Produced by Tapio Riikonen MERIROSVO Kirj. Frederick Marryat Suom. Kaarlo Kramsu Kustannusosakeyhti Kirja, Helsinki, 1917. SISLLYS: Biskajan lahti. Vanhapoika. Myrsky. Vuoto. Vanhapiika. Kadetti. Sleepers-lahti. Hykkys. Rystj. Hietasrkk. Haaksirikko. Luutnantti. Maihinnousu. Tapaaminen. Erehdys. Caicos-saaret. Oikeudenkynti. Loppusanat. BISKAJAN LAHTI Oli keskuun loppupuoli v. 179--, Biskajan lahden pauhaavat aallot olivat jo vhitellen asettumassa raivoisan ja tn vuodenaikana harvinaisen myrskyn jlkeen. Kuitenkin ne hykyivt viel valtavasti, ja kerran toisensa perst kiihtyi tuuli oikullisiksi rajuiksi vihureiksi, ikn kuin olisi tahtonut uudelleen aloittaa temmellyksens. Mutta sen ponnistukset kvivt yh heikommiksi, myrskyn kiidttmt synkt pilvenlongat pakenivat kaikille suunnille auringon voimakkaiden steiden tielt, jotka hikisevll valo- ja lmpvirrallaan hajottivat pilvirykkit. Atlantin rannattomalla, auringon valaisemalla ulapalla saattoi silm erottaa vain yhden ainoan, tuskin havaittavan esineen. Se oli mastonsa menettneen ja melkein upoksissa kulkevan laivan runko. Hykylaineet tyrskysivt aluksen partaiden yli, ja niiden peitosta se kohosi nkyviin vain aallonpohjassa, kun vesi virtasi sen sivuporteista ulos. Nennisesti laiva oli yht vaarallisessa tilassa kuin hukkuva, joka etsii oljenkortta. Mutta todellisuudessa tm hylky oli uppoamisen vaaralta paremmassa turvassa kuin moni pikapurjehtija, joka myrsky uhmaten pyrkii nopeasti satamaan. "Sirkassian", muhkea ja hyvin varustettu laiva, oli lhtenyt puutavaralastissa New Orleansista. Kapteeni oli kelpo merimies sanan parhaassa merkityksess ja miehist rotevaa, kunnollista vke. Atlantilla laivan oli yllttnyt odottamaton myrsky, ja se oli ajautunut Biskajan lahteen; alus oli saanut vuodon, jota ei ollut voitu ankarimmillakaan ponnistuksilla tukkia. Viisi piv oli nyt kulunut siit, kun miehist oli lhtenyt laivasta kahdella veneell. Toinen oli miehineen uponnut heti, toisen kohtalo oli tuntematon. Mutta kaikki eivt olleet lhteneet. Tuossa myrskyn murjomassa, petollisen meren armoilla heittelehtivss laivahylyss oli viel elvi olentoja. "Sirkassianin" kannella olevassa keittiss, joka oli onneksi niin lujarakenteinen, ett kesti hykylaineiden ankarat rynnistykset, oli viel kolme ihmist, mies, nainen ja pikkulapsi. Molemmat aikuiset kuuluivat siihen verraten alhaiseen rotuun, jota kauan sitten oli ryhdytty tuomaan kuuman Afrikan rannoilta raatamaan muiden hyvksi. Lapsi, joka lepsi naisen rinnoilla, oli eurooppalaista syntyper ja tll hetkell kalman kalpea yrittessn turhaan saada ravintoa kuihtuneesta imettjstn. Vesihelmet kierivt naisen mustilla poskilla, kun hn vuoroin puristi lasta rintaansa vasten, vuoroin kntyi suojan puolelle varjellakseen sit vaahdolta, jota jokainen aalto rypytti heidn ylitseen. Vlittmtt mistn muusta kuin pienest hoidokistaan hn istui netnn, vaikka vapisi vilusta, sill vesi huuhteli hnen polviaan joka kerran laivan kallistuessa tavallista enemmn. Vilu ja pelko olivat muuttaneet hnen kasvojensa vrin; ne nyttivt nyt keltaisilta tai vivahtivat vhn kuparinruskeaan. Mies istui hnt vastapt rautaisella tulisijalla, joka ennen oli ollut lmmn ja valon lhde, mutta nyt kelpasi ainoastaan istuinpaikaksi alakuloiselle, uupuneelle raukalle. Hnkn ei ollut virkkanut mitn moneen tuntiin. Veltot kasvolihakset, paksut ja pitkt huulet, jotka trrttivt kaukana syvlle vajonneista poskista, tervt sarvennystyrn nkiset poskiluut ja silmt, joista valkuaista tuskin nkyi lainkaan, saivat hnet nyttmn viel surkuteltavammalta kuin nainen, jonka ajatukset olivat kiintyneet ainoastaan lapseen eivtk hneen itseens. Mies nytti kuitenkin viel tarkoin tuntevan ja huomaavan kaikki, vaikka hirvet krsimykset olivat ilmeisesti turruttaneet hnen muut sielunkykyns. -- Voi min kurja! voihkaisi neekerinainen pitkn vaitiolon perst, ja hnen pns vaipui taaksepin uupumuksesta. Mies ei vastannut, mutta naisen ni havahdutti hnet; hn ojentautui eteen pin ja raotti vhn ovea luoden silmyksen vastatuuleen. Kuohuva vaahto rypshti suoraan vasten hnen lasimaisina tuijottavia silmin hmrten nkalan; hn huokasi syvn ja vaipui takaisin entiseen asentoonsa. -- Mit kuuluu, Koko? kysyi nainen ja peitti lapsen viel huolellisemmin. Eptoivoinen katse oli miehen ainoa vastaus. Kello oli nyt kahdeksan paikoilla aamulla ja merenkynti asettumaan pin. Pivllisaikaan he havaitsivat vilahdukselta auringon, jonka steet tunkeutuivat sisn lautaseinn raoista. Neekeri nkyi vhitellen virkoavan eloon, hn nousi lopulta ja sai suurella vaivalla oven uudestaan auki. Meren raivo oli jo vaimentunut, ja ainoastaan sattumalta hykyivt laineet yli laivan. Pidellen lujasti kiinni pihtipielest Koko kurottautui laivan partaalle ja tarkasteli taivaanrantaa. -- Mit sin nke, Koko? kysyi nainen, joka oli huomannut miehen thystelevn johonkin tiettyyn suuntaan. -- No, Juumala kiitos! Min ole nke jokin, mutta ole paljo suolavesi silm, ei nke selv, vastasi Koko hieroen silmistn suolaa, joka oli kiteytynyt hnen kasvoillensa aamun kuluessa. -- Mik se oli muoto, Koko? -- Peeni pilvi, vastasi mies astuen keittin ja istuutuen syvn huoaten entiselle paikalleen tulisijalle. -- Voi min kurja! huudahti neekerinainen. Hn oli nostanut peitteen tarkastaakseen lasta ja huomasi tmn voimien yh riutuvan. -- Peeni Edvardi parka, tosi ole, hn ole kovin sairas... hn kuole pia, min pelk. Katso, Koko, ei hengit kauva. Lapsen p painui alas imettjn rinnoilta, elonkipin nytti sammuneen. -- Judy, sin ei ole maito lapse; jos ei saa maito, kuinka taita el? Ahaa, Judy! Min pist pikkusorme hne suu! Jos Edvardi ei ole kuollu, hn ime. Koko pisti sormensa lapsen suuhun ja tunsi heikkoa imemist. -- Judy! huusi Koko. -- Edvardi ei veel ole kuollu. Koita veel, onko peeni pisara! Judy raukka pudisti surullisena ptn ja kyynel kieri poskelle. Hn tunsi, ettei luonto voinut enemp. -- Koko, hn sanoi kuivaten kdenselll poskensa, min anta vaikka sydnveri Edvardille, mutta maito ei ole... se vallan loppu. Innostuneena siit sanomattomasta rakkaudesta lapseen, joka ilmeni Judyn sanoissa, Koko sai phns uuden aatteen. Hn otti taskustaan veitsen ja leikkasi sill tyynesti etusormensa halki luuhun asti. Veri alkoi virrata ja valui sormen phn, jonka hn pisti lapsen suuhun. -- Katso, Judy! Edvard ime, hn ei ole kuollu! huudahti mies naurahtaen tyytyvisen kokeensa onnelliselle tulokselle ja hetkeksi unohtaen heidn melkein toivottoman asemansa. Lapsi virkistyi oudosta ravinnosta ja imi muutaman minuutin sormea hyvin vahvasti. -- Nke Judy, kuinka Edvard pit kiinni, jatkoi Koko. Ime vaan, Edvard, ime vahva, Koko ole kymmenen sorme, kest kauan, enne ku kaikki tyhj. Mutta lapsi oli pian tyytyvinen ja nukahti Judyn syliin. -- Koko, jos mene katso uudesti, lausui Judy. Mies kmpi taas ulos ja silmili tarkasti taivaanrantaa. -- No, Juumala kiitos, min nyt nke, Judy, ja Juumala kiitos, min nke laiva! huusi Koko iloisesti. -- Oh! lausui Judy vhn iloisemmalla nell. Sitte Edvard ei kuole! -- Jaha, Juumala kiitos, se tule tm tie! Koko, joka nytti saaneen takaisin osan entisest voimastaan ja vireydestn, kiipesi keittin katolle. Istuen jalat ristiss hn huitoi siell keltaista nenliinaa toivoen siten voivansa hertt laivassa olevien huomiota; hn tiesi, ett esine joka kohoaa ainoastaan vhn merenpinnasta, j helposti huomaamatta. Onneksi fregatti tuli suoraan kohti, vaikkei maston huipussa oleva thystj huomannutkaan hylky tarkatessaan vain taivaanrantaa. Vhemmn kuin puolen tunnin kuluttua haaksirikkoisia uhkasi uusi vaara fregatti oli purjehtia suoraan heidn plleen. Se porhalsi jo noin neljn kaapelinmitan -- vajaan kilometrin -- pss heist ajaen edelln suurta vaahtoharjaista kuohuaaltoa ja kynten merta hyvin nopeasti. Koko huusi ja kirkui, mink kurkusta lhti, ja kaikeksi onneksi sattuivat miehet, jotka olivat keularaa'alla kokoamassa myrskyn jlkeen kuivumaan levitetty purjetta, huomaamaan hnet. -- Tiukasti oikeaan! kuului huuto. -- Oikeaan! kuului vastaus perkannelta, ja persin knnettiin oitis, niin kuin ainakin sotalaivoissa, joissa ven tytyy aina olla valmiina selityksi odottamatta tottelemaan ksky. Ylpurje alkoi lepattaa, keulapurje ja halkaisija pullistuivat ja laiva kntyi vastatuuleen hdin tuskin sivuuttaen hylyn, joka oli keulan edess ja keikkui niin rajusti vihaisten aaltojen valkeassa kuohussa, ett Koko vain vaivoin ja lujasti tarrautumalla kiinni keulamaston tynkn pysyi korkealla paikallaan. Fregatti vhensi purjeita, asettui hylyn lhelle, laski veneen vesille, ja vhemmss kuin viidess minuutissa Koko, Judy ja lapsi olivat pelastuneet hirvittvst asemastaan. Judy raukka, joka oli unohtanut kaiken lapsen vuoksi, jtti sen erlle upseerille ja meni samassa itse tainnoksiin, jossa tilassa hnet nostettiin laivaan. Koko oli tuskin istuutunut laivan perpuolelle, kun hn alkoi tuijottaa ymprilleen ja purskahti sen jlkeen hurjaan nauruun -- ainoa vastaus, mink hn saattoi antaa hnelle tehtyihin kysymyksiin. Tt jatkui, kunnes hn pyrtyi. Mies jtettiin lkrin hoiviin. VANHAPOIKA Saman pivn iltana, jolloin lapsi ja neekerit pelastuivat hylyst, istui herra Witherington Finsbury Squaren varrella olevan asuntonsa ruokasalissa ja ihmetteli, minne "Sirkassian" oli joutunut ja miksi hn ei ollut saanut mitn tietoa sen tulosta. Herra Witherington oli yksin; hnell oli edessn sherry ja portviini, ja vaikka ilma oli hyvin lmmin, paloi uunissa pieni tuli, sill "se nytti mukavalta", kuten herra Witheringtonin oli tapana sanoa. Hetken aikaa tarkkaan silmiltyn huoneen kattoa, vaikka siin ei totta puhuen ollut juuri mitn nkemist, hn tytti uudestaan viinilasinsa ja asettui viel mukavampaan asentoon aukaisten liiveistn kolme nappia, tynten tekotukkansa taemmaksi plaelle ja psten polvihousujensa siteet tykknn auki polvien kohdalta. Lisksi hn veti luokseen kaksi tuolia, jotka olivat kden ulottuvilla, laski jalkansa toiselle ja nojasi kttn toiseen. Ja miksi ei herra Witherington olisi asettunut mukavasti! Hnell oli hyv terveys, rauhallinen omatunto ja kahdeksantuhatta puntaa tuloja vuodessa. Tyytyvisen kaikkeen herra Witherington maisteli portviinin, laski lasin kdestn ja nojautui tuolissaan taaksepin kdet ristiss rinnalla. Tss erittin mukavassa asennossa hn alkoi uudestaan ajatella "Sirkassiania", jota ei ollut kuulunut. Herra Witheringtonin is oli ern West-Ridingiss Yorkshiress asuvan vanhan, ylhisen suvun nuorempi vesa. Hnell oli valittavana nelj toimialaa, jotka aatelisnuorukaisille ovat tarjolla, nimittin armeija, laivasto, lakitiede ja kirkko. Sotilaaksi hnest ei ollut, hn sanoi; edestakaisin marssiminen ei ollut lainkaan mukavaa; laivasto ei myskn kelvannut, sill tykin laukaukset ja tuuliset ilmat eivt tarjonneet mitn mukavuuksia; lakitiede miellytti hnt yht vhn, hn kun ei ollut varma siit voisiko pst selville omastatunnostaan; kirkon hn hylksi mys, koska kuvitteli sit -- kaikkea muuta kuin mukavaksi. Koko suvun kauhuksi hn hylksi kaikki nuo jalot toimialat, otti vanhan jrn sedn tarjouksesta vastaan toimen tmn kauppaliikkeesss ja sai osuuden tmn vuosivoitosta niin pian kuin oli sen ansainnut. Siit oli seurauksena, ett sukulaiset knsivt hnelle halveksien selkns eivtk sen koommin vlittneet hnest vhkn. Hn oli loukannut suvun tunteita. Tst huolimatta herra Witherington oli toimessaan ahkera, psi muutaman vuoden kuluttua liikkeen osakkaaksi ja tuon vanhan kunnon sedn kuoltua suuren omaisuuden omistajaksi. Sen lisksi hn ansaitsi edelleen joka vuosi suuria summia liiketoiminnallaan. Hn osti sitten talon Finsbury Squaren varrelta ja harkitsi viisaimmaksi ottaa aviosiipan. Herra Witheringtonissa oli sentn viel aimo annos sukuylpeytt, joten hn ptti tarkasti valita tulevan puolisonsa. Etsittyn aikansa hn kosi skotlantilaisen aatelismiehen tytrt; tm herra oli tullut Leithist Lontooseen yhdeksn tytrt mukanaan "vaihtamaan vertaan rahaksi" -- etsimn tyttrille aviopuolisoa. Herra Witheringtonilla oli onni sattua ensimmiseksi kosijaksi, joten hn saattoi mielens mukaan valita yhdeksst neidosta. Hnen valittunsa oli vaaleatukkainen, sinisilminen, hieman pisamainen ja hyvin pitk, mutta muuten verraten hauskan nkinen, ja hnen nimens oli perheraamatun kannessa neljnten jrjestyksess. Avioliitosta syntyi ensin tytr, joka tmn kertomuksen alkaessa oli seitsemnviidett ikinen vanhapiika, ja sitten poika, Anthony Alexander, sama herra Witherington, joka juuri odotteli tietoja "Sirkassianista". Jo herra Witherington vanhempi oli varsin mukavuutta rakastava mies, mutta vasta poika kehitti nuo varhain perimns taipumukset mahdollisimman pitklle. Hn net jakoi kaikki asiat "mukaviin" ja "epmukaviin". Herra Witherington vanhempi toivoi, ett poika jatkaisi hnen liikettn. Tm kvikin toimistossa joka piv mutta muuta hn ei tehnytkn. Hn oli net havainnut, ett "is oli syntynyt ennen hnt", ts. isll oli paljon rahaa, joka tmn tytyi luonnon jrjestyksen mukaan kerran jtt hnelle perinnksi. Herra Witherington vanhempi sai halvauksen, jota hnen muutamia pivi vuoteen omana maattuaan seurasi toinen halvauskohtaus. Se passitti hnet samaan hautaholviin, jossa hnen armonsa rouva Mary Witherington oli jo aikaisemmin saanut viimeisen leposijansa. Herra Witherington nuorempi -- josta tss kertomuksessa on puhe -- havaitsi, jtettyn ensin neljkymmenttuhatta puntaa sisarensa tilille, omistavansa muhkeat vuositulot sek komean talon Finsbury Squaren varrella. Hnest se oli mukavaa, hn vetytyi tykknn pois liike-elmst ja pysyi vanhanapoikana. Sisar Moggy oli mys naimaton, mutta on vaikea ptell, oliko thn syyn se, ett hnen kaikkea muuta kuin kauniit kierot silmns pelottivat kosijoita, vai se ett hn samoin kuin veljenskin inhosi avioliittoa. Herra Witherington oli kolme vuotta sisartansa nuorempi; hnell oli jo kolme vuotta ollut tekotukka, mutta syyn siihen oli se, ett hn piti tuollaista tukkaa erittin mukavana. Herra Witheringtonin luonteen voi lyhykisesti mritell kahdella sanalla: haaveksiva ja hyvntahtoinen. Varsinkin ensin mainittu ominaisuus oli hyvin voimakkaasti kehittynyt, kuten useimmilla vanhoillapojilla. Ilman sit siloitusta, jonka mies saa hienomman sukupuolen seurassa, hn on ainoastaan karhea kivenmhkle: mutta kummallista on, kuinka naiset osaavat tasoittaa ja silitt miehest srmt. Herra Witherington hersi syvist unelmistaan ja tavoitteli soittokellon nuoraa, joka hovimestarin aina oli kiinnitettv isnnn tuolin ksinojaan ennen kuin lhti ruokasalista; sill, kuten herra Witherington aivan oikein muistutti, ei ollut ensinkn mukavaa, jos tytyi nousta kun tahtoi soittaa; niin, useammin kuin kerran hn oli miettinyt, milt mahtaisi tuntua, jos olisi kahdeksanvuotias tytr, joka osaisi soittaa kelloa, toimittaisi sanomalehdet ja leikkaisi auki uuden romaanin. Hn havaitsi kuitenkin, ettei tytr aina pysyisi kahdeksanvuotiaana, ja ptyi siis mietteissn siihen, ett tytr voisi hirit mukavuutta. Hn soitti uudestaan ja vaipui synkkiin mietteisiin. Hovimestari Jonathan ilmestyi heti huoneeseen, mutta havaitessaan, ett isnnll oli jotakin tekemist, hn pyshtyi ovelle liikkumattomana, vankkana ja suorana, niin surullisen nkisen kuin olisi ollut ovenvartijana aatelismiehen asunnossa, josta isnt juuri viedn hautaan; sill kuta korkeampi vainajan arvo on, sit pitempi naama ovenvartijalla, ja tietysti sit parempi palkka -- se on itsestn selv. Jonathan Tropp oli ollut ensin asiapoikana ja sitten kamaripalvelijana; vihdoin hn kohosi hovimestarin arvoon herra Witherington vanhemman palveluksessa; sen korkeammalle hn ei en voinut kohota. Sitten Jonathan rakastui, sill hovimestarit tekevt itsens syypksi samanlaisiin ajattelemattomuuksiin kuin heidn herransakin. Eivt hn eik hnen kaunis mielitiettyns, joka oli kamarineitona toisessa aatelisperheess, ottaneet varteen muiden ihmisten erehdysten seurauksia, vaan erosivat palveluspaikoistaan ja menivt naimisiin. Kuten useimmat hovimestarit ja kamarineidot, jotka hankkivat oman kodin, hekin perustivat kapakan. Kuitenkin tytyy kamarineidon puolustukseksi mainita, ett hn mieluummin olisi pitnyt ruokalaa, mutta Jonathan sai kaunokaisensa taipumaan huomauttamalla, ett ihmisten on tapana juoda, vaikkei heit janotakaan, mutta ett he eivt koskaan sy jollei heidn ole nlk. Vaikka tm huomautus pit kyll paikkansa, on kuitenkin aivan varmaa, ettei heidn yritykselln ollut lainkaan menestyst. Muutamat ovat siin luulossa, ett Jonathanin pitk, laiha ja hoikka olemus vahingoitti liikett, koska ihmisill on liian suuri taipumus arvostella oluen hyvyytt kapakoitsijan enemmn tai vhemmn punaisen naaman ja paksun vartalon mukaan; miss isnt on kuin nlkkurki, siell ei olut voi olla hyv, niin pteltiin. Varmasti ulkomuoto merkitsee paljon tss maailmassa, ja nytt silt kuin Jonathanin laihuus olisi ollut syyn siihen, ett hn vhn ajan kuluttua teki vararikon; mutta se, mik oli hnen turmionsa kapakkaliikkeess, hankki hnelle heti toisen toimen. Muuan arviomies, joka samalla oli verhoilija ja hautausurakoitsija, nki Jonathanin, ja kun hn ymmrsi antaa arvoa tmn eriskummallisen surulliselle katseelle sek kun hnell oli veli, joka oli yht pitk, hn tarjosi Jonathanille heti hautajaisairuen tointa. Jonathan unohti pian surra omaa muutaman sadan punnan hvitn itkiessn uudessa toimessaan monia tuhansia vainajia, ja hnen suorasta, jykst, patsasmaisesta ryhdistn ja pitkst, surullisen nkisest naamastaan hnen seisoessaan niiden portilla, joille toisen maailman portit olivat vastikn auenneet, pisti usein esiin perillisten surun ivailu. Tss kamasaksamaailmassa ei ole suurta arvoa sellaisella surulla ja kaipauksella, josta ei makseta hyvin. Jonathan hautasi monta vainajaa, vihdoin oman vaimonsakin. Sit myten oli kaikki hyvin, mutta viimein hnen tytyi haudata isntnskin, hautausurakoitsija, eik se ollut juuri hauskaa. Vaikka Jonathan ei itkenytkn saattaessaan tynantajaansa ikuiseen lepoon, hn osoitti kuitenkin synkk surua ja joi isntns muistoksi pullollisen portteria palatessaan hautajaisista ja istuessaan tovereineen tmn ruumisvaunujen katolla kuin musta varis. Ja nyt Jonathan menetti virkansa ja semmoisesta syyst, jota useimmat olisivat pitneet hnen parhaana ansionaan. Kaikki hautausurakoitsijat kieltytyivt ottamasta hnt palvelukseensa siit syyst, ettei hnelle ollut saatavissa veroistaan seuraajaa. Tss tukalassa tilassa Jonathan tuli ajatelleeksi herra Witherington nuorempaa, jonka is, sir Witheringtonia, ja iti, hnen armoaan Marya, hn oli palvellut ja lopuksi saattanut heidt hautaan. Jonathanin onneksi herra Witheringtonin silloinen hovimestari oli juuri valmis tekemn saman hullutuksen, jonka Jonathan oli tehnyt aikaisemmin, ja niin Jonathan asetettiin uudestaan entiseen virkaansa. Totuttuun tapaan hn kyttytyi jokapivisess elmssn aivan samalla tavalla kuin ennen hautajaisissa; hn ei koskaan nyttnyt iloista naamaa, jos ei hnen isntns ollut iloinen, ja silloinkin hn teki niin pikemmin velvollisuuden tunnosta kuin todellisesta ilomielisyydest. Jonathanilla oli asemaansa verraten tavallista paremmat koulutiedot, hn oli hautausurakoitsijaa palvellessaan oppinut ymmrtmn kaikki latinankieliset lauseparret, mit oli vainajien arkunkilviss. Nit lauseparsia hn vatvoi jokaisessa sopivassa tilaisuudessa. Jonathan oli sulkenut oven ja piti yh kdelln lukon kahvasta kiinni. -- Jonathan, sanoi herra Witherington oltuaan pitkn aikaa neti, tahtoisin nhd viimeisen New Yorkista tulleen kirjeen; se on pukupydllni. Jonathan ei vastannut, mutta lhti huoneesta ja tuli takaisin kirje mukanaan. -- Olen kauan odottanut sit laivaa, huomautti herra Witherington avatessaan kirjett. -- Niin, kauan aikaa. Aika rient, tempus fugit, sanoi hovimestari hiljaa silmt puoliummessa. -- Toivottavasti ei ole sattunut mitn vahinkoa, jatkoi herra Witherington. Pieni serkku parka ja hnen kaksosensa! Ehk he ovat tll hetkell kaikki meren pohjassa! -- Niin, herra Witherington, vastasi hovimestari, meri ryst monen rehellisen hautausurakoitsijan ansiot. -- Esi-isieni veren nimess! Saattaa viel kyd niin, ett jn ilman perillist ja minun tytyy itseni menn naimisiin! Se olisi sangen epmukavaa. -- Ei juuri mukavaa, kertasi Jonathan. Minun vaimoni on kuollut. In coelo quies, taivaassa on lepo! -- Meidn tytyy toivoa parasta, mutta tm epvarmuus on kaikkea muuta kuin mukavaa, lausui Witherington luettuaan kirjeen ainakin kahteenkymmeneen kertaan. Hyv on, Jonathan, min soitan heti kahvia. Ja herra Witherington oli taas yksin ja silmili tarkkaan huoneen kattoa. Serkku, nuoren Witheringtonin lemmikki, oli tavallaan sotkenut asiansa, hn oli net vastoin vanhempiensa ohjeita rakastunut nuoreen jalkavenluutnanttiin, jonka sukuperst tuskin kannatti puhuakaan ja varallisuus -- sit oli ainoastaan hnen vhptinen palkkansa -- oli perin mittn. Kyhill miehill on aina parempi onni rakkausasioissa kuin rikkailla; kyht ovat vhemmn itsekkit ja ajattelevat rakastettuaan enemmn kuin itsen. Ja rakastuneet naiset eivt koskaan vlit punnita, onko heill tulevaisuudessa kylliksi sytv vai ei; rakastuneina heill ei ole ruokahalua, ja luultavasti he siksi erehtyvt luulemaan, ett rakkaus kyll aina riitt korvaamaan ateriat. Valitettavasti he vain pian huomaavat, ettei se riit. Hpivn pydn antimet melkein inhottavat, mutta myhemmin tuntuu ruokahalu palaavan entist suurempana. Niin oli ainakin Cecilia Witheringtonin eli oikeammin Cecilia Templemoren laita -- se oli hnen uusi nimens -- ja samoin mys hnen miehens. Seurauksena oli, ett talousarvio ylitettiin muutamassa viikossa kerrassaan pelottavasti. Cecilia kirjoitti kotiinsa, josta vastattiin hyvin ystvllisesti, ett hn heidn puolestaan mielelln saa kuolla nlkn. Kun tm neuvo ei tyydyttnyt hnt eik hnen miestn, hn kirjoitti Anthony-serkulleen, joka vastasi, ett hn tuntisi itsens hyvin onnelliseksi nhdessn heidt pytns ress, ja tarjosi heille asunnon Finsbury Squaren varrelta. Tt juuri he toivoivat, mutta asiassa oli kuitenkin viel muutamia vaikeuksia. Luutnantti Templemoren rykmentti oli majoitettu Yorkshireen, hyvn matkan phn Finsbury Squaresta, ja pivllisen syminen kello 6 illalla herra Witheringtonin luona kvi vaikeaksi, kun aamulla oli pakko olla harjoituksissa kello 9. Tmn kysymyksen johdosta vaihdettiin useita kirjeit, mutta vihdoin sovittiin, ett herra Templemore myy upseerinvaltakirjansa ja muuttaa kauniin vaimonsa kanssa herra Witheringtonin luo. Niin hn tekikin ja havaitsi paljon mukavammaksi kyd kello 9 aamulla hyvn aamiaispydn kimppuun kuin taisteluharjoituksiin. Mutta herra Templemoressa oli todellista kunniantuntoa ja luonteenvakavuutta, jotka eivt sallineet hnen viett laiskaa elm. Eleltyn kaksi kuukautta mukavasti hn ilmaisi kantansa suoraan herra Witheringtonille ja pyysi tmn apua: hn halusi itse ansaita leipns. Herra Witherington, joka oli mieltynyt nuoreen pariin, yritti vastustella ja muistutti, ett Cecilia on hnen oikea serkkunsa ja ett hn itse aikoo varmasti pysy naimattomana. Herra Templemore pysyi kuitenkin ptksessn, ja herra Witheringtonin tytyi lopulta taipua. Ers arvossapidetty kauppahuone halusi yhtimiest avustamaan Amerikassa. Herra Witherington luovutti takuusumman, ja pari viikkoa myhemmin herra ja rouva Templemore matkustivat New Yorkiin. Herra Templemore oli toimelias ja lyks mies; onni suosi hnt, ja hn laski voivansa palata muutaman vuoden kuluttua varakkaana miehen kotimaahan. Mutta toinen vuosi heidn Amerikkaan tulonsa jlkeen oli kovin tautista aikaa; keltakuume raivosi, ja niiden tuhansien uhrien joukossa, jotka se rysti manalaan, oli mys herra Templemore, joka kuoli kolme viikkoa sen jlkeen kun hnen vaimonsa oli saanut kaksoset. Yhti, jossa herra Templemore oli ollut osakkaana, tytti hnen paikkansa, ja herra Witherington tarjosi serkulleen entisen turvapaikan, jota tm nyt surullisen ja odottamattoman menetyksens takia suuresti kaipasi. Kolmessa kuukaudessa rouvan asiat olivat jrjestyksess; miespalvelijansa Kokon sek kahden neekerinaisen seuraamana -- muita ei saatu lhtemn tlle vaaralliselle matkalle -- hn astui hyvksi tunnettuun laivaan, jonka nimi oli "Sirkassian", matkan mrn Liverpool. MYRSKY Ne, jotka satamassa olivat nhneet, kuinka muhkeana "Sirkassian" levitti purjeensa tuuleen, eivt juuri osanneet aavistaa, mik kohtalo sit odotti, viel vhemmn se johtui laivalla olevien mieleen. Luottamus on juuri merimiehille tunnusomaista, ja heill on onnellinen kyky hertt sama luottamuksen tunne keness tahansa, joka on heidn kanssaan. Alkumatka sujui onnellisesti, mutta Eurooppaa lhestyttess tapahtui onnettomuus. Kova, kolme vuorokautta kestnyt luodetuuli oli ajanut "Sirkassianin" Biskajan lahteen; oli puoliy, ja tuuli nkyi olevan asettumaan pin. Kapteeni, joka ei ollut koko aikana hievahtanut kannelta, kutsui sinne nyt ensimmisen permiehen. -- Oswald, sanoi kapteeni Ingram, myrsky on heikkenemss, ja luulen, ett se huomiseen menness on temmeltnyt itsens uuvuksiin. Min menen levolle pariksi tunniksi. Ilmoittakaa minulle, jos jotakin tapahtuu. Oswald Bareth, pitk, jntev, komea amerikkalainen, thysteli mitn sanomatta pitkn aikaa kiintesti taivaanrantaa. -- Min en ole samaa mielt kuin te, kapteeni. Suojan puolella ei ny ensinkn olevan toivoa selkenemisest. Tuuli vain vhn vet henken puskeakseen sitten kahta kiukkuisemmin, uskokaa minua. -- Tuulta on nyt kestnyt kolme vuorokautta, virkkoi kapteeni. Suvituuli ei tavallisesti kest kauempaa. -- Se on kyll totta -- mikli ei toinen tuuli tule heti perss, sanoi permies. S ei nyt kauniilta. Tuuli yltyy uudestaan, se on yht varmaa kuin ett Virginiassa on krmeit. -- Olkoon niin, jos niin on sdetty, oli kapteenin luja vastaus. Thystk tarkkaan, Bareth, lkk hievahtako kannelta; jos tulee asiaa, niin lhettk joku miehist sanomaan minulle. Kapteeni meni hyttiins. Oswald katsoi kompassiin, lausui muutaman sanan pernpitjlle, antoi pari voimakasta limyst muutamille saumoja tilkitseville miehille, pani suuhunsa uuden mllin ja alkoi silmill taivasta. Taivaankantta tummensi muita mustempi ja synkempi pilvenhattara, joka leveni keskitaivaalle ja jonka alap hipoi nkpiirin rajaa tyynen puolella. Ainoastaan muutaman silmnrpyksen oli Oswaldin huomio ollut kiintyneen thn, kun hn nki heikon salaman purkautuvan pilven synkimmst kohdasta; sit seurasi toinen voimakkaampi. kki tuuli taukosi, ja "Sirkassian" kohosi suoraksi kaltevasta asennostaan. Sitten myrsky alkoi taas vinkua ja painoi laivan uudestaan kallelleen. Seurasi viel salama ja kaukainen jyrhdys. -- Temmeltnyt itsens uuvuksiin, sanoi kapteeni! Aavistin, ett pahin tuuli on viel tulematta, mutisi Oswald itsekseen alinomaa tarkaten taivaankantta. -- Kuinka laiva tottelee persint, Matthew? kysyi Oswald ja meni perpuolelle. -- Se sujuu jotenkin, kun ohjaa hiukan yltuuleen. -- Min vhennn joka tapauksessa apinapurjeen. Pojat, pern, kootkaa apina! Pitk kiinni jalusnuorasta, kunnes purje on kiinni, muuten se paukkuu ja pelottaa naismatkustajat jrjiltn. Jaa, jaa, jos min joskus saan oman laivan, en milloinkaan ota matkaan naisia... en, en rahastakaan. Salamat risteilivt ilmassa, ja niit seuraavat ankarat jyrhdykset osoittivat, ett ukkosilma lheni lhenemistn. Vett tuli kuin saavista kaataen, tuuli heikkeni, yltyi jlleen, taukosi tykknn, muutti suuntaansa piirun tai pari. Lpimrt purjeet liehuivat ja paukkuivat. -- Enemmn yltuuleen, Matt! huusi Oswald samassa kun kaikki kannella olijat silmnrpykseksi sokaistuivat lhelle iskevn salaman hikisevss valossa ja olivat menett kuulonsa sit seuraavassa jyrhdyksess. Tuuli kiihtyi, heikkeni, kki tuli haudantyyni. Purjeet riippuivat velttoina raakapuista, sade valui virtanaan ja laivan keikkuessa edestakaisin aaltojen vliss tuli synkk pimeys. -- Joku ilmoittamaan kapteenille! huusi Oswald. Totta tosiaan myrsky on nyt niskassamme. Mrssypurjeen olisi pitnyt olla koossa, mutta enhn min ole kapteeni. Purjeet kokoon, pojat, hn jatkoi, sukkelaan, sukkelaan! Tm ei ole lapsenleikki! Kun oli vaikea lyt kydenpit ja saada niit selville pilkkopimess ja rankkasateessa, joka esti nkemst mitn, eivt miehet voineet tytt permiehen kskyj niin joutuisasti kuin tarve olisi vaatinut. Ennen kuin heidn oli onnistunut suorittaa tehtvns ja kapteeni Ingram ehtinyt kannelle, puhkesi myrsky hirmuiseen raivoon. Se iski tuon perikatoon tuomitun laivan kimppuun ihan pinvastaiselta suunnalta kuin ennen; purjeet tynsivt laivaa takaperin ja se kallistui niin, ett parras joutui veden alle. Pernpitj singahti ruorirattaan yli; muut miehet, jotka Oswaldin kanssa olivat ison maston ymprill jaluspiikkien luona, kierivt valumisreille kysikryjen ja kaiken muun mukana, mit kannella oli irtainta. Laivan killinen raju kallistuminen hertti kaikki kannen alla olevat miehet. He luulivat laivan uppoavan ja syksyivt ainoasta peittmttmst luukusta yls alusvaatteisillaan. Oswald Bareth kmpi ensimmisen yls alatuulen puolelta; hnen onnistui pst ruorirattaan luo, jonka hn knsi tiukasti yltuuleen. Kapteeni Ingram ja muutamat laivamiehet psivt mys persimen luo, joka on kaikkien merimiesten kokoontumispaikka tukalassa tilassa; mutta myrskyn vinkuna, sade ja suolainen vaahto, hykylaineet, joiden vauhti heikkeni tuulen kntyess ja jotka syksivt suunnattoman vesipaljoutensa laivan yli, hirvittvt ukkosenjyrhdykset ja synkk pimeys sek laivan kallistuminen, joka pakotti heidt ksivoimiensa turvin liikkumaan paikasta toiseen, tekivt toiminnan mahdottomaksi. Heidn ainoa ystvns tss luonnonvoimien temmellyksess oli salama. -- Todellakin tukala tila, kun salamaa voi tervehti ystvnn! Sen hikisevss valossa he saattoivat pst selville tilanteesta ja niin hirvittvlt kuin se nyttikin ei se kuitenkaan ollut niin kauhistava kuin pimeys ja epvarmuus. Oswald jtti ruorirattaan parin laivamiehen huostaan ja irrotti veitselln maalatuista purjekangaskrist mesaanimastoon kiinnitetyt kirveet. Yhden hn piti itse, toiset kaksi annettiin pursimiehelle ja toiselle permiehelle. Oli mahdotonta puhua niin kovasti, ett toiset olisivat myrskyn pauhinan lpi erottaneet sanoja, mutta lamppu paloi viel kompassikojussa ja siit levivss himmess valossa kapteeni Ingram saattoi nhd permiehen tekemt merkit ja antaa suostumuksensa. Oli ihan vlttmtnt knt laiva myttuuleen, koska se ei totellut persint. Tuossa tuokiossa katkaistiin mesaanimaston takilakydet ja masto rojahti mereen. Oswald ponnisteli seuralaisineen taas kompassikojun luo ja katseli muutaman silmnrpyksen kompassia. Laiva ei kntynyt tuuleen, vaan nkyi vajoavan yh syvemmlle veteen. Oswald antoi uudestaan merkin kapteenille, ja tm suostui taas. Piten kiinni laivan partaasta ja jaluspiikeist uhkarohkea merimies ryntsi eteenpin kahden rotevan kumppaninsa seuraamana. Kaikkien kolmen tehtv oli erittin vaikea ja vaarallinen, heidn kun oli hykylaineiden ahdistaessa pstv ksiksi rustirautoihin, joihin takilakydet oli kiinnitetty. Yhden laivamiehen aalto vei laivan partaan yli alatuulen puolelta, mutta takila pelasti hnet joutumasta meren helmaan. Lannistumattoman rohkeana hn kapusi takaisin tuulen puolelle ryhtyen uudelleen auttamaan kumppaneitaan. Oswald antoi viimeisen iskun, takila irtautui ja samassa isomasto katosi vaahtoaviin aaltoihin. Oswald ja hnen toverinsa kiiruhtivat vaaralliselta paikaltaan kapteenin luo, joka useiden miesten kanssa oli pyshtynyt ruorirattaan luokse. Laiva kntyi nyt vhitellen tuuleen ja kohosi aalloista. Muutamassa minuutissa se alkoi purjehtia hyv vauhtia myrskyss keikkuen rajusti ja aina tuon tuostakin kolhiutuen mastonpirstaleisiin, joita se veti perssn takilakysist. Vaikka myrsky raivosi yht rajusti kuin ennenkin, ei sen vinkuna kuitenkaan en tuntunut niin huumaavalta, kun laiva nyt purjehti myttuuleen vailla permastoja. Ensimminen tehtv oli pst vapaaksi kysistn jtteist, mutta vaikka kaikki miehet olivat tyss, ei saatu paljonkaan aikaan ennen kuin piv valkeni. Silloinkin yritys oli vaarallinen, sill laiva keikkui niin, ett kumpikin parras oli vuoroin veden alla. Kaikki miehet oli sidottu kiinni jottei vesi veisi heit, ja tuskin he olivat saaneet tyns loppuun, kun killinen keikahdus ja samalla aallon raju rynnistys suojanpuolen keulalaitaa vastaan viskasi etumaston laidan yli. Siten "Sirkassian" menetti mastonsa myrskyss. VUOTO Etumaston kysist hakattiin poikki; myrsky jatkui, mutta aurinko paistoi kirkkaasti ja lmpimsti. "Sirkassian" knnettiin taas tuuleen. Vaaran arveltiin nyt olevan ohi, ja vki laski leikki ja nauroi tehdessn varamastoja pstkseen niiden avulla mrsatamaan. Tuuli, joka oli puhaltanut myrskyisen ja puuskaisena, muuttui nyt tasaiseksi, vahvaksi tuuleksi, jommoiseen merimiehet ovat tottuneet ja jolle he hymyilevt. Sit paitsi taivas oli kirkas ja selke eik mitn vaarallista nkynyt suojan puolella. Tm oli erittin tervetullut muutos yn pimeyteen, sekasortoon ja vaaroihin, ja vki teki halukkaasti tyt saadakseen tarpeeksi purjeita pystyyn tukemaan laivaa, jotta se tottelisi persint. -- Min uumoilen, ett kapteeni antaa laivan nyt menn myttuuleen varapurjeella, kun vain ehdimme saada sen pystyyn tuonne keulaan, huomautti yksi miehist, joka pujotti kytt taljaan. -- Niin, ja tll tuulella ei varmaan tarvita paljoa purjeita, vastasi laivamies. -- Ei ole nyt suurta vaivaa takilasta, kun ei ole mastoja. Ei niin pahaa, ettei jotakin hyvkin. -- Vaivaa on tarpeeksi, Bill, kun vain ehdimme satamaan, vastasi toinen resti. On tehtv uusi alatakila ja uudet vkipyrt. -- Se merkitsee: sit kauemmin siis satamassa. Min aion menn naimisiin. -- Jahaa! Kuinka usein aiot menn naimisiin? Sinulla on vaimo joka satamassa, sen tiedn varmaan. -- Ei ainoatakaan Liverpoolissa viel. -- Lienee kuitenkin parasta, keskeytti Oswald, joka oli seisonut lhell ja kuunnellut miesten juttelua, samalla kun piti silmll tyn edistymist, ett katsomme, paljonko laiva on vuotanut; kyll se on saanut iskuja ja kolahduksia ihan tarpeekseen. Harmittaa, etten muistanut sit ennen kuin nyt. Heittk kirveenne, kirvesmies, ja katsokaa miten syvlti on vett pumpussa. Kirvesmies, joka valitti mastottoman laivan eptasaisia heilahduksia, suoritti hnelle kuuluvan trken tehtvn. Vetessn yls nuoranphn kiinnitetyn rautaviivoittimen, joka oli laskettu pumpuntorveen, hn nki, ett nuorasta tippui vesi. Uskoen varmasti, ett se oli kastunut jo kannella, hn irrotti siit viivoittimen. Sitten hn otti uuden nuoran kannella olevasta kiepist, jota miehet juuri selvittelivt, ja jatkoi huolellisesti pumpun tarkastusta. Hn veti viivoittimen yls, tuijotti siihen pelstyneen muutaman silmnrpyksen ja huudahti: -- Seitsemn jalkaa vett ruumassa, Jumala varjelkoon! Shkisku ei olisi voinut htkhdytt "Sirkassianin" kannelle kokoontunutta laivavke pahemmin kuin kirvesmiehen kauhistava ilmoitus. Merimiehet kykenevt kestmn uljaasti kaikki ne vaikeudet ja vastoinkymiset, joita luonnonvoimat aiheuttavat. He toivovat vain ett se lankku, joka erottaa heidt kuolemasta, on ehe. Silloin he luottavat omaan voimaansa ja turvaavat omaan taitoonsa, mutta jos ilmestyy vuoto, he lamautuvat pelosta ja joutuvat eptoivoon, sill kun he nkevt ponnistuksensa turhiksi he menettelevt kuin lapset. Kuullessaan kirvesmiehen ilmoituksen Oswald juoksi pumppujen luo. -- Koettakaa uudelleen, Abel; on mahdotonta, ett vett olisi niin paljon. Leikatkaa poikki tm nuora ja antakaa uusi kuivempi. Viel kerran Oswald tutki pumpun, mutta tulos oli sama. -- Meidn tytyy panna pumppu kyntiin, pojat, sanoi permies koettaen salata omaa pelkoaan. Puolet tst vedest laiva on ryypnnyt maatessaan kallellaan. Taitavasti lausutun arvelun merimiehet uskoivat ja kiiruhtivat tyttmn ksky samalla kun Oswald meni ilmoittamaan kapteenille, joka vsyneen valvomisesta ja ponnistuksista oli heittytynyt kojuunsa levhtmn muutamaksi tunniksi, koska vaara nytti olevan ohi. -- Luuletteko, Bareth, ett laiva on saanut vuodon? kysyi kapteeni vakavasti. On mahdotonta, ett se olisi ryypnnyt niin paljon vett. -- En, vastasi permies, mutta laiva on ollut niin kovassa pinteess, ett laiteet ovat auenneet. Toivon, ettei asia ole sen vaarallisempi. -- Mit siis luulette? -- Pelkn, ett mastonpirstaleet ovat vahingoittaneet laivaa; muistatte kyll, kuinka usein ne kolhivat kylki, ennen kuin psimme niist eroon, ja muistan erityisesti, ett isomasto kerran tuntui olevan suoraan pohjan alla ja puski rajusti sit vasten. -- No niin, kaikki on Jumalan vallassa! Nopeasti kannelle. Kun he tulivat yls, tuli kirvesmies kapteenin luo ja ilmoitti tyynesti: "Seitsemn jalkaa kolme tuumaa, kapteeni." Pumput olivat kynniss, vki oli pursimiehen ohjeiden mukaan jakaantunut tykuntiin, jotka vytisiin saakka alastomina vuorottelivat aina kahden minuutin perst. Nin he raatoivat taukoamatta puoli tuntia. Puoli tuntia kului eptietoisuudessa, sill oli saatava selville, vuotiko laiva vain saumoista ja oliko se ryypnnyt vett. Siin tapauksessa oli toivoa saada vuoto estetyksi. Kapteeni Ingram ja permies seisoivat nettmin pumpun ress laivaven ponnistaessa viimeisetkin voimansa. Kello oli kymmenen minuuttia yli seitsemn ja puoli tuntia oli kulunut. Veden syvyys pumpussa tarkastettiin, nuora mitattiin -- seitsemn jalkaa ja kuusi tuumaa! Vesi oli siis noussut huolimatta ahkerasta ja rasittavasta pumppuamisesta. Miehet loivat toisiinsa synkki ja eptoivoisia silmyksi, sadattelivat ja kiroilivat. Kapteeni Ingram seisoi nettmn huulet yhteenpuserrettuina. -- Me olemme hukassa! huudahti yksi miehist. -- Ei viel, pojat; viel on yksi keino, sanoi Oswald. Luultavasti ovat kylkisaumat auenneet viime yn, niin ett vesi suurimmaksi osaksi tunkee sislle niist; siin tapauksessa meidn tarvitsee ainoastaan knt laiva myttuuleen ja uudestaan tarttua pumppuihin. Kun ei laivan koko kylki en ole yht tiukasti merta vasten kuin nyt, se alkaa kyll pit vett. -- Luulenpa, ett herra Bareth on oikeassa, vastasi kirvesmies. -- Niin minkin luulen, lissi kapteeni Ingram. Rivakasti kiinni, pojat! Kannattaako itke ennen kuin p on poikki! Koetetaanpa viel kerta! Ja rohkaistakseen vken kapteeni Ingram otti takin yltn ja auttoi ensimmist tykuntaa pumppuamisessa, samalla kun Oswald kvi ksiksi persimeen ja knsi laivan myttuuleen. Kun "Sirkassian" nyt lasketti myttuuleen, se kohosi niin kankeasti kaltevasta asennostaan, ett saattoi ptell vett olevan ruumassa paljon. Vki raatoi ankarasti ja lakkaamatta koko tunnin; pumppu tutkittiin uudestaan -- kahdeksan jalkaa! Miehet eivt tosin kieltytyneet pumppuamasta, mutta ilmaisivat kuitenkin sangen selvsti aikeensa siten, ett kaikki pukivat ylleen paidat ja mekot, jotka olivat riisuneet aloittaessaan raskaan urakkansa. -- Mit on tehtv, Oswald, sanoi kapteeni Ingram, kun he menivt pernpuolelle. Nette nyt, etteivt miehet tahdo en pumputa, eik siit sit paitsi ole hytykn. Meidt on tuomittu. -- Pelkn pahoin, ett "Sirkassian" on tuomittu tuhoutumaan, vastasi permies. Pumppuaminen ei hydyt mitn, eik laivaa voi est uppoamasta huomisaamuun menness. Meidn tytyy siis turvautua veneisiin, joiden luulen olevan hyvss kunnossa, ja lhte laivasta ennen iltaa. -- Veneet tptynn tmmisess merenkynniss? vastasi kapteeni Ingram ja pudisti miettivsti ptn. -- Parempi on olla tyteenahdetussa veneess kuin pulikoida meress. Mitn muuta emme voi tehd kuin koettaa pit miehet selvin. Jos se onnistuu, voitamme enemmn kuin jos tarpeettomasti vsytmme heit. He kyll kaikki tarvitsevat loputkin voimansa ennen kuin saavat jalkansa kuivalle maalle, jos sit onnea on heille en suotu. Menenk puhumaan heille? -- Menk vain, Oswald, vastasi kapteeni. Itse puolestani huolin vht hengestni, sen tiet Jumala, mutta vaimoni -- ja lapseni! Oswald meni miesten luo, jotka nyrein ja nettmin odottivat neuvottelun tulosta ymmrten, ett jatkuva pumppuaminen ainoastaan tarpeettomasti uuvuttaisi heit. -- Meidn tytyy panna veneet kuntoon; hyv vene on parempi kuin huono laiva. Myrskyn ja pauhaavan meren varaan ei tosin tll hetkell ole viisasta laskea veneit; senp vuoksi meidn on parasta turvautua laivaan niin kauan kuin voimme. Ryhdytn nyt varustamaan veneisiin ruokaa, vett ja mit muuta tarvitaan ja sitten meidn tytyy luottaa Jumalan armoon ja omiin ponnistuksiimme, hn sanoi. -- Ei mikn vene kest tuollaista aallokkoa, huomautti yksi miehist. Minun mielestni pitisi elmn olla hauska, kun se kerran on lyhyt, vai mit pojat? hn lissi kntyen miesten puoleen. Useat nist olivat samaa mielt, mutta Oswald sieppasi kirveen, astui lhemmksi skeist puhujaa, katsoi hnt tiukasti silmiin ja sanoi: -- Lyhyt saattaa meidn kaikkien elm olla, mutta ei hauska. Min ymmrrn sangen hyvin tarkoituksesi. On ikv, jos minun tytyy tahrata kteni sinun tai jonkun muun vereen, mutta totisesti halkaisen kallon silt, joka koettaa murtautua viinikellariin. Tiedtte, etten min koskaan laske leikki. Teidn pitisi hvet! Sanotteko te itsenne miehiksi, te jotka saadaksenne nyt vhn viinaa aiotte hylt ainoan mahdollisuutenne pst maihin. Ja jos pelastutte, juotte vain itsenne humalaan joka ainoa piv. Kaikella on aikansa, ja nyt, luulen min, on aika pysy selvn. Kun useimmat miehist pitivt Oswaldin puolta, tytyi heikomman puolueen alistua, ja valmistuksiin ryhdyttiin. Molempien veneitten havaittiin olevan hyvss kunnossa. Muutamat miehet hakkasivat osan laivan laiteesta pois siten ett veneet voitiin lykt mereen laidan yli, kun ei muulla tavoin voitu saada niit vesille. Veden syvyys pumpussa tarkastettiin uudelleen. Ruumassa oli vett yhdeksn jalkaa. Laiva uppoaisi nhtvsti pian. Kaksi tuntia oli nyt kulunut, myrsky ei en raivonnut yht ankarasti, ja aallokkokin, joka tuulen knnytty oli rtynyt vihaiseksi, alkoi nyt kyd rauhallisemmaksi. Kaikki oli valmista. Molemmat veneet olivat kyll niin suuret, ett niihin mahtui sek laivavki ett matkustajat; mutta kuten laivamiehet keskenn puhuivat -- mik todistaa heidn hyv sydntn -- kuinka kvisi noiden pienokaisraukkojen avoimessa veneess, jossa heidn kenties tytyi olla useita pivi ja it? Vasta kello kuuden ajoissa illalla oli kaikki kunnossa: laiva knnettiin taas vitkaan tuuleen ja veneet tynnettiin laidan yli. Myrsky oli suuressa mrin asettunut, mutta laiva oli vett tynn, sen odotettiin pian uppoavan. Kylmverisyys ja pttvisyys olivat nyt tarpeen. Mahdotonta oli tiet milloin vesilastissa oleva laiva uppoaisi. Kaikki olivat kuumeentapaisen levottomuuden vallassa peltessn viipyvns aluksessa liian kauan, niin ett se ehtisi vaipua pohjaan ja jtt heidt taistelemaan aaltojen kanssa. Kaikki oli valmista, Oswald ohjasi toista venett, ja oli sovittu niin, ett rouva Templemore ja hnen lapsensa otettiin isompaan, jota ohjasi kapteeni Ingram itse. Kun Oswaldin osalle mrtty vki oli astunut veneeseen, hn tynsi sen ulos laivasta jttkseen tilaa toiselle veneelle, asettui suojanpuolelle kokka tuulta vasten ja odotti kapteenia. Rouva Templemore nousi kannelle kapteeni Ingramin kanssa, joka auttoi hnt laskeutumaan veneeseen. Toinen imettj asetettiin toisen lapsen kera istumaan hnen viereens ja Koko talutti toista imettj, joka piti lasta ksivarrellaan. Kapteeni Ingramin, jonka oli tytynyt astua veneeseen ensimmisen lapsen kanssa, piti juuri kiivet yls auttamaan Judya, kun laiva yhtkki keikahti niin ett keulakansi joutui veden alle, ja samassa vene trmsi laivan kylkeen. -- Se uppoaa, Herra armahtakoon, laivamiehet huusivat pelstyksissn ja tynsivt veneen loitommas pstkseen pois laivan pyrteist. Kapteeni Ingram, joka seisoi veneen perteljolla, kaatui sellleen veneen pohjalle, ja ennen kuin hn enntti pst jaloilleen, oli vene jo kaukana laivasta. -- Lapseni, lapseni! valitti iti. -- Soutakaa uudestaan lhelle, pojat! huusi kapteeni Ingram tarttuen persimeen. Miehet, jotka olivat pelstyneet kuullessaan, ett laiva oli uppoamaisillaan, koettivat uudestaan pst laivan lhelle, kun nkivt sen pysyvn viel pinnalla. Mutta heidn yrityksens olivat turhat -- he eivt mahtaneet mitn tuulelle ja merenkynnille. He ajautuivat yh kauemmaksi kaikista ponnistuksista huolimatta. Kapteeni Ingram oli innostanut vken viimeiseen saakka, mutta nyt hn havaitsi, ett ponnisteleminen oli turhaa. -- Lapseni, lapseni! huusi rouva Templemore seisoen veneess ja kurottaen ksin laivaa kohti. Kapteeni antoi merkin, vene lhti myttuuleen. iti nki ett kaikki toivo oli mennytt, ja vaipui pyrtyneeni veneeseen. VANHAPIIKA Ern aamuna vhn "Sirkassianin" haaksirikon jlkeen herra Witherington tuli tavallista aikaisemmin ruokailuhuoneeseen. Silloin hn havaitsi palvelijansa Williamin istumassa isntns vihress nojatuolissa jalat uuninristikolle nostettuina. Mies oli niin syventynyt sanomalehteen, ettei edes huomannut Witheringtonin tulevan. -- Toivon, ett teill on oikein mukava asento, herra William. lk missn tapauksessa salliko minun hirit teit, hyv herra! sanoi herra Witherington. Vaikka William oli yht hpemtn kuin kamaripalvelijat yleens, hn hmmstyi kuitenkin vhn. -- Suokaa anteeksi, herra, Jonathanilla ei ollut aikaa lukea sanomalehte. Hn sanoo olevan ihan paikallaan tutkia kuolinilmoitukset, etteivt ne kkiarvaamatta yllttisi teit. -- Se on todellakin erittin huomaavaista. -- Ja tss on kertomus erst haaksirikosta... -- Haaksirikosta! Miss, William? Herran nimess, miss siit on? -- Luulen, ett se koskee samaa laivaa, josta olette ollut niin levoton. Olen unohtanut nimen. Mahtoikohan se olla "Sirkassian"? Herra Witherington tempasi sanomalehden ja lysi heti kirjoituksen, jossa yksityiskohtaisesti kerrottiin, ett "Sirkassianin" hylyst oli pelastettu kaksi neekeri ja lapsi. -- Niin, niin on kynyt! huudahti Witherington. Cecilia raukka avoimessa veneess! Toisen veneen nhty uppoavan. Ehk hn on kuollut, armias Jumala. Toinen poika pelastettu! Varjelkoon, miss Jonathan on? -- Tss, herra, vastasi Jonathan juhlallisesti. Hn oli juuri tuonut paistetut munat pytn ja seisoi vakavana kuin hautajaisissa isntns tuolin takana, sill tss oli kysymyksess onnettomuus, niin, ehk kuolemakin. -- Minun tytyy matkustaa Portsmouthiin heti sytyni -- ei, en voi syd mitn, ruokahaluni on tiessn. -- Harvoin on tapana syd tmmisiss surullisissa tilaisuuksissa, vastasi Jonathan. Haluatteko omat vaununne vai suruvaunut? -- Mist saisin suruvaunut, joilla psee neljtoista mailia tunnissa kahdella hevosparilla? Oletteko hullu, Jonathan! -- Pitk ajurilla ja palvelijalla olla suruharso hatussa ja hansikkaat? -- Menk hiiteen surupukuinenne! Tss ei ole kysymys kuolemasta, vaan pelastumisesta. Nytt silt kuin ainoastaan toinen vene olisi uponnut. -- Mors omnia vincit, kuolema voittaa kaiken, lausui Jonathan silmt kattoon luotuina. -- Heittk latinanne, Jonathan, ja hoitakaa tehtvnne! Kirjeenkantaja kolkuttaa, kysyk, onko hnell kirjeit! Niit oli useitakin, muiden muassa yksi "Eurydiken" plliklt, komentajakapteeni Maxwellilt. Siin kerrottiin tapahtumat tarkasti ja ilmoitettiin, ett kapteeni oli sen pivn postivaunuissa lhettnyt neekerit ja lapsen herra Witheringtonin luokse ja ett ers upseeri, joka aikoi kaupunkiin samoissa vaunuissa, saattaisi heidt turvallisesti hnen kotiinsa. Komentajakapteeni Maxwell oli herra Witheringtonin vanha tuttava. Hn oli synyt pivllist hnen luonaan Templemoren seurassa ja arvatenkin kysellyt neekereilt, minne hnen oli lhetettv haaksirikkoutuneet. -- He tulevat tnne illalla, huudahti herra Witherington. Minun ei siis tarvitsekaan matkustaa. Mit on tehtv? Parasta lienee sanoa Marylle, ett hn panee huoneet kuntoon. Vuoteet pienelle pojalle ja kahdelle neekerille, ymmrrttek, William? -- Ymmrrn, herra. Mutta minne ne mustat sijoitetaan? -- Minnek sijoitetaan! Eihn se minua liikuta! Toinen nukkukoon keittjttren, toinen Maryn huoneessa. -- Hyv on, herra, min sanon sen heille, vastasi William ja kiiruhti ulos jo edeltksin ihastuksissaan siit melusta, jonka tiesi keittiss syntyvn. -- Pyydn anteeksi, huomautti Jonathan, luulen ett toinen neekeri on mies. -- No, mit sitten? -- Tytt eivt mahdollisesti suostu nukkumaan hnen kanssaan. -- Kaiken pahan nimess, mit Witheringtonin suvulle on tapahtunut! Olette oikeassa. Mutta te, Jonathan, voitte ottaa hnet -- te pidtte juuri siit vrist. -- En pimess, herra, vastasi Jonathan kumartaen. -- No antakaa heidn maata yhdess sitten. -- Ovatko he naimisissa? kysyi hovimestari. -- Hiisi viekn heidt molemmat! Mist min sen voisin tiet? Tuokaa minulle aamiaista, niin saadaan sitten enemmn neuvotella asiasta. Herra Witherington kvi nyt kananmunien ja teeleipien kimppuun ja nautti aamiaisensa niin nopeasti kuin suinkin ehti. Siihen oli syyn se, ett hn oli sek vimmastunut ett hmmstynyt niden henkiliden odottamattomasta tulosta ja toivoi saavansa rauhassa mietti, sill juttu oli todellakin poikamiehelle arveluttava. Juotuaan toisen kupillisen teet hn oikaisihe mukavampaan asentoon nojatuolissaan ja alkoi mietiskell itsekseen: -- Esi-isieni veren nimess, mit min, poikamies, teen pienell lapsella ja imettjll, joka on musta kuin patass, ja toisella mustalla viel kaupan plle? Lhetnk neekerit takaisin? Se taitaa olla parasta; mutta lapsi! Hert joka aamu kello viisi sen parkunaan, suudella sit kolmesti pivss, olisipa se hauskaa! Plliseksi tuo paksuhuulinen neekeriakka suutelee lasta koko pivn ja tyrkytt sit sitten minulle. Akka on kmpel kuin lehm; jos lapsen vatsa tulee kipeksi, hn sytt sille pippuria -- lnsi-intialainen tapa! Lapsilla on vatsa aina kipen -- onneton serkkuparkani! Minne hn ja se toinen lapsi ovat joutuneet? Olisi hyv, jos olisivat pelastaneet hnet, raukan, jotta hn itse voisi tulla pitmn huolta lapsistaan... Mit on tehtv? Minua totisesti haluttaa hakea Moggy-sisareni -- mutta hn pit niin ankaraa komentoa. Ei ole syyt htill. Parasta mietti viel kerran. Thn herra Witheringtonin mietteet keskeytyivt, sill joku naputti ovelle. Keittjtr tuli huoneeseen kasvot punaisina kuin olisi laittanut pivllist kahdeksalletoista hengelle. -- Suokaa anteeksi, herra, hn sanoi niiata lyykisten. Olisin kiitollinen, jos hankkisitte itsellenne uuden keittjttren. -- Vai niin, no hyv on! vastasi Witherington suuttuneena siit ett hnt oli hiritty. -- Ja jos sallitte, muutan jo tn pivn; en j tnne pitemmksi aikaa, siit voitte olla varma! -- Menk vaikka hiiteen! vastasi herra Witherington, mutta menk ensin ulos ja sulkekaa ovi jljessnne. Keittjtr katosi, ja niin herra Witherington oli taas yksinn. -- Kyllp hn oli tuohtunut! Ei tahdo tietystikn laittaa ruokaa mustille -- niin, sep se. Uudestaan hiritsi herra Witheringtonia kaksi koputusta. -- Ahaa, nyt hn on ennttnyt ajatella asiaa. Sisn! Mutta tulija ei ollutkaan keittjtr, vaan siskk Mary. -- Suokaa anteeksi, herra, tm sanoi itkien, min haluan lhte paikastani. -- Tmhn on oikea kapina! No, muuttakaa sitten! -- Lhtisin jo tn iltana, herra, jos vain suostutte. -- Mene vaikka heti, minusta se on samantekev, rjisi herra Witherington suuttuneena. Siskk meni, ja kului hetken aikaa ennen kuin herra Witherington tuli jlleen levolliseksi. -- Kaikki palvelijat joutavat hiiteen! hn totesi viimein. Olivatpa ne totisesti pyhkeit narreja -- eivt tahdo siivota huoneita mustien jljilt. Perikn paha heidt kaikki, niin mustat kuin valkoiset! Nyt on koko talo ylsalaisin, kun tuo kakara tulee tnne. Se ei ole mukavaa. Mit on tehtv? Pyytisink Moggy-sisaren tnne? Ei, min kutsun Jonathanin. Herra Witherington soitti ja Jonathan tuli huoneeseen. -- Mit tm kaikki merkitsee, Jonathan? Keittjtr on raivoissaan, Mary itkee ja molemmat ovat lhdss pois. Mik on syyn kaikkeen thn sekamelskaan? -- Niin, herra, William kertoi heille teidn jrkhtmttmn kskynne, ett molempien mustien on nukuttava heidn huoneessaan, ja luulen, ett hn sanoi Marylle, ett mies saa nukkua hnen kanssaan. -- Senkin kirottu vinti! Hn saa aina aikaan hiriit. Tiedttehn, etten min niin tarkoittanut. -- Niin, en minkn sit uskonut, herra, onhan se aika lailla outoa. -- No, sanokaa se heille sitten, jotta psemme kuulemasta siit enemp. Herra Witherington neuvotteli sen jlkeen hovimestarinsa kanssa ja suostui hnen ehdotuksiinsa. Matkustajat saapuivat mraikana ja heidt majoitettiin sopivimmalla tavalla. Nuorta Edvardia ei vaivannut vatsatauti eik hn herttnyt herra Witheringtonia viidelt aamuisin. Kun kaikki saatiin jrjestykseen, ei olo tuntunut suinkaan niin epmukavalta kuin herra Witherington oli luullut. Mutta ei ollut oikein mukavaakaan; herra Witherington sai paljon krsi palvelusven alituisista kinasteluista ja Judyn valituksista keittjtrt vastaan -- tm kun aina epili hnt ja Kokoa kun lapsi sattui olemaan pahoin voipa tai jotakin muuta semmoista tapahtui -- niin ettei hnen kotinsa tuntunut en rauhalliselta ja levolliselta. Lhes kolme kuukautta oli kulunut eik veneist ja niiden matkustajista ollut kuulunut mitn tietoa. Komentajakapteeni Maxwell, joka kvi herra Witheringtonia tervehtimss, lausui luulevansa ett he olivat hukkuneet myrskyss. Kun nytti toivottomalta, ett rouva Templemore koskaan voisi pit huolta lapsesta, herra Witherington ptti vihdoin kirjoittaa sisarelleen Bathiin, kertoa hnelle koko tapahtuman ja kehottaa hnt tulemaan hnen kotiaan hoitamaan. Parin pivn kuluttua hn sai seuraavan vastauksen: 'Rakas Anthony-veli. Kirjeesi sain viime keskiviikkona, ja minun tytyy tunnustaa, ett hmmstyinp sen sisllst oikein aika lailla; niin, todellakin mietiskelin sit niin, etten muistanut tunnustaa maata pelatessani whisti neiti Blabkin luona, vaan menetin nelj shillinki kuusi penny. Kerrot, ett kodissasi on lapsi, joka on serkkumme, hnen, joka joutui onnettomiin naimisiin. Toivon, ett se, mit sin sanot, on totta, mutta tiedn mys, mihin nuoret miehet voivat syyllisty, vaikka, kuten Betty-neiti sanoo, paras on olla puhumatta, vielp huomauttamattakin semmoisista seikoista. En kuitenkaan voi ymmrt, mink vuoksi nuoret miehet arvelevat, ettei heidn tarvitse lainkaan vlitt maineestaan, josta naimattomat naiset ovat niin arkoja. Samaa sanoo Betty-neiti, jonka kanssa vhn keskustelin tst. Mutta tehty mik tehty, ja hnen mielestn on samoin kuin minunkin parasta salata asia niin hyvin kuin taidamme. Otaksun, ettet aio tehd lasta perilliseksesi; se olisi todellakin hyvin vrin minun mielestni. Betty-neiti sanoi mys, ett testamentin mukaisella omistusoikeudella voittaa kymmenen prosenttia, eik sit voitane vltt. Kuitenkin on tapana olla puhumatta semmoisista asioista. Mit tulee pyyntsi, ett min tulisin hoitamaan kotiasi, olen neuvotellut Betty-neidin kanssa, ja hn sanoi, kuten minkin, pitvns suvun kunnian nimess parhaana, ett min tulen sinun luoksesi ja pelastan siten maineesi. Olet joutunut pahaan pinteeseen, kuten useimmat intohimoiset ja viekkaiden naisten lumoamat miehet. Mutta, kuta vhemmn siit puhun, sit pikemmin kaikki on taas hyvin, kuten Betty-neiti sanoo. Aion sen vuoksi ryhty tarpeellisiin valmistuksiin ja toivon olevani luonasi noin puolentoista viikon kuluttua; sit ennen minun on mahdotonta tulla, ymmrrt net, ett lksiiskestit kestvt niin kauan. Minulle on jo tehty monia kysymyksi tmn ikvn asian johdosta, mutta annan aina saman vastauksen: nuoret miehet ovat nuoria miehi ja ettei asia sentn ole niin hirvittv, kuin jos he olisivat naimisissa, sill minun on tapana olla puhumatta, vielp huomauttamattakin semmoisista seikoista, erittinkin, koska miehet helposti joutuvat pahaan pulaan kuten Betty-neiti sanoo. Mutta kuta pikemmin siit lakataan puhumasta, sit parempi. Eik nyt tll kertaa enemp. Uskollinen sisaresi Margaret Witherington. P. S. Betty-neidin ja minun mielestni teit sangen oikein, kun palkkasit ne kaksi mustaa tuomaan lasta kotiin luoksesi. Se nytt niin ulkomaalaiselta, ja me voimme pit salaisuuden omana tietonamme.' -- Mit! Kaiken nimess mit Witheringtonit ovat synti tehneet! Eik tm ole tarpeeksi tekemn ihmist hulluksi! Kirottu epluuloinen vanhapiika! Hn ei tule thn taloon, sen min lupaan! Kirottu olkoon hn ja kaikki vanhat hvistysjuttuja janoavat vanhatpiiat! Voi minua mies parkaa! jatkoi Witherington ja heitti kirjeen pydlle syvn huoaten. Tm on kaikkea muuta kuin mukavaa! Mutta jos asia herra Witheringtonista jo alussa nytti olevan kaikkea muuta kuin mukavaa, niin tuonnempana se tuntui ihan sietmttmlt. Moggy-sisko saapui ja asettui asumaan niin komeasti ja loistavasti ja sellaisin elein kuin olisi tullut vartavasten pelastamaan veljens kotia ja mainetta. Kun lapsi ensi kerran tuotiin hnelle, hn loi -- ottamatta lainkaan huomioon, ett poika erittin suuresti muistutti herra Templemore-vainajaa -- kulmien alta silmyksi lapseen ja veljens kasvoihin ja puhkesi puhumaan sormeaan heristen. -- Oi, Anthony! Anthony! Sin luulit voivasi pett minua! Sama nen, sama suu -- sinun pitisi hvet, Anthony! Hyi hpe! Ajatella kaikkea sit kurjuutta, mit herra Witheringtonin hyv sydn ja avuliaisuus tuottivat hnelle! Ei kulunut piv, tuskinpa tuntiakaan, jolloin hnen korviaan eivt kiusanneet sisaren salavihjaisut. Judy ja Koko lhetettiin takaisin Amerikkaan. Palvelijat, jotka jo kauan olivat olleet hnen palveluksessaan, muuttivat pois toinen toisensa perst ja uudet vaihtuivat sittemmin miltei joka kuukausi. Sisar hallitsi ja vallitsi ankarasti koko taloa ja herra Witherington paran koko mukavuus oli mennyt menojaan, kunnes viimein koitti aika, jolloin nuori Edvard oli lhetettv kouluun. Silloin herra Witherington kokosi kaiken rohkeutensa ja ajoi muutamien myrskyisten kuukausien kuluttua sisarensa takaisin Bathiin ja sai jlleen nauttia kotoisesta mukavuudestaan. Edvard tuli aina loma-ajoiksi kotiin ja oli kaikkien lemmikki; mutta se luulo, ett hn oli tuon vanhan kunnon miehen poika, oli niin yleinen ja siihen suuntaan kyvt vihjaukset ukosta niin vastenmielisi, ett vaikka hn pitikin kovin pojasta, ei hn ensinkn pannut vastaan, kun tm sanoi lhtevns merille. Komentajakapteeni Maxwell otti Edvardin palvelukseensa. Kun komentajakapteenin oli sittemmin terveyden heiketess pakko joksikin ajaksi luopua virastaan, hn hankki turvatilleen paikan toisissa laivoissa. Nin kului muutamia vuosia. Edvard Templemore edistyi urallaan, herra Witherington vanheni ja kvi yh omituisemmaksi, ja hnen Moggy-sisarensa nautti Betty-neidin sukkeluuksista ja lempipelistn whistist. Koko tn aikana ei kuulunut mitn veneist, rouva Templemoresta ja hnen toisesta lapsestaan. Tst syyst pidettiin siis varmana, ett he kaikki olivat hukkuneet, ja heit muistettiin ainoastaan henkilin, jotka kerran olivat olleet elossa. KADETTI Hnen brittilisen majesteettinsa fregatin "Unicornin" perkannella seisoi tuulen puolella kaksi hyvin mahtavaa henkil. Toinen oli laivan pllikk, komentajakapteeni Plumbton, joka oli iso mies, ei pituudeltaan, mutta sit enemmn leveydeltn, ja olisi ottanut kohtuullista suuremman tilan, jollei hnell pllikkn olisi ollut oikeutta ottaa niin suurta tilaa kuin hn itse tahtoi. Komentajakapteeni Plumbton oli tuskin puolentoista metrin pituinen, mutta yht paksu; hness oli kyll tarpeeksi ainesta, kun sen vain olisi saanut kohtuullisesti venytetyksi. Hn kveli takki avoinna ja peukalot liivien hihanreikiin pistettyin, joten hnen olkapns tyntyivt taaksepin. Pns hn piti hyvin kenossa, niin ett rinta ja vatsa oikein pullottivat. Hn oli todellinen turhamaisuuden ja svyisyyden perikuva ja teiskaroi kuin nyttelij juhlakulkueessa. Toisen miehen luonto oli laatinut aivan pinvastaisen mallin mukaan. Hn oli yht pitk kuin komentajakapteeni lyhyt ja yht laiha kuin hnen esimiehens lihava. Hnen pitkt koipensa ulottuivat lhes komentajakapteenin olkapiden tasalle, ja hn saattoi kumartua esimiehens pn yli aivan kuin olisi ollut nostokurki ja pllikk tavaramytty, joka oli nostettava yls. Ktens hn piti seln takana ja vaikeinta nkyi hnelle olevan pit jttilisaskelensa tasassa pllikn papukaijansipsuttelun kanssa. Hnen kasvonpiirteens olivat tervt ja laihat samoin kuin ruumiskin ja osoittivat kaikin tavoin, ett hn oli luonteeltaan re. Hn oli esittnyt monenmoisia kanteita useita henkilit vastaan, mutta pllikk oli thn asti ollut jrkhtmttmn tyyni. Komentajakapteeni Plumbton oli hyvsydminen ja tyyniluontoinen mies sek erittin tyytyvinen sytyn hyvn pivllisen. Luutnantti Markitall oli luonteeltaan oikullinen ja saattoi paremman puutteessa torua vaikka omaa voileipns. -- Aivan mahdotonta, herra komentajakapteeni, jatkoi luutnantti, on hoitaa virkaansa, jollei saa kannatusta. Tm muistutus, joka kuului kuin ylilmoista, sai pllikn vastaamaan: -- Se on totta. -- Siis luulen, herra komentajakapteeni, ettei teill ole mitn sit vastaan, ett mrn sille miehelle rangaistuksen? -- Min mietin asiaa. Mutta komentajakapteenin huulilla kuvastui jo kieltv vastaus. -- Nuoret herrasmiehet ovat, ikv kyll, kovin hankalia. -- Kuten poikien tapa on, virkkoi pllikk. -- Niin, herra komentajakapteeni, mutta virka on hoidettava, enk voi tulla toimeen ilman heit. -- Aivan oikein; kadetit ovat erittin kyttkelpoisia. -- Valitettavasti minun velvollisuuteni on sanoa, etteivt he ole. Herra Templemore esimerkiksi! Hnest ei minulla ole ensinkn apua, hn ei tee muuta kuin nauraa. -- Vai nauraa? Nauraako hn teille, luutnantti Markitall? -- Ei suorastaan minulle, mutta hn nauraa kaikelle. Jos lhetn hnet mastonhuippuun, hn nauraa, jos ksken hnet takaisin, hn tulee alas ja nauraa, jos muistutan hnt jostakin virheest, hn nauraa seuraavassa silmnrpyksess. Niin, herra komentajakapteeni, hn ei todellakaan tee muuta kuin nauraa mytns. Toivoisin hartaasti, ett puhuisitte hnen kanssaan; ehk hn silloin -- -- Itkisi, vai mit tarkoitatte? Parempi naurava kuin itkev suu. Eik hn itke milloinkaan, luutnantti Markitall? -- Kyll, herra komentajakapteeni, ja hyvin sopimattomaan aikaan. Tss tuonnoin, muistatte ehk, kun rankaisitte merisotilas Williamia, jonka olin mrnnyt pitmn huolta hnen kirstustaan ja kojustaan, hn itki koko ajan. -- Poika oli pahoillaan siit, ett hnen palvelijaansa rangaistiin. Min en kurita koskaan miest, luutnantti Markitall, olematta itse pahoillani siit. -- No niin, en tahdo jatkaa keskustelua, mikli se koskee hnen itkuaan. Saan kai antaa sen anteeksi, mutta tuosta nauramisesta tahdon huomauttaa. Tss hn tuleekin, herra komentajakapteeni. Templemore, pllikk tahtoo puhutella teit. Pllikll ei nyt ollut ensinkn halua puhutella nuorukaista, mutta hn ei voinut olla puhumatta, kun luutnantti oli nin saattanut hnet pulaan. Herra Templemore teki kunniaa ja seisoi pllikkns edess katse niin iloisena, veitikkamaisena ja hilpen, ett se suoraan todisti syytksen oikeaksi. -- Vai niin, sanoi pllikk pyshtyen kesken kvelyn ja tynten olkapitn viel enemmn taaksepin. -- Olen kuullut, ett te nauratte luutnantille. -- Mink, herra komentajakapteeni? vastasi poika ja hnen iloinen hymyns muuttui ilminauruksi. -- Niin, te juuri, sanoi luutnantti ja oikaisi vartalonsa tyteen mittaansa. Tehn nauratte juuri nytkin. -- Min en voi sit auttaa, herra luutnantti, se ei ole minun syyni eik myskn teidn, herra luutnantti, siit olen varma, lissi poika viekkaasti. -- Ymmrrtk sin, Edvard -- herra Templemore, oli aikomukseni sanoa -- ett on sopimatonta osoittaa halveksimista esimiestn kohtaan? -- En ole milloinkaan nauranut luutnantti Markitallille, paitsi silloin kerran, kun hn kompastui kysikieppiin. -- Ja miksi nauroitte silloin? -- Nauran aina kun joku kaatuu, vastasi poika; en voi sille mitn, herra komentajakapteeni. -- Otaksun siis, hyv herra, ett te nauraisitte silloinkin, jos nkisitte minun vierivn pitkin kantta laivan kallistuessa, virkkoi pllikk. -- Niin, vastasi poika voimatta kauemmin pidttyty, menehtyisin naurusta -- min olen juuri nkevinni teidn vierivn, herra komentajakapteeni. -- Vai niin! Olen kovin hyvillni, kun en kuitenkaan nyt vieri. Mutta pelkn, nuori mies, ett olette omalla tunnustuksellanne todistanut itsenne syylliseksi. -- Olen kyll syyllistynyt nauramiseen, herra komentajakapteeni, jos se on rikos, mutta ohjesnnss ei siit mainita. -- Ei, hyv herra, mutta ylenkatseesta siin kyll puhutaan. Te nauratte silloinkin, kun teidt on mrtty istumaan mastonhuipussa, hyv herra. -- Mutta min tottelen silmnrpyksess kskyj enk tee niin, luutnantti Markitall? -- Tottelette, se on totta, mutta naurunne osoittaa samalla, ettette vlit rangaistuksesta. -- En en vlitkn. Toiset puolet ajastani kulutan mastonhuipussa; siihen olen nyt jo tottunut, herra luutnantti. -- Mutta eik rangaistuksen hpellisyys vaikuta teihin ollenkaan, herra Templemore? kysyi pllikk ankarasti. -- Kyll, herra komentajakapteeni, silloin kun olen vakuuttunut siit, ett olen sen ansainnut. Min en nauraisi, jos te, herra komentajakapteeni, lhettisitte minut mastonhuippuun, vastasi poika nytten hyvin totiselta. -- Nettehn, luutnantti Markitall, ett hn osaa olla totinenkin, huomautti pllikk. -- Min olen kyttnyt kaiken kekseliisyyteni saadakseni hnet totiseksi, vastasi luutnantti, mutta tahtoisin kysy herra Templemorelta, mit hn oikeastaan tarkoittaa sanoilla: ett olen sen ansainnut. Tahtooko hn vitt, ett min joskus olen rangaissut hnt aiheettomasti? -- Niin juuri, herra luutnantti, vastasi poika rohkeasti, viisi kertaa kuudesta saan istua mastonhuipussa syyttmsti; siksi ei asia minusta ole kovin vakava. -- Syyttmsti, herra! Ent nauraminen? Eik se ole mitn? -- Olen toimessani niin tarkka kuin suinkin voin, herra luutnantti, tottelen aina kskyjnne ja koetan kaikin tavoin olla teille mieliksi, mutta te rankaisette minua mytns. -- Niin rankaisenkin, koska te aina nauratte ja kaiken lisksi saatte viel koko laivavenkin nauramaan, mik on viel pahempi. -- He kiskovat ja vetvt silti yht hyvin, jopa tekevt tyt paremminkin kun ovat iloisia, niin luulen. -- Kuka teille antaa luvan luulla semmoista? vastasi luutnantti aivan raivoissaan. Komentajakapteeni Plumbton! Koska tm nuorukainen arvelee, ett hnell on oikeus arvostella miten min pidn yll kuria laivassa, pyytisin, ett te koettaisitte mit teidn mrmnne rangaistus hneen vaikuttaa. -- Herra Templemore, sanoi pllikk, te olette ensiksikin liian avopuheinen ja toiseksi kovin taipuvainen nauramaan. Kaikella on aikansa, herra Templemore, niin iloisuudella kuin totisuudellakin. Perkansi ei ole oikea paikka ylenmriselle iloisuudelle. -. Eik komentokansi myskn? keskeytti poika viekkaasti. -- Ei, siin olette oikeassa. Nauraa saatte keulakannella ja kumppanienne seurassa tuolla alhaalla. -- Ei, herra komentajakapteeni, emme saa; luutnantti kielt heti jos kuulee meidn nauravan. -- Sen vuoksi, ett te nauratte mytns, herra Templemore. -- Taidan todella nauraa, ja jos se on vrin, olen pahoillani, etten voi tehd teille mieliksi, mutta halveksimista se ei suinkaan ole. Min nauran nukkuessani, nauran valveilla, kun aurinko paistaa -- tunnen itseni aina hyvin onnelliseksi; ja vaikka te, luutnantti Markitall, mrtte minut mastonhuippuun, en nauraisi, vaan olisin pahoillani, jos teille tapahtuisi jotakin pahaa. -- Sen min kyll uskon, hyv poika, mynsi pllikk. -- Hyv, toisti luutnantti, koska herra Templemore nkyy havainneen virheens, en tahdo jatkaa kannettani kauemmin. Pyydn ainoastaan, ettei hn en nauraisi. -- Te kuulette, poika, mit luutnantti sanoo; se on oikein; lk en antako aihetta moisiin kanteisiin. Luutnantti Markitall, ilmoittakaa, milloin etumrssypurje on korjattu; tahtoisin vaihtaa sen illalla. Luutnantti Markitall lhti tiedustelemaan asiaa. -- Ja kuulkaa nyt, Edvard, jatkoi komentajakapteeni Plumbton heti kun luutnantti oli niin etll, ettei puhetta en kuulunut, minulla on paljonkin sanottavaa teille tmn asian johdosta, mutta nyt minulla ei ole aikaa; tulkaa siis pivlliselle minun luokseni. Pydssni sallin naurettavan -- mutta kohtuullisesti. Poika teki kunniaa ja meni pois kiitollisena ja onnellisen nkisen. Tm pieni kohtaus kuvasi hyvin Edvard Templemoren luonnetta. Hn oli perin iloinen, rattoisa ja hellsydminen tovereitaan, vielp luutnanttiakin kohtaan, vaikka tm kantoi hnelle kaunaa hnen nauramisensa takia. Niin kuin pllikk sanoi, kaikella on aikansa, eik Edvardin nauru ollut aina paikallaan, mutta se johtui kerta kaikkiaan hnen luonteestaan eik hn voinut sille mitn. Hn oli iloinen kuin kevtaamu ja pysyi sellaisena vuosikausia; hn nauroi kaikelle, oli tyytyvinen kaikkiin ihmisiin, ja hnest pitivt kaikki. Hn pysyi aina iloisena, suorana ja rohkeana miehen, jota eivt vastoinkymiset eivtk onnenoikut saaneet lannistumaan. Hn palveli aikansa, oli saada reput tutkinnossa, koska nauroi, meni sitten jlleen merille ilomielin, oli veneen pllikkn, kun ranskalainen sotalaiva vallattiin, ja kun hn oli pssyt laivaan, hnt huvitti sen pieni ranskalainen kapteeni -- joka asteli kannella pitk ja todistettavasti monelle onnettomuutta tuottanut miekka vylln -- niin ett sai vihdoin tuolta pienelt miekkoselta iskun, joka kaatoi hnet kannelle. Tmn seikan ja siin saamansa haavan ansiosta hnet korotettiin luutnantiksi ja mrttiin linjalaivaan Lnsi-Intiaan. Siell hn nauroi keltakuumeelle, sai paikan ern amiraalilaivan saattoaluksessa, oivassa kuunarissa, ja sitten hnet lhetettiin rystretkelle -- hankkimaan saalista amiraalille ja virkaylennyst itselleen, mikli hn kykeni hankkimaan sen jonkin onnellisen sattuman avulla. SLEEPERS-LAHTI Afrikan lnsirannalla on pieni lahdelma, jolle satunnaiset kvijt ovat antaneet useampia kuin yhden nimen. Portugalilaisten -- jotka ensimmisin rohkenivat kynt Atlantin aaltoja -- antama nimi hvisi samalla kuin heidn merivaltansa kukistui. Sit nime, jonka rannikon khrpiset asukkaat ovat sille antaneet, on tuskin koskaan tultu varmasti tuntemaan; kuitenkin sill on muutamissa vanhoissa englantilaisissa merikorteissa nimen Sleepers-lahti. Lahdelman rannat ovat jokseenkin ilottomat ja autiot. Silm kohtaa ainoastaan loivasti viettvn rannan, jolla on hikisevn valkeaa hiekkaa, ja ylempn muutamia pieni kumpuja, joita Atlantin raivoisat myrskyaallot lakkaamatta huuhtelevat. Maa on kuiva ja paljas, ei pienintkn kasvillisuuden merkki. Lahden vesi on tyyni ja kirkas kuin hienoin kuvastin, hiljaisinkaan loiske rantaa vastaan ei hiritse luonnon rauhaa, vienoinkaan tuulen leyhk ei liikuta veden pintaa, jota keskipivn pystysuorat, polttavat auringonsteet lmmittvt levitten kaikkialle masentavan kuuman valo- ja lmpvirran. Ainoatakaan vesilintua ei ny liitelemss veden yll. Kaikkialla vallitsee hiljaisuus, kolkkous ja autius; ainoastaan silloin tllin nkyy jttilishai, joka hitaasti ui eteenpin kuumassa pintavedess tai pysyttelee keskipivn helteess laiskana paikoillaan. Karumpaa, elottomampaa ja ihmiselle sopimattomampaa seutua tuskin voi kuvitella. Lahden suussa, noin kolmen sylen syvyisess paikassa, ankkuritouvi hllll roikkuen, lojui liikkumattomana laiva, joka olisi herttnyt ihmettely jokaisessa, joka olisi osannut arvostella sen huolellista rakennetta. Aluksen piirteet olivat niin viehttvn sopusuhtaiset, ett miltei olisi voinut luulla sen lhteneen jumalallisen rakentajan omasta kdest hnen luomanaan ja valtamerelle uskottuna olentona, joka on mrtty korostamaan hnen tittens kauneutta ja vaihtelevaisuutta. Sill suuresta merihirvist mitttmimpn evin liikkuvaan otukseen, suuren suuresta myrskylinnusta pahaenteiseen myrskypskyyn saakka ei ainoallakaan valtameren siivekkll eik evllisellkn asujalla ollut tarkoituksenmukaisempaa, sopusuhtaisempaa muotoa kuin tll ihmisktten mestarityll, jonka kauniit viivat ja somat sirot pyrpuut olivat tll hetkell ainoat esineet, jotka kuvastuivat taivaanrannan rajaviivaa vasten. Valitettavasti tmn mestariteoksen oli luonut ahneus julmaan ja vrn tarkoitukseen, mutta nyt sit kytettiin viel hirvittvmpn tyhn: se oli ollut orjalaivana -- nyt se oli kuuluisa ja peltty merirosvokuunari "Kostaja". Ei ollut laivuria, jolla ei ollut tarkkoja ohjeita tuon laivan suhteen, jonka nimi oli tullut niin kuuluksi rikoksien ja konnantiden yhteydess, ei missn purjehdukselle mahdollisessa maapallon osassa ainoaakaan kauppalaivaa, jonka vke ei olisi hirvittnyt, kun sen nime mainittiin tai kun muisteltiin niit hirmutit, joita sen hurja miehist oli tehnyt. Se oli purjehtinut kaikkialla: idss, lnness, pohjoisessa ja etelss osoittivat rystt ja murhat sen jlki. Laivan perss oli pieni vene. Kun oli aivan tyyni, nytti silt kuin vene olisi vetnyt kuunaria luokseen. Etlt erehtyi helposti laivan koosta. Sit saattoi pit ehk yhdeksnkymmenen tonnin pikku aluksena, mutta se oli todellisuudessa lhes kahdensadan tonnin kantoinen. -- Se oli erikoisen leve ja nltn siro ja kevet pyrpuut olivat tavattoman jykev tekoa. Kansi oli tehty honkalankuista, joissa ei ollut oksaa eik halkeamaa, manillahamppukydet oli somasti laskettu kuparisille jaluspiikeille ja kritty kiepille kannelle, joka kiilteli puhtauttaan kuvastaen vaaleanvihreit portaita; vkivivuissa ja kompassikopeissa oli uurteinen mahonkipllys ja messinkikoristeet, kajuutan ikkunaa suojeli metalliverkko. Kivrit olivat telineess isomaston kohdalla, keiht taas puomin ympri sidottuina. Keskell laivaa, etu- ja isonmaston vlill, oli liikkuvalla lavetilla pitk, 32-naulainen metallitykki, joka pahalla sll voitiin laskea alas ja peitt. Kummallakin laidalla oli kahdeksan metallitykki, ne olivat pienempi mutta erinomaisen hyv tyt. Kuunari todisti rakentajan suurta taitoa ja kaikki sen varustukset huolellisuutta. Kaikki oli siroa ja somaa, mutta mitn ei ollut liikaa. Puhtaus ja jrjestys osoittivat, ett pllikk oli sek ankara kurinpitj ett todella pystyv merimies. Kuinka laiva olisikaan muuten voinut niin kauan jatkaa laitonta, mutta menestyksellist toimintaansa? Kuinka olisi muuten ollut mahdollista pit aisoissa pelkist pahantekijist kokoonhaalittua miehist, joka ei pelnnyt Jumalaa eik ihmisi ja josta suurimmalla osalla oli omallatunnollaan hirvittvi murhia ja viel iljettvmpi tihutit. Sen thden, ett laivan pllikk oli miehist ptn pitempi joka suhteessa niin ettei kukaan voinut vet hnelle vertoja, hn sai pidetyksi heidt kurissa. Ei kukaan vetnyt hnelle vertoja lykkyydess, ammattitaidossa, pelkmttmyydess ja ruumiinvoimissa, jotka hnell olivat kuin jttilisell, eik liioin konnamaisuudessa ja julmuudessa, hn kun net halveksi kaikkia siveellisi velvoituksia. Tmn henkiln varhaisemmista vaiheista oli hyvin vhn tietoja. Epilemtt hn oli saanut erinomaisen kasvatuksen, ja vitettiin hnen olevan lhtisin vanhasta, Tweed-virran varsilla asuvasta suvusta. Mutta mist sattuman oikusta hnest oli tullut merirosvo, millaiset hairahdukset olivat sysseet hnet yhteiskunnallisesta asemastaan, siit ei koskaan saatu selv; se vain tiedettiin, ett hn oli muutamia vuosia harjoittanut orjakauppaa, ennen kuin anasti tmn laivan ja aloitti nykyisen hurjan ammattinsa. Merirosvolaivan vki sanoi hnt Kainiksi, ja hyvin valittu nimi se olikin, sill yli kolmen vuoden ajan hn oli ollut sodassa kaikkia ihmisi ja kaikki ihmiset hnt vastaan. Hn oli lhes kahden metrin pituinen, mutta samalla hyvin harteva, mist jo nki, ett hnell oli tavattomat ruumiinvoimat. Kasvot olisivat olleet kauniit, jolleivt olisi olleet tynn rumentavia arpia, ja -- mik omituisinta -- sinisist silmist loisti lempe katse. Suu oli siromuotoinen, hampaat lumivalkeat, tukka kihartava, ja parta -- hnell oli parta samoin kuin koko laivavell -- peitti kasvojen alaosan pitkin, vahvasti aaltoavina suortuvina. Hn oli vartaloltaan mit sopusuhtaisin, miltei pelottavan suuri ja voimakas. Puku sopi hnelle hyvin: pellavahousut, parkitsemattomasta nahasta tehdyt keltaiset saappaat, leveraitainen puuvillapaita, punainen kashmirvaippa hartioilla, kultareunuksin somistetut liivit. Mustassa samettitakissa oli kaksi rivi kultanappeja ja pss somasti koristettu turkkilainen lakki; pitk veitsi ja pari vyhn pistetty pistoolia tydensivt asua. Laivavkeen kuului kaikkiaan 165 miest, kaikkia mahdollisia kansallisuuksia. Pllystn oli pasiassa englantilaisia ja skandinaaveja, muut olivat suurimmaksi osaksi espanjalaisia ja maltalaisia. Sit paitsi laivassa oli portugalilaisia, brasilialaisia ja neekereit laivaven tytteen. Neekerit kuuluivat siihen mustaan rotuun, joka asuu rannikolla Kap Palmasin lhell ja jota usein kytettiin sotalaivoissa auttamassa englantilaisia merimiehi tiss, jotka kuumassa ilmanalassa ovat nille liian raskaita. Mustat neekerit ovat vahvaa vke, hyvluontoisia, oivallisia merimiehi ja kestvt raskasta tyt paremmin kuin muut Afrikan asukkaat. He pitvt englantilaisista ja puhuvat heidn kieltn ymmrrettvsti, ja he ovat hyvin hyvilln, jos heidt "kastetaan" kun he tulevat laivaan. Saamansa nimen he pitvt tavallisesti kautta elmns. Nuo miehet eivt olleet tulleet rosvokuunariin suinkaan vapaaehtoisesti. He olivat palvelleet englantilaisissa laivoissa, jotka kvivt kauppaa rannikolla. Kun laiva oli vallattu ja poltettu ja vestn eurooppalainen osa surmattu, heidt otettiin vkisin merirosvolaivaan. Heille oli luvattu palkkio, jos he hoitavat tehtvns, mutta siihen he eivt luottaneet, vaan odottivat vain sopivaa karkaamistilaisuutta. Kuunarin kapteeni seisoi perkannella ja tarkasteli vliin kaukoputkella autiota taivaanrantaa odotellen, ett jokin laiva ilmestyisi nkyviin. Muu pllyst ja miehist makaili tai kveli toimetonna kannella huohottaen hirvess kuumuudessa ja krsimttmsti odottaen tuulenpuuskaa, joka virvoittaisi kuumaa otsaa. Kuunarin kajuutta oli sisustettu yksinkertaisesti: kiinte makuulavitsa kummallakin puolella, perlaipion puolella suuri ruokakomero, joka alun piten oli kai aiottu lasin ja posliinin silytyspaikaksi, mutta oli nyt tynn kaikenlaisia hopea- ja kultaesineit; lamput olivat mys hopeaa ja ilmeisesti perisin jostakin katolisesta kirkosta. Kajuutassa oli kaksi henkil. Toinen oli iloinen, soreamuotoinen neekeri, joka oli ristitty Pompeius Suureksi varmaankin mahtavan kokonsa ansiosta. Toinen oli noin kahdeksantoistavuotias nuorukainen, nhtvsti eurooppalaista syntyper. Hnen kasvonsa olivat lykkt ja hienopiirteiset, mutta surumieliset. Hnell oli melkein samanlainen puku kuin kapteenilla, mutta se nytti hauskemmalta hnen ylln. Hn istui keulanpuoleisella sohvalla kdessn kirja, johon hn silloin tllin loi silmyksen seuratessaan vlill neekerin liikkeit tmn puhdistaessa ja jrjestess kalliita esineit. -- Herra Francisco, tm on erinomaisen kaunis kapine, sanoi Pompeius ihaillen juomakannua, joka oli harvinaisen sirotekoinen. -- Niin on, vastasi Francisco tyynesti, se on todellakin kaunis. -- Kuinka on kapteeni Kain saanu tmn? Francisco pudisti ptn, ja Pompeius laski sormensa huulilleen ja loi Franciscoon pari silmyst, joista saattoi helposti havaita hnen tarkoituksensa. Samassa silmnrpyksess kuului kapteeni laskeutuvan kajuuttaan. Pompeius alkoi taas puhdistaa hopeita ja Francisco katsoi kirjaansa. Mik merkillinen yhdysside oli kapteenin ja tmn nuorukaisen vlill? Sit ei tiedetty, mutta kun viimeksi mainittu oli aina kapteenin mukana ja aina elnyt hnen kanssaan, oli yleinen ksitys, ett hn oli kapteenin poika, ja laivaven kesken hnt sanottiin yht usein "Nuoreksi Kainiksi" kuin ristimnimeltn Franciscoksi. Kuitenkin oli havaittu, ett he viime aikoina usein riitelivt ja ett kapteeni epluuloisena seurasi kaikkia Franciscon puuhia. -- lk salliko minun keskeytt, sanoi Kain astuessaan kajuuttaan. Ne tiedot, mit neekeri voi antaa, ovat varmaankin erittin trkeit. Francisco ei vastannut, vaan oli syventyvinn kirjaansa. Kain loi katseensa vuoroin kumpaankin. -- Kuule, Pompeius, mit sin sken sanoit? -- Mit sano, herra kapteeni? Min vain sano: Nuori, herra, tm on kovin kaunis kapina, min kysy, mist te sen saanu, herra Francisco ei vasta mit. -- Ja mit se sinuun kuuluu, senkin musta lurjus! kiljaisi kapteeni, tempasi juomakannun ja iski sill neekeri phn, niin ett astia meni lyttyyn ja mies kaatui pitkkseen lattialle. Veri vuoti haavasta, kun hn hmmstyneen ja vapisten saamastaan iskusta kmpi hitaasti pystyyn. Sanaakaan sanomatta hn lhti pois kajuutasta. Kain heittytyi arkulle vastapt makuusijaa ja lausui ivallisesti nauraen: -- Nyt sinulle tuli ero uskollisesta, hartaasta ystvst. -- Ja ero vaaratonta ihmist kohtaan harjoitetusta julmuudesta ja vryydest! vastasi Francisco laskien kirjan pydlle. Neekeri kysyi asiaa viattomuudessaan, sill hn ei tuntenut niit seikkoja, jotka liittyvt kannun rystmiseen. -- Mutta sin et unohda niit, otaksun. No, hyv on, nuori mies. Mutta varoitan sinua, kuten jo ennen olen monesti varoittanut. Ainoastaan itisi muisto on estnyt minua jo aikoja sitten heittmst sinua haikalojen sytvksi. -- En tied kuinka itini muisto on teihin vaikuttanut. Valitan vain sit onnettomuutta, ett hn jollakin tavoin joutui yhteyteen teidn kanssanne. -- Hn vaikutti minuun sill tavoin, vastasi Kain, kuin nainen aina vaikuttaa mieheen. Mutta sanon sinulle suoraan: tuo vaikutus laimenee yh enemmn, enk min aio sallia edes itisi muiston est minua, jos havaitsen, ett jatkat samaan tapaan kuin viime aikoina olet tehnyt. Sin olet osoittanut kapinamielt minua kohtaan miesten kuullen, olet vastustanut kskyjni, ja minulla on tysi syy otaksua, ett olet salahankkeissa minua vastaan. -- Voinko osoittaa muuta kuin halveksimista, vastasi Francisco, kun saan nhd moisia hirvittvi, kylmverisen julmia tihutit kuin skeinenkin? Miksi toitte minut tnne ja miksi pidtte minua tll? En pyyd mitn muuta kuin ett sallitte minun lhte pois koko laivasta. Te ette ole isni, sen olette itse sanonut minulle. -- En, min en ole sinun issi, mutta sin olet itisi poika. -- Se ei anna teille mitn oikeutta komennella minua, vaikka olisitte ollut naimisissa itini kanssa; mutta te -- -- En ollut naimisissa hnen kanssaan. -- Jumalan kiitos, sill naimisissa olo teidn kanssanne olisi ollut viel suurempi hpe. -- Mit sanot! kivahti Kain tarttuen samassa nuorukaista kauluksesta ja nostaen hnet korkealle kuin leikkikalun. -- Mutta ei -- en voi unohtaa itisi. Kain hellitti ktens Franciscosta ja istuutui jlleen arkulle. -- Tehk mit tahdotte, sanoi Francisco toinnuttuaan, ei ole yhtn vli, lyttek pni puhki vai heitttek minut mereen haitten ruoaksi, sehn olisi ainoastaan yksi uusi murha entisten lisksi. -- Hullu! Mieletn! Miksi kiusaat minua? vastasi Kain ponnahtaen pystyyn ja syksyen saman tien kajuutasta. Keskustelulta ei ollut puuttunut kuuntelijoita, sill kajuutan ovet olivat auki ja ikkuna raollaan. Kainin kasvot kuumottivat hnen porhaltaessaan kytvien lpi kannelle. Hn havaitsi ensimmisen permiehen seisovan luukulla ja monen laivamiehen kohonneen makuupaikoiltaan kyynrpiden varaan kurkottaen ptn ikn kuin kuunnellakseen kajuutasta kuuluvaa keskustelua. -- Se ei koskaan ky pins, herra, lausui permies Hawkhurst pudistaen ptn. -- Ei, vastasi kapteeni, ei, vaikka hn olisi oma poikanikin. Mutta mit on tehtv? Hn ei anna pelotella itsen. Hawkhurst osoitti laskuportaita. -- Sstk neuvonne siksi, kunnes min niit kysyn! rhti kapteeni ja kntyi synkkn pois. Sill vlin Francisco asteli edestakaisin kajuutassa syviin ajatuksiin vaipuneena. Vaikka hn oli nuori, hn piti elm vharvoisena; mikn side ei kiinnittnyt hnt siihen eik tehnyt sit hnelle elmisen arvoiseksi. Hn muisti itins, mutta ei tmn kuolemaa, joka oli pidetty hnelt salassa. Seitsemn vuoden vanhasta hn oli purjehtinut Kainin seurassa orjalaivassa ja siit asti ollut hnen parissaan. Viime aikoihin asti hnelle oli uskoteltu, ett kapteeni oli hnen isns. Niin vuosina, jolloin Kain harjoitti orjakauppaa, hn oli uhrannut paljon aikaa nuorukaisen kasvatukseen, ja sattumalta oli ainoa kirja koko laivassa Kainin alkaessa opettaa poikaa sama Raamattu, joka oli ollut Franciscon idin oma. Tst kirjasta hn oppi lukemaan, ja sit mukaa kuin hnen kasvatuksensa edistyi, hankittiin uusia kirjoja. Saattaa tuntui omituiselta, ettei se kauppa, jota hnen kasvatusisns harjoitti, turmellut pojan luonnetta; mutta hn oli aina pitnyt neekereit alhaisempana ihmislajina. Tmn otaksuman teki eurooppalaisten heit kohtaan osoittama julmuus tysin ymmrrettvksi. Franciscon luonne oli niin lempe ja jalomielinen, ettei huonojen ihmisten antama esimerkki tai seurustelu heidn kanssaan voinut hnt turmella. Vartuttuaan hn alkoi yh itsenisemmin arvostella asioita ja hnt inhotti se julma tapa, jolla onnettomia tummaihoisia kohdeltiin. Ensi aluksi eivt tihutyt olleet perin likaisia: laivoja oli otettu kiinni ja rystetty, mutta ihmishenget oli sstetty. Mutta pahuuden tiell edistytn nopeasti, ja kun kuunari oli vapaiksi pstettyjen vankien kertomusten johdosta ollut usean kerran vaarassa joutua kiinni, ei viime aikoina en sstetty ihmishenki, ja sangen usein oli murhia seurannut viel hpellisempikin tekoja. Francisco oli ollut hirvittvien tihutiden todistajana, hn oli koettanut pelastaa onnettomia, mutta turhaan. Inhoten kapteenia, laivavke ja heidn julmuuksiaan hn oli viime aikoina pelkmtt lausunut julki ajatuksensa ja asettunut vastustamaan kapteenia, sill kerran Kain oli ilmaissut, ettei Francisco ollut hnen poikansa. Jos joku laivamiehist tai pllystst olisi puhunut kymmenennen osankaan siit, mit kapteeni oli saanut kuulla pelkmttmn Franciscon huulilta, hn olisi jo aikoja saanut maksaa rohkeutensa hengelln, mutta Kainin rinnassa oli Franciscoa kohtaan tunne, jota oli mahdoton tukahduttaa, yhdess elmisen ja tottumuksen aiheuttama tunne. Muutamia vuosia nuorukainen oli ollut hnen seuralaisensa ja tottumuksen voimasta ikn kuin osa hnest itsestn. Ihmisluonteessa on taipumus, joka ei koskaan hvi, tarve omistaa jotakin, mit rakastaa, suojella ja varjella, ja jollei sit voi osoittaa ihmisolennolle, se kohdistuu koiraan tai muuhun elimeen. Semmoinen oli se tunne, joka niin lujasti liitti Kainin Franciscoon ja joka thn asti oli pelastanut nuorukaisen hengen. Kuljettuaan hetken aikaa edestakaisin nuorukainen istuutui arkulle, jolta kapteeni sken oli noussut; hnen katseensa kntyi heti Pompeiukseen, joka kurkisti kajuuttaan ja viittasi hnelle sormellaan. Francisco nousi, otti kaapista pullon, jossa oli viinaa, lhestyi ovea ja ojensi pullon neekerille lausumatta sanaakaan. -- Herra Francisco, kuiskasi Pompeius, Pompeius sano -- kaikki neekerit sano -- jos te aiko karata, tulee neekerit mys. Pompeius sano -- kaikki neekerit sano jos tahto tappaa te -- ei koskaan tappa, jos vain yksi neekeri el. Sitten neekeri tynsi kdelln Franciscon hiljaa luotaan ja kiiruhti vlikannelle. HYKKYS Vihdoin tuuli alkoi puhaltaa. Kapteeni mrsi yhden miehen thystmn tarkasti, itse hn asteli kannella edestakaisin ensimmisen permiehen kanssa. -- Mahdollisesti se on lhtenyt vasta piv tai paria myhemmin, sanoi kapteeni jatkaen keskustelua, mutta sen olen ottanut huomioon laskuissani, ja luottakaa siihen, ett jos se kulkee itist vyl, tapaamme sen heti kohta. Jollei se tule nkyviin illalla, kun viel on valoisaa, lasken suoraan merelle. Min tunnen portugalilaisen. Nyt on hyv tuulenpuuska; levittk halkaisijapurje ja pitk silmll, ett ankkuri on valmiina. Piv alkoi kallistua iltaan. Pivllinen oli kannettu kajuuttaan. Kapteeni meni sinne ja istuutui pytn Franciscon kanssa, joka si neti. Kapteenin viha oli nyt lauhtunut ja hn koetti aloittaa keskustelun pojan kanssa. Mutta aivan ylltten thystj ilmoitti havainneensa laivan nkpiiriss. -- Siin se nyt on! huudahti kapteeni ja hyphti yls, mutta istuutui jlleen kuin hillitkseen levottomuuttaan. Francisco, joka nojasi kyynrpitn pytn, vei ktens otsalleen ja peitti silmns. -- Se on suuri laiva, herra. Saatoimme erottaa toisen reivin sen mrssypurjeessa, sanoi Hawkhurst, joka pisti pns kajuutan ikkunasta sisn. Kapteeni otti kki siemauksen viinipullosta, loi vihaisen katseen Franciscoon ja riensi kannelle. -- Nyt varuillanne, pojat! huusi kapteeni tarkasteltuaan tuokion vierasta laivaa kaukoputkellaan. Hyv, se se on. Kootkaa aurinkopurjeet ja nostakaa ankkuri. Pojat, tuossa laivassa on enemmn hopeaa kuin teidn arkkuihinne mahtuu, ja Goan kirkkojen hyvt pyhimykset saavat huoleti odottaa viel jonkin aikaa kultaisia kynttilnjalkojaan. Kden knteess oli vki tydess tyss, kaikki miehet kiskoivat ankkurikytt laivan perpuoleen ja nostivat ankkurin keulalaidan alle. Kahta minuuttia myhemmin "Kostaja" purjehti merelle ja ohjasi kulkunsa vieraan laivan tien poikki. Tuuli kiihtyi, ja kuunari kynti aaltoja kiiten kuin hai saaliinsa perss. Tunnin kuluttua saattoi selvsti erottaa laivanrungon, mutta aurinko oli laskeutumaisillaan, ja ennen kuin rosvolaivassa oli ehditty saada selville portugalilaisen tykist, oli jo pime. Oli mahdoton sanoa, oliko vieraasta laivasta huomattu kuunaria vai ei; ainakaan se ei ollut muuttanut suuntaansa. Arvatenkaan sen vki ei olisi pitnyt sen enemp lukua, vaikka olisikin nhnyt sen. "Kostajassa" ei suinkaan oltu jouten. Keskilaivan pitkn tykin ymprilt oli raivattu pois kaikki esineet, jotka olivat olleet tiell; muut tykit oli samoin pantu kuntoon, ammustarvikkeet tuotu paikoilleen, kaikki oli jrjestetty taistelun varalta yht jntevsti ja yht lujaa sotakuria noudattaen kuin sotalaivassa. Vainottua alusta ei ollut pstetty nkyvist. Merirosvolaivan kapteeni piti sit yh silmll ykaukoputkellaan. Noin tuntia myhemmin oli kuunarin ja takaa-ajetun laivan vlimatka mailia lyhempi, ja kuunari muutti nyt suuntaansa pstkseen tuulen alapuolelle kaapelinmitan phn laivasta. Kain seisoi partaan luona ja huusi vieraalle. Siit vastattiin portugalin kielell. -- Kntk vastatuuleen tai ammun teidt upoksiin! jatkoi Kain samalla kielell. Portugalilaiset antoivat ratkaisevan vastauksen lhettmll tihen luotituiskun htyyttji vastaan. Tykit oli suunnattu liian korkealle, niin etteivt laukaukset osuneet kuunarin matalaan runkoon, mutta vaikutuksen ne kuitenkin tekivt: halkaisijapuomi meni mereen, isonmaston kahveli halkesi ja joukko sek kiinteit ett juoksevia kysi putosi jymhten kuunarin kannelle. Musketinluodit tuottivat viel enemmn tuhoa: kolmetoista merirosvoa haavoittui, niist muutamat pahasti. -- Hyvin tehty, herra portugalilainen! kiljaisi Hawkhurst. Pirukaan ei olisi voinut arvata teit noin rohkeaksi. -- Kyll se kepponen tulee heille kalliiksi, vastasi tyynesti Kain, joka oli pysynyt vaarallisella paikallaan. -- Veri verest, kun minusta on kysymys, virkkoi toinen permies katsellen kapeaa punaista verivirtaa, joka ksivarteen tulleesta haavasta valui pitkin vasemman kden sormia. Ota jotakin riepua ja sido tm haava, Bill! Sill vlin Kain oli antanut tykkimiehille kskyn suunnata korkeammalle, ja nyt vastattiin mys kuunarista. -- Nyt riitt, pojat! Kskek kntymn oikealle, Hawkhurst! Meidn ei kannata menett enemp vke. Kuunari kntyi ja purjehti purjeet hllll vastustajastaan poispin. Portugalilaiset, jotka luulivat kuunarin pakenevan odottamattomasta vastarinnasta pelstyneen, kohottivat kaikuvan hurraahuudon. -- Viimeisen kerran te nyt hurrasitte! sanoi Kain pilkallisesti. -- Nyt yls tuuleen, Hawkhurst! Miehittk pitk tykki ja pitk huoli siit, ett joka laukaus osuu portugalilaiseen! Muu vki asettakoon uuden halkaisijapuomin ja ryhtykn pujottamaan ja solmimaan takilaa. Kuunari kntyi ja kulki nyt samaan suuntaan kuin portugalilainen, noin mailin verran tai vhn enemmn sen takana. Pitk 32-naulaista tykki kytettiin snnllisesti; jokainen laukaus osui vainottuun laivaan, tunkeutui sisn kajuutan ikkunasta tai muualta perpuolelta. Turhaan laiva muutti suuntaansa knten vastustajalle kylkens; kuunari vhensi heti purjeitaan pysykseen siit saman matkan pss, joten laivalla ei ollut mitn hyty laitatykeistn; mutta kuunarin pitk tykki teki yh tuhojaan. Vieras laiva oli merirosvojen armoilla eivtk he suinkaan sstneet uhriaan. Kolme tuntia kesti takaa-ajoa, kunnes tykki, joka oli messinki, kuumeni siin mrin, ett merirosvokapteenin tytyi kske lopettamaan ampuminen. Oliko vieras laiva antautunut vai ei, sit oli nyt pimess mahdoton saada selville. Pitkll tykill ammuttaessa oli vaihdettu uusi isomaston kahveli ja halkaisijapuomi, kaikki kiintet ja juoksevat kydet oli korjattu. Kuunari pysyi entisen matkan pss laivasta ja seurasi sen vanavedess, kunnes aamu valkeni. Portugalilainen laiva oli niit harvoja It-Intian purjehtijoita, joita Portugalin hallitus viel aika ajoin lhetti maahan, joka kerran oli ollut sen herruuden alaisena, mutta jossa sill nykyn on ainoastaan muutamien mailien laajuinen alue. Se oli matkalla Goaan, ja siin oli pieni sotavenosasto, uusi kuvernri kahden poikansa kanssa, piispa veljentyttrineen sek tmn kamarineito. Kun laiva lhti purjehtimaan mukanaan sellainen lasti, se oli tietysti harvinainen tapaus, josta yleisesti puhuttiin jo aikoja ennen lht. Jo useita kuukausia ennen Kain oli saanut tarpeelliset tiedot laivan lastista ja mrpaikasta, mutta -- kuten portugalilaisille usein tapahtui -- lht lykkytyi kerran toisensa perst, ja vasta kolme viikkoa sitten hn oli saanut varman tiedon siit, ett laiva todella oli lhtenyt. Kain purjehti silloin nopeasti pitkin rannikkoa vijytyksiin Sleepers-lahteen. Kuunarin tykki oli saanut aikaan suurta tuhoa. Laivan miehistst sek sotamiehist oli monta kaatunut ja huomatessaan puolustusyritykset turhiksi eloon jneet alkoivat ajatella omaa turvallisuuttaan ja riensivt lastiruumaan etsikseen suojaa sen loukoista. Kun kuunarin tuli taukosi, portugalilaisen laivan kannella oli ainoastaan kapteeni sek ahavoitunut merimies, joka piti per. Muu laivavki ja matkustajat olivat sulloutuneet ahtaaseen soppeen lastiruuman pohjalle, toiset hoitelivat haavoittuneita, toiset rukoilivat pyhimyksi. Piispa, pitk, arvokkaan nkinen mies, joka nytti olevan kuudenkymmenen korvilla, oli polvillaan keskell tuota parin, kolmen lyhdyn heikosti valaisemaa ihmisryhm vaipuneena hartaaseen rukoukseen, joka hnen tytyi aina vliin keskeytt, kun oli annettava synninpst haavoittuneille, joita henkitoreissaan kannettiin hnen eteens. Hnen toisella puolellaan oli polvillaan hnen orpo veljentyttrens, noin seitsentoistavuotias tytt, joka toisinaan loi silmns piispaan tmn rukoillessa ja katseli sitten taas slivin silmin kuolevia maanmiehin, joiden viimeisi hetki tm pyh toimitus lohdutti. Piispan toisella puolella seisoi kuvernri don Felipe de Rivolta molempine poikineen, jotka olivat kukoistavia nuorukaisia ja kuninkaan palveluksessa. Don Felipe itse oli synkk; hn ksitti, ett pahin oli odotettavissa. Vanhempi poika katseli lakkaamatta Teresa da Silvaa -- juuri samana iltana he olivat kvellessn yhdess laivan kannella vaihtaneet uskollisuudenlupauksia, juuri tn iltana he olivat tunteneet sanomatonta riemua nykyisyydest ja koristaneet loistavin unelmin tulevaisuutensa. Portugalilaisten pllikk oli mennyt perpuolelle ja pyshtynyt pernpitjn, vanhan Antonion viereen. -- Min nen sen yh viel kaukoputkellani, eik se kuitenkaan ole ampunut ainoatakaan laukausta lhes kahteen tuntiin. Luuletko ett sen pitk tykki on jotenkin vioittunut? Siin tapauksessa meill olisi mahdollisesti viel toivoa. Antonio pudisti ptn. -- Min pelkn, herra kapteeni, ettei meill ole en toivoa. Huomasin pamahduksesta, ett tykki on messingist; tuollainen kuunari ei voisikaan pit niin pitk ja suurta rautatykki. Aivan varmasti sen pllikk vain odottaa metallin jhtymist ja pivn valkenemista. Yksi tai pari kauaskantavaa tykki olisi mahdollisesti voinut meidt pelastaa, mutta nyt, kun tuolla vieraalla on se etu, ett se on meidn perpuolellamme, olemme sen armoilla. -- Mikhn se lienee... ehk ranskalainen kaapparialus. -- Toivon ett se olisi ja olen luvannut hopeisen kynttilnjalan Pyhlle Antoniolle, jollei se ole pahempi. Siin tapauksessa meill olisi viel hieman toivoa saada nhd kotimme. Mutta pelkn, etteivt asiat ole niin onnellisesti. -- Miksi sin sitten luulet tuota kuunaria? -. Merirosvoksi, josta olemme kuulleet niin paljon puhuttavan. -- Jeesus varjelkoon. Siin tapauksessa meidn tytyy taistella niin kauan kuin mahdollista. -- Niin min aionkin tehd, herra kapteeni, sanoi Antonio tarttuen jlleen ruoriin. Aamu alkoi jo sarastaa, ja kuunari nkyi nyt selvsti laivan takana saman matkan pss yh jatkaen takaa-ajoaan, mutta sen kannella ei voinut huomata mitn liikett. Vasta kun aurinko oli kohonnut vhn matkaa taivaan rantaa korkeammalle tuprahti jlleen savupilvi kuunarin keulalaidan ymprill ja tykinluoti tunkeutui rytisten portugalilaisen laivan hirsien lpi. Merirosvo tahtoi odottaa auringonnousua todetakseen oliko mitn muita laivoja nkyviss, ennen kuin iski kiinni uhriinsa. Portugalilainen kapteeni meni laivan pern ja nosti lipun, mutta kuunari ei nyttnyt omaansa. Jlleen vingahti tykinluoti repisten onnettoman laivan kantta, ja moni, joka oli tullut kannelle kuulemaan miten asiat olivat, painui jlleen joutuin entiseen turvapaikkaansa. -- Pid huolta persimest, Antonio, virkkoi kapteeni. Minun tytyy menn neuvottelemaan kuvernrin kanssa. -- Olkaa huoleti, herra kapteeni; niin kauan kuin nm jsenet pysyvt koossa teen velvollisuuteni, vastasi vanha merimies, vaikka hn oli kovin vsynyt pitkaikaisesta valvomisesta ja ponnistuksista. Kapteeni laskeutui ruumaan, jossa tapasi suurimman osan laivavest ja matkustajista. -- Hyvt herrat, hn sanoi kntyen kuvernrin ja piispan puoleen. Kuunari ei ole nyttnyt lippuaan, vaikka meidn lippumme on vedetty mastoon. Olen tullut kuulemaan mielipidettnne. Vastarinta on mahdotonta, sill pelkn pahoin, ett olemme joutuneet merirosvojen kynsiin. -- Merirosvojen! huudahtivat useat sikhtynein. -- Hiljaa, rakkaat ystvt, hiljaa! sanoi piispa levollisesti. Min en voi ptt, mik olisi parasta tllaisessa tapauksessa, hn jatkoi sitten kntyen kapteenin puoleen. En osaa neuvoa mitn. Olen rauhan mies enk siis kykene ottamaan osaa sotaneuvotteluun. Don Felipe, jtn kysymyksen kokonaan teidn ja teidn poikienne ratkaistavaksi. l vapise, rakas Teresa, olemme aina Kaikkivaltiaan suojassa. -- Pyh neitsyt, armahda meit! huudahti Teresa. -- Tulkaa, pojat, virkkoi don Felipe, mennn kannelle neuvottelemaan. Kukaan muu ei saa tulla mukaan, sill on tarpeetonta panna alttiiksi ihmishenki, joista viel voi olla hyty. Don Felipe da Rivolta ja hnen poikansa menivt kapteenin mukana perkannelle. -- Yksi ainoa pelastuksen mahdollisuus meill ehk viel on, sanoi vanha Antonio hetkisen kuluttua. Lasketaan lippu alas ikn kuin aikoisimme antautua. Silloin saamme nhd mik tuo laiva on laatuaan, ja jos se on merirosvoalus, meidn tytyy taistella viimeiseen saakka. Jos kuunari asettuu meihin sivuittain kuten arvelen, tytyy kaikkien miesten valmistautua taistelemaan vimmatusti. -- Olet oikeassa, Antonio, vastasi kuvernri. Laskekaa lippu ja katsotaan, mihin toimiin vihollinen sitten ryhtyy. Menk alas, pojat, ja kehottakaa vke tekemn velvollisuutensa. Niin kuin Antonio oli jo edeltpin arvannut, kuunari lakkasi ampumasta ja lissi purjeitaan heti kun portugalilaisen lippu oli laskettu alas. Se laski laivan kylkeen, ja isonmaston kahveliin ilmestyi kki peltty musta lippu, merirosvojen tunnusmerkki; sitten rosvolaiva ampui portugalilaista laivaa, ja ennen kuin ruudin savu oli haihtunut, molempien kyljet pyrhtivt vastakkain ja parrakkaat merirosvot hykksivt laivaan. Portugalilaisen laivan miehist muodosti yhdess sotamiesten kanssa viel melkoisen joukon. Mustan lipun nhdessn merimiehet tunsivat hyytv pelkoa, mutta samalla he tunsivat, ett heidn oli uljaasti jatkettava puolustautumista, vaikka se olisikin toivotonta. -- Puukot kteen, miehet, puukot kteen! huusi Antonio ja hykksi merirosvoja kohti urhoollisimpien seuraamana. -- Veri verest! kiljaisi toinen permies tavoittaen vanhusta. -- Tuosta saat! vastasi Antonio, ja hnen puukkonsa tunkeutui merirosvon sydmeen samassa kun hn itse kaatui kuolleena maahan. Nyt syntyi vimmattu tappelu elmst ja kuolemasta, mutta merirosvojen suurempi lukumr ja hurjuus ratkaisivat taistelun. Kain ja Hawkhurst ryntsivt eteenpin ja tappoivat kaikki, jotka yrittivt vastarintaa. Merirosvokapteenin sivallus halkaisi don Felipen pn hartioihin saakka. Toinen isku tappoi vanhimman pojan, samalla kun Hawkhurstin miekka lvisti toisen. Portugalilainen kapteeni oli kaatunut eik miehist en voinut pit puoliaan. Alkoi yleinen verilyly, ja kaatuneiden ruumiit viskattiin mereen. Viiden minuutin kuluttua ei ollut en yhtn ainoaa portugalilaista hengiss onnettoman laivan verisell kannella. RYSTJ -- Hawkhurst, antakaa ksky, ettei kukaan saa menn alas, komensi kapteeni. -- Olen jo antanut ja asettanut vartijoita luukkujen kohdalle. Laskemmeko kuunarin ulommaksi? -- Antaa sen jd thn viereen, tuuli on jo varsin heikko. Puolen tunnin perst on ihan tyyni. Olemmeko menettneet paljon vke? -- Ainoastaan seitsemn jos olen oikein laskenut, mutta toinen permies Wallace on kaatunut. -- No, sitten psee joku muu toiseksi permieheksi eik pienoinen viranylennys tee haittaa. Ottakaa tusina parhaita miehimme ja etsik tarkoin koko laiva. Kyll tll viel tytyy olla joitakuita elossa. Kuulkaapas, lhettk vartiovke kuunariin; se on nyt vrillisten hallussa, ja -- -- Ent mit teemme niille, jotka lydmme tuolta alhaalta? kysyi Hawkhurst. -- Ne saakoot el. -- Hyv on, muuten meidn taitaisi olla vaikea lyt sit osaa lastista jonka tahdomme, sanoi Hawkhurst ja laskeutui luukusta kermn kokoon miehi, jotka parhaillaan etsivt saalista ylkannelta ja kapteenin hytist. -- Tnne, maltalaiset! Tulkaa pois sielt ja pitk tarkoin silmll, nettek mitn laivaa lhistll, sanoi kapteeni ja meni perpuolelle. Ennen kuin Hawkhurst oli koonnut ven ja lhettnyt sen kuunariin, ilma oli muuttunut aivan tyveneksi. Miss Francisco oleskeli tuon verisen nytksen aikana? Hn oli pysynyt koko ajan kuunarin kajuutassa. Kain oli monesti turhaan kynyt hnen luonaan kehottamassa hnt tulemaan mukaan laivan valtaukseen. Nuorukaisen vastaus merirosvon uhkauksiin ja kiivaisiin kehotuksiin oli aina sama: -- Tehk minulle mit tahdotte, min olen tehnyt ptkseni. Tiedttehn, etten pelk kuolemaa. Niin kauan kuin olen tss laivassa, en aio ottaa osaa julmuuksiinne. Jos kunnioitatte itini muistoa, niin sallikaa hnen poikansa koettaa ansaita leipns rehellisesti ja kunniallisesti. Nm Franciscon sanat soivat kapteenin korvissa hnen kvellessn edestakaisin portugalilaisen laivan perkannella. Hnen tytyi mynt, ett nuorukainen oli aivan yht rohkea kuin hn itse. Hn ihmetteli juuri mit hnen oli tehtv Franciscolle, kun Hawkhurst ilmestyi kannelle miehineen, jotka laahasivat kuutta verilylyst pelastunutta. Nm olivat piispa, hnen veljentyttrens, tmn nuori portugalilainen kamarineito, laivan toimitsija, suntio ja lisksi piispan palvelija. Heidt asetettiin riviin kapteenin eteen, joka katseli heit ankarin, tutkivin silmyksin. Piispa uhmasi ylpesti Kainin katsetta, vaikka tiesikin, ett hnen viimeinen hetkens oli tullut; veljentytr sen sijaan varoi katsomasta merirosvokapteenia silmiin ja vilkui arasti ymprilleen nhdkseen, oliko siell muita vankeja ja oliko siin tapauksessa hnen sulhasensa niiden joukossa. Mutta hn ei huomannut etsimns, nki vain partaisia merirosvonnaamoja ja vereen tahrautuneen laivankannen. Hn ktki kasvonsa ksiins. -- Tuokaa esille tuo mies, sanoi Kain viitaten palvelijaan. Kuka sin olet? -- Herra piispan palvelija. -- Ent sin? jatkoi kapteeni. -- Vhptinen kirkonpalvelija. Nyt olen herra piispan seurueessa. -- Ja kuka sin olet? rjisi kapteeni kolmannelle. -- Laivan toimitsija. -- Viek hnet syrjn. -- Tarvitsetteko noita muita? kysyi Hawkhurst. -- En. Hawkhurst viittasi muutamille merirosvoille, jotka veivt pois piispan molemmat palvelijat. Kohta kuului tukahtunut huuto ja aika loiskahdus -- mies parat heitettiin yli laidan. Merirosvokapteeni tiedusteli laivan toimitsijalta lastia ja sen silytyspaikkoja, mutta kki kuulustelun keskeytti yksi merirosvoista, joka juoksi lhtten kertomaan, ett laiva oli saanut useita osumia vedenrajaan ja vajosi nopeasti. Kain, joka miekka kdess seisoi tykinlavetilla, kohotti ktens ja antoi miehelle miekankahvalla iskun, joka musersi pkallon ja kaatoi rosvon kuolleena kannelle. -- Siin saat palkan tiedonannostasi, senkin lavertelija. Jos nm lurjukset niskoittelevat vaatiessamme heilt tarpeellisia tietoja, emme kenties ehdi saada mitn saalista. Muilla merirosvoilla ei nkynyt olevan mitn muistuttamista rangaistusta vastaan, ja ruumis korjattiin pois. -- Mit armahtavaisuutta me saatamme odottaa nilt, jotka eivt armahda edes toisiaan? lausui piispa luoden silmns korkeuteen. -- Hiljaa! tiuskaisi Kain ja kysyi sitten toimitsijalta, mit lastiruumassa oli. Mies raukka vastasi kysymykseen mit tiesi. -- Ent hopea ja sotavelle tulevat rahat? Miss ne ovat? -- Rahat ovat viinikellarissa, mutta hopeasta en tied mitn, se on kai jossakin piispan arkuissa. -- Hawkhurst, menk heti viinikellariin etsimn rahoja. Sill vlin aion tehd muutamia kysymyksi tlle kunnianarvoisalle piispalle. -- Tarvitsetteko viel laivan toimitsijaa? -- En tarvitse, menkn matkoihinsa. Mies parka heittytyi polvilleen osoittaakseen kiitollisuuttaan, mutta merirosvot laahasivat hnet mukaansa, ja tuokion kuluttua hnen ruumiinsa oli haikalojen hampaissa. Sill vlin oli Francisco, joka oli neekereilt kuullut laivassa olevista vangeista, merirosvokapteenin huomaamatta yhtynyt perkannella olevaan joukkoon kehottaakseen merirosvoja armahtavaisuuteen. -- Kunnianarvoisa is, virkkoi Kain lyhyen nettmyyden jlkeen piispalle, teill on monta arvokasta esinett mukananne laivassa? -- Minulla ei ole mitn muuta kuin tm tytt raukka, ja hnen toivon psevn enkelin taivaaseen, vastasi piispa. -- Mikli teidn saarnoihinne on uskomista, tm maailma on kiirastuli, joka on lpistv ennen taivaan iloon psemist, ja kidutusta saa tytt riepu krsi jos kieltydytte kertomasta mit tiedtte. Teill on mukananne suuret varastot kulta- ja hopeakoruja. Miss ne ovat? -- Niiden tavaroiden joukossa, jotka on uskottu minun huostaani. -- Kuinka monta mytty teill on kaikkiaan? -- Sata, jollei enemmnkin. -- Olkaa siis hyv ja ilmoittakaa, miss kalleudet ovat. -- Kulta ja hopea eivt ole minun omaisuuttani, ne ovat Jumalan, sill ne on aiottu hnen kunniakseen, vastasi piispa. -- Vastatkaa pian! Ei mitn mutkitteluja! Miss ne ovat? -- Sit en tahdo sanoa sinulle, sin veren tahraama mies! Ainakin tmn kerran petyt toiveissasi, ja meri nielee nuo maalliset aarteet, joita hankkiaksesi sin olet saastuttanut ktesi. Paina mieleesi, murhamies; et saa ikin tiet miss aarteet ovat. -- Ottakaa kiinni tytt, miehet! huusi Kain. Saatte hnet omaksenne. Tehk hnelle mit tahdotte. -- Pelasta minut! Oi, pelasta minut! rukoili Teresa tarttuen piispaan. Merirosvot kvivt Teresaan ksiksi, mutta nyt Francisco, joka oli seisonut kapteenin takana, ryntsi esiin ja syssi lhinn seisovat syrjn. -- Pidttek itsenne miehin? hn huusi merirosvoille, jotka vistyivt. Hurskas is, min kunnioitan teit, mutta en voi pelastaa teit! hn jatkoi sitten surullisesti. Teen kuitenkin parhaani. -- Rukoilen teit, hn sanoi sitten kntyen Kainin puoleen, sen rakkauden nimess, jota kerran tunsitte itini kohtaan, sen ystvyyden nimess, jota ennen olette tuntenut minua kohtaan: lk tehk tt julmuutta! -- Pojat, jatkoi Francisco kntyen merirosvoihin pin, yhtyk minuun ja rukoilkaa armoa kapteeniltanne. Te olette liian urhoollisia ja miehekkit voidaksenne hvist viatonta ja turvatonta olentoa, liian miehuullisia voidaksenne vuodattaa pyhn miehen ja tmn tytt raukan verta. Kaikki vaikenivat. Nytti silt kuin merirosvot olisivat taipuneet Franciscon puolelle. Kapteeninkin kasvolihakset vavahtelivat mielenliikutuksesta. Samassa Teresan kamarineito, joka pelstyksissn oli vaipunut polvilleen ja luonut arkoja silmyksi merirosvoihin, huudahti ilosta, huomatessaan heidn joukossaan rakkaan ystvn. Tm oli nuori, viidenkolmatta ikinen mies. Entisin viattomina aikoina hn oli ollut kamarineidon sulhanen, ja tytt oli vuosikausia surrut luullen hnt kuolleeksi, kun ei laivasta, jossa nuorukainen oli lhtenyt merille, ollut kuulunut mitn. Laivan olivat merirosvot vallanneet, ja pelastaakseen henkens mies oli liittynyt heidn joukkoonsa. -- Filip, Filip! huusi tytt heittytyen miehen syliin. Neiti! Tm on Filip! Me olemme pelastuneet! Filip tunsi heti entisen morsiamensa. Tytn nkeminen hertti hnen mielessn muinaisten viattomien ja onnellisten pivien muiston, ja rakastuneet syleilivt kauan toisiaan. -- Slik heit! Pelastakaa heidt! jatkoi Francisco kntyen uudelleen kapteenin puoleen. -- Jumala sinua siunatkoon, nuori mies! virkkoi piispa astuen esiin ja laskien ktens Franciscon pn plle. Kain ei vastannut mitn, mutta hnen leve rintansa paisui mielenliikutuksesta. Silloin Hawkhurst kki tunkeutui esiin miesjoukon lpi. -- Kiiruhtakaa, kapteeni! hn huusi. Vett on jo kuusi jalkaa! Nyt on pidettv huolta, ett saamme edes hopea- ja kultaesineet haltuumme. Tm tieto nytti tukahduttavan kapteenin mielenliikutuksen. -- Kas niin, nopeasti nyt, herra! hn tiuskaisi piispalle. Miss aarre on? Mutta lk laskeko leikki minun kanssani, tai taivaan nimess... -- lk vedotko taivaaseen! vastasi piispa. Olette jo kuullut vastaukseni. Kapteeni kntyi poispin ja antoi muutamia kskyj Hawkhurstille, joka kiiruhti kannen alle. -- Viek pois tuo poika, sanoi Kain merirosvoille osoittaen Franciscoa. Erottakaa nuo hulluttelijat toisistaan, hn jatkoi katsahtaen siihen suuntaan, miss Filip ja tytt viel itkien syleilivt toisiaan. -- Ei koskaan! huudahti Filip. -- Viskatkaa tytt haikalojen ruoaksi. Kuuletteko? Ettek tottele? kiljaisi Kain tarttuen puukkoonsa. Filip oikaisihe, irrottautui tytst, tempaisi puukkonsa ja hykksi kapteenin kimppuun pistkseen puukon hnen rintaansa. Salamannopeasti Kain tarttui hnen kteens ja paiskasi hnet pitkkseen kannelle. -- Vai niin, todellakin! hn huusi pilkallisesti. -. Te ette voi erottaa meit! sanoi Filip koettaen nousta seisomaan. -- En aiokaan, hyv mies, vastasi Kain. Sitokaa heidt kiinni toisiinsa ja heittk mereen. Ksky noudatettiin tuossa tuokiossa, sill merirosvot eivt ainoastaan nyrtyneet nhdessn, kuinka kylm ja tunteeton heidn kapteeninsa oli, vaan mys vihastuivat, kun hnen henken uhattiin. Tuskinpa oli tarpeellistakaan sitoa onnetonta paria kiinni toisiinsa, sill he olivat kietoutuneet niin lujaan syleilyyn, ett olisi ollut mahdotonta erottaa heit. Yhten myttyn heidt vietiin laskuluukulle ja tyrkttiin mereen. -- Hirvi! huudahti piispa kuullessaan loiskahduksen. Hirmuinen tilinteko odottaa sinua tuon julmuuden takia. -- Tuokaa nyt nuo tnne! komensi Kain tylysti. Piispa ja hnen veljentyttrens talutettiin laivan laidalle. -- Mit nette tuolla, arvoisa piispa? kysyi Kain viitaten samentuneeseen veteen, jossa vilahteli lis saalista odottavien hitten selkevi. -- Nen siell luonnostaan raatelevia petoja ja epilemtt ne ovat pian raastaneet palasiksi heikot jsenemme, mutta sinunlaistasi hirvit en siell ne. Rakas Teresa, l pelk; on olemassa Jumala -- kostava ja palkitseva Jumala. Mutta Teresa oli sulkenut silmns, hn ei voinut katsella tuota kamalaa nky. -- Valitkaa nyt. Jos kieltydytte vastaamasta, joudutte ensin kidutettavaksi ja sitten haitten ruoaksi, ja tytn jtn heti laivavkeni haltuun; tehkt hnelle mit ikin tahtovat. -- Ei koskaan! huudahti Teresa ja heittytyi partaalta aaltoihin. Vedess syntyi sellainen loiskina ja pyrstjen huiske, ett vesi nytti kerrassaan kuohuvan. Kohta veden tumma vri tasoittui jlleen, eik voinut huomata muuta kuin kirkkaan sinisi aaltoja ja saalista himoitsevia petoja. -- Tnne peukaloruuvit! Nopeasti! Meidn tytyy pusertaa hnest salaisuus esiin! huusi merirosvokapteeni kntyen miestens puoleen. Nm olivat paatuneita roistoja, mutta kuitenkin heit kauhistutti skeinen tapaus. -- Sitokaa hnet! -- lk koskeko hneen! huusi Francisco. lk koskeko hneen, jos olette miehi! Silmittmsti vimmastuneena Kain psti piispan ksivarren, tempasi pistoolinsa ja thtsi Franciscoa. Mutta piispa tyrkksi Kainin ksivartta ylspin pistoolin lauetessa, ja nhdessn ettei luoti osunut aiottuun uhriin, kirkonmies risti ktens ja kiitti Jumalaa. Raivostuneena Hawkhurst tarttui hnen kurkkuunsa ja viskasi hnet mereen. -- Mokomakin htikk, murahti Kain nhdessn permiehen kkipikaisen tyn, mutta malttoi mielens ja huusi: -- Ottakaa kiinni tuo poika ja tuokaa tnne! Pari rosvoa syksyi ksky tyttmn, mutta Pompeius ja muut vrilliset, jotka olivat tarkkaan seuranneet tapahtumien kulkua, kerytyivt nyt Franciscon ymprille. Syntyi ksikhm ja merirosvot, jotka eivt olleet erikoisen halukkaita ottamaan kiinni Franciscoa, sallivat neekerien vied hnet terveen ja vahingoittumattomana portugalilaisesta laivasta kuunariin. Hawkhurst ja suurin osa rosvolaivan miehist olivat sill vlin mellastaneet lastiruumassa etsien kalleuksia lytmtt kuitenkaan mitn. Vesi oli jo noussut niin korkealle ettei yrityksist en voinut olla lainkaan hyty. Laiva vajosi nopeasti, joten siit tytyi kiireesti poistua ja tynt kuunari siit erilleen, jottei se joutuisi uppoavan laivan pyrteeseen. Kain ja Hawkhurst palasivat pettyneine miehineen kuunariin, ja ennen kuin he olivat saaneet molemmat alukset kaapelinmitan phn toisistaan, portugalilainen upposi vieden mukanaan kaikki ahnaasti himoitut aarteet. Kapteeni asteli edestakaisin kuunarin kannella kasvoillaan niin kiukkuinen ilme, ett merirosvot ymmrsivt hnen hautovan julmaa kostoa. Francisco ei palannut kajuuttaan, vaan ji vrillisten pariin. Nit oli kyll laivavest ainoastaan vhinen osa, mutta he olivat tunnettuja rohkeudestaan. He olivat nhtvsti kaikki varustautuneet asein ja vetytyivt lhelle toisiaan keulan puolelle piten tarkasti silmll jokaista tapausta, jokaista liikett, puhellen innokkaasti omalla kielelln. Kuunari kulki nyt luoteeseen tysin purjein. Aurinko laski jlleen, mutta Francisco ei palannut kajuuttaan, vaan laskeutui kannelta vrillisten ymprimn. Kerran yll Hawkhurst kutsui heit kannelle, mutta he eivt totelleet ksky eivtk vastanneet mitn pursimiehen kehotuksiin. Useat merirosvotkin nkyivt pitvn neekerien puolta. Merirosvolaivan miehet eivt viel kaikki olleet perin turmeltuneita. Hurskaan hengenmiehen killinen murha, kauniin Teresan julma kohtalo ja kapteenin raakamainen menettely Filipi ja tmn lemmitty kohtaan olivat julmempia tekoja kuin mihin he olivat tottuneet. Franciscon vaatimus ei ainakaan ollut rikos, ja kuitenkin he olivat sit mielt, ett hnet oli tuomittu. Hn oli kaikkien suosikki. Hawkhurstia lukuunottamatta eivt ilkeimmtkn heist voineet olla kunnioittamatta hnt, vaikka he samalla ksittivt, ett Kaininkin valta olisi pian mennytt, jos Francisco viipyisi kauemmin merirosvolaivassa. Useita kuukausia oli jo Hawkhurst, joka vihasi nuorukaista, vaatinut ett hnet oli toimitettava pois kuunarista, ja nyt hn ahdisti kapteenia tiukaten, ett nuorukainen oli tavalla tai toisella raivattava tielt. Hn ilmoitti Kainille vrillisten hankkivan kapinaa ja monien laivamiestenkin nurisevan. Kain ksitti Hawkhurstin olevan oikeassa ja meni kajuuttaan miettimn mit olisi tehtv. Puoliy oli jo ohi, kun Kain vsyneen pivn jrkytyksist vaipui levottomaan uneen. Hn uneksi Franciscon idist. Tm ilmestyi hnen eteens ja rukoili poikansa puolesta. Samaan aikaan olivat Francisco ja Pompeius hiljaa hiipineet kajuuttaan noutamaan Franciscon pistoolia sek hiukan ampumavaroja, jos tapaisivat kapteenin nukkumassa. Pompeius hiipi sisn ensiksi, mutta perytyi spshten kuullessaan kapteenin nen. Molemmat pyshtyivt kajuutan ovelle kuuntelemaan. -- Ei -- ei, mutisi Kain. Hnen tytyy kuolla -- se on turhaa -- l rukoile, nainen -- min tiedn, ett murhasin sinut -- l rukoile -- hnen tytyy kuolla! Pieni hopealamppu loi kajuuttaan himmet valoa. Francisco, joka oli kuullut Kainin sanat, astui sisn ja meni kapteenin luo. -- Poika, l rukoile! jatkoi Kain maaten sellln ja hengitten raskaasti. l rukoile, nainen -- huomenna hn kuolee. Nyt seurasi nettmyys, ikn kuin nukkuva olisi odottanut vastausta. -- Niin, samoin kuin murhasin sinut, murhaan hnetkin, mutisi kapteeni vihdoin. -- Roisto, kysyi Francisco hiljaa juhlallisella nell, murhasitko itini? -- Murhasin, murhasin, vastasi kapteeni joka nukkui yh. -- Mist syyst? jatkoi Francisco, joka kuultuaan tuon tunnustuksen nukkuvalta kapteenilta ei en vlittnyt huomattaisiinko hnet. -- Hn suututti minua kerran, kun olin jo ennestn rtynyt. -- Sin siis tunnustat rikoksesi, hirvi! kiljaisi Francisco tyteen neen niin, ett kapteeni hersi ja hyphti pystyyn. Mutta ennen kuin hn oli selvinnyt unenppperst ja saanut silmns auki, oli Pompeius sammuttanut lampun niin ett tuli pilkkosen pime; samassa hn painoi ktens Franciscon suulle ja vei hnet pois kajuutasta. -- Kuka siell? Kuka siell? huusi Kain. Vartiovuorossa oleva permies riensi kajuuttaan ja kysyi: -- Huusitteko te, kapteeni? -- Taisin huutaa, ihmetteli kapteeni. Luulin jonkun olevan kajuutassa. Tuo tnne kynttil, muuta en tarvitse, hn jatkoi malttaen mielens ja pyyhkien tuskanhike otsaltaan. Sill vlin olivat Francisco ja Pompeius ehtineet takaisin entiseen turvapaikkaansa vrillisten luo. Nuorukaisen alakuloisuus oli nyt muuttunut kostonhimoksi. Hnen ei ollut onnistunut saada aseitaan kydessn kajuutassa, mutta nyt hn ptti ottaa kapteenilta hengen. Seuraavana aamuna neekerit kieltytyivt taas ryhtymst tyhn ja tulemasta kannelle, ja Hawkhurst ilmoitti sen kapteenille. Permies kytti nyt toisenlaista puhetapaa kuin ennen neuvoteltuaan ensin kaikkein sisukkaimpien ja hurjimpien miesten, rikosten tiell pisimmlle ehtineiden lurjusten kanssa. -- Sen tytyy tapahtua, herra kapteeni, muuten teidn kskyvaltanne tss aluksessa on mennytt; niin minun on ksketty teille sanoa. -- Vai niin, lausui Kain pilkallisesti. Ehkp olette jo valinneet uuden kapteenin minun seuraajakseni? Hawkhurst huomasi joutuneensa vaarallisille vesille ja muutti sen takia puheensa nyremmksi. -- Puhun ainoastaan oman etunne nimess, herra kapteeni. Jos te luovutte pllikkyydest, en minkn en j thn laivaan; jos te lhdette pois, lhden minkin. Siin tapauksessa meidn tytyy koettaa hankkia toinen laiva. Kain oli leppynyt, eik asiasta puhuttu sen enemp. -- Kutsukaa miehet kannelle, sanoi kapteeni vihdoin. Merirosvolaivan miehist kokoontui kuunarin perpuolelle. Kapteeni alkoi puhua: -- Pojat, mieltni pahoittaa se, ett lakimme pakottavat minut osoittamaan kovuutta, mutta kapinayritykset ja napina on rangaistava. Samoin kuin te olen itsekin niiden mrysten alainen, jotka olemme hyvksyneet ohjesnnksi niin pitkksi aikaa kuin purjehdimme, ja voitte olla varmat siit, ett noudatan velvollisuudentuntoani ja haluan osoittaa teille ansaitsevani olla teidn pllikknne. Francisco on ollut luonani pienest pojasta; hn on aina elnyt kanssani, ja on ikv erota hnest, mutta minun on valvottava, ett lakejamme noudatetaan. Useita kertoja hn on tehnyt itsens syypksi kapinahankkeisiin ja niskoitteluun -- hnen tytyy kuolla. -- Kuolema! Kuolema hnelle! huusivat muutamat etumaisina seisovat merirosvot. Kuolema ja oikeus! -- Ei en uusia murhia! huusivat siihen vastaukseksi useat taempana seisovat. -- Ketk siell takana puhuvat? -- Eilen oli liiankin monta murhaa, ei en uusia murhia! huusi moni ni yhtaikaa. -- Astukoot esiin, jotka siell puhuvat! karjaisi Kain vihasta sihkyvin silmin. Ei kukaan totellut ksky. Alas, miehet, ja tuokaa Francisco tnne! Koko laivan miehist lhti kannen alle, mutta eri aikeissa. Toiset olivat pttneet ottaa nuorukaisen kiinni ja jtt hnet surmattavaksi, toiset taas suojella hnt. Kuului sekavia huutoja: -- Ottakaa hnet kiinni! Toiselta puolelta: -- Ei en murhia! Kumpikin puolue varasi itselleen aseita. Ne jotka pitivt Franciscon puolta, liittyivt neekereihin, toiset taas yrittivt raastaa poikaa kannelle. Syntyi pieni mellakka ennen kuin puolueet psivt ryhmittymn ja kummankin voimakkuudesta saattoi saada selvn. Francisco, joka huomasi, ett hneen yhtyi melkoinen joukko, kehotti puoluelaisiaan tulemaan mukaan kysiportaita myten ja otti keulapaikan haltuunsa. Ne merirosvot, jotka olivat yhtyneet hneen, antoivat hnelle aseita, ja hn asettui heidn etunenns. Hawkhurst ja se osa laivavke, joka oli asettunut hnen puolelleen, oli vetytynyt perkannelle ja kerntynyt kapteenin ymprille. He saattoivat nyt suunnilleen laskea, kuinka paljon vke oli kummallakin puolella. Franciscon joukko oli miesluvultaan suurempi, mutta kapteenin puolella olivat vankimmat ja voimakkaimmat ja -- se on listtv -- rohkeimmat miehet. Kapteeni ja Hawkhurst ymmrsivt kuitenkin vaarallisen asemansa ja pitivt aluksi viisaimpana ryhty keskusteluun ja vasta myhemmin rangaista uppiniskaisia. Muutamia minuutteja neuvoteltiin hiljaa molemmin puolin, mutta vihdoin astui Kain esiin. -- Pojat, hn aloitti kntyen miehiin pin, jotka olivat kokoontuneet Franciscon ymprille. Minusta tuntui ihan uskomattomalta, ett tss laivassa voisi synty eripuraisuutta. Pllikkn oli velvollisuuteni ehdottaa, ett lakiamme noudatettaisiin jrkhtmtt. Sanokaa nyt mit haluatte! Min seison tss ainoastaan pllikknnne ja tiedustellakseni koko laivaven mielt. Min en tunne vihaa tuota nuorukaista kohtaan; olen rakastanut hnt, mutta kiitokseksi hn on purrut minua niin kuin kyykrme. Eik meidn tulisi pit yht sen sijaan, ett ase kdess seisomme vastakkain? Ehdotan siis, ett ratkaisemme asian nestmll. Pttyip nestys miten hyvns, min noudatan ptstnne. Voinko tehd sen enemp? -- Pojat, virkkoi Francisco vuorostaan, kun kapteeni oli lakannut puhumasta, hyvksyn tmn ehdotuksen. Minun henkeni ei ole paljon arvoinen. Sanokaa, suostutteko nestykseen ja alistutteko niiden lakien alaisiksi, jotka, niin kuin kapteeni sanoo, on laadittu jrjestyksen yllpitmiseksi laivassa? Franciscon puolella olevat merirosvot katselivat omaa joukkoaan ja suostuivat ehdotukseen huomatessaan, ett heit oli enemmist, mutta Hawkhurst astui esiin ja sanoi: -- Vrilliset eivt tietysti saa nest, koska he eivt kuulu laivavkeen. Tm oli trke vite, koska neekereit oli viisikolmatta miest, ja jollei nit otettaisi lukuun, Franciscon puoltajat jisivt epilemtt vhemmistksi. He kieltytyivt siis suostumasta ja asettuivat taas puolustusasentoon. -- Viel silmnrpys! huusi Francisco astuen esiin. Ennen kuin kysymys ratkaistaan, tahtoisin mielellni kuulla teidn mielipiteenne erst toisesta laistanne. Min kysyn teilt, Hawkhurst, ja kaikilta teilt, jotka nyt olette minua vastaan: onko teill laki, joka sanoo: veri verest? -- On, on! huusivat kaikki merirosvot. -- Astukoon siis pllikknne esille ja vastatkoon minulle, jos uskaltaa! Kain vnsi halveksien suutaan ja astui parin askelen phn Franciscosta. -- No, poika, tss min nyt olen. Mist syytt minua? -- Ensin kysyn teilt, kapteeni Kain, joka pidtte niin tunnollisesti kiinni siit, ett lakiemme kaikkea ankaruutta on noudatettava, mynnttek, ett "veri verest" on oikea laki? -- Se on aivan oikea, ja joka on kostanut vuodatetun veren, ei ole lainkaan vastuussa vuodattamastaan verest. -- Hyv! Vastaa nyt, roisto, oletko murhannut itini? Kain spshti kuullessaan tuon syytksen. -- Sano totuus tai valehtele niin kuin raukka! jatkoi Francisco. Oletko murhannut itini? Kapteenin kasvolihakset ja huulet vavahtelivat, mutta hn ei vastannut mitn. -- Veri verest! huusi Francisco laukaisten pistoolinsa Kainia kohti, joka horjahti ja kaatui aluksen kannelle. Hawkhurst ja useat merirosvot kiiruhtivat kapteenin avuksi ja nostivat hnet yls. -- Hnen itins kai on sanonut sen hnelle viime yn, sopersi vertavuotava kapteeni. -- Hn itse on sanonut sen minulle, virkkoi Francisco ymprill seisoville. Kain vietiin kajuuttaan. Havaittiin, ettei hnen haavansa ollut kuolettava, vaikka verenvuoto oli kova. Muutaman minuutin perst Hawkhurst palasi jlleen miestens luo perkannelle. Hn huomasi yleisen mielipiteen kntyneen Franciscon eduksi. Lakia "veri verest" pidettiin net mit tarkimmin voimassa, ja itse asiassa juuri se esti miehi alituisesti kahakoimasta keskenn. Muuten he olisivat vastanneet puukonpistolla jokaiseen loukkaukseen. Hawkhurst piti parhaana ryhty jlleen keskusteluun. -- Hawkhurst, vastasi Francisco, minulla on esitettvn ainoastaan yksi pyynt. Jos siihen mynnytn, se tekee lopun nist riitaisuuksista. Pyydn, ett minut lasketaan maihin ensimmiselle rannalle, joka laivasta nhdn. Jos te ja puolueenne sitoudutte tekemn niin, kehotan omia puolustajiani mys suostumaan. -- Min suostun, vastasi Hawkhurst, ja muut mys. Ettek suostukin, miehet? -- Suostumme -- suostumme, huusivat merirosvot, heittivt pois aseensa ja lyttytyivt taas toistensa pariin niin kuin eivt koskaan olisi olleetkaan riidassa. Vanha sananlasku sanoo, ett rehellisyytt on varkaidenkin kesken. Merirosvolaivassa tiesi jokainen mies, ett tuota sopimusta tarkoin noudatettaisiin, ja Francisco kveli laivan kannella tyynen kuin ei mitn olisi tapahtunut. Hawkhurst, joka kyll ymmrsi, ett hnen tytyi pit mit oli luvannut, tarkasteli kauan merikortteja kajuutassaan. Tullessaan jlleen kannelle hn muutti kuunarin suuntaa kaksi piirua pohjoisemmaksi. Seuraavana aamuna hn oli melkein puoli tuntia mrssyss, ja laskeuduttuaan takaisin aluksen kannelle hn muutti jlleen suuntaa. Kello yhdeksn aikaan tuli nkyviin matala hietasaari, ja puolen mailin pss siit Hawkhurst kski kntmn laivan vastatuuleen ja laskemaan perpuolelta pienen veneen. Sitten hn kutsui kaikki miehet kannelle. -- Meidn on pidettv lupauksemme, pojat, hn sanoi, ja laskettava Francisco maihin ensimmiselle rannikolle, jonka lheisyyteen saavumme. Tuossa se rannikko nyt on. Ilke hymy levisi roiston kasvoille hnen osoittaessaan alastonta hietasrkk, jossa oli tarjolla vain nlkn nntyminen ja pitkllinen kuolinkamppailu. Useat laivamiehet napisivat, mutta Hawkhurstin puolue kannatti johtajaansa, ja permies oli toisten huomaamatta ktkenyt kaikkien muiden aseet. -- Sovittu, mik sovittu. Noutakaa Francisco tnne! -- Tss min olen, ja sanon teille suoraan, ett niin autio kuin tuo alaston hietasrkk onkin, pidn sit kuitenkin teidn seuraanne parempana. Kyn heti noutamassa arkkuni. -- Ei, ei! Se ei kuulunut sopimukseen! huudahti Hawkhurst. -- Laivassa saa joka mies itse hallita omaisuuttaan. Min vetoan koko miehistn. -- Hn on oikeassa! huusivat merirosvot ja Hawkhurst huomasi, ett hnen oli myntyminen. -- Olkoon niin sitten! Franciscon arkku laskettiin veneeseen. -- Onko siin kaikki? huusi Hawkhurst. -- Enk saa mukaani ruokavaroja enk vett, pojat? kysyi Francisco. -- Et saa, vastasi Hawkhurst. -- Saat, saat! huusi rosvojen enemmist. Hawkhurst ei uskaltanut antaa asian menn nestykseen, vaan kntyi kiukkuisesti pois. Neekerit toivat kaksi vesilekkeri ja muutamia silavanpalasia. -- Kas tss, herra! sanoi Pompeius ja pisti Franciscon kteen ongensiiman ja koukkuja. -- Kiitos, Pompeius; mutta unohdin sen kirjan kajuuttaan, tiedthn? Pompeius nykksi ja meni hakemaan kirjaa, mutta kului vhn aikaa, ennen kuin hn tuli takaisin. Hawkhurst oli vhll menett krsivllisyytens. Vene, joka oli laskettu vesille, oli sangen pieni. Siin oli purje ja kaksi paria airoja, ja kun siihen oli sijoitettu Franciscon arkku ja muut kapineet, ei siihen juuri muuta olisi mahtunutkaan. -- Joutuin nyt, minulla ei ole aikaa odottaa, hoputti Hawkhurst. Francisco pudisti usean miehen ktt ja sanoi jhyviset kaikille, ja hnen pahimmat vihamiehenskin tunsivat hiukan sli tuota kovaonnista nuorta miest kohtaan. Vaikka he olivatkin sit mielt, ett hnen poistumisensa laivasta oli vlttmtnt, he ymmrsivt kuitenkin antaa arvoa hnen rohkeudelleen ja pttvisyydelleen. Ne ominaisuudet vaikuttivat heihin aina voimakkaasti. -- Kuka soutaa pojan maihin ja tuo veneen takaisin? -- En ainakaan min, vastasi yksi, se teko painaisi tuntoani in kaiken. Kaikki nyttivt olevan samaa mielt, eik ketn vapaaehtoista ilmoittautunut. Francisco hyppsi veneeseen. -- Ei tss ole tilaa kenellekn muulle kuin minulle, ja min soudan itse itseni maihin, hn huusi. Hyvsti, pojat! Hyvsti! -- Seis! Ei se ky laatuun; venett hn ei saa pit. Hn voisi pst pakenemaan sill saaresta, huusi Hawkhurst. -- Ja miksi poika raukka ei saisi yritt? vastasi laivavki. Sallikaa hnen pit vene. -- Niin, niin, jttk hnelle vene! -- Hawkhurst huomasi jlleen olevansa vhemmistn. -- Tss, herra Francisco... tss kirja. -- Mik se on? rjisi Hawkhurst ja tempasi kirjan neekerin kdest. -- Se on hnen piplia. Francisco odotti kirjaansa. -- Antakaa minulle kirjani, herra Hawkhurst! -- Enk anna! vastasi tuo ilke heitti ja viskasi kirjan mereen. Hn ei saa sit, olen kuullut sanottavan siit olevan lohdutusta murheellisille. Francisco tynsi veneen erilleen kuunarista, tarttui airoihin ja souti kuunarin pern puolelle, jossa hnen onnistui tavoittaa viel veden pinnalla kelluva kirja. Hn laski sen perteljolle kuivumaan ja souti sitten maalle pin. Sill vlin oli kuunari jttnyt hnet jo kauas jlkeens. Ennen kuin Francisco oli ehtinyt hietasrklle, kuunarin runko oli katoamaisillaan pohjoisen taivaanrannan taa. HIETASRKK Ensimmisen puolituntisen ajan, jonka Francisco vietti autiolla srkll, hn katseli sekavien ajatusten vallassa siihen suuntaan, mihin merirosvolaiva purjehti. Hn muisteli tuossa laivassa sattuneita tapauksia ja palautti mieleens entisten toveriensa erilaiset luonteet. Niin inhottavilta kuin hnest tuntuivatkin nuo miehet, joiden parissa hnen oli ollut pakko el, ja niin hartaasti kuin hn oli halunnutkin pst pois koko laivasta, hn ehti kuitenkin tuntea moneen kertaan kuunarin purjeiden vhitellen kokonaan hipyess silmist, ett olisi ollut parempi pysy laivassa kuin heittyty nin toivottomaan asemaan. -- Ei, ei! hn huudahti ajateltuaan asiaa lhemmin. Parempi kuolla tnne kuin el merirosvojen parissa nkemss kaikkia niit kauhutekoja joita he tekevt. Viel kerran hn loi katseensa hipyviin valkoisiin purjeisiin ja istuutui sitten pehmelle hiekalle vaipuen syviin ja surullisiin ajatuksiin, kunnes paahtava auringonpaiste jlleen muistutti hnen asemastaan. Hn nousi ja rupesi miettimn mihin olisi paras ryhty. Pienen veneen, jolla oli saarelle tullut, hn veti ylemmksi maalle ja kiinnitti kokkanuoran airoon, jonka tunki syvlle hiekkaan. Hn tarkasteli sitten srkk lhemmin ja huomasi, ett ainoastaan pieni osa siit oli kuivilla nousuveden aikana. Korkein kohta, pienoinen kumpu, joka oli viitisentoista metri ymprimitaten, ei kohonnut tytt viitt metri vedenrajaa ylemmksi nousuveden ollessa korkeimmillaan. Sinne hn ptti vied kapineensa ja palasi siksi veneen luo, nosti siit pois arkun, veden, ruokatavarat ja mit muuta hn oli saanut mukaansa, sek laahasi tavarat valitsemalleen paikalle. Sitten hn otti airot ja pienen purjeen, joka onneksi oli jtetty veneeseen, ja vihdoin hn hinasi veneenkin samaan paikkaan, vaikka se kysyikin suuria ponnistuksia. Uupuneena hn otti vesilekkerist kulauksen virkistyksekseen. Kuta pitemmlle piv kului, sit sietmttmmmksi kvi kuumuus, mutta se kiihotti hnt uusiin ponnistuksiin. Hn knsi veneen kumolleen ja hnen onnistui saada sen keula ja per kahdelle pienelle tyrnteelle, niin ett keskikohta oli metrin verran maasta koholla. Suojaksi auringonsteilt hn veti purjeen veneen plle ja pingotti sen hankaimiin, vesilekkerit ja ruokavarat hn veti veneen alle, mutta jtti arkun ulkopuolelle. Hankittuaan sill tavoin suojaa pivn helteelt ja yn kosteudelta hn rymi itse veneen alle odottaakseen sen katveessa yn tuloa. Francisco tiesi osapuilleen mill paikoin oli. Hn otti esille merikortin ja tarkasteli rannikkoa saadakseen selville, kuinka kaukana siit hn todennkisesti oli ja oliko hnell toivoa saada apua. Hn totesi olevansa hietasrkll noin seitsemnsadan mailin pss St. Thomas-saarista, lhimmst paikasta, miss hn saattoi toivoa nkevns eurooppalaisia. Francisco oli varma siit, ettei srkk voinut olla kauempana kuin neljn- tai viidenkymmenen mailin pss itse rannikosta. Mutta saattoiko hn uskaltautua siklisten hurjien alkuasukkaiden armoille? Hn tiesi, miten pahoin eurooppalaiset olivat nit kohdelleet, sill niihin aikoihin oli tavallista, ett orjakauppiaat menivt maihin ja vkivalloin raastoivat asukkaita orjiksi. Mahdollista kuitenkin olisi, ett hnen onnistuisi kohdata jokin niist harvoista rannikkopurjehtijoista, joiden viel oli tapana vaihtaa tavaroita kultaan ja norsunluuhun. Franciscon asema oli todella surkea. Hn oli yksinn, ilman avun toivoa, ruokavaroja ainoastaan muutamaksi pivksi, erossa kaikista muista ihmisist ja ainoastaan sen verran lujaa maata jalkojen alla, ett se nipin napin pelasti hnet joutumasta rettmn, joka puolella silmnkantamattomiin levivn valtameren uhriksi! Ja kuinka vhinen pelastuksen toivo olikaan! Hn oli satojen mailien pss ihmisist, joilta mahdollisesti olisi voinut odottaa apua, ja ainoa keino mill pst heidn luoksensa, oli pahainen phkinnkuori, jonka ensimminen myrsky auttamattomasti murskaisi. Siihen suuntaan Franciscon ajatukset liikkuivat, mutta pian hn tointui eptoivostaan. Hn oli nuori, rohkea ja toiveikas. Ihmisen sisimmss on omaan neuvokkuuteen ja voimanponnistuksiin luottava ylpeyden tunne, joka kannustaa ihmist ja tekee hnet voimakkaammaksi sit mukaa kuin vaarat ja vaikeudet kasvavat. Kuumuus oli niin lpitunkeva, ett Francisco lhtti saadakseen ilmaa keuhkoihinsa maatessaan koko pivn veneen katveessa; pieninkn tuulenkare ei rikkonut meren rasvatyynt pintaa, koko luonto tuntui vaipuneen kammottavaan horrokseen. Vasta silloin kun yn varjot levisivt tuolle autiolle paikalle, Francisco uskalsi tulla esille turvapaikastaan, mutta hn ei sittenkn saanut virkistyst, ilmassa oli jotakin luonnottoman helteist ja painostavaa, niin tukehduttavaa, ett se oli harvinaista nillkin leveysasteilla. Francisco knsi silmns taivasta kohden ja hmmstyi, kun ei nkynyt ainoatakaan thte; taivaan peitti harmaa sumuverho. Hn silmsi taivaanrantaan, mutta sitkn ei voinut erottaa; synkk pilvikerros ympri sit joka taholta. Hn meni rantaan: ei pienintkn mainingin loisketta. netn valtameri nytti lepvn kuolonuneen vaipuneena, se oli ikn kuin tylsss horrostilassa. Francisco pyyhkisi hiukset kuumalta otsaltaan ja loi viel silmyksen merelle, mutta hnen sydntn kouristi sit katsellessa ja hn heittytyi pitkkseen hiekalle. Siin hn lojui monta tuntia hurjaa eptoivoa lhentelevss mielentilassa. Vihdoin hn kuitenkin tyyntyi, kohottautui polvilleen ja rukoili voimaa ja nyryytt mukautua Jumalan tahtoon. Noustuaan taas jaloilleen ja tarkastaessaan valtamerta hn huomasi siin paraikaa tapahtuvan oudon muutoksen. Synkk pilvikerros oli kohonnut taivaanrannalle, pimeys oli kynyt yh sakeammaksi; ilmasta kuului kumeaa kohinaa, aivan kuin tuuli olisi puhaltanut, vaikka meri oli rasvatyyni kuin pieni lampi. Kaikista merkeist saattoi ptell, ett jotakin oli tulossa. Nuori mies odotti odottamistaan. Nyt kohina kasvoi kovemmaksi, ankara tuulen puuska hipaisi siell tll muutamassa kohden tyynt vedenpintaa, mutta lakkasi sitten yht nopeasti. Sitten kuului humisevia, valittavia ni ja vihdoin kaukaisen ukkosen jyrin, joka yltyi yh kovemmaksi; vedenpintaa nkyi lakaisevan musta juova, se lheni hirmuista vauhtia ja yhtkki puhkesi hurja rajumyrsky raivoamaan. Ensimminen tuulisp tuli niin kki ja odottamatta, ett se paiskasi Franciscon kumoon maahan, ja hn ymmrsi parhaaksi pysy paikallaan, sill myrsky tuprutti irtonaista hiekkaa hnen ymprilleen sellaista vauhtia, ett se sokaisi silmt ja esti nkemst metrinkn phn. Hn oli ajatellut rymi veneen alle suojaan, mutta ei tiennyt mihin suuntaan oli mentv. Kauan ei hietamyrsky kuitenkaan kestnyt, sill vesi, jota myrskyn voimakkaat siivet roiskuttivat korkealle rannalle, kostutti hiekan niin ettei se en pyrynnyt ilmassa. Francisco huomasi kastuneensa lpimrksi ja kohotti ptn. Muuta ei voinut nhd kuin taivaanlaen, joka oli kammottavan, synkn pimeyden peitossa, ja meren, joka nytti rettmlt, maidonvalkoiselta vaahtoa kiehuvalta ja kuitenkin liikkumattomalta kattilalta, ikn kuin raju tuuli olisi pakottanut sen pysymn rajoissaan. Mutta vesi peitti jo toisen puolen hiekkasrkst vaahtopyrteiden rypytess toisen puolen yli. Ja nyt avautuivat taivaan ikkunat, sade ja myrskyn prskyttm suolainen roiske hakkasivat ja valelivat nuorukaisparkaa, joka makasi yh siin mihin oli heittytynyt. Aalto, joka loiskahti kki hnen ylitseen, osoitti kuitenkin, ettei hn voinut kauemmin viipy paikallaan, meri nousi nopeasti, ja ennen kuin hn oli ehtinyt siirty nelin kontin muutaman askelen eteenpin, tuli toinen raivoisa aalto antaen hnelle uuden varoituksen. Hnen tytyi nousta pystyyn ja kiivet hietasrkn korkeampaan osaan, jonne hn oli korjannut veneens ja tavaransa. Sateen ja vaahdon sokaisemana hn ei nhnyt mitn. kki hn kaatui: hn oli kompastunut vesilekkeriin ja iski pns merimiesarkkuun. Mutta miss vene oli? Se oli poissa. Varmaankin raivoava myrsky oli lakaissut sen mereen. Voi, kaikki toivo oli siis mennytt! Jolleivt hurjat aallot huuhtaisisi hnt mereen, hnell ei olisi muuta neuvoa kuin koettaa pident elmns muutamia pivi ja sitten kuolla! Kolahdus, jonka hn kaatuessaan oli saanut phns, ja veneen katoamisesta johtuva mielenmasennus vaikuttivat hneen niin lamauttavasti, ett hn meni hetkeksi tiedottomaksi. Kun Francisco jlleen virkosi, oli nky taas muuttunut. Hnt ympriv laaja avaruus oli noussut rajuun, pelottavaan raivoon, aallot rjyivt kilpaa rajumyrskyn kanssa. Koko hietasrkk, lukuunottamatta sit nyppyl miss hn nyt makasi, oli valkean kuohun peitossa, ja hnenkin turvapaikkaansa loiskahti toisinaan aalto, joka muita korkeampana ja voimakkaampana vyryi melkein hnen jalkoihinsa asti. Francisco valmistui kuolemaan. Vhitellen pimeys kuitenkin hlveni; pilvikerros oli kadonnut taivaanrannalta, ja Francisco toivoi -- niin, mit hn toivoi? Pelastuvansa nyt uhkaavasta kuolemanvaarasta joutuakseen viel kauheamman kuoleman uhriksi; pelastuvansako raivoavilta hykyaalloilta, jotka nielisivt hnet ja muutamassa silmnrpyksess vapauttaisivat kaikista tuskista ja krsimyksist, nntykseen nlkn paahtavan auringon paisteessa, menehtykseen janoon? Francisco ktki kasvonsa ksiins ja rukoili: -- Jumala, tapahtukoon tahtosi, mutta salli armossasi meren nousta yh korkeammalle! Mutta meri ei en noussut; myrskyn ulvonta vaimeni vhitellen, ja vaahtoavat aallot tottelivat Jumalan ksky: srkn keskikohdalle saakka ne olivat vyryneet, mutta ei ylemmksi. Piv koitti, taivas valkeni. Ensimminen punertava hohde, joka ilmoitti valon ja lmmn palaavan, valaisi jo levotonta taivaanrantaa, kun eptoivoisen nuorukaisen silmt kki kiintyivt suureen, tummaan esineeseen, joka kellui myrskyaalloilla. Siell oli laiva, jossa oli vain yksi masto pystyss; se keikkui kovasti ja tuuli painoi sit suoraan srkk kohti, jossa Francisco oli. Aluksen runko kohosi korkealle aallon harjalle ja katosi taas tuokiossa hnen silmistn kuohuvien hykyjen vliin. -- Se menee palasiksi, ajatteli Francisco. Se on hukassa, merimiehet eivt huomaa srkk! Ja hetkeksi unohtaen oman surkean asemansa hn olisi antanut laivalle varoitusmerkin, jos vain olisi voinut. Nuorukaisen odottaessa mit tapahtuisi aurinko nousi kirkkaana ja loistavana valaisemaan tuota edess olevaa murhenytelm. Laiva lensi eteenpin myrskyn ksiss ja tuli yh lhemmksi karia. Oli hirmuista nhd ja tuskallista tiet sen kiitvn turmioon. Vihdoin Francisco saattoi erottaa laivassaolijat. Hn huitoi ksillns, mutta hnt ei huomattu; hn huusi ja kiljui, mutta hnen nens hukkui myrskyn ulvontaan. Laiva tuli yh lhemmksi, ikn kuin sen kohtalo olisi jo ollut ratkaistu. Kun se oli parin kaapelinmitan pss karista, huomattiin laivassa vihdoin vaara. Mutta se oli jo liian myhist! Laiva yritti knty laitatuuleen, mutta aalto toisensa perst ajoi sit srkk kohti. Se karahti pohjaan, ainoa pystyss ollut masto romahti mereen, ja kohisevat aallot riensivt tydentmn hvitystyt. HAAKSIRIKKO Franciscon silmt olivat kiintyneet laivaan, jonka yli aallot vyryivt kauhistavan rajuina. Kannella nkyi kahdeksan tai yhdeksn miest tuulenpuolen partaan suojassa. Jokainen aalto, joka murtui laivan kylke vasten ja roiskautti vaahtoansa sen yli, tynsi laivaa ylemmksi karille, niin ett runko nytkhti, kunnes se vihdoin oli niin korkealla, ett aaltojen raivo jo osaksi lannistui, ennen kuin ne ryntsivt aluksen kylkeen. Jos laiva olisi ollut vahva ja hyvin rakennettu, se olisi luultavasti voinut kest myrskyn raivon, kunnes ilma olisi asettunut, ja laivavki olisi kenties pelastanut henkens jmll laivaan. Mutta alus oli, kuten Francisco oikein arveli, amerikkalainen priki; se oli hyvin kapea ja lisksi heikonlaista tekoa. Francisco ei hetkeksikn irrottanut katsettaan tuosta ainoasta esineest, joka nyt saattoi kiinnitt hnen huomiotaan -- hn katseli hievahtamatta ihmisten saapumista tlle autiolle paikalle ja uhkaavaa vaaraa, johon he olivat joutuneet. Hn huomasi kahden miehen menevn luukuille ja lykkvn ne tuulen alapuolelle; sitten he menivt alas, mutta vaikka aallot vyryivt laivan yli ja epilemtt aika paljon vett syksyi avatuista luukuista sisn, eivt kannella olijat kuitenkaan sulkeneet niit. Mutta arvoitus sai hetken kuluttua selityksen: ensin yksitellen, sitten ryhmin kohosi laivanruumasta elv lasti -- rystettyj Afrikan neekereit -- koko kansi tyteen. Nuo onnettomat orjiksi aiotut olivat kahden englantilaisen merimiehen hyvntahtoisuuden thden psseet ulos ruumasta, jotta heill olisi samanlainen tilaisuus henkens pelastamiseen kuin muillakin. Mutta kukaan ei yrittnytkn lhte laivasta. Tihen pakkautuneina kuin lammaslauma viipyivt kaikki, niin eurooppalaiset kuin neekeritkin, laivassa, vaikka rajut hykyaallot huuhtoivat sit alinomaa, ja kun alus trisi ja kallisteli niiden raivokkaissa hykkyksiss, tarttuivat laivassa olijat kiinni, mihin vain ksi osui. Mutta pian tapahtui muutos. Laivan runko ei jaksanut kauemmin kest aaltojen raivoa, ja Francisco huomasi, miten se kki katkesi keskelt kahtia ja kumpikin puolisko kaatui. Nyt alkoi taistelu elmst ja kuolemasta, ja valtameren valkoinen vaahto oli tynn mustia neekerinpit, jotka pyrkivt hietasrkk kohti. Ykskaks hirve aalto viskasi uijat laakealle rannalle, seuraavassa tuokiossa sama aalto imaisi heidt mukaansa takaisin syvyyteen. Niist, jotka laivan srkyess olivat joutuneet aaltojen varaan, oli jo puolet kadonnut ainaiseksi. Francisco nki mielenkiihkon vallassa, kuinka haaksirikkoisten lukumr alinomaa vheni, kukaan ei ollut viel pssyt rantaan. Vihdoin hn tempasi ainoan purjenuoran ja riensi rantaan auttaakseen htn joutuneita, eivtk hnen ponnistuksensa menneetkn hukkaan. Kun aallot paiskasivat noita nkjn hengettmi ruumiita rannalle temmatakseen ne taas mukaansa ja jatkaakseen sitten yh julmaa leikkin, Francisco tarttui hukkuviin ja laahasi heit srkn turvallisempiin osiin, ja hn jatkoi tuota vaivalloista urakkaansa, kunnes viisitoista neekeri makasi kuivemmalla maalla, jonne aallot eivt en ulottuneet. Vaikka mustat olivat aivan menehtyneet ponnistuksista ja tainnoksissa, he olivat kuitenkin viel hengiss, ja jo kauan ennen kuin viimeinen oli kuivalla, oli moni ensimmisin pelastetuista tullut lmpimss auringonpaisteessa jlleen tajuihinsa. Francisco olisi yh jatkanut armeliasta tytn, mutta raivoavat aallot olivat nyt pirstoneet keskelt katkenneen laivan pieniksi kappaleiksi. Koko rannikko oli tynn pirstaleita ja kaikenlaisia laivan tavaroita, joita aallot paiskasivat maalle ja taas tempasivat takaisin mereen. Francisco sai noista pirstaleista niin ankaria iskuja, ett hnen tytyi ennen pitk hellitt otteensa, ja hn vaipui uupuneena maahan. Turha olisi ollutkaan en mitn yritt. Kaikki laivassa olleet olivat yhtaikaa heittytyneet mereen, eik niit, jotka olivat viel veden varassa, voinut en auttaa. Francisco meni katsomaan pelastamiaan neekereit ja huomasi, ett kaksitoista heist oli tointunut ja asettunut istumaan jalat ristiss. Sitten hn meni kummulle, jossa hnell oli arkku ja ruokavarat, ja rupesi nyt katselemaan ymprilleen. Tuuli oli tyyntynyt, aurinko helotti kirkkaasti eik merenkynti ollut likimainkaan niin raju kuin sken. Aallot olivat rauhoittuneet ja vyryivt rantaan majesteetillisina, juhlallisina maininkeina, ei en hurjina ja raivoavina niin kuin muutamia tunteja sitten hirmumyrskyn ajaessa niit edelln. Koko ranta oli tynn laivankappaleita ja vesitynnyreit ja aina vliin nkyi neekerien ruumiita kieppuvan ympri rantatyrskyjen vaahdossa ja sitten katoavan. Francisco aprikoi kokonaisen tunnin thystellen ymprilleen ja meni sitten taas sille paikalle, jossa pelastetut istuivat. Neekerit olivat laihtuneita, riutuneita olentoja, mutta he kuuluivat rannikolla asuvaan neekeriheimoon ja olivat siit syyst pienest piten tottuneet liikkumaan vedess. Senp thden he olivat paremmin suoriutuneet taistelusta aaltoja vastaan kuin sismaasta olevat orjat, jotka kaikki, samoin kuin eurooppalainen laivavki, olivat hukkuneet. Neekerit nkyivt nopeasti virkoavan auringon paahteessa, joka niin kovin rasitti Franciscoa, ja vaihtoivat keskenn muutaman sanan. Kaikki olivat jo toipuneet, mutta niist, jotka olivat enimmn avun tarpeessa, eivt toiset vlittneet vhkn. Francisco teki heille merkkej, mutta mustat eivt ymmrtneet. Hn meni jlleen kummulle, laski lekkerist vett tinakolpakkoon ja ojensi sen yhdelle joukosta. Mies tarttui siihen halukkaasti; vesi oli ylellisyytt, jota saatiin varsin niukasti orjalaivan lastiruumassa. Mies joi pitkn ja olisi tyhjentnyt koko astian, jollei Francisco olisi temmannut sit pois ja nostanut toisen huulille. Kolme kertaa hnen oli pakko tytt astia, ennen kuin kaikki olivat juoneet; hn antoi heille mys kourallisen korppuja ja lhti sitten pois heidn luotaan. Hn ymmrsi, ett jollei hn noudattaisi varovaisuutta, neekerit anastaisivat ja ahmisivat kaikki ruokavarat mit hnell oli. Siksi hn peitti vesilekkerit ja elintarvikkeet hiekkaan. Kun hn neekerien huomaamatta oli lopettanut tyns, vaipui aurinko taivaanrannan taa. Francisco oli jo saanut tuumansa selville; hn aikoi rakentaa laivan pirstoista lautan ja koettaa sill pst neekerien avulla mannermaalle. Tm oli toinen y, joka hnen oli vietettv tll autiolla, kammottavalla paikalla. Uskoen itsens Kaikkivaltiaan huomaan hn vaipui kohta siken uneen. Hn hersi vasta sitten, kun auringon hikisevt steet sattuivat suoraan silmiin; niin uupunut hn oli ollut edellisen pivn levottomuudesta ja ponnistuksista sek ensimmisen unettoman yn tuskista. Hn nousi ja istuutui arkulleen. Kuinka erilaista nyt olikaan! Valtameri oli jlleen tyyni; ilma oli kirkas, ei pilvenhattaraa taivaalla, taivaanranta piirtyi tervn vett vasten. Hiljainen tuulenhenki hyvili tummansinist merta, joka nyt oli vetytynyt takaisin, joten hietasrkk oli taas yht suuri kuin Franciscon sinne tullessa. Mutta siihen maiseman kauneus loppuikin; koko rantayrs oli tptynn laivanpirstaleita, vesitynnyreit ja kaikenlaista rojua, ja niiden joukossa lojui silpoutuneita hukkuneiden ruumiita. Pelastuneet neekerit olivat kaikki kyyristyneet yhteen rykelmn nhtvsti siken uneen vaipuneina. Francisco lhti makuupaikaltaan kummun laelta ja laskeutui matalalle rantayrlle katsomaan, mit pelastuskeinoja toisten onnettomuus ehk oli hnelle tuottanut. Suureksi ilokseen hn lysi koko joukon tynnyreit, joista useat olivat tynn hyv vett, sek runsaasti rakennustarvikkeita, niin ett hnell oli tosiaankin kaikkea mit tarvittiin lautan rakentamiseen, samoin mys ruokavaroja, joilla saattoi el itse sek eltt henkiinjneit neekereit hyvn aikaa. Hn meni neekerien luo ja huusi heille, mutta nm eivt vastanneet, eivt edes liikahtaneetkaan. Hn tyrkki ja sysi heit, mutta turhaan. Hnen sydmens sykki kiivaasti, sill hn pelksi heidn jo kuolleen uupumuksesta. Hn potkaisi yht heist, mutta vasta kun hn oli rytyyttnyt miest niin kovakouraisesti, ettei olisi muuten moiseen missn tapauksessa ryhtynyt, neekeri virkosi ja silmili tylssti ymprilleen. Francisco osasi hiukan vrillisten kielt ja puhutteli neekeri. Suureksi ilokseen hn sai vastauksen murteella jota hn saattoi ymmrt. Neekeri hertti kumppaninsa viel kursailemattomammin. Francisco sai mustat pian ymmrtmn, ett heidn oli kyhttv lautta voidakseen palata takaisin omaan maahansa, ja hn huomautti heille, ett jos he jvt luodolle, miss nyt olivat, vesi ja elatusvarat loppuvat pian ja heidn kaikkien tytyy menehty. Nuo surkeat olennot eivt tienneet, oliko heidn pidettv Franciscoa yliluonnollisena olentona. He puhelivat keskenn, muistivat hnen antaneen heille edellisen pivn raikasta vett, tiesivt, ettei hn ollut haaksirikkoutuneesta laivasta, ja olivat kovin hmmstyksissn. Olivatpa heidn mietteens minklaiset hyvns, niist oli kuitenkin se hyty, ett he rupesivat pitmn nuorukaista esimiehenn ja ystvnn ja tottelivat hnt mit kuuliaisimmin. Francisco vei neekerit kummulle, kski luoda pois hiekan ja antoi heille taas raikasta vett ja korppuja. Kaikkein eniten heidn kummastustaan hertti tm kestitys ja se tapa, jolla sit heille tarjottiin. Francisco si yhdess heidn kanssaan, otti sitten arkustaan ne harvat tyaseet, jotka hnell oli tallella, ja kski heidn tulla mukanaan. Tynnyrit koottiin ja vieritettiin kummulle, tyhjt asetettiin erilleen lautan tarpeiksi; pyrpuut hinattiin samoin kummun laelle ja niist irrotettiin kydet, jotka huolellisesti pantiin talteen kiinnityskysin kytettviksi. Pari purjetta, jotka olivat olleet raakojen plle krittyin, levitettiin kuivumaan, ja ruokatavarat ja vaatekappaleet kerttiin eri paikkaan. Neekerit tekivt auliisti tyt ja osoittivat suurta lykkyytt. Ennen kuin ilta oli loppunut, oli turvallisiin paikkoihin kertty kaikki, mist heille saattoi olla hyty, ja aallot velloivat nyt rannalla ainoastaan pieni pirstaleita, joita ei olisi voinut kytt, sek haaksirikkoutuneiden ruumiita. Francisco ja neekerit saivat neljn pivn ankaralla tyll aikaan uskomattoman paljon. Tuon pienen joukon tytyi koetella monta keinoa ennen kuin saatiin kyhtyksi lautta, joka oli tarpeeksi tilava kantamaan heidt ja heidn tavaransa ja jossa oli hyvin tuettu masto ja purjeet. Vihdoin se oli valmis; viidenten pivn Francisco astui vkineen lautalle, ja pstyn sauvoimilla eroon hietasrkist he saattoivat vihdoin levitt purjeen ja laskea heikossa mytisess mannermaata kohti noin kolmen solmun vauhtia. Mutta vasta loitottuaan karista puolen mailin verran he psivt eroon mtnevien ruumiiden hirmuisesta lyhkst. Kahtena viimeisen pivn oli ruumiiden haju kynyt niin sietmttmksi, ett se neekereisskin hertti kauhua ja inhoa. Jo ennen yn tuloa, kun lautta oli noin kahdeksan mailin pss hietasrkst, tuli tyyni, jota kesti seuraavan pivn. Sitten virisi uudelleen tuuli, jonka mukaan he asettivat purjeensa. He kulkivat nyt pohjoista kohti. Tm tuuli vei lauttaa etemmksi maasta, mutta sit ei voinut auttaa. Francisco kiitti onneaan, ett heill oli tarpeeksi ruokavaroja ja vett voidakseen kest muutaman pivn vastatuulta. Tuuli pysyi tasaisena ja jokseenkin navakkana. He purjehtivat suoraan Bening-lahden poikki; ilma oli kaunis, meri tyyni, ja lentokaloja kohosi suurin parvin ilmaan ja putoili lautalle, joka yh edelleen tuulen mukana kulki pohjoista kohti. Francisco ja hnen neekerivkens purjehtivat tll tavoin kaksi viikkoa aavalla valtamerell saamatta maata nkyviin. Pivt pksytysten oli vain samaa yksitoikkoista taivasta ja merta. Franciscon laskujen mukaan he eivt voineet olla kaukana maasta, kun viidententoista pivn vihdoin nkyi pohjoisessa kaksi laivaa. Franciscon sydn heltyi ilosta ja kiitollisuudesta Jumalaa kohtaan; hnell ei tosin ollut kaukoputkea, mill tarkastaa laivoja, mutta hn ohjasi lauttansa kuitenkin suoraan niit kohti, ja pimen tullen hn saattoi erottaa, ett toinen oli suuri purjelaiva, toinen kuunari. Franciscon thystelless niit ja koettaessa arvata mit ne olivat laatuaan, aurinko laski, ja sen painuessa taivaanrannan taa piirtyivt alusten riviivat muutaman minuutin ajan erittin tervin ja selvin taivasta vasten. Oli mahdotonta erehty: Francisco tunsi olevansa varma siit, ett kuunari oli "Kostaja" ja hnen ensimminen ajatuksensa oli knt lautta toisaalle. Hetken mietittyn hn kuitenkin ptti toimia toisella tavalla. Hn laski purjeen, jottei lauttaa huomattaisi kuunarista, ja tarkkasi alusten liikkeit niin muutamina minuutteina, joina pivn valoa viel kesti. Hn ei lainkaan epillyt, ett tuo suuri laiva oli vallattu ja ett siin oli valtauksen aikana ja sen jlkeen tapahtunut tavanomainen verilyly. Hn oli nyt neljn mailin pss laivoista, ja juuri kun ne katosivat hnen silmistn, hn huomasi kuunarin tysin purjein suuntaavan kulkunsa lnteen. Nyt hn ei en pelnnyt joutuvansa lauttoineen merirosvojen valtaan ja siksi hn nosti purjeen toivoen psevns laivan luo, johon aikoi miehineen asettua. Jollei siihen ollut porattu reiki, he voisivat purjehtia sill rannikolle lhimpn satamaan. Mutta tuskin lautta oli jlleen muuttanut suuntaansa, kun taivaanrantaa alkoi valaista tulen loiste, mik osoitti merirosvojen sytyttneen laivan palamaan. Oli siis turhaa ohjata lauttaa laivan luo, ja Francisco aikoi juuri jlleen knt lauttansa pohjoista kohti, kun hn tuli ajatelleeksi, ett mahdollisesti laivassa oli viel onnettomia raukkoja, jotka oli jtetty kuolemaan liekkeihin. Hn jatkoi siis yh samaan suuntaan tarkaten koko ajan palavaa laivaa. Liekit loimusivat yh korkeammalle, nuoleskelivat mastoja ja tarttuivat purjeisiin. Tuuli puhalsi navakasti ja laiva pysyi myttuulessa; tm seikka sai Franciscon pttelemn, ett laivassa oli vke. Aluksi nytti silt kuin lautan ja laivan vlimatka yh kasvaisi, mutta sit mukaa kuin tuli si laivan purjeita sen vauhti hiljeni, ja tunnin kuluttua Francisco tavoitti palavan aluksen. Keulasta isoonmastoon saakka laiva oli nyt tulimeren; mahtavat liekit kohosivat ruumasta korkealle alamastojen yli, ja niiden latvana oli jttiliskokoinen savupilvi, jota tuuli painoi keulan puoleen. Perkanteen tuli ei ollut viel tarttunut, mutta kuumuus oli niin ankara, ett kaikki laivassa ohjat olivat kokoontuneet perpartaan luo. Toiset huusivat taivasta avuksi, toiset olivat vaiti eptoivon vallassa, sill "Kostajan" vki oli rikkonut kaikki veneet estkseen laivaan jneit pelastumasta. Perkannelta oli palavan laivan ymprille levivss valossa huomattu, ett Francisco oli tulossa apuun, ja niin pian kuin hn oli pssyt laivan luo ja ottanut pois purjeen, olivat jo melkein kaikki laskeutuneet alas kysi myten ja myrskyharusta pitkin sek sijoittuneet lautalle. He olivat vaihtaneet tuskin sanaakaan keskenn tai lautan ven kanssa ennen kuin kaikki olivat pelastuneet, ja nyt lautta irtosi laivasta juuri kun liekit rupesivat loimuamaan kajuutan ikkunoista vaakasuorina hehkuvina krmeenkielin. Lautta, jolle nyt oli tullut kaksitoista henkil lis, kulki taas pohjoista kohti, ja kun pelastetuille oli annettu vett, jota he suuresti kaipasivat, Francisco sai heilt haluamansa tiedot. Laiva oli kotoisin Cartagenasta Etel-Amerikasta ja oli purjehtinut sielt Lissaboniin. Sen oli vuokrannut muuan espanjalainen seor Cumanos, jolla oli laajoja maa-alueita Magdalena-joen rannoilla. Hn oli kynyt Lissabonissa tervehtimss erst sukulaistaan ja oli sielt purjehtinut Kanarian saarille, jossa hnell oli mys tiluksia. Matkalla Lissabonista Etel-Amerikkaan tuuli ajoi heidt eteln, ja sitten he kohtasivat "Kostajan", joka alkoi ajaa heit takaa. Hyvn purjehtijana laiva oli kuitenkin ehtinyt kulkea pitkn matkaa ennen kuin merirosvot sen saavuttivat. Kun rosvot valtasivat sen ja huomasivat, ett lasti oli heille tuskin minkn arvoinen -- lastiruumassa oli net vain huonekaluja ja muita seor Cumanoksen hankkimia tavaroita -- he olivat erehdyksest suutuksissaan srkeneet kaikki veneet, sytyttneet sitten laivan palamaan ja vartioineet sit, kunnes ei en voinut olla toivoa tulen sammumisesta. Sitten ilkit olivat jttneet viattomat uhrinsa varman kuoleman saaliiksi. Francisco kuunteli seor Cumanoksen kertomusta ja kuvasi sitten, miten oli itse lhtenyt kuunarista ja miss seikkailuissa sittemmin oli ollut. Hn oli nyt kuitenkin sangen levoton siit, milloin psisi maihin tai saisi apua jostakin laivasta. Kun heit nyt oli lautalla niin paljon ja he sit paitsi jo olivat pitkn aikaa olleet merell, hnen oli pakko vhent vesiannoksia. Onni suosi heit kuitenkin kaikkien koettelemusten perst; kolmantena pivn tuli nkyviin laiva, josta heidt huomattiin. Laiva purjehti heit kohti ja korjasi haaksirikkoiset. Se oli kuunari, joka kulki rannikkoa pitkin ostamassa kultahietaa ja norsunluuta, mutta seor Cumanoksen loistavat tarjoukset saivat sen pllikn luopumaan suunnitelmistaan ja purjehtimaan Atlantin poikki Cartagenaan. Franciscosta oli yhdentekev mihin hn suuntasi kulkunsa, ja seor Cumanoksesta hn oli saanut uskollisen ystvn. -- Te olette pelastanut henkeni, sanoi espanjalainen. Sallikaa minun maksaa velkani! Tulkaa mukaani ja jk asumaan luokseni! Francisco, joka mys puolestaan oli mieltynyt espanjalaiseen, suostui tarjoukseen, ja he saapuivat kaikki onnellisesti Cartagenaan, josta lhtivt seor Cumanoksen tiluksille Magdalena-joen varrelle. LUUTNANTTI Edvard Templemore oli siis Lnsi-Intiassa luutnanttina ja hnen hallussaan oli amiraalilaivan saattoaluksen pllikkyys. Aluksen nimi oli "Enterprise"; se oli rakennettu Baltimoressa samalla kertaa kuin sen sisarlaiva; molemmat kuunarit olivat olleet kuuluja kauneudestaan ja merikelpoisuudestaan. Ja kuinka erilaisiin toimiin ne olivatkaan joutuneet! Molemmat oli alkuaan rakennettu orjalaivoiksi; nyt toinen kytti Englannin lippua ja kulki merell "Enterprise"-nimisen, kun taas toisessa, joka risteili merill "Kostajana", liehui merirosvolippu. "Enterprise" oli monessa suhteessa varustettu samalla tavalla kuin sen sisarlaiva; siin oli pitk metallitykki keskilaivassa ja pienempi laidoilla. Laivaven lukumrss oli kuitenkin melkoinen ero, sill "Enterprisess" oli miehist ainoastaan kuusikymment matruusia. Samoin kuin useimpia muita amiraalilaivan saattoaluksia sitkin kytettiin kuljettamaan milloin muonalhetyksi, milloin amiraalin virkailmoituksia. Vhin, kun sit ei tarvittu muualla, sit voitiin kytt niinkin trkeihin tehtviin kuin helln rakkauskirjeen viemiseen kauniille neidolle. Sit paitsi on selv, ett sill oli sama tehtv kuin muillakin hnen majesteettinsa laivoilla; senkin oli net mr polttaa, upottaa ja hvitt mit vihollisten omaa se vain tielln kohtasi, mutta kun se tavallisesti kuljetti virkakirjeit, joiden todellista trkeytt ei luonnollisesti tiedetty, se ei sellaisilla asioilla ollessaan saanut poiketa mrtyst suunnastaan. Edvard Templemore poikkesi kuitenkin silloin tllin hiukan suunnasta ja oli sken kunniakkaan kahakan jlkeen valloittanut sorean kaapparialuksen, rystlaivan. Siit urotyst hn odotti virkaylennyst, mutta amiraali arveli hnen olevan viel liian nuori ja antoi niin ollen ensimmisen avoimen paikan omalle veljenpojalleen, joka -- sen amiraali oli unohtanut -- oli viel nuorempi. Edvard nauroi kuullessaan Port Royaliin tullessaan tuosta nimityksest, ja amiraali, joka oli odottanut, ett nuori mies olisi vastoinkymisestn nyrpe, oli niin tyytyvinen nhdessn hnen iloisen ilmeens, ett pyhsti lupasi varata Templemorelle ensimmisen avoimen paikan; mutta senkin lupauksensa hn unohti kokonaan, koska Edvard sattui olemaan pitkll risteilyll kun jlleen tuli paikka avoimeksi. Luutnantti Templemore oli nyt ollut melkein kaksi vuotta "Enterprisen" pllikkn ja tyytynyt nurisematta kohtaloonsa, koska hnell oli iloinen luonne ja hn vietti mielens mukaista onnellista elm. Herra Witherington hemmotteli hnt liiaksikin. Edvard sai niin paljon rahaa kuin vain tahtoi ja hnell oli huvituksia runsaasti. Muiden hauskuuksien ohella hn oli joutunut auttamattomasti rakkauden pauloihin. Kerran ollessaan matkalla Windward-saarille, hnen oli onnistunut auttaa espanjalaista laivaa, jossa matkusti Puerto Ricon uusi kuvernri perheineen, ja suostunut viemn heidt maihin tuolle saarelle. Siit hyvst englantilainen amiraali oli saanut kohteliaan kirjeen, joka pttyi siihen kohtuulliseen toivotukseen, ett hnen ylhisyytens amiraali elisi tuhat vuotta, ja samalla siin oli kutsu Edvard Templemorelle kyd heit tervehtimss milloin hyvns hn sattui kulkemaan ohi. Tm kutsu oli samanlainen tyhj kohteliaisuus kuin kuvernrin amiraalille lausuma toivotus. Mutta asia oli niin, ett kuvernrill oli yksi ainoa, hyvin kaunis tytr, jota huolellisesti vartioivat vanha hoitajatar sek munkki, jonka hoitoon kaikki kuvernrin talossa tehdyt synnit uskottiin, ja Edvard oli ollut niin harhaoppinen, ett oli rakastunut tuohon katoliseen tyttn. Tytt oli tosiaankin hyvin kaunis ja lisksi kiihketunteinen niin kuin kaikki espanjalaiset naiset. Ne muutamat pivt, jotka hn yhdess isns kanssa oleskeli kuunarissa, riittivt herttmn rakkauden liekin niin hehkuvissa olennoissa kuin Clara d'Alvarez ja Edvard Templemore olivat. Munkki oli jtetty vuodon saaneeseen laivaan, kun kuunarissa ei voitu saada hnelle eik hoitajattarelle tilaa, ja tytn isll don Felix de Matos de Cobas de Manila d'Alvarezilla oli liian paljon tekemist sikaristaan, jotta olisi joutanut pitmn tytrtn silmll. Heidn noustuaan maihin Edvard Templemore kutsuttiin heidn varsinaiseen asuntoonsa, joka ei ollut kaupungissa, vaan hymyilevn lahden rannalla saaren etelpuolella. Kaupunkitaloa kytettiin ainoastaan virkahuoneistona sek suurimmissa juhlatilaisuuksissa; siell oli liian kuuma asua, ja kuvernri oleskelikin siell ainoastaan muutamia tunteja pivss. Edvard viipyi saarella lyhyen aikaa ja lhtiessn hn sai islt mainitun englantilaiselle amiraalille osoitetun kirjeen ja tyttrelt lujan uskollisuuden vakuutuksen. Kun Edvard lhetettiin risteilyretkelle, kuten aina tapahtui kun ei ollut mitn muuta tekemist, hn kysyi amiraalilta, eik hnen, jos hn sattumalta joutuisi Puerto Ricon lhelle, pitisi jtt espanjalaiselle kuvernrille jokin vastaus tmn kirjeeseen, ja amiraali, joka ymmrsi, kuinka trket oli yllpit hyv sopua vieraiden valtojen kanssa, havaitsi kysymyksen aiheelliseksi ja antoi hnelle kirjeen toimitettavaksi. Toinen tapaaminen oli tytn puolelta viel sydmellisempi kuin ensimminen, vaikka hurskas munkki ja vanha hoitajatar katselivat sit karsain silmin. Varovaisuus olikin tarpeen, ja kun salassa pitminen antaa rakkaudelle vain lis tenhoa, Clara sai Edvardilta kaukoputken ja pitkn kirjeen, jossa ilmoitettiin, ett hn saapuu niin usein kuin vain on mahdollista kuunarillaan saaren etelpuolelle ja odottaa siell ikkunasta merkki osoitukseksi siit, ett Clara on huomannut hnen aluksensa. Seuraavana aamuna hn tulee sitten veneelln maihin ja kohtaa Claran sovitulla paikalla. Tuo kaikki oli ihastuttavaa, ja Edvardin oli kuluneena vuonna onnistunut kolme, nelj kertaa kohdata lemmittyns, ja aina hn oli lukemattomia kertoja vaihtanut uskollisuudenlupauksia Claran kanssa, eik heit ollut kukaan huomannut. He olivat sopineet niin, ett Clara luopuu kodistaan ja isstn sek uskoo onnensa englantilaisen, harhaoppisen miehen ksiin. Ihme kyll amiraali ei huomannut mitn kummallista siin, ett "Enterprise" pistytyi niin usein Puerto Ricossa, vaikka Edvardin tytyi nytt laivan pivkirja joka kerran sielt palatessaan. Mutta amiraali oli tyytyvinen, kun hn oli valmis muun tehtvn puutteessa lhtemn aluksellaan risteilylle. Hnen pivkirjansa tuotiin maihin ja jtettiin kokoonkrittyn ja sinetityn amiraalin adjutantille. Adjutantti tynsi ne luotaan eik vlittnyt niist sen enemp, ja Edvardilla oli aina jokin juttu valmiina istuutuessaan amiraalin vieraana tmn pivllispytn. "Enterprise" oli saanut mryksen menn joutuin Antiguaan, ja kun Edvard piti tuota matkaa sopivana tilaisuutena pst Clara d'Alvarezia tervehtimn, hn ohjasi paluumatkalla laivansa saaren etelpuolelle niemen edustalle. Pian hn nki valkoisen uutimen, joka oli pstetty liehumaan ulos ikkunasta. -- Siin se on, herra luutnantti, sanoi nuori kadetti, joka seisoi hnen vieressn. -- Edvard oli kynyt paikalla niin usein, ett "Enterprisen" koko vki tiesi hnen hellt tunteensa. Nytt rauhanlippua. -- lk puhuko tyhmyyksi, herra Warren, vastasi Edvard nauraen. Miten te tmn asian tiedtte? -- Arvaan vain siit, mit on tapahtunut, mit vasta tapahtuu, ja tunnen ruumiissani, ett minun on mentv maihin teidn kanssanne tn iltana ja odotettava teit ensi yn. -- Se on mahdollista, mutta kskek vet haruskeulapurjeen jalusnuorat kiremmlle; meidn on nyt mentv niemen taakse. Kadetti oli oikeassa; samana iltana, juuri ennen pimen tuloa hn meni pllikkns kanssa maihin. -- Viel kerran, rakas Clara! sanoi Edvard ottaen rakastetultaan pois tmn pitkn hunnun ja sulkien hnet syliins. -- Niin, Edvard, viel kerran, mutta pelkn, ett tm kerta on viimeinen; kamarineitoni Inez on ollut kovin sairaana ja ripittytynyt is Ricardolle. Minua niin pelottaa, ett hn on kauhistuksissaan -- hn luuli kuolevansa -- tunnustanut kaiken. Nyt hn on paranemaan pin. -- Miksi luulet hnen tunnustaneen munkille kaiken? -- Et tied miten hupakko hn on sairaana ollessaan. Meidn uskontomme on erilainen kuin teidn. -- Niin on, mutta min opetan sinulle paremman. -- Ole vaiti, Edvard, noin et saa puhua. Pyh neitsyt, jos is Ricardo kuulisi! Luulen varmaan, ett Inez on juorunnut, sill munkki katselee minua niin ankarasti mustilla silmilln. Ja eilen hn huomautti etten ole ripittytynyt pitkn aikaan. -- Kske hnen hoitaa omat asiansa. -- Mutta sehn juuri onkin hnen asiansa. Eilen illalla minun tytyi tunnustaa hnelle syntini. Juttelin koko joukon, mutta sitten hn iski silmns minuun oikein ankarasti kysyen, olinko kertonut kaiken. Vapisin sanoessani ett olin, sill se oli valhetta. -- Min tunnustan syntini ainoastaan Luojalleni ja rakkauteni vain sinulle. Tee sin samoin, rakas! -- Min tottelen sinua puoleksi; rakkauttani en tunnusta. -- Syntej ei sinulla ole lainkaan; siis tottelet neuvoani kokonaisuudessaan. -- Vaiti, Edvard, noin et saa puhua! Meill on kaikilla syntej, ja voi, miten hirmuinen synti onkaan, ett min rakastan sinua, joka olet harhauskoinen! Pyh neitsyt, anna minulle anteeksi, mutta min en voi voittaa sit. -- Jos se on ainoa syntisi, rakas, voin empimtt antaa sinulle synninpstn. -- l laske leikki, Edvard, vaan kuule minua. Jos Inez on tunnustanut, he hakevat minua aina tlt, emmek siis voi tavata toisiamme ainakaan tll paikalla. Tunnethan sen pienen lahden, joka on tuolla kallion takana? Se ei ole paljon kauempana, ja siell on luola, jossa voin odottaa sinua. Tst lhtien meidn on kohdattava toisemme siell. -- Niin, tehdn niin, rakas. Mutta eik se ole liian lhell rantaa? Etk pelk veneen miehist, joka aivan varmasti silloin nkee sinut? -- Mutta voimmehan poistua kauemmaksi rannasta. Pelkn ainoastaan is Ricardoa ja neitsyt Mariaa. Vanhurskas taivas! Jos isni tietisi tmn, olisimme hukassa, ainaiseksi erotettuja. Ja Clara nojasi ptn Edvardin olkaan ja vuodatti suuria kyyneleit. -- Meill ei ole mitn pelttv, Clara. Hiljaa, kuulin ritin oranssipuiden takaa. Kuule! -- Niin, niin, kuiskasi Clara htisesti, siell on joku. Mene, rakas Edvard mene! Clara juoksi hnen luotaan ja kiiruhti pois lehtokujaa pitkin. Edvard katsoi mys parhaaksi poistua, riensi kapeaa ja kivist polkua viidakon lpi ja oli pian rannassa veneessn. "Enterprise" palasi pasemalle ja Edvard ilmoittautui amiraalille. -- Minulla on tyt teille, luutnantti Templemore. Teidn tytyy heti valmistautua lhtemn kuunarillanne jlleen merelle. Olemme lytneet teille arvoisenne vastustajan. -- Toivon, ett tapaan hnet, herra amiraali, vastasi luutnantti. -- Niin minkin toivon, sill jos voitte antaa hyvn kertomuksen tst jutusta, se tuo teille ylennyksen. Merirosvokuunari, joka on kauan hirinnyt turvallisuutta Atlantilla, on nhty Barbadosin kohdalla, ja "Amalia" on ajanut sit takaa, mutta nytt silt, ettei ainoakaan laivastomme alus saavuta sit, jollei kenties "Enterprise". Sittemmin merirosvoalus on viel vallannut kaksi Lnsi-Intiassa kulkevaa laivaa ja sen on nhty purjehtivan ne mukanaan Guayanan rannikkoa kohti. Aion nyt antaa teille lis vke kolmekymment miest ja lhett teidt ajamaan sit. -- Kiitoksia, herra amiraali, vastasi Edvard, ja hnen kasvonsa loistivat ihastuksesta. -- Kuinka pian voitte olla valmiina? kysyi amiraali. -- Huomisaamuna. -- Oivallista! Sanokaa herra Hadleylle, ett hn jtt minulle vke koskevat mrykset sek teidn purjehdusmryksenne, niin allekirjoitan ne. Mutta muistakaa, luutnantti Templemore: teill on vaarallinen otus pyydystettvn. Olkaa varovainen; urhoollinen te kyll olette, sen jo tiedn. Edvard Templemore lupasi kaiken, niin kuin useimmat ihmiset tekevt sellaisessa tilaisuudessa, ja seuraavana iltana "Enterprise" oli jo kaukana aavalla merell ja kiiti eteenpin tysin purjein. MAIHINNOUSU Seor Cumanoksen maatila, johon hn ja hnen perheens sek Francisco heidn seurassaan olivat vetytyneet maaelm viettmn, ulottui Magdalena-joen suusta monta mailia jokea vastavirtaan. Siell oli hedelmllist lietemaata, leve alue viljavia niittymaita, joilla kyskenteli suuria karjalaumoja. Asuinrakennus oli ainoastaan noin sadan metrin pss kauniin joen rannasta, ja kapea mutta syv lahti pisti lheisimpiin ulkorakennuksiin saakka. Mutta seor Cumanoksella oli vielkin arvokkaampia tiluksia. Noin kahdeksan mailia ylempn, Jambranon kaupungin lheisyydess, hnell oli kultakaivos, joka viime aikoina oli ollut sangen antoisa. Kultapitoinen sora ja lietemaa tuotiin sielt veneill jokea alas ja huuhdottiin pikku lahdelman rannalla ulkorakennuksissa. Jalosukuisen espanjalaisen maatilalla oli tyvke satakunta henke; osa tyskenteli huuhtomoissa, osa oli varsinaista palvelusvke. Kun Francisco oli ollut tilalla jonkin aikaa, hn sai luottamustoimen seor Cumanoksen tiden ylikaitsijana ja osoitti ansaitsevansa tuon trken toimen niin hyvin, ett hnt pidettiin perheen jsenen. Ern aamuna Francisco taas meni huuhtomoihin avaamaan niiden pienten kannellisten veneiden luukkuja, jotka olivat juuri kultasoralastissa saapuneet Jambranosta. Kaivoksen pllysmies lukitsi net aina veneiden silit lhettessn ne matkaan, ja seor Cumanoksella oli avaimet. Silloin yksi tynjohtajista kertoi tuntemattoman aluksen laskeneen edellisen pivn ankkuriin joen suulle. Varhain aamulla se oli nostanut ankkurin ja nytti pyrkivn nyt vuoroin maalle pin, vuoroin jlleen merelle. -- Arvattavasti se on matkalla Cartagenasta, tuumi Francisco. -- Valgame Dios, sitp en usko, herra! sanoi Diego. -- En olisi pitnyt lukua koko asiasta, mutta minusta tuntuu oudolta, ett Giacomo ja Pedro, jotka lhtivt eilen illalla tavalliseen tapaansa kalastamaan, eivt ole palanneet, vaikka heidn on tapana tulla takaisin ennen puolta yt. -- Todellakin! Se on kummallista. Eivtk he ole koskaan ennen olleet poissa niin kauan? -- Eivt koskaan, herra, ja he ovat kalastaneet yhdess seitsemn vuotta. Francisco ojensi avaimet miehelle, joka aukaisi luukut ja antoi ne takaisin. -- Tuossa se on! tm huudahti samassa. Noin neljn mailin pss pisti niemen krjen takaa kki nkyviin laivan keulapurje. Francisco katseli laivaa tuokion ja lhti sitten suoraan asuinrakennukseen virkkamatta en sanaakaan. -- No, Francisco, sanoi seor Cumanos hmmenten lusikallaan pient suklaakuppiaan, mit uutta tn aamuna? -- "Nuestra Seora del Carmen" ja "Aguilla" ovat tulleet. Min olin juuri avaamassa luukut. Tuolla niemen edustalla nkyy olevan laiva jota siet tarkastaa, ja min tulin hakemaan kaukoputkea. -- Siet tarkastaa! Miksi? -- Siksi, etteivt Giacomo ja Pedro, jotka eilen illalla lhtivt kalastamaan, ole palanneet takaisin eik heist ole sen koommin kuulunut mitn. -. Sep merkillist! Mutta mit tuolla laivalla on sen asian kanssa tekemist? -- Siihen kysymykseen vastaan sitten, kun olen saanut katsoa laivaa tarkemmin, sanoi Francisco, joka oli ottanut kaukoputken ja veti sit paraikaa ulos kotelosta. Hn nojautui ikkunanpieleen ja tarkasti hetken laivaa sanaakaan virkkamatta. -- Niin, elvn Jumalan nimess, se on "Kostaja" eik mikn muu! hn huudahti laskien kaukoputken kdestn. -- Mit sanotte? kysyi seor Cumanos kiivaasti. -- Se on merirosvokuunari "Kostaja" niin totta kuin eln! Seor Cumanos, teidn tytyy heti ryhty puolustustoimiin. Tiedn ett he ovat jo kauan aikoneet tulla tlle suunnalle, josta he odottavat hyvi saaliita. Kalastajienne katoamisesta pttelen, ett he ovat eilen illalla lhettneet veneitn vakoilemaan ja silloin saaneet nuo miehet siepatuksi vangiksi. -- Lienette oikeassa, vastasi seor Cumanos miettivisen nkisen, jos nimittin voimme edellytt, ett aivan varmasti tunnette sen merirosvolaivaksi. -- Tunnenko? Seor Cumanos, tunnen siin joka hirren, jok'ikisen lankunptkn; ei ole sit kydenptk eik vkipyr, jota en siin tuntisi. Neljn mailin phn saatan tllaisella kaukoputkella erottaa jok'ainoan seikan, mik erottaa sen takilan muista laivoista. Voin vannoa, ett se on "Kostaja", toisti Francisco viel kerran tarkastaen kuunaria kaukoputkella. -- Ent jos he hykkvt kimppuumme? -- Meidn tytyy puolustautua ja karkottaa heidt pois. He tulevat epilemtt yll veneill maihin. Jos he purjehtisivat tnne kuunarilla pivsaikaan ja laskisivat ankkuriin thn vastapt, ei meill olisi toivoa menestyksest. Mutta heill ei ole aavistustakaan siit, ett min olen tll ja ett heidt tunnetaan, ja luulen, ett he aikovat karata kimppuumme vasta illalla. -- Mit siis ehdotat, Francisco? -- Ehdotan, ett lhetmme kaikki naiset don Teodoron luo -- sinnehn on ainoastaan viisi mailia -- ja kutsumme kaikki miehet kokoon niin pian kuin mahdollista. Jos varustamme talon murroksilla, olemme kylliksi voimakkaat ajamaan heidt pakosalle. He eivt voi tuoda maihin enemp kuin yhdeksnkymment tai sata miest, koska aina tytyy jtt muutamia kuunaria vahtimaan, ja meill on miehi ihan yht paljon. Olisi kai parasta luvata velle palkinto, jos he kyttytyvt hyvin. -- Olette oikeassa. Mutta meill on tll kultasoraa. -- Parasta jtt se tnne. Veisi liian paljon aikaa siirt sit muuanne, ja jisimme niit miehi vaille, joiden haltuun kulta uskottaisiin. Huuhtomot on jtettv autioiksi, ja kaikki, mill on jotakin arvoa, on vietv sielt pois. Luultavasti he sytyttvt majat tuleen. Joka tapauksessa meill on viel riittvsti aikaa, jos heti ryhdymme toimiin. -- No niin, Francisco, uskon pllikkyyden ja kaikki toimenpiteet teidn huoleksenne. Menen itse seora Isidoran puheille. Lhettk sana velle ja puhukaa heille. Luvatkaa palkintoja. Tehk ja kskek, niin kuin hyvksi nette. -- Toivon voivani osoittaa ansaitsevani luottamuksenne, vastasi Francisco. -- Caramba! huudahti vanha herra lhtiessn huoneesta, olipa totta tosiaan onni, ett te olette tll; muuten meidt kai olisi kaikki tyynni murhattu vuoteisiimme. Francisco lhetti sanan maatilan pllysmiehille, ilmoitti, mit hnen arvelunsa mukaan oli odotettavissa ja kertoi heille suunnitelmansa. Sitten kutsuttiin kokoon kaikki muutkin. Ja Francisco selitti, ettei kenellkn ollut odotettavana armoa, jos merirosvot psivt voitolle, sek toiselta puolen, mit palkintoja seor Cumanos antaisi heille, jos he tyttisivt velvollisuutensa. Espanjalaiset ovat luonnostaan urhoollisia, ja Franciscon innostamina he pttivt puolustaa maatilaa viimeiseen saakka. Seor Cumanoksen taloa oli verraten helppo puolustaa tllaiselta hykkykselt; oli net odotettavissa ainoastaan kivritulta. Muurit, jotka olivat kivest, muodostivat suorakaiteen; ylkerrassa oli parveke ja useita ikkunoita, mutta alakerroksessa ainoastaan kaksi ikkunaa. Porttia lukuunottamatta ei tuossa osittain espanjalaiseen, osittain maurilaiseen tyyliin tehdyss rakennusryhmss ollut maan rajassa ainoatakaan aukkoa. Jos vain hykkjt voitaisiin est tunkeutumasta rakennuksen alaosaan, nm joutuisivat taistelemaan kovin epedullisissa olosuhteissa. Sen vuoksi tukittiin ensin alakerroksen ikkunat, niiden kohdalle kasattiin suuret joukot kivi lattiasta kattoon ja perseinn saakka, ja samalla ryhdyttiin kaikkiin mahdollisiin valmistuksiin, jotta portti saataisiin yksi lujasti teljetyksi. Tikapuita nostettiin pystyyn parvekkeelle, joka vahvistettiin melkein rinnan korkeudelta kivritulta kestvksi. Iltapivll Isidora-rouva ja talon muut naiset lhetettiin don Teodoron luo, ja seor Cumanos suostui Franciscon pyynnst ja seora Isidoran kiihkeist rukouksista lhtemn heidn mukaansa. Hn kutsui vkens kokoon, ilmoitti uskoneensa pllikkyyden Franciscolle ja lausui toivovansa, ett he tyttisivt velvollisuutensa, puristi sitten Franciscon ktt ja oli pian ratsastavan seurueensa mukana kadonnut metsn jokea reunustavien kapeiden niittymaiden taakse. Kivrej ja ampumavaroja oli runsaasti. Muutamat miehet pantiin valamaan luoteja, toiset puhdistamaan pyssyj, jotka olivat pitkt ajat olleet kyttmttmin. Ennen iltaa oli kaikki valmiina. Jokainen mies oli saanut aseet ja ampumavaroja, ja Francisco ehti jlleen pit silmll kuunaria, joka oli pivll purjehtinut ulommaksi maasta, mutta lhestyi nyt jlleen rannikkoa. Puoli tuntia ennen hmrn tuloa se kntyi kolmisen mailin pss rannikosta ja lasketteli suoraan merelle. -- He aikovat tn iltana hykt kimppuumme, sanoi Francisco. Siit olen melkein varma. He ovat hinanneet yls nokka-harustaljat ja valmistautuneet laskemaan parkassin vesille. -- Antaa heidn vain tulla, herra, kyll he tlt saavat kuuman lylyn, vastasi Diego, joka oli alipllikkn. Pian oli niin pime, ettei laivaa voinut en erottaa. Francisco ja Diego kskivt kaiken ven asuinrakennukseen; sen ovi oli lujasti teljetty ja sit vasten oli kasattu muutamia isoja kallionlohkareita, joita oli vieritetty eteiseen. Viisi miest Francisco oli asettanut joen rannalle noin sadan metrin phn toisistaan pitmn silmll, milloin rosvojen veneet lhestyivt. Kello oli kymmenen illalla, kun Francisco ja Diego laskeutuivat tikapuita myten ulos ikkunasta ja menivt tarkastamaan vartijoita. -- Herra, sanoi Diego heidn tultuaan joen rannalle, mihin aikaan luulette noiden roistojen aikovan koettaa onneaan? -- Sit on vaikea sanoa. Jos heill on pllikkn sama mies kuin minun ollessani laivassa, ei mitn tapahdu ennen kuin kuu on laskenut. Mutta jos pllikk on joku toinen, he eivt kenties ole niin varovaisia. -- Pyh neitsyt! Oletteko te, herra, joskus ollut tuossa laivassa? -- Olen kyll, ja pitkn aikaa, mutta en ollut siell omasta tahdostani. Jollen olisi ollut siell, en olisi nyt tuntenut sit "Kostajaksi". -- Aivan niin, herra. Meidn tulee kiitt pyhimyksi siit, ett kerran olette ollut merirosvona. -- Olisi ollut parempi, etten olisi koskaan joutunut sellaiseen seuraan, vastasi Francisco hymyillen. Min olen nhnyt niin kauheita juttuja tapahtuvan tuossa laivassa, ett niit muistellessa veri viel hyytyy suonissani. Francisco kuvaili Diegolle erit hirmutit, joita oli nhnyt "Kostajassa", ja hn oli juuri keskell kertomusta, kun sielt minne kauimpana oleva vartija oli asetettu, kuului kivrinlaukaus. -- Varohan, Diego! Yh likemp kuului nyt merkkej, ett veneet olivat aivan lhell, ja muutaman minuutin kuluttua kaikki vartijat saapuivat ilmoittamaan, ett merirosvot soutivat paraikaa jokea yls kolmella veneell ja olivat neljnnesmailin pss valkamasta. -- Diego, mene yls isoon rakennukseen katsomaan, ett siell on kaikki jrjestyksess! Min viivyn tll vhn aikaa. lk ampuko, ennen kuin min tulen! Diego ja vartijat poistuivat, ja Francisco ji yksin rannalle. Kohta kuului selvsti airojen loiskinaa, ja Francisco koetti tarkata, kuuluisiko mitn puhetta. Veneiden lhestyess hn saattoi erottaa Hawkhurstin nen. Vartijoiden merkkilaukaukset olivat ilmaisseet rosvoille, ett heidn tulonsa oli huomattu ja ett he luultavasti saisivat kokea vastarintaa; ei siis tarvinnut en pysytell hiljaa. -- Lakatkaa soutamasta, pojat! Lakatkaa soutamasta! huusi Hawkhurst. Yhdess veneess lakattiin soutamasta ja heti sen jlkeen toisissakin. Francisco saattoi nyt selvsti erottaa kaikki kolme venett noin kaapelinmitan pss, ja miesten net kuuluivat selvsti pitkin vett thtikirkkaassa, hiljaisessa yss. -- Tss on pieni lahti, joka ulottuu tuolla ulompana oleviin rakennuksiin asti, puhui Hawkhurst. Eik siell olisi parempi nousta maihin? Rakennukset voivat olla meille suojana, jollei niit ole jo miehitetty. -- Aivan niin, vastasi ni, josta Francisco heti tunsi puhujan Kainiksi. -- Hn el siis, ajatteli Francisco. Hnen verens ei ole viel minun omallatunnollani. -- Vedelk taas, pojat! komensi Hawkhurst. Veneet kiitivt lahdenpohjaan ja Francisco riensi takaisin prakennukseen. -- Nyt, pojat! sanoi hn, kiiveten sukkelaan tikapuita yls. Nyt meidn tytyy osoittaa rohkeutta ja pttvisyytt. Joudumme tekemisiin hurjanrohkeiden miesten kanssa. Tunsin kapteenin ja ensimmisen permiehen nen, joten ei ole en epilystkn; tulijat ovat varmasti merirosvoja. Veneet ovat jo lahdessa ja rosvot aikovat astua maihin majojen takana. Vetk yls tikapuut ja laskekaa ne parvekkeelle, mutta lk ampuko ennen kuin voitte thdt tarkasti. Hiljaa nyt, miehet. Tuossa ne tulevat. Merirosvot nkyivt lhenevn tihen rykelmn majoilta pin. Kun heit oli mahdotonta koettaa torjua muualta kuin kuistin puolelta, jossa ei ollut tilaa kuin kahdeksalle tai kymmenelle miehelle, Francisco kski, ett jokaisen miehen tuli ammuttuaan visty syrjn panostamaan kivri antaakseen tilaa toisille. Kun merirosvot olivat puolitiess majojen ja asuinrakennuksen vlill, Francisco komensi miehens ampumaan. Merirosvot alkoivat mys ampua, nostivat suuren huudon ja hykksivt eteenpin Hawkhurst ja Kain etunenss. Kun espanjalaiset eivt aluksi voineet laukaista enemp kuin tusinan verran kivrej kerrallaan, vihollinen luuli heidn mieslukuaan paljon pienemmksi kuin se todella oli ja ryhtyi kohta toisenlaisiin keinoihin. Rosvot hajaantuivat puoliympyrn kuistin eteen ja pitivt yll alituista, kiusallista tulta Franciscon joukkoa vastaan, joka vastasi ampumiseen neljnnestunnin ajan. Mutta kun kaikki kivrit vhitellen joutuivat mukaan leikkiin, merirosvot huomasivat pian, ett heill olikin edess vaarallisempi vihollinen kuin he ensin olivat luulleet. Nyt oli tullut aivan pime, ja oli mahdotonta erottaa mitn muulloin kuin killisten salamoiden vlhtess kivreist. Kain ja Hawkhurst jatkoivat ampumistaan ja heidn onnistui pst rakennuksen vierelle kuistin alle. He tarkastivat portteja ja ikkunoita ja huomasivat kohta, ett oli varsin vhn toivoa pst murtautumaan niist sisn. Sen sijaan he havaitsivat heti, ett heidn vkens oli hyvss suojassa kuistin alla, jonka puisen lattian lpi saattoi lisksi ampua ylhll olevia vihollisia. Hawkhurst riensi pois ja palasi kohta takaisin mukanaan puolet miesjoukostaan. Pian saattoi huomata, kuinka tehokas tm temppu oli. Merirosvojen luodit tunkeutuivat lattialautojen lpi ja haavoittivat pahasti monta espanjalaista, ja Franciscon tytyi vihdoin kske vkens vetyty huoneisiin ja ampua ikkunoista. Mutta tstkin taistelutavasta oli pian luovuttava, kun rosvot sytyttivt palamaan kuistin rutikuivat puiset kannatinpylvt. Liekit luikertelivat vhitellen ylspin pylvit pitkin, kiertyivt krmein niiden ympri ja nuoleskelivat kohta rintavarustusta. Vihdoin oli koko kuisti tulessa, mist oli suuri etu hykkjille, jotka nyt saattoivat nhd talon puolustajat. Monta oli kaatunut ja haavoittunut. Savu ja kuumuus kvivt niin sietmttmiksi, ettei ylkerrassa voinut en olla, vaan kaikki vetytyivt Franciscon kehotuksesta pohjakerrokseen. -- Mit nyt on tehtv, herra? kysyi Diego huolestuneen nkisen. -- Mitk tehtv? vastasi Francisco. Kuisti on poltettu, siin kaikki. Talo ei syty tuleen, sehn on pelkk kive; katto voisi mahdollisesti sytty, mutta tss me nyt kaikki olemme, enk saata huomata rosvojen psseen sen kauemmaksi kuin olivat alussa. Niin pian kuin kuisti on palanut kokonaan, menemme taas tuonne yls ja alamme ampua ikkunoista. -- Kuulkaa, herra, nyt ne koettavat murtaa porttia. -- Voivathan koetella sit hetkisen aikaa. Portti heidn olisi pitnyt murtaa ollessaan kuistin alla, jolloin me emme heit nhneet. Kun se on palanut loppuun, voimme torjua heidt. Min menen tuonne yls katsomaan miten asiat ovat. -- lk herra, siit ei ole mitn hyty. Miksi antautuisitte vaaraan nyt, kun tuli loimottaa niin kirkkaasti? -- Sit minun juuri tytyy menn katsomaan. Kuule, Diego, toimita kaikki haavoittuneet pohjoisen puoleiseen huoneeseen; siell he ovat parhaiten turvassa, eivtk ole muiden tiell. Francisco nousi kiviportaita ylkerrokseen. Huoneet olivat tynn savua eik hn voinut erottaa mitn. Luoti suhahti hnen ohitseen, ja hn meni ikkunaan etsien suojaa pylvn takaa. Liekit eivt en loimunneet yht raivokkaina eik kuumuus ollut en niin sietmtn kuin sken. Pian ilmaisi pariin kertaan toistuva rytin, ett kuisti oli romahtanut maahan. Francisco katsoi ulos ikkunasta. Rakennuksen eteen oli varissut hehkuvaa tuhkaa ja hykkjien tytyi hetkeksi vetyty takaisin. Kuistista ei ollut jljell muuta kuin muurin ikkunoiden ylpuolelle asetettujen poikkihirsien palavat tyngt sek kannatinpylviden hehkuvat jnnkset. Mutta savu hlveni alhaalla, ja pari kivrin laukausta ilmaisi, ett Francisco oli huomattu. -- Katto on pelastunut, hn ajatteli vetytyen takaisin ikkunasta. Meille on varmasti vain eduksi, ett kuisti on nyt poissa. Oli vaikea saada selville, mit merirosvot nyt aikoivat tehd. Hetken perst he lakkasivat ampumasta ja Francisco palasi kumppaniensa luo. Savu oli vhitellen haihtunut ja Franciscon vki saattoi asettua entisille paikoilleen ylkertaan; mutta kun rosvot eivt jatkaneet ampumista, eivt hekn tietysti voineet tehd mitn, koska ainoastaan kivrinlaukausten vlhtess saattoi erottaa vihollisen. Ei kuulunut uutta hykkyst porttia eik alakerran ikkunoita vastaan ja Francisco koetti turhaan arvata, mit rosvoilla oli mieless. Melkein puoli tuntia kului jnnittyneess odotuksessa. Muutamat espanjalaiset jo luulivat, ett merirosvot olivat perytyneet veneilleen ja menneet matkoihinsa, mutta Francisco tunsi vastustajansa paremmin. Mitn muuta hn ei saattanut tehd kuin pysytell ylhll ja tuon tuostakin katsoa ulos nhdkseen mit siell puuhattiin. Diego ja pari muuta miest jivt ylkertaan hnen luokseen, muut lhetettiin alas turvaan. -- Pyh Francisco! Tm on ollut kauhea y, herra! Kuinka kauan viel kest, ennen kuin piv koittaa? sanoi Diego. -- Ainakin kaksi tuntia, vastasi Francisco. Mutta sit ennen on taistelu ratkaistu. -- Pyhimykset olkoot meille armolliset: Katsokaa eivtk ne tule tuolla? Francisco tirkisti ulos pimeyteen majoihin pin ja huomasi joukon miehi hiipimss taloa kohti. Viel muutama silmnrpys, niin hn saattoi erottaa heidt ihan selvsti. -- Aivan niin, olet oikeassa, Diego. He ovat tehneet tikapuita ja aikovat rynnt sisn ikkunoista. Kutsu kaikki vki yls. Nyt tulee ankara kahakka. Espanjalaiset riensivt ylkertaan ja miehittivt huoneen, jonka suojana kuisti oli ollut ja jossa oli etupuolella kolme ikkunaa joelle pin. -- Saammeko nyt ampua, herra? -- Ei, ei! lk ampuko, ennen kuin he ovat aivan lhell. Heit ei voi kiivet yhdell kertaa useampia kuin kaksi joka ikkunaan. Muistakaa nyt, pojat, ett teidn on tapeltava urhoollisesti, sill he eivt sst henkenne, eivt tunne armoa eik sli. Samassa pistivt karkeatekoisten tikapuiden pt nkyviin joka ikkunasta. Tikkaat oli kyhtty kokoon htht, mutta ne olivat lujaa tekoa ja olivat melkein yht levet kuin ikkunatkin. Kuului kova huuto, sitten rosvot kiipesivt yhtaikaa yls kaikkia tikapuita myten. Francisco seisoi keskimmisen ikkunan kohdalla, kun Hawkhurst ilmestyi ikkunaan sapeli kdess. Hn li syrjn hnt kohti ojennetun kivrin, ja luoti suhahti ohi kehenkn sattumatta. Viel askel, niin hn olisi ollut sisll, mutta nyt Francisco laukaisi ja luoti tunkeutui Hawkhurstin vasempaan olkaan. Rosvo kohotti oikeaa kttn, mutta ennen kuin hn oli ehtinyt tarttua kiinni toista kertaa, karkasi rohkea espanjalainen kivreineen hnen kimppuunsa ja tyrkksi hnet syrjn, niin ett hn horjahti taaksepin ja vei pudotessaan mukanaan kaksi toveriaan, jotka olivat hnen jljessn kiivenneet tikapuille. Francisco tunsi Hawkhurstin nest ja ksitti, ettei hnen haavoituttuaan tt ikkunaa vastaan suunnatulla hykkyksell ollut en mitn merkityst; hn riensi siis vasempaan ikkunaan. Silt suunnalta hn oli kuullut Kainin nen tmn kehottaessa miehin. Hn oli arvannut oikein: Kain oli ikkunassa ja koetti raivata itselleen tiet, mutta Diego ja muutamia muita rohkeita miehi oli edess. Merirosvokapteenilla oli kuitenkin vy tynn pistooleja, ja hn oli jo menestyksellisesti laukaissut niist kolme. Diego ja kaksi hnen luotettavinta miestn oli haavoittunut, ja muut, joiden olisi ollut vastustettava Kainin rynnkk, pelksivt kovasti hnen jttiliskokoaan. Francisco syksyi hnen kimppuunsa, mutta mitp niin nuoren miehen voimat olisivat voineet Kainin jttilisruholle. Kuitenkin hn sai tartutuksi vasemmalla kdelln Kainin kurkkuun ja thtsi hnt pistoolilla, kun toisen pistoolin leimaus jonkun Kainin toverin ampuessa kki valaisi kirkkaasti Franciscon kasvot juuri kun tm huusi: -- Veri verest! Se riitti. Nhdessn tuon -- niin kuin luuli -- yliluonnollisen ilmestyksen merirosvopllikk psti kauhistuneen huudon ja romahti tainnoksissa tikapuilta maahan kuistin viel palavien jnnksien joukkoon. Molempien pllikiden joutuminen taistelukyvyttmiksi ja espanjalaisten urhea vastarinta tukahdutti hykkjien innon. He alkoivat horjua ja perytyivt vihdoin vieden mukanaan haavoittuneensa. Espanjalaiset hurrasivat; Francisco etunenss he ajoivat merirosvoja takaa tikapuita myten ja muuttuivat nyt vuorostaan hykkjiksi. Merirosvot perytyivt kuitenkin hyvss jrjestyksess, hitaasti, askel askelelta ja yh ampuen esten siten espanjalaisia psemst aivan likelle, kunnes he olivat ehtineet veneilleen. Silloin he tekivt uuden hykkyksen, jolloin syntyi ankara ksikhm. Mutta rosvot olivat menettneet paljon vke eik heidn rohkeutensa ollut en entiselln, kun he eivt nhneet pllikkn. Hawkhurst oli kuitenkin taas pystyss ja antoi kskyj yht tyynesti kuin tavallisesti. Hn huomasi Franciscon, syksyi tmn kimppuun, tarttui hnen kaulukseensa ja raastoi hnet rosvojen joukkoon. -- Otetaan ainakin tm mukaan! huusi Hawkhurst, heidn verkalleen perytyessn veneisiin. Franciscon kimppuun kvi useita miehi, ja hnet paiskattiin veneeseen. Samassa kaikki veneet pyrkivt rosvojen hurjasti soutaessa espanjalaisten luotituiskua pakoon. Espanjalaiset ajoivat net heit takaa pitkin joenrannikkoa yh ampuen. TAPAAMINEN Alakuloisina merirosvot palasivat laivaan. Kuunariin jneet, jotka olivat odottaneet saavansa lastata siihen kultaharkkoja, saivatkin ottaa vastaan ainoastaan haavoittuneita, ja moni kumppani makasi kuolleena rannalla. Pllikk oli murheellinen ja synkkmielinen. Hawkhurst oli pahasti haavoittunut, hnet oli vietv kannen alle heti laivaan tultua. Ainoa saalis oli heidn entinen toverinsa Francisco, jonka Hawkhurst viimeiseksi tykseen kski panna rautoihin. Veneet nostettiin laivaan hiljaisuuden ja synken mielialan vallitessa. Kuunari tarvitsi sitten kaikki purjeensa, ja aamun sarastaessa espanjalaiset nkivt sen kaukana saaresta purjehtimassa pohjoiseen pin. Kuunarissa levisi nopeasti huhu, ett Francisco oli ollut syyn rosvojen hvin, ja vaikka se olikin vain arvelu, heill oli kuitenkin hyvt syyt epluuloihin ajatellessaan, etteivt espanjalaiset olisi mitenkn tienneet varustautua taistelemaan, jollei Francisco olisi tuntenut merirosvolaivaa. Epluulot muuttuivat pian lujaksi vakaumukseksi. Siit syyst rupesi moni merirosvo vihaamaan hnt katkerasti ja he odottivat vahingoniloisina hetke, jolloin hnet surmattaisiin. Vangiksi oton he katsoivat vain rangaistuksen alkusoitoksi. -- Hiljaa, herra Francisco! sanoi syv ni ihan sen arkun vieress, jolla Francisco nukkui. Tm kntyi katsomaan ja nki vanhan ystvns neekerin. -- Kas vain, Pompeius. Oletteko kaikki viel laivassa? -- Ei olla kaikki, vastasi neekeri pudistaen ptn. Muutama kuollut -- muutamat menn tiehens -- nelj neekeri vain jljell. Herra Francisco, kuinka te tule takaisin? Kaikki luule, ett te kuoli. Min sano ei, ei kuollut -- on noitakeino -- on kirja! -- Se noitakeino minulla on viel jljell, vastasi Francisco ja otti esille Raamatun takkinsa taskusta. Omituista kyll Francisco itse tunsi jonkinlaista taikauskoista luottamusta Raamattuun, ja hn oli pannut sen povitaskuunsa ennen kuin merirosvot tekivt hykkyksen. -- Se hyvin hyv, herra Francisco, silloin te turvassa varmaan. Tss tule Johnson... hn kovin ilke mies. Min mene pois. Kain oli mennyt kajuuttaansa mielentilassa, jota tuskin voi kuvailla. Hn oli suunnattomasti hmmstynyt. Huolimatta Franciscon luodista saamastaan haavasta hn ei olisi koskaan sallinut Hawkhurstin jtt poikaa maihin sellaiseen paikkaan, jossa ei ollut odotettavana muuta kuin surkea kuolema. Vaikka nuoren miehen uhkarohkeus oli hnt suututtanut, hn kuitenkin rakasti tt paljon enemmn kuin itsekn aavisti; ja kun hn oli toipunut haavastaan ja kuullut, minne Francisco oli jtetty, hn oli nuhdellut Hawkhurstia niin kiivaasti ja katkerasti, ettei Hawkhurst ollut unohtanut eik antanut anteeksi sit. Nlkn nntyneen nuorukaisen kuva kummitteli alinomaa Kainin silmiss ja teki hnet onnettomaksi. Hnen rakkautensa Franciscoon oli kasvanut kymmenkertaiseksi nyt kun nuorukainen oli, niin kuin hn luuli, ainaiseksi mennyt hnelt, eik sen jlkeen ollut kertaakaan nhty Kainin hymyilevn. Hn kvi yh synkemmksi ja rajuluontoisemmaksi, niin ett miehet vapisivat hnen ilmestyessn kannelle. Franciscon salaperinen ilmaantuminen esiin niin pitkn ajan perst ja semmoisessa maapallon osassa, jossa ei olisi hevin voinut luulla hnen olevan, teki Kainiin lannistavan vaikutuksen. Kun hnet talutettiin veneeseen, hnen ajatuksensa olivat viel sekaisin ja vasta sitten, kun he jo olivat ihan laivan luona, hn huomasi nuorukaisen todellakin olevan aivan lhelln. Ja mielelln hn olisi syleillyt ja suudellut tt, sill Francisco oli Kainista arvokkaampi saalis kuin kaikki Intian aarteet. Yksi hyv, yksi ainoa jalo tunne eli viel Kainin rinnassa. Vaikka hn oli syyllistynyt kaikkiin rikoksiin mit suinkin saattaa ajatella, vaikka hnen ktens olivatkin veren tahraamat ja hn itse sotakannalla koko maailmaa vastaan, tuo tunne leimusi kuitenkin puhtaana hnen sielussaan, eik sit voinut tukahduttaa. Mahdollisesti siit olisi voinut tulla se majakkatuli, joka opastaisi hnet takaisin katumuksen ja hyveen tielle. Mutta toisiakin tunteita tunkeutui merirosvokapteenin mieleen. Hn tunsi Franciscon mielenlujuuden ja pttvisyyden. Jollakin selittmttmll ja hnen mielestn yliluonnollisella tavalla Francisco oli saanut tiedon itins kuolemasta. Kenties hnen rakkautensa kohtasi nuorukaisen puolelta vihaa ja epluuloa? Hn oli liiankin varma siit, ett niin kvisi. Silloin psi hnen synkk raju luonteensa voitolle ja hn tahtoi kostaa Franciscon hykkyksen. Mutta hnen kummastuksensa tmn ilmestyess jlleen nkyviin oli tavaton ja hn vapisi Franciscon nhdessn, ikn kuin nuorukainen olisi ollut hnen syyttjns ja tuomarinsa. Siten hn siirtyi ajatuksissaan kauheasta rimmisyydest toiseen, kunnes vihdoin rohkaisi mielens ja lhetti noutamaan Franciscoa. Pllikn kskyn toimitti mustapartainen, tylynnkinen mies, jota Francisco ei ennen ollut kuunarissa nhnyt. Francisco vapautettiin kahleista ja vietiin kajuuttaan. Kapteeni nousi ja sulki oven. -- Tuskinpa uskoin en nkevni tll sinua, Francisco, sanoi Kain aluksi. -- Ettep tietenkn luullut, vastasi Francisco. Mutta nyt olen jlleen vallassanne ja voitte tyydytt kostonhimonne. -- Minulla ei ole mitn sellaisia ajatuksia, enk olisi suinkaan sallinut sinua pstettvn maihin, jos vain olisin tiennyt siit ennakolta. Niin tllkn hetkell, juuri kun yrityksemme on rauennut tyhjiin sinun takiasi, en tunne lainkaan vihaa sinua kohtaan, vaikka ky vaikeaksi suojella sinua toisten raivolta. Olen vilpittmsti iloinen nhdessni sinut hengiss; katkerasti olen surrut kuolemaasi. Ja Kain ojensi ktens. Mutta Francisco laski ksivartensa ristiin rinnalle ja oli vaiti. -- Onko sinun niin vaikea antaa minulle anteeksi? sanoi kapteeni. Tiedthn, ett puhun totta. -- Luulen, kapteeni Kain, ett puhutte totta; olette siksi rohkea mies, ettette valehtele. Omasta puolestani annan teille anteeksi kaiken mik on mahdollista; mutta kteenne en voi tarttua. -- Mit sin viel vaadit? Eik meist voi jlleen tulla ystvt? Sinulla on valta menn mihin tahdot. Kas niin, Francisco tartu kteeni ja unohda mit on tapahtunut! -- Samaanko kteen, joka kenties on tahrautunut itini vereen! huudahti Francisco. En koskaan! -- Asia ei ole niin, niin totta kuin Jumala el! huudahti Kain kiivaasti. Ei! Ei, aivan niin pahasti ei asia sentn ole. Vihapissni satutin tosin kteni itiisi, mynnn sen. En tahtonut tehd hnelle pahaa, mutta tahtomattani tulin tehneeksi, ja hn kuoli. Niin on asia todellisuudessa. Totta on mys, ett itkin hnt, sill rakastin hnt niin kuin nyt sinua. Se oli minulle kamala, katkera isku, jatkoi Kain puhuen kuin itsekseen, nojaten ptn kteens ja lyhyeksi hetkeksi unohtaen Franciscon lsnolon. Se teki minusta sen mik nyt olen, se teki minut kovasydmiseksi. -- Francisco, jatkoi Kain kohottaen ptn, merirosvo en ollut, niin kauan kuin itisi eli. Kirous on pni pll; niit, joita rakastan eniten, minun tytyy kohdella huonoimmin. Rakastin itisi enemmn kuin mitn muuta, ja kuitenkin tein hnelle paljon pahaa ja tulin syypksi hnen kuolemaansa. Lhinn itisi, jonka muistoa rakastan ja kunnioitan ja jota ajatellessani sydmeni heltyy -- olen rakastanut sinua, ja kuitenkin olen kohdellut sinua pahoin. Sin vastustit minua ja siin teit oikein. Jos olisit ollut vrss, en olisi pitnyt siit lukua; mutta juuri se ett olit oikeassa sai minut hurjistumaan. Sinun rukouksesi pivll, itisi rukoukset unissa... Franciscon sydn heltyi. Jollei Kain katunutkaan tekojaan, hn oli kuitenkin murtunut. -- Slin teit sielustani ja sydmestni. -- Sinun pit tehd viel enemmn, Francisco, sinun pit tulla ystvkseni, sanoi Kain, ojentaen jlleen ktens. -- En voi puristaa kttnne; se on liiaksi veren tahraama, vastasi Francisco. -- Niin, niin, samaa olisi itisikin sanonut. Mutta kuule minua, Francisco, jatkoi Kain hiljenten ntns kuiskaukseksi, jottei kukaan kuulisi heit. Olen vsynyt thn elmn -- kenties murheissani siit, mit olen tehnyt, aion luopua siit -- minulla on ktkss suuria rikkauksia, eik kukaan muu kuin min itse tied miss ne ovat. Sano minulle, Francisco, emmek lhde molemmat pois laivasta ja rupea elmn onnellista elm tekemtt kenellekn mitn pahaa? Sin saat osuuden kaikesta mit minulla on. Sano, oletko tyytyvinen ehdotukseeni? -- Minusta tuntuu hyvlt kuulla, ett te, kapteeni Kain, aiotte luopua laittomasta elmstnne. Mutta ottaisinko osan teidn rikkauksistanne? Sit en voi, sill ne on hankittu vrll tavalla. -- Niit ei voi jtt takaisin omistajilleen, mutta haluan tehd niill hyv. Aion todellakin tehd niin. Min -- tahdon -- katua. Ja jlleen hn ojensi ktens. Francisco oli kahden vaiheilla. -- Niin totta kuin Jumala minua auttakoon, kadun rikoksiani! Min kadun, Francisco! huudahti merirosvopllikk. -- Ja min annan kristittyn teille kaiken anteeksi, vastasi Francisco. Antakoon Jumala mys teille anteeksi! -- Amen! vastasi Kain juhlallisesti ja ktki kasvonsa ksiins. Siin asennossa hn oli muutamia minuutteja, ja Francisco katseli hnt nettmn. Vihdoin kapteeni otti kdet kasvoiltaan, ja Franciscon hmmstykseksi hnen silmns olivat aivan kosteat ja poskella nkyi kyynel. Francisco ei en odottanut, ett ksi uudelleen ojennettaisiin hnelle, vaan meni kapteenin luo, tarttui hnen kteens ja puristi sit sydmellisesti. -- Jumala siunatkoon sinua, poika! Jumala siunatkoon sinua, poika! Jumala siunatkoon sinua! sanoi Kain. Jt minut nyt yksin! Francisco meni jlleen kannelle sydn keventyneen ja kiitollisena. Hnen ilmeestn huomasivat heti kaikki, ettei hnt ollut tuomittu rangaistukseen, ja useat, jotka aikaisemmin eivt olleet uskaltaneet katsoa hneen, tervehtivt hnt nyt. Se mies, joka oli pstnyt hnet kahleista, oli Hawkhurstin kskylisi eik tiennyt miten kyttyty, mutta Francisco, joka huomasi hnet, viittasi kdelln ett hn menisi kannen alle, ja mies teki niin. Heti huomattiin, ett Franciscolla oli jlleen sananvaltaa laivassa, ja ensimmisen todistuksen antoi siit uusi toinen permies ilmoittamalla hnelle, ett ylhangan puolella oli nkyviss purjelaiva. Francisco otti kaukoputken katsellakseen vierasta alusta lhemmin. Se oli hyvin varustettu kuunari, jolla oli kaikki purjeet levlln. Koska hn ei halunnut kenenkn muun menevn kajuuttaan, hn meni sinne itse, koputti ovelle, ennen kuin astui sisn ja ilmoitti, ett laiva oli nkyviss. -- Kiitos, Francisco! Sinun pit nyt joitakin pivi hoitaa Hawkhurstin virkaa -- sit ei kest kauan -- lk luule, ett aion en anastaa ainoatakaan alusta. En en htyyt yhtkn laivaa, vannon sen. Mutta tuo kuunari -- tiedn tarkalleen, mik se on -- on risteillyt etsimss meit jonkin aikaa, ja viel viikko sitten olin hyvin halukas kohtaamaan sen saadakseni vuodattaa viel enemmn verta. Nyt aion tehd mit voin karttaakseni sit ja pstkseni itse pakoon. Enemp en voi tehd. Itse en aio antautua vangiksi. -- Siit en voi teit moittia. Lienee helppoa pst erilleen htyyttjst. "Kostaja" jtt kyll kaikki muut jlkeens. -- Paitsi "Enterprise", sisarlaivaansa; mutta Jumalan nimess tss alkaa puhdas peli, jatkoi Kain, jonka taisteluinto taas hersi silmnrpykseksi. Minua pidettisiin pelkurina, jos karttaisin taistelua. l kuitenkaan pelk, Francisco. Olen antanut sanani ja aion sen pit. Kain meni kannelle ja katseli vierasta laivaa kaukoputkella. -- Niin, kyll se epilemtt on "Enterprise", hn sanoi kovalla nell, niin ett merirosvot kuulivat hnen sanansa. Amiraali on vasta vasten lhettnyt sen merelle ja antanut siihen tysilukuisen miehistn, parhaat miehet mit hnell on. Mik vahinko, ett meill on niin vhn vke! -- Meit on tarpeeksi monta, kapteeni, sanoi yksi rosvoista. -- Niin kyll, virkkoi Kain, jos olisi toivossa muuta kuin kova selksauna; mutta se olisi lorun loppu, enk voi uhrata enemp vke kuin jo olen menettnyt. Valmiina kntmn! hn jatkoi ja meni pern puolelle. "Enterprise" oli silloin vain noin neljn mailin pss ja laski suoraan "Kostajaa" kohti, joka purjehti laitatuuleen. "Kostajan" kntyess "Enterprise" vhensi latvapurjeen ja luovasi yls tuuleen sek tuli sill tavoin hyvn matkaa yltuuleen "Kostajasta", joka nyt levitti kaikki purjeensa. Merirosvot, jotka olivat kyllstyneet tappelemiseen ja joita ei ollut innostamassa Hawkhurstin lsnolo eivtk pllikn kehotukset, olivat nyt yht innokkaita karttamaan taistelua kuin ennen sit etsimn. Kumpikaan kuunari ei nkynyt alussa olevan toistaan parempi purjehtimisessa; puolen tunnin ajan molemmat kulkivat laitatuulta, ja kun Edvard Templemore toisen kerran mittasi vlimatkan sekstantilla, hn ei voinut huomata voittaneensa edes kaapelinmittaa "Kostajalta". -- Meidn on laskettava puoli piirua, sanoi Edvard lhimmlle miehelleen. Siihen meill kyll on varaa, meidn ei silti tarvitse joutua tuulen alapuolelle takaa-ajettavastamme. "Enterprise" laski puoli piirua, vauhti parani, ja vlimatka lyheni runsaan neljnnesmailin. -- Rupeavat tavoittamaan, huomautti Francisco. Meidn tytyy laskea piirun verran. Niin tehtiin, ja "Kostaja" olisi voittanut takaisin, mink oli menettnyt, jollei "Enterprise" olisi laskenut viel enemmn. Tll tavoin kumpikin kuunari muutteli suuntaansa, kunnes niiden asema oli muuttunut siten, ett "Enterprise" nyt oli "Kostajan" oikean puoleisen perpartaan kohdalla. Vlimatka pysyi kuitenkin samana kuin ennen, noin kolmena ja puolena mailina, ja nytti silt, ett takaa-ajon tytyisi joka tapauksessa muodostua "Enterpriselle" pitklliseksi ja vsyttvksi. Viimeksi mainittu laski jlleen piirun pstkseen lhemmksi "Kostajaa". Molemmat kulkivat nyt itn pin. Noin tuntia ennen pimen tuloa nkyi suoraan "Kostajan" keulan edess toinen purjelaiva, joka selvsti huomattiin fregatiksi. Merirosvot sikhtivt, koska oli melkein varmaa, ett laiva oli englantilainen risteilij, ja siinkin tapauksessa ettei asian laita olisi niin, heill oli tysi syy otaksua, ett uusi laiva tekisi puolestaan voitavansa auttaakseen heidn kiinniottamistaan. Fregatista oli nhtvsti huomattu molemmat kuunarit, sill pian se levitti kaikki purjeet ja se kntyi aina neljnnestunnin perst pysykseen entisess asemassaan noihin toisiin nhden. "Enterprisest", josta fregatti mys oli huomattu, alettiin ampua pitkll tykill ainoastaan siin tarkoituksessa, ett se huomattaisiin fregatissa, sill "Kostaja" oli siksi kaukana, ettei tulella ollut lainkaan tehoa. -- Tst tulee kiusallinen juttu, huomautti Kain. -- Ei ole en tuntiakaan siihen kun tulee pime, vastasi Francisco; se yksin voi pelastaa meidt. Kain mietti silmnrpyksen. -- Pitk tykki kuntoon, pojat! Me vastaamme ampumiseen ja nostamme Amerikan lipun, siit saa fregatin pllikk ainakin vhn ajattelemista, ja sitten y saa tehd loput. "Kostajan" pitk tykki oli nyt kunnossa. -- Min en kyttisi tt tykki, huomautti Francisco. Se ilmaisee selvsti meidn vahvuutemme, ja silloin olisi mahdoton selitt, miksi pyrimme pakoon. Mutta jos ammumme laitatykeill, on meidn tykistmme paukkeen ja tuon toisen kuunarin voimakkaampien laukausten vlill siksi suuri ero, ett fregatissa ehk uskotaan meidn laivaamme amerikkalaiseksi. -- Se on totta, vastasi Kain, ja kun Amerikka el nykyisin sovussa muun maailman kanssa, on vihollisemme tietysti merirosvo. Avatkaa oikean laidan tykkiportit! Pitk huoli, ett lippu on kunnossa. "Kostaja" alkoi nyt ampua silloin tllin muutamia laukauksia laitatykistlln, mutta niiden pauke tuskin kantoi fregattiin asti. Sit vastoin "Enterprisen" keskilaivatykin jyrin kiiri kumeana pitkin merenpintaa ja ankarat pamaukset kuuluivat tuulen kantamina selvsti suureen laivaan, joka oli "Enterprisest" tuulen alapuolella. Sellainen oli tilanne auringon vaipuessa aaltoihin, ja kohta esti pimeys nkemst laivasta toiseen muutoin kuin ykaukoputkella. -- Mit arvelette? Mit meidn on nyt tehtv, kapteeni Kain? kysyi Francisco. -- Olen pttnyt tehd uhkarohkean yrityksen. Purjehdin fregatin luo ikn kuin etsikseni suojaa, ilmoitan, ett tuo toinen laiva on merirosvo, ja pyydn apua. Sitten on oma asiani vetyty pois loukosta; kuu ei nouse ennen kuin kello yhden tienoissa. -- Tosiaankin rohkea ja ovela juoni! Mutta jos fregatista ruvetaan meit epilemn, kun olemme heidn tykistns kantomatkalla? -- Silloin knnmme sille selkmme. En pelkisi sen pattereita, jollei tuota kuunaria olisi lhell. Sen jlkeen kun pime oli tullut, "Kostaja" oli aivan fregatin vieress. Kain vhennytti purjeita vain vhitellen, ikn kuin hnell olisi ollut vhn vke. -- Kuunari ohoi! Mik on kuunarin nimi? -- "Eliza of Baltimore" Cartagnesta, vastasi Kain ja luovi yls sotalaivan suojanpuolelle, jonka jlkeen hn lissi: Tuo laiva, tuo tuolla kauempana, joka ajaa meit takaa, on merirosvo. Lhetnk veneen sinne fregattiin? -- Ei tarvitse; pysytelk likellmme. -- Selv on! vastasi Kain. -- Valmis kntmn! huudettiin nyt fregatista; ensimminen permies puhalsi pilliin, ja muutaman silmnrpyksen perst laiva kntyi jo toiselle kyljelle. "Kostaja" kntyi mys ja pysytteli ihan lhell fregattia. Sill vlin oli "Enterprise" pitmll suuntansa muuttamattomana vhitellen joutunut tuulen alapuolelle. Edvard Templemore ja hnen miehistns llistyivt suuresti nhdessn alusten liikkeet. He luulivat jo erehtyneens ja arvelivat ettei se laiva, jota he olivat ajaneet takaa, ollutkaan merirosvoalus; sitten taas otaksuivat, ett merirosvot olivat nousseet kapinaan pllikkn vastaan ja antautuneet fregatille. Edvard knsi kuunarin laitatuuleen ja purjehti suoraan toisia kohti saadakseen selville miten asian laita todella oli. Fregatin pllikk, joka oli pitnyt laivoja silmll, hmmstyi nyt puolestaan yht suuresti -- niin kuin hn luuli -- merirosvojen rohkeutta. -- Eihn tuo roisto vain aikone yritt vallata meidn laivaamme! hn ihmetteli permiehelle. -- Ei ole takeita; tunnettehan, millainen hn on miehin. Vakuutetaan, ett hnell on kolmesataa miest laivassaan, siis juuri saman verran kuin meillkin. Tai ehk hn aikoo ampua meit tydelt laidalta ja sitten puikahtaa jlleen tuulen puolelle. -- Joka tapauksessa meidn on oltava valmiit ampumaan, vastasi pllikk. Oikean laidan tykit valmiiksi, niiden suutulpat pois! Kskek ylhangan vahti kannelle. "Enterprise" oli nyt ihan lhell fregattia tuulen puolella ja aikoi menn sen ohi pernpuolelta ja siten luovata laitatuuleen. -- Se ei vielkn vhenn purjeita, sanoi permies samassa, kun kuunari keula kohisten hyv vauhtia ilmaantui tuulen puolelle noin kaapelinmitan phn laivasta. -- Se on tynn miehi, sanoi fregatin purjehdusupseeri, joka katseli sit ykaukoputkella. -- Ampukaa siihen laukaus! komensi pllikk. Tykinlaukaus pamahti. Kun savu hlveni, huomattiin kuunarin etumrssypurjeen, jota juuri levitettiin, roikkuvan partaalla. Luoti oli osunut keulamastoon ja katkaissut sen. "Enterprise" tuli hetkeksi kykenemttmksi jatkamaan matkaansa. -- Kuunari ohoi! Mik on kuunarin nimi? -- Hnen majesteettinsa kuunari "Enterprise". -- Lhettk heti tnne vene. -- Selv on! -- Kutsukaa vki kannelle ja vhentk purjeita! Fregatin ala- ja prammipurje koottiin ja isomrssypurje knnettiin. -- Lippu-upseeri, miss toinen kuunari on? -- Toinen kuunariko? Tuossa aivan lhell, vastasi lippu-upseeri, joka samoin kuin kaikki muut oli niin kiintynyt seuraamaan "Enterprisen" liikkeit, ett oli unohtanut pit silmll "amerikkalaisen" kuunarin puuhia. Hn oli vastannut umpimhkn ja hyppsi nyt lippuarkulle katsomaan tarkemmin, miss kuunari oli. Mutta se ei ollutkaan en nkyviss! Kain, joka oli visusti tarkannut, mit oli tapahtunut toisten laivojen kesken, jok'ikinen silmnrpys valmiina pujahtamaan pakoon, oli kntynyt niin pian kuin fregatti laukaisi tykkins toiseen kuunariin pin, ja lasketti nyt laitatuuleen kaikki purjeet levlln. Ykiikarilla saattoi kuunarin nhd noin puolen mailin pss fregatin pern takana ja silloin oivallettiin heti sen ovela juoni. Fregatti knsi, lissi purjeita, antoi Edvardin palata takaisin kuunariinsa veneelln, jota ei ollut aikaa odottaa, kntyi ja rupesi ajamaan karkulaista takaa. Mutta "Kostaja" oli pian siit tuulen puolella ja aamun valjetessa siit ei en nkynyt jlkekn. Vihastuneena osakseen tulleesta menettelyst ja lujasti ptten vaatia asiaa sotaoikeuteen Edvard Templemore oli seurannut fregatin perss niin pian kuin saattoi jlleen levitt purjeet. Puolenpivn aikaan hn tavoitti fregatin ja kaikki selvisi nyt tydellisesti. Vaikka oli harmillista, ettei merirosvoa saatu kiinni, olivat kaikki kuitenkin sit mielt, ett hn oli rohkeudellaan ja kylmverisyydelln ansainnut pst pakoon. Huomattiin, ett "Enterprisen" masto voitiin ht'ht korjata ja lastoittaa puulastoilla niin, ett kuunari kykenisi pian jatkamaan risteilyn. Fregatin salvumiehet lhetettiin "Enterpriseen", vauriot korjattiin kahdessa pivss, ja sitten Edvard Templemore lhti jlleen etsimn "Kostajaa". EREHDYS "Kostaja" viiletti pohjoista kohti kaikki purjeet levlln. Se oli jttnyt takaa-ajajansa kauas taakseen, eik pilkkuakaan ollut nkyviss taivaanrannalla, kun Francisco, joka jlleen oli muuttanut asumaan pllikn kajuuttaan, seuraavana aamuna tuli kannelle. Vaikka Kain oli sit vaatinut, hn oli kieltytynyt ottamasta mitn pllikntehtvi ja piti itsen vain matkustajana tai vankina, joka kunniasanaansa vastaan sai vapaasti liikkua. Hn oli oleskellut kannella muutamia minuutteja, kun hn huomasi seor Cumanoksen vkeen kuuluvien kadonneiden kalastajien puhelevan keskenn. Miesten vangitseminen oli kokonaan haihtunut hnen muististaan, mutta nyt hn meni puhuttelemaan heit. Suuri oli heidn hmmstyksens heidn nhdessn hnet merirosvolaivassa, kunnes Francisco ilmoitti miten kaikki oli kynyt. He puolestaan kertoivat, mit heille oli tapahtunut ja kuinka heit oli koetettu pakottaa ilmaisemaan totuus kiduttamalla peukaloruuveilla -- he nyttivt hnelle peukalonsa. Franciscoa pyristytti julma nky, mutta hn lohdutti heit luvaten, ett he pian psisivt palaamaan takaisin entisen isntns luo. Mennessn jlleen perlle pin Francisco kohtasi kannella Hawkhurstin. Heidn katseensa iskivt yhteen vihasta sihkyen. Hawkhurst oli kalpea verenvuodosta ja nhtvsti viel heikko, mutta hn oli kuullut, ett kapteeni ja Francisco olivat tehneet julkisen sovinnon eik hn voinut en kauemmin jd vuoteeseen lojumaan. Hn tiesi mys ett kapteeni oli karttanut ryhty taisteluun "Enterprisen" kanssa ja aavisti, ett Kainin mieless oli tapahtunut muutos muissakin suhteissa. Vaikka hn olikin sairas, hn ptti kuitenkin tarkoin valvoa, mit tapahtui. Hn tunsi verist vihaa niin Franciscoa kuin Kainiakin kohtaan ja odotti vain sopivaa tilaisuutta kostaakseen. Tll hetkell heidn valtansa oli kuitenkin liian suuri, mutta hn tunsi, ett viel koittaisi aika jolloin hnen vuoronsa olisi riemuita voitostaan. Francisco meni hnen ohitseen mitn sanomatta. -- Olette jlleen vapaa kuten nen, sanoi Hawkhurst pilkallisesti hymyillen. -- Siit minun ei tarvitse kiitt ainakaan teit, vastasi Francisco. Eik siitkn, ett olen viel hengiss. -- Ei kyllkn, mutta luulen, ett min saan kiitt teit luodista, joka on olkapssni, virkkoi permies. -- Niin saattekin, mynsi Francisco tyynesti. -- Olkaa varma siit, ett maksan teille velkani korkoineen. -- En lainkaan epile, ett teette niin jos joskus saatte siihen tilaisuuden. Mutta en pelk teit! Samassa kapteeni kiipesi kajuutanportaita kannelle. Hawkhurst kntyi poispin ja meni keulan puolelle. -- Tuolla miehell on paha mieless sinua kohtaan, Francisco, lausui kapteeni hiljaa. Tiedn tuskin, kehen saatan luottaa, mutta hnt tytyy pit silmll. Hn lietsoo tyytymttmyytt ja uppiniskaisuutta miesten keskuudessa ja on tehnyt niin jo jonkin aikaa. Eip silti, ett se merkitsisi mitn, jos hn vain pysyy aloillaan viel vhn aikaa. Pian hn kyll voi saada minun puolestani pllikkyyden tss laivassa, mutta jos hn koettaa anastaa sit ennen aikaansa... -- Min tiedn kehen voi luottaa, sanoi Francisco. Mennn pois kannelta. Francisco lhetti sanan Pompeiukselle ja antoi hnelle kskyns pllikn lsn ollessa. Kaikkien kummastukseksi Hawkhurst hoiti vahtivuoronsa jo samana yn ja nytti ponnistuksista huolimatta piv pivlt toipuvan haavastaan. Kului monta piv, mitn erikoista ei tapahtunut, ja "Kostaja" purjehti kaiken aikaa samaan suuntaan. Mit kapteeni tuumi, siit ei kukaan saanut selkoa. Francisco oli ainoa, joka tiesi hnen suunnitelmistaan. -- Vedest alkaa olla puute, kapteeni, ilmoitti Hawkhurst ern aamuna. Riittkhn sit niin kauan kuin ehdimme mrpaikkaamme? -- Kuinka moneksi pivksi on viel tysi vesivarasto? -- Korkeintaan kahdeksitoista pivksi. -- Siin tapauksessa meidn tytyy tulla toimeen puolella vesimrll. -- Miehet haluavat tiet, mihin olemme menossa. -- Ovatko he valinneet teidt tekemn tt kysymyst? -- Eivt oikeastaan valinneet, mutta min itse haluan tiet sen, vastasi Hawkhurst ryhkell nell. -- Kutsukaa vki kannelle, virkkoi Kain. Koska kuulutte thn laivaan ja olette kskyvaltani alainen, saatte haluamanne tiedon samalla kertaa kuin muut. Rosvolaivan miehist kokoontui perkannelle. -- Pojat, aloitti Kain, arvelen, ett haluatte tiet, mihin olemme menossa. Kun meill on niin paljon haavoittuneita laivassa ja niin paljon saalista ruumassa, on aikomukseni purjehtia Caicos-saarille, vanhaan tapaamispaikkaamme. Onko viel muuta, mit tahdotte kysy minulta? -- On, vastasi Hawkhurst. Tahdomme tiet, mit aiotte tehd tlle nuorelle miehelle, Franciscolle. Olemme jneet vaille rettmi rikkauksia, jotka olivat jo melkein ksissmme; yhdeksn kuollutta ji joukostamme ja kolmekymment haavoittunutta makaa vuoteessa. Siihen kaikkeen on Francisco syyp. Me vaadimme oikeutta! Useat merirosvot ilmaisivat yhteen neen olevansa samaa mielt, ja monet huusivat tahtovansa oikeutta. -- Hyvt ystvt, te vaaditte oikeutta, ja sit saatte, vastasi Kain. Kaikki tunnette tuon nuorukaisen. Min olen kasvattanut hnet pienest poikapahasesta. Hn ei ole koskaan voinut tottua siihen elmn, jota me vietmme, ja on usein tahtonut erota meist mutta sit ei ole sallittu. Hn vaati minua vastuuseen meidn oman lakimme mukaan ja haavoitti minua, mutta en kuitenkaan vihaa hnt, sill hnell oli oikeus puolellaan. Jos olisin tiennyt, ett hnet aiottiin jtt maihin nntymn nlkn, en olisi koskaan sallinut sit. Mink rikoksen hn on tehnyt? Ei mitn. Jos hn on rikkonut, hn on rikkonut minua vastaan. Vaikka hn oli viaton, hnet tuomittiin kuolemaan, ja te itse vastustitte tuomiota. Eik asia ollut niin? -- Oli, vastasivat useimmat merirosvot. -- Hn pelastui ikn kuin ihmeen avulla ja joutui hoitamaan toisen omaisuutta. Tmn omaisuuden puolustaminen ei ole rikos. Hn joutui vangiksi, ja nyt te vaaditte oikeutta. Sen te saatte. Jos otaksumme, ett hnen tytyy hengelln sovittaa rikoksensa, niin onhan teill tll kertaa velvollisuus armahtaa hnet, koska te jo aikaisemmin tuomitsitte hnet syyttmn ja jtitte hnet kuolemaan. Min vaadin sit, hyvt ystvt, enk vaadi sit ainoastaan hnen itsens thden, vaan suosionosoituksena pllikllenne. -- Siihen suostutaan, se on puhdasta peli kaikki tyynni, huusi suurin osa miehist. -- Kiitos, hyvt ystvt! Palkinnoksi teidn myntyvisyydestnne jaan osuuteni laivassa olevasta saaliista teille niin pian kuin tulemme Caicos-saarille. Hnen sanansa saivat miesten mieless aikaan tydellisen muutoksen kapteenin eduksi, ja nekin, jotka ennen olivat pitneet Hawkhurstin puolta, siirtyivt Kainin kannattajiksi. Hawkhurst oli sill hetkell kuin ilmetty paholainen. -- Ottakoot ne, jotka suostuvat myymn itsens, teidn kultanne, huusi hn; min en sit huoli. Veri verest, sen tahdon saada, ja sanon teille ennakolta; pojan henki on minun. Min tahdon ottaa sen, ja estk minua jos voitte, jatkoi permies ja pui nyrkkin ihan kapteenin kasvojen edess. Mutta nyt nousi Kainillekin veri phn. Silmnrpyksess hn oikaisihe suoraksi, tempasi kteens sorkkaraudan ja iski Hawkhurstia niin ett tm kaatui pitkkseen laivan kannelle. -- Siit saat, petturi! karjaisi Kain laskien jalkansa Hawkhurstin niskalle. Vetoan teihin, miehet. Ansaitseeko tm mies en olla permiehen tll? Saako hn el? -- Ei! ei! huusivat merirosvot. Kuolkoon! Francisco astui silloin esiin. -- Hyvt ystvt, hn aloitti, olette myntneet pllikllenne suosionosoituksen. Sallikaa minun nyt pyyt teit antamaan tmn miehen el. Muistakaa, kuinka usein hn on johtanut teidt voittoon ja kuinka urhoollinen ja luotettava hn on thn saakka ollut. Muistakaa, ett haava viel vaivaa hnt ja ett se on tehnyt hnen mielens rtyisksi. Hn ei voi en olla permiehen, sill hn ei voi nauttia pllikknne luottamusta, mutta antakaa hnen el ja lhte pois laivasta. -- Olkoon menneeksi, jos suostutte siihen, sanoi Kain silmillen vken. Rosvot myntyivt. Hawkhurst kohosi verkalleen seisoalleen ja hnet autettiin hyttiins. Toinen permies korotettiin ensimmiseksi permieheksi ja hnen seuraajansa vaali jtettiin miehistn tehtvksi. Tmn tapauksen jlkeen vallitsi merirosvolaivassa kolmen pivn ajan jrjestys ja rauha. Kain, joka nyt tiesi aivan varmasti miten hnen tuli menetell, ilmoitti tuumansa Franciscolle, ja hnen aikeittensa vakuutena oli lahja, jonka hn oli antanut miehilleen luvattuaan heille oman osuutensa laivassa viel olevasta saaliista. Kainin ja Franciscon vlille kehittyi tuttavallinen, jopa sydmellinen suhde, mutta Franciscon idist ja omista entisist elmnvaiheistaan Kain ei tahtonut koskaan puhua mitn. Kun Francisco useasti kyseli hnelt noita asioita, hn vastasi aina: -- Pian saat sen tiet, mutta et viel. Rupeaisit vihaamaan minua liiaksi. "Kostaja" purjehti nyt heikossa mytisess pitkin Puerto Ricon rannikkoa. Saman pivn iltana, kun maata oli ilmestynyt nkyviin, tuli aivan tyven kuunarin ollessa kolmisen mailin pss rannasta, ja uusi ensimminen permies ehdotti, ett hn menee veneell maihin noutamaan vett joensuusta, joka oli kaukoputkella huomattu. Koska asia oli trke, Kain myntyi ja vene lhti maata kohti lastinaan joukko tyhji vesilekkereit. Nyt sattui niin, ett "Kostaja" oli juuri vastapt saaren kuvernrin don Alvarezin maatilaa. Clara oli huomannut kuunarin ja tavalliseen tapaansa ripustanut valkoisen liinan ikkunaan, sill niin pitkn matkan pst ei merimieskn olisi voinut erottaa "Kostajaa" "Enterprisest". Clara oli sitten rientnyt rannalle rotkoon odottamaan Edvard Templemorea. Merirosvojen vene laski maihin juuri heidn tapaamispaikkansa kohdalla ja permies hyppsi rannalle. Clara juoksi vastaan, mutta ennen kuin hn oli huomannut erehdyksens, permies oli jo kopannut hnet syliins. -- Pyh neitsyt! Kuka te olette ja mit aiotte tehd? huusi tytt koettaen riuhtoa itsen irti. -- Olenpa vain mies, joka on kovin mieltynyt kauniisiin tyttihin, vastasi permies pidellen kiinni saalistaan. -- Pstk irti, lurjus! huusi Clara. Tiedttek kuka min olen? -- En tied, enk siit vlitkn, vastasi merirosvo. -- Kenties kuitenkin vlitt, kun kuulet, ett min olen kuvernrin tytr! huusi Clara koettaen tynt miest luotaan. -- Totta viekn, olette oikeassa, kaunis neiti! Siit min todellakin vlitn, sill kuvernrin tyttrest saa aina runsaat lunnaat. Hei, pojat, auttakaapa tekin. Tm on ksy ja uppiniskainen kuin muulivarsa. lk vlittk vedest, vaan heittk lekkeri takaisin veneeseen; tt saalista emme saa milln muotoa pst ksistmme. Clara huusi ja riuhtoi, mutta hnen suulleen sidottiin nenliina ja hnet nostettiin veneeseen, joka lhti heti takaisin. Kun permies palasi kuunariin ja kertoi, millaisen saaliin hn oli saanut, ihastuivat rosvot ikihyvksi, koska he toivoivat lis rystrahoja. Kain ei tietenkn voinut tehd vastavitteit, koska se olisi ollut vastoin hnen tapojaan. Hn kski vied tytn kajuuttaan, nostatti veneen laivaan ja levitytti jlleen purjeet, koska alkoi taas tuulla. Sill vlin Francisco koetti lohduttaa Clara raukkaa vakuuttaen, ettei hnen tarvinnut pelt mitn, ja lupasi suojella hnt. Tytt parka itki aivan menehtykseen, kunnes Kain tuli kajuuttaan ja vahvisti Franciscon vakuutukset. Olihan vhn lohtua siitkin, ett tapasi ystvi siell, miss oli odottanut osakseen vain loukkauksia ja kaikenlaisia nyryytyksi -- Francisco oli net ilmoittanut, ett laiva oli merirosvoalus -- ja nuorukaisen ystvllisyys ja huomaavaisuus vaikutti tyttn rauhoittavasti. Seuraavana pivn hn ilmaisi Franciscolle mink vuoksi hn oli mennyt rantaan ja erehtynyt laivoista. Francisco ja Kain lupasivat suorittaa lunnaat hnen puolestaan odottamatta, ett is lhettisi ne, ja huvittaakseen tytt nuorukainen kuunteli hnen jutteluaan Edvard Templemoresta. Siit aiheesta Claralla riitti aina puhumista, ja kohta Francisco tunsi heidn rakkaustarinansa. Mutta "Kostaja" ei ehtinyt tapaamispaikkaan niin aikaisin kuin oli aiottu, sill tullessaan Puerto Ricon pohjoispuolelle se kohtasi englantilaisen fregatin, joka alkoi ajaa sit takaa, ja "Kostajan" tytyi pyrki pakoon. Mutta kuunari purjehti huonommin perntakaisessa tuulessa ja takaa-ajoa kesti kolme piv, kunnes oli ehditty Bahama-saarten ohi. Merirosvot krsivt kovaa juomaveden puutetta, niin ett heidn oli pakko yh vhent annoksia. Fregatti, joka oli jnyt yh enemmn jlkeen, kun tuuli rupesi heikkenemn, oli viel nkyviss. Vihdoin tuuli lakkasi kokonaan ja oli tyvent kaksi piv. Toisen pivn iltana fregatti lhetti veneens tekemn hykkyst viiden mailin pss olevaa kuunaria vastaan, mutta silloin alkoi tuulla pohjoisesta, ja "Kostaja" jtti fregatin kauas jlkeens. Vasta seuraavana pivn Kain uskalsi jlleen knt laivan eteln yrittkseen hankkia vett. Vihdoin se onnistuikin, vaikka perin vaivalloisesti ja aiheutti paljon ajanhukkaa, kun vett oli vain niukasti. Sit paitsi viivyttivt kuunaria vastatuuli ja merivirrat, niin ett he vasta kolmen viikon kuluttua siit, kun olivat lhteneet Puerto Ricon rannikolta, nkivt sen maan, joka ennen oli ollut heidn kokoontumispaikkansa. Edvard Templemore ja "Enterprise" olivat jneet Etel-Amerikan rannikolle etsimn "Kostajaa", joka oli niin merkillisell tavalla livahtanut heidn ksistn. Edvard oli etsinyt kaikkialta ja suunnannut sitten matkansa Windward-saarille, etsien yh vihollistaan. Hn oli tiedustellut jokaisesta laivasta, joka kohdattiin, mit niiss tiedettiin "Kostajasta", mutta ei saanut kuulla mitn. Vihdoin hn saapui Puerto Ricon kohdalle. Nyt ei tosin ollut aikaa ajatella Claraa, mutta koska hn kerran oli menossa sinne pin, hn purjehti pitkin saaren rannikkoa, ja kun hnen aluksensa oli hmrn tullessa ihan kuvernrin asuinpaikan edustalla, hn laski niin lhelle rannikkoa, ett saattoi kaukoputkella tarkastaa ikkunoita. Sovittua merkki ei kuitenkaan nkynyt. Odotettuaan pimen tuloon saakka hn jatkoi matkaansa aivan menehtymisilln levottomuudesta ajatellessaan, ett kuvernri oli kai saanut kaiken tietoonsa. Mutta hn saapui paikalle kaksi piv sen jlkeen kun Clara oli rystetty. Viel hn yritti lyt rosvolaivan, ja tarkastettuaan kahden viikon aikana kaikki San Domingon satamansuut ja lahdelmat hn palasi Port Royaliin kaikkea muuta kuin iloisena. Sill vlin oli Claran ryst herttnyt Puerto Ricossa suurta hmmstyst, ja kun kuulusteltiin hnen kamarineitsyttn sek tutkittiin hnt yhdess vanhan hoitajattaren ja munkin kanssa, tuli Claran rakkaus selville. "Kostajan" ilmestyminen rannikolle samana iltana antoi tukea luulolle, ett englantilainen merivenluutnantti oli vienyt Claran mukanaan, ja don Alvarez lhetti heti Jamaicaan laivan viemn valitusta hnt kohdanneesta loukkauksesta ja vaatimaan tytt takaisin. Laiva saapui Port Royaliin muutamia pivi ennen "Enterprise". Amiraali hmmstyi kovin, mutta lhetti hyvin kohteliaan vastauksen jossa sanottiin, ett asiasta pidetn kuulustelu heti kun kuunari palaa satamaan ja ett hn lhett laivan tuomaan kuvernrille ilmoitusta tutkimuksen tuloksista. -- Niin, kyllp tm on kaunis juttu! harmitteli amiraali adjutantilleen. Min lhetn tuon nuoren rajupn etsimn merirosvoa, ja hn tuhlaa aikaansa valloittaakseen kuvernrin tyttren. Mutta ei tm asia viel thn lopu. -- Min tuskin voin uskoa, ett se on totta, herra amiraali, sanoi adjutantti, mutta epilyttvlt se vain nytt. Niin lyhyen tuttavuuden jlkeen... -- Kukapa sen tiet, herra Hadley. Tuokaa tnne hnen laivapivkirjansa, tarkastetaan ne tyystin. Ehkp hn on jo pitknkin aikaa pitnyt tuota tuttavuutta vireill. "Enterprisen" pivkirjat tarkastettiin, ja niiss esiintyi usein tuo kovan onnen Puerto Rico; saaren luona oli kyty jok'ikisell risteilymatkalla, jopa silloinkin kun kuunarilla oli ollut trkeit tiedonantoja vietvnn. -- Asia nytt selvlt, sanoi amiraali. Hiton veitikka, kun saattoi minut tllaiseen pulaan! Eip silti; mitp se minua koskee, jos hn vain nai tytn, mutta rangaistuksen mrykseni rikkomisesta annan joka tapauksessa. Asetan hnet sotaoikeuteen, se on varmaa. Adjutantti ei vastannut; hn tiesi kyll, ettei amiraali ajatellutkaan vakavissaan sotaoikeutta. -- "Enterprise" on laskenut ankkuriin, herra amiraali, ilmoitti adjutantti pari piv myhemmin amiraalin istuessa aamiaispydss. -- Ent miss luutnantti Templemore on? -- Odottaa kuistilla. Hnelle on kerrottu, mist hnt syytetn, ja hn vakuuttaa, ettei siin ole per. Uskon hnt, sill hn nytt olevan aivan murtunut siit, mit on tll kuullut. -- Odottakaa hetki. Oletteko tarkastanut hnen laivapivkirjansa? -- Olen, herra amiraali. Hn nytt olleen Puerto Ricon edustalla viime kuun 19. pivn, mutta espanjalainen kuvernri sanoo kirjeessn, ett "Enterprise" on kynyt siell ensin seitsemnten- ja sitten yhdeksntentoista pivn. Mainitsin hnelle siit, ja hn vakuuttaa kunniasanallaan, ett hn oli siell ainoastaan yhdeksntentoista pivn, kuten laivapivkirja todistaa. -- No niin, kutsukaa hnet sisn, niin hn saa itse puhua puolestaan. Edvard astui sisn mielenliikutuksen vallassa. -- No, luutnantti Templemore, tep huvittelette hauskalla tavalla. Mit tm kaikki merkitsee, hyv herra? Miss on kuvernrin tytr? -- Miss tytt on, sit minun on mahdotonta sanoa, herra amiraali. Olen varma siit, ett merirosvot ovat rystneet hnet. -- Merirosvot! Tytt raukka, surkuttelen hnt. Ja surkuttelen mys teit, Edvard. Kas niin, istukaa ja kertokaa koko tapaus. Edvard tunsi niin hyvin amiraalin luonteen, ett tunnusti hnelle suoraan kaikki, mit oli tapahtunut Claran ja hnen vlilln. Sitten hn kertoi, miten "Kostaja" oli pssyt pujahtamaan pakoon petkuttamalla rohkeasti fregatin pllikk, miten hn oli sopinut Claran kanssa uudesta tapaamispaikasta, sek varman luulonsa, ett merirosvokuunari, joka oli "Enterprisen" sisarlaiva ja aivan sen nkinen, oli kynyt ennen hnt Puerto Ricossa ja vienyt hnen rakastettunsa. Vaikka Edvard olisi voinut joutua ankaraan vastuuseen puuhistaan, amiraali tunsi kuitenkin sli hnt kohtaan eik lausunut mitn siit, ett hn oli niin usein poikennut Puerto Ricossa. Kun aamiainen oli syty, hn kski, ett "Comukselle", pienenpuoleiselle korvetille, oli annettava mrys olla valmiina nostamaan ankkurinsa, ja kski, ett laivaston veneill oli vietv "Enterpriseen" tarpeelliset muonavarat. -- Nyt on teidn, Edvard, yhdess "Comuksen" kanssa lhdettv ajamaan takaa tuota kirottua merirosvoa, ja toivon, ett sitten annatte minulle tyydyttvn meriselityksen. Rohkeutta, poikani! Luottakaa siihen, ett he kyll yrittvt saada tytst hyvt lunnaat, ennen kuin tekevt hnelle mitn pahaa. Samana iltana "Enterprise" ja "Comus" lhtivt retkelleen ja poikettuaan Puerto Ricoon ja jtettyn kirjeen saaren kuvernrille ne purjehtivat pohjoiseen pin ja saivat seuraavana aamuna nkyviins Caicos-saaret juuri kun "Kostaja" viiletti saariston edustalla kohoavien srkkien ohi ja suuntasi kulkunsa ahdasta satamansuuta kohti. -- Tuolla se on! huudahti Edvard. Jumalan nimess, tuolla se on! Ja hn antoi merkin "Comukselle", joka vastasi heti. CAICOS-SAARET Se pieni saariryhm, jota nimitetn Caicos- eli Cayques-saariksi, sijaitsee noin kaksi astetta pohjoiseen San Domingosta ja on melkein etelisin siin saarijonossa, joka ulottuu Bahama-saarten ryhmn asti. Sen useimmat saaret ovat asumattomia, mutta olivat muinoin merirosvojen tyyssijana, koska saaria kaikilta puolin ymprivt srkt ja karit tarjosivat hyvn suojan vihollisia vastaan. Suurimmassa Caicos-saaressa on hevosenkengn muotoinen etel kohti aukeava lahti, joka on turvallinen ankkuripaikka. Mutta ennen kuin sinne psee, tytyy pujotella korallisrkkien lomitse, joita on saarten edustalla nelisenkymmenen mailin pituudelta. Kulkuvyl on sangen vaarallinen ja mutkikas, mutta Hawkhurst, joka thn saakka oli ollut rosvojen luotsina, tunsi sen hyvin. Kain sit vastoin ei tuntenut sit yht tarkasti, joten varovaisuus oli tarpeen nyt, kun ei Hawkhurstin apua ollut kytettviss. Itse saaret olivat korallisaaria, joiden yli muutamat kookospalmut kohottivat komeita latvuksiaan niill paikoin, miss oli tarpeeksi maata. Kallionhalkeamista pisti esille sielt tlt matalia pensaita. Mutta omituisinta niss saarissa olivat niiden lukuisat kallioluolat. Toiset olivat nousuveden rajaa ylempn, mutta useimpiin virtasi merivesi sisn ja jlleen ulos. Muutamiin ulottui vesi ainoastaan vuoksen aikana ja tytti silloin niiden sisll olevat syvennykset, jotka luoteen aikana jivt merest erilleen. Toisissa taas oli kaikkina vuorokauden aikoina niin paljon vett, ett niiss saattoi soutaa isollakin veneell. Sanomattakin on selv, kuinka soveliaita korkeammalla sijaitsevat kuivina pysyvt luolat olivat sellaisten tavaroiden silytyspaikoiksi, jotka tytyi huolellisesti ktke, kunnes tarjoutui tilaisuus niiden myymiseen. "Kostaja" laski srkkien vliseen vyln juuri kun "Comus" ja "Enterprise" saivat sen nkyviins. "Kostaja" oli mennyt eteliseen vyln ja kulkenut varovaisesti koko ajan luodaten nelisen mailia vain muutama purje levlln. "Enterprise" ja "Comus" olivat Caicos-saarten itpuolella tarkastaneet Turkki-saaren ympristn, kulkeneet sen pohjoispuolitse ja olivat nyt suuren, Caicos-saarten kanssa yhteydess olevan srkn pohjoispn sispuolella. Niin ollen he olisivat voineet tavoittaa "Kostajan", ennen kuin se olisi ehtinyt ankkuripaikkaan, jolleivt srkt olisi tukkineet tiet. He eivt voineet tehd muuta kuin knt laivat eteln pin pstkseen kulkuvyln suulle. Epilemtt vylss oli siksi syv, ett "Enterprise" psisi kulkemaan "Kostajan" perss. Tmn olisi mahdotonta pst pakoon, koska kapeassa vylss oli liian ahdasta laivan knty ja tuuli kvi etelst. Merirosvolaiva oli siis joutunut satimeen eik sill ollut muuta neuvoa kuin turvautua vastarintaan, jota se kyll kykeni tekemn. "Kostajasta" nhtiin selvsti vihollinen ja sen liikkeet, ja Kain ksitti olevansa tukalassa tilanteessa. Hn oli varma siit, ett hnen laivansa kimppuun kytisiin, ja vaikka hn ennen oli sellaisissa tapauksissa iloinnut ja toivonut saattavansa vihollisensa hpen, hn oli nyt tullut toisiin ajatuksiin. Hn olisi antanut mit vain, jos olisi voinut vltt vihollisten hykkyksen ja hnen olisi sallittu kaikessa rauhassa erota tovereistaan. Francisco puolestaan oli yht huolissaan tst onnettomasta tapaamisesta, mutta he eivt vaihtaneet sanaakaan niin kauan kuin viipyivt kuunarin kannella. Yhdeksn tienoissa he olivat onnellisesti psseet vyln puolivliin. Kain kski heitt ankkurin ja lhetti ven aamiaiselle. Francisco oli mennyt kajuuttaan ja ilmoittanut laivan aseman Claralle, kun Kain astui sisn. Hn heittytyi istumaan lhimmlle arkulle ja nkyi vaipuneen syviin ajatuksiin. -- Mit aiotte tehd? kysyi Francisco. -- En tied; en tahdo ptt sit itse. Jos noudattaisin omaa mieltni, antaisin luultavasti kuunarimme olla paikallaan. Nuo toiset voivat kyd kimppuumme ainoastaan veneist enk siin tapauksessa olisi levoton. Jos purjehdimme lahteen saakka ja luovutamme tmn kapean vyln ilman taistelua, tulee amiraalin kuunari perssmme ja ahdistaa meit siell syvss vedess, emmek voi kest sit ylivoimaa, jonka molemmat alukset yhdess voivat muodostaa. Voisimme kyll puolustaa kuunaria joko laivasta tai maalta ksin, mutta voimamme ovat nykyn heikot. Kutsun kuitenkin miehet koolle ja annan heidn ptt. Jumala tiet, ett jos itse saisin ratkaista, en ryhtyisi ollenkaan taisteluun. -- Eik ole mitn keinoa pst pakoon? kysyi Francisco. -- Voisimme lhte kuunarista ja kun vihollinen ei aavista mitn pujahtaa veneill Caicos-saaren vlisest salmesta, mutta sit en uskalla ehdottaa. Miehet eivt suostuisi siihen, ja epilen suuresti, antaisiko vihollinen meille siihen aikaakaan. Jo varhain aamulla, kauan ennen kuin nin nuo laivat, tunsin mielessni, ett kohtaloni on ratkaistu ennen auringon laskua. -- Mit tarkoitatte? -- itisi, joka aina nyttytyy minulle unessa, kun minulle tapahtuu jotakin erikoista, ilmestyi minulle viime yn. Saatoin nhd hnen suloisilla kasvoillaan huolta ja sli, kun hn surullisesti viittasi kdelln ikn kuin kehottaen minua tulemaan mukaan. Niin, Jumalan kiitos, hn ei en katsonut minuun samalla tavoin kuin ennen. Francisco ei vastannut, ja Kain nytti jlleen vaipuvan ajatuksiinsa. Vhn ajan kuluttua hn otti laatikosta pienen mytyn ja laski sen Franciscon kteen. -- Silyt tm huolellisesti. Jos minulle sattuu jokin onnettomuus, saat siit selville, kuka itisi oli, sek tiedon, miten lydt maahan kaivamani aarteet. Mrn jlkisdksessni kaiken sinulle, Francisco. Se on eprehellisell tavalla hankittua tavaraa, mutta sinulla ei ole mitn syyt eik liioin ole ketn vaatimassa sit itselleen. l sano mitn. Ehk saat sitten, kun ei minua en ole olemassa, ystvi, jotka ajattelevat samalla tavoin kuin min. Viel kerran pyydn sinua silyttmn huolellisesti tmn mytyn. -- En ksit, ett siit voisi olla minulle mitn hyty, vastasi Francisco. Eik minua pidet merirosvona niin kuin muitakin? -- Ei, ei, sin voit todistaa, ettet ole merirosvo! -- Epilen sit. Mutta tapahtukoon Jumalan tahto! -- Niin, tapahtukoon Jumalan tahto, virkkoi Kain surullisesti. Kuukausi sitten en olisi uskaltanut sanoa niin. Ja merirosvokapteeni lhti kannelle Franciscon kanssa. "Kostajan" vki kutsuttiin perkannelle ja kapteeni kehotti heit ilmoittamaan, mit heidn mielestn olisi paras tehd. Miehet arvelivat viisaimmaksi nostaa ankkurin ja purjehtia lahteen, jossa he mielestn kykenivt puolustamaan kuunaria paljon paremmin kuin jos pysyisivt sill paikalla, miss nyt olivat. Merirosvoalus nosti siis ankkurin ja jatkoi matkaansa. Tuuli oli yh kiihtynyt ja aallokko kvi niin korkeana, etteivt he en voineet huomata vaanivia vaaranpaikkoja. Korvetti ja "Enterprise" jatkoivat risteilyn srkn ulkopuolella. Puolenpivn aikaan tuuli oli yltynyt siin mrin, ett mainingit vyryivt kohisten korallisrkkien yli kaikkiin suuntiin. "Kostajassa" koottiin purje toisensa perst, sill vaara kasvoi vauhdin lisntyess. Myrskypurje levitettiin ja kaikki muut purjeet koottiin, mutta tuokin pieni purjelappu kuljetti laivaa lentv vauhtia. Kain seisoi halkaisijapuomilla ja antoi kskyj pernpitjlle. Useaan kertaan raapaisi talka korallikallioihin tarttumatta kuitenkaan kiinni. Kaikin mahdollisin keinoin koetettiin vhent kuunarin vauhtia. Mainingit, jotka kuohuivat laivan molemmin puolin, olivat ainoana tienviittana. -- Miksi ei Hawkhurst, joka tuntee vyln hyvin, saa luotsata meit? kysyi yksi keulanpuolella seisovista miehist. -- Se on totta. Noudetaan hnet tnne! huusivat toiset. Muutamat menivt heti hakemaan hnt. Hawkhurst ei hangoitellut vastaan, ja miehet vaatimalla vaativat hnt luotsaamaan laivaa. -- Mutta jospa en suostu siihen? tokaisi Hawkhurst kylmsti. -- Silloin ei henkenne en ole penninkn arvoinen, vastasi yksi joukosta. Eik niin, miehet? hn jatkoi kntyen muiden puoleen. -- Aivan niin: joko hn vie meidt koreasti satamaan tai hnet viskataan mereen! sanoivat monet. -- Uhkauksistanne min viis vlitn, pojat, vastasi Hawkhurst. Tiedtte minut hyvnahkaiseksi ja luotettavaksi mieheksi, enk nytkn jt teit avutta. No niin, kun ei kapteeninne pysty auttamaan teit pulasta, tytyy kai minun yritt. Mutta mit tm merkitsee? hn huudahti katsellen ymprilleen. -- Olemme jo syrjss vyllt. Enp todellakaan tied psemmek sille jlleen. -- Emme ole syrjss vyllt, sanoi Kain. Tiedtte hyvin, ettemme ole poissa silt. -- Hyv, koska kapteeni tuntee vyln paremmin kuin min, on kai parasta, ett hn luotsaa itse, sanoi Hawkhurst. Mutta miehet olivat toista mielt ja vaativat itsepintaisesti Hawkhurstia, joka tunsi hyvin kulkuvyln, ottamaan luotsaamisen toimekseen. -- Yritn parastani, pojat, sanoi tm, mutta muistakaa, ett jos nyt ajamme kivelle koettaessamme pst jlleen oikealle vyllle, lk syyttk minua. Vhn oikeaan -- enemmn oikeaan -- aivan niin -- nyt olemme jlleen vylll, hn huusi osoittaen kohtaa tyrskyjen vliss, miss vesi oli tyvenemp. Hiukan vasempaan -- aivan niin! Hawkhurst, joka tiesi, ett hnet jtetn maihin heti sopivan tilaisuuden tullen, oli pttnyt saattaa kuunarin haaksirikkoon, vaikka itsekin menettisi siin henkens, ja knntti aluksen pois vyllt vedenalaisia kallioita kohden. Muutaman silmnrpyksen kuluttua siit kun hn oli ottanut persimen hoitoonsa, kuunari iski kaksi kertaa kariin, ja kolmannella kerralla se kallistui kyljelleen. Terv korallikrki tunkeutui ohuen laudoituksen ja lankkujen lpi ja vett tulvi koskena ruumaan. Merirosvojen joukossa syntyi kuolonhiljaisuus. -- Pojat, sanoi Hawkhurst, tein kaikki, mit suinkin voin. Viskatkaa minut mereen, jos tahdotte. Syy ei ole minun, vaan tuon, hn lissi viitaten kapteeniin. -- Nyt ei merkitse paljoakaan, kenen syy tm oli! Siit saamme kyll aikanaan selon. Tll hetkell meill on muutenkin yllin kyllin tekemist. Veneet vesille niin pian kuin mahdollista! Kaikki miehet varatkoot mukaan aseet ja ampumavaroja! Olkaa huoletta! Kuunari pysyy tss paikallaan eik mene kappaleiksi, ja vhitellen me kyll saamme kaikki pelastetuksi. Merirosvot tottelivat pllikn kskyj. Veneet, kolme luvultaan, laskettiin mereen. Ensimmiseen vietiin kaikki haavoittuneet ja Clara d'Alvarez, jonka Francisco auttoi veneeseen. Niin pian kuin miehet olivat saaneet aseet, tarjoutui Francisco rupeamaan veneen pllikksi voidakseen suojella Claraa, ja se lhti soutamaan satamaan. Sotalaivat, joista oli nhty "Kostajan" tarttuvan karille ja laivaven valmistuvan lhtemn maihin, asettuivat heti vastatuuleen, ja niist laskettiin vesille veneit, jotka miehitettiin vahvasti. Upseerit toivoivat ehtivns vihollisen luo, ennen kuin nm psivt saarelle, sill vaikka laivat eivt voineet lhesty srkki, vesi oli kuitenkin monin paikoin niin syv, ett veneet psivt kulkemaan. Kohta sen jlkeen kun Francisco oli ensimmisess veneess lhtenyt "Kostajasta", kiitivt jo sotalaivojen purret nuolennopeina lpi maininkien aikoen katkaista viholliselta tien. Merirosvot huomasivat heidn aikeensa ja pitivt kiirett. Toinenkin vene lhti kohta kuunarin vierest, ja Hawkhurst hyppsi siihen juuri kun se lhti liikkeelle. Kain ji viel laivaan tarkastamaan, ettei ainoakaan haavoittunut ollut jnyt sinne. Sitten hn lhti viimeisess veneess muitten jlkeen. Hn oli nyt neljnnesmailin pss toisesta veneest, johon Hawkhurst oli sijoittunut. Kainin lhtiess kuunarista oli viel vaikea ptt, onnistuiko sotalaivojen veneiden pst merirosvojen veneiden eteen. Molemmin puolin ponnisteltiin viimeiseen saakka, ja kun ensimminen vene, jossa Francisco ja Clara olivat, tuli maihin, lhimmt takaa-ajajat olivat tuskin enemmn kuin puolen mailin pss heist. Mutta veden mataluus esti ja viivytti heit. Hawkhurst saapui veneineen maihin juuri kun "Comus" laukaisi kahdeksantoistaleiviskisen tykkins. Viimeinen vene oli viel kahdensadan metrin pss maasta, kun toinen laukaus ammuttiin parkassista, joka thn saakka oli turhaan koettanut srkkien vlist pst perille. Ammus osui veneeseen, se tyttyi vedell ja upposi. -- Kain painui pohjaan! huudahti Francisco, joka oli vienyt Claran lhimpn luolaan ja asettunut itse luolan suulle puolustaakseen tytt. He ampuivat hnen veneens upoksiin -- ei, hn ui maalle ja ehtii kyll tnne, ennen kuin englantilaiset psevt maihin. Niin nytti kyvnkin. Kain halkoi vett voimakkain vedoin pstkseen pieneen lahteen, joka oli lhempn sit paikkaa, miss vene oli uponnut, kuin se, miss Francisco oli noussut maalle Claran ja haavoittuneiden kanssa. Lahdekkeen erotti tst kallioharjanne, joka jakoi hietaisen rantayrn kahtia ja pisti lyhyen matkaa mereenkin. Francisco saattoi helposti erottaa Kainin toisista miehist, jotka mys uivat rantaa kohti, sill kapteeni oli muista paljon edell. Mutta kun kallioharjanne esti nkalan Kainin ehtiess lhemmksi rantaa, kiipesi Francisco, joka oli levoton hnen vuokseen, kalliolle voidakseen nhd, miten hn psisi maalle. Kain oli ainoastaan muutaman metrin pss maasta, kun Francisco kki kuuli kivrinlaukauksen ja nki merirosvokapteenin kouristuksen tapaisesti nousevan vedest keskiruumista myten. Hnen ktens ja jalkansa nytkivt, kirkas sininen vesi vrjytyi punaiseksi. Hn upposi eik tullut en nkyviin. Francisco riensi kallioiden vlist ja nki Hawkhurstin seisovan niiden juurella kdessn kivri, jota juuri latasi uudelleen. -- Roisto! Tst saat vastata! hn karjaisi. Hawkhurst oli saanut uuden sankkiruudin pyssyyns. -- En sinulle ainakaan! hn vastasi nostaen kivrins ja thdten Franciscoa. Luoti osui Franciscon rintaan. Hn horjahti taaksepin, hoippui pitkin hiekkarantaa, psi luolaan ja vaipui maahan Claran jalkojen juureen. -- Voi hyv Jumala! huudahti tytt. Oletteko haavoittunut? Kuka minua sitten suojelee? -- Tuskin tiedn itsekn, vastasi Francisco heikosti ja lissi katkonaisesti. En usko ett olen haavoittunut minusta tuntuu -- kuin nyt voisin paremmin. Ja hn nosti ktens sydmelleen. Clara avasi hnen takkinsa ja huomasi, ett luoti oli sattunut siihen pieneen myttyyn, jonka Kain oli lahjoittanut Franciscolle ja jota tm oli silyttnyt povessaan. Luoti ei ollut aiheuttanut mitn nkyv vahinkoa. Kuitenkin Francisco pyrtyi ja hnen pns vaipui Claran rinnalle. Edvard Templemore oli sill vlin kiihkesti, pelon ja toivon vaiheilla tarkannut rosvokuunarin liikkeit. Pitkll kaukoputkellaan hn saattoi selvsti erottaa kaiken, ja hnen jnnityksens kiihtyi kouristavaksi tuskaksi, kun hn huomasi valkoisen naisen puvun haaksirikkoutuneen laivan partaalla ja nki kuinka tm lainkaan vastahakoisuutta osoittamatta astui veneeseen, kuinka monta ktt ojentui ottamaan hnt vastaan ja kuinka hn itse levitti ksivartensa pudotakseen syliin, joka hnelle avautui. Voiko tuo nainen olla Clara? Edvard heitti kiivaasti kaukoputken luotaan, tempasi miekkansa, hyppsi veneeseen, joka keinui lhtvalmiina "Enterprisen" vierell, ja kski muiden tulla mukaan. Ensimmisen ja ainoan kerran elmssn hn tunsi rohkeutensa pettvn lhestyessn vihollista. Jinen kylmyys vrisytti ruumista, ja kun hn ajatteli merirosvojen hillittmi tapoja, hn joutui kokonaan suunniltaan. Lhestyessn rantaa hn nousi perteljolle seisomaan kalpeana ja hurjistuneena, huulet vapisten ja tunteet kuohuksissa. Hn puristi kovasti miekkansa kahvaa; sydn jyskytti kiivaasti. Hn lheni pikku lahdelmaa ja huomasi luolan suulla naisen, hn oli nyt varma siit, ett nainen oli Clara. Tytn nimi oli hnen huulillaan, kun hn kki kuuli kaksi laukausta. Ampuja oli Hawkhurst. Hn nki Franciscon vetytyvn taaksepin ja vaipuvan maahan, nki Claran rientvn kaatuvan luo. Siin tuo nuori mies nyt makasi Claraan nojaten, p tytn rintaa vasten! Saattoiko hn uskoa silmin? Oliko tuo todella hnen morsiamensa? Oli, se oli hn -- hn tuki nuoren miehen vartaloa -- pistip viel ktens tmn poveen odottaen, ett nuorukainen virkoaisi. Edvard ei voinut kest tuota nky. Hn peitti kasvonsa ksilln, ja mielettmn mustasukkaisuudesta hn karjaisi: -- Soutakaa, pojat! Soutakaa niin kuin hengen hdss! Vene oli en vain muutaman aironvedon matkan pss rannasta ja Clara oli juuri ottanut paperimytyn Franciscon povitaskusta, kun Hawkhurst tuli nkyviin kallioiden takaa. Francisco oli jlleen tullut tajuihinsa ja nhdessn Hawkhurstin lhenevn hn hyphti pystyyn ottaakseen kivrins. Mutta ennen kuin hn sai sen kteens, Hawkhurst oli jo hyknnyt hnen kimppuunsa, ja alkoi vimmattu paini, joka olisi pttynyt Franciscolle onnettomasti, sill Hawkhurstin onnistui painaa toisella polvellaan vastustajansa ruumis maahan ja hn olisi pian kuristanut tmn kaulaliinalla Claran huutaessa ja koettaessa turhaan raastaa Franciscoa pois hnen ksistn. Francisco makasi jo maassa kasvot mustanpuhuvina ja tytt riuhtoi eptoivoissaan pelastaakseen onnettoman, kun vene tuli nopeasti rantaan ja samaa vauhtia kauas hietikolle. Kuin raivoisa tiikeri Edvard ryntsi Hawkhurstin niskaan, paiskasi hnet sellleen maahan ja viilteli hnen rannettaan sapelinterll, kunnes toinen vihdoin psti uhrinsa irti. -- Sitokaa hnet, pojat! komensi Edvard osoittaen vasemmalla kdelln Hawkhurstia sek lissi katkerasti ojentaen sapelinsa Franciscoa kohti: -- Tm on minun uhrini. Mutta mik hnen tarkoituksensa lienee ollutkin, se ji pelkksi aikomukseksi, sill Clara, joka nyt tunsi tulijan, parahti: -- Edvard! juoksi hnt vastaan ja lankesi pyrtyneen hnen syliins. Merimiehet, jotka olivat ottaneet Hawkhurstin kiinni, katselivat tt kohtausta kummastuneina ja uteliaina. Edvard taas odotti maltittomana, milloin Clara jlleen tulisi tuntoihinsa. Hn tahtoi morsiamensa itse todistavan hnen erehtyneen ja katseli alinomaa vuoroin hneen, vuoroin Franciscoon. Viimeksi mainittu tointui nopeasti. Hawkhurst pantiin kysiin ja pakotettiin istumaan. -- Edvard! Rakas Edvard! sanoi Clara vihdoin syleillen Edvardia. Olen siis pelastunut, ja sin, rakas, olet pelastajani! Edvardin epluulot eivt vielkn haihtuneet. -- Kuka tuo mies on? hn kysyi ankarasti. -- Se on Francisco. Hn ei ole merirosvo, vaan minun suojelijani. Hawkhurst nauroi pilkallisesti ksitten, miten asian laita oli. Edvard kntyi permieheen pin silmillen hnt tutkivasti. -- Ha -- ha! jatkoi Hawkhurst. Vai niin! Kapteenin poika -- eik kuitenkaan merirosvo. Niin, mitp naiset eivt vanno pelastaakseen sen, johon ovat hullaantuneet. -- Jos hn on kapteenin poika, niin miksi olitte sken ksikhmss? -- Siksi, ett juuri sken ammuin hnen isns. -- Edvard, virkkoi Clara, tss ei ole nyt aikaa selityksiin, mutta niin totta kuin toivon tulevani autuaaksi, olen puhunut totta. l usko tuota katalaa! -- Niin, sanoi nyt Francisco nousten istumaan, uskokaa tuota miest, kun hn sanoo ampuneensa kapteenin, sill se on totta. Mutta hyv herra, jos pidtte arvossa tunnonrauhaanne, niin lk uskoko mitn, mik voi loukata neiti. -- Tiedn tuskin, mit uskoisin, mutisi Edvard Templemore, mutta tss ei nyt ole aikaa selityksiin. -- Teidn luvallanne, armollinen neiti, hn sanoi Claralle, veneeni pllikk vie teidt turvallisempaan paikkaan, joko kuunariin tai tuohon toiseen laivaan. Velvollisuuteni ei salli minun nyt viipy seurassanne. Clara loi nyt nopeasti Edvardiin nuhtelevan, mutta helln silmyksen mennessn kyynelet silmiss veneen pllikn mukana purteen, jonka viereen "Comus" juuri oli saapunut. Miehet jttivt Hawkhurstin ja Franciscon toisten matruusien vartioitavaksi ja lhtivt sitten soutamaan Claraa kuunariin. Edvard loi silmyksen veneeseen, joka vei Claraa laivaan, ja kski, ett Hawkhurst ja Francisco otetaan parkassiin siell vartioitavaksi. Sitten hn lhti muun vkens mukana saaren sisosiin ajamaan merirosvoja takaa. Tll vlin olivat muutkin sotalaivojen veneet tulleet rantaan, ja useita "Kostajan" miehi oli tapettu tai otettu vangiksi heidn harhaillessaan saarella ilman johtajia. Parin tunnin kuluttua arveltiin suurimman osan merirosvoista jo olevaan hyvss turvassa, ja kun vankeja oli paljon, ptettiin lhett heidt veneiss "Comukseen", jonka komentaja, kapteeni Manly mrisi, miten heidn suhteensa sen jlkeen oli meneteltv. Vangiksi otettuja merirosvoja, jotka tarkastettiin "Comuksessa", oli lhes kuusikymment, niist oli kuitenkin puolet haavoittuneita, jotka olivat antautuneet vastarintaa tekemtt. Kaatuneita oli viisitoista, ja yht monta arveltiin hukkuneen, kun parkassista ammuttiin merirosvojen kolmas vene upoksiin. Vaikka suurin osa rosvoista oli saatu kiinni, oli kuitenkin syyt luulla, ett muutamia oli viel saaren luolissa piilossa. Kun "Comus"-laivan pllikll oli mrys palata takaisin niin pian kuin mahdollista, hn ptti heti ottaa vangit mukaansa ja purjehtia Port Royaliin. "Enterprisen" tehtvksi jtettiin ottaa kiinni ne merirosvot, jotka viel mahdollisesti olivat vapaina, korjata kaikki "Kostajaan" jnyt tavara, mill oli jotakin arvoa, ja tuhota sitten merirosvoalus. Kskyj noudatettiin nopeasti. Merirosvot ja heidn joukossaan Francisco pantiin varmaan talteen, veneet nostettiin laivaan, puolen tunnin kuluttua nostettiin lippu mastoon, ja korvetti lhti kaikki purjeet levlln. OIKEUDENKYNTI Viikkoa myhemmin "Comus" saapui Port Royaliin, ja sen pllikk, kapteeni Manly meni ilmoittautumaan amiraalille ja kertomaan, ett retki oli onnellisesti lopussa. -- Jumalan kiitos! virkkoi amiraali. Vihdoinkin saimme ne roistot kiinni! Pieni kaulanauha ei ole heille hullummaksi. -- Ja heidn kapteeninsa hukkui, niink sanoitte? -- Niin minulle on ilmoitettu, herra amiraali, vastasi kapteeni Manly. Hn oli viimeisess veneess, joka lhti kuunarista, ja se vene ammuttiin upoksiin. -- Sep vahinko. Sellainen kuolema oli hnelle liian hyv. Meidn on kuitenkin pidettv huoli, ett muut joutuvat varoittaviksi esimerkeiksi. Heit on kuulusteltava amiraalikunnan oikeudessa, jonka tuomioalaan merell tehdyt rikokset kuuluvat. Lhettk heidt maihin, Manly. Sitten voimme pest ktemme tst jutusta. -- Aivan niin, herra amiraali. Mutta on syyt otaksua, ett muutamia rosvoja on viel saarella, ja "Enterprise" on paraikaa niit etsimss. -- No, lysik Templemore mielitiettyns? -- Lysi kuin lysikin, herra amiraali. Luullakseni on kaikki nyt niin hyvin kuin olla taitaa. -- Hm! tuumi amiraali. Olipa se hauska kuulla. Tuokaa merirosvot kuitenkin maihin. Jos saadaan kiinni viel toisia, heidt tytyy hirtt jljestpin, kun Templemore on tuonut heidt tnne. Olen enemmn hyvillni siit, ett olen saanut nuo roistot varmaan talteen, kuin jos olisin vallannut ranskalaisen fregatin. Noin kolme viikkoa tmn keskustelun jlkeen adjutantti ilmoitti amiraalille, ett "Enterprise" oli nostanut lippunsa sataman edustalla, mutta kun oli tyven, laiva ei luultavasti psisi satamaan ennen iltaa. -- Sep olisi vahinko, vastasi amiraali. Nyt juuri tutkitaan merirosvoja ja ehk hnell on mukanaan viel muutamia heist. -- Aivan varmasti hnell onkin, herra amiraali; mutta oikeudenkynti tuskin loppunee tnn, sill sotatuomari saapuu vasta kello yhden aikaan. -- Asialla ei tosin ole suurta merkityst, sill rosvoja on niin paljon, ett heidt tytyy hirtt useassa erss. Mutta koska Templemore joka tapauksessa on niin lhell, ett hnelle voi antaa merkkej, niin ilmoittakaa hnelle: "Rosvot nyt tutkittavina!" Sitten hn saattaa tulla maihin, jos haluaa. Samana pivn puolenpivn aikaan vietiin merirosvot, niiden joukossa Francisco, tarkasti vartioituina oikeussaliin, joka oli tynn vke, sill asia oli herttnyt suurta huomiota. Seor Cumanoksen maatilalle tehdyss hykkyksess haavoittuneista merirosvoista oli useita kuollut vankeudessa. Kuitenkin seisoi viel neljkymment rosvoa aitauksen luona, ja heidn omituiset pukunsa ja partaiset kasvonsa sek heidn ilkitistn kulkeutunut maine herttivt lsnolijoissa inhoa ja vihaa. Kaksi nuorinta heidn joukossaan oli saanut esiinty todistajina. He olivat olleet "Kostajassa" ainoastaan muutamia kuukausia, mutta heidn todistuksensa kolmen Lnsi-Intian laivan miehistn murhaamisesta ja seor Cumanoksen maatilaa vastaan tehdyst hykkyksest riittivt tuomitsemaan toiset. Kaikkien muodollisuuksien noudattaminen, merirosvojen nimenhuuto ja noiden kahden nuoren miehen perinpohjaisten todistusten kirjoittaminen veivt niin paljon aikaa, ett oli jo myh kun toverien todistukset luettiin merirosvoille ja heilt kysyttiin, oliko heill mitn sanomista puolustuksekseen. Tuomari toisti kysymyksens, ja Hawkhurst alkoi puhua ensimmisen. Hnell tuskin saattoi olla lainkaan toivoa pelastumisesta. Hnen aikomuksensa oli vain est Franciscoa puolustautumasta ja vlttymst siit hpellisest kuolemasta, joka odotti Hawkhurstia itsen. Hawkhurst selitti olleensa jonkin aikaa "Kostajassa". Hnet oli pakotettu rupeamaan sen permieheksi, kun hnet ensin oli vkivalloin raastettu toisesta laivasta. Sen kapteenin poika, joka seisoo tuossa -- hn osoitti Franciscoa -- voi todistaa, koska hn oli ollut kuunarissa siit alkaen, kun se ensi kerran lhti merimatkalle. Hn vakuutti olleensa aina eri mielt kapteenin kanssa, joka ei voinut tulla toimeen ilman hnt, koska Hawkhurst oli ainoa, joka osasi ohjata laivaa, sek aikoneensa tehd kapinan kapteenia vastaan ja yllyttneens vke usein siihen. Sen thden hn -- niin kuin muu laivavki ja kapteenin poika saattoivat todistaa, jos halusivat -- oli ollut vankina, kun kuunari saapui Caicos-saarille, ja hnet oli laskettu vapaaksi sen takia ett hn yksin tunsi vyln. Hnet oli uhattu heitt mereen, jollei hn luotsaa alusta satamaan. Mutta huolimatta siit, miten lopuksi kvisi, hn oli laskenut laivan suoraan kivelle. Tieten, ett kapteeni aikoi murhata hnet, hn oli ampunut Kainin kun tm koetti uida rantaan. Sen saattoi kapteenin poika todistaa, sill hn oli raivoissaan karannut Hawkhurstin kimppuun ja he olivat taistelleet elmst ja kuolemasta, kun sotalaivan upseerit ja veneen miehist saapuivat erottamaan heidt ja ottivat molemmat vangiksi. Kuitenkaan hn ei luullut Franciscon ilmaisevan todellista asian laitaa, koska kapteenin poika oli hnen vihollisensa. Hnet oli net lhetetty maihin urkkimaan mist voitaisiin saada saalista ja mist rosvojen oli edullisinta hykt. Magdalena-joen suulla sattuneessa kahakassa hn oli kyttnyt tilaisuutta hyvkseen ja ampunut luodin Hawkhurstin olkaphn. Sen tiesivt kaikki toiset merirosvot ja sit tuskin Francisco itsekn voi kielt. Hn toivoi, ett oikeus mrisi Franciscon kidutettavaksi, jotta hnet saataisiin puhumaan totta. Joka tapauksessa hnt pitisi nyt kuulustella. Kun Hawkhurst oli lopettanut puheensa, syntyi tuskallinen hiljaisuus. Alkoi nopeasti hmrt. Avara oikeussali oli jo miltei pime; vain muutama pivnsde valaisi aitauksen luona seisovien vankien hurjia, paatuneita kasvoja. Aurinko oli mennyt paksuun pilveen, jonka reunat se sai hohtamaan kultaisena. Hawkhurst oli puhunut sujuvasti ja jntevsti; jonkinlaista rehellisyyden tuntua oli hnen karkeassa syvss bassonesssn. Vielp kirouksetkin, joilla hn tuon tuostakin hysti puhettaan, tuntuivat pikemminkin vakuutteluilta kuin herjauksilta ja tekivt hnen puheensa tavallaan vkevn vaikuttavaksi. Hawkhurstin puheen loputtua syntyneess syvss hiljaisuudessa ja nopeasti tihenevss iltahmrss alkoivat oikeussalissa olijat nyt vasta tajuta nytelmn vakavuuden. Rosvojen kohtalo riippui yhdest ainoasta sanasta. Tuskallisen hiljaisuuden katkaisi vihdoin jonkun naisen tukahdettu nyyhkytys. Tuo valitus, joka tuli niin odottamatta, liikutti kuuntelijoiden mielt ja nytti kylvvn ensimmisen slin ja ihmisystvllisyyden siemenen yleisn, joka thn saakka oli tuntenut ja osoittanut vankeja kohtaan pelkk inhoa. Tuomari, syyttj, valamiehist, kaikki tunsivat mielenliikutusta. Tuo sanaton vetoaminen sliin lauhdutti sit epedullista vaikutusta, jonka Hawkhurstin syytkset olivat tehneet heihin. Kaikki katsoivat nyt nuorta Franciscoa, jota ei syyttnyt ainoastaan virallinen syyttj, vaan mys hnen omat rikostoverinsa -- ja tuo tarkastelu oli syytetyn eduksi. He mynsivt mielessn, ett henkil, jolla oli tuollainen ulkomuoto, saattoi hertt naisten rakkautta mytkymisess ja surkuttelua hpen hetken. Heidn katsellessaan hnt aurinko tunkeutui esiin pilven takaa ja vastapisest ikkunasta osui hneen huikaiseva sdekimppu, kun taas tummat varjot pimensivt hnen ymprilln seisovat merirosvot. Yhtkki selvisi katsojille ett vaikka tuon nuoren miehen kohtalotoverit olivatkin rohkeita miehi, he olivat kuitenkin tavallisia pahantekijit, joiden oli kiittminen vain tottumuksiaan, ruumiillista notkeuttaan ja toveriensa vaikutusta pelottomuudestaan. He olivat pelkki murhamiehi, teurastajia. Nyt kun heidn omaa ammattiaan kytettiin heit vastaan, he kykenivt kestmn kohtalonsa juron vlinpitmttmin -- mielentila, joka on kokonaan toista kuin todellinen mielenlujuus. Francisco erosi todellakin silmnpistvsti muusta joukosta ilta-auringon luodessa hneen hohdettaan. Hiljaiset nyyhkytykset, jotka tuon tuostakin toistuivat, ikn kuin niit olisi ollut mahdotonta hillit, nyttivt herttvn hnet ksittmn, miten trke osa hnell oli nyt tapahtuvassa murhenytelmss. Hnen kasvonsa olivat kalpeat, mutta tyynet. Samalla kertaa ylpe ja murheellinen katse oli suora ja vilpitn, mutta se ei kohdistunut oikeussalissa istuviin, vaan oli suuntautunut kohti laskevaa aurinkoa, jonka loistavat steet sattuivat hehkuvina suoraan hneen. Vihdoin kuului Franciscon ni, ja kaikki spshtivt sen kuullessaan, sill se oli tytelinen ja sointuva kuin iltakellon soitto. Hawkhurstin karkea, raaka ja jylh ni oli tuon syvn hiljaisuuden aikana tuskin lakannut kuulumasta lsnolijoiden korvissa, kun Franciscon hopeankirkas ja kuitenkin mieheks puhe vastustamattomasti hertti heidn huomiotaan. Valamiehet nostivat ptn, yleinen syyttj ja kaikki muut salissa olijat kntyivt levottomasti katsomaan vankia, kohottipa tuomarikin sormensa merkiksi, ett hn vaati hiljaisuutta. -- Teidn ylhisyytenne, herrat valamiehet, aloitti Francisco. Jouduttuani tllaiseen hpelliseen asemaan en ensin aikonut lausua sanaakaan puolustuksekseni. Tuo mies, joka sken syytti minua, kehotti ett minut mrttisiin kidutettavaksi. Hn on jo saanut halunsa tyydytetyksi, sill mik kidutus voi olla tuskallisempi kuin nykyinen tilani? Olen saanut kest sellaista kidutusta lyhyen, mutta viheliisen elmni aikana, ett millainen loppu hyvns olisi usein ollut minulle tervetullut. Mutta nin lyhyin minuutteina olen huomannut, ett minussa on vielkin samanlaisia tunteita kuin muissa ihmisiss, etten viel ole valmis kuolemaan. Kukapa ei olisi vastahakoinen lhtemn tst maailmasta niin kauan kuin viel on olemassa naisen sydn, joka nkee onnettoman viattomana ja osoittaa slivns hnen onnettomuuttaan? Slivisyys ja armeliaisuus eivt ole viel hvinneet, ja siksi minusta tuntuu, ett olen liian nuori kuollakseni. Jumala suokoon minulle anteeksi, mutta luulin niden hyveiden jo kadonneen maailmasta, sill koskaan niit ei ole ilmennyt niiss miehiss, joiden seurassa olen ollut. Se on ollut syyn siihen, ett olen usein halunnut kuolla. Suokoon nyt vanhurskas Jumala, joka on meidn kaikkien tuomari minulle kyvyn todistaa, etten ole ansainnut hpellist rangaistusta lhimmisiltni, jotka ovat syntisi ihmisi niin kuin minkin! En ksit lain ongelmia enk myskn asianajajien temppuja. Sallikaa minun kuitenkin ensin vakuuttaa, etten ole koskaan rosvonnut, mutta kyll antanut rosvotuille omansa takaisin, en ole koskaan murhannut, mutta kyll asettunut murhaajan veitsen ja hnen uhrinsa vliin. Siit syyst kumppanini ovat minua vihanneet ja parjanneet, ja sen vuoksi uhkaavat minua nyt nuo lait, joita en ole koskaan rikkonut. Tuo mies, joka sken puhui, vitti, ett olen merirosvokapteenin poika. Niin vakuutti henkil, joka on ainoa paatunut ja tunnoton roisto koko siin joukossa, joka nyt odottaa tuomiotaan. Kuulin kapteenin omasta suusta, etten ole hnen poikansa. Hnen poikansa! Jumalan kiitos, etten ole hnen poikansa! Se ett olen ollut riippuvainen hnest ja hnen vallastaan, on kyll totta, mutta sit on vaikea selitt. Ennen kuolemaansa hn jtti minulle papereita, jotka olisivat ilmaisseet kuka todella olen, mutta tuo paperimytty on hvinnyt minulta. Yhdest seikasta sain kuitenkin tiedon silt miehelt, jota tavallisesti sanottiin minun iskseni, nimittin, ett hn oli ilkesti kiduttanut itini. Franciscon puheen keskeytti tss kohden vaikerrus, joka sai kuulijat spshtmn. Nyt oli tullut aivan pime, ja tuomari kski sytytt kynttilt ennen kuin puolustuspuhetta jatkettiin. Salissa kuului levotonta kuiskutusta, kunnes kynttilt kannettiin sisn. Tuomarin hiljaisuudenvaatimusta noudatettiin heti ja vanki sai mryksen jatkaa kertomustaan. Francisco rupesi siis uudestaan puhumaan ja aloitti kertomalla lapsuutensa muistoista. Mit pitemmlle hn ehti, sit kaunopuheisemmaksi hn kvi. Tuo kalpea, ujo nuori mies muuttui vhitellen innoittuneeksi, haltioituneeksi puhujaksi. Hn kertoi nopeasti, mutta selvsti ja jrkyttvn voimakkaasti kokemuksensa hirvet tapaukset. Kaikki kuulijat tuntuivat uskovan hnt, ja tuskin hn oli ehtinyt lopettaa puheensa, kun valamiehist nytti maltittomana haluavan julistaa hnelle edullisen ptksen. Mutta tuomari nousi seisomaan, kntyi valamiehistn puoleen ja sanoi, ett raskas velvollisuus vaati hnt muistuttamaan, ett he olivat tosin kuulleet kauniita ja melkein pakottavia vakuutteluja, mutta ne eivt kuitenkaan sisltneet mitn todistuksia. -- Mit muita todistuksia voin esitt, huomautti Francisco, kuin niiden miesten todistukset, jotka seisovat tss minun kanssani syytettyin? Voinko min hertt vainajat haudoistaan? Voinko toivoa, ett murhatut nousevat kuolleista vakuuttamaan minun viattomuuttani? Voinko odottaa, ett seor Cumanos tulee kaukaiselta maalta todistamaan puolestani? Voi, hn ei tied, millaiseen ahdinkoon olen joutunut, muuten hn kyll rientisi avukseni. Ei, ei! En edes voi toivoa, ett se lempe nuori espanjalainen nainen, jolle viimeksi tarjosin suojelustani, tahtoisi esiinty tllaisessa paikassa, satojen uteliaitten silmien maalitauluna. -- Hn on tll! vastasi samassa mieheks ni. Vkijoukko vistyi hnen tieltn, ja Clara, jota Edvard Templemore talutti, astui todistajien aitioon. Kauniin tytn esiintyminen hertti suurta huomiota. Kun hn oli tyyntynyt, hn teki valan ja lausui todistuksensa Franciscon kytksest silt ajalta, jonka hn oli ollut rosvojen vankina "Kostajassa". Hn nytti sit paperipinkkaa, joka oli pelastanut Franciscon hengen, ja vahvisti suurimman osan nuorukaisen puolustuspuheesta. Hn ylisti Franciscon hyvntahtoisuutta ja jalomielisyytt. -- Teidn ylhisyytenne, sanoi Edvard Templemore, pyydn saada kysy vangilta jotakin. Kydessni hylyksi joutuneessa "Kostajassa" lysin tmn kirjan. Se uiskenteli kajuutassa. Haluaisin kysy vangilta, onko kirja hnen niin kuin tm nainen on sanonut. Edvard Templemore otti esille Raamatun. -- Se on minun, vastasi Francisco. -- Sallikaa minun kysy, miten se on joutunut teidn haltuunne? -- Se on ainoa muisto, mik minulla on erlt henkillt, jota ei ole en olemassa. Se oli murhatun itini ainoa lohdutus ja on sittemmin ollut minun lohdutuksenani. Antakaa se minulle, herra. Luultavasti tarvitsen sen voimaa nyt enemmn kuin milloinkaan. -- Murhattiinko itinne? huudahti Edvard Templemore liikuttuneena. -- Niinhn jo kerroin. Sanon sen viel toistamiseen. Tuomari nousi nyt jlleen ja toisti todistusten sislln valamiehistlle. Ilmeisesti hn tunsi Franciscoa kohtaan myttuntoa. Kuitenkin useat tapaukset, joihin vanki oli sekaantunut, olivat omansa tekemn hnet epluulonalaiseksi, ja todistukset osoittivat, ett hn ainakin jonkin aikaa oli kuulunut merirosvojen liittoon, vaikka mahdollisesti myhemmin olikin katunut sit. Vaikka tuomari tunsikin myttuntoa vangittua kohtaan, hnen tytyi kuitenkin muistuttaa valamiehistlle, ettei todistus ollut riittv vangin vapauttamiseksi, ja hn katsoi heidn velvollisuudekseen julistaa kaikki oikeussalissa olevat vangit syyllisiksi. -- Teidn ylhisyytenne, sanoi Edvard Templemore, kun tuomari oli jlleen istuutunut, mahdollisesti tm mytty, jonka sinetti en uskalla murtaa, sislt sellaista, mik voi todistaa vangin eduksi. Onko teill mitn sit vastaan, ett se avataan, ennen kuin valamiehist langettaa tuomionsa? -- Ei ole, vastasi tuomari. Mutta mit se voisi sislt? -- Siin ori merirosvokapteenin kirjoitus, vastasi Francisco. Hn jtti tmn mytyn minun ksiini, ennen kuin lhdimme kuunarista, ja mainitsi silloin, ett siit saisin tiedon, ketk vanhempani ovat olleet. Vaadin mytty itselleni enk salli, ett sen sislt luetaan oikeuden kuullen. Jos minun tytyy kuolla hpellinen kuolema, ei ainakaan sukulaisteni tarvitse hvet minun puolestani, sill sukuperni salaisuuden on kuoltava minun mukanani. -- Ei! Ei! Noudattakaa neuvoani! huudahti Edvard Templemore kovasti liikuttuneena. Kapteenin kirjoituksesta, josta todistaja saattaa tuntea hnen ksialansa ja vakuuttaa sen oikeaksi, saamme luultavasti todistuksen kaikkeen, mit olette kertonut, ja sithn voi pit laillisena todistuksena. -- Siin tapauksessa, ett ksiala voidaan todistaa oikeaksi, katson, ett todistusta voi pit laillisena, vastasi tuomari, varsinkin kun tm nuori nainen oli lsn, kun paperit annettiin, ja kuuli kapteenin sanat. Sallitteko, ett sit kytetn todistuskappaleena, nuori mies? -- En, jollen ensin saa itse lukea sit lpi, vastasi Francisco. En voi sallia, ett sen sisllys tulee tunnetuksi, niin kauan kuin ei ole varmaa vapautetaanko minut. Valamiehist julistakoon tuomion! Valamiehist kntyi poispin neuvotellakseen. Tll vlin Edvard Templemore meni Claran kanssa Franciscon luo ja koetti suostuttaa hnt siihen, ett mytty avattaisiin. Mutta Francisco oli taipumaton. Vihdoin valamiehistn puheenjohtaja nousi seisomaan julistaakseen tuomion. Juhlallinen, liikuttava hiljaisuus vallitsi koko salissa; odotettiin tuomion lukemista. Vihdoin valamiehistn puheenjohtaja aloitti. Ptksemme on -- -- Odottakaa! huudahti Edvard Templemore kietoen toisen ksivartensa hmmstyneen Franciscon ymprille ja ojentaen toisen puheenjohtajaa kohti. Odottakaa! lk tehk hnelle vryytt! Hn on minun veljeni! -- Ja minun suojelijani! huudahti Clara polvistuen Franciscon toiselle puolen ja kohotti rukoillen ktens. Tm selitys vaikutti kuin ukkosen isku. Puheenjohtaja vaipui tuoliinsa, tuomarin ja kaikki lsnolijat valtasi sanaton hmmstys. Syntyi ensin kuolonhiljaisuus, ja sitten seurasi hlin, jota tuomari hetken kuluttua turhaan koetti hillit. Edvard Templemore, Clara ja Francisco seisoivat yh yhdess ryhmss. Nyt, veljesten seistess vierekkin, saattoivat kaikki lsnolijat huomata nuorten miesten yhdennkisyyden. Franciscon iho oli tummempi kuin Edvardin, koska hn oli lapsuudesta saakka saanut kest kuumien seutujen aurinkoa, mutta kasvonpiirteet olivat tavattomasti samannkiset. Kesti hetkisen, ennen kuin tuomari sai salissa aikaan hiljaisuuden, ja kun se vihdoin onnistui, hn itse ei tiennyt miten oikein menettelisi. Francisco ja Edvard, jotka vaihtoivat muutamia sanoja keskenn, seisoivat yh vierekkin. -- Teidn ylhisyytenne, sanoi Edvard Templemore, vanki suostuu avaamaan mytyn. -- Niin, min suostun siihen, vastasi Francisco surullisesti, vaikkei minulla ole suuria toiveita sen sisllst. Voi, nyt kun minulla olisi kaikki, mink vuoksi el, tuntuu kuin kaikki toivo olisi turhaa! Ihmeiden aika on mennyt; ainoastaan sellainen ihme kuin merirosvokapteenin nouseminen haudastaan voisi todistaa minun syyttmyyteni. -- Hn nousee haudastaan todistaakseen sinun viattomuutesi, Francisco! lausui silloin syv, kolkko ni, joka sai kaikki lsnolijat ja varsinkin Hawkhurstin sek muut aitauksen luona seisovat vangit vavahtamaan. Heidn kasvonsa vristyivt kauhusta kun Kainin jttilishahmo astui todistajanaitioon. Mutta merirosvokapteenin ulkoasu ei ollut en entisens kaltainen: parta oli poissa, hn oli kalpea, laihtunut ja riutunut; syvlle vajonneet ja kuopalle painuneet posket ja lyhyt ysk, joka keskeytti tuon tuostakin hnen puheensa, osoittivat ettei loppu ollut kaukana. -- Teidn ylhisyytenne, sanoi Kain kntyen tuomarin puoleen, min olen merirosvokapteeni Kain ja "Kostajan" entinen pllikk. Olen yh vapaana. Omasta tahdostani tulen tnne todistamaan tmn nuoren miehen syyttmksi. Thn saakka ei kteni ole tutustunut ksirautoihin eik jalkani jalkapuuhun. En ole vanki eik minua vastaan ole esitetty kannettakaan, ja todistukseni on siis ptev. Tss salissa ei minua tunne kukaan muu kuin ne, joiden todistuksilla ei ole lain voimaa. Pelastaakseni tuon nuorukaisen -- ja ainoastaan pelastaakseni hnet -- pyydn saada vannoa valan. Valan vannominen kvi juhlallisemmin kuin tavallisesti. -- Teidn ylhisyytenne, herrat valamiehet! Olen ollut lsn tuomiosalissa tutkimuksen alusta alkaen, ja vakuutan, ett jokainen sana, jonka Francisco on lausunut puolustuksekseen, on totta. Hn on tydelleen syytn merirosvoukseen ja murhiin. Sen olisivat nuo paperitkin tysin todistaneet. Mutta niiss on salaisuuksia, joiden en soisi tulevan muiden kuin Franciscon tietoon, ja koska en halua niit avattavan, olen astunut itse esiin. En tied miten tuo nuori upseeri on saanut tietoonsa, ett Francisco on hnen veljens, mutta jos hnkin on Cecilia Templemoren poika, niin se on totta. Paperin sisllys kuitenkin selitt kaiken. -- Ja nyt, hyvt herrat, kun olen saanut lausua todistukseni, olen tyytyvinen. Olen tehnyt hyvn tyn ennen kuolemaani, ja ilmoittauduin itse oikeudelle. Loppuni on lhell, se on totta. Tuo roisto on aiheuttanut sen, mutta kuolen mielellni niin kuin olen ansainnut sovittaakseni monet rikokseni. Kain kntyi sitten Hawkhurstiin pin, mutta permies nytti olevan aivan tyrmistynyt. Hn ei ollut viel tointunut ensimmisest pelstyksestn ja luuli yh, ett Kainin ilmestymiseen olivat vaikuttaneet yliluonnolliset voimat. -- Roisto! karjani Kain vieden suunsa aivan lhelle Hawkhurstin korvaa. Kymmenkertainen kirottu roisto! Sinun pit kuolla kuin koira kykenemtt kostamaan. Nuorukainen on pelastut ja min eln! -- Elttek todellakin? mutisi Hawkhurst, joka vhitellen toipui pelstyksestn. -- Eln! Olen todellakin lihaa ja luuta. Olette kerran saanut tunteakin lihaksieni voimaa, jatkoi Kain pilkallisesti. Ja nyt olen lopettanut. Hyvsti, Francisco! Min rakastan sinua ja olen todistanut sen. l siis vihaa muistoani, vaan anna minulle anteeksi sitten, kun ei minua ole en olemassa. -- Kain kohotti katseensa salin kattoa kohti. -- Niin! Tuolla hn on, sinun itisi! Tuolla hn on. Katso! hn huusi ojentaen molemmat ksivartensa yls. Hn hymyilee minulle, sinun itisi hymyilee ja antaa anteeksi -- Lause katkesi kesken. Kainin kohottaessa ktens Hawkhurst huomasi hnen vyssn puukon, tempasi sen nopeasti ja survaisi sen merirosvokapteenin ruumiiseen. Kain kaatui lattialle, ja salissa syntyi hlin. Hawkhurst sidottiin. -- Kiitn teit, Hawkhurst, sopersi Kain ni koristen. Teill on nyt uusi murha vastattavana. Pelastittehan minut kuitenkin siit hpest, jota olisin tuntenut joutuessani kuolemaan hirsipuussa teidn kanssanne. Niin pttyi kuuluisan merirosvokapteenin elm. Mies, joka elessn oli vuodattanut niin paljon verta, sai itse surmansa murhaajan kdest. Ruumis vietiin pois, ja valamiehistn tehtvn oli vain julistaa tuomio. Kaikki vangit julistettiin syyllisiksi lukuun ottamatta Franciscoa, joka lhti syytettyjen aitauksen luota sken lydetyn veljens seurassa. LOPPUSANAT Miten Edvard Templemore oli tullut siihen vakaumukseen, ett se mies, jota hn oli pitnyt kilpakosijanaan, olikin hnen veljens? Ja miten oli selitettviss Kainin saapuminen oikeuden istuntoon? Saamansa mryksen mukaan Edvard Templemore oli "Comus"-fregatin lhdetty mennyt hylyksi joutuneeseen "Kostajaan" ja miesten kootessa arvokkaimpia tavaroita laskeutunut kajuuttaan, jonka lattialla oli paksulti vett. Siell hn otti vedest kirjan, joka kellui arkun vieress ja jonka hn lhemmin katsoessaan huomasi Raamatuksi. Kummastuen ett lysi moisen kirjan merirosvolaivasta, hn otti sen mukaansa palatessaan takaisin "Enterpriseen" ja nytti sit Claralle, joka heti tunsi sen Franciscon omaksi. Kirja oli suolaisen meriveden lpeens kastelema, ja kun Edvard hajamielisen selaili sit, hn huomasi, ett kantta lhinn oleva puhdas lehti oli liimattu kanteen kiinni ja ett siin oli sispuolella kirjoitusta. Puhdas lehti irtosi helposti kannesta, ja hmmstyksekseen hn nki siin nimen Cecilia Templemore -- oman itins nimen! Edvard tunsi tarkoin kertomuksen pelastumisestaan ja tiesi, kuinka yleisesti arveltiin, ett hnen itins ja veljens olivat hukkuneet. On helppo ajatella, kuinka kiihkesti hn halusi tiet, miten kirja oli joutunut Franciscon haltuun. Hn ei uskaltanut ajatella Franciscoa veljekseen -- hnt kammotti ajatella, ett hnen lheinen omaisensa olisi merirosvo. Ja vaikka hn oli aikonut viipy muutamia pivi, hn noudatti kuitenkin Claran rukouksia. Tytn aseman laivassa saattoi selitt ainoastaan sen omituisen tilan perusteella, josta hnet oli pelastettu. Kytyn viel kerran laivahylyss ja sytytettyn sen tuleen Edvard kski levitt "Enterprisen" kaikki purjeet ja lasketti suoraan Port Royaliin. Saavuttuaan onnellisesti perille juuri tutkintopivn hn otti Claran mukaan silt varalta, ett hnen todistuksestaan voisi olla jotakin hyty, ja saapui oikeussaliin tutkimuksen ollessa kynniss. Hawkhurst oli ampunut Kainia tmn uidessa rantaan. Kain oli ensin uponnut, koska luoti oli tunkeutunut rintaan ja mennyt keuhkojen lpi. Hawkhurstin ja Franciscon tappeli sek heidn vangitsemisensa oli tapahtunut kallioharjanteen toisella puolella ja Francisco oli nhnyt Kainin vajoavan nkymttmiin ja luuli hnen hukkuneen. Niin ei ollut kynyt, merirosvokapteeni oli jlleen noussut pinnalle ja kahlannut lhimpn luolaan, jonne oli paneutunut maata kuollakseen sinne. Mutta samassa luolassa oli kaksi kuolettavasti haavoittunutta merirosvoa ja nelj neekeri, jotka olivat ktkeytyneet sinne. He eivt suinkaan aikoneet ottaa osaa taisteluun, vaan tuumivat lhte pakoon veneell, jonka olivat vetneet rannalta luolaan. Kain hoippui luolaan, psi kuivalle maalle ja kaatui sitten pitkkseen. Pompeius, joka huomasi miten kapteenin laita oli, tuli avuksi ja sitoi haavan. Kun verenvuoto oli lakannut, merirosvokapteeni virkosi jlleen. Pahasti haavoittuneet rosvot kuolivat eik heist vlitetty sen enemp. Vaikka saaren jokainen loukko tutkittiin, ji tuo luola huomaamatta englantilaisilta merimiehilt, sill vesi ulottui vuoksen aikana sen sispuolelle asti. Etsijt vangitsivat suurimman osan merirosvoista ja veivt heidt laivaan, mutta Kainia ja neekereit he eivt lytneet. Heti pimen tultua Kain ilmoitti miehille tuumansa, ja vaikka neekerit tavallisissa oloissa olisivat luultavasti jttneet hnet oman onnensa nojaan, he kuitenkin nyt tarvitessaan hnen apuaan auttoivat hnet veneeseen, ja se lykttiin vesille. Kainin pitess per he soutivat Caicos-saarien vlisest salmesta ja ennen pivn sarastusta he olivat jo ehtineet niin kauas, ettei heidn tarvinnut pelt joutuvansa kiinni. Kain oli nyt jonkin verran toipunut, ja kun hn tiesi, ett oltiin paikoilla, jossa liikkui pieni rannikkoaluksia, hn selitti neekereille, ett heidt hirtettisiin jos heit luultaisiin merirosvoiksi, ja ett heidn piti siis sanoa olevansa jonkin pienen, haaksirikkoutuneen rannikkolaivan vke. Pompeiuksen avulla hn ajoi partansa niin sileksi kuin suinkin ja jrjesteli vaatteitaan enemmn eurooppalaisittain. Heill ei ollut vett eik ruokavaroja, ja aurinko paahtoi pystysuoraan. Heidn ja Franciscon onneksi heidt korjasi seuraavana pivn amerikkalainen priki joka oli matkalla Antiguaan. Kain kertoi haaksirikosta sepittmns jutun, mutta ei maininnut mitn haavastaan, joka epilemtt olisi tuottanut hnelle kuoleman muutaman pivn perst, jollei hn sit ennen olisi joutunut Hawkhurstin vihan uhriksi. Kain halusi kiihkesti pst tavalla mill tahansa Port Royaliin ja toivoi vain, ett voisi pelastaa Franciscon -- omasta hengestn hn ei pitnyt lukua -- ja siksi hn oli kovin iloinen tavatessaan kuunarin, joka kuljetti rahtia saarten vlill ja oli nyt lhdss Port Royaliin. Hn psi thn laivaan, saapui perille kolme piv ennen tutkintoa ja piileskeli siihen asti, kunnes oikeus kokoontui. Kain ei halunnut ett mytty avattaisiin, koska muiden Franciscoa koskevien papereiden joukossa oli mys tiedonantoja hnen ktkemiens aarteiden piilopaikoista. Niit hn ei olisi suonut muiden kuin Franciscon tietoon. Mytty avattaessa olivat saapuvilla ainoastaan kaksosveljekset ja Clara. Papereissa kerrottiin, ett Kain, jonka oikea nimi oli Charles Osborne, oli purjehtinut Bilbaosta Afrikan rannikolle hankkimaan orjia ja ollut noin vuorokauden merell, kun laivavki huomasi veneen noin mailin pss laivasta. Vene nytti tyhjlt. Oli tyynt, kuunari kulki hiljaista vauhtia, ja niin pian kuin oli tultu veneen kohdalle, lhetettiin laivasta pikkuvene tarkastamaan sit lhemmin. Laivan vene palasi pian hinauskydessn toinen vene. Veneen pohjalla nkyi viruvan useita miehi laihoina kuin luurangot ja melkein hengettmin. Sen perpuolessa oli neekerinainen lapsi sylissn ja aivan menehdyksissn oleva valkoihoinen nainen. Osborne oli silloin luonteeltaan iloinen veitikka, mutta ei kuitenkaan sellainen roisto ja murhamies, jollainen hnest sittemmin tuli. Hn saattoi viel tuntea osanottoa ja sli, ja kaikki haaksirikkoutuneet otettiin laivaan. Muutamat pelastetuista toipuivat. Parantuneiden joukossa oli Cecilia Templemore ja lapsi, jota aluksi oli luultu kuolleeksi. Neekerinainen, jonka voimat olivat ponnistuksista heikentyneet, kuoli heti kun hnet oli nostettu veneest laivaan. Onneksi oli laivassa vuohi, joka saattoi hyvin tytt imettjn toimen, ja ennen kuin Osborne oli ehtinyt Afrikan rannikolle, lapsi oli jlleen terve ja voimissaan ja iti saanut takaisin harvinaisen kauneutensa. Cecilia joutui Osbornen uhriksi. Nuori rouva, joka oli tottunut kaikkiin mahdollisiin mukavuuksiin ja saanut mit huolellisimman kasvatuksen, oli nyt tuomittu ainaiseksi eroon yhteiskunnasta, johon hn ei koskaan en uskaltanut palata, ja sellaisten ihmisten joukkoon, joita hn sek pelksi ett halveksi. Hn itki yt piv ja sai kohta viel enemmn syyt surra sit raakaa tapaa, jolla Osborne kohteli hnt. Lapsi oli hnen ainoa lohdutuksensa. Hn olisi mielelln kuollut, jollei lasta olisi ollut ja jollei hn olisi pelnnyt jtt sit yksin. Lapsen vuoksi hn eli, lapsen takia hn koetti knnytt Osbornea ja krsi nettmn nuhteet ja lynnit. Vihdoin Osborne vaihtoi rikollisen ammattinsa viel hpellisempn: hn rupesi merirosvoksi. Tm sai Cecilian surkeuden mitan kukkuroilleen. Hn kuihtui piv pivlt ja olisi pian menehtynyt murheeseen, vaikkei Kain olisikaan julmuudessaan jouduttanut hnen loppuaan. Mutta kerran kun Cecilia oli vakavasti varoittanut miest ja koettanut osoittaa, millaiset seuraukset rikollisesta elmst tytyi ennemmin tai myhemmin olla, Kain iski hnt niin rajusti, ett hn sairastui pahoin. Cecilia kuoli rukoillen, ettei hnen lapsestaan kasvatettaisi rikollista, ja kun sill hetkell katuvainen Kain lupasi sen -- vaikkei hn sittemmin tyttnyt kuitenkaan lupaustaan -- kuoleva siunasi hnt ennen kuin heitti henkens. Tm oli paperien pasiallinen sisllys sikli kuin se koski nuorten miesten iti. Lopetettuaan lukemisen kaksoset istuivat murheellisina ja sanaakaan sanomatta. -- Mutta aarretta en voi ottaa haltuuni, sanoi Francisco kki. -- Ei sinulla olisikaan siihen oikeutta, vastasi Edvard. Se kuuluu niille, jotka valtasivat rosvokuunarin, ja se on jaettava rystrahoina. Silyt kuitenkin tuo paperi, koska se on kirjoitettu sinua varten. Amiraali oli saanut tiedon tuon merkillisen oikeusjutun kaikista yksityiskohdista ja kutsui luokseen vierailulle Edvardin, Franciscon ja Claran. Hn selitti, ett tytt oli oleva hnen suojeluksessaan Port Royalissa olonsa ajan. Thn tarjoukseen Clara suostui ilomielin, ja oikeudenistuntopivn ylihuomenissa he menivt amiraalin asuntoon. Clara ja Francisco esitettiin talon isnnlle ja kuvernrin tyttrelle jrjestettiin huone sek asiaankuuluva lupakirja. -- Templemore, sanoi amiraali, pelkn pahoin, ett minun tytyy lhett teidt Puerto Ricoon rauhoittamaan kuvernri ja kertomaan ett hnen tyttrens on turvassa. -- Toivoisin mieluummin, herra amiraali, ett lhettisitte jonkun toisen, niin min pitisin sill vlin huolta siit, ett tytr viihtyy tll. -- Mit ihmett! Aiotteko menn hnen kanssaan naimisiin? Onpa teill suuret ajatukset itsestnne! Odottakaa, kunnes psette kapteeniksi! -- Toivon, ettei minun tarvitse odottaa en kauan, herra amiraali, vastasi Edvard painokkaasti. -- Miten olikaan, sanoi amiraali, kerroitteko, ett tiesitte paikan, minne aarre on ktketty? -- Veljeni tiet sen, en min. -- Meidn tytyy noutaa se tnne. Luulen, ett meidn on lhetettv matkaan teidt, Edvard, ja te, herra Francisco, saatte menn hnen mukaansa. -- Mielellni, herra amiraali, vastasi Francisco hymyillen, mutta luulen, ett odotan, kunnes hnest tulee kapteeni. Hnen tulee saada vaimonsa ja omaisuutensa samalla kertaa enk tahdo luovuttaa papereitani ennen kuin hnen hpivnn. -- Kunniani nimess, Templemore! huudahti kapteeni Manly. Toivoisinpa, ett teill jo olisi taskussanne kapteenin valtakirjanne, josta nytt riippuvan niin paljon: nuoren neidon onni, minun osuuteni rystrahoista ja herra amiraalin kahdeksasosa. Todellakin, herra amiraali, tm asia koskee meit kaikkia. Olen varma siit, ett hn on ansainnut valtakirjansa. -- Minkin olen varma siit, vastasi amiraali. Senp thden herra Hadley tuo nyt valtakirjan. Siit puuttuu vain minun allekirjoitukseni. Kapteeni Manly kastoi jo kynn mustepulloon ja ojensi sen esimiehelleen. Amiraali kirjoitti nimens paperiin. -- Nyt ei puutu en sitkn. Onnittelen, kapteeni Templemore. Edvard punastui ilosta ja kumarsi kunnioittavasti. -- Min en voi antaa upseerin valtakirjoja, herra amiraali, sanoi Francisco ojentaen amiraalille paperinsa. Sen sijaan saatan antaa tietoja, jotka eivt liene vhptisi, sill aarre nkyy olevan suuri. -- Manly, teidn on lhdettv matkaan jo aamuhmriss! huudahti amiraali. Tst tulee kylliksi lastia korvetillenne. Lukekaahan! -- Aarre oli aiottu minun omaisuudekseni, virkkoi Francisco surumielisesti hymyillen, mutta min en tahdo koskea siihen. -- Aivan oikein, nuori mies! Kaunis periaate! Me emme ole kuitenkaan niin arkaluontoisia, sanoi amiraali. Mutta miss nuori neiti on? Ilmoittakaa hnelle, ett pivllinen on valmis. Pari viikkoa myhemmin palasi kapteeni Manly aarre mukanaan, ja "Enterprise" palasi Puerto Ricosta ja toi kuvernrin vastauksen amiraalin kirjeeseen, jossa viimeksi mainittu oli ilmoittanut kuvernrin tyttren pelastuneen Edvardin avulla. Kirje oli tynn kiitoksia amiraalille ja kohteliaisuuksia Edvardille, ja mik trkeint, siin oli mys avioliittolupa. Kaupanpllisin tuli monta arkullista kultaa. Noin kuusi viikkoa tmn trken keskustelun jlkeen tempasi herra Witherington, joka oli lukenut suuren tukun kirjeit ruokailuhuoneessaan, niin hurjasti kellonnuorasta, ett vanha Jonathan luuli isntns menettneen jrkens. Kuitenkaan hn ei lainkaan jouduttanut hidasta juhlallista kulkuaan, vaan ilmestyi tavalliseen tapaansa ovelle sanaakaan sanomatta. -- Miksi mies ei tule, kun min soitan? huusi herra Witherington. -- Tss olen, herra, sanoi Jonathan levollisesti. -- Vai niin, vai olette siell? Te hiivitte nkyviin, hitto viekn, ikn kuin olisitte vain hovimestarin haamu! Arvatkaapas kuka tnne tulee? -- Sit en voi tiet. -- Mutta min tiedn! Te senkin juhlallinen vanha...! Edvard tulee tnne! -- Nukkuuko hn entisess huoneessaan? kysyi hovimestari jokseenkin juoheaan -- hnen tyyneyttn ei mikn pystynyt jrkyttmn. -- Ei, hnelle on annettava paras makuuhuone. Hn on naimisissa, hn on laivan pllikk, kapteeni Templemore. -- Hyv juttu, herra. -- Ja hn on lytnyt veljens, kaksosveljens. -- Hyv juttu, herra. -- Veljens Franciscon, jonka luultiin hukkuneen. Mutta se on pitk ja merkillinen juttu. Hnen onneton itins on ollut jo kauan vainajana. -- In coelo quies, taivaassa on lepo, sanoi Jonathan nostaen katseensa kattoon. -- Mutta hnen veljens on noussut ikn kuin kuolleista. -- Resurgam, olen nouseva yls, nnhti hovimestari. -- Kymmenen pivn pst he ovat tll. Pid huolta, ett kaikki on jrjestyksess, Jonathan! Herra armahtakoon! jatkoi vanha herrasmies. Tuskin tiedn en seisonko jaloillani vai plaellani! Tytt on espanjalainen, kuuletteko, Jonathan! -- Kuka tytt, herra? -- Kuka tytt, kuka tytt? Kapteeni Templemoren vaimo tietysti. Ja hnt on syytetty merirosvouksesta. -- Ket, herra? -- Ket, ket! Franciscoa, Edvardin velje tietysti! Te olette vanha tolvana, Jonathan. -- Onko teill viel muita kskyj, herra? -- Ei ole, ei ole. Hyv on, kas niin, menk nyt! Kolme viikkoa myhemmin kapteeni Templemore vaimoineen sek kapteenin veli Francisco asuivat jo herra Witheringtonin suureksi mielihyvksi hnen talossaan. Hn olikin jo aikaa sitten kyllstynyt yksinisyyteen ja vanhaan Jonathaniin. Kaksoset olivat herra Witheringtonin seurana hnen vanhoilla pivilln. He sulkivat hnen silmns viimeiseen lepoon, jakoivat keskenn hnen siunauksensa ja hnen suuren omaisuutensa. Niin loppuu kertomus _Merirosvosta_. End of the Project Gutenberg EBook of Merirosvo, by Frederick Marryat License: Share Alike