianajajana kuin minun poliisimiehenni. Minun oli odotettava Capia ja sen vankia, ja arvasin, ett saan odottaa jotenkin kauan, sill Zerbino ei ole niin halukas lhtemn heti ensi tingassa. Mutta odottaminen ei ollutkaan vastenmielist. Olin jo niin kaukana kylst, ettei ollut mitn pelkoa siit, ett meit en takaa ajetaan, ja toisekseen olin kovasta juoksusta niin vsynyt, ett varsin mielellni levhdin vhn aikaa. Sitpaitsi, mit syyt oli kiirehti, kun ei ollut vhintkn tietoa minne menn ja kun ei ollut mitn tekemist? Paikka, johon olin pyshtynyt, oli aivan kuin valittu odottelemista varten. Hurjassa paossani, tietmtt vhintkn matkani mrst, olin saapunut Etel-kanavan rannalle. Ja kuljettuani Toulousesta lhtien karuja, plyisi maita olin nyt vaihtelevassa seudussa, joka oli raikas ja hauska: tll oli vett, puita, ruohikkoa, ja tll oli pieni lhde, joka juosta lirisi muutamalta kasveihin verhoutuneelta kalliolta riippuvien kasvien ja kukkien reunustamassa uomassa. Tm oli kerrassaan ihastuttavaa, ja tll oli mainiota odotella koirien palaamista. Kului hyv tunti eik niit nkynyt ei kuulunut, ei kumpaakaan. Min aloin kyd jo levottomaksi. Mutta sitten ilmestyi nkyviin Capi, joka tuli yksin, allapin. "Miss on Zerbino?" Capi paneutui maata arkana, ja min huomasin, ett sen toinen korva oli veriss. Min en ollut selityksen tarpeessa, sill ymmrsin heti mit oli tapahtunut: Zerbino oli tehnyt vastarintaa poliisille, ja Capi totellen ankaraa kskyni oli antautunut tappeluun. Pitik minun nyt sitkin rangaista? Minulla ei ollut siihen sydnt. Enk min voinut pahoittaa toisten mieli, kun oma mielenikin oli masennuksissa. Kun Capi oli niin huonosti onnistunut, ei ollut muuta neuvoa kuin odottaa niin kauan, ett Zerbino tulee omasta halustaan. Pttelin, ett se ensin vastustettuaan alistuisi sitten rangaistavaksi ja tulisi luoksemme katuvaisena. Panin pitkkseni muutaman puun juurelle piten Joli-Coeuri kahleissa, pelten ett sitkin ehk alkaisi haluttaa Zerbinon luo. Capin ja Dolcen komensin makaamaan jalkoihini. Aika kului, mutta Zerbinoa ei vain nkynyt, ja tietmttni vaivuin unen valtoihin. Herttyni oli tunteja kulunut. En olisi tarvinnut aurinkoakaan pttkseni, ett oli kulunut aikaa koko paljon; vatsani huusi, ilmoittaen ett siit oli jo pitk aika, kun olin synyt leippalan. Joukkueeni niinikn ilmaisi nlkns, Capi ja Dolce surullisilla katseilla, Joli-Coeur elkeilln. Eik Zerbinoa kuulunut ei nkynyt. Min sit huutelin, vihelsin, mutta turhaan. Se varmaankin saatuaan hyvn aterian oli kyyristynyt jonkun pensaan suojaan nukkumaan kaikessa rauhassa. Alkoi kyd arveluttavaksi: jos lhtisin jatkamaan matkaa, niin Zerbino voisi meist eksy, jos jn, niin mist saada ruokaa. Ja ruokaa me tarvitsimme, se tarpeemme kvi yh suuremmaksi. Koirat katselivat minua yh surkeammin, ja Joli-Coeur hieroi vatsaansa ja kirkui aina vihaisemmin. Kun aika yh kului eik Zerbinoa nkynyt, niin min viel kerran lhetin Capin sit hakemaan. Puolen tunnin kuluttua se palasi yksinn ja ilmoitti, ettei ollut lytnyt toveriaan. Mit tehd? Vaikka Zerbino olikin syyllinen ja me kaikki olimme sen takia joutuneet pulaan, en kuitenkaan edes ajatellutkaan jtt sit. Mit sanoisi Vitalis, jollen toimittaisi takaisin kaikkia kolmea koiraa? Ja sitten, kaikesta huolimatta, min rakastin Zerbinoa. Ptin odottaa iltaan asti. Mutta mahdotonta oli olla nin toimetonpa ja kuunnella vatsaimme nlkhuutoja. Oli keksittv jotakin, josta meille kaikille olisi vhnkn huvia ja jolla saisimme unhotetuksi nlkmme. Mutta mit? Mietiskellessni tt kysymyst muistin Vitaliksen kertoneen kerran, ett kun muutamalla sotaretkell sotajoukko oli vsynyt pitkst marssista, niin soitettiin, ja sotajoukko kuullessaan iloisia sveli unhotti vsymyksens. Ehkp meiltkin unhottuu nlkmme, kun soitan jotakin iloista. Ja ainakin, kun min soitan ja koirat tanssivat, aika kuluu nopeammin. Min tartuin harppuuni, joka oli pystyss puuta vasten, ja asettuen selin kanavaan, jotta nkisin nyttelijini tanssin, aloin soittaa valssia. Taiteilijani eivt heti alussa nyttneet olevan juuri halukkaita tanssimaan; leippala niist olisi ollut paljoa mieluisampi. Mutta vhitellen innostuivat. Soitto teki vaikutuksensa, me kaikki unhotimme leippalan, jota meill ei ollut, emmek en ajatelleet muuta kuin min soittoani ja koirat tanssiaan. Yhtkki kuulin kirkkaan lapsen nen: "hyv!" Tm huuto kuului takaani. Min knnyin vikkelsti katsomaan. Muuan alus oli pyshtynyt kanavassa ja kntynyt rantaa kohden. Tm oli niin kummallinen alus, ett en ikinni ollut viel nhnyt sellaista. Sit oli vetmss kaksi hevosta, jotka seisoivat toisella puolen kanavaa. Alus oli paljon lyhempi kuin purret, joita tavallisesti kytetn kanavilla, ja sen kannella, joka oli ainoastaan vhn ylpuolella veden pintaa, oli ikkunoilla varustettu katos. Tmn edess oli veranta kynnskasvien suojassa. Verannalla huomasin kaksi ihmist. Toinen oli nainen, viel nuorekas ja ylhisen, mutta surullisen nkinen. Toinen oli lapsi, melkein minun ikiseni poika, joka nytti makaavan. Tm poika se varmaankin oli huutanut "hyv". Selvittyni hmmstyksestni nhdessni tmn laitoksen, joka ei nyttnyt ollenkaan pelottavalta, min kohotin hattuani kiittkseni suosionosoituksesta. "Huviksenneko soittelette?" kysyi nainen, puhuen vieraalla murteella. "Harjoitellakseni nyttelijitni ja myskin ... huvikseni." Poika teki merkin naiselle, joka seisoi hnen vieressn, ja nainen kumartui kuuntelemaan. "Tahtoisitteko viel nytell?" kysyi sitten nainen minulta. Tahtoisinko nytell! Nytell yleislle, jonka olin saanut niin kkiarvaamatta. Minua ei tarvinnut kahta kertaa rukoilla. "Tahdotteko tanssin vai huvinytelmn?" kysyin. "Huvinytelmn!" huusi poika, mutta nainen keskeytti ja pyysi tanssia. -- "Tanssi on liian lyhyt", sanoi lapsi. "Tanssin jlkeen me voimme, jos kunnioitettava yleis niin haluaa, esitt muutamia sellaisia temppuja, joita tehdn Parisin sirkuksessa." Tm oli muuan isntni lauseita, ja min koetin sen esitt niinkuin hn sen lausui yleislle. Muuten olin hyvillni, ett oli kieltydytty huvinytelmst, sill minun olisi ollut hyvin vaikea jrjest nytnt, ensiksikin kun Zerbino oli poissa ja toiseksi kun ei ollut pukuja ja muita listarpeita. Min senvuoksi otin harppuni ja aloin soittaa valssia. Capi heti paikalla tarttui kplilln Dolcen vartaloon, ja molemmat alkoivat pyri tahdin mukaan. Tmn jlkeen Joli-Coeur tanssi yksinn. Sitten me jrjestn esitimme koko ohjelmistomme. Meit ei vsyttnyt. Nyttelijni varmaankin ymmrsivt, ett saavat palkakseen ruokaa, eivtk senvuoksi sstneet itsen enemmn kuin minkn. Yhtkki, kesken kaikkea, nin Zerbinon ilmestyvn metsst, ja kun toiset tanssiessaan kulkivat sen ohitse, niin sekin asettui niiden keskelle ja ryhtyi tehtvns. Soittaessani ja pitessni silmll taiteilijoitani min silloin tllin silmsin poikaa, ja minusta tuntui kummalliselta, ettei hn, vaikka nyttikin olevan niin huvitettu meidn nyttelemisestmme, kuitenkaan liikahtanut paikaltaan: hn pysyi makuullaan, aivan hiljaa, liikuttamatta muuta kuin ksin taputellessaan. Oliko hn hervoton? Minusta nytti, kuin hn olisi maannut lavitsalla. Tuuli oli kuljettanut aluksen trmn, jossa me olimme, ja min nyt nin lapsen aivan kuin olisin ollut itse aluksessa hnen vieressn: hnell oli vaalea tukka, hnen muotonsa oli kalpea, niin kalpea, ett otsan kuultavan nahan alta nkyivt siniset verisuonet. Hnen lempeiss silmissn oli surullinen ja sairaalloinen ilme. "Kuinka paljon teidn teatterissanne maksaa paikka?" kysyi nainen minulta. "Kukin maksaa sen mukaan kuin hnell on ollut siit huvia." "Sitten pit meidn, iti, maksaa hyvin paljon", sanoi lapsi ja lissi jotakin vieraalla kielell, jota min en ymmrtnyt. "Arthur tahtoisi nhd nyttelijitnne lhemp", sanoi nainen. Min annoin merkin Capille, joka heti hyphti alukseen. "Ent toisetkin?" huusi poika. Zerbino ja Dolce seurasivat toveriaan. "Ja apina!" Joli-Coeur olisi voinut helposti hypt alukseen, mutta min en ollut koskaan varma sen kytksest. Pstyn alukseen se olisi voinut ruveta huvittelemaan tavalla, joka ehk ei olisi ollut naiselle mieleen. "Onko se vihainen?" kysyi nainen. "Ei, mutta se on joskus tottelematon, ja minua pelottaa, ettei se kyttydy sopivasti." "No tulkaa itse sen kera alukseen." Ja hn antoi merkin muutamalle miehelle, joka seisoi persimess. Mies tuli heti ja asetti lankun aluksesta trmlle. Tt siltaa myten min sitten astuin alukseen, harppu selssni ja Joli-Coeur ksivarrellani. "Apina! Apina!" huudahti poika. Min lhestyin hnt, ja sill aikaa kuin hn hyvili ja silitteli apinaa, min voin tarkastaa hnt. Hn oli tosiaan kiinnitetty lavitsaan, niinkuin minusta oli nyttnytkin. "Onko teill isnt, lapseni?" kysyi nainen. -- "On, mutta min kuljen tt nyky yksikseni, vhn aikaa." -- "Miten kauan?" -- "Kaksi kuukautta." -- "Kaksi kuukautta! Oo, pieni raukka! Miten teidn ikisenne voi olla niin kauan yksikseen!" -- "Tytyy, hyv rouva." -- "Isntnne epilemtt on pakottanut teidt hankkimaan mrtyn summan rahaa tll aikaa?" -- "Ei, hyv rouva. Hn ei pakota minua mihinkn. Kunhan saan joukkoni eltetyksi, niin siin kylliksi." -- "Ja te olette voinut ansaita hyvin elatuksenne?" Min olin neti vhn aikaa, ennenkuin vastasin: en ollut koskaan nhnyt naista, joka minuun teki sellaisen vaikutuksen kuin tm kysellessn minulta asioitani. Hn puheli niin hyvntahtoisesti, hnen nens oli lempe, katseensa ystvllinen ja niin rohkaiseva, ett min ptin kertoa asian suoraan. Ja minkvuoksi salata? Min Kerroin hnelle, minkvuoksi minun oli pitnyt erota Vitaliksesta, joka oli tuomittu vankeuteen siit, ett oli minua puolustanut, ja ett min Toulousesta lhdettyni en ollut ansainnut pennikn. "Mutta teidn on kai sitten kauhea nlk!" huudahti poika. Taiteilijani ymmrsivt hyvin tmn sanan. Koirat alkoivat haukkua ja Joli-Coeur hieroa vatsaansa vimmatusti. "iti!" lausui Arthur. Nainen ymmrsi pyynnn; hn sanoi jotakin vieraalla kielell muutamalle palvelijanaiselle, ja tm toi heti esiin pienen katetun pydn. "Istukaa ruualle, poikaseni", kski nainen. Minua ei tarvinnut rukoilla. Panin harppuni syrjn ja istahdin pytn. Koirat asettuivat ymprilleni, ja Joli-Coeur istahti polvelleni. "Kelpaako koirillenne leip?" kysyi Arthur. Kelpaako leip! Min niille annoin kullekin palan, jonka ne heti purematta nielaisivat. Ja sill aikaa kuin min koirille annoin leip, oli Joli-Coeur siepannut kakkupalasen, pistytynyt pydn alle ja oli tukehtua ahmiessaan. Min puolestani otin viipaleen leip, ja vaikka en ollutkaan tukehtua niinkuin Joli-Coeur, niin ahmin yht suurella halulla. "Lapsi raukka!" sanoi nainen tyttessn minun lasini. Arthur ei virkkanut mitn, vaan katseli meit suurin silmin ihmetellen meidn ruokahaluamme, sill jokainen meist oli yhtlinen ahmatti, Zerbinokin, joka kuitenkin oli saanut nlkns tyydytetyksi varastamallaan lihapalalla. "Miss olisitte syneet tnn, jollette meit olisi kohdanneet?" -- "Luulen, ett me emme olisi saaneet ruokaa ollenkaan tn pivn." -- "No miss saatte huomenna?" -- "Ehk huomennakin sattuu onni kohtaamaan meit niinkuin tnnkin." Arthur ei en jatkanut keskustelua kanssani, vaan kntyi itiins, ja heidn vlilln syntyi pitk keskustelu tuolla vieraalla kielell, jota olin kuullut. Arthur nytti pyytvn jotakin, johon hnen itins ei ollut oikein suostuvainen tai jota vastaan hnell oli syit. Yhtkki poika knsi pns minuun, sill ruumistaan hn ei voinut liikuttaa. "Haluaisitteko jd meidn luo?" kysyi hn. Min jin katsomaan hneen pitkn ja sanaa sanomatta, sill niin hmmstyin tt killist kysymyst. "Poikani kysyy, haluaisitteko jd meidn luo", rouva toisti. -- "Thnk alukseen?" -- "Niin, thn alukseen. Poikani on kipe, lkrit ovat mrnneet hnen pysymn makuullaan tuollaisella lavalla, niinkuin nette. Jotta hnell ei olisi ikv, kuljetan hnt tss aluksessa. Te asuisitte meidn kanssamme. Koiranne ja apinanne antavat nytntj Arthurille, joka on yleisnne. Ja te, lapseni, jos haluatte, voitte meille soittaa harppuanne. Sill tavoin te olette palvelukseksemme, ja me puolestamme voimme olla teille hydyksi. Te ette kuitenkaan joka piv kulkiessanne voine saada yleis, sill se teidn ikiselle lapselle ei ole mikn helppo asia." Aluksessa! Min psisin elmn aluksessa, vesill, mik onni! Tm ajatus ensimisen iskihe mieleeni ja huumasi minut. Silmnrpyksess minulle oli selvill, miten loistava minulle oli tm esitys. Miten jalomielinen rouva! Min tartuin hnen kteens ja suutelin sit. Hn nytti liikutetulta tst kiitollisuuteni osotuksesta, ja useita kertoja hn siveli hellsti kdelln otsaani: "Pikku raukka!" Kun minua oli pyydetty soittamaan harppua, niin tuntui minusta, ettei minun sopinut kieltyty tyttmst hnen lausumaansa toivomusta. Hartauteni oli tavallaan osotus hyvst tahdostani ja kiitollisuudestani. Otin harppuni ja asetuin aluksen keulapuolelle, jossa aloin soitella. Samalla nainen asetti huulilleen pienen hopeapillin ja puhalsi siit kimen nen. Heti herkesin soittamasta, tuumaillen mielessni, minkvuoksi hn niin vihelsi: tahtoiko hn sill ilmoittaa minulle, ett min soitin huonosti, ja kehottaa minua taukoamaan? Arthur, joka nki kaikki, mit hnen ymprilln tapahtui, arvasi neuvottomuuteni. "iti vihelsi hevosmiehille merkiksi, ett lhdetn liikkeelle", sanoi hn. Todellakin alus, joka oli loitonnut rannasta, alkoi lipua pitkin kanavan tyynt kalvoa hevosten vetess; vesi loiski keulaa vasten, ja molemmin puolin puut pakenivat taaksemme laskevan auringon kultaamina. "Olkaa hyv ja soittakaa", pyysi Arthur. Pn nykyksell kutsuttuaan itins istumaan vierelleen piteli lian tmn kdest koko ajan, kun min soittelin lauluja, joita olin oppinut isnnltni. X. Arthurin iti oli englantilainen, nimelt rouva Milligan. Hn oli leski, ja Arthur oli hnen ainoa lapsensa, -- nimittin ainoa elossa oleva lapsi, sill oli ollut vanhempikin poika, joka oli kadonnut hyvin salaperisell tavalla. Tm lapsi oli kuuden kuukauden vanhana varastettu, eik koskaan oltu hnest saatu mitn tietoa. Siihen aikaan kuin tm oli tapahtunut, ei rouva Milligan ollut itse voinut hnt etsi. Hnen puolisonsa oli ollut kuolemaisillaan, ja hn itse oli ollut hyvin sairas, aivan tiedotonna kaikesta, mit hnen ymprilln tapahtui. Kun hn oli parantunut, niin hnen miehens oli kuollut ja poikansa kadonnut. Lapsen etsimist oli hoitanut hnen lankonsa, herra James Milligan. Mutta tss oli se omituista, ett herra Milliganilla oli etua lapsen katoamisesta. Hnest olisi tullut lapsettoman veljens perij. Hnen etsintns raukesivat tyhjiin. Englannista, Ranskasta, Saksasta, Italiasta etsittiin, mutta ei mistn lydetty. Sittenkn ei herra Milligan saanut peri veljen, sill seitsemn kuukautta miehens kuoleman jlkeen rouva Milligan synnytti lapsen, pienen Arthurin. Mutta tm heikko ja kivulloinen lapsi ei voinut kauan el, olivat lkrit sanoneet. Hn voi kuolla milloin hyvns, ja silloin herra James Milligan olisi vanhemman veljens arvon ja omaisuuden perij maan lakien mukaan. Herra James Milliganin toiveet eivt siis olleet menneet, vaikka eivt heti toteutuneetkaan. Hnen tarvitsi vain odottaa. Ja hn odotti. Mutta lkrien ennustukset eivt toteutuneet: Arthur pysyi sairaana, mutta ei kuollut, niinkuin oli mrtty. idin huolekas hoito piti hnt hengiss -- tm ihmehn tapahtuu, Jumalan kiitos, hyvin usein. Kymmeni kertoja luultiin hnen kuolevan, kymmenet kerrat hn palautui. Vliin hnell oli kaikki taudit, jotka lasta voivat kohdata. Tll kertaa hness oli joku ankara tauti, jonka vuoksi hnet oli mrtty rikkikylpyihin, ja rouva Milligan oli tullut Pyreneille. Mutta hnen koetettuaan turhaan nit kylpyj oli hnelle neuvottu toinen hoitotapa, nimittin pit lapsi makuullaan. Tt varten oli rouva Milligan Bordeauxissa rakennuttanut tmn aluksen. Hn ei ollut voinut ajatella lastaan suljettuna huoneeseen, jossa tm olisi kuollut ikvn ja ilman puutteeseen. Kun Arthur ei voinut en liikkua, niin piti saada liikkuva asunto. Sen vuoksi oli rakennettu vesill liikkuva talo kamareineen, keittiineen, saleineen, verantoineen. Tss salissa tai verannalla, miten milloinkin sopi, Arthur oleskeli aamusta iltaan, iti vierelln, ja maisemat kulkivat hnen ohitsensa, niin ettei hnen tarvinnut kuin avata silmns. Min sain aluksessa oman kamarini, joka oli pienen pieni, mutta kaikilla mahdollisilla mukavuuksilla varustettu. En ikinni ollut nhnyt niin kaunista ja puhdasta kamaria. Ja kun min asetuin nukkumaan vuoteeseen, niin minut valtasi omituinen tunne. Ensi kerran elmssni makasin peitteiss, jotka pehmoisesti hivelivt ruumistani. Eik yn hiljaisuus ollut pelottava, pimess ei ollut kummituksia, ja thdet, jotka nkyivt ikkuna-aukosta, rohkaisivat mielt kuin parahin toivo. Nukuttuani rauhallisesti yni nousin varhain aamulla uteliaana saamaan tiet, millainen y oli nyttelijillni ollut. Min tapasin kaikki siin, mihin ne illalla olin asettanutkin, ja kaikki nukkuivat syvss rauhassa aivan kuin alus olisi ollut heidn kotinsa jo kuukausia. Koirat hersivt minun tullessani ja tulivat pyytmn aamuhyvily. Joli-Coeur, toinen silm raollaan, kuorsasi kuin pasuuna. Helppo oli lyt mit tm merkitsi: herra Joli-Coeur, joka oli itse pikaisuus, suuttui suunnattoman helposti ja kerran suututtuaan murjotti sitten kauan aikaa. Nyt se oli siit keissn, etten min ollut vienyt sit kamariini, ja se osotti tyytymttmyyttn tll tavalla, ett oli muka nukkuvinaan. Min en voinut sille selitt syit, jotka minut olivat pakottaneet, suureksi mielipahakseni, jttmn sen kannelle, ja kun mielestni olin, ainakin nennisesti, tehnyt sille vrin, niin otin sen nyt syliini osottaakseni hyvilyllni katumusta. Aluksi se oli yhkin keissn, mutta alkoi pian eleilln minulle selitt, ett jos lhden hnen kanssaan kymn maalla, niin hn antaa minulle anteeksi. Merimies, jonka eilen olin nhnyt persimess, oli jo tyss, pesemss aluksen kantta, ja hn asetti sillan maihin, jonne min lhdin koko joukkoineni kvelylle. Aika kului pian juostessani koirain kanssa, hyppiessni ojien yli ja kiipeillessni puihin. Kun me palasimme, olivat hevoset jo valjaissa, odottaen vain piiskan paukausta lhtekseen. Menin alukseen kiireesti, kysi irrotettiin rannasta, merimies asettui persimeen, ajaja kski hevosiaan, hinauskyden ratas alkoi vinkua, me olimme matkalla. Miten hupaista oli matkustaa aluksessa! Hevoset astelivat tietn kanavan varrella, ja me teimme taivalta liikuntoa tuntematta. Rannat pakenivat taaksemme, eik kuulunut muuta nt kuin veden loiske alusta vasten ja hevosten kulkusten helin. Niin kuljimme, ja nojautuessani aluksen laitaa vasten min katselin poppeleita, jotka rohkeasti kohosivat rehevst ruohikosta, vrisytten aamun tyyness ilmassa aina herkki lehtin. Niiden pitk rivi muodosti kanavan varrelle tihen, viherin esiripun, joka pidtti auringon steet, niin ett me olimme viiless siimeksess. Siell tll kanavan pinta oli musta ja nytti kuin se olisi peittnyt rettmn syvyyden. Toisin paikoin taas se levisi kuin kuultava verho, jonka lpi nkyi kimaltavat kivet ja sametinpehmoiset kasvit. Olin vaipunut tt katselemaan, kun kuulin takanani mainittavan nimeni. Knnyin katsomaan: Arthur kannettiin kannelle, ja hnen itins kulki vierell. "Oletteko hyvin nukkunut?" kysyi Arthur. "Paremmin kuin maalla?" Min lhestyin ja vastasin niin kohteliain sanoin kuin suinkin ja yht paljon tarkottaen idille kuin lapselle. "No ents koirat?" kysyi Arthur. Min kutsuin koirat ja Joli-Coeurin. Koirat tervehtivt, ja Joli-Coeur teki temppujaan, niinkuin aina teki, kun luuli, ett ruvetaan nyttelemn. Mutta nyt ei ollut kysymyst nyttelemisest, tn pivn. Rouva Milligan oli asettanut poikansa siimekseen ja istunut hnen viereens. "Olkaa hyv ja toimittakaa koirat ja apina syrjn", sanoi hn minulle. "Meill on nyt tyt." Min tein niinkuin oli ksketty ja poistuin joukkoineni aluksen keulapuolelle. Mihinkhn tyhn tuo poika parka pystyy? Min nin, ett hnen itins antoi hnen kertoa lksyn, seuraten itse muutamasta kirjasta. Maaten siin lavitsallaan Arthur kertoi liikkumatta vhkn. Tai oikeastaan hn koetti kertoa, sill hn sopersi kauheasti, hn ei saanut kolmea sanaa sanotuksi yhtmenoon, ja hyvin usein hn erehtyikin. iti oikaisi lempesti, mutta samalla vakavasti. "Te ette osaa satuanne", sanoi hn. Minua tm ihmetytti, ett hn poikaansa sanoi teiksi, sill en silloin tiennyt, ett englantilaiset eivt sinuttele. "Te teette enemmn virheit nyt kuin eilen. Mink vuoksi pahoitatte mieleni sill, ettette lue lksynne?" "Min en, iti, voi oppia, min vakuutan teille, ett en voi." Ja Arthur rupesi itkemn. Mutta rouva Milligan ei heltynyt kyynelist, vaikka nyttikin olevan pahoillaan. "Min olisin antanut teidn leikki tn aamuna Remin ja koirien kanssa", sanoi hn, "mutta nyt ette saakaan, kun ette ole osannut lksynne." Ja hn antoi kirjan Arthurille ja poistui muutamia askeleita poikansa luota aivan kuin lhtekseen sislle ja jttkseen yksikseen pojan, joka itki yh. Miten voi rouva Milligan olla niin ankara tlle lapsi raukalle, jota hn nytti kuitenkin niin hellsti rakastavan? Jollei Arthur voinut oppia lksyn, niin eihn se ollut hnen, vaan epilemtt hnen tautinsa syy. Miten voi hn lhte hnen luotaan lohdutuksen sanaa sanomatta? Mutta rouva Milligan palasi takaisin. "Tahdotteko, ett koetamme yhdess oppia?" kysyi hn. Ja hn istui Arthurin viereen, otti kirjan ja alkoi lukea satua, jonka nimi oli: "Susi ja karitsa". Arthur kertoi hnen jljessn sanat ja lauseet. Kolmeen kertaan luettuaan sadun antoi hn kirjan Arthurille, kskien hnen nyt opetella yksinn, ja meni sislle. Arthur rupesi heti lukemaan satuaan, ja min paikaltani, johon olin jnyt, nin ett hnen huulensa liikkuivat. Hn nytti koettavan oppia oikein todenteolla. Mutta hnen hartautensa ei kestnyt kauan. Pian hn nosti silmns kirjasta, hnen huulensa liikkuivat hitaammin ja viimein pyshtyivt kokonaan. Hn ei en lukenut. Hnen katseensa, joka harhaili sinne tnne, sattui viimein minuun. Min tein hnelle merkin kehottaen lukemaan. Hn hymyili minulle lempesti aivan kuin kiitokseksi minun huomautuksestani, ja hnen silmns tarttuivat taas kirjaan. Mutta pianpa taaskin katse oli kulkemassa kanavan rantoja. Kun hn ei katsonut nyt minuun, niin min nousin paikaltani herttkseni hnen huomiotaan ja osotin hnelle kirjaa. Hn otti sen hyvin hajamielisesti. Pahaksi onneksi vesilintu ui kanavan poikki, jtten jlkeens sinisen virin. Arthur kohotti ptn seuratakseen katseellaan sen kulkua. Kun se vihdoin oli mennyt hnen nkyvistn, katsoi hn minuun: "Min en opi, vaikka kuinka haluaisin." Min menin hnen luokseen. "Mutta tm satuhan on helppo", sanoin hnelle. -- "Pinvastoin, se on hyvin vaikea." -- "Minusta se tuntui helpolta. Kun kuulin itinne lukevan sen, niin minusta tuntuu, ett min sen siit jo opinkin." Arthur naurahti hyvin epilevsti. "Tahdotteko, niin min sen teille kerron?" -- "On mahdotonta, ett osaisitte." -- "Ei se ole mahdotonta. Minp koetan, ett nette. Seuratkaahan kirjastanne." Hn otti kirjan, ja min aloin hnelle kertoa satua. Hnen ei tarvinnut oikaista kuin parissa kolmessa kohdin. "Mit ihmett, te sen osaatte aivan hyvin!" -- "En osannut aivan hyvin, mutta nyt min sen osaisin sanasta sanaan." -- "Miten te sen olette voinut oppia?" -- "Kuuntelin, kun itinne luki, mutta min kuuntelin tarkkaavasti, katselematta mit ymprillni tapahtui." Hn punastui ja kntyi katsomaan toisaalle, ja sitten vhn ajan kuluttua hn hpeissn sanoi: "Min ymmrrn miten te olette kuunnellut, ja min olen koettanut kuunnella samalla tavalla. Mutta miten olette voinut muistissanne pit kaikki nuo sanat, jotka minun muistissani pyrivt aivan sekaisin?" Min koetin parhaani mukaan hnelle selitt, miten on helppo muistaa, kun ajattelee itse asiaa. "Mist on tss sadussa kysymys? Karitsasta. Min ajattelin siis karitsoita. Sitten ajattelin lampaita, mit lampaat tekevt: Lampaat olivat laitumella hyvss turvassa ja rauhassa. Min nen lampaitten makaavan ja nukkuvan laitumella, kun ovat siell hyvss turvassa. Ja nhtyni ne kerran mielessni en tietysti voi sit seikkaa unhottaa." "Hyv", sanoi hn, "min mys nen ne: Lampaat makasivat rauhallisesti laitumella! Min nen niit valkeita ja mustia, nen karitsoja ja emi. Min nen itse laitumenkin." "No te siis ette unhota nyt nit seikkoja?" -- "En toki, ne muistan hyvin." -- "Mik se on, joka tavallisesti vartioipi lampaita?" -- "Koira." -- "Kun koirain ei tarvitse vartioida lampaitten ollessa hyvss turvassa, niin mit ne tekevt sill aikaa?" -- "Niill ei ole mitn tekemist." -- "Silloin ne voivat nukkua, me siis voimme sanoa: koirat nukkuivat." -- "Aivan niin, se on helppo muistaa. Siirrymme nyt muihin seikkoihin. Kuka on koirain kanssa kaitsemassa lampaita?" "Paimen." -- "Kun lampailla ei ole mitn ht, eik paimenella siis mitn tekemist, niin miten voi hn kuluttaa aikaansa?" -- "Soittamalla huilua." -- "Nettek hnet?" -- "Nen." -- "Miss hn on?" -- "Suuren jalavan siimeksess." -- "Onko hn yksin?" -- "Ei, hnell on toisiakin paimenia toverinaan." -- "No, jos nette lampaat, laitumen, koirat ja paimenen, niin ettek voi kertoa tmn satunne alkupuolta erehtymtt?" -- "Niin minusta tuntuu, ett voin." -- "Koettakaa." Kun Arthur kuuli minun puhuvan tll tavoin ja selittvn miten on helppo oppia lksy, joka alussa nytt vaikealta, niin hn katseli minua liikutetuin mielin ja pelokkaasti, aivan kuin ei olisi ollut oikein vakuutettu siit, ett se oli totta, mit hnelle sanoin. Mutta eprityn hetkisen aikaa hn kuitenkin alkoi kertoa: "Lampaat makailivat rauhallisesti laitumella, koirat nukkuivat ja paimen suuren jalavan siimeksess soitti huilua toisten paimenten seurassa." Hn li ksin yhteen ja huudahti: "Mutta minhn osaankin aivan hyvin." "Tahdotteko oppia lopunkin samalla tavoin?" "Teidn kanssanne min aivan varmaan opin. iti on hyvilln!" Ja hn kvi opettelemaan lopun sadusta samalla tavoin kuin oli opetellut alunkin ja neljnnestunnin kuluttua hn osasi kertoa koko sadun aivan virheettmsti. Kun hn sit kertoi, tuli hnen itins. Hn oli alussa suutuksissaan, luullen ett me olimme siin yhdess leikkimss. Mutta hn ei ehtinyt sanoa montakaan sanaa, kun Arthur hnet keskeytti: "Min osaan sadun, Remi on minulle sen opettanut." Rouva Milligan katsoi minuun hyvin hmmstyneen ja hn yritti minulta jotakin kysymn, mutta Arthur alkoi kertoa "sudesta ja karitsasta", ja kertoi arvelematta ja ainoatakaan virhett tekemtt. Tll aikaa katselin rouva Milligania. Hnen kaunis muotonsa kirkastui, hn hymyili, ja sitten minusta nytti, ett hnen silmns kostuivat. Mutta min en nhnyt itkik hn, kun hn samassa kumartui poikaansa suutelemaan ja syleilemn. "Sanat eivt merkitse mitn", sanoi Arthur, "vaan seikat, joita voi nhd. Ja Remi on minut opettanut nkemn paimenen huiluineen. Kun min nostin silmni muistellakseni, niin en ajatellut mit tapahtui ymprillni, min nin paimenen huilun ja kuulin laulun, jonka hn soitti. Tahdotteko, iti, niin laulan teille sen laulun?" Ja hn lauloi englanninkielisen laulun, surumielisen svelen. Tll kertaa rouva Milligan itki nyyhkien, ja kun hn kohotti silmns, niin nin kyyneleitten juoksevan hnen lapsensa poskilla. Hn lhestyi minua ja puristi niin hellsti kttni, ett min tunsin mieleni likhtelevn liikutuksesta. "Te olette kelpo poika", sanoi hn minulle. Edellisen iltana minut oli otettu elinten nyttelijn huvittajaksi, minut, koirani ja apinani huvittelemaan sairasta lasta. Mutta tm tapaus minut erotti koiristani, ja minusta tuli pojan toveri ja melkeinp ystv. Kun min nyt muistelen nit pivi, joita vietin aluksessa rouva Milliganin ja Arthurin luona, niin ne tuntuvat lapsuuteni kirkkaimmilta pivilt. Arthur oli kiintynyt minuun hartaalla ystvyydell, ja min puolestani, mitn ajattelematta, tunteitteni mukaan pidin hnt kuin veljenni. Poikkipuolista sanaa hn ei minulle koskaan lausunut, ei osottanut vhintkn merkki siit, ett oli ylhisempi, enk min taas tuntenut halpuuttani, ei tullut mieleeni sellaista ajatustakaan. Siihen oli varmaankin syyn nuoruus ja tietmttmyys elmst. Mutta epilemtt oli siihen myskin syyn rouva Milliganin lempeys ja ystvllisyys, hn kun usein puhutteli minua aivan kuin olisin ollut hnen lapsensa. Ja sitten tm matka oli minulle ihmeitten retki. Ei ainoatakaan ikv hetke. Aamusta iltaan oli aina jotakin mieltkiinnittv. Me sivuutimme toisen merkkipaikan toisensa jlkeen. Kauniilla seuduilla emme tehneet kuin pieni taipaleita pivss, kun nkalat olivat yksitoikkoisia, niin kuljettiin nopeammin. Seutu siis aina mrsi meidn kulkumme ja lhtmme. Mrtunnilleen oli pyt katettu verannalla, ja sydessmme me kaikessa rauhassa seurasimme vaihtelevia nkaloja molemmin puolin kanavaa. Kun aurinko laski, niin pyshdyimme siihen, miss pime meidt tavotti, ja kun piv valkeni, niin jatkoimme matkaa. Jos ilma tuntui liian viilelt, kun alus oli pysytetty, niin menimme salonkiin, sytytettiin tuli kosteuden ja sumun poistamiseksi, joka oli sairaalle paha, ja tuotiin lamput. Arthur sijoitettiin pydn reen, min istuin hnen vierelleen, ja rouva Milligan nytteli meille kuvakirjoja tai valokuvia. Samoin kuin aluskin, jolla kuljimme, oli rakennettu erityisesti tt matkaa varten, olivat kuvatkin yksinomaan valitut sen mukaan. Kun silmmme uupuivat katselemaan kuvia, niin rouva Milligan avasi kirjan ja luki siit sellaista, mink arveli meit huvittavan ja jota arveli meidn ymmrtvn, tai kertoi meille historiallisia tapauksia niist seuduista, joiden ohi kuljimme. Kauniina iltoina minullakin oli mrtty tehtvni. Silloin otin harppuni ja noustuani maihin asetuin mrtyn matkan phn jonkun puun taakse suojaan ja siell soitin kaikki sveleni ja lauleskelin kaikki lauluni. Arthurista oli nimittin mieluista kuulla yn hiljaisuudessa soittoa tll tavoin, ettei nhnyt soittajaa. Usein hn minulle huusi: "Uudelleen!" Tm oli onnellista ja suloista aikaa minunlaisestani pojasta, joka olin jttnyt Barberinin mkin ja kuljeksinut maantiet signor Vitaliksen kanssa. Mik ero ruuassa! Ja mik ero matkassa! Ennen piti astua pivittin pitkt taipaleet, loassa, sateessa, paahteessa isntni jljess. Ja nyt sai oleksia vain tss laivassa! Mutta minun on sanottava, ett enemmn olin hyvillni siit henkisest onnesta, jota sain nauttia tss uudessa elmssni, kuin aineellisesta hyvinvoinnista, joka minulle oli tarjolla. Rouva Milliganin leivokset ja ruuat olivat hyvi. Oli kerrassaan suloista, kun ei en tarvinnut krsi nlk, kuumuutta eik kylm, mutta monin verroin suloisempaa olivat ne tunteet, jotka tyttivt sydmeni. Mieluisalta tm uusi oloni tuntui, mutta minun piti siit luopua ja palata pian entisiin oloihini. XI. Nopeasti oli aika kulunut tll matkalla, ja alkoi lhesty hetki, jolloin isntni psi vankeudestaan. Tm ajatus oli minua hirinnyt sit mukaa kuin olimme poistuneet Toulousesta. Oli ihastuttavaa kulkea tll tavoin aluksessa, Huoletonna kaikesta, mutta sitten piti palata, ja tm taival, joka oli kuljettu vesitse, piti tehd jalkaisin. Se oli kaikkea muuta kuin ihastuttavaa: ei ollut en mukavaa vuodetta, ei en herkullisia ruokia, ei en hauskoja iltoja pydn ymprill. Kipeimmin sydmeeni koski se, ett minun piti erota Arthurista ja rouva Milliganista, luopua heidn ystvyydestn, niinkuin jo oli pitnyt luopua Barberinin emnnn hellst huolenpidosta. Sitk varten rakastin ja sitk varten minua rakastettiin, ett tulisin sitten julmasti erotetuksi nist, joiden luona olisin tahtonut olla koko elmni! Tm huoli oli ainoa pilvi koko nitten kirkkaitten pivin aikana. Ern pivn sitten ptin ilmoittaa asiasta rouva Milliganille, kysyen montako piv hn luuli minun tarvitsevan paluumatkallani Toulouseen, sill min halusin olla vankilan portilla samalla hetkell, kun isntni astuu ulos. Kun Arthur kuuli puhuttavan lhdstni, niin hn huudahti: "Remi ei saa menn pois!" Min selitin, etten ollut oma herrani, ett kuuluin isnnlleni, jolle vanhempani olivat minut vuokranneet ja jonka palvelukseen minun oli astuttava sin pivn, kun hn minua tarvitsee. Min puhuin vanhemmistani sanomatta, ett minulla itse asiassa ei ollut is eik iti, sill minun olisi pitnyt samassa tunnustaa, ett olin lytlapsi. Ja sit hpe en voinut kest. Lytlapsi! Sehn oli hylkyjen hylky maailmassa. Min olisin vaikka kuollut suu ummessa, ennenkuin olisin tunnustanut rouva Milliganille ja Arthurille, jotka olivat kohottaneet minut vertaisekseen, ett olin lytlapsi. Silloinhan he olisivat ajaneet minut inholla luotaan! "Remin pit jd luoksemme!" sanoi yh Arthur, joka kaikessa tllaisessa oli itins herra ja sai hnet tekemn mit vain halusi. "Min olisin varsin hyvillni, jos saisimme pit Remin", vastasi rouva Milligan. "Teist on tullut ystvt, ja minkin puolestani olen Remiin hyvin mielistynyt. Mutta emme voi pit hnt luonamme, jollei Remi itse halua jd." "Remi kyll haluaa", keskeytti Arthur. "Eik niin, Remi, ett te ette halua palata Toulouseen?" "Mutta viel on toinenkin ehto", jatkoi rouva Milligan odottamatta minun vastaustani. "Ja se on, ett Remin isnt luopuu oikeuksistaan Remiin." "Remi, Remi ensin vastaa puolestaan", keskeytti Arthur pysyen kiintesti tuumassaan. Vitalis oli tosin ollut hyv isnt minulle, ja min olin hnelle kiitollinen hnen huolenpidostaan ja opetuksestaan, mutta eihn voinut verratakaan sit oloa, jota olin viettnyt hnen kanssaan, siihen, joka minulle oli tarjona rouva Milliganin luona, enk min ollut lheskn niin kiintynyt Vitalikseen kuin rouva Milliganiin ja hnen poikaansa. Kun tt ajattelin, niin moitin itseni siit, ett pidin nit muukalaisia parempana kuin isntni, vaikka olin tuntenut nit ainoastaan vhn aikaa. Mutta niin se nyt oli, sille en mitn voinut. Min sydmestni rakastin rouva Milligania ja Arthuria. "Ennenkuin Remi vastaa, on hnen ajateltava, ett elm, joka on hnelle ehdolla, ei ole suinkaan yksistn huvin vuoksi. Tulee tehd tytkin, tulee lukea, pysy kiintesti kirjain ress ja seurata Arthurin opinnoita. Tt tulee verrata siihen vapauteen, joka Remill on kuljeksiessaan teilln." "Ei ole vertaamistakaan", vastasin. "Min vakuutan, rouva, min suostun ehdotukseenne, oli miten oli." "Siin sen nyt kuulette, iti!" huudahti Arthur. "Remi tahtoo mielelln." Ja hn taputti ksin. "No nyt on meidn siis saatava hnen isntns suostumus", jatkoi rouva Milligan. "Min kirjoitan hnelle, ett hn tulisi tapaamaan meit Cetteen, sill me emme voi palata Toulouseen. Min lhetn hnelle matkarahat ja selitn syyt, jotka estvt meit tulemasta sinne rautateitse, ja toivon, ett hn suostuu kutsumukseeni. Jos hn hyvksyy ehdotukseni, niin ei ole sitten muuta kuin sopia Remin vanhempain kanssa, sill heidn suostumuksensa myskin pit saada." Thn saakka oli kaikki keskustelumme kynyt toiveitteni mukaan, aivan kuin joku hyv haltijatar olisi taikasauvallaan ohjannut, mutta nm viimeiset sanat herttivt minut surulliseen todellisuuteen kauniista unesta, jossa olin liidellyt. Neuvotella vanhempieni kanssa! He varmaan ilmoittaisivat sen, mit min halusin salata. Totuus tulisi ilmi. Lytlapsi! Min olin lannistettu. Rouva Milligan katsoi minuun hyvin hmmstyneen ja rupesi kyselemn minulta, mutta min en uskaltanut vastata hnelle. Hn varmaankin luuli, ett min olin huolissani isntni tulosta, eik hn en kysellyt. Onneksi tm tapahtui illalla vhn ennen maatamenoa, niin ett min psin pian Arthurin uteliaista silmist ja sulkeutumaan huoneeseeni pelkoineni ja mietteineni. Tm oli ensiminen huono y Joutsenella, ja se oli kauhea y, pitk ja tuskallinen. Mit tehd? Mit sanoa? En keksinyt mitn keinoa. Ja pyriteltyni satoja kertoja samoja ajatuksia, tehtyni mit vastakkaisimpia ptksi, jin vihdoin siihen, etten tee mitn enk sano mitn. Annan asian menn menoaan ja tyydyn siihen, mit tulee. Ehk Vitalis ei luovukaan minusta, silloin ei tarvitsekaan tunnustaa totuutta. Ja niin kauheasti pelksin tt totuutta, ett toivoin Vitaliksen hylkvn rouva Milliganin tarjouksen. Silloin minun pitisi luopua Arthurista ja hnen idistn, joita sitten en ehk koskaan elmssni saisi en nhd, mutta eip heillkn olisi minusta mitn huonoa ajatusta. Kolmen pivn kuluttua sai rouva Milligan vastauksen isnnltni. Muutamilla riveill Vitalis ilmoitti, ett hnell oli kunnia noudattaa rouva Milliganin kutsumusta, ja ett hn saapuu Cetteen seuraavana lauvantaina kuuden junassa. Min pyysin rouva Milliganilta luvan menn asemalle vastaan, ja koirieni ja Joli-Coeurin kanssa odotimme niin junan tuloa. Koirat olivat hyvin rauhattomia aivan kuin odottaen jotakin, Joli-Coeur oli vlinpitmtn, ja min puolestani olin hyvin kiihdyksissni. Minun elmstni oli nyt ptettv. Jos olisin uskaltanut, niin olisin rukoillut Vitalista, ett hn ei sanoisi, ett olen lytlapsi! Mutta en rohjennut. Min tunsin, etten ikipivin voisi saada suustani tt sanaa: lytlapsi. Olin asettunut muutamaan soppeen asemapihalle ja siin, koirat kahleissa ja Joli-Coeur povessani, odottelin nkemtt mit ymprillni tapahtui. Koirat minulle huomauttivat, ett juna oli tullut ja ett ne olivat saaneet vainua isnnstn. Yhtkki tunsin, ett minua vedettiin, ja kun en osannut olla varuillani, niin koirat psivt karkuun. Ne laukkasivat iloisesti haukkuen, ja pian nin niiden hyppivn Vitaliksen ymprill, joka tavallisessa puvussaan tuli nkyviin. Yhtkki Capi, joka oli kettermpi kuin toiset koirat, hyphti isntns syliin, ja Zerbino ja Dolce kiemurtelivat hnen jaloissaan. Min nyt vuorostani lhestyin, ja Vitalis, laskien Capin maahan, sulki minut syliins. Isntni ei ollut koskaan ollut ankara minulle, mutta eip myskn koskaan ollut hyvillyt, joten min en ollut tottunut tllaiseen. Mieleni heltyi, ja silmiini pulpahti kyyneleet, sill min olin nyt sellaisessa mielentilassa, ett tunteeni olivat hyvin herkt. Min katselin hnt ja huomasin, ett hn oli vankeudessa paljon vanhentunut. Hnen hartiansa olivat kyneet kumaraksi, muotonsa kalvennut, huulensa vaalenneet. "Olenko mielestsi muuttunut, poikaseni?" sanoi hn. "Vankila on huono olinpaikka, ja ikv on kamala tauti. Mutta kaikki on pian taas parantuva." Ja vaihtaen puheenainetta hn jatkoi: "Miss olet tutustunut tuohon naiseen, joka minulle kirjoitti?" Min kerroin hnelle, miten olin tavannut Joutsenen ja miten siit saakka olin ollut rouva Milliganin ja hnen poikansa luona, mit olimme nhneet ja mit tehneet. Kertomukseni venyi sit pitemmksi, kun minua pelotti lopuksi joutua puhumaan asiasta, joka minua niin vaivasi, sill en nyt mitenkn voisi sanoa isnnlleni, ett halusin luopua hnest ja jd rouva Milliganin ja hnen poikansa luo. Mutta minun ei tarvinnut tehdkn tt tunnustusta, sill ennenkuin olin saanut kertomukseni loppuun, olimme saapuneet hotelliin, jossa rouva Milligan odotti. Sitpaitsi Vitalis ei puhunut minulle sanaakaan rouva Milliganin kirjeest eik ehdotuksesta. "Ja tm nainen odottaa minua?" sanoi Vitalis, kun astuimme hotelliin. "Niin, min opastan teidt hnen luokseen." "Se on tarpeetonta. Sano hnen huoneensa numero ja j tnne odottamaan koirain ja Joli-Coeurin kanssa." Jin hotellin ovelle, istahdin muutamalle penkille, koirat ymprillni. Nekin olivat halunneet seurata isntns, mutta tm kielsi ja koirain oli toteltava, niinkuin minkin olin totellut. Vitalis osasi komentaa. Mutta minkvuoksi hn kielsi minua olemasta lsn rouva Milliganin luona? Mietiskelin ja pyrittelin tt kysymyst joka puolelta. En ollut viel ehtinyt siihen saada vastausta, kun nin hnen tulevan takaisin. "Mene sanomaan hyvstit tuolle naiselle", sanoi hn, "min odotan tss. Me lhdemme taipaleelle kymmenen minuutin kuluttua." Min ihan luhistuin. "Mit"? sanoi hn hetkisen kuluttua. "Etk tajunnut mit sanoin, kun seisot siin niin tyhmn. Joudu!" Hnen tapaistaan ei ollut puhua noin ankarasti minulle, ja siit saakka, kuin olin ollut hnen kanssaan, ei hn ollut minulle lausunut tll tavoin. Min nousin istuimeltani totellen aivan vaistomaisesti, ymmrtmtt mitn. Mutta muutaman askeleen astuttuani kysyin: "Te siis olette sanonut...?" "Olen sanonut, ett sinusta on minulle ja minusta sinulle hyty, ja ett siis min en voi luopua oikeuksistani sinuun. Mene ja joudu takaisin." Tst sain rohkeutta, sill min olin niin tuon lytlapsiajatukseni vallassa, ett kuvailin syyksi meidn pikaiseen lhtmme sen, ett isntni oli sanonut mit tiesi minun synnystni. Asteessani rouva Milliganin huoneeseen nin Arthurin itkevn ja rouva Milliganin kumartuneena hnen ylitsens lohduttelemassa hnt. "Remi, te ette mene pois, eik niin?" huudahti Arthur. Rouva Milligan vastasi minun puolestani, selitten ett minun tulee totella. "Olen pyytnyt isnnltnne saada pit teidt luonamme", sanoi hn sellaisella nell, joka sai kyyneleet silmiini. "Mutta hn ei siihen suostu milln ehdolla." "Hn on paha mies!" huudahti Arthur. "Ei hn ole mikn paha mies", jatkoi rouva Milligan. "Teist on hnelle hyty, ja sen lisksi luulen, ett hn todellakin rakastaa teit. Sitpaitsi hn puhui kuin kelpo mies ja paremmin kuin luulisikaan hnen kaltaisensa." "Hn ei ole Remin is!" huudahti Arthur. "Hn ei ole Remin is, se on totta, mutta hn on Remin isnt, ja Remi kuuluu hnelle, kun hnen vanhempansa ovat hnet vuokranneet hnelle. Tll kertaa tytyy Remin totella hnt, Min, kuitenkin toivon, ett hnen ei tarvitse meist erota kauaksi aikaa. Kirjoitan Remin vanhemmille ja teen sopimuksen heidn kanssaan." "Oh, lk kirjoittako!" huudahdin. "Minkvuoksi ei?" "Voi, lk kirjoittako, min pyydn!" "Mutta muutakaan keinoa ei ole, lapseni." "Min pyydn, ettehn kirjoita?" Jollei rouva Milligan olisi alkanut puhua vanhemmistani, niin varmaan jhyvishetkemme olisi kestnyt kauemmin kuin kymmenen minuuttia, jotka isntni oli myntnyt. "He asuvat Chavanonissa, eik niin?" jatkoi rouva Milligan. Vastaamatta hnen kysymykseens min lhestyin Arthuria ja syleillen suutelin hnt monet kerrat kaikella sill veljellisell ystvyydell, jota tunsin hnt kohtaan. Sitten irrottautuen hnen heikosta syleilystn menin rouva Milliganin luo ja laskeutuen hnen eteens polvilleni suutelin hnen kttn. "Lapsi raukka!" sanoi hn kumartuen ylitseni. Ja hn suuteli otsaani. Min nousin ja juoksin ovelle. "Arthur, min rakastan teit iti", sanoin tukahtuneella nell huokausteni seasta. "Ja teit, rouva, en voi koskaan unhottaa." "Remi, Remi!" huusi Arthur. En enemp kuullut, olin jo ulkona, ja ovi takanani oli kiinni. Ja samassa olin isntni luona. "Taipaleelle!" sanoi hn minulle. Ja me lhdimme. Sill tavoin erosin ensimisest ystvstni ja heittysin seikkailuihin, joista olisin sstynyt, jollen sokean ennakkoluuloni uhrina olisi antautunut tuhman pelon valtaan. XII. Taas piti astella isntni jljess, harpun hihna painamassa heltynytt olkapt, kuljeksia pitkin maanteit, sateessa ja paahteessa, tomussa ja rapakossa. Piti nytell tyhmyri julkisilla paikoilla, nauraa tai itke kunnioitettavan yleisn huviksi. Muutos tuntui ankaralta, sill hyvn tottuu pian. Minusta oli oloni nyt vastenmielist ja vsyttv, jota en tuntenut ennenkuin olin kokenut nm kaksi kuukautta suloista ja onnellista elm. Monet monituiset kerrat jin tiell jlkeen saadakseni rauhassa muistella Arthuria, rouva Milligania, Joutsenta, ja muistossani el tss menneisyydess. Ah sit ihanaa aikaa! Ja kun illoin makasin jossakin likaisessa majapaikassa ja ajattelin huonettani, joka minulla oli Joutsenessa, niin miten kurjilta nyttivtkn nyt peitteet! Onnekseni kuitenkin tss syvss surussani minulla oli muuan lohdutus: isntni oli paljon lempempi kuin koskaan ennen -- paljon hellempikin -- jos tt sanaa voi kytt Vitaliksesta. Tss suhteessa oli tapahtunut suuri muutos hnen luonteessaan tai oikeammin hnen kytstavassaan minua kohtaan, ja se minua virkisti, se minua esti itkemst, kun muistot Arthurista ahdistivat sydntni. Min tunsin, etten ole yksin maailmassa ja ett isntni oli minulle enemmn kuin isnt. Olisinpa usein, jos olisin rohjennut, hnt syleillyt, niin tunsin tarvetta vuodattaa sydmeni tunteita. Mutta min en uskaltanut, sill Vitalis ei ollut niit miehi, joita uskaltaa nin lhesty. Aivan alussa oli pelko minut pitnyt hnest etll, nyt se oli jonkinlainen epselv kunnioituksen tunne. Meidn kylst lhtiessmme Vitalis ei ollut minulle kuin mies niinkuin muutkin, sill silloin en viel kyennyt tekemn mitn erotusta. Mutta oloni rouva Milliganin luona oli avannut silmni ja jrkeni. Ja omituista kyll, kun tarkkaavasti katselin isntni, niin huomasin hnen olossaan, hnen nssn, hnen kytksessn samanlaista kuin rouva Milliganissakin. Min mielessni tuumailin, ett se oli mahdotonta, kun isntni oli ainoastaan elinten nyttelij, jotavastoin rouva Milligan oli ylhinen rouva. Mutta tuumailuni ei saanut sit poistetuksi, mit silmni kertoivat. Kun Vitalis vain tahtoi, niin hn oli aivan samanlainen herra kuin rouva Milligan oli rouva. Ainoa erotus oli siin, ett rouva Milligan oli aina ylhinen nainen, jotavastoin Vitalis ei ollut ylhinen herra kuin erin hetkin. Mutta silloin hn olikin sellainen, ett hn olisi tehnyt ylhisen vaikutuksen keneen tahansa. Kunnioituksen tunne, jonka hn minussa hertti, esti siis minut antautumasta hellempien tunteitteni valtaan, silloinkin kun hn niit hertti minussa ystvllisell puheellaan. Cettest lhdettymme emme moneen pivn puhuneet sanaakaan rouva Milliganista ja minun olostani Joutsenessa, mutta vhitellen tm aihe tunkeutui keskusteluumme, ja isntni puuttui siihen aina ensimisen. Sitten ei kulunut pivkn, ettei rouva Milliganin nime olisi lausuttu. "Sin olit kovin hneen mielistynyt?" sanoi Vitalis. "Min sen hyvin ymmrrn. Hn on ollut sinulle hyv, erittin hyv, sinun tulee muistella hnt kiitollisuudella." Ja sitten hn usein lissi itsekseen: "Se oli pakosta." Isntni tarkotuksena oli pst Parisiin niin pian kuin mahdollista, sill ainoastaan Parisissa meill oli toivoa voivamme antaa nytntj talven aikana. Mutta joko hnen kukkaronsa oli liian laiha tai tiesi mist syyst, me emme menneet rautatiet, jalkapatikassa vain astuimme Dijonista Parisiin. Kun aika niin salli, annoimme muutamia nytntj kaupungeissa tai kyliss, joiden ohi kuljimme, ja sitten saatuamme kokoon jonkun vaivaisen rovon tynnyimme taas taipaleelle. Aina Chatilloniin saakka mentiin kutakuinkin, vaikka aina oli kylm ja sateista. Mutta tst kaupungista lhdettymme herkesi sade ja tuuli kntyi pohjoiseen. Aluksi emme siit niin vlittneet, vaikka ei olekaan kovin suloista astua pohjatuulen pieksess kasvoja. Sittenkin tm tuuli, niin kylm kuin olikin, oli parempi kuin sade, jota meill oli ollut viikkokausia. Mutta ilma ei kauan pysynyt kuivana. Taivas peittyi paksuun pilveen, aurinko katosi, ja kaikki osotti, ett pian saamme lumituiskun. Me olisimme kuitenkin voineet pst johonkin suureen kyln, ennenkuin lumituisku meidt ylltti, mutta isntni koetti ehtt Troyesiin niin pian kuin mahdollista, kun tm on suuri kaupunki, jossa voisimme antaa useampia nytntj, jos meidn oli huonojen ilmain vuoksi pakko jd sinne. "Pane joutuin nukkumaan", hn sanoi minulle, kun olimme asettuneet muutamaan majapaikkaan. "Me lhdemme huomenna varhain, sill minua pelottaa, ett tulee lumituisku." Hn itse ei kynyt heti nukkumaan, vaan ji lieden luo lmmittelemn Joli-Coeuri, joka oli kovasti krsinyt kylmst ja yhtmittaa vrisi, vaikka me olimme krineet sen peitteisiin. Seuraavana pivn min hersin varhain, niinkuin oli ksketty. Oli viel hmr, taivas oli musta ja synkk, ei ainoatakaan thte pilkistnyt. Nytti aivan kuin suuri musta peite olisi laskeutumassa maalle. "Teidn sijassanne min en lhtisi matkaan", sanoi majapaikan isnt isnnlleni. "Siit tulee pian lumituisku." "Minulla on kiire", vastasi Vitalis. "Ja min toivon, ett psemme Troyesiin ennenkuin tuisku ehtii puhjeta." "Kolmeakymment kilometri ei kuljeta tunnissa." Me kuitenkin lhdimme taipaleelle. Vitalis piti Joli-Coeuri povessaan lmmittkseen sit, ja koirat juoksentelivat iloisesti edellmme. Isntni oli Dijonista ostanut minulle lammasnahkatakin, jossa oli karvapuoli sisllepin; sen min krin ymprilleni, ja tuuli puski sen kiinni ruumiiseen. Ei haluttanut suuta avata, ja me astuimme neti, niin kiireesti kuin suinkin, pysyksemme lmpimin ja ehtiksemme perille. Vaikka oli jo aika pivn valjeta, niin taivas ei seljennyt. Idss pin oli vaaleahko juova, mutta aurinkoa ei nkynyt. Ei ollut en y, mutta liioittelua olisi ollut sanoa, ett oli piv. Kuitenkin erotti jo esineet paremmin. Sinertv valo, joka pilkotti auringon koitolta kuin misthn summattomasta aukosta, valaisi lehdettmt puut ja siell tll pensaikot, joissa kuivuneet lehdet riippuivat ja kahisivat tuulessa ikvsti. Tiell ei nkynyt ristinsielua, ei kuulunut ajokalujen kolinaa, ei piiskan pauketta. Ainoastaan harakoita hyppi tiell, pyrst pystyss ja nokka ilmassa, ja meidn lhestyessmme ne lehahtivat lentmn kiepsahtaen jonkun puun oksalle, josta meille nauraa rkttivt ilkesti aivan kuin pahaa ennustaen. Seutu, jonka lpi kuljimme, oli hyvin surullisen nkinen, jota lissi viel tm hiljaisuus. Niin kauas kuin silm kantoi, ei nkynyt muuta kuin alastomia nummia, karuja kukkuloita ja ruskeaa mets. Tuuli puhalsi yh pohjoisesta mielien kntymn itn. Ja silt puolen taivasta nousi raskaita pilvi, jotka kulkivat matalalla aivan kuin riippuen puitten latvoissa. Pian lenteli ilmassa muutamia lumihiutaleita, suuria kuin perhoset. Ne nousivat ja laskivat, pyrivt sinne tnne koskematta maahan. Emme olleet kulkeneet viel pitklt, ja minusta jo tuntui mahdottomalta, ett ehdimme Troyesiin ennen lumituiskua. Koillisesta nouseva pilvi oli jo tullut lhelle, ja omituinen valo kirkasti taivaan silt puolen; se oli lunta. Nyt ei lennellyt en perhosia, vaan meidt ympri sakea lumituisku. "Se oli ptetty, ettemme psisi Troyesiin", sanoi Vitalis. "Meidn pit pyshty ensimiseen taloon, jonka tapaamme." Se oli mieluista puhetta, mutta miss tapaamme tmn vierasvaraisen talon, ennenkuin lumi oli kietonut meidt valkoiseen hmryyteens. Olin tarkastanut seutua niin kauas kuin silm kantoi enk ollut huomannut mitn taloa enk mitn merkki kylst. Pinvastoin olimme tulossa metsn, jota nytti kestvn rettmiin edessmme ja ymprill oleviin kukkuloihin saakka. Ei siis voinut kovinkaan suurta toivoa panna thn luvattuun taloon. Mutta ehkp lumituiskua ei kestkn kauan. Sit kuitenkin kesti, se vain yltyi. Vhss ajassa se oli peittnyt tien ja kaiken, mink kohtasi kulussaan: kivet, vesat, pensaat, sill tuuli, joka ei ollut laantunut siitn, kieritti lunta maata myten kaikkea vastaan, joka viimein sen pidtti peitokseen. Koirat eivt en juosseet edellmme, vaan astelivat ihan kintereillmme pyyten meilt suojaa, jota emme voineet niille tarjota. Me kuljimme hitaasti, vaivoin, silmt ummessa, mrkin, kohmettuneina, ja vaikka olimme sakeassa metsss, emme saaneet suojaa, kun tie kulki juuri tuulen suuntaan. Tuuli laantui vhitellen, mutta sikli lumentulo kiihtyi; se ei pieksnyt en plyn, vaan laskeutui suurina, raskaina hiutaleina. Vhn ajan kuluttua oli tie paksun hangen peitossa, jossa me kahloimme nettmin askelin. Vhnvli nin isntni silmilevn vasemmalle aivan kuin olisi etsinyt jotakin, mutta siell ei ollut kuin laaja aukeama metsss, joka oli hakattu viime kevn ja jossa kasvamaan jtetyt puun vesat taipuivat raskaan lumen painosta. Mit hn toivoi lytvns tlt puolelta? Min puolestani thystin suoraan eteeni niin kauas kuin silm kantoi, odotellen eik tm mets vihdoinkin lopu ja eik nkyisi taloa. Mutta turhaa oli koettaakaan katsein tunkeutua tmn lumisakean lpi. Jo muutamien metrien pss kaikki esineet katosivat tupruun eik nhnyt muuta kuin lumihiutaleita aina vain entist sakeammassa, krien meidt aivan kuin rettmn lumiverkkoon. Yhtkki nin Vitaliksen ojentavan ktens vasempaan aivan kuin herttkseen minun huomiotani. Min katsoin hnen osottamaansa suuntaan ja olin siell aukeamalla huomaavinani jonkun risumajan. Min en odottanut selityst, sill ymmrsin isntni osottaneen tt majaa sit varten, ett oli etsittv sinne tie. Se oli vaikeaa, sill lunta oli jo niin paksulta, ett se oli peittnyt nkymttmiin tien. Vihdoin aavikon laidassa, miss alkoi korkea mets, oli maantien oja tynn muutamalta kohtaa ja siit ptin lhtevn tien majalle. Maja oli risuista ja siksi tihe, ett lumi ei satanut lpi. Tm maja oli talon arvoinen. Kiireemmin kuin me ehttivt koirat majaan ja pyriskelivt kuivassa mullassa haukkuen iloissaan. Hyvin olimme mekin tyytyvisi, vaikka emme sit osottaneetkaan pyrimll mullassa, joka muuten ei olisi hulluinta ollut kuivataksemme itsemme vhn. "Min ajattelinkin, ett tss kaatometsss pitisi olla jossakin maja", sanoi Vitalis. "Ja nyt tuiskukoon." "Tuiskukoon vain!" vastasin hyvin terhakasti ja menin majan oviseinlle, miss puistelin lumen takistani ja hatustani, jotta ei kulkeutuisi lunta asuntomme lattialle sulamaan ja kastelemaan sit. Tm talomme oli hyvin yksinkertainen sek rakenteeltaan ett sisustukseltaan. Siin ei ollut kuin multapenkki ja muutamia kivi istuimiksi. Mutta trkeint niss oloissa oli kuitenkin tulisija, joka oli tehty muutamaan soppeen viidest tai kuudesta kivest. "Me voimme tehd tulenkin!" Tllaisessa talossahan oli helppo saada puuta, sithn sai seinist ja katosta, kiskomalla niist risuja ja oksia. Ja pian kirkas nuotio loimusi iloisesti takassamme. Se tosin tynsi aikalailla savua, joka nousi vikkymn kattoon, mutta mit siit, olihan kuitenkin lmmittv tuli. Koirat asettuivat takan ymprille ja siin seisoen takasillaan lmmittelivt kastunutta ja jhmettynytt vatsaansa liekkien lmpimss. Pian Joli-Coeurkin kohotti isntns takkia ja pilkisti hyvin varovasti, katsellen miss nyt ollaan, ja kun oli saanut vhn selkoa, niin hyppsi vikkelsti maahan ja, asettuen paraimmalle kohtaa nuotion reen, piteli trisevi ksin tulta vasten. Isntmme oli hyvin ajatteleva ja kokenut mies: aamulla, ennenkuin min olin viel noussutkaan, oli hn varustanut evt matkaa varten: limpun ja palasen juustoa. Tllaisena hetken ei olla kovin vaativia, ja heti kun me nimme limpun ilmestyvn, niin meiss kaikissa syntyi tyytyvisyyden tunne. Paha kyll, osat eivt olleet suuria. Ja min puolestani petyin suuresti toiveissani: isntmme jakoi meille ainoastaan puolet limpusta. "Min en tunne tt tiet", sanoi hn vastaukseksi katseeseeni, "enk tied, onko koko tll matkalla Troyesiin ainoatakaan majapaikkaa. Sitten en tunne tt mets. Tiedn vain, ett tm seutu on hyvin metsist. Me voimme olla penikulmia asunnoista. Tai voimme saada pit kauan aikaa tt snpitoa tss majassamme. Senvuoksi meidn tytyy sst evitmme." Niin laiha kuin ateria oli ollutkin, vahvisti se kuitenkin meit, ja kun olimme suojassa ja nuotio levitti suloista lmp, niin me tyytyvisin voimme odottaa lumituiskua loppuvaksi. Minusta ei tuntunut niinkn pelottavalta oleskella tss majassa, varsinkin kun en voinut ajatella, ett meidn tytyy olla tll ehk kauankin aikaa, niinkuin Vitalis oli sanonut. Eihn toki voi lunta sataa inkaiken. Koirat kyttivt hyvkseen tt pakollista levhdystmme asettuen nuotion reen, muuan kpristyen kryksi, toinen paneutuen kyljelleen, ja Capi tuippasi kuononsa tuhkaan, ja niin ne vetivt rauhallisia unia. Minua halutti tehd samoin, sill suloisempaa oli matkustaa unien maassa, ehk Joutsenessa, kuin katsella tt lunta. En tied kuinka kauan olin nukkunut, mutta kun hersin, oli herennyt tuiskuttamasta. Hanki oli nhtvsti isosti vahvennut. Jos nyt piti lhte taipaleelle, niin varmaan oli lunta polviin. Mikhn aika nyt oli? En voinut kysy isnnltni, sill nin viime kuukausina emme olleet ansainneet niin paljoa, ett olisi saatu korvatuksi sit, mit hnelt oli mennyt vankilassa-oloonsa ja oikeusjuttuunsa, ja kun hn oli viel ostanut minulle Dijonista lammasnahkatakin, niin oli hnen pitnyt myyd kellonsa, tuo suuri hopeinen kellonsa, josta olin Capin nhnyt osottavan aikaa silloin, kun Vitalis otti minut joukkoonsa. Minun piti kysy pivlt sit, mit en en voinut kysy hyvlt, suurelta kelloltamme. Mutta ulkona ei mikn voinut minulle vastata: alhaalla maassa kirkas juova, ylhll ilmassa sankka sumu, taivaalla sekava valo ja siell tll likaisenkeltaisia varjostuksia. Kaikesta tst en voinut saada vhintkn selkoa, mik aika pivst nyt mahtoi olla. Ja korvin sai siit tietoa yht vhn kuin silmin. Ei yt hiljaisempaa kuin tm piv. Ymprillmme tysi liikkumattomuus, lumi oli pysyttnyt kaiken liikkeen, kaikki oli aivan kuin jhmettynyt. Silloin tllin nki kuusen lehvn hetvahtavan. Raskaan painon alla se oli vhitellen painunut, ja kun se oli laskeutunut niin alas, ett lumi siit luisti, niin oksa silloin kohosi kki ja sen tummanvihre lehv kuvasti selvn toisten puitten valkoista verhoa vastaan, joka ne peitti tyvest latvaan saakka. Niin ett kun katseli kaukaa, tuo puhdistunut lehv nytti tummalta reilt tss valkovaipassa. Seistessni majan ovella katselemassa tt kuulin isntni sanovan minulle: "Haluttaako sinua taipaleelle?" "Enp tied. Ei haluta mitn. Teen niinkuin te tahdotte." "No niin. Minun mielipiteeni on, ett pysymme tll, jossa meill on ainakin suojaa ja tulta." Min ajattelin, ett meill ei ole leip, mutta olin neti. "Luulen, ett alkaa pian tulla lunta uudelleen", jatkoi Vitalis. "Me emme voi lhte taipaleelle tietmtt, miten pitklt on talollisille paikoille, sill y tllaisena lumen aikana ei ole leuto. Parasta on olla tll. Onhan meill edes kuivat jalat." Kun ruokakysymys jtettiin syrjn, niin minulla ei ollut mitn tt ptst vastaan. Ja sitpaitsi, jos lhtisimme taipaleelle nyt heti, niin ei ollut lainkaan varmaa, ett psisimme taloon ennen iltaa, jotavastoin oli varmaa, ett tiell oli lunta niin paksulta, ett olisi siin vaikea kulkea. Ei ollut muuta neuvoa kuin kuristaa vatsaansa. Vitalis jakoi meille toisen puoliskon limppua kuuteen osaan. Sitp oli vhn, ja se vh oli pian syty, vaikka me sipulsimme leipmme niin pieniksi paloiksi kuin suinkin, jotta siin olisi pitemmksi aikaa symist. Kun isntmme oli pistnyt veitsen takkinsa taskuun, mik oli merkkin siit, ett symingit olivat loppuneet, nousi Capi ja tehtyn merkin tovereilleen meni haistelemaan laukkua, jossa tavallisesti ruoka pidettiin. Samalla se asetti kplns laukulle ja kopeloi sit. Tst tutkimuksesta sille selvisi, ett ei ollut en mitn sytv. Silloin se palasi paikoilleen nuotion reen ja annettuaan taas merkin Dolcelle ja Zerbinolle heittysi kyljelleen pitk pituuttaan huokaisten huojennuksekseen: "Ei ole en mitn, turhaa on pyytkn." Tmn se selitti yht selvsti kuin konsanaan olisi sanoin voinut lausua. Ja sen toverit, ymmrten tt kielt, paneusivat tulen reen nekin, huokaisten samalla tavalla. Zerbinon huokaus ei kuitenkaan ilmaissut sellaista kohtaloonsa tyytymist kuin toisten, sill Zerbino oli ahmatti ja tm uhrautuminen oli siit paljon kiusallisempaa kuin toisista. Jo kauan sitten oli alkanut sataa lunta uudelleen ja sit tuli yht tiukasti. Tunti tunnilta nki vaipan, jota se kutoi maalle, kohoavan pitkin nuoria vesoja, joitten rungot tuipottivat valkoisesta merest, mik pian oli ne upottava alleen. Pivllisen jlkeen ei voinut en paljon erottaa ulkomaailmaa, sill hmr laskeutui nopeasti tllaisena pimen pivn. Lumen tulo ei herennyt yksikn, vaan sit satoi suurina hytlein mustasta taivaasta. Kun meidn oli jtv sinne yksi, niin parasta oli paneutua maata niin pian kuin suinkin. Min siis tein niinkuin koiratkin, ja kriydyttyni lammasnahkatakkiini, joka tulen ress oli ehtinyt jo kuivaa tmn pivn kuluessa, heittysin nuotion reen, laaka kivi pnalustanani. "Nuku", sanoi Vitalis. "Min hertn sinut sitten, kun min vuorostani haluan nukkua. Sill vaikka meill ei olekaan mistn pelkoa, ei elimist eik ihmisist tss majassamme, niin tulee kuitenkin toisen meist valvoa ja hoidella nuotiota. Meidn tulee pit varamme kylm vastaan, joka voi kyd ankaraksi, kun lumen tulo lakkaa." Kun isntni minut sitten hertti, lienee ollut jo myhinen y, niin ainakin kuvittelin. Lunta ei en tullut. "No nyt sin vuorostasi", sanoi isntni. "Sinun ei tarvitse kuin silloin tllin list puuta nuotioon. Sin net, ett min olen niit sinulle valmiiksi varustanut." Risuja oli koko hyv kasa. Isntni, joka oli paljon herkkunisempi kuin min, oli varustanut puita, ettei minun tarvitsisi niit kiskoa seinist ja siten hirit hnen untaan. Tst kasasta sain vhimmttkin ryskeett. Se oli tosiaankin viisas huolenpito, mutta sill oli toisenlaiset seuraukset kuin Vitalis oli odottanut. Kun min olin hernnyt ja ottanut vastaan vartijan toimen, niin hn heittysi pitkkseen nuotion reen, Joli-Coeur vierelln peitteisiin krittyn, ja pian raskaasta ja snnllisest hengityksest huomasin, ett hn oli nukahtanut. Min nousin ja varpaillani hiivin majan ovelle katselemaan ulos. Lumi oli peittnyt kaikki, ruohot, pensaat, vesat, puut. Niin kauas kuin silm voi tunkea, ei nkynyt muuta kuin sama yksitoikkoinen valkoinen tasanko. Taivas oli tynn tuikkivia thti, pakkanen oli kiihtynyt, ja ulkona jti. Kylm ilma uhoi meidn majaamme. Yn hiljaisuudessa kuului kahinaa, joka ilmoitti, ett lumen pinta kuorettui jriittaan. Olipa onni, ett olimme osuneet tlle majalle. Mitenkhn meidn olisi kynytkn metsss luminietoksessa tllaisessa pakkasessa. Siit vhstkin nest, joka syntyi minun kulkiessani, hersivt koirat, ja Zerbino tuli majan ovelle. Kun se ei katsellut yn loistoa samoilla silmill kuin min, niin se pian ikvystyi seisomaan siin ovella ja halusi ulos. Min kdellni viittasin sen tulemaan sislle. Oliko jrkev lhte kuljeksimaan tuonne? Se totteli, mutta ji ovelle, nen ulkona, ja seisoi siin itsepintaisen koiran tavoin, joka ei helpolla luovu haluistaan. Minkin seisoin siin viel hetkisen aikaa katselemassa lunta, sill vaikka tm nky tyttikin sydmeni surulla, niin oli kuitenkin jonkinlaista huvia katsella sit: minussa syntyi halu itke, ja vaikka minun olikin helppo pst sit nkemst, sill minun ei tarvinnut kuin sulkea silmni tai palata paikalleni tulen reen, niin en kuitenkaan siit liikahtanut. Vihdoin knnyin nuotiolle, ja pantuani pari kolme risua ristiin nuotioon lisksi istahdin kivelle, joka oli ollut pnaluksenani. Isntni nukkui rauhallisesti. Koirat ja Joli-Coeur nukkuivat myskin, ja tuli, johon olin lisnnyt puita, loimusi iloisesti melkein kattoon asti, syyten skeni, jotka shistessn hiritsivt yn syv hiljaisuutta. Pitkt ajat huvittelin katselemalla tt kypenien leikki, mutta vhitellen minua alkoi raukaista ja tietmttni kvi uneliaaksi. Jos minulla olisi ollut jotakin tointa, edes hankittavana puita nuotioon, niin kulkiessani majan ympri olisin pysynyt hereillni. Mutta siin istuessani, kun ei ollut muuta tehtv kuin silloin tllin list joku risu nuotioon, min painuin unenhorrokseen, ja paraillaan kun luulin olevani hereill, nukahdin. Minut hertti raju koiranhaukunta. Oli pime. Arvatenkin olin nukkunut jo kauan. Nuotio oli sammunut. Haukuntaa kuului yhkin: Capin ni. Mutta omituista oli, etteivt Zerbino eik Dolce vastanneet haukuntaan. "No, mik nyt?" huudahti Vitalis hertessn. "Mit nyt on tapahtunut?" "En min tied." "Sin olet nukahtanut, ja tuli on sammunut." Capi oli majan ovella, ja siin se haukkui. Vastaukseksi kuului pari kolme valitusta, joista tunsin Dolcen nen. Valitus kuului majan takaa vhn matkan pst. Min olin lhtemss katsomaan, mutta isntni pysytti minut. "Pane ensin puita nuotioon." Ja tll aikaa hn otti kekleen ja puhalsi sen hehkumaan. Sitten hn, kekle kdessn, sanoi: "Lhdetn nyt katsomaan, tule sin jljessni. Capi, mene edell!" Samassa kuin me tulimme ulos, kuului kauhea ulvonta yn hiljaisuudessa ja Capi pelstyneen turvautui jalkoihimme. "Susia!" sanoi Vitalis. "Miss Zerbino ja Dolce?" Min en tiennyt vastata. Epilemtt koirat olivat lhteneet ulos sill aikaa, kun min olin nukahtanut. Zerbino oli tahtonut tyydytt halunsa, jota se oli osottanut ja josta min olin sit kieltnyt, ja Dolce oli seurannut toveriaan. Olivatkohan sudet saaneet ne ksiins? Minusta tuntui Vitaliksen nest, kun hn kysyi koiria, ett hn sit pelksi. "Ota sinkin kekle ja lhtekmme niille avuksi." Olin kotikylssni kuullut kauhistuttavia kertomuksia susista, mutta en kuitenkaan nyt eprinyt, varustausin kekleell ja seurasin isntni. Tultuamme aavikolle emme nhneet susia emmek koiria. Ei nkynyt muuta kuin lumella koirain syvt jljet. Me seurasimme niit. Ne kulkivat majan ympri. Sitten muutamassa kohden hmtti jotakin kuopan tapaista, aivan kuin koirat olisivat siin pyriskelleet. "Hae, hae, Capi!" usutti Vitalis ja samalla hn vihelsi kutsuen Zerbinoa ja Dolcea. Mutta ei kuulunut mitn vastausta, ei vhintkn nt yn syvst hiljaisuudesta, ja Capi, jota oli ksketty etsimn, pyriskeli peloissaan jaloissamme, vaikka muuten aina oli niin tottelevainen ja urhokas. Oli niin pime, ett me emme voineet seurata jlki, silm eksyi aina harhailemaan utuisessa hmrss. Vitalis vihelsi ja kovalla nell kutsui viel Zerbinoa ja Dolcea. Kuuntelimme. Tysi hiljaisuus. Sydntni ahdisti. "Zerbino ja Dolce raukkoja!" Vitalis vakuutti nin pelkoni todeksi. "Sudet ovat vieneet koiramme", sanoi hn. "Miksi laskit ne ulos?" Niin, miksi? Minulla ei ollut vastausta. "Pit etsi ne", sanoin ja lhdin hnen edelleen. Mutta hn pysytti minut: "Ja mist aiot niit etsi?" -- "En tied. Kaikkialta." -- "Emmehn osaa mihinkn nin pimell ja tss lumessa." Lunta olikin polvia myten, ja meidn kahdella kekleellmme ei paljoa valaistu tss synkss yss. "Kun ne eivt ole vastanneet kutsuuni", sanoi hn, "niin siihen on syyn, ett ne ovat kaukana. Emmek voi lhte nin vain aseitta, sill sudet voisivat hykt meidnkin kimppuumme. Eihn meill ole mitn, mill puolustaa itsemme." Kauheaa oli jtt koirat, nuo toverimme, ystvmme. Ja varsinkin minusta tuntui pahalta, kun olin syyllinen. Jollen min olisi nukahtanut, niin ne eivt olisi psseet ulos. Vitalis asteli majalle, ja min seurasin hnen jljessn katsellen joka askeleella taakseni ja kuunnellen. En nhnyt enk kuullut muuta kuin lumen kahinan. Majassa oli taas uusi seikka hmmstyttmss meit. "Miss Joli-Coeur?" Sen peitteet olivat nuotion edess, mutta tyhjiltn, apina oli poissa. Min kutsuin sit, ja Vitalis kutsui vuorostaan, mutta sit ei kuulunut, ei nkynyt. Vitalis sanoi, ett kun hn hersi ja nousi, niin oli apina viel silloin hnen vierelln. Se siis oli kadonnut sill aikaa, kun me olimme ulkona. Otimme taas risusoihdun kteemme ja lhdimme katselemaan, nkyisik lumella apinan jlki. Emme nhneet. Palasimme majaan uudelleen tutkimaan, olisiko apina kuitenkin hypnnyt jollekin seinrisulle. Etsimme pitkn, kymmeni kertoja tarkastimme samat paikat ja kaikki loukot. Min nousin Vitaliksen olkapille tarkastaakseni katon, mutta kaikki oli turhaa. Ja aina vhnvli kutsuimme sit, mutta ei mitn hyty. Vitalis oli vihanvimmassa, jotavastoin min olin itkumielell. Kysyin, arveliko hn, ett sudet olisivat voineet vied Joli-Coeurinkin. "Ei. Sudet eivt ole uskaltaneet tulla majaan. Ne ovat hyknneet Zerbinon ja Dolcen kimppuun ulkona, Joli-Coeur pelstyneen piiloutui johonkin sill aikaa, kun olimme ulkona. Ja minua se huolestuttaa, sill tllaisessa, ilmassa se vilustuu ja saa kuolemantaudin." "Meidn pit vielkin hakea sit." Ja me taaskin alotimme etsintmme uudelleen, mutta yht huonolla menestyksell. "Tytyy odottaa pivn tuloa", sanoi Vitalis. "Mutta milloin piv tulee"? "Parin tunnin perst." Ja hn istui nuotion reen, p ksien varassa. Min en uskaltanut hnt hirit. Liikkumatta istuin hnen vieressn tekemtt muuta kuin silloin tllin ojentaen kteni pannessani lis puuta nuotioon. Vhnvli hn nousi ja meni ovelle katsomaan; hn katseli taivaalle, kumartui sitten kuuntelemaan ja palasi paikoilleen, sanaa sanomatta. Paljon paremmalta minusta olisi tuntunut, jos hn olisi minua torunut, kuin ett istui tuolla tavoin netnn ja synkkn. Pari tuntia, jotka hn sanoi olevan pivn tuloon, kuluivat hirmuisen hitaasti. Tuntui, ett tm y ei lopu ikin. Thdet vhitellen sammuivat ja taivas vaaleni, aamu koitti ja tuli piv. Mutta pivn tullessa pakkanenkin kiihtyi, hyytv ilma tunki majaan. Jos lydmmekin Joli-Coeurin, niin onko se viel hengiss? Ja mit jrjellist syyt meill oli toivoa sen lytyvn? Ehk piv tuo viel tullessaan lumituiskunkin. Piv tuli kuitenkin selkeinen. Ja heti kun aamun kylmss valossa alkoi erottaa pensaat ja puut oikeassa muodossaan, lhdimme ulos. Vitaliksella oli suuri paksu sauva, ja minkin varustausin samanlaisella aseella. Capi ei ollut en sellaisen pelon vallassa, joka yll sen teki niin toimettomaksi. Katsellen isntns silmiin se odotti vain ksky pstkseen juoksemaan edelle. Kun me katselimme maasta Joli-Coeurin jlki, niin Capi nosti kuononsa ilmaan ja alkoi haukkua iloisesti. Se merkitsi, ett ylhlt meidn oli etsittv Joli-Coeuri eik maasta. Ja todellakin me huomasimme lumessa majan katolla jljet muutaman tammen oksan luo, joka nuokkui katon yli. Ja sitten nimme tammen latvassa pienen tumman myttyrn. Se oli Joli-Coeur. Susien ja koirien ulvonnasta sikhtyneen se oli meidn poissa ollessamme syksynyt majan katolle, sielt hypnnyt tammen oksalle ja kiivennyt latvaan, jonne se oli jnyt tietessn olevansa turvassa, ja se kyyrtti siell meidn kutsumisestamme vlittmtt. Pieni raukka, se mahtoi olla ihan jss! Vitalis kutsui sit lempesti, mutta se ei liikahtanut enemmn kuin kuollut. Vitalis kutsui kutsumistaan monet monituiset kerrat, mutta Joli-Coeur ei osottanut mitn elonmerkki. Nyt min voin jotenkin korvata yllist huolimattomuuttani. "Min kiipen sen noutamaan", sanoin. "Menet ja halkaiset psi." -- "Ei ole pelkoa." Min olin jo pienn pahasena opetellut kiipeilemn puihin ja olin siin ollut hyvinkin etev, ja ryhdyin asiaan nyt sellaisella innolla, ett en koskaan ennen. Noustessani ylemmksi puhelin lempesti Joli-Coeurille, joka ei hievahtanutkaan, katseli vain kiiluvin silmin. Min olin jo lhell ja ojensin kteni ottaakseni, niin se samassa hypt keikahti toiselle oksalle. Minun piti taas seurata sit sinne. Ja kiinni saamatta olisi minulta jnyt Joli-Coeur, mutta sen kdet ja jalat kastuivat lumessa, joka peitti oksat, niin ett se vsyi pian. Se silloin laskeusi oksalta oksalle ja viimein hypt kiepsautti isntns olkaplle ja pistysi takin poveen. Hyv asia oli, ett Joli-Coeur lydettiin, mutta siin ei ollut viel kaikki. Nyt piti koettaa etsi koiriakin. Me kuljimme samalle paikalle, miss olimme kyneet yllkin. Ja nyt pivll oli meidn jljist helppo arvata, mit oli tapahtunut. Lumeen oli painettu syvt jljet: kertomus kahden koiran kuolemasta. Majasta lhdettyn koirat olivat kulkeneet majan kuvetta jljekkin, ja noin parinkymmenen metrin matkan voimme hyvin seurata niiden jlki. Mutta siin ne katosivat, ja silloin nkyivt toiset jljet: yhdell puolen jljet, jotka osottivat miss sudet muutamalla hyppyksell olivat sysseet koirain kimppuun, ja toisella puolen jljet, jotka nyttivt, minne sudet olivat kuljettaneet saalistaan. Koirista ei nkynyt en muuta kuin verinen juova punottamassa lumella. Turhaa oli pitemmlt kulkea. Sudet olivat ne tappaneet ja kuljettaneet johonkin tiheikkn murkinoikseen. Sen sijaan oli lhdettv mit pikimmin lmmittmn Joli-Coeuri. Majaan tultuamme Vitalis piteli Joli-Coeuri tulen ress lmmitten sen jalkoja ja ksi, ja min lmmitin peitett, johon sen sitten krimme. Mutta se olisi tarvinnut viel lmpisen vuoteen ja erittinkin lmmint juomaa, eik kumpaakaan meill ollut. Oli toki hyv, ett oli edes nuotio. Vitalis ja min istuimme nuotion ress sanaa puhumatta kumpikaan; siin istuimme liikahtamatta, katsellen palavaa tulta. Zerbino raukka! Dolce raukka! Se oli sydmemme ajatus. Ne olivat olleet tovereillamme onnessa ja onnettomuudessa, ja minulle ne olivat suruni ja yksinisyyteni pivin olleet ystvi. Min en voinut lohduttaa omaatuntoani milln. Olisin halunnut, ett Vitalis olisi minua torunut, ett hn olisi minua lynyt. Mutta hn ei sanonut sanaakaan, ei katsonutkaan minuun, istui vain kumarassa nuotion ress. Hn varmaankin ajatteli, miten meidn ky nyt ilman koiria. XIII. Tuli kaunis piv. Aurinko paistoi pilvettmlt taivaalta, ja sen valossa kimalteli puhdas lumivaippa. Mets, joka oli eilen ollut niin surullisen nkinen, oli nyt niin loistava, ett silmi huikaisi. Vitalis vhnvli pani ktens peitteen alle koetellen, psik Joli-Coeur lmpenemn. Mutta aina kun min kumarruin sit katsomaan, se yh vrisi. Meille pian selveni, ett me emme saa silt vilua karkotetuksi. "Meidn pit pst kyln", sanoi Vitalis nousten. "Muuten Joli-Coeur kuolee ksiimme tnne. Lhdemme taipaleelle." Peite lmmitettiin hyvin, ja Vitalis pani Joli-Coeurin siihen krittyn poveen rintaansa vasten. Me olimme valmiit lhtemn. "Kas siin majapaikka, joka otti meilt kalliin maksun vierasvaraisuudestaan!" sanoi Vitalis, ja hnen nens vrisi. Hn astui ulos ensiksi ja min hnen jljessn. Capia meidn piti kutsua, kun se ji seisomaan majan kynnykselle haistellen sinnepin, minne sen toverit olivat joutuneet. Kuljettuamme kymmenisen minuuttia tuli meit vastaan muuan hevosmies, jolta saimme tiet, ett ensimiseen kyln ei ollut en kuin tunnin matka. Se tieto meille antoi jalat allemme, niin vaikea kuin olikin astua lumessa, joka upotti syvlle. Vihdoin tuli nkyviimme suuri kyl, jonka rakennusten katot loistivat kauas. Meill ei ollut tapana menn parhaimpiin ravintoloihin, jotka komealla asullaan tarjosivat hyvn suojan ja hyvn ruuan. Pinvastoin me tavallisesti pyshdyimme kyln laitamalle tai etukaupunkiin, valiten halpasimpia taloja, joista meit ei ajettu pois ja joissa meidn kukkaroamme ei tyhjennetty. Mutta tll kertaa Vitalis ei pyshtynytkn kyln laitamalle, jatkoi vain matkaa muutaman ravintolan luo, jossa oli komea kultainen kyltti. Kykin avonaisesta ovesta nkyi pyt, joka oli tynn lihaa, hellalla oli kuparisia kattiloita, jotka porisivat iloisesti tupruttaen kattoon pieni hyrypilvi, ja kadulle saakka tunkeutui ihana haju, joka rsytti nlkist vatsaamme. Vitalis ottaen taas "herran" ryhdin astui sisn, ja hattu pss ja kaula kenossa kysyi isnnlt hyv huonetta. Ravintoloitsija, joka oli hyvin arvokkaan nkinen, ensin katseli meit pitkn ja halveksivasti, mutta isntni mahtava ryhti teki hneen vaikutuksensa, niin ett ravintoloitsija mrsi muutaman palvelustytn meit saattamaan huoneeseen. "Pane joutuin maata", sanoi Vitalis minulle sill aikaa kuin palvelija sytytti tulta. Min jin hetkeksi aikaa kummastuneena katsomaan: minkvuoksi min maata? Ruokapytn minua olisi haluttanut eik vuoteeseen. "Pian vuoteeseen", toisti Vitalis. Minun tytyi tietysti totella. Vuoteessa oli untuvapatja, ja Vitalis sill peitteli minut leukaani myten. "Koeta pst lmpimiisi", sanoi hn minulle, "kuta pikemmin sit parempi." Minun mielestni Joli-Coeur tarvitsi lmmint paremmin kuin min, sill minun ei ollut ollenkaan kylm. Sill aikaa kuin min olin liikkumatta untuvapatjan alla, Vitalis, palvelustytn suureksi ihmeeksi pyritteli ja muokkasi Joli-Coeuri aivan kuin olisi siit leiponut jonkun paistin. "Joko sinun on lmmin?" kysyi Vitalis jonkun ajan kuluttua. "Onpa kyllltkin." Vitalis tuli vuoteen luo, pisti Joli-Coeurin viereeni ja kski minun pit sit niin lhellni kuin suinkin. Pieni elukka raukka, joka muuten aina oli niin uppiniskainen, kun sille tehtiin jotakin, mik sille ei ollut mieleen, nytti nyt tyytyvn kaikkeen. Se pysyi lhell minua liikauttamatta jsentkn. Sill ei ollut en kylm, sen ruumis oli aivan polttavan kuuma. Vitalis meni keittin ja toi sielt kuumaa, sokeroitua viini. Sit hn koetti saada Joli-Coeurin ottamaan lusikasta, mutta tm ei raottanut hampaitaan. Hehkuvin silmin se rukoili meit, ettemme hiritsisi sit. Ja samalla se pisti ktens nkyviin ja ojensi sen meille. Ihmettelin itsekseni, mit merkitsi tm liike, jonka se yhtmittaa teki. Vitalis minulle sen selitti. Ennenkuin min tulin Vitaliksen seurueeseen, oli Joli-Coeurill ollut keuhkokuume, ja oli senvuoksi silt isketty suonta. Nyt kun se taas tunsi itsens kipeksi, niin se ojensi ksivartensa, jotta iskettisiin suonta nytkin, jolla se ensi kerralla oli parantunut. Oli oikein liikuttavaa nhd. Joli-Coeur parka oli hyvin kipe. Sokeroitu viini oli aina ollut sen mieliherkkua, mutta nyt se ei sille maistunut. Vitalis oli levoton. "Juo sin tuo viini", sanoi Vitalis, "ja pysy vuoteessa, min menen noutamaan lkrin." Minulle myskin oli sokeroitu viini hyvin mieluista, ja sen lisksi oli minun kauhea nlk. Minua ei senvuoksi tarvinnut kahta kertaa kske ja pistettyni viinin poskeeni sukeltausin untuvapatjan alle. Mutta juotuani viinin, joka kuumensi kovasti, olin ihan kuumuuteen lkhty untuvapatjan alla. Vitalis palasi pian, mukanaan herra, jolla oli kultasankaiset silmlasit. Hn oli lkri. Vitalis, kun oli pelnnyt, ett tm mahtava herra ei tahtoisi vaivautua apinan thden, ei ollut sanonut, kuka oli sairas. Ja kun lkri nki minut siin makaamassa punaisena kuin kukon heltta, niin hn asetti kden, otsalleni, pudisti ptn, joka ei hyv merkinnyt. Nyt oli aika huomauttaa hnelle erehdyksest, muuten hn kvisi minulta iskemn suonta. "En min ole kipe", sanoin. "Mit? Etk ole kipe? Tm lapsi jo hourailee." Min kohotin vhn peitett ja osotin Joli-Coeuri, joka oli krinyt ktens kaulaani, ja sanoin: "Tm se on sairas." Lkri hyphti taaksepin ja kntyi Vitalikseen. "Apina!" huusi hn. "Mit? Apinanko vuoksi minua on vaivattu ja hiritty tllaisena aikana!" Minun isntni oli taitava mies, joka ei niin helposti joutunut ymmlle. Kohteliaasti ja ylevll ryhdilln hn pysytti lkrin. Sitten hn selitti hnelle tilamme: miten meidt oli yllttnyt lumimyrsky, ja miten susia sikhtessn Joli-Coeur oli hypnnyt puuhun ja vilustunut pakkasessa. "Sairas ei tosin ole kuin apina, mutta viisas apina! Ja meidn toverimme ja ystvmme. Miten nin hyv nyttelij voisin uskoa elinlkrin hoitoon. Koko maailma tiet, ett maaseutuelinlkrit eivt ole kuin aaseja. Mutta sitvastoin koko maailma tiet, ett kaikki lkrit ovat oppineita miehi, niin ett pienimmsskin kylss tiet tapaavansa taitavan ja jalomielisen miehen, kun menee soittamaan lkrin ovelle. Ja vaikka apina ei olekaan kuin elin, se kuitenkin on niin lhell ihmist, ett sen taudit ovat samoja. Eik tieteen kannalta ole huvittavaakin tutkia, miss suhteessa apinan tauti on samanlainen tai erilainen kuin sama tauti ihmisell?" Italialaiset ovat aika nokkelia imartelijoita. Lkrimme palasi pian ovelta ja lhestyi vuodetta. Vitaliksen puhuessa oli Joli-Coeur, joka nhtvsti arvasi, ett tm silmlasiherra oli suoneniskij, yhtmittaa pistnyt ksivartensa esiin peitteen alta tarjoten suonta iskettvksi. "Katsokaa, miten viisas tm apina on", sanoi Vitalis. "Se tiet, ett te olette lkri, ja senvuoksi ojentaa teille ktens, jotta saisitte koetella valtasuonta." Lkri jtti nyt kaiken eprimisens. "Olkoon menneeksi. Onhan tapaus ehk hyvin merkillinen", sanoi hn. Niinp olikin! Se oli hyvin surullinen ja huolestuttava meille: herra Joli-Coeurille oli tulossa keuhkotulehdus. Lkri tarttui pieneen kteen, joka niin monta kertaa oli ojennettu, ja veitsi upposi suoneen vhintkn valitusta kuulumatta. Joli-Coeur tiesi, ett tm hnet on parantanut. Suonta isketty seurasi sitten sinappitaikinat, laastarit, lkkeet ja juomat. Min tietystikn en jnyt vuoteeseen, vaan minusta tuli sairaanhoitaja. Ja Joli-Coeur antoi mielelln minun hoitaa itsen, osottaen kiitollisuuttaan lempell hymyll: sen katse todella muistutti nyt ihmisen katsetta. Ja se, joka ennen oli niin vilkas, niin niskoitteleva ja aina valmis tekemn kepposia, oli nyt tyyni ja mallikelpoisen krsivllinen ja ihan kuin itse tottelevaisuus. Se nytti nyt pyytvn ystvllist kohtelua, sit se pyysi Capiltakin, jonka kanssa oli ollut niin monasti huonoissa vleiss. Se oli aivan kuin hemmoteltu lapsi, niin ett aina piti olla joku sen luona, ja kun joku meist lhti ulos, niin se suuttui. Tuli pian ysk, joka kovasti rasitti sen pient ruumista. Minulla ei ollut kuin viisikolmatta penni rahaa, ja niill min ostin rintasokeria Joli-Coeurille. Mutta sill min enemmn pahensin kuin paransin raukan ysk. Joli-Coeur, joka niin tarkkaavasti seurasi kaikkea, huomasi pian, ett min annoin sille palan sokeria aina kun se ryki. Ja se rupesi tt kyttmn hyvkseen, ryki mytns saadakseen lkett, joka sille oli niin mieluista, vaikka siit olikin vain pahennusta. Kun min huomasin sen petoksen, niin en antanutkaan en rintasokeria. Mutta silloin se alkoi katsella minua rukoilevasti, ja nhtyn, etteivt rukouksensakaan auttaneet, asettui se istumaan ja kumarassa ja ksi vatsalla rupesi rykimn kaikin voimin. Veret tyntyivt kasvoille, suonet otsalla pullistuivat, vedet juoksivat silmist, ja lopuksi oli se kerrassaan tukehtua, joka ei ollut en kujeilua, vaan tytt totta. Isntni ei ollut minulle koskaan puhunut raha-asioistaan, ja vain sattumalta olin saanut tiet, ett hn oli myynyt kellonsa saadakseen ostetuksi minulle lammasnahkatakin. Mutta nyt nykyisess tilassamme hn poikkesi tavastaan. Ern pivn, kun hn tuli symst, jolla aikaa min olin ollut sairaan toverina, kertoi hn minulle ravintolan isnnn vaatineen maksua olostamme, ja ett kun hn maksoi ravintolaan velkamme, hnelle ei jnyt kuin kolmisen markkaa. Muuta keinoa pulasta pstksemme ei hn tiennyt kuin antaa nytnt. Nytnt, kun ei ollut en Zerbinoa eik Dolcea, ja Joli-Coeurkin kykenemtn esiintymn! Minusta tm nytti aivan mahdottomalta. Mutta Joli-Coeuri oli hoidettava ja se oli pelastettava. Lkrin, lkkeiden ja kaiken muun maksuksi meidn piti antaa sellainen nytnt, joka heti tuotti ainakin neljkymment markkaa. Mutta neljkymment markkaa tllaisena kylmn aikana tss kylss, ja meidn voimillamme, mik uhkayritys! Sill aikaa kuin min hoidin sairastamme, Vitalis haki huoneen, sill nin kylmll ilmalla ei voinut nytell taivasalla. Hn laittoi ilmoituksia ja liimaili niit seiniin, laittoi nytelmlavan lankuista ja rohkealla mielell pani likoon kolme markkaansa ostaen niill kynttilit, jotka katkoi kahtia, siten saadakseen enemmn valoa. Huoneemme ikkunasta nin hnen kulkevan edestakaisin ulkona lumessa, ja huolestuneena tuumailin ja ihmettelin, mithn meill tulee ohjelmaan. Ja parhaillani olin tt miettimss, kun kuulin rummun nen asuntomme edest, sitten, sen jyristy mahtavasti jonkun aikaa, luettavan ohjelman. Siin oli mit kummallisimpia lupauksia: oli kysymys "taiteilijasta, joka oli kuulu yli koko maailman" -- se oli Capi -- ja "nuoresta laulajasta, joka oli ihmelapsi" -- ihmelapsi olin min. Mutta paras kuitenkin kaikista oli se kohta, jossa ilmoitettiin kunnioitettavalle yleislle, ett katsojan ei tarvinnut maksaa kuin vasta nhtyn, kuultuaan ja taputettuaan ksin. Tm minusta nytti ylen rohkealta, sill taputetaankohan meille ksi? Capi kyll ansaitsee suosionosotuksia, mutta min en ollut koskaan vhintkn ajatellut, ett olin mikn ihmelapsi, enk voinut sit uskoa. Rummun nen kuultuaan Capi alkoi iloisesti haukkua, ja Joli-Coeur nousi makuultaan, vaikka oli hyvin heikko. Molemmat arvasivat, ett nyt oli kysymys nyttelemisest. Minun piti vkisten pidtt Joli-Coeur vuoteessaan. Se tahtoi englantilaisen kenraalin pukua, hnnystakin ja punaiset, kullalla kirjaillut housut ja tyhthatun. Pani ktens ristiin, lankesi polvilleen rukoillen minua. Ja kun nki, etteivt rukouksensa auttaneet, niin suuttui ja sitten koetti minua hellytt kyynelilln. Nhtvstikin meidn olisi illalla vaikea saada sit luopumaan aikeestaan, ja min ptin, ett nin ollen oli parasta meidn lhte varkain. Kun Vitalis, joka ei tiennyt mitn tst, mit hnen poissa ollessaan oli tapahtunut, heti ensi sanoiksi kski minun laittaa harppuni ja kaikki muut tarpeet kuntoon nyttelemistmme varten, Joli-Coeur, joka hyvin ymmrsi tmn kskyn, alkoi taas rukoilla ja tll kertaa isntns. Sanoin se ei olisi paremmin voinut lausua haluaan kuin kaikenlaisilla nilln, ruumiinliikkeilln ja koko kytkselln. Sen posket olivat mrkin kyynelist, ja sydmens pohjasta se suuteli isntns ktt. "Sinua haluttaa nyttelemn?" sanoi Vitalis hnelle. -- "Niin, niin", oli Joli-Coeurin innokas vastaus, jonka se antoi koko ruumiillaan. -- "Mutta sin olet sairas, pieni Joli-Coeur raukkani!" -- "En vhkn!" oli vastaus, jonka se antoi ymmrrettvsti. Oli liikuttavaa nhd tmn pienen sairas raukan intoa, jolla se meit koetti saada taipumaan pyyntihins. Mutta sen pyynnn noudattaminen olisi ollut varma kuolema sille. Aika oli jo meidn lhte nyttelemn. Min laitoin hyvn tulen kamiiniin, krin hyvin vaippoihin pienen Joli-Coeur paran, joka oli sulaa kyyneliins ja syleili minua mink voi. Sitten me lhdimme. Mennessmme Vitalis minulle selitti mit hn minulta odotti. Ei voinut tulla kysymykseenkn tavalliset esityksemme, kun meill ei ollut parhaita nyttelijitmme. Capin ja minun oli pantava kaikki kuntomme ja intomme. Nyt oli saatava kokoon neljkymment markkaa. Neljkymment markkaa! Sehn oli kauheaa. Vitalis oli valmistanut kaikki, eik en ollut muuta kuin sytytt kynttilt. Mutta ylellisyytt oli sytytt ne ennenkuin sali oli tynn, sill oli trke, ett valo ei loppunut ennenkuin ohjelma oli suoritettu. Sill aikaa kuin me asetuimme teatteriimme, kulki rumpu viel viimeisen kerran kyln katuja, ja me kuulimme sen prin, vliin ulompaa, vliin lhemp. Saatuani pukuni kuntoon samoin kuin Capinkin puetuksi, asetuin muutaman pylvn taakse odottelemaan kumppanini tuloa. Rummun ni lhestyikin pian, ja kuulin kadulta sekavaa melua. Siell kuulusti olevan parikymment pojan hurttaa, jotka tulivat rummun jljess. Rumpu yh pristen pyshtyi kahden lampun valoon teatterimme ovelle, ja nyt ei muuta kuin yleis sisn ja odottamaan nytnnn alkamista. Mutta yleis oli hidas tulemaan. Rumpu prisi yh voimakkaasti. Koko kyln pojat olivat luullakseni asettuneet sinne, mutta tllaiselta yleislt me emme saaneet neljkymment markkaa. Meidn olisi ollut saatava mahtavaa vke, jolla oli paksu kukkaro ja krks ksi sit avaamaan. Vihdoin isntni ptti, ett meidn oli aljettava, vaikka huone ei ollut lainkaan tynn. Me emme voineet en odottaa, kun kynttilmme meit kiiruhtivat. Minun oli ensin esiinnyttv, ja harppuni sestyksell lauloin kaksi laulua. Totta puhuakseni, minulle taputettiin varsin vhn ksi. Min en koskaan ole ollut itserakas nyttelij, mutta tll kertaa minuun yleisn kylmyys teki pahan vaikutuksen, se minut lannisti. Kun min en voinut yleis miellytt, niin se ei myskn mitn antanut. Kunnian vuoksi en laulanut, vaan Joli-Coeur raukan hyvksi. Ah, miten olisin halunnut liikuttaa tmn yleisn mielt, innostaa, saada sen kerrassaan huumauksiin. Mutta mikli min voin nhd tss hmrss huoneessa, ei yleis nyttnyt minusta isosti vlittvn eik pitvn minua lainkaan minn ihmelapsena. Capi oli paljon onnellisempi, sille taputettiin ksi monet kerrat ja oikein innostuksella. Nytnt jatkui, ja kuului kerrassaan myrskyisi suosionosotuksia. Se oli Capin ansio. Ei taputettu ainoastaan ksi, vaan jalkojakin jyristettiin. Nyt oli sopiva hetki. Sill aikaa kuin min Vitaliksen soittaessa tanssin espanjalaista, Capi kulki katsojain rivej pitkin, lipas hampaissaan. Saakohan se kokoon neljkymment markkaa? tm kysymys ahdisti sydntni hymyillessni yleislle mit herttaisimmalla tavallani. Olin aivan hengstyksissni ja tanssin yh, sill en saanut lopettaa ennenkuin Capi tuli takaisin. Capi ei pitnyt kiirett. Kun joku ei antanut, niin se taputti kpllln taskua. Vihdoin nin sen sitten tulevan, ja yritin lopettamaan tanssini, mutta Vitalis antoi minulle merkin yh jatkamaan. Tanssiessani lhestyin Capia ja nin, ett lipas ei ollut lheskn tynn. Silloin Vitalis, joka myskin oli arvioinut saaliin, nousi ja sanoi: "Min uskon imartelematta itsemme voivani sanoa, ett me olemme tysin suorittaneet ohjelmamme. Kuitenkin, kun kynttilmme viel palavat, min, jos arvoisa yleis niin haluaa, laulan muutamia lauluja. Capi kulkee viel kerran ympri, jotta ne henkilt, jotka edellisell kerralla eivt ole lytneet taskunsa suuta, nyt tll kertaa ovat taipuisampia. Min nin pyydn heit valmistumaan edeltpin kukkaronsa avaamaan." Vaikka Vitalis oli ollut laulunopettajani, niin en koskaan ollut kuullut hnen oikein laulavan, tai en ainakaan sill tavoin kuin hn tn iltana lauloi. Hn valitsi kaksi kappaletta, jotka koko maailma tunsi, mutta joita min en silloin tuntenut: romanssin Josephista: "Tuskin lapsuuden kuluttua", ja romanssin Richard Leijonamielest: "O Richard, mun kuninkaani!" Siihen aikaan en osannut arvostella, laulettiinko hyvin vai huonosti, taiteellisesti vai taiteetta, min voin ainoastaan arvostella sen mukaan, mink vaikutuksen Vitaliksen laulu minuun silloin teki. Nyttmn sopessa, jonne olin asettunut, min olin sulaa kyyneliini. Kyyneleitteni seasta nin muutaman nuoren naisen, joka istui etumaisella penkill, taputtavan ksin kaikin voimin. Olin hnet huomannut jo heti alussa, sill hn ei ollut tavallisen maaseutulaisen nkinen, vaan erosi muusta yleisstmme: hn oli oikea ylhinen vallasnainen, nuori, kaunis, ja hnen pllysvaatteensa vuorista olin ptellyt hnet koko kyln rikkaimmaksi. Hnell oli vierelln pieni poika, joka oli taputtanut innokkaasti ksin Capille. Se oli varmaankin hnen poikansa, sill se oli hyvin naisen nkn. Ensimisen romanssin jlkeen Capi oli lhtenyt kiertomatkalleen, ja ihmeekseni huomasin, ett nainen ei pannut mitn lippaaseen. Kun Vitalis oli lopettanut toisen romanssin, niin nainen viittasi minua ja min menin hnen luokseen. "Min mielellni haluaisin puhutella isntnne", sanoi hn. Se minua kummastutti, ett tm kaunis nainen tahtoi puhutella isntni. Mielestni hn olisi tehnyt paremmin, jos olisi pannut roponsa lippaaseen. Kuitenkin ilmoitin hnen asiansa Vitalikselle, ja tll aikaa Capi tuli luoksemme. Toinen kierros tuotti viel vhemmn kuin ensiminen. "Mit sill naisella on asiaa?" kysyi Vitalis. -- "Hn vain sanoi haluavansa puhella kanssanne." -- "Minulla ei ole mitn hnelle sanottavaa." -- "Hn ei ole antanut mitn Capille, hn ehk tahtoo nyt antaa." "No sitten on Capin mentv hnen luokseen eik minun." Mutta kuitenkin hn ptti lhte ja otti Capin mukaansa. Min seurasin heit. Tll aikaa oli tullut palvelija tuoden lyhdyn ja peitteit, ja oli astunut naisen ja pojan viereen. Vitalis lhestyi ja tervehti kylmsti. "Anteeksi, ett teit vaivasin", sanoi nainen, "mutta min halusin teit onnitella." Vitalis kumarsi sanaa sanomatta. "Min olen soittaja ja halusin lausua teille ihastukseni suuresta kyvystnne." Minun isntni suuri kyky, Vitalis, katulaulaja, elinten nyttelij? Min seisoin tyhmistyneen. "Mits minusta, vanhasta miehest kyvyksi", sanoi Vitalis. "Ennen nuoruudessani, siit on kauan, olin ... niin, min olin muutamalla suurella laulajalla palvelijana, ja matkimalla, aivan kuin papukaija, opin muutamia sveleit, joita isntni opetteli, siin kaikki." Nainen ei vastannut, vaan katseli hyvin pitkn Vitalista, joka seisoi hnen edessn hyvin hmilln. "Hyvsti, herra", sanoi nainen lausuen erityisell ja vieraalla nenpainolla sanan herra. "Hyvsti, ja viel kerran suokaa minun kiitt teit mielenliikutuksesta, jota olen tuntenut." Hn kumartui sitten Capiin pin ja pani lippaaseen kultarahan. Min luulin, ett Vitalis menisi saattamaan naista ovelle, mutta hn ei ollut tietvinnkn siit, ja kun nainen oli pssyt ulommaksi, kuulin hnen mutisevan pari kolme italialaista kirousta. "Hn antoi kultarahan Capille", sanoin. Minusta nytti, ett hn sivaltaa minua korvalle, mutta hn kuitenkin pysytti ktens. "Kultarahan", sanoi hn aivan kuin olisi unesta hernnyt. "Ah! se on tosi. Pieni Joli-Coeur raukka, min unhotin hnet. Mennn hnen luoksensa." Me olimme pian suoriutuneet ja kiiruhdimme ravintolaan. Min ehtin portaita ensimisen ja juoksujalassa menin kamariin. Tuli kyti vielkin, mutta ei palanut en. Sytytin kiireell kynttiln ja kvin katsomaan Joli-Coeuri, ihmeissni, kun ei kuulunut mitn. Se makasi pitk pituuttaan peitteen alla, pukeutuneena kenraalinpukuunsa, ja nytti nukkuvan. Min kumarruin katsomaan ja otin kdest herttkseni sen. Ksi oli kylm. Samassa Vitaliskin astui huoneeseen. Min knnyin hneen: "Joli-Coeur on kylmn!" Vitalis kumartui minun vierelleni. "Kas niin! Hn on kuollut. Nin siis piti tapahtua. Netks, Remi. Min olen syyllinen, kun otin sinut rouva Milliganin luota. Min olen saanut siit rangaistuksen. Ensin Zerbino, Dolce ja nyt Joli-Coeur on mennyt. Eik se siihenkn viel lopu." XIV. Olimme viel kaukana Parisista. Ja meidn piti lhte taivaltamaan lumista tiet, kulkea aamusta iltaan, vasten pohjoistuulta, joka pieksi kasvoja. Ne olivat surullisia nm pitkt taipaleet! Vitalis astui edell, min hnen jljessn ja Capi kintereillni. Sill tavoin kuljimme jljekkin sanaa vaihtamatta pitkiin aikoihin, kasvot tuulen turvottamina, jalat mrkin, vatsa tyhjn. Ja ihmiset, jotka tulivat vastaamme, pyshtyivt meit katsomaan. Varmaankin he ajattelivat: minnekhn tuo vanhus kuljettaa tuota poikaa ja tuota koiraa? nettmyys oli minusta tuskallista. Olisi haluttanut puhella vaivain unhottamiseksi. Mutta Vitalis vastasi hyvin harvasanaisesti kaikkeen mit kysyin, kntymtt edes minuun. Onneksi Capi oli avosydmisempi, ja usein niin astuessamme tunsin kostean kielen kdellni. Capi nuolaisi kttni sanoakseen minulle: "Sin tiedt, ett min olen tss, min, ystvsi." Ja min hyvilin sit hellsti siin astuessani. Sekin nytti olevan hyvilln tst ystvyyteni osotuksesta niinkuin minkin olin sen ystvyydest. Me ymmrsimme toisemme, me rakastimme toisiamme. Minusta tuntui se niin virkistvlt, ja olen varma, ett niin tuntui koirastakin. Nm hyvilyni lohduttivat Capia luullakseni siin mrss, ett se joskus unhotti toveriensa kuolemankin: silloin se pyshtyi tielle ja kntyi katsomaan joukkoaan, niinkuin silloinkin teki, kun oli sen korpraalina, jolloin piti usein tarkastella sit. Mutta tt ei kestnyt kuin muutaman sekunnin. Se muisti taas miten asia oli, minkvuoksi tm joukko ei tullutkaan, ja Capi juoksi kiireesti ohitsemme ja katsoi Vitalista silmiin nivan kuin saadakseen vakuutuksen tlt, ettei se ollut hnen syyns. Kun Dolce ja Zerbino eivt tulleet, niin he eivt tulleet kai senvuoksi, ett eivt en koskaan tule. Ja tmn se lausui niin tunteellisilla, niin puhuvilla silmill, jotka olivat paljaana jrken, ett sydntmme ahdisti. Luonto ymprillmme ei ollut virkistv, jonka tarpeessa me olisimme olleet, ainakin min. Kaikkialla vain valkoinen lumi peitteen, taivas pilvess, aurinko nkymttmiss, piv niin harmaja. Ei mitn liikett pelloilla, ei ihmisi tyss. Ei kuulunut hevosten hirnuntaa, ei lehmin ammuntaa. Ainoastaan korppien kirkunaa, jotka istuivat korkeimmalla oksalla huutaen nlkns, kun eivt maassa lytneet paljasta paikkaa, mist voisivat jotakin hakea. Kyliss vallitsi tysi hiljaisuus: on niin kylm, ett kukin pysyy lietens ress ja tekee tyt huoneessa. Ja me painoimme eteenpin siivottomalla, liukkaalla tiell, pyshtymtt ja levhtmtt muuta kuin isin nukkuessamme jossakin tallissa tai lammaskarsinassa, ohut leippala illallisenamme -- joka oli samalla aamiaisemme ja pivllisemme. Ja olimme mielestmme ylen onnellisia, kun sellainen onni kohtasi meit, ett psimme lammasnavettaan, jossa olimme suojassa pakkaselta. Kilometri kului toisensa perst, taival taipaleelta katkesi, me lhestyimme Parisia. Olin kuullut niin paljon puhuttavan Parisin merkillisyyksist, ett olin lapsellisessa mielikuvituksessani ajatellut niden merkillisyyksien nkyvn jo kauas. Min en osaa sanoa, mit olin odottanut, mutta ihmeit min vain odotin: kultaisia puita, marmoritaloja katujen varsilla ja kaduilla silkkiin puettuja ihmisi. Tm kaikki oli minusta aivan luonnollista. Mit voimme tehd Parisissa tllaisessa tilassa kuin me olimme? Tt kysymyst olin pyritellyt mielessni pitkill taipaleillamme. Olisin mielellni kysynyt Vitalikselta, mutta en uskaltanut, niin hn nytti synklt ja niin oli sanoissaan lyhyt. Ern pivn hn kuitenkin asettui astumaan vierellni, ja hnen katseestaan, jonka hn loi minuun, arvasin, ett saan nyt tiedon siit, mist niin monta kertaa olin tietoa halunnut. Me nimme muutaman men harjalta edessmme suuren pilven mustaa savua, joka vikkyi suunnattoman suuren kaupungin pll. Min pinnistin silmni auki koettaessani saada jotakin selv tst kattojen, kellotapulien ja tornien paljoudesta, jotka sekaantuivat sumuun ja savuun, kun Vitalis hidastutti kulkuaan ja tuli minun sivulleni astelemaan. "Tuolla elmmme muuttuu", sanoi hn minulle aivan kuin jatkoksi jo aikoja sitten alotettuun keskusteluun, "neljn tunnin kuluessa olemme Parisissa". -- "Parisiko se on, joka levi tuolla alhaalla?" -- "Niin on." Sitten Vitalis jatkoi: "Parisissa me eroamme." Heti synkistyi piv yksi. Min knnyin katsomaan Vitalista. Hn mys katseli minua, ja muotoni kalpeudesta ja huulteni vrisemisest hn tiesi, mit mielessni liikkui. "Sin nytt olevan levoton ja huolissasi", sanoi hn. -- "Meidnk pit erota?" sanoin vihdoin, kun mielenliikutukseni ensiminen puuska oli ohi. "Poika raukka!" Tm sana ja erittinkin se ni, jolla hn sen lausui, sai kyyneleet silmiini. Siit oli niin kauan, kun min olin kuullut hyvilevn sanan. "Te olette niin hyv!" huudahdin. "Sin se olet hyv, kelpo poika, oikein kunnon pieni sielu. Nes, elmss on hetki, jolloin on taipuisa tunnustamaan tllaista ja heltymn. Kun kaikki ky hyvin, niin kulkee tietn ajattelematta paljon niit, jotka meit seuraavat, mutta kun kaikki ky huonosti, kun tuntee kulkevansa vastamke, varsinkin kun on vanha -- se on: ilman uskoa huomiseen pivn -- niin silloin tuntee tarvetta turvautua ymprillmme oleviin, ja onnellinen se, jolla on joku lhelln. Sinua ehk hmmstytt kuullessasi, ett min turvaun sinuun, eik niin? Mutta niin se kuitenkin on. Enk mistn muusta min tunne niin lohdutusta kuin siit, ett silmsi ovat kosteat minua kuunnellessasi. Sill min myskin, pieni Remi poikani, minkin olen huolissani. Vasta myhemmin, kun minkin sain jonkun, jota rakastaa, olen tuntenut ja kokenut niden sanojen totuuden. On onnetonta, ett aina tytyy erota sill hetkell, jolloin juuri tahtoisi yh enemmn lhesty." "Mutta te ette tahdo minua jtt Parisissa?" sanoin pelokkaasti. "En, min en tahdo sinua jtt, sen saat uskoa. Mit sin tekisit Parisissa yksinsi, poika parka? Ja sitten minulla ei ole oikeuttakaan jtt sinua, huomaa se. Sin pivn, kun en jttnyt sinua tuon kunnon naisen hoitoon, min sitousin itse kasvattamaan sinua parhaani mukaan. Pahaksi onneksi ovat kaikki seikat kyneet minua vastaan. Tll hetkell en voi sinulle mitn, ja sen vuoksi ajattelen, ett eroamme, ei ainaiseksi, vaan ainoastaan muutamiksi kuukausiksi, jotta me voisimme el kumpikin tahollamme nm viimeiset kuukaudet tt huonoa vuodenaikaa. Me saavumme Parisiin muutaman tunnin kuluttua. Mit luulet meidn voivan siell tehd joukolla, jossa ei ole jljell kuin Capi yksin?" Koira, kuultuaan nimen mainittavan, asettui vastaamme ja nostettuaan kpln korvalliselleen tehden kunniaa sotilaan tavoin asetti kplns sitten rinnalleen aivan kuin olisi tahtonut sanoa, ett me voimme luottaa hnen uskollisuuteensa. Se ei kuitenkaan tllaisena hetken voinut tyynnytt mieltmme. Vitalis pyshtyi hetkiseksi ja silitti koiran pt. "Sin olet kelpo koira, mutta maailmassa ei elet hyvyydest. Sit tosin tarvitaan niiden onneksi, jotka ovat ymprillmme, mutta tarvitaan myskin muuta, jota meill ei ole ollenkaan. Mit luulet meidn nyt voivan tehd? Sin ymmrrt hyvin, ett me emme voi antaa nytntj." "Se on tosi", sanoin. "Poikarakit pilkkaisivat meit, viskelisivt meit omenanjtteill, emmek me saisi ansaituksi markkaakaan pivss. Luuletko, ett kaikki kolme voisimme el piv markalla?" "Mutta voinhan min ansaita harpullani." "Jos minulla olisi kaksi sellaista poikaa kuin sin, niin silloin ehk kvisi laatuun, mutta tllainen vanhus sinun ikisesi kanssa, siit ei synny mitn. Jos min olisin edes raajarikkoinen tai sokea. Mutta pahaksi onneksi olen tllainen kuin olen, se on: min en milln voi hertt sli. Jos mieli Parisissa liikuttaa ihmisten mieli ja hertt heiss sli, tytyy olla hyvin surkeassa tilassa. Eik saisi hvet vedotessaan hyvntekevisyyteen, mutta minua hvett, niin ett en koskaan voisi sit tehd. Kaikkea tt min olen mietiskellyt, ja nin olen pttnyt: Min annan sinut kevseen saakka muutamalle patruunalle, joka sinut vrv toisten poikain kanssa harpunsoittajaksi." Puhuessani harpunsoitostani en ollut ajatellut mitn tllaista. Vitalis ei antanut minulle aikaa keskeyttmn. "Min taas annan opetusta harpun ja viulun soitossa italialaisille pojille, jotka tyskentelevt kaduilla. Min olen tunnettu Parisissa, jossa olen ollut useampia kertoja ja josta tulin silloinkin, kun saavuin sinun kotikylsi. Minun ei tarvitse muuta kuin ilmoittaa oppituntini, niin saan oppilaita enemmn kuin voin ottaa. Me elmme kumpikin siten omalla tahollamme. Ja samalla kuin min annan soitto-opetusta, opetan mys kaksi koiraa Zerbinon ja Dolcen sijaan. Min joudutan niiden oppimista, ja kevll voimme lhte maantielle taas, Remi poikaseni, emmek sitten eroa, sill onnetar ei voi olla aina niin suosioton niille, joilla on rohkeutta taistelemaan. Ja juuri rohkeuteesi min luotan tll hetkell ja myskin mielenmalttiisi. Sittemmin ky asiat hyvin, nyt ei ole kuin hetki, jonka ohimenoa meidn pit odottaa. Kevll alamme taas uudelleen vapaan elmmme. Min kuljetan sinut Saksaan, Englantiin. Siten sinusta tulee suuri ja sinun henkesi silmt avautuvat. Min opetan sinulle paljon asioita ja teen sinusta miehen. Min olen thn ryhtynyt ennen kuin rouva Milligan. Ja min siin pysyn. Nm matkat mielessni olen alkanut sinulle opettaa englanninkielt. Sin osaat ranskan- ja italiankielt, ja se jo on melko paljon sinun ikisellesi pojalle. Ja sitten sin olet noin voimakas, puhumattakaan siit, ett olet oppinut tarmokkaaksi. Sin saat nhd, pieni Remini, ett sin et ole joutunut turmiontielle." Nin oli ehk parasta nykyisess tilassamme. Ja kun min nyt sit ajattelen, niin kiitollisuudella tunnustan, ett isntni oli tehnyt mit parasta voi pstksemme pulastamme. Mutta vaikka kuinka jrkevsti ajattelisi, niin se ei vaikuta sill voimalla kuin ensiminen tunne. Silloin min en huomannut kuin kaksi asiaa: eromme ja patruunan. Matkallamme kylien ja kaupunkien lpi olin tavannut useampia nit patruunia, jotka kuljettavat sielt tlt vuokratulta lapsia keppikurilla. He eivt olleet lainkaan samanlaisia kuin Vitalis, vaan julmia, kohtuuttomia, vaativia, juoppoja, kirouksia ja raakuutta suu tynn, ja ksi aina koholla. Min voin joutua jonkun tllaisen kauhean patruunan huostaan. Ja vaikka sattuisinkin saamaan hyvn patruunan, niin vaihtoa se olisi sittenkin taas. Kasvatusidiltni ensin Vitalikselle, Vitalikselta taas toiselle. Ainako oli nin oleva? Enk koskaan tapaa ketn, jota saa rakastaa aina? Vhitellen olin kiintynyt Vitalikseen aivan kuin isn. Min siis en koskaan saisi is. En koskaan kotia. Aina vain yksin maailmassa. Aina kulkusalla tss avarassa maailmassa, jossa en voinut kiinty minnekn. Minulla olisi ollut paljonkin vastattavaa Vitalikselle, ja sanat sydmestni nousivat huulilleni, mutta min ne nielin. Isntni oli vedonnut mielenmalttiini, min tahdoin totella hnt enk list hnen suruaan. Sitpaitsi hn ei ollut en vierellni, sill aivan kuin olisi pelnnyt kuulla, mit arveli minun vastaavan, oli hn kynyt taas astumaan edell. Min seurasin hnt, ja pian tulimme muutaman joen luo, jonka yli kuljimme likaista siltaa myten, jollaista en ikin ollut nhnyt. Lumi oli kuin survottua hiilt, mihin upposi nilkkoja myten. Saavuimme lopuksi muutaman kadun phn, jonka toista pt ei nkynyt. Sen molemminpuolin oli taloja, mutta kyhn ja likaisen nkisi eik lheskn niin sievi ja kauniita kuin Bordeauxissa tai Toulousesssa ja Lyonissa. Lumi oli kasattu kinoksiin sinne tnne, ja nihin mustiin kinoksiin oli heitetty tuhkaa, mdnneit kasviksia ja kaikenlaista likaa. Ilmassa oli iljettv haju, suuria raskaita ajokaluja tuli ja meni, ne vlttivt toisiaan hyvin taitavasti eivtk nyttneet toisistaan isosti vlittvn. "Miss nyt olemme?" kysyin Vitalikselta. -- "Parisissa, poikaseni." -- "Parisissa!..." Mutta miss olivat minun marmoripalatsini? Miss minun kuvittelemani silkkiin puetut asukkaat? Miten rumaa ja kurjaa todellisuus oli! Tmk oli Parisi, jota niin innokkaasti olin toivonut nhdkseni. Tllk min nyt olen. viettv talveni, erossa Vitaliksesta ... ja Capista? XV. Kuljettuamme hyvn aikaa leve katua, joka ei ollut niin kurjan nkinen kuin se, jolta olimme tlle tulleet, ja jonka varrella kauppapuodit olivat suurempia ja muhkeampia sit myten kuin psimme kauemmaksi, kntyi Vitalis oikealle ja me olimme heti korttelissa, joka oli kurjan kurja: korkeitten ja mustain talojen vliss valui vesi keskikadulla, ja tst haisevasta vedest huolimatta kulki ihmisi likaisella kivityksell. Kapakoissa, joita oli lukemattomia, oli miehi ja naisia, jotka seisaallaan joivat rautalevyill pllystettyjen pytin ress, huutaen ja meluten. Muutaman talon kulmasta nin kadun nimen olevan Rue de Lourcine. Vitalis, joka nytti tietvn miss ollaan, tunkeutui joukon lpi ja min hnen jljessn. "Varo, ettet eksy minusta", sanoi hn. Turhaa oli muistuttaa, min kuljin aivan hnen kintereilln, ja paremmaksi varmuudeksi pidin hnen takkinsa helmuksesta kiinni. Kuljettuamme suuren torin poikki ja muutaman pihakadun lpi tulimme muutamanlaiseen pimen kaivokseen, jonne aurinko varmaankaan ei ikin ollut paistanut. "Onko Garofoli kotona?" kysyi Vitalis muutamalta miehelt, joka ripusti riepuja seinmlle lyhdyn valossa. "En tied. Menk itse katsomaan. Tiedttehn itse miss hn asuu: aivan ylhll, ovi suoraan." "Garofoli on se patruuna, josta sinulle puhuin", sanoi Vitalis minulle noustessamme portaita, jotka olivat soran peitossa ja niin liukkaat, ett oli kuin olisi kulkenut savessa. "Tll hn asuu." Katu, talo ja nm portaat eivt suinkaan kohottaneet mieltni. Minkhnlainen isnt oli? Talossa oli nelj kerrosta. Vitalis astui sislle koputtamatta ovelle, ja me olimme suuressa huoneessa, joka oli ullakon tapainen. Keskelt se oli tyhj, mutta yltympriins oli snkyj, toista kymment kaikkiaan. Seint ja katto olivat sellaista vri, ett sit ei voi sanoa miksikn. Ennen ne lienevt olleet valkoiset, mutta savu, ply, lika ja kaikenlainen muu olivat mustentaneet rappauksen, joka oli sielt tlt halkeillut tai reijiss. Muutaman hiilell piirustetun pn viereen oli koverrettu kukkia ja lintuja. "Garofoli", sanoi Vitalis, "oletteko jossakin tll? Min en ne ketn. Vastatkaa, min olen Vitalis." Huone tosiaankin nytti tyhjlt, mikli voi ptt seinll palavan vaivaisen lampun valossa, mutta isnnlleni vastasi heikko ja surkea lapsen ni: "Signor Garofoli ei ole kotona. Hn tulee vasta kahden tunnin kuluttua." Samassa tuli nkyviin olento, joka meille oli vastannut. Se oli noin yhdentoistavuotias poika. Hn tuli luoksemme hitaasti, ja minua hmmstytti hnen kummallinen nkns. Hnell ei ollut niin sanoakseni ruumista, ja suuri suhteeton p nytti olevan suorastaan jalkain varassa niinkuin pilakuvissa. Tm p ilmaisi syv tuskaa ja svyisyytt, silmt puhuivat alistumista ja koko hnen yleinen rakenteensa eptoivoa. Tuollainen kun oli muodoltaan, niin ei hn voinut olla kaunis, mutta hn kuitenkin veti katseen puoleensa miellyttvisyydell ja jonkinlaisella viehtyksell, mik steili hnen huuliltaan ja suurista kosteista silmistn, jotka olivat lempet kuin koirilla. "Tiedtk varmaan, ett hn tulee kahden tunnin kuluttua?" kysyi Vitalis. "Varmaan hn tulee, signor. Silloin on pivllisen aika, ja hn itse aina jakaa pivllisen." "No hyv. Jos hn tulee varemmin, niin sano hnelle, ett Vitalis tulee kahden tunnin pst." "Kyll sanon, signor." Min olin valmiina seuraamaan isntni, mutta tm pysytti minut ja sanoi: "Ole sin tll ja levhd." Kun min tein liikkeen kauhistuksissani, lissi hn: "Min vakuutan, ett tulen tnne." Olisin paljon mieluummin, niin vsynyt kuin olinkin, seurannut isntni, mutta kun hn kski jd, niin tottelin, kuten olin tottunut, ja jin. Kun ei en kuulunut isntni raskaitten askelten kopsetta portaista, niin poika, joka oli kuunnellut porholla korvin ovella, kntyi minuun: "Te olette maastamme?" sanoi hn minulle italiankielell. Vitaliksen kanssa ollessani olin oppinut italiankielt, ett ymmrsin kaikki mit puhuttiin, mutta en viel osannut puheessa kytt sit kyllin sujuvasti, niin ett en mielellni sit puhunut. "En ole", vastasin ranskaksi. "Ah!" sanoi hn surullisesti kiinnitten minuun suuret silmns. "Sep paha. Olisi ollut mieluista, jos olisitte ollut maastamme." -- "Mist maasta?" -- "Luccasta. Te olisitte voinut ehk kertoa jotakin kotipuolestani." -- "Min olen ranskalainen." -- "Sit parempi." -- "Pidttek enemmn ranskalaisista kuin italialaisista?" -- "En, mutta se on teille hyvksi, ett olette ranskalainen. Sill jos te olisitte italialainen, niin varmaan tulisitte tnne Garofolin palvelukseen, jota ei voi kehua." Nm sanat eivt juuri minua lohduttaneet. "Onko hn paha?" Poika ei vastannut thn kysymykseen, mutta hnen katseensa puhui sit enemmn. Hn ei halunnut jatkaa keskustelua tst aineesta. Hn kntyi minuun selin ja meni suuren kamiinin luo, joka oli huoneen toisessa pss. Takassa paloi jttpuita komealla tulella, jolla oli suuri kattila kiehumassa. Min lhestyin takkaa lmmitellkseni tulen ress ja nin, ett tss kattilassa oli jotakin omituista, jota en ensin ollut huomannut. Kansi, josta kohosi kapea hyrytorvi, oli kiinni kattilassa, toisesta laidasta saranoilla, toisesta lukolla. Olin ymmrtnyt, ettei minun sovi tehd varomattomia kysymyksi Garofolista, mutta ents kattilasta? "Minkvuoksi kattila on lukittu?" -- "Ett min en saisi ottaa lient. Min olen kokkina, mutta isntni ei luota minuun." Min en voinut olla naurahtamatta. "Te nauratte", jatkoi hn surullisesti, "te ajattelette, ett min olen herkkusuu. Minun sijallani tekin olisitte samanlainen. Min en tosin ole herkkusuu, mutta nlkinen, ja tuo hyry, joka pursuaa torvesta, saa nlkni kahta kauheammaksi." -- "Signor Garofoli siis tappaa teidt nlkn?" -- "Jos tulette hnen palvelukseensa, niin saatte kokea, ett tll ei kuole nlkn, vaan saa kitua nlss. Min varsinkin, sill se on minun rangaistukseni." -- "Nlss kituminen?" -- "Niin. Muuten voin teille sen kertoa. Jos Garofolista tulee isntnne, niin voi kertomukseni olla teille hydyksi. Signor Garofoli on enoni ja hn on ottanut minut mukaansa armeliaisuuden vuoksi. itini on leski, ja niinkuin voitte hyvin arvata, on hn kyh. Kun Garofoli tuli seudullemme viime vuonna hankkimaan poikia, niin hn esitti ottavansa minutkin. idist ei tuntunut hyvlle antaa minun menn. Mutta te tiedtte, ett kun on pakko ... ja pakko oli, sill meit oli kuusi lasta kotona ja min olin vanhin. Garofoli olisi mieluimmin ottanut Leonardon, joka on minua nuorempi ja kaunis, jotavastoin min olen ruma. Ja rahaa saadakseen ei saa olla ruma. Rumat eivt saa kuin haukkumisia ja selkn. Mutta itini ei antanut Leonardoa: 'Mattia on vanhin', sanoi hn, 'ja Mattian on lhdettv, kun kerran on pakko jonkun lhte.' Ja niin siis min lhdin enoni kanssa. Te voitte kuvailla, ett oli katkeraa jtt koti, itini, joka itki, pieni sisareni Christina, joka minusta piti niin paljon, min kun sit kantelin sylissni, ja sitten veljet, toverit ja kotiseutu." Min hyvin ymmrsin, miten katkera on ollut tm ero. Muistin selvn, miten minun sydntni ahdisti ja miten olin tukehtua, kun viimeisen kerran nin Barberinin emnnn valkoisen huivin. Mattia jatkoi kertomustaan: "Olin aivan yksikseni Garofolin kanssa meilt lhtiessmme. Mutta viikon kuluttua meit oli toista kymment poikaa, ja lhdimme vaeltamaan Ranskaan. Se oli pitk matka, niin minulle kuin tovereillenikin, jotka myskin olivat hyvin suruissaan. Vihdoin viimein saavuttiin Parisiin. Silloin meit ei ollut kuin yksitoista, sill yksi oli jnyt Dijonin sairashuoneeseen. Parisissa sitten meidt lajiteltiin: vankat sijoitettiin nuohooja- tai soutajamestarien luo, ja ne taas, jotka eivt olleet kyllin vankkoja tyntekoon, pantiin laulamaan tai soittamaan kaduilla. Minusta tietysti ei ollut tyhn, mutta olin myskin liian ruma soittamaan. Garofoli antoi minulle kaksi valkohiirt, joita minun piti nytell porttikytviss ja pihakaduilla, ja hn arvioi pivni puoleksitoista markaksi. 'Niin monta viitt penni kuin sinulta puuttuu tst summasta illalla', sanoi hn minulle, 'niin monta kepinlynti saat.' Puolitoista markkaa on kova summa, mutta kovempia viel ovat kepinlynnit, varsinkin kun niit on antamassa signor Garofoli. Min siis tein kaiken mink voin saadakseni kokoon tmn summan, mutta useinkaan en onnistunut. Melkein aina toverillani oli mrtty summa kotia palatessa, minulla taas ei paljoksi koskaan. Siit Garofoli suuttui kahta kauheammin. 'Mill tavoin se menettelee tuo tyhm Mattia?' sanoi hn. Oli toinen poika, joka nytteli kahta valkohiirt niinkuin minkin ja jonka oli saatava kaksi markkaa, jotka hn joka ilta toikin. Menin kerran hnen kanssaan saadakseni nhd, miten hn menetteli ja miss hn oli taitavampi minua. Silloin huomasin, miten hn sai helposti kaksi markkaansa ja min vaikeasti puolitoista. Kun tuli joku herra ja nainen ja antoivat meille, niin nainen aina sanoi: 'Tuolle, joka on siev, ei tuolle, joka on ruma.' Ruma olin min. Min en mennyt sitten en toverini kanssa. Sill surullista on saada selkns, mutta surullisempaa viel saada haukkumisia kuulla kadulla. Te ette sit ymmrr, kun teille ei koskaan ole sanottu, ett te olette ruma, mutta min sen ymmrrn... Garofoli kun nki, ett selksauna ei auttanut, kytti toista keinoa. 'Niin monta viitt penni kuin sinulta puuttuu, niin monta perunaa otan pois velliosastasi', sanoi hn. 'Kun nahkasi on paksu lynneille, niin koetetaanpa, onko vatsasi herkempi nllle.' Mutta uhkaus ei saanut minua tekemn sen enemp, min kun en voinut tehd koetettuani kaikkeni sit ennen; enhn voinut sanoa rahaa pyytessni: 'Jollette anna minulle rahaa, niin en saa yhtn perunaa tn iltana.' Ihmiset, jotka antavat rahaa lapsille, eivt anna sit tllaisista syist." "Millaisista syist he antavat?" "Ah, te olette viel nuori. Rahaa annetaan senvuoksi, ett siit olisi huvia antajalle itselleen eik muille. Sievlle pojalle annetaan rahaa, ja sievyys on parhaita etuja. Rahaa antavat sellaiset ihmiset, joilta on lapsi kuollut tai jotka toivovat lasta. Ja se antaa, jolla on hyvin lmmin lapsen viluissaan vristess jossakin portin suojassa. Min tunnen kaikki nm metkut. Minulla on ollut aikaa tarkastella. Eik tnn ole kylm ilma?" "Hyvin kylm." "No niin, menkhn johonkin porttikytvn ja ojentakaa ktenne herralle, jonka nette kulkevan kiireesti pieness pllystakissa, niin ette saa mitn. Mutta ojentakaahan ktenne herralle, joka astelee hitaasti, paksuun pllysvaatteeseen puettuna, niin saatte ehk kerrassaan kiiltvn hopean. -- Niin. Tt ruokajrjestyst kun oli kestnyt kuukausi tai puolitoista, niin min tietystikn en ollut lihonut, olin kalpea, niin kalpea, ett kuulin ymprillni sanottavan: 'Tuo poika kuolee nlkn.' Silloin krsimykset tekivt mit ei muotoni tehnyt: min hertin huomiota ja knsin puoleeni katseet. Ihmiset rupesivat slimn, ja jos en saanutkaan rahoja, niin sain kuitenkin leip, toisinaan keittoakin. Se oli mieluista aikaa; minua ei en pieksetty, ja jos en saanutkaan perunoita, niin mit siit, kun olin kuitenkin jotakin saanut pivllisekseni. Mutta ern pivn Garofoli tapasi minut muutaman hedelmkauppiaan luona symss velli, ja silloin hnelle selvisi miten tulin toimeen, vaikka en saanutkaan perunoita, ja hn ptti jtt minut kotia keittmn ja hoitamaan kotia. Mutta kun min keittessni olisin voinut syd, niin hn keksi tllaisen kattilan. Joka aamu ennenkuin hn lhtee kaupungille, panee hn kattilaan lihat ja kasvikset, lukitsee kannen, ja minun ei tarvitse muuta kuin pit tulta padan alla. Min saan haistella keiton hajua, mutta muuta en, sill ymmrrttehn, ett tuollaisesta kapeasta torvesta ei voi saada mitn. Siit saakka kuin min tulin keittjksi, olen kynyt nin kalpeaksi. Sill keiton haju ei ravitse, se vain kiihottaa nlk. Olenko min hyvin kalpea? Kun min en ky kaupungilla, niin en ole kuullut itsestni mitn, ja kun tll ei ole kuvastinta, niin en voi itse nhd muotoani." Vaikka en viel isosti ymmrtnytkn, niin tiesin kuitenkin, ett sairaita ei saa pelottaa sanomalla heit sairaiksi. "Ette te nyt kovinkaan kalpealta", vastasin senvuoksi. "Min ymmrrn hyvin, ett sanotte niin lohduttaaksenne minua. Mutta min olisin hyvillni, jos olisin kalpea, sill se merkitsisi, ett min olen sairas, ja min haluaisin olla hyvin sairas." Min katsoin hnt ihmeissni. "Te ette ymmrr", sanoi hn hymyillen. "Mutta asia on hyvin yksinkertainen. Kun olette kipe, niin teit joko hoidetaan tai annetaan teidn kuolla. Jos minun annettaisiin kuolla, niin tm olisi kaikki, minun ei olisi en nlk eik minua en lytisi. Ja ne, jotka ovat kuolleet, elvt taivaassa, ja taivaasta min nkisin idin, maanmiehini, ja puhelemalla hyvlle Jumalalle min ehk voisin est Christina sisarestani tulemasta onnetonta. Mutta jos minua hoidettaisiin, niin minut lhetettisiin sairashuoneelle, ja siihen min olisin varsin tyytyvinen." Minulla oli vaistomainen kauhu sairashuonetta vastaan, ja usein teit kulkiessani, kun vsymyksest tunsin itseni sairaaksi, minun ei tarvinnut kuin ajatella sairashuonetta, niin virkistyin heti taas astumaan. Olin sen vuoksi hyvin kummissani, kun kuulin Mattian puhuvan tll tavoin. "Jospa tietisitte", sanoi hn, "miten hyv on olla sairashuoneella. Min olin Sainte-Eugeniess. Siell on lkri, suuri valkoverinen mies, jolla on aina rintasokeria taskussaan, ja sisaret ovat siell niin lempeit, sanovat hellsti: 'Tee niin, lapseni.' Ja kun puhutaan lempesti, niin minusta tuntuu niin hyvlle, tekee mieleni itke, ja silloin kun minua itkett, tuntuu minusta niin hyvlt. Se on tyhm, eik niin? Mutta itini puhui minulle aina lempesti. Sisaret puhuvat aivan kuin itinikin puhui, ja vaikka puhe onkin toista, niin on ni kuitenkin sama. Ja hyv ruoka ja hoito, miten virkistvlle se tuntuukaan. Kun tunnen voimaini tll vhentyvn, kun en saa ruokaa, niin olen tyytyvinen; olen tuuminut itsekseni: Min sairastun, ja Garofoli lhett minut sairashuoneeseen. Niin, kipe tosin olen, ett siit krsin, mutta en niin kipe, ett siit olisi haittaa Garofolille. Senvuoksi hn minua viel pit luonaan. Onnettomilla on henki ihmeen sitke. Onneksi Garofoli ei ole luopunut tavastaan kurittaa minua niinkuin muitakin. Viikko sitten li hn minua kepill phn. Tll kertaa luulen asian olevan hyvin. Minulla on p ajetuksissa, te nette tmn suuren pahkan. Garofoli sanoi eilen, ett se ehk on paise, ja hnen puheestaan ptin, ett se on arveluttavaa. Kipe se on, pnahkan alla tuntuu samanlaista pakotusta kuin hammaskivussa, pni on raskas kuin painaisi se sata leivisk, minua pyrrytt ja yll unissani en voi olla valittamatta ja huutamatta. Min luulen, ett kahden tai kolmen pivn perst hn ptt lhett minut sairashuoneeseen, sill tietysti sellainen, joka yt huutaa, hiritsee toisia, ja Garofoli ei pid siit, ett hnen untaan hiritn. Mik onni, ett hn li minua phn! Sanokaa nyt suoraan, nytnk hyvin kalpealta?" Hn asettui eteeni ja katsoi minua silmst silmn. Minulla ei ollut en syyt vaieta, mutta sittenkn en uskaltanut sanoa suoraan, miten pelottavalta hnen suuret hehkuvat silmns, kuoppaiset poskensa ja vrittmt huulensa nyttivt. "Luulen ett olette niin sairas, ett teidn pitisi pst sairashuoneeseen." "No niin!" Ja hn koetti tehd kumarruksen ja lhti heti pydn luo, jota alkoi pyyhki. "Nyt on tarpeeksi puhuttu", sanoi hn, "Garofoli tulee pian eik ole viel mitn valmiina, ja kun teidn mielestnne min olen jo saanut sellaisen kolauksen, ett voin pst sairashuoneeseen, niin turha on hankkia en kolauksia. Siit olisi vain tyhj vaivaa. Nykyn minusta tuntuvat lynnit kovemmilta kuin muutamia kuukausia sitten. Ne ovat hassuja, jotka sanovat, ett kaikkeen tottuu." Ja puhellessaan hn ontua kolkkasi pydn ymprill, asetellen lautasia. Min laskin niit olevan kaksikymment. Garofolilla siis oli kaksikymment poikaa palveluksessaan. Mutta vuoteita kun ei ollut kuin kaksitoista, niin nukkuivat pojat kaksittain. Ja niit vuoteita! Ei lakanoita lainkaan. Ja peitteet sellaiset, ett luuli ne ostetuksi jostakin tallista, josta ne oli myty, kun eivt en olleet tarpeeksi lmpimi hevosille. "Onko kaikkialla tllaista?" kysyin. -- "Miss kaikkialla?" -- "Niiden luona, joilla on vuokralla lapsia." -- "En tied, sill en koskaan ole muualla kynyt. Mutta koettakaa te pst muualle." -- "Minne?" -- "Sama se. Parempi teidn on kuitenkin miss hyvns kuin tll." Miss hyvns, se oli kovin epmrist. Ja kaikessa tapauksessa, miten voisin saada Vitaliksen muuttamaan mieltn? Kun min tt mietiskelin ja tietysti lytmtt mitn keinoa, aukesi ovi ja muuan poika astui sisn. Hnell oli viulu kdess ja toisessa kainalossa puuplkky. Kun tm puu oli samanlaisia kuin nekin, joita olin nhnyt pantavan takkaan, niin arvasin mist Garofoli saa puuvaransa ja paljoko hn niist maksaa. "Anna minulle se puusi", sanoi Mattia kyden tulijaa vastaan. Mutta poika pisti puun selkns taakse: "Enp annakaan!" -- "Anna vain, ett keitto tulee parempaa." -- "En anna, sill minulla ei ole kuin markka kahdeksankymment penni, puuttuu kaksikymment penni." -- "Garofoli ei kokoa puita. Sin saat selknahallasi maksaa sen kaksikymment penni. Kukin vuorostaan." Mattia sanoi tmn sill nell, kuin olisi ollut mielissn rangaistuksesta, joka hnen toverillaan oli odotettavana. Min olin hyvin hmillni nhdessni tss lempess olennossa sellaista kovuutta. Myhemmin sitten huomasin, miten ihmisest tulee pahasisuinen elessn pahasisuisten kanssa. Garofolin kaikki oppilaat nyt palasivat. Niit vhitellen tuli yksitoista. Jokainen sisn tultuaan ripusti soittokapineensa naulaan vuoteensa plle, mik viulun, mik harpun, mik huilun, mik minkin. Ne, jotka eivt olleet soittajia, vaan ainoastaan elinten nyttelijit, panivat hkkiin apinansa tai valkohiirens. Portaissa kuului sitten raskaat askeleet, min arvasin, ett siell tuli Garofoli. Ja min nin astuvan sisn pienen, punottavan miehen, joka kulki horjuen. Hnell ei ollut lainkaan italialaista pukua, vaan hn oli harmajassa takissa. Ensimisen silmyksens loi hn minuun, ja minua ihan vrisytti. "Mik se tm poika on?" Mattia vastasi hnelle hyvin vilkkaasti ja kohteliaasti ja selitti, mit Vitalis oli sanonut. "Vai niin, vai on Vitalis Parisissa. Mit hnell on minulle asiaa?" -- "En tied", vastasi Mattia. -- "Min en sinulle puhu", sanoi hn, "min puhun pojalle." -- "Isntni tulee pian", sanoin hnelle, uskaltamatta vastata suoraan. "Hn teille itse selitt asiansa." -- "Siin on poika, joka ei tuhlaa sanoja. Sin et ole italialainen?" -- "En, min olen ranskalainen." Kaksi poikaa oli lhestynyt Garofolia heti kun tm oli astunut sisn, ja kumpikin pysyi hnen lhelln odottaen, milloin hn lakkaa puhumasta. Mithn he tahtoivat? Sain pian vastauksen thn kysymykseen, jota niin uteliaana mietiskelin. Toinen otti hnen hattunsa ja asetti sen sitten muutamalle vuoteelle, toinen toi heti tuolin. Tmn yksinkertaisen toimen he suorittivat niin juhlallisesti ja kunnioittavasti kuin kaksi kuoripoikaa papin ymprill. Siit nin miten Garofolia pelttiin, sill rakkaudesta he eivt nin toimineet. Kun Garofoli oli istunut, niin muuan poika toi hnelle piipun, johon oli valmiiksi pantu tupakkaa, ja ers toinen poika taas tarjosi tulta. "Se haisee rikilt, elin!" tiuskaisi hn pojalle ja viskasi hnen tulitikkunsa takkaan. Syyllinen sytytti kiireell toisen tikun ja antoi sen palaa hyvn aikaa, ennenkuin tarjosi tulta isnnlleen. Mutta isnt ei huolinut. "Ei sinulta, tyhmyri!" sanoi hn tykten hnet syrjn, ja kntyen muutaman toisen puoleen sanoi hn suosiollisesti hymyillen: "Riccardo, anna minulle tulta, ystvni." Ja ystv totteli joutuisasti. "No nyt, pienet enkelini, rupeamme tekemn tili", sanoi Garofoli, kun hnen piippunsa oli syttynyt. "Mattia, tnne kirja." Mutta siihen kuin hn oli saanut ksketyksi, oli Mattialla jo kirja hnelle tarjottavana. Se oli pieni sarekkeinen kirja. Garofoli viittasi poikaa, joka hnelle oli ensiksi tulta antanut. "Sin olet velkaa eilisest viisi penni. Sin lupasit tuoda sen minulle tnn, kuinka paljon sinulla siis on?" Poika epri kauan aikaa, ennenkuin vastasi, ja oli tulipunainen. "Minulta puuttuu viisi penni." "Vai niin. Sinulta puuttuu viisi penni, ja sen sin sanot niin tyynesti." -- "Minulta puuttuu tmnkin pivn mrst viisi penni." -- "Siis kymmenen penni. Enp moista ole kuullut." -- "Mutta se ei ole minun syyni." -- "Ei lrptyksi, sin tiedt lain: riisu takkisi, kaksi lynti eilisest ja kaksi tmnpivisest, ja rohkeutesi palkaksi saat olla perunoitta tnn. Riccardo, pieni ystvni, sin olet hyvin ansainnut tmn huvituksen. Tuo ruoska." Riccardo oli se poika, joka oli tuonut viimeksi tulta. Hn otti seinlt lyhytvartisen ruoskan, jossa oli kaksi solmukasta nahkakielt. Tll aikaa se poika, jolta puuttui kymmenen penni, riisui takkinsa ja solahutti paidan vytisilleen. "Odotahan vhn", sanoi Garofoli ilkesti hymyillen. "Ehkp on muitakin. On aina hauska, kun on tovereita, eik Riccardolla ole niin paljon vaivaa alkaa aina uudestaan." Pojat seisoivat liikkumatta isntns ress, ja kun tm laski julmaa leikkin, niin he kaikki nauroivat pakotetusti. "Min olen varma siit, ett se on nauranut enin, jolta enin puuttuukin", sanoi Garofoli. "Kuka kovimmin nauroi?" Kaikki osottivat sit, joka oli tullut ensin ja tuonut puun tullessaan. "Vai niin, vai sin. No kuinka paljon sinulta puuttuu?" kysyi Garofoli. -- "Se ei ole minun syyni." -- "Se, joka viel sanoo, ett se ei ole hnen syyns, saa ruoskan lynnin lis. Kuinka paljon sinulta puuttuu?" -- "Min olen tuonut tmn." -- "No onhan se jotakin, mutta menepps leipuriin ja pyyd puullasi vaihtaa leip, niin annetaankohan sinulle? Paljonko sinulta puuttuu rahaa. Puhu!" -- "Min olen saanut markka kahdeksankymment penni." -- "Sinulta siis puuttuu kaksikymment penni. Kaksikymment penni, kurja, ja kehtaat tullakin silmieni eteen. Sin Riccardo veitikka saat kovasti huvitella nyt. Riisu sin takkisi!" -- "Mutta ents tm puu?" -- "Sen saat ruuaksesi." Tlle tyhmlle sukkeluudelle nauroivat toiset, joita ei oltu tuomittu. Kysely sitten jatkettiin, ja niden kahden tuomitun lisksi tuli viel kolme, joilla ei ollut tytt mr. "Nit siis on viisi veitikkaa, jotka minulta varastelevat", huusi Garofoli valittavasti. "Sellaista se on, kun on liian jalomielinen. Miten luulette minun voivan maksaa hyvn lihan ja perunat, jos te ette tee tyt? Takit pois!" Riccardo seisoi ruoska kdess, ja viisi tuomittua oli riviss hnen vierelln. "Sin tiedt, Riccardo, ett min en sinua katso, kun tm rankaiseminen tekee minulle pahaa, mutta min kuulen lynneist, miten suoritat tehtvsi. Toimeen, pieni ystvni, pane parastasi, sin ansaitset sill leipsi." Ja Garofoli kntyi istumaan takkatuleen pin, aivan kuin hn ei olisi voinut katsella tt toimitusta. Min loukostani katselin suuttumuksen ja pelon vallassa. Tm mies oli oleva isntni. Ja jos min en hnelle tuo sit mr, jonka hn nkee hyvksi taksoittaa, niin minun pit paljastaa selkni Riccardolle. Nyt ymmrsin, minkvuoksi Mattia voi puhua niin tyynesti kuolemasta ja toivoa sit. Kun ruoska paukahti ensi kerran iholle, niin minulla tulvahti vedet silmiin. Kun luulin, ett minut oli unhotettu sinne, ettei minua muistettu ollenkaan tll olevankaan, niin en hillinnytkn itseni, mutta min olin siin erehtynyt. Garofoli katselikin minua salaa, josta pian sain todistuksen. "Kas siin on poika, jolla on hyv sydn", sanoi hn viitaten minua sormellaan. "Hn ei ole sellainen kuin te, veitikat, jotka nauratte toverinne onnettomuudelle ja minun surulleni. Kunpa hn olisi teidn toverinne, niin hn olisi teille hyvksi esimerkiksi." Koko ruumiini vapisi. Heidn toverinsa! Toisella lynnill rangaistava psti haikean valituksen, ja kolmannella sydntsrkevn huudon. Garofoli kohotti ktens, ja Riccardo pysytti ruoskansa. Min luulin, ett hn armahtaa, mutta ei tullut kysymystkn armosta. "Sin tiedt, miten pahaa minulle huudot tekevt", sanoi Garofoli uhrilleen. "Jos ruoska viilt ihoasi, niin huutosi viiltvt minun sydntni. Min senvuoksi sanon sinulle, ett jokaisesta huudosta saat ruoskanlynnin lis. l siis pahoita mieltni. Jos sinulla on vhnkn sydnt, vhnkn kiitollisuutta minua kohtaan, niin pid suusi kiinni. Jatka, Riccardo!" Riccardo kohotti ktens, ja ruoska paukahteli onnettoman selkn. "iti! iti!" huusi tuo onneton. Onneksi en nhnyt enemp, sill ovi aukeni ja Vitalis astui sisn. Yhdell silmyksell hn nki mit merkitsivt huudot, joita hn portaita noustessaan oli kuullut. Hn syksyi Riccardon luo ja tempasi hnen kdestn ruoskan. Ja sitten hn kntyi Garofoliin. Tm kaikki tapahtui niin pian, ett Garofoli oli vhn aikaa hmilln, mutta pian hn siit selvisi ja hymyillen sanoi: "Eik olekin kauheata? Tuolla pojalla ei ole sydnt." "Se on hpellist!" huusi Vitalis. "Sitp min juuri sanon", keskeytti Garofoli. "lk teeskennelk", sanoi minun isntni. "Te ymmrrtte hyvin, ett min en puhu tst pojasta, vaan teist. Se on hpellist, kauheaa ilkeytt rkt tuolla tavoin lapsia, jotka eivt voi puolustautua." "Mit te, vanha hupsu, sekaannutte thn?" sanoi Garofoli muuttaen ntn. "Min ilmoitan poliisille." "Poliisille", huudahti Garofoli nousten. "Te uhkaatte minua poliisilla, te?" "Niin, min", vastasi Vitalis sikhtmtt Garofolin raivoa. "Kuulkaahan, Vitalis", sanoi Garofoli, tyyntyen ja alkaen puhua ivallisesti. "lk uhkailko, sill minkin puolestani voin tehd jotakin. Ja kumpikohan meist olisi tyytymttmmpi? Min en menisi puhumaan poliisille, sill asianne ei koske poliisia, niit on muita ihmisi, jotka teist vlittvt, ja jos min heille menen kertomaan mit tiedn, sanon ainoastaan yhden nimen, niin kukahan se on pakotettu peittmn hpens?" Isntni ji hetkiseksi vastaamatta. Hnen hpens! Min olin ihmeissni. Ennenkuin olin selvinnyt tst hmmstyksestni, jonka nm omituiset sanat olivat synnyttneet, oli hn ottanut minua kdest. "Seuraa minua." Ja hn vei minut ovelle. "No, ukkoseni", sanoi Garofoli vihatta ja nauraen. "Teillhn oli minulle asiaa?" "Minulla ei ole en mitn sanottavaa teille." Ja sanaa sanomatta, silmmtt taakseen hn laskeutui portaita pidellen minua kdest. Ja miten huojistuneella mielell seurasin hnt! Min siis psin Garofolista. Jos olisin uskaltanut, olisin syleillyt Vitalista. XVI. Niin kauan kuin me olimme kadulla, jossa oli vke, Vitalis astui sanaa sanomatta, mutta pian saavuimme kadulle, joka oli tyhj. Silloin hn pyshtyi muutamaa pylvst vasten seisomaan ja pyyhki otsaansa moneen kertaan, joka oli merkki siit, ett hn oli pulassa. "On ehk kaunista noudattaa jalomielisyytt", sanoi hn aivan kuin itsekseen puhellen, "mutta tss me nyt olemme Pariisin kadulla eik ole pennikn taskussa eik ruuan murua vatsassa. Onko sinun nlk?" "Min en ole synyt mitn sitten kuin te annoitte minulle pienen palan leip tn aamuna." "No niin, poikaseni, sin saat panna nukkumaan tnn iltasetta. Kunpa meill olisi edes miss nukkua." "Te siis olitte ajatellut saavamme nukkua Garofolin luona?" "Olin ajatellut, ett siell nukkuisit, ja jos hn olisi maksanut vuokraa sinun olostasi hnen luonaan tmn talvea, niin niill kahdellakymmenell markalla olisinkin selvinnyt asioistani. Mutta kun nin, miten hn kohtelee lapsia, niin en voinut." "Te olette hyv." "Vanhassa kulkurissa ei ole nuorukaisen sydn kuollut. Onnettomuudeksi vanha kulkuri oli hyvin laskenut, ja nuorukainen on kaikki hvittnyt, tehnyt tyhjksi. Minne nyt menn?" Oli jo myhinen, ja pakkanen, joka pivn kuluessa oli lauhtunut, oli kiihtynyt taas. Tuuli puhui pohjoisesta. Kova y oli tulossa. "Minne me menemme?" "Gentillyyn, koetamme lyt muutaman louhoksen, jossa min ennenkin olen nukkunut. Oletko vsynyt?" "Min sain levt siell Garofolin luona." "Min en ole saanut levt, paha kyll, ja min olen vsynyt. Mutta ei auta. Eteenpin, lapseni!" Hyvll tuulella ollessaan hn sanoi nin koirilleen ja minulle. Mutta tn iltana hn sanoi sen surullisesti. Me siis taas olimme Parisin kaduilla kulkemassa. Y oli pime, ja kaasuliekit, jotka lepattivat tuulessa, valaisivat huonosti tietmme. Joka askeleella livetti jtyneell katukytvll. Vitalis piteli minua kdest, ja Capi kulki kintereillmme. Silloin tllin se pyshtyi rikkakasalle katselemaan, eik lytyisi luuta tai leippalasta, sill nlk senkin vatsaa ahdisti. Mutta rikkakasat olivat jss ja Capin etsint oli turhaa. Allapin juoksi se aina jlkeemme. Me astuimme astumistamme, ja ihmiset, joita silloin tllin tuli vastaamme, nyttivt meit katselevan kummastuneina: meidn omituinen pukummeko vai vsynyt kyntimmek heit lie kummastuttanut? Poliisikonstaapelit, joita sattui tiellemme, kiertelivt ymprillmme ja pyshtyivt meit seuraamaan tarkastavin katsein. Vitalis asteli kumarassa, sanaa sanomatta. Vaikka oli pakkanen, hnen ktens kuitenkin poltti minun kttni. Minusta tuntui, ett hnen ktens vapisi. Joskus hn pyshtyi minuutin ajaksi ja nojasi kdelln minun olkaani, ja silloin tunsin koko hnen ruumistaan puistattavan. Tavallisesti en uskaltanut paljoa kysell, mutta tll kertaa tein poikkeuksen. Minulla oli sitpaitsi aivan kuin tarve sanoa hnelle, ett rakastin hnt tai ainakin ett tahdoin tehd jotakin hnen hyvkseen. "Te olette sairas!" sanoin hnelle, kun muutaman kerran taas pyshdyimme. "Sit pelkn. Kaikissa tapauksissa olen vsynyt. Viime pivien taipaleet ovat minun ikiselleni olleet liian pitkt, ja tllainen inen kylmyys on vanhalle verelleni liian kova. Minun olisi pitnyt pst hyvn vuoteeseen, hyvn illallisen reen suojaisessa kamarissa hyvn tulen ress. Mutta kaikkea tt voi ainoastaan uneksia. Eteenpin, lapset!" Eteenpin! Me olimme tulleet jo pois kaupungista ja kuljimme milloin aitojen kuvetta, milloin aavaa kentt. Ei tullut en ihmisi vastaan, ei ollut en poliisikonstaapeleita, ei lyhtyj eik kaasuliekkej. Ainoastaan silloin tllin nkyi tuli tuikkavan jostakin ikkunasta ja tummalla taivaalla joitakin thti. Tuuli puhalteli kovemmin ja kylmemmin. Se kaikeksi onneksi puhalteli seln takaa, mutta kun takissani hihanreit olivat ratkenneet, niin tuuli tunkeutui niist ja puhalteli pitkin ksivarsia. Vaikka oli pime ja teit risteili mytn, astui Vitalis kuitenkin varmasti niinkuin mies, joka tiet minne menn ja tuntee tiet. Min seurasin hnt pelkmtt lainkaan, ett voimme eksy; siit vain olin huolissani, ett milloin vihdoinkin tuo louhos tulee. Mutta sitten Vitalis pyshtyi kki. "Netks mets?" kysyi hn minulta. "En ne mitn." -- "Etk ne mitn mustaa?" Min katselin joka puolelle. Me olimme tulleet tasangolle, sill katseeni katosi pimen niin, ettei nkynyt mitn, ei puuta, ei taloa. Aavikko ymprillmme, eik kuulunut muuta nt kuin tuulen tohina nkymttmiss pensaissa. "Ollapa minulla sinun silmsi?" sanoi Vitalis. "Mutta min nen niin huonosti. Katsohan tuonne." Hn ojensi ktens. Kun min en vastannut, sill en uskaltanut sanoa, etten min ne mitn, lhti hn astumaan. Kuljettiin muutamia minuutteja neti, niin hn taas pyshtyi ja kysyi viel, enk nhnyt mets. Min en ollut niin varma isntni osaamisesta kuin sken, ja minua alkoi pelottaa, jonka vuoksi neni vapisi vastatessani, etten ne mitn. "Sin pelkt, ja sen vuoksi silmsi vilisevt", sanoi Vitalis. -- "Min vakuutan, ettei ny mitn mets." -- "Eik ny tiet?" -- "Ei ny mitn." -- "Me olemme eksyneet!" Minulla ei ollut sanaa suuhun tulevaa. Ei tietoa miss olimme eik mihin oli mentv. "Astutaan viel viiden minuutin aika. Jollemme sitten ne mets, niin palaamme takaisin. Min olen eksynyt tielt." Nyt kun ymmrsin, ett voimme olla eksyksiss, voimani alkoivat horjua. Vitalis veti minua kdest. "No mik nyt?"-- "Min en jaksa en astua." -- "No luuletko, ett min jaksan sinua kantaa? Ajattele vain, ett jos istahdamme, niin emme siit en ikin nouse, kuolemme siihen kylmn. Astu pois!" Min seurasin hnt. "Onko tss tiess syvt raiteet?" -- "Ei ole raiteita ollenkaan." -- "Meidn pit palata takaisin." Tuuli puhalsi nyt kasvoihin niin ankarasti, ett olin aivan tukehtua. Tuntui aivan polttelevan. Tullessakaan emme olleet astuneet ylen kiireesti, mutta palatessa oli kulkumme tuiki hidasta. "Kun net raiteet, niin sano minulle", sanoi Vitalis. "Oikean tien pitisi olla vasemmalla, pensas tienhaarassa." Me astuimme jonkun neljnnestunnin taistellen tuulta vastaan. Yn synkss hiljaisuudessa askeleemme kaikuivat kovasti kohmettuneessa maassa. Vaikka olinkin niin vsynyt, ett tuskin jalka jalasta siirtyi, niin min se kuitenkin nyt talutin Vitalista. Sit tuskaani, kun min tarkastelin tien vasenta puolta! Pimess nkyi yhtkki pieni punainen thti. "Tuolta nkyy tuli!" sanoin ojentaen kttni. Vitalis katseli, mutta vaikka tuli tuipotti niin suuresti, ett se varmaankaan ei ollut kovin kaukana, ei Vitalis kuitenkaan nhnyt mitn. Siit huomasin, ett hnen nkns oli heikontunut, sill tavallisesti hn yll nki kauas ja tarkasti. "Ei meill ole mitn hyty siit tulesta", sanoi hn. "Se on lamppu, joka palaa jonkun tymiehen katossa tai kuolevan vuoteen ress. Emme voi menn koputtamaan heidn ovelleen. Maaseudulla voisimme pyydell pstksemme huoneeseen, mutta Parisin ympristss ei olla vierasvaraisia. Meille ei ole ainoatakaan taloa. Astutaan tietmme!" Me astuimme viel muutamia minuutteja, ja sitten olin nkevinni tien kulkevan poikki meidn tiestmme ja tien kulmassa mustan haamun, joka varmaan oli pensas. Min irtausin Vitaliksen kdest ja menin edeltpin tarkastelemaan tt tiet. Siin olikin syvt raiteet. "Tuossa on pensas ja tss on raiteet." -- "Annahan tnne ktesi, me olemme pelastetut, louhos on viiden minuutin matkan pss tst. Katsohan tarkoin. Sinun pitisi nhd metsikk." Min olin nkevinni jotakin mustaa haamua ja sanoin, ett erotin puita. Toivo toi meille voimia, jalkani tuntuivat kevemmilt, eik maa tuntunut en niin kovalta jaloissani. Kuitenkin Vitaliksen ilmoittamat viisi minuuttia tuntuivat minusta iankaikkisuudelta. "Olemme astuneet tt tiet jo enemmn kuin viisi minuuttia", sanoi Vitalis pyshtyen. "Niin minustakin." -- "Miss ovat raiteet." -- "Ne menevt suoraan," -- "Louhoksen suun pitisi olla vasemmalla, me olemme varmaan kulkeneet siit ohi, mik on varsin helppoa nin pimess. Meidn olisi raiteista pitnyt ymmrt, ett menemme liian kauas." -- "Min vakuutan, ett raiteet eivt ole kntyneet vasemmalle." -- "No knnytn takaisin." Me knnyimme viel kerran takaisin. "Netk metsikk?" -- "Nen, tuolla vasemmalla." -- "Ja raiteet?" -- "Niit ei ole." -- "Olenko min sokea?" sanoi Vitalis pannen kden silmilleen. "Anna minulle ktesi ja astutaan suoraan metsikk kohden." "Tss on muuri." "Se on kivikasa." "Ei ole kivikasa, muuri se on." Me olimme ainoastaan muutaman askeleen pss, muurista, ja Vitalis harppoi sen luo koettelemaan ksin, kun ei silmin saanut selv esteest, jota min sanoin muuriksi ja hn kivikasaksi. "Muuri se on. Kivet ovat snnllisesti ladotut, ja min tunnen muurisaven. Mutta miss on aukko? Etsihn raiteet." Min kumarruin maahan ja kuljin muurin sivua kahtaanne ksin tapaamatta raiteita. Siten kuljin toisaalle pin, mutta kaikkialla vain oli umpinainen muuri, eik ollut mitn tiet, ei vhintkn merkki aukosta. "En min ne muuta kuin lunta." Isntni oli epilemtt eksynyt tielt, niin ettemme olleet lytneet louhosta. Hn seisoi jonkun aikaa neti, sitten alkoi juosta muurin sivua toisesta pst toiseen. Capi, joka ei ymmrtnyt tt liikett, alkoi levottomana haukkua. Min kuljin Vitaliksen jljess. "Louhos on suljettu muurilla", sanoi Vitalis. "Me emme pse sinne mistn." -- "Mits sitten?" -- "En tied. Ei suinkaan muuta kuin kuolla thn." Minulta psi tuskan huudahdus. "Niin, sin et halua kuolla, sin kun olet nuori ja elmn mielistynyt. No niin. Lhdemme astumaan. Jaksatko viel astua?" -- "Jaksatteko te?" -- "Sitten kun en en jaksa, niin kaadun kuin vanha hevonen." -- "Minne lhdemme?" "Palaamme Parisiin. Kun tapaamme poliisikonstaapelin, niin annamme hnen kuljettaa meidt poliisivahtikonttoriin. Olisin halunnut vltt tt, mutta en voi antaa sinun kuolla kylmn. Astutaan, Remini, astutaan, poikaseni. Eteenpin!" Ja me lhdimme astumaan tiet, jota olimme tulleet. Mikhn aika nyt oli? En voinut aavistaakaan. Olimme astuneet pitkn aikaa, hyvin kauan ja hitaasti. Oli ehk puoliyn aika. Taivas oli yhkin musta, joitakin harvoja thti tuikki, jotka nyttivt pienemmilt kuin tavallisesti. Tuuli oli kiihtynyt. Se pyritteli lunta tomuna tien laitamilla ja pieksi kasvojamme. Talot, joiden ohi kuljimme, olivat suljetut ja pimet. Minusta tuntui, ett jos ihmiset, jotka siell nukkuivat lmpisiss vuoteissaan, olisivat tienneet, miten meidn oli kylm, niin he olisivat pstneet meidt sislle. Jos olisimme astuneet kiireesti, niin olisimme pysyneet lmpimin, mutta Vitalis astui hitaasti ja huohottaen, aivan kuin olisi juossut. Kun hnelt jotakin kysyi, niin hn ei vastannut, kdelln teki vain liikkeen osotteeksi, ett hn ei voinut puhua. Me olimme psseet kaupunkiin, tahi oikeammin, me kuljimme keskell muurilla aidatuita taloja. Vitalis pyshtyi kki. Min ymmrsin, ett hn oli jo aivan uupunut. "Min koputan jollekin portille?" "Ei, he eivt avaa. Nm tss ovat puutarhureita, he eivt nouse thn aikaan. Astutaan edelleen." Mutta hnell ei ollut niin paljon voimia kuin tahtoa. Muutamia askeleita kuljettuamme hn pyshtyi taas. "Minun tytyy vhn levht", sanoi hn, "min en en jaksa." Muutamassa paaluaidassa oli portti, ja sen luona kohosi yli aidan lantatunkio. Tuuli oli kuivannut pllimmiset oljet ja ajanut niit kadulle aika vahvalta juuri paaluaidan seinmlle. "Min istahdan tuohon", sanoi Vitalis. "Mutta te sanoitte, ett jos istumme, niin kylmetymme emmek en voi nousta." Vastaamatta mitn hn viittasi minulle, ett kokoaisin olkia portin luo, ja siihen hn sitten melkein putoamalla istahti. Hnen hampaansa kalisivat ja koko ruumiinsa trisi. "Tuo viel olkia", sanoi hn minulle. "Tunkiosta meill on suojaa tuulta vastaan." Tuulta vastaan meill kyll oli suojaa, mutta ei kylm vastaan. Kun olin tuonut siihen olkia niin paljon kuin sain kootuksi, istahdin Vitaliksen viereen. "Asetu aivan lhelle minua ja kutsu Capi pllesi, niin se lmmitt sinua vhn", sanoi Vitalis. Hn oli kokenut mies, joka tiesi, ett kylm niss oloissa voi tuottaa kuoleman. Ja ett hn antautui thn vaaraan, se osotti, ett hn oli uupunut. Parin viikon aikana hn ei ollut kertaakaan mennyt levolle niin, ettei olisi ollut aivan uuvuksissa. Hn oli kovin rasittunut kestkseen en kaikkien niden ponnistusten jlkeen, niin ikskin kun hn jo oli. Oliko hnell tietoa tilastaan, en voi sanoa. Mutta kun min olin koonnut oljet ja asettunut hnen viereens puristautuen lhelle hnt, niin tunsin hnen kumartuvan ylitseni ja syleilevn minua. Se oli toinen kerta ja -- viimeinen! Kun vuoteessa maatessa on vhn kylm, niin se est unta, mutta taivasalla maatessa kova ja pitkittyv kylm tekee tunnottomaksi. Niin kvi meidnkin. Heti kun olin paneutunut Vitaliksen viereen, kvin unteloiseksi ja silmni sulkeutuivat. Min koetin niit avata, mutta kun en onnistunut, niin nipistin ksivarttani lujasti. Ihoni oli tunnoton, ja ainoastaan kun kaikin voimin puristin, tuntui jotakin vhist kipua. Mutta vilun puistatukset kuitenkin saivat minut vhn tajulleni. Vitalis, selin nojaten porttiin, hengitti vaivoin, hyvin lyhyeen ja nopeasti. Capi jo nukkui jalkapuolessani. Tuuli tohisi ylitsemme ja peitteli meit oljenkorsilla, joita lenteli kuin kuivia lehti, jotka puista karisevat. Kadulla ei ollut ristinsielua: lhell ja kaukana, kaikkialla kuolonhiljaisuus. Minua pelotti. Mik? En voi sit sanoa, mutta min tunsin epmrist pelkoa, surunsekaista ahdistusta, joka sai kyyneleet silmiini. Minusta tuntui, ett min kuolen siihen. Ja kuoleman ajatus vei minut Chavanoniin. Barberinin iti raukka! Kuolla thn nkemtt hnt, nkemtt taloamme, puutarhaani. Ja tietmttni harhaileva mielikuvitus vei minut thn puutarhaan: aurinko paistoi iloisesti ja lmpisesti, kukat aukoivat kultakupujaan, linnut visersivt pensaikossa ja iti Barberin levitteli ruusupensaille vaatteita, joita hn tuli pesemst purolta, mik lorisi ruohikossa. Yhtkki olivat ajatukseni poissa Chavanonista, ja min lysin itseni Joutsenesta: Arthur nukkui vuoteellaan, rouva Milligan oli hereill, ja kun hn kuuli tuulen pauhaavan, niin hn kysyi, miss min olen nin kylmll ilmalla. Sitten silmni sulkeutuivat uudestaan, sydntni kouristi ja min menin tainnoksiin. XVII. Hertessni huomasin olevani vuoteessa, suuri tuli paloi kamarissa, jossa olin nukkunut. Huone oli minulle outo, samoin ihmisetkin, jotka olivat ymprillni: yksi mies, nelj lasta, joista muuan oli pieni viisi- tai kuusivuotias tytt, oka katseli minua ihmeissn. Hnen silmns olivat kummalliset, ne puhuivat. Min nousin, ja kaikki kokoontuivat ymprilleni. "Miss Vitalis?" sanoin. "Hn kysyy isns", sanoi muuan tytt, joka nytti olevan vanhin lapsista. "Ei hn ole isni, vaan isntni. Miss hn on? Miss on Capi?" Jos Vitalis olisi ollut isni, niin varmaan olisi valikoitu sanoja hnest puhuttaessa minulle, mutta kun hn ei ollut kuin isntni, niin ptettiin sanoa suora totuus, ja niin kerrottiin minulle koko asia. Me olimme kyyristyneet muutaman puutarhurin portin pieleen. Noin kahden aikaan aamulla oli puutarhuri avannut portin lhtekseen torille ja oli silloin tavannut meidt makaamasta olkikasassa. Ensin oli huudettu meit siirtymn hevosen tielt, ja sitten kun ei kukaan muu meist liikahtanut kuin Capi, joka muristen ja haukkuen oli puolustanut meit, niin oli tultu meit ksivarresta pudistamaan. Me emme olleet liikahtaneet sittenkn. Silloin oli alettu ajatella, ett tss on jotakin arveluttavaa. Oli haettu lyhty, ja kun sen valossa tarkastettiin, niin huomattiin, ett Vitalis oli paleltunut kuoliaaksi ja ettei minunkaan tilani ollut paljoa parempi. Mutta kuitenkin, kun Capi oli maannut pllni, olin pysynyt siksi lmpimn, ett min viel hengitin. Minut oli kannettu puutarhurin taloon ja pantu maata snkyyn. Siin olin maannut kuusi tuntia melkein kuin kuollut; sitten veren kiertokulku oli pssyt uudelleen voimaansa, hengitys kynyt voimakkaammaksi ja min hersin. Niin jhmettynyt kuin olinkin sek sielultani ett ruumiiltani, olin kuitenkin siksi selvill, ett ymmrsin tydellisesti niiden sanojen merkityksen, jotka olin kuullut. Vitalis kuollut! Asian kertoi itse puutarhuri, ja sill aikaa kuin hn puheli, tuo pieni tytt, jonka katse oli niin kummallinen, ei hetkeksikn luovuttanut minusta silmin. Kun hnen isns oli sanonut, ett Vitalis on kuollut, niin tytt varmaan ymmrsi tai yhtkki huomasi, miten ankara isku se oli minulle, sill hn meni kiireesti isns luo, asetti toisen ktens hnen ksivarrelleen ja toisella viittasi minua, nnellen omituisesti, joka ei ollut lainkaan ihmisen nt, vaan aivan kuin hell ja sliv huokaus. "Niinp niin, pikku Liseni", sanoi tytlle hnen isns, "se koskee hneen kovasti, mutta tytyy sanoa totuus, sill jos emme me sit sano, niin sanoo sen poliisi." Ja hn kertoi minulle, miten oli annettu tieto poliisille, miten miehet olivat kantaneet Vitaliksen korjuuseensa, jotavastoin minut sijoitettiin hnen vanhemman poikansa Alexin vuoteeseen. "Miss Capi?" kysyin, kun hn oli lopettanut kertomuksensa. -- "Capi!" -- "Niin, koira?" -- "En tied, se on kadonnut varmaan." -- "Se seurasi ruumissaattoa", sanoi muuan lapsista. -- "Nitk sen, Benjamin?" -- "Nin hyvinkin. Se seurasi kantajain kintereill, allapin, ja silloin tllin se hyppsi paareille, ja kun se ajettiin alas, niin se psti sellaisen valittavan nen, joka oli kuin ulvontaa." Capi raukka! Se oli niin monta kertaa hyvn nyttelijn seurannut Zerbinon ruumissaattoa, huokaillen niin, ett lapset nauroivat katketakseen. Puutarhuri ja hnen lapsensa jttivt minut yksin, ja tietmtt mit tein ja varsinkaan mit oli tehtv, nousin vuoteeltani. Harppuni oli asetettu jalkophn. Otin sen olalleni ja aioin lhte huoneeseen, johon puutarhuri oli mennyt lapsineen. Olihan lhdettv, mutta minne? ... Siit ei ollut tietoa, mutta sen vain tiesin, ett lhdettv oli... Mutta siin kun olin pssyt jaloilleni, tuntui minusta, ett kaadun, ja minun piti kiireimmiten istahtaa tuolille. Jonkun aikaa siin levttyni avasin kamarin oven ja olin puutarhurin ja hnen lastensa luona. He istuivat pydss iloisen valkean rell, joka paloi kamiinissa, ja sivt lmmint velli. Ruuan haju kiihotti vatsaani muistuttamaan minulle, ett en ollut synyt eilen illalla. Minua alkoi pyrrytt ja min horjuin. "Voitko pahoin, poikaseni?" kysyi puutarhuri lempell nell. Min vastasin niinkuin asia oli, ett en voi hyvin, ja pyysin saada vhn aikaa levht tulen ress. Mutta min en tarvinnut ainoastaan lmmint, vaan ruokaakin. Nuotio ei antanut minulle ravintoa, ja ruuan haju, lusikkain kalina ja lasten kielenmaiskutus vain lissi minun heikkouttani. Jos olisin rohjennut, niin olisin pyytnyt lautasellisen velli! Mutta Vitalis ei ollut minua opettanut ktt ojentamaan eik luonto ollut tehnyt minusta kerjlist. Olisin ennen vaikka nlkn kuollut kuin sanonut: "Minun on nlk." Minkvuoksi? En osaa sanoa, jos ei liene syyn ollut se, ett en koskaan ole tahtonut pyyt muuta kuin sit, mink voin maksaa. Tuo pieni tytt, jonka katse oli omituinen, joka ei puhunut ja jota isns oli sanonut Liseksi, istui minua vastapt ja katseli minua kesken syntins, kntmtt muualle silmin. Yhtkki hn nousi pydst ja toi minulle vellilautasensa, joka oli tysininen, ja asetti sen polvilleni. Min tein liikkeen kiittkseni hnt, sill en jaksanut en puhua, mutta hnen isns ehtti sanomaan: "Ota, poikaseni, mit Lise tarjoaa. Jos se sinulle maittaa, niin saat toisenkin lautasellisen." Jos minulle maittaa! Muutamassa sekunnissa olin ahminut lautasen tyhjksi. Kun panin lautaselle lusikkani, niin Lise, joka oli jnyt viereeni ja katsellut minua, nnhti, mutta hnen nnhdyksens ei tll kertaa ollut huokaus, vaan osotti tyytyvisyytt. Hn otti minulta lautasen, ojensi sen islleen tytettvksi ja toi sen sitten minulle niin lempesti ja rohkaisevasti hymyillen, ett min nlissnikin unehduin hnt katsomaan hetkiseksi aikaa huomaamatta ottaa lautasta. Niinkuin ensi kerrallakin, niin nytkin katosi velli hyvin kki. Nyt tytt ei hymyillyt en, vaan oikea nauru loisti hnen suupielistn ja huuliltaan. "Kas vain, poikaseni", sanoi puutarhuri, "sinhn olet kelpo lusikkamies." Min tunsin punastuvani hiusmartoa myten, mutta sitten minusta tuntui paremmalta sanoa totuus kuin antaa syytt itseni ahmatiksi, ja min selitin, etten ollut eilen synyt. "Et ole synyt eilen? No ent isntsi?" -- "Ei hnkn." -- "No sitten hn on kuollut nlkn ja kylmn." Velli oli minua vahvistanut, ja min nousin lhtekseni. "Mihin aiot menn?" kysyi puutarhuri. -- "En tied." -- "Onko sinulla tuttavia Parisissa?" -- "Ei ole." -- "Mit aiot tehd?" -- "Soittaa harppua." -- "Parasta taitaisi olla, kun palaisit kotipuoleesi, vanhempaisi luo." -- "Minulla ei ole en vanhempia." -- "Eik sinulla ole sukulaisia, enoa, tti, serkkuja?" "Ei ainoatakaan. Isntni osti minut kasvatusitini miehelt... Min kiitn sydmestni teit kaikesta hyvyydest, jota olette minulle osottaneet, ja jos haluatte, niin min palaan sunnuntaina soittamaan harppua tanssiaksenne, jos se teit huvittaa." Min olin menossa ovea kohden, kun Lise otti minua kdest ja osotti harppuani hymyillen. "Haluatteko, ett soittaisin?" Hn nykytti ptn ja taputti iloisena ksin. "Niin, soitahan jotakin", sanoi isnt. Min tartuin harppuuni, ja vaikka mieleni ei ollutkaan iloinen, niin soitin valssia, pannen parastani. Olisipa minua haluttanut osata soittaa yht hyvin kuin Vitalis ja huvittaa tt pient tytt, joka silmilln teki niin suloisen vaikutuksen minuun. Hn kuunteli katsoen kiintesti minuun, sitten hn polki jalkaansa tahdin mukaan ja alkoi pyriskell, jolla aikaa hnen veljens ja sisarensa pysyivt yhdess kohdin istumassa. Hn ei tanssinut valssia eik ottanut snnllisi askeleita, mutta hn pyri viehttvn kauniisti, ilo silmist loistaen. Hnen isns, joka istui kamiinin luona, katseli hnt kiintesti; tytt oli aivan ihastuksissaan ja taputti ksin. Kun olin lopettanut soittamisen, niin hn asettui eteeni ja kiitti sievsti niiaten. Sitten hn heti nphytti sormellaan harppuni kielt merkiksi, ett tahtoi "viel". Min olisin mielellnikin soittanut hnelle vaikka koko pivn, mutta hnen isns sanoi, ett jo riitti, pelten tyttrens vsyttvn itsens. Min senvuoksi tanssikappaleen sijasta soitin napolilaisen lauluni, jonka Vitalis oli minulle opettanut. Tm laulu oli loistokappaleeni, jonka vaikutukseen olin tottunut luottamaan. Sen svel oli vieno ja surullinen, siin on jotakin hell, joka liikuttaa mielt. Ensimiset svelet kuultuaan asettui Lise katsomaan minua silmiin, liikuttaen huuliaan aivan kuin kertoen sanojani; sitten kun laulun svel kvi surullisemmaksi, hn perytyi muutamia askeleita, ja viimeisell skeell hn itkien heittysi isns syliin. "Jo riitt!" sanoi hnen isns. "Se on tyhm!" sanoi Benjamin, hnen veljens. "Ensin tanssii, sitten yhtkki rupeaa itkemn." "Ei hn ole niinkn tyhm kuin sin. Hn ymmrt soittoa", sanoi vanhin sisar, kumartuen suutelemaan sisartaan. Min otin harppuni hartioilleni ja lhestyin ovea. "Minne nyt?" kysyi puutarhuri. -- "Lhden taipaleelle." -- "Sin olet mielistynyt soittaja-ammattiisi." -- "Eip minulla muutakaan ole." -- "Eik sinua pelota kulkea teit?" -- "Miks auttaa, kun ei ole kotia." -- "Mutta eik viime y ole pannut sinua vhn arvelemaan?" -- "Toki hyvinkin. Mieluisampaahan olisi hyv vuode ja lmmin tuli." -- "Jos tahdot, niin saat ne, tyllsi tietysti. Jos haluat, niin voit jd meille, tehd tyt ja el kanssamme. Tietysti ymmrrt, ett minulla ei ole sinulle hyvyyksi eik laiskan pivi tarjota. Jos suostut meille jmn, niin suostut nkemn vaivaa, pit nousta varhain aamulla, tehd tyt kovasti koko piv, otsasi hiess syd leipsi, jonka ansaitset. Mutta sen sijaan sinun ei tarvitse maata taivasalla niinkuin viime yn teit ja ehk kuolla johonkin ojaan. Illalla on vuoteesi valmis ja sytysi olet tyytyvinen ansioosi. Ja viel, jos sin olet kelpo poika, niinkuin min luulen, lydt kodin luonamme." Lise kyyneltens lpi katseli minua hymyillen. Hmillni tst ehdotuksesta seisoin jonkun aikaa eptietoisena, osaamatta ajatella ehdotuksen merkityst. Lise tuli luokseni, otti kdestni ja talutti minut muutaman kuvan luo, joka riippui seinll. Kuvassa oli pieni Johannes lampaannahkaisessa puvussa. Lise teki merkin islleen ja veljilleen kehottaen heit katsomaan kuvaa ja osottaen samalla minua, silitten minun lammasnahkatakkiani, ja osottaen tukkaani, joka valui hartioilleni khertyneen. Min ymmrsin, ett hn huomasi jotakin yhtlisyytt kuvassa ja minussa, ja tietmtt syyt, tunsin tmn huvittavan ja liikuttavan mieltni. "Aivan totta", sanoi is, "hn on Pyhn Johanneksen nkinen." Lise taputti ksin nauraen. "No niin", sanoi isnp palaten esitykseens, "mit arvelet?" Koti! Minullako olisi koti! Kuinka monta kertaa tm niin suloinen uni oli haihtunutkaan: Barberinin emnnn, rouva Milliganin, Vitaliksen, kaikki nm olin toisen toisensa jlkeen menettnyt. Min en en olisi yksin. Tilani oli kauhistuttava: olin nhnyt miehen kuolevan, jonka kanssa olin elnyt useampia vuosia ja joka minulle oli ollut melkein kuin is; samalla olin menettnyt kumppanini, toverini, ystvni, hyvn ja rakkaan kelpo Capin, josta niin pidin ja joka mys piti minusta. Mutta samalla kuin puutarhuri esitteli jmistni hnen luokseen, tunsin taas luottamusta. Ei siis viel ollut kaikki lopussa minulta: elm voi taas alkaa uudelleen. Enemmn kuin varma toimeentulo, joka oli minulle vakuutettu, ilahutti mieltni tm perhe-elm, jonka osallisuuteen minkin psisin. Nm pojat olisivat veljini. Tm kaunis pieni Lise olisi sisareni. Lapsellisissa mielikuvituksissani olin monet monituiset kerrat kuvaillut lytvni itini ja isni, mutta en koskaan ollut ajatellut velji ja sisaria. Ja tss ne nyt olivat tarjolla. Tosi on, ett he eivt olleet oikeita veljini ja sisariani lihan ja veren kautta, mutta heist voi tulla veljini ja sisariani ystvyyden kautta: sit vartenhan ei tarvinnut kuin rakastaa heit (johon min olin hyvin taipuisa) ja laittaa niin, ett he rakastavat minua, joka ei tuntunut vaikealta, kun kaikki nyttivt olevan niin hyvluontoisia. Min kiireesti laskin harpun olaltani. "Kas siin vastaus", sanoi puutarhuri. "Pane harppusi tuohon naulaan, poikaseni, ja jos ei ole mieleistsi luonamme olo, niin ota se sielt milloin hyvns ja lenn pois. Sen vain huomautan, ett tee niinkuin pskyset ja satakielet: valitse sopiva aika lhteksesi matkailemaan." Talon isnnn nimi oli Acquin. Perheeseen kuului viisi henke: isnt, jonka nimi oli is Pierre, kaksi poikaa: Alexis ja Benjamin, kaksi tytt: Etiennette ja nuorin kaikista lapsista, Lise. Lise oli mykk, mutta ei syntymstn; mykkyys ei ollut seuraus kuuroudesta. Kaksi vuotta hn oli puhunut, mutta sitten yhtkki vh ennen kuin tytti nelj vuotta, hn oli menettnyt puhelahjansa. Tm tapaus, joka oli seurannut kouristustautia, ei onneksi ollut ehkissyt hnen sielunkykyjn kehittymst, vaan nm pinvastoin olivat kypsyneet hyvin joutuisasti. Hn ymmrsi kaikki, mutta hn myskin lausui, selitti kaikki. Kaikki hnt rakastivat, vanhempi sisarensa Etiennette hnt jumaloi. Rouva Acquin oli kuollut Lisen ollessa vuoden vanha, ja tst pivst aikain Etiennette oli perheen iti. Kouluilln tytyi hnen olla kotona, valmistaa ruoka, korjata isns ja veljiens vaatteet ja kantaa Lise ksivarrellaan. Kantaessaan Lise ksivarrellaan, taluttaessaan Benjaminia, tehdessn tyt koko pivn, noustessaan varhain aamulla keittmn islle ennenkuin tm meni kaupalle, pannessaan myhn maata, jrjestettyn kaikki illallisen jlkeen, pestessn lasten vaatteita, kastellessaan ryytimaata kesll, noustessaan talvella keskell yt sytyttmn tulta, kun pakkanen kiihtyi kovaksi, alituiseen kovassa tyss ollessaan ei Etiennettell ollut aikaa leikkimn lasten tavoin. Neljntoista vuotiaana hnen muotonsa oli surullinen, vaikka siin nkyikin lempeyden ja kieltymyksen loiste. -- Tuskin oli viitt minuuttia kulunut siit, kun olin pannut harppuni naulaan, ja ollessani kertomassa miten kylm ja vsymys meidt oli yllttnyt palatessamme Gentillyyn, jossa olimme toivoneet saavamme ysijan louhoksessa, niin kuulin raaputettavan ovea ja samalla iloista haukuntaa. "Se on Capi!" sanoin nousten vikkelsti. Mutta Lise ehti ennen minua avaamaan oven. Capi syksyi yhdell hyppyksell luokseni, ja kun min otin sen syliini, niin se nuoleskeli kasvojani vinkuen iloisesti, ja koko sen ruumis vapisi. "Ents Capi?" kysyin. -- "No Capi j sinun luoksesi." Aivan kuin olisi ymmrtnyt, hyppsi se maahan, pani oikean kplns rinnalle ja tervehti. Se nauratti lapsia, varsinkin Lise, ja huvittaakseni heit kskin Capin nyttelemn jotakin ohjelmistostaan. Mutta se ei totellut, vaan hyppsi syliini ja alkoi taas nuolla kasvojani. Sitten hypttyn maahan se veti minua takkini hihasta. "Se tahtoo minua ulos." -- "Viedkseen sinut isntsi luo." Poliisipalvelijat, jotka olivat vieneet Vitaliksen, olivat sanoneet tarvitsevansa puhutella minua ja tulevansa pivll, kun min olen saanut lmmitell ja nukkua. Tuntui pitklt odotella heit. Min olin levoton odottaessani tietoja Vitaliksesta. Ehk hn ei olekaan kuollut, niinkuin oli luultu? Enphn minkn ollut kuollut. Hnkin on voinut virota niinkuin minkin. Isnt nhdessn minun levottomuuteni ja arvaten syyn siihen vei minut poliisivahtikonttoriin, jossa minulta kysyttiin kysymst pstykin. Mutta min en ruvennut vastaamaan, ennenkuin minulle vakuutettiin, ett Vitalis oli kuollut. Min kerroin sitten hyvin lyhyesti, mutta komisarius tahtoi aina vain enemmn tiet Vitaliksesta ja minusta. Itsestni kerroin, ettei minulla ollut vanhempia ja ett Vitalis oli minut vuokrannut ja maksanut vuokrasumman etukteen kasvatusitini miehelle. "Ents nyt?" kysyi komisarius. Isnt ehtti vastaamaan: "Me pidmme huolta hnest, jos sen suvaitsette." Komisarius hyvin toki suvaitsi sen ja kiitteli puutarhuria hnen hyvyydestn. Nyt oli tehtv selkoa Vitaliksesta ja se oli sangen vaikeaa, sill min en tiennyt hnest isosti mitn. Oli kuitenkin muuan salaperinen kohta, josta min olisin voinut puhua, nimittin se, mit oli tapahtunut viimeisess nytnnssmme, kun Vitalis lauloi sill tavoin, ett hertti ihailua ja ihmetyst tuossa naisessa; sitten myskin Garofolin uhkauksista, mutta min tuumailin mielessni, ett tulisi pit salassa nm seikat. Pitik tulla ilmi isntni kuoleman jlkeen se, mit hn elissn oli niin visusti salannut! Lapsen on vaikea salata mitn poliisikomisariukselta, joka on tottunut ammattiinsa. Nm miehet osaavat tiedustella teilt sill tavalla, ett pian erehdytte salaamisessanne. Niin kvi minunkin. Viiden minuutin kuluttua tiesi poliisikomisarius sen, mink min olin pttnyt salata ja mink hn halusi saada tiet. "Hnet on vietv Garofolin luo", sanoi hn muutamalle poliisipalvelijalle. "Louroine-kadulle pstyn hn kyll tuntee talon. Te menette hnen kanssaan ja kyselette Garofolilta." Me lhdimme kolmikannassa matkaan, poliisipalvelua, is Pierre ja min. Ja niinkuin poliisikomisarius oli sanonutkin, oli minun helppo tuntea talo, ja me nousimme neljnteen kerrokseen. Mattia ei ollut siell, hn varmaankin oli pssyt sairashuoneeseen. Nhdessn poliisipalvelijan ja tuntiessaan minut Garofoli kalpeni. Hnt varmaankin pelotti. Mutta hn sai pian rohkaistuksi mielens, kun hn poliisipalvelijan suusta sai kuulla, mit varten olemme hnen luonaan. "Vai niin, vai on se ukko Vitalis kuollut", sanoi hn. -- "Te tunsitte hnet?" -- "Tydellisesti." -- "No niin, kertokaa minulle mit hnest tiedtte." "No se on helppoa. Hnen nimens ei ollut Vitalis, vaan Carlo Balzani, ja jos te olisitte elnyt kolmekymmentviisi tai neljkymment vuotta sitten Italiassa, niin tm nimi riittisi teille ilmoittamaan, mik mies hn oli. Carlo Balzani oli thn aikaan kuuluisin laulaja Italiassa, ja hnen esiintymisens suurilla nyttmill olivat loistoisia; hn on laulanut kaikkialla, Napolissa, Roomassa, Milanossa, Venetsiassa, Florensissa, Lontoossa, Parisissa. Mutta sitten hn menetti nens, ja kun hn ei en voinut olla taiteensa kuningas, niin hn ei tahtonut menett kunniaansa esiintymll pienemmill nyttmill. Hn muutti nimens Vitalikseksi salaten itsens kaikilta, jotka olivat olleet hnen tuttujaan hnen kunniansa pivin. Mutta hnen oli kuitenkin elettv. Hn koetti useampia elinkeinoja onnistumatta, niin ett hn viimein monien vararikkojen jlkeen rupesi koirain nyttelijksi. Mutta kurjuudenkin pivin silyi hnen ylpeytens, niin ett hn olisi hpest kuollut, jos yleis olisi saanut tiet kuuluisasta Carlo Balzanista tulleen koiranyttelijn. Sattumalta min sain tmn salaisuuden tietooni." Tllainen selitys tuli sille salaperisyydelle, joka minua oli niin mietityttnyt. Carlo Balzani raukka, rakas Vitalis! XVIII. Seuraavana pivn oli isntni haudattava, ja puutarhuri oli luvannut vied minut hautajaisiin. Mutta seuraavana pivn en voinutkaan nousta vuoteeltani, sill yn aikana sain kuumeen. Minusta tuntui, kuin olisi ollut tuli rinnassa ja ett olin kipe samalla tavoin kuin Joli-Coeur sen yn jlkeen, jonka hn vietti puussa majalla ollessamme lumituiskussa. Ja itse asiassa olinkin saanut ankaran keuhkotulehduksen vilustumisesta yll, jolloin isntni kanssa jouduimme eksyksiin ja tuohon onnettomuuteen. Tm tautini saattoi minut tilaisuuteen oikein arvostelemaan Acquinin perheen hyvntahtoisuutta ja erittinkin Etiennetten alttiuden laatua. Vaikka kyhiss perheiss ei olla halukkaita kutsumaan lkri, niin minun tautini oli kuitenkin niin ankara ja pelottava, ett minun suhteeni tehtiin poikkeus tst snnst. Lkrin ei tarvinnut paljonkaan tutkia, ennenkuin hn oli selvill taudin laadusta. Heti hn selitti, ett minut oli vietv sairashuoneelle. Sehn, oli tosiaan hyvin yksinkertaista ja helppoa. Mutta sit ei is Pierre kuitenkaan hyvksynyt. "Kun hn on sairastunut meidn ovellamme eik sairashuoneen, niin tll hnet on hoidettavakin." Turhaan lkri koetti taistella kaikenlaisilla hyvill sanoilla tt selityst vastaan saamatta sit kumotuksi. Minut oli hoidettava tll, ja tll minut hoidettiin. Ja kaikkien tittens lisksi Etiennette oli sairaanhoitajattarena, hoitaen minua lempeydell ja snnllisesti kuin koskaan mikn Saint-Vincent de Paulin sisar, aina valppaana ja krsivllisen. Kun hnen piti lhte luotani taloustoimiinsa, niin Lise tuli hnen sijaansa, ja monta kertaa kuumeeni aikana min nin Lisen snkyni jalkopohjassa seisomassa katsellen minua levottomin silmin. Houreissani luulin hnt suojelusenkelikseni ja puhelin hnelle aivan kuin enkelille toiveistani ja haluistani. Tautini oli pitkllinen ja tuskaisa, oli monia knteit, jotka ehk olisivat huolestuttaneet vanhempia, mutta jotka eivt lannistaneet Etiennetten krsivllisyytt eik alttiutta. Monia it hnen tytyi valvoa luonani, sill min olin usein tukehtua, ja hnen veljens Alexis ja Benjamin valvoivat mys vuoron pern. Vihdoinkin alkoi parantuminen, mutta kun tauti oli pitkllinen ja oikukas, tytyi minun odottaa kevn tuloa, ennenkuin voin menn ulos. Silloin Lise, joka ei ollut viel tiss, tuli Etiennetten sijaan, ja hn kuljetteli minua ympriins. Puolen pivn aikaan, jolloin aurinko oli lmpimimmilln, me menimme ulos ja kuljeksimme hiljalleen ksi kdess, Capi seurassamme. Sin vuonna oli kevt lmmin ja kaunis, tai ainakin se sellaisena on pysynyt minun muistossani, ja sehn on sama asia. Retkillmme ei Lise tietystikn puhellut, mutta kumma kyll emme tarvinneetkaan sanoja; me katselimme toisiamme ja ymmrsimme toistemme katseen, niin etten minkn hnelle puhunut. Vhitellen palasivat sitten voimat, ja min voin ryhty puutarhatyhn. Tt olin ikviden odottanut, sill minua halutti tehd muille mit muut olivat tehneet minulle, tehd tyt heidn hydykseen voimieni mukaan. Min en ollut koskaan ollut tyss, sill niin vaivalloisia kuin pitkt matkat ovatkin, ne eivt kuitenkaan ole jatkuvaa tyt, joka kysyy tahdon lujuutta ja ahkeruutta, mutta minusta tuntui, ett min kykenen tosityhn, ainakin tunsin rohkeata halua niiden esimerkist, jotka olivat ymprillni. Kotikylssni olin nhnyt maanviljelijit tyss; minulla ei ollut mitn ksityst ahkeruudesta, sitkeydest ja tarmosta, jolla Parisin ympristn puutarhurit tekivt tyt, ollen toimessa auringon noususta sen laskuun ja kaiken aikaa raataen voimainsa perst. Eik minulla ollut tt ennen ollut aavistustakaan siit, miten tyll maa saadaan tuottavaksi. Olin nyt erinomaisessa koulussa. Niin vsyttv kuin tm uusi ty olikin, totuin kuitenkin pian thn uutteraan elmn. Sen sijaan ett ennen juoksentelin vapaana nkemtt muuta vaivaa kuin astuksia teit, olin nyt suljettuna puutarhan muurien sisn, sain tehd ankarasti tyt aamusta iltaan, paitaa myten mrkn hiest. Mutta jokainen teki tyt yht ankarasti, isnnn kastelukannut olivat raskaammat kuin minun, hnen paitansa mrempi hiest kuin minun. Ja minullahan nyt oli se, mit olin kaivannut: koti. En ollut en yksin, en ollut hyljtty lapsi, minulla oli oma vuoteeni, minulla oli sijani ruokapydss, joka meidt kaikki yhdisti. Oli meill sitten levon ja huvituksen hetkikin, tosin lyhyvi, mutta sit hauskempia. Sunnuntaisin jlkeenpuolisten kokoonnuttiin pieneen viinimajaan, ja siell min soittelin harppuani, joka viikon ajan lepsi rauhassa naulassa, ja talon tyttret ja pojat tanssivat. Kukaan heist ei ollut oppinut oikein tanssimaan, mutta Alexis ja Benjamin olivat kerran olleet hiss ja sielt he muistivat vhn kontratanssia, jota nyt tapailivat keskenn. Kun he vsyivt tanssimaan, niin min lauleskelin laulujani, ja minun napolilainen lauluni teki aina haihtumattoman vaikutuksen Liseen. En kertaakaan laulanut niin, etteivt hnen silmns olisi kostuneet. Huvittaakseni sitten hnt nyttelimme jonkin nytelmn Capin kanssa. Capillekin nm sunnuntait olivat juhlapivi; ne muistuttivat sille menneit aikoja, ja kun se oli nytellyt osansa loppuun, se olisi tahtonut nytell sen uudelleen. Nin kului kaksi vuotta, ja kun is Pierre otti minut usein mukaansa torille ja muualle, niin opin vhitellen tuntemaan Parisin, joka ei tosin ollut marmorinen ja kultainen kaupunki, niinkuin olin sit kuvitellut, mutta eip se ollut lokakaupunkikaan, niinkuin se minusta oli nyttnyt tullessamme Charentonin ja Mouffetardin kaupunginosien kautta. Onneksi sain muutakin opetusta kuin sit, mit sattumalta nin retkillni Parisissa. Is Pierre oli ollut ennen puutarhuriksi rupeamistaan tyss luonnontieteellisess puutarhassa, jossa hn oli saanut kaikenlaista opetusta. Ja sittemmin hn vuosien kuluessa oli hankkinut kirjoja, joita joutohetkinn viljeli ahkerasti. Naimisiin ja perheelliseksi tultua hnen joutohetkiens luku supistui, kun elatuksen hankkimisesta oli suurempi huoli. Silloin kirjat olivat jneet, mutta niit ei kuitenkaan oltu myty eik hukattu. Ne olivat silss kirjakaapissa. Ensiminen talvi, jonka vietin Acquinin perheess, oli sangen pitk, ja puutarhaty useitten kuukausien aikana ei ollut kiireellist. Silloin iltapuhteita viettessmme tulen rell vedettiin kirjat silstn. Alexis ja Benjamin eivt olleet perineet isns lukuhalua, ja he aina luettuaan muutamia sivuja nukahtivat. Min kun en ollut niin unelias kuin utelias, luin sitvastoin siihen saakka kuin tuli makuullemenon aika. Vitaliksen opetus ei siis ollut mennyt hukkaan, ja aina kun menin levolle, muistelinkin hnt kaipauksella ja kiitollisuudella. Lise ei osannut lukea, mutta nhdessn minun tarttuvan heti kirjaan, kun minulla oli vhnkn joutoaikaa, hn pyysi minua lukemaan niit hnellekin. Tm oli uusi side vlillmme. Ja kirjallisuudesta hn sai paremmin kuin keskustelusta huvia ja henkens kehityst. Min opetin hnelle myskin piirustusta, nimittin sellaista piirustusta, jota itse osasin. Tietysti min olin sangen huonokuntoinen opettaja, mutta me ymmrsimme hyvin toisemme, ja hyv sopu opettajan ja oppilaan vlill vaikuttaa usein enemmn kuin taito. Mik ilo syntyikn, kun hn osasi piirt jotakin niin, ett sen tunsi! Is Acquin syleili minua. "Kas niin", sanoi hn nauraen, "min olisin voinut tehd suuremmankin tyhmyyden kuin sen, ett otin sinut. Lise sitten myhemmin maksaa sinulle." Myhemmin -- sitten kun hn saa puhelahjansa, sill lkrit olivat sanoneet, ett hn ei ole sit menettnyt kaikeksi ikseen. Tt nyky ei voitu tehd sille mitn, oli vain odotettava muutosta. Ja Lise itsekin teki surullisen liikkeen, joka merkitsi, ett sitten myhemmin hn korvaa, kun min lauloin hnelle. Hn oli halunnut oppia soittamaan harppua, ja varsin pian hnen sormensa tottuivatkin matkimaan minun sormiani. Tietysti hn ei voinut oppia laulamaan, ja se hnt suretti. Monta kertaa ninkin hnen silmissn kyyneli, jotka ilmaisivat hnen surunsa. Mutta hyvluontoinen ja lempe kun oli, ei hnen surunsa kauan kestnyt; hn kuivasi kyyneleens, ja hymy hnen suupielissn sanoi minulle myhemmin. Min varmaankin olisin ikseni jnyt Acquinin perheeseen, jollei olisi sattunut muuan surullinen tapaus, joka yhtkki taas muutti minun elmni. Niin nytti sallitun, ett min en saa kauan olla onnellinen, ja ett silloin kun olin varmin rauhallisesta elmstni, olikin jo lhell hetki, jolloin jouduin taas seikkailuelmn kuohuihin. XIX. Oli sellaisia hetki, jolloin min yksin ollessani tuumailin mielessni: tm on niin onnellista, ett tt ei voi kest kauan. Min en voinut aavistaa miten elm voisi muuttua onnettomaksi, mutta min olin siit kuitenkin melkein varma, ett se tapahtuu tavalla tai toisella. Se sai minut usein hyvin surulliseksi, mutta siit oli kuitenkin se etu, ett min kaikin tavoin koetin tehd parastani kuvaillen mielessni, ett minun hairaukseni kautta se onnettomuus minua kohtaa. Siihen ei kuitenkaan ollut minun syytni, mutta sen nin vasta onnettomuuden tapahtuessa. Acquin viljeli kukkia. Sntn on, ett puutarhurilla ei saa olla tilkkuakaan viljelemtnt maata: heti kun toiset kukat on myyty, on toisia kylvettv. Ja puutarhurin, joka on kauppapaikkain lheisyydess, on kuljetettava kukkansa kaupaksi sellaisina aikoina, jolloin hnell on toivoa saada niist suurin tulo. Tllaisia aikoja ovat suuret juhlat ja erityiset nimipivt. Ja tllaisina pivin ovat Parisin kadut tynn kukkia, sill niit kaupitellaan joka sopessa, mihin vain tavara voidaan asettaa nhtvksi. Leukoijain jljest Acquin teki tyt heinkuun ja elokuun juhlia varten, varsinkin elokuuksi, jolloin P. Marian ja P. Ludvigin pivt olivat, ja niit varten meill oli kasvamassa kukkia niin paljon kuin taimilavoihimme ja kasvihuoneisiimme suinkin sopi. Ja kaikki kasvit piti saada kukalle juuri niksi piviksi, ei varemmin eik myhemmin. Voi hyvin ymmrt, ett tm vaatii erityist taitoa, sill eihn ihminen ole auringon eik ilmojen herra. Acquin olikin hyvin taitava kasvien hoidossa, niin ett hnen kukkansa eivt joutuneet liian varhain eik liian myhn. Mutta siitp olikin tyt ja vaivaa! Thn aikaan, jossa kertomukseni liikkuu, olivat kaikki merkit hyvt; meill oli elokuun 5 piv, ja kukat olivat umpulla ja rehevi. Acquin tuontuostakin hieroskeli ksin tyytyvisen. "Tulee hyv sato", sanoi hn. Ja hymysuin hn teki laskuja, paljonko kaikki nm kukat hnelle tuottavat, kun tulee kaupan aika. Kovasti oli tehty tyt lepmtt tuntiakaan, edes sunnuntaisin. Kuitenkin sittemmin kun kaikki oli hyvss jrjestyksess ja ty kaikki tehty, ptettiin, ett me tn sunnuntaina, elokuun 5 pivn, palkkioksi tystmme lhtisimme pivllisille Arcueiliin muutaman Acquinin ystvn luo, joka niinikn oli puutarhuri. Tyt tehtisiin kolmeen tai neljn pivll, ja sitten kun kaikki olisi suoritettu, suljettaisiin portti ja lhdettisiin matkalle, niin ett tultaisiin Arcueiliin viiden tai kuuden aikana, sitten pivllisen jlkeen palattaisiin heti, ett jouduttaisiin aikoinaan levolle ja maanantaina varhain tyhn raittiilla voimilla. Niin oli ptetty, ja muutamia minuutteja ennen nelj is Acquin lukitsi suuren portin. "Eteenpin koko joukko!" huusi hn iloisesti, "Capi edelle!" Min tartuin Lise kdest, ja me juoksimme yhdess Capin iloisesti haukkuessa ymprillmme. Molemmat olimme hyvin sunnuntaisen nkisi kauniissa kylpuvuissamme. Ihmiset kntyivt meit katsomaan. En tied katsoivatko minua, mutta sen tiedn, ett Lise olkihattu pss, sininen hame ylln, harmaat vaatekengt jalassa, oli mit ihanin pikku tytt. Hnen vilkkaudessaan oli suloa, hnen silmns, vrjvt sieraimensa, olkapns, ksivartensa, ktens, kaikki hness puhui ja ilmaisi hnen sulouttaan. Aika kului ihan huomaamatta. En muuta tied kuin ett lopetellessamme pivllist joku meist huomasi mustia pilvi lnsitaivaalla, ja kun ruokapytmme oli ulkona suuren seljapuun alla, niin oli helppo jokaisen nhd, ett myrsky oli tulossa. "Lapset, nyt joutuin kotia." Syntyi yleinen hmmstys, ja yhteen neen huudahdettiin: "Nytk jo!" "Jos tuuli nousee", sanoi is, "niin se voi tehd tuhon. Taipaleelle heti." Siin ei ollut en vastustamista. Jokainen meist tiesi, ett lasikatot ovat puutarhurin omaisuus, ja jos myrsky ne srkee, niin se on puutarhurin hvi. "Min, Benjamin ja Alexis menemme edell. Remi tulee Etiennetten ja Lisen kanssa jljestpin." Ja he lhtivt pitkin askelin, jotavastoin me kuljimme hitaammin, sen mukaan kuin Lise ehti. Emme en nauraneet emmek hyppineet. Taivas synkistyi synkistymistn, ja myrsky lhestyi joutuisasti ajaen edelln plypilvi, joita tuuli kiersi ilmaan pyrtein. Kun tllainen tuulisp sattui kohti, niin piti ehdottomasti pyshty, knty selin tuuleen ja peitt silmns ksin, muuten olisi saanut ne soraa tyteen. Kaukana jyrisi ukkonen nousten rajusti. Etiennette ja min pidellen Lise kdest vedimme hnt jljessmme, mutta hnen oli vaikea seurata meit, joten emme psseet niin kiireesti kuin olisimme halunneet. Ukkonen jyrhteli tihempn, ja pilvet olivat kyneet niin paksuiksi, ett oli pime melkein kuin yll. Ukkosen jylinn seasta alkoi kuulua omituista pauhua, josta emme ensin tienneet mit se oli. Mutta sitten yhtkki alkoi sataa rakeita, ensin muutamia, jotka livt kasvoihimme, ja sitten aivan kuin kaataen, niin ett meidn piti hakea suojaa muutamasta porttikytvst. Ja nyt tuli niit hirvittvsti. Silmnrpyksess katu oli valkeanaan aivan kuin sydntalvella. Rakeet olivat kyyhkysenmunan kokoisia ja tulivat sellaisella pauhulla, ett korvat olivat menn lumpeeseen. Pauhuun yhtyi srkyvien akkunain slin ja rmin. Katoilta putoilevien rakeitten seassa tuli kaikenlaista muuta, tiilikivenpalasia, kipsilohkareita, vuolukivilaattoja, jotka nyttivt mustilta pilkuilta valkoisessa raejoukossa. "Meidn lasikatokset!" huudahti Etiennette. Sama ajatus tuli minunkin mieleeni. "Ehk ovat ehtineet ajoissa kotia." "Vaikka olisivatkin ehtineet ennen raesadetta, niin eivt kuitenkaan ole saapuneet niin ajoissa, ett olisivat saaneet lasit peitetyiksi oljilla. Kaikki on mennytt." "Sanotaan, ett raesade kulkee paikoittain." "Me olemme niin lhell kotia, ett kyll siellkin sataa, ja jos siell sataa niinkuin tsskin puutarhaan, niin voi is raukkaa! Hn laski niin suuren saaliin saavansa ja olisikin tarvinnut kaikki ne rahat!" Tuntematta hintoja olin kuitenkin usein kuullut sanottavan, ett lasilliset kasvilavat maksoivat 1500 tai 1800 markkaa sata, ja ymmrsin heti mik hvi olisi meille, jos rakeet srkisivt viisi-, kuusisataa katostamme. Min ajattelin kysy Etiennettelt, mutta huomasin sen turhaksi, sill emme olisi kuulleet en toistemme nt, kun raesade piti sellaista pauhua, ja sitpaitsi hn ei nyttnyt olevan ollenkaan halukas puhelemaan, vaan katseli raesadetta niin lannistuneen nkisen kuin ihminen, joka nkee talonsa palavan. Tt kauheaa sadetta ei kestnyt kauan, viisi tai kuusi minuuttia, ja se lakkasi yht kisti kuin oli alkanutkin. Pilvet kiitivt yli Parisin, ja me lhdimme suuren portin suojasta. Kovat ja pyret rakeet vyryivt kadulla jaloissa aivan kuin somero meren rannalla, ja niit oli nilkkaa myten. Kun Lise vaatekengissn ei voinut kulkea tllaista raetiet, niin min otin hnet selkni. Hnen muotonsa, jolla tullessamme ilo loisti, oli nyt surullinen, ja kyyneleet vierivt hnen silmistn. Kiireesti kuljimme kotia. Suuri portti oli jnyt auki, ja me ehtimme puutarhaan. Mik nky! Kaikki oli sirpaleina ja runneltu: lasinsirpaleet, rakeet ja kukat yhten sotkuna. Kauniista puutarhasta, joka aamulla oli niin rikas, ei ollut jljell kuin nm nimettmt korret. Miss oli is? Me etsimme hnt, kun emme missn nhneet, ja tulimme suureen kasvihuoneeseen, josta ei ainoatakaan lasia, ollut jnyt eheksi. Siell hn istui lyykistyneen jakkaralla keskell korsia, jotka peittivt maan, ja hnen vierelln Alexis ja Benjamin liikkumattomina. "Voi lapsi raukat!" huudahti hn kohottaen ptn meidn lhestyessmme, jonka hn huomasi, kun lasinsirpaleet raskivat jaloissamme. "Voi lapsi raukat!" Ja hn otti Lisen syliins ruveten itkemn sanaa sanomatta. Mit hn olisi voinut sanoakaan? Tm oli vahinko, silminnhtvsti suuri vahinko, mutta sen seuraukset olivat viel kauheammat. Etiennettelt ja hnen veljiltn sain pian tiet, ett is oli syyst eptoivoissaan. Kymmenen vuotta sitten hn oli ostanut tmn puutarhan ja oli itse rakennuttanut talon. Maan myj oli hnelle samalla lainannut rahaa tarpeitten ostoa varten. Kaikki oli takaisin maksettava viidesstoista vuodessa vuosittain. Tm snnllinen maksaminen oli sit vlttmttmmpi, kun velkamies odotti vain tilaisuutta ottaakseen maan ja talon ja tarveaineet, pidtten tietysti kymmenen vuoden maksutkin, jotka jo oli saanut. Se oli velkamiehen tarkoitus, niin oli huomattu. Hn toivoi, ett kai viidesstoista vuodessa kerran sattuu niin, ettei Acquin voikaan maksaa vuosimaksuaan. Tm piv oli nyt tullut, sen tuotti raesade. Mit nyt oli tapahtuva? Sit meidn ei tarvinnut kovinkaan kauan odottaa. Jo heti sit seuraavana pivn, jolloin Acquinin olisi pitnyt suorittaa vuosimaksunsa ja jonka hn, jos ei onnettomuus sattunut, olisi suorittanutkin tuloillaan kukkakaupasta, ilmestyi taloomme mustiin puettu mies, joka ei ollut kovin kohteliaan nkinen ja joka antoi karttamerkill varustetun paperin, mihin hn kirjoitti muutamia sanoja. Hn oli oikeudenpalvelija. Acquin ei en pysynyt kotona, vaan kvi mytns kaupungilla. Mit hn siell teki? En tied, sill hn, joka ennen oli niin puhelias, ei en virkkanut sanaakaan. Hn varmaan kvi oikeudessa. Tm ajatus sai minut kauhistumaan. Vitalis oli myskin ollut oikeudessa, ja min tiesin mik siit oli seurauksena. Tll kertaa ei seuraus ollut niin pikainen. Kului hyv osa talvea. Ern iltana tuli sitten is kotia masentuneempana kuin koskaan ennen. "Lapseni, nyt se on pttynyt!" sanoi hn. Min yritin lhte ulos, arvellen ett nyt oli edess vakava kysymys, ja kun hn oli kntynyt suorastaan lapsiensa puoleen, niin tuntui minusta, ett minun ei sopinut kuunnella. Mutta hn esti minut menemst. "Olethan sinkin meidn perhettmme", sanoi hn. "Ja vaikka olet viel nuori, niin olet kuitenkin saanut kokea niin paljon, ett ymmrrt asian merkityksen. Lapset, minun tytyy erota teist." Kuului huudahdus, yhteinen tuskan huuto. "Te ymmrrtte, ettei mielelln jt niin hyvi lapsia kuin te olette, sellaista rakasta pient raukkaa kuin Lise." Ja hn sulki Lisen syliins. "Minut on tuomittu maksamaan, eik minulla ole rahaa. Ja kun minulla ei ole rahaa, niin kaikki tlt myydn. Mutta kun se ei riit, niin minut pannaan vankeuteen viideksi vuodeksi. Kun en voi rahalla maksaa, niin minun tytyy maksaa ruumiillani, vapaudellani." Me rupesimme kaikki itkemn. "Niin, surullista se on, mutta sellainen on laki. Minut pannaan vankilaan ja siell pysyn hyvn aikaa, viisi vaotta. Mutta mihin te joudutte sill aikaa? Sehn se juuri on surullisinta." Syntyi nettmyys. En tied milt tuntui toisista lapsista, mutta minusta tuntui kauhealta. "Te ymmrrtte, ett min en ole ollut sit seikkaa miettimtt, ja kuulkaa mit olen tuuminut, ettette joutuisi yksiksenne sen jlkeen kuin min joudun vankilaan." Minussa syntyi vhn toivoa. "Remi kirjoittaa sisarelleni Catherine Suriotille Dreuzyyn Nieveress, selitten hnelle tilamme ja pyyten hnt tulemaan tnne. Sitten Catherinen kanssa, joka on kekselis ja asioihin perehtynyt, tuumittelemme tarkemmin mik on parasta." Ensi kertaa elmssni min kirjoitin kirjett. Se oli vaivalloinen, ankara koe. Vaikka Acquinin sanat olivatkin hyvin epvarmat, oli niiss kuitenkin toivoa, ja sellaisessa tilassa, jossa me olimme, merkitsi jo paljon sekin, ett oli vhnkin syyt toivoa. Mit toivoimme? Emme sit osanneet ajatella, mutta toivoimme vain. Catherine tulee, ja hn on nainen, joka on perehtynyt asioihin, se riitti sellaisille tietmttmille lapsille kuin me olimme. Niille, jotka ovat perehtyneet asioihin, ei tss maailmassa ole mikn vaikeata. Hn ei kuitenkaan tullut niin pian kuin me olimme kuvailleet. Vangitsijat saapuivat ennen hnt. Min menin poikia hakemaan puutarhasta. Kun me palasimme, niin is piti sylissn Lise, joka itki katkerasti. Muuan vartija supatti isn korvaan. "Niin, te olette oikeassa", sanoi is, "niin tytyy". Ja nousten kisti hn laski Lisen maahan, mutta tm ei tahtonut irtautua hnen kdestn. Is syleili sitten Etiennette, Benjaminia ja Alexia. Min pysyttelin muutamassa loukossa, silmt kyynelten sumentamina. Acquin kski minua luokseen: "Ja sin, Remi, etk tule syleiltvkseni? Olethan sinkin lapseni." Kaikki olimme surusta mielettmin. "Pysyk alallanne", sanoi is kskevsti, ja pantuaan Lisen kden Etiennetten kteen hn astui kiireesti ulos. Niin jimme perin lannistuneina seisomaan keskelle keittin lattiaa. Me itkimme kaikki, eik kenellkn ollut sanaa sanottavaa. Mitp olisi osannut kukaan sanoakaan. Me olimme tienneet, ett tm isn vangitseminen tapahtuu jonakin pivn, milloin hyvns, mutta olimme olleet siin uskossa, ett Catherine tti on jo silloin tll ja hness olisi turvamme. Mutta Catherinea ei ollutkaan. Ja Etiennette, joka meit thn saakka oli huoltanut, oli vuorostaan masentunut: hn, joka oli niin vkev, niin tottunut elmn taisteluun, oli nyt yht heikko kuin mekin, ei kyennyt meit rohkaisemaan, oli tahdoton, johtamaan kykenemtn, aivan surunsa vallassa. Luotsi oli pudonnut mereen, ja meill lapsilla ei nyt ollut ketn persimeen, ei majakkaa johdoksemme, ei mitn opastukseksemme satamaan, tietymttmiss oliko, satamaakaan meille; me olimme keskell elmn valtamerta, tuulen oikkujen leikkikaluina, kykenemttmt liikahtamaan, kykenemttmt ajattelemaan, pelko mieless, eptoivo sydmess. Mutta Catherine tti saapui tuntikauden sen jlkeen kuin is oli vangittu, ja olipa se aika emnt, oikea toimen nainen ja lujatahtoinen. Hn oli ollut imettjn Parisissa kymmenen vuotta, viisi eri kertaa. Hn tunsi tmn maailman vaikeudet ja, niinkuin hn itsekin sanoi, tiesi keinoja. Tuntui lohduttavalta kuulla hnen kskevn meit ja totella hnt; me olimme saaneet merkinantajan, meidt oli nostettu taas jaloillemme. Vhoppiselle ja vhvaraiselle ihmiselle oli tm raskas kuorma, joka nin tuli hnen hartioilleen. Rohkeammankin olisi sikyttnyt orpo lapsilauma, josta vanhin ei ollut seitsemntoistakaan ja nuorin mykk. Mihin panna nm lapset? Miten pit heist huolta, kun omakin toimeentulo oli vaikea? Hnelle oli tuttu muuan notario, jonka lasta hn oli imettnyt, ja hn meni tmn luo neuvottelemaan. Siell meidn kohtalomme ptettiinkin. Sitten hn meni isn puheille vankilaan, ja kun viikko oli kulunut siit, kun hn tuli Parisiin, niin hn, sit ennen puhumatta meille sanaakaan kuluistaan ja aikeistaan, ilmoitti ptksens: Kun me olimme liian nuoria jatkamaan tyt omin pimme, niin kukin lapsi sijoitetaan setns tai ttins luo, jotka mielelln ottavatkin: Lise Catherine tdin luo Morvaan, Alexis muutaman setns luo, joka oli kaivostymies Varsesissa, Benjamin ern toisen sedn luo, joka oli puutarhurina Saint Quentinissa, ja Etiennette muutaman tdin luo, joka oli naimisissa Charentessa. Min kuuntelin ja odotin vuoroani. Mutta kun Catherine tti lopetti puheensa, astuin esiin: "Ents min?" -- "Ethn sin ole meidn lapsia." -- "Mutta min olen tehnyt tyt teidn hyvksenne." -- "Mutta sin et ole meidn lapsia." -- "Kysyk Alexilta, Benjaminilta, eik minulla ole kyky tyhn." -- "Ja symn myskin, eik niin?" sanoi tti. Kaikki puolustivat minua, mutta Lise astui ttins eteen ja teki liikkeen ksilln, joka merkitsi enemmn kuin kaikki puheet. "Pieni raukkaseni", sanoi tti, "min hyvin ymmrrn, ett sin pyydt saada tuoda hnet mukanasi. Mutta tss elmss ei voi tehd kaikkea, mit haluaa. Sin olet veljeni tytr, ja kun me tulemme meille, niin jos mieheni sanoo yhdenkn poikkipuolisen sanan, minun tarvitsee vain vastata: Lise on sukulaisemme, kuka hnest pitisi huolen, jollemme me? Ja sama on toistenkin laita. Sukulaisia otetaan hoidettavaksi, mutta vieraita ei. Leip on jo kyllin ohut omaisillekin, siit ei riit koko maailmalle." Min ymmrsin, ett ei ollut en mitn listtv. Tdin puhe oli aivan totta. Min en ollut heidn sukulaisiaan, eik minulla siis ollut mitn oikeutta vaatia heidn apuaan. Jos olisin pyytnyt, niin se olisi ollut kerjmist. Tti Catherine ei koskaan viivytellyt ptstens toimeenpanemista: hn ilmoitti meille, ett eromme tapahtuu seuraavana pivn, ja sen sanottuaan hn lhetti meidt nukkumaan. Kun olimme psseet huoneeseemme, niin kaikki lapset ymprivt minut ja Lise heittysi syliini itkien. Silloin ymmrsin, ett he omasta surullisesta kohtalostaan huolimatta ajattelivat kuitenkin minua ja minun vuokseni olivat pahoillaan, ja min tunsin, ett olin heidn veljens. Silloin hmmentyneess mielessni syntyi kki ajatus: "Kuulkaa, min huomaan, ett vaikka teidn sukulaisenne eivt tahdokaan minua, te kuitenkin pidtte minua veljennne." "Niin, niin, sin olet aina oleva veljemme", sanoivat kaikki. Ja Lise, joka ei osannut puhua, vahvisti nm sanat puristamalla kttni ja katsomalla minua niin sydmellisesti, ett kyyneleet nousivat silmiini. "No niin, min olen veljenne ja min olen sen teille osottava." "Mihin aiot sijoittua?" kysyi Benjamin. "Min en tahdo sijoittua mihinkn, sill silloin en nkisi en teit. Min otan lammasnahkatakkini ja harppuni ja sitten kuljen vuoroon kunkin luona, ja sill tavoin tekin minun kauttani olette aina toistenne seurassa. Min en ole unhottanut laulujani ja tanssisveleitni, min voin hankkia elatukseni." Tyytyvisyydest, joka ilmestyi heidn kasvoilleen, huomasin, ett minun aikeeni toteutti heidn oman ajatuksensa, ja surussani tunsin itseni onnelliseksi. Pitkt ajat puhelimme tst suunnitelmastamme, erostamme ja yhtymisestmme, entisyydest ja tulevaisuudesta. Seuraavana pivn heidn oli lhdettv matkalle kahdeksan aikaan aamulla, ja Catherine tti oli tilannut ajurin suurine vaunuineen, joka heidt veisi ensin vankilaan hyvstille isn luo, sitten kunkin tavaroineen rautatielle. Seitsemn aikaan Etiennette vei minut puutarhaan. "Nyt on meidn pian erottava", sanoi hn. "Min haluan antaa sinulle muistoksi tmn. Se on vakka, jossa on lankaa, neuloja ja minun sakseni, jotka olen saanut vanhemmiltani. Matkallasi tarvitset niit kaikkia, kun min en ole sinulle paikkaamassa ja ompelemassa nappia. Kyttisssi saksia sin muistat meit kaikkia." Meidn puhellessamme Alexis kuljeksi ymprillmme. Ja kun Etiennette oli mennyt ja min liikutettuna jnyt puutarhaan, niin tuli Alexis luokseni: "Minulla on kaksi markan rahaa; jos sin haluat ottaa niist toisen, niin olen varsin mielissni." Meist viidest oli Alexis ainoa, jolla oli rahanhimoa, ja me muut pilkkasimme hnt aina hnen itaruudestaan. Hn kokoili penni pennilt ja oli ylen onnellinen, kun sai uusia viidenpennin lantteja, joita hn laski mytns ja vlkytti auringonpaisteessa ja helisytti ksissn. Hnen uhrauksensa liikutti minua. Tahdoin kieltyty ottamasta, mutta hn oli jykk ja pisti kouraani kirkkaan markan rahan. Siit ptin, ett hnen ystvlliset tunteensa minua kohtaan olivat vilpittmt, kun hn pienest aarteestaan antoi minulle sellaisen lahjan. Eip Benjaminkaan minua unhottanut, hnkin tahtoi minulle antaa lahjan. Hn lahjoitti minulle veitsens, mutta vaati siit viisi penni, "kun lahjoitettu veitsi katkaisee ystvyyden". Aika kului nopeasti. Viel oli neljnnestunti, viel viisi minuuttia ja sitten oli meidn erottava. Eikhn Lise ajattelekaan minua? Mutta kun ajurin vaunujen jyry kuului, tuli hn ulos ja viittasi minua seuraamaan hnt puutarhaan. Samassa Catherine tti kski hnt, mutta Lise ei ollut tietvinnkn, meni vain menojaan kiireesti puutarhaan. Siell hn muutamasta ruusupensaasta katkaisi oksan, jossa oli kaksi pient aukenevaa nuppua, ja antoi niist minulle toisen. Miten onkaan huulten puhe vhist verrattuna silmien puheeseen! Miten sanat ovat kylmi verrattuina katseisiin! "Lise! Lise!" huusi tti. Matkatavarat olivat jo ajurin vaunuissa. Min otin harppuni ja kutsuin Capia. Nhdessn harppuni ja minut vanhassa puvussani Capi hyppi iloisena ymmrten, ett me lhdemme kulkusalle, jolloin hn saa hyppi ja juosta vapaana, mik hnest oli mieluisampaa kuin suljetussa talossa oleskelu. Eronhetki oli nyt tullut. Catherine tti sen teki hyvin lyhyeksi: hn kski Etiennetten, Alexin ja Benjaminin nousta vaunuihin ja pyysi minua nostamaan Lisen hnen syliins. Min kun jin seisomaan llistyneen, hn tynsi minua syrjn lempesti, sulki vaunujen oven ja kski ajurin ajaa. Vaunut lhtivt liikkeelle. Kyynelteni seasta nin Lisen pn pistvn avonaisesta vaununakkunasta ja hnen sormellaan heittvn minulle lentosuukkosen. Sitten vaunut kntyivt kiireesti kadun kulmauksen taakse enk en nhnyt muuta kuin tomupilven. Harppuuni nojaten, Capi jaloissani, seisoin siin pitkn aikaa katsella tuijottaen tomupilve, joka hitaasti laskeusi maahan. Muuan naapuri, joka oli saanut toimekseen lukita talon ja ottaa avaimet omistajan puolesta huostaansa, havautti minut todellisuuteen. "Aiotko jd thn?" sanoi hn. -- "En. Min lhden." -- "Minne sin menet?" -- "Eteenpin." Varmaankin hn sli minua, kun hn ojentaen ktt sanoi: "Jos haluat jd minun luokseni, niin saat jd, mutta tietysti ilman palkkaa, sill sin olet viel niin huonovoimainen. Sitten myhemmin voit saada palkkaakin." Min kiitin kielten. "Miten haluat, sinun hyvsi tarkoitin. Onnea matkalle!" Vaunut olivat menneet, talo oli lukittu. Min nostin harpun hartioilleni: tm liike, jonka ennen olin tehnyt niin monta kertaa, hertti Capin huomiota. Se katsoi minuun loistavilla silmilln. "Eteenpin, Capi!" Se hyppi haukkuen ymprillni. Min viel silmsin taloa, jossa olin elnyt kaksi vuotta, jossa olin luullut saavani asua koko ikni, ja sitten silmsin eteeni. Aurinko oli korkealla, taivas selke, ilma kuuma. Oli aivan toisenlaista kuin sin yn, jolloin olin uuvuksissani ja nnnyksissni jhmettyneen nukahtanut tmn muurin vierelle. Nm kaksi vuotta olivat siis olleet vain lepohetki, minun oli taas lhdettv taipaleelle. Mutta tm lepo oli ollut virkistv, se oli minulle tuottanut voimia. Arvokkaampaa kuitenkin kuin voima, jota tunsin jntereissni, olivat ne tunteet, jotka liikkuivat sydmessni. Min en ollut en yksin maailmassa. Elmllni oli tarkoitusta: hydytt ja tuottaa huvitusta niille, joita rakastin ja jotka minua rakastivat. Uusi elm aukesi eteeni. Eteenpin! TOINEN OSA. I. Maailma oli avoinna edessni, min voin knty minnepin hyvns, suunnata kulkuni pohjoiseen tai eteln, itn tai lnteen, aivan haluni mukaan. Ennenkuin lhdin tielle, joka eteeni avautui, tahdoin kyd hnen luonaan, joka viime vuosina oli ollut isnni. Kun ei Catherine tti ottanut minua toisten mukana jttmn hnelle hyvsti, niin voinhan menn yksin. Min kuvailin, ett oli vaikea pst vankilasta, mutta en tiennyt, ett sinne psykin oli tylst. Sen sain nyt kokea. Mutta vihdoinkin, kun en luopunut aikeestani milln, psin lopuksikin minne pyrin. Minut vietiin muutamaan vastaanottohuoneeseen, jossa ei ollut ristikoita akkunoissa eik rautaovia, niinkuin olin luullut, ja pian saapui sinne Acquin kahleitta. "Min olenkin sinua odottanut, Remiseni", sanoi hn minulle. "Ja toruin Catherinea, kun hn ei tuonut sinua toisten lasten mukana." Min olin aamusta alkaen ollut lannistuneella mielell. Tm puhe minua nyt taas virkisti. "Lapset sanoivat minulle, ett sin aiot ryhty entiseen toimeesi, ruveta kuljeksimaan laulajana. Sin siis olet unohtanut, ett olit vhll kuolla viluun ja nlkn portillemme?" -- "Enp ole sit unhottanutkaan." -- "Ja silloin sin et ollut yksinsi, sinulla oli isntsi oppaanasi. On varsin arveluttavaa lhte sinun ikisensi yksin maantielle." -- "Onhan minulla Capi toverina." Niinkuin aina, kun Capi kuuli nimen mainittavan, se nytkin vastasi haukkumalla, aivan kuin olisi halunnut sanoa: "Min se olen! Jos tarvitsette minua, niin tss olen." "Niinp tosin on. Ja Capi on hyv koira, mutta se ei kuitenkaan ole kuin koira. Miten luulet voivasi tulla toimeen?" -- "Laulan ja nyttelen Capin kanssa." -- "Eihn Capi voi yksin nytell." -- "Min opetan sit. Eik niin, Capi, ett sin haluat mielellsi oppia kaikkea, mit opetan." Capi pani kplt rinnalleen. "Mutta, lapseni, jos olet viisas, niin sijoitut johonkin. Sin olet jo hyv tymies, ja tynteko on toki toista kuin kuljeksia maanteit, joka on laiskurin elinkeino." -- "Min en ole mikn laiskuri, sen te tiedtte, ettek koskaan ole kuullut minun valittavan tyn paljoutta. Teidn luonanne olisin tehnyt tyt mink suinkin olisin jaksanut, ja olisin jnyt luoksenne ainaiseksi. Mutta kenenkn muun luo on rupea." Min varmaankin sanoin nm viimeiset sanat hyvin omituisesti, sill is Acquin katseli minua kotvan aikaa. "Olet meille kertonut", sanoi hn vihdoin, "ett Vitalis jo silloin kun sin et viel tiennytkn mik hn oli, usein hmmstytti sinua tavallaan, jolla hn katseli ihmisi, ja herranelln, joka nytti osottavan, ett hn itsekin oli herra. Mutta sinussakin on samaa, joka osottaa, ett sin et ole mikn kurja raukka. Sin et tahdo palvella muitten luona. Olet ehk oikeassa, poikaseni. Sill, mit olen sanonut, olen vain tarkottanut hyv enk mitn muuta. Minusta tuntuu, ett minun piti puhua sinulle niinkuin olen puhunut. Mutta sin olet oma herrasi, sinulla kun ei ole vanhempia ja kun min en voi olla isnsi en. Sellaisella kyhll onnettomalla, kuin min nyt olen, ei ole oikeutta puhua kskevsti." Acquinin puhe hmmensi mieltni, sit enemmn kun niin itsekin olin samaa ajatellut, jos en juuri samassa muodossa, niin kuitenkin samaan suuntaan. Arveluttavaahan oli kulkea yksin maanteit, sen tiesin hyvin. Mutta jos luovuin tllaisesta elmst, niin minulla ei ollut muuta kuin yksi neuvo, ja sen is Acquin oli juuri antanut -- sijoittua jonkun luo. Mutta sitp min, en halunnut. Silloin en olisi voinut tytt Etiennettelle, Alexille, Benjaminille ja Liselle antamaani lupausta. Minun olisi pitnyt heidt silloin jtt. "Eik teist ole se mitn, ett min teille aina tuon terveisi lapsiltanne ja tietoja heist?" -- "He ovat siit tuumastasi puhuneet, mutta min en ajattele itsemme kehottaessani sinua luopumaan katusoittajan virasta. Ei koskaan saa ajatella itsen ajattelematta ensin muita." -- "Aivan oikein, is. Nyt huomaan, ett te osotatte minulle mit minun pit tehd: jos min luopuisin aiotusta toimestani pelten vaaroja, joista olette puhunut, niin ajattelisin itseni enk ajattelisi teit, en ajattelisi Lise." Hn katsoi viel minuun, mutta yh pitempn. Sitten hn kki tarttui minua molempiin ksiin: "Annahan minun syleill sinua tuosta sanastasi. Sinulla on hell sydn, ja se on totta, ett ik ei sit tuo." Me olimme kahden huoneessa istuen vierekkin penkill. Min heittysin hnen syliins liikutetuin mielin ja ylpenkin kuultuani sanottavan, ett minulla oli hell sydn. "Minulla ei ole listtvn muuta kuin: Jumalan haltuun, rakas poikani!" Kotvasen aikaa istuimme siin neti, mutta eron hetkikin oli jo tullut. Acquin pisti kki ktens liivintaskuun ja veti sielt suuren hopeaisen taskukellon. "Sin et saa erota minusta saamatta muistolahjaa minulta. Tuossa on kelloni. Se ei ole paljon arvoinen, sill sin ymmrrt, ett jos se olisi ollut arvokas, niin se olisi myyty. Eik se kykn oikein tarkasti, tuontuostakin pit sit syst peukalolla hyv taipale. Mutta kuitenkin kaiketenkin, siin on tt nyky kaikki omaisuuteni, ja senvuoksi sen sinulle annan." Ja samassa hn pisti sen kouraani. Kun min kieltysin ottamasta niin arvokasta lahjaa, niin hn surullisesti lissi: "Tiedthn, ettei minun tarvitse tll huolehtia ajan kulusta. Onhan aika muutenkin kyllin pitk, ettei ole syyt lukea sit kellosta. Siit ihan kuolisin. Hyvsti, rakas Remi, syleile minua viel kerta. Sin olet hyv poika. Muista aina hyvn pysy." Min luulen, ett hn kdest talutti minut vankilan portille, mutta mit silloin tapahtui ja mit silloin lausuttiin, sit en muista, mieleni oli liian liikutettu. Kadulle tultuani olin kerrassaan kuin tuperruksissa. Luulen, ett seisoin pitkn aikaa portin edustalla kykenemttmn pttmn mihin pin oli lhdettv, ja siin olisin kukatiesi seisonut yhn asti, jollei kteeni taskusta olisi sattunut pyre ja kova esine. Koneellisesti ja tietmttni oikeastaan mit tein, supatin itsekseni: minun kelloni! Suru, levottomuus, tuska, kaikki oli sill hetkell mennytt, min en en muuta ajatellut kuin kelloani. Minulla oli kello, oma kello, taskussani oma kello, josta nin ajan kulun! Ja min vedin sen taskustani nhdkseni paljonko kello oli: kello oli kaksitoista. Minulle oli yhdentekev oliko se kaksitoista tai kymmenen tai kaksi, mutta olin varsin mielissni kuitenkin, kun kello oli kaksitoista. Minusta tuntui, ett kello oli kuin joku luotettava olento, jolta kysytn neuvoa ja jonka kanssa voi keskustella. -- Mik aika piv nyt on, hyv ystvni kello? -- Kahdentoista aika, rakas Remi. -- Vai on jo kaksitoista, sitten minun pit tehd se ja sekin, eik niin? -- Tietysti. -- Olipa hyv, ett sanoit, olisin muuten unhottanut. -- Min olenkin sit varten, ettet unhottaisi. Minulla oli nyt Capi ja kello, olipa se seuraa, jonka kanssa keskustella. Ja minun oli aina kovin tehnyt mieli kelloa, ja aina olin vakuuttanut itselleni, ett en ikinni voisi sit saada. Ja nyt taskussani oli tuollainen, joka pani tik-tak. Acquin sanoi, ett se ei ky oikein tarkasti. Mit siit! Kunhan se kvi, niin se jo riitti. Sit tarvitsee aina vhnvli peukalolla syst hyv taipale. No, sen voin tehd ja niin ett riitt, ja jos ei siit ole apua, niin voihan itse korjata. Se olisikin hauskaa: nen silloin, mik sen panee nakuttamaan ja kymn. Kellolla ei ole muuta neuvoa kuin kyttyty hyvin, sill min pidn sit ankarassa kurissa! Min olin joutunut niin iloni valtaan, etten huomannut, ett Capi oli melkein yht iloinen kuin minkin. Se kiskoi hampaillaan housujeni lahkeista ja vhnvli haukkui. Vihdoin sen haukunta, joka lopulta kvi kovin nekkksi, hertti huomioni. "Mit se Capi?" Capi katsoi minua, ja kun min en lynnyt, niin se muutaman sekunnin odotettuaan asetti kplns taskulleni, jossa oli kelloni. Se tahtoi tiet, paljonko kello oli, "ilmoittaakseen sen kunnioitettavalle yleislle", niinkuin siihen aikaan, kun oli Vitaliksen palveluksessa. Min nytin sille kelloa, ja se katseli sit hyvn aikaa aivan kuin olisi muistoaan virkistnyt; sitten se alkaen heiluttaa hntns haukahti kaksitoista kertaa. Se ei ollut unhottanut oppiaan. No nythn meidn sopi ansaita rahaa kellollamme! Tmhn oli onni, jota en ollut ajatellutkaan. "Eteenpin!" Varsin tarpeellinen kapine matkoillani oli Ranskan kartta. Min tiesin niit mytvn rantakaduilla, ja olin pttnyt sen ostaa, jonkavuoksi kuljin rantakatua kohden. Paljon sain etsiskell, ennenkuin lysin sellaisen kartan, jota halusin, nimittin vaatteelle kiinnitetyn ja laskoksiin taitettavan kartan, joka ei maksaisi markkaa enemp, mik oli minulle suuri summa. Vihdoin lysin muutaman niin kellastuneen, ett kauppias mi sen minulle 75 pennill. Nyt min voin lhte Parisista -- jonka ptinkin tehd mit pikimmin. Kaksi tiet oli ehdolla, toinen Fontainebleaun, toinen Orleansin, molemmat saman arvoisia minulle. Valitsin Fontainebleaun tien. Kun kuljin Mouffetardin katua, niin sen nimi, jonka luin sinisest taulusta, johti mieleeni koko joukon muistoja: Garofolin, Mattian, Riccardon, lukollisella kannella varustetun keittokattilan, nahkaisen ruoskan, onnettoman isnt raukkani, joka oli kuollut, kun ei tahtonut jtt minua Lourcine-kadun patruunalle. Niss muistoissa astuskellessani ja tullessani Saint-Medardin kirkon luo satuin huomaamaan pienen pojan seisomassa kirkon sein vasten nojaten, ja tunnustelin hnt Mattiaksi: samanlainen suuri p, samanlaiset kosteat silmt, samat puhuvat huulet, samanlainen lempe ilme kasvoilla, samanlainen hullunkurisen nkinen ruumis. Mutta jos se oli Mattia, niin eip ollut kasvanut siitn. Min lhestyin tarkastaakseni paremmin hnt. Ja Mattia se oli epilemtt. Hnkin tunsi minut, sill hnen kalpealle muodolleen ilmestyi hymy. "Tehn tulitte Garofolin luo sen vanhan valkopartaisen herran kanssa, ennenkuin min jouduin sairashuoneeseen? Voi, miten pni oli silloin kipe!" "Onko Garofoli vielkin isntnne?" Hn katseli ymprilleen ennenkuin vastasi. Sitten hn hiljaisemmalla nell sanoi: "Garofoli on viety vankilaan. Hnet on vangittu, kunhan on pieksnyt Orlandon kuoliaaksi." Olipa mieluista kuulla, ett Garofoli oli vankilassa. Ja ensi kerran nyt ajattelin, ett vankila, joka minua niin kauhistutti, voi olla hydyllinenkin laitos. "No ent hnen poikansa?" kysyin. "Niist en tied mitn, sill en ollut siell silloin kun Garofoli vangittiin. Kun min psin sairaalasta, niin Garofoli, huomatessaan, ett min tulin sairaaksi kun hn minua li, vuokrasi minut kahdeksi vuodeksi Gassotin sirkukseen. Tunnetteko Gassotin sirkuksen? Ette? Ei se ole mikn suuri sirkus, mutta sirkus se on. Siell olin viime maanantaihin saakka. Gisorsista, jossa sirkus oli, palasin Garofolin luo, mutta hnen asunnossaan ei ollutkaan ketn, se oli lukittu, ja muuan naapuri minulle kertoi, ett Garofoli oli viety vankilaan. Siin min olin, tietmtt mit tehd ja minne menn." "Minkvuoksi ette ole palannut Gisorsiin?" "Samana pivn kun min lhdin Parisiin, lksi sirkus Roueniin, ja mill tavoin luulette minun voivan sinne pst? Matka on liian pitk, eik minulla ole rahaa pennikn. Min en ole synytkn sitten kuin eilen puolenpivn aikaan." Min en suinkaan ollut rikas, mutta oli minulla kuitenkin sen verran, etten voinut antaa poikaparan kuolla nlkn. Minkin olisin siunannut sit ihmist, joka minulle olisi ojentanut leippalan ollessani Toulousen seuduilla nlissni, niinkuin Mattia nyt oli! "Odottakaahan siin", sanoin hnelle ja juoksin muutamaan leipuriin, joka oli kadun kulmassa. Sielt ostin kimpaleen leip, jonka tarjosin hnelle ja jonka hn ahnaasti nieli. "Mit nyt aiotte tehd?" kysyin hnelt. -- "Enp tied." "Tytyy koettaa jotakin." -- "Minulla oli aikomus menn kaupittelemaan viuluani, juuri kun te tulitte thn, ja olisinkin sen jo mynyt, jollei minun olisi ollut niin vaikea siit erota: viuluni on minun iloni ja lohdutukseni. Kun olen pahoilla mielin, niin menen johonkin yksiniseen paikkaan ja soittelen itselleni. Silloin nen kaikenlaista kaunista taivaassa, paljon kauniimpaa kuin unissa." -- "Minkvuoksi ette soita viulua kaduilla?" -- "Olen min soittanut, mutta minulle ei ole annettu mitn!" Min tiesin, mit oli soittaa, kun ei kukaan pistnyt ktt taskuunsa. "Mit te teette tt nyky?" kysyi Mattia. Mik lapsellinen kerskailunani lie vallannut minut, niin ett vastasin: "Min olen seurueen johtaja." Tosihan se oli, kun minulla oli seurue, jona oli Capi, mutta tm totuus oli niin vhptinen. "Voi, jos te olisitte hyv?" -- "Mit niin?" -- "Ett ottaisitte minutkin seurueeseenne." Nyt oli aika vakavasti puhua. "Mutta tss on koko seurueeni", sanoin osottaen Capia. "No, niinp niin. Mit siit, meit olisi kaksi. Min pyydn teit, lk jttk minua. Mihin min joudun, onneton? Minulla ei ole muuta neuvoa kuin kuolla nlkn." Kuolla nlkn! Eivt kaikki, jotka kuulevat tmn huudon, ymmrr sit samalla tavalla. Tm huuto sattui sydmeeni: min tiesin mit oli kuolla nlkn. "Min osaan tehd kaikenlaista", jatkoi Mattia. "Min soitan viulua, tanssin nuoralla, pujottelen vanteen lpi, laulan. Te saatte nhd, ett min teen mit vain tahdotte, min olen palvelijanne, min tottelen teit, min en teilt tahdo rahaa, en muuta kuin ruokaa. Jos en tee mieliksenne, niin saatte lyd, sit vain pyydn, ett lk lyk phn, sill p on minulla kovin arka, kun Garofoli on niin paljon sit takonut." Kuullessani Mattian tuolla tavoin puhuvan minulta oli tulla itku. Miten voin hnelle sanoa, etten voi ottaa hnt seurueeseeni? Kuolla nlkn! Mutta eik minun seurassani ollut yht mahdollista kuolla nlkn kuin yksin ollessaan? Min koetin hnelle sit selitt, mutta hn ei tahtonut sit kuulla. "Ei", sanoi hn. "Kahden ollessa ei kuolla nlkn, autetaan toisiaan. Se, jolla on, antaa sille, jolla ei ole." Tm haihdutti epilykseni. Kun minulla oli, niin minun piti auttaa hnt. "No niin, se on ptetty", sanoin hnelle. Hn tarttui kteeni ja suuteli sit. Se liikutti mieltni niin, ett kyyneleet nousivat silmiini. "Tulkaa mukaani", sanoin hnelle, "mutta ei palvelijanani, vaan toverinani." Ja nostaen harpun hartioilleni sanoin hnelle: "Eteenpin!" Neljnnestunnin kuluttua oli Parisi selkmme takana. Maaliskuun paahteet olivat kuivanneet tien, ja kovettunutta maata oli helppo kvell. Ilma oli lmpinen, huhtikuun aurinko paistoi kirkkaasti selkelt taivaalta. Miten olikaan aivan toisenlaista kuin silloin lumituiskulla, kun tulin Parisiin, jota olin halunnut nhd kuin mithn luvattua maata! Ojan vierukset tien varrella vihersivt, siell tll pilkisti kaunokki ja mansikan kukkanen nkyviin auringonpaisteessa. Puutarhoissa, pensastoissa ja suurissa puissa tien varrella linnut lauloivat iloisesti, ja edessmme pskyset lent pyyhkivt maanpintaa, ajaen nkymttmi hynteisi. Matkamme alkoi kauniisti, ja hyvss toivossa min pitensin askeleita raikuvalla tiell. Capi juoksenteli ymprillmme haukkuen hevosmiehi, kiviroukkioita, kaikkea ja tyhjkin, haukkui vain huvikseen. Vierellni astui Mattia sanaa lausumatta, arvatenkin omissa mietteissn, enk minkn virkkanut mitn, etten hiritsisi hnt, ja minullakin oli omat mietteeni. Minne kuljimme nin reippaasti? Olin Liselle luvannut kyd Etiennetten ja hnen veljiens luona, ennenkuin tulen hnen luokseen, mutta sit en ollut viel pttnyt, kenen luona ensin kyn. Kun olin lhtenyt etelist tiet, niin en voinut kyd ensin Benjaminin luona, oli siis valittavana vain Alexin ja Etiennetten vlill. Minulla oli ollut muuan syy, jonka vuoksi olin valinnut ensiksi etelisen tien: min halusin nhd Barberinin emnnn. En ollut kirjoittanut hnelle koko aikana eromme jlkeen. Minua oli monta kertaa haluttanut hnelle kirjoittaa: "Min muistan sinua ja rakastan sinua aina." Mutta min pelksin kauheasti Barberinia. Jos hn lytisi minut kirjeeni avulla ja ottaisi minut takaisin, jos uudestaan misi minut toiselle Vitalikselle, joka ei olisi Vitalis? Hnell oli oikeus niin tehd. Ja tt ajatellessani mieluummin krsin sen, ett Barberinin emnt syytti minua kiittmttmksi, kuin ett joutuisin uudelleen Barberinin valtaan, olisipa hn sitten minut mynyt tai kyttnyt tyhn. Ennemmin olisin kuollut nlknkin kuin heittytynyt tllaiseen vaaraan, jonka ajatteleminen jo sai minut masennuksiin. Mutta jos en ollutkaan uskaltanut kirjoittaa idille, niin tuntui minusta, ett kun olin vapaa ja vallassani oli kulkea minne hyvns, voin hyvin kyd hnt tervehtimss. Ja siit saakka kuin olin ottanut Mattian "seurueeseeni", ajattelin, ett nyt se olisi varsin helppoa. Lhetn Mattian edeltpin ja itse odottelen. Mattia menee Barberinin talolle ja ky puhuttelemaan emnt. Jos tm on yksin, niin Mattia kertoo asian miten se on ja tulee ilmoittamaan minulle. Min menen taloon, jossa olen viettnyt lapsuuteni, ja heittyn idin syliin. Jos taas Barberin on kotona, niin Mattia pyyt iti tulemaan johonkin mrttyyn paikkaan, ja siell min saan hnt syleill. Tm oli suunnitelmani, jota valmistelin kulkiessamme ja jonka vuoksi kuljin nettmn, sill tllainen kysymys vaati kaiken huomioni. Mutta sitpaitsi minun ei ollut mietittv, voinko menn kasvatusidin luo, vaan oli tarkastettava, oliko matkamme varressa sellaisia paikkoja, kaupunkeja tai kyli, joissa voimme jotakin ansaita. Tss suhteessa oli parasta knty kysymn neuvoa kartalta. Ja kun me tulimme oikein maaseudulle, niin pyshdyimme muutaman kivirykkin luo, jossa ei tarvinnut pelt meit hirittvn. "Haluatteko, niin levhdmme vhn?" kysyin Mattialta. -- "Panetteko pahaksenne, jos puhelemme vhn?" kysyi hn. -- "Teill on jotakin sanottavaa minulle?" -- "On, ett sanoisitte minua sinuksi." -- "Varsin hauskaa, sinutelkaamme toisiamme." -- "Te sinuttelette minua, mutta en min teit." -- "Sin myskin, min mrn, ja jos et sin tottele, niin min lyn." -- "Hyv, ly vain, kunhan et ly phn." Ja Mattia rupesi nauramaan oikein avoimesti ja helakasti; koko valkoinen hammasrivi vlkkyi keskell kalpeita kasvoja. Me istuimme, ja min otin laukustani karttani, jonka levitin kentlle, ja hyvn aikaa sain sit tutkiskella, ennenkuin perehdyin siihen, mutta vihdoin lysin matkani suunnan: Corbeil, Fontainebleau, Montargis, Gien, Bourges, Saint-Amand, Montlucon. Oli siis mahdollista menn Chavanoniin, ja jos meill oli onnea, niin oli mahdollista, ettemme kuole nlkn. "Mik laitos se on?" kysyi Mattia osottaen karttaani. Min selitin hnelle, ett se oli kartta, ja mihin sit kytettiin, selitten melkein samoilla sanoilla kuin Vitalis, kun hn minulle antoi ensimisen opetuksen maantiedossa. Mattia kuunteli tarkkaavasti, katsoen minua silmst silmn. "Mutta siihen pit osata lukea?" -- "Tietysti. Etk sin osaa lukea?" -- "En." -- "Haluaisitko sin oppia?" -- "Haluaisin toki hyvinkin." -- "No min opetan sinua." -- "Voiko tuosta kartasta nhd tien Gisorsista Parisiin?" -- "Varsin helposti", ja min osotin sen hnelle. Mutta hn ei tahtonut uskoa, kun min liikuttamalla vhn sormeani olin pssyt Gisorsista Parisiin. "Min olen kulkenut matkan jalkaisin", sanoi Mattia, "ja se oli toki paljon pitempi." Min koetin hnelle selitt paraani mukaan, miten vlimatkat saadaan kartalta, mutta ei hn nyttnyt oikein luottavan minuun. Kun olin avannut skkini, juolahti mieleeni tarkastaa mit siell oli, ja haluten nytt Mattialle rikkauteni min levitin tavarani ruohikolle. Minulla oli kolme paitaa, kolme paria sukkia, viisi nenliinaa, kaikki hyvss kunnossa, ja pari kenki, jotka jo olivat vhn kuluneet. Mattia hmmstyi. "Mits sinulla on?" kysyin hnelt. -- "Niin, minulla! Minulla on tm viuluni, ei muuta." -- "No me jaamme tavaramme niinkuin pitkin, kun kerran olemme tovereita. Sin saat kaksi paitaa, kaksi paria sukkia ja kolme nenliinaa. Mutta kohtuus ja oikeus on, ett sin kannat laukkua tunnin ja min toisen, ja niin jaamme vaivatkin tasan." Mattia tahtoi kieltyty ottamasta vastaan tavaroita, mutta min olin jo tottunut kskemn, mik minusta tuntui varsin hauskalta, ja min kielsin hnt vittmst vastaan. Tavaroitteni mukana olin pannut nkyville Etiennetten antaman vakkasenkin ja pienen laatikon, jossa oli Lisen antama ruusu. Mattia halusi aukaista senkin, mutta min kielsin ja panin laatikon laukkuuni avaamatta. "Jos tahdot tehd minulle mieliksi, niin et koske milloinkaan thn laatikkoon, siin on muuan lahja", selitin hnelle. -- "Hyv, min lupaan", vastasi hn. Siit saakka kuin olin ottanut lammasnahkatakkini ja harppuni, oli minua vaivannut muuan seikka hyvin kovasti -- nimittin housuni. Minusta tuntui sopimattomalta, ett taiteilijalla oli pitkt housut. Esiintyess yleislle tytyi olla lyhyet housut ja pitkvartiset sukat pauloitettuina vrillisill nauhoilla. Pitkt housut olivat kyllkin hyvt puutarhurille, mutta nyt olin taas uudelleen taiteilija!... Kun on oma herransa ja juolahtaa mieleen joku asia, niin sen panee myskin heti toimeen. Minkin avasin Etiennetten vakan ja otin sielt sakset. "Sill aikaa kuin min laittelen housujani", sanoin Mattialle, "sopii sinun nytt soittotaitoasi." "Se sopii." Ja hn tarttui heti viuluunsa ja alkoi soittaa. Min tynsin rohkeasti saksenkrjet housuinlahkeeseen vhn alapuolelle polvia ja aloin leikata. Housut olivat hyv vaatetta, ja olin ollut niist sangen mielissni, kun is Acquin ne minulle antoi, mutta en luullut niit nyt pilaavani tll tavoin, pinvastoin isosti parantavani. Siin puuhatessani olin samalla kuunnellut Mattian soittoa, mutta sitten pyshtyivt sakseni ja min olin paljaana korvana. Mattia soitti melkein yht hyvin kuin Vitalis. "Kuka sinua on opettanut soittamaan viulua?" -- "Ei kukaan, vhn koko maailma, mutta enin itse." -- "Mutta kuka sinulle on opettanut nuotit?" -- "Min soitan sen mukaan kuin olen kuullut." -- "No min opetan sinulle nuotit." -- "Sinhn osaat kaikkea." -- "Tokihan minun pit osata, kun olen seurueen johtaja!" Ei se ole mikn taiteilija, joka ei ole itserakas. Minkin halusin Mattialle nytt, ett on minussakin kyky. Tartuin harppuuni ja heti tehdkseni suurenmoisen vaikutuksen lauloin kuuluisan lauluni. Niinkuin tuleekin taiteilijain kesken, Mattia maksoi minulle takaisin kiitokseni, joita olin hnelle lausunut. Hn oli suuri taiteilijakyky, min olin suuri taiteilijakyky, me olimme toistemme arvoiset. Mutta emmehn voineet tuolla tavoin jd siihen ylistmn toisiamme. Kun olimme soittaneet ja laulaneet omaksi tarpeeksemme, omaksi huviksemme, niin piti soittaa ja laulaa saadaksemme ruokaa ja vuoteen. Min senvuoksi panin laukkuni kiinni, ja Mattia nyt vuorostaan otti sen harteilleen. Ja eteenpin plyisell tiell. Nyt oli pyshdyttv ensimiseen kyln tiemme varressa ja annettava nytnt: "Remin seurueen koenytnt." "Opeta minulle tuo laulusi", sanoi Mattia, "me laulamme sen yhdess, ja min luulen, ett voin sit pian sest viululla. Se kuulostaa kauniilta." Varmaankin, ja "kunnioitettavalla yleisll" pit nyt olla sydn kivest, jollei se anna meille lantteja. Tm onnettomuus ei meit toki kohdannutkaan. Saavuttuamme muutamaan kyln valmistausimme etsimn sopivaa paikkaa esiintyksemme ja kuljimme muutaman talon ohi, jonka piha oli tynn juhlapukuista ja kukilla koristettua vke. Heti voi arvata, ett oli ht. Minulle juolahti mieleen, ett nm ihmiset ehk tarvitsevat soittajia saadakseen tanssia, ja astuin pihaan Mattian ja Capin seuraamana, ja sitten hattu kdess tervehdin (ylevsti kuin Vitalis aikoinaan) ja tein esitykseni ensimiselle miehelle, joka sattui lhelle. Hn oli paksu poika, jonka lihavaa, tiilikiven punaista muotoa reunusti korkea, korvia sahaava kaulus. Hn oli kiltin ja leppen nkinen. Vastaamatta mitn kysymykseeni hn kntyi jyksti hven puoleen, pisti kaksi sormea suuhunsa ja tllaisella soittimella lasketti niin kauhistavan vihellyksen, ett Capi ihan kauhistui. "Hohoi, kuulkaa!" huusi hn. "Mit arvelette, jos niinkuin vhn soitettaisiin? Tuossa tulee soittajia." "Soittoa, soittoa!" huusivat miehet, ja naiset. "Katrillia!" Ja pian tanssijat asettuivat paikoilleen keskelle pihaa. "Oletko sin soittanut katrillia?" kysyin Mattialta italiankielell ja matalalla nell, sill olin hyvin levoton. "Olenpa hyvinkin." Ja hn soitti minulle muuatta svelt viulullaan. Min onneksi satuin sen osaamaankin. Ja me olimme pelastetut! Meidt sijoitettiin muutamiin vaunuihin, jotka oli vedetty vaunuliiterist pihalle. Yhteissoittomme Mattian kanssa kvi kutakuinkin. Tosihan on, ett soitimme sellaisille korville, jotka eivt olleet onneksi ylen hienostaneet eivtk vaateliaat. "Osaako teist kumpikaan soittaa torvea?" kysyi paksu punainen poika. "Min osaan", vastasi Mattia, "mutta ei ole torvea." "Min kyn hakemassa, kun viulunsoitto, vaikka tosin kaunista, on heikkoa." "Osaatko sin soittaa torveakin?" kysyin Mattialta yh italiankielell. "Min soitan huiluakin ja kaikkia mik vain vhnkn soipi." Olipa se aika mestari, se Mattia! Pian saapuikin torvi, ja me aloimme taas soittaa katrillia, polkkaa, valssia ja erittinkin katrillia. Me soitimme yhn saakka niin, ett tanssijat eivt antaneet meidn levht. Minulle se ei ollut niinkn ankaraa kuin Mattialle, jolla oli vaikein osa suoritettavana ja joka oli vsynyt matkasta ja entisist krsimyksistn. Min nin hnen silloin tllin kalpenevan aivan kuin sairaaksi tulemassa, mutta hn vain soitti puhaltaen mink jaksoi. Onneksi sen huomasi morsiankin. "Jo riitt", sanoi hn. "Poika raukka nytt uupuvan. Nyt vain jokaisen ksi taskuun ja rahaa soittajille." "Suvaitkaa minun lhett kassanhoitajamme kantamaan rahaa", sanoin hypten vaunuista. Ja min heitin hattuni Capille, joka otti sen hampaisiinsa. Taputettiin kovasti ksi Capille, joka teki komean kumarruksen aina kun sille raha annettiin, ja sille annettiin paljon, mik meille oli parempaa kuin ksientaputukset. Seuratessani Capia nin hattuun lentelevn kirkkaita hopearahoja. Sulhanen pani viimeiseksi ja viiden markan rahan. Mik onni! Mutta siin ei ollut viel kaikki. Meidt kskettiin symn ja meille laitettiin vuoteet. Seuraavana pivn, kun lhdimme tst vieraanvaraisesta talosta, oli meill 29 markan poma. "Tm on sinun ansiotasi, Mattia", sanoin toverilleni. "Yksinni min en olisi voinut muodostaa orkesteria." Kaksikymmentyhdeksn markkaa taskussamme kun oli, niin olimme suuria herroja. Ja kun tulimme Corbeiliin, niin voin tehd, kovin varomaton olematta, muutamia ostoksia, joita pidin tarpeellisina: ensinnkin ostin torven, jonka sain kolmella markalla muutamalta romukauppiaalta -- torvi ei tietysti ollut uusi eik kauniskaan, mutta puhdistettuna ja laitettuna se ajoi asiansa hyvin --, sitten punaiset nauhat sukkiimme ja lopuksi vanhan sotamieslaukun Mattialle, sill ei ollut niin vsyttv kantaa yhtmittaa kevytt laukkua kuin aina vhn vli raskasta. Me jaoimme kuormamme ja olimme hyvin reippaita. Corbeilista lhtiessmme olimme varsin hyvss kunnossa. Kaikki ostokset maksettuamme meill oli viel kolmekymment markkaa taskussa, sill Corbeilissakin olimme hyvin ansainneet. Ohjelmistomme oli niin jrjestetty, ett voimme viipy kotvan aikaa samalla paikkakunnalla tarvitsematta kovin paljon kerrata samaa. Ja Mattian kanssa sovimme niin hyvin, ett olimme jo aivan kuin veljekset. "Kuulehan", sanoi hn kerran nauraen, "sellainen seurueen johtaja kuin sin, joka et koskaan ly, on liian hyv." "Sin siis olet tyytyvinen?" -- "Jo toki hyvinkin tyytyvinen. Ensi kerran elmssni on minulle nyt tapahtunut, ett olen lhtenyt paikkakunnalta kaipaamatta sairaalaan." Corbeilista lhdettymme olimme suunnanneet kulkumme Montargisia kohden mennksemme Barberinin emnnn luo. Min halusin kyd hnt tervehtimss ja kuitata sill kiitollisuuden velkani. Mutta tllainen kuittaaminen oli kovin helppoa ja vhptist. Jospa veisin hnelle jotakin! Nyt kun olin rikas, pitisi minun vied hnelle joku lahja. Ja muuan lahja saattaisi hnet ylen onnelliseksi koko elinajakseen -- lehm, jolla Kullanomena tulisi korvatuksi. Miten iloinen olisikaan Barberinin emnt, jos voisin vied hnelle lehmn, ja miten iloinen olisin itsekin! Ennen Chavanoniin tuloamme ostaisin lehmn, ja Mattia, taluttaisi sen kydess idin pihalle. Tietysti Barberin ei olisi kotona silloin. -- Rouva Barberin -- sanoisi Mattia -- tss tuon teille lehmn. -- Lehmn! Te olette erehtynyt, poikaseni -- ja hn huokaisi. -- Enp olekaan, olettehan rouva Barberin Chavanonista? No niin! Rouva Barberinille prinssi (aivan kuin sadussa) kski minun tuoda tmn lehmn, jonka hn teille antaa. -- Kuka prinssi? -- Silloin min tulisin nkyviin ja heittytyisin hnen kaulaansa, ja tarpeeksi syleiltymme tekisimme pannukakkuja, joita sitten sisimme kolmen hengen, ei Barberinin kanssa, joka silloinkin laskiaistiistaina tuli meit hiritsemn ja kaatoi pannumme ja rysti voin sipulivelliins. Kaunis tuuma! Mutta sen toteuttamiseksi piti ostaa lehm. Paljonko lehm maksaa? Min en tiennyt suuntiakaan. Se arvatenkin on kallis, hyvin kallis, mutta mit siit. En osta kovin suurta ja lihavaa lehm. Sill kuta suurempi lehm, sen kalliimpi, ja sit enemmn pit sit ruokkia, jolloin lahjani tuottaisi hankaluutta. Trkein asia nyt oli kuitenkin saada tiet lehmn hinta tai oikeammin sellaisen lehmn kuin min halusin. Onneksi se ei ollut mikn vaikea asia minulle, sill kulkiessamme maanteit ja iltasin majapaikoissa tapasimme karjankuljettajia ja kauppiaita: heilthn sopi kysy lehmin hintoja. Mutta heti ensi kerran kun knnyin muutaman karjanajajan puoleen, niin hn nauroi vasten silmi. Hn pyrhti tuolillaan, li nyrkill pytn ja kski majatalon isnnn luokseen. "Arvaatteko, mit tm pieni soittoniekka minulta tiedustelee. Paljonko maksaa lehm, joka ei ole kovin suuri eik kovin lihava, mutta kuitenkin hyv lehm." Syntyi taas naurunhhtys, mutta min en siit hmilleni paneutunut. "Ja sen pit lyps hyvsti eik saa olla kova symri." "Ja sen taitaa pit olla sellainen, ett sit voi taluttaa kydess pitkin maanteit niinkuin koiraannekin?" Tyhjennettyn kaiken sukkeluusvarastonsa ja kynittyn koko neronsa hn tahtoi vastata minulle vakavasti ja itse tuli keskustelemaan minun kanssani. Hnell oli juuri sellainen lehm, jota min halusin, joka ei synyt juuri mitn, joka lypsi hyvin ja sellaista maitoa, ett oli kuin kermaa. Jos panen sataviisikymment markkaa pytn, niin lehm on minun. Niin paljon kuin minulla oli ollut vaivaa saadakseni hnet ensin puhumaan, yht paljon oli vaivaa saada hnet vaikenemaan, kun hn kerran oli pssyt alkuun. Vihdoin kuitenkin psimme maata, ja min mietiskelin, mit tst keskustelusta olin saanut tiet. Sataviisikymment markkaa! Eihn minulla ollut sellaista summaa lhimainkaan. Oliko mahdotonta sellaista ansaita? Minusta tuntui, ett ei ole, ja ett jos ensimisen pivn onni meit seuraa, niin min voisin penni pennilt koota nm sataviisikymment markkaa. Siihen tarvitsi vain aikaa. Uusi tuuma syntyi pssni. Jos emme ensin menisikn Chavanoniin, vaan Varsesiin, niin meille jisi tm aika, joka siihen tarvittiin. Siis piti ensin menn Varsesiin ja vasta palatessa Barberinin idin luo. Silloin varmaankin minulla olisi koossa nuo sataviisikymment markkaa ja min voisin olla niinkuin prinssi sadussa "Prinssin lehm". Aamulla ilmoitin aikeeni Mattialle, joka ei sit mitenkn vastustanut. "Mennn Varsesiin", sanoi hn. "Vuorikaivokset siell ovat ehk hauskat nhd. Min haluaisin nhd niit." II. Montargisista on pitk matka Varsesiin, viisi- tai kuusisataa kilometri suoraa linjaa. Mutta sit oli enemmn kuin tuhatkin kilometri meille, joitten elinkeinomme vuoksi tytyi tehd mutkia, piti hakea kaupungeita ja kyli, joissa voimme esiinty ja saada runsaita tuloja. Kului aikaa melkein kolme kuukautta thn tuhanteen kilometriin, mutta kun viimein saavuimme Varsesin seuduille, niin ilokseni huomasin rahojani laskiessani, ett aikamme ei ollut turhaan mennyt: nahkakukkarossani oli 128 markkaa. Ei puuttunut kuin kaksikymmentkaksi markkaa ostaakseni lehmn Barberinin emnnlle. Mattia oli melkein yht tyytyvinen kuin minkin ja oli varsin mielissn siit, ett oli ollut osakas sellaisen summiin kokoamisessa. Totta on, ett hnen osanottonsa oli varsin merkitsev ja ett ilman hnt ja varsinkin ilman hnen torveaan emme koskaan olisi saaneet kokoon 128 markkaa Capin kanssa. Puuttuvat 22 markkaa voinemme saada Varsesista Chavanoniin palatessamme. Alexin sedn tiesin olevan kaivostymiehen Varsesissa Truyren kaivoksessa, mutta en tiennyt, asuuko hn kaupungissa vai lhiseuduilla. Varsesiin tullessa kysyin, miss Truyren kaivos on, ja neuvottiin Divonnen vasemmalle puolen, muutamaan pieneen laaksoon, jonka lpi juoksi pieni Truyren puro, josta laaksokin on saanut nimens. Gaspard set asui vhn matkan pss kaivoksesta, muutaman mutkaisen ja jyrkn kadun varrella, joka laskeutui vuorelta joen rannalle. Muuan vaimo seisoi portilla ja puheli naapurin vaimon kanssa, joka niinikn seisoi nojaten toista porttia vasten. Vaimo kysyttyni vastasi minulle, ett Gaspard tulee kotia kuuden aikana illalla, tyn loputtua. "Mit teill on hnelle asiaa?" kysyi hn. -- "Haluaisin tavata Alexia." Vaimo katseli minua pst jalkoihin ja sitten Capia: "Te olette Remi? Alexis on meille teist puhunut, hn on teit odottanut. Mik tm on?" kysyi hn Mattiaan viitaten. "Hn on minun toverini." Vaimo oli Alexin tti. Min luulin, ett hn kskee meit huoneeseen levhtmn, sill tomuisista jaloistamme ja auringon punaamista kasvoistamme piti hnen selvsti nhd, ett olimme vsyneit. Mutta hn ei virkkanut siit mitn, ilmoitti vain minulle toistamiseen, ett Alexis oli kaivoksessa tyss, tulee kotia kuuden aikana, jos tahdon silloin tulla tapaamaan. Min en ilennyt hnelt pyyt, mit hn ei tarjonnut, kiitin vain hnen vastauksestaan, ja lhdimme kaupunkiin etsimn leipuria, sill meidn oli nlk, kun emme olleet syneet kuin varhain aamulla ja silloinkin vain pienen palan, joka meille oli sstynyt eilisest. Minua hvetti tllainen kohtelu, sill arvelin Mattian tuumailevan mielessn, ett mit tllainen merkitsi. Mit merkitsi tehd tllaisia taipaleita? Minusta nytti, ett Mattia sai huonon ksityksen ystvistni, ja tuntui, ett jos vasta hnelle puhuisin Lisest, niin hn ei kuuntelisi yht hartaasti eik vlittisi en Lisest. Kun meidt oli nin huonosti vastaanotettu, niin en lhtenytkn en asunnolle, vaan vhn ennen kuutta menimme kaivokselle odottamaan Alexin tuloa. Heti kuuden jlkeen huomasin kaivoksen kytvn mustassa syvyydess alkavan vilkkua pieni valoisia pisteit, jotka suurenivat nopeasti. Sielt tymiehet lamppu ksissn nousivat maan pinnalle, tyns lopetettuaan. He lhestyivt hitaasti raskain askelin, aivan kuin polvet olisivat olleet kipet, johon kulkutapaan sittemmin sain syyn selville kulkiessani itse nit portaita ja tikapuita. Miehet olivat mustia kuin nuohoojat, heidn pukunsa oli kivihiiliplyn peitossa. Kulkiessaan varastohuoneen ohitse jokainen asetti lamppunsa sinne naulaan. Niin tarkkaavainen kuin olinkin, en olisi tuntenut Alexia, jollei hn yhtkki olisi syssyt kaulaani. Mustana kiireest kantaphn ei hn ollut lainkaan entisen nkinen, kun hn juoksenteli puutarhamme hiekkakytvi ylln puhdas paita, jonka hihat olivat krityt kyynrpihin ja kaulus auki, niin ett paljas valkoinen rinta paistoi. "Tss on Remi", sanoi hn kntyessn muutaman miehen puoleen, joka astui hnen vierelln ja joka oli hyvin is Acquinin nkinen, mik ei ollut ihmekn, kun olivat veljeksi. Min arvasin, ett se oli Gaspard set. "Me olemme odottaneet jo kauan aikaa", sanoi hn hyvntahtoisesti. -- "Parisista on tnne Varsesiin pitk matka." -- "Ja jalat ovat lyhyet", sanoi hn nauraen. Capi iloissaan kiskoi Alexia takinhihasta kaikin voiminsa. Tll aikaa min selitin Gaspard sedlle, ett Mattia oli minun toverini ja osakemieheni, kelpo poika, joka soitti torvea niin ettei kukaan. "Ja tuossa herra Capi", sanoi set Gaspard. "Huomenna on sunnuntai, silloin, saatuanne levt, te meille nyttelette vhn. Alexis on kertonut, ett Capi on viisaampi kuin moni koulunopettaja." Gaspard set tuntui minusta yht mukavalta kuin hnen vaimonsa oli tuntunut ikvlt. Hn nytti olevan veljens, is Acquinin veroinen. "Puhelkaahan nyt, pojat, teill varmaan on paljon pakinoimista. Min lavertelen tmn nuoren miehen kanssa, joka kuuluu olevan niin mainio torvensoittaja." Meill tuntui olevan puhelemista viikoksi ja enemmksikin. Alexis kysyi minklainen oli matkani ollut, ja min taas ehtin tietmn, mit hn piti uudesta elmstn, niin ett kumpikin kyseli vlittmtt vastaamisesta. Me kuljimme hitaasti, ja tymiehet, jotka menivt kotiaan, sivuuttivat meidt. Niit oli pitk rivi, kadun pituudelta, kaikki mustia samasta plyst, joka peitti maankin. Kun lhestyimme asuntoa, niin Gaspard set sanoi: "Te, pojat, tulette illalliselle meille." Tm kutsuhan oli vasta mieluinen, sill koko ajan kulkiessamme olin pahoitellut mielessni, ett meidn pit kohta erota, kun tdin kohtelu ei ollut minussa herttnyt suuria toiveita. "Kas tss nyt on se Remi", sanoi set taloon tultuamme, "ja tuo toinen on hnen toverinsa." "Min olen heidt jo nhnyt aikoja sitten", sanoi tti. "Sit parempi, tuttavuus on siis tehty. He tulevat meille illalliselle." Olin varsin mielissni, kun sain olla illallisella Alexin kanssa tai toisin sanoen viett iltaa hnen kanssaan ja sain ruokaa. Parisista lhdettymme olimme syneet miten sattui, palan siell, toisen tll, ja varsin harvoin oikeaa ateriaa istuen tuolilla, lautanen edessmme. Olimmehan tosin ansainneet niin runsaasti, ett olisi ollut varoja syd joku ateria kelpo ravintolassa, mutta piti sst rahaa lehmn ostoa varten, ja Mattia oli niin kelpo poika, ett hn oli melkein yht iloinen tst lehmnostotuumasta kuin minkin. Illallisemme ei kestnyt kauan. "Poika", sanoi set minulle, "sin nukut Alexin kanssa." Ja sitten hn Mattialle sanoi: "Ja sin, tule kanssani leipomatupaan, niin katsotaan, eik voitaisi sinne saada hyv vuode oljista ja heinist." Me Alexin kanssa valvoimme koko illan ja hyvn osan ytkin. Gaspard set oli tikkamies, joka louhi kivihiilt kaivoksessa, Alexis oli hnen krrymiehens, joka kaivoksessa louhintapaikalta kuljetti kivihiilell lastatut krryt raidetta myten kaivon suulle, miss krryjen koppa kiinnitettiin kyteen koneen nostettavaksi yls. Vaikka Alexis oli ollut vasta vhn aikaa kaivostyss, oli hn kuitenkin jo ylen mielistynyt siihen ja kehui kaivostaan: se oli kaunein ja somin paikka maailmassa. Hn kertoi innolla kuin matkustaja, joka on kynyt tuntemattomalla seudulla ja tapaa halukkaita kuuntelijoita, selitti tarkkaan pienimmtkin, seikat. Mutta asiat juoksivatkin sit latua, ett min psin itse nkemn kaivoksen kaikkine kauhuineen ja tuntemaan kaikki pelottavat vaarat, joiden alaisina tymiehet kaivoksissa ovat. III. Iltaa ennen kuin minun oli lhdettv Varsesista, tuli Alexis kotia, oikea ksi loukkaantuneena. Suuri kivihiililohkare oli vierhtnyt kdelle. Yksi sormi oli puoleksi poikki, ja koko ksi oli musertunut. Yhtin lkri tuli hnt katsomaan ja sitomaan ktt. Hn sanoi, ett Alexin tila ei ollut mitenkn arveluttava; ksi paranee, sormi myskin, tarvitsi vain levt tyst. Gaspard set luonteensa mukaan antoi tavallisesti asiain menn menojaan, surematta ja suuttumatta, mutta se kuitenkin sai hnen svyisyytens horjumaan, ett hn oli estetty tystn. Kun hn kuuli, ett Alexis oli mrtty tyttmksi moniksi piviksi, niin hn huusi kovasti: "Kuka minulle krryj kuljettaa tll aikaa? Ei ole ketn Alexin sijaan. Kyllhn saisi poikia pitemmksi aikaa, mutta muutamiksi piviksi on aivan mahdotonta saada ketn." Kun min tmn huomasin ja ymmrsin syyt hnen haikeuteensa ja toisekseen pidin velvollisuutenani tllaisessa tapauksessa maksaa vieraanvaraisella tavallani sen, mit meille oli annettu, niin kysyin hnelt, oliko krrymiehen tehtv vaikea. "No mikn ei ole sen helpompaa; ei ole muuta kuin tynt krryj kiskoja myten." "Ovatko krryt raskaat?" "Eivtp ole kovinkaan raskaat, kun Alexis jaksaa tynt hyvin." "No kun kerran Alexis jaksaa, niin totta kai minkin." "Niin sin, poika." Ja hn rupesi nauramaan neen, mutta pian hn taas vakavasti sanoi: "Kyll sin tosiaan jaksat tehd sit tyt, jos vain haluat." "Min haluan, kun siten voin olla teille hydyksi." "Sin olet kelpo poika, ja se on ptetty: huomenna sin tulet kaivokseen. Sinusta on minulle suuri hyty, mutta siit on hyty sinulle itsellesikin. Jos sin mielistyt tyhn, niin on se sinulle paljoa edullisempaa kuin kuljeksia maanteit. Kaivoksessa ei tarvitse susia pelt." Mit Mattia tekee sill aikaa kuin min olen kaivoksessa? Sit en voinut jtt Gaspard sedn huoleksi. Kysyin Mattialta, eik hn haluaisi menn Capin kanssa lhiseuduille nyttelemn, ja hn suostuikin siihen heti. "Olen varsin hyvillni, kun saan yksikseni ansaita lehmrahat", sanoi hn nauraen. Kolmen kuukauden ajalla, jonka me olimme olleet yksiss, Mattia oli muuttunut aivan toiseksi; hn ei ollut en tuo surullinen kurja poika raukka, jonka olin tavannut Saint-Medardin kirkon seinmll nlkn kuolemassa, viel vhemmin tuollainen epsiki, jonka olin nhnyt Garofolin vinttikamarissa hoitamassa tulta padan alla, vhnvli puristaen ptn ksiens vliss. Hnen pns ei ollut en kipe. Tuo Lourcine-kadun majapaikka hnet oli tehnyt surulliseksi, mutta nyt aurinko ja raitis ilma olivat antaneet hnelle terveytt ja iloa. Koko matkamme ajan hn oli ollut hyvll ja nauravalla tuulella, ottaen kaikki asiat parhaimmalta puoleltaan, nauraen kaikelle, ollen iloinen tyhjstkin, knten pahan hyvksi. Mihin olisin joutunut ilman hnt? Kuinka monta kertaa vsymys ja surumielisyys olisikaan masentanut minut! Ptettiin siis niin, ett huomenna min lhden kaivokseen ja Mattia nytnt- ja soittoretkelle kartuttaakseen pomaamme. Ja Capi, jolle min selitin asian, nytti hyvin sen ymmrtvn. Ja seuraavana aamuna annettiin minulle Alexin tyvaatteet. Varoitettuani viel viimeisen kerran Mattiaa ja Capia olemaan varovaisia retkelln lhdin Gaspard sedn kera. "Ole nyt tarkkaavainen", sanoi hn antaessaan lampun kteeni. "Kulje minun jljessni ja astuessasi portaita l nosta koskaan jalkaasi toiselta pykllt ennenkuin varmasti olet saanut jalkasi toiselle." Me laskeusimme kytvn, hn edell, min jljess. "Jos portaissa liukastaa, niin pidt kaikin voimin, ettet lhde liukumaan; pohja on syvll ja se on kova." Tm huomautus oli liikaa lismn jnnitystni, sill laskeutuessaan pivn valosta yn pimeyteen ei voi olla tuntematta jonkinlaista kammoa. Min aivan vaistomaisesti perysin, mutta olimme jo siksi syvll kytvss, ett pivn valo pitkn mustan torven suulla ei ollut kuin valkoinen kehr, aivan kuin kuu mustalla thdettmll taivaalla. Minua hvetti tm vaistomainen liikkeeni, mutta ne tapahtui silmnrpyksess, ja min kiiruhdin taas seuraamaan. "Portaat", sanoi hn pian. Me olimme mustan rein suulla, ja sen syvyydess nin vikkyvn suuria lamppuja, jotka lhempn olivat uumia ja syvemmll nyttivt pienen pienilt pisteilt. Ne olivat ennen meit tulleitten tymiesten lamppuja. Heidn keskustelunsa kuului kumeana murinana, joka kantautui kuuluviimme kostean ilman mukana, mik puhalsi kasvoihimme. Ensi kerran hengitin tmnhajuista ilmaa. "Nyt olemme ensimisess kerroksessa", sanoi set. Me olimme kytvss, jonka katto oli tydellinen holvi ja seint suorat. Katto oli vhn korkeammalla miehen pt, mutta oli sellaisiakin paikkoja, joissa piti kumartua; niiss kohdin oli katto laskeutunut tai lattia noussut. "Sen vaikuttaa maan paino", selitti hn. "Kun vuori on kaivettu joka paikasta, niin ett siin on aukkoja, niin maa laskeutuu, ja kun maa painaa paljon, niin se srkee heikkoja kytvi." Maassa oli rautatieraiteita, ja kytvn vierell juoksi pieni puro. "Tm puro yhtyy toisiin, jotka niinkuin tmkin syntyvt maasta tunkeutuvasta vedest. Ne kaikki juoksevat muutamaan johtokaivoon. Tuhat tai tuhatkaksisataa kuutiometri vett saa kone joka piv nostaa tlt Divonneen. Jos kone pyshtyisi, niin tll syntyisi pian tulva. Muuten olemme paraikaa Divonne-joen alla." Kun min vasten tahtoani spshdin, niin hn rupesi nauramaan. "Viisikymment metri maata on vlillmme; ei ole pelkoa, ett Divonne syksyisi pllesi." "Mutta jos se puhkaisisi rein?" "No viel mit. Kytvi kulkee ristiin rastiin joen alla. On sellaisia kaivoksia, joissa on tulvan vaarakin, mutta siit ei ole pelkoa tll." Tultuamme typaikallemme hn nytti minulle mit minun piti tehd, ja kun krrymme oli tynn kivihiili, niin hn tynsi ne minun kanssani opastaakseen kaivon luo ja opettaakseen vaihtamaan radoille, kun toisia krryj sattui tulemaan vastaan. Ei tm ollut mitn vaikeaa tyt, niinkuin hn oli sanonutkin. Pian olin siihen perehtynyt, niin ett tulin hyvin toimeen. Set Gaspardin typaikan vieress oli naapurinani krrymies, joka ei ollut poikanen niinkuin min ja muut krrymiehet, vaan vanha valkopartainen ukko. Kun sanon, ett hn oli valkopartainen, niin se merkitsee, ett hnen partansa oli valkoinen sunnuntaisin, jolloin oli suuri pesu, mutta viikon ajalla se harmaantui harmaantumistaan ja oli lauvantaina nokimusta. Mies oli kuudenkymmenen vuoden iss. Nuoruutensa aikoina hn oli ollut salvumies, jolla oli toimenaan asettaa ja pit kunnossa kytvien puutukeet. Mutta maanlohkeamisessa oli hnelt musertunut kolme sormea, jonka vuoksi hnen oli pitnyt luopua salvumiestoimestaan ja ruveta kaivokseen krrymieheksi. Hnt sanottiin maisteriksi, hn kun tiesi kaikenlaista enemmn kuin kaivosmiehet, jopa enemmn kuin itse mestaritkin, ja hn puhui mielelln ja oli ylpe tiedoistaan: "Ivalla sanotaan minua maisteriksi, mutta maisteri tietkin jotakin: ihmisell ei ole koko elmns ksissn, sit on hnell myskin pssn. Sinun ikisensi olin utelias ja tiedonhaluinen. Min elin kaivoksessa ja halusin saada tietoja kaikesta, mit nin joka piv. Min kyselin insinreilt, jotka mielelln selittivtkin, ja min luin. Kun on silmt pss katsella ja kun asettaa silmilleen silmlasit, jotka saamme kirjoista, niin alkaa lopulta nhd sangen paljon." Ruoka-aikoina tein hnen kanssaan tuttavuutta, ja varsin pian hn alkoi suosia minua. Min olin kova kyselij, hn taas puhelias, meist tuli eroamattomat ystvt. Kaivoksessa, jossa tavallisesti puhutaan vhn, sanottiin meit lavertelijoiksi. Ern pivn aamulla, kun olin viemss kuormaani kolmannen kerran kaivolle, kuului kaivon vierelt kauhea pauhu, sellainen kohina, jonka vertaista en ollut viel kaivoksessa kuullut. Kuuntelin. Pauhu kuului yh kaikuen joka taholta. Mit se merkitsi? Min sikhdin ja ajattelin lhte juoksemaan tikapuille, mutta minua oli jo ivattu pelkuruudestani niin paljon, ett hpe sai minut jmn paikoilleni. Se oli ehk rjhdys, tai jotkin krryt putosivat kaivosta, tai sora vieri kytviss. Yhtkki parvi rottia juoksi jalkaini vlitse kiiten kuin pakeneva ratsujoukko. Sitten olin kuulevinani omituista kohinaa maata vasten sek veden loisketta kytvien seiniss. Paikka, jossa seisoin, oli aivan kuiva, tm veden kohina oli aivan ksittmtnt. Otin lamppuni ja kumarruin tarkastamaan maata. Vett siin oli, jota tuli kaivolta pin juosten kytvn pin. Tm kauhistuttava pauhu oli siis veden kohina, joka koskenaan syksyi kaivokseen. Jtin krryni raiteelle ja juoksin louhokselle. "Set Gaspard, kaivoksessa on vett!" "Taas tyhmyyksi loriset!" "Divonnen alle on puhjennut reik. Pelastakaamme itsemme!" "Jt minut rauhaan!" "Mutta kuunnelkaahan toki!" neni oli niin terv, ett Gaspard set ji kuuntelemaan. Sama pauhu kuului viel, mutta entist kovemmin ja jylhemmin. Ei voinut erehty, vett syksyi kaivokseen. "Juokse vikkelsti", huusi hn minulle, "kaivoksessa on vett!" Ja huutaen yhtmittaa: "kaivoksessa vett" set Gaspard tarttui lamppuunsa, mik on aina kaivosmiehen ensiminen liike, ja pistysi kytvn. En ollut pssyt kymment askelta, kun huomasin maisterinkin laskeutuvan kytvn saadakseen tiet, mik synnytti jyryn, joka hnt oli hmmstyttnyt. "Kaivoksessa vett!" huusi set Gaspard. Vesi oli nopeasti kohonnut kytviss, sit jo oli polviamme myten, ja se vaikeutti kulkuamme. Maisteri lhti juoksemaan meidn mukanamme, ja kaikki kolme mennessmme huusimme louhosten luona: "Pelastakaa itsenne! Kaivoksessa on vett!" Vesi kohosi kauhistuttavan nopeasti. Onneksi emme olleet kaukana tikapuista, sill muutoin emme olisi niille psseetkn. Maisteri saapui ensimisen, mutta pyshtyi ja sanoi: "Nouskaa te ensiksi, min olen vanhin ja sitpaitsi kylmverisin." Gaspard set nousi ensimisen ja min hnen jljestn, maisteri tuli viimeisen, ja sitten hnen jljessn hyvn matkan pss muutamia tymiehi. Ei milloinkaan oltu neljkymment metri, joka matka on toisesta kerroksesta ensimiseen, kuljettu niin nopeasti. Mutta ennenkuin tulimme viimeisille puolapuille, rypshti vesiputous pllemme ja sammutti lamput. "Pysytelk lujasti kiinni!" huusi set. Hn, maisteri ja min tartuimme lujasti puolapuuhun ja pysyimmekin, mutta ne, jotka jljessmme tulivat, syksi putous mukanaan, ja jos meillkin olisi ollut noustavana useampi puolapuu, niin olisimme joutuneet kuohun mukana menemn niinkuin hekin, sill putous muuttui pian kovaksi vesivyryksi. Ensimiseen kerrokseen pstymme emme olleet viel pelastetut, sill viel meill oli viisikymment metri noustavana ja vesi nousi jo tsskin kytvss. Me olimme pimess, kun lamppumme olivat sammuneet. "Nyt olemme hukassa", sanoi maisteri tyynell nell. "Lue rukouksesi, Remi." Mutta samassa nkyi kytvss seitsemn tai kahdeksan lamppua, jotka tulivat meit kohden. Vett oli jo yli polvien, ja se kuohui koskena, joka kuljetti mukanaan mit tielle sattui ja pyritteli kytvist kiskomiaan hirsi kuin hyheni. Miehet, joiden lamput me olimme nhneet, olivat saapuneet luoksemme ja yrittivt edelleen kytv pstkseen tikapuille, jotka eivt en olleet kaukana, mutta sinne oli psy mahdotonta. Ei mitenkn voinut kulkea tllaista koskea vastaan. Miehilt psi samat sanat Kuin maisteriltakin sken: "Me olemme hukassa." "Meidn pit menn johonkin louhokseen", sanoi maisteri. "Ent sitten?" -- "Louhoksesta ei pse mihinkn." Louhos tosiaan oli umpinainen kuin nuotanper, mutta meill, ei ollut tilaisuutta odottelemaan ja valitsemaan. Tytyi joko menn johonkin louhokseen, jolloin viel oli muutamia minuutteja elmn aikaa, se on: vhn toivoa pelastuksesta, tai olla kytvss varmassa tiedossa, ett muutamien sekuntien kuluttua joutuu veden vietvksi ja upotettavaksi. Maisterin jljess menimme siis louhokseen. Kaksi tovereistamme kuitenkin ptti koettaa pst kytv pitkin. Heit emme koskaan en nhneet. Tll me pstymme vhn taas tajulle kuulimme korviasrkevn pauhun: maanlohkeamista, vedenkuohua ja palkkien pauketta. Koko kaivos oli kauhean metelin vallassa. "Se on tulva!" "Maailman loppu." -- "Jumala, armahda meit!" Maisteri louhokseen tultuamme ei ollut sanaakaan virkkanut, sill hn ei antautunut valituksiin. "Miehet, me emme saa vsytt itsemme", sanoi hn sitten tyynesti. "Jos jmme tll tavoin riippumaan ksiemme ja varpaittemme varassa, niin pian uuvumme. Meidn pit jyst itsellemme nojapaikka liuskakiveen." Neuvo oli hyv, mutta vaikea panna toimeen, sill ei kenellkn ollut tikkaa. "Jystmme lamppukoukuilla", sanoi maisteri. Ja jokainen kvi kaivamaan maata lamppukoukullaan. Muutamissa minuuteissa olimme saaneet kaivetuksi kuopan jalkaimme sijaksi. Sen tehtymme levhdettiin ja katseltiin, keit kaikkia meit oli. Seitsemn henke: maisteri, min hnen vieressn, Gaspard set, kolme tikkamiest, Pags, Compeyrou ja Bergounhoux, ja krrypoika Carrory. Muut olivat jneet kytvn. Mahdotonta on kuvata ryskett ja pauhua kaivoksessa, tykinpauke ja ukkosen jyrin yhdess eivt olisi kuuluneet pelottavammalta. Kauhistuneina katselimme toisiamme iknkuin toisiltamme kysyen mit tm oli? Kuullaksemme toistemme puhetta pauhussa piti meidn huutaa mink jaksoimme, ja sittenkin kuului nemme heikosti. Maisteri selitti, ett olimme kuin sukelluskellossa, jossa vesi ei voi nousta meihin saakka, kun ilma sen pidtt. "No siin on oikein emtyhmyys! Eik vesi ole voimakkaampi kuin ilma?" "On ulkona, kun se on vapaana", sanoi maisteri. "Mutta jos panet lasin suu edell veteen, niin nouseeko vesi pohjaan saakka? Ei. Osa lasista j tyhjksi. No, tmn tyhjn aukon on tyttnyt ilma. Tss nyt on sama juttu. Me olemme kumotun lasin pohjassa, vesi ei pse meihin saakka." "Min, ymmrrn hyvin", sanoi Gaspard set, "ja min huomaan, ett te muut olette olleet vrss ivatessanne niin usein maisteria. Hn tiet asioita, joita me emme tied." "Me olemme siis pelastetut?" sanoi Carrory. "Pelastetut? Sit en ole sanonut. Sen vain lupaan teille, ett meidn ei ole pakko hukkua. Meidt pelastaa vain se, ett louhos on umpinainen, niin ettei ilma pse pois. Mutta tm sama, joka meidt pelastaa, voi kyd turmioksemme. Ilma ei voi poistua, se on vangittu. Mutta mekin olemme vankina, emme pse pois." "Mutta kun vesi laskeutuu..." "Laskeutuuko se? Siit en min tied mitn. Sit varten pitisi saada tiet, miten vesi on tnne tullut, ja kuka meist sen tiet?" "Mutta itsehn sanoit, ett se on tulva." "No niin, ent sitten? Tulva se on, se on varma. Mutta mist tulva on tullut? Onko Divonne paisunut aina kaivoille saakka, vai onko se rankkasateen vaikutusta, vai onko puhjennut joku lhde, onko ollut maanjristys? Pitisi olla ulkona ennenkuin sen voisi sanoa, mutta pahaksi onneksi olemme sisll." "Kukaties koko kaupunki on mennyt?" "Kukaties..." Syntyi hetkeksi kauhistuksen nettmyys. Veden pauhu oli lakannut, ainoastaan silloin tllin kuului maan lpi kumeita jyrhdyksi ja tuntui jyshdyksi. "Kaivos on varmaan jo tynn, kun ei vett tunge en sislle", sanoi maisteri. "No mit aiomme tehd?" sanoi Bergounhoux, kun jonkun aikaa oli vallinnut hiljaisuus. "Ei ole muuta kuin odotettava", sanoi maisteri. "Mit odotettava?" "Odotettava, vai luuletko voivasi lamppukoukullasi hakata aukon neljn- tai viidenkymmenen metrin vahvuisen maakerroksen lpi." "Mutta me kuolemme nlkn." "Viel suurempikin vaara meit uhkaa." "Maisteri, selit, sin pelotat meit. Mik suurempi vaara?" "Nlk voi kest kauan. Min olen lukenut, ett tymiehet, jotka olivat joutuneet niinkuin mekin muutamaan kaivokseen suljetuiksi, olivat olleet kaksikymmentnelj piv symtt." "No, mik sitten olisi meill htn, kun kerran sanot, ett vesi ei voi en nousta?" "Eik pnne tunnu raskaalta ja eivtk korvanne humise? Onko teidn helppo hengitt? Minun ei ole." "Minulla kivist pt." -- "Minua ellostaa." -- "Minulla suonet lyvt ohimoilla." -- "Minulla on jrki sekaisin." "No niin, siinp se on se vaara", sanoi maisteri. "Kuinka kauan voimme el tss ilmassa? Sit en tied. Jos min olisin oppinut sen sijaan kuin olen tietmtn, niin voisin sen teille sanoa. Mutta min en nyt sit tied. Me olemme neljkymment metri maan alla, ja luultavasti on kolmekymmentviisi tai neljkymment metri vett pllmme, se on: ilma painaa meit neljn tai viiden ilmakehn painolla. Kuinka kauan tllaisessa puristetussa ilmassa voi el? Se kysymys pitisi saada ratkaistuksi, ja ehk onnettomuudessamme saammekin sen tiet." Minulla ei ollut vhintkn aavistusta siit, mit puserrettu ilma oli, ja ehk juuri senvuoksi niin kauhistuinkin maisterin puheesta. Tovereihini nytti myskin kovasti vaikuttavan maisterin sanat, hekn kun eivt tienneet enemmn kuin minkn, heiss niinkuin minussakin tietmttmyys synnytti levottomuutta. Maisteri vain ei eptoivoisen tilamme thden menettnyt mielenmalttiaan, ja vaikka hn yksin oikein ymmrsi tilamme kauheuden, niin hn kuitenkin vain mietti keinoja pelastukseksemme. "Nyt", sanoi hn, "meidn on laitettava niin, ett pysymme tll vyrymtt veteen. Minun mielestni on parasta jyst pengerm", sanoi maisteri. "Meit on seitsemn; kahdelle pengermlle sovimme kaikki, nelj toiselle, kolme toiselle." "Mill jystmme?" -- "Meillhn ei ole tikkoja." -- "Lamppukoukuillamme pehmeit ja veitsillmme kovempia kohtia." Tyyneydelln ja pttvisyydelln oli maisteri saanut vaikutusvoiman, joka kasvoi mytns. Sehn on juuri rohkeuden kaunis ja suurellinen puoli, se valloittaa. Vaistomaisesti tunsimme, ett hnen henkinen voimansa taisteli onnettomuutta vastaan, joka meidt oli tyhmistyttnyt, ja me odotimme pelastustamme tst voimasta. "Valitaan sellainen paikka, jota ei ole kovin vaikea murtaa", sanoi maisteri. "Kuulkaa", sanoi set Gaspard, "minulla on muuan ehdotus tehtvn: jos kenellkn on jrki saapuvilla, niin juuri maisterilla. Kun me menetimme malttimme, niin hn sen silytti. Hn on mies, ja hnell on mys sydnt. Hn on ollut tikkamies niinkuin mekin, ja hn tiet monessa suhteessa paljon enemmn kuin me. Min ehdotan, ett hn olkoon pllikkmme ja johtakoon tyt." "Maisteriko!" keskeytti Carrory, joka oli tyhm kuin pssi ja jolla ei ollut muuta ymmrryst kuin se, mink tarvitsi krryjen tyntmiseen. "Minkvuoksi minua ei pllikksi? Jos pllikksi pannaan krrymies, niin min olen krrymies niinkuin hnkin." "Ei tss ole kysymys krrymiehest, pll, vaan miehest. Ja meist kaikista on maisterissa eniten miest." "Ettep eilen sit sanonut." "Eilen olin yht tyhm kuin sin ja ivailin maisteria niinkuin muutkin, kun en halunnut tunnustaa, ett hn tiet enemmn kuin me. Tnn pyydn hnt meit kskemn. Hei, maisteri, mit ksket minun tehd? Minulla on lujat ksivarret, sen tiedt. Ja te muut?" "Me tottelemme maisteria." "Kuulkaa", sanoi maisteri. "Kun te tahdotte minua nyt pllikksenne, niin mielellni rupean. Mutta min rupean sill ehdolla, ett teette kskyni mukaan. Me ehk saamme viipy tll kauankin, useita pivi, en tied mit tapahtui. Me olemme kuin haaksirikkoiset lautalla, mutta viel kauheammassa tilassa, sill lautalla ainakin on ilmaa ja valoa, voi hengitt ja nkee. Tapahtukoon sitten mit hyvns, niin teidn tulee, kun pllikknne olen, totella minua." "Tottelemme", kuului jokaisen suusta. "Sen vannotte?" sanoi maisteri. "Vannomme", sanoimme kaikki yht aikaa. Ruvettiin tyhn. Meill kaikilla oli hyvt veitset. "Kolme voimakkainta alkaa louhia, vhvoimaisimmat, Remi, Carrory ja min, luomme soran pois." "Sinun ei tarvitse tehd tyt", sanoi Compeyrou, joka eli kuin jttilinen, "sin et saa rasittaa itsesi, maisteri, sill sin et ole tarpeeksi voimissasi. Sin olet insinri: insinrit eivt tee tyt ksilln." Meidn oli tehtv kaksi pengert jystmll ne liuskakiveen, ja ettemme vierisi louhoksen rinnett, piti niiden olla niin laajat, ett helposti sopi nelj toiselle ja kolme toiselle. Tehtymme hyvn aikaa tyt lepmtt olimme saaneet louhituksi pengermt, joissa oli tilaa istua. "Jo riitt tksi kertaa", sanoi maisteri, "myhemmin levennmme pengerm niin, ett voimme maata. Ei saa turhaan kuluttaa voimia, me niit hyvin tarvitsemme toteenkin." Alemmalle penkereelle asettuivat maisteri sek Gaspard, Carrory ja min, ylemmlle muut. "Pit sst tulta", sanoi maisteri, "on sammutettava, niin ettei j palamaan kuin yksi lamppu." Alettiin heti sammuttaa joutilaita lamppuja, mutta maisteri keskeytti. "Odottakaa", sanoi hn, "tuulenhenkys voisi sammuttaa lamppumme. Se kyll ei ole luultavaa, mutta kuitenkin on lukuun otettava sekin mahdollisuus. Kenell on tulitikkuja?" Vaikka oli ankarasti kielletty sytyttmst tulta kaivoksessa, niin kuitenkin melkein kaikilla tymiehill oli aina tulitikkuja taskussaan. Kun tll ei nyt ollut insinri nkemss tt sntjen rikkomista, niin maisterin kysymykseen vastasi heti nelj nt: "Minulla on." "Minulla mys on", sanoi maisteri, "mutta ne ovat kastuneet." Niinp oli muillakin, sill heill oli tulitikut housuntaskussa, ja me olimme kahloneet rintaa myten vedess. Mutta Carrory, joka oli hidas ymmrrykseltn ja kieleltn viel hitaampi, vastasi vihdoin: "Minulla mys on tulitikkuja." "Mrki?" "En tied, ne ovat lakissani." "Anna tnne lakkisi." Carrory ei kuitenkaan tahtonut antaa lakkiaan, joka oli suuri karvareuhka, kuin mikhn turkki. Mutta se otettiin hnelt vkisten ja annettiin maisterille. Lakissa oli: piippu, tupakkaa, avain, palanen leip, makkaraa, ongenpaino, joka oli lvistetty pilliksi, lampaanluun palasia, kolme tuoretta phkin ja yksi sipuli. Sehn vasta aika varastohuone! "Leip ja makkara jaetaan tarpeen tullen sinun ja Remin kesken." "Minkvuoksi sit ei jaeta meille kaikille?" sanoi Bergounhoux. "Se ei ole kohtuullista, ett toisille annetaan, toisille ei, me olemme kaikki samanlaisia nln edess." "Min en ole tehnyt tt snt, vaan laki, sellainen laki, joka sanoo, ett vanhimmat aina kuuteenkymmeneen ikvuoteen saakka kestvt parhaiten taistelussa tllaisia onnettomuuksia vastaan, joka merkitsee sit, ett Remi ja Carrory voivat vhemmn vastustaa kuolemaa kuin Pags ja Compeyrou", selitti maisteri. "Sin maisteri olet jo enemmn kuin kuudenkymmenen vuoden." "Min en vlit." "Minun on nlk", valitti Carrory surkealla nell. "Viel sinun tulee kovempikin nlk." "Se oli paha, ett pojalla ei ollut kelloa tuossa varastokamarissaan! Meill olisi ollut jotakin tietoa ajan kulusta. Minun kelloni on pyshtynyt." "Minun mys, kun kastui vedess." Tm tuumailu kellosta muistutti meit todellisuudesta. Mikhn aika nyt oli? Tuumailtiin, vaan ei psty yksimielisyyteen. Toisten mielest oli puolenpivn aika, toisten mielest oli jo kuuden aika iltaa, niin ett niden mielest me olimme olleet suljettuina kymmenen tuntia ja edellisten mielest vhemmn kuin viisi tuntia. Kun keskustelu ajasta oli loppunut, niin jokainen oli neti ja vaipui omiin mietteisiins. Mit miettivt toverini? En tied, mutta jos ptn itseni mukaan, niin iloisia eivt tuumailut olleet. Niin pttvinen kuin maisteri olikin, en ollut kuitenkaan vakuutettu pelastuksestamme. Min pelksin vett, pelksin pime, pelksin kuolemaa. Hiljaisuus minua masensi, louhoksen epvarmat seint minua painoivat, aivan kuin koko niiden ainejoukko olisi ollut ruumistani likistmss. Min en siis ne en Lise, en Etiennette, en Alexia, en Benjaminia. En ne en Arthuria, en rouva Milligania enk Mattiaa? Voikohan Lise koskaan saada tiet, ett olen kuollut hnen thtens? Ja iti Barberin, iti raukka! Toinen toistaan surullisempi ajatus liittyi entisiin. Ja kun min katsoin tovereihini virkistkseni mieltni, niin he kaikki olivat yht masentuneen ja surullisen nkisi kuin min, ja min vaivuin ajatuksiini entist surullisempana. He olivat kuitenkin tottuneet kaivoselmn ja siten he eivt krsineet niin ilman, auringon ja vapauden puutteesta kuin min. Maa ei heit painanut. "Kuule, maisteri", sanoi set Gaspard, "mit he tekevt pelastaakseen meit?" "Ei ole kuin kaksi keinoa, ja olen varma, ett insinrit kyttvt molempia: on puhkaistava tie louhokseemme ja tyhjennettv vesi." "Puhkaistava tie!" -- "Tyhjennettv vesi!" Nm huudahdukset eivt saattaneet hmilleen maisteria. "Me olemme neljnkymmenen metrin syvll, eik niin? Jos pivss saadaan lvistetyksi kuusi tai kahdeksan metri, niin tarvitaan seitsemn tai kahdeksan piv siihen, kun psevt meihin saakka." "No ent vesi, milloin se saadaan tyhjennetyksi?" "Sit en tied. Pitisi tiet paljonko sit on kaivoksessa, 200,000 vai 300,000 kuutiometri, en tied. Mutta eip tarvitsekaan tyhjent kaikkea vett pstksemme pois, kun olemme ensimisess kerroksessa. Ja kun kolmesta kaivosta tyhjennetn kahdella kopalla, niin on se kuusi koppaa, joista jokainen vet 25 hehtolitraa, se on: joka kerralla nostetaan 150 hehtolitraa vett. Te nette, ett tyhjentminen voi kyd jotakuinkin nopeasti." Syntyi sekanainen keskustelu parhaista keinoista. Tst kaikesta tein sen johtoptksen, ett jos kaikki asianhaarat ovat suotuisat, niin tytyy meidn olla kahdeksan piv kaivoksessa haudassamme. Kahdeksan piv! Maisteri oli meille kertonut, ett tymiehi oli ollut suljettuina kaksikymmentnelj piv. Mutta se oli kertomus, ja meidn olomme oli tosiasia. Kun tm ajatus valtasi mieleni, en en kuullut sanaakaan keskustelusta. Kahdeksan piv! En tied kuinka kauan olin ollut tmn ajatuksen masentamana, kun keskustelu keskeytyi. "Kuulkaa!" sanoi Carrory, jolla juuri senvuoksi, ett hn oli niin lhell elukkaa jrjeltn, oli elimelliset aistit kehittyneemmt kuin meill muilla. "Mit olisi kuunneltava?" "Kuuluu jotakin vedest." "Olet vierittnyt kiven." "En, mutta sielt kuuluu hiljaista loisketta." Me kuuntelimme. "Tosiaan, vedest kuuluu jotakin", sanoi maisteri. "Mit?" "En tied." "Vesi laskeutuu varmaan." "Ei, ni ei ole yhtmittaista, se on jaksottaista ja snnllist." "Jaksottaista ja snnllist! Me olemme pelastetut! nen synnyttvt tyhjennyskopat kaivoissa." "Tyhjennyskopat..." Kaikki yhtaikaa samalla nell kerroimme nm sanat, ja aivan kuin olisimme saaneet shkiskun, me nousimme seisaallemme. Emme en olleet neljkymment metri maan alla, ilma ei ollut en puristettua, louhoksen seint eivt en meit painaneet, korvain suhina oli herennyt, me hengitimme helposti, sydn tykytti rinnassamme toivosta. Mutta tm toivo ei toteutunut niinkn pian eik kaikille milloinkaan. Ennenkuin saimme nhd auringon lmpisen valon, ennenkuin saimme kuulla tuulen kohinaa puissa, meidn tytyi kest julmia krsimyksi, tuumaillen tuskalla, nemmek koskaan tt valoa, saammeko koskaan kuulla tuota suloista soittoa. Tyhjennyskoppain ni ei meit kauan pitnyt ilon kuumeessa, joka meidt alussa oli vallannut. Ajatellessa asiaa tuli vastavaikutus. Meit ei oltu jtetty, meidn pelastukseksemme tehtiin tyt, siin oli toivon syyt. Mutta tyhjentyminen ei ky nopeaan, ja siin oli syyt tuskaan. Mielen ahdistuksen lisksi oli ruumiillista vaivaa. Asento, jossa meidn piti olla pengermllmme, oli uuvuttava. Me emme voineet liikkua lmpimiksemme, ja pnkivistys oli kynyt tuskallisemmaksi. Carrorya se meist kaikkein vhimmin rasitti. "Minun on nlk", sanoi hn vhnvli, "maisteri, min haluaisin leip." Vihdoin maisteri ptti antaa meille palasen leip, joka oli otettu Carroryn lakista. "Tm ei riit", sanoi Carrory. "Tarvitaan viel vastakin." Toisetkin olisivat mielelln ottaneet osansa, mutta he olivat vannoneet tottelevansa ja pitivt valansa. "Jos onkin kielletty symst, niin ei suinkaan ole kielletty juomasta", sanoi Compeyrou. "Juo vain niin paljon kuin haluttaa, vett on tarpeeksi." "Juo tyhjksi koko kaivos." Pags yritti laskeutumaan, mutta maisteri kielsi: "Sin lohkaiset pengert. Remi on kepempi ja taitavampi, hn ky meille vett." "Mill?" "Minun saappaallani." Minulle annettiin saapas, ja min valmistausin laskeutua maan veden rajaan. "Odotahan vhn", sanoi maisteri, "min ojennan sinulle kteni." "Olkaa huoleti, jos putoankin, min osaan uida." "Anna tnne ktesi, niin autan." Joko hn teki varomattoman liikkeen, tai hnen ruumiinsa oli toimettomuudesta hervoton, tai rinteest lohkesi lohkare hnen jalkainsa alta, niin ett samassa kuin hn kumartui, hn lhti luikumaan rinnett ja suistui p edell veteen. Lamppu, jota hn piti kdessn valaistakseen minulle, vieri hnen mukanaan ja katosi. Me olimme siin silmnrpyksess mustan yn peitossa, ja jokaiselta psi kauhistuksen kiljahdus. Onneksi min kykenin laskeutumaan alas, selllni maaten laskin rinnett, niin ett tulin heti maisterin jljess veteen. Matkoillani Vitaliksen kanssa olin oppinut hyvin uimaan ja sukeltamaan, niin ett olin yht varma vedess kuin maallakin. Mutta mihin osasi tss pimess? En ollut sit ajatellut, kun laskeusin veteen, en ollut ajatellut muuta kuin; ett maisteri hukkuu, ja newfoundlantilaiskoiran vaistolla heittysin veteen. Mist etsi! Minnepin ojentaa ktt? Miten sukeltaa? Tt ajattelin, kun tunsin olkaphni tarttuvan kouristuneen kden, joka veti minua veden alle. Voimakkaalla potkaisulla psin taas veden pinnalle. Ksi ei ollut irtautunut. "Pitk kiinni, maisteri, ja nostakaa ptnne, te olette pelastettu." Pelastettuja emme olleet kumpainenkaan, jollen tied minnepin uida. Mutta samassa juolahti mieleeni ajatus: "Hoi te toiset siell, puhukaa!" huusin. "Remi, miss olet?" Se oli Gaspard sedn ni, ja sen johdolla sain suunnan. "Sytyttk lamppu." Melkein heti nkyi tuli. Minun ei tarvinnut kuin ojentaa kteni rantaan. Tartuin muutamaan kivihiiliharkkoon ja vedin maisterin maalle. Olikin aika, sill hn oli saanut vett henkeens ja oli tukehtumassa. Gaspard ja Carrory vetivt maisterin pengermlle minun tyntessni hnt alhaaltapin. Kun hnet oli saatu yls, niin min nousin vuorostani. Hn oli pssyt jo tysin tajulleen. "Tule tnne, Remi", sanoi hn, "jotta syleilen sinua, koska pelastit henkeni." "Tehn olette pelastanut meidn henkemme." "No niin", sanoi Carrory, joka ei ollut lainkaan sen luontoinen, ett olisi heltynyt mieleltn, "tuollaisten pikku loikkain thden unhotetaan kaikki oikeat asiat, -- saapas on kudoksissa, enk ole saanut tippaakaan vett juodakseni." "Min kyn hakemassa saappaan." Mutta he estivt minua menemst. "Min kielln sinua sit hakemasta", sanoi maisteri. "No antakaa minulle toinen saapas, niin kyn vett." "Minua ei en janota", sanoi Compeyrou. Jouduttuamme uimasillemme maisterin kanssa olimme kastuneet pst jalkoihin, mik ei ollut lainkaan suloista. Aluksi emme olleet tt ikvyytt ajatelleet, mutta mrst kylmt vaatteet pian meille siit muistuttivat. "Remille pit antaa takki", sanoi maisteri. Kun me jo kaikki olimme kastuneet, min kaulaani myten, suuremmat kainaloitaan myten, niin vaatteiden vaihtamiseen ei ollut suurtakaan halua. Maisteri kuitenkin vaati, ett vaihto oli toimitettava, ja arpa suosi minua, niin ett sain Compeyroun takin. Ja kun Compeyroulla oli jalat niin pitkt kuin koko minun ruumiini, niin oli hnen takkinsa kuiva. Siihen kriytyneen sain pian lmpimni. Tmn tapauksen jlkeen, joka meit oli vhn herttnyt, sai hervottomuus taas vallan ja sen kera kuoleman ajatukset. Epilemtt nm ajatukset painoivat raskaammin tovereitani kuin minua, sill he jivt tylsistyneeseen horrostilaan, jotavastoin min lopuksi nukahdin. Mutta sija ei ollut nukkumiseen sovelias, niin ett min olisin helposti voinut vierht veteen. Maisteri nhtyn vaaran, joka minua uhkasi, otti pni kainaloonsa. Hnen ei tarvinnut minua puristaa kovasti estkseen minua vierimst, min olin siin kuin lapsi itins polvella. Maisteri ei ollut ainoastaan jrkev mies, vaan sydmellinenkin. Kun min puolittain hersin, niin hn vain muutti turtunutta kttn ja sitten taas asettui liikkumattomaan asentoon ja puolineen sanoi: "Nuku, poika, l pelk, min pitelen sinua, nuku, lapseni." Ja min nukahdin uudelleen huoletta, sill tunsin, ett hn pit minusta huolen. Aika kului, ja aina me kuulimme kopan snnllisesti laskeutuvan veteen. IV. Puhelimme hyvin vhn en pelastuksestamme. Eptoivon ja kuoleman sanoja vain nousi sydmest huulillemme. "Sano mit sanot, maisteri, mutta vesi ei vhene lainkaan!" "Minhn olen teille jo kymmeni kertoja laskenut, miss ajassa kaivos voi tyhjenty. Krsivllisyytt vain." "Meit ei laskut tlt pelasta", sanoi Pags. "No miks?" "Hyv Jumala. Hn ja pyh Neitsyt. Heihin min luotan enk insinreihin. skettin kun rukoilin pyh Neitsytt, tunsin aivan kuin tuulen henkyksen korvassani ja kuulin nen: Jos vasta lupaat el hyvn kristittyn, niin tulet pelastetuksi. Ja min lupasin." "Pyh Neitsyt!" sanoi halveksien Bergounhoux. Ja siit kehittyi vittely katolisen Pagsin ja kalvinilaisen Bergounhouxin vlill. He nousivat viimein seisaalleen, ja kapealla pengermlln he olivat kymisilln toinen toisensa kimppuun. "Jos haluatte tapella", sanoi maisteri, "niin odottakaa niin kauan, ett psette ulos." "Mutta jos emme psekn ulos?" sanoi Bergounhoux. "No silloin tulee todistetuksi, ett sin olit oikeassa ja ett Pags oli vrss, koska hnen rukoukseensa on vastattu, ett hn psee." Kiista, jonka maisteri sai taitavuudellaan ehkistyksi purkautumasta tappeluksi, tyyntyi vhitellen. "Min uskon, ett min psen tlt", sanoi Pags, kun jonkun aikaa oli oltu neti. "Mutta jos jmmekin tnne, niin jmme sen vuoksi, ett joukossamme on sellaisia pahoja, joita Jumala tahtoo rangaista." Nin sanoessaan hn heitti merkitsevn silmyksen Bergounhouxiin. Tm ei siit suuttunut, vaan toisti vastustajansa sanat. "Aivan niin, Jumala tahtoo muutamalle antaa tilaisuuden sovittaa hairauksensa. Onko se Pags vai min? En tied. Mit minuun tulee, niin en voi muuta sanoa kuin ett astuisin Jumalan eteen omatunto rauhallisempana, jos olisin elnyt paremmin nin viime aikona. Min rukoilen Jumalalta anteeksi erhetykseni, rukoilen koko sydmestni." Hn laskeutui polvilleen rukoukseen. "Min puolestani", sanoi Pags, "en vit, ettei minulla olisi synti omallatunnollani, ja min ne tunnustan kaikki teille. Mutta hyv enkelini ja pyh Juhana, suojeluspyhni, tietvt, etten milloinkaan ole tehnyt synti ehdoin tahdoin, en koskaan ole tehnyt vryytt kenellekn." Yhtkki kuulin takaani huokauksen ja knnyttyni katsomaan nin suuren Compeyroun heittytyvn polvilleen maahan. Muutamia tunteja sitten oli hn tullut ylemmlt pengermlt alemmalle, Carroryn paikalle, ja oli nyt minun naapurinani. "Syyllinen ei ole Pags eik Bergounhoux", huusi hn, "vaan min. Minua hyv Jumala rankaisee, mutta min kadun, min kadun. Kuulkaa totuus: min vannon, ett jos min tlt psen, niin sovitan pahantekoni; jos en pse, niin oikaiskaa te se. Siit on vuosi, kun Rouquette tuomittiin viideksi vuodeksi vankeuteen siit, ett muka oli varastanut kellon Vidalin vaimon kamarista. Hn on syytn. Min sen olen tehnyt. Kello on ktkss vuoteessani." "Veteen, veteen!" huusivat Pags ja Bergounhoux yht uikaa. "Tahdotteko, ett hn tulee tuomiolle Jumalan eteen rikos omallatunnollaan?" huusi maisteri. "Antakaa toki hnen tehd katumus." "Min kadun, min kadun", kertoi Compeyrou heikosti kuin lapsi, vaikka oli voimakas kuin Herkules. "Veteen!" toistivat Bergounhoux ja Pags. "Ei!" huusi maisteri. Ja hn alkoi puhua heille oikeuden ja kohtuuden sanoja. Mutta toiset, tahtomatta mitn kuulla, uhkasivat tulla pengermlle. "Anna minulle ktesi", sanoi maisteri lhestyen Compeyrouta. "l puolusta hnt, maisteri", sanoivat toiset. "Min puolustan. Ja jos te tahdotte heitt hnet veteen, niin heittte minutkin hnen kanssaan." "No, me emme heit hnt veteen", sanoivat he viimein, "mutta yhdell ehdolla ainoastaan: sin annat hnen jd johonkin loukkoon, eik kukaan saa hnelle puhua eik vlitt hnest." "No, se on toista", sanoi maisteri. Ja tmn jlkeen me kaikki kolme, Gaspard set, maisteri ja min, vetysimme lhekkin jtten tyhjn tilan meidn ja kivihiilille lyykistyneen onnettoman vlille. Hn hengitti vaivoin ja toisti: "Min kadun, min kadun." Hness oli kuume, sill koko hnen ruumiinsa vrisi ja hnen hampaansa kalisivat. "Minua janottaa", sanoi hn, "antakaa minulle saapas." Saappaassa ei ollut en vett ja min yritin noutamaan. Mutta Pags kielsi jyrksti menemst, ja Gaspard set tarttui minua kdest. "Onhan luvattu, ettei vlitet hnest." Compeyrou viel jonkun aikaa valitti janoaan, ja kun nki, ettemme tahtoneet hnelle antaa, niin hn nousi ja yritti itse lhtemn alas. "Hn rikkoo penkereen", huusi Pags. "Antakaa hnen edes olla omassa vallassaan", sanoi maisteri. Ja samassa kuin hn lhti laskeutumaan sellln, niinkuin oli nhnyt minun tekevn, lohkesi kivihiili hnen raskaan ruumiinsa painon alla ja hn suistui mustaan reikn. Vesi kuohahti meihin asti ja asettui sitten taas paikoilleen liikahtamatta en. "No nyt ky kaikki hyvin", sanoi Pags lyden molempia ksin louhoksen sein vasten. Jollei kaikki kynyt niin hyvin ja nopeasti kuin Pags toivoi, niin syy ei ollut insinrien eik tymiesten, jotka tekivt tyt pelastukseksemme. Minuutiksikaan keskeyttmtt oli kaivettu kytv. Mutta ty kvi vaikeaksi. Maaper oli kovaa, niin ett tikkamiehi piti vaihtaa usein. Vihdoin kuulimme louhoksessamme merkinantoja, tikanlyntej. Siit oli samanlainen vaikutus kuin kuullessamme ensi kerran nostokopan laskeutuvan kaivoihin. "Pelastetut!" Tm ilonhuuto psi huuliltamme, ja miettimtt asiaa meist tuntui kuin meille tarjottaisiin ktt. Mutta samaten kuin ennenkin tuli nytkin toivon jlkeen eptoivo. nest kuulimme, ett tymiehet olivat viel kaukana. Kaksikymment metri, ehk kolmekymmentkin. Kuinka kauan aikaa menee tmn paksun kuoren puhkaisemiseen? Arviolaskumme vaihtelivat, kuukausi, viikko, kuusi piv. Miten voimme odottaa kuukautta, viikon tai kuusi pivkn? Kuka meist en el kuuden pivn perst? Kuinka monta piv olimme jo elneet symtt? Maisterissa yksinn oli en rohkeutta, mutta ajan pitkn meidn lannistuksemme voitti hnetkin ja heikkous sai voiton hnen lujuudestaan. Me saimme juoda kylliksemme, mutta syd emme voineet, ja nlk oli kynyt niin vaativaksi, ett olimme koettaneet syd vedess myhyksi lahonutta puuta. Carrory, joka meist kaikista oli nntynein, oli silponut toisen saappaansa, joka hnell oli jljell, ja yhtmittaa si nahkapalasia. Lampuistamme oli vuoron pern loppunut ljy, ja kun ei ollut en jljell kuin kaksi lamppua, niin maisteri oli pttnyt, ettei lamppua saanut sytytt kuin sellaisissa tapauksissa, joissa se oli aivan vlttmtnt. Me olimme siten nyt aivan pimess. Ja pitkt tunnit, ehk pivkaudet me istuimme liikahtamatta, ei mitn muuta elmmme virkistykseksi kuin tikkain jyske ja nostokoppain loiske kaivoissa. Nostokoppain ja tikkain ni oli yht snnllinen ja lakkaamaton kuin kellon heilurin naksutus, ja joka kerta kun miehi vaihdettiin, syntyi meiss kuumeentapainen mielenliikutus. Jatketaankohan tyt vai luovutaankohan siit voittamattomien vastusten takia? Muutaman tllaisen keskeytyksen aikana rupesi kuulumaan hirvittv pauhu, kova jyrin ja kohina. "Vesi nousee kaivoissa", huudahti Carrory. "Ei se sit ole", sanoi maisteri. "No mits se on?" "En tied, mutta ei se veden nousemista ole." Vaikka olimme saaneet lukuisia todistuksia maisterin lykkyydest ja hnen havaintojensa varmuudesta, ei nyt uskottu kuitenkaan, ett hnell oli ptevi syit vitteens tueksi. Hnen tunnustettuaan, ettei tiennyt mik nen synnytti, tuli meille kauhea ht, ett tulva on syntynyt. "Sytyt lamppu." "Se on turhaa." "Sytyt, sytyt." Tytyi totella, sill kaikki net olivat yhtyneet thn mrykseen. Kun lamppu oli saatu sytytetyksi, niin nhtiin, ett vesi ei ollut noussut, vaan pinvastoin laskeutunut. "No nettehn nyt", sanoi maisteri. "Min en voi en kest. Anna tnne, maisteri, se lamppu. Min kirjoitan lipun vaimolleni ja lapsilleni." "Kirjoita minunkin puolestani." "Ja minun puolestani." Bergounhoux se pyysi lampun kirjoittaakseen vaimolleen ja lapsilleen. Hnell oli taskussaan paperilippu ja lyijykynn palanen. Hn valmistihe kirjoittamaan. "Min kirjoitan nin: "Me, Gaspard, Pags, maisteri, Carrory ja Remi, suljettuina louhokseen, kuolemme pian. Min, Bergounhoux, rukoilen Jumalaa, ett hn on lesken turvana ja orpojen lasteni isn. Min heille annan siunaukseni. Mit sin, Gaspard?" "Gaspard antaa kaiken omaisuutensa veljens pojalle Alexille." "Pags jtt vaimonsa ja lapsensa Jumalan, pyhn Neitsyen ja yhtin haltuun." "Ent sin, maisteri?" "Minulla ei ole ketn", sanoi maisteri surullisesti. "Ei kukaan minua itke." "Ent sin, Carrory?" "Min pyydn", huudahti Carrory, "ett myydn minun kastanjani, ennenkuin ne alkavat punertua." "Paperimme ei ole tyhmyyksi varten." "Ei ole tyhmyyksi." "Eik sinulla ole ketn, jolle hyvsti jtt. itisi?" "iti saa peri kaikki." "Ent sin, Remi?" "Remi antaa Capin ja harppunsa Mattialle, lausuu tervehdyksens Alexille pyyten hnt kymn Lisen luona ja viemn tervehdyksens hnelle sek kuivatun ruusun, joka on hnen laukussaan." "Hyv. Me kirjoitamme kaikki nimemme." "Min teen siihen ristin", sanoi Pags. "Nyt", sanoi Bergounhoux, kun kaikki olivat merkinneet lippuun, "min pyydn, ett annetaan minun kuolla rauhassa, puhelematta minulle. Hyvsti, toverit." Ja hn laskeutui pengermltn, tuli meidn luo jttmn hyvstit, nousi sitten taas omalle pengermlleen, hyvsteli Pagsia ja Carrorya ja koottuaan tomukasan pnaluksekseen heittytyi pitklleen liikahtamatta en. Tm kaikki ei suinkaan ollut omiaan kohottamaan rohkeuttamme. Mutta tikkain iskut kuuluivat selvemmin ja vesi laskeutui mytns. Pian saimme todistuksen siit, ettei se ylettynyt en kytvn kattoon. Kuulimme louhoksen liuskoilta rapinaa, ja vesi loiski aivan kuin pieni liivi olisi varissut siihen. Me sytytimme lampun ja nimme rottia, jotka juoksentelivat louhoksessa alhaalla. Niinkuin me, olivat nekin lytneet suojapaikan ilmakellossa, ja kun vesi oli laskeutunut, niin ne olivat lhteneet suojastaan hakemaan ruokaa. Vett siis ei voinut en olla koko kytvn tydelt, kun rotat olivat psseet tnne saakka. Nm rotat olivat meille niinkuin kyyhkynen oli Noan arkissa: merkin antajia tulvan loppumisesta. "Bergounhoux", sanoi maisteri nousten ylemmlle pengermlle, "rohkaise mielesi." Ja hn selitti hnelle, miten rotat olivat merkkin pikaisesta pelastumisestamme. Mutta Bergounhoux ei antanut puheen viehtt mieltn. "Jos viel pit toivosta joutua eptoivoon, niin minusta on mieluisempaa olla toivomatta. Min odotan kuolemaa. Jos pelastus tulee, niin Jumala olkoon kiitetty." Min laskeusin alas nhdkseni oikein, miss mrin vesi oli laskeutunut. Se oli tosiaan laskeutunut huomattavasti, oli jo paljon tyhj paikkaa katon ja vedenpinnan vlill. "Sieppaa kiinni rottia ja tuo tnne, ett saamme syd", sanoi Carrory. Mutta rottia kiinni ottamaan olisi pitnyt olla paljon vikkelmpi olento kuin min. Toivo oli minua elhyttnyt, ja olin saanut phni tuuman, joka hyvin kiinnitti mieltni. Min nousin pengermlle. "Maisteri, kuulkaahan. Kun rotat voivat liikkua kytviss, niin siell voi siis jo pst liikkumaan. Min uin tikapuille saakka ja huudan siell: meit tullaan hakemaan. Siten pelastumme pikemmin kuin aukon kautta." "Min kielln sinua menemst!" -- "Mutta, kuulkaahan, maisteri, min uin yht hyvin kuin te kvelette kuivalla maalla, min olen vedess kuin ankerias!" -- "Ents huono ilma?" -- "Mutta voivathan rotat el, eivtk nekn ilmatta el." -- "Mene, Remi", sanoi Pags, "min annan sinulle kelloni." -- "Gaspard, mit te siit sanotte?" kysyi maisteri. -- "En mitn. Jos luulee voivansa menn tikapuille saakka, niin menkn. Minulla ei ole oikeutta est hnt." -- "Mutta jos hn hukkuu?" -- "Mutta jos pelastuu sen sijaan kuin tnne odottaessaan kuolee?" Maisteri ji joksikin aikaa miettimn, sitten hn otti minua kdest: "Sinulla on rohkeutta, poikaseni, tee niinkuin tahdot. Min uskon sen olevan mahdotonta, mutta on ennenkin mahdoton onnistunut. Syleile meit." Min syleilin hnt ja Gaspard set, ja sitten vaatteita vhennettyni laskeusin veteen. "Huutakaa te aina", sanoin heille ennenkuin heittysin uimasilleni. "Huutonne mukaan voin opastua." Mitenkhn oli tilaa kytvss? Olikohan tarpeeksi liikkuakseni? Siit oli kysymys. Muutamia syli uituani jo huomasin, ett min voin uida huoleti tarvitsematta pelt, ett lyn pni kattoon. Min silmsin taakseni ja nin lampun valon heijastuvan mustaan veteen. Siinhn oli majakka minulle. "Psetk hyvin?" huusi maisteri. "Psen." Ja min uin edelleen varovasti. Louhoksestamme tikapuille oli vaikeus oikealla tiell pysymisess, sill tiesin, ett muutamassa paikassa on kytvien kulmaus. Jos tss pimess eksyn, niin hukka perii. Kytvn katto ja seint eivt riittneet minulle oppaiksi, mutta maassa oli varmempi merkki, raitiotien kiskot. Niit seuraamalla min varmasti voin lyt tikapuut. Tuontuostakin annoin jalkaini laskeutua, ja tunnusteltuani kiskoja kohosin taas hiljalleen. Kun kiskot olivat jalkaini alla ja toverieni huudot takanani, niin enhn voi eksy. Ja niden huutojen heikkeneminen ja nostokoppain nen selvempi kuuluminen osotti minulle, ett matkani edistyi. Min siis kuitenkin saisin nhd pivnvalon lopultakin, ja min saisin toverinikin pelastetuiksi! Tm lissi minun voimiani. Uidessani kytvn keskustaa minun ei tarvinnut kuin ruveta seisaalleni niin ulotuin kiskoihin, ja usein tyydytyksekseni kosketinkin niihin jaloillani. Kun muutaman kerran en tuntenutkaan niit jaloillani, niin sukelsin koetellakseni ksin, mutta turhaan. Hain niit toisesta kytvn laidasta toiseen, mutta ei lytynyt. Min olin eksynyt. Toverieni ni kuului en ainoastaan heikosti ja sekavasti. Hengitettyni ja saatuani hyvn annoksen ilmaa sukelsin uudelleen, mutta yht huonolla menestyksell kun edellisillkin kerroilla. Ei vain kiskoja tuntunut. Olin joutunut huomaamattani vrn kytvn, piti palata takaisin. Mutta miten. Toverini eivt en huutaneet, tai en ainakaan kuullut heidn ntn. Min tuskan valtaamana olin hetken aikaa aivan kuin hervoton, tietmtt minnepin lhte. Olin siis eksynyt tss mustassa yss, tmn raskaan holvin alla, tss jkylmss vedess. Mutta yhtkki alkoi kuulua taas toverieni ni, ja min tiesin mihin pin minun piti knty. Palattuani muutaman kymmenen sylt sukelsin ja taas lysinkin kiskot. Tss siis oli kytvien kulmaus. Hain kntsiltaa, mutta en lytnyt, hain sitten kytvn suuta, mutta oikealla ja vasemmalla tapasin vain seinn. Miss olivat kiskot? Seurasin niit, ja ne loppuivat yhtkki. Nyt ymmrsin, ett vesivyry oli tempaissut kiskot irti, eik minulla ollut siis niist opastusta. Nin ollen minun yritykseni oli mahdoton, eik ollut muuta neuvoa kuin palata takaisin. Kun paluutie oli minulle tuttu, niin voin uida nopeammin, ja huudot olivat oppaanani. Sen mukaan kuin lhestyin louhosta, tuntui minusta heidn nens varmemmalta, aivan kuin he olisivat saaneet uusia voimia. Olin pian louhoksen suulla ja huusin vuorostani. "Tule, tule", sanoi maisteri minulle. "Min en lytnyt tiet", sanoin. "Ei vahinkoa. Aukkoa kaivetaan jo lhell meit. He kuulevat meidn huutomme ja me heidn, pian voimme puhella." Vikkelsti nousin louhokseen ja kuuntelin. Tikkain jyske kuului todellakin paljon voimakkaammin, ja tymiesten huudot kuuluivat viel tosin heikosti, mutta aivan selvn. Ensimisen ilonhuumauksen ohimenty huomasin, ett olin jykkn kylmst, mutta kun ei ollut kuivia vaatteita minulle, niin minut haudattiin kaulaani myten kivihiilisoraan, jossa aina on joku mr lmp, ja Gaspard set ja maisteri asettuivat lhelle minua. Min kerroin siin heille retkestni ja miten olin eksynyt kiskoilta. Mutta, niinkuin maisteri oli sanonut, siit ei ollut mitn vahinkoa, sill jos me emme psseetkn kytvn kautta, niin psemme nyt kuitenkin pian aukon kautta, joka oli puhkeamassa. Huudot kuuluivat selvn, ja pian kuulimmekin nm sanat: "Kuinka monta teit on?" Gaspard sedll oli meist kaikista kovin ja selvin ni. Hnet pantiin vastaamaan. "Kuusi." Syntyi hetkeksi hiljaisuus. Siell ulkona varmaankin oli toivottu meit olevan suuri joukko. "Nimenne?" Hn huusi nimemme. "Kuinka monta on pelastunut?" huusi Gaspard set. Ei vastausta. "He eivt kuulleet." "Sano ennemminkin, ett eivt ole tahtoneet vastata." Minun mielessni liikkui muuan kysymys: "Kysyk miten kauan olemme olleet tll." "Neljtoista vuorokautta." Neljtoista vuorokautta! Korkein arviomme oli ollut viisi tai kuusi vuorokautta. "Teidn ei tarvitse en kauan viipy. Rohkeutta vain. lk en puhelko, sill se hiritsee tyt. Ainoastaan muutamia tunteja en." Nm tunnit tuntuivat kaikista pitkilt ja tuskallisimmilta hetkilt koko vankeutemme ajalla. Jokaista tikan iskua luulimme viimeiseksi. Mutta iskun perst kuului toinen, sitten taas toinen ja yh vain aina edelleen. Nostokopat olivat olleet kynniss pyshtymtt minuutiksikaan, ja vesi laskeutui aina snnllisesti. Omituista oli, ett kuta lhemms pelastuksemme hetki tuli, sit heikommiksi me kvimme. Min en voinut en pysy pystyss, ja maatessani kivihiilisorassa en voinut kttni kohottaa. Min vrisin, mutta kuitenkaan minun ei ollut kylm. Vihdoin irtausi muutamia suurempia lohkareita, jotka vierivt alas keskeltmme: louhoksen kattoon oli syntynyt aukko, lamppujen kirkkaus huikaisi silmimme. Mutta yhtkki jouduimme taas pimeyteen. Ilmavirta, kauhean voimakas, oikea tuulisp, joka vei mukanaan kivihiiliharkkoja ja ply, oli puhaltanut sammuksiin lamput. "lk peltk. Lamput sytytetn ulkona uudelleen. Odottakaa vhn." Mutta samassa kuului kova ni kytvst, ja knnyttyni sinne katsomaan nin kirkkaan valon, joka kulki viitt pitkin. "Rohkaiskaa mielenne!" huudettiin. Ja samassa kuin aukon kautta ojennettiin ksi ylemmll pengermll oleville miehille, tultiin meidn luoksemme kytvn kautta. Insinri oli etunenss. Hn ensimmisen nousi louhokseen, ja ennenkuin olin ehtinyt sanaa sanoa, olin hnen sylissn. Mutta oli aikakin, min olin menehty. Min kuitenkin tunsin, ett minua kannettiin ja ett, kun olimme psseet kytvst, minut krittiin peitteisiin. Min suljin silmni. Mutta pian tunsin hikisy, joka pakotti minut taas avaamaan silmni. Se oli pivnvalo. Me olimme maan pll. Samassa muuan valkoinen olento syksyi minun plleni, se oli Capi, joka oli hypt keikahtanut insinrin syliin ja nuoleksi kasvojani. Samalla hetkell tunsin tartuttavan kteeni ja suudeltavan sit. -- Remi! kuului heikko ni -- se oli Mattia. Min katselin ymprilleni ja nin summattoman ihmisjoukon, joka oli kahta puolta. Ihmisjoukko oli neti, sill ihmisi oli kielletty hiritsemst meit huudolla, mutta heidn katseensa puhui enemmn kuin he huulilla olisivat voineet lausua. Vkijoukon eturinnassa nin valkoisia messupaitoja ja kultakoristuksia, jotka kimaltelivat auringonpaisteessa. Varsesin papisto oli tullut kaivoksen luo rukoillen kiittmn pelastuksestamme. Kun me tulimme nkyviin, niin he laskeutuivat polvilleen maahan. Kymmeni ksi ojennettiin minua kohden, mutta insinri ei antanut minua, ja ylpen ja onnellisena voitostaan hn kantoi minut konttorihuoneeseen saakka, jossa oli vuoteet valmiina meit varten. Kaksi piv sen jlkeen kuljin Varsesin katuja Mattian, Alexin ja Capin kanssa, ja kaikki ihmiset, jotka kohtasivat minut, pyshtyivt katsomaan. Olipa sellaisiakin, jotka tulivat luokseni ja puristivat kttni kyyneleet silmiss. Oli sellaisia, jotka knsivt pns pois. Nm olivat surupukuisia, jotka tuumailivat mielessn, minkvuoksi tm orpo oli pelastunut, jota vastoin perheenis tai lesken poika oli viel kaivoksessa silvottuna raatona vesien vieriteltvn. Alexis ja Mattia kertoivat minulle, mit oli tapahtunut maan pll sill aikaa kuin me olimme siell alla. "Kun min ajattelin, ett sin olet kuollut minun thteni, niin se kvi kovin sydmelleni, sill luulin, ett sin olet kuollut", sanoi Alexis. "Min puolestani en koskaan uskonut, ett sin olet kuollut", sanoi Mattia. "Min en tiennyt, saadaanko sinut elvn kaivoksesta ja pstnk ajoissa sinua pelastamaan, mutta sen tiesin, ett sin et ole hukkunut, niin ett jos vain pelastusty ky nopeasti, niin sinut tavataan jostakin. Kun Alexis suri ja itki sinua, niin min jouduin kuumeeseen tuumiskellessani itsekseni: hn ei ole kuollut, mutta hn ehk pian voi kuolla. Ja min kyselin kaikilta ihmisilt, kuinka kauan voi el symtt? Milloin saadaan kaivo tyhjennetyksi? Milloin saadaan aukko puhkaistuksi? Mutta kukaan ei vastannut sill tavoin kuin min olisin halunnut. Kun insinri ilmoitti teidn nimenne, ja kun hn Carroryn jlkeen huusi Remi, niin min heittysin maahan ja rupesin itkemn, ja silloin minua vhn tallattiinkin, mutta min iloissani en sit tuntenut." Min olin varsin hyvillni, kun Mattia niin minuun luotti, ett ei osannut uskoa minun voivan kuollakaan. V. Min olin saanut ystvi kaivoksessa: tuollaiset yhdess krsityt tuskat yhdistvt sydmet, toivotaan, krsitn yhdess. Gaspard set, mutta varsinkin maisteri olivat minuun kiintyneet kovasti, ja vaikka insinri ei ollutkaan vankeudessa kanssamme, niin hnkin oli minuun kiintynyt kuin lapseen, joka on saatu pelastetuksi kuoleman kynsist. Hn kutsui minut luokseen, ja min sain kertoa hnen tyttrelleen kaikki, mit meille oli tapahtunut ollessamme sullottuina louhokseen. Ja kaikki ihmiset tahtoivat minut pidtt Varsesiin. "Min laitan sinusta tikkamiehen", sanoi set, "emmek eroa koskaan." "Jos sin haluat jonkun toimen konttorissa", sanoi insinri, "niin min sinulle annan." Kun minua koetettiin saada jmn Varsesiin, Mattia nytti hyvin synklt ja miettivlt. Min hnelt usein kysyin syyt, mutta hn vain vastasi, ett hn oli niinkuin tavallisestikin. Ja vasta kun min hnelle ilmoitin, ett lhdemme matkalle kolmen pivn kuluttua, hn tunnusti minulle surunsa syyn hypten kaulaani. "Sin et siis jt minua!" huudahti hn. Min tmn johdosta nuhtelin hnt, ett hn oli epillyt minua, mutta samalla senkin vuoksi, ett tahdoin salata mielenliikutustani, joka minut valtasi kuullessani tmn ystvyyden huudahduksen. Sill ystvyydest se tuli eik niinkn oman edun takia. Mattia ei minua tarvinnut elttkseen henkens, hn kykeni hyvin tulemaan toimeen omin neuvoinsa. Siihen hnell oli luontaisia taipumuksia, joita minulla ei ollut samassa suhteessa kuin hnell, vaan joita minulta pinvastoin puuttui paljonkin. Ensinnkin hn oli taitava soittamaan kaikenlaisia soittimia, osasi laulaa, tanssia, ja sopi kaikenlaisiin tehtviin. Ja sitten hn viel osasi paremmin kuin min saada "kunnioitettavan yleisn pistmn kden taskuunsa", niinkuin Vitalis sanoi. Hymylln, lempeill silmilln, valkoisilla hampaillaan, avomielisell nelln hn vaikutti kovimpiinkin sydmiin, ja pyytv sanaa lausumatta hn sai ihmisiss hertetyksi halun antamaan rahaa. Jokainen oli mielissn siit, ett sai tehd hnelle mieliksi. Sill aikaa kuin min olin kaivoksessa, hn kiertomatkallaan Capin kanssa oli koonnut kahdeksantoista markkaa, joka oli suuri summa. Satakaksikymmentkahdeksan markkaa, joka meill oli kassassa ja kahdeksantoista markkaa, jotka Mattia oli koonnut, tekivt yhteens sataneljkymmentkuusi markkaa. Ei siis puuttunut en kuin nelj markkaa lehmn hinnasta. Eteenpin! Harppu olallani ja laukku selss taas maantiell Capin kanssa, joka iloisena pyriskeli plyss. Minun tytyy tunnustaa, ett tyytyvisen min Varsesista lhdettymme astelin maantiet, joka raikui jalkaini alla toisella tavoin kuin kaivoksen plyinen maankuori, ja sitten kirkas aurinko pllmme ja sivuillamme kauniit puut. Ennenkuin lhdimme Varsesista, olimme Mattian kanssa pitkn tuumiskelleet matkasuunnitelmaamme, sill hn oli jo oppinut tuntemaan kartan ja arvioimaan vlimatkoja. Punnittuamme tarkoin ptimme, ett emme menekn, niinkuin ensin oli ollut aikomuksemme, Usseliin ja siell Chavanoniin, vaan sen sijaan kuljemme Clermontin kautta, joka ei ole suuri mutka, mutta jossa meill on tilaisuus kyd useissa kylpypaikoissa, jotka thn aikaan ovat tynn kylpyvieraita. Minun krrymiehen ollessani oli Mattia kiertomatkallaan tavannut muutaman karhujen nyttelijn, joka oli mennyt nihin paikkoihin ja sanonut, ett siell voi ansaita rahaa. Ja Mattia tahtoi ansaita rahaa, sill hn ei pitnyt riittvn sataaviittkymment markkaa lehmn ostoon. Kuta enemmn meill olisi rahaa, sit kauniimman lehmn saisimme ja sit tyytyvisempi olisi Barberinin iti, ja kuta tyytyvisempi hn olisi, sit iloisempia mekin olisimme. Meidn siis piti lhte Clermontia kohden. Parisista Varsesiin matkatessamme olin alkanut opettaa Mattiaa lukemaan ja tuntemaan myskin ensimisi musiikin alkeita. Varsesista Clermontiin kulkiessamme jatkoin opetustani. Joko sitten en ollut hyv opettaja -- mik on hyvin mahdollista -- tai Mattia ei ollut hyv oppilas -- mik niinikn on mahdollista -- mutta hyvin hitaasti ja vaivoin hn oppi lukemaan. Ahkerasti hn opetteli. Hnen silmns olivat kirjassa kuin naulitut, mutta hn lysi siit kaikkea sellaista, joka osotti, ett hnell oli runsaasti mielikuvitusta, mutta vhn tarkkaavaisuutta. Min silloin joskus kiivastuin ja lyden kirjaan tiuskaisin vihoissani, ett hnell oli kova p. Mattia suuttumatta ja hymyillen katsoi minuun suurilla lempeill silmilln. "Se on tosi", sanoi hn. "Se on kova paitsi kun lydn siihen. Garofoli, joka ei ollut mikn tyhm mies, huomasi sen heti." Enhn min voinut olla vihoissani tllaisen vastauksen saatuani. Min purskahdin nauramaan, ja taas jatkettiin lukemista. Mutta musiikkia opetettaissa ei ollutkaan nit vaikeuksia. Heti alusta piten Mattia oli alkanut edisty huomattavasti, ja hn usein hmmstytti minua kysymyksilln. Sittemmin hn kysymyksilln saattoi minut pulaan, ja lopuksi hn kysyi niin, ett min jin tuppisuuksi. Minun tytyy tunnustaa, ett tm minua rasitti ja lannisti. Min otin vakavasti opettajatoimeni, ja minusta tuntui nyryyttvlt, ett oppilaani teki kysymyksi, joihin min en osannut vastata. Eik hn sstnyt kysymyksikn se minun oppilaani: Minkvuoksi ei kirjoiteta kaikki nuotit samalle avaimelle? Minkvuoksi kytetn b laskiessa ja risti ylennettiss? Minkvuoksi viulu viritetn mrtylle nelle eik muille? Min olin musiikin opettaja, minun piti vastata tai muuten, sen tunsin, menettisin koko arvoni, ja min pidin paljon arvostani. Vastasin siis Mattialle, kun en tiennyt muuta: "Se on niin senvuoksi, ett sen niin pit olla; snt on sellainen." Mattia ei ollut sellainen luonne, ett olisi noussut kapinaan snt vastaan, hn vain katseli minua omituisella tavalla: suu auki ja silmt renkaina, mik ei suinkaan herttnyt minussa luottamusta itseeni. Kolme piv sitten olimme lhteneet Varsesista, kun hn teki minulle juuri tmnlaatuisen kysymyksen. Selittmtt hnelle minkvuoksi, vastasin hyvin ylevsti: "Senvuoksi, ett se niin on." Hn nytti rupeavan miettimn, enk koko pivn saanut hnelt sanaakaan, mik oli hyvin omituista, sill muuten hn oli aina valmis puhelemaan ja nauramaan. Min ahdistin hnt niin kauan, ett hn vihdoinkin rupesi puhumaan. "Sin olet kyll hyv opettaja", sanoi hn, "ja min uskon, ettei kukaan minua olisi opettanut niinkuin sin, mutta kuitenkin..." Hn keskeytti. "Mit kuitenkin?" "Kuitenkin on seikkoja, joita sin et ehk tied, kun niit ei ole sinulle itsellesikn selitetty. Tll tavoin tuumailtuani olen arvellut, ett jos sin suostuisit, niin voisimme ostaa -- ei kalliin -- vaan hyvin helpon kirjan, jossa olisi selitetty musiikin pasiat." "Hyv opettaja on parempi kuin paras kirja." "Tuo sanasi johtaa minua tekemn sinulle toisen esityksen. Jos ei sinulla olisi mitn sit vastaan, niin min menisin pyytmn joltakin oikealta opettajalta, ett hn antaisi minulle yhden, yhden ainoan oppitunnin, jolloin hn voisi sanoa minulle kaikki, mit min en tied." "Minkvuoksi et ole ottanut tt oppituntia oikean opettajan luona sill aikaa kuin olit yksiksesi?" "Senvuoksi, ett oikeat opettajat ottavat hyvn makuun, enk ole tahtonut ottaa tt maksua sinun rahoistasi." "Sin olet kelpo poika", sanoin hnelle, "minun rahani ovat sinun rahojasi, sin kun olet niit ansainnut niinkuin minkin, paremminkin kuin min. Ota opetusta niin paljon kuin haluat, ja min tulen sinun kanssasi, ett minkin opin tietmn sen, mit en tied", lissin tunnustaen tietmttmyyteni. Opettaja, oikea opettaja, jota me tarvitsimme, ei voinut olla mikn kylpelimanni, vaan taiteilija, suuri taiteilija, joita on ainoastaan mahtavimmissa kaupungeissa. Kartasta nimme, ett ennen Clermontia mahtavin kaupunki tiemme varressa oli Mende. Mutta oliko tm niin mahtava kaupunki kuin piti olla? Sit en tiennyt, mutta kun se nimi kartalleni oli kirjoitettu sellaisilla kirjaimilla, ett se oli mahtava kaupunki, niin minun tytyi karttaani uskoa. Ptettiin siis, ett Mendess me panemme rahoja likoon musiikinoppituntia varten. Kun me saavuimme vihdoinkin Mendeen, oli jo myhinen ilta. Emme voineet menn suoraa pt ottamaan oppituntiamme, varsinkin kun olimme kuolla vsymyksest. Mattialla kuitenkin oli kiire saada tiet, oliko soitannonopettajaa Mendess, joka ei lainkaan nyttnyt niin mahtavalta kaupungilta kuin min olin hnelle selittnyt. Illallista sytess hn kysyi majatalon isnnlt, oliko kaupungissa hyv soittajaa, joka antoi opetusta. Majatalon isnt hyvin hmmstytti tm kysymys: "Ettek tunne hra Espinassousia?" "Me olemme kaukaa", sanoin. "Siis hyvin kaukaa?" "Italiasta", vastasi Mattia. Silloin majatalon isnnn hmmstys hvisi, ja hn nytti tss tapauksessa, kun me tulimme niin kaukaa, antavan meille anteeksi sen, ettemme tunteneet hra Espinassousia. "Toivon, ett olemme sattuneet oikeaan paikkaan", sanoin Mattialle italiankielell. Ja kumppanini silmt loistivat. Herra Espinassous varmaankin vastaa kuin vett valaen kaikkiin hnen kysymyksiins. Minua vain pelotti muuan seikka: rupeaakohan niin kuuluisa taiteilija antamaan opetusta sellaisille kurjille kuin me raukat olimme? "Onko hra Espinassousilla paljon tyt?" kysyin. "Voi veikkoset, hnell on paljon tyt. Minkvuoksi hnell ei olisi?" "Luuletteko, ett hn ottaa meit vastaan huomenaamulla?" "Varmaan. Hn ottaa vastaan kaikki, kun on nimittin rahaa taskussa, se on ymmrrettv asia." Niinhn mekin ymmrsimme, ja me olimme vakuutettuja, ja ennenkuin nukuimme, keskustelimme pitkn aikaa kaikesta, mit meidn piti kysy huomenna tlt kuuluisalta opettajalta. Somistauduttuamme huolellisesti, se on: puhdistauduttuamme, sill muuta emme voineet tehd, kun meill ei ollut muita vaatteita kuin ne, mitk olivat yllmme, me otimme soittimemme, Mattia viulunsa ja min harppuni, ja lhdimme hra Espinassousin luo. Tultuamme talon eteen, jossa meille oli neuvottu opettajan asuvan, luulimme erehtyneemme, sill tmn talon seinll riippui kaksi pient parturinlevy, jotka eivt ikipivin ole olleet musiikinopettajan tunnusmerkkej. Kun me seisoimme katselemassa tt ovea partoineen, joka kaikesta ptten nytti olevan kytv parturin luo, kulki muuan henkil ohi, ja me hnelt kysyimme miss asuu hra Espinassous. "Tuossa", sanoi hn viitaten parturinpuotia. Minkvuoksi ei musiikinopettaja voisi asua parturin luona? Me astuimme sisn. Puoti oli jaettu kahteen yht suureen osaan; oikeanpuoleisessa oli hyllyill harjoja, kampoja, purkkeja, saippuoita, ja vasemmanpuoleisessa osassa oli erityisill laitoksilla ja seinill kaikenlaisia soittimia, viuluja, torvia, trumpeteita ja muita. "Asuuko hra Espinassous tll?" kysyi Mattia. Pieni, vilkas mies, joka hri vikkelsti kuin lintu ja oli ajamassa partaa muutamalta miehelt, joka istui nojatuolissa kuvastimen edess, vastasi pienen miehen nell: "Min se olen." Min silmsin Mattiaan ilmaistakseni hnelle, ett parturi-soittaja ei suinkaan ollut sellainen mies, jota me opettajaksemme halusimme, ja ett on samaa kuin viskaisimme rahamme akkunasta kadulle, kun knnymme hnen puoleensa. Mutta Mattia ei ymmrtnyt minua tai ei totellut, vaan kvi istumaan tuolille ja reippaalla nell sanoi: "Olisitteko hyv ja leikkaisitte minulta tukan sitten kun olette ajanut herran parran?" "Tietysti, nuori mies, ja min ajan partannekin, jos niin haluatte." "Kiitoksia vain", sanoi Mattia, "mutta ei partaa tnn, toiste kun palaan." Min olin llistyksissni Mattian varmuudesta. Hn silmsi minuun salavihkaa merkiksi, ett odottaisin vhn aikaa suuttumatta. "Kuulkaahan, hyv herra", sanoi Mattia, kun toinen sitoi liinaisen vaipan hnen kaulansa ymprille. "Toverillani ja minulla on ollut vittely, ja kun me tiedmme, ett te olette kuuluisa soittoniekka, niin arvelimme, ett kyll te selittte meille seikan, jota emme tied." "No sanokaahan, mit ette tied." Min ymmrsin minne Mattia pyrki: hn ensin halusi tiet, oliko parturi-soittoniekka kykenev vastaamaan hnen kysymyksiins, ja sitten, jos vastaukset tyydyttvt, hn nauttii soitto-opetusta samalla kuin leikataan hnen tukkansa ja samalla maksulla. Aika veitikka se Mattia! "Minkvuoksi", kysyi Mattia, "viulu viritetn mrtylle nelle?" "Min luulin, ett parturi, joka juuri tll hetkell oli pistmss kamman Mattian pitkn tukkaan, antaa samanlaisen vastauksen kuin minkin, ja min mielessni naureskelin, kun hn alkoi puhua: "Toinen kieli vasemmalta viulun kaulasta katsottuna antaa nen a normaali-svelalassa, toisten kielten pit olla viritettyin niin, ett antavat net kvintittin, se on: neljs kieli nen g, kolmas d, toinen a ja ensiminen kieli eli kvintti nen e." Min se en ollut joka nauroi, vaan Mattia. Nauroiko hn minun llistymiselleni? Vai oliko hn iloissaan vain siit, ett oli saanut tiet mit oli halunnut? Oli miten oli, hn nauroi neen. Min seisoin suu auki katsellen tt parturia, joka hyrien aina vain Mattian ymprill napsutteli saksiaan ja piti pieni esitelmin, jotka minusta tuntuivat ihmeellisilt. Niin kauan kuin Mattian hiuksia leikattiin, ei hnelt ehtyneet kysymykset, ja kaikkeen, mit hn kysyi, parturi, vastasi yht helposti ja varmasti kuin viulun virittmisestkin. Mutta vastattuaan nin hnkin alkoi kysell ja sai pian tiet, mit varten me olimme tulleet hnen luokseen; Silloin hn rupesi nauramaan neen. "Kas vain, niit pojanveitikoita", sanoi hn. "Aika veitikoita." Sitten hn tahtoi, ett Mattia, joka nhtvsti hnest oli suurempi veitikka kuin min, soittaisi jotain. Mattia tarttui rohkeasti viuluunsa ja soitti muutaman valssin. "Ja sink et tunne nuottejakaan!" huudahti parturi sinutellen Mattiaa, aivan kuin olisi tuntenut hnet jo pitkt ajat. "Min soitan myskin klarinettia", sanoi Mattia ottaen parturin soitinvarastosta klarinetin. "Ja soitan min torveakin." "No soita koetteeksi", sanoi Espinassous innoissaan. Ja Mattia soitti kappaleen kummallakin. "Tm poikahan on ihmeellinen", sanoi Espinassous. "Jos haluat jd minun luokseni, niin min sinusta teen taitavan soittoniekan, huomaa, suuren soittotaiteilijan. Aamusin sin minun kanssani ajat partoja ja leikkaat hiuksia, ja muun osan piv min sitten opetan sinua soittamaan. l luulekaan, etten min olisi kykenev mestari sinua opettamaan, kun olen parturi. Tytyy el, syd, juoda ja nukkua, ja partaveitsi on hyv tt varten. Jasmin, joka ajoi ihmisten partoja, ei ollut suinkaan senvuoksi vhempiarvoinen Ranskan suurimpien runoilijain joukossa." Odottaen tmn esitelmn loppua katsoin Mattiaa. Mit hn vastaa? Menetnkhn ystvni, toverini, veljeni, niinkuin olin menettnyt kaikki, joita rakastin? Sydntni ahdisti. Min en kuitenkaan antautunut tmn tunteen valtaan. Tapaus oli muutamassa suhteessa samanlainen kuin silloin, kun rouva Milligan oli tahtonut pidtt minut luonaan: min en tahtonut tuottaa itselleni samoja katumuksia kuin Vitalis. "Ajattele vain itsesi, Mattia", sanoin hnelle liikutetulla nell. Mutta hn tuli minun luokseni kiireesti ja tarttui kteeni: "Mink jttisin ystvni! Sit en voisi tehd milloinkaan. Kiitoksia vain, hyv herra." Espinassous koetti yh saada Mattiaa jmn, sanoen, ett kun hn on saanut ensin alkuopetusta, niin kyll on keinoja saada hnet Toulouseen ja sitten Parisin konservatoriin. Mutta Mattia vain yh vastasi: "En voisi jtt Remi milln ehdolla!" "No min kuitenkin teen jotakin hyvksesi", sanoi Espinassous. "Min annan sinulle kirjan, josta opit seikkoja, joita et tied." Hn rupesi hakemaan laatikoistaan, ja pitkn ajan kuluttua hn lysi kirjan, jonka nimen oli: "Musiikin teoria". Kirja oli hyvin vanha, kulunut, rutistunut, mutta mit niit. Hn otti kynn ja kirjoitti kirjan ensimiselle sivulle: "Lahjaksi pojalle, joka taiteilijaksi tultuaan muistelee Menden parturia." En tied, oliko Mendess silloin muita musiikinopettajia kuin parturi Espinassous, mutta hnet olen tuntenut ja hnt emme ole unhottaneet kumpikaan, ei Mattia enk min. VI. Espinassousin luona ollessamme en ollut voinut lausua Mattialle sanaakaan liikutuksestani, joka minut valtasi. Mutta kun tulimme ulos, tartuin hnen kteens: "Me olemme ystvi kuolemaamme saakka!" sanoin hnelle. Hn hymyili ja katsoi minua suurilla lempeill silmilln: "Olen sen tiennyt jo aikoja sitten." Mattia, joka thn saakka oli huonosti oppinut lukemaan, alkoi hmmstyttvsti edisty siit saakka kuin hn rupesi lukemaan "Musiikin teoriaa". Paha kyll, en voinut antaa hnen tehd tyt niin paljon kuin olisin halunnut ja niin paljon kuin hn olisi itsekin toivonut, sill meidn piti matkata aamusta iltaan pitki taipaleita pstksemme Lozeren ja Auvergnen seuduista, jotka eivt lainkaan olleet vierasvaraisia laulajille ja soittajille. Vihdoin saavuimme kylpypaikoille, joihin pyrimme, ja onneksi karhunnyttjn kertomukset nyttivt olevan tosia. Bourbonnessa ja varsinkin Mont-Doressa saimme runsaasti rahaa. Minun tytyy sanoa, ett runsaisiin tuloihimme oli suurin ansio Mattialla. Kun min nin ihmisi koolla, niin tartuin harppuuni ja aloin soittaa pannen parastani, mutta kuitenkin vlinpitmttmn. Mattia ei menetellyt tll tavoin. Hnelle ei se riittnyt, ett ihmisi oli koolla, vaan ennenkuin rupesi soittamaan, hn tutki yleis eik hnen tarvinnut kauan sit tutkia, ennenkuin nki, sopiko vai eik soittaa ja mit piti soittaa. Tulos matkastamme oli erinomainen. Kaikki kulut maksettuamme olimme koonneet sstn vhss ajassa kuusikymmentyhdeksn markkaa. Kuusikymmentyhdeksn markkaa ja se, mik meill ennestn oli koottua, teki kaksisataaneljtoista markkaa. Nyt oli jo aika viivyttelemtt lhte Chavanonia kohden matkaten Usselin kautta, jossa, sen mukaan kuin olimme saaneet tiet, oli suuret elinmarkkinat. Elinmarkkinat, sehn sopii mainiosti! Sielt voimme ostaa tuon kuuluisan lehmn, josta oli ollut niin paljon puhetta ja jota varten olimme koonneet niin runsaasti rahaa kaikella sstvisyydell. Thn saakka emme olleet kuin kuvitelleet tt asiaa, ja kuvitelleet sen kauniiksi: lehmmme oli valkea, niin ajatteli Mattia, min taas toivoin punaista, niinkuin Kullanomena. Ja se oli kiltti lehm, hyv lypsmn. Mutta nyt oli tm kuvailu toteutettava ja siinp alkoi vaikeus. Miten osaamme valita sellaisen lehmn, jolla on kaikki nuo ominaisuudet, jotka me olimme sille kuvailleet? Siinp oli kysymys. Ja yh huolestuneemmaksi saivat meidt ne kertomukset, joita olimme kuulleet matkoillamme majataloissa siit saakka kuin olimme saaneet mieleemme tmn lehmnostopuuhan. Olivathan aika veijareita nuo hevos- ja lehmkauppiaat niden kertomusten mukaan. Niinp oli muuan ostanut lehmn, jolla oli ollut valehnt, joka oli kiinnitetty vanhan hnnn tynkeen. Toinen oli ostanut lehmn, jolla oli ollut valesarvet, ja muuan taas, kun rupesi lypsmn lehmns, huomasikin, ett sill oli puhaltamalla tytetyt utaret ja ettei se lypsnyt kuin lasillisen maitoa vuorokaudessa. Meille ei saisi sattua tllaisia kolttosia. Tekohnnst Mattialla ei ollut pelkoa; hn aikoi ruveta koko painollaan riippumaan jokaisen lehmn hntn, jota katselemme ostaaksemme, ja vet niin lujasti, ett lhtee kai irti, jos hnt on valehnt. Myskin oli hnell keino tutkia utaria, ovatko puhalletut tyteen: hn pist suurella neulalla. Epilemtt keinot olivat varmat siin tapauksessa, ett hnt oli valehnt tai utaret tytetyt. Mutta jos hnt oli oikea, niin eik ollut pelttv, ett lehm potkaisee vatsaan tai phn sit, joka hnnst vet tai pist neulalla utariin? Ja tm seikka, ett voisi saada potkun, tyynnytti Mattian innon, ja me jouduimme taas neuvottomiksi. Olisi tosiaan kauheaa tarjota Barberinin idille sellainen lehm, joka ei lypsisi tai jolla olisi valesarvet tai valehnt. Mutta sitten ptimme, ett otamme neuvojaksemme elinlkrin. Hnelle meidn pit tietysti maksaa, mutta silloinpa kuitenkin voimme olla varmat. Ja niin jatkoimme iloisesti matkaamme. Usseliin tultua olin niin sanoakseni kotiseuduillani: tll Usselissahan olin ensi kerran esiintynyt kunnioitettavan yleisn edess kappaleessa "Herra Joli-Coeurin palvelija tai tyhmempi nist kahdesta ei ole se, jota luulisi". Ja tll Usselissahan Vitalis oli minulle ostanut ensimiset kengt, joista min olin ollut niin hyvillni. Joli-Coeur parkaa ei ollut en punaisine kenraalinpukuineen, ei ollut Zerbinoa eik siev Dolcea. Vitalis oli poissa, hn ei en astunut p pystyss, rinta kohona soittaen valssia huilullaan. Meist kuudesta ei ollut en kuin kaksi: Capi ja min. Hyvin surullisella mielell tulin nyt Usseliin. Mutta huolimatta siit tuntui minusta aivan kuin nkisin Vitaliksen tyhthatun joka kadun kulmassa ja kuulisin hnen komentonsa, joka niin usein kaikui korvissani: "Eteenpin!" Puoti, jossa Vitalis oli minut pukenut taiteilijaksi, oli aivan samanlainen kuin silloinkin, kun min laskeusin sen kolme liukasta porrasta. Ovella riippui sama kultakoristeinen takki, jota min olin silloin niin ihmetellyt, ja samat vanhat pyssyt ja samat vanhat lamput tapasin nytkin edustalla. Min halusin kyd myskin sill paikalla, miss olin ensi kerran esiintynyt nytellessni Herra Joli-Coeurin palvelijaa eli "tyhmemp niist kahdesta". Capi tunsi paikan ja heilutti hntns. Vietymme laukkumme majataloon, jossa olimme asuneet Vitaliksen kanssa, lhdimme etsimn elinlkri. Kun tm oli kuullut asiamme, niin hn rupesi nauramaan vasten silmimme. "No hitto vie, mit te lehmll teette?" kysyi elinlkri. Muutamin sanoin selitin, mit lehmll teemme. "Tehn olette kelpo poikia", sanoi siihen elinlkri, "min tulen huomenaamulla mukananne torille ja lupaan, ett lehmll, jonka teille valitsen, ei ole valehnt." "Eik valesarvia", sanoi Mattia. "Eik tytetyit utaria?" "Min valitsen teille hyvn lehmn. Tulkaa huomenaamulla seitsemn aikana hakemaan minua." "Mutta kuinka paljon olemme teille velkaa, herra lkri?" "Ette mitn. Ottaisinko min maksua noin kelpo pojilta?" En tiennyt miten kiitell tt kelpo miest, mutta Mattia sai tuuman phns. "Kuulkaa, herra, pidttek soitosta?" kysyi hn. "Varsin paljon, poikaseni." "Ja te menette levolle varhain?" Sehn kysymys sekin, mutta elinlkri kuitenkin vastasi: "Yhdeksn aikana." "Kiitoksia, hyv herra, ja hyvsti huomisaamuun seitsemn saakka." "Sin aiot pit konsertin elinlkrille?" kysyin hnelt. "Niinp vainkin, serenaadin, kun hn menee levolle, koska hn pit soitosta." "Se on hyv tuuma. Mennn majataloon ja harjoitellaan konserttia varten. Ei tarvitse niin vlitt yleisst, jolle maksun edest soittaa, mutta kun soittaa maksuksi, niin pit tehd parastaan." Ystvmme elinlkri asui muutamassa talossa, jonka toisella sivulla oli siev torni, ja muuan tmn tornin akkunoista avautui ja hn kumartui siit katsomaan, ket kadulla oli soittamassa. Hn varmaankin tunsi meidt ja ymmrsi tarkoituksemme, sill hn teki kdelln merkin kskien meidn heret soittamasta: "Min tulen, avaamaan teille portin, saatte soittaa puutarhassa", sanoi hn. Ja melkein heti avautui portti. "Te olette kelpo poikia", sanoi hn meille lyden ktt ystvllisesti. "Mutta te olette ajattelemattomia. Te ette ole ottaneet huomioon sit, ett poliisi, voisi teidt vangita yrauhan hiritsemisest yleisell paikalla!" Konserttimme pidettiin nyt puutarhassa, joka ei ollut suuri, mutta hyvin soma kynnskasvimajoineen. Kun elinlkri oli naimisissa ja hnell oli useampia lapsia, niin meill pian oli yleis ymprillmme. Lehtimajassa sytytettiin lyhdyt, ja me soitimme aina kymmeneen asti. Aina kun olimme kappaleen soittaneet, taputettiin meille ksi ja pyydettiin uutta. Ja jos elinlkri ei lopulta olisi meit toimittanut pois, niin olisimme saaneet soittaa varmaankin hyvn osan yt. "Antakaa heidn menn nukkumaan, sill heidn pit olla tll aamulla seitsemn aikana." Mutta meit ei pstetty antamatta meille illallista, joka olikin varsin mieluinen asia. Ja Capi nytteli muutamia hullunkurisimpia osiaan, joka oli lapsista mieluista. Oli melkein kahdentoista aika, kun me psimme kotia. Usselissa, joka illalla oli niin hiljainen kaupunki, oli jo varhain aamulla suuri hlin ja touhu. Ennen pivn nousua olimme kamariimme kuulleet kadulta krryjen jyrin, hevosten hirnuntaa ja lehmin ammuntaa, lampaitten mkin ja markkinamiesten huutoja. Ja kun me aamulla tulimme majatalomme pihalle, niin se oli tynn kuormia, joita yh tuli lis. Kadulla oli sankkaa joukkoa yhtenn, joka liikkui torille pin. Ja kun oli vasta kuuden aika, niin me lhdimme katselemaan jo etukteen lehmi, jotka olivat saapuneet torille. Olipa siell kauniita lehmi: kaikenvrisi ja kaikenkokoisia, lihavia ja laihoja lehmi, jotka pyrittelivt silmin mrehtien rauhallisesti, tietmtt etteivt en pse laitumille, joilla olivat kasvaneet. Puolisen tuntia kuljettuamme olimme tavanneet toistakymment sellaista lehm, jotka meit miellyttivt mik minkin ominaisuutensa puolesta, kaksi senvuoksi, ett olivat punaisia, kolme senvuoksi, ett olivat valkeita, ja tst vrikysymyksest tietysti syntyi vittely Mattian ja minun vlill. Seitsemn aikana olimme elinlkrin luona, joka meit odotti, ja hnen kanssaan tulimme markkinatorille selitten hnelle uudelleen millaisia ominaisuuksia vaadimme lehmlt, jonka ostamme. Vaatimuksemme sisltyivt thn: lyps paljon ja sy vhn. "Tuossa nytt olevan muuan hyv lehm", sanoi Mattia osottaen muuatta vaaleaa lehm. "Min luulen, ett tuo on parempi", sanoin min osottaen muuatta punaista. Elinlkri sai meidt yksimielisiksi sill, ettei pyshtynyt kummankaan luo, vaan meni ern kolmannen luo. Se oli pieni, hoikkasrinen, punainen muulta ruumiiltaan, mutta korvat ja posket ruskeat, silmin ymprill mustaa ja turpa valkoinen. "Kas siin on juuri sellainen lehm, joka teille sopii", sanoi hn. Henturoisen nkinen mies piteli lehm kydest. Elinlkri kntyi hnen puoleensa kysyen lehmn hintaa. "Kolmesataa markkaa." Kolmesataa markkaa! Eihn meist ollut sen ostajiksi, ja min tein elinlkrille merkkej, ett meidn pitisi menn sen ohi katselemaan toisia. Mutta hn taas minulle antoi merkkej, ett katselemme tt lehm. Syntyi keskustelu hnen ja talonpojan vlill: elinlkri tarjosi 150 markkaa, talonpoika alensi 10 markkaa. Elinlkri kohotti 170 markkaan, talonpoika laski 280 markkaan ja sitten vhitellen 210 markkaan, mutta siihen ji. Tll aikaa Mattia oli pyriskellyt lehmn ymprill ja viimein kiskaissut karvoja sen hnnst, jolloin lehm potkaisi. Silloin minkin ptin, ett otamme tmn lehmn. "No olkoon, kaksisataakymmenen markkaa", sanoin ja ojensin kteni ottaakseni kydest kiinni, mutta talonpoika ei antanutkaan. "Ent kaupantekiisneulat?" sanoi hn. Syntyi uusi keskustelu, ja me sovimme niin, ett markka kaupantekiisneuloihin. Meille ji siis viel kolme markkaa. Min ojensin uudelleen kteni, ja talonpoika tarttui siihen puristaen lujasti. Koska olin hnen ystvns, niin en kai unhota harjakkaisviini. Se maksoi puolimarkkaa. Kolmannen kerran ojensin kteni tarttuakseni kyteen, mutta ystvni talonpoika sanoi: "Onko teill pitsi? Min olen mynyt lehmn, vaan en pitsi." Mutta kun hn oli ystvni, niin hn suostui minulle antamaan pitset puolellatoista markalla, joka oli pilahinta, sanoi hn. Meill piti olla pitset taluttaaksemme lehmmme, ja min annoin puolitoista markkaa laskien, ett meille ji viel markka. Min siis luin hnen kouraansa kaksisataakolmetoista markkaa ja ojensin kteni neljnnen kerran. "Miss teill on kysi?" kysyi talonpoika. "Pitset olen teille mynyt, vaan en kytt." Kysi maksoi markan, viimeisen markkamme. Ja kun sen olin maksanut, niin saimme lehmn pitsineen kysineen. Meill oli nyt lehm, mutta ei pennikn rahaa, mill ostaa ruokaa itsellemme ja lehmllemme. "Me ansaitsemme rahaa", sanoi Mattia. "Kahvilat ovat tynn vke, ja kun lhdemme kumpainenkin eri tahoille, niin voimme soittaa kaikissa kahviloissa ja saamme runsaasti kootuksi tn iltana." Ja vietymme lehmmme majatalon navettaan, jossa sen sidoimme monella solmulla, lhdimme soittelemaan kumpainenkin omalle tahollemme, ja kun illalla palasimme kotia ja laskimme rahamme, niin oli Mattia saanut nelj ja puoli markkaa, min kolme markkaa. Seitsemn ja puoli markkaa, mehn olimme taas rikkaita! Mutta ilo tmn seitsemn ja puolen markan ansaitsemisesta ei ollut niin suuri kuin kahdensadanneljntoista markan menettmisest. Me pyysimme majatalon palvelustytt lypsmn lehmmme ja saimme illalliseksemme sen maitoa. Emme ikin olleet sellaista maitoa saaneet. Mattia selitti, ett se oli kuin sokeroitua ja ett siin oli appelsiinin tuoksu. Tm maito oli hnen mielestn paljon parempaa kuin itse sairashuoneissa. Ja innoissamme menimme suutelemaan lehmmme turpaa. Se varmaankin oli hyvilln tst hyvilyst, sill se nuoli kasvojamme pitkll karhealla kielelln. "Sekin suutelee!" huudahti Mattia ihastuksissaan. Seuraavana pivn nousimme pivn koittaessa ja lhdimme tielle Chavanonia kohden. Olinpa suuressa kiitollisuudenvelassa Mattialle hnen avustaan, sill ilman hnt en koskaan olisi saanut kootuksi nin suurta summaa, ett olisin lehmn saanut ostetuksi. Senvuoksi soin hnelle sen huvin, ett hn sai taluttaa lehmmme kydest, josta hn oli tavattoman mielissn, ja min kuljin jljess. Vasta kun kaupungista olimme psseet, menin min hnen vierelleen kvelemn puhellakseni hnen kanssaan ja samalla katsellakseni lehmmme. Enp ikinni ollut nhnyt niin kaunista lehm. Se todellakin oli komean nkinen, astuskeli hitaasti, kekkasten ja rehennellen kuin ainakin lehm, joka tiet arvonsa. Jotta emme vsyttisi lehmmme ja ettemme saapuisi myhn illalla Chavanoniin, ptin, ett jmme yksi kyln, jossa olin viettnyt ensimisen yni Vitaliksen kanssa heinladossa, miss Capi nhdessn huoleni oli tullut minun viereeni ja pannut kplns kteeni sanoakseen, ett oli minun ystvni. Tst kylst sitten lhtisimme varhain Barberinin idin luo. Mutta onni, joka meille thn asti oli ollut niin suotuisa, rupesi nyt vastaiseksi. Olimme pttneet jakaa matkapivmme kahtia piten vlill lepohetken, jolloin sisimme ja lehm saisi jyrsi ruohoa tien varrelta. Ja kuuden aikana, kun tulimme sellaiselle paikalle, jossa oli pitk hyv ruohikkoa, me laskimme laukkumme maahan ja lehm pantiin laitumelle. Min alussa aioin sit pidell kydest, mutta se nytti niin rauhalliselta ja niin halulla jyrsivn ruohoa, ett min pian krin kyden sen sarviin ja istuin itse sen viereen symn leipni. Me tietysti saimme aterioiduksi paljon ennen kuin lehmmme, ja ihailtuamme sitten sit pitkn aikaa rupesimme ajan kuluksi pallosille. Lehm viel si, kun me herkesimme leikkimst, ja kun se nki meidn tulevan luokseen, niin silloin se alkoi oikein ahmimalla jyrsi aivan kuin sanoakseen, ett oli viel nlissn. "Odotetaan viel", sanoi Mattia. "Etk sin tied, ett lehm sy koko pivn?" "Odotetaan vain vhn aikaa." Ja odotellessamme otimme laukut selkmme ja soittelimme. "Mithn jos soittaisin sille vhn torvea?" sanoi Mattia, joka viel vain halusi levt. "Meill oli sirkuksessa lehm, ja se piti paljon soitosta." Odottamatta sen enemp Mattia alkoi soittaa paraatimarssia. Heti ensimisen nen kuultuaan lehm nosti ptn, ja sitten yhtkki, ennenkuin ehdin sen sarviin saadakseni kydest kiinni, se lhti hyppyyn. Me molemmat lhdimme juoksemaan jljess maanitellen sit, ja min usutin Capin juoksemaan sen edelle. Mutta eihn yhdell voi olla kaikki maailman taito: karjakoira olisi heti juossut lehmn turpaan kiinni, mutta Capi, joka oli taiteilija, tarttui lehm kinttuihin, ja tst se tietysti vain yltyi ja laukkasi mink psi, ja me voimiemme mukaan jljess. Min siin juostessani hoin Mattialle: "Tyhmyri", ja hn kuulematta sit juoksi lhtten ja huusi: "Ly minua, min olen sen ansainnut." Me olimme pyshtyneet symn noin kahden kilometrin phn muutamasta kylst, ja tt kyl kohden lehmmme laukkasi. Se saapui kyln tietysti ennen meit, ja me nimme, miten ihmiset sen siell pysyttivt ja ottivat kiinni. Silloin me vhn hiljensimme juoksuamme: saammehan lehmmme nyt, ei tarvinnut kuin ottaa se tuolta kelpo miehelt, joka sen oli pysyttnyt menemst edemmksi. Sen mukaan kuin me lhestyimme, lisntyi vke lehmmme ymprille, ja kun viimein saavuimme sen luo, oli siin parikymment henke, miehi, naisia ja lapsia, jota puhelivat nhdessn meidn tulevan. Min olin kuvitellut, ettei minun tarvitse kuin ottaa lehmni, mutta sitp ei niin vain annettukaan. Joukko ympri meidt keskelleen ja sitten tehtiin kysymys toisensa perst: "Mist tulette? Mist olette saaneet tmn lehmn?" Vastauksemme olivat yksinkertaiset, mutta nm ihmiset eivt ottaneet uskoakseen, ja kuului pari kolme nt, ett olimme varastaneet tmn lehmn, joka meilt oli karannut, ja ett piti panna meidt vankeuteen, kunnes asia selvenee. Siihen saapui santarmikin, jolle muutamin sanoin selitin asian, mutta kun se hnest ei nyttnyt selvlt, niin hn sanoi, ett hn panee lehmmme takavarikkoon ja meidt vankilaan; sitten nhdn. Min tahdoin vastustaa tt ja Mattia tahtoi puhua, mutta santarmi kski meidn olla vaiti. Ja muistaen miten Vitaliksen oli kynyt Toulousessa vastustaessaan poliisia, kskin Mattian olla vaiti ja seurata santarmia. Koko kyl meit seurasi vankilan luo saakka. Ihmiset tunkeilivat ymprillmme, meit tykittiin ja nyittiin, solvaistiin ja ivattiin, ja jos ei santarmi olisi ollut turvanamme, niin luulen, ett meidt olisi kivitetty aivan kuin olisimme olleet suuriakin rikollisia, murhamiehi tai murhapolttajia. Vankilaan tultuamme syntyi minussa hetkeksi toivo, kun vanginvartija ei tahtonut ottaa meit vastaan. Min tuumailin, ett siin on kunnon mies. Mutta santarmi vaati, ja vanginvartijan tytyi suostua. Hn avasi oven, joka oli kiinni suurella lukolla, ja silloin min huomasin, minkvuoksi hn ei meit olisi ottanut vankihuoneeseen: hnell oli siell sipulia kuivamassa levlln lattialla. Taskumme tutkittiin, meilt otettiin rahamme, veitsemme, tulitikut, ja tll aikaa vanginvartija kokosi kaikella kiireell sipulinsa muutamaan loukkoon. Sitten meidt jtettiin sinne, ovi sulkeutui lukon vinkuessa surullisesti. Me olimme vankeudessa. Kuinkahan kauan meidn pit olla? Mattia tuli eteeni ja kumarsi ptn: "Ly", sanoi hn, "ly phn, et voi lyd niin kovasti kuin tyhmyydellni olen ansainnut." "Sin olet tehnyt tyhmyyden, ja min olen sinun antanut tehd, olen siis ollut yht tyhm kuin sinkin." "Minusta olisi mieluisampaa, jos lisit; mieleni ei olisi silloin niin surullinen. -- Lehm parkamme, kaunis lehmmme!" Hn rupesi itkemn. Minun piti ruveta hnt lohduttamaan selitten, ett tilamme ei ollut niin arveluttava, emmehn olleet mitn tehneet eik meidn ollut vaikea todistaa, ett olimme ostaneet lehmn, Usselin elinlkri voi sen todistaa. "Mutta jos syytetn, ett olemme varastaneet rahat, joilla lehmn ostimme, niin miten todistamme, ett olemme ne ansainneet? Sin net, ett onneton on syyllinen kaikkeen." Mattia oli oikeassa. Min tiesin varsin hyvin, ett onnettomille ollaan ankaria; sithn todistivat huudotkin, joilla meit oli saatettu vankilan portille saakka. "Ja sitten kun psemme vankilasta ja meille annetaan lehmmme, niin onko sanottu, ett tapaamme Barberinin emnt?" "Minkvuoksi emme tapaisi hnt?" "Siit saakka kuin sin olet ollut poissa, hn on voinut jo kuolla." Min oikein sikhdin: tosihan oli, ett iti oli voinut kuolla, sill vaikka en ollut siin iss, jolloin helposti tulee ajatelleeksi kuolemaa, niin kokemuksesta tiesin, ett helposti voi kadottaa ne, joita rakastaa. Niin oli kuollut Vitaliskin. Ihme ett en ollut tt ajatellut ennen! "Minkvuoksi et ennen ole siit puhunut?" kysyin Mattialta. "Senvuoksi, ett kun olen onnellinen, niin tyhmss pssni ei ole kuin iloisia ajatuksia, jotavastoin kun olen onneton, minulla on ainoastaan surullisia mietteit ja ajatellessani tarjoavani lehmsi Barberinin emnnlle olin niin onnellinen, ett en nhnyt muuta kuin hnet tyytyvisen ja meidt tyytyvisin ja olin huumauksissani ja aivan kuin juovuksissa ilosta." "Sinulla ei ole tyhmempi p kuin minullakaan, Mattia rakas, sill samat ajatukset minussakin ovat liikkuneet ja min olen ollut aivan niinkuin sinkin huumauksissa ja juovuksissa ilosta." Mattia vain yh valitteli itkien. Ja sitten hn nousten yhtkki ja tehden liikkeit ksilln sanoi: "Jos Barberinin emnt on kuollut ja jos Barberin on elossa, hn ottaa lehmmme ja pidtt sinutkin luonaan?" Varmaankin nm surulliset ajatukset oli meiss synnyttnyt vankila, joukon huudot, santarmi, oven lukon vingunta. Mutta Mattia ei ajatellut yksistn meit, vaan lehmmmekin. Kului monet tunnit niss surullisissa ajatuksissa, ja kuta pitemmlle aika kului, sit surullisemmiksi kvimme. Koetin kuitenkin rohkaista Mattiaa selittmll, ett meit tullaan tutkimaan. "No niin, mit sanomme?" "Totuuden." "Silloin sinut viedn Barberinin luo, taikka jos Barberinin emnt on elossa, niin hnen luo, ja kysytn hnelt valehtelemmeko, ja silloin me emme voi hnt hmmstytt." Vihdoin ovi aukeni kauhealla melulla ja sisn astui vanha valkotukkainen herra, jonka suopea ja avonainen katse hertti meiss toivoa. "No, veitikat", sanoi vanginvartija, "nouskaa seisomaan ja vastatkaa herra tuomarille." "Hyv, hyv", sanoi tuomari antaen merkin vanginvartijalle poistumaan, "min tutkin tt", lissi hn osottaen minua sormellaan, "viek tm toinen pois, min tutkin hnt sitten". Nin ollen minun piti saada ilmaistuksi Mattialle, miten hnen on vastattava. "Herra tuomari, toverini niinkuin minkin puhumme teille suoran totuuden." "Hyv, hyv", keskeytti tuomari kiireesti, aivan kuin olisi tahtonut est minua puhumasta. Mattia poistui, mutta hn oli ehtinyt minuun luoda silmyksen osottaakseen, ett hn ymmrsi tarkoitukseni. "Teit syytetn lehmn varastamisesta", sanoi tuomari katsoen minua silmiin. Min sanoin, ett olimme ostaneet tmn lehmn Usselin markkinoilta, ja mainitsin elinlkrin, joka meille oli ollut valitsemassa lehmn. "Hnelt saamme todistuksen." "Min toivon, ett se hankitaan, sill hnen todistuksensa nytt meidt syyttmiksi." "Ja miss tarkoituksessa olette tmn lehmn ostaneet?" "Viedkseni Chavanoniin lahjaksi muutamalle vaimolle, joka on ollut kasvatusitini, kiitollisuuden osotukseksi hnen hoidostaan ja muistoksi rakkaudestani." "Mik tmn vaimon nimi on?" "Barberin." "Onko hn muutaman raajarikkoisen tymiehen vaimo? Mies loukkaantui Parisissa muutamia vuosia sitten?" "Niin on, herra tuomari." "No hnelt saamme myskin todistuksen." Mutta thn en puhunut mitn, ja tuomari nhdessn minun hmilloloni alkoi udella ja tiedustella tehden kysymyksen toisensa perst. Minun lopultakin piti vastata, ett jos hn kysyi kasvatusidiltni, niin silloin koko tuumani menisi myttyyn: en voisikaan hmmstytt kasvatusitini lehmll. Mutta tss pulassani tunsin kuitenkin jonkinlaista tyydytyst: kun tuomari tunsi Barberinin emnnn ja kun hn aikoi hnelt kysy saadakseen nhd oliko kertomukseni tosi, niin se osotti, ett Barberinin emnt viel oli elossa. Ja viel sain muutakin tiet niist kysymyksist, joita tuomari edelleen teki: Barberin oli jonkun aikaa sitten mennyt Parisiin. Tst tulin niin iloiseksi, ett osasin mit vakuuttavimmasti puhua tuomarille, ett elinlkrin todistus kyll riitt todistukseksi, ettemme ole varastaneet lehm. "Mist olette saaneet rahat lehmn ostoon?" Tm kysymyshn oli Mattiaa niin pelottanut. "Me olemme ansainneet." "Miss ja miten?" Selitin miten me matkalla Parisista Varsesiin ja Varsesista Mont-Doreen olimme koonneet penni pennilt. "Mit teitte Varsesissa?" Tmn kysymyksen selvittmiseksi minun piti kertoa koko pitk asia tapauksineen. Ja kun tuomari kuuli, ett olin ollut haudattuna Truyren kaivoksessa, niin hn keskeytti ja lempell, melkein ystvllisell nell kysyi: "Kumpi teist on Remi?" "Min, herra tuomari." "Mill sen todistat? Santarmi sanoi, ettei sinulla ole papereita." "Ei olekaan, herra tuomari." "No kerro minulle miten tuo onnettomuus tapahtui Varsesissa. Min olen siit lukenut sanomalehdist, niin ett jos et sin ole Remi, niin et minua pet. Min kuuntelen, kerrohan nyt." Kun tuomari sinutteli minua, niin sain siit rohkeutta; nin ett hn ei ollut vihamielinen. Kun olin lopettanut kertomukseni, niin tuomari katsoi minuun lempein silmin. Min jo kuvittelin, ett hn pst meidt vapaiksi, mutta siit ei tullut mitn: sanaa sanomatta hn jtti minut yksin. Hn varmaan meni tutkistelemaan Mattiaa nhdkseen olivatko kertomuksemme samanlaiset. Min jin pitkksi aikaa omiin mietteisiini, mutta vihdoin tuomari tuli Mattian kanssa. "Min odotan tietoja Usselista", sanoi hn, "ja jos ne, niinkuin toivon, todistavat kertomuksenne oikeiksi, niin lasken teidt huomenna vapaiksi." "No ents lehmmme?" kysyi Mattia. "Se annetaan teille takaisin." "Min en juuri sit tarkoittanut, vaan sit, ett kuka sen ruokkii ja kuka sen lyps?" "Ole huoleti, poikaseni." Mattia nyttikin vakuutetulta, mutta sitten hn sanoi nauraen: "Jos meidn lehmmme lypsetn, niin eik voitaisi antaa meille se maito. Se olisi hyv illalliseksemme." Heti kun tuomari oli mennyt, ilmoitin Mattialle kaksi suurta uutista, jotka olin saanut tiet ja jotka olivat saaneet minut unhottamaan, ett olimme vankilassa: Barberinin emnt oli elossa ja Barberin oli Parisissa. "Prinssin lehm viedn riemulla", sanoi Mattia ja iloissaan rupesi tanssimaan ja laulamaan. Ja hnen ilonsa sai minutkin mukaansa, niin ett tartuin Mattiaa ksiin ja tanssin hnen kanssaan. Capi, joka siihen saakka oli maannut muutamassa loukossa surullisena ja alakuloisena, tuli luoksemme, nousi takajaloilleen ja yhtyi iloomme. Me tanssimme niin, ett vanginvartija pelstyi -- sipuliensa thden luultavasti -- ja tuli katsomaan mit meteli me pidimme. Hn kski meidn olla hiljaa, mutta ei kyttnyt niin ryhkeit sanoja kuin tullessaan tuomarin kanssa. Siit ymmrsimme, ett asiamme ei ollut huonosti, ja pian saimmekin todistuksen siit, ettemme olleet erehtyneet, sill vhn ajan kuluttua vanginvartija toi suuren vadillisen maitoa -- lehmmme maitoa -- mutta ei siin kaikki: meille annettiin suuri nisuleip ja kylm vasikanlihaa, jota oli lhettnyt itse tuomari. Harvoin lienee vankilassa-olijoita sill tavoin kohdeltu. Ja sydessni siin vasikkaa ja juodessani maitoa tuumailin, ett vankila on parempi kuin olin luullut. Niin arveli Mattiakin: "Tmhn vasta onni on, kun saa syd ja nukkua maksutta", sanoi hn nauraen. Min tahdoin hnt sikytt: "Mutta jos elinlkri olisi kuollut yhtkki, kuka todistaisi syyttmyytemme?" Mattia sanoi: "Tuollaista ajattelee silloin, kun on onneton, mutta nyt ei ole siihen sovelias aika." VII. Ymme vankilan vuoteella ei ollut niinkn huono, pahempiakin olimme viettneet paljaan taivaan alla. "Min olen uneksinut lehmmme tulosta Barberinin mkille", sanoi Mattia. "Niin minkin." Kahdeksan aikana aamulla aukeni ovi ja sisn astui tuomari ja elinlkri, joka oli tahtonut persoonallisesti tulla todistamaan ja laskemaan meidt vapaiksi. Tuomarin huolenpito viattomista vangeista ei rajoittunut illalliseen, jonka hn eilen oli meille toimittanut, vaan hn viel pisti kouraani karttamerkill varustetun paperin. "Te olette olleet ajattelemattomia", sanoi hn, "lhtiessnne tielle. Tuossa on teille passi, jotta ette vasta joudu tllaiseen. Onnellista matkaa, lapset." Ja hn puristi ystvllisesti kttmme. Mutta elinlkri syleili meit. Onnettomina, kurjina olimme thn kyln tulleet, mutta lhdimme sielt riemulla taluttaen lehmmme pystypin ja olkaimme yli katsellen ihmisi, jotka seisoivat porteilla. Pian saavuimme kyln, jossa olin Vitaliksen kanssa nukkunut ensimisen yni, ja sielt meill ei ollut kuin suuri lakeus kuljettavana vuoren rinteelle, josta laskeuttiin Chavanoniin. Kulkiessamme tmn kyln katua ja sen talon ohi, josta Zerbino oli varastanut leivn, johtui mieleeni tuuma, jonka heti ilmaisin Mattialle: "Min olen sinulle luvannut kakkua, kun pstn Barberinin emnnn luo. Mutta sit varten tarvitaan voita ja jauhoja ja munia. Mutta hnell varmaankaan ei ole voita eik jauhoja, sill hn ei ole rikas. Mithn jos viemme mukanamme?" "Se on oiva tuuma." "No pid sin lehm, niin menen ostamaan voita ja jauhoja. Munia emme voi srkymtt kuljettaa, niit saa iti kyd ostamassa naapurista." Ja kun min olin saanut ostetuksi nm tarpeet, niin jatkoimme matkaamme. En olisi tahtonut rasittaa lehmmme, mutta minulla oli sellainen kiire pst perille, ett tietmttni astuin kiireesti. Viel kymmenen kilometri, viel kahdeksan, viel kuusi. Matka tuntui minusta pitemmlt lhestyessni vanhaa kotia kuin poistuessani sielt. Silloin oli kylm, nyt olin aivan kuin kuumeessa ja yhtmittaa katsoin kelloani. "Eik olekin tm kaunista seutua?" kysyin Mattialta. "No ei tll ole puita nkalaa estmss", sanoi Mattia. "Kun lhdemme laskeutumaan Chavanoniin, niin saat nhd suuriakin puita, tammia ja kastanjoita." "Onko hedelmi?" "Voi veikkonen, paljonkin. Ja sitten kartanolla on suuri prynpuu, jossa on noin suuria prynit ja hyvi, saat nhd." Ja jo selittissni sanoin aina lopuksi hnelle: saat nhd! Min todella luulin vievni Mattian oikein ihmeiden maahan. Ja minusta tm seutu olikin paras kaikista. Tllhn min olin kasvanut, ja tll olin ollut niin onnellinen, tllhn minua oli rakastettu. Ja ensimisen ilonkuohun tunteet, jotka saivat virityst seikkailuelmni muistoista, kuohuivat nyt rinnassani sit valtavampina, kuta lhemmksi kotikylni tulimme. Minusta tuntui, kuin ilmassa olisi ollut huumaava tuoksu: kaikki nytti niin kauniilta. Mattiakin joutui huumauksen valtaan, mutta hn kuvaili omaa kotiseutuaan. "Jos sin tulisit Luccaan", sanoi hn minulle, "niin niinkin nyttisin sinulle siell kaikenlaista kaunista: saisit nhd!" "Me menemme Luccaan, kun olemme kyneet Etiennetten, Lisen ja Benjaminin luona." "Lhdetk tosiaankin Luccaan?" "Sin olet tullut minun kanssani kasvatusitini luo, min tulen sinun kanssasi sinun itisi ja sisaresi Christinan luo, jota kantelen sylissni, jos hn ei ole kovin suuri. Hn on oleva sisareni." "Oh! Remi!" Hn ei voinut sen enemp sanoa, niin liikutettu hn oli. Puhellessamme nin ja astuskellessamme pitkin askelin olimme saapuneet vuoren harjalle, josta rinne alkoi laskeutua alas jaksottain Chavanoniin. Viel muutamia askeleita, niin olimme paikalla, jossa olin Vitalikselta pyytnyt saada istahtaa tienvierustalle katsellakseni kotitaloa, jota en ollut luullut en ikinni nkevni. "Pid lehm!" sanoin Mattialle ja hyppsin rinteelle. Kaikki oli ennallaan laaksossamme, se nytti aivan samanlaiselta kuin ennen, puitten vlist nin kotitalon katon. "Tuolla, tuolla!" huusin. Mattia ihmetellen intoani kiiruhti vierelleni katselemaan. "Katso tuonne kteni suuntaan. Siell on kotitalo, tuolla prynpuu, tuolla oli ennen puutarhani." Mattia, jolla ei ollut niit muistoja kuin minulla, ei nhnyt mitn ihmeellist, mutta ei virkkanut mitn siit. Talosta nousi pieni keltainen savupylvs pitkin vuoren rinnett yls. Tuulenhenki leuhautti savua kasvoillemme: se haisi tammenlehdilt. Kyyneleet tyttivt yhtkki silmni, ja min hyppsin Mattian kaulaan. Samassa Capi heittysi minua vasten, ja min otin sen syliini ja suutelin sitkin. "Laskeutaan pian", sanoin. "Jos Barberinin emnt on kotona, niin miten jrjestmme lehmn viennin, niin ett se tapahtuu kkiarvaamatta?" kysyi Mattia. "Sin viet sen yksinsi ja sanot, ett tm on prinssilt, ja kun hn kysyy keit prinssilt, niin silloin min astun esiin?" "Onpa vahinko, ettemme voi menn soittaen. Se olisi mainiota!" "Mattia, ei nyt en tyhmyyksi!" "Ole huoleti, minua ei haluta uudistaa sit tapausta, mutta jos tm elukkamme olisi rakastanut musiikkia, niin silloin olisi vhn soitettu, ja se olisi ollut pulskaa." Kun tulimme muutamalle penkereelle, joka oli juuri talon pll, niin nimme valkoisen phineen ilmestyvn talon pihalle. Barberinin emnt kulki siell, hn kulki verjlle, avasi sen ja lhti kyllle pin. Minun teki kovin mieli huutaa, mutta kun olin monta kuukautta ajatellut hmmstytt hnt, niin en voinut nin yhtkki luopua aikeestani. Me olimme pian verjll ja astuimme sisn, niinkuin olin siit monesti ennenkin astunut. Tiesin hyvin idin tavat, ett ovi ei ole lukossa, joten psemme helposti sisn huoneeseen. Mutta ensi tiksemme meidn piti toimittaa lehm navettaan, joka oli sekin aivan ennallaan. "Nyt menemme huoneeseen, min asetun takan reen, niin ett iti nkee minut heti kun tulee sisn, ja kun kuulemme verjn kyvn, niin sin Capin kanssa piiloudut vuoteen taa, ettei hn ne kuin minut yksin. Uskotko, ett hn hmmstyy?" Me astuimme huoneeseen, ja min istuin takan reen, jossa olin viettnyt niin monta talvista iltapuhdetta. Pitkt hiukseni panin takinkauluksen alle ja koetin kyyristy niin pieneksi kuin suinkin, ett olisin mikli mahdollista pikku Remin nkinen. Siit paikaltani nin verjlle, niin ettei ollut pelkoa, ett iti tulisi tietmttmme. Ja odotellessani katselin ymprilleni. Minusta tuntui, kuin olisin lhtenyt kotoa eilen: ei ollut tapahtunut mitn muutosta, kaikki oli samalla paikalla kuin ennenkin, paikoillaan oli viel paperikin, jolla oli paikattu minun srkemni akkunan lasi, paperi oli vain kellastuneempi ja savustunut. Jos olisin uskaltanut lhte paikoiltani, niin olisin voinut katsella kaikkea lhelt huvikseni, mutta kun iti voi tulla mill hetkell hyvns, niin piti minun istua siin paikoillani pitmss vahtia. Sitten yhtkki ninkin valkoisen phineen, ja verj vinkui saranoissaan. "Mene joutuin piiloon", sanoin Mattialle ja itse kyyristyin pieneksi. Ovi aukesi ja iti huomasi minut. "Kuka se on?" sanoi hn. Min katselin hnt vastaamatta, ja hn katseli minua. Yhtkki hnen ktens alkavat vapista: "Hyv Jumala", sanoo hn. "Hyv Jumala, onko se mahdollista, Remi!" Min nousin ja suljin hnet syliini. "iti!" "Poikani, minun poikani!" Kului pitk aika, ennenkuin tunteemme vhn asettuivat ja saimme silmmme kuiviksi. "Jollen min olisi sinua niin usein ajatellut, niin en varmaan olisi sinua tuntenut, sin olet niin muuttunut, kasvanut ja voimistunut." Vuoteen takaa kuului hiljainen nyyhkytys, josta muistin Mattian. Min kskin hnen tulla piilopaikastaan. "Tm on Mattia, minun veljeni." "Vai niin, sin siis olet lytnyt vanhempasi", huudahti iti. "En ole, min vain tahdoin sanoa, ett Mattia on minun toverini, ystvni, ja tss on Capi, myskin toverini ja ystvni. Tervehdi, Capi, isntsi iti!" Capi nousi kahdelle jalalle ja kplt rinnallaan kumarsi arvokkaasti, joka sai Barberinin emnnn nauramaan, niin ett kyyneleet hnen silmistn kuivuivat. Mattia, jolla ei ollut niin paljon syyt kuin minulla unhottamaan itsens, antoi minulle merkin muistuttaen lehmstmme. "Lhdemme, iti, pihalle katsomaan prynpuuta, josta olen Mattialle paljon puhunut", sanoin. "Ja kymme katsomassa myskin sinun puutarhaasi, jonka olen silyttnyt sellaisenaan kuin se sinulta ji, jotta sin sen tapaat samanlaisena, kun tulet, sill olen aina uskonut, ett sin viel tulet." "Vielk siin kasvaa juurikkaatkin, joita olin istuttanut?" "Sink ne istutit? Min sit arvelinkin, ett sin se olet ne istuttanut, sin kun aina tahdoit hmmstytt minua." Nyt oli sovelias hetki. "Onko navetta muuttunut sen jlkeen, kun Kullanomena lhti, joka oli samanlainen kuin minkin, ettei tahtonut milln lhte talosta." "Eip ole sekn muuttunut", sanoi iti. Ja kun me olimme juuri navetan edess, niin hn tynsi oven auki, ja samassa lehmmme, jonka oli nlk ja joka varmaan luuli, ett tultiin antamaan ruokaa, rupesi ammumaan. "Navetassa lehm, lehm navetassa!" huusi iti. Mattia ja min emme voineet en pidtt itsemme, vaan rupesimme nauramaan. iti katsoi meihin hyvin hmmstyneen, mutta tmn lehmn ilmestyminen navettaan oli hnest niin outoa, ettei hn voinut sit ymmrt. "Me olemme teit sill hmmstyttneet, ja eik tm ole yht arvokas uutuus kuin juurikkaat?" "Tek tuoneet minulle lehmn, minulle lehmn, te?" hoki hn. "Min en ole tahtonut tulla tyhjin ksin idin luo, joka on ollut, niin hyv pienelle Remille, hyljtylle lapselle. Ja tuumaillessani mik olisi hydyllisint, ajattelin, ett lehm Kullanomenan sijaan olisi paras kaikista, ja niin Usselin markkinoilta ostimme tmn lehmn rahoilla, jotka olimme ansainneet Mattian kanssa." "Sin hyv poika, rakas lapseni!" Ja iti suuteli minua. Me menimme navettaan, ett iti sai tutkia lehm, joka nyt oli hnen. Ja joka seikalle, mink lehmss huomasi, hn lausui tyytyvisyytens ja ihmettelyns. "Niin hyv lehm!" Yhtkki hn pttyi katsomaan minua: "Sinusta siis on tullut rikas?" "Rikas, rikas", sanoi Mattia nauraen, "hnell on rahaa viel jljell lopulle kolme markkaa." "Olette kelpo poikia!" Minusta tuntui hyvlle, kun iti ajatteli Mattiaakin. Lehmmme ammui yh, ja Mattia huomautti, ett se huutaa lypsmn. Min juoksin hakemaan rainnan, joka oli tavallisella paikallaan, puhtaana ja kirkkaana. Ja nytks vasta iti oli iloissaan, kun sai vaahtoavaa maitoa rainnan melkein tyteen. "Tm lyps enemmn kuin Kullanomena", sanoi hn. "Ja sellaista maitoa, ett se tuoksuu appelsiinilta", sanoi Mattia. Lehm laskettiin pihalle jyrsimn ruohoa, ja me menimme huoneeseen, jonne min raintaa hakiessani olin pydlle asettanut voimme ja jauhomme. Kun iti huomasi nm, niin hn taas ihmettelemn. "Nm ovat yht paljon meit itsemme varten kuin sinuakin, sill meidn on kova nlk, ja me haluamme saada kakkua. Sin muistat miten tulimme hirityiksi, kun viime laskiaista tll ollessani valmistimme laskiaiskakkua, ja voi, jonka sit varten olit lainannut, joutuikin sipulivelliin. Tll kertaa meit ei hirit." "Sin siis tiedt, ett Barberin on Parisissa?" sanoi iti. "Tiedn." "Tiedtk myskin, mit varten hn on siell?" "En." "Se koskee sinua." "Minua?" sanoin pelstyen. iti katsoi Mattiaan aivan kuin ei olisi uskaltanut puhua asiasta hnen kuultensa. "Kyll sin voit Mattian kuullen puhua", sanoin hnelle ja selitin miten hn oli toverini ja veljeni ja miten kaikki, mik minua koski, koski hntkin. "Se on pitk juttu", sanoi iti. Min huomasin kuitenkin, ett hn ei halunnut puhua Mattian kuullen, enk tahtonut hnt pakottaakaan siihen vastoin mieltn; ptin senvuoksi odottaa sopivaa hetke. "Palaako Barberin pian Parisista?" "Ei varmaankaan." "No sitten ei mitn ht, ryhtykmme laittamaan kakkua, ja sitten myhemmin kerrot miten Barberinin Parisin matka koskee minua. Kun ei ole pelkoa, ett hn saapuu paistamaan sipuleitaan meidn voissamme, niin meill on aikaa. Onko sinulla munia?" "Ei ole, minulla kun ei ole en kanoja." "Emme voineet tuoda munia tullessamme, kun olisivat srkyneet. Voit kyd lainaamassa naapurista." Hn nytti olevan hmilln, josta ptin, ett hnell oli jo velkaa niin, ett oli paha menn en lainaamaan. "Taitaa olla parempi, kun min menen ostamaan", sanoin, "ja sill aikaa sin laitat taikinan ja Mattia pilkkoo puita." Pidettymme sitten kakkujuhlaa ja sytymme tarpeeksemme Mattia jtti meidt idin kanssa kahdenkesken, jotta tm saisi rauhassa selitt asian, josta Mattia oli huomannut minun olevan levottoman. Ja levoton olin ollut, miettien koko ajan, kun kakkuja valmistimme, miten Barberinin Parisin-matka mahtoi koskea minua. Minusta nytti, ett Barberin oli Parisissa tavottamassa Vitalista, saadakseen tlt minusta maksua kuluneilta vuosilta. Mutta tsshn ei ollut mitn, mik minua koski: Vitalis oli kuollut, eikhn maksua voinut minulta peri. Mutta jos ei Barberin vaatinutkaan minulta rahaa, niin voi hn vaatia minut itseni, ja saatuaan kerran minut ksiins hn voisi minut myyd kenelle hyvns ja mihin hyvns, kuhan vain saisi minusta mrtyn summan. Sill tavoin hnen matkansa minua koski ja koski kovastikin, sill olin pttnyt, ett ennen teen vaikka mit kuin rupean hnen vallanalaisekseen, ennen vaikka katoan koko Ranskasta, menen Italiaan Mattian kanssa, tai Amerikkaan ja vaikka maailman loppuun. Tll tavoin tuumaillen mielessni ptin olla varuillani idin kanssa puhellessa, ei senvuoksi, ett hn olisi pahaani tarkottanut, sill rakastihan hn minua, mutta hn pelksi miestn, sen olin nhnyt, ja senvuoksi hn, jos liikoja puhuisin, voisi kertoa miehelleen ja tm psisi minun perilleni. Mattian menty sanoin idille: "No nyt kun olemme kahdenkesken, niin sano, miten Barberinin matka koskee minua?" "No sanon, sanon mielellnikin, lapseni." Mielellnkin? Min hmmstyin. Ennenkuin iti alkoi kertomuksensa, katsoi hn oveen ja sitten lhestyi minua ja kuiskaten ja hymyillen sanoi: "Sinua vanhempasi hakevat." "Vanhempani!" "Niin, vanhempasi, Remi poikani." "Onko minulla vanhempia? Onko minulla vanhempia, minulla, hyljtyll lapsella?" "Sinua ei varmaankaan ole ehdoin tahdoin hyljtty, koska sinua nyt tiedustellaan." "Kuka minua tiedustelee, kerro, kerro joutuin, iti, min pyydn." Sitten yhtkki huudahdin: "Min olen hullu, eihn minua tiedustele kukaan muu kuin Barberin." "Hn sinua tiedustelee, mutta vanhemmillesi, vanhemmillesi." "Ei, hn tiedustelee vain itselleen, myydkseen minut uudelleen, mutta hn ei myy, ei saa minua ksiins." "Oi, Remi, miten voit ajatella, ett min antaisin kytt itseni sellaiseen?" "Hn tahtoo pett sinut, iti." "Mutta lapsi, ole jrkev ja kuuntele, kun sinulle kerron, lk ole noin peloissasi." "Min viel muistan hnet." "Mutta kuuntele mit sanon, min olen itse kuullut. Etk usko sit? Tulevana maanantaina on siit kuukausi, kun olin tyss leipomahuoneessa, niin tuli meille muuan mies tai paremminkin herra ja kvi puhuttelemaan Barberinia, joka oli silloin sisll. Oletteko te Barberin? kysyi vieras, joka puhui vhn omituisesti ranskankielt. -- Min se olen, vastasi Jerome. -- Tek olette lytnyt muutaman lapsen Parisista, Breteulin kadulta, ja kasvattanut sen? -- Niin olen. -- Miss tm lapsi nyt on? -- Mit se teihin kuuluu? kysyi Jerome." Jos olisin epillyt idin kertomusta, niin olisin tst Barberinin jyrkst vastauksesta tullut siihen vakaumukseen, ett iti kertoi totta. "Sin tiedt", jatkoi itini, "ett leipomahuoneeseen kuuluu puhe tlt, ja minussa syntyi halu kuunnella, kun oli kysymys sinusta. Min kvin lhemmksi kuullakseni paremmin, mutta samassa muuan risu taittui jalkani alla ja rasahti. -- Me emme olekaan yksiksemme, sanoi herra. -- Tuolla on vain vaimoni, vastasi Barberin. -- Tll on hyvin kuuma, sanoi herra, tulkaahan ulos, niin puhelemme siell. Ja he menivt ulos, ja vasta parin kolmen tunnin perst Jerome palasi yksin. Sin arvaat, ett olin hyvin utelias tietmn, mit tm herra oli sanonut, joka ehk oli sinun issi, mutta Jerome ei vastannut kysymyksiini. Hn sanoi vain, ett tm herra ei ollut sinun issi, mutta ett hn etsi sinua vanhemmillesi." "Miss vanhempani ovat? Ket he ovat? Minullako on is ja iti, molemmat?" "No sithn minkin tiedustelin Jeromelta. Mutta hn sanoi, ettei hn tied. Ja sitten hn lissi, ett hn lhtee Parisiin tavatakseen tuon soittoniekan, jolle hn oli sinut vuokrannut ja joka oli osotteekseen ilmoittanut ern toisen soittoniekan Garofolin, Parisissa Lourcine-kadun varrella. Min olen muistissani pitnyt kaikki nimet tarkoin, pid sinkin ne hyvin." "Ole huoleti, min tunnen ne kaikki. Mutta Barberin ei ole sitten lhdettyn antanut sinulle mitn tietoa?" "Ei, hn varmaan hakee sinua yh. Tuo herra, joka kvi meill, oli antanut hnelle sadan markan ja viisi kahdenkymmenen markan kultarahaa ja oli luvannut sittemmin lis. Tm kaikki ja komeat vaatteet, joihin olit puettu, kun sinut lydettiin, todistaa, ett sinun vanhempasi ovat rikkaita. Kun min sinut nin ensin tuossa takan luona, niin luulin, ett sin olet jo vanhempasi tavannut, ja sen vuoksi luulin, ett toverisi oli sinun veljesi." Samassa Mattia kulki akkunan ohi ja min kutsuin hnet sisn. "Mattia, vanhempani tiedustelevat minua, minulla on oikeat vanhemmat, oikea koti." Mutta Mattia ei nyttnyt ollenkaan iloiselta, jota vastoin min olin ihan haltioissani. Min kerroin hnelle koko seikan niinkuin Barberinin emnt oli minulle sen kertonut. VIII. Kuinka paljon olinkaan iloinnut ajatellessani, ett saan maata lapsuuteni aikaisessa vuoteessa, jossa ennen olin nukkunut niin monta yt hermtt, kyyristyneen peitteiden alle! Monta kertaa olin maatessani taivasalla kaivannut tt vuodetta ja peitteit, kun inen kylm htyytteli tai aamun kuura kylmi luita myten. Heti kun panin maata, nukahdin vsyneen edellisen pivn matkasta, mutta sitten hersin yhtkki, enk saanut en unta: mieleni oli niin kiihdyksiss. Vanhempani! Tt seikkaa olin ajatellut maata pannessani, siit olin nhnyt untakin, isst, idist, veljist, sisarista, ja olin muutamia minuutteja niden kanssa, joita en viel tuntenut ja jotka nyt nin ensi kerran. Sitten Mattia, Lise, Barberinin emnt ja rouva Milligan, Arthur, kaikki olivat samaa perhett. Vitalis oli isni, hn oli hernnyt kuolleista ja oli rikas. Tll aikaa kuin olimme olleet erillmme, hn oli lytnyt Zerbinon ja Dolcen, joita ei susi ollutkaan saanut. Herttyni nin kaikki, joista olin uneksinut, ja tuntui aivan kuin olisin ollut heidn kanssaan eilen illalla, ja senvuoksi oli minun aivan mahdotonta saada unta. Vhitellen tm harhaluulo menetti voimansa, mutta sitten tuli todellisuus, joka valvotti minua viel enemmn. Vanhempani etsivt minua, pitik minun lytkseni heidn knty Barberinin puoleen. Jo tm kysymys yksinn vhensi iloni. Olisin halunnut, ett Barberin ei olisi saanut sekaantua onneeni. Mutta ei ollut muuta neuvoa kuin hakea Barberin ksiini. Hnelle ei voinut kirjoittaa minnekn. Tytyi lhte Parisiin ja etsi hnt Mouffetardin korttelista niist taloista, joissa hn oli ennen asunut ja joista hnen vaimonsa muisti pari kolme nime. Minun siis piti lhte Parisiin hakemaan sit, joka minua haki. Min olin toivonut, ett saamme viett muutamia rauhan pivi kasvatusitini luona ja Mattian kanssa leikki entisi leikkejni, mutta jo seuraavana pivn meidn piti lhte matkalle. Ja sitten olin aikonut menn tapaamaan Etiennette -- nyt piti luopua tst matkasta, enk saanut tavata tt tytt parkaa, joka oli ollut minulle niin hyv. Etiennetten luota sitten olisi pitnyt menn Lisen luo viemn terveisi hnen veljeltn ja sisareltaan -- mutta sekin matka siis piti jtt. Niss mietteiss meni koko yni; vliin tuumailin, ett minun pitisi kuitenkin kyd Etiennetten ja Lisen luona, vliin taas, ett minun pit menn Parisiin kiireimmn kautta tavatakseni vanhempani. Ja vihdoin nukahdin psemtt mihinkn ptkseen, ja niin tm y, josta olin toivonut parasta kaikista, oli levottomimpia ja huonoimpia it mit muistan. Aamulla, kun kaikki kolme, iti, Mattia ja min, istuimme takan ress, jossa oli maito tulella, me pidimme neuvottelua. "On heti mentv Parisiin, vanhempasi kun etsivt sinua, niin et saa viivytell", sanoi iti ja selvitti asian. Mutta Mattia ei nyttnyt hyvksyvn tt ptstni, pinvastoin. "Sinun mielestsi ei meidn pitisi menn Parisiin?" sanoin hnelle. "Minkvuoksi et sitten selit syitsi?" Hn vain pudisti ptn. "Sin net, ett min olen neuvoton, sin et saa olla auttamatta minua." "Minusta uusien vuoksi ei saa unhottaa entisi", sanoi hn vihdoin. "Thn saakka omaisiasi ovat olleet Lise, Etiennette, Alexis ja Benjamin, jotka ovat sinua rakastaneet. Nyt sinulle on ilmestynyt uusia omaisia, joita sin et tunne, jotka eivt ole tehneet mitn muuta sinulle kuin panneet sinut kadulle, ja sin yhtkki hylkt ne, jotka sinulle ovat olleet hyvi, ja omistat ne, jotka sinulle ovat olleet pahoja. Se ei mielestni ole oikein." "Ei voi sanoa, ett Remin vanhemmat ovat hnet jttneet kadulle", keskeytti iti. "On ehk heilt rystetty heidn lapsensa, jota he ikvivt itkien, jota odottavat ja jota ovat etsineet siit pivst saakka." "Sit en tied, mutta sen tiedn, ett Acquin on ottanut Remin kadulta, kun Remi oli siihen kuolemassa, on hoitanut hnt kuin omaa lastaan, ja Alexis, Benjamin, Etiennette ja Lise ovat rakastaneet Remi kuin veljen, ja nill, jotka ovat ottaneet Remin, on yht suuri oikeus hnen ystvyyteens kuin niill, jotka tahtoen tai tahtomattaan ovat hnet heittneet kadulle. Acquin ja hnen lapsensa osottivat vapaaehtoisesti ystvyyttn Remille, he eivt olleet mitenkn siihen velvolliset." Mattia lausui sanansa sill nell, kuin olisi ollut minulle suutuksissaan, katsomatta minuun ja katsomatta Barberinin emntnkn. Mieleni kvi alakuloiseksi, ja min olin kuin neuvottomat ihmiset ainakin, voimatta punnita syit, huojuen puoleen ja toiseen, aina viimeksi kallistuen sen mielipiteeseen, joka viimeksi oli puhunut. "Mattia on oikeassa", sanoin, "enk kevyell sydmell voi lhte Parisiin nkemtt Etiennette ja Lise." "Mutta vanhempasi!" sanoi iti. Min koetin sovitella. "Me emme mene Etiennetten luo, kun se olisi liian suuri mutka. Sitpaitsi Etiennette osaa kirjoittaa ja lukea, me siis voimme hnen kanssaan keskustella kirjeellisesti, mutta ennen Parisiin menoamme kymme Lisen luona. Jos se meit viivyttkin, niin se viivytys ei ole kovin suuri, ja sitpaitsi Lise ei osaa kirjoittaa eik lukea, ja hnen vuokseen juuri olenkin jrjestnyt tmn matkasuunnitelman. Hnelle voin kertoa Alexista ja Etiennetten ksken kirjoittaa minulle Dreuzyyn, jossa sitten voin lukea hnen kirjeens Liselle." "Hyv", sanoi Mattia nauraen. Ptettiin, ett lhdemme huomenna, ja heti kirjoitin pitkn kirjeen Etiennettelle selitten hnelle, ett en nyt voinut tulla hnen luokseen, kun minulla oli muutamia toimia. Ja seuraavana pivn taaskin kerran oli minun heitettv raskaat jhyviset. Mutta tll kertaa en kuitenkaan lhtenyt Chavanonista niinkuin olin lhtenyt Vitaliksen kanssa; min sain suudella iti ja luvata hnelle, ett tulen pian vanhempaini kanssa hnen luokseen. Koko edellisen illan olimme keskustelleet siit, mit hnelle annan, kun minusta tulee rikas. "Ei mikn ole lehmsi veroinen, pikku Remi", sanoi iti, "etk kaikilla rikkauksillasi saa minua onnellisemmaksi kuin olet saanut kyhn ollessasi." Lehmllemme meidn piti myskin sanoa jhyviset, ja Mattia suuteli sit kymmeni kertoja turpaan, josta se nytti olevan varsin mielissn, sill se joka kerta sivalsi Mattiaa poskelle pitkll kielelln. Ja taas olimme tiell, laukut selss ja Capi edellmme juosten. Me kuljimme pitkin askelin, tai oikeastaan min tietmttni, innoissani pstkseni pian Parisiin, aina vhnvli pitensin askeleita. Vihdoin Mattia sanoi, ett jos sellaista vauhtia kuljemme, niin pian vsymme, ja min hiljensin kulkuani taas vhn pst rientkseni. "Mutta sinullapa on kiire!" sanoi Mattia surullisesti. "Minusta sinullakin pitisi olla kiire, sill minun vanhempani ovat sinunkin vanhempasi." Hn pudisti ptn. "Olemmehan velji." "Olemme me keskenmme, enk epile sinua, min olen nyt veljesi ja olen vastakin, sen uskon ja tunnen." "No mit sitten?" "Mutta enhn voi olla sinun veljiesi veli, jos niit sinulla on, enk sinun issi ja itisi poika." "Jos olisimme menneet Luccaan, niin enk olisi ollut sisaresi Christinan veli?" "Tietysti olisit ollut." "No mink vuoksi minun veljeni ja sisareni eivt pitisi sinua samalla tavoin veljenn?" "Se on aivan eri asia. Min en ole ollut puettu kauniisiin vaatteisiin." "Mit se merkitsee?" "Se merkitsee paljonkin, sin sen ymmrrt niinkuin minkin. Sin olisit tullut Luccaan, jonne et nyt en tule, sinut olisivat kyht vanhempani ottaneet vastaan, vaatimatta sinulta mitn, koska ovat kyhempi kuin sin. Mutta sinun vanhempasi ovat rikkaita, jota kauniit vaatteet osottavat, niinkuin Barberinin emnt sanoikin. He ovat ylhisikin. No miten voit ajatella heidn ottavan vastaan sellaista kyh kurjaa kuin min olen?" "No mutta mik min sitten olen, jos en kyh kurja?" "Niin nyt tll hetkell, mutta huomenna sin olet heidn poikansa, ja min olen aina oleva sama mik olen tnnkin. Sinut pannaan kouluun, sinulle hankitaan opettajia, ja min saan jatkaa maantien kulkemista yksikseni, muistellen sinua, niinkuin sinkin olet muisteleva minua toivoakseni." "Voi Mattia ystvni, miten voit puhua tuolla tavoin?" "Min puhun niinkuin ajattelen, ja sen vuoksipa en voi olla iloinen ilostasi: sen vuoksi ainoastaan, ett meist tulee ero, ja min olin aina kuvitellut ja uskonut, ett olisimme aina yhdess, niinkuin nyt olemme. Oh, ei samanlaisina kuin nyt, kyhin katusoittajina. Mutta me olisimme tehneet tyt, meist olisi tullut oikeita soittajia, jotka olisimme soittaneet oikealle yleislle, eroamatta koskaan toisistamme." "Mutta niin on tapahtuva, rakas Mattia. Jos vanhempani ovat rikkaat, niin heidn rikkautensa on sinua varten niinkuin minuakin; jos minut pannaan kouluun, niin sin tulet minun kanssani. Me emme toisiamme jt, me teemme tyt yhdess, me kasvamme, me elmme yhdess, niinkuin sin olet toivonutkin, ja niinkuin minkin olen toivonut yht innokkaasti kuin sinkin, sen vakuutan." "Min tiedn, ett sin toivot, mutta sin et sitten en ole oma herrasi niinkuin nyt olet." "No kuulehan: jos minun vanhempani hakevat minua, niin se osottaa, ett he ovat kiintyneet minuun, he rakastavat minua. Ja kun he rakastavat minua, niin he eivt kiell minulta mit pyydn. Ja min pyydn heilt saattaa onnellisiksi ne, jotka ovat olleet minulle hyvi, jotka minua ovat rakastaneet, kun min olin yksin maailmassa, niinkuin ovat olleet Acquin, joka on lunastettava vankilasta, Etiennette, Alexis, Benjamin, Lise ja sin. Lisen he ottavat luokseen, opettavat, parantavat, ja sinut pannaan kouluun minun kanssani, jos minun pit menn kouluun. Niin ne asiat kyvt -- jos vanhempani ovat rikkaita, ja min olisin hyvin tyytyvinen, jos he olisivat rikkaita." "Ja min olisin hyvin tyytyvinen, jos he olisivat kyhi." "Oletko hullu?" "Ehk." Ja sen enemp sanomatta Mattia kutsui Capin, sill oli jo aika ruveta symn. Hn otti koiran syliins ja puhui sille aivan kuin ihmiselle: "Eik niin, vanha Capi, ett sinustakin olisi mieluisampaa, ett Remin vanhemmat olisivat kyhi?" Capi, niinkuin aina kun kuuli nimens mainittavan, haukahteli tyytyvisen ja pani kplt rinnalleen. "Vanhempain ollessa kyhi me elelisimme niinkuin thnkin asti vapaata elm, kaikki kolme, menisimme minne milloinkin haluttaisi, eik meill olisi muuta huolta kuin tyydytt kunnioitettavaa yleis." "Hauh, hauh!" "Vanhempain ollessa rikkaita Capin pitisi olla ja pysy pihamaalla, koirakopissa, ja luultavasti kahleissa, kauniissa terskahleissa, joka kuitenkin olisi kahle, sill koirat eivt saa tulla rikkaitten huoneisiin." Olin ollut vhn suutuksissani, kun Mattia oli toivonut, ett vanhempani olisivat kyhi, eik ollut hyvilln ilosta, joka minussa oli syntynyt Barberinin emnnn kuvauksen johdosta. Mutta toisekseen olin mielissnikin nhdessni sitten, ett Mattiassa oli surumielisyyden synnyttnyt hnen ystvyytens minua kohtaan -- hn pelksi eroa ja tst syyst hn vain oli suruissaan. En voinut siis nuhdella hnt, sill tmhn oli vain todistus tunnollisesta ja hellst ystvyydest. Jollei meidn olisi ollut pakko ansaita jokapivist leipmme, niin olisin Mattiasta huolimatta kiiruhtanut kulkuamme, mutta meidn piti antaa nytntj suurissa kyliss, joita oli matkamme varressa, ja odotellessamme, ett psemme vanhempaini rikkauksia jakamaan, meidn tytyi tyyty pieniin rahoihin, joita saimme siell tll sattuman mukaan. Meilt kului siis enemmn aikaa kuin olisin suonut, ennenkuin psimme Dreuzyyn. Mutta oli toinenkin seikka, jota varten meidn piti koota rahaa niin paljon kuin mahdollista. Min muistin Barberinin emnnn sanan, ett kaikilla rikkauksillani en voi tuottaa hnelle niin paljon iloa kuin kyhn ollessani, ja min tahdoin pikku Lisenkin saattaa yht hyvlle mielelle kuin Barberinin emnnnkin. Tietysti min jaan rikkauteni Lisen kanssa, ainakin min puolestani, mutta ennenkuin min olin rikas, tahdoin vied Liselle ansaitsemillani rahoilla ostetun lahjan -- kyhn lahjan. Matkallamme ostimme nuken, joka ei onneksi maksanut niin paljon kuin lehm, ja kiiruhdimme sitten pmrmme kohden. Kun nyt oli jo syksy, niin pivntaipaleemme olivat lyhemmt kuin kesisin ja me koetimme aina mahdollisuuden mukaan pst kyliin, joihin yksi jimme, hyviss ajoin ennen pivn laskua. Mutta sittenkin, vaikka varsinkin matkamme lopulla olimme kiirehtineet mink mahdollista, saavuimme Dreuzyyn vasta pimell. Lisen tdin luo menness meidn ei tarvinnut kuin seurata kanavan vartta, kun hnen miehens oli kanavanvartija ja asui kanavan varrelle rakennetussa talossa. Pian lysimmekin tmn talon, joka oli kaupungin laidassa tasangolla, miss kasvoi suuria puita, jotka kaukaa katsoen nyttivt uivan sumussa. Sydmeni tykytti kovasti lhestyessni tt taloa, jonka akkunat loistivat takassa palavasta nuotiosta, mik loimahteli ja silloin tllin valaisi tietmme. Talon luo tultuamme nin ovet suljetuiksi, mutta akkunasta, jossa ei ollut kaihtimia, nin Lisen pydn ress ttins vieress ja edessn muuan mies, joka varmaan oli hnen enonsa. "Siell ollaan paraillaan illallisella, tulimme sopivaan aikaan", sanoi Mattia. Min tein hnelle merkin kskien hnen olla hiljaa ja Capin kskin taakseni. Sitten otin harppuni ja valmistausin soittamaan. "Niin tosiaan", sanoi Mattia hiljaa, "serenaadi, se on oiva tuuma." "l sin soita, anna min soitan yksikseni." Ja min soitin napolilaista lauluani, mutta laulamatta, sill neni ei kulkenut. Ja soittaessani katsoin Lise: hn kohotti kki pns, ja hnen silmns alkoivat loistaa. Min nyt aloin laulaa. Hn hyppsi tuoliltaan ja juoksi ovelle, enk ehtinyt muuta kuin Mattialle antaa harppuni, ennenkuin Lise oli sylissni. Meidt kskettiin sisn, ja Catherine tti minua syleiltyn toimitti kaksi lautasta pytn. Mutta min pyysin hnt panemaan kolmannenkin: "Meill on tll toveri mukanamme." Ja min vedin laukustani nuken ja asetin sen istumaan tuolille Lisen viereen. En voi koskaan unhottaa katsetta, jonka Lise loi minuun; nen sen nytkin elvn silmissni. IX. Jollei minulla olisi ollut kiire Parisiin, niin olisin jnyt pitkksi aikaa Lisen luo; meill oli niin paljon puhumista, ja sill tavalla kuin me keskustelimme, ehdimme kovin vhn sanoa. Tietysti puhe vanhemmistani otti suurimman osan kertomuksestani, rikkaat vanhempani, ja min kerroin Liselle, mit olin Mattialle jo sanonut, pysyen siin uskossa ja toivossa, ett he ovat rikkaat, niin ett me kaikki tulemme onnellisiksi: Lisen is, hnen veljens ja hn, varsinkin hn. Lise, joka ei ollut kypsynyt kokemuksen koulussa niinkuin Mattia, oli taipuisa uskomaan, ett ne, jotka olivat rikkaita, olivat onnellisia tss maailmassa ja ett omaisuus oli taikakalu, jolla sai heti mit toivoi. -- Senhnvuoksi hnenkin isns oli vankilassa, ett oli kyh, ja senvuoksi koko perhe oli hajallaan! Hnest oli yhdentekev, olinko min vai hn rikas, se oli sama asia, seurauksiin nhden ainakin oli vaikutus sama: me kumpikin olimme onnellisia, ja hnell ei ollut muusta huolta kuin: kaikki koolle, kaikki onnellisiksi. Mutta me emme istuneet ainoastaan kanavan sulun portin luona, jossa syksyv vesi pauhasi, vaan kulutimme aikaamme kvelyretkillkin, joilla oli mukana Mattia ja herra Capi sek neiti nukke. Retkeillessni Ranskassa monet vuodet Vitaliksen kanssa ja sitten nm viime kuukaudet Mattian kanssa olin nhnyt paljon seutuja, mutta en sellaista kuin tm, jossa nyt olimme. rettmi metsi, kauniita tasankoja, kallioita, kukkuloita, luolia, vesiputouksia, tyyni lampia ja kapeassa laaksossa jyrkkin rinteiden vliss kanava, joka juoksi kiemurrellen. Kuului lakkaamatta veden kohinaa ja lintujen laulua. Mutta ei pid kovin paljon minun sanoihini luottaa. Min tarkoitan, ett kaikkialla miss olen Lisen kanssa kuljeksinut, miss olemme leikkineet yhdess, on minusta seudulla tuntunut olevan sellainen kauneus ja viehtys, jota ei suosituimmillakaan seuduilla olisi ollut minun silmissni. Min olen tmn seudun nhnyt Lisen ymprill, ja senvuoksi se on painunut mieleeni niin kauniina. Mutta meidn piti erota ja Mattian kanssa lhte tielle. Minusta se oli surullista. Mutta min en eronnut nyt surulla. Olin niin monta kertaa hyvitellyt mieltni sill unelmalla, ett olisin rikas, ett olin alkanut uskoa, en sit, ett kerran olen rikas, vaan ett jo nyt olen. Viimeiset sanani Liselle osottavat miten varma min tss uskossani olin: "Min tulen sinua noutamaan vaunuilla ja nelivaljakolla." Ja hn uskoi, niin ett hn jo ksilln taputteli hevosia: hn varmaan nki vaunutkin oman mielikuvituksensa mukaan, niinkuin minkin nin. Mutta ennenkuin voin ajaa hevosilla Parisista Dreuzyyn, piti minun kvell jalkaisin Dreuzyst Parisiin. Ja jos ei Mattiaa olisi ollut, niin minulla ei olisi ollut muuta huolta kuin tehd pitki taipaleita tyytyen siihen, ett olisin saanut ansaituksi juuri sen, mik oli aivan vlttmtnt jokapiviseksi tarpeeksi. Mit hyty nyt oli nhd vaivaa? Eihn meidn tarvinnut en ostaa lehm eik nukkea, ja kunhan vain saimme jokapivisen leipmme, niin eihn toki minun tarvinnut koota rahaa vanhemmilleni. Mattia ei tyytynyt nihin selityksiin. "Ansaitaan niin paljon kuin ansaita voimme", sanoi hn. "Eihn ole sanottu, ett me tapaamme Barberinin heti." "Jollemme tapaa hnt kahdentoista aikana, niin tapaamme hnet kahden aikana. Mouffetardin katu ei ole niin pitk." "Mutta jos hn ei asukaan Mouffetardin kadun varrella?" "Menemme sinne, miss hn asuu." "Mutta jos hn on palannut Chavanoniin? Hnelle pit silloin kirjoittaa ja tytyy odottaa hnen vastaustaan. Mill elmme tmn aikaa, jos meill ei ole pennikn taskussa? Luulisi, ett sin et tunne ollenkaan Parisia. Sin olet unhottanut Gentillyn kaivostien?" "Enp ole." "En minkn ole unhottanut Saint-Medardin kirkon seinustaa, jota vasten seisoin nlkn kuolemassa. Min en halua nhd nlk Parisissa." "Mutta me saamme rahaa enemmn, kun tulemme vanhempiemme luo." "Minun ei tee mieli ruokaa, kun vasta olen synyt hyvsti, mutta kun en ole saanut ruokaa, niin silloin ei tunnu hyvlt. Tehkmme siis tyt aivan kuin meidn pitisi saada ostetuksi lehm vanhemmillesi." Se oli viisas neuvo. Min kuitenkin tunnustan, etten laulanut niin kuin lauloin silloin kun oli koottava rahaa lehmn tai nuken ostoa varten. "Mutta sinhn laiskaksi heittysit, kun sinusta tuli rikas!" sanoi Mattia. Tulimme Parisiin juuri kuusi kuukautta ja neljtoista piv siit kuin olimme sielt lhteneet. Mutta nyt tullessamme oli aivan toisenlainen piv kuin lhtiessmme: oli sumua ja kylm, ei pivnpaistetta en, ei kukkasia, ei vihantaa ruohoa en tien varrella, kesn aurinko oli tehnyt tehtvns, ja syksyn ensimiset sumut olivat nyt laskeutuneet maalle, ja kellastuneet lehdet kahisivat puissa ja putoilivat pllemme. Mutta mit siit, jos luonto olikin ikvn nkinen, olihan meill sisllinen ilo, joka ei tarvinnut ulkonaista kiihotusta. Tai oikeastaan en voi sanoa, ett meill ole, sill se oli minussa, minussa yksistn. Mattia sen sijaan kvi sit synkemmlle mielelle, kuta lhemms Parisia tulimme, ja usein hn astui tuntikausia puhumatta sanaakaan. Hn ei ollut sanonut minulle tmn surumielisyyden syyt, ja min, kuvitellen hnen surunsa johtuvan vain siit, ett hn pelksi meidn eroamme, en halunnut hnelle uudelleen selitt sit, mit olin jo monet kerrat selittnyt: ett nimittin vanhempani eivt tahdo meit erottaa. Vasta kun pyshdyimme symn lhelle kaupunkia tultuamme, hn istuessaan kivell ja pureskellessaan leippalaansa selitti mik hnt vaivasi. "Tiedtk mit ajattelen tullessamme Parisiin?" "Mit?" "Niin, mit? Garofolia. Onko hn pssyt vankilasta? Kun minulle kerrottiin, ett hn oli joutunut vankilaan, niin en tullut kysyneeksi, kuinka pitkksi aikaa hnet on tuomittu. Hn on jo voinut pst sielt ja voi asua kamarissaan Lourcine-kadun varrella. Tuo Mouffetardin katu, jonka varrelta me haemme Barberinia, on samassa korttelissa. Miten kvisi, jos Garofoli sattuisi tapaamaan meidt? Hn on isntni, hn on enoni. Hn voi ottaa minut mukaansa. Sin pelksit joutumistasi Barberinin ksiin, ymmrrt siis miten min pelkn joutumistani Garofolin ksiin. Voi pparkaani! Ja mit se merkitsisi kuitenkaan sen rinnalla, ett meidn tytyisi erota. Me emme sitten koskaan nkisi toisiamme." Min iloisen toivoni valtaamana en ollut tullut ajatelleeksikaan Garofolia. Mutta nyt huomasin, ett kaikki, mit Mattia sanoi, voi olla mahdollista, ja ett olimme suuressa vaarassa. "No miten haluat? Etk tahdo tulla Parisiin?" "Min arvelen, ett jos en tulisi Mouffetardin kadulle, niin psisin ehk kohtaamasta Garofolia." "Hyv, l tule. Min menen yksikseni, ja tapaamme toisemme jossakin illalla seitsemn aikana." Ja me ptimme yhtympaikaksemme Archeveche-sillan pn Notre-Dame-kirkon kuorin puolella, ja niin sovittuamme tulimme Parisiin. Italian torille tultuamme erosimme liikutetuin mielin kumpainenkin, aivan kuin emme en toisiamme nkisikn. Ja Mattia ja Capi lhtivt Luonnontieteellist puutarhaa kohden, min taas Mouffetardin kadulle, jonne oli vain lyhyt matka. Olin kirjoittanut paperiliuskalle henkiliden nimet, joiden luota Barberinia oli haettava, mutta se oli ollut turhaa, sill min muistin nimet ja osotteet, hyvin katsomatta paperiini. Kahdessa paikassa kynti oli turhaa. Min poistuin pettyneen ja jonkun verran levottomanakin. Nyt ei ollut jljell kuin Chopinet. Minne sitten menn, jos ei siell tiedetty mitn? Mist sitten hakea Barberinia? Chopinet oli ravintoloitsija, ja kun min astuin saliin, jossa oli kykki ja jossa sytiin, oli siell useampia henkilit pydss. Min kysyin itse Chopinetilta, joka seisoi lusikka kdess ja oli sekoittamassa velli vierailleen. "Barberin ei ole en tll", sanoi hn. "Miss hn on?" kysyin htytyneell nell. "Ka, enp tied." Minusta nytti, kuin kattilat olisivat tanssineet takassa. "Misthn min voisin hnt etsi?" kysyin. "Hn ei ole ilmoittanut osotettaan." Muotoni varmaankin ilmaisi selvn pettymykseni, sill muuan mies, joka oli symss lheisess pydss, kysyi minulta: "Mit asiaa sinulla olisi Barberinille?" Mahdotonhan minun oli selitt asiaani suoraan. "Min tulen hnen kotipuolestaan ja minulla olisi hnelle terveisi hnen vaimoltaan, joka sanoi minulle, ett Barberin on tll." "Jos tiedtte, miss Barberin on", sanoi ravintolan isnt miehelle, joka oli minua puhutellut, "niin sanokaa pojalle; hn ei kuitenkaan mitn pahaa tarkoita Barberinille, eik niin?" "Enp tietenkn." Ja min aloin jo toivoa. "Barberin kai asuu tt nyky Cantalin hotellissa, Austerlitzin kadulla: siell hn oli ainakin kolme viikkoa sitten." Min kiitin ja lhdin. Mutta ennenkuin menin Austerlitzin kadulle, ptin ottaa tietoa Garofolista kertoakseni Mattialle. Olin juuri lhell Lourcine-katua eik minun tarvinnut menn montakaan askelta, ennenkuin olin sen talon luona, johon olin tullut Vitaliksen kanssa. Aivan niinkuin sinkin pivn, kun ensi kerran tulimme thn taloon, oli nytkin sama vanha ukko ripustamassa riepuja seinlle. Olisi voinut luulla, ett hn ei ole siit saakka muuta tehnytkn. "Onko herra Garofoli jo tullut?" kysyin. Ukko katseli minua ja alkoi ryki vastaamatta minulle. Minusta tuntui, ett minun pit antaa hnen ymmrt, ett tiesin miss Garofoli on, muuten en saisi mitn tietoa tlt riepu-ukolta. "Hn on yh viel vankilassa?" sanoin viekkaan nkisen. "Mahtaa hnell olla ikv." "Ehk, mutta aika kuluu kuitenkin." "Voi kulua, mutta ei ehk niin nopeasti hnest kuin meist." Ukko olisi mielelln nauranut tlle sukkeluudelle, mutta sai ysknkohtauksen. "Tiedttek milloin hn psee?" kysyin, kun hn herkesi rykimst. "Kolmen kuukauden perst." Mattialla oli viel aikaa hengitt, sill ennen kolmea kuukautta vanhempani ovat jonkun keinon keksineet, ettei tuo julma isnt voi mitn Mattialle. Ja nyt toivorikkaana lhdin taas etsimn Barberinia Cantalin hotellista. Ja ilomielin astuin Austerlitzin katua kohden, mielessni slien Barberinia. Matka ei ollut pitk, niin ett pian olin hotellissa, jota hain ja joka ei ollut hotelli kuin nimeksi. Kurja majatalo, isntn vanha vhkuuloinen vaimo, jolla p tutisi. Kun olin hnelt kysynyt asiaani, niin hn pani kden korvansa taakse ja pyysi minua toistamaan kysymykseni. "Min kuulen huononlaisesti", sanoi hn. "Min haluaisin tavata Barberinia, Barberinia Chavanonista, joka asuu teill, eik niin?" Vastaamatta sanaakaan hn kohotti ktens ilmaan niin killisell liikkeell, ett kissa, joka nukkui hnen sylissn, hyppsi pelstyneen lattialle. "Kas niin, kas niin!" sanoi hn. Sitten katsoen minua, p tutisten yh enemmn, hn sanoi: "Oletteko te se poika?" "Mik poika?" "Se, jota hn etsi." Jota hn etsi! Minulla sydnt kouristi. "Barberin?" huusin. "Vainaja, Barberin-vainaja pit sanoa." Min otin harpun tuekseni. "Hn on siis kuollut?" huusin kovasti, ett hn olisi kuullut, mutta mieleni oli niin kiihdyksiss, ett neni oli raukea. "Kahdeksan piv sitten. Saint-Antoinen sairashuoneessa." Min typerryin. Barberin kuollut. Miten nyt lydn vanhempani, mist heit etsi? "Te olette siis se poika, jota hn haki saattaakseen teidt rikkaille vanhemmillenne?" Minussa syntyi toivo ja tartuin hnen sanaansa: "Tiedttek asiasta mit?" "Tiedn mit hn kertoi, miesparka: ett hn oli lytnyt ja kasvattanut lapsen, ett vanhemmat, jotka olivat kadottaneet tmn lapsen, nyt tahtoivat hnet saada, ja ett hn nyt oli Parisissa tt lasta hakemassa." "Mutta tiedttek", kysyin htilevll nell, "tiedttek vanhemmistani?" "Te siis olette se poika, varmaan te olette sama poika!" Ja p tutisten hn katseli minua tarkoin silmiin. "Min pyydn, sanokaa mit tiedtte." "Mutta min en muuta tied kuin mit nyt juuri olen kertonut, poikaseni ... min tarkoitin, hyv nuori herrani." "Sanokaa, mit Barberin kertoi vanhemmistani, min pyydn, rouva, nettehn htni ja tuskani." Hn nosti taas ktens taivasta kohden: "Kas tmhn soma tapaus!" Samassa astui huoneeseen muuan naisihminen, joka nytti palvelijalta, ja tmn puoleen kntyen hotellin rouva sanoi: "Tmhn vasta tapaus! Tm nuori poika, tm nuori herra, jonka tuossa net, on se, josta Barberin puhui; hn tulee, ja Barberin on kuollut, tmhn vasta tapaus!" "Barberin ei siis teille ole puhunut mitn vanhemmistani?" "Kymmenetkin kerrat, satoja kertoja, he ovat rikkaita." "Miss he asuvat, mik heidn nimens on?" "Niin. Ei Barberin minulle koskaan sit maininnut, hn piti sen salassa. Hn tahtoi saada palkinnon yksinn, joka olisikin ollut oikeus ja kohtuus." Min ymmrsin, ymmrsin varsin hyvin, mit tm vanha vaimo sanoi. Barberin oli kuollessaan vienyt salaisuuden mukanaan hautaan. Voi minun kauniita uniani! Minun kauniita toiveitani! "Te ette tunne ketn henkil, jolle Barberin olisi asiasta puhunut enemmn kuin teille?" "Ei Barberin niin tyhm ollut, ett olisi luottanut keneenkn, hn oli liian epluuloinen." "Te ette ole koskaan nhnyt kenenkn omaiseni kyvn hnen luonaan?" "En koskaan!" "Ette ystvi, joille hn olisi puhunut vanhemmistani?" "Hnell ei ollut ystvi." Min tartuin phni kaksin ksin, mutta vaikka miten olisin miettinyt, en keksinyt mitn; sitpaitsi olin niin kiihdyksissni ja sekaannuksissani, ett minun oli mahdoton ajatella tarkoin. "Hn sai kerran vakuutetun kirjeen", sanoi vaimo. "Mist se tuli?" "En tied, postintuoja antoi sen hnelle itselleen. Min en nhnyt postimerkki." "Kirje varmaan on lydettviss?" "Kun hn oli kuollut, niin me etsimme kirjett hnen tavaroistaan, joita hnell oli tll, emme tietysti uteliaisuudesta, vaan saadaksemme antaa tiedon hnen vaimolleen, mutta me emme lytneet mitn. Sairashuoneellakaan ei oltu lydetty mitn paperia hnen vaatteistaan, ja jos hn ei olisi sanonut olevansa Chavanonista, niin ei olisi voitu hnen kuolemastaan ilmoittaa hnen vaimolleen." "Barberinin emnnlle siis on annettu tieto?" "On, Jumala hnt auttakoon!" Seisoin kauan aikaa saamatta sanaa suuhuni. Mit sanoa? Mit kysy? Nm ihmiset olivat minulle sanoneet kaiken tietonsa. He eivt tienneet mitn. Ja varmaan he olivat koettaneet kaikin tavoin saada tiet mit Barberinilla oli mieless salattuna. Lhdin ovea kohden. "No minne lhdette nyt?" kysyi vanha vaimo. "Menen tapaamaan toveriani." "Teill on toveri?" "On toki." "Asuuko hn Parisissa?" "Olemme tulleet Parisiin tn aamuna." "No jos teill ei ole asuntoa, niin voitte saada asunnon tss hotellissa. Teidn on tll hyv olla, voin sen verran kehua, ja rehellisten ihmisten luona olette silloin. Huomatkaa myskin, ett jos vanhempanne teit hakevat, kun eivt saa mitn tietoa Barberinilta, niin he tulevat tnne hnest tiedustelemaan. Te olette silloin tll vastassa. Sehn on etu sekin. Miss vanhempanne voisivat tavata teit, jos ette olisi tll? Omaksi eduksenne min puhun. Tll on rauhallista, sill tm on rauhallinen korttelikin." Min en ollut juuri vakuutettu, ett kortteli oli niin kovin suositeltava rauhallisuutensa puolesta. Kaikessa tapauksessa Cantalin hotelli oli likaisimpia ja kurjimpia taloja mit olin nhnyt, ja kuitenkin matkoillani min olin jo nhnyt yht ja toista, hyvinkin kurjaa. Mutta tmn vanhan naisen ehdotusta kannatti mietti. Sitpaitsi nyt ei ollut sopiva hetki esiinty vaativana: min en nyt ollut rikkaiden vanhempaini kanssa, ett olisin voinut menn asumaan suuriin hotelleihin bulevardien varrelle tahi komeaan taloon, jos he asuivat Parisissa. Cantalin hotellissa kulunkimme eivt nousisi suuriksi. Olipa Mattia ollut sittenkin oikeassa, kun oli vittnyt, ett meidn oli ansaittava rahaa matkallamme. Mik tulisi nyt neuvoksi, jollei meill olisi seitsemtoista markkaa taskussa? "Paljollako vuokraatte kamarin minulle ja toverilleni?" kysyin. "Puoli markkaa pivlt, se ei ole paljon." "No hyv, me tulemme tn iltana." "Tulkaa hyviss ajoin, Parisissa on vaarallista kulkea myhn." Minun oli tavattava Mattia. Kun ei ollut viel aika menn tapaamispaikallemme Archevechen sillan luo, kuljeksin rantoja pitkin katsellen juoksevaa jokea. Tuli pime, sytytettiin lyhdyt ja kaasut. Min suuntasin kulkuni sitten Notre-Damen kirkkoa kohden, jonka tornit mustina kohosivat ruskottavaa taivasta kohden. Kirkon pss oli penkki, jolle istahdin, mik tuntuikin hyvlt, sill jalkani olivat uuvuksissa aivan kuin olisin kulkenut pitknkin matkan, ja siin taas vaivuin surullisiin mietteisiini. En koskaan ollut niin alakuloisella mielell ollut enk niin vsynyt. Minulla ei ollut mitn muuta tehtv kuin laskea ajan kulumista sen mukaan kuin kuului kellojen lyntej ymprillni, ja min laskin, kuinka pitk aika viel oli siihen, kun tapaan Mattian saadakseni hnen ystvyydestn voimaa ja rohkeutta. Tuntui niin lohduttavalta ajatellessani, ett pian nen hnen kauniit, lempet ja iloiset silmns. Vhn ennen seitsem kuulin iloista haukuntaa ja pimess nin valkoisen olennon tulevan minua kohden, ja ennenkuin olin siit selvill, hyppsi Capi syliini ja nuoleskeli ksini. Pian ilmestyi Mattiakin. "No miten kvi?" huusi hn jo kaukaa. "Barberin on kuollut." Hn lhti juoksujalkaa minua kohden, ja muutamin sanoin kerroin hnelle mit olin tehnyt ja mit olin saanut tiet. Hn muuttui hyvin surulliseksi, mik minusta tuntui hyvlle, sill huomasin, ett jos hn pelksikin vanhempiani omasta puolestaan, niin hn kuitenkin hartaasti toivoi, ett min omaksi hyvkseni olisin tavannut heidt. Hn koetti hellin sanoin minua lohduttaa ja vakuuttaa, etten saisi antautua eptoivoon. "Jos vanhempasi kerran ovat tavanneet Barberinin, niin he kyvt levottomiksi, kun eivt kuule hnest sanaakaan, ja tiedustelevat mit on tapahtunut ja tietysti he tulevat silloin Cantalin hotelliin. Menemme siis sinne. Eikhn tss ole muuta vahinkoa kuin muutamain pivin odotus." Samaahan oli sanonut vanha nainenkin hotellissa, mutta Mattian suusta tll puheella oli aivan toinen vaikutus minuun: tosiaan ei ollut kysymys muusta kuin pienest odotuksesta. Olinpa ollut aika lapsi, kun olin niin heittytynyt surun valtaan! Nin tyynnyttyni kerroin Mattialle mit olin saanut tiet Garofolista. "Viel kolme kuukautta!" huudahti Mattia ja rupesi tanssimaan ja laulamaan keskell katua. Sitten hn yhtkki sanoi minulle: "Sin olet suruissasi, kun olet menettnyt omaisesi, ja min tss tanssin ja laulan, kun olen pssyt sukulaisestani." "Sellainen eno kuin Garofoli ei ole omainen. Jos olisit menettnyt sisaresi Christinan, niin tanssisitko?" "Voi, l puhukaan!" "No, siin net." Niinkuin Cantalin hotellin rouva olikin kehunut hotelliaan, ei se kuitenkaan ollut mikn komea talo, ja kun me olimme kamarissamme, jota valaisi vaivainen kynttil, oli niin ahdasta, ett toisen piti istua vuoteessa silloin kun toinen halusi liikkua vhnkn. Tllaista huonetta en ollut toivonut ysijakseni. Ja peitteet sitten! Kellastunutta karttuunia. Illallisemme ei myskn ollut lainkaan sellainen, jonka olin kuvitellut tarjoavani Mattialle omassa kodissani. Mutta eihn asia viel ollut mennytt, eihn tarvinnut kuin odottaa. Ja siihen ajatukseen min nukahdin. X. Seuraavana pivn ensi tikseni kirjoitin kirjeen kasvatusidilleni kaikesta, mit olin saanut tiet. Min pyysin hnt heti ilmoittamaan minulle, jos vanhempani kirjoittaisivat hnelle jotakin, ja varsinkin lhettmn minulle tiedon heidn osotteestaan. Sitten oli minulla vaivalloinen tehtv, nimittin kyd Lisen isn luona. Min olin sanonut Liselle, ett heti ensi tikseni Parisissa menen hnen isns luo vankilaan ja ett jos vanhempani ovat rikkaat, niinkuin toivoin, niin min pyydn heit maksamaan hnen isns velan, niin ett min kun menen vankilaan, niin menen noutamaan hnet pois sielt. Mik pettymys menn hnen luokseen nyt, kun olin yht kykenemtn maksamaan hnelle kiitollisuudenvelkaani kuin silloinkin, kuin olin hnest eronnut! Onneksi minulla oli kaikenlaista hyv hnelle ilmoitettavana, tervehdykset Liselt ja Alexilta, ja hnen isllinen ilonsa huojensi minun tuskiani. Olihan siit kuitenkin jotakin tyydytyst mielelle, ett olin vhnkin tehnyt hnelle hyv. Mattia, joka hurjasti halusi nhd vankilan, seurasi minua. Ja minkin puolestani tahdoin hnt tutustuttaa mieheen, joka oli minulle tehnyt niin paljon hyv. Meidt vietiin vastaanottohuoneeseen, jonne Acquinkin pian tuli. "Sin hyv poika", sanoi hn syleillen minua, "sin kelpo Remi." Min heti kerroin hnelle Lisest ja Alexista ja rupesin selittmn minkvuoksi en ollut mennyt Etiennetten luo, mutta hn keskeytti: "Ents vanhempasi?" "Te siis tiedtte?" Hn kertoi minulle, ett Barberin oli kynyt hnen luonaan pari viikkoa sitten. "Hn on nyt kuollut." "No sekin onnettomuus viel." Acquin selitti minulle, miten Barberin oli kntynyt hnen puoleensa saadakseen tiet, minne olin joutunut. Parisiin tultuaan oli Barberin mennyt Garofolin luo. Tm oli selittnyt, ett Vitaliksen kuoltua oli muuan puutarhuri Acquin ottanut minut. Barberin tiedustelemaan puutarhuria ja oli saanut tiet, ett tm on Clichyn vankilassa. Ja hnen tultuaan tnne oli Acquin kertonut minun olevan kiertomatkalla Ranskassa, niin ett hn ei tiennyt tosin varmasti sanoa, miss sill hetkell olin, mutta ett min kyn hnen lastensa luona. Barberin oli kirjoittanut minulle Dreuzyyn, Varsesiin, Esnandesiin ja Saint-Quentiniin, mutta en ollut saanut kirjeit, jotka luultavasti olivat tulleet minun lhdettyni aina paikastaan. "No mit Barberin kertoi vanhemmistani?" "Ei mitn tai ainakin sangen vhn." "Hn ei teille maininnut heidn nimen, hn ei puhunut teille mist maasta he ovat?" "Kun min Barberinilta tt tiedustelin, niin hn sanoi, ett hn selitt sen sitten myhemmin, enk min hnelt sit sen enemp udellut, kun hn nytti sit haluavan salata, pelosta ett muuten palkintonsa vhenee, jonka hn toivoi saavansa heilt. Kun minkin olen ollut sinun isnsi, niin hn pelksi, ett min ehk tahtoisin maksua. Min annoin hnen menn enk sittemmin ole hnt nhnyt. En ole osannut ajatella, ett hn olisi kuollut. Niin ett nyt sin tiedt, ett sinulla on vanhemmat, mutta tuon vanhan ahnaan thden et tied, ket he ovat ja miss ovat." Min selitin toiveemme, ja hn vakuutti niiden olevan hyvt. "Kun vanhempasi kerran ovat lytneet Barberinin, ja Barberin on lytnyt Garofolin ja minutkin tlt, niin kyll sinut lydetn Cantalin hotellista, pysy vain siell." Min tulin hyvin iloiseksi tst vakuutuksesta. Ja sitten puhelimme Lisest, Alexista ja onnettomuudesta kaivoksessa, jossa olin ollut haudattuna. "Sehn on kauhistuttava elinkeino sekin!" sanoi hn, kun olin lopettanut kertomukseni. "Alexis parka. Hnell mahtaa olla ikv kukkien viljelemiseen." "Kyll hn viel psee sit tekemn", sanoin. "Jumala sen suokoon, pikku Remini!" Minulla kielt kutkutti sanoakseni hnelle, ett vanhempani pian lunastavat hnet vankilasta, mutta ajoissa toki ehdin ajatella, ett ei sovi edeltpin kehua ilosta, jonka aikoo valmistaa, ja min vain vakuutin, ett kyll hn pian psee vankeudestaan ja saa kaikki lapset ymprilleen. "Odottaessamme tt suloista hetke", sanoi Mattia, kun olimme tulleet kadulle, "minusta tuntuu, ett on parasta, ettemme tuhlaa aikaamme, vaan ansaitsemme rahaa." "Jos olisimme kyttneet vhemmn aikaa rahan ansaitsemiseen tullessamme Chavanonista Dreuzyyn ja sielt Parisiin, niin olisimme tulleet niin ajoissa, ett olisimme tavanneet viel Barberinin hengiss." "Se on tosi, ja moitin itseni siit, ett sinua viivytin." "En min sit sano moittiakseni, pikku Mattiani, sen vakuutan. Ilman sinua en olisi saanut Liselle nukkea, ja ilman sinua olisimme nyt Parisin kadulla niin ettei pennikn taskussa, mill ruokaa suuhun." "No hyv, kun min olen ollut oikeassa tahtoessani, ett ansaitsisimme rahaa, niin tehkmme aivan kuin olisin oikeassa nytkin. Sitpaitsi meill ei ole muuta tehtv kuin laulaa ja soittaa. Matkaillaan sitten, kun meill on sinun vaunusi, silloin ei ole niin vsyttv. Parisissa olen kuin kotona, min tunnen hyvt paikat." Hn tunsikin niin hyvt paikat, julkiset torit, erityiset kvelypaikat, kahvilat ja muut, ett meill illalla, ennenkuin menimme levolle, oli koottuna neljtoista markkaa. Silloin min muistin mit Vitalis kerran sanoi: "Rahaa eivt saa kuin ne, jotka eivt sit tarvitse." Varmaankin tm hyv tulos oli siit, ett vanhempani ilmestyvt hetkell tai toisella. Min olin niin vakuutettu uskossani, ett seuraavana pivn minua halutti jd hotelliin koko pivksi, mutta Mattia pakotti minut lhtemn ulos, hn pakotti minut soittamaan ja laulamaan, ja sin pivn saimme taas yksitoista markkaa. "Jollemme pian rikastu vanhempaisi rahoilla", sanoi Mattia nauraen, "niin rikastumme omilla ansioillamme, joka olisikin komeaa." Neljnten pivn tuli vastaus Barberinin emnnlt. Kirjeess, jonka hn oli kirjoituttanut, kun itse ei osannut, hn sanoi, ett oli saanut jo tiedon miehens kuolemasta ja ett vh ennen sit oli saanut mieheltn kirjeen, jonka lhetti nyt minulle, arvellen sen voivan olla hydyksi minulle, koska siin oli tietoja vanhemmistani. "Lue joutuin", huudahti Mattia, "lue joutuin Barberinin kirje." Vapisevin ksin ja sydn ahdistuksissa avasin tmn kirjeen: "Rakas vaimoni. Min olen sairashuoneessa ja niin sairaana, ett en usko en paranevani. Jos min jaksaisin, niin selittisin sinulle, miten tauti on syntynyt, mutta mitp siit hyty, parasta on kirjoittaa siit, mik on trkempi. Ja senvuoksi ilmoitan sinulle, ett jos en parane, niin kirjoita sin osotteella Greth and Galley, Greensquare, Lincoln's-Inn, Lontoo, heill on toimena hakea Remi. Sin sanot heille, ett ainoastaan sin voit antaa hnest tietoja, ja sin pidt huolen, ett saat hyvn maksun tst, jotta voit el huoleti vanhuutesi pivt. Sin saat tiet, miss Remi on, kun kirjoitat puutarhuri Acquinille, joka nykyn on Clichyn vankilassa Parisissa. Anna kirkkoherran kirjoittaa kaikki kirjeesi, sill tllaisessa asiassa ei saa luottaa keneen tahansa. l ryhdy mihinkn toimeen, ennenkuin olet saanut kuulla minut kuolleeksi. Syleilen sinua viimeisen kerran. Barberin." En ollut saanut viel kirjett loppuun luetuksi, kun Mattia hyphti seisaalleen. "Eteenpin, Lontooseen!" huudahti hn. Olin niin hmmstyksissni kirjeest, ett katselin Mattiaa ymmrtmtt mit hn sanoi. "Kun Barberin sanoo, ett ne ovat englantilaisia lakimiehi, jotka ovat saaneet toimekseen etsi sinua, niin se merkitsee, ett sinun vanhempasi ovat englantilaisia." "Mutta..." "Se on sinusta ikv, ett he ovat englantilaisia?" "Olisin tahtonut olla ranskalainen, niinkuin Lise ja muut." "Min haluaisin, ett sin olisit italialainen." "Jos olen englantilainen, niin olen silloin samasta maasta kuin rouva Milligan ja Arthur." "Jos olet englantilainen? Tietysti olet englantilainen, se on varma. Jos vanhempasi olisivat ranskalaisia, niin eivt suinkaan he olisi antaneet englantilaisille lakimiehille toimeksi etsi kadotettua lastaan. Ja kun sin olet englantilainen, niin on parasta lhte Englantiin. Se on paras keino tavata vanhempasi." "Mithn jos kirjoittaisin noille lakimiehille?" "Mit varten? Paremminhan asia selvi puhumalla kuin kirjoittamalla. Meill on 59 markkaa, josta on maksuja 8 markkaa, meille siis j 43 markkaa, ja siin on yllin kyllin pstksemme Lontooseen. Menemme Boulognessa laivaan, joka menee Lontooseen, ja siin kulku ei paljon maksa." "Oletko ollut Lontoossa?" "Tiedthn, ett en ole ollut. Mutta meill oli Gassotin sirkuksessa kaksi englantilaista klownia. He minulle usein kertoivat Lontoosta ja opettivat minulle vhn englanninkieltkin, jotta kykenimme puhelemaan, niin ett Gassotin rouva, joka oli hyvin utelias, ei ymmrtnyt, mit me puhuimme, ja me latelimme hnelle englantilaisia tyhmyyksi vasten silmi. Min opastan sinua Lontoossa." "Min olen myskin oppinut vhn englanninkielt Vitalikselta." "Mutta kolmessa vuodessa sin olet unhottanut paljon, jotavastoin min viel osaan, saat nhd. Mutta min en halua Lontooseen ainoastaan siit syyst, ett voisin sinulle olla palvelukseksi, vaan on ers toinenkin seikka?" "No mik sitten?" "Jos vanhempasi tulisivat sinua hakemaan Ranskasta, niin he voisivat hyvin hyvsti olla ottamatta minua mukaansa, jotavastoin kun min olen Englannissa, he eivt voi minua erottaa sinusta ja lhett takaisin." Tuollainen luulo vanhemmistani tuntui minusta loukkaavalta, mutta, tarkalleen ajateltuna, olisihan se voidut olla mahdollista. Ja kaikin puolin minusta tuntui Mattian tuuma jrkevlt. "Lhdemme", sanoin hnelle. Ja kahdessa minuutissa olivat laukkumme laitetut kuntoon ja me valmiit lhtemn. Ennenkuin lhdimme Boulogneen, oli meidn kytv hyvsteill Acquinin luona. Mutta nyt ei heitetty hyvsti surumielin. Hn oli hyvilln, kun sai tiet, ett min pian saan tavata vanhempani, ja minusta tuntui hyvlle saada hnelle sanoa, ett pian tulen hnt kiittelemn vanhempaini kanssa. "Onnellista matkaa, poikaseni. Ja jos et voi niin pian tulla kuin haluat, niin kirjoita minulle." "Min tulen pian takaisin." Sin pivn kuljimme pyshtymtt aina Moissellesiin saakka ja nukuimme muutamassa ladossa, sill meidn piti sst rahojamme merimatkaa varten. Mattia oli sanonut, ettei se maksa paljon, mutta kuinka paljon tm "ei paljon" oli? Marssiessamme Mattia opetti minulle englantilaisia sanoja, sill pssni pyri lakkaamatta kysymys, joka paljon hiritsi iloani: ymmrsivtkhn vanhempani ranskan- tai italiankielt? Miten voimme tulla toimeen, jos he eivt puhu kuin englanninkielt? Olisipa se kiusallista! Meilt kului kahdeksan piv kulkiessamme Parisista Boulogneen, sill pyshdyimme vhksi aikaa suurimpiin kaupunkeihin, joita matkamme varressa oli, antaaksemme nytntj ja saadaksemme rahaa lis. Boulogneen tultuamme meill oli viel 32 markkaa taskussa, paljon enemmn kuin tarvitsimmekaan merimatkaa varten. Laiva Lontooseen lhti seuraavana pivn neljn aikana aamulla, ja puoli nelj me tulimme laivaan, jonne sijoituimme niin mukavasti kuin suinkin laatikkokasan viereen, joka suojasi meit kylm ja kosteaa pohjatuulta vastaan. Muutamien savuavien lyhtyjen valossa katselimme, kun laivaa lastattiin, kinungit vinkuivat, laatikot, joita laskettiin ruumaan, natisivat ja merimiehet tuontuostakin huutelivat joitakin kheit sanoja, ja ylinn melusta kuului hyryn kohina, jota koneesta syksyi pienin valkopilvin. Kello soi, kydet putosivat mereen, me olimme matkalla, matkalla kotimaahani. Olin usein puhellut Mattialle, ettei ollut mitn niin mukavaa kuin laivassa matkustaminen, kun liukuisi evsti tietmtt ett matkaa tehtiin, se oli tosiaan suloista -- se oli kuin unta. Mutta tll tavoin puhellessani olin ajatellut Joutsenta ja matkaamme Keskikanavalla, ja meri ei ole niinkuin kanava. Tuskin olimme psseet aallonmurtajasta, kun laiva nytti uppoavan mereen; sitten se kohosi ja taas vaipui aallon pohjaan, ja tt tehdess hyry sykshteli koneesta kovalla pauhinalla. Sitten syntyi kki hiljaisuus eik kuulunut muuta kuin veden kohina siipirattaissa milloin puolelta, milloin toiselta, sen mukaan kuin laiva kallistihe. "On tm suloista, tm sinun liukumisesi!" sanoi Mattia ja heittysi aivan nettmksi, mutta sitten hn nousi yhtkki. "Mik sinua vaivaa?" kysyin. "Se, ett tm tanssii liiaksi ja minulla sydnt ellostaa." -- "Se on meritautia." -- "Jumala auttakoon, silt se tuntuu, ett tautia se on." Ja hn juoksi samassa laivan laidalle. Voi Mattia raukkaa, miten hn oli kipe. Turhaan otin hnet syliini ja pitelin hnen ptn rintaani vasten, ei hn siit saanut huojennusta. Hn valitteli, sitten tuontuostakin nousten kki juoksi laivan laidalle ja sitten taas kyyristyi lhelle minua. Ja joka kerta kun hn tuli, pui hn minulle nyrkki ja puoleksi vihassa, puoleksi leikilln sanoi: "Oh nit englantilaisia! Heill ei ole sydnt!" Kun piv nousi, olimme korkeiden valkoisten merenrantain nkyviss, ja siell tll nkyi paikallaan olevia laivoja purjeitta. Vhitellen laivamme herkesi keinumasta ja kulki tasaisesti kuin kanavassa. Me emme en olleet merell, ja joka taholta nkyi metsisi rantoja aamusumun seasta: me olimme tulossa Tems-jokeen. Laivamme jtti jlkeens vaahtoavan keltaisen juovan, jossa sukelteli esiin kaikenlaisia jtteit, laudanpalasia, plkynpit, elimenraatoja, olkia ja heini. Vliin suurisiipinen lintu laskihe thn juovaan vedenpintaan, sitten kohosi taas ja rkkyen lensi pois saalis suussaan. Joen molemmilla rannoilla talot alkoivat keryty vierekkin punaisiksi riveiksi. Savu ja sumu sekaantuvat toisiinsa, niin ettei tied kumpaa on vahvemmalta. Sitten maalla puiden ja karjain asemesta nkyi mastomets, joka ilmestyi yhtkki: laivat ovat niityll! Vihdoinkin laiva hiljent kulkuaan, kone pyshtyy, kydet viskataan maalle. Me olemme Lontoossa ja me istumme maalle ihmisten keskelle, jotka meit katselevat, mutta eivt puhu meille mitn. "No nyt, Mattia, sinun sopii koetella kielitaitoasi." Ja Mattia, joka ei vhintkn hmillyt, lhestyi muuatta miest, jolla oli punainen parta, ja kysyi hnelt kohteliaasti, lakki kourassa, Greensquaren tiet. Minusta tuntui, ett Mattia tarvitsi pitkn ajan saadakseen selv miehelt, joka moneen kertaan hnelle kertoi samat sanat, mutta min en tahdo epill ystvni kielitaitoa. Vihdoin hn tulee takaisin: "Meidn on helppo osata, ei tarvitse kuin kulkea pitkin Temsin vartta rantakatuja." Mutta Lontoossa ei ole rantakatuja, ei ainakaan silloin ollut, talot olivat vesirajaan saakka. Meidn siis piti seurata katuja, jotka nyttivt kulkevan jokivartta. Nm kadut ovat hyvin pimeit, hyvin lokaisia, tynn ajureita, laatikoita, paaluja ja kaikenlaisia myttyj, ja vaivoin psemme pujottelemaan kaikkien niden vlitse. On vasta yhden aika, ja kauppapuodeissa palaa kaasu, tll sataa nokea. Me kuljemme eteenpin, ja tuontuostakin Mattia kysyy, onko pitklt Lincoln's-Inniin. Hn minulle tulkitsee, ett meidn pit kulkea suuren portin lpi, joka sulkee kadun. Tm tuntuu minusta hullunkuriselta, mutta min en uskalla hnelle sanoa, ett luulen hnen olevan erehdyksess. Mutta hn ei ole kuitenkaan erehtynyt. Me saavummekin viimein muutaman kaariportin luo, joka on yli kadun. Me tss kysymme taas tiet ja meit neuvotaan kntymn oikealle. Nyt tulimme pienille kaduille, joita kulki ristiin rastiin ja joilla oli hyvin hiljaista ja vhn liikett. Meist tuntui, kuin olisimme kulkeneet labyrintissa psemtt mihinkn. Yhtkki, juuri kun olemme varmat siit, ett olemme eksyneet, tulemme pienen hautuumaan luo, joka on tynn hautakivi, niin mustia, ett olisi luullut ne maalatun noella: se on Greensquare. Sill aikaa kuin Mattia kyselee muutamalta haamulta, joka kulkee ohitsemme, min koetan hillit sydntni, jo te ly kovasti. Min vapisen ja tuskin voin hengitt. Sitten seuraan Mattiaa, ja me pyshdymme muutaman kyltin luo, josta luemme: Greth and Galley. Mattia lhestyy ja tarttui kellonvarteen, mutta min keskeytn. "Mik sinua vaivaa? Sin olet aivan kalpea." "Odota vhn aikaa. Min rohkaisen mieltni." Hn soittaa, ja me astumme sisn. Olen niin sekauksissani, etten ne oikein tarkoin ymprilleni. Minusta nytt, kuin olisimme konttorissa ja ett kaksi tai kolme henkil istuu pytin ress kirjoittamassa kaasuliekkien valossa, jotka palavat tohisten. Nist muutaman puoleen kntyy Mattia, sill tietysti min olen valtuuttanut hnet puhemieheksi. Ymmrrn, ett hn selitt minun olevan pojan, jonka hakeminen on annettu Barberinin toimeksi. Barberinin nimi teki suuren vaikutuksen: meit katsellaan, ja sitten herra, jota Mattia puhutteli, aukaisi meille oven. Me tulimme huoneeseen, joka oli tynn kirjoja ja papereita; muuan herra istuu pulpetin ress, ja toinen herra, jolla on viitta ja peruukki sek useita sinisi laukkuja kdess, puhelee hnen kanssaan. Muutamin sanoin meidn esittjmme selitti, keit olimme, ja silloin kumpikin herra tarkastelemaan meit kiireest kantaphn. "Kumpi teist on Barberinin kasvattama poika?" kysyi ranskaksi herra, joka istui pulpetin ress. Kun kuulin puhuttavan ranskaa, niin mieleni rohkaistui ja min astuin lhemms. "Min se olen, herra." "Miss on Barberin?" "Hn on kuollut." Herrat katselivat toisiaan jonkun aikaa; sitten se, jolla oli viitta ja peruukki, lhti pois laukkuineen. "Miten olette tulleet tnne?" kysyi toinen herra. "Boulogneen jalkaisin ja sielt laivassa. Me olemme juuri nyt tulleet." "Barberinko teille antoi rahaa?" "Emme ole tavanneet Barberinia." "No mist tiesitte, ett teidn pitisi tulla tnne?" Min selitin lyhyesti. Sitten min puolestani halusin tehd kysymyksi ja varsinkin muuatta seikkaa tiedustella, mutta min en saanut siihen aikaa. Minun piti kertoa, miten Barberin oli minua kasvattanut; miten hn minut oli myynyt Vitalikselle, miten isntni kuoltua Acquin oli minut ottanut ja miten tmn jouduttua vankeuteen olin taas ryhtynyt vanhaan ammattiini. Ja sen mukaan kuin min puhuin, teki herra muistiinpanoja ja katseli minua tavalla, joka tuntui minusta pahalle. Hn ei ollut ollenkaan miellyttvn nkinen, ja hnen hymyssn oli jotakin kavalaa. "Ja mik tm toinen poika on?" kysyi hn viitaten kynlln Mattiaa, aivan kuin olisi aikonut hnet sill keihst. "Hn on ystvni, toverini, veljeni." "Tietysti. Maantiell tehty ystvyys." "Hellempi ja lujempi kuin veljesten." "Sit en epile." Nyt nytti olevan sopiva aika kysy sit, mik oli pyrinyt mielessni heti keskustelemaan ryhdyttymme. "Asuvatko, hyv herra, vanhempani Englannissa?" "Asuvat, Lontoossa, ainakin tll hetkell?" "Min siis saan menn heidn luokseen?" "Vhn ajan perst olette heidn luonaan, kotonanne. Min ksken teille oppaan." "Viel sana, hyv herra. Minulla on siis iskin?" "Is, iti, velji ja sisaria." Ovi aukesi, ja se keskeytti minua purkamasta heltyneen mieleni tunteita. Min katselin vain Mattiaa silmt kyyneliss. Herra puhui englanninkielell miehelle, joka astui sisn, ja min olin ymmrtvinni, ett hn kski hnen opastaa meit. "Niin, min unhotin sanoa teille, ett nimenne on Driscoll, se on isnne nimi", sanoi herra. Niin vastenmielisen nkinen kuin hn olikin, olisin hypnnyt hnen kaulaansa, jos minulla olisi ollut aikaa, mutta hn osotti meille ovea ja me astuimme ulos. XI. Kirjuri, jonka oli saatettava minut vanhempaini luo, oli pieni, vanha, kuihtunut ja ryppyinen mies, ylln musta, kulunut ja kiiltv takki. Kun olimme psseet ulos, niin hn hieroi ksin, vimmatusti naksuttaen sormiensa niveli, stkytteli jalkojaan aivan kuin olisi tahtonut potkaista kauas kuluneet kenkns, nosti nenns ilmaan ja hengitti syvn sumua moneen kertaan autuaan onnellisena kuin mies, joka on ollut kauan sislle suljettuna. "Hnest tm ilma haisee hyvlle", sanoi Mattia minulle italiankielell. Mies katseli meit ja puhumatta meille pani "psit, psit", aivan kuin olisi puhutellut koiria, ja kai tarkotti sill, ett meidn piti pysy hnen jljessn eksymtt hnest. Pian tulimme suurelle kadulle, joka oli tynnns ajureita. Hn pysytti muutaman, jossa ajaja ei istunut istuimellaan hevosen takana, vaan oli korkealla ilmassa krryjen takana jonkinmoisen kuomin pll. Meidt kskettiin istumaan thn kuomiin, jossa oli pieni luukku, ja sen lpi syntyi keskustelu ajajan kanssa. Mainittiin useita kertoja Bethnal-Green, ja min otaksuin, ett se on sen korttelin nimi, jossa vanhempani asuvat. Tiesin, ett _green_ englanninkielell merkitsee viheri, ja siit ptin, ett kortteli on istutettu kauniilla puilla, joka minusta tietysti tuntui hyvlle, sill se ei silloin ollut ollenkaan niiden kurjain ja pimein katujen lainen, joita olimme kulkeneet tullessamme. Vanhempaini asunto oli siis suuri komea talo komeassa kaupunginosassa, puiston keskell. Keskustelua kesti kauan oppaamme ja ajajan vlill, vliin toinen avasi luukun antaakseen selityksi, vliin taas ajaja sen avasi ja nytti aivan kuin olisi tahtonut syst korkealta istuimeltaan tmn ahtaan aukon lpi sanomaan, ett hn ei ollut ymmrtnyt kerrassaan mitn siit, mit hnelle oli sanottu. Mattia ja min istuimme loukkoon kyyristynein, Capi vlissmme, ja kuunnellessamme tt keskustelua min tuumailin itsekseni, ett olipa ihmeellist, kun ajaja ei nyttnyt tuntevan niin kaunista seutua kuin Bethnal-Greenin pitisi olla. Lontoossa varmaankin oli siis paljon viheriit kortteleita. Ja se minua hmmstytti, sill mikli min olin sit nhnyt, olisin pikemmin uskonut sen olevan vain nokea. Me olimme ajaneet jo kauan aikaa Greth and Galleysta lhtien, niin ett minua alkoi arveluttaa, ett vanhempani asuvat maalla. Me kuljimme kapeita katuja ja niilt me varmaankin pian psemme maaseudulle. Mutta me saavuimme yh vain kapeammille kaduille ja kuulimme veturien vihellyst. Min kskin Mattian kysy oppaaltamme, emmek pian tule vanhempieni luo. Mattian vastaus oli eptoivoon saattavat: hn vitt kirjurin sanoneen, ett hn ei ikin ole kynyt tss rosvojen korttelissa. Mattia epilemtt on erehtynyt; hn ei ole ymmrtnyt, mit hnelle on vastattu. Mutta Mattia vitt, ett englantilainen sana _thives_, jota kirjuri oli kyttnyt, merkitsi rosvoa, ja ett hn oli siit varma. Minusta tuntuu, kuin pyrisimme ympri ja vhnvli ajaja hiljentisi kulkua, aivan kuin hn ei en tietisi miss oli. Vihdoin hn yhtkki pysytt ja luukku aukeaa. Syntyy keskustelu tai oikeammin vittely, josta Mattia luulee ymmrtvns, ett ajaja ei tahdo lhte edemmksi, kun ei tunne tiet. Vittely jatkuu luukun lpi, ja vihalla ajaja ja kirjuri syytvt sanoja toisilleen tmn ahtaan rein lpi. Vihdoin kirjuri annettuaan rahoja ajurille, jolta murisee, laskeutuu kuomista, ja virkkaa meille taas: "psit, psit", josta ymmrsimme, ett meidn piti vuorostamme laskeutua kadulle. Me olimme likaisella kadulla sumun seassa. Muuan kauppapuoti on loistavasti valaistu ja kaasuvalo heijastuen laseista, kultauksista ja pulloista levi kadulle, jossa se tunkee sumun lpi toiselle katuvierelle saakka: se on ravintola, jossa myydn kaikennimisi viinoja, jotka kaikki ovat viljasta tai juurikkaista poltettua alkoholia. "Psit, psit!" sanoo oppaamme. Ja me astumme ravintolaan. Oppaamme tuottaa hopeiselle tiskille lasin valkoista likri, joka haisee hyvlle, ja tyhjennettyn sen yhdell siemauksella ja yht ahnaasti kuin vh ennen oli vetnyt keuhkoihinsa sumua, alkaa hn keskustella miehen kanssa, joka oli hnelle tuonut lasin. Oli helppo ymmrt, ett kirjuri kyseli tiet. Taas me kuljimme oppaamme kintereill. Ja nyt oli katu niin kapea, ett paksussa sumussakin nimme talot sen molemmin puolin. Kysi oli kiinnitetty poikki kadun talosta toiseen, ja kysill riippui vaatteita ja ryysyj. Totta tosiaan ne eivt suinkaan olleet siin kuivamassa! Mihin me kuljemme? Min aloin kyd levottomaksi, ja Mattia katsoi minuun vhnvli, mutta ei puhunut mitn. Kadulta tulimme solaan, sitten muutamalle pihalle, sitten taas solaan. Talot alkoivat olla kurjemman nkisi kuin Ranskan kurjimmissa kyliss. Oppaamme pyshteli, hn varmaan oli eksynyt. Mutta samassa tuli vastaamme muuan mies, jolla oli pitk sininen viitta, kiiltonahalla reunustettu lakki, hihan ymprill kaluuna ja vytisill riippumassa miekka. Hn oli poliisikonstaapeli. Syntyi keskustelu, ja pian lhdimme taas taipaleelle, poliisikonstaapeli edell. Me kuljimme katuja, pihoja, solia. Minusta nytti, kuin talot siell tll olisivat olleet maahan vaipumassa. Vihdoin pyshdyimme muutamalle pihalle, jonka keskell oli pieni rme. "Red lion court", sanoi poliisikonstaapeli. Nm sanat, joita olin kuullut lausuttavan monet kerrat, merkitsivt: Punaisen leijonan talo. Minkvuoksi me thn pyshdyimme? Onhan mahdotonta, ett me olemme Bethnal-Greeniss. Tssk talossa asuisivat vanhempani? Mutta silloin... Minulla ei ollut aikaa tutkimaan tt kysymyst, joka tunkeutui levottomaan mieleeni. Poliisikonstaapeli koputti jonkinlaisen liiterintapaisen huoneen ovelle, ja oppaamme kiitti. Me olimme siis tulleet perille. Mattia, joka koko ajan oli pitnyt minua kdest, puristi nyt sit, ja min puristin hnen kttn. Me ymmrsimme toisemme: tuska, joka oli tyttnyt minun sydmeni, tytti hnenkin. Min olin niin sekaannuksissani, etten tiennyt miten ovi, jolle poliisikonstaapeli oli koputtanut, aukesi, mutta kun olimme psseet suureen huoneeseen, jota valaisi lamppu ja kivihiilituli takassa, olin taas tullut tajuihini. Tuolilla tulen ress istui vanha valkopartainen ukko, pss musta phine, jsent vrhyttmtt. Pydn ress istui mies ja vaimo vastatusten. Mies nytti noin neljnkymmenen vuotiaalta, viisaan mutta tylyn nkiselt, vaimo oli vhn nuorempi, tukka valkoinen, joka riippui hnen rinnoilleen krityll mustan ja valkoisen kirjavalla saalilla; hnen silmns olivat elottomat, ja hnen muodolleen oli vlinpitmttmyys tai tylsyys painanut leimansa niinkuin hnen velttoihin liikkeisiinskin. Huoneessa oli viel nelj lasta, kaksi poikaa ja kaksi tytt, kaikki valkoverisi ja kaikilla pellavanvalkoinen tukka niinkuin idillkin. Vanhin pojista nytti olevan yhdentoista- tai kahdentoistavuotias, nuorin tytist tuskin kolmenvuotias. Kaiken tmn nin yhdell silmyksell, ennenkuin oppaamme oli lopettanut puheensa. Kaikki silmt thystelivt meit, Mattiaa ja minua, jopa tuo liikkumaton vanhuskin katseli meit; ainoastaan pienen tytn huomio oli kiintynyt Capiin. "Kumpi teist on Remi?" kysyi ranskankielell tuo mies pydn ress. Min astuin askeleen lhemm. "Min", sanoin. "Syleile siis issi, poikani." Kun min olin ajatellut tt hetke, niin olin kuvaillut, ett minut valtaa silloin sellainen innostus, ett se minut viskaa isni syliin. Mutta nyt en tuntenut tt innostusta. Min kuitenkin lhestyin ja syleilin isni. "Tuossa on isoissi, tuossa itisi, tuossa veljesi ja sisaresi", osotti hn minulle. Menin itini luo ensin. Hn antoi minun suudella, mutta hn ei minua suudellut, sanoi vain minulle pari kolme sanaa, joita en ymmrtnyt. "Anna ktt isoisllesi", sanoi isni, "mutta varovasti, sill hn on halvautunut." Min kttelin myskin veljini ja vanhinta sisartani; pienimmn olisin halunnut ottaa syliini, mutta kun hn toimessaan hyvili Capia, niin hn lykksi minut luotaan. Kytyni nin jokaisen luona olin hyvin kyllstynyt itseeni. Uh! Minusta ei en tuntunut lainkaan hauskalta ollessani nyt vihdoin omaisteni parissa. Minulla oli is, iti, velji, sisaria, minulla oli isois, min olin heidt nyt tavannut, mutta min olin kylm. Olin odottanut tt hetke kuumeentapaisella malttamattomuudella, olin ollut hurjana ilosta, ajatellessani ett minullakin on omaisia, vanhemmat, joita rakastaa ja jotka rakastavat minua, ja min tss seisoin hmillni tutkien heit kaikkia uteliaana lytmtt mitn heille sanottavaa, ei ainoatakaan hell sanaa. Minhn olin hirvi. En ansainnut omaisia, vanhempia. "Ja kuka tm on?" kysyi is osottaen Mattiaa. Min selitin, miten Mattian kanssa olimme kiintyneet toisiimme ja miten min olin hnelle kiitollisuudenvelassa. "Hyv", sanoi isni, "hn on halunnut nhd maatamme". Min yritin vastaamaan, mutta Mattia keskeytti. "Aivan niin", sanoi hn. "No ents Barberin?" kysyi isni. "Minkvuoksi hn ei tullut tnne?" Selitin, ett Barberin oli kuollut, joka oli ollut minulle suuri pettymys, kun olimme tulleet Parisiin saatuamme Chavanonissa tiet, ett vanhempani hakivat minua. Isni tulkitsi idille, mit olin sanonut, ja olin ymmrtvinni idin sanovan, ett se on hyv. Minkvuoksi oli hyv, ett Barberin oli kuollut? Tt min miettimn lytmtt siihen vastausta. "Sin et osaa englanninkielt?" kysyi is. "En, min puhun ainoastaan ranskaa ja italiankielt, jota opetti minulle se herra, jolle Barberin minut vuokrasi." "Niin, Vitalis?" "Oletteko tiennyt..." "Barberin sanoi minulle hnen nimens, kun joitakin aikoja sitten olin Ranskassa sinua hakemassa. Mutta sin lienet utelias tietmn, minkvuoksi emme ole sinua hakeneet kolmeentoista vuoteen ja miten meill yhtkki syntyi ajatus lhte sinua tiedustelemaan Barberinilta." "Olen varsin halukas kuulemaan." "No tulehan thn tulen reen, niin kerron sinulle." Huoneeseen tullessani olin asettanut harpun sein vasten ja nyt laskin laukkunikin selstni ja istuin tuolille, joka minulle oli osotettu. Mutta kun oikaisin kastuneet jalkani kuivatakseni niit, niin isoisni vierellni sanaa sanomatta murisi melkein samalla tavalla kuin kissa vihoissaan. Siit oli helppo ymmrt, ett min hiritsin hnt, ja sen vuoksi vedin jalkani takaisin. "l vlit hnest", sanoi isni; "vanhus on keissn, kun asetutaan tulen eteen, mutta jos sinun on kylm, niin lmmittele vain, ei hnest tarvitse vlitt." Olin hyvin hmillni kuullessani puhuttavan tll tavoin valkohapsisesta vanhuksesta. Minusta tuntui, ett juuri hnest piti vlitt, ja min pidin jalkani tuolin alla. "Sin olet vanhin poikani", sanoi isni, "ja synnyit oltuani vuoden naimisissa itisi kanssa. Kun min nain itisi, niin oli muuan nuori tytt, joka uskoi, ett min otan hnet vaimokseni, ja tm avioliittoni synnytti senthden hness kauhean vihan kilpailijaansa kohtaan. Kostoksi hn varasti sinut sin pivn, kun juuri tytit kuusi kuukautta, ja vei sinut Ranskaan, Parisiin, jossa hn sinut jtti kadulle. Me tiedustelimme ja teimme kaiken, mik suinkin oli mahdollista, lytksemme sinut, mutta emme kuitenkaan hakeneet Parisista saakka, sill emme voineet aavistaa, ett sinut oli viety niin kauas. Me luulimme sitten sinun kuolleen. Mutta kolme vuotta sitten tuo nainen sairastui kuolettavaan tautiin ja tunnusti totuuden. Min matkustin heti Ranskaan ja menin poliisikomisariuksen luo siihen kortteliin, jonne sinut oli jtetty. Hnelt sain tiet, ett sinut oli kasvatikseen ottanut muuan kivitymies, joka sinut oli lytnytkin, ja min heti lhdin Chavanoniin. Barberin kertoi minulle, ett hn oli vuokrannut sinut Vitalikselle, kiertelevlle soittoniekalle, jonka kanssa sin kuljeksit Ranskassa. Kun min en voinut jd Ranskaan ja tavottaa Vitalista, niin annoin sinun hakemisesi toimeksi Barberinille ja varustin hnet rahoilla, ett hn voi lhte Parisiin. Samalla kskin hnen heti, kun hn on sinut lytnyt, ilmoittaa siit lakimiehille, jotka hoitavat minun asioitani, herroille Greth ja Galley. Min en ilmoittanut hnelle asuntoani senvuoksi, ett me emme asu tll Lontoossa kuin talvisin, kesisin nimittin kuljemme Englannissa ja Skotlannissa kaupparetkillmme, jolloin on koko perhe mukana. Sill tavoin, poikani, olemme sinut lytneet, ja niin sin kolmentoista vuoden perst saat paikkasi taas perheessmme. Min ymmrrn, ett sin olet vhn hmillsi, kun et tunne meit etk ymmrr mit puhumme ja kun ei sinua ymmrret, mutta toivon, ett sin pian perehdyt elmmme." Epilemtt min pian perehdyn, sehn oli tietty, kun olin nyt kotonani ja kun ne, joiden kanssa nyt tulin elmn, olivat isni ja itini, veljini ja sisariani. Kauniit vaatteet, joihin min olin ollut puettu, eivt olleet siis puhuneet totta. Se oli paha onnettomuus Barberinin emnnlle, Liselle, Acquinille ja kaikille niille, jotka minua olivat auttaneet. En voinut nyt tehd mit olin ajatellut, sill kiertelev kauppias, joka asuu liiteriss, ei voi olla rikas. Mutta mit siit: olihan minulla koti. Sill aikaa kuin min kuuntelin isni kertomusta, oli pantu pydlle lautaset ja metallikulhossa suuri kappale hrnlihaa perunain keskell. "Onko teidn nlk, pojat?" kysyi isni Mattialta ja minulta. Mattia nytti valkoisia hampaitansa. "No niin, istukaamme pytn", sanoi isni. Mutta ennenkuin istuimme pytn, hn tynsi isoisn tuoleineen sen reen ja sitten itse istuttuaan selin tuleen leikkasi meille kullekin kauniin palan paistia, jolle evksi pani perunoita. Vaikka min en ollut kasvatettu sivistyksen sntjen mukaan, tai oikeammin sanoen minua ei oltu kasvatettu ollenkaan, niin huomasin kuitenkin, ett veljeni ja vanhin sisareni sivt useimmiten paljain sormin, joita kastoivat liemess ja joita nuolivat isns ja itins siit vlittmtt. Isoisni ei vlittnyt muusta kuin lautasestaan, jolta hn ainoalla toimeen kykenevll kdelln ammensi lakkaamatta suuhunsa. Kun hnelt sattui putoamaan pala tutisevista sormistaan, niin veljeni ivasivat hnt. Illallisen sytymme luulin iltaa vietettvn tulen ress, mutta isni sanoi, ett hn odottaa tovereita ja ett meidn tuli menn levolle, ja otettuaan kynttiln hn saattoi meidt vaunuvajaan, joka kooltaan oli samanlainen kuin se huone, jossa olimme syneet. Siell oli kahdet suuret vaunut, joita kiertelevt kaupustelijat kyttvt. Hn avasi toisten vaunujen oven, ja me nimme, ett siell oli kaksi vuodetta plletysten. "Siin on vuoteenne", sanoi hn. "Nukkukaa hyvin." Sill tavoin minut otettiin vastaan kotonani -- Driscollin perheess. XII. Isni oli lhtiessn jttnyt kynttiln meille, mutta hn oli sulkenut vaunujen oven, niin ett meill ei ollut muuta neuvona kuin paneutua maata. Sen teimmekin, nousten kumpikin vuoteellemme kiireimmiten, puhelematta ollenkaan niinkuin aina ennen teimme, ja kertomatta toisillemme, mit vaikutuksia meihin oli tehnyt tm merkillinen piv. "Hyv yt, Remi." "Hyv yt, Mattia." Mattialla ei ollut halua puhelemaan enemmn kuin minullakaan, ja min olin hyvillni hnen vaitiolostaan. Mutta jollei minulla ollut halua puhelemaan, niin eip ollut halua nukkumaankaan. Rupesin miettimn kaikkea, mit oli tapahtunut, kntelehtien ja vntelehtien kapealla vuoteellani. Siin mietiskellessni kuulin Mattian, joka makasi ylpuolella olevalla vuoteella, kntelehtivn myskin, josta ptin, ett hnkn ei saanut unta paremmin kuin minkn. "Etk jo nuku?" kysyin. "En viel." "Onko sinun paha olla?" "Eik mit, pinvastoin, mutta minusta tuntuu aivan kuin olisin merell ja kuin laiva nousisi ja laskisi kallistellen aallokossa." Meritautiko vain esti Mattiaa nukkumasta? Eik hnt pitneetkn hereill samat ajatukset kuin minua? Hn rakasti siksi paljon minua ja niin olivat sydmemme ja sielumme lheiset toisilleen, ett hnen tytyi tuntea samaa kuin minkin. Uni ei tullut, ja ajan kuluessa kiihtyi epmrinen kauhu, joka minua lannisti: alussa en ollut tuntenut mik vaikutus oli valtavin kaikista niist, jotka tyttivt mieleni sekasortoisena myllkkn, mutta nyt tunsin, ett se oli pelko. Mit pelksin? En tied, mutta min pelksin. Ja kuta enemmn sit vastaan koetin taistella, sit vhemmn siin onnistuin. Tunti kului tunnin perst. Yhtkki kuulin jotensakin kovaa melua vajan ovelta, joka aukesi toiselle kadulle, ja sitten kuului useampia huutoja snnllisten vliaikain perst, ja vaunuihimme kuumotti valoa. Hmmstyneen katselin ymprilleni, ja Capi, joka makasi jaloissani, hersi ja alkoi murista. Min huomasin, ett valo tuli pienest akkunasta, joka oli vaunujemme seinss ja jota en ollut huomannut ennen, kun se sispuolelta oli kaihtimien peitossa. Akkunasta, joka oli samalla seinll kuin meidn vuoteemme, oli toinen puoli Mattian ja toinen minun vuoteeni kohdalla. Kun pelksin, ett Capi hertt koko talonven, niin panin toisen kteni sen kuonolle ja katselin ulos. Isni, joka oli vajassa, oli vikkelsti avannut kadunpuolisen oven ja sitten sulkenut sen pstettyn sisn kaksi miest, joilla oli selss suuret taakat. Hn asetti sormen huulilleen ja osotti lyhdylln vaunuja, joissa me olimme; se merkitsi, ett heidn piti olla hiljaa, ettemme me herisi. Isni auttoi miehilt heidn taakkansa, sitten hn poistui vhksi aikaa ja palasi itini kanssa. Hnen poissa ollessaan miehet olivat aukaisseet myttyns. Toisessa oli kankaita, toisessa sukkia, ksineit ja muita kudotuita tavaroita. Nyt ymmrsin: nm miehet olivat kauppiaita, jotka tulivat islleni myymn tavaroita. Isni tutki joka esinett erikseen lyhdyn valossa ja antoi sitten idille, joka pienill saksilla leikkeli niist nimiliput ja pisti ne taskuunsa. Tm minusta nytti kummalliselta, samoin kuin minua ihmetytti sekin, ett kauppaa varten oli valittu nin myhinen aika. Tutkiessaan tavaroita isni matalalla nell lausui muutamia sanoja miehille. Jos olisin, ymmrtnyt englanninkielt, niin olisin mahdollisesti kuullutkin mit hn sanoi, mutta sit ei tarkkaan kuule, jota ei ymmrr. Kun sitten kaikki tavarat oli huolellisesti tarkastettu, niin vanhempani miesten kanssa menivt vajasta ja tuli taas pime. Varmaankin he menivt tekemn laskujaan. Jonkun hetken perst taas valo kuumotti ja min uudestaan katselemaan akkunastamme kaihtimen raosta. Mutta nyt tein sen vastoin tahtoani. Mielessni ajattelin, ett minun ei pitisi katsoa, mutta kuitenkin. Ajattelin, ett parempi olisi olla tietmtt, mutta kuitenkin halusin tiet ja nhd. Is ja iti olivat kahden. Ja sill aikaa kuin iti kri tavarat kahteen myttyyn, isni lakaisi vajan lattian muutamassa loukossa ja kaivoi siihen kuopan. Hiekan alta, jota hn loi tysin lapioin, ilmestyi laskuovi. Hn nosti sen ja kantoi tavaramytyt kuoppaan, ja iti nytti tulta. Mytyt vietyn is sulki laskuoven ja loi hiekan taas plle. Ja molemmat sitten sirottelivat hiekalle oljenkorsia, joita oli vajan lattialla kaikkialla. He poistuivat sitten. Samassa kuin he sulkivat oven hiljaa, min olin kuulevinani Mattian liikkuvan vuoteellaan ja laskevan pns pnalustalle. Oliko hn nhnyt mit oli tapahtunut? En uskaltanut hnelt kysy: nyt ei kauhu, joka minut oli tukehduttaa, ollut en epmrist, min tiesin mit pelksin nyt. Olin kiireest kantapihin kylmss hiess. Niin kului y. Kukko, joka lauloi naapurissa, ilmoitti aamun lhestyvn; silloin vasta vaivuin uneen, mutta tuskalliseen uneen, nhden painajaisia, jotka olivat minut tukehduttaa. Min hersin sitten kun vaunujen ovi avattiin. Ja kun luulin, ett se oli isni, joka tuli meille ilmoittamaan, ett oli aika hert, niin suljin silmni, etten olisi hnt nhnyt. "Se oli vain veljesi", sanoi Mattia minulle, "hn kvi laskemassa meidt vapaiksi. Hn on jo mennyt." Me nousimme. Mattia ei kysynyt, olinko hyvin nukkunut, enk minkn hnelt. Kun hn katseli minua jonkun aikaa, loin silmni muualle. Me menimme kykkiin, mutta siell ei ollut isni eik itini; isoisni istui takkatulen ress tuolillaan aivan kuin ei olisi siit liikahtanut sitten eilisen illan, vanhin sisareni, Annie, pyyhki pyt, ja vanhin veljistni, Allen, lakaisi lattiaa. Min menin heidn luokseen ktellkseni heit, mutta he vain tekivt tytn vlittmtt minusta. Menin sitten isoisni luo, mutta hn ei antanut minun tulla lhellekn ja khisi minulle niinkuin eilen illallakin. Kskin Mattian kysy, mihin aikaan tapaan isni ja itini tnn. Ja Mattia teki tyt ksketty. Kun isoisni kuuli puhuttavan englanninkielt, niin hn siit lauhtui. Hnen jykt kasvonsa saivat vhn eloisuutta, ja hn vastasi mielelln. "Mit hn sanoi?" kysyin. "Ett issi on mennyt kaupungille koko pivksi ja ett itisi nukkuu ja ett voimme menn kvelemn." "Eik hn sanonut muuta?" kysyin, kun tm Mattian knns tuntui kovin lyhyelt. Mattia nytti olevan hmilln. "Min luulen, ett en oikein ymmrtnyt loppua." "Miten sen ymmrsit?" "Olin ymmrtvni hnen sanovan, ett jos kaupungilla sattuisi meille hyv tilaisuus, niin ei saisi sit jtt kyttmtt, ja siit olen varma, ett hn lopuksi lausui: 'Kuule opetustani: pit el tyhmin kustannuksella.'" Isoisni varmaan arvasi, mit Mattia minulle selitti, sill nille viimeisille sanoille hn teki liikkeen toisella kdelln, joka ei ollut halvautunut, osottaen pistmn taskuun jotakin, ja samalla hn iski silm. "Lhdetn ulos", sanoin Mattialle. Pari kolme tuntia kvelimme Punaisen Jalopeuran talon ymprill, kun emme uskaltaneet menn ulommaksi pelten eksyvmme. Pivll Bethnal-Green nytti kauheammalta kuin oli nyttnyt pimell; kaikkialla niin taloissa kuin ihmisiss nkyi mit surullisin kurjuus. Mattian kanssa katselimme puhumatta sanaakaan, ja jonkun aikaa kuljettuamme palasimme kotia. itinikin oli jo tullut huoneestaan. Hn istui pydn ress nojaten plln pytn. Luulin, ett hn oli kipe ja kiiruhdin hnen luokseen syleillkseni hnt, kun en osannut hnelle puhua. Hn kohotti ptn syleillessni ja katsoi minua, mutta varmaan nkemtt. Hnen kuuma henkens haisi viinalta. Min vetysin takaisin. Hn retkautti pns ksivarsiensa plle, jotka olivat levlln pydll... Isoisni katsoi minuun nauraa virnottaen ja sanoi jotakin, jota min en ymmrtnyt. Aluksi seisoin kuin kivettynyt, sitten katsoin Mattiaan, joka myskin katseli minua kyynelsilmin. Min annoin hnelle merkin, ja me lhdimme uudestaan ulos. Pitkn aikaa kvelimme ksikdess sanaa vaihtamatta ja astuimme tietmtt minne. "Minne aiot tll tavoin?" kysyi Mattia vhn levottomana. "En tied. Jonnekin meidn vain pit pst, miss voimme puhella. Minulla on sinulle sanottavaa, mutta en voi tllaisessa vkijoukossa." Me tulimme muutamalle kadulle, joka oli levempi kuin ne, joita olimme thn asti kulkeneet, ja kadun pss olin nkevinni puita; siell ehk alkoi maaseutu, ja me kuljimme sinnepin. Maaseutua se ei kuitenkaan ollut, vaan suuri puisto. Siell meidn oli mukava puhella. Ptkseni oli pian tehty, ja min tiesin mit minun oli puhuttava: "Sin tiedt, ett rakastan sinua, Mattia", sanoin toverilleni heti kun olimme psseet istumaan yksiniseen paikkaan. "Sin tiedt, ett ystvyyden vuoksi olen sinut pyytnyt seuraani. Sin et epile tt ystvyyttni?" "Sin olet hupsu!" sanoi Mattia koettaen nauraa. "Sin koetat nauraa, etten min rupeaisi itkemn, mutta mit sitten jos itkenkin. Kenelle itkisin, jos en sinulle?" Ja heittytyen hnen kaulaansa itkin. Kun olin yksinni avarassa maailmassa, niin en ollut silloinkaan tuntenut itseni niin onnettomaksi. Kun nyyhkytysten kohtaus oli ohi, tyynnytin mieleni. Enhn ollut Mattiaa tuonut thn puistoon valitellakseni itseni vuoksi, vaan hnen vuokseen. "Mattia", sanoin hnelle, "sinun pit matkustaa Ranskaan." "Ja jtt sinut? Siit ei tule mitn!" "Min jo edeltpin tiesin, mink vastauksen sinulta saan, ja olen siit onnellinen, kun et aio jtt minua, mutta kuitenkin sinun on lhdettv Ranskaan, Italiaan tai minne vain haluat, sama se minne menet, kunhan menet tlt Englannista." "Ent sin, mihin sin?" "Minun tytyy olla tll, Lontoossa, vanhempaini luona, sehn on velvollisuuteni. Ota rahat, joita meill viel on, ja matkusta." "l puhu niin, Remi. Jos jonkun pit lhte, niin sinun juuri." "Minkvuoksi?" "Senvuoksi ett..." Hn ei pttnyt lausettaan ja knsi katseensa, kun min katsoin hneen kysyvsti. "Mattia, sano minulle suoraan: sin et nukkunut yll, sin nit jotakin?" "En nukkunut ja nin kaikki." "Ja mit ajattelet?" "Ett ne miehet, jotka toivat tavaroita, eivt olleet niit ostaneet, vaan varastaneet. Issi torui heit, kun he olivat koputtaneet kadunpuoleiselle ovelle eivtk olleet pihan puolelta tulleet. Miehet vastasivat, ett heit ajoi poliisi." "Nyt net, ett sinun on lhdettv tlt pois." "No jos minun on lhdettv, niin sinun on lhdettv mys, se on meille molemmille yht trke." "Kun min sinua pyysin mukaani, niin tein sen senvuoksi, ett uskoin vanhempaini olevan rikkaita ja ett he voisivat kouluttaa meit molempia, mutta niin ei ollutkaan, unelmani oli ainoastaan unelma. Meidn on erottava." "Ei koskaan!" "Mutta sittenkin sinun on mentv Ranskaan Lisen luo, Acquinin, Barberinin idin ja kaikkien ystviemme luo kertomaan heille, ett min en voikaan tehd heidn hyvkseen mit olin aikonut, uneksinut ja luvannut. Sin selitt, ett vanhempani eivt olekaan rikkaita, niinkuin oli luultu, ja se riitt. Ymmrrthn? He eivt ole rikkaita, se selitt kaikki. Kyhyys ei ole mikn hpe." "Sin et senvuoksi toimita minua matkaan, ett he eivt ole rikkaita, enk min lhdekn." "Mattia, l lis minun mieleni katkeruutta, se on jo tarpeeksi suuri muutoinkin." "En tahdo sinua pakottaa selittmn minulle sit, mit et hpen vuoksi kehtaa sanoa. Min en ole mikn neroniekka, mutta jos en ymmrrkn kaikkea tll" -- hn taputti ptn -- "niin tunnen tll" -- hn pani kden sydmelleen. "Sin et senvuoksi toimita minua matkalle, ett vanhempasi ovat kyhi eivtk voi eltt minua, sill minusta ei heille ole mitn rasitusta ja min teen tyt heidn hyvkseen, mutta toimitat minua pois kaiken sen vuoksi, mit olet nhnyt viime yn -- sin pelkt senvuoksi minua." "Mattia, l puhu." "Sin pelkt, ett kunhan en joutune leikkelemn nimilippuja tavaroista, joita ei ole ostettu." "Ole vaiti, Mattia, ole vaiti!" Ja min hpeissni peitin kasvot ksiini. "No niin, jos sin pelkt minun puolestani, niin min yht paljon pelkn sinun puolestasi ja senvuoksi sanon sinulle: lhdetn yhdess, mennn Ranskaan Barberinin emnnn, Lisen ja muiden ystviemme luo." "Se on mahdotonta! Vanhempani eivt ole sinulle mitn, sin et ole heille mistn velassa, mutta he ovat minun vanhempiani, minun tytyy jd heidn luokseen." "Sinun vanhempiasi! Tuoko vanha halvattu olisi isoissi, tuoko vaimo, joka makasi pydll, sinun itisi!" Min nousin vikkelsti, ja nyt en en rukoilevalla, vaan kskevll nell sanoin: "Ole nyt vaiti, Mattia, l puhu tuolla tavoin, min kielln! Sin puhut isoisstni ja idistni, minun tulee heit kunnioittaa ja rakastaa?" "Niin tulisikin, jos he todella olisivat vanhempiasi, mutta he eivt ole sukuakaan, ei tuo isoissi, ei issi, ei itisi; pitk sittenkin heit kunnioittaa ja rakastaa?" "Sin et kuullut isni kertomusta?" "Mit se kertomus todistaa? Ei mitn. Sinun pit huomata, ett sin et ole issi etk itisi nkinen ollenkaan, sinulla ei ole valkoinen tukka niinkuin veljillsi ja sisarillasi, ja huomaa, kaikki ovat valkoverisi. Minkvuoksi sin et ole? Sitten viel muuan omituinen seikka; miten ihmisill, jotka eivt ole rikkaita, on varaa panna niin paljon rahaa lapsensa etsimiseen? Kaikesta tst ptten sin et ole Driscoll minun tyhmn pni mukaan. Min kyll tiedn, ett min olen tyhm, sit olen aina kuullut sanottavan itsestni, ja se on pni vika. Mutta sin et ole Driscoll, sinun ei tarvitse jd heidn luokseen. Mutta jos sin sittenkin tahdot jd, niin jn min myskin. Mutta sin kirjoitat Barberinin emnnlle ja ksket hnen selitt, minklaiset ne vaatteet olivat, joihin sin olit puettu. Hnen kirjeens saatuamme sin kysyt tuolta miehelt, jota sanot isksesi, ja silloin saamme nhd. Siihen saakka l puhu mitn, ja min pysyn sinun luonasi kaikesta huolimatta. Jos pit tyt tehd, niin teemme yhdess." "Mutta jos jonakin pivn lytisiin Mattiaa phn?" Hn rupesi nauramaan: "No se ei pahinta olisi. Eihn se lynti silloin niin kovalta tunnu, kun sen saa ystvns vuoksi." XIII. Vasta iltapimell tulimme kotia; koko pivn kuljeksimme puistossa puhellen, sytymme pivlliseksi leivn, jonka ostimme. Isni oli tullut jo kotia, ja iti pystyi pysymn seisaallaan. Ei kumpikaan heist vlittnyt siit, ett olimme olleet niin kauan poissa. Vasta illallisen sytymme is sanoi, ett hnell oli meille kummallekin puhuttavaa, ja kski meidt takkatulen reen, jonka vuoksi isoisni taas khisi puolustaessaan sijaansa tulen ress. "Miten te ansaitsitte elatuksenne Ranskassa?" kysyi isni. Min kerroin. "Teill ei siis koskaan ollut pelkoa, ett kuolette nlkn?" "Ei koskaan! Me emme ainoastaan elttneet henkemme, vaan ansaitsimme rahaa niin paljon, ett ostimme lehmnkin", selitti Mattia vakuuttavasti. Ja hn vuorostaan kertoi lehmn-ostostamme. "Te siis olette hyvin taitavia?" sanoi isni. "No ent Capi? Mit se osaa? Ette suinkaan ainoastaan huviksenne kuljettele koiraa mukananne, tytyy kai senkin ansaita jotakin, ainakin oma ruokansa?" Min olin hyvin ylpe Capin taidosta ja panin sen nyttmn temppujaan, ja sen menestys oli suuri. "Mutta tuollainen koirahan on kerrassaan koko omaisuus", sanoi is. Min vastasin thn kiittelemiseen ylistmll Capia vakuuttaen, ett se vhss ajassa oppii kaikki, mit vain sille opetti, sellaistakin, mit koirat tavallisesti eivt osaa tehd. Isni tulkitsi puheeni englanninkielell, ja minusta tuntui, ett hn siihen lissi jotakin, jota min en ymmrtnyt, mutta jolle kaikki muut nauroivat, iti ja lapset, ja isoiskin vilkutti silmin sanoen monet kerrat _fin dog_, joka merkitsee: hyv koira. "No nin ollen minulla on teille ehdotus tehtvn. Mutta sit ennen on saatava tiet, jk Mattia Englantiin ja asumaan meille." "Min haluan jd Remin luo", vastasi Mattia, joka oli paljon lykkmpi kuin itse uskoikaan, "ja menen kaikkialle minne Remikin menee." Isni, joka ei voinut arvata, mit tss vastauksessa oikeastaan piili, oli siit varsin tyytyvinen. "No, niin ollen min palaan ehdotukseeni. 'Me emme ole rikkaita ja meidn kaikkien pit tehd tyt henkemme elatukseksi. Kest kierrmme Englannissa kaupittelemassa tavaroitani. Mutta talvisin meill ei ole paljonkaan tehtv, niin ett Lontoossa ollessamme Remi ja Mattia voivat kyd soittelemassa kaduilla, ja min uskon, ett ansaitsette paljon, varsinkin joulun aikana. Mutta kun ei saa voimia tuhlata, niin Capi menee Alienin ja Nedin kanssa nyttelemn." "Capi ei mielelln ole muiden kuin minun kanssani", sanoin kiireesti, sill minusta ei ollut mieluista, ett Capi eroaisi meist. "Kyll se tottuu pian Alleniin ja Nediin, ole huoleti, ja sill tavoin ansaitsemme paljon enemmn." "Mutta min vakuutan, ett siit ei tule mitn, ja sitpaitsi Mattia ja min ilman Capia saamme varsin vhn." "On jo kylliksi puhuttu", sanoi is. "Kun min jotakin sanon, niin on sill tavoin tehtvkin ja heti, se on meill sntn, ja min otaksun, ett sin siihen totut niinkuin kaikki muutkin." Eihn siihen ollut vastaamista, enk virkkanutkaan mitn, mutta mielessni tuumailin, ett huonosti toteusi unelmani: Capikin erotetaan minusta. Me menimme vaunuihimme maata, mutta sin iltana ei suljettukaan ovea. Kun min jo olin makaamassa, niin Mattia, joka riisuutui hitaammin kuin min, kumartui korvaani kuiskaamaan: "Sin net, ett tuo mies, jota sanot isksesi, ei tarvitse ainoastaan lapsia, vaan koirankin toimiinsa. Eik se jo avaa silmisi? Huomenna me kirjoitamme Barberinin emnnlle." Mutta huomenna piti opettaa Capia. Min otin sen syliini, ja suudellen sit hellsti kuonolle selitin sille mit silt odotin. Koira parka katseli minua ja kuunteli puhettani. Kun min annoin kahlevitjan Alienin kteen ja aloin selitykseni, niin Capi oli niin viisas ja niin tottelevainen, ett seurasi nit veljeksi tosin surullisen nkisen, mutta nyrsti. Mattian ja minut is itse saattoi muutamaan kortteliin, jossa hn toivoi meidn saavan hyvt tulot, ja meidn piti kulkea koko Lontoon lpi, ennenkuin saavuimme sellaiselle paikalle, miss oli komeita taloja porttikytvineen ja suuria katuja puistoineen. Nill kaduilla, joissa oli levet jalkakytvt, ei en nkynyt rsyisi ihmisi, vaan ylhisi naisia ja komeita ajoneuvoja, jotka kimaltelivat kuin kuvastin, uljaita hevosia, joita ohjasivat suuret lihavat kuskit. Vasta myhn illalla saavuimme Punaisen Jalopeuran taloon, ja tapasin Capin hyvin likaisena, mutta iloisena. Min olin niin hyvillni sen tapaamisesta, ett pyyhittyni sen oljilla krin sen lammasnahkatakkiini ja vein vuoteeseni maata. Kumpikohan meist oli enemmn hyvilln, Capiko vai min? Vaikea sanoa. Niin kului useampia pivi, me lhdimme kaupungille aamuisin emmek palanneet ennenkuin illalla soiteltuamme milloin misskin kaupunginosassa, ja Capi kulki Alienin ja Nedin kanssa. Mutta ern iltana is sanoi, ett huomenna voin ottaa Capin mukaani, kun Allen ja Ned jivt siksi piv kotia. Tst olimme varsin mielissmme ja ptimme, Mattia ja min, ett nyt koetamme koota rahaa lujasti, jotta vastakin annetaan Capi meille. Nyt oli kysymyksess valloittaa Capi takaisin, ja kumpikin panemme parastamme. Me sen vuoksi puhdistimme Capin hyvin aamulla ja aamiaisen sytymme lhdimme sellaiseen kaupunginosaan, jossa kokemuksestamme tiesimme olevan sellaista "kunnioitettavaa yleis", joka pani helposti kden taskuunsa. Ja sit varten meidn piti kulkea lpi Lontoon idst lnteen. Pahaksi onneksemme oli sumua ollut kaksi piv eik ilma nyttnyt selkivn nytkn. Taivas, tai se mik Lontoossa on taivaana, oli punankellertv utupilve, ja kaduilla kulki harmajaa savua, joka esti nkemst edes muutaman askeleen phn. Ihmiset eivt liikkuneet ulkona, ja akkunoista, joista meit kuunneltiin, ei nhty ollenkaan Capia. Tm oli ikv seikka ja vaikutti pahasti esiintymiseemme. Mattia pahoitteli sumua, arvaamatta mik hyty meille siit oli muutamia minuutteja myhemmin. Astuessamme kiireesti pidellen Capia lhellmme puhelemalla sille jonkun sanan aina vhnvli, mik oli varmempi kuin lujimmatkin vitjat, saavuimme Holbornille, jolla ihmisten kulku on suurin kaikista Lontoon kaduista. Mutta yhtkki huomasin, ett Capi ei ollutkaan jljessmme. Mihin se oli joutunut? Tmhn oli aivan tavatonta. Pyshdyin sit odottamaan ja viheltelin hiljalleen, sill emme nhneet pitklle. Minua jo alkoi pelottaa, ett se on meilt varastettu, mutta samassa se tuli tytt laukkaa, suussa pumpulisukkapari, ja heilutti iloisena hntns. Hypten minua vasten seisomaan tarjosi se minulle sukat. Se nytti hyvin ylpelt niinkuin aina, kun oli hyvin onnistunut jossakin vaikeassa tehtvssn ja tahtoi, ett sit siit kiitettisiin. Min seisoin kuin kivettyneen, mutta Mattia otti sukat toiseen kteens, toisella tarttui minuun ja veti minua kiireesti jljessn. "Kvelln kiireesti, mutta ei juosta", sanoi hn. Ja vasta hyvn ajan kuluttua hn selitti minulle syyn. "Min jin niinkuin sinkin miettimn, mist nuo sukat olivat, kun kuulin jonkun miehen sanovan: miss se varas on? Varas oli Capi, ymmrrtk? Jos ei olisi ollut sumua, niin meidt olisi vangittu varkaina." Min nyt ymmrsin asian varsin hyvin ja seisoin hetken aikaa melkein tukehtumaisillani. He olivat opettaneet Capin varkaaksi! "Palataan kotia", sanoin Mattialle ja panin Capin kyteen. Kiireesti kuljimme kotia sanaa vaihtamatta. Is, iti ja lapset olivat kaikki pydn ymprill krimss kankaita. Min viskasin sukat pydlle, ja Allen ne huomattuaan rupesi nauramaan. "Siin on sukkapari, jonka Capi on varastanut, sill Capi on opetettu varkaaksi", sanoin. "Min luulin teidn pitneen Capin nyttelemist varten. Min uskon, ett tm on leikki." Vapisin puhuessani, mutta en koskaan ollut nin pttvsti puhunut. "Mutta jos se ei olisi leikki, niin mit tekisit?" kysyi is. "Panisin Capille nuoran kaulaan ja hukuttaisin sen. Min en suvaitse, ett Capista tulee varas, eik minustakaan. Ennemmin hukuttaisin itsenikin." Isni katsoi minua silmst silmn ja teki liikkeen, aivan kuin olisi aikonut lyd minut kuoliaaksi. Hnen silmns hehkuivat, mutta min en vistnyt. Viimein hnen jnnittyneet kasvonsa lauhtuivat. "Sin olet oikeassa uskoessasi, ett se oli leikki", sanoi hn. "Senpvuoksi Capi ei en pse kuin sinun kanssasi kaupungille, ettei mitn tuollaista tapahtuisi." XIV. Kaikkiin lhestymisyrityksiini veljeni Allen ja Ned olivat aina vastanneet itsepintaisella kylmkiskoisuudella. Tmn varkaustapauksen jljest suhteemme kvi selvksi, ja min heille selitin, en sanoin, sill en osannut viel niin paljoa heidn kieltn, vaan liikkeill, joissa kahdella nyrkillni oli eniten tyt, ett jos he tekevt jotakin Capille, niin tietkt, ett min olen sit puolustava heit vastaan ja kostava sen puolesta. Vanhin sisarista, Annie, oli minulle yht kylmkiskoinen kuin veljenskin, eik kulunut pivkn niin, ettei hn minulle tehnyt jotakin kepposta, johon hn oli varsin kekselis. Ainoastaan nuorin sisareni, kolmivuotias Kate, joka oli viel niin nuori, ettei ymmrtnyt yhty toisten liittoon, osotti minulle suosiota. Hn antoi minun hyvill itsen ensinnkin senvuoksi, ett annoin Capin hnelle tehd konstejaan, ja myhemmin sitten senvuoksi, ett min kaupungilta toin namusia ja kakkuja, joita meille nytellessmme lapset kantoivat sanoen juhlallisesti: "koiralle". Niin oli koko perheest, tst perheest, jota kohtaan min Englantiin tullessani tunsin sydmeni olevan tynn hellyytt, pieni Kate ainoa, joka otti vastaan rakkauteni, mutta ehk hnkin ainoastaan siksi, ett taskuni olivat tynn. Mik pettymys! Vaikka olinkin kumonnut Mattian otaksumiset, niin jouduin kuitenkin tuumailemaan itsekseni, ett jos min olisin saman perheen lapsia, niin totta kai heill olisi toisenlaiset tunteet minua kohtaan kuin ne, joita niin viljalta sain tuta, varsinkin kun en ollut tehnyt mitn, mill olisin ansainnut heidn kylmyytens ja vlinpitmttmyytens. Kun Mattia nki minun olevan surullisena, niin hn arvasi mik siihen oli syyn ja sanoi minulle aivan kuin olisi itsekseen puhellut: "Olenpa utelias tietmn, mit Barberinin emnt sinulle vastaa." Me kvimme joka piv kysymss tt kirjett postista, mutta pitkt ajat saimme kulkea turhaan. Vihdoin sitten tm odotettu kirje annettiin meille. Kun ppostikonttorin seutu ei ollut lainkaan otollinen paikka kirjeen lukemiseen, niin menimme muutaman lheisen kadun puistokytvn, jolla aikaa sain tyynnytt mieltni, ja vihdoin kykenin avaamaan Barberinin emnnlt tulleen kirjeen, jonka oli kirjoittanut Chavanonin kirkkoherra. "Pikku Remini. Kirjeesi minua hyvin hmmstytti ja saattoi apealle mielelle, sill sen mukaan mit Barberin-vainaja minulle kertoi heti sen jlkeen kuin hn oli sinut lytnyt Breteulin kadulta ja myskin sen jlkeen kuin oli puhutellut henkil, joka sinua haki, ptin min, ett vanhempasi ovat hyvin toimeentulevia, vielp rikkaitakin. Thn ptkseen olin tullut myskin vaatteista, joihin sin olit puettu, kun Barberin toi sinut Chavanoniin, sill ne vaatteet selvsti osottivat rikkautta. Sin kskit minun selitt millaiset olivat vaatteesi silloin; sen voinkin helposti tehd, sill ne kaikki ovat minulla viel tallessa, kun olen ne silyttnyt juuri sit varten, ett sinut voidaan niist tuntea, kun tullaan sinua kysymn, jonka aina uskoin kerran tapahtuvan. Sinulla oli pitsimyssy, hyvin kauniisti tehty ja rikkaasti koristeltu, liinapaita, jossa oli pitsi kaulustassa ja hihoissa, flanellivaippa, valkoiset pellavasukat, valkoiset vaatekengt, joissa oli silkkinauhasolmu, pitk mekko valkoisesta flanellista ja lopuksi suuri kasimirkankainen pllysvaate, joka oli silkill vuorattu ja plt kauniilla koruompeleilla koristettu. Thn on lisksi mainittava, ett vaatteissa ei ollut merkki, mutta flanellialustassa ja liiveiss varmaan oli ollut, sill kulmat, joissa nimi tavallisesti pidetn, oli leikattu pois, joka osotti, ett oli tarkoin poistettu kaikki, mik olisi voinut auttaa sinun ilmitulemistasi. Siin on kaikki, mit min voin sinulle tiet antaa. Jos luulet tarvitsevasi nm vaatteet, niin kirjoita vain minulle, min lhetn ne. l, lapseni, ole pahoillasi siit, ettet voi antaa minulle niit kauniita lahjoja, jotka lupasit. Lehm, jonka olet ostanut sstillsi, on parempi kuin kaiken maailman lahjat. Lehm voipi kaikin puolin erinomaisesti, se lyps yht runsaasti, ja sen avulla tulen hyvin hyvsti toimeen. Aina kun sit katselen, muistan sinua ja pient toveriasi Mattiaa. On minulle mieluista saada sinulta tietoja, ja toivon, ett ne aina ovat hyvi: miten sin, joka olet niin helltuntoinen, voisitkaan olla onneton perheesssi, issi, itisi, sisartesi ja veljiesi luona, jotka varmaan sinua rakastavat niin paljon kuin ansaitset. Hyvsti, rakas lapseni, min syleilen sinua. Kasvatusitisi V:e Barberin." Tmn kirjeen loppuosa vihloi sydntni. iti raukka, miten hyv hn oli minulle: kun hn minua rakasti, niin hn kuvaili, ett koko maailman piti minua rakastaa samalla tavoin kuin hn. "Hn on kelpo ihminen", sanoi Mattia, "hn on muistanut minuakin. Mutta jos hn olisi minut unhottanutkin, niin se ei estisi minua kiittmst hnt kirjeest. Kun nyt on noin tydellinen luettelo vaatteistasi, niin master Driscoll ei saa erehty luetellessaan vaatekappaleita, jotka sinulla oli silloin kun sinut varastettiin." "Hn ei ehk en muista." "Ei sit niin unhota vaatteita, joihin lapsi oli puettu silloin kun se varastettiin, sill niden vaatteiden avullahan sit tietysti haettiin." "l otaksu mitn, ennenkuin on saatu isni vastaus." "Enhn min otaksu, sinhn se otaksut, ett hn on voinut unhottaa." "No se nhdn." Ei ollut mikn helppo asia ruveta tiedustelemaan isltni, miten olin puettu silloin kun minut varastettiin. Jos olisi sit kysynyt hnelt aivan suoraan, luonnollisesti, niin ettei mitn piillyt takana, niin se olisi olisi varsin helppoa, mutta nyt ei ollut niin; juuri tuo takana piilev ajatus teki minut epvarmaksi. Sitten ern pivn, kun kylm sade oli meidt ajanut tavallista varemmin kotia, rohkaisin mieleni ja ryhdyin keskustelemaan asiasta, joka minua piti tuskan vallassa. Heti ensimisen sanan kuultuaan is katsoi minua silmiin, aivan kuin olisi tahtonut tunkea sydmeni syvyyteen, niinkuin hnell oli tapana aina, kun sanani jotenkin olivat loukanneet hnt, mutta min katsoin hneen niin rohkeasti, ett en olisi uskonutkaan voivani nytt nin viattomalta. Min luulin, ett hn suuttuu, ja vilkaisin syrjsilmll Mattiaan, joka meit kuunteli, vaikka ei ollut siit tietvinn, mutta is rupesi nauramaan. Tosin tss naurussa oli jotakin tyly ja julmaa, mutta naurua se oli sittenkin. "Paras opas sinun lytmiseksesi oli tietysti selitys vaatteistasi, jotka sinulla oli silloin kun sinut varastettiin: pitsimyssy, pitseill reunustettu liinapaita, flanellivaippa, pellavasukat, vaatekengt, phineell varustettu pllysvaate valkoisesta kasimirkankaasta. Min olin paljon toivonut merkist, joka oli alusvaatteissasi, F.D. se on: Francis Driscoll, joka on nimesi, mutta se, joka sinut varasti, oli leikannut tmn merkin, jotta sinua ei koskaan lydettisi. Minulla on nytettvn kastetodistuksesikin, jonka olin ottanut ja joka minulle on tuotu takaisin. Se lienee viel minulla tallessa." Hn lhti penkomaan muuatta laatikkoa ja toi sielt suuren paperin, jossa oli monet sinetit, ja antoi sen minulle. Min tein viimeisen ponnistuksen. "Jos suvaitsette, niin Mattia knt tmn minulle ranskankielelle." "Aivan mielellni", sanoi hn. Mitp en oli kysyttvn? Mutta Mattia ei sittenkn nyttnyt tyytyvn, ja kun me illalla menimme vaunuihimme, hn taas kumartui kuiskaamaan korvaani, niinkuin aina kun hnell oli jotakin salaista minulle uskottavana. "Kaikki tm on hyv, mutta se ei selit miten kiertelevn kaupustelijan Patrick Driscollin ja Margaret Grangen kannatti laittaa lapselleen pitsiphineet, pitsipaidat, kirjaillut koruompeleiset pllysvaatteet. Kiertelevt kaupustelijat eivt ole niin kovin rikkaita." "Mutta juuri senvuoksi, ett he ovat kauppiaita, nm vaatteet eivt ole maksaneet heille paljoa." Mattia pudisti ptn vihelten ja kumartui taas korvaani puhumaan: "Kuulehan, kun lausun sinulle muutaman ajatuksen, jota en saa pstni: sin et ole master Driscollin poika, vaan master Driscollin varastama poika." Min halusin vastata, mutta Mattia oli jo vuoteellaan. XV. Kun Mattia minulle ilmoitti epilyksin, niin minun velvollisuuteni oli kske hnen olla vaiti. Ja sit koetinkin, mutta Mattia oli itsepinen. Ja niin piti minun kuunnella hnen kysymyksin: Minkvuoksi Allenilla, Nedill, Anniella ja Katella oli valkoinen tukka, jotavastoin minulla oli musta? Minkvuoksi kaikki muut, paitsi Kate, joka ei viel mitn ymmrtnyt, osottivat minulle ynseytt, aivan kuin min olisin ollut mikkin kulkukoira? Miten ihmiset, jotka eivt olleet rikkaita, olivat pukeneet lapsensa niin komeasti? Kaikkiin nihin hnen kysymyksiins minulla ei ollut kuin yksi vastaus, joka oli sekin kysymys: Minkvuoksi Driscoll olisi minua hakenut, jos en ollut hnen lapsensa? Minkvuoksi hn olisi antanut rahaa Barberinille ja herroille Greth ja Galley? Mattian oli pakko vastata, ett sit hn ei tied. Mutta sittenkn hn ei mielestn ollut voitettu. "Jos en osaakaan vastata kysymykseesi, niin se ei suinkaan todista, ett min olen vrss kaikkiin niihin kysymyksiin nhden, joita sinulle asetan ja joihin sin et vastaa. Joku toinen minun sijassani voisi varsin hyvin selitt, minkvuoksi master Driscoll on sinua haettanut ja miss tarkoituksessa hn on jakanut rahaa. Min en osaa sit sanoa, kun minulla ei jrki juokse oikein vikkelsti ja kun min en mitn tied." "l puhu, sin pinvastoin olet hyvin lyks." "Jospa olisin, niin heti selittisin sinulle sen, jota nyt en voi selitt, mutta jonka sydmessni tunnen: sin et ole Driscollin lapsia, sin et ole, sin et voi olla. Se saadaan myhemmin tiet, mutta sin itsepisyydellsi viivytt sit. Min ymmrrn, ett se, jota sin sanot kunnioitukseksi vanhempiasi kohtaan, est sinua, mutta se ei saa sinua lamauttaa." "Mit minun pitisi mielestsi tehd?" "Palata Ranskaan." "Se on mahdotonta." "Kun velvollisuutesi on olla vanhempaisi luona. Mutta jos nm eivt ole sinun vanhempiasi, niin mik est lhtemst?" Nist keskusteluista ei ollut muuta seurausta, kuin ett min tunsin itseni aina entist surullisemmaksi ja onnettomammaksi, mutta kuitenkin epilin. Oliko tm minun isni? Oliko tm vaimo minun itini, olivatko nuo pojat veljini ja tytt sisariani? Kuka olisi osannut sanoa, kun min itkin suruissani silloin kun minulla ei ollut kotia, ett itkisin viel suuremmassa eptoivossa kotiin pstyni? Mist saisin valoa, mist selityst? Mitenkhn saisin tiet totuuden? Min tein nit kysymyksi itselleni masentuneena, kun en kyennyt niihin vastaamaan, ja min sanoin itselleni, ett hydyttmsti min puskin ptni pimess yss vasten muuria, jossa ei ollut aukkoa missn. Ja sydn surua tynn minun piti laulaa, soittaa ja nauraa ja ilveill. Sunnuntait olivat parhaita pivini, sill Lontoossa ei sunnuntaisin soiteta kaduilla, ja min siis silloin sain heittyty kokonaan suruni valtaan kvelyretkillni Mattian ja Capin kanssa. Olinpa aivan toisenlainen poika nyt kuin muutamia kuukausia sitten. Ern sunnuntaina, kun olin lhdss kvelemn, is pidtti minut sanoen, ett hn tarvitsi minua kotona koko pivn, ja hn lhetti Mattian kvelemn yksinn. iti oli mennyt kyln Annien ja Katen kanssa, veljeni olivat juoksemassa katuja, kotona siis ei ollut kuin is ja min. Olimme tuntikauden olleet kahden, kun koputettiin ovelle. Is meni avaamaan ja palasi muutaman herran seuraamana, joka ei ollut hnen tavallisten ystvins nkisi; tm oli sellainen, joita englanninkielell sanotaan _gentleman_, se on: oikea herra, komeasti puettu, ylpen mutta vsyneen nkinen. Hn nytti olevan noin viidenkymmenen vuoden ikinen. Eniten huomiotani veti puoleensa hnen naurunsa, jolloin hnen suunsa leveni niin, ett hampaat tulivat nkyviin, jotka olivat tervt kuin nuorella koiralla. En osannut ptt, oliko se oikeaa naurua vai oliko hnell vain halu purra. Puhellessaan isni kanssa englanninkielt hn yhtmittaa katseli minua. Jonkun ajan perst hn rupesi puhumaan ranskaa, hyvin sujuvasti ja melkein murteettomasti. "Se on tm nuori poika, josta te olette minulle puhunut?" sanoi herra osottaen minua sormellaan. "Hn nytt hyvin terveelt." "Vastaa toki", sanoi minulle isni. "Oletteko koskaan ollut sairaana?" "Olen ollut kerran keuhkokuumeessa." "Oi oi, ja miten sen saitte?" "Kerran nukuin yn lumikinoksessa pakkasessa. Isntni, joka oli kanssani, kuoli kylmn, ja min sain keuhkokuumeen." "Onko siit kauankin?" "Kolme vuotta." "Ja sen jlkeen ette ole sairastanut tt tautia?" "En." "Ettek tunne vsymyst, uupumista, eik hiostuta isin?" "Ei koskaan. Pitki matkoja kulkiessani olen tuntenut vsymyst, mutta en sairautta." Hn tuli luokseni, koetteli ksivarsiani, sitten pani kden sydmelleni, painoi sitten korvansa selkni vasten ja vihdoin rintaa vasten, kski minun hengitt kovasti ja sitten ryki. Tmn tehtyn hn katsoi minua silmiin tarkkaavasti ja kauan aikaa, ja silloin juuri minussa syntyi ajatus, ett hn kai mielelln purisi, niin polttava oli hnen hymyns. Sanomatta minulle sen enemp hn taas rupesi isni kanssa keskustelemaan englanninkielell, ja sitten vhn ajan kuluttua lhtivt molemmat vajan kautta. Yksin jtyni tuumailin, ett mithn tm merkitsi, ja mit merkitsivt tuon herra kysymykset, joita hn teki minulle? Tahtoiko hn ottaa minut palvelukseensa? Mutta silloin minun pitisi erota Mattiasta ja Capista! Min en tahdo kenenkn palvelijaksi ruveta, en tmn gentlemannin, joka minusta oli vastenmielinen, enk kenenkn muunkaan, vaikka olisi mieleinenkin. Jonkun ajan kuluttua isni palasi. Hn sanoi, ett hnen oli mentv kaupungille, joten hn siis ei tarvinnutkaan minua niinkuin oli luullut, niin ett min sain menn kvelemn, jos halusin. Minulla ei ollut halua siihen ollenkaan, mutta mitp tehd tll kotonakaan, joka oli niin ikv? Parempihan oli menn kvelemnkin kuin olla tll ikvissni. Kun satoi, niin menin vaunuihimme ottaakseni sielt lammasnahkatakkini, mutta kovinpa hmmstyin nhdessni Mattian siell. Min yritin hnelle puhua, mutta hn pani kden suulleen merkiksi, ja sitten hn kuiskasi: "Avaa ovi, min tulen sinun jljesssi. He eivt saa tiet, ett min olin tll vaunuissa." Vasta kun olimme psseet kadulle, Mattia rupesi puhumaan: "Tiedtk kuka oli tuo herra, joka oli issi kanssa sken? Se oli hra James Milligan, ystvsi Arthurin set." Kun min jin seisomaan keskelle katua, niin hn tarttui ksivarteeni ja kulkiessamme jatkoi puhettaan: "Kun minusta oli ikv kvell yksinni nill surullisilla kaduilla tllaisena surullisena sunnuntaina, niin palasin takaisin ja menin vaunuihin ja nousin vuoteelleni nukkuakseni. Mutta en viel nukkunut, kun issi herran seuraamana tuli vajaan, ja kuulin heidn keskustelevan: 'Vankka kuin kallio', sanoi herra. 'Kymmenet muut olisivat kuolleet keuhkokuumeeseen'. -- Silloin min luullen, ett oli kysymys sinusta, aloin oikein kuunnella, mutta keskustelun aihe muuttuikin heti. 'Miten veljenne poika jaksaa?' kysyi issi. -- 'Paremmin. Hn on viel kerran pssyt henkiin. Kolme kuukautta sitten kaikki lkrit tuomitsivat hnet kuolemaan, mutta hnen itins viel sai hnet pelastetuksi hoidollaan. On se kelpo iti se rouva Milligan.' -- Sin arvaat, ett min tmn nimen kuultuani terotin korvani. -- 'No, jos veljenne poika on parempi', sanoi sinun issi, 'niin kaikki toimenne ovat menneet turhaan?'-- 'Tll hetkell kyll. Mutta min en voi uskoa, ett Arthur el kauan: se olisi ihme, ja thn maailman aikaan ihmeet ovat harvinaisia. Ja hnen kuolinpivnns minun pit olla suojattu joka perilliselt, niin ett min olen ainoa perillinen, min James Milligan.' -- 'Olkaa huoleti siit, min takaan sen.' -- 'Min luotan teihin', sanoi herra. Ja hn lissi muutamia sanoja, joita min en oikein ymmrtnyt ja jotka tulkitsen suunnille, kun niiss ei tuntunut olevan mitn jrke: Silloin nemme, mit meidn pit hnelle tehd. -- Ja he poistuivat." Kuultuani tmn kertomuksen ajattelin heti ensimiseksi, ett palaan kotia ja kysyn islt hra Milliganin asuntoa saadakseni tietoa rouva Milliganista ja Arthurista. Mutta samassa huomasin, ett se olisi ollut hulluutta: eihn ollut menemist tiedustelemaan sellaiselta miehelt hnen veljens pojasta, joka toivoi tmn kuolemaa. Ja toisekseen, olihan varomatonta ilmoittaa hra Milliganille, ett oli kuultu mit hn oli puhunut. Arthur viel eli ja oli terveempi. Tss uutisessa oli jo tarpeeksi iloa minulle tksi kertaa. XVI. Me emme en puhuneet muusta kuin Arthurista, rouva Milliganista ja herra Milliganista. Misshn Arthur oli? Misthn voisimme heit hakea ja lyt? Herra J. Milliganin kynti meill oli herttnyt meiss ajatuksen ja saanut meidt tekemn suunnitelman, jonka onnistuminen nytti meist varmalta: kun herra J. Milligan oli kerran kynyt Punaisen Jalopeuran talossa, niin olihan melkein varmaa, ett hn ky siell toisenkin ja kolmannenkin kerran. Hnell kai oli asioita isni-kanssa. Kun hn sitten lhtee meilt, niin Mattia, jota herra Milligan ei tunne, kulkee hnen jljessn, ja niin saadaan tiet hnen asuntonsa. Sitten kydn palvelijan puheille, ja ehk tm opastaa meidt Arthurin luo. Mink vuoksi ei? Tm ei tuntunut mahdottomalta meist. Tst tuumasta oli se etu, ett se velvoitti minut tapaamaan Arthuria, ja niin psin pulastani, jossa Mattia minua piti. Siit saakka kuin Capi oli tehnyt tuon varkautensa ja viel enemmn siit lhtien, kuin olimme saaneet kirjeen Barberinin emnnlt, Mattia ei herennyt kertaamasta kaikissa mahdollisissa nilajeissa: "Palataan Ranskaan." Se oli joka piv hnen loppuvirtens. Ja siihen min vastasin aina samalla skeell: "Min en voi jtt omaisiani." Mutta me olimme tss kohden eri mielt velvollisuudestani vanhempiani kohtaan, ja siit oli lakkaamatta vittely, josta ei ollut mitn ratkaisevaa tulosta, sill kumpikin pysyi mielipiteessn: "Tytyy matkustaa." -- "Tytyy jd." Mutta kun nyt lissin, ett minun pit tavata Arthuria, niin Mattialla ei ollutkaan en puhumista mitn. Hn ei voinut olla Arthuria vastaan. Pitihn rouva Milliganin saada tiet lankonsa hankkeet. Meidn olisi ollut vaikea tavata herra J. Milligania, jos meidn olisi pitnyt olla kaiket pivt aamusta iltaan kaupungilla niinkuin olimme olleet siit saakka kuin Lontooseen tulimme. Mutta nyt lhestyi aika, jolloin ei menty kadulle soittamaan pivin, vaan isin, sill joulukonsertit ovat keskiyn aikana. Me olimme siis pivt kotona ja voimme vuorotellen pit vahtia. "Jospa tietisit, miten hartaasti haluan tavata rouva Milligania!" sanoi Mattia minulle ern pivn. "Mink vuoksi?" Hn oli vaiti kauan aikaa ja sanoi sitten: "Kun hn on ollut niin hyv sinulle." Mutta sitten hn jatkoi: "Ja myskin senvuoksi, ett hn ehk voisi auttaa sinua lytmn vanhempasi." "Mattia!" "Sin et anna minun sanoa, mutta min vakuutan sinulle, ett minun on mahdoton minuutin aikaakaan uskoa, ett sin olet Driscollin perheest: katsele tmn perheen kaikkia jseni ja katsele itsesi. Sin olet aivan eri perheest, ja minusta tuntuu aivan luonnolliselta, ett sin olet gentlemanni, ja gentlemanni sinusta tulee, kunhan tapaamme rouva Milliganin." "Miten niin?" -- "Minulla on oma ajatukseni." -- "Sanohan se." -- "En toki!" -- "Minkvuoksi?" -- "Senvuoksi ett se voi olla tyhm..." -- "No annahan kuulua." -- "Se olisi liian tyhm, jos se ei olisi totta. Ei saa kuvailla iloa, joka ei toteudu. Tm kaunis viheri Bethnal on meille opettanut jotakin: olemmeko nhneet tll kauniita viheriit ketoja, jotka eivt todellisuudessa olisi olleet kurjia rmeit?" Min en en tinkinyt hnelt, sill minullakin oli oma ajatukseni. Se oli tosin hyvin epmrinen, hyvin vikkyv, hyvin ujo, varmaan paljon tyhmempi kuin Mattian ajatus. Mutta juuri senvuoksi en uskaltanut vaatia, ett toverini sanoisi minulle ajatuksensa: mit olisin vastannut, jos se olisi ollut sama kuin mik hilyi kuin utuinen uni minun mielessni? Silloin en olisi uskaltanut sit muodostella, minulla ei olisi ollut rohkeutta siit keskustella hnen kanssaan. Ei ollut muuta neuvoa kuin odottaa, ja me odotimme. Odotellessamme me kuljimme retkillmme Lontoossa, sill me emme olleet sellaisia etuoikeutettuja soittajia, joilla on hallussaan korttelinsa, miss heill on oma yleisns: me olimme viel liian lapsia, liian kkinisi valtaamaan isnnyytt. Monta monituista kertaa, kun olimme soittaneet parhaimmat kappaleemme ja toivoimme hyv saalista, meidn oli juuri sill hetkell lhdettv pakoon kiireimmn kautta joitakin kauheita avojalkaisia, poimuhameisia ja tyhthattuisia skotlantilaisia, jotka jo yksistn skkipillins nell saivat meidt kplmkeen. Mattia kyll olisi torvellaan saanut heidn pillins nen peitetyksi, mutta meill ei ollut voimaa itse pillittji vastaan. Niinikn meill ei ollut voimaa soittavien neekerien joukkoja vastaan, jotka juoksentelevat katuja ja joita englantilaiset sanovat neekerisoittajiksi. Nm tekoneekerit, jotka komeilevat trken uljaina hnnystakissa ja korkeassa kauluksessa, johon heidn pns on kritty kuin kukkakimppu paperiin, olivat meille viel suurempi kauhu kuin skotlantilaiset. Heti kun nimme heidn tulevan tai kun kuulimme heidn banjonsa, me kunnioittavasti vaikenimme ja katosimme kauas toiseen kortteliin, jossa emme toivoneet tapaavamme toista joukkoa, taikka katsellen heit odotimme, kunnes he lopettivat kissannaukujaisensa. Ern pivn, kun nin olimme heidn katselijoinaan, nin heist kaikkein nurjimman vinkeilevn Mattialle. Aluksi luulin, ett hn pilkkasi meit ja huvitti sill yleis, mutta sitten Mattia suureksi hmmstyksekseni vastasi hnelle ystvllisesti. "Tunnetko sin hnet?" kysyin. "Se on Bob." "Mik kumman Bob?" "Ystvni Bob Gassotin sirkuksesta, toinen niist klowneista, joista olen sinulle puhunut, ja juuri se, jolle olen suurimmassa kiitollisuudenvelassa englanninkielen taidostani." "Sin et hnt tuntenut ensin?" "No hitto, kun hn sirkuksessa pani tukkaansa valkojauhoa ja tll kiiltovoidetta!" Kun heidn esityksens oli loppunut, niin Bob tuli meidn luo, ja siit tavasta, jolla hn lhestyi Mattiaa, min nin miten toverini oli kaikkien rakastama: suurempi ilo ei olisi ilmennyt veljen silmiss eik puheessa kuin tmn entisen klownin, "joka huonojen aikain takia", sanoi hn meille, "oli pakotettu rupeamaan kiertvksi soittajaksi". Mutta meidn piti pian erota, hnen seurata joukkoaan ja meidn lhte kortteliin. Ja nm kaksi ystv lausuivat toisilleen olevan ensi sunnuntaina hauska kertoa, mit kumpikin oli tehnyt sen jlkeen kuin he olivat eronneet toisistaan. Ystvyytens vuoksi Mattiaa kohtaan Bob tahtoi minullekin osottaa myttuntoisuuttaan, ja pian me saimme hnest ystvn, joka kokemuksillaan ja neuvoillaan teki elmmme Lontoossa paljon helpommaksi kuin se thn asti oli ollut. Hn rupesi hyvin suosimaan Capiakin, ja usein hn meille sanoi, ett jos hnell olisi sellainen koira, niin hn pian ansaitsisi omaisuuden. Ja monet kerrat hn ehdotti, ett rupeaisimme yhtin kaikki kolme tai oikeammin kaikki nelj, hn, Mattia, Capi ja min. Mutta min, joka en halunnut jtt omaisiani lhtekseni Ranskaan nhdkseni Lise ja entisi ystvini, viel vhemmin halusin seurata Bobia lpi Englannin. Niin olimme nyt lhell joulua. Ja nyt me, sen sijaan ett olimme thn saakka lhteneet kaupungille aamuisin, lhdimme illoin yhdeksn seuduissa ja menimme valitsemiimme kaupunginosiin. Tytyi olla jotensakin hiljaista, ennenkuin soittomme tunkeutui suljettujen ovien lpi herttmn lapsia vuoteistaan ja ilmoittamaan joulun, tmn kaikille englantilaisille rakkaan juhlan tuloa. Me soitamme vienoimmat kappaleemme, joilla on surullinen tai uskonnollinen luonne, Mattian viulu itkee, minun harppuni huokaa, ja kun me herkemme hetkeksi levtksemme, niin tuulenhengen mukana kantautuu kuuluviimme muutamia katkonaisia sveli toisten soittajien luota. Konserttimme loppuu: "Hyvt herrat ja naiset, hyv yt ja iloista joulua!" Ja me menemme edemmksi ja alotamme konsertin uudelleen. Mahtanee olla suloista kuulla soittoa yll vuoteelleen, kun on krittyn hyviin peitteisiin. Mutta meill, jotka olemme kadulla, ei ole peitteit eik untuvapatjoja: tytyy kuitenkin soittaa, vaikka sormet ovat puoleksi paleltuneet. Milloin usva krii meidn kosteudellaan, milloin selken taivaan alla pohjoistuuli jt luita myten. Tm joulu oli kylm, mutta kuitenkin me joka y kolmen viikon aikana olimme ulkona. XVII. Herra James Milligania ei nkynyt talossamme, tai ainakaan me emme hnt nhneet, niin tarkoin kuin vartioimmekin. Joulujuhlain jlkeen tytyi lhte kaupungille pivsaikaan, ja meidn toiveemme pieneni. Eip meill ollut sit kuin sunnuntaisin, ja sen vuoksi olimme kotona tmn joutopivn, joka olisi voinut olla virkistyspivmme. Sanomatta mik oli mielessmme oli Mattia kysynyt ystvltn Bobilta, eik hn tietisi jotakin neuvoa, miten saisimme tiet, miss asui ers rouva Milligan, jolla oli sairas poika, taikka vain miss asui herra James Milligan. Mutta Bob oli vastannut, ett pitisi tiet mik rouva Milligan oli tai mik yhteiskunnallinen asema oli herra James Milliganilla, kun Milliganeja oli suuri joukko Lontoossa ja viel suurempi koko Englannissa. Me emme olleet sit ajatelleet. Meille ei ollut kuin yksi rouva Milligan, joka oli Arthurin iti, ja yksi herra James Milligan, joka oli Arthurin set. Silloin taas Mattia alkoi minulle uudestaan vanhan virtens, ett meidn pitisi palata Ranskaan, ja meidn vittelemisemme oli taas entisess kynnissn heti. "Sin siis tahdot luopua hakemasta rouva Milligania?" kysyin. "En suinkaan, mutta ei ole todistettu, ett hn on en Englannissa." "Mutta eihn ole sanottu, ett hn on Ranskassakaan." "Minusta se on hyvin luultavaa; kun Arthur on ollut kipe, niin hnen itins on vienyt hnet sellaiseen maahan, jossa ilmanala on suotuisampi hnen tervehtymiselleen." "Mutta onhan muitakin maita kuin Ranska, joissa on terveellinen ilma." "Ranskassa Arthur on jo yhden kerran parantunut, ja Ranskaan senvuoksi hnen itins on vienyt hnet uudelleenkin, ja sen lisksi min haluaisin, ett sin lhtisit tlt." Minun asemani oli sellainen, etten uskaltanut Mattialta kysy, mink vuoksi hn haluaisi, ett min tlt lhtisin; minua pelotti, ett hn vastaa juuri sit, mit en halunnut kuulla. "Minua pelottaa", sanoi Mattia, "lhdetn pois. Saat nhd, ett meille tapahtuu joku onnettomuus. Lhdetn pois." Vaikka omaisteni mieliala minua kohtaan ei ollut muuttunut, niin en sittenkn voinut seurata Mattian neuvoja enk uskaltanut uskoa hnen vakuutuksiaan, ett min en ollut "master Driscollin poika". Min kyll epilin, mutta en voinut varmasti uskoa, olinko vai enk Driscoll. Aika kului hitaasti, hyvin hitaasti, mutta kuitenkin piv meni, toinen tuli, viikko kului viikon perst ja lhestyi aika, jolloin perheen piti lhte Lontoosta kiertelemn Englantia. Kahdet vaunut oli maalattu ja niihin oli slytetty kaikenlaista tavaraa mink suinkin niihin mahtui. Nm tavarat eivt tulleet kauppiaista, vaan Punaisen Jalopeuran talon kellarista, josta nostettiin mytty toisensa jlkeen. Vihdoin vaunut olivat tynn, hevoset ostetut: mist ja miten? En tied, mutta me nimme, niiden tulevan, ja kaikki oli valmiina lht varten. Isni huomattuaan, ett me ansaitsimme hyvsti viulullamme ja harpullamme, ptti, ett me yhkin pysyisimme soittajina seuraten perhett, ja hn ilmaisi tahtonsa lhtpivn edellisen iltana. "Palataan Ranskaan", sanoi Mattia, "kytetn hyvksemme ensimist tilaisuutta, joka meille tarjoutuu pelastuaksemme." "Minkvuoksi emme matkustelisi Englannissa?" "Senvuoksi ett meille tapahtuu joku onnettomuus." "Me voimme tavata rouva Milliganin Englannissa." "Parempi toivo meill on tavata hnet Ranskassa." "Koettakaamme kuitenkin onneamme Englannissa, sittenphn nemme." Ja me taas olemme maantiell, mutta tll kertaa ei olekaan omassa vallassani menn minne haluan ja oman mieleni mukaan. Mutta helpotuksen tuntein jtn Lontoon. Me astuimme vaunujen jljess, ja Bethnal-Greenin haisevien ja epterveellisten huurujen sijaan hengitimme nyt raikasta maaseudun ilmaa. Jo ensi pivn min sain nhd miten tehtiin kauppaa tavaroilla, joista oli niin vhn maksettu. Me olimme saapuneet suureen kyln, ja vaunut oli asetettu vierekkin suurelle torille, kuomun toinen sivu oli laskettu alas ja muodostettu hyllyj, ja kaikki tavarat olivat uteliaiden nhtvin. "Katsokaa hintoja, katsokaa hintoja!" huusi isni. "Ette mistn saa niin helpolla. Kun min en maksa tavaroistani koskaan mitn, niin voin myyd helpolla. Min en niit myy, min ne teille annan. Katsokaa hintoja! Katsokaa hintoja!" Kuulin ihmisten, jotka olivat katselleet hintoja, mennessn keskenn sanovan: "Varastettua tavaraa." "Niin hn itsekin sanoi." Jos he olisivat katsahtaneet minuun, niin olisivat punastumisestani huomanneet, ett heidn arvelunsa oli oikea. He eivt huomanneet punastustani, mutta Mattia sen huomasi, ja illalla hn siit minulle puhui, vaikka hn muuten tavallisesti ei ryhtynyt avonaisesti thn seikkaan. "Voitko sin aina yh krsi tuollaista hpe?" sanoi hn. "l puhu siit, jos et tahdo saattaa hpeni vielkin julmemmaksi." "Sit en suinkaan tahdo. Min tahdoin vain, ett palaamme Ranskaan. Min olen sinulle aina sanonut, ett meille tapahtuu joku onnettomuus. Min sanon sen vielkin ja sanon, ettei siihen ole pitkkn aika. Ymmrrthn, ett on poliisimiehi, jotka jonakin pivn tahtovat tiet miten master Driscoll voi myyd tavaroitaan niin helpolla. Mit silloin tapahtuu?" "Mattia, min pyydn..." "Koska sin et tahdo pit silmisi auki, niin pit minun katsoa sinunkin edestsi. Tapahtuu silloin, ett meidt vangitaan, sinut ja minutkin, jotka emme ole tehneet mitn. Miten todistamme, ett olemme syyttmt? Miten puolustamme itsemme? Eik ole totta, ett me symme leip, joka on maksettu noista tavaroista saaduilla rahoilla?" Tm ajatus ei koskaan ollut juolahtanut mieleeni; minusta tuntui aivan kuin olisin phni saanut vasaran iskun. "Mutta me itse ansaitsemme leipmme", sanoin koettaen puolustaa itseni, en Mattiaa, vaan tt ajatusta vastaan. "Se on totta", vastasi Mattia, "mutta sekin on totta, ett me olemme yhtiss niden ihmisten kanssa, jotka eivt ansaitse leipns. Sit vain katsotaan, eik muuta katsotakaan kuin sit. Meidt tuomitaan niinkuin tuomitaan heidtkin. Minusta tuntuu pahalta joutua varkaudesta tuomituksi, mutta viel, pahemmalta, ett sinut tuomitaan. Minhn en ole kuin kurja raukka, enk koskaan olekaan sen parempi, mutta kun sin kerran lydt vanhempasi, oikeat vanhempani, niin mik suru heille, mik hpe sinulle, jos olet tuomittu varkaaksi. Ja kun joudumme vankeuteen, niin emme voi etsi vanhempiasi. Ja kun joudumme vankeuteen, niin emme voikaan rouva Milliganille ilmoittaa herra James Milliganin vehkeist Arthuria vastaan. Pelastakaamme itsemme, kun viel on aika." "No anna minun viel mietti muutamia pivi, sitten nhdn." "Mieti joutuin. Ihmissyj tuntee tuoreen lihan hajun, min tunnen vaaran hajun." Enp ennen ollut joutunut niin sekaannuksiini Mattian selityksist ja rukouksista kuin nyt. Minun oli ptettv vihdoinkin, mit min oikeastaan tahdon. Mutta tapahtumat tekivt sen, mit min en uskaltanut tehd. Oli jo kulunut monta viikkoa siit kuin Lontoosta lhdimme, ja olimme saapuneet muutamaan kaupunkiin, jonka lheisyydess piakkoin pidettiin kilpa-ajoja. Englannissa kilpa-ajot ovat kansallinen juhla, ja niihin saapuu kaikenlaisia nyttelijit ja kulkukauppiaita, jotka pitvt markkinoita. Meillkin oli ollut kiire nille markkinoille saadaksemme paikkamme siell, me soittajina ja Driscollin perhe kauppiaina. Mutta isni ei asettunutkaan kilpa-ajopaikalle, vaan itse kaupunkiin, jossa hn toivoi saavansa parempia kauppoja tehdyksi. Kun Mattialla ja minulla ei ollut mitn tehtv sill aikaa kuin vanhempani jrjestelivt kauppaansa, niin menimme kilpa-ajoradalle, joka oli vhn matkan pss kaupungista muutamalla kankaalla. Sinne oli pystytetty lukemattomia telttoja, ja jo kaukaa huomasi nousevan savupatsaita, jotka osottivat kilparadan paikan. Me jouduimme pian kuoppaiselle tielle, joka kulki avaran kankaan poikki. Tm kangas oli tavallisesti autio ja paljas, mutta nyt se oli tynn lautavajoja, joihin oli sijoitettu kapakoita ja ravintoloita, siell oli kopperoita, telttoja, vaunuja, joiden ymprill vilisi ihmisi. Kun me kuljimme muutaman nuotion ohi, jossa oli pata tulella, niin tunsimme ystvmme Bobin. Hn nytti olevan hyvin ihastunut tavatessaan meidt. Hn oli tullut kilpa-ajoihin parin toverinsa kanssa antaakseen nytntj, mutta soittajat, jotka he olivat palkanneet, olivat syneet sanansa, niin ett seuraavasta pivst, jolloin he olivat toivoneet paljon yleis itselleen, heill nyt oli vht toiveet. Me voisimme, jos tahtoisimme, tehd heille suuren palveluksen, ruveta heille soittajiksi, ja tulot jaettaisiin meidn viiden kesken, ja Capikin saisi osansa. Mattian silmyksest huomasin, ett hn olisi hyvin mielissn, jos min hyvksyisin Bobin ehdotuksen, ja kun meill oli vapaus tehd miten parhaiksi nimme, kunhan vain saimme runsaasti rahaa, niin suostuinkin. Ptettiin siis, ett seuraavana pivn me tulemme Bobin ja hnen kahden toverinsa kytettviksi. Mutta kun min palasin kaupunkiin ja ilmoitin islleni tuumamme, niin tulikin este. "Min tarvitsen Capin huomenna", sanoi hn, "te ette voi ottaa sit mukaanne." Min kvin hyvin levottomaksi tst. Tahdottiinko Capia kytt johonkin pahaan tyhn. Isni kuitenkin selitti asian ja sai mieleni rauhoittumaan: "Capilla on tarkka korva, se ymmrt kaikki ja on hyv vartija, siit on meille hyty vaunujen vahtimisessa, sill muuten voitaisiin meilt tss ihmispaljoudessa varastaa. Te menette siis ilman Capia soittamaan Bobille, ja jos nyttelemisenne kest myhiseen, niinkuin on luultavaa, niin tapaatte meidt Suuren Tammen ravintolassa, jossa olemme yt, sill aikomukseni on lhte tlt illan tullen." Kun hn kerran oli jotakin sanonut, oli niin tehtvkin. Seuraavana pivn aamulla, kun olin Capille antanut ruokaa ja juomaa, niin ett voin olla varma, ettei silt mitn puutu, itse kiinnitin sen kyteen vaunuihin, joita sen oli vartioitava, ja Mattia ja min lhdimme kilparadalle. Heti kun olimme sinne psseet, rupesimme soittamaan, ja sit kesti iltaan asti. Minulla olivat sormet niin hellin, ett oli aivan kuin tuhansilla neuloilla olisi niit pistelty, ja Mattia oli puhaltanut torvea niin, ett tuskin en jaksoi hengitt, mutta sittenkin piti soittaa viel. Bob ja hnen toverinsa eivt vsyneet tehtvissn, eik meidnkn siis sopinut vsy. Kun ilta tuli, luulin, ett psemme levhtmn, mutta mentiinkin muutamaan kapakkaan ja siell alkoi uusi soitanta, jota kesti puoliyhn. Jos sainkin viel jotakin nt harpustani, niin en tiennyt suuntiakaan mit soitin enk myskn mit Mattia soitti, eik hn tiennyt enemmn kuin minkn. Kymmenet kerrat Bob oli ilmoittanut, ett nyteltiin viime kertaa, ja kymmenet kerrat alettiin taas uudelleen. Jos me olimme vsyneit, niin olivat toverimmekin, niin etteivt kyenneet en tekemn kaikkia voimannytteitn. Kerran sitten muuan salko, jota he kyttivt voimistelutempuissaan, putosi Mattian jalalle. Se teki niin kipe, ett Mattia huusi kuin olisi jalka katkennut. Onneksi ei hnen jalkansa ollut pahasti loukkautunut, hn oli saanut siihen ruhjevamman ja pienen haavan ihoon. Hn ei kuitenkaan kyennyt kvelemn. Hnen piti jd yksi Bobin vaunuihin ja minun yksin lhte Suuren Tammen ravintolaan, sill piti saada tiet, mihin Driscollin perhe menee huomiseksi. "l mene", sanoi Mattia minulle, "mennn huomenna yhdess." "Mutta jos emme huomenna tapaakaan ketn siell?" "Sen parempi, olemme silloin vapaat." "Jos min jtn Driscollin perheen, niin en jt sit tll tavoin. Sitpaitsi luuletko, ett he eivt saisi meit hyvin kki kiinni. Mihin sin voisit tuolla jalallasi lhte?" "No lhdemme huomenna, jos niin tahdot, huomenna! Mutta l mene sin tn iltana, minua pelottaa." "Mik?" "En osaa sanoa, mutta pelottaa minua sinun puolestasi." "Anna minun menn, min lupaan, ett tulen huomenna takaisin." "Mutta jos sinua ei pstet?" "Minkvuoksi minua ei pstettisi, min jtn sinulle harppuni, pithn minun pst sit hakemaan." Ja huolimatta Mattian pelosta lhdin taipaleelle. Min astuin kiireesti, niin vsynyt kuin olinkin, ja saavuin lopuksi Suuren Tammen ravintolaan. Mutta vaikka miten olisin hakenut vaunujamme, en niit lytnyt. Kiertessni taloa huomasin valon muutamasta ylisikkunasta ja ajatellen, ettei kai koko talonvki ollut nukkumassa, koputin ovelle. Ravintolan isnt, jonka olin nhnyt, avasi minulle ja suuntasi kaiken valon lyhdystn vasten silmini. Huomasin, ett hn tunsi minut, mutta hn ei laskenut minua sisn, pani vain lyhdyn selkns taakse, katseli ymprilleen ja kuunteli jonkun aikaa. "Kuormanne ovat menneet. Isnne sanoi, ett tapaatte hnet Lewesissa, kun lhdette heti ja kuljette koko yn. Onnea matkalle." Ja hn sulki oven nenni edess sanomatta sen enemp. Enhn voinut lhte matkalle suoraa pt tapaamatta Mattiaa. Minun piti siis palata kilparadalle, niin vsynyt kuin olinkin. Lhdin astumaan, ja puolentoista tunnin perst sen jlkeen makasin hyvll olkivuoteella Mattian vieress Bobin vaunuissa; muutamin sanoin kerroin hnelle miten minulle oli kynyt, ja sitten vaivuin makeaan uneen. Muutamia tunteja nukuttuani voimani virkistyivt, ja aamulla hersin valmiina lhtemn Lewesiin, jos Mattia, joka viel nukkui, kykenisi minua seuraamaan. Laskeuduttuani vaunuista menin ystvmme Bobin luo, joka oli noussut ennen minua ja oli tekemss tulta. Min katselin hnt, kun hn makasi rymysilln ja puhalteli tulta kaikin voimin padan alle. Ja siin istuessani nin poliisimiehen taluttavan muuatta koiraa, jonka olin tuntevinani Capiksi. Tyhmistyneen jin sit katsomaan tuumaillen, mit tm merkitsi. Mutta Capi, joka oli tuntenut minut, oli riuhtaissut itsens irti ja oli muutamilla hyppyksill minun luonani ja sylissni. Poliisikonstaapeli lhestyi: "Onko tm koira teidn?" "On." "Hyv, min vangitsen teidt." Ja hn tarttui minua ksivarteen puristaen lujasti. Poliisikonstaapelin liikkeet ja ni olivat saaneet Bobinkin havahtumaan toimestaan, johon hn oli kiintynyt. Hn tuli luoksemme: "Ja minkvuoksi vangitsette tmn pojan?" "Oletteko hnen veljens?" "En ole hnen veljens, mutta ystvns." "Muuan mies ja poika ovat tunkeutuneet Pyhn Yrjn kirkkoon akkunasta. Heill oli mukanaan tm koira vartijana, ett se huomauttaisi heit, jos joku tulisi heit hiritsemn. Ja heit tultiinkin hiritsemn, ja heille tuli niin kiire, ettei heill ollut aikaa ottaa koiraa mukaansa hyptessn akkunasta, ja niin koira tavattiin kirkossa. Min olin varma, ett koiran avulla tapaan varkaatkin, ja olen tavannut yhden. Miss isnne nyt on?" Min ymmrsin, mit oli tapahtunut, ainakin arvasin: is ei ollut minulta ottanut Capia vaunujen vartijaksi, vaan apulaiseksi kirkossa tehtvn murtovarkauteen. Ja sit varten is oli lhtenyt ajamaan illan suussa Suuren Tammen ravintolaan. Sinne vaunut eivt olleet pyshtyneet; kun varkaus oli huomattu, oli pitnyt lhte pakoon kiireimmn kautta. Mutta minunhan oli ajateltava itseni eik suinkaan syyllisi. Olkootpa syylliset keit hyvns, min voin puolustaa itseni heit syyttmtt, todistaa syyttmyyteni. Eihn minun tarvinnut kuin sanoa, miten olin aikani kyttnyt. Ja tll aikaa, kun min tuumailin tt, Mattia, joka oli kuullut melun vaunuihin, juoksi luoksemme ontuen. "Selittk hnelle, ett min en ole syyllinen", sanoin Bobille, "sill olen ollut teidn kanssanne kello yhteen yll, sitten Suuren Tammen ravintolassa, jossa isnt minut nki, ja sielt palasin heti tnne." Bob tulkitsi sanani poliisikonstaapelille, mutta tm ei nyttnyt uskovan syyttmyyttni, niinkuin olin toivonut, pinvastoin. "Kirkkoon murtauduttiin neljnneksen yli yhden", sanoi hn. "Tm poika on tlt lhtenyt kello yksi tai vh ennen, kuten otaksun; hn on siis voinut olla kirkossa kello neljnneksen yli yhden." "Mutta tlt kaupunkiin kulkiessa viipyy enemmn kuin neljnnestunnin." "Mutta jos juoksee?" sanoi poliisikonstaapeli. "Ja sitpaitsi, kuka todistaa, ett hn on tlt lhtenyt yhden aikana?" "Min sen vannon", sanoi Bob. "Niin te!" sanoi poliisikonstaapeli. "Pit ensin saada tiet mit arvoa teidn todistuksellanne on." Bob suuttui: "Huomatkaa, ett min olen Englannin kansalainen", sanoi hn kisesti. Poliisikonstaapeli kohautti olkapitn. "Jos te solvaatte minua, niin min kirjoitan Timesiin." "Odotellessani sit vien tmn pojan; hn saa selitt oikeudelle syyttmyytens." Mattia heittysi syliini. Min luulin, ett hn tahtoo hyvstell, mutta Mattia oli poika, joka aina ensin toimitti sen, mik oli asiallista, ja sitten vasta antautui tunteittensa valtaan. "Rohkeutta", kuiskasi hn minulle, "me emme sinua jt". Ja vasta sitten hn minua suuteli. "Ota Capi", sanoin hnelle ranskankielell. Mutta poliisikonstaapeli ymmrsi ja sanoi: "Ei, ei, min otan koiran, sen avulla lydn toisetkin." Toisen kerran nyt minut vangittiin, mutta nyt oli hpe suurempi. Nyt ei ollut kysymyksess mikn tyhm syyts minua vastaan niinkuin silloin kun syytettiin lehmn varastamisesta. Jos psisinkin vapaaksi syytksest, niin saisinhan nhd tuomittavan ne, joiden toveriksi minua luultiin. Vankila, johon minut vietiin, ei ollut lainkaan sellainen naurettava vankila, kuin oli se sipulikamari, jossa Mattian kanssa olimme olleet, vaan oikea vankila, jossa oli rautaristikot akkunassa. Huoneessa ei ollut muuta kuin istuinrahi ja vuode. Min lyshdin istumaan rahille ja istuin siin pitkn ajan masentuneena, miettien surullista tilaani. En kyennyt saamaan kahta ajatusta kootuksi. Miten kauhea oli nyt tilani, miten pelottavalta tulevaisuus tuntui! Rohkeutta! oli Mattia sanonut, mutta miten hn voisi auttaa minua, hn kun oli viel lapsi, miten voisi itse Bobkaan, vaikka olikin jo mies, jos hn tahtoisikin olla apuna Mattialle? Mutta trkein kysymys minulle oli, milloin minut viedn oikeuden eteen. Oliko minun mahdollista todistaa syyttmyyteni, vaikka Capi olikin tavattu rikospaikalla? Kun vanginvartija tuli vankihuoneeseeni tuomaan ruokaa ja juomaa, niin kysyin hnelt, milloin minut viedn kuulusteltavaksi, ja hn vastasikin suopeasti, ett viimeistn huomenna. Minulla ei ollut siis kuin odotettava huomista piv kovin surematta, jos se oli mahdollista. Mutta sep ei mahdollista ollut. Koko elmni in pysyvt mielessni muistot tuosta kauheasta yst, jonka silloin vietin. Voi miten olin ollut hullu, kun en ollut osannut antaa arvoa Mattian aavistuksille ja hnen pelolleen! Seuraavana pivn vanginvartija tuli minua noutamaan kskien minun seurata hnt. Min astuin hnen vierelln, ja kuljettuamme useain kytvin lpi hn avasi oven ja kski astua sisn. Min astuin sisn ja olin oikeussalissa. Tunsin suonten lyvn ohimoillani. Muutamalla korokkeella huomasin Bobin ja hnen kaksi toveriaan, Suuren Tammen isnnn ja muita henkilit, joita en tuntenut. Sitten toisella korokkeella, joka oli tt vastapt, nin poliisikonstaapelin, joka minut oli vanginnut, ja muita henkilit: nm korokkeet olivat todistajia varten. Katsojain joukossa nin Mattian, ja kun meidn katseemme kohtasivat toisensa, niin tunsin heti rohkeutta: minua puolustetaan, minun ei tarvitse itse itseni puolustaa. Minua eivt masentaneet en kaikki ne seikat, joita oli ilmaantunut minua vastaan. Yleinen syyttj pyysi puheenvuoroa ja muutamin sanoin selitti asian: Pyhn Yrjn kirkossa oli tehty varkaus, varkaat, yksi mies ja poika, olivat nousseet kirkkoon tikapuita myten srkien akkunan, heill oli mukanaan koira, jonka olivat ottaneet sit varten, ett se ilmaisisi, jos tulisi joku vaara. Muuan ohikulkija, neljnneksen yli yhden, oli hmmstynyt nhdessn kirkosta heikkoa valoa. Hn oli kuunnellut ja kuullut kolinaa, oli mennyt herttmn kirkonpalvelijaa; oli tultu sitten miehiss, silloin oli koira haukkunut ja varkaat olivat paenneet akkunasta jtten koiransa kirkkoon; koira nerokkaan ja innokkaan poliisikonstaapelin Jerryn kuljettamana kilparadalle oli tuntenut isntns, joka oli tm poika, joka nyt oli syytettyjen penkill; mit toiseen varkaaseen tulee, niin ollaan hnen jljilln. Perusteltuaan sitten asiaa yleinen syyttj osotti minun olevan syyllisen ja vaikeni. Tuomari silloin katsomatta minuun, ja aivan kuin olisi puhellut itsekseen, kysyi nimeni, ikni ja toimeni. Min vastasin englanninkielell, ett nimeni oli Francis Driscoll ja asuin vanhempaini luona Lontoossa Punaisen Jalopeuran talossa Bethnal-Greeniss. Sitten pyysin saada selitt ranskankielell, kun olin kasvanut Ranskassa ja ainoastaan muutaman kuukauden ollut Englannissa. "lk luulko voivanne minua pett, sill min osaan ranskankielt", sanoi tuomari. Min kerroin nyt siis ranskankielell ja selitin miten oli aivan mahdotonta, ett min olisin voinut olla kirkossa yhden aikana, kun juuri silloin olin kilparadalla ja puoli kolme olin Suuren Tammen ravintolassa. "Miss olitte neljnneksen yli yhden?" kysyi tuomari. "Tiell Suuren Tammen ravintolaan." "Miten selittte sen, ett koiranne oli kirkossa?" kysyi tuomari. "Min en voi sit selitt, min en sit ymmrr. Koira ei ollut mukanani, min sen olin aamulla sitonut muutamiin vaunuihin." Minun ei kynyt sanominen enemp, sill en tahtonut antaa aseita isni vastaan. Min katsoin Mattiaa, hn teki minulle merkkej, ett selittisin viel, mutta min olin vaiti. Sitten kuulusteltiin minun todistajiani, Bobia ja hnen tovereitaan, ravintolan isnt, jotka kaikki todistivat minun edukseni, miten olin aikani kyttnyt. Mutta kuitenkin ji hmrksi, miss olin ollut juuri sill hetkell, josta oli kysymys ja jolloin min olin lhtenyt kilparadalta, ja tm kohta oli pseikka. Kun kysely oli loppunut, niin tuomari kysyi, oliko mitn listtv. Min vastasin, ett olin syytn, ja jtin asian oikeuden ptettvksi. Tuomari julisti, ett minut on vietv kreivikunnan vankilaan odottamaan suuren juryn ptst siit, olenko vai enk manattava rikosasiain-oikeuteen. Rikosasiain-oikeuteen! Min luhistuin penkilleni. Siin se oli; miksi en ollut totellut Mattiaa! XVIII. Vasta pitkn ajan kuluttua sen jlkeen kuin minut oli viety vankihuoneeseeni, sain selville, minkvuoksi minua ei oltu vapautettu: tuomari tahtoi odottaa, ett saadaan kiinni ne, jotka olivat murtautuneet kirkkoon, nhdkseen enk ollut heidn rikostoverinsa. Yleinen syyttj oli sanonut, ett ollaan jljill. Min siis surukseni ja hpekseni saisin pian istua syytettyjen penkill heidn vieressn. Milloinkahan tm tapahtuu? Milloinkahan minut siirretn kreivikunnan vankilaan? Mik se vankila oli? Miss se oli? Niss kysymyksiss oli ajatuksilleni tyt, ja aika kului pikemmin kuin edellisen pivn. Minua ei en vaivannut malttamattomuus, kun tiesin, ett oli odotettava. Ja min odotin, milloin kvellen kammiossani, milloin istuen penkillni. Illalla kuulin torvensoittoa, ja tunsin sen heti Mattian soitoksi. Se kelpo poika tahtoi nin minulle ilmoittaa, ett hn ajatteli minua. Tm soitto tuli yli muurin, joka oli akkunan vastassa. Mattia oli toisella puolen muuria kadulla ja vhn matkan pss minusta, ainoastaan muutamia metrej. Paha vain, ett katse ei voinut tukeutua kivien lpi. Mutta jos ei katse pssytkn tunkeutumaan muurin lpi, niin lensip soitto sen ylitse. Soittoon sekaantui askelten jyry, epselv hlin, ja min ymmrsin, ett Mattia ja Bob siell varmaan antoivat nytntj. Minkvuoksi he olivat valinneet tmn paikan? Olikohan se sopiva tuloihin nhden? Vai tahtoivatko he minulle jotakin ilmoittaa? Yhtkki kuulin Mattian kovalla kirkkaalla nell huutavan ranskankielell: "Huomenna aamun valjetessa!" Helppo oli ymmrt, ett Mattia ei suinkaan englantilaiselle yleislleen sanonut nit ranskalaisia sanoja, vaan minulle, mutta yht helppo ei suinkaan ollut arvata mit se merkitsi, ja min sain taas ajatuksen aihetta tuumaillakseni jos johonkin suuntaan, mutta lytmtt jrkev vastausta. Se vain oli selv, ett huomenna aamun valjetessa minun piti olla hereillni ja vartioimassa. Kun hersin, oli viel pime, thdet tuikkivat taivaalla, ja vallitsi tysi hiljaisuus. Piv nhtvsti oli viel kaukana. Minulla ei ollut muuta tehtvn kuin laskea kellonlyntej, mutta pitklt tuntui aika. Sein vasten nojaten katselin akkunaa. Minusta nytti, ett thti, joka akkunasta sopi nkymn huoneeseeni, vhitellen sammui. Piv oli nousemassa. Kaukaa kuului kukon laulu. Nousin ja hiivin varpaillani avaamaan akkunan. Se oli tarkka tehtv, kun oli varottava, ettei syntynyt mitn nt, mutta viimein onnistuin saamaan akkunan auki. Thdet sammuivat vhitellen, ja aamun raikkaus sai minut vrisemn kylmst. Mutta en lhtenyt akkunastani, seisoin siin, kuuntelin ja katselin tietmtt mit minun oli kuunneltava ja katseltava. Taivaalla alkoi kuumottaa valoa, ja kaikki esineet alkoivat nky selvemmin. Nyt kai oli se aika, jota Mattia oli tarkottanut. Min kuuntelin henkeni pidtten, mutta en kuullut kuin sydmeni tykytyksen. Vihdoin olin kuulevinani jotakin rapinaa muuria vasten, mutta en ollut kuullut mitn askelia, ja sen vuoksi luulin erehtyneeni. Mutta kuitenkin kuuntelin: rapinaa kuului yh, sitten yhtkki huomasin muurin laidan yli nkyvn pn, ja heti nin, ettei se ollut Mattian p. Vaikka viel oli hmr, niin tunsin Bobin. Hn nki minut nojaamassa ristikkoa vasten. "Hss!" varotti hn minua. Ja kdelln hn viittasi minua poistumaan akkunasta. Min tottelinkin, vaikka en ymmrtnyt, mit varten niin oli tehtv. Silloin nin hnen toisen ktens olevan varustettuna pitkll kirkkaalla torvella, joka oli aivan kuin lasista. Hn pani torven suulleen. Silloin ymmrsin, ett se oli puhalluspilli. Kuulin puhalluksen ja samalla nin pienen valkoisen pallon lentvn ilmassa ja tulevan akkunan lpi ja putoavan jalkoihini. Heti katosi Bobin pkin muurin taakse, enk en kuullut mitn. Min otin kiireesti pallon. Se oli paperista, joka oli kritty lyijyisen sisustan ymprille. Paperiin oli kirjoitettu: "Huomenna sinut viedn kreivikunnan vankilaan. Sin matkustat rautatiet vaunussa poliisimiehen kanssa. Asetu oven viereen. Kun olette kulkeneet neljkymmentviisi minuuttia, lue ne tarkoin, niin junanne hiljent vauhtiaan muutamalla vaihdepaikalla. Avaa silloin ovi ja hypp junasta reippaasti: hypp ryntmll, ojenna ktesi eteenpin ja laita niin, ett putoat jaloillesi. Heti kun olet pssyt maahan, nouse rinnett vasemmalle, me olemme siell ja hyv hevonen odottamassa sinua. l pelk mitn. Kahden pivn kuluttua olemme Ranskassa. Rohkaise vain mielesi ja toivo parasta. Hyppkin kauas ja hyptesssi pid varasi, ett putoat jaloillesi." Pelastettu! Minun ei tarvitse ollakaan rikosasiain-oikeudessa, ei tarvitse nhd mit siell tapahtuu. Kelpo poikia ne Mattia ja Bob! Sill Bob se varmaan oli auttanut Mattiaa: "Me olemme siell ja hyv hevonen." Mattia yksinn ei ollut voinut jrjest asioita nin. Min luin uudelleen paperin: "Neljkymmentviisi minuuttia kuljettuanne, vasemmalle puolelle, hypp jaloillesi." Niin, min hyppn rohkeasti, vaikka kuolisin. Parempi oli kuollakin kuin tulla tuomituksi varkaaksi. Olipa tm sukkelasti keksitty. "Kahden pivn kuluttua olemme Ranskassa." Luin kolmeen neljn kertaan lippuni, ja sitten pureksittuani sen nielaisin. Nyt ei ollut muuta kuin tyynesti nukkua, ja pian olinkin unen vallassa, josta selvisin vasta kun vanginvartija tuli minua herttmn, tuoden minulle ruokaa. Aika kului nopeasti, ja jlkeenpuolisen astui vankihuoneeseeni poliisikonstaapeli, jota en tuntenut, ja kski minun seurata itsen. Tyytyvisyydekseni nin, ett hn oli noin viidenkymmenen vuoden ikinen mies eik nyttnyt kovin ketterlt. Mattian mryksen mukaan asetuin oven viereen, kun juna lhti liikkeelle, ja poliisikonstaapeli istui minun vastaani. Min nojasin ovea vasten, jonka akkuna oli auki, ja pyysin hnelt lupaa saada katsella seutuja, joiden lpi kuljimme, ja hn vastasi, ett saan katsella niin paljon kuin haluan. Mit hnen tarvitsi pelt, juna kulki nopeasti. Pian hn, kun kylm tuuli puhalsi akkunasta, siirtyi keskivaunuun. Mutta kylm ei minua vaivannut ja min pistin vasemman kteni ulkopuolelle ja oikealla tartuin lukonkahvaan. Aika kului. Veturi vihelsi, ja juna hiljensi kulkuaan. Hetki oli tullut: vikkelsti tynsin oven auki ja hyppsin niin kauas kuin voin. Lensin pitklleni, vyryin alas ja pyrryin. Kun toinnuin, niin luulin, ett olen junassa, sill tunsin kiidettvn nopeasti ja kuulin jyry, mutta min makasin olkivuoteella. Omituista: kasvot olivat kosteat, ja poskiani ja otsaani hiveli joku pehmoinen ja lmmin. Avasin silmin ja nin kurjan keltaisen koiran, joka makasi pllni ja nuoleksi kasvojani. Samassa nin Mattian, joka oli polvillaan vieressni. "Sin olet pelastettu", sanoi hn siirtessn koiran syrjn ja syleillen minua. "Miss olemme?" "Olemme vaunuissa, ja Bob on ajamassa." "Miten siell voidaan?" kysyi Bob kntyen meihin. "Hyvin, minusta nytt." "Liikuttakaa jalkoja, liikuttakaa ksi", sanoi Bob. Min tein niinkuin Bob kski. "Hyv", sanoi Mattia. "Jalat ja kdet ovat terveet." "Mutta mit on tapahtunut?" "Sin olet hypnnyt junasta niinkuin olin kskenyt, mutta pudotessasi pyrryit ja vyryit ojaan. Kun sinua ei nkynyt tulevaksi, niin Bob kski minun pit hevosta ja konttasi pengert myten ja kantoi sinut sylissn hevoseen. Me luulimme, ett olet kuollut. Voi miten pelksin, miten suuri oli tuskani, mutta nyt sin olet pelastettu." "Ent poliisikonstaapeli?" "Hn jatkoi matkaansa junassa, joka ei ole pyshtynyt." Min tiesin pasiat, katselin ymprilleni ja huomasin keltaisen koiran, joka katseli minua hellsti silmilln, jotka muistuttivat Capin silmi, mutta tm koira ei ollut Capi, sill tm oli keltainen ja Capi oli valkoinen. "Miss Capi on?" Ennenkuin Mattia oli saanut vastatuksi, hyppsi koira plleni ja aikoi minua nuoleskella. "Tuossahan se on Capi, me olemme vain sen vrjnneet keltaiseksi." Min vuorostani hyvilin Capia suudellen sit kuonolle. "Minkvuoksi olette vrjnneet?" "Se on soma historia, min kerron sen sinulle." Mutta Bob ei antanut kertoa. "Aja sin hevosta", sanoi hn Mattialle, "ja aja hyvin; sill aikaa min laitan vaunumme niin, ettei niit tunneta." Vaunuissamme oli vaatekuomi, joka oli kiinnitetty kaarien plle. Hn irroitti kaaret, laski kuomuvaatteen neljlle laskokselle ja kski minun piiloutua sen alle. Sitten hn kski Mattian sinne. Tll tavoin vaunumme muuttivat kerrassaan muotoaan. Niiss ei ollut en kuomua, ja niiss istui ainoastaan yksi henkil. "Mihin menemme?" kysyin Mattialta, kun hn nyt makasi minun vieressni. "Littlehamptoniin. Se on pieni satama meren rannalla, jossa Bobilla on veli laivurina. Hn tekee aluksellaan matkoja Ranskaan, kyden hakemassa voita Normandiasta ja Isignyst. Jos tulemme pelastetuiksi -- ja me tulemme -- niin se on Bobin ansio: hn on tehnyt kaiken. Mit olisin min voinut tehd hyvksesi, min kurja raukka? Bob se keksi tuuman pelastaa sinut junasta, puhaltaa sinulle kirjelippuni ja hn on hankkinut tovereiltaan lainaksi hevosen. Hn meille on viel hankkinut laivankin, jossa psemme Ranskaan, sill jos sin olisit noussut johonkin hyrylaivaan, niin sinut olisi vangittu. Siit net, ett on hyv, kun on ystvi." "Kukas sai phns pelastaa Capin?" "Min, mutta Bob sen keksi, ett se oli vrjttv, ett sit ei tunnettaisi, kun varastimme sen nerokkaalta Jerrylt, joksi yleinen syyttj hnt sanoi, mutta tll kertaa hn ei ollut nerokas, kun antoi meidn puhaltaa itseltn Capin huomaamatta sit. Tosi on, ett Capi saatuaan vainua minusta teki parastaan, ja Bob myskin tiesi kaikki koiranvarkaiden temput." "No ents sinun jalkasi?" "Se on kai parantunut, taikka en min tied, sill en ole joutanut sit ajattelemaan." Me kuljimme nopeasti, sill hevonen oli hyv ja Bob viel parempi ajaja. Mutta meidn piti kuitenkin pyshty hetkeksi antaaksemme hevosen puhaltaa ja syd. Mutta sit varten emme ajaneet majataloon. Bob pysytti keskelle mets, riisui hevosen ja antoi sille kaurapussin. Y oli pime, ei ollut pelkoa, ett meit tultaisiin kiinni ottamaan. Nyt sain keskustella Bobin kanssa ja sydmellisesti kiitt hnt, mutta hn ei antanut minun puhua suutani puhtaaksi, vaan li reippaasti ktt ja sanoi: "Te olette tehnyt minulle hyv, min teen nyt teille, kukin vuorostaan. Ja sitten te olette Mattian ystv ja hyv poika niinkuin Mattiakin." Min kysyin hnelt, olimmeko viel kaukana Littlehamptonista, ja hn vastasi, ett oli viel kahden tunnin matka ja ett meidn piti kiirehti, sill hnen veljens lhti joka lauvantai Isignyyn, ja ett hn uskoi nousuveden olevan varhain. Me asetuimme paikoillemme oljille, kuomuvaatteen alle, ja levhtnyt hevonen lhti taas hyv vauhtia. Oljilla kuomuvaatteen alla maatessamme emme olleet ktkss ainoastaan ihmisilt, vaan kylmlt tuuleltakin, joka alkoi puhallella. Kun kielell kosketti huulia, niin maistui suolalle, ja se osotti, ett olimme jo lhell merta. Pian huomasimme valon, joka snnllisill vliajoilla sammui ja sitten taas paistoi kirkkaasti: se oli majakka. Me olimme tulossa perille. Bob pysytti hevosen kvelemn ja ajoi muutaman tien poikki. Sitten hn laskeusi krryist ja kski meidn pit hevosta. Hn meni katsomaan, oliko veljens mennyt ja voimmeko vaaratta menn laivaan. Minusta tm aika, jonka Bob oli poissa, tuntui kauhean pitklt. Emme sanaa vaihtaneet. Vhn matkan pss meist pauhasi meri rannikkoa vasten yksitoikkoisella kohinalla, joka lissi levottomuuttamme. Mattiaa vrisytti niinkuin minuakin. Vihdoin kuulimme askeleita tielt, jota Bob oli mennyt. Bob sielt varmaan palasi. Minun kohtaloni oli ptetty. Bob ei ollutkaan yksinn. "Tss on veljeni", sanoi Bob. "Hn ottaa teidt mukaansa laivaansa ja opastaa teidt sinne, ja nyt me eroamme, sill tarpeetonta on kenenkn tiet, ett min olen ollut tll." Min tahdoin kiitt hnt, mutta hn keskeytti: "Ei puhuta siit, sill pithn toisiaan auttaa, kukin vuorostaan. Me kyll viel tapaamme toisemme, ja olen hyvillni, kun olen saanut auttaa Mattiaa." Me seurasimme Bobin velje ja tulimme pian kaupungin kaduille, joilla vallitsi hiljaisuus, ja sitten vhn matkaa kuljettuamme olimme rantasillalla, jossa merituuli puhalsi kasvoihimme. Bobin veli, sanaa lausumatta, osotti meille muuatta alusta, joka oli taklattu kutteriksi. Me ymmrsimme, ett se oli hnen, ja muutamien minuuttien kuluttua olimme siin. Hn vei meidt pieneen kajuuttaan. "Min lhden kahden tunnin kuluttua", sanoi hn. "Olkaa te tll sen aikaa ja hiljaa." Kun hn oli lukinnut kajuutan oven, niin Mattia hiljaa heittysi minun syliini ja suuteli minua. Hnt ei en vrisyttnyt. XIX. Bobin veljen lhdetty oli laivassa hiljaista jonkun aikaa, niin ettemme kuulleet muuta kuin tuulen tohinan mastoissa ja veden loiskeen laivan sivua vasten. Mutta sitten vhitellen alkoi synty elm, alkoi kuulua askeleita sillalta, heitettiin kysi, laskettiin ja nostettiin ankkureita, kinungit vinkuivat ja vkipyrt rmisivt, purjeita nostettiin, persin natisi ja alus kallistui vasemmalle puolen, alkoi keikkua: -- me olimme matkalla, min olin pelastettu. Pian alkoi laiva keikkua yh ankarammin ja meri pieks tuimasti sen kylkeen. "Mattia parka", sanoin toverilleni ojentaen hnelle kteni. "Ei haittaa", sanoi hn, "kunhan sin olet pelastettu. Muuten min arvasin, ett tllaista tulee. Kun olimme krryiss, niin katselin, kun tuuli heilutteli puiden latvoja, ja ajattelin, ett merell saamme tanssia: tm nyt on tanssia." Samassa aukesi kajuutanovi. "Nyt ei ole en mitn ht, jos tahdotte nousta kannelle", sanoi Bobin veli. "Miss sit on vhimmin kipe?" kysyi Mattia. "Makuullaan." "No min makaan", ja hn pani pitklleen lattialle. "Laivapoika tuo teille tarpeellisen kapineen", sanoi kapteeni. "Jos hn ei viivy kauan, niin tulee sopivaan aikaan." "Nytk jo?" "Se on alkanut jo aikoja sitten", sanoi Mattia. Min tahdoin jd hnen luokseen, mutta hn kski minut kannelle sanoen: "Ei ht, kunhan sin olet pelastettu. En koskaan olisi voinut kuvailla, ett minusta on hupaista olla merikipe." Kannelle tultuani en voinut pysy pystyss muuten kuin pitelemll lujasti muutamasta kydest. Niin kauas kuin aamun hmrss silm kantoi, ei nkynyt muuta kuin valkoinen vaahtovaippa, jonka pll pieni aluksemme kiiti kallellaan aivan kuin olisi kaatumassa, mutta se ei kaatunut, se kohosi kevesti hyppien aalloissa lnsituulen ajamana. "Jos tuuli tllaisena pysyy", sanoi kapteeni, "niin tulemme jotensakin varhain tn iltana Isignyyn. Eclipse on hyv purjehtija." Koko pivn ja enemmnkin kuin pivn sai siis Mattia parka sairastaa! Ja hnest oli hauska olla merikipen! Me saavuimmekin myhn illalla Isignyn siltaan. Kapteeni senvuoksi tarjosi meille ysijan kajuutassa, ja vasta seuraavana pivn me erosimme hnest kiitten hnt sydmestmme. "Kun haluatte matkustaa Englantiin", sanoi hn ktellessn meit, "niin Eclipse lhtee joka tiistai." Olihan se kohtelias tarjous, mutta ei kumpaakaan meist tuntunut haluttavan isoihin aikoihin lhte tmn meren poikki. Me nousimme Ranskan maalle, ei mitn muuta mukana kuin soittimemme. -- Mattia oli pitnyt huolen harpustanikin, jonka olin jttnyt Bobin telttaan -- laukkumme olivat jneet Driscollin vaunuihin. Me olimme pulassa, sill emme voineet alkaa kuljeksijaelmmme ilman paitoja ja sukkia ja varsinkaan ilman karttaa. Kaikeksi onneksi Mattialla oli kaksitoista markkaa rahaa vanhoja sstj ja sen lisksi ne rahat, mitk olimme ansainneet Bobin ja hnen toverinsa kanssa yhtiss, niin ett meill oli kaikkiaan melkein neljkymment markkaa, joka oli meille suuri summa. Ensi tiksemme siis laivasta lhdettymme oli meidn saatava laukut ja pari paitaa, kahdet sukat, vhn saippuaa, lankaa, nappeja, neuloja sek trkein kaikista, Ranskan kartta. Todella, mihin menemme nyt, kun olemme Ranskassa? Mit tiet lhdemme? Mihin suuntaamme kulkumme? Tt kysymyst pohdimme laivasta lhdettymme. "Min puolestani olen valmis oikealle tai vasemmalle, minulla ei ole kuin yksi halu", sanoi Mattia. "Mik?" "Ett kuljemme jonkun joen tai kanavan vartta, sill minulla on oma ajatukseni ja se minun pit sinulle selitt: kun Arthur oli kipe, niin rouva Milligan kulki aluksessa, ja sill tavalla sin hnet tapasit." "Arthur ei ole en kipe." "Hn on parempi, hn on ollut kipe, ja ainoastaan huolellisella hoidolla hnen itins on saanut hnet pelastetuksi. Senvuoksi arvelen, ett saadakseen hnet aivan terveeksi rouva Milligan kulkee hnen kanssaan aluksellaan jokia ja kanavia myten minne vain Joutsen uipi. Niin ett kun seuraamme jokia ja kanavia, voimme tavata heidt." "Kuka sanoo, ett Joutsen en on Ranskassa?" "Eihn sit voi varmasti sanoa. Mutta kun Joutsen ei voi kulkea meri, niin on hyvin luultavaa, ett se ei ole lhtenyt Ranskasta. Ja kun meill on vhnkn toivoa tavata sit, niin eik mielestsi voida koettaa onneamme. Minun mielipiteeni on, ett me emme saa mitn jtt tekemtt tt varten." "Mutta ents Lise, Alexis, Benjamin ja Etiennette?" "Me kymme heidn luonaan etsiessmme rouva Milligania. Meidn pit kulkea joen tai kanavan vartta. Katso kartastasi, mik joki on lhin." Kartta levitettiin ruohikolle, ja me etsimme lhimmn joen: se oli Seine. "No niin, me kuljemme Seinelle. Me kuljemme joen vartta, kyselemme merimiehilt, onko nhty Joutsenta, ja kun se on aivan erilainen kuin muut alukset, niin se ei ole voinut huomaamatta jd, jos se on kulkenut Seine. Jos emme tapaa sit Seinelt, niin haemme Loirelta, Garonnelta ja kaikilta Ranskan joilta, niin ett me sen lopuksikin lydmme." Minulla ei ollut mitn sanottavana Mattian ajatusta vastaan, ja niin ptimme, ett lhdemme Seine kohden kulkeaksemme sen vartta. Saatuamme omat asiamme nin jrjestetyksi oli meidn ajateltava Capia. Se ei ollut minun mielestni Capi, kun se oli keltainen. Ensimiselle purolle tultuamme pesimme sit saippualla oikein perusteellisesti, hieroen sit vsyksiimme asti. Mutta ystvmme Bobin vri oli hyv ainetta, meidn piti monet kerrat saippuoida ja kylvett Capia, ja vasta viikkojen kuluttua se sai entisen vrins. Onneksi Normandia on vesirikasta maata, niin ett joka piv saimme sit pest. Muutamalta metsiselt kukkulalta tien knteess, jonne olimme tulleet kuljettuamme pivn, Mattia nki yhtkki edessn Seinen, joka levisi tyynen ja oli tynn valkopurjeisia aluksia ja hyrylaivoja, joiden savu kohosi meihin asti. Tm nky lepytti Mattian mielen vett kohtaan, ja nyt hn ymmrsi olevan hupaista kulkea aluksella tt tyynt jokea viheriin rantojen, viljeltyjen peltojen ja siimeisten metsin keskell, jotka olivat joelle vihantana kehyksen. "Saat olla varma, ett Seinell rouva Milligan on kulkenut sairaan poikansa kanssa", sanoi Mattia. Vasta Charentoniin tullessamme meille ensi kerta vastattiin, ett oli nhty sellainen alus, joka oli kuvaamamme Joutsenen nkinen; se oli ollut huvialus, jossa oli veranta. Mattia kvi niin iloiseksi, ett rupesi tanssimaan rantasillalla ja sitten soitti viulullaan riemumarssin. Sill aikaa min kyselin tarkempaan ja tulin siihen ptkseen, ett se oli Joutsen. Mutta se oli kulkenut Charentonin ohi jo kaksi kuukautta sitten ja noussut Seine yls. Kaksi kuukautta! Se oli kauheasti edell meist. Mutta mit siit. Me sen saavutamme kuitenkin lopuksi, vaikka meill ei ollutkaan kuin jalkamme ja sill kaksi hyv hevosta. Kysymys ajasta ei merkinnyt mitn, pasia oli, ett Joutsen oli lydetty. "Kuka oli oikeassa?" sanoi Mattia. Meidn ei tarvinnut en pyshty kyselemn ihmisilt, Joutsen oli edessmme, ei tarvinnut muuta kuin seurata Seine. Mutta Moretissa laskee Long Seineen ja siell meidn piti ottaa selkoa, kumpaa jokea Joutsen oli mennyt, ja saimme tiet, ett se oli jatkanut matkaansa Seine pitkin. Ja Monteraussa piti taas kysy, ja silloin saimme tiet, ett Joutsen oli poikennut Seinelt ja lhtenyt Yonneen. Ja tll kerrottiin, ett aluksessa oli ollut englantilainen nainen ja nuori poika, joka oli maannut vuoteessa. Ja nyt seuratessamme Joutsenta Yonneen lhestyimme Lisekin samalla. Sydmeni alkoi kovasti tykytt, kun karttaa tutkiessani tuumailin, olikohan rouva Milligan Joignyss lhtenyt Bourgognen kanavaa vai Nivernaisin kanavaa. Me tulimme Yonnen ja Armenonin suuhun ja saimme tiet, ett Joutsen oli noussut Yonnea. Me siis kuljemme Dreuzyn kautta ja tapaamme Lisen, hnkin voi meille kertoa rouva Milliganista ja Arthurista. Siit saakka kuin lhdimme tavuttamaan Joutsenta, meill ei ollut aikaa paljon pyshdell nytntj antamaan, ja Capi, joka oli innokas taiteilija, ei ymmrtnyt mit tm kiireemme merkitsi: minkvuoksi hnen ei annettu kyd arvokkaasti lipas suussa kunnioitettavan yleisn edess? Saaliimme vhentyikin ja sstmmekin vhentyi joka piv: sen sijaan ett olisimme koonneet rahaa, me hvitimme entisi sstjmme. "Joutukaamme", sanoi Mattia, "ett tavotamme Joutsenen." Min sanoin niinkuin hnkin. Emmek koskaan illoin valittaneet vsymystmme, niin pitki taipaleita kuin teimmekin, ja seuraavana pivn lhdimme aina varhain matkalle. "Hert minut", sanoi Mattia, joka oli halukas nukkumaan. Ja kun min hnet hertin, oli hn pian pystyss. Sstksemme rahojamme olimme vhentneet kulumme niin vhiksi kuin suinkin, ja kun oli lmmin, niin Mattia oli ilmoittanut, ett hn ei tahdo lihaa, "kun liha kesll ei ole terveellist". Me tyydyimme leippalaan ja kipeneeseen voita, ja vaikka olimme viinin maassa, niin joimme ainoastaan vett. Mutta toisinaan Mattia joutui herkuttelutuulelle: "Olisipa minusta mieluista, ett rouva Milliganilla olisi viel se hyv kykkipiika, joka sinulle teki niin mainioita kakkuja", tuumi Mattia. "Mahtoivat ne olla hyvi ne aprikoosikakut?" "Etk koskaan ole niit synyt?" "Olen nhnyt. Mit se on se valkoinen, joka on liimattu keltaiselle hillolle?" "Se on mantelia." "Voi toki!" Ja Mattia avasi suunsa aivan kuin niellkseen koko kakun. Joka sululla saimme tietoja Joutsenesta, sill tll ei liiku aluksia kovin paljon, niin ett jokainen oli huomannut tmn aluksen, joka poikkesi niin paljon tavallisista. Meille ei kerrottu ainoastaan Joutsenesta, vaan rouva Milliganistakin, hyvst englantilaisesta rouvasta, ja Arthurista, joka enimmkseen oli maannut vuoteessa verannalla, mutta oli ollut jalkeillakin joskus. Arthur siis oli parempi. Me lhestyimme Dreuzy, nimme jo metst, joissa olimme leikkineet Lisen kanssa edellisen syksyn, nimme jo sulunkin ja Catherine tdin talon. Tietmttmme, aivan kuin yhteisest sopimuksesta, lhdimme astumaan kiireesti, jopa juoksimmekin, ja Capi, joka jo tunsi paikat, lhti laukkaamaan edelle. Se meni sanomaan Liselle, ett me tulemme, ja Lise tietysti tulee meit vastaan. Mutta Capi syksyi sielt takaisin aivan kuin olisi ajettu. Mattia ja min pyshdyimme heti hetkiseksi ja tuumailimme: mit tm merkitsee, mit on tapahtunut? Kumpikaan ei lausunut tt kysymyst, ja sanaa puhumatta jatkoimme taas kulkuamme. Capi tuli luoksemme ja neuvottomana kvi astumaan jljessmme. Muuan mies on avaamassa sulun porttia, mutta se ei ole Lisen eno. Me menemme taloon; muuan vaimo, jota emme tunne, liikuskelee kykiss. "Rouva Suriot?" kysyin. Vaimo katseli meit jonkun aikaa ennenkuin vastasi, aivan kuin me olisimme kysyneet jotakin tyhm. Vihdoin hn sanoi: "Rouva Suriot ei ole en tll." "Miss hn on?" "Egyptiss." Mattia ja min katselimme toisiamme tyrmistynein. Egyptiss! Me emme oikein varmaan tienneet, mik se Egypti oli, miss tm paikka oli, mutta hmr aavistus meill oli, ett se on kaukana. Hyvin kaukana merien takana. "Ent Lise? Tunnetteko Lisen?" "Tunnen tokikin. Lise on matkustanut ern englantilaisen rouvan kanssa, joka kulki kanavaa aluksella." Lise Joutsenessa! Nemmek unta? Vaimo vastasi meille, ett totta se on. "Oletteko te Remi?" kysyi hn sitten minulta. "Olen." "No niin, kun Suriot hukkui"... "Suriotko hukkunut?" "Niin, hukkui kanavaan. Ettek tiedkn? Suriot oli Pudonnut kanavaan ja joutunut muutaman veneen alle; sellaista usein tss toimessa tapahtuu. No niin, kun hn oli hukkunut, niin hnen vaimonsa joutui kyhyyteen, vaikka olikin taitava nainen. Hn kyll olisi saanut paikan Egyptiss ern rouvan lasten kasvattajana, joiden imettjn hn oli ollut, mutta hnell oli luonaan pikku Lise, hn tuumaili, mit hnen piti tekemn, niin ern pyshtyi kanavaan ern englantilaisen rouvan alus. Rouvalla oli sairas poika. Hn oli vailla leikkitoveria tlle pojalleen ja pyysi Lise luvaten pit hnest huolen, parantaa hnet ja takasi hnen tulevaisuutensa. Catherine suostikin antamaan Lisen, ja samalla hetkell kuin Lise laivaan, Catherine lhti matkalle Egyptiin. Minun mieheni on nyt Suriotin sijassa. Ja lhtiessn Lise, joka ei itse osannut puhua, kski ttins selitt minulle, ett kertoisin teille kaikki, jos te tulette hnt hakemaan. Ja niin olen nyt kertonut." Mieleni oli niin liikutettu, ett en osannut sanaa lausua, mutta Mattia ei menettnyt jrken niinkuin min. "Ja mihin se englantilainen rouva meni?" kysyi hn. "Etel-Ranskaan ja Sveitsiin. Lise aikoi kirjoituttaa minulle ilmoittaakseen osotteensa, mutta en ole saanut viel kirjett." XX. Kun min jin seisomaan tyhmistyneen, niin Mattia teki mit minun olisi pitnyt tehd. "Kiitoksia paljon, rouva, kaikesta", sanoi hn ja veti minut ulos. "Taipaleelle", sanoi hn minulle. "Eteenpin! Nyt meidn ei ole tavotettava ainoastaan rouva Milligan ja Arthur, vaan Lisekin. Kyllp se sattui mainiosti! Me olisimme hukanneet aikaa Dreuzyss, mutta nyt voimmekin jatkaa matkaamme suoraa pt. Tm se on sit niinsanottua onnea. Onpa meill ollut tarpeeksi huonoa onnea, mutta nyt on sen pyr kntynyt. Tiesi mit kaikkea hyv meille tapahtuu viel." Ja me jatkoimme matkaamme Joutsenen jljess kaikella kiireell. Matkamme varressa saimme yh tietoja Joutsenesta, niin ett aina tiesimme, mihin meidn oli misskin haarassa knnyttv. Lopultakin saimme varman tiedon, ett rouva Milligan on mennyt Sveitsiin. Meidn siis oli seurattava Rhonea. "Sveitsist mennn Italiaan", sanoi Mattia, "siin taas muuan onnenpotkaus. Jos me juostessamme rouva Milliganin jljess joutuisimme Luccaan, niin olisi se Christina vhn verran iloissaan." Mattia parka, hn auttoi minua tapaamaan niit, joita rakastin, mutta min en tehnyt mitn, ett hn olisi saanut tavata rakasta pikku sisartaan. Culozista oli Joutsen lhtenyt kuusi viikkoa sitten. Karttaa tutkittuani arvelin kuitenkin, ett emme voi tavata Joutsenta ennenkuin Sveitsiss; en viel tiennyt, ett Rhonea ei voi nousta Genevejrveen saakka, ja kuvailimme, ett rouva Milligan tahtoo Joutsenella kyd Sveitsiss, jonka karttaa meill ei ollut. Saavuimme Seysseliin, joka kaupunki on kahta puolta jokea, mink yli kulkee kaarisilta. Miten suuri olikaan hmmstykseni, kun joen rannalle tultuamme olin kaukaa tuntevinani Joutsenen! Me lhdimme juoksemaan! Joutsenen nkinen se on, aivan samanmallinen, mutta se nytt tyhjlt. Se on lujasti kysill kiinnitetty paaluihin, kaikki on suljettu siin, eik verannalla ole en kasveja. Mit on tapahtunut? Me pyshdyimme, ja sydn oli pakahtua tuskasta. Mutta tllainen on pelkurimaisuutta, tytyy menn perille ja tiedustella. Muuan mies, jolta kyselemme, tietkin vastata, sill hnet on jtetty aluksen vartijaksi. Englantilainen rouva, joka oli aluksessa kahden lapsensa kanssa, joista toinen oli sairas poika ja toinen mykk tytt, on matkustanut Sveitsiin. Hn jtti thn aluksensa, kun ei voida tt edemmksi nousta. Rouva ja lapset ja yksi palvelija lhtivt vaunuissa ja muut palvelijat jljess tavaroiden kanssa. Hn palaa syksyll Joutseneen ja laskee Rhonea mereen saakka ja viett talven Keski-Ranskassa. Me kykenimme taas hengittmn. Kaikki pelkomme oli ollut turhaa, jrjetnt; meidn olisi pitnyt heti kuvailla hyv sen sijaan ett heti ajattelimme pahinta. "Ja miss tm rouva on nykyn?" kysyi Mattia. "Hn on mennyt vuokraamaan huvilan Genevejrven rannalta, Veveyn luota. Mutta en tied oikein tarkoin mist paikasta. Siell hn viettnee kesns." Heti taipaleelle Veveyhin! Genevess ostamme Sveitsin kartan ja lydmme helposti tmn kaupungin tai kyln. Nyt ei Joutsen en ui edellmme, ja kun rouva Milligan viett kesns Sveitsiss huvilassaan, niin varmaan hnet lydmme, ei ole muuta kuin etsi. Ja nelj piv sen jlkeen kuin lhdimme Seysselist, me Veveyn seutuvilla lukemattomien huvilain keskell, joita siell levi sinisest jrvenrannasta vihannoille vuorille ja metsisille rinteille saakka, etsimme huvilaa, miss asui rouva Milligan, Arthur ja Lise. Vihdoinkin olemme psseet perille. Oli aikakin, sill meill ei ollut kuin kolme pahaista lanttia taskussa, ja jaloissa pohjattomat kengt. Mutta Vevey ei ole mikn pieni kyl, vaan kaupunki, ja tavallista suurempi kaupunki, sill siihen yhtyy monta kyl ja etukaupunkia, jotka ovat aivan samaa kaupunkia Villeneuveen saakka. Me huomasimme pian, ettemme psseet mihinkn sill, ett kysyimme miss asuu rouva Milligan tai ainoastaan: englantilainen rouva, jolla on sairas poika ja mykk tytt, sill Veveyss ja jrven rannoilla asui niin paljon englantilaisia, ett seutu oli kuin Lontoon ymprist. Parempi keino oli kyd joka talossa, miss muukalaisia asui, tai toisin sanoen: soittaa ohjelmamme kaikilla kaduilla. Ja kun pivn soitimme, niin oli meill koolla runsaasti rahaa. Ennen, kun meill oli lehm tai nukke ostettavana, olimme olleet tllaisesta saaliista ylen onnellisia, mutta nyt emme soittaneet rahaa kootaksemme, vaan tavataksemme rouva Milliganin. Mutta ei merkkikn nkynyt. Seuraavana pivn me jatkamme etsintmme Veveyn seuduilla, kulkien sattuman mukaan, soittaen akkunain ja talojen edess, olkootpa auki tai kiinni. Mutta illalla palaamme asuntoomme niinkuin olimme palanneet edellisenkin iltana. Ja kuitenkin olimme kulkeneet jrven rannalta vuorelle ja vuorelta jrven rantaan katsellen ymprillemme ja kysellen ihmisilt, jotka vain nyttivt niin hyvntahtoisilta, ett voimme toivoa heilt vastausta. Pari kertaa meille jo annettiin iloitsemisen syyt, vaikka se meni turhaan. Ensi kerralla meidt lhetettiin vuorelle muutamaan paimenmajaan, toisella kertaa jrven rantaan. Englantilainen nainen asui molemmissa, mutta ei heist kumpainenkaan ollut rouva Milligan. Tarkoin tutkisteltuamme Veveyn seudut lhdimme Charensiin ja Montreuxiin, suuttuneina huonoista tuloksista, mutta emme kuitenkaan toivoamme menettneet. Tottapahan onnistuukin viel, jos ei yhten pivn, niin toisena. Vliin kuljimme teit, joiden molemmin puolin oli aitoja, vliin polkuja poikki viinitarhain ja hedelmpuistojen, vliin teit, jotka olivat suunnattoman suurten kastanjain siimestmi. Joka askeleella nill teill oli rautaristikkoportti tai puinen verj ja niiden takana oli kauniisti hiekoitettuja puutarhakytvi, jotka kiemurtelivat kukilla ja puilla istutettujen nurmikkojen ymprill, ja siell vihannan keskell kohosi komea huvila, joka oli ymprity kynnskasveilla. Kaikissa taloissa ja huviloissa oli puiden ja pensaikkojen lpi nkala kimaltelevalle jrvelle ja sen auertavalle vuorikehykselle. Nm tmmiset puutarhat saattoivat usein meidt eptoivoon, sill jtymme kauas talosta ei meit sinne saakka kuultu, jollemme soittaneet ja laulaneet voimaimme perst, joka ajan pitkn aamusta iltaan jatkettuna kvi vsyttvksi. Niin taas ern pivn iltapuolella pidimme konsertin autiolla tiell, edessmme rautaristikkoportti, jolle lauloimme ja soitimme, takanamme muuri, josta emme vlittneet. Olin tytt kurkkua laulanut ensimisen vrsyn napolilaista lauluani ja olin alkamassa toista, kun yhtkki kuulimme takanamme muurin toisella puolella laulettavan samaa laulua heikolla ja omituisella nell. Kukahan se oli? "Arthur?" sanoi Mattia. Mutta ei se Arthur ollut, min tunsin Arthurin nen, ja Capi kuitenkin vinkui ja osotti ilon merkkej hyppien muuria vasten. Min en voinut en pidtt itseni, vaan huusin: "Kuka niin laulaa?" ni vastasi: "Remi!" Mattia ja min katselimme toisiamme tyhmistynein. Kun me siin seisoimme tllistellen toisiamme, niin huomasin Mattian takaa muurin pst matalan pensasaidan yli olkihatun ja valkoisen nenliinan, joka huiski tuulessa. Me juoksimme sinnepin ja vasta pensasaidan luo tultuamme nimme kenen se ksi oli, joka huiskutti nenliinaa, se oli -- Lisen. Vihdoinkin olimme hnet lytneet ja hnen kanssaan Arthurin ja rouva Milliganin. Mutta kuka oli laulanut? Tmn kysymyksen teimme heti, kun kykenimme saamaan sanan suustamme. "Min", sanoi Lise. Lise lauloi ja Lise puhui! Olin kuullut kymmeni kertoja sanottavan, ett Lise viel saa puhelahjansa, mutta en ollut voinut sit uskoa mahdolliseksi. Mutta siin hn nyt puhui, se oli toteutunut. Olin niin iloissani, ett maailma pyri silmissni. Mutta tss ei ollut aikaa antautua tunteittensa valtaan. "Miss on rouva Milligan ja Arthur?" Lisen huulet vrisivt, kun hn yritti puhumaan, mutta kun hn ei saanut sanoja niin kiireesti lausutuksi kuin olisi halunnut, niin hn kytti avuksi entist selitystapaansa, jota Mattia ei ymmrtnyt. Kun min Lisen selityksen mukaan katsoin muutamalle puistokytvlle, niin nin siell pienet vaunut, joita palvelija tynsi: vaunuissa oli Arthur ja hnen takanaan tuli rouva Milligan. Min kurkotin paremmin nhdkseni ... siell tuli myskin herra James Milligan. Siin silmnrpyksess kumarruin pensasaidan taakse kskien kiireesti Mattiankin tehd samoin, joutamatta ajattelemaan, ett herra James Milligan ei tuntenut Mattiaa. Kun pahin sikhdykseni oli ohi, huomasin, ett Liselle oli selitettv killinen katoamisemme. Min kohotin ptni ja kuiskasin hnelle: "Herra James Milligan ei saa nhd minua, sill hn voi lhett minut takaisin Englantiin." Lise kohotti kauhistuneena ksin. "l hiiskahdakaan meist. Huomenna yhdeksn aikana palaamme tlle paikalle. Koeta silloin pst yksin tnne, mutta nyt mene pois." Hn epri. "Mene, mene, min pyydn, muuten tuotat minulle turmion." Ja samassa me lhdimme muurin sivua juoksemaan mink jaksoimme ja psimme viinikynnsten suojaan. Siell me nyt rauhassa voimme puhella. "Minusta ei ole ollenkaan mieluista odottaa huomiseen", sanoi Mattia. "Tll aikaa herra James Milligan voisi tappaa Arthurin. Min menen rouva Milliganin luo heti ja sanon kaikki, mit tiedmme. Herra James Milligan ei ole minua nhnyt koskaan, eik hnell siis voi minut nhdessn olla aavistustakaan sinusta. Rouva Milligan voi sitten ptt, mit meidn on tehtv." Mattian puhe oli jrkev. Annoin hnen menn ptettymme, ett tapaamme toisemme muutamien kastanjain luona, joita oli suuri ryhm lhell meit, ja joiden suojassa voin hyvin olla ktkss herra James Milliganilta, jos hn sattuisi tulemaan. Odotin kauan aikaa, maaten sammalikolla, ja olin ehtinyt kymmenetkin kerrat ajatella, ett kunhan emme vain liene eksyneet toisistamme, kun vihdoin nin Mattian tulevan, seurassaan rouva Milligan. Min juoksin hnt hnt vastaan tarttuen kteen, jonka hn ojensi ja suutelin sit. Mutta hn puristi minut syliins ja suuteli minua otsalle. Tm oli toinen kerta, kun hn minua suuteli otsalle, mutta minusta tuntui, ett hn puristi minua rintaansa vasten kovemmin nyt kuin ennen. "Lapsi raukka!" sanoi hn. Ja kauniilla valkoisilla sormillaan hn kohotti tukkaani paremmin nhdkseen kasvoni. "Niin on", lausui hn itsekseen. Se oli varmaankin vastaus hnen sislliselle kysymykselleen, mutta mieleni kuohussa en osannut ymmrt tt hnen ajatustaan. Min tunsin hnen hellyytens ja nin hnen silmiens hyvilevn katseen, mutta olin liian onnellinen etsikseni siihen syyt. "Lapseni", sanoi hn katsoen yh minuun, "toverinne on minulle kertonut trkeit asioita, tahdotteko te nyt puolestanne kertoa tulostanne Driscollin perheeseen ja myskin herra James Milliganin kynnist siell." Min kerroin, ja rouva Milligan keskeytti silloin tllin kysellen tarkempaan muutamia kohtia. Kun olin lopettanut kertomukseni, syntyi hiljaisuus pitkksi aikaa; hn katseli minua kntmtt silmin hetkeksikn muualle ja sanoi vihdoin: "Tm kaikki on varsin trke teille ja meille kaikille. Meidn tulee toimia varovasti ja keskustella sellaisten henkiliden kanssa, jotka voivat meit neuvoa. Mutta siihen saakka teidn tulee olla toveri, ystv ja -- hn epri vhn aikaa -- kuin veli Arthurille, ja teidn pit tst alkaen, samoin kuin nuoren ystvnnekin, luopua entisest elmstnne. Kahden tunnin kuluttua olette Territetiss, Alppien hotellissa, jonne lhetn palvelijan teille tilaamaan asunnon. Ja siell me tapaamme toisemme, sill nyt minun pit jtt teidt." Hn suuteli minua ja annettuaan ktt Mattialle poistui. "Mit sin olet kertonut rouva Milliganille?" kysyin. "Kaikki, mit hn sinulle sanoi ja viel muitakin asioita... Voi, kuinka hn on hyv ja kaunis!" "Oletko nhnyt Arthuria?" "Ainoastaan kaukaa, mutta kuitenkin siksi lhelt, ett hn nytt hyvlt pojalta." Utelin yh Mattialta, mutta hn vastasi kiertelemll. Sitten puhelimme kaikenlaisista asioista, kunnes rouva Milliganin mryksen mukaan esitimme itsemme Alppien hotellissa. Vaikka meill ei ollut kuin kurjat maantienkulkijain vaatteet, niin meidt otti vastaan hnnystakkiin ja valkoiseen huiviin puettu palvelija, joka vei meidt asuntoomme: kyllp oli kaunis meidn kamarimme. Oli kaksi valkoista vuodetta, ikkuna oli parvekkeelle, jonka alla lainehti jrvi ja josta oli tavattoman ihana nkala. Kun me parvekkeelta palasimme kamariimme, niin palvelija viel seisoi siell odottaen mryksimme ja kysyi mit halusimme aamiaiseksemme, jonka hn sanoi laittavansa meille parvekkeelle. "Onko teill kakkuja?" kysyi Mattia. "Meill on rabarberi-, mansikka- ja kirsikkakakkuja." "Hyv, te tuotte meille kakkuja." "Kaikkia kolmea lajiako?" "Niin." "Mit alkuruuaksi? Mit paistiksi? Mit kasviksia?" Joka kysymykselle Mattia avasi silmns renkaiksi, mutta ei joutunut neuvottomaksi. "Tuokaa mit parasta on." Palvelija poistui arvokkaasti. "Minusta tuntuu, ett me saamme tll parempaa ruokaa kuin Driscollin perheess", sanoi Mattia. Seuraavana pivn rouva Milligan tuli kymn luonamme, seurassaan rtli ja ompelija, jotka ottivat meist vaatteiden mitan. Rouva Milligan kertoi meille, ett Lise harjoitteli puhumaan ja ett lkri oli vakuuttanut, ett hn on nyt parantunut. Oltuaan sitten meidn luonamme tuntikauden hn lhti suudellen minua hellsti ja ktellen Mattiaa. Niin kului nelj piv, ja hn osotti kydessn aina suurempaa hellyytt ja rakkautta minua kohtaan, mutta siin oli kuitenkin jotakin hillitty. Viidenten pivn tuli kamarineitsyt, jonka ennen olin nhnyt Joutsenessa. Hn sanoi meille, ett rouva Milligan odotti meit luokseen ja ett vaunut olivat hotellin edess odottamassa meit. Ne olivat avonaiset vaunut, ja Mattia asettui istumaan ylevsti, aivan kuin lapsuudestaan saakka ei olisi muuta tehnytkn kuin ajanut vaunuissa. Capikin kainostelematta hyppsi istumaan patjalle. Matka oli lyhyt, tuntui liian lyhyelt, sill min kuljin aivan unissani, p tynn hulluja ajatuksia, tai ainakin pidin niit hulluina. Me astuimme muutamaan saliin, jossa oli rouva Milligan, Arthur, maaten muutamalla leposohvalla, ja Lise. Arthur ojensi minulle molemmat ktens, min juoksin hnen luokseen ja suutelin hnt; Lise mys suutelin, mutta rouva Milligan suuteli minua. "Vihdoinkin on tullut hetki, jolloin voitte ottaa vastaan paikkanne, joka teille kuuluu", sanoi hn minulle. Ja kun min katsoin hneen saadakseni selityst hnen sanoihinsa, hn avasi muutaman oven, josta astui sisn Barberinin muori, ksissn lapsen vaatteita. Siihen kuin tm sai pannuksi vaatteet ksistn, min olin jo hnen sylissn ja suutelin hnt. Rouva Milligan kski palvelijan avata oven, enk kuullut muuta kuin herra James Milliganin nimen, joka sai minut kalpenemaan. "Ei teidn tarvitse pelt", sanoi rouva Milligan minulle lempesti, "tulkaa tnne minun viereeni ja antakaa ktenne minulle." Silloin ovi aukeni ja sisn astui herra James Milligan, hymyillen niin ett hnen valkoiset tervt hampaansa nkyivt, mutta samassa kun hn huomasi minut, muuttui hnen hymyns kauhistuttavaksi irvistykseksi. Rouva Milligan ei suonut hnelle sananvuoroa. "Olen teit kskenyt", sanoi rouva Milligan hitaasti ja vhn vapisevalla nell, "esitellkseni teidt vanhimmalle pojalleni, jonka nyt olen lytnyt -- tss hn on. Mutta te tunnettekin hnet, koska sen miehen luona, joka hnet varasti, olette kynyt tutkimassa hnen terveyttn." "Mit tm merkitsee?" sanoi herra James Milligan hmilln. "Mies, joka tt nyky on linnassa vankeudessa muutaman kirkossa harjoittamansa varkauden takia, on siell tunnustanut kaikki. Tuossa on kirje, jossa asia on kerrottu. Hn on kertonut miten hn varasti lapsen, miten hn sen oli jttnyt Parisiin Breteuil-kadulle, miten hn varovaisuuden vuoksi oli leikannut nimimerkit lapsen vaatteista, jotta niiden avulla ei pstisi hnen perilleen, ja tuossa ovat vaatteet, jotka on tallessa pitnyt tm kelpo vaimo, joka jalomielisesti on kasvattanut minun poikani. Tahdotteko nhd tmn kirjeen, tahdotteko katsella vaatteita?" Herra James Milligan seisoi jonkun aikaa liikkumatta, aivan kuin tuumaillen kuristaisiko meidt kaikki, mutta sitten hn pyrhti ovelle ja mennessn kntyi sanomaan: "Me saamme nhd, mit oikeus ajattelee tst otaksutusta pojasta." Hmmstymtt sanoi rouva Milligan: "Voitte haastaa meidt oikeuteen. Min en haasta teit, mieheni velje." Ovi sulkeutui setni jlkeen. Ja min heittysin itini avonaiseen syliin ja nyt min suutelin hnt ensi kerran, ja hn suuteli minua. Kun olimme vhn tyyntyneet, Mattia lhestyi ja sanoi: "Sano nyt idillesi, enk ole hyvin silyttnyt hnen salaisuutensa?" "Oletko sin siis tiennyt tst?" itini vastasi: "Kun Mattia oli minulle kertonut asian, niin kielsin hnen siit puhumasta kenellekn, sill vaikka olinkin vakuutettu, ett pieni Remi raukka oli lapseni, niin minun piti kuitenkin saada todistukset siit, ettei mikn erehdys voisi olla mahdollista. Mit tuskaa olisikaan, rakas poikani, tuottanut se, ett ensin syleiltyni sinua lapsenani olisin tullut sitten sanomaan, ett olemme erehtyneet! Minulla on nyt nm todistukset, ja me olemme yhdistetyt iksemme. Nyt elt aina itisi, veljesi ja -- hn viittasi Lise ja Mattiaa -- niiden kanssa, jotka sinua ovat rakastaneet onnettomuudessasi." XXI. Monet vuodet ovat vierineet, mutta ne ovat olleet lyhyvi, sill ne ovat olleet pelkn onnen vuosia. Tt nyky asun Englannissa, Milligan-Parkissa, isni kartanossa. Kodittomalla, elmn myrskyihin jtetyll lapsella, joka oli sattuman leikkikaluna, ilman majakkaa elmn avaralla merell, jossa hn taisteli, ilman turvallista satamaa, hnell on nyt iti ja veli, joita hn rakastaa ja jotka hnt rakastavat, mutta hnell on esi-istkin, jotka hnelle ovat jttneet isnmaassaan kunnioitetun nimen ja suuren omaisuuden. Pieni kurja raukka, joka lapsena on viettnyt niin monta yt ladoissa, navetoissa tai paljaan taivaan alla metsss, omistaa nyt vanhan historiallisen linnan, jossa ky paljon uteliaita ja josta opaskirjat mainitsevat. Se on vhn matkan pss lnteen siit paikasta, jossa astuin laivaan oikeudenpalvelijain minua ajaessa takaa, metsisen laakson kupeella meren lheisyydess. Se on kuution muotoinen, suuri pyre torni joka kulmassa. Kaksi etusivua, toinen etel, toinen lntt kohden, on kauniitten kynnskasvien ymprimi; pohjoisen- ja idnpuoleiset sivut ovat murattien peitossa, ja puutarhuri saa pit tarkkaa ja alituista huolta, etteivt ne peit koristuksia ja kauniita marmoriveistoksia akkunain pll ja paneleissa. Laaja puisto on ymprill, jossa on vanhoja puita, joita ei kirves eik vesuri koskaan ole koskenut; sit kastelevat kirkkaat purot, jotka valelevat sen aina vihantaa maata. Kuuden kuukauden ajalla, jonka olemme olleet tll, olen monet tunnit viettnyt arkistossa, jossa silytetn tilan perukirjat ja perheen paperit. Siell olen istunut kumarassa laajan tammipydn ress, jonka vuodet ovat mustentaneet. Min en kuitenkaan tutki nit perukirjoja enk perheen asiapapereita, vaan selailen muistikirjaani jrjestellen muistiinpanojani. Meill on pian ensimisen lapsemme Mattian ristiiset, ja tss tilaisuudessa, johon kokoontuvat linnaamme kaikki, jotka pahoina pivinni ovat olleet ystvini, haluan heille kaikille tarjota kertomuksen seikkailuistani, joissa he ovat osallisia, antaa sen kiitollisuuteni osotteeksi avusta, jota he ovat minulle antaneet, ja rakkaudesta, jota he ovat osottaneet -- minua poika raukkaa kohtaan. Tst heidn tapaamisestaan linnassamme eivt he tied, ei vaimonikaan, jolle en ole sanonut, ett hn saa nhd isns, veljens, sisarensa ja ttins, joita hn ei siis arvaa odottaakaan. Ainoastaan itini ja veljeni tietvt salaisuuden. Jollei mitn estett satu, niin kaikki ovat kattomme alla tn iltana, ja minulla on ilo nhd heidt ymprillni pydss. Yksi kuitenkin on poissa tst juhlasta, sill niin suuri voima ja valta kuin rikkaudella onkin, sill ei kuitenkaan saa elmn sit, joka elmn on jttnyt. Vanha rakas isntni, miten olisinkaan ollut onnellinen, jos olisin saanut turvata vanhuutenne! Te olisitte saanut riisua yltnne lammasnahkaturkkinne ja vanhan samettiliivinne, teidn ei olisi en tarvinnut sanoa aina uudelleen: "Eteenpin, lapseni!" Kunnioitettu vanhuus olisi antanut teidn kohottaa valkoisen pnne ja ottaa uudelleen oman nimenne. Vitaliksesta, vanhasta kulkurista, olisi tullut Carlo Balzani, entinen kuuluisa laulaja. Mutta mit taipumaton kuolema ei ole sallinut minun tehd teille, sen olen tehnyt muistollenne, ja Parisissa, Montparnassen hautausmaalla, on nimenne Carlo Balzani kirjoitettu hautapatsaaseen, jonka iti pyynnstni on teettnyt, ja siin oleva rintakuvanne, joka on tehty suurimman maineenne aikana otetun valokuvan mukaan, muistuttaa kuuluisuudestanne niille, jotka teille ovat suosiotaan osottaneet. Tst rintakuvasta on minulla valettu jljenns. Se on tuossa, ja kirjoitellessani kertomusta ensimisen vuoden kokemuksistani on katseeni usein etsinyt silminne. Min en ole teit koskaan unhottanut enk koskaan unhota. Kun min tuossa hyltyn lapsen vaarallisessa elmss en ole kompastunut, se on teidn ansionne, teidn opetustenne, teidn esimerkkinne ansiota, rakas isntni! Ja juhlassamme on teille paikka varattu: jos te ette nekn minua, niin min kuitenkin nen teidt vierellni. Mutta tuolla tulee itini. Min nen hnet sellaisena, kuin hn oli ensi kerran nhdessni hnet Joutsenessa, jaloilla kasvoillaan lempeys ja hyvyys, ainoastaan suru, joka silloin alituisesti asui hnen kasvoillaan, on nyt poistunut. Hn kulkee Arthurin kteen nojaten, sill nyt ei iti tue heikkoa ja horjuvaa poikaa, vaan on pojasta tullut kaunis, voimakas nuorukainen, pystyv kaikkeen urheiluun, taitava ratsastaja, sitke soutaja, rohkea pyssymies, joka hellll huolella tarjoo ksivartensa idilleen. Vastoin hnen setns, herra James Milliganin vakuutuksia on tapahtunut ihme: Arthur on elnyt ja el. Heidn takanaan nen tulevan vanhan vaimon, joka on puettu ranskalaiseen tapaan ja kantaa sylissn pienen pient lasta, joka on puettu valkoisiin: vanha vaimo on Barberinin emnt, ja lapsi on minun poikani, pieni Mattia. Lydettyni itini tahdoin Barberinin emnt jmn luoksemme, mutta hn ei taipunut. "Ei, pikku Remini", sanoi hn silloin, "min en asetu itisi luokse nyt tll kertaa. Sin rupeat tekemn tyt tullaksesi tiedoiltasi ja opiltasi oikeaksi herraksi niinkuin nyt olet synnyltsi. Mit min tekisin sinun luonasi? Minun paikkani ei ole sinun oikean itisi rinnalla. Anna minun menn Chavanoniin. Mutta emme silti eroa iksemme. Sin kasvat, sin menet naimisiin. Silloin, jos niin tahdot, min tulen luoksesi hoitamaan lapsiasi, jossa minulla vanhalla on kokemusta; vanha ei nuku liiaksi. Ja siit saat olla varma, ett minulta ei varasteta sinun lastasi, niinkuin sinut on varastettu." Tehtiin niinkuin hn halusi: vhn ennen lapsemme syntymist pantiin hakemaan hnet Chavanonista, ja hn jtti kaikki, kylns, tupansa, ystvns, meilt saamansa lehmn, ja tuli luoksemme Englantiin, ja hn hoitaa, kantelee, huvittaa, mairittelee pikku Mattiaa, jota hn ylistelee kauneimmaksi lapseksi mit koskaan on nhnyt. Arthurilla on kdessn muuan Times-lehden numero; hn panee sen pydlleni ja osottaa minulle siit muutaman kohdan kirjoituksesta: Kirje Wienist. Siin sanotaan: "Lontooseen tulee pian kymn Mattia. Tavattomasta menestyksestn huolimatta, jota hn on saavuttanut tll antamillaan konserteilla, hn jtt meidt lhtien Englantiin. Min olen puhunut jo ennen teille hnest, hnen konserteistaan, joissa hn on herttnyt mit suurinta huomiota niin hyvin etevn ja omintakeisena taiteilijana kuin kyvykkn sveltjn. Sanalla sanoen, Mattia on viulunsoiton Chopin." Min en tarvinnut tt sanomalehtiuutista tietkseni, ett katusoittajasta, toveristani ja oppilaastani oli tullut suuri taiteilija. Min olin nhnyt Mattian kasvavan ja kehittyvn, ja kun me kolmen, hn, Arthur ja min, olimme opettajamme ohjattavana, niin hn edistyi huonosti latinassa ja kreikassa, mutta sitvastoin ihmeteltvsti soitossa, opettajien johdolla, jotka itini oli hnelle hankkinut, niin ett ei ollut vaikea arvata, ett Espinassousin, Menden parturin ja soittajan ennustus kvisi toteen. Mutta kuitenkin tytti mieleni ilolla ja ylpeydell tm kirjoitus, joka oli kuin kaikua Mattian saavuttamista suosionosotuksista. Samassa tuli sisn palvelija, joka toi minulle shksanoman: "Tm tie meren poikki oli lyhin, mutta ei hauskin, lieneek hauskaa merimatkaa lainkaan. Oli miten oli, min olen ollut niin kipe, ett vasta Red-Hilliss kykenin sinulle ilmoittamaan tulostani. Kvin sivumennessni Parisissa ja otin Christinan mukaani. Me saavumme Chegfordiin kello nelj ja kymmenen minuuttia, lhet hevonen vastaan. Mattia." Christinaa mainittaessa katsahdin Arthuriin, mutta hn knsi katseensa muualle, ja vasta kun olin saanut shksanoman, luetuksi, hn kohotti silmns. "Min menen Chegfordiin vastaan ja lhden valjastamaan hevosen." "Sehn on oiva ajatus. Sin sitten palatessasi saat istua Christinan vastassa." Vastaamatta mitn hn lhti kiireesti ulos. Min knnyin itiin ja sanoin: "Te nette, ett Arthur ei salaa, ett on kiintynyt; se on merkitsev." "Varsin merkitsev." Minusta tuntui, kuin idin kahdessa sanassa olisi ollut jotakin tyytymttmyytt; menin hnen viereens istumaan ja tartuin hnen ksiins, joita suutelin. "Rakas iti", sanoin ranskankielell, jota kytin aina kun puhuin hnelle hellsti lapsena. "Et saa olla pahoillasi siit, ett Arthur rakastaa Christinaa. Tosi on, ett tm ei ole ylhinen avioliitto yleisen mielipiteen mukaan, joka ylhiseen avioliittoon vaatii ylhist sukua ja suurta omaisuutta. Mutta eik minun avioliittoni osota, ett voi olla onnellinen, niin onnellinen kuin voi ajatella, vaikka vaimo ei olekaan ylhist sukua eik rikas? Totta kai tahdot, ett Arthur olisi yht onnellinen kuin veljenskin. Eik sinulla ole sama rakkaus nuorempaakin poikaasi kohtaan kuin vanhempaa, jota olet itkenyt kolmetoista vuotta? Oletko suosiollisempi toiselle kuin toiselle?" Hn laski ktens otsalleni ja suudellen minua sanoi: "Jalo lapseni, hyv veli! Sin olet rakkauden aarre!" "Min kun olen siin suhteessa ennen tehnyt sstj. Mutta nyt ei ole minusta kysymys, vaan Arthurista. Sano minulle mist lydt ihastuttavamman naisen kuin Christina! Eik hn ole ihmeen kaunis? Ja kasvatuksensa nojalla, jonka hn on saanut sen jlkeen kuin kvimme hnet Luccasta hakemassa, hn voi esiinty ja kunnialla esiinty vaativimmassakin maailmassa." "Sin net Christinassa ystvsi Mattian sisaren." "Se on tosi, ja sen tunnustan kiertelemtt, ett min toivon koko sydmestni tt avioliittoa, joka Mattian yhdist perheeseemme." "Onko Arthur puhunut tunteistaan ja toiveistaan?" "On, rakas iti", sanoin naurahtaen, "hn on kysynyt minulta, joka olen perheen pmies." "Ja perheen pmies?" "On luvannut hnt auttaa." itini keskeytti: "Tuossa tulee vaimosi, me puhumme Arthurista myhemmin." Olette jo arvanneet, kuka minun vaimoni on, sit minun ei tarvitse sanoa, vai mit? Vaimoni on tuo pieni tytt, jonka silmt olivat hmmstyttvt, kasvot puhuvat, jonka te tunnette. Pikku Lise, tuo autereinen olento. Hn ei ole en mykk, mutta yht kauniina hn on pysynyt ja on saanut kasvatuksensa itini silmin alla. Min pyysin idilt hnt vaimokseni, ja iti suostuikin siihen, mutta tm avioliitto suututti kuitenkin muutamia sukulaisiamme. Nist neljst on jo kolme leppynyt. Lise on voittanut heidt suloudellaan, ja neljnnen vuoro tulee, kunhan kymme hnen luonaan vieraissa, joka tapahtuu huomenna. "No mit nyt tapahtuu", kysyi Lise, "kun puhutaan niin salaisesti? Arthur matkusti Chegfordin asemalle, ja vaunut on lhetetty Ferryn asemallekin, mit tm kaikki merkitsee, min pyydn tietoa teilt?" Me hymyilimme, vaan emme vastanneet hnelle. Hn kiersi ktens itini kaulaan ja suudellen hnt hellsti sanoi: "Koska tekin olette samassa liitossa, niin min en ole levoton, sill olen varma siit, ett te, niinkuin aina, olette tehnyt jotakin iloksemme, mutta min olen sit uteliaampi." Min halusin leikki hnen uteliaisuudellaan, otin kiikarin, jolla katselemme ohikulkevia laivoja, mutta knsin sen maantielle pin, josta odotin vaunuja. "Katso tll kiikarilla, niin uteliaisuutesi tulee tyydytetyksi." Hn katseli, mutta ei nhnyt kuin valkoisen tien, kun ei viel mitn vaunuja ollut nkyviss. Min vuorostani aloin katsella: "Miten kumman tavalla sin et mitn nhnyt?" sanoin hnelle. "Tmhn on kerrassaan mainio kiikari. Min tll nen yli meren aina Ranskaan asti. Min nen sievn talon Sceauxin lhell, muuan valkotukkainen mies kiireht kahta naista, jotka ovat hnen luonaan: Joutukaa toki, sanoo hn, muuten me jmme junasta emmek saavu pienen tyttrenipojan ristiisiin Englantiin. Hyv Catherine, joudu, joudu. Sen kymmenen vuotta, mink nyt olemme yhdess asuneet, sin olet aina myhstynyt kaikesta. Mit sin Etiennette sanot? Siin se nyt taas on neiti vartija! Enhn min Catherinea moiti kuin ystvyydell. Tiednhn min, ett Catherine on paras sisarista, niinkuin sin Etiennette olet paras tytist. Mist lyt sellaista tytt kuin sin, joka ei mene naimisiin, senvuoksi ett tahtoi hoitaa vanhaa isns jatkaen suojelusenkelin tehtv, jona oli ollut veljilleen ja sisarilleen. Nyt lhtiessn matkalle mies varottaa, ett on hoidettava hyvin kukkasia. Muistakaa, ett min olen ollut puutarhuri, sanoo hn palvelijalle, min tunnen tyn." Min muutan kiikaria toiselle suunnalle aivan kuin katsoakseni sinne. "Nyt nen hyrylaivan", sanon Liselle, "suuren hyrylaivan, joka tulee Antilleista ja joka lhestyy Havrea. Laivassa on nuori mies, joka palaa kasvitieteelliselt tutkimusmatkalta Amazonin seuduilta. Sanotaan, ett hn tuo koko tuntemattoman kasvikunnan Eurooppaan, ja hnen matkakertomuksensa ensiminen osa, joka julkaistaan sanomalehdiss, on hyvin huomiota herttv. Hnen nimens, Benjamin Acquin, on jo hyvin kuuluisa. Hnell ei ole kuin yksi huoli: saapuuko hn ajoissa Havreen pstkseen Southamptoniin menevn laivaan, yhtykseen perheens kanssa Milligan Parkissa. Tm kiikari on erinomainen! Nen, ett hn on nyt noussut laivaan ja on tulossa Southamptoniin." Taas knnn kiikarini toiseen suuntaan ja jatkan: "Min en ainoastaan ne, vaan kuulenkin: kaksi miest on junassa, toinen vanha ja toinen nuori. Onpa tm matka ollut meille hauska, sanoo vanha. -- Sangen huvittava, sanoo maisteri. -- Sin Alexis et pse ainoastaan syleilemn omaisiasi ja puristamaan Remin ktt, mutta sen lisksi saamme laskeutua Walesin kaivoksiin, miss sin teet trkeit havainnoita, ja sitten voit panna toimeen parannuksia Truyrin kaivoksessa, jonka kautta tyllsi saavuttamasi asema saa arvoa, ja min saan uusia nytteit kokoelmaani, jonka Varsesin kaupunki on tahtonut mielelln vastaanottaa. Vahinko, ettei Gaspard ole voinut tulla." Min yritin jatkaa, mutta Lise oli tullut luokseni, otti pni ksiens vliin ja hyvilylln esti minut puhumasta. "l minua kiit, vaan kiit iti, joka on tahtonut saada koolle kaikki, jotka ovat olleet hyvi hnen kadotetulle pojalleen. Jos et olisi sulkenut suutani, niin olisit saanut kuulla, ett odotamme myskin Bobia, josta on tullut kuuluisa yli Englannin. Hn tulee veljens kanssa, joka yh kuljettaa Eclipse." Samassa kuului vaunujen jyrin ja kohta toistenkin. Me juoksimme akkunaan ja nimme vaunut, joista Lise tunsi isns, ttins Catherinen, sisarensa Etiennetten, veljens Alexin ja Benjaminin. Alexin vieress istuu vanha, kumaraharteinen ja valkotukkainen vanhus; se on maisteri. Toiselta suunnalta saapuvat vaunut, joissa on Mattia ja hnen sisarensa Christina, jotka huiskuttavat ksin. Sitten vaunujen jljess tulee kiesit, joissa ajajana on itse Bob. Bob on kytkseltn kuin gentlemanni, ja hnen veljens on sama tuima merimies, joka meidt kuljetti Isignyyn. Me menemme kiireesti portaille ottamaan vastaan vieraitamme. Aterialla olemme sitten kaikki yhdess. "skettin tapasin Badenissa pelihuoneella muutaman gentlemannin, jolla oli valkoiset tervt hampaat", sanoi Mattia. "Hn aina vain hymyili, vaikka oli kyh. Hn ei minua tuntenut ja teki minulle sen kunnian, ett pyysi minulta floriinin saadakseen pelata, mutta hnell ei ollut onnea, hn hvisi." "Minkvuoksi kerrotte sen Remin kuullen, rakas Mattia?" sanoi iti. "Hn tietysti lhett rahaa sedlleen." "Tietysti, rakas iti." "Sek on rangaistusta?" kysyi iti. "Se, ett setni, joka on kaikki pyhittnyt rikkaudelle, saa leipns niilt, joita hn on ahdistanut ja joiden kuolemaa hn on toivonut." "Olen saanut tietoja hnen liittolaisistaan", sanoi Bob. "Kauhistuttavasta Driscollistako?" kysyi Mattia. "En itse Driscollista, joka viel lienee meren takana, mutta hnen perheestn. Rouva Driscoll on palanut, pannessaan ern pivn maata tuleen, kun oli nukkuvinaan pydlle, ja Allen ja Ned ovat tuomitut vietviksi kaukaiseen vankilaan; he psevt isns luo." "Ent Kate?" "Pikku Kate hoitaa isoisns, joka yh el. Kate asuu hnen kanssaan Punaisen Jalopeuran talossa. Vanhuksella on rahaa, heill ei ole ht." "Mutta jos Kate on viluinen, niin silloin surkuttelen hnt", sanoi Mattia. "Vanhus ei suvaitse, ett tullaan hnen nuotionsa reen." Ja nihin entisten muisteloihin jokainen sanoi sanansa, sill kaikilla meill oli muistoja, jotka olivat yhteisi ja joita oli hauska vaihtaa; ne olivat siteit, jotka meit yhdistivt. Kun oli psty aterialta, niin Mattia lhestyi minua ja vei minut muutaman akkuna-aukon suojaan. "Minulla on muuan ajatus", sanoi hn. "Me olemme niin usein soittaneet vieraille ihmisille, ett meidn jo kerran pitisi soittaa ystvillemmekin." "Sinulla siis ei ole muuta huvia kuin soittaa, aina vain soittaa. Muistatko miten lehmmme sikhti?" "Soita sin se napolilainen laulusi." "Ilolla, sill se on tuottanut Liselle puhelahjan." Ja me otimme soittimemme. Kauniista sametilla sisustetusta kotelosta Mattia otti vanhan viulunsa, josta olisi saanut kaksi markkaa, jos olisimme myyneet sen, ja min vedin vaatepeitteestn harppuni, jonka puu sateissa oli saanut luonnollisen puuvrins. Kaikki kerntyvt ymprillemme, ja samassa vanha koira Capi tulee esiin. Se on hyvin vanha, kelpo Capi, se on kuuro, mutta sill on hyv nk. Patjalta, jolla se asuu, on se tuntenut harpun ja se tulee ontuen "nytntn", sill on teevati hampaissa, se tahtoo tehd kierroksen kunnioitettavan yleisn edess kvellen kahdella jalalla, mutta voimat pettvt; se silloin istuu ja tervehtien yleis panee kplt rinnalleen. Laulettuamme laulumme Capi parhaansa mukaan nousee ja kokoo rahaa. Jokainen panee roponsa, ja Capi ihastuneena saaliistaan tuo sen minulle. Se on suurin saalis, mit koskaan Capi on tuonut, ei ole kuin kultarahoja: 170 markkaa. Min suutelen Capia kuonolle niinkuin ennenkin, kun se minua lohdutti, ja tm muisto kurjuuteni pivilt hertt minussa aatteen, jonka heti ilmaisen toisille: "Tm summa tulee pohjaksi rahastolle, jolla rakennetaan talo pienten katusoittajain turvaksi. iti ja min panemme loppusumman." "Rakas rouva", sanoo Mattia suudellen itini ktt, "minkin pyydn saada antaa pienen osan thn: jos suvaitsette, niin lisn thn Capin kokoomaan summaan tulot ensimisest konsertistani Lontoossa." End of the Project Gutenberg EBook of Koditon, by Hector Malot License: Share Alike