Produced by Tapio Riikonen PAASHI LEUBELFING Kirj. K. F. Meyer Suomensi Aatto S. Helsingiss, K. E. Holm'in kustantama. 1883. I. Ern ylimystalon konttorissa lhell Lorensia Nyrnbergiss istuivat is ja poika suuren kirjoituspydn ress vastatusten, selvitellen mit tarkimmasti jotakin suurenlaista kauppa-asiaa. Kumpikin luki omalla paperillaan yhteen samoja pitki numerorivej, katsoakseen paremman varmuuden thden, saivatko sitte summat yht suuriksi. Hoikka, ihan isns nkinen nuorukainen kohotti ensiksi tervn nenns kauniisti piirretyist numeroistaan. Hnen tyns oli pttynyt ja hn nyt, vh itsetunnon vivahdusta laihoissa, surumielisiss kasvoissaan, odotteli varovaisemman isns valmistumista. Silloin astui sisn palvelija, kdessn suurimuotoinen, isolla sinetill lukittu kirje. Ers ruotsalaisen ratsuven kornetti oli sen tuonut; hn oli mennyt raatihuoneen luo katselemaan maailmanmainioita kuvia ja luvannut palata juuri tunnin kuluttua. Kauppias tunsi ensi katsahduksella Ruotsin kuninkaan Kustaa Aadolfin paksupiirteisen ksialan ja oudosteli hiukan semmoista kunniaa, ett sai kuninkaalta omaktisen kirjeen. Olihan syyt peljt, ett kuningas, jota hn oli sken-rakennetussa Nyrnbergin kauneimmassa talossaan kestinnyt, tahtoisi saada rahalainaa isnmaalliselta vierasystvltn. Mutta ollen rettmn rikas ja tieten pit arvossa ruotsalaisen valtiorahaston tarkkaa oikeudentuntoa, rikkoi kauppias arvelematta, melkeinp hymyillenkin kuninkaan sinetin. Mutta kun hn sai silmillyksi nuo muutamat, kuninkaallisen lyhytsanaisesti kirjoitetut rivit, muuttui hnen muotonsa yht vaaleaksi kuin huoneen korutekoinen laki, jossa Iisakin uhraaminen oli kuvattuna. Ja hnen kelpo poikansa kalveni myskin isns tarkastellessaan, kun arvasi hnen kuivan muotonsa muuttumisen ennustavan suurta onnettomuutta. Pojan peljstys viel eneni, kun vanhus hnt kirjelevyn ylitse katseli surumielisesti ja isllisen-hellsti. "Herran thden!" kyssi nuorukainen, "mit siin on, is?" Vanha Leubelfing -- sill sen ylhisen kauppiassuvun jseni nm molemmat olivat -- ojensi hnelle vapisevalla kdell paperin. Poika luki: "Rakas Herra! Tieten ja hyvin muistaen Teidn poikanne haluavan pst paashiksemme, ilmoitamme tten, ett se tnn tydellisesti voi tapahtua, koska entinen paashimme, Max Beheim-vainaja (edellisen Utzen Stoomer-vainajan ja senedellisen Gtzen Fucher-vainajan jlkeinen) tnn rynnkss heidn molempien kuoltua sai tykinkuulalla jalkansa pois ammutuiksi ja autuaasti kuoli meidn sylissmme. Meist on erittin miellyttv, ett taaskin saamme ottaa palvelukseemme yhden pojan evankelisesta valtiokaupungista Nyrnbergist, jota me suuresti suosimme. Ett poika saa hyvn yllpidon ja jokapiv kristillisi neuvoja, siit saatatte olla ihan varma. Teit hyvin suosiva Gustavus Adolphus Rex" (kuningas). "Voi taivahinen!" valitteli poika, huolimatta salata isltn pelkurimaisuuttansa, "nyt on minulla kuolemantodistus valmiina ja te, is -- kunnioituksella puhuen -- olette syyp minun aikaiseen kuolemaani, sill kukapa muu kuin te olisi kuninkaalle voinut niin vrin esitell minun toiveeni ja haluni? Jumala meit armahtakoon!" sanoi hn knten kasvonsa taivasta kohti juuri hnen pns pll riippuvaan kipsisen patriarkan (Abrahamin) teurastusveitseen. '' "Poika, sin muserrat sydmmeni!" vastasi vanhus, niukanpuolinen kyynel silmss. "Kirottu olkoon se Tokai-viini, jota liiaksi join --" "Is", keskeytti vanhuksen valitukset poika, jolla kurjuudessaankin pysyi p selvn, vaikka kyll ei ihan pystyss, "kertokaas mitenk se onnettomuus tapahtui." "August", alkoi tunnustuksensa vanhus alla pin, "muistathan suuret pidot, jotka toimitin kuninkaan kunniaksi hnen tullessaan ensi kerran kaupunkiimme. Ne tulivat minulle kalliiksi --" "Kolmesataa yhdeksnkymment yhdeksn guldenia yksitoista kreuzeri, is, enk min niist saanut maistaa muruakaan", virkkoi nuorukainen pahoilla mielin, "sill min hautelin vesirievulla silmni omassa huoneessani." Hn nytti oikeata silmns. "Gustel-huimap, puolihulluna ilosta, ett muka sai nhd kuninkaan, paiskasi siihen hyhenpallolla, kun silloin juuri kuului torven trhdys, josta hn arvasi tuon ruotsalaisen olevan tulossa. Mutta ent sitte, is --" "Kun pydt oli saatu poistetuksi ja maisteltiin hedelmi ja pikareja, kokonaisia ilon myrskyj sek ylhll salissa ett alhaalla pihassa, jossa kansaa oli kuin sillej tynnyriss. Kaikki tahtoivat nhd kuningasta. Maljat kalisivat, juotiin toistensa terveydeksi avonaisten ikkunain edess, ylhll ja alhaalla riemuittiin. Silloin kuuluu kirkas kimakka ni: 'Elkn Kustaa, Saksan kuningas!' kisti hiljeni riemu, sill olipa se toki vhn liiaksi. Kuningas hrhisti korviaan ja siveli viiksins. 'Semmoista min en huoli kuulla', sanoi hn. 'Min juon evankelisen Nyrnberg-kaupungin onneksi!' Nyt vasta riemu oikein pauhuiseksi muuttui. Kanuunoilla ammuttiin pihalta, kaikki oli mullin-mallin! Kotvasen kuluttua lykksi majesteetti iknkuin sattumalta minut nurkkaan. 'Kuka esitti Saksan kuninkaan maljan, Leubelfing?' kysyi hn minulta hiljaa. Silloin psee minussa vanhassa pihtyneess narrissa valloilleen komeilemisen halu" -- Leubelfing li otsaansa, iknkuin syytten sit, ett'ei se ollut paremmin neuvonut hnt -- "ja min vastasin: 'Majesteetti, sen teki minun poikani, August. Hn pivt pstns miettii, mitenk psisi paashiksi teidn palvelukseenne.' Vaikka olinkin pihtyneen, muistin kuitenkin, ett kuninkaalla oli paashi-palveluksessaan kolme muuta nyrnbergilist, joten siin virassa oli miehi liikenemnkin. Min sanoinkin sen vaan pysykseni naapurieni, Tucher-vanhuksen ja Beheim-kerskailijan, tasalla. Kukapa voi arvata kuninkaan kuluttavan Baierissa kaiken nyrnbergilisen tavaransa --" "Mutta jos kuningas olisi kutsunut eteens minut kipeine silmineni?" "Sekin kyll oli ajateltu, August! Sukkela Charnace-veijari melusi etuhuoneessa. Jo kolmesti oli hn ilmoittanut itsens eik hnen en sopinut antaa kauemmin odottaa. Kuningas kutsui hnet siis sisn ja pilkkaeli sitte tuota lhettilst meidn, ylhisten silmimme edess, niin ett meit saksalaisia oikein sydmmen pohjasta huvitti sit kuullessamme. En mitn siis ollut kiireesskn unhottanut miettimtt --" "Miten paljo ja miten vh viisautta, is!" valitti nuori viisastelija. Sitte istahtivat he liki toisiaan keksimn apukeinoa ja jatkoivat kuiskuttaen puhettaan, joka thn asti oli kynyt kyllin kuuluvasti, he kun hmmstyksissn eivt ollenkaan muistaneet viereisess huoneessa tyskentelevi apulaisia ja oppipoikia. Mutta he eivt keksineet keinoa, heidn liikkeens kvivt yh kiivaammiksi ja tuskallisemmiksi. Silloin alkoi oven takana kytvss hele altti-ni laulaa Kustaan mielilaulua: "Ei pelkoa, joukko pienoinen, Vaikk' tahtookin vihollinen Sua saattaa surman suuhun!" ja solakka, leikkotukka, muodoltaan poikamainen ja kytkseltn jotenkin ratsumiehen kaltainen tytt astui konttoriin. "Tekeek mielesi meilt korvat halaista, serkku?" toruivat molemmat Leubelfingit. Tarkastellen surumielist miesparia, vastasi tytt: "Min tulin kutsumaan teit ruoalle. Mutta mit on tapahtunut, hyv set ja hyv serkku? Onhan teidn kummankin nen ihan lumivalkoinen!" Samassa tempasi hn neuvottomien sukulaistensa keskest kirjeen ja luettuansa kuninkaan paksupiirteisen nimikirjoituksen sek sitte innokkaasti muutkin rivit, huomasi heidn peljstyksens koko juonen. "Ruoalle, hyvt herrat!" sanoi hn uudestaan ja astui itse edelt ruokahuoneesen. Mutta siell hyvluontoiselle tytlle kvi melkein samoin kuin molemmille Leubelfingeille, joilla jokainen suupala vaan kieriskeli suussa, tuskin ollenkaan taipuen kulkemaan tavallista tietns. Tyttnen vietti pois ruoat, tynsi tuolinsa taemmaksi, siunasi kdet ristiss, pani jalkansa ristiin sinisen nutun alla, jonka vyss tasku ja avainkimppu riippuivat, ja kerrotti itselleen koko tuon miehi kiusoittavan tapauksen, sit tarkkaan kuunnellen ja miettien; sill hn nytti olevan talon omaa perett, vielp saaneen siin uljaan kytksens thden jonkinlaisen ptsvallankin. Leubelfingit kertoivat. "Ja kun muistelen", sanoi sitte tytt rohkeasti, "kuka se oikeastaan esitti sen maljan kuninkaalle!" "No, kuka?" kysyivt molemmat Leubelfingit. "Ei kukaan muu kuin min!" vastasi tytt. "Lempo sinut perikn, tytt!" torui vanhus. "Varmaankin sin pukeuduit ruotsalaisen sotamiehen siniseen nuttuun, jota silyttelet kaapissasi esiliinojesi takana, ja hiivit ruokasaliin epjumalasi luo etk siivosti pysynyt naisten seurassa." "He olisivat minulle jttneet huonoimman paikan", vastasi tytt suutuksissaan, "tutto quante, ne kaikki tyttletukat, jotka saivat antaa kuninkaalle kaupunkimme lahjat, molemmat hopeaiset juomamaljat, taivaanpallon ja maanpallon." "Kuinka voi sive tytt -- ja sehn sin kumminkin olet, Gustel -- ollenkaan kytt miehen pukua!" risi kainoutta teeskentelev nuorukainen. "Oikeammin sanoen", vastasi tytt vakavasti, "isni pukua, jossa vielkin on rintataskun vieress parsittuna nkyviss se reik, jonka puolalaisen miekka siihen pisti. Minun tarvitsee vaan katsoa vhn viistoon" -- ja hn katsoi, iknkuin hnell olisi ollut ylln isns nuttu -- "niin nen rein, ja se vaikutti kuin saarna. Sit paitsi", lissi hn, muuttuen tapansa mukaan kisti vakavasta iloiseksi ja ruveten nauramaan, "eivt naisten nutut ollenkaan sovellu minulle. Eikhn se ole ihmekn, ett'eivt ne minulle sovi, sill olenhan viisitoista-vuotiaaksi asti melkein lakkaamatta ollut itini kanssa ratsun seljss lyhyiss pukimissa." "Hyv serkku", valitteli nuori Leubelfing hellnpuolisesti, "issi kuolemasta asti on sinua tll pidetty kuin omaa lasta, ja nyt olet minut saattanut tmmiseen pulaan! Sin viet oman serkkusi kuin lampaan teurastusplkylle! Utzia ammuttiin otsaan, Gtzi kaulaan!" Hnen ruumistansa karsi. "Jospa minulle edes voisit antaa hyvn neuvon, serkku!" "Hyvn neuvonko?" sanoi tytt vakavasti, "sen min kyll sinulle annan: ole kuin mies, kuin Leubelfing!" "Kuin Leubelfing!" murisi vanha herra "Pitk sitten kaikkien Leubelfingien olla semmoisia tappelijoita kuin issi Rupert -- Jumala hnt armahtakoon! -- joka kymmenvuotiaana lksi minua, vanhempaa veljens, vetmn hkkikrreill, kaatoi minut, ji itse terveeksi, vaan minulta kaksi kylkiluuta mursi? Ja mik elm sitte? Viidentoista vanhana meni ruotsalaisten joukkoon, seitsentoista-vuotiaana nai rumpujen prinss viidentoista vanhan tytn ja yhdeksntoista ijss menetti erss tappelukahakassa henkens!" "Tarkemmin puhuen", sanoi tytt, "hn kaatui puolustaessaan itini kunniaa --" "Etk tied mitn neuvoa, Guste?" kysyi kiihkesti nuori Leubelfing. "Sin tunnet leirit, sodat ja sotatavat. Mill keinoin voin saada asiani selvitetyksi kuninkaalle ja pst vapaaksi?" Tytt purskahti nauramaan tytt suuta. "Me panemme sinut", sanoi hn, "tyttjen joukkoon, niinkuin nuori Akilleus tuossa uunin kuvassa, ja kun viekas Odysseus heille nyttelee sota-aseita, niin olet tarttumatta miekkaan." "Tiedtks mit!" sanoi nuorukainen keissn, "mene _sin_ kuninkaalle paashiksi! Kun olet sek muodoltasi ett kytkseltsi noin pojan kaltainen, arvaa hn yht vhn sinua tytksi, kuin uunikuvan Odysseus, josta loruelet, olisi minua arvannut pojaksi! Lhde paikalla epjumalan luo ja palvele hnt! Kukapa tiet", lissi hn, "eik jo kauan ole siksi tehnyt mielesi. Uneksithan lakkaamatta sek valvoessasi ett maatessasi ruotsalaisesta kuninkaasta, jonka kanssa lapsena kuljeksit ympri maailmaa. Kun toissa pivn menin sinun ovesi ohitse kammariini, kuulin jo kaukaa nekkn uneksimisesi. Ei minun todellakaan tarvinnut painaa korvaani oven avaimen reille: Kuningas! Vartiat ulos! Pyssy yls!" Hn matki komennussanoja helell nell. Guste kntyi poispin. Purppurapuna oli noussut hnelle kasvoihin ja otsaan. Sitte nytti hn jlleen vaaleanruskeat silmns ja sanoi: "Ole varoillasi! Voisipa kyd niin, joll'ei muun, niin sen thden, ett nhtisiin, ett'eivt kaikki Leubelfingit ole kurjia pelkureita!" Sana oli lausuttu ja lapsellinen unelma oli muodostunut rohkeaksi tositapaukseksi, joka ei ollutkaan ihan mahdoton. Isn veri houkutteli. Rohkeutta ja uljuutta oli tytll liiaksikin. Mutta naisellinen kainous ja sopimattomuuden pelko -- serkku oli siin lausunut oikein -- sek kunnioitus kuningasta kohtaan olivat estein. Vaan tapahtumain juoksu tempasi hnet sitte mukaansa. Ruotsalainen kornetti, joka oli tuonut kuninkaan kirjeen ja jonka oli saatettava uusi paashi leiriin, saapui uudelleen. Hn ei ollutkaan katsellut Albrecht-mestarin muurikuvia, vaan iloista viinikellaria ja maistellut sen aarteita, unhottamatta kuitenkaan aikansa kulumista. Leubelfing-vanhus, ollen rajattomasti peloissaan poikansa ja kauppahuoneensa silymisest, yritti syleilemn veljens tyttren polvia aivan samoin, kuin Priamos-vanhus, Akilleun polvia syleillen, rukoili hnelt poikansa ruumista. Nuorelta Leubelfingilt alkoivat kaikki jsenet vavista ja hampaat kalista. Tyttnen irroittihe nauruun remahtaen ja poistui sivu-ovesta juuri silmnrpyst ennen kuin kornetti, kannukset kilisten, astui sisn. Hn oli nuorukainen, jonka silmist loisti vallattomuus ja iloisuus, vaikka hn kyll oli kasvanut kuninkaan kovassa kurissa. Augusta (Guste) Leubelfing toimiskeli kuin huumauksissa huoneessansa, pisti tavaransa matkalaukkuun, pukeutui kiiruusti isns vaatteihin, jotka hnen hoikalle, solakalle vartalolleen sopivat kuin valetut, ja laskeutui sitte polvilleen rukoilemaan anteeksi kujettansa sek anomaan menestyst toimeensa. Kun hn jlleen astui alas saliin, huusi kornetti hnelle jo vastaan: "Joutukaahan, kumppani! Kiire on! Hevoset tepastelevat! Kuningas odottaa meit! Ottakaa jhyviset islt ja serkulta!" ja hn kaatoi kerrassaan hnen eteens asetetun suuren pikarin sisllyksen hienon pitsikauluksensa turviin. Ruotsalaiseen univormuun pukeutunut valepoika kumartui ja suuteli vanhuksen kuivettunutta ktt hyvin liikutettuna kahdesti, jota vastoin vanhus hnt kiitollisena siunasi; sitte muuttuen kisti hillitsemttmn iloiseksi otti paashi nuorta Leubelfingi kdest, heilutti sit edestakaisin ja sanoi nauraen: "Voikaa hyvin, neiti serkku!" Kornetti nauroi oikein kuollaksensa: "Lempo ollen, mit leikki kumppani laskee! Antakaa anteeksi, minulle johtui heti mieleen: oikea vanha akka, herra serkku! ihan kaikin puolin, liikkeiltnkin, niinkuin meill Suomessa kerrotaan vanhan akan ratsastaneen uuninluudalla, totta tosiaan, lempo ollen!" Samassa tempasi hn sukkelalla sieppauksella palvelustytlt phineen ja pisti sen nuorelle Leubelfingille phn, jossa vaan niukasti kasvoi tukkaa. Terv nen ja kuoppaan painuneet posket tekivt vanhan akan muodon tydelliseksi. Sitte laski vhst humaltuva kornetti ktens paashin ksivarrelle. Mutta paashi perytyi askeleen ja sanoi, ksi miekan nupulla: "Hyv kumppani! Min suosin varovaisuutta ja vihaan liikaa likentelemist!" "Perhana!" virkkoi kornetti, mutta asettui kumminkin syrjn ja kohottaen kohteliaasti ktens tervehdykseen laski paashin edellens. Molemmat hulivilit menn kalisivat portaita myten alas. Kauan viel neuvottelivat Leubelfingit. Tietysti ei nuoremman nyt en ollut jmist Nyrnbergiin, hn kun oli menettnyt oman nimens. Vihdoin psivt is ja poika selville. Pojan oli asetettava kauppahuoneen haaraosasto vaaliruhtinaskuntaan Saksiin, juuri kukoistukseensa kohoavaan Leipzigiin; ei kumminkaan katsottu soveliaaksi hnen pit ylhist Leubelfing-nime, joka nyt oli mennytt kalua, vaan oli hnen ottaminen halpa "Laubsinger"-nimi, vhksi aikaa vaan, kunnes nykyinen August Leubelfing kuninkaansa sivulla jossakin tappelussa putoaisi ratsunsa seljst surman suuhun, jota ei suinkaan tarvinnut pitklt odottaa -- niin is ja poika mietiskelivt. Kun nimettmksi jnyt ja uudelleen ristitty poika pitkn neuvottelun jlkeen nousi yls ja sattui katsahtamaan peiliin, oli hnen peljstyneen ja murheellisen muotonsa verhona vielkin phine, jonka ruotsalainen vekkuli oli siihen sovittanut. II. "Kuulehan, paashi Leubelfing! Minulla on vh neuvoja sinulle. Jos sin sukkeloilla sormillasi pahimmassa pulassa voisit kuninkaalle, herralleni ommella kiinni jonkun ratkeaman taikka napin, et sill vhintkn vahingoittaisi paashiarvoasi. Etkhn koskaan ole Nyrnbergiss katsonut itisi tai sisaresi olkapn yli heidn tyhns? Se onkin hyvin helppo konsti, jokainen ruotsalainen sotamies voisi sen sinulle opettaa. Sin rypistelet kulmiasi, nyt et ole hyv! Ole kohtelias ja nyr! Kas, tss oma rasiani! Min lahjoitan sen sinulle!" Ja Ruotsin kuningatar, syntyisin Brandenburgin prinsessa, ojensi paashi Leubelfingille englantilaisen ompelurasian, jossa oli lankaa, neuloja, sormustin ja sakset. Luulevaisessa hellyydessn matkustaen kaikkialle kuninkaan jljest oli hn nyt kki saapunut tervehtimn herraansa hnen onnettomaan leiriins Nyrnbergiin, jossa kuningas asui erss sodan puoleksi hvittmss linnoitetussa ylimyskartanossa. Vastahakoisen paashin ksiin avasi hn rasian, otti siit hopeaisen sormustimen ja pisti sen paashille sormeen, sanoen hyvin ystvllisesti: "Min jtn sinun huoleksesi katsoa ett minun herrani ja kuninkaani aina ky siististi ja tydellisesti puettuna." "Viisi min huolin ompeluksista ja napeista, majesteetti", vastasi Leubelfing tyytymttmsti, vaan punastuen sek niin kujeellisen-nkisen ja niin miellyttvn-sydmmellisell nell, ett'ei kuningatar siit suinkaan pahastunut, vaan pinvastoin vertaisesti nauraen nipisti paashia poskesta. Leubelfingist kuului tuo nauru teeskennellylt ja typerlt; hn alkoi tuntea kuningatarta kohtaan vastenmielisyytt, jota hyvnluontainen rouva ei osannut aavistaakaan. Nyt kuningaskin, joka huoneen ovella oli kuullut koko tapauksen, alkoi oikein sydmmestn nauraa, nhdessn paashin vasemmalla kupeella riippuvan miekan ja oikeassa kdess sormustimen. "Mutta, Gust", sanoi hn sitte, "sinhn kiroilet kuin paavilainen tai pakana! Min saan sinusta paljon kasvattamistyt." Todellakaan ei Kustaa Aadolf pitnyt kruunun kantamista minn ilona tai onnena. Kuinka olisi hn, joka -- kumminkaan laiminlymtt sotakuria kohteli inhimillisen-hyvntahtoisesti jokaista kskylistn, yksin halvimpaakin, voinut toisin kohdella hyvntapaista sek muodoltaan ja kytkseltn miellyttv nuorukaista, joka aina eli hnen silmins edess, saamatta poistua hetkeksikn hnen sivultansa. Ei hn myskn unhottanut, ett juuri tm nuori nyrnbergilinen oli noissa suurissa pidoissa huudollaan tervehtinyt hnt "Saksan kuninkaaksi", ja hn kuvitteli mielessn, ett voisihan se huuto olla jonkinlainen ennustus, jos hnen sankarillinen retkens pttyisi mainehikkaasti. Hell ja hurjaa, autuaallista ja tuskallista satuelm oli paashi nyt jo sankarinsa seurassa kokenut, mitn epilemttmn kuninkaan ollenkaan aavistamatta tuota iknkuin varkain omistettua onnea. Huumaavat olivat nuo hetket, jotka nyt alkoivat juuri kahdeksannentoista alaikisyysvuoden tytytty ja lopettivat sen ajan, kuin aurinko hmrn! Vuorottain ja sekaisin suloisia ja ylpeit tunteita, tuskallista pelkoa, salattua autuutta, valtimoiden sykkimist, kiireemp hengityst niin paljo, kuin nuoreen sydmmeen vaan mahtui ja kevyt mieli voi nauttia kuolettavan kuulan aattona taikka hpellisen ilmitulon pelossa! Sin iltana, jolloin kornetti esitti nyrnbergilisen junkkerin August Leubelfingin kuninkaalle, oli Kustaa Aadolfilla ollut niin paljo tekemist, ett hn tuskin oli ehtinyt katsomaankaan uutta paashiansa. Ja sitte tavattiin paashi pahasta valeesta, muka pelkurimaisuudesta. Kuningas oli juuri nousemaisillaan ratsunsa selkn, lhtekseen valmistamaan toista turhaa hykkyst Wallensteinin voittamatonta asemaa vastaan. Hn kski paashin tulla mukaan ja paashi hyphtikin arvelematta raution selkn, joka hnen eteens talutettiin, sill olihan hn nuoruudestaan asti perehtynyt satulaan ja sit paitsi oli hnell solakka, ritarillinen vartalo perintn isltn, joka ennen muinoin oli ollut hurjin ratsastaja koko Ruotsin sotajoukossa. Kun kuningas, hetkisen kuluttua taaksensa katsahtaen, nki paashinsa lumivalkeaksi kalvenevan, niin eivt sit vaikuttaneet raution tepastukset eik satulaan tottumattomuus, vaan hn sattui nkemn, miten erst kiinni saatua porttoa, selk paljaana, piiskaten ajettiin pois ruotsalaisten leirist, ja hnt tuo alaston nytelm inhotti. Joka piv -- sill kuningas tavattomalla itsepisyydell lakkaamatta uudisteli kerran takaisin systy rynnkk -- ratsasti paashi vhkn pelkmtt hnen sivullansa. Joka hetkihn voi sattua, ett paashin olisi korjattava kuolettavasti haavoitettu herransa taikka hn itse samassa tilassa huoahtaisi viimeisen henghdyksens Kustaan syliss. Kun he, milloinkaan sen etemm psemtt, ratsastivat takaisin, kuningas kasvoiltaan synkkn, niin koki kuningas salailla suruansa, nuhdellen uutta kumppaniaan, ett hnen jalkansa oli hipynyt jalustimesta tai ett hn oli tarttunut kiinni hevosen harjaan. Taikka vlist pinvastoin moitti hnt uhkarohkeudesta, sanoen hnt casse-cou'ksi (huimapksi), joka leirikieless oli hyvin tavallinen nimitys. Muuten hn ei kyllstynyt paashinsa opettamiseen, vaan jakeli hnelle hyvi, isllisi neuvoja ja sopivassa tilassa aina vhn kristillisyyttkin. Kuninkaalla oli kiitettv ja terveellinen tapa viett ptetyn pivtyn jlkeen ennen levolle rupeamista joku puolituntinen puhelemisella ja kaikenlaisilla joutavuuksilla, siten peitten tahtonsa totutetulla lujuudella kaikki huolet unhotuksiin, ottaakseen ne pivn koittaessa jlleen paikoillensa. Sit tapaa noudatti hn nytkin sit tarkennin, kun turhat rynnkt ja ihmishenkien menettminen hmmensivt hnen sotasuunnitelmansa, loukkasivat hnen ylpeyttn ja toimittivat miettimist hnen kristilliselle omalletunnolleen. Noina myhisin joutohetkin istui hn mukavasti nojautuneena tuolissaan ja paashi Leubelfing jakkaralla vieress. He leikkivt lautapeli tai shakkia, ja lautapeliss paashi kyll vlist voitti kuninkaansa. Taikka kertoeli kuningas, milloin oli erittin ilomielell, viattomia juttuja, joita hnen muistissaan olikin yllin-kyllin; esimerkiksi komeasta saarnasta, jonka hn hretkelln oli kuullut Berlinin hovin kirkossa. Siin oli kuvailtu elm nyttmksi, jossa muka ihmiset olivat nyttelijin, enkelit katselijoina ja esiripun-laskeva kuolema jrjestelijn. Taikka jutteli uskomattoman tapauksen, miten hnelle, kuninkaalle, hnen lapsensa syntymisen jlkeen, ensin oli ilmoitettu se pojaksi ja miten hn itsekin oli jonkun aikaa samaa uskonut; taikka juhlista ja puvuista, eli, omituista kyll, enimmkseen semmoisista asioista, jotka yht paljon ja enemmnkin voivat huvittaa tytt kuin poikaa, iknkuin olisi petetty kuningas tietmttns tuntenut vaikutusta petoksesta, jonka paashi oli hnelle tehnyt, ja olisi samoin tietmttn nauttinut hyvnluontoisen nuorukaisen muotoisena kuuntelevan naisen salaista viehtyst. Siitp joutui aina paashikin kisti pelkoihinsa. Hn syvensi altti-nens ja teki joitakuita miehenkaltaisia liikkeit. Mutta jokin selv sana tai helposti ymmrrettv liike kuninkaan puolelta sai pelkvisen jlleen rauhoittumaan ja uskomaan, ett Kustaa olikin saman erhetyksen vallassa kuin oman Kristiinansa synnytty. Niin psi paashi entiselleen huiman-vallattomaksi ja nytti jotakin niin uhkarohkeata kujetta, ett sai moitteita ja kuritusta, kuten ernkin kerran, kun hn, kuninkaan ylistelless aviotansa ja kuningatartaan, rohkeasti kyssi, minknkinen sitte kreivinna Ebba Brahe oikeastaan oli. Ebba oli ollut Kustaan nuoruuden lemmitty, vaan mennyt sitte, kun ei urhollisinta sankaria saanut, vaimoksi De la Gardielle, urhollisimmalle jlkeen paraalle urholle; hnell oli musta tukka, mustat silmt ja tervpiirteinen muoto. Mutta sit ei utelias paashi kuullut, sill noiden tietojen sijasta sai hn kuninkaan kmmenest jotenkin kovan iskun vasten suutansa, jonka pielist Kustaa oli nkevinn vallatonta naurua. Ern pivn tahtoi kuningas lahjoittaa Kristiinalleen ensimisen sinettisormuksen. Sen jalokiveen olisi tavan mukaan ollut piirrettv mielisana, kuten sit sanottiin, joka -- erotuksena perityst vaakunalauseesta -- olisi osoittanut jotakin sinetin omistajan personallista ominaisuutta, hnen pns keksint tai sydmmens toivetta, oikein lyhyesti, niinkuin esim. nuoren Kaarle V:nen vallanhimoinen nondum (ei viel, nim. kylliksi). Kustaa olisi kyll keksinyt lapselleen tuommoisen mielisanan, mutta tavan vaatimuksesta tuli sen olla latinaa, Italiaa tai Ranskan kielt. Niinp hn, syvlle kumartuneena nelitaitteisen nidoksen yli, jossa oli tuhansittain kaikkien kuuluisain ja sukkelapuheisten henkiliden tunnussanoja, etsi kirkkailla, vaan lyhytnkisill silmilln semmoista, joka hnen mielestn olisi hyvin soveltunut lahjaksi vasta seitsenvuotiaalle, mutta ikisekseen hyvin edistyneelle Kristiinalle. Hn laski leikki noista lakonisista sanoista, jotka keksijins -- enimmkseen historiallisten henkiliden -- olemusta monesti ihan oikein, jopa sattuvastikin kuvasivat, vaan monesti ihmisten itsekkisyyden ja kerskailemisen thden, olivat tydellist ivaa. Silloin hieno sormi mustine varjoineen nytti valkoisella lehdell erst mielilausetta, jonka tekij oli tuntematon. Nyttj oli kuninkaan olkapn yli tirkistv paashi, mutta lauselma kuului: Courte et bonne (lyhyt ja hyv)! Se on: jos minun on valittava elmni, niin olkoon se lyhyt ja nautintorikas! Kuningas luki sen, mietti vhsen, pudisti tyytymttmsti ptn ja tarttui olkansa ylitse paashinsa kaunismuotoiseen korvalehteen. Sitte painoi hn Leubelfingin takaisin jakkaralleen, pitksens hnelle pienen saarnan. "Gust Leubelfing", alkoi hn opettavaisen-miellyttvsti, p taapin aluseensa painuneena, niin ett tytelinen leuka kullankarvaisine partoineen oli vh ulompana ja silmt puoliummessa steillen katselivat kuuntelevan paashin ylspin kohonnutta muotoa. "Gust Leubelfing, poikani! Luullakseni on tuon lauselman keksinyt joku maailman lapsi, joku 'epikurolainen', joiksi Luterus semmoisia sanoo. Meidn elmmme on Jumalan oma. Niinp ei meidn sovi toivoa sit lyhyeksi eik pitkksi, vaan ottaa vastaan semmoisena, kuin se meille annetaan. Ja hyvk? Niin hyv kyll, se on: suoranainen ja oikea. Mutta ei iloa ja pauhua, niinkuin tuo ranskalainen lauselma epilemtt tarkoittaa. Vai kuinka _sin_ olet sen ksittnyt, rakas poikani?" Leubelfing vastasi ensin kainosti ja arasti, vaan joka sanaa lausuessaan muuttuen iloisemmaksi ja pttvisemmksi. "Niin, armollinen herra: min toivoisin elmni kaikki ilot _yhdeksi_ liekkikimpuksi ja _yhden_ tunnin ajaksi, niin ett himmen koiton sijasta syntyisi lyhyt, mutta kirkkaasti-loistava onnen valo, joka sitte voisi sammua kuin vlhtv salama." Hn vaikeni. Semmoiset mietteet, tuo "vlhtv salama", eivt nyttneet miellyttvn kuningasta, vaikka se kuvaus kyll oli silloisen vuosisadan mielilause. Hn rypisteli pilkallisesti sievi huuliansa. Mutta viel lausumattoman moitesanan pidtti paashi psemst neen jatkamalla innokkaasti puhettaan: "Nin min juuri tahtoisin! Courte et bonne!" Sitte hn iknkuin kisti hersi ja virkkoi nyrsti: "Rakas herra! Mahdollista kyll, ett min ksitn lauseen vrin. Sen voi ehk selitt monella lailla, niinkuin useammat muutkin tuossa kirjassa. Mutta yhden asian min tiedn ja se on pelkk totta: Jos sinut, rakas herra, se kuula, joka sinua tnpn hipasi" -- paashi ei sanonut ajatustaan phn asti -- "Courte et bonne! olisi sanottu, sill nuorukainen sin olet ja samalla mies -- ja sinun elmsi on hyv!" Kuningas sulki silmns ja uupui vsyttvn pivtyns vaikutuksesta uneen, jota hn ensin vaan teeskenteli, ollaksensa muka kuulematta paashin imarrusta ja pstksens siihen vastaamasta. Niin leikitteli leijona koirasen ja myskin koiranen leijonan kanssa. Ja iknkuin oikullinen ja turmiollinen kohtalo olisi tahallansa koettanut mit sydmmellisimmin liitt rakastavaan lapseen hnen jumaloitua sankariansa, nytellen hnt lapselle aina uudelta puolelta ja syvimpienkin tunteiden kannalta -- antoi se paashin myskin pst osalliseksi herransa katkerimmasta murheesta, mit olla voi, isn sydmmen surusta. Kuningas luetti Leubelfingill, johon hn muuten ehdottomasti luotti, kirjeet, joita hnen pikku tyttrens hovimestarinna snnllisesti lhetteli Tukholmasta, ja paashipa niihin enimmkseen sai kirjoittaa vastauksetkin. Hovimestarinnan kirjaimet olivat oikeata therryst ja muuten harvaan piirrettyj, niin ett Kustaa useimmiten ihan katsomatta tynsi hnen laveat kertomuksensa paashin eteen, jonka sukkelat silmt ja huulet yht ripesti kiitivt pitkin sivuja kuin hnen nuoret jalkansa kiertoportaiden lukemattomia rappuja. Ern pivn huomaa Leubelfing kirjekuoren nurkassa suuren E-kirjaimen jota siihen aikaan kytettiin hyvin trkeiden ja salaisten kirjoitusten merkkin, ett kirjeen saaja ne itse avaisi ja lukisi. Paashin-ominaisuudet, rohkeus ja uteliaisuus, voittivat. Leubelfing rikkoi sinetin ja ihmeellinen tapaus tuli ilmi. Hovimestarinna oli -- kuninkaan itsens tekemn oppisuunnitelman mukaan, jossa oli myskin mrtty vierasten kielien aikaisin lukeminen -- katsonut jo olevan ajan ksiss hankkia Italian kielen opettaja. Tarkoin toimitettu valikoiminen nytti onnistuneen. Nuoressa miehess, erss synnyltn ylhisess ruotsalaisessa, joka oli pitkill matkoilllaan paljon oppinut maailmassa, nyttivt kaikki ruumiilliset ja henkiset hyvt puolet olevan yhtynein: jalo, solakka vartalo, miellyttv muoto, sievsti-kaareva otsa, sovelias kyts, vakava siveydentunne, opetuskyky ilman liikaa, synkk kovuutta ja joutavaa turhantarkkuutta, aatelinen kunniantunto, kristillinen nyryys ja -- mik oli pasia -- oikea luterilaisuus, joka, kuten hn itse tunnusti, hness oli itseniseksi ja horjumattomaksi vakuutukseksi muuttunut vasta uusiaikaisessa Babylonissa, Roomassa, kun itse nki kaikki heidn kauhistuttavat vryytens. Ymmrtvinen hovimestarinna kertoi joka kirjeess, miten suuresti se nuorukainen hnt miellytti. Nuori prinsessakin oppi ripesti semmoisen opettajan johdolla, kun kerran psi alkuun. Sitte tapasi hovimestarinna ern pivn hyvoppisen ja mielikuvitukseltaan vilkkaan Kristiinan nurkassa polvillaan hiljaksensa rukoillen pstelemss sormiensa lvitse hyvnhajuisesta setripuusta tehtyj rukousnauhan nappuloita, joita hn tuon-tuostakin haisteli pikku sieramillaan. "Min lin hmmstyksest kteni yhteen ja tulin valkoiseksi kuin kuvapatsas", kirjoitti kunnon hovimestarinna, ja lauseen lopussa oli viisi huutomerkki. Kustaa Aadolf myskin kalveni; hn oikein peljstyi ja hnen sinisilmns katsoa tuijottivat tulevaisuuteen. Hn tunsi jesuiittain seuran. Jesuiitta oli viety vankeuteen ja Ruotsin ankaran lain mukaan oli hnen krsittv hengenrangaistus, joll'ei kuningas tahtonut oikeuden sijasta kytt armoa. Mutta hn kski paashiansa heti kirjoittamaan hovimestarinnalle: ett'ei tytst ole paljoa puhumista, koska asiaa oli katsottava vaan paljaaksi lapsellisuudeksi; jesuiitta sit vastoin on kenenkn tietmtt toimitettava rajan yli, "sill" -- niin kuuluivat hnen sanansa -- "min en tahdo tehd marttiiroita. Soaistunut nuorukainen mestauttakoon itsens vrine ominetuntoineen, miten mielens tekee, pstkseen verentodistajain purppurapilveen, ja menkn taivasta kohti salaisine pahoine haluineen, jolla koetti saattaa turmioon lapseni herkkoppista mielt." Mutta moneen pivn ei tuo "onnettomuus ja rikos", joksi hn sanoi lapsensa sielun viekoittelemista, suonut hnelle rauhaa; monesti hn suositun paashinsa nkyviss sivutse puolen-yn, aina lamppunsa sammumiseen asti, kveli levottomasti edestakaisin ja paremmin itsekseen kuin paashinsa kanssa puhellen kiivastui noiden hurskasten isin valheista, viisastelemisista ja valepukimista. Sill'aikaa puolihmrss istuva paashi kauhuissaan ja peloissaan li sykkiv nuorta rintaansa: ja lausui hiljaa itsekseen ikvt sanat: "olethan sinkin pettj, viisastelija, valepukuun piiloutunut!" Noista yllisist hetkist asti oli paashi sanomattomasti, melkein hulluuteen asti, levoton valepuvustaan ja sukupuolisuudestaan. Voihan mitttminkin seikka saattaa hnet ilmi. Sit hpet karttaakseen ptti onneton kyll kymmenestikin satuloida joka iltahmrss tai varahin aamulla hevosensa ja ratsastaa pois maailman riin saakka, ja kymmenesti hnet aina pidtti kuninkaan viaton hyvily, hn kun ei aavistanut naista suosivansa. Keveksi muuttui kumminkin paashin mieli ruudin savussa. Silloin skenivt hnen silmns ja iloisesti ratsasti hn kuolettavaa kuulaa vastaan, jota hn uhkamielisesti vaati surullista unelmaansa lopettamaan. Ja jos kuningas sitte iltahetkin ystvllisen kotihuoneen valossa kuuli paashiltansa jonkin tyhmyyden tai tietmttmyyden, sai hnet kiinni pst ja suoravaisesti nauraen pyrrytteli hnen khr tukkaansa, sanoi paashi, sydmmellisest ilosta ja pelosta vavisten: "Ei se en toiste tapahdu!" Niin hn viivyskeli ja nautti suloisinta elm kuoleman ovella. Olipa se kummallista. Leubelfing tunsi, ett kuningaskin oli tuttu kuoleman kanssa. Wallenstein oli nyt ruvennut hykkjksi ja saattanut valloittajan vistymn, melkeinp pakolaisen asemaan. Kristitty sankari laski joka piv ja joka hetki, melkein uhkamielisesti, kohtalonsa Jumalan ksiin. Rintahaarniskansa, jota paashi hnelle aina tarjosi, hylksi hn itsepisesti, sanoen sen pitimien painavan olkapns haavaa. Hieno, taipuvainen panssaripaita, jommoista viisaat ja varovaiset kyttivt ihoa vasten, oikea alankomaalaisen takomistaidon mestariteos saapuu kuninkaalle, ja kuningatar kirjoitti sen mukana, ett hn oli kuullut Wallensteinin kyttvn semmoista, eik hnen mielestn hnen herransa ja puolisonsa sopinut olla huonommin varustettuna taistelussa. Sen hienon taoksen viskasi kuningas halveksivaisesti nurkkaan, sanoen sit pelkurimaisuuden keksinnksi. Kerran yn hiljaisuudessa Leubelfing, ollen ainoastaan hienon seinn erottamana kuninkaasta, painaen korvansa sein vasten kuuli Kustaan hartaasti rukoilevan ja Jumalalta anovan, ett hnet otettaisiin pois paraassa loistossaan, ennenkuin hn tulisi tarpeettomaksi ja kykenemttmksi. Ensin vuosi kuuntelijalta kyyneleit tulvimalla, mutta sitte tytti hnen mielens itseks ilo, salainen riemu, voiton tunne siit, ett hnen oma pikku kohtalonsa oli kuninkaan suuren kohtalon kaltainen. Lapsellisissa ajatuksissa, ett samoja tavuja oli hnen nimessn kuin kuninkaankin, vaipui hn vihdoin unen helmaan. Mutta paashi nki pahaa unta, sill hn uneksi omantuntonsa kanssa. Tuomitsevissa nyiss, jotka hnen unisilmiens eteen aukesivat, tapahtui vlist niin, ett kuningas, saatuaan hnet ilmi, laittoi sihkyvin silmyksin ja nuhtelevin viittauksin hnet pois luotaan; milloin taas ahdisteli kuningatar hnt luudanvarrella ja semmoisilla haukkumasanoilla, joita se sivistynyt rouva ei tosielmss kyttnyt, tuskinpa niit lienee edes tuntenutkaan. Kerran uneksi paashi, ett hnen rautiotammansa pilttoutui ja lenntti hnt vihaisen-nkisen iltaruskon kultaamassa autiossa seudussa rotkoa kohti ja kuningas ratsasti hnen jljessns, vaan hn pelastajansa ja takaa-ajajansa silmin edess pudota tuiskahti hirven syvyyteen, jossa hnt ympri helvetillinen nauru. III. Leubelfing hersi kauhusta huutaen. Aamu koitti ja paashin tullessa kuninkaan huoneesen oli Kustaa, maattuansa rauhallisesti ja virvoittavasti yht'mittaa koko yn, tyytyvisimmll ja ystvllisimmll mielell. Kuningattarelta tuli juuri kirje, mutta siin ei ollut mitn trket, joll'ei juuri jlkikirjoitus, jossa hn pyysi puolisoansa valvomaan oikeutta erss asiassa ja hdss, joka hyvin likeisesti koski avuliasta rouvaa. Lauenburgin herttua, siveetn mies, oli tuskin pari kuukautta sitte valtiollisista syist nainut yhden lukemattomista kuningattaren serkuista ja nyt saattoi aikaan yleist pahennusta siten, ett kyllstyneen vaimonsa vaaleaan tukkaan ja tumman-sinisiin silmiin lyhensi lempiviikkonsa ja riensi takaisin ruotsalaiseen leiriin ja siell piti luonansa nuorta flavonilaista tytt-lepakkoa. Sen oli hn oikeana ryvrin riistnyt maantiell friedlantilaisen saattojoukon ksist. Nyt kuningatar pyysi puolisoansa nopeasti lopettamaan moista kopeaa aviorikosta; sill Lauenburgin herttua, karttaen vaan kuninkaan silmi, styveljiens keskuudessa julkisesti ylpeili kauniista saaliistaan ja rohkeni harjoittaa semmoista synti ja hpe, kun muka oli valtakunnan-ruhtinas. Kustaa Aadolf katsoi asian selvksi velvollisuudekseen ja kski vaan lyhyesti, ett flavonilaistytt -- hnen nimens oli Korinna -- oli otettava kiinni ja tuotava hnen eteens kello kahdeksan aikaan, jolloin hn luuli ehtivns takaisin lyhyelt tarkastelumatkaltaan. Ollen ankara, vaan samalla inhimillisen-svyis, luuli hn, tuntien tuon Lauenburgin herttuan ja siis tieten tytss olevan vhempi puoli syyt, voivansa neuvoilla vaikuttaa hneen ja aikoi sitte lhett hnet takaisin islleen Wallensteinin leiriin. Hn ratsasti pois, vaan jtti paashi Leubelfingin kirjoittamaan rauhoittavaa vastausta kuningattarelle, sanoen sitte itse lisvns siihen pari rivi. Kello oli jo yhdekstt eik kuningasta viel kuulunut. Pari kiukkuisen-nkist ruotsalaista keihsmiest toi Korinnan, jtten hnet paashin huostaan, joka etuhuoneessa lopetteli kirjettn, miekka ja pistoolit vieressns pydll. Sen tehtyn sotamiehet poistuivat, sill olihan kartanon portilla vahti. Uteliaasti katsahti paashi kirjeens ylitse vankiin, jonka oli kskenyt istuutumaan, ja kummastui hnen kauneudestaan. Ollen kooltaan ainoastaan keskinkertaisen-suuri oli hnell sievt olkapt, hieno kaula ja pieni, kaunismuotoinen p. Jospa vaan silmt olisivat olleet vhist tyynemmt, otsa vapaampi, sieramet ja suupielet levollisemmat, niin olisi siin ollut tydellisen runottaren suloinen p, vaikka Korinna muuten ei suinkaan ollut runollinen. Musta tukka ja tummat silmt tekivt miellyttvn muodon hyvin kalpean-nkiseksi. Epjrjestykseen joutunut kirjava puku, jonka vrej ei eteln loistava taivas ollut himmentmss, nytti pohjolan valossa liian helelt ja uskaliaan-tapaiselta. Rinta kohoili ihan nkyvsti. Vaitiolo kvi tytst tuskalliseksi. "Miss on kuningas, junkkeri?" kysy hn kimakalla nell, joka mielenkiihtymyksen thden kuului melkein kiljumiselta. "Ratsasti vhn tarkastelemaan. Palaa kohta!" vastasi Leubelfing matalimmalla nelln. "Kuningas lkn luulkokaan, ett min luopuisin herttuasta", jatkoi intohimoinen tytt hillitsemttmn-kiivaasti. "Min rakastan hnt kuollakseni. Ja mihink sitte menisin? Isnik luo? Hn minua julmasti rkkisi. Min jn tnne. Kuninkaalla ei ole mitn kskyvaltaa herttuan yli. Minun herttuani on valtakunnan-ruhtinas." Nhtvsti laverteli tytt tuskissansa Lauenburgin herttuan omia sanoja, joka ollen pahatapainen mies kietoi puoleksi ivalla, puoleksi tosissaan kaikki rikoksensa ruhtinaanviitan suojaan. "Siit ei hnelle apua, neiti", vastasi Kustaa Aadolfin paashi. "Mit valtakunnan-ruhtinaat ovat! Mutta kuningas on sotaherra ja Lauenburgin herttuan on totteleminen hnt." "Herttua on", vastusteli tytt, "kaikkein ylhisint ja jalointa sukua, mutta kuningas on syntyisin halvoista ruotsalaisista talonpojista." Hnen ystvns Lauenburgin herttua lienee hnelle kertonut tarinan, joka oli saanut alkunsa Kustaa Vaasan talonpoikaispuvusta. Leubelfing hyphti yls pahastuneena, astui kopean-suorana Korinnan luo, seisattui ihan hnen eteens ja kysyi ankarasti: "Mit loruja?" Korinna oli myskin peloissaan noussut yls, mutta hnen nkns muuttui kisti ja hn kiersi ktens paashin kaulaan. "Hyv herra! Kaunis herra! Auttakaa minua! Teidn pit auttaa minua! Min rakastan Lauenburgia enk luovu hnest! En koskaan!" Niin rukoili ja pyysi hn suudellen, hyvillen ja syleillen paashia, mutta sitte vistyi hn sanomattoman hmmstyneen askeleen taapin ja mit kummallisin nauru vristi hnen suunsa sanomattoman ivalliseksi. Paashi kalveni ja peljstyi. "Hyv sisar", kuiskasi Korinna viekkaasti katsoen, "jospa tahtoisit vaikutustasi --" Silloin Leubelfing vasemmalla kdelln kovasti tarttui Korinnan ksivarteen, painoi hnet polvilleen ja ojensi nopeasti siepatun pistoolinsa piipun kohti Korinnan pikku pn ohimoa. "Ammu vaan!" huusi Korinna melkein mielipuolen tavalla, "tulkoon loppu sek ilosta ett kurjuudesta!" Kumminkin kartteli hn mit notkeimmilla ja pelkvisimmill pn liikkeill murha-aseen suuta. Nyt asetti Leubelfing kylmn pistoolinsuun ihan hnen otsallensa ja sanoi kalman-kalpeana, vaan tyynen: "Kuningas ei sit lainkaan tied, ei kuolemakseni." Epilevinen hymy vaan oli vastausta. "Kuningas ei sit tied", jatkoi paashi, "ja sin vannot minulle tmn ristin kautta" -- hn oli temmaissut sen kultavitjoista Korinnan kaulasta -- "kelt olet saanut tmn? idiltsi, niink sanot? -- sin vannot tmn ristin kautta, ett'et sinkn sit tied, taikka min muuten ammun!" Mutta paashi antoi aseensa vaipua, sill hn kuuli ratsujen tmin, sotilastervehdyksen kolinaa ja kuninkaan raskaita askelia portailla. Viel kerran katsahti paashi polviltansa nousevaan Korinnaan; rukoilevainen oli se katse, niin ett siit voi lukea sanat, joita hn ei koskaan olisi neen lausunut: "Ole armelias! Min olen sinun vallassasi! l ilmase minua! sill min rakastan kuningasta!" Kuningas astui sisn toisena miehen kuin pari tuntia sitte lhtiessn: ankara kuin Israelin tuomari, tynn pyh suuttumusta, liekitsev vihaa kuin Raamatun sankari, jonka tytyy poistaa taivaan kostoa vaativa vryys, ett'ei koko kansa hukkuisi. Hnen oli tytynyt olla nkemss inhottavaa tapausta: miten saksalaiset ylimykset saksalaisen ruhtinaan johdolla rystivt saksalaisten talonpoikain joukkoa, joka pakeni Wallensteinin jaloista Ruotsin leirin turviin. Herrat olivat erss teltassa juoneet, heitelleet kuutiota ja lyneet korttia aamunkoittoon asti. Ers rehellisyydeltn epiltv kumppani, joka piti pelipankkia, vei kaikki heidn rahansa. Petturi oli aatelismies, jonka thden he lyhyen riidan jlkeen pstivt hnet rauhassa menemn; mutta sen sijaan, suutuksissaan ja unipissn palatessaan telttoihinsa, hykksivt he tavaravaunujen kimppuun, jotka erll leirin kadulla rauhassa odottelivat. Lauenburgin herttua, joka ohi ratsastaessaan oli katsahtanut telttaansa ja nhnyt pesns tyhjksi sek heti arvannut epill kuningasta, ajaa lenntti heidn jljestns ja yllytti heidn saaliinhimoisia mielin tekoon, jonka tiesi kovasti katkeroittavan Kustaa Aadolfin sydnt, kun saisi sen kuulla. Mutta sattuikin niin, ett kuningas omin silmin nki tuon rikoksen. Keskelle meteli -- kirstuja ja arkkuja murrettiin auki, ratsuja pistettiin kuoliaaksi taikka rystettiin, turvattomia rkttiin, vastustelijoita haavoitettiin -- siihen meteliin ratsasti kuningas, jonka eteen onnettomat toivat rukouksensa, kirouksensa ja sadatuksensa ihan kuin Jumalan valtaistuimen eteen. Kuningas hillitsi mielens ja suuttumuksensa. Ensin kski hn pit huolta pahoin-kohdelluista pakolaisista, sitte mrsi, ett koko aateliston oli tuleminen hnen luoksensa kello yhdeksn. Palatessaan kotiinsa pyshtyi hn teloittajan teltalle, kski hnen pukeutua punaiseen vaippaansa ja seurata vhn matkan pss jljest. Semmoisella mielell oli Kustaa-kuningas huomatessaan Lauenburgin herttuan jalkavaimon. Hn tarkasteli tytt, jonka raakamainen kauneus hnt ei miellyttnyt eik myskn hele puku soveltunut hnen kirkkaille silmilleen. "Miss ovat vanhempasi?" alotti kuningas, huolimatta tiedustella tytn omaa nime tai elmanvaiheita. "Isni on kroatilaisten pllikk; iti kuoli aikaisin", vastasi tytt, jonka tummat silmt eivt kestneet kuninkaan kirkasta katsetta. "Min lhetn sinut takaisin isllesi", sanoi kuningas. "Ei", vastasi tytt, "hn pistisi minut kuoliaaksi." Slivinen liikutus lievensi kuninkaan ankaruuden. Hn mietti tytlle helppoa rangaistusta. "Sin olet kuljeksinut leiriss miehen puvussa; se ei ole luvallista", syytti kuningas. "En koskaan", vastasi Korinna pahastuneena, "semmoista siveettmyytt en koskaan ole tehnyt." "Mutta", jatkoi kuningas, "sin saatat rikkoutumaan avioliiton ja teet jalon, nuoren ruhtinattaren onnettomaksi." Vimmainen luulevaisuus leimahti Korinnan silmiss. "Kun herttua rakastaa enemmn, rakastaa ainoastaan minua, mit min sille voin? mit min tuosta toisesta huolin?" vastasi hn uhkamielisesti. Kuningas katsahti hneen kummastuneena, iknkuin miettien itsekseen, olikohan tuo tytt koskaan kynyt kristillist lastenkoulua. "Min pidn sinusta huolen", sanoi hn sitte. "Nyt ksken vaan: sin luovut Lauenburgin herttuasta ainiaaksi. Sinun rakkautesi on kuoleman synti. Tahdotko totella?" Korinna kesti ensin vrjvin, sitte vakavin, jykin silmin kuninkaan katseen ja pudisti ptn. Kuningas kntyi teloittajaan pin, joka seisoi ovella. "Mit hnell on tekemist minun kanssani?" kysyi tytt kauhistuen. "Onko hn pyveli? Mestaako hn minut?" "Hn leikkaa sinulta hiukset, sitte vie ensiminen matkue sinut Ruotsiin, jossa oleskelet niin kauan parannuslaitoksessa kunnes muutut evankeliseksi naiseksi." Tuntemattomien huhujen ja kummallisten aavistusten vaikuttama pelko sai pienet aivot melkein sekaisin. Keritty p, mit voisi olla hpellisemp, epkunniallisempaa! Ruotsiin, tuonneko kylmn ja talviseen pimeyden ja jn kotimaahan, josta hnelle oli kerrottu tarina, ett siell oli matojen ja kummitusten valtakunnan ovi. Parannuslaitokseenko? mit julmia kidutuksia se tuntematon sana sislsikn! Muuttuisiko evankeliseksi vaimoksi? No, mit se muuta voisi olla kuin: kerettiliseksi? Ja pitik hnen siis kaiken muun onnettomuuden lisksi menett viel mrtty taivaallinen osansa? Hnenk, joka ei yhtn paastoa rikkonut eik jttnyt mitn hurskauden harjoitusta kyttmtt? -- Hn tarttui ristiins, joka riippui katkenneissa vitjoissa, ja suuteli sit innokkaasti. Sitte katseli hn sekavin silmin ymprillens. Hn huomasi paashin, ja kostonhimo leimahti hnen muodossaan. Hn avasi jo suunsa syyttkseen kuningasta aviorikoksesta, niinkuin kuningas oli hnt syyttnyt. Kuningas seisoi rauhallisena sivulla. Hn oli ottanut paashin kirjeen ja luki sit silmilln hyvin likelt. Hnen tarkkaavainen muotonsa, jonka oikeuden, ja lempeyden-sekaisessa katseessa oli jotakin majesteetillista ja jumalallista, hmmstytti Korinnaa; hn pelksi. sit kuin jotakin vierasta ja salaperist. Raakoihin tapoihin tottunut tytt, joka oikein osasi arvostella kaikkia miesten kasvoja, joita mik hyvns tavallinen intohimo vrhytteli, eik vhkn arkaillut, hn ei pssyt selville tst ylevn-jalosta ihmismuodosta. Hn ei voinut kauemmin katsella kuningasta. "Kumminkin on", ajatteli hn, "tuo lumikuningas jtynyt mies, joka ei voi huomata naisen lsnoloa eik rakkautta, joka salaa hiiviskelee hnen ymprillns. Min saattaisin vaan turmella nuoren veren! Mutta mit siit olisi apua? Ja sit paitsi -- paashi rakastaa hnt!" Nyt astui teloittaja askeleen eteenpin ja ojensi ktens tytt kohti. Korinna huomasi jo olevansa hukassa. Nuolen nopeasti pujahti hn paashin viereen ja kuiskasi hnelle korvaan: "Lueta minulle kymmenen messua, hyv sisar! kalleita messuja! Sin olet minulle velkaa paksun kirkkokynttiln! Netks, toinen saa nauttia onnea, toinen --" Ja samassa tempasi hn taskustaan puukon, viskasi tupen syrjn ja leikkasi taitavalla sivalluksella kaulasuonensa kuin pn kyyhkyselt. Semmoisen taidon lienee hn oppinut leirikykiss. Teloittaja riisui heti punaisen viittansa, levitti sen vainaja-raukan plle, kri hnet siihen ja kantoi kuin nukkuvan lapsen molemmilla ksivarsillaan ulos sivuovesta. * * * * * Viereisest huoneesta alkoi nyt kuulua kaikenlaista vilkasta ja tavattoman kovanist keskustelua. Juuri kellon lydess yhdeksn astui kuningas, jolle Leubelfing avasi molemmat ovipuolikkaat, kokoutuneiden saksalaisten ruhtinasten ja herrojen keskelle. He olivat huoneen pienuuden thden tihess piiriss, noin viisi- tai kuusikymment luvultaan. Herrat eivt juuri nyttneet kunnioitusta ansaitsevilta, moni oli pinvastoin muodoltaan niin vlinpitmtn, kuin tuntisi hn yht vhn hpen kuin pelonkin vri. Siin oli viekkaita pit uhkarohkeiden, kunnianhimoisia typerin ja hurskaita hvyttmin vieress: enimmkseen semmoisia, jotka sotavkeen lissivt omat miehens ja jotka senthden olivat ven luvussa otettavat huomioon yhdess niiden kanssa. Kuninkaan vasemmalla puolella oli ryhdiltn sive pllikk Erlach, jolla oikeastaan ei tll ollut mitn tekemist. Hn oli tullut Kustaa Aadolfin palvelukseen, kun piti hnt aikansa jumalisimpana sankarina, ja oli monesti tunnustanut kuninkaalle, miten hnt surettivat synnit, joita hnen tll ulkona valtakunnassa tytyi nhd: kiittmttmyys, teeskenteleminen, toiselle kuopan kaivaminen, vehkeily, juonien kutominen, salaliittoisuus, pahanteon eri osain jakeleminen mies miest myten, konnuuksien peitteleminen, lahjominen, maiden mynti, kavallus -- kaikki pelkki semmoisia paheita, jotka olivat tuntemattomat ja mahdottomat hnen kotiseuduillaan Sveitsin vuorilla. Hn olikin tullut vaan kertomaan rakkaalle ystvlleen, Ranskan lhettillle, joka tunsi mieltyneens hnen yksinkertaisiin tapoihinsa ja siveyteens, jotakin uutta, lhettils kun net, maanmiestens yleiseen tapaan, oli hyvin halukas kaikkiin uutisiin; taikka oli hn tullut vaan mielens ylennykseksi nkemn, miten hyve oli voittava pahuuden. Hn rpytteli levollisesti silmin ja pyritteli ristiss olevien ksiens peukaloita. Tmn hyve-kuvan vastassa, kuninkaan oikealla puolella, seisoi hvytn synninkuva: Lauenburgin herttua kalleimmassa puvussaan, paras pitsikaulus kaulassa, suu pirullisessa hymyss, silmt pyrivin ja jalat levottomasti elvin. Hn oli tavannut teloittajan rengin, jolle teloittaja oli jttnyt viittansa. Sen alta oli hn huomannut ihmisen kasvot, oli siis astunut luo ja katsahtanut peitteen alle. Kustaa katseli kokousta moittivilla silmyksill. Silloin psi myrsky valloilleen. Kummallista -- kuningas, suuttuneena siit, ett'ei noiden kopeain muotojen, ylpein ryhtien ja loistavain sotapukujen takana ollenkaan ollut niiden mukaista sydmmenjaloutta, kytti kopeutta masentaessaan ja rikosta rangaistessaan tahallaan karkeata, melkeinp moukkamaista puhetapaa, joka ei muuten ollut hnen omaistansa. "Rosvoja ja varkaita olette te ensimisest niin viimeiseen asti! Hvetk toki! Te varastatte ja ryvtte omia kansalaisianne ja uskonveljinne! Hyi! Minua inhottaa! Sydntni oikein pakottaa! Teit vapauttaakseni olen min tyhjentnyt rahastoni -- neljkymment tynnyri kultaa -- enk ole teilt ottanut edes senkn vertaa, ett olisin siit itselleni saanut ratsuhousut! Niin, ennen toden totta olisin ratsastanut paljain srin kuin vaatettanut itseni saksalaisten omaisuudella! Teille olen lahjoittanut kaikki, mit ksiini on joutunut, enk ole itseni varten pitnyt sikolttikn!" Niin kovin ja suorin sanoin nuhteli kuningas noita ylimyksi. Sitte knten puheensa toiselle uralle kiitti hn heidn urhoollisuuttaan, heidn moitteetonta ryhtin taistelukentll ja sanoi moneen kertaan: "Urholliset te kyll olette, niin, sen min tunnustan! Teidn ratsastuksessanne ja taistelemisessanne ei ole moittimista!" mutta nyt leimahti toinen viel kiivaampi puuska: "Kapinoitteko minua vastaan?" kysyi hn uhkaavaisesti; "olkoon menneeksi, kyll min suomalaisteni ja ruotsalaisteni kanssa taistelen teitkin vastaan, niin ett rpleiksi jtte kaikki tyyni!" Sitte lopetti hn puheensa kristillisell kehoituksella ja rukouksella, ett saatu oppi juurtuisi sydmmiin. Herra Erlach kuivasi kdelln kyyneleen. Muiden herrojen muoto osoitti, ett'ei tuo kaikki heihin kuulunut, mutta ryhti oli heill selvsti jo muuttunut svyismmksi. Muutamat nyttivt liikutetuiltakin. Saksalainen luonne siet paremmin karkeata, suoravaista haukkumista kuin laimeaa saarnaa tai hienoa, pistv pilkkaa. Niinp olisi nyt kaikki ollut hyvin ja jrjestyksess. Mutta Lauenburgin herttua peittelemttmss hvyttmyydessn lausui puoleksi kuninkaalle, puoleksi styveljilleen kopeat sanat: "Mit tarvitsee majestetin suuttua mitttmst? Mit me herrat olemme rikkoneet? Keventneet vaan omien alamaistemme kuormat!" Kustaa kalveni. Hn viittasi teloittajalle, joka oven toisella puolen nojasi sein vasten. "Laske ktesi tmn herran olkaplle", kski hn. Teloittaja astui esiin, mutta ei uskaltanut tytt ksky; sill herttua oli sivaltanut miekkansa tupesta ja pelottavaa murinaa kuului joka taholta. Kustaa tempasi miekan herttuan kdest, painoi sen krjen maahan ja ponnahutti tern kappaleiksi. Sitte tarttui hn teloittajan leven ja karvaiseen kteen sek painoi sen itse iknkuin halvautuneen herttuan olkaplle ja piti sit siin hetkisen. "Sin olet valtakunnan-ruhtinas, konna, senthden ei minun sovi tarttua kaulukseesi, mutta pyvelin ksi olkoon sinun kurittajasi!" Hn kntyi ja meni omaan huoneesensa. Teloittaja seurasi hnt jykevin askelin. Paashi Leubelfingin olivat tihess seisovat herrat tyntneet ersen ikkunankomeroon, jonka edess riippuivat paksut villaverhot suurine tupsuineen. Koko tapaus oli hnt huvittanut nauruun asti. Korinnan verisen kuoleman jlkeen, joka hnt oli samalla peljstyttnyt ja rauhoittanut, olivat hnest nuo sankarin masentamat ruhtinaat kuin huvinytelmn henkilt. Hn oli kuin poika, joka, tuntien olevansa isns suojassa ja ihmetellen hnen arvoansa ja valtaansa, mielihyvin ja nauruaan pidtellen kuuntelee, miten is toruu velvollisuutensa laiminlynytt renkin. Mutta ensi sanasta, jonka Lauenburgin herttua lausui, sikhti paashi, sill niin kummallisen yhtliselt kaikin puolin kaikui tuon miehen ni kuin hnen omansa. Ja se peljstys muuttui melkein kauhuksi, kun herttua, kuninkaan pois menty, purskahti teeskenneltyyn nauruun ja kimakalla nell puhui: "Haukkuipa hn ihan kuin tallirenki, tuo ruotsalainen talonpoika! Mutta kyllp, piru vie, hnt tnn suututimmekin! Pereat Gustavus, Kustaa kuolkoon! Elkn saksalainen vapaus! -- Jatkammeko vhn peli, herra veli, minun teltassani? Min toimitan astian Wyrzburgin viini!" ja samassa laski hn ktens vieressn olevan ruhtinaan ksivarrelle. Mutta se herra veti kohteliaasti pois ktens ja vastasi kumartaen: "Ikvt teidn arvoisuutenne. Jo olen lupautunut toisaalle!" Kntyen ern toisen puoleen pyysi herttua hnt viel leikillisemmill ja innokkaammilla sanoilla: "Sin et suinkaan voi hyljt kutsuani, kumppani! Vielhn olet velkaa yhden pelin, kun viimeksi voitit!" Kreivi, pikainen herra, knsi mitn virkkamatta hnelle selkns. Joka kerran, kun herttua koetti uudistaa pyyntns, hyljttiin se yh lyhemmin ja jyrkemmin. Hnen edessns, kntyip hn mihin pin hyvns, syntyi tyhj tilaa; kaikki poistuivat hnen tieltns. Vihdoin ji hn yksin keskelle huonetta, josta kaikki olivat poistuneet. Hnelle selvisi tieto, ett vertaisensa hnt vast'edes tarkasti karttaisivat. Hnen muotonsa vristyi ihan rumaksi. Raivoisasti puristi hn ktens nyrkiksi ja uhkasi kohtaloa tai kuningasta. Mit hn murisi, ei paashi ymmrtnyt, mutta ylhisen pn kasvot olivat niin pahaa uhkaavan nkiset, ett kuuntelija oli vhll pyrty. IV. Saman vaiherikkaan pivn iltana ilmoitettiin kuninkaalle, ett hnt tapaamaan oli tullut ers friedlantilainen pllikk, jolla oli oikeaksi havaittu suojeluskirja turvanansa. Ehkp oli hnen asianaan sopia viimeisess tappelussa kaatuneiden hautaamisesta taikka jostakin muusta semmoisesta asiasta, kuin vastakkain olevien sotajoukkojen vlill sattuu. Paashi Leubelfing vei pllikn tyhjn vastaanottohuoneesen, pyyten hnen siin odottamaan, kunnes kvisi ilmoittamassa. Mutta wallensteinilainen, laiha mies, kasvoiltaan kellahtava ja umpimielisen nkinen, pidtti hnt, sanoen mielelln levhtvns hetkisen, kun oli kiivaasti ratsastanut. Huolimattomasti heittytyi hn tuolille ja sai eteens seisomaan jneen paashin yhtymn puheluun vhptisist asioista. "Minusta tuntuu", sanoi hn, "kuin olisi ni tuttu. Saanko tiet nimenne?" Leubelfing, ollen varma siit, ett'ei iknns ollut nhnyt noita kylmkiskoisia ja kskevisi liikkeit, vastasi ujostelematta: "Min olen kuninkaan paashi, Leubelfing Nyrnbergist, teidn armonne." "Taideteoksistaan tuttu kaupunki", virkkoi vieras vlinpitmttmsti. "Tehk hyvin, nuori herra, koettakaa tt kinnasta -- se on vasemman kden. Nuoruudessani, kun olin kasvatettavana jesuiittain luona, juurrutettiin mieleeni nyr ja avulias tapa korjata kaikki tielt lytyvt esineet, vaikka se nyt ei en oikein tahdo soveltua pllikktoimessani. Mutta tavaksi se on minussa jnyt." Hn veti nahkaisen ratsaskintaan taskustaan, samanlaisen kuin siihen aikaan yleens kytettiin. Tm kinnas vaan oli tavattoman korutekoinen ja niin silmiiinpistvn pieni, ett ainakin yhdeksn kymmenett osaa sek Wallensteinin ett Kustaa Aadolfin miehist olisi sen rikkonut ensi kouristuksella. "Tm oli ulkorappujen alimmalla portaalla." Leubelfing, hiukan pahastuksissaan pllikn tervst nest ja kskevisest puhetavasta, mutta mitn pahaa aavistamatta, otti melkein liioittelevan-kohteliaasti kintaan ja veti sen hoikille sormilleen. Se sopi kuin hnelle tehty. Pllikk hymyili pilkallisesti. "Se on teidn", sanoi hn. "Ei, herra pllikk", vastasi paashi oudostuen, "min en kyt niin hienonahkaisia ja korutekoisia ksineit." "No, antakaa se sitte minulle takaisin!" sanoi pllikk ja otti kintaan. Samalla nousi hn hitaasti istuimeltaan ja kumarsi, kuningas astui juuri sisn. Kustaa Aadolf astui muutamia askeleita yh enemmn kummastuksissaan ja hnen kaarevat, kirkkaat silmns suurenivat. "Tek tll, herra herttua?" lausui hn hitaanpuolisesti vieraalle. Hn ei ollut koskaan nhnyt Wallensteinia itsen, mutta monesti kyll katsellut hnen kaikkialle levinneit kuviansa, ja p oli niin omituinen, ett'ei sit suinkaan voinut olla tuntematta. Wallenstein mynsi toisen kerran kumartaen. Kuningas tervehti vakavan kohteliaasti. "Tervetuloa, teidn ylhisyytenne, min olen valmis kuulemaan toivomuksenne. Mit tahdotte minulta, herttua?" Samalla viittasi hn paashille, ett poistuisi. Leubelfing pyrhti omaan, vieress olevaan huoneesensa, joka huonosti sisustettu, kuninkaan vastaanotto- ja makuuhuoneen vlinen sola oli rauhallisin koko kartanossa. Hn oli peloissansa, ei senthden ett tuo mahtava sotapllikk oli tullut, vaan siit syyst, ett hn salaperisesti tuli niin myhn. Hmr aavistus pakotti paashin olettamaan, ett pllikn kynti tarkoitti jollakin tavalla hnt itsens. Enemmn pelon kuin uteliaisuuden vaikutuksesta avasi hn hiljaa syvn kaapin, josta hn -- se tunnustettakoon -- oli seinn raosta kerran ennenkin -- ainoastaan kerran kuunnellut kuningasta saadakseen hnt oikein kyllikseen katsella. Nyt pidtti hnt vkisinkin kuninkaan ja herttuan keskustelun kummallinen sisllys paikoillaan, milloin silm, milloin korva raossa. Ensin Kustaa Aadolf ja Wallenstein istuivat hetkisen vaiti, toisiaan katsellen, kumminkin tarkastelematta. He tiesivt, ett kun se shakkipeli, joka oli pttv Saksan kohtalon, kerran oli kaikkine salaperisine kulkuineen ja suunnitelmineen levinnyt kedoille, niin eip en maksanut vaivaa ruveta sovinnon hieromisiin ennen pttv tappelua, sill sen vlttminen ei en ollut mahdollinen. Wallenstein alkoi ensiksi puheen. "Majesteetti", sanoi hn, "minulla on puhuttavana asia, joka koskee teit itsenne." Kustaa hymyili kylmsti, vaan kohteliaasti. "Minulla on tapana lukea vuoteellani", jatkoi Wallenstein, "milloin uni ei tahdo tulla silmiin. Eilen tai tnn aamusella lysin erst ranskalaisesta muistelmateoksesta viehttvn kertomuksen. Se oli todellinen kertomus, ihan sanasta sanaan, niinkuin sen amirali on jttnyt oikeuden papereihin -- min tarkoitan: amirali Koligny, jota kyll tiedn pit arvokkaana sotapllikkn. Min kerron sen teidn luvallanne, Majesteetti. Amiralin luo tuli ern pivn muuan sissi, Poltrot vai mik hnen nimens lie ollut. Kuin mielipuoli heittytyi hn istumaan tuolille ja alkoi itsekseen puhella hyvin kiihkoissaan amiraalin valtiollisesta vastustajasta ja sotilaasta Frans Guisesta, mainiten, ett tuo lotringilainen olisi poistettava elvien ilmoilta. Se oli, kuten jo sanoin, mielipuolen puhetta ja amiraalin sopi siit arvella, mit tahtoi -- tuo kohtaus olisi esitettv nytelmitsijlle, se kyll vaikuttaisi. Amiraali oli vaiti, piten miehen puhetta tyhjn loruna, ja Frans Guise kaatui pyssyn luodin --" "Jos Koligny teki niin", keskeytti kuningas, "surkuttelen min hnt. Hn menetteli epihmisellisesti ja epkristillisesti." "Ja epritarillisesti", lissi Wallenstein kylmsti ja pilkallisesti. "Puhukaa asiastanne, teidn ylhisyytenne", pyysi kuningas. "Majesteetti, jotakin samanlaista on minulle tnn sattunut; tuo murhaajaksi tarjoutunut vaan kyttytyi viel tydellisemmn mielipuolen tavalla. Ers teidn miehistnne ilmoitettiin puheilleni, ja kun minulla juuri silloin oli kiirett tyt, kskin vied hnet viereiseen huoneesen. Kun vihdoin astuin sinne, oli hn puolipivn kuumuudesta nukkunut ja puheli hyvin kiivaasti unissaan. -- Muutamia katkonaisia sanoja vaan, mutta asian juonen saatoin hyvin arvata. Jos min olen oikein selon saanut, niin olette te, majesteetti, jollakin tavalla, en tied mill, hnt hirvesti loukanneet ja nyt on hn pttnyt, jopa hnen on pakkokin surmata Ruotsin kuningas mist hinnasta hyvns tai ainakin kohtuullisesta hinnasta, ja murhaaminen hnest muka on helppo tehtv, kun hn el ihan teidn lhellnne, majesteetti, ja teidn jokapivisen seurananne. Min hertin nukkuvan enk tietysti viitsinyt sen enemp puhella hnen kanssaan, kysyinhn vaan, mit hnell oli asiana. Hn tahtoi saada selkoa, vielk ers keisarin palvelukseen lhtenyt reinilinen oli elossa vai ei. Jokin perintasia. Min pstin hnet, tuon viekastelijan matkoihinsa. Nime min en kysynyt, sill hn kumminkin olisi sanonut vrn. Ja vangita hnt olisi ollut mahdoton muutamien unissa puhuttujen sanojen thden; se olisi ollut hirve vryys." "Niin olisikin", mynsi kuningas. "Majesteetti", lausui Wallenstein, vakavasti nten erittin joka tavua, "te olette saaneet varoituksen!" Kustaa mietti. "En min huoli hukata aikaani joutaviin enk myrkytt mieltni niin eptietoisten ja ktkettyjen jlkien etsiskelemisell", sanoi hn. "Min olen Jumalan kdess. Onko teill muita todistuksia tai merkkej?" Wallenstein veti kintaan taskustaan. "Korvani ja tm ksine! Ji viel sanomatta, ett se uneksija oli vartaloltaan solakka, muodoltaan mittn ja luonteeltaan ryhditn, arvattavasti tuommoinen hienotekoinen naamusmuoto, jommoisia Venetiassa niin taidokkaasti valmistetaan. Mutta hnen nens oli miellyttvn ytimeks, tuommoinen baritooni- tai syv altti-ni, jotenkin samanlainen kuin teidn paashillanne, ja hnen kintaansa, joka sattui hnelt putoamaan, sopii myskin paashillenne kuin valettu." Kuningas naurahti sydmmellisesti. "Min kyll lasken nukkuvan pni Leubelfingin syliin", vakuutti hn. "Enk minkn", vastasi Wallenstein, "voi tuota nuorukaista yhtn epill. Hnell on hyv, rehellinen muoto, aivan samanlainen uljas pojannaama kuin bmilisill talonpoikaistytill, jotka paljain jaloin juoksentelevat. Enk kumminkaan, majesteetti, min rupea yhtn ihmist takaamaan. Mik voi pett -- mutta vaikkapa ei pettisikn -- min en pitisi luonani paashia, vaikka hn olisi kuinka rakas, kun hnen nens on samanlainen kuin vihamieheni ni ja hnen ktens yht suuri kuin salamurhaa aikovan. Se on hmr. Se on sallimuksen sattuma. Se voi saattaa hvin." Kustaa hymyili. Hn lienee muistanut, ett tm suurenmoinen sken arvoon kohonnut mies nyt uskoi enemmn kuin ennen kaikenlaisia taikoja, kun hn tuolla suunnattomalla sovinnollaan, jonka oli tehnyt Habsburgi-hallitsijan kanssa, oli kerran astunut mahdottomuuksien ja mielikuvitelmien valtakunnan rajan yli. Tarkoin huomaten, miten ristiriitaisia Wallensteinissa olivat hnen uskonsa sallimukseen ja kokeensa saada sama sallimus voimattomaksi, ei elvn Jumalansa apuun uskaltava kuningas tahtonut sanallakaan koskea tuota alaa, jossa hnen uskonsa mukaan helvetin utukuvat tanssivat. Hn antoi keskustelun katketa ja nousi kiitten herttuaa suoravaisesta kytksestn. Kumminkin tavoitti hn kinnasta, jonka Wallenstein oli jttnyt heidn vlilln olleelle pydlle, niin lyhytnkisen tavalla, ett tervsilmisen Wallensteinin, joka myskin oli noussut, tytyi vastoin tahtoaankin hymyill. "Min olen iloissani siit", sanoi leikillisesti kuningas, saattaessaan Wallensteinia ovelle, "ett te, teidn ylhisyytenne, olette huolissanne minun hengestni." "Miksik en olisi?" vastasi Wallenstein. "Vaikka te, majesteetti, ja min sodimme kahakoissa, niin kuulumme kumminkin eroittamattomasti yhteen. Toista ei olisi olemassa ilman toista", jatkoi hn leikillisesti; "jos te, majesteetti, tai min, jompikumpi putoaisi maailman vaa'an toiselta laudalta, paiskahtaisi toinen puoli armottomasti maahan." Taaskin mietti kuningas ja joutui ehdottomasti arvelemaan, ett jokin thtien asema taivaalla oli varmaankin saattanut Wallensteinin sovittelemaan heidn molempien kuolemaa, niin ett toisen kuolema muka seurasi salaisesti toisen kuolemaa. Kummallisesti psi se luulo hness itsessnkin kisti valtaan, vaikka hn kyll uskollisesti luotti Jumalaan. Kristitty kuningas alkoi tuntea, ett taikuuden ilma, joka ympri Wallensteinia, rupesi tarttumaan hneenkin, ja astui senthden taas askeleen ovea kohti. "Teidn, majesteetti", niin ptti Wallenstein melkein ystvllisesti vieraisilla-olonsa, "pitisi ainakin silytt itsenne tytrtnne varten. Prinsessa kuuluu oppivan hyvsti ja hn on teille, majesteetti, hyvin rakas. Sehn onkin luonnollista. Olenhan min itsekin perheenis!" Ja niin sanoen lksi herttua. Viel nki paashi, jolta tuo kuultu keskustelu oli nostanut hiukset pystyyn, Kustaan istuutuvan tuolillensa ja leikittelevn ksineen kanssa. Hn riensi pois seinnraon luota horjuen huoneesensa ja heittytyi vuoteelleen, rukoillen taivasta suojelemaan hnen sankariansa, jolle hnen oma lsnolonsakin -- kuten Wallenstein arveli ja hn itsekin alkoi uskoa -- tuottaisi turmiota. "Vaikkapa se olkoonkin vaikeata", lupasi hn toivottomuudessaan, "niin min kumminkin tahdon erota hnest, vapauttaa hnet itsestni, ett'ei minun onneton lsnoloni hnt turmioon saattaisi." Kun hnt ei kutsuttu sisn, hiipi hn kuninkaan luo vasta tavallisena joutohetken, joka suurimmaksi osaksi kului joutavia puhellessa. Vihdoin kuningas kyssi: "Miss olit tnn puolenpivn aikana, Leubelfing? Min kutsuin sinua, ja sin olit poissa." Paashi vastasi, niinkuin totta olikin, ett hn, tuntien aamullisten, mielt hiritsevin tapausten jlkeen tarvitsevansa vhn raitista ilmaa, oli noussut ratsunsa selkn ja lennttnyt Wallensteinin leiri kohti, melkein sen kanuunain kantamuksen phn asti. Hn toivoi saavansa kuninkaaltaan ystvllisen silmyksen tai sanan, mutta niit ei tullut. Hetkinen puheltiin taaskin joutavista asioista. Sitte otti Kustaa hajamielisennkisen taskustaan kintaan ja sit tarkastellen lausui: "Tm ei ole minun. Onko tm sinulta hukkunut, huolimaton, ja min sen sitte ephuomiosta olen pistnyt taskuuni? Katsotaanpas!" Hn tarttui leikillisesti paashinsa vasempaan kteen ja veti pehmoisen nahkan hnen sormilleen. "Kypihn se!" sanoi hn. Paashi heittytyi polvilleen kuninkaan eteen, tarttui hnen ksiins ja kostutti niit kyynelilln. "Voi hyvin!" sanoi hn nyyhkien, "minun herrani, minun kaikkeni! Suojelkoot sinua Jumala ja hnen joukkonsa!" Sitte hyphti hn kisti yls ja kiirehti ulos ovesta kuin mielipuoli. Kustaa nousi ja huusi hnt takaisin. Mutta jo kaikuivat pois nelistvn hevosen kaviot ulkona pihassa. Kummallista kyll ei kuningas sin yn eik seuraavana pivnkn kuulustellut karannutta paashiansa. Hnell olikin nyt kylliksi muuta tekemist, sill hn oli pttnyt lhte pois leirist Nyrnbergist. Leubelfing ei ollut pidttnyt hevosensa laukkaamista, ennenkuin se itsestn alkoi hiljemmin juosta leirin toisessa pns. Silloin rauhoittui myskin ratsastajan kiihtynyt mieli. Kuu paistoi kirkkaasti kuin piv. Tarkemmin ajatellessaan huomasi pakolainen nyt rakkauden ja vihan aistilla, mik hnen itsens muotoinen veijari hnet oli saanut karkaamaan kuninkaan luota. Se oli Lauenburgin herttua. Olihan hn itse nhnyt, miten tuo hvisty oli puristetuin nyrkin uhannut kuninkaan oikeudentuntoa. Ja olihan sill tuomitulla aivan sama ni kun paashilla itselln. Olipa hn naisen aistillaan viel huomannut senkin, miten pieni tuon ruhtinaan puristettu nyrkki oli. Ei siis ollut epilemistkn; se petturi mietiskeli kostoa ja murhaa rakastetulle kuninkaalle. Ja juuri semmoisena hetken, jolloin kuningasta salaisesti vainottiin, oli paashi itse nyt lhtenyt herransa luota. retn ikv rakkaimman thden, mit hnell oli ollut, oli sortaa hnen sydmmens, ja kun hnelle nyt johtui mieleen, ett'ei rakastetun kuninkaan suosio en ollut hnen omanansa, puhkesi kaiho ensin katkeraksi nyyhkimiseksi ja sitte hillitsemttmiksi kyyneliksi. Ruotsalainen vartia, ers pyssymies, jonka viikset jo olivat vhn harmahtavat, nki hoikan ratsastajan itkun, vnsi suunsa iloiseen hymyyn, vaan kysyi sitte hyvntahtoisesti: "Kotiinko te pyritte, nuori herra?" Leubelfing rohkaisihe ja hitaasti ratsastaen edelleen ptti hn tuolla uljuudella, jonka hn oli luonnolta perinyt ja joka oli yh suurennut tappeluiden melskeess, olla lhtemtt pois leirist. "Kuningas lhtee liikkeelle!" sanoi hn itsekseen; "min yhdyn johonkin rykmenttiin ja pysyn marssien ja vaivojen ajan tuntemattomana! Sitte tulee tappelu." Silloin huomasi hn ern everstin, joka hiljakseen, vaan tarkastellen ratsasti pitkin katua. Kuu paistoi niin kirkkaasti, ett sen valossa kyll olisi voinut vaikka lukea. Ensi katsahduksella tunsi hn everstin erksi isns ystvksi, samaksi joka oli pllikk Leubelfingill ollut todistajana tuossa kuolettavassa kaksintaistelussa. Hn knsi rautionsa paashin vasemmalle puolelle ja katseli tarkasti nuorukaista. Hn itse oli viime aikoina enimmkseen ollut etuvartijain joukossa. "Min ehk erehdyn", alkoi hn puhella, "mutta min luulen, vaikka tosin vaan kaukaa, nhneeni teidn armonne ratsastavan paashina kuninkaan sivulla. Todellakin, nyt min teidt tunnen, vaikka kyll nytttekin vhn kalpealta ja surumieliselt." Sitte nytti everstille kki johtuvan jotakin mieleen, niin ett hn hmmstyi ja kysyi: "Oletteko te Nyrnbergist tai sukua pllikk Leubelfing-vainajalle? Te olette hirvesti hnen nkisens tai oikeastaan hnen lapsensa, huimapn Gustelin, nkinen, joka viisitoista-vuotiaaksi asti ratsasteli meidn kanssamme. Kuunvalo voi kumminkin pett ja lumota. Hyppmmek maahan. Tss on minun telttani." Samalla jtti hn jo hevosensa sek paashinkin ratsun odottelevalle, litteneniselle ja levekasvoiselle palvelijalle, joka otti herransa vastaan hyvntahtoisesti ja typersti hymyillen. "Olkaa kuin kotonanne!" kehoitti vanhus paashia, tarjoten hnelle telttatuolia ja istuutuen itse jonkinlaiselle hevolle. Kahdesta tulisoihdusta levisi telttaan vrjv valoa. Sitte eversti kursailematta pisti leven, rehellisen ktens paashin tukkaan. Paljastuneesta otsasta tukanrajasta nkyi vanha, vaan hyvin syv arpi. "Gustel, s narri!" virkkoi vanhus, "luuletko, ett'en muistaisi, mitenk unkarilainen varsa potkaisten viskasi sinut pns yli, niin ett pitklt ilmassa lensit, ja mitenk me kolme, itisi itkien ja valittaen, issi kalpeana kuin aave ja min itsekin oikein aika lailla peljstyneen, luimme rukouksia henkesi puolesta? Kelpo sotilas se Leubelfing-vainaja, minun paras pllikkni ja ystvni! Vhn vaan huimap, kuten sinkin nytt olevan, Gustel, tai ainakin tulet olemaan! No hyvnen, lapsi, kuinka kauan sin jo oletkaan pyriskellyt kuninkaan ymprill? Oletpa kyll ihan pojan nkinen! Oletko leikellyt vaaleat kiharasi niskasta, s veitikka?" lissi hn ottaen paashia kiinni niskahiuksista. "l luulekaan, ett sin olisit ainoa nainen leiriss! Katsohan vaan tuota Jaakko Erikinpoikaa, minun renkini!" Palvelija toi juuri viinipullon ja lasit. "Mies ihan kuin sinkin! Ei pelkoa, Gustel! Ei hn ole jaksanut oppia _ainoatakaan_ saksan sanaa. Siksi on hn liian tyhm. Mutta oikein kelpo vaimo ja jumalinen! Ja ruma! Muuten ihan tavallinen historia, Gustel: seitsemn lasta, mies kutsuttiin palvelukseen, vaimo lksi hnen sijaansa. Paras mies kuin olla voi! Min tuskin hnett en tulisinkaan toimeen!" Paashi katseli kunnon naista hyvin vastenmielisesti. Eversti lorueli edelleen: "Toden totta rohkeata, Gustel, tunkeutua kuninkaan luo, joka kammoo miehenpukuisia naisia! Olethan nytellyt tarinaa, jota Upsalan oppipenkeill sanovat 'monodraamaksi', kun jokin ihminen ihan yksinns riemuitsee, pelk, on toivottomana, tuntee, krsii ja kuvittelee mielessn suuria! Ja olet, Jumala tiesi, kuinka mainiota mielesssi toivonut, kuninkaan ihan tietmtt ja siit vhkn huolimatta. Ei maksa vaivaa olla noin tyytymttmn nkinen. Hengenvaarallista se ei juuri ollut! Jos sinut olisi tunnettu, olisi kuningas sinulle sanonut 'Tiehesi tyhm olento!' ja jo seuraavana silmnrpyksen ajatellut aivan toista. Niin, mutta jos kuningatar olisi sinut huomannut tytksi! No ja! Vaan min sanon: lapsia ei saa suudella! Semmoinen suudelma nukkuu ja leimahtaa sitte jlleen eloon, kun huulet kasvavat ja vahvistuvat. Totta se kumminkin on ja totena pysyy, ett kuningas sinut kerran otti minulta sylist, ristitytt, ja suuteli ja hyvili sinua, ett ihme! Sill sin olit siev ja roteva lapsi." Paashi ei tiennyt mitn suuteloista, vaan nyt hn ne tunsi ja punastui. "Ja mit sinusta nyt tulee, huimap?" Hn mietti hetkisen. "Kyhn se niin: min annan sinulle toisen telttani! Saat ruveta minun juoksupojakseni, lupaat pysy minun luonani ja ratsastat minun kanssani, kunnes rauha tulee. Sitte vien sinut kotiin Ruotsiin hoviini Gefleborgin luo. Min olen yksin. Yksi poika vaan elossa Falunissa sananpalvelijana lihavassa paikassa. Sitte saat valita meist jommankumman." Paashi Leubelfing lupasi risti-islleen, mit jo ennen oli luvannut itselleen, ja kertoi hnelle sitte tydellisesti seikkailunsa, niin totuuden mukaan, kuin niin pitkn tuntemattomana-olon jlkeen vlttmttmsti tuntuu tarpeelliselta, yht tarpeelliselta kuin ruoka ja juoma pitkn paaston jlkeen. Vanhus kyll ksitti asian ja teki sitte lakkaamatta ivaa serkku Leubelfingist. Kesn lopulta aina elonkorjuun loppuun ja siihen kylmn aamuun asti, jona ensimiset ohuet lumihytyvt tanssivat teill, ratsasti paashi Leubelfing risti-isns eversti Ake Totin vieress kaikkialla edestakaisin, niinkuin sodassa sattuu. Pasuntoa hn ei en nhnyt eik kuningasta, kun eversti enimmkseen johti etu- tai jlkijoukkoa. Mutta Kustaa Aadolf loisti aina paashin hengen silmiss, kirkkaampana vaan ja tavoittamattomampana nyt kuin ennen, jolloin hn oli ksin silitellyt ja pyristellyt hnen tukkaansa ja jolloin paashi, ollen ainoastaan ohuen seinn takana kuninkaasta, oli kuullut hnen kntymisens ja hengityksens. Sattuipa sitten kumminkin kerran paashi omin silmin taas nkemn kuninkaansa. Se tapahtui Naumburgin torilla, kun paashi, viivyttyn joidenkin ostoksien thden, juuri aikoi lhte eversti tavoittamaan, joka tll kertaa oli etujoukon pllikkn ja siis jo oli lhtenyt kaupungista. Yh taajentuva ihmisjoukko tynsi hnet hevosinensa huoneen sein vasten, ja siit ahtaasta paikastaan nki hn nytelmn, jommoista ei ihmissilmille monesti suoda. Kustaa istui muhkean ratsun seljss, haarniskoittuja pllikit ymprill ratsuillansa; mutta siin oli myskin sadoittain innostuneita muotoja, naisia, jotka pitivt lapsiaan ylhll korkeammalla muuta riemuitsevaa joukkoa, miehi, jotka ojensivat ksins, antaakseen ktt Kustaalle, tyttj, jotka suutelivat vaan hnen jalustimiansa, alhaisempia ihmisi, jotka heittytyivt polvilleen hnen eteens, pelkmtt hnen ratsunsa kavioita, joka astuikin hyvin tasaisesti ja tyynesti: sanalla sanoen, kansa lainehti uljain joukoin, joita rakkaus ja innostus riemastuttivat, pohjoismaisen kuninkaan ymprill, joka oli pelastanut sen hengelliset aarteet. Liikutettuna kumartui Kustaa ratsunsa seljst pappivanhuksen puoleen, joka, kuuinkaan voimatta est, oli suudellut hnen kttns, ja lausui, niin ett kaikki kuulivat: "Ihmiset kunnioittavat minua kuin Jumalaa! Se on liiaksi ja muistuttaa, ett minun loppuni lhestyy. Pappi, minun mukanani ratsastavat pakanain jumalatar Viktoria (Voitto) ja kristittyjen kuolemanenkeli!" Paashille tulivat kyyneleet silmiin. Mutta kun hn erst vastassansa olevasta ikkunasta huomasi kuningattaren ja nki, miten kuningas viittasi hnelle hellt jhyviset, paisui hnen rintansa kalvaavasta kateudesta. Tuskin ehti viikkokausi kulua, niin ruotsalaiset sotajoukot alkoivat kokoutua Lytsenin lakeudelle ja Ake Tott marssi kerran sivulla lhell vaunuja, joissa kuningas kulki. Leubelfing huomasi silloin petolinnun, joka kierrellen pilviss itsepisesti pysyttelihe kuninkaan ja hnen seurueensa kohdalla vhkn pelkmtt laukauksia, joilla sit koetettiin karkoittaa. Paashille johtui mieleen Lauenburgin herttua ja samalla alkoi paashi mietti, vielkhn hn yh ajatteli kostoa kuninkaalle. Leubelfing-paran sydn oli sanomattoman tuskainen. Mikli ilta aikaisin hmrtyi, kasvoi hnen pelkonsa lakkaamatta, ja pimen tultua kannusti hn, lupaustaan muistamatta, ratsuaan sek katosi everstin nkyvist, joka hnt huutaen soimasi "valapattoiseksi pojaksi". Kiireesti ratsastaessaan saapui hn kohta kuninkaan vaunujen luo ja yhtyi seurueesen, joka odotellun suuren tappelun aattona ei nyttnyt hnt huomaavan taikka ei ainakaan pitvn hnest lukua. Kuningas ajatteli sitte viett yns vaunuissa, mutta kylm pakotti hnet vaihtamaan ne ern pienoisen talonpoikaistalon suojakkaampiin huoneihin. Pivn koittaessa tunkeutuivat kskyjenlevittjt matalaan tupaan, jossa kuningas jo oli tutkimassa karttaansa. Ruotsalaisten jrjesteleminen oli jo pttynyt. Alkoi juuri saksalaisten rykmenttien asetteleminen paikoilleen. Paashi Leubelfing, jonka hnt suosiva kuninkaan kammaripalvelija tunsi ja esteettmsti psti sisn, anasti Ruotsin vaakunalla kaunistetun istuimensa, jolla hn ennen oli tavallisesti istunut kuninkaan vieress, ja asettui nurkkaan, jossa hn hyvsti pysyi piilossa monennkisten sotilasten takana. Kuningas jakeli viimeiset kskyns ja oli hyvin liikutettuna. Hn nousi hitaasti seisoalleen ja kntyi lsnolevien puoleen. Ne olivat kaikki saksalaisia ja moni juuri niit, joita hn oli leiriss Nyrnbergin luona niin kovin sanoin muistuttanut. Varmaankin liikutti hnt totuus sek sen valtakunnan armollisuus, jota lhell hn jo uskoi olevansa. Hn viittasi kdelln ja puhui hiljaa, melkein kuin uneksija, paremmin hengen tapaisilla silmilln kuin suullaan, joka tuskin liikkui: "Hyvt herrat ja ystvt, tnn on varmaankin minun hetkeni tullut. Niinp pitisi minun jtt teille testamenttini. Sodasta min en huoli -- sit valvokoot elossa olevat. Vaan -- autuudestani ja -- siit, mit te minusta muistelette. Min tulin meren takaa, mieless kaikenlaisia ajatuksia, mutta toden totta, kaikkia korkeampana oli puhtaan sanan puolustus. Breitenfeldin voiton jlkeen olisin keisarille saattanut mrt kohtuulliset rauhan ehdot ja, turvattuani evankeliumin, lhte saaliineni kuin peto takaisin ruotsalaiseen kalliopesni. Mutta min ajattelin Saksan parasta. Olipa mielessni vh teidn kruununne himoakin, hyvt herrat! Vaan suoraan puhuen, valtakuntanne turvallisuus voitti kunnianhimoni! Habsburgilaisen omaksi sen ei en sovi jd, sill se on evankelinen valtakunta. Kumminkin ajattelette ja puhutte: vieras kuningas lkn meit hallitko! Ja te olette oikeassa. Kirjoitettu on: ei vieras saa peri valtakuntaa. Mutta min ajattelin lapselleni puolisoa, tuolle kolmetoista-vuotiaalle..." Hnen hiljaisen puheensa nen hmmensi tyringilisen ratsujoukon kova laulu, josta juuri heidn mennessn kuninkaan asunnon ohi kuuluivat selvsti sanat: "Hn tosin kautta Gideon Sua valittunsa auttav' on..." Kuningas kuunteli, ja puhettaan pttmtt lausui hn: "Jopa olen puhunut kyllksi, kaikki on valmisna." Herrat lksivt pois ja kuningas laskeutui polvillensa rukoilemaan. Silloin nki Leubelfing, sydn hurjasti sykkivn, miten Lauenburgin herttua riensi kuninkaan luo. Halvan ratsumiehen pukimissa lhestyi hn hyvin matelevaisen-nyrn kuningasta ja ojensi rukoilevasti ktens hnt kohti, hnen noustessaan hitaasti yls. Sitte heittytyi hn maahan hnen eteens, syleili hnen polviansa, itki ja rukoili hnt kadotetun pojan liikuttavilla sanoilla: "Is, min olen synti tehnyt taivasta vastaan ja sinun edesssi, enk ole kelvollinen, ett minua sanottaisiin sinun pojaksesi!" Niin vaikeroi hn p kumarruksissa. Kuningas nosti hnen maasta ja sulki syliins. Paashin kauhistuneissa silmiss olivat nuo toisiaan syleilevt kuin kaukana sumun peitossa. "Onko tuo, voiko tuo olla totta? Onko kuninkaan pyhyys tehnyt tuossa kadotetussa ihmeen? Vai onko se vaan kelvotonta petosta? Kyttk tuo pahin teeskentelij puhtaimman suun sanoja vaan uuteen petokseen?" Niin epili n paashi itsekseen, ajatukset sekavina ja p polttavana. Kului muutama silmnrpys. Ilmoitettiin, ett hevoset olivat valmiit, ja kuningas pyysi nahkaliivins. Kammaripalvelija tuli, vasemmassa kdess pyydetty liivi, vaan oikeassa kiiltv haarniska. Paashi tempasi hnelt tuon pansarin, joka kyll olisi kestnyt pyssyn luodit, ja yritti auttamaan sit kuninkaan ylle. Kuningas, vhkn hmmstymtt Leubelfingin lsnolosta, katsahti hneen hyvin ystvllisesti ja pisti sormensa hnen khrn tukkaansa, niinkuin hnen oli tapana. "Gust", sanoi hn, "ei se ny. Se puristaa. Anna minulle liivi." Kohta senjlkeen ratsasti kuningas pois, takanansa toisella puolen Lauenburgin herttua ja toisella paashi Leubelfing. V. Ruotsalaisten sotarinnan takana olevan kyln Meuchenin pappilassa istui puolen yn seuduissa leskimies, maisteri Todaenus suuren Raamattunsa takana, lukien Davidin katumuspsalmeja emnnitsijlleen, hellluontoiselle Ida-rouvalle, joka samoin oli leski. Maisteri -- asekykyinen mies, huulessa kankeat, harmaat viikset, nuoruudessaan ennen muinoin ollut sotavess -- rukoili sitte hartaasti Ida-rouvan kanssa, ett protestanttinen sankari silyisi elossa, hn, joka silloin juuri vhn matkan pss oli taistellut -- voittaenko vai tappiolle jden, tietmtnt. Silloin kolkutettiin kovasti ovea ja Ida-rouva heti arvasi, ett joku kuolevainen oli apua etsimss. Niin olikin. Kun pappi avasi oven, hoiperteli hnelle vastaan nuori mies kalpeana kuin kuolema, silmt kuin kuumetautisella ihan seljlln, p paljasna ja otsassa suuri haava ammottavana. Hnen takanansa nosti toinen hevosen seljst kuollutta, raskasta ruumista. Sen tunsi pappi heti, vaikka se olikin rumentunut haavoista, Ruotsin kuninkaaksi, jonka hn oli kerran nhnyt, hnen riemusaatossa kulkiessaan Leipzigiin, ja jonka hyvin onnistunut puupiirroskuva riippui hnen oman kammarinsa seinll. Syvsti liikutettuna peitti hn kasvonsa ja itki. Kuumeisen-kiireesti ja htisesti puhuen pyysi haavoitettu nuorukainen, ett hnen kuninkaansa vietisiin ihan likell olevaan kirkkoon. Mutta ensin tahtoi hn haaleata vett ja pesusient, puhdistaakseen haavallisen pn verest. Sitte laski hn kumppaninsa avulla vainajan, joka oli hnen ksivarsilleen liian raskas, huononpuoliselle vuoteelle, vaipui polvilleen sen viereen ja katseli hellsti ruumiin vahankarvaista muotoa. Mutta yrittessn sit pesemn pyrtyi hn itsekin ja painui eteenpin ruumiin plle. Kumppani nosti hnet yls, tarkasteli hnt likemmin ja huomasi, paitsi otsahaavaa, viel suuren haavan rinnassakin. Nutussa oli juuri sydmmen kohdalla vanha paikattu reik, mutta sen vierest uudesta reist tiukkui vert. Hn avasi varovasti kumppaninsa vaatteet eik ollut uskoa silmins. "No, lempo viekn!" virkkoi hn, ja Ida-rouva, joka piti vesivatia, punastui ihan korviinsa asti. Samana silmnrpyksen kiskaistiin ovi ulkoapin auki ja eversti Ake Tott astui sisn. Hnet oli muona-asioille lhetetty taapin; sielt selvittyn oli hn kiiruhtanut taistelukentt kohti, ja niin oli hn, kyln kadulla kapakan edess juodessaan viinaryyppy, kuullut sanoman, miten ers satulassaan horjuva ratsumies oli edessns hevosen seljss kuljettanut ruumista. "Onko totta, onko mahdollista?" kyssi hn ja riensi suorastaan kuninkaan luo, tarttui ruumiin kteen ja kostutti sit kyynelilln. Hetkisen kuluttua katsahtaen ymprilleen huomasi hn nuorukaisen, joka tunnotonna makasi nojatuolissa. "Lempo perikn!" tiuskasi hn vihaisesti, "onhan tuo Gustel kumminkin jlleen karannut kuninkaan seuraan!" "Min tapasin nuoren herran, kumppanini", virkkoi kornetti varovaisesti "kuollutta kuningasta edessn hevosen seljss piten ajaa lennttmss pitkin kentt. Hn uhrasi henkens majesteetin edest!" "Ei, mutta minun edestni!" vastusti pitk mies, jonka muoto oli kuin vanhan naisen -- Kauppias Laubfinger. Hn oli uskaltanut tulla tappelumelskeen likitienoille vangitsemaan erst hidasta velkamiest, mutta oli joutunut muonavaunuista tydell kyln kadulla ahdinkoon ja lhtenyt everstin jljest saamaan hnelt suojeluskirjaa. Mieli tynn kiitollisuutta ja helpotuksen tunnetta kertoi hn lsnoleville laveasti sukunsa historian. "Gustel, Gustel!" sanoi hn itkien, "tunnetko viel omaa serkkuasi? Mitenk saan min palkituksi, mit olet minulle tehnyt?" "Siten, ett pidtte kiinni suunne!" vastasi eversti ankarasti. Pappi rupesi sovittajaksi ja puhui levollisesti, vaan vakavasti: "Hyvt vieraat, tunnettehan tmn maailman. Se on tynn panettelua." Ida-rouva itke tihutti. "Ja varsinkin silloin, kun puhdas ja jalo ihminen ajaa suurta ja puhdasta asiaa. Jos pieninkn epily himmentisi tmn muistoa" -- hn osoitti levollisesti kuolon unta nukkuvaa kuningasta -- "mimmoisen tarinan paavilainen panettelu kutoisi tst hyttys-raukasta", -- sanoi hn, tunnottomaan paashiin pin viitaten -- "joka on polttanut siipens maineen auringossa. Yht varma kuin omasta olemisestani olen siitkin, ettei kuningas-vainaja tiennyt mitn tst tyttsest." "Toden totta, hyv pappi", vannoi eversti, "varma siit minkin olen kuin hengestni, enk ainoastaan luulon, vaan totisen tiedon thden." "Totta se on", vakuutti Laubfingerkin, "sill muuten olisi kuningas hnet lhettnyt kotiin ja vaatinut minua tulemaan sijaan." "Toden totta!" vakuutti kornetti, ja Ida-rouva itki. "Min olen sanan palvelija, te olette jo harmaapinen, herra eversti, te, kornetti, olette aatelismies, teille, herra Laubfinger, on se omaksi eduksi ja hydyksi, ja Ida-rouvan puolesta takaan min: me olemme vaiti." Silloin aukesivat paashin kuolevaiset silmt. Ne katselivat ensin tuskallisesti ympri huonetta, mutta pyshtyivt Ake Tottiin. "Risti-is!" lausui hn, "min en ole totellut sinua, min en voinut -- min olen suuri syntinen, tytt-parka." "Poika-parka", ojensi pappi ankarasti. "Te hourailette! Te olette paashi August Leubelfing, Nyrnbergin patriisin ja kauppiaan Arbogast Leubelfingin oma poika, syntynyt sin ja sin pivn, kuollut seitsemnten pivn marraskuuta vuonna tuhat kuusisataa kaksineljttkymment, haavoista, jotka edellisen pivn saitte Lytsenin taistelussa pugnans cum rege Gustavo Adolpho." [Taistellessanne kuningas Kustaa Aadolfin kanssa.] "Fortiter pugnans!" [Urhollisesti taistellen!] tydensi kornetti. "Ent min?" kysyi serkku hmilln. "Enk min saakaan takaisin nimeni?" "Te pysytte Laubfingerina", tuomitsi pappi. "Te olette pelastaneet paraimman omaisuutenne, rakkaan henkenne, ja saatte tyyty siihen!" Sitte kntyi hn jlleen kuolevaiseen pin: "Niin kirjoitan min hautakiveenne. Mutta nyt sopikaa asianne Jumalan kanssa! Teidn hetkenne on tullut." Hn lausui nuo sanat hitaan ankarasti, sill hn ei jaksanut voittaa vastenmielisyyttn haaveksivaista lasta kohtaan, joka oli saattanut vaaraan hnen sankarinsa puhtaan maineen, ei sittekn, vaikka tytt oli jo kuolemaisillaan. "Min en voi viel kuolla, viel on minulla paljo sanottavaa!" sanoi paashi kristen. "Kuningas ... savupilvess... Lauenburgin herttuan kuula..." Kuolema sulki hnen suunsa, mutta se ei voinut est hnt viel viimeisell ponnistuksella kntmst sammuvaa katsettaan kuninkaan kasvoja kohti. Kukin lsnolijoista tydensi lauseen omalla tavallaan. Mutta lyks pappi, jonka isnmaallisuutta se ajatus loukkasi, ett saksalainen ruhtinas olisi Saksanmaan ja protestanttisuuden -- jotka hnest olivat sama asia -- pelastajan salaa murhannut, hn pyysi hartaasti kaikkia lsnolevia hautaamaan paashin kanssa myskin nuo kuoleman katkaseman puheen vhiset jnnkset. Kirkko suljettiin sisn tunkeutuvalta ihmisjoukolta; sill nopeasti oli sanoma levinnyt, ett siell makasi kuningas kuolleena. Ruumiit pestiin ja asetettiin kuoriin. Sill vlin oli piv valjennut. Kun kirkon ovet vihdoin aukesivat malttamattomille, vaan kumminkin kunnioittavaisen-nkisin odotteleville, olivat molemmat alttarin edess paareilla, kuningas korkeammalla, paashi alempana pinvastaiseen suuntaan, niin ett hnen pns oli sill puolella, jossa kukuninkaan jalat. Aamuauringon sde -- eilist sumua oli seurannut kirkas piv -- pilkisti sisn kirkon matalasta ikkunasta, valasi sankarikuninkaan kasvot ja lhetti pienoisen vreen myskin paashi Leubelfingin khrtukalle. End of the Project Gutenberg EBook of Paashi Leubelfing, by K. F. Meyer License: Share Alike