E-text prepared by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen ROUVA DE LA MOTTE Kirj. ALEXANDRE DUMAS Ranskankielest suomentanut Werner Anttila Alexandre Dumas'n historialliset romaanit IV Hmeenlinnassa, Arvi A. Karisto Osakeyhti, 1917. SISLLYS: Alkulause. Johdanto Vanha aatelismies ja vanha hovimestari. Lapeyrouse. I. Kaksi tuntematonta naista. II. Muuan koti. III. Jeanne de la Motte de Valois. IV. Blus. V. Matka Versaillesiin. VI. Psykielto. VII. Kuningattaren makuukomero. VIII. Kuningattaren aamu-vastaanotto. IX. Sveitsilislampi. X. Kiusaaja. XI. Suffren. XII. Herra de Charny. XIII. Kuningattaren sata louisdoria. XIV. Mestari Fingret. XV. Kardinaali de Rohan. XVI. Mesmer ja Saint-Martin. XVII. Mesmerin soikko. XVIII. Neiti Oliva. XIX. Herra Beausire. XX. Kulta. XXI. Erikoisasunto. XXII. Muutama sana oopperasta. XXIII. Oopperanaamiaiset. XXIV. Sapfo. XXV. Beausiren akatemia. XXVI. Lhettils. XXVII. Herrat Bhmer ja Bossange. XXVIII. Lhetystss. XXIX. Kauppa. XXX. Sanomalehtimiehen asunto. XXXI. Kaksi ystv muuttuu vihamiehiksi. XXXII. Neuve-Saint-Gilles-kadun talo. XXXIII. Taverneyn perheen p. XXXIV. Provencen kreivin runo. XXXV. Lamballen prinsessa. XXXVI. Kuningattaren luona. XXXVII. Muuan alibi. XXXVIII. Herra de Crosne. XXXIX. Kiusaajatar. XL. Kaksi himoa rakkauden varjossa. XLI. Naamioiden alta alkaa nky kasvoja. XLII. Ducorneau ei ksit asiain kulkua. XLIII. Harhaluuloja ja tosiasioita. XLIV. Neiti Oliva alkaa ihmetell, mit hnest tahdotaan. ALKULAUSE Tss suomennossarjassa ilmestyneet kolme ensimmist romaania muodostavat oman kokonaisuutensa, jossa kuvataan Ranskan vallankumouksen alkusyit -- vanhan elostelijakuninkaan Ludvig XV:n huoletonta hummailua kansan napinan lisntyess valistusfilosofien oppien kannustamana. Neljnness ja viidenness vallankumousromaanissaan Dumas esittelee Ranskan viimeisen hallitsijaparin ennen tasavaltaa, siit ajankohdasta alkaen, jolloin kuuluisa "kuningattaren kaulanauhan" hvistysjuttu psi lopullisesti horjuttamaan valtaistuimen vakavuutta. Viidennen romaanin alkulauseessa listn tekijn esitykseen joitakuita huomautuksia tst kohtalokkaasta salajuonesta. Tss yhteydess kerrattakoon edellisist romaaneista muutamia seikkoja, jotka on edellytettv tunnetuiksi "Rouva de la Motten" lukijoille, koska osa niiss toimineita henkilit esiintyy nyt uudelleen, vaikkakin useita vuosia, myhempn aikana. Nist vet ensimmisen huomion puoleensa italialainen "kreivi" _Josef Balsamo_, historian ihmeellisimpi seikkailijoita. Hnen ristiriitaisessa luonteessaan yhdistyivt keinottelu ja aatteellisuus, kun hn perustamansa salaseuran johtajana asettui Pariisiin kaivamaan perustuksia kuningasvallan alta. Hnen erikoisena etunaan oli harvinaiset hypnoottiset lahjat; hnen vaimonsa _Lorenza Feliciani_ taasen oli niit harvinaisia olentoja, joihin hypnotismi tehoaa erittin voimakkaasti, aiheuttaen tten nukutetussa n.s. kaukonkemyksen. Tm meidn piviimme asti vain osittain selitetyksi saatu ilmi merkitsee sit, ett nukutettu horrostilassaan aistii tapahtumia ihmisten sielussa yht hyvin kuin etisill paikkakunnillakin, kyeten kertomaan havaintojansa, joista hn ei hertessn muista mitn. Herttelemns kaukonkemyst Balsamo kytti tietojensa hankkimiseen, voidakseen punoa juoniansa ja saavuttaa arvovaltaa tietjlahjoillaan. Kuningasvallan rappeuduttamiseksi hn tuki Ludvig XV:n rakastajattaren, alhaissyntyisen rouva _Dubarryn_ asemaa hovin epvirallisena kuningattarena ja hnen kiitollisuutensa saavuttamiseksi lahjoitti tlle muka erityisen nuortumisjuomankin. Kaikki Balsamon vehkeet raukesivat lopuksi siihen hirven tapaukseen, ett hnen satavuotias opetusmestarinsa _Althotas_ erst ihmeellist "elmneliksiirins" valmistaakseen tarvitsi ihmisverta ja "tieteen nimess" mutkattomasti teurasti oppilaansa rakastetun vaimon. Tihutyt seuranneessa rajussa kohtauksessa Balsamon talon ylikerta syttyi tuleen ja tuhosi ikkn mestarin. Balsamo matkusti murtuneena miehen maailmalle. -- "Rouva de la Motte" alkaa hnen uudesta esiintymisestn Pariisissa, nyt "kreivi" Cagliostrona. Ensimmisell matkallaan Pariisiin Balsamo oli tutustunut Taverneyn rappeutuneessa maalaiskartanossa aatelisperheeseen, jolla on suuri sija Dumas'n koko vallankumous-romaanisarjassa. Vanha parooni _de Taverney_, joka toisen kartanonsa rippeiden mukaan saattoi liitt nimeens viel _Maison-Rougen_ kreiviyden, oli ajattelemattomalla elmlln kyhtynyt periaatteeton ylimys, jonka ainoaksi toivoksi oli jnyt, ett hnen poikansa _Filip_ -- kruununprinssin santarmirykmentin luutnantti Strassburgissa -- ja silloin kuusitoistavuotias tyttrens _Andre_ voisivat palauttaa sukuun varallisuutta sellaisilla tempuilla kuin turmeltuneessa hienostopiiriss oli mahdollista. Kehno is oli kuitenkin saanut vastuksikseen lujaluontoista kuntoa harrastavat lapset, jotka olivat mit hartaimmin kiintyneit toisiinsa. Balsamo huomasi Andrellakin taipumusta kaukonkisyyden horrostilaan ja katsoi senthden trkeksi saada hnet hovipiiriin lhettyvilleen. Se onnistuikin helposti, kun nuoren aatelisneidon veli oli jo pssyt prinsessa _Marie Antoinetten_ suosioon, tmn ollessa matkalla kotoansa Wienin keisarihovista vihittvksi Ranskan kruununprinssin kanssa; Filip oli sattunut ensimmisen ranskalaisena upseerina Itvallan arkkiherttuatarta vastaan Ranskan alueella, ja Marie Antoinette mieltyi nuoreen kelpo soturiin, tahtoen edist hnen uraansa. Niinp mys Andresta tuli kruununprinsessan hovineiti, ja ihastunut is seurasi mukana Versaillesiin, Pariisin lhell sijaitsevaan hovin kaupunkiin. Hovissa yritteli vanha ja viekas sotamarski _Richelieun_ herttua menesty milloin millkin puolella, vliin rouva Dubarryn kannattajana, vliin vastustajana. Jlkimisess asemassa taas kerran ollessaan hn pani merkille, ett neiti de Taverneyn ylvs kauneus oli saanut osakseen mieltyneit silmyksi vanhalta kuninkaalta, ja ptti koettaa syrjytt rouva Dubarryn, toimittamalla Ludvig XV:lle uuden rakastajattaren. Hnen entinen sotakumppaninsa parooni de Taverney ei hikillyt yhty juoneen tyttrens langettamiseksi loistavien etujen toivossa. Tyttren taipumattoman puhdas luonne vaati kyttmn apuna suoranaista rikosta -- unijuomaa, jonka antajaksi lahjottiin Andren kamarineito _Nicole Legay_. Tm "kuningattaren kaulanauha-jutusta" sittemmin historiaan siirtynyt lyks maalaiskeimailijatar oli niin Marie Antoinetten nkinen, ett Richelieu oli voinut toimittaa hnet Andren palvelukseen Versaillesiinkin ainoastaan antamalla yksityissihteerins _Raftn_ muutella hieman hnen muotoansa muutamilla toilettikeinoilla. Unijuoman seikoitettuaan Nicole pakeni tiehens rakastajansa, aliupseeri _Beausiren_ kanssa, Richelieun tahdosta, kun marski ei kaivannut tuollaista todistajaa jmn paikalle. Aikaisemmin oli Nicolella ollut lemmensuhde valtiattarensa imettjn pojan, seitsentoistavuotiaan _Gilbertin_ kanssa. Gilbert oli elellyt Taverneyn kartanossa jokseenkin jouten ja laiminlytyn. Hnell oli luontaista ylpeytt ja suuria pyrkimyksi asemansa ylpuolelle; hn oli itsekseen lueskellut Rousseaun teoksia ihmisten tasa-arvoisuuden mahdollisuuksista ja kansanvaltaisesta yhteiskuntajrjestelmst sek pttnyt raivata tiens korkeammille tiedon aloille, itseniseen asemaan. Nuorukaisella oli tavattomasti sisua ja tarmoa, ja ylimysmielisen isntvkens halveksimana hn oli paatunut yh yksinomaisemmin ajattelemaan vain itsens, edistystn; senthden hn olikin purkanut tuon lemmensuhteensa Nicolen kanssa, kun se oli alkanut tuntua hnest lapselliselta ja tulevaisuudenunelmille haitalliselta. Olipa Gilbert rohjennut kohottaa katseensa juuri valtiattareensa, siirten rakkaudenkaipuunsa ylvseen aatelisneitiin, joka ei ollut hnest tietkseenkn. Syrjytetty Nicole oli huomannut tuon salaisen kiintymyksen, joka sai hnet vliin epilemn neiti Andretakin ja senvuoksi kylmenemn tlle sek paatumaan, hyljtyn rakkautensa rauettua, seikkailijattareksi. Gilbert oli tahtonut pysytell Andre-neidin lhettyvill ja saapunut omin neuvoin etsimn onneansa pkaupungista, ensin ansaiten toimeentulonsa juuri ihailemansa Rousseaun nuottienkopioitsijana ja sitten psten puutarha-apuriksi Versaillesiin, kruununprinsessan asumaan Trianonin huvipalatsiin. Andre de Taverney ei suonut tlle rakkaudessaan nyrlle, mutta pyrkimyksissn sisukkaalle haaveksijalle mitn huomiota, vaan katkerasti pilkaten syytti hnt valehtelijaksikin, kun Gilbert tuli maininneeksi pelastaneensa oman henkens kaupalla hnen henkens, Andren sorruttua pyrtyneen vkijoukon jalkoihin kruununperillisparin vihkiisjuhlassa, jolloin muuan ilotulitusonnettomuus aiheutti pakokauhun. Nuorukainen ei muuta tavoitellut kuin jotakuta suopeata sanaa tai katsetta rakastetulta, jota hn ei luonnollisesti voinut toivoakaan omakseen, mutta ylpen aatelisneitiin hnen pelkk alituinen lheisyytens teki niin rsyttvn vaikutuksen, ett hn viimein rimmisell ylenkatseella ja halventamisella sai katkeramielisyyden leimahtamaan nuorukaisessa. Tss knteess sattui edellmainittu ilta, jolloin Andren piti joutua elostelijakuninkaan syliin unijuoman voivuttamana. Mutta juuri kun Andre nosti huulilleen tuon iltalasillisensa, siin olevasta ansasta tietmtt, sattui Balsamo hypnoottisella voimallaan kutsumaan hnt ulos, tytn ollessa melkein riisuutuneena. killisen horrostilan valtaamana Andre meni antamaan kaukonkijtr-palvelustansa "taikurille", joka muuten tahtoi tytlle pelkk hyv. Kiireesti sitten poistuessaan Balsamo unohti hertt tytn, joka vaipui jykistystilaan nurmikolla. Vijyskellyt Gilbert kiirehti apuun ja kantoi hnet sylissn sislle, tuntien samalla intohimon myllerryksen koko olemuksessaan. Kuningaskin tuli silloin, ja Gilbert ehti hdin tuskin piiloutua. Kauhukseen tapasi Ludvig XV tytn nkjn kuolleena ja pakeni, kiroten koko seikkailuansa. Mutta kun Gilbert nyt oli jnyt yn rauhaan, ei hn kyennyt rakkautensa ja loukatun itsetuntonsa raivossa pidttymn ottamasta lemmittyn vkisin. Ludvig XV kntyi nurjaksi koko Taverney-perhett vastaan, varsinkin nhdessn Andrella sitten pyrrytyskohtauksia julkisissakin tilaisuuksissa. Hn oli minins pyynnst luvannut Filipille rykmentin, mutta suvaitsi unohtaa sanansa eik sietnyt ilkejuonista is nkyvissnkn. Richelieun herttua nki parhaaksi knt taas purjeitaan tmn ksittmttmn muutoksen johdosta ja tehd sovinnon rouva Dubarryn kanssa. Kun Andren jatkuvasta pahoinvoinnista neuvoteltiin lkrin kanssa, saivat Andre ja Filip kauhukseen kuulla, ett viaton tytt oli raskaana. Oli ilmeisesti tapahtunut katala ilkity, ja epillyksi joutunut Balsamo -- silloin jo vaimonsa kamalasta lopusta murtuneena miehen -- ratkaisi arvoituksen vaivuttamalla Andren uuteen kaukonkisyystilaan, jolloin tm kykeni kuvaamaan, miten kaikki oli tapahtunut. Hpe salatakseen veli ja sisar -- kehnosta isst eroten -- vetysivt syrjisyyteen sill perusteella, ett Andren sairaus kaipasi ilmastonmuutosta. Balsamoa suretti kovin osallisuutensa tapaukseen, jossa Andre kuitenkin olisi joutunut unijuoman ja Ludvig XV:n uhriksi, jollei hypnoottista nukutustilaa olisi sattunut vliin. Jo nhdessn ensimmiset oireet tekonsa seurauksesta Gilbert oli joutunut murjovan katumuksen valtaan; sitten paettuaan Filip de Taverneyn kostoa hn sai suojelusta Balsamolta, vedottuaan siihen, ett tm tahtomattaan oli joka tapauksessa toimittanut hnelle tuon kovan kiusauksen. Balsamo huomasi nuoressa miehess paljon hyvikin taipumuksia tmn ollessa valmis tekemn kaikkensa hairahduksen hyvittmiseksi. Taikuri tahtoi luovuttaa suuren mytjissumman, jos neiti de Taverney suostuisi muodolliseen avioliittoon Gilbertin kanssa, joka musertuneena pujahti heittytymn Andren jalkoihin. Katalasti kohdeltu aatelisneiti vastasi tarjoukseen niin tuimalla vihalla ja repivll inholla, ett Gilbert uudestaan kuohahti ja ptti ryst syntyvn lapsen, samalla pelastaakseen tmn joutumasta hoidottomaksi. Se onnistuikin; idinrakkaus oli samassa jo hernnyt, ja lapsen katoaminen (pojan, joka sitten esiintyy "Bastiljin valloitus"- ja "Ange Pitou"-romaaneissa) tuntemattomiin kohtaloihin oli mit raskain isku jo ennestn niin kovaan kohtaloon sortuneelle ylhiselle tytlle. Andre de Taverney oli jatkuvaan sairauteensa vedoten eronnut lopullisesti hovipalveluksesta ja meni luostariin. Varaton ja kuninkaan huonoon suosioon syyttmsti joutunut Filip kvi liikuttavilla jhyvisill Marie Antoinetten luona, jolloin he aavistelivat toistensa sydmiss tavallista lmpimmpikin tunteita. Eroten soturiuralta, jolla hnell ei en ollut; menestymisen mahdollisuuksia, synkistynyt upseeri lksi laivassa Amerikaan. Samaan laivaan oli Gilbert sattumalta osunut, siirtyessn Balsamon avustamana niinikn vapauden maahan ja jtettyn poikansa Pitoun maalaisperheen kasvatiksi Josef Balsamon antamilla rahoilla. Azorien saarille poikettaessa Filip kohtasi Gilbertin erss luolassa, ja kun tm ei suostunut ilmaisemaan lapsen olinpaikkaa, raivostunut soturi ampui hnt, luullen hnet surmanneensa ja jtten hnet paikalle. Thn pttyi "Neiti de Taverney "-romaani. _V. H.-A._ JOHDANTO I VANHA AATELISMIES JA VANHA HOVIMESTARI Ern huhtikuun alkupivist 1784, noin neljnneksen yli kolme iltapuolella, kun vanha tuttavamme, iks Richelieun marski, oli pukuhuoneessaan itse sivellyt kulmakarvoihinsa hyvnhajuista vri, tynsi hn kdelln syrjn kuvastimen, jota piteli hnen kamaripalvelijansa, uskollisen Raftn seuraaja, vaikkei vertainen, ja lausui ptn pudistaen sill ilmeell, joka kuului vain hnelle: "Kas niin, nyt olen valmis." Ja hn nousi nojatuolista npytten hyppysilln aivan nuorekkaan npprsti pois ne valkean jauheen hiukkaset, joita oli tekotukasta varissut samettisille, taivaansinisille polvihousuille. Sitten hn kveli huoneessa pari kertaa edestakaisin, ojennellen jalkarintojaan ja jnnitten polven tai vett, ja virkkoi: "Kskek tnne hovimestari!" Viiden minuutin kuluttua saapui hovimestari juhlapuvussa. Marskin ilme oli nyt vakava ja sellainen, kuin thn tilaisuuteen sopi. "Oletan, monsieur", sanoi hn, "ett olette minulle toimittanut hyvn pivllisen." "Kyll, monseigneur." "Olen kai teille lhettnyt luettelon pytvieraistani?" "Heidn lukumrns olen tarkoin pannut mieleeni, monseigneur. Yhdeksn lautasta, eik niin?" "Lautasella ja lautasella on ero." "Tietysti, monseigneur, mutta..." Marski keskeytti hovimestarin kevyell krsimttmyyden liikkeell, jota kuitenkin majesteettisuus lievensi. "_Mutta_... ei ole sentn vastaus, monsieur; ja aina kun kuulen sanan _mutta_, ja sen olenkin monesti kuullut kahdeksanyhdekstt vuoden kuluessa... no niin, joka kerta, kun olen sen sanan kuullut, tytyy minun perin ikvll mielell teille sanoa, ett heti sen jlest on tullut jokin tyhmyys." "Monseigneur!..." "Ensiksikin, mihin aikaan pivlliseni on valmis?" "Monseigneur, porvarit syvt kello kahdelta, virkamiehet kolmelta, aatelisto neljlt." "Ent min?" "Monseigneur sy tnn pivllist kello viisi." "Oho, vai kello viisi!" "Niin, monseigneur, samaan aikaan kuin kuningas." "Ja miksi niinkuin kuningas?" "Siksi, ett luettelossa, jonka monseigneur suvaitsi minulle toimittaa, on ern kuninkaan nimi." "Ei suinkaan, monsieur, te erehdytte. Tmnpiviset vieraani ovat vain tavallista aatelia." "Monseigneur tahtonee varmaankin laskea leikki nyrst palvelijastaan, ja saan kiitt minulle tten osoitetusta kunniasta. Mutta Hagan kreivi, yksi monseigneurin pytvieraista..." "No mit?" "Niin, Hagan kreivi on kuningas." "En tunne sennimist kuningasta." "Suokoon monseigneur minulle siis anteeksi", sanoi hovimestari kumartaen, "mutta min olin luullut... olin otaksunut..." "Teidn tehtvnne, monsieur, ei ole otaksua! Teidn toimeenne kuuluu lukea minun antamani mrykset, liittmtt niihin lisselityksi. Kun tahdon, ett jokin asia tiedetn, niin sanon sen; kun en sit sano, tahdon, ett siit ollaan tietmtt." Hovimestari kumarsi toistamiseen, tll kertaa ehk kunnioittavammin kuin jos olisi puhutellut hallitsevaa kuningasta. "Niinmuodoin", jatkoi vanha marski, "kun pivlliselle tulee vain aatelisia, lienette niin hyv ja toimitatte sen valmiiksi tavalliseen aikaan eli kello nelj." Tst mryksest hovimestarin otsa synkistyi, iknkuin hn olisi juuri kuullut kuolemantuomionsa. Hn kalpeni ja horjahti iskusta. Sitten hn suoristautui ja sanoi eptoivoisen rohkeasti: "Tapahtukoon niinkuin Jumala tahtoo; mutta monseigneur sy pivllist vasta kello viidelt." "Miksi niin?" kysyi marski oikaisten vartaloaan. "Siksi, ett monseigneurin on oleellisesti mahdotonta saada pivllist aikaisemmin." "Monsieur", sanoi vanha marski, ylpesti ravistaen viel eloisaa ja nuorekasta ptn, "te olette, luulemma, ollut palveluksessani jo kaksikymment vuotta?" "Kaksikymmentyksi vuotta, monseigneur, ynn yhden kuukauden ja kaksi viikkoa." "Jaha; nihin kahteenkymmeneen yhteen vuoteen, yhteen kuukauteen, kahteen viikkoon ette lis pivkn, ette tuntiakaan. Ymmrrttek?" lausui vanhus pinnisten ohuita huuliaan ja rypisten vrjttyj kulmakarvojaan. "Jo tn iltana saatte etsi uutta isnt. En sied, ett minun talossani lausutaan sana _mahdoton_. Minun illni en tahdo sit oppia. Minun ei sovi tuhlata aikaa." Hovimestari kumarsi kolmannen kerran. "Tn iltana saan monseigneurille lausua jhyviset, mutta ainakin suoritetaan palvelukseni viimeiseen hetkeen asti sopivalla tavalla." Ja hn astui pari askelta takaperin ovea kohti. "Mik teidn mielestnne on _sopiva tapa_?" huudahti marski. "Tietk, monsieur, ett tll pit asiat toimittaa niinkuin _minulle_ sopii; se on sopiva tapa. Tahdon syd pivllist kello neljlt, ja kun kerran tahdon syd kello neljlt, niin _ei minulle sovi_, ett toimitatte minulle pivllist kello viidelt." "Herra marski", sanoi hovimestari kuivasti, "olen palvellut yliviinurina Soubisen prinssill, taloudenhoitajana prinssikardinaali Louis de Rohanilla. Edellisen luona aterioitsi hnen majesteettinsa Ranskan kuningasvainaja kerran vuodessa jlkimisen luona hnen majesteettinsa Itvallan keisari kerran kuukaudessa. Tiedn siis, monseigneur, kuinka hallitsijoita kohdellaan. Soubisen prinssin luona kuningas Ludvig XV turhaan nimitti itsen parooni de Gonesseksi; hn oli silti kuningas. Toisen luona taas, -- kardinaali de Rohanin luona, -- nimitti keisari Josef itsen suotta kreivi von Packensteiniksi; hn oli kuitenkin keisari. Tnn herra marski saa vieraan, joka turhaan kytt nime Hagan kreivi; sittenkin Hagan kreivi on Ruotsin kuningas. Joko jtn tn iltana herra marskin hotellin [Hotelli merkitsi mys yksityisen asumaa isohkoa taloa. -- _Suom._], taikka Hagan kreivi saa osakseen sellaisen kohtelun kuin kuningas." "Juuri sithn min kaikin mokomin koetan teilt kielt, herra hrkp; Hagan kreivi tahtoo ehdottomasti salata styns ja nimens. Totta vie, siin taas tulee esille tyhm turhamielisyytenne, te lautasliinan ritarit! Ette te kruunua kunnioita, vaan omaa itsenne te kirkastatte meidn kultakolikoillamme." "Oletan", sanoi hovimestari katkerasti, "ettei monseigneur tarkoita tytt totta, puhuessaan minulle rahasta." "En suinkaan, monsieur", vastasi marski melkein nolostuneena. "Rahasta! Kuka hitto teille puhuu rahasta? Olkaa niin hyv ja koettakaa pysy asiassa; ja nyt toistan tahtovani, ettei tss saa olla puhetta mistn kuninkaasta..." "Mutta, herra marski, millaiseksi te minua oikein luulette? Ettk olisin kuin umpisokko? Kertaakaan ei tule puhetta mistn kuninkaasta." "lk siis olko itsepinen, vaan antakaa minun syd kello nelj." "Ei, herra marski, sill kello neljksi ei viel ehdi saapua se, mit odotan." "Mit te odotatte? Kalaako, niinkuin herra Vatel?" "Herra Vatel, herra Vatel", mutisi hovimestari. "Mit nyt? Loukkaako se vertaus teit?" "Ei; mutta kurja miekanpisto, jolla herra Vatel puhkaisi ruumiinsa, on tehnyt herra Vatelin kuolemattomaksi!" "Ahaa, ja teist tuntuu, ett virkaveljenne maksoi kunniastaan liian halvan hinnan?" "Ei, monseigneur, mutta kuinka moni muu sankari meidn ammatissamme krsii enemmn kuin hn, niellen harmia ja nyryytyksi, jotka ovat miekaniskua sata vertaa pahempia, eik heist silti tehd kuolemattomia!" "Vai niin, monsieur; ettek siis tied, ett kuolemattomuuden voi saavuttaa vain olemalla akatemian jsen tai vainaja?" "Monseigneur, jos asian laita on niin, parempi on pysy kauniisti hengiss ja hoitaa virkaansa. Min en rupea vainajaksi, vaan suoritan edelleen palvelustani, niinkuin Vatelkin olisi tehnyt, jos hnen korkeutensa Condn prinssi olisi malttanut odottaa puoli tuntia." "Tehn lupaatte minulle ihmeit; siin teette taitavasti." "Ei, monseigneur, ei mitn ihmett." "Mutta mit te oikeastaan odotatte?" "Tahtooko monseigneur, ett sen sanon?" "Toden totta, olen utelias sen tietmn." _Vanha aatelismies ja vanha hovimestari_ "No niin, monseigneur, odotan yht pulloa viini." "Yht pulloa! Selittk, monsieur; asia alkaa kiinnitt mieltni." "Asian laita on siten, monseigneur, ett hnen majesteettinsa Ruotsin kuningas... anteeksi, hnen ylhisyytens Hagan kreivi, piti sanomani, ei koskaan juo muuta kuin Tokay-viini." "No onko viinikellarini niin tyhjennetty, ettei siell ole ainoatakaan Tokay-pulloa? Silloin olisi yliviinurini ajettava tiehens." "Ei, monseigneur; pinvastoin teill on sit lajia viel noin kuusikymment pulloa." "Luuletteko siis, ett Hagan kreivi juo pivllisekseen kuusikymment yksi pulloa viini?" "Malttia, monseigneur; kun Hagan kreivi ensi kerran tuli Ranskaan, oli hn viel vain kruununprinssi; hn si pivllist kuningas-vainajan luona, joka oli saanut kaksitoista pulloa Tokay-viini hnen majesteetiltaan Itvallan keisarilta. Tiedtte, ett ensi korjuusta saatu Tokay-viini varataan keisarin omaan tarpeeseen ja etteivt hallitsijatkaan saa tt esikoisviini enemp kuin mit hnen majesteettinsa keisari suvaitsee heille lhett." "Tiedn kyll." "No niin, monseigneur, noista kahdestatoista pullosta, joiden viini kruununprinssi sai maistaa piten sit vallan mainiona, on nyt jljell ainoastaan kaksi pulloa." "Ohoh!" "Toinen on viel kuningas Ludvig XVI:n viinikellarissa." "Ja toinen?" "Sep se, monseigneur", sanoi hovimestari voitonriemuisesti hymyillen, sill pitkllisen taistelun jlkeen, jonka hn oli kestnyt, nytti voiton hetki nyt lhenevn. "Toinen, niin, se toinen vietiin." "Kuka sen vei?" "Muuan ystvni, kuningas-vainajan juomanlaskija, joka oli minulle suuressa kiitollisuudenvelassa." "Ahaa! Ja hn antoi sen teille?" "Juuri minulle, monseigneur", vastasi hovimestari ylpeillen. "Ja mit sille teitte?" "Talletin sen huolellisesti isntni viinikellariin." "Isntnne? Kuka siihen aikaan oli isntnne, monsieur?" "Hnen ylhisyytens prinssi-kardinaali Louis de Rohan." "Voi toki! Siis Strassburgissa?" "Savernessa." "Ja te olette lhettnyt noutamaan sen pullon minua varten!" huudahti vanha marski. "Teit varten, monseigneur", vastasi hovimestari sill svyll, jolla olisi lausunut: kiittmtn! Richelieun herttua tarttui vanhan palvelijansa kteen huudahtaen: "Pyydn anteeksi, monsieur, te olette hovimestarien kuningas!" "Ja te tahdoitte minut ajaa tieheni!" vastasi toinen tehden plln ja hartioillaan kuvaamattoman liikkeen. "Mink? Min maksan siit pullosta teille sata pistolia." [Kultaraha, nykyn arvoltaan 10 frangia. -- _Suom._] "Ja siihen listen sata pistolia matkakuluja se tulee herra marskille maksamaan kaksisataa pistolia. Mutta monseigneur myntnee, ett se on melkein kuin ilmaista." "Mynnn mit hyvns haluatte, monsieur; sill vlin lisn tst pivst lukien palkkaanne toisen verran." "Mutta, monseigneur, siihen ei minulla ole mitn ansiota; olen vain tyttnyt velvollisuuteni." "No milloin tuo sadan pistolin kuriiri saapuu?" "Monseigneur saa ptt, olenko hukannut aikaani: min pivn monseigneur tilasi tmn pivllisen?" "Luullakseni kolme piv sitten." "Kuriiri, joka ratsastaa tytt laukkaa, tarvitsee neljkolmatta tuntia menomatkalla ja saman verran palatessaan." "Teille ji viel neljkolmatta tuntia; sanokaapa, te hovimestarien pmies, mihin kytitte nuo neljkolmatta tuntia?" "Ah, monseigneur, ne min hukkasin. Aatos juolahti mieleeni vasta piv myhemmin kuin olin saanut vieraittenne luettelon. Laskekaamme nyt mys se aika, joka kuluu sopimuksen hierontaan, ja silloin huomaatte, monseigneur, ett pyytessni odottamaan vain kello viiteen en teilt muuta pyyd kuin aivan vlttmtnt." "Mit? Eik tuo pullo viini viel olekaan tll?" "Ei, monseigneur." "Hyv Jumala! Ent jos savernelainen virkaveljenne sattuisi olemaan Rohanin prinssille yht uskollinen kuin te olette minulle?" "No mit sitten, monseigneur?" "Jos hn kieltytyy pulloa antamasta, kuten te hnen sijassaan tekisitte?" "Mink, monseigneur?" "Niin, ette suinkaan te luovuttaisi sellaista viinipulloa, jos se olisi kellarissani?" "Pyydn nyrimmsti anteeksi, monseigneur; mutta jos jonkun virkaveljeni pitisi kestitt kuningasta ja hn tulisi minulta pyytmn pullollisen parasta viininne, antaisin sen hnelle heti." "Vai niin!" sanoi marski hiukan nyrpisten nenns. "Auttavaa toinenkin auttaa, monseigneur." "No sitten olen melkein levollinen", sanoi marski huokaisten. "Mutta viel voi tulla paha sattuma." "Mik sattuma, monseigneur?" "Ett pullo srkyy." "Johan nyt, monseigneur; semmoista ei ole sattunut, ett joku olisi srkenyt kahdentuhannen livren arvoisen viinipullon." "Olin vrss, eik siit sen enemp. Milloin kuriirinne siis saapuu?" "Tsmlleen kello nelj." "No mik est meit symst pivllist kello neljlt?" pensi marski itsepisen kuin kastilialainen muuli. "Monseigneur, tm viini tarvitsee tunnin aikaa seljetkseen, ja sittenkin se onnistuu vain ern minun keksimni ksittelyn avulla; muuten siihen menisi kolme piv." Jouduttuaan taaskin tappiolle marski osoitti kumarruksella tunnustavansa hovimestarin voiton. "Mutta", jatkoi tm, "kun monseigneurin vieraat tietvt saavansa kunnian aterioida Hagan kreivin seurassa, eivt he saavu ennen puoliviitt." "Kaikkea te keksittekin." "Niinp niin, monseigneur; monseigneurin pytvieraiksi tulevat kreivi de Launay, kreivitr Dubarry, herrat de Lapeyrouse, de Favras, de Condorcet, de Cagliostro ja de Taverney, -- eik niin?" "Ent sitten?" "Ksitelkmme asiaa jrjestyksess, monseigneur. Herra de Launay tulee Bastiljista; matka Pariisista tnne, iljanteisilla teill, vie kolme tuntia." "Viekn, mutta hn lhtee heti, kun vangit ovat saaneet pivllist, siis kello kaksitoista; sen asian min kyll tiedn." "Anteeksi, monseigneur; mutta sen jlkeen, kun monseigneur oli Bastiljissa, on pivllisaika muutettu, ja Bastilji aterioi nykyn kello yksi." "Monsieur, oppia ik kaikki; kiitn teit. Jatkakaa." "Rouva Dubarry tulee Luciennesista, yhtmittaista alamke ja tiell kohvajt." "Ei se est hnt olemasta tsmllinen. Siit lhtien, kun hn on vain herttuan suosikki, hn ei ole en olevinaan kuningatar muiden kuin paroonien seurassa. Mutta ymmrtk nyt vuorostanne, monsieur, ett tahdoin syd aikaisin herra de Lapeyrousen vuoksi, joka matkustaa pois tn iltana eik mitenkn saattane myhsty." "Monseigneur, herra de Lapeyrouse on kuninkaan luona ja pakinoi maantieteest, maailmanrakenteesta, hnen majesteettinsa kanssa. Kuningas ei siis niinkn helposti pstne luotaan herra de Lapeyrousea." "Mahdollista on..." "Se on varmaa, monseigneur. Samoin on herra de Favrasin laita, joka on Provencen kreivin luona, arvatenkin juttelemassa herra Caron de Beaumarchaisin nytelmst." _"Figaron hist?"_ "Niin, monseigneur." "Tiedttek mit, monsieur? Te olette kerrassaan oppinut mies." "Lomahetkinni lueskelen, monseigneur." "Edelleen meill on herra de Condorcet, joka mittausopin tutkijana lienee hyvinkin tsmllinen." "Olkoon, mutta hn syventyy johonkin laskelmaan, ja pstessn siit eroon hn saa huomata myhstyneens puoli tuntia. Mit tulee kreivi de Cagliostroon, joka on muukalainen ja on asunut Pariisissa vasta vhn aikaa, niin on luultavaa, ettei hn viel tysin tunne Versaillesin elintapoja ja ett hnt siis saadaan odottaa." "Kas niin", sanoi marski, "nyt olette luetellut kaikki pytvieraani, paitsi Taverneyta, sellaisessa jrjestyksess, joka olisi kunniaksi itse Homerokselle ja Raft-poloiselleni." Hovimestari kumarsi. "Herra de Taverneysta en ole puhunut", sanoi hn, "koska hn on vanha ystv, joka mukautuu olosuhteisiin. Luullakseni, monseigneur, onkin nyt mainittu kaikki kahdeksan vierasta, eik niin?" "Aivan oikein. Minne panette meidt symn, monsieur?" "Suureen ruokasaliin, monseigneur." "Siell me jdymme." "Jo kolme piv on sit lmmitetty, monseigneur, ja min olen sovittanut lmpmrn kahdeksaksitoista asteeksi." "Hyv, hyv! Mutta nyt kello li puoli." Samassa marski katsahti seinkelloon. "Puoliviisi, monsieur." "Niin, monseigneur, ja tuolla kiit pihalle ratsumies; siell se Tokay-pulloni tulee." "Jospa minua palveltaisiin kaksikymment vuotta lis tuolla tavalla!" sanoi vanha marski palaten kuvastimen reen, kun taas hovimestari kiirehti toimiinsa. "Vai kaksikymment vuotta!" virkkoi naurava ni keskeytten herttuan, juuri kun tm loi ensi silmyksen kuvastimeen, "kaksikymment vuotta! Ne soisin teille, rakas marski; mutta silloin minulla on ik kuusikymment, herttua, ja olen hyvin vanha." "Tek, kreivitr?" huudahti marski. "Te ensimmisen! Ah, kuinka te aina olette kaunis ja nuortea!" "Sanokaa, herttua, ett olen jtynyt." "Olkaa niin hyv ja astukaa tnne naistenhuoneeseen." "Mit? Kahden kesken, marski?" "Kolmisin", vastasi khe ni. "Taverney!" huudahti marski. "Hitto sen toi iloa hiritsemn!" kuiskasi hn kreivittrelle. "Aika narri!" mutisi rouva Dubarry purskahtaen helen nauruun. Ja kaikki kolme astuivat viereiseen huoneeseen. II LAPEYROUSE Samassa ilmoitti marskille useiden ajoneuvojen kumeanko jytin lumipeitteisill katukivill, ett vieraat saapuivat, ja pian sen jlkeen, tsmlleen hovimestarin ansiosta, yhdeksnhenkinen seurue sai asettua paikoilleen ruokasalin soikean pydn ymprille. Yhdeksn lakeijaa, vaiteliaita kuin varjot, kerkeit ilman htily ja huomaavaisia ilman tunkeilua, hiiviskeli pitkin mattoja kurottaen heidn vlitseen, koskaan hipaisematta heidn ksivarsiaan, kertaakaan kolhaisematta heidn nojatuolejaan, jotka oli upotettu niin uhkeihin turkiksiin, ett vieraiden jalat vajosivat niihin polvia myten. Sep tuntui marskin vieraista ihanalta, samalla kuin he nauttivat kamiinien herttaisesta lmmst, liharuokien ja viinien suloisista tuoksuista ja liemiruokaa seuranneiden ensi keskustelujen sorinasta. Ei pienintkn melua ulkoa, sill akkunaluukkuihin oli pantu nenvaimentajat; ei hiljaisintakaan hlin sisll, paitsi mit vieraat itse saivat aikaan. Lautaset vaihtuivat kilisemtt, pythopeat tuotiin kaapeista ainoattakaan helhdyksett, eik hovimestaria olisi voitu ylltt edes kuiskauksesta, sill hn jakeli kskyjn katseilla. Niinp vieraista kymmenen minuutin kuluttua tuntui, kuin olisivat salissa aivan yksin; tosiaankin saattoi niin mykki palvelijoita, niin koskettamattomia orjia luulla mys kuuroiksi. Ensimmisen katkaisi Richelieu tmn juhlallisen nettmyyden, jota kesti niin kauan kuin sytiin liemiruokaa, ja sanoi oikeanpuoliselle naapurilleen: "Eik herra kreivi juo?" Se, jolle nm sanat lausuttiin, oli kahdeksanneljtt ikinen, pienikokoinen mies, jolla oli vaalea tukka ja korkeat hartiat; hnen kirkkaansiniset silmns olivat toisinaan vilkkaat, usein surumieliset; mielenjalous kuvastui epmttmin piirtein hnen avoimella ja ylevll otsallaan. "Min juon ainoastaan vett, marski", vastasi hn. "Paitsi kuningas Ludvig XV:n luona", sanoi herttua. "Minulla on ollut kunnia syd siell pivllist herra kreivin kanssa, joka silloin suvaitsi juoda viini." "Siin te, herra marski, palautatte mieleeni hauskan muiston; niin, vuonna 1771; se oli Tokay-viini, keisarillista satoa." "Samaa kuin tm, jota hovimestarillani nyt on kunnia kaataa herra kreiville", vastasi Richelieu kumartaen. Hagan kreivi kohotti lasin silmins tasalle ja katseli sit vahakynttilin valossa. "Se on totta, herra marski", sanoi hn. "Kiitos." Kreivi lausui sanan _kiitos_ niin ylevll ja viehttvll svyll, ett lsnolijat kuin shkittynein nousivat yhtaikaa huutaen: "Elkn hnen majesteettinsa." "Oikein", vastasi Hagan kreivi. "Elkn hnen majesteettinsa Ranskan kuningas. Ettek ole samaa mielt, herra de Lapeyrouse?" "Herra kreivi", vastasi kapteeni sill hyvilevll ja samassa kunnioittavalla nenpainolla, joka osoittaa tottumusta puhuttelemaan kruunupit, "lhdin kuninkaan luota vasta tunti sitten, ja kuningas oli minulle niin erinomaisen armollinen, ettei kukaan voisi minua nekkmmin huutaa: elkn kuningas. Mutta kun tunnin pst kiidn postihevosilla merta kohti, miss minua odottavat kuninkaan minun haltuuni antamat molemmat laivat, niin sallittakoon minun tlt poistuttuani kohottaa elkn-huuto toiselle kuninkaalle, jota hartaasti haluaisin palvella, ellei minulla jo olisi niin oivallista hallitsijaa." Ja tarttuen lasiinsa herra de Lapeyrouse kumarsi kunnioittavasti Hagan kreiville. "Siihen maljaan, monsieur", sanoi marskin vasemmalla puolella istuva rouva Dubarry, "me kaikki olemme valmiit yhtymn, mutta sen esittminen kuuluu ikpresidentillemme, kuten parlamentissa sanotaan." "Sinuako se koskee, Taverney, vai minua?" uteli marski nauraen ja katsahti vanhaan ystvns. "En usko..." sanoi muuan uusi henkil, joka istui Richelieun marskia vastapt. "Mit ette usko, herra de Cagliostro?" sanoi Hagan kreivi luoden puhujaan lpitunkevan silmyksen. "En usko, herra kreivi", vastasi Cagliostro kumartaen, "ett herra de Richelieu on ikpresidenttimme." "Sep mainiota", sanoi marski. "Kaiketi siis sin olet, Taverney." "Mit viel. Minhn olen sinua kahdeksan vuotta nuorempi, syntynyt vuonna 1704", vastasi vanha ylimys. "Sdytn", sanoi marski. "Hn antaa ilmi minun kahdeksanyhdekstt vuottani." "Tosiaanko te, herra herttua, olette kahdeksanyhdekstt vuoden vanha?" ihmetteli herra de Condorcet. "Valitettavasti olen. Ikni laskeminen on niin helppoa, ett se olisi ala-arvoinen tehtv niin tervlle matemaatikolle kuin teille, markiisi. Min olen edelliselt, niinsanotulta suurelta vuosisadalta: 1696, siin vuosiluku." "Mahdotonta", vitti de Launay. "Vai niin, Bastiljin herra kuvernri, mutta jos isnne olisi tll, ei hn sanoisi sit mahdottomaksi, hn kun piti minua hoidokkinaan vuonna 1714." "Vanhimmaksi joukossamme", huomautti herra de Favras, "on tunnustettava se viini, jota Hagan kreivi juuri kaataa lasiinsa." "Satakaksikymmenvuotias Tokay. Olette oikeassa, herra de Favras", vastasi kreivi. "Saakoon tm Tokay kunnian esiinty kuninkaan maljana." "Malttakaa hetkinen, hyvt herrat", ehtti Cagliostro, kohottaen pydn yli suuren, tarmoa ja neroa sihkyvn pns, "min vitn vastaan." "Vitttek, ettei Tokay ole teit vanhempi?" huudahtivat kaikki vieraat kuin yhdest suusta. "Vitn", vastasi kreivi tyynesti, "koska itse olen sen tuohon pulloon sulkenut." "Tek?" "Juuri min. Se tapahtui samana pivn, jona Montecuculi voitti turkkilaiset, vuonna 1664." Suunnaton naurunpuuskaus oli vastauksena nihin sanoihin, jotka Cagliostro oli lausunut jrkhtmttmn vakavasti. "Siihen nhden, monsieur", sanoi rouva Dubarry, "teill on ik noin satakolmekymment vuotta, sill oletan teidn olleen hyvinkin kymmenen vuoden vanha, voidaksenne pidell nin isoa pulloa." "Olinpa silloin vanhempikin, madame, kun suoritin tuon tempun, sill kahta piv myhemmin hnen majesteettinsa Itvallan keisari antoi kunniakkaaksi tehtvkseni esitt hnen onnittelunsa Montecuculille, hn kun oli saavuttanut voiton S:t Gotthardin luona ja sill kostanut sen pivn, jolloin uskottomat Slavoniassa Especkin lhell niin tuimasti livt keisarin joukot, ystvni ja aseveljeni, vuonna 1536." "Jaha", virkkoi Hagan kreivi yht tyynesti kuin Cagliostro oli puhunut, "jo siihen aikaan lienette ollut ainakin kymmenen vuoden ikinen, monsieur, koska olitte mieskohtaisesti mukana tuossa muistettavassa ottelussa." "Kauhea selksauna se oli, herra kreivi", vastasi Cagliostro kumartaen. "Ei kuitenkaan niin kauhea kuin tappiomme Crcyn luona", arveli Condorcet hymyillen. "Se on totta, monsieur", mynsi Cagliostro, hnkin hymyillen. "Crcyn tappio oli kauhea onnettomuus, koska silloin lytiin ei ainoastaan armeija, vaan Ranska. Mutta samalla on mynnettv, ettei voitto tullut Englannin osaksi aivan rehellisell tavalla. Kuningas Edwardilla oli kanuunia, jota seikkaa Valoisin Filip ei lainkaan tiennyt, tai paremmin sanoen, jota seikkaa hn ei tahtonut uskoa, vaikka olin sen hnelle edeltksin ilmoittanut, vaikka olin hnelle sanonut omin silmin nhneeni ne nelj tykki, jotka Edward oli venetsialaisilta ostanut." "Vai niin", sanoi rouva Dubarry. "Te olette siis tuntenut Valoisin Filipin?" "Madame, min sain kunnian olla yhten niist viidest ylimyksest, jotka saattoivat hnt taistelukentlt lhtiess", vastasi Cagliostro. "Olin tullut Ranskaan Bmin vanhan kuningas-paran seurassa, joka oli sokea ja joka surmautti itsens samana hetken, kun sai kuulla, ett kaikki oli menetetty." "Ette voisi aavistaa, monsieur", sanoi Lapeyrouse, "kuinka minua harmittaa, kun ette tuon Crcyn asemesta saanut olla mukana Aktiumin taistelussa." "Miksi niin, monsieur?" "No senvuoksi, ett olisitte voinut minulle antaa erit tuota meritaistelua koskevia tietoja, jotka Plutarkoksen oivallisesta kertomuksesta huolimatta yh ovat minusta tuntuneet hmrilt." "Mit tietoja, monsieur? Minua ilahduttaisi suuresti, jos voisin teille olla joksikin hydyksi." "Olitteko siis mukana?" "En, monsieur; silloin olin Egyptiss. Kuningatar Kleopatra oli antanut toimekseni uudestaan jrjest Aleksandrian kirjaston, ja siihen pystyinkin paremmin kuin kukaan muu, koska olin mieskohtaisesti tuntenut vanhan ajan mainioimmat kirjailijat." "Oletteko todellakin nhnyt kuningatar Kleopatran, herra de Cagliostro?" kysyi kreivitr Dubarry. "Yht varmasti kuin nen teidt, madame." "Oliko hn niin kaunis kuin sanotaan?" "Rouva kreivitr, tiedttehn, ett kauneus on suhteellista. Egyptiss Kleopatra oli hurmaava kuningatar, mutta Pariisissa olisi hnt pidetty vain sievnnkisen ompelijatyttn." "lk puhuko pahaa ompelijatytist, herra kreivi." "Jumala varjelkoon." "Kleopatra oli siis..." "Pieni, hoikka, vilkas, lyks; suuret mantelinmuotoiset silmt, kreikkalainen nen, hampaat kuin helmet ja ksi kuin teidn, madame, juuri sellainen ksi, jossa voi pit valtikkaa. Katsokaa, tss on timanttisormus, jonka hn oli perinyt veljeltn Ptolemaiokselta ja sitten lahjoitti minulle; hn piti sit peukalossaan." "Peukalossaan." huudahti rouva Dubarry. "Niin; sellainen oli tapa Egyptiss, ja kuten nette, mahtuu se tuskin pikkusormeeni." Hn hellitti sormuksen ja kurotti sen rouva Dubarrylle. Siin oli komea timantti, joka ihmeellisen puhtautensa ja kirkkautensa sek taiturillisen hiontansa nojalla saattoi olla kolmen-, neljnkymmenen tuhannen frangin arvoinen. Timantti kulki kdest kteen pydn ympri ja jtettiin takaisin Cagliostrolle, joka pisti sen tyynesti sormeensa. "Ah, nen kyll hyvin", sanoi hn, "ett olette epuskoisia: samaa onnetonta epuskoisuutta vastaan olen saanut taistella koko elmni ajan. Valoisin Filip ei tahtonut minua uskoa, kun neuvoin hnt jttmn Edwardille vapaan perytymistien; Kleopatra ei tahtonut minua uskoa, kun hnelle ennustin, ett Antonius joutuu tappiolle. Troijalaiset eivt tahtoneet minua uskoa, kun puuhevosen johdosta huomautin: Kassandra on jumalten innostama, kuunnelkaa Kassandraa." "Onpa tm ihmeellist", sanoi rouva Dubarry ja nauroi ihan kikahtuakseen. "En ole todellakaan ikin tavannut henkil, joka olisi samalla kertaa niin tosissaan ja niin huvittava kuin te." "Vakuutan teille", sanoi Cagliostro kumartaen, "ett Jonatan oli paljoa huvittavampi kuin min. Voi sit herttaista toveria. Siksi olinkin tulla hulluksi, kun hn kaatui isns Saulin kanssa." "Tiedttek, ett jos jatkatte tuolla tapaa, kreivi", sanoi Richelieun herttua, "teette pian hulluksi tmn Taverney-raukan, joka niin pelk kuolemaa, ett katselee teit kauhistunein silmin, luullen teidn olevan kuolemattoman. Sanokaapa suoraan, oletteko vai ette?" "Kuolematonko?" "Niin, kuolematon." "Siit en mitn tied, mutta yhden asian voin varmasti vakuuttaa." "Mink?" kysyi Taverney, hartain kreivin kuulijoista. "Ett olen nhnyt kaikki ne tapahtumat ja seurustellut kaikkien niiden henkiliden kanssa, jotka sken mainitsin." "Olette siis tuntenut Montecuculin?" "Niinkuin tunnen teidt, herra de Favras, vielp lhemmin, sill teidt minulla on kunnia nhd vasta toisen tai kolmannen kerran, mutta puheena olevan taitavan sotapllikn kanssa asuin lhes vuoden samassa teltassa." "Te olette tuntenut Valoisin Filipin?" "Kuten minulla oli kunnia teille mainita, herra de Condorcet; mutta hnen palattuaan Pariisiin min lhdin Ranskasta takaisin Bmiin." "Ent Kleopatra? Tunsitte hnetkin?" "Tunsin, rouva kreivitr. Olen jo teille sanonut, ett hnell oli mustat silmt niinkuin teillkin ja povi melkein yht kaunis kuin teidn." "Mutta, kreivi, ettehn tied, millainen povi minulla on." "Se on teill samanlainen kuin Kleopatralla, madame, ja jottei yhtlisyydest mitn puuttuisi, oli hnell kuten teillkin taikka teill on kuten hnell pieni tumma luomi vasemmalla kuudennen kylkiluun kohdalla." "Mutta, kreivi, tuommoinen sutkaus on noituutta." "Eik mit, markiisitar", nauroi Richelieun marski; "minulta hn sen on kuullut." "Ja mist te sen tiedtte?" Marski suipensi huuliaan ja vastasi; "Kah, se on perhesalaisuus." "Hyv on", sanoi rouva Dubarry. "Teidn luonanne kydess, marski, siet todellakin ihomaalia olla kaksin verroin." Sitten hn kntyi Cagliostroon pin ja sanoi: "Teill on varmaankin, monsieur, jokin salakeino itsenne nuorentaa, sill kolmen-, neljntuhannen vuoden ikisen, jollainen nyt olette, nyttte tuskin tyttneen neljkymment." "Niin, madame, minulla on nuorentamisen salakeino." "Voi, nuorentakaa siis minut." "Teidt, madame. Se on tarpeetonta, ja se ihme onkin jo tapahtunut. Ihminen on sen ikinen, milt nytt, ja teill on vuosia enintn kolmekymment." "Tuo oli vain kohteliaisuus." "Ei, madame, se on tosiasia." "Selittk." "Hyvin helposti. Te olette kyttnyt keinoani." "Kuinka niin?" "Olette nauttinut elmnvettni." "Mink?" "Te itse, kreivitr. Sit ette ole voinut unohtaa." "Kaikkea sit kuuleekin." "Kreivitr, muistuuko mieleenne ers talo Saint-Clauden kadun varrella? Muistatteko, ett saavuitte siihen taloon erlle asialle, joka koski herra de Sartinesia? Ett teitte palveluksen erlle ystvlleni, nimelt Josef Balsamo? Ett Josef Balsamo lahjoitti teille pullon nestett, kehoittaen teit nauttimaan sit joka aamu kolme tippaa? Ett noudatitte tt mryst viime vuoteen asti, jolloin pullo oli tyhjentynyt? Jollette kaikkea tt en muista, kreivitr, ei se todellakaan olisi pelkk unohtamista; se olisi kiittmttmyytt." "Oh, herra de Cagliostro, nyt te puhutte semmoisia asioita..." "Jotka vain te yksin tunnette, sen kyll tiedn. Mutta mit arvoa olisi noituudella, ellei tietisi lhimmisens salaisuuksia?" "Oliko siis Josef Balsamolla, kuten teill, ihmeellisen elmnveden resepti?" "Ei, madame; mutta kun hn oli parhaimpia ystvini, olin hnelle antanut kolme tai nelj pullollista." "Mutta onko hnell sit viel jljell?" "Siit ei minulla ole tietoa. Jo kolme vuotta on Balsamo-parka ollut kadoksissa. Viimeisen kerran tapasin hnet Amerikassa, Ohio-virran rannoilla. Hn oli lhdss Kalliovuorille, ja myhemmin on minulle kerrottu hnen kuolleen." "Kuulkaapa, kreivi", huudahti marski; "heittk kohteliaisuudet sikseen. Ja nyt salaisuus esille, kreivi, salaisuus." "Puhutteko tosissanne, monsieur?" kysyi Hagan kreivi. "Aivan tosissani, sire... anteeksi, tarkoitin herra kreivi", ja Cagliostro kumarsi sill tavalla, ett hnen tekemns virhe voitiin ksitt tahalliseksi. "Niinmuodoin", sanoi marski, "kreivitr ei ole kyllin vanha nuorennettavaksi." "Ei, sen vakuutan." "Hyv on; saan siis esitt teille toisen henkiln. Tss on ystvni Taverney. Mit sanotte hnest? Eik hn nyt Pontius Pilatuksen aikalaiselta? Mutta kenties hnen laitansa on pinvastoin, ja hn siis on liian vanha?" Cagliostro katseli paroonia. "Ei ollenkaan", vastasi hn. "Ah, hyv kreivi", ihastui Richelieu, "jos hnet nuorennatte, julistan teidt Medeian oppilaaksi." "Haluatteko?" kysyi Cagliostro kohdistaen sanansa isntn, mutta katseensa kaikkiin kuulijoihin. Jokainen nykksi myntvsti. "Ja te kuten toisetkin, herra de Taverney." "Hitto vie, min tietysti etusijassa", vastasi parooni. "No, se on pian tehty", sanoi Cagliostro. Ja hn pisti kaksi sormea taskuunsa, veten esille pienen kahdeksankulmaisen pullon. Sitten hn otti puhtaan kristallilasin ja kaatoi siihen pullosesta muutamia tippoja. Miedonnettuaan nm tipat puolella lasillisella jhdytetty samppanjaa hn ojensi paroonille nin valmistetun juoman. Kaikkien silmt olivat seuranneet hnen pienimpikin liikkeitn: kaikki odottivat suu ammollaan. Parooni tarttui lasiin, mutta juuri kun oli vied sen huulilleen, alkoi hn eprid. Nhdessn hnen eprivn purskahtivat kaikki nauramaan niin nekksti, ett Cagliostro menetti malttinsa. "Kiirehtik, parooni", sanoi hn, "tai muuten hukkaatte nesteen, joka maksaa sata louisdoria [kultaraha, arvoltaan 24 livre eli frangia. -- _Suom._] joka tippa." "Kas hitto. Se se on toista kuin Tokay-viini", koki Richelieu laskea leikki. "Pit siis juoda?" kysyi viel parooni melkein vavisten. "Tai luovuttaa lasi toiselle, monsieur, jotta elmnvedest edes joku hytyisi." "Anna tnne", sanoi Richelieun herttua kurottaen kttn. Parooni haistoi nestett, ja rohkaistuen varmaankin siit vahvasta balsamintuoksusta ja kauniista ruusunpunaisesta vrist, joka elmnvedest oli tullut samppanjaan, hn nielaisi taikajuoman. Samassa hetkess hnest tuntui, ett lpi koko ruumiin kulki vristys ja ajoi orvaskett kohti kaiken vanhan ja hitaan veren, joka hnen suonissaan uinui, jaloista sydmeen asti. Hnen kurttuinen ihonsa silisi, velttojen luomien melkein umpeen peittmt silmt avartuivat hnen tahtomattaan. Silmtert vlhtelivt vilkkaina ja suurenivat; ksien tutina hvisi, ja sijaan tuli vakava lujuus. Hnen nens kvi varmaksi; polvet saivat takaisin kultaisen nuoruudenajan joustavuuden ja suoristuivat, samoin kuin lanteetkin. Ja kaikessa tss nytti silt, kuin neste levitessn hnen ruumiissaan olisi uudestaan synnyttnyt hnet kiireest kantaphn. Salissa kajahti ihmettelyn, hmmstyksen ja ennen kaikkea ihastuksen huuto. Taverney, joka jyrsi tylsti ikenilln, tunsi itsens nlkiseksi. Hn sieppasi ripesti lautasen ja veitsen, otti lihamuhennosta vasemmalta puoleltaan ja pureskeli murskaksi peltopyyn luita sanoen, _ett_ hnest tuntu kuin puhkeaisivat hnelle uudestaan kaksikymmenvuotiaat hampaat. Hn si, nauroi, joi ja huudahteli ilosta puolen tunnin ajan, jolloin toiset hnt katselivat hmmstyksest jhmettynein. Sitten hn vhin erin surkastui kuin lampunliekki ljyn tehdess loppua. Ensiksi nhtiin skeisten, hetkeksi haihtuneiden ryppyjen jlleen uurtavan hnen otsaansa; sitten painuivat silmt kuin verhojen taakse ja sumenivat. Hnelt meni ruokahalu, viinikn ei maistunut, selk kyyristyi ja polvet alkoivat taas tutista. "Oi-oi", voihki hn. "Mik nyt tuli?" kyseltiin hnelt. "Mikk tuli? Hyvsti nuoruus!" Ja hn psti ilmoille raskaan huokauksen, jota seurasi kaksi kyynelt, kostuttaen hnen silmripsin. Vaistomaisesti, tt surkeata ilmit katsellessa, kun aluksi nuorentunut vanhus nuoruuden kadottua nytti entistnkin vanhemmalta, kohosi jokaisen lsnolijan rinnasta samanlainen huokaus. "Asia on perin yksinkertainen, messieurs", selitti Cagliostro. "Parooni sai nauttia kolmekymment viisi tippaa elmnvett, nuorentuen vain yht moneksi minuutiksi." "Voi, antakaa lis, lis, kreivi", hoki vanhus kiihkesti. "Ei, monsieur, sill uusi koe voisi ehk vied teilt hengen", vastasi Cagliostro. Kaikista uteliaimpana oli tmn ilmin yksityiskohtia tarkannut rouva Dubarry, joka tunsi elmnveden vaikutusvoiman. Mikli nuoruus ja elo paisuttivat vanhan Taverneyn valtimoita, seurasi kreivitr katseellaan tt nuoruuden ja elmn edistymist. Hn nauroi, taputti ksin, nuorentui itsekin nkemstn. Kun juoman teho oli paraimmillaan, teki kreivittren mieli riuhtaista Cagliostron kdest elmnveden pullo. Mutta heti kun Taverney nkyi nopeammin vanhentuvan kuin oli nuorentunut, sanoi hn murheellisesti: "Ah, siin nemme, ett kaikki on turhuutta, tyhj haavetta; tuo ihmeellinen taika vaikutti vain viisineljtt minuuttia." "Se merkitsee", huomautti Hagan kreivi, "ett saadakseen nuoruutta kahdeksi vuodeksi pitisi srpi kokonainen joki." Kaikki alkoivat nauraa. "Ei", vitti Condorcet; "se on hyvin helppo laskea. Kolmekymment viisi tippaa kolmessakymmeness viidess minuutissa ei tee enemp kuin vaivaiset viisisataa kaksikymment viisi tuhatta yhdeksnsataa neljkymment yhdeksn tippaa, jos tahtoo pysy nuorena yhden vuoden." "Vedenpaisumus!" sanoi Lapeyrouse. "Ja kuitenkin, monsieur, lausuitte sken, ett minun laitani on ollut toisin, sill ystvnne Josef Balsamon antama pullo, joka tosin oli nelj kertaa suurempi kuin teidn, on riittnyt kymmenen vuotta minua suojelemaan ajan hvitykselt." "Aivan oikein, madame, ja te yksin viittaatte merkillisen tosiasian perille. Vanhentunut, liiaksi vanhentunut tarvitsee nin paljon, jotta syntyisi vlitn ja voimakas vaikutus. Mutta kolmikymmenvuotias nainen, kuten te, madame, tai neljnkymmenen ikinen mies, jollainen min olin, ruvetessamme kyttmn elmnvett -- sellainen nainen tai mies, uhkuen viel nuoruuden voimaa, kaipaa vain kymmenen tippaa tt nestett jokaista vanhentumiskautta kohti, ja niden kymmenen tipan avulla hn saa nuoruuden ja elmn ikuisesti pysymn samalla sulon ja tarmon asteella." "Mit te tarkoitatte vanhentumiskausilla?" kysyi Hagan kreivi. "Luonnollisia ikkausia, herra kreivi. Luonnontilassa ihmisen voimat kasvavat viidenneljtt vuoden ikn asti. Sen saavutettuaan hn pysyy sellaisenaan neljnkymmenen ikn. Siit lhtien hn alkaa riutua, mutta melkein huomaamatta, kunnes on tyttnyt viisikymment. Silloin kyvt riutumiskaudet tihemmksi, yh jouduttaen kulkuaan kuolinhetkeen saakka. Sivistyneess olotilassa -- kun ruumista kuluttavat hurjistelut, huolet ja taudit -- pyshtyy kasvu kolmenkymmenen vuoden iss, ja riutuminen alkaa kolmenkymmenen viiden tienoilla. Mutta olkoon ihminen luonnonlapsi tai kaupunkilainen, tytyy hnen silloin, kun luonto on pyshdyksiss, kyd siihen ksiksi ehkistkseen sen liikett alaspin, juuri sill hetkell, kun se on lhdss riutumista kohti. Se, jolla on hallussaan tmn nesteen salaisuus, kuten minulla on, ja joka osaa huomioon ottaa oikean hetken yllttkseen ja pysyttkseen luonnon tuossa knnekohdassa, el minun laillani yh nuorena tai ainakin kyllin nuorena kyetkseen siihen, mit mieli tekee tss maailmassa." "Hyvinen aika, herra de Cagliostro!" huudahti kreivitr, "miksi siis, kun kerran vallassanne oli valita iknne, ette valinnut kahtakymment vuotta neljnkymmenen asemesta?" "Siksi, hyv kreivitr", vastasi Cagliostro hymyillen, "ett mielestni on parempi aina olla nelikymmenvuotias, terve ja tyskuntoinen mies, kuin kaksikymmenvuotias vajanainen nuorukainen." "Vai siksi!" sanoi kreivitr. "Ihan totta, madame", jatkoi Cagliostro, "sill kaksikymmenvuotias miellytt kolmenkymmenen ikisi naisia, mutta neljnkymmenen vanhana kykenee hallitsemaan kahdenkymmenen ikisi naisia ja kuusikymmenvuotiaita miehi." "Mynnn, monsieur", sanoi kreivitr. "Ja turhaa olisikin kiist elv todistusta vastaan." "No sitten min olen hukassa", vaikeroitsi Taverney; "liian myhn kvin asiaan ksiksi." "Herra de Richelieu on ollut teit taitavampi", huomautti Lapeyrouse suorapuheisesti kuten ainakin merimies, "ja usein olenkin kuullut sanottavan, ett marskilla on jokin resepti..." "Se on vain naisten levittm kulkupuhetta", sanoi Hagan kreivi nauraen. "Onko se mikn syy olla sit uskomatta, herttua?" kysyi rouva Dubarry. Vanha marski punastui, hn, joka ei juuri koskaan punastunut, ja kiirehti vastaamaan: "Tahdotteko tiet, hyvt herrat, millainen se resepti on?" "Kyll, tietysti me tahdomme." "No niin, min sstn itseni." "Kas vain!" huudahti seurue. "Siin se resepti on", vakuutti marski. "Min vittisin vastaan", sanoi kreivitr, "ellen juuri olisi nhnyt herra de Cagliostron reseptin vaikutusta. Mutta varokaa, herra taikuri, kysymykseni eivt viel ole lopussa." "Kyselk, madame, kyselk." "Sanoitte olleenne neljnkymmenen ikinen, kun ensi kerran kytitte elmn vettnne, eik niin?" "Juuri niin, madame." "Ja siit saakka eli siis Troijan piirityksest lhtien..." "Vhn varhaisemmastakin ajankohdasta, madame." "Sama se, mutta neljkymment vanhemmaksi ette ole tullut?" "Kuten nette." "Siin tapauksessa te, monsieur", muistutti Condorcet, "todistatte enemmn kuin lausumaanne vittmn sisltyy." "Mit siis olen todistanut, herra markiisi?" "Te ette todista ainoastaan, ett nuoruus jatkuu, vaan mys, ett elm silyy. Sill jos teill Troijan sodasta saakka yh on neljnkymmenen vuoden ik, ette myskn koskaan ole ollut vainajana." "Totta puhutte, herra markiisi; nyrsti tunnustan, etten ole koskaan kuollut." "Mutta silti ette ole haavoittamaton kuten Akilles, eik muuten Akilleskaan ollut aivan haavoittamaton, koska Paris surmasi hnet ampumalla nuolen hnen kantaphns." "Haavoittamaton en ole, ja siit minulla onkin paha mieli", mynsi Cagliostro. "Teidt voi siis tappaa, voitte saada vkivaltaisen lopun?" "Valitettavasti." "Kuinka siis olette menetellyt vlttksenne kaikki onnettomuudet kolmen ja puolen tuhannen vuoden kuluessa?" "Minulla on ollut onni puolellani, herra kreivi; suvaitkaa tarkata perusteluitani." "Tarkkaan kyll." "Me tarkkaamme mys." "Niin, niin", toistivat muutkin. Ja ilmeisesti jnnittyneen jokainen nojasi kyynrplln pytn ja valmistui kuuntelemaan. Hiljaisuuden katkaisi Cagliostron ni. "Mik on elmn ensimminen ehto?" lausui hn tehden siron ja keven liikkeen kauniilla valkoisilla ksilln, joissa kimalteli sormuksia, niden joukossa kuningatar Kleopatran timantti steillen kuin pohjanthti. "Terveys, eik niin?" "Tietysti", vastasivat kaikki. "Ja terveyden ehtona on..." "Ravintojrjestys", sanoi Hagan kreivi. "Olette oikeassa, herra kreivi; ravintojrjestyksest terveys riippuu. No hyv, eik nihin elmnveteni tippoihin voisi sislty kaikkein paras ravintojrjestys?" "Kukapa sen tiet?" "Te, kreivi." "Niin kyll, mutta..." "Mutta eivt muut", puuttui asiaan rouva Dubarry. "Se on eri kysymys, madame, ja sen ksittelemme kohta. Kuten sanottu, min olen aina noudattanut tippojeni nauttimisohjetta, ja koska niiss toteutuu kaikkien aikojen ihmisten ikuinen haave, koska juuri niit on etsitty muinoin nuoruuden veden nimisin ja nykyaikana elmnveten, niin olen alati silyttnyt nuoruuteni, sen nojalla terveyteni ja sen nojailla elmni. Sehn on selv." "Mutta kaikki kuluu, kreivi, kauneinkin ruumis niinkuin muukin." "Pariksen yht hyvin kuin Vulcanuksen", lissi kreivitr. "Kaiketi olette tuntenut Pariksen, herra de Cagliostro?" "Varsin hyvin, madame; hn oli oikein siev nuorukainen, mutta ei ansaitse kaikkea sit, mit hnest Homeros laulaa ja naiset ajattelevat. Ensiksikin hnell oli punainen tukka." "Punainen. Hyi hirvet", sanoi kreivitr. "Kovaksi onneksi Helena oli toista mielt kuin te, madame. Mutta palatkaamme elmnveteen." "Niin, niin", yhtyivt siihen kaikki. "Vittte siis, herra de Taverney, ett kaikki kuluu. Olkoon niin. Mutta tiedtte mys, ett kaikki korjautuu, korvautuu tai syntyy uudestaan, miten sit nimittisikin. Siit on esimerkkin pyhn Hubertin kuuluisa veitsi, joka on niin monesti vaihtanut ter ja vartta; sill nist kaksinkertaisista vaihdoista huolimatta se on pysynyt pyhn Hubertin veitsen. Se viini, jota Heidelbergin munkit silyttvt kellarissaan, on yh samaa viini, vaikka jttilistynnyriin joka vuosi kaadetaan uuden korjuun tuotetta. Heidn viinins on myskin aina kirkasta, vahvaa ja hyvnmakuista; sitvastoin se viini, jonka Opimius ja min suljimme roomalaisiin saviruukkuihin, oli sata vuotta myhemmin, kun yritin sit juoda, en vain sakeata velli, jota kenties olisi voinut syd, mutta ei mitenkn juoda." -- No niin, min en seurannut Opimiuksen esimerkki, vaan sen sijaan arvasin, mik esimerkki tulisi olemaan saatavana Heidelbergin munkeista. Olen yllpitnyt ruumistani valamalla siihen joka vuosi uusia elmn aineksia, joiden on mr uudestaan synnytt entiset. Joka aamu on nuori ja veres atoomi korvannut veressni, lihassani, luissani jonkin kuluneen, herpaantuneen hiukkasen. -- Olen herttnyt uuteen eloon ne jtteet, jotka tavallinen ihminen huomaamattaan pst valtaamaan koko olemuksensa; ne sotilaat, jotka ihmisluonto on Jumalalta saanut puolustautuakseen hvit vastaan, sen sotaven, jonka suuri yleis lakkauttaa tai jtt joutilaisuudessa lamaantumaan, olen pakottanut alituiseen toimintaan, ja tt helpotti, vielp ohjasi sellaisen kiihottunen kytt, joka aina pysyy uutena. Tst uutterasta elmn tutkimisesta johtuu, ett ajatteluni, liikuntani, hermostoni, sydmeni, sieluni ei ole milloinkaan unohtanut kerran oppimiaan tehtvi. Koska tss maailmassa kaikki liittyy yhteen kuin ketjuksi ja niinkuin ne, jotka aina tekevt yht ja samaa, parhaiten siin onnistuvat, on minusta tietysti tullut kaikkia muita taitavampi karttamaan ne vaarat, joita on ollut kolmituhatvuotisen elmni varrella, ja nin on kynyt siksi, ett olen osannut kaikesta ottaa kokemusta, jonka nojalla nen edeltksin mink tahansa tilanteen haitat ja uhkat. Niinp ei minua saisi astumaan taloon, joka uhkaa luhistua. Ei ikipivin, sill niin paljon olen taloja nhnyt, ett ensi silmyksell voin erottaa hyvt huonoista. Turhaa olisi minua pyyt metsstmn taitamattoman kanssa, joka ei osaa pyssyn ksitell. Kefaloksesta alkaen, joka surmasi puolisonsa Prokriin, hallitsijaan saakka, joka puhkaisi silmn hnen korkeudeltaan prinssilt, olen nhnyt liiankin monta hutilusta. Sodassa ette saisi minua valitsemaan sit tai sit asemaa, jonka ken tahansa muu hyvksyisi, jos kerran olen tuokiossa laskettuani kaikki suorat ja kyrt linjat havainnut niiden kuolettavasti yhtyvn juuri sill kohtaa. Sanonette ehk, ettei voi ennakolta nhd harhaan lentnytt kuulaa. Siihen vastaisin, ettei miljoonan laukausta vlttneelle voisi anteeksi antaa, jos hn jttyisi harhaan menneen luodin surmattavaksi. -- lk nyttk noin epilevi eleit. Olenhan tss elvn todistuksena. En vit olevani kuolematon; sanon vain taitavani, mit ei kukaan muu taida, se on: vist tapaturmaista kuolemaa. Niinp, esimerkiksi, en mistn hinnasta jisi tnne neljnnestunniksi kahden kesken herra de Launayn kanssa, joka juuri ajattele, ett jos saisi minut johonkin Bastiljinsa koppiin, hn koettelisi kuolemattomuuttani nlll; myskn en jisi herra de Condorcetin seuraan, sill tll hetkell hnell on mieless sujahuttaa lasiini sit ainetta, jota on hnen vasemman etusormensa kantasormuksessa, ja se on myrkky. Kummallakaan ei tietysti ole pahaa tarkoitusta, vaan ainoastaan jokin tieteellinen uteliaisuus, pelkk halu tiet, veisik se minulta hengen. Molemmat kreivi Cagliostron mainitsemat henkilt spshtivt. "Tunnustakaa suoraan, herra de Launay; me emme ole tuomioistuin, eik sitpaitsi aikomusta rangaista. Antakaapa kuulla, oletteko ajatellut, mit juuri sanoin? Ja te, herra de Condorcet, pidttek todellakin tuossa sormuksessa myrkky, jota tahtoisitte antaa minun maistaa rakkaan tieteenne nimess?" "Totta vie", vastasi herra de Launay nauraen ja punastuen, "mynnn teidn olevan oikeassa, herra kreivi; se oli hulluutta mutta se pisti phni juuri sill hetkell, kun minua syytitte." "Ja min", lausui Condorcet, "tahdon olla yht avomielinen kuin herra de Launay. Todellakin arvelin, ett jos maistaisitte sormukseeni ktketty ainetta, ei kuolemattomuutenne olisi puolenkaan yrin arvoinen." Vieraspydst kajahti samassa hetkess ihastuksen huudahdus. Nm tunnustukset eivt tosin nyttneet toteen kreivi de Cagliostron kuolemattomuutta, mutta hnen lpitunkeva lyns kvi niist ilmi. "Siin nette", sanoi Cagliostro tyynesti, "ett arvasin oikein. Samoin on kaiken muunkin laita, mit vastedes tapahtuu. Elmn tottumus ilmaisee minulle ensi silmyksell tapaamieni henkiliden menneisyyden ja tulevaisuuden. Niin erehtymtn olen tss kohden, ett aavistukseni koskee elimikin, vielp elotonta luontoa. Vaunuihin noustessani nen hevosten eleist, ett ne matkalla pillastuvat, tai ajajan ilmeest, ett hn kaataa minut kumoon tai trm jotakin vasten. Laivaan astuessani arvaan, onko kapteeni taitamaton tai itsepinen, eik siis voi tai tahdo ohjata alustaan, niinkuin kulloinkin on tarpeen. Silloin kartan tuota ajajaa tai kapteenia; en nouse vaunuihin taikka laivaan. Sattumaa en kiell, min vain supistan sit. Kun muu maailma jtt sille sata mahdollisuutta, riistn min silt yhdeksnkymment yhdeksn ja varon sadannetta. Tllainen etu minulla on siit, ett olen elnyt kolmetuhatta vuotta." "Niin ollen", sanoi Lapeyrouse nauraen, toisten tuntiessa Cagliostron sanoista ihastusta tai pettymyst, "teidn, rakas profeetta, pitisi seurata minua niihin laivoihin, joiden on mr kuljettaa minua maapallon ympri. Tekisitte minulle erinomaisen palveluksen." Cagliostro ei vastannut mitn. "Herra marski", jatkoi merenkulkija yh nauraen, "kun herra kreivi de Cagliostro, ymmrrettvsti kyll, ei tahdo jtt nin hauskaa seuraa, sallinette minun lhte yksin. Suokaa anteeksi, Hagan kreivi, ja samoin te, madame, mutta kello ly jo seitsemn, ja min olen kuninkaalle luvannut astua vaunuihin neljnneksen yli seitsemn. Mutta koska kreivi de Cagliostro ei halua tulla katsomaan kahta laivaani, ilmoittakoon hn edes, mit minulle tapahtuu Versaillesin ja Brestin vlill. Brestist maannavalle hn on minun puolestani vapaa; siit matkasta vastaan kyll yksin. Mutta Versaillesin ja Brestin vli kaipaa kun kaipaakin hnen lausuntoaan." Cagliostro loi viel kerran Lapeyrouseen niin alakuloisen katseen, kasvoissa niin lempe ja samalla niin murheellinen ilme, ett se vaikutti useimpiin lsnolijoihin oudostuttavasta Mutta merenkulkija ei huomannut mitn. Hn lausui seuralle jhyviset; hnen palvelijansa auttoivat hnen ylleen raskaan, vljn turkisviitan, ja rouva Dubarry pisti salavihkaa hnen taskuunsa muutamia niist oivallisista sydntvahvistavista rohdoista, jotka ovat pitkll matkalla niin tervetulleita, vaikka matkustaja tuskin koskaan tulee itse niit hankkineeksi ja jotka jisess ilmanalassa suoritettavan retken pitkin in hnelle muistuttavat poissaolevia ystvi. Yh hymyillen Lapeyrouse kumarsi kunnioittavasti Hagan kreiville ja ojensi ktens vanhalle marskille. "Hyvsti, rakas Lapeyrouse", sanoi Richelieun herttua. "Vain nkemiin asti, herttua", vastasi Lapeyrouse. "Tuntuu todellakin, kuin luultaisiin minun menevn iksi. Matka maapallon ympri ei ole ikuinen, viivyn poissa enintn nelj, viisi vuotta. Sit varten ei tarvita juhlallisia jhyvisi." "Nelj tai viisi vuotta", ihmetteli marski. "Miksi ette samalla sano nelj tai viisi vuosisataa? Minun illni pivt ovat vuosia, ja siksi sanonkin teille: jk hyvsti." "Mit viel. Kysyk tietjlt", nauroi Lapeyrouse; "hn lupaa teille viel parikymment elinvuotta, vai kuinka, herra de Cagliostro? Voi jospa olisitte, kreivi, jo ennemmin puhunut minulle jumalaisista tipoistanne. Maksakoot ne mit tahansa, min olisin niit hankkinut tynnyrillisen _Astrolabe_ laivalleni. Viel yksi suudelma kauniille kdellenne, madame, kauneimmalle, mit varmaankaan saan nhd siihen saakka, kun retkeltni palaan. Nkemiin." Ja hn lhti salista. Cagliostro oli yh vaiti kuin pahaenteinen tietj. Saliin voitiin kuulla kapteenin askeleet kajahtavilla ulkoportailla, hnen yh iloinen nens pihalla ja hnen viimeiset terveisens niille, jotka olivat kerntyneet hnen lhtn katselemaan. Sitten hevoset ravistelivat kulkusilla koristettuja pitn, vaunujen ovi ljhti kiinni, ja pyrt alkoivat jyrist pitkin katukivi. Lapeyrouse oli nyt astunut ensi askeleen salaperisell matkallaan, jolta ei koskaan palannut. Kaikki kuuntelivat. Kun ei en kuulunut mitn, kntyivt kaikkien katseet kuin yliluonnollisen voiman pakottamina Cagliostroon. Tmn miehen kasvoilla loisti nyt tietjn haltioittuminen, mik vrisytti kaikkia lsnolijoita. Oudon juhlallista nettmyytt kesti tuokion aikaa. Ensimmisen keskeytti sen Hagan kreivi. "Miksi ette vastannut hnelle, monsieur?" Tss kysymyksess tuli esille koko seuran huolestunut mieliala. Cagliostro vavahti, iknkuin nm sanat olisivat hnet herttneet syvist mietteist. "Siksi, ett minun olisi tytynyt hnelle puhua joko eptotta tai armotonta totta." "Kuinka niin?" "Minun olisi, totta puhuen, tytynyt hnelle sanoa: Herra de Lapeyrouse, Richelieun herttua on oikeassa sanoessaan teille _hyvsti_ eik _nkemiin_." "No mutta", htkhti Richelieu ja kalpeni. "Mit ihmett te nyt sanotte Lapeyrousesta, herra Cagliostro?" "Tyyntyk, herra marski", rauhoitti Cagliostro, "eihn tm surullinen ennustus teit koske." "Mit tm on?" huudahti rouva Dubarry. "Lapeyrouse-parka, joka juuri suuteli kttni..." "Ei ainoastaan ole sit uudestaan suutelematta, madame, vaan myskn ei koskaan en ne tn iltana jttmin henkilit", sanoi Cagliostro tarkkaavasti katsellen vedell tytetty lasia, joka oli niin sijoitettu, ett siin opaalin vriset helet valojuovat taittuivat ymprivien esineiden poikkipin kulkeviin varjoihin. Kaikkien huulilta psi hmmstyksen huuto. Keskustelu oli nyt joutunut sille asteelle, ett mielten jnnitys yh kasvoi; vakavasta, juhlallisesta, melkein tuskaisesta svyst, joka tuli esille lsnolijain sanoissa tai katseissa heidn kysellessn Cagliostrolta, olisi voinut ptt, ett nyt oli puhe muinaisajan oraakkelin pettmttmist ennustuksista. Sillvlin, kun kaikki nin olivat kiintyneet yhteiseen asiaan, nousi herra de Favras, aavistaen toistenkin toivomuksen, antoi kdelln merkin ja hiipi varpaisillaan katsomaan, oliko etuhuoneessa ketn palvelijoista kuuntelemassa. Mutta, kuten sanottu, Richelieun marskin talossa vallitsi hyv jrjestys, eik herra de Favras tavannut etuhuoneessa muita kuin vanhan taloudenhoitajan, joka ankarana kuin etuvartija oli torjumassa psy ruokasaliin jlkiruuan juhlallisena hetken. Hn palasi paikalleen istumaan ilmaisten kdenliikkeell, ett pytseura sai olla ihan rauhassa. "Siin tapauksessa", sanoi rouva Dubarry, vastaten herra de Favrasin rauhoittavaan viittaukseen, iknkuin se olisi neen lausuttu, "siin tapauksessa ilmoittakaa meille, miten ky Lapeyrouse-poloisen." Cagliostro pudisti ptn. "No, no, herra de Cagliostro, sanokaa nyt kuitenkin", yhtyivt siihen herrat. "Niin, sit me todellakin pyydmme." "Olkoon menneeksi; herra de Lapeyrouse lhtee, kuten hn teille mainitsi, kiertomatkalle maapallon ympri tydentkseen Cookin retki, sen onnettoman Cookin, joka, niinkuin tiedtte, murhattiin Sandwich-saarilla." "Niin, niin, tiedmme", mynsivt kaikki pikemmin pnimikkeill kuin sanoilla. "Kaikki nytt lupaavan tlle yritykselle menestyst: Lapeyrouse on kelpo merenkulkija, ja sitpaitsi on kuningas Ludvig XVI taitavasti suunnitellut hnen reittins." "Aivan oikein", puuttui puheeseen Hagan kreivi. "Ranskan kuningas on etev maantieteilij, vai mit, herra de Condorcet?" "Kyll, etevmpikin kuin mit kuninkaan tarvitsee olla", vastasi markiisi. "Kuningasten sietisi tiet kaikki vain pintapuolisesti. Silloin he ehk taipuisivat niiden johdettaviksi, jotka tuntevat asian ytimen." "Se olkoon opiksi, herra markiisi", huomautti Hagan kreivi hymyillen. Condorcet punastui. "Ei mitenkn, herra kreivi", vastasi hn, "se on vain pelkk mietelm, filosofinen yleisptelm." "Hn siis lhtee?" sanoi rouva Dubarry haluten lopettaa kaikki yksityiset jutut, joiden vuoksi yleiskeskustelu ehk voisi poiketa uraltaan. "Niin, hn lhtee", toisti Cagliostro. "Mutta niin kova kiire kuin hnell nyttikin olleen, lk silti luulko, ett hn heti aloittaa laivamatkansa; ei, min nen hnen hukkaavan paljon aikaa Brestiss." "Sep vahinko", sanoi Condorcet, "sill juuri nyt on sopiva lhtaika. Melkein on jo vhn myhistkin, helmi- tai maaliskuu olisi ollut parempi." "lk hnt moittiko tst parin kuukauden viivytyksest herra de Condorcet. Ainakin hn el sen aikaa, el ja toivoo." "Hnelle on arvatenkin annettu hyvt seuralaiset?" lausui Richelieu. "On", vastasi Cagliostro. "Toisen laivan pllikk on etev upseeri. Nen hnet: hn on viel nuori, seikkailuhaluinen, urhoollinen, kovaksi onnekseen." "Mit? Kovaksi onnekseen." "Niin, sill vuoden kuluttua thystelen tt ystv enk en ne", sanoi Cagliostro levottomana tarkaten vesilasia. "Ei suinkaan teist kukaan ole herra de Langien sukulainen?" "Ei." "Eik kukaan hnt tunne?" "Ei." "No niin, hn joutuu ensimmisen kuoleman omaksi. En ne hnt en." Vieraiden kesken kuului kauhun hlin. "Ent hn... hn... Lapeyrouse?" kyselivt monet net lhtten. "Hn purjehtii, nousee maihin, astuu taas laivaan. Vuosi, kaksi vuotta ky kaikki hyvin. Hnest saadaan tietoja, mutta sitten..." [Se upseeri, joka toi viimeiset tiedot Lapeyrousesta, oli herra de Lesseps, ainoa retkikunnan jsen, joka sai uudestaan nhd Ranskan. _Tekij_.] "Sitten...?" "Vuodet vierivt." "Ent sitten?" "Valtameri on suuri, taivas synkk. Siell tll kohoo tutkimattomia maita, toisaalla taas kauhistavia hahmoja, senkaltaisia, kuin Kreikan saaristomeren hirvit. Ne vaanivat alusta, joka merivirran viemn kiit sumussa karien lomitse; sitten nousee myrsky, vieraanvaraisempi kuin ranta, ja sen jlkeen kaameita tulikieli. Voi, Lapeyrouse, Lapeyrouse, jos voisit minua kuulla, sanoisin sinulle: Kristoffer Kolumbuksen tavoin pyrit uutta maailmaa lytmn; varo tuntemattomia saaria." Hn vaikeni. Hyinen vristys tuntui kaikkien jseniss hnen viime sanojensa viel kaikuessa. "Mutta miksi ette hnt varoittanut?" huudahti Hagan kreivi joutuen, kuten toisetkin, tmn eriskummaisen, sydmi mielens mukaan myllertvn henkiln vaikutukselle alttiiksi. "Juuri niin", yhtyi siihen rouva Dubarry, "miksi ei riennet, koeteta saada hnt kiinni? Sellaisen miehen kuin Lapeyrousen henki maksanee edes sen verran kuin kuriirin matka, hyv marski." Marski ymmrsi vihjauksen ja nousi jo puoleksi soittaakseen kelloa, mutta Cagliostro teki torjuvan liikkeen, ja marski vaipui takaisin nojatuoliinsa. "Sen pahempi, ei mistn varoituksesta ole apua", selitti Cagliostro. "Ihminen, joka edeltpin nkee kohtalon, ei voi sit muuttaa. Herra de Lapeyrouse nauraisi, jos olisi kuullut sanani, niinkuin Priamoksen pojat nauroivat Kassandran ennustuksille; mutta kah, tekin, Hagan kreivi, nauratte, ja naurunne tarttuu kyll koko thn seuraan. lk lainkaan pidttk itsenne, herra de Favras; enhn ole koskaan tavannut uskovaista kuulijaa." "Ei, ei, kyll me uskomme", huudahtivat rouva Dubarry ja vanha Richelieun herttua. "Min uskon", mutisi Taverney. "Min mys", sanoi Hagan kreivi kohteliaasti. "Niinp niin", huomautti Cagliostro, "uskotte muka, kun on puhe Lapeyrousesta; mutta jos asia koskisi teit itsenne, ette uskoisi." "No, no." "Siit olen varma." "Mynnn", sanoi Hagan kreivi, "ett minut olisi saatu uskomaan, jos herra de Cagliostro olisi sanonut Lapeyrouselle: Karttakaa tuntemattomia saaria. Silloin hn olisi ollut varuillaan, ja siin olisi aina ollut jokin pelastuksen mahdollisuus." "Vakuutan teille, ettei niin olisi kynyt, herra kreivi. Ja jos hn olisikin uskonut, niin huomatkaa, kuinka kauheata olisi ollut saada sellainen ilmoitus, kun sitten vaaran hetkell, nhdessn nuo tuntemattomat, tuhoa uhkaavat saaret, mies-parka olisi ennustukseeni luottaen tuntenut salaperisen kuoleman lhestyvn voimatta sit torjua Silloin ei olisi ollut vain kuolema, vaan tuhat kuolemaa hnen krsittvnn, sill tuhannen kuoleman vertaista on pimess hapuilla eptoivo mieless. Ottakaa huomioon, ett toivo, jonka olisit hnelt riistnyt, on viimeinen lohdutus, joka kovaonnisella viel silyy, kun pyvelin ter uhkaa, vielp kun se jo hipaisee, kun hn tuntee sen leikkaavan ja veri vuotaa. Elm sammuu, ja viel ihminen toivoo." "Se on totta", sanoivat jotkut hiljaa. "Niin", jatkoi Cagliostro, "muuta todellista hyv, kuin sen verhon, joka peitt elmmme lopun, ei Jumala ole antanut ihmiselle maan pll." "Olkoon sen laita kuinka tahansa", sanoi Hagan kreivi, "mutta jos teidn kaltaisenne mies sattuisi minulle sanomaan: Varokaa sit ihmist tai sit asiaa, pitisin neuvon hyvn ja kiittisin sen antajaa." Cagliostro pudisti hiljakseen ptn, samalla surumielisesti hymyillen. "Totta puhuen, herra de Cagliostro", jatkoi kreivi, "varoittakaa minua, niin saatte siit kiitokset." "Haluatte siis, ett sanon teille, mit en tahtonut sanoa Lapeyrouselle?" "Juuri sit haluan." Cagliostro nytti aikovan puhua, mutta jtti sikseen, sanoen vain: "Ei, herra kreivi, ei." "Pyydn teilt hartaasti." Cagliostro knsi pns poispin. "En koskaan!" mutisi hn. "Varokaa", sanoi kreivi leikillisesti, "tuolla tapaa riisttte minulta uskon." "Parempi on olla epuskossa kuin tuskassa." "Herra de Cagliostro", lausui nyt kreivi vakavasti, "teilt on unohtunut muuan asia." "Mik?" kysyi profeetta kunnioittavasti. "Se, ett jos onkin ihmisi, jotka haitatta voivat olla kohtalostaan tietmttmi, niin on taas toisia, joiden tarvitsisi tiet tulevaisuutensa, koska heidn kohtalonsa on trke, ei ainoastaan heille itselleen, vaan miljoonille ihmisille." "Siis", sanoi Cagliostro, "kskek. Ilman ksky en sano mitn." "Mit tarkoitatte?" "Teidn majesteettinne kskekn", vastasi Cagliostro hiljaa. "Min tottelen." "Ksken teit paljastamaan kohtaloni, herra de Cagliostro", mrsi nyt kuningas viehttvn majesteettisesti. Samassa kun Hagan kreivi salli kohdella itsen kuninkaana ja luopui styns keinotekoisesta salaamisesta antaen kskyn, nousi Richelieun herttua istumasta, meni nyrsti kumartamaan ruhtinaalle ja sanoi hnelle: "Kiitn kunniasta, jonka Ruotsin kuningas on kodilleni osoittanut; suvaitkoon nyt teidn majesteettinne asettua kunniapaikalle. Tst hetkest alkaen se voi kuulua vain teille." "Olkaamme vain paikoillamme, herra marski, lkmmek antako ainoankaan sanan menn hukkaan, mit kreivi de Cagliostro aikoo minulle sanoa." "Kuninkaille ei lausuta totuutta, sire." "Joutavia! Enhn min nyt ole kuningaskunnassani. Herra herttua, pyydn teit istumaan paikallanne; olkaa niin hyv, herra de Cagliostro, ja puhukaa." Cagliostro thysteli taas lasiinsa; pohjasta kohosi pinnalle pin sellaista pieni kuplia, joita nhdn samppanjassa, ja vesi nkyi hnen mahtavan katseensa lpitunkemana joutuneen liikkeeseen, jota hnen tahtonsa ohjasi. "Sire, sanokaa minulle, mit tahdotte tiet", virkkoi Cagliostro. "Nyt olen valmis vastaamaan." "Sanokaa, mill tavalla kuolen." "Ammuttuna, sire." Kustaan otsa steili. "Ah, taistelussa", sanoi hn, "niinkuin ainakin, sotilas. Kiitos, herra de Cagliostro, tuhannet kiitokset! Aavistan kyll taisteluita, ja Kustaa Aadolf ja Kaarle XII ovat minulle nyttneet, kuinka Ruotsin kuninkaana kuollaan." Cagliostro loi katseensa maahan pin mitn vastaamatta. Hagan kreivi rypisti kulmakarvojaan ja sanoi: "Vai niin, eik siis laukaus tapaakaan minua taistelutantereella?" "Ei, sire." "Ehk kapinassa? Niin, sekin on mahdollista". "Ei, ei kapinassakaan." "No miss?" "Tanssiaisissa, sire." Kuningas kvi miettiviseksi. Cagliostro, joka oli noussut seisaalle, istuutui jlleen ja nojasi pns syvlle kttens vliin. Kaikki, jotka ymprivt ennustuksen laatijaa ja sen kohtaamaa henkil, olivat kalvenneet. Herra de Condorcet lhestyi sit vesilasia, josta tietj oli lukenut kaamean ilmoituksensa, tarttui sen jalkaan, nosti silmins kohdalle ja tarkasteli huolellisesti sen kimaltelevia srmi ja salaperist sisllyst. Nerokas, kylmsti tutkiva silm nkyi molemmilta kristalleilta, kovalta ja juoksevalta, vaativan ratkaisua pulmalliseen kysymykseen, jonka hn jrjen kannalta katsoi kuuluvan vain luonnontieteen alalle. Niinp hn tiedemiehen arvioitsi veden syvyytt, valosteiden heijastusta ja vesihiukkasten liikehtimist. Hn kysyi itseltn, kuten hn kaikkeen haki syyt, mik oli aiheena ja verukkeena thn veijaukseen, jota tuo kieltmtt tavattoman kyvyks mies harjoitti niin arvokkaiden henkiliden kuin nyt lsnolevien kesken, saaden heidt valtoihinsa. Arvatenkaan hn ei keksinyt pulmansa ratkaisua, sill hn herkesi lasia tutkimasta, pani sen paikalleen pydlle ja lausui toisten ollessa mykistynein Cagliostron ennustuksesta: "Minunkin tekee mieleni pyyt mainiota profeettaamme utelemaan taikapeililtn. Mutta kovaksi onneksi", lissi hn, "min en ole mahtava herra, en voi kske, eik mittn henkeni kuulu miljoonille ihmisille." "Te kskette tieteen nimess, monsieur", sanoi Hagan kreivi, "ja teidn elmnne on trke, ei ainoastaan yksityiselle kansalle, vaan ihmiskunnalle." "Kiitn, herra kreivi; mutta herra de Cagliostro lienee siit toista mielt." Cagliostro kohotti ptn kuin sotaratsu tuntiessaan kannuksen puristavan. "En suinkaan, markiisi", sanoi hn nkyen joutuvan hermokiihtymyksen valtaan, jonka aiheuttajana olisi muinaisaikana pidetty hnt vaivaavaa jumaluusolentoa. "Aivan varmasti te olette mahtava herra lyn valtakunnassa. Mutta suvaitkaapa nyt katsoa minua suoraan silmiin; haluatteko tydell todella, ett teillekin ennustan?" "Tydell todella, herra kreivi", vakuutti Condorcet. "Kunniani kautta, todellisemmin ei voisikaan haluta." "Hyv on, markiisi", sanoi Cagliostro kumealla nell, luoden katseensa maahan toisen tuijottaessa, "te kuolette siit myrkyst, jota pidtte sormuksessanne. Te kuolette..." "Ent jos viskaisin sen pois?" keskeytti Condorcet. "Viskatkaa." "Myntnette ainakin, ett se olisi helppo asia." "No viskatkaa pois, kuten sanoin." "Tehk se Herran thden!" huudahti rouva Dubarry, "heittk pois tuo ilke myrkky, vaikkei muun vuoksi niin saadaksemme edes pikku valeesta kiinni tuon pahan onnen tietjn, joka meilt kaikilta riist ennustuksillaan mielenrauhan. Sill jos heittte sen pois, niin on ainakin varmaa, ettei se myrkky teit tapa; ja kun herra de Cagliostro vitt, ett kuolette juuri tuosta myrkyst, ei hn pse mihinkn siit, ett esiintyy valehtelijana." "Rouva kreivitr on oikeassa", virkkoi Hagan kreivi. "Hyv, hyv, kreivitr!" sanoi Richelieu. "Ei siis muuta, markiisi, kuin heittk pois myrkky; pyyntni on sit suurempi syy, koska tietessni teidn pitvn sormessanne kuolemaa minun tytyy vastedes aina vavista, kun yhdess juomme. Voihan sormus itsestn aueta... ja..." "Ja kilistettess lasit ovat hyvin lhell toisiaan", lissi Taverney. "Siis, markiisi, myrkky pois!" "Suotta pyydtte", sanoi tyynesti Cagliostro. "Herra de Condorcet ei myrkystns luovu." "En", sanoi markiisi, "en siit luovu, se on totta; tosin en tahdo helpottaa kohtalon kulkua, mutta syyn kieltooni on se, ett Cabanis on minulle valmistanut tmn laatuaan ainokaisen myrkyn, joka on sattumalta saatu jhmen muotoon, eik ole luultavaa, ett se hnelle uudestaan onnistuisi. Siksi en heit tt myrkky hukkaan. Riemuitkaa voitostanne, herra de Cagliostro, jos tahdotte." "Kohtalo", vastasi Cagliostro, "lyt aina uskollisia apulaisia pannakseen tuomionsa tytntn." "Niinp siis kuolen myrkytettyn", sanoi markiisi. "Olkoon menneeksi! Ei kuka tahansa saa myrkkyyn kuolla. Ihanan lopun te minulle ennustitte; pikkusen vain myrkky kieleni krjelle, ja min olen mennyt mies. Se ei ole _plus_ kuolema, onhan vain _minus_ elm, kuten algebrallisesti sanottaisiin." "En minkn tahdo, ett te joutuisitte krsimn", sanoi Cagliostro kylmsti, osoittaen eleilln haluavansa, ett keskustelu pttyisi thn, ainakin herra de Condorcetin osalta. "Hyv herra", sanoi silloin markiisi de Favras kurottaen itsen pydn yli, iknkuin mennkseen Cagliostroa vastaan, "minulle tulee jo vesi suuhun, kun on mainittu haaksirikko, laukaus ja myrkytys. Ettek viitsisi olla niin hyv ja ennustaa minullekin jotakin samantapaista lysti?" "Vai niin, herra markiisi", sanoi Cagliostro, jota tosin iva rsytti, "olisitte todellakin vrss, jos kadehtisitte nit herroja, sill aateliskunniani kautta sanon, ett teidn ky paremmin." "Paremmin!" nauroi herra de Favras. "Varokaa liikoja lupaamasta; sen parempaa kuin meri, tuli ja myrkky lienee vaikea keksi." "Jljell on nuora, herra markiisi", sanoi Cagliostro kohteliaasti. "Nuora... no no, mit te tarkoitatte?" "Sit, ett joudutte hirteen", vastasi Cagliostro profeetallisessa kiihkossa, jota ei en voinut hillit. "Hirteen!" toistivat lsnolijat. "Voi hitto!" "Herra unohtaa, ett olen aatelismies", sanoi Favras hiukan kylmeten. "Ja jos ehk on tarkoituksena puhua itsemurhasta, voin teille jo ennakolta ilmoittaa aikovani viime hetkeen asti pit itseni sen verran kunniassa, etten turvaudu nuoraan jos kerran minulla on miekka." "Itsemurhasta ei ole puhetta, monsieur." "Tarkoitatte siis kuolemanrangaistusta?" "Sit." "Ollen muukalainen, monsieur, saatte minulta anteeksi." "Mit saan anteeksi?" "Tietmttmyytenne. Ranskassa katkaistaan aatelismiehelt kaula." "Siit asiasta saatte sopia pyvelin kanssa, monsieur", sanoi Cagliostro iskien tll tykell vastauksella Favrasin sanattomaksi. Nyt oli pytseura hetken aikaa kahden vaiheella. "Tiedttek, ett minua jo vrisytt", sanoi herra de Launay. "Edeltjni ovat vetneet niin surkeasti arpaa, ett paha minutkin perinee, jos samasta pussista kopeloin kohtaloani." "Siin tapauksessa olette toisia viisaampi, ja oikein teette siin, kun ette halua tiet tulevaisuutta. Olkoon se hyv tai paha, pitkmme arvossa Jumalan salaista ptst." "No mutta, herra de Launay", sanoi rouva Dubarry, "toivon kuitenkin, ett olette tysin yht rohkea kuin nm toiset herrat." "Sit itsekin toivon, madame", vastasi kuvernri kumartaen. Sitten hn kntyi Cagliostroon pin ja sanoi: "Vuoron mukaan, monsieur, voisitte ehk olla nyt niin hyv ja ennustaa minunkin vastaiset vaiheeni. Pyydn sit hartaasti." "Se on helppoa", sanoi Cagliostro. "Kirveell phn, siin kaikki." Salissa kajahti kauhun huuto. Herrat de Richelieu ja Taverney pyysivt Cagliostrolta, ettei hn jatkaisi, mutta naisen uteliaisuus psi voitolle. "Teit kuunnellessa, kreivi", lausui rouva Dubarry, "voisi todellakin luulla, ett koko maailma saa vkivaltaisen lopun. Meit on tss kahdeksan henkil, ja viisi olette jo tuominnut." "Tottahan ymmrrtte, ett hn on sen ottanut urakalle ja me vain nauramme, madame", rauhoitti herra de Favras koettaen todella nauraa. "Tietysti me nauramme", sanoi Hagan kreivi, "olkoon ennustuksissa per taikka ei." "Minunkin tekisi mieli nauraa", selitti rouva Dubarry, "sill en tahtoisi pelkuruudellani hvist seuraamme. Mutta voi, min olen vain nainen enk edes saane kunniaa pst kaameassa loppukohtauksessa teidn rinnallenne. Nainen, semmoinen kuolee snkyyns. Sen pahempi, vanhan, murheellisen ja unohdetun vaimon kuolema lienee kaikista kuolemista pahin, eik niin, herra de Cagliostro?" Ja niin puhuessaan hn epritsi; ei ainoastaan sanoilla, vaan katseillaankin hn antoi ennustajalle aihetta rauhoittavaan vastaukseen, mutta Cagliostro pysyi vaiti. Uteliaisuus oli levottomuutta vkevmpi ja sai rouva Dubarryn valtaansa. "No, herra de Cagliostro", jatkoi hn, "antakaa kuulla vastauksenne." "Mihin vastaisin, madame, kun ette ole minulta kysynyt?" Kreivitr oli taas kahden vaiheella. "Mutta..." sanoi hn. "Kysyttek minulta vai ettek?" tiedusti Cagliostro. Kreivitr kokosi voimansa ja vastasi saatuaan rohkeutta toisten hymyilyst: "No niin, min uskallan; sanokaa siis, millaisen lopun saa Jeanne de Vaubernier, kreivitr Dubarry." "Mestauslavalla, madame", kuului kamala ennustus. "Tuo on vain pilapuhetta! Eik niin, monsieur?" sopersi kreivitr rukoilevin katsein. Mutta Cagliostro oli yllytetty rimmilleen, eik hn niit katseita nhnyt. "Miksi pilapuhetta?" kysyi hn. "Siksi, ett mestauslavalle astuu vain se, joka on tappanut, murhannut, tehnyt kauhean rikoksen, eik ole vhkn luultavaa, ett min teen semmoisen rikoksen. Siis se oli vain pilaa, vai mit?" "Tottahan se pilaa oli", vastasi Cagliostro, "kuten kaikki muutkin ennustukseni." Kreivitr purskahti nauruun, joka olisi tarkkaavaisesta kuulijasta tuntunut liian kimelt ollakseen luonnollinen. "Kuulkaapas, herra de Favras", sanoi hn, "tilataan jo nyt ruumisvaunumme." "Se on aivan tarpeetonta, mit teihin tulee, kreivitr", sanoi Cagliostro. "Miksi niin, monsieur?" "Te saatte mestauslavalle ajaa krryiss." "Hyi hirvet!" huudahti rouva Dubarry. "Huh, kuinka hijy tuo mies on! Vastedes, marski, kutsukaa vieraiksenne sellaisia, joilla on toinen mielenlaatu, taikka en tule ikin uudestaan." "Anteeksi, kreivitr", sanoi Cagliostro, "mutta te olette sit tahtonut, kuten toisetkin." "Min, kuten toisetkin; suotteko minulle edes sen verran aikaa, ett ehdin valita itselleni rippi-isn?" "Turha vaiva, madame", vastasi Cagliostro. "Kuinka niin?" "Viimeinen, jolla on mestauslavalle astuessaan rippi-is vieressn, on..." "On kuka?" kysyivt kaikki. "Ranskan kuningas." Nm viimeiset sanat Cagliostro lausui kumealla ja niin kalmankaamealla nell, ett lsnolijoita hipaisi kuoleman henkys, joka hyydytti sydmet. Nyt oltiin muutama minuutti neti. Tmn vaitiolon aikana Cagliostro vei huulilleen vesilasin, josta oli lukenut kaikki veriset ennustuksensa; mutta tuskin se oli koskettanut hnen suutaan, kun hn ehdottoman inhon vallassa syssi sen takaisin kuin katkeran kalkin, samalla luoden katseensa Taverneyhin. "Ei!" huudahti tm, joka luuli hnen aikovan puhua, "lk sanoko minulle, miten minun ky; min en sit tahdo tiet." "Vaikka niin, mutta min sen sijaan kysyn", sanoi Richelieu. "Te, herra marski", vastasi Cagliostro, "saatte olla levollinen, sill te olette meist kaikista ainoa, joka kuolee vuoteessaan." "Kahvia, hyvt vieraat!" sanoi vanha marski mielissn ennustuksesta. "Juodaan nyt kahvia!" Kaikki nousivat pydst. Mutta ennenkuin Hagan kreivi siirtyi salonkiin, astui hn Cagliostron luo ja sanoi: "Kohtaloani en yritkn paeta, monsieur, mutta sanokaa, mit minun on kartettava?" "Ksipuuhkaa, sire", vastasi Cagliostro. Hagan kreivi poistui. "Ent minun?" kysyi Condorcet. "Munakakkua." "Hyv, lakkaan munia symst." Ja hn kiirehti Hagan kreivin jljest. "No mit minun tulee pelt?" tiedusti Favras. "Kirjett." "Hyv on, kiitos!" "Ja minun?" kysyi de Launay. "Bastiljin valloitusta." "No sitten ei ht." Ja hn poistui nauraen. "Nyt on minun vuoroni, monsieur", sanoi kreivitr htntyneen. "Te, kaunis kreivitr, vlttk Ludvig XV:n toria." "Voi, voi", vastasi kreivitr, "siellhn min jo kerran ennen eksyin ja sikhdyin niin, ett pni alkoi pyri." "Niinp niin, kun se kerran viel lhtee pyrimn, ei se en paikalleen asetu." Rouva Dubarry kirkaisi ja pakeni salonkiin toisten vieraiden turviin. Cagliostro oli mys menossa sinne, kun Richelieu sanoi: "Viel hetkinen, nyt ei ole muita jljell kuin Taverney ja min, joille ette ole mitn ennustanut, hyv taikuri." "Herra de Taverney on pyytnyt, etten mitn sanoisi, ettek, te, herra marski, ole minulta kysynyt." "Nyt sit kuitenkin pyydn", sanoi Taverney kdet ristiss. "Mutta kuulkaapa, ettek voisi, todistaaksenne meille neronne mahtia, ilmoittaa meille erst asiaa, jonka vain me molemmat tiedmme?" "Mik asia se on?" kysyi Cagliostro hymyillen. "No sanokaa, mit varten tm kunnon Taverney on tullut Versaillesiin, vaikka saisi rauhassa oleskella kauniilla maatilallaan Maison-Rougessa, jonka kuningas hnelle lunasti kolme vuotta takaperin?" "Sehn on perin helppo sanoa, herra marski", vastasi Cagliostro. "Kymmenen vuotta sitten herra de Taverney tahtoi antaa tyttrens, neiti Andren, kuningas Ludvig XV:lle, mutta siin hn ei onnistunut." "Huh, huh!" murisi Taverney. "Nyt hn tahtoo antaa poikansa, Filip de Taverneyn, kuningatar Marie-Antoinettelle. Kysykp hnelt, puhunko valetta." "Kunniani kautta!" sanoi Taverney vavisten, "jollei tuo mies ole noita, niin piru minut perikn!" "No no!" varoitti marski, "l puhu pirusta noin kursailematta, vanha toveri!" "Kamalaa, kamalaa!" mutisi Taverney. Ja hn kntyi pyytkseen viel Cagliostroa pitmn asian salassa, mutta tm oli jo kadonnut. "Kas niin, Taverney, mennn salonkiin", sanoi marski. "Muutoin siell juodaan kahvit meit odottamatta tai saamme juoda sen kylmn, mik olisi paljoa pahempaa." Ja hn riensi salonkiin. Mutta se oli autio: ei ainoakaan vieras ollut rohjennut jd uudestaan katsomaan pelottavaa ennustajaa suoraan kasvoihin. Suotta siell kynttilt paloivat haarajaloissaan, kahvi hyrysi kannussaan, ja tuli rtisi pesss. "Jopa nyt ihme! Kuuleppa, vanha ystv, ei tss muu auttane kuin juoda kahvit kahden kesken... No minne hiiteen sin olet mennyt." Ja Richelieu thysteli joka taholle; mutta pieni ukko oli pujahtanut tiehens kuten muutkin. "Sama se", tuumi marski virnisten, kuten Voltaire olisi tehnyt, ja hieroskellen kuivia, valkoisia, sormusten koristamia ksin, "min olen koko seurasta ainoa, joka saan kuolla vuoteessani. Heh, heh, vuoteessani! Kreivi Cagliostro, minp en olekaan epuskoinen! Omassa vuoteessani ja niin myhn kuin suinkin! Haloo! Tnne kamaripalvelijani ja tippani!" Salonkiin astui kamaripalvelija, kdess pieni pullo, ja marski lhti hnen saattamanaan makuuhuoneeseen. I KAKSI TUNTEMATONTA NAISTA Vuoden 1784 talvea, tuota hirvit, joka ahmi kuudenneksen Ranskan vest, emme ole voineet, vaikka se porteille jyskytti, kuitenkaan nhd Richelieun herttuan luona, me kun siell olimme sulkeutuneina niin lmpiseen ja niin hyvtuoksuiseen ruokasaliin. Hiukkanen hrm akkunaruuduissa on luonnon prameutta, joka tulee ihmisten ylellisyyden lisksi. Talvi tarjoo timanttejaan, puuteriaan ja hopeakirjaustaan pohatalle, joka on kriytynyt turkkiinsa tai sulkeutunut vaunuihinsa tai verhoutunut puuvillaan ja samettiin, lmmitetyss huoneustossaan. Kaikki huurre on loistoa, kaikki killiset ilmanmuutokset vain nyttmn vaihtoa, jota rikas ruutujensa lvitse katselee, kun suuri ja ikuinen, Jumalaksi nimitetty koneenkyttj sit panee toimeen. Kenen on lmmin, se voi todellakin ihailla lehdettmi puita ja mielty talvivaippaisten lakeuksien jylhiin nkaloihin. Ken tuntee huumausta valmiin pivllisen ihanista tuoksuista, se saattaa virkistkseen ajatuksiaan joskus raotetusta akkunasta ime pohjatuulen kirpet henkyst ja lumen hyytv huurua. Ja lopuksi se, joka krsimyksist vapaan pivn menty, jolloin miljoonat hnen omista maanmiehistn ovat krsineet, oikaisee itsens haahkanuntuvien ja hienojen lakanain alle hyvin lmpisess vuoteessa, saattaa Lucretiuksen mainitseman ja Voltairen ylistmn itsekkn miehen lailla olla sit mielt, ett tss kaikkein parhaimmassa maailmassa kaikki on hyvll kannalla. Mutta kenen on vilu, se ei lainkaan ne nit komeuksia luonnossa, jolla on yht runsaasti valkeata kuin vihret vaippaa. Kenen on nlk, se etsii maata ja pakenee taivasta, auringotonta ja siis onnettomalle hymyilemtnt taivasta. Siihen aikaan, mik nyt on esill, nimittin huhtikuun puolivliss, vaikeroitsi kolmesataa tuhatta onnetonta pakkasen ja nln nnnyttmin yksistn Pariisissa, jossa ei ollut, koska muka ei ainoassakaan kaupungissa ollut useampia rikkaita, ryhdytty mihinkn toimiin kyhien pelastamiseksi sortumasta kylmn ja kurjuuden kynsiin. Jo neljn kuukauden aikana oli tyly s ajanut maaseudun kyhi kaupunkeihin, niinkuin talven on tapana ajaa susia metsist kyliin. Ei ollut en leip eik puita. Ei leip niille, jotka kestivt kylm, eik puita niille, jotka tahtoivat leip paistaa. Kaikki varastonsa oli Pariisi ahmaissut yhdess kuukaudessa; kauppiaskunnan esimies, varomaton ja kyvytn, ei osannut toimittaa, ett Pariisiin, joka oli hnen haltuunsa uskottu, tuotaisiin kaupungin ymprilt viiden penikulman matkalta kaksisataa tuhatta sylt puita, mitk olivat saatavissa. Menettelyn hn puolusti nin: Kun oli pakkanen, esti se hevosia kulkemasta, ja kun oli suoja, ei riittnyt hevosia eik rattaita. Ludvig XVI, aina hyv, aina inhimillinen, aina ensimminen tarkkaamaan kansansa ruumiillisia tarpeita, vaikka sen yhteiskunnalliset tarpeet helpommin jivt hnelt huomaamatta, mynsi aluksi kaksisataa tuhatta livre rattaiden ja hevosten vuokraamiseen ja otti sitten niin yhdet kuin toisetkin pakkotilauksella valtion huostaan. Kulutus oli kuitenkin edelleen tuontia suurempi. Tytyi rajoittaa ostoa. Kukaan ei saanut yleisest halkotarhasta vied enemp kuin, aluksi yhden kuorman ja sitten puoli kuormaa. Silloin nhtiin puuvaraston edustalla pitkt jonot ihmisi, kuten myhemmin nhtiin jonotettavan leippuotien ulkopuolella. Kuningas jakeli almuiksi koko ksikassansa. Hn nosti kaupunkitullin tuloja kolme miljoonaa ja kytti nm kyhien avustuksiin selitten, ett kipeidenkin tarpeiden piti visty ja vaieta pakkasen ja nln vaatimusten tielt. Kuningatar puolestaan lahjoitti sstvaroistaan viisisataa tuhatta louisdoria. Luostarit, sairaalat, julkiset rakennukset muutettiin turvakodeiksi, ja samoin kuin kuninkaallisten linnojen portit, avautuivat mys muut ajoportit talonisntien kskyst pstkseen pihoille kyhi, jotka tulivat kyyristelemn suuren nuotion ymprille. Tll tavoin toivottiin kestettvn suojaisiin ilmoihin asti. Mutta taivas oli heltymtn. Joka ilta levisi taivaanlaelle vaskenkarvainen huntu, thdet kiilsivt kylmin ja kovina kuin kalmansoihdut, ja yllinen pakkanen tiivisti taas timanttijrveksi kalpean lumen, joka oli sydnpivn auringossa hetkeksi sulanut. Pitkin piv loivat tuhannet tyliset kuokilla ja lapioilla lumi- ja jrykkiit talojen viereen, niin ett paksut ja kosteat kaksoisvallit puoleksi tyttivt jo ennestnkin yleens liian ahtaat kadut. Raskaat vaunut, joiden pyrt luiskahtelivat, ja tuontuostakin kompastelevat hevoset tunkivat nille valleille jalkamiehen, jota uhkasi kolminainen vaara: lankeeminen, yhteentrmys ja lumivyry. Pian paisuivat lumi- ja jvallit niin suuriksi, ett puodit jivt niiden piiloon ja kytvt menivt umpeen ja ett tytyi lakata kuljettamasta pois nit kasoja, kun ei en riittnyt tyvoimia eik ajoneuvoja. Voimaton Pariisi mynsi joutuneensa tappiolle ja antoi talven riehua. Niin kuluivat joulu-, tammi-, helmi- ja maaliskuu; joskus oli Pariisi, jolta puuttui viemreit ja rinteit, parin, kolmen pivn suojasn vuoksi valtameren. Sellaisina pivin psi muutamien katujen poikki vain uimalla. Sinne vajosi ja upposi hevosia. Ajoneuvot eivt uskaltaneet siell kulkea hiljaakaan; ne olisivat muuttuneet veneiksi. Uskollisena luonteelleen Pariisi sepitti pilkkalauluja tulvan uhkaamasta tuhosta, kuten oli renkuttanut nlkkuolemasta. Oikein miehiss mentiin kauppahalleihin katselemaan, kuinka kalaeukot myyskentelivt tavaraansa ja huutelivat ostajia, jalassa suunnattomat saappaat, housut saappaanvarsissa ja hameet sonnustettuina vytisille asti, kaikki hihkuen, viittoillen ja roiskuttaen toistensa plle siin lammikossa, joka oli heidn olinpaikkansa. Mutta kun suojast kesti vain pari piv, kun sit seurasi j yh paksumpana ja itsepintaisempana, kun eiliset jrvet jhmettyivt huomispivn liukkaaksi kristalliksi, tuli vaunujen sijaan reki, jotka luistelijain tyntmin tai hokkakenkisten hevosten vetmin kiitivt pitkin sileksi kuvastimeksi muuttuneita katuja. Seine-virtaa, joka oli jtynyt monen jalan syvlt, pitivt yhtympaikkanaan joutilaat joukot, jotka siell harjoittelivat juoksua, oikeammin luisumista, luistelua, yleens kaikenlaisia leikkej, ja sitten, tst voimistelusta lmmennein ja vsymyksen pakottamina levhtmn, kiirehtivt lhimmn rovion reen estkseen hike jsenille jtymst. Oli tulossa se hetki, jolloin kulkuyhteyden ollessa vesitse keskeytyneen ja maitse mahdotonta ei en saapuisi elintarpeita ja jolloin Pariisi, tm jttilisruumis, sortuisi ravinnon puutteeseen, niinkuin hirvimiset valaat, jotka tehtyn olinpaikkansa autioiksi jvt napajiden vangiksi ja kuolevat nlkn, kun eivt ole, matkien saalistaan, pikku kaloja, voineet railoja myten pujahtaa pakoon lauhkeampaan vyhykkeeseen, ruokaisemmille vesille. Tss hdss kuningas kutsui koolle neuvostonsa. Sill hn ptti, ett Pariisista oli karkoitettava, se on, pyydettv palaamaan lneihins ne piispat, apotit ja munkit, jotka olivat liiaksi vlittmtt virkapaikastaan; samoin kuvernrit ja ylitarkastajat, jotka olivat valinneet Pariisin asuinsijakseen; ja viel ne tuomarit, joista ooppera ja suuren maailman seura tuntui hauskemmalta kuin kuninkaan vaakunalla koristetut virkatuolit. Kaikki nm henkilt kuluttivat todellakin paljon puita suurissa hotelleissaan ja paljon ruokavaroja suunnattomissa keittiissn. Lisksi oli siell joukko suurtilallisia, joita piti kehoittaa poistumaan linnoihinsa. Mutta herra Lenoir, poliisipllikk, huomautti kuninkaalle, etteivt nm olleet rikollisia, joita voisi pakottaa lhtemn Pariisista vuorokauden kuluessa; ett he siis muuttopuuhassaan osoittaisivat hitautta, johon oli syyn sek tahdon ett teiden puute, ja ett niin ollen suojaiset ilmat voisivat tulla ennen, kuin tst toimenpiteest koituisi hyty, jota vastoin saataisiin tuntea sen kaikki epkohdat. Sill vlin oli kuninkaan slivisyys, joka oli tyhjentnyt hnen kirstunsa, ja kuningattaren armeliaisuus, joka oli vienyt hnen sstns, herttnyt kansassa kekselist kiitollisuutta. Muistomerkeill, jotka olivat yh lyhytikisi kuin krsimykset ja avustukset, pyhitettiin muisto niist rakkaudentist, joita Ludvig XVI ja kuningatar olivat htkrsiville osoittaneet. Niinkuin muinoin sotamiehet pystyttivt voittaneelle plliklleen, joka oli heidt pelastanut vihollisen kynsist, voitonmerkkej tlt anastetuista aseista, niin nyt pariisilaiset, ihan taistelutantereelle, miss he kamppasivat talvea vastaan, rakensivat hallitsijaparille kartiopatsaita lumesta ja jst. Kaikki olivat tyss mukana: tymies antoi ksivoimansa, ksitylinen taitonsa, taiteilija neronsa, ja patsaat kohosivat komeina, uljaina ja vankkoina pkatujen joka kulmassa, ja kyh kirjailija, jonka luo ullakkokamariin kuninkaan hyvntekevisyys mys oli lytnyt tiens, osoitti kiitollisuuttaan laatimalla niihin kirjoituksia, joissa ilmeni viel enemmn sydnt kuin ly. Maaliskuun lopulla oli tullut suoja, mutta eptasaisena, eptydellisen, vaihtuen vhn vli pakkasiin, jotka pitkittivt Pariisin vestn kurjuutta, tuskia ja nlk, samalla piten vankasti pystyss lumisia muistopatsaita. Koskaan ei ht ollut niin pahaksi kynyt kuin tn viimeisen ajanjaksona; haalean auringonpaisteen vlihetket saivat aikaan, ett pakkasyt pohjatuulilleen tuntuivat sitkin kolkommilta. Suuret jkerrokset olivat sulaneet ja juosseet Seineen, joka tulvi kaikkialla. Mutta huhtikuun alkupivin sattui taas sellainen pakkasen ityminen, josta olemme puhuneet. Lumipatsaat, joita pitkin oli jo alkanut valua niiden tuhoa ennustava kosteus, jhmettyivt uudestaan puoleksi sulaneina, muodottomina ja pienennein; puisto- ja rantakaduille ilmestyi kaunis lumipeite, ja jlleen nhtiin raisujen hevosten kiidttvn reki. Sit oli ihana katsella ranta- ja puistokaduilla, mutta muualla olivat vaunut ja nopeat krryt kauhuna jalkamiehille, jotka eivt kuulleet niiden tulevan eivtk jvallien estmin useinkaan voineet niit vist, joutuen turhassa pakoyrityksessn pyrien alle. Muutamissa piviss Pariisi tuli tyteen haavoittuneita ja kuolevia. Miss oli joku taittanut jalkansa kaatuessaan iljangolla, miss taas toiselta puhkaistu rinta aisan krjell, kun krryjen vauhtia ei oltu voitu hiljent jisell kadulla. Silloin rupesi poliisi suojelemaan pyrilt niit, jotka olivat pelastuneet kylmst, nlst ja tulvasta. Sakotettiin rikkaita, jotka ruhjoivat kyhi. Asian laita oli net niin, ett tn ylimysvallan aikakautena ilmeni hevosten ajotavassakin ylimysluontoa: kuninkaallinen prinssi kiiti tytt nelist ilman varoitushuutoa; herttua ja pri, aatelismies ja nyttelijtr tytt ravia; presidentti tai pankkiiri ravia; keikari ohjasi itse kevyiss ajoneuvoissaan kuin kilparadalla, ja takana seisova ratsupalvelija kirkui "pois tielt", kun isnt oli jotakuta onnetonta satuttanut tai hnet paiskannut kumoon. Ja sitten, niinkuin Mercier sanoo, maasta nousi, ken taisi. Mutta yleens, kunhan pariisilainen vain sai nhd koreita joutsenkaulaisia reki kiitmss pitkin puistokatua ja ihailla kauniita krpn- tai ndnnahkaisiin turkisviittoihin kriytyneit hovinaisia, joita lenntettiin kuin meteooreja katujen hohtavalla jradalla, ja kunhan viel kullatut kulkuset, helenpunaiset ohjakset ja hevosten hyhentyhdt huvittivat lapsia, joita oli ryhmittin kerntynyt sinne, miss kaikkia nit ihanuuksia kulki sivutse, unohtuivat Pariisin porvarilta poliisin laiminlynnit ja ajajien vkivaltaisuudet, ja kyht puolestaan unohtivat edes hetkeksi kurjuutensa, he kun viel thn aikaan olivat tottuneita olemaan rikkaiden tai rikkaina esiintyvien holhottavina. Juuri niss oloissa, joista edell on ollut puhe, kahdeksan piv Richelieun marskin Versaillesissa pitmien pivllisten jlkeen, nhtiin neljn siron reen saapuvan kauniissa, vaikka viiless auringonpaisteessa Pariisiin, liukuen sitten pitkin kovettunutta lunta, jonka peitossa viel olivat Cours-la-Reine ja puistokatujen loppup Champs-Elysesist laskien. Pariisin ulkopuolella lumi voi kauan silytt neitseellisen valkeutensa, kun sit harvoin poljetaan. Pariisissa sitvastoin talven loistava vaippa pian mustuu ja pilaantuu, kun sit joka tunti tallaa satatuhatta askelta. Reet, jotka olivat kepesti kiitneet pitkin tiet, pyshtyivt aluksi puistokadulle -- heti kun lunta seurasi loka. Sen pivn aurinko oli todellakin lieventnyt kylmyytt, ja nyt alkoi hetkellinen suoja, sanomme: hetkellinen, sill ilman puhtaus ennusti yksi hyytv tuulenhenke, joka huhtikuussa nitist ensi lehdet ja kukat. Etumaisessa reess istui kaksi miest, yll ruskeat verkaviitat, joissa oli kaksinkertaiset kaulukset; ainoana erotuksena niden pllysvaatteiden vlill voitiin huomata, ett toisessa oli kullatut napit ja kalunat, toisessa silkkikalunat ja samanvriset napit. Niden kahden miehen reke veti musta hevonen, jonka sieraimista tuprusi sakeaa huurua, ja heidn jljestn tuli toinen reki, jota kohti he tavantakaa loivat katseensa iknkuin vartioiden. Tss toisessa reess oli kaksi naista niin hyvin verhottuina turkkeihin, ettei kasvoja nkynyt. Lisksi olisi ollut vaikeata sanoa, kumpaa sukupuolta he olivat, ellei heit olisi tuntenut naisiksi korkeasta hiuslaitteesta, jonka huipulla pieni hattu huiskutti hyhenin. Heidn suunnattoman kookkaasta hiuslaitteestaan, joka oli kyhtty palmikoista, nauhoista ja pikkukoristeista, lenteli valkoista jauhetta pilven, niinkuin talvella tuulen pudistamilta oksilta varisee hrmpilvi. Toistensa vieress, niin lhetysten kuin suinkin, istuvat naiset juttelivat keskenn pitmtt vli lukuisista katselijoista, jotka silmilln seurasivat heidn kulkuaan pitkin puistokatua. Olemme unohtaneet sanoa, ett seurue oli hetken eprityn taas lhtenyt liikkeelle. Toinen naisista, kookkaampi ja majesteettisempi, painoi huuliaan vasten hienoa kirjailtua nenliinaa ja piti ptn korkealla pystyss, vaikka reki kulki vinhasti vasten tuulta. Kello oli juuri lynyt viisi Sainte-Croix-d'Antoinin kirkossa, ja Pariisin yli alkoi levit pime ja sen mukana kylm. Tll hetkell ajoneuvot olivat saapuneet lhelle Saint-Denisin porttia. Se reess istuva nainen, joka piteli suunsa edess nenliinaa, antoi merkin edell kulkeville kahdelle miehelle, jotka heti pitensivt vlimatkaa, jouduttamalla mustan hevosensa juoksua. Sitten sama nainen kntyi jlkijoukkoon pin, jona oli kaksi muuta reke, kummallakin ajaja ilman lakeijanpukua, ja totellen saamaansa viittausta lhtivt molemmat reet ajamaan pitkin Saint-Denisin katua, jonka perlle ne pian katosivat. Toiselta puolen, kuten sanottu, eteni kahden miehen reki yh kauemmas ja hvisi vihdoin illan ensi usvaan, joka sakeni Bastiljin suunnattoman rakennusmhkleen ymprill. Jouduttuaan Mnilmontantin bulevardille [leve puilla istutettu katu. -- _Suom._] naiset pysyttivt reen. Tll pin oli vain vhn kvelijit, sill pime oli ne karkoittanut; sitpaitsi thn kaukaiseen kaupunginosaan uskalsi harva porvari tulla ilman lyhty ja saattuetta, kun talvi oli hionut kolmen, neljn tuhannen epilyttvn kerjlisen hampaat, niin ett heist oli vhin erin tullut varkaita. Se nainen, jonka jo olemme lukijoillemme esittneet kskyjen antajana, kosketti hyppyselln reke ohjaavan ajajan olkapt. Reki pyshtyi heti. "Kauanko kest, Weber", sanoi nainen, "ennenkuin voitte toimittaa ksit sinne mrttyyn paikkaan?" "Ottaako rouva siis ksit?" kysyi ajaja, puhuen perin saksanvoittoisesti. "Otan, min palaan pitkin katuja nhdkseni nuotioita. Mutta kapeat kadut ovat viel kuraisempia kuin bulevardit, ja siell olisi paha liikkua reell. Sitpaitsi minun on tullut hiukan vilu, ja teidn kai mys, pikkuruinen?" lissi nainen kntyen seuralaiseensa pin. "On kyll, madame", vastasi tm. "Ymmrrtte siis, Weber. Ksit sinne mrpaikkaan!" "Hyv on, madame." "Paljonko aikaa tarvitsette?" "Puoli tuntia." "Se sopii; katsokaapa, pikku ystv, mit kello on?" Nuorempi nainen kopeloi turkisviittansa alla ja sai vaivoin katsotuksi, mit kello oli, sill, kuten sanottu, pimeys yh tiheni. "Neljnnest vailla kuusi", sanoi hn. "Siis neljnnest vailla seitsemn, Weber." Ja nin sanoen nainen hyphti kevyesti reest, otti ystvns ksivarren kainaloonsa ja lhti poispin. Ajaja osoitti liikkeilln kunnioittavaa eptoivoa ja mutisi niin kovaa, ett hnen emntns saattoi sen kuulla: "Kuinka varomatonta! _Ach, mein Gott_ [saksankielt: voi, hyv Jumala! -- _Suom._], kuinka varomatonta." Molemmat nuoret naiset purskahtivat nauruun, kriytyivt viittoihinsa, joiden kaulukset ulottuivat korviin saakka, ja astuivat bulevardin sivukytvn poikki, mielikseen kuulien, kuinka lumi narskui pikkuisten, turkisnahalla pllystettyjen tohvelien alla. "Teill kun on hyvt silmt, Andre", virkkoi vanhemmalta nyttv nainen, jolla ei kuitenkaan voinut olla ik enemmn kuin kolmekymment tai kolmekymmentkaksi vuotta, "koettakaa tst kulmasta lukea kadun nimi." "Pont-aux-Chouxin katu, madame", ilmoitti nuori nainen nauraen. "Mik katu se on, Pont-aux-Choux? Voi, Jumalani, nyt olemme eksyneet? Vai Pont-aux-Choux! Minulle sanottiin toinen katu oikealle. Mutta tunnetteko, Andre, kuinka hyvlt tll tuoksuu vastapaistettu leip?" "Kummakos se, kun olemme leipurin kohdalla", vastasi hnen seuralaisensa. "No kysytn sitten hnelt, miss on Saint-Clauden katu." Ja nin puhunut nainen lheni leipurin ovea. "lk menk sinne, madame", sanoi toinen nainen innokkaasti. "Antakaa minun menn." "Saint-Clauden katu, sydnkpyset", kuului iloinen ni, "sitk tahdotte tiet?" Molemmat naiset kntyivt yhtaikaa sinne pin, mist ni tuli ja nkivt leipurin porttia vasten nojaavan sllin, jolla oli yll mekko, mutta rinta ja sret paljaina, vaikka oli jtvn kylm. "Huh, alaston mies!" huudahti nuorempi nainen. "Ollaanko nyt villien maassa?" Ja hn perytyi jonkun askeleen ja lymysi seuralaisensa taakse. "Vai Saint-Clauden katua te haette?" jatkoi leipurinslli, joka ei lainkaan ksittnyt aihetta nuoremman naisen menettelyyn eik pukuunsa tottuneena osannut aavistaa, ett sill oli keskipakoisvoima, jonka vaikutuksen juuri nimme. "Niin juuri, mies hyv, Saint-Clauden katua", vastasi vanhempi nainen, tintuskin hnkn hilliten naurunhaluaan. "Se on helppo lyt, ja muuten voin lhte teit saattamaan", selitti hilpe, jauhoinen nuorukainen, ja sanasta siirtyen toimeen hn lhti oitis harppaamaan pitkill laihoilla koivillaan, joiden piss oli niin laveat kenkrajat kuin veneet. "Ei, ei", sanoi vanhempi nainen, joka varmaankaan ei huolinut esiinty moisen oppaan seurassa. "lk vaivatko itsenne, vaan sanokaa meille, miss se katu on, ja me kyll koetamme seurata neuvoanne." "Ensimminen katu oikealle, madame", vastasi opas, hienotuntoisesti perytyen. "Kiitos!" lausuivat molemmat naiset yhteen neen. Ja sitten he kiirehtivt neuvottuun suuntaan, tukehuttaen naurunsa ksipuuhkiin. II MUUAN KOTI Joko olemme liiaksi luottaneet lukijan muistiin taikka voimme toivoa hnen jo tuntevan tmn Saint-Clauden kadun, joka idss rajoittuu bulevardiin ja lnness Saint-Louisin katuun; hn onkin jo nhnyt monen niist henkilist, jotka ovat esiintyneet tai vasta esiintyvt tss kertomuksessa, kulkevan sit katua toiseen aikaan, silloin net, kun suuri fysiikantutkija Josef Balsamo asui Siell Lorenza-tietjttrens ja Althotas-mestarinsa kanssa. Vuonna 1784, kuten 1770, jolloin ensi kerran veimme sinne lukijamme, Saint-Clauden katu oli kunniallinen katu, tosin heikosti valaistu, jokseenkin likainen, sekin mynnettkn; lisksi melkein vailla liikett, vhn rakennettu ja vhn tunnettu. Mutta sill oli pyhimyksen nimi ja kadun arvo Maraisin kaupunginosassa, ja semmoisenaan se tarjosi niiss kolmessa, neljss talossa, jotka olivat varsinaisesti asuttavina, suojaa monille kyhille koroillaan eljille, monille kyhille kauppiaille ja monille pelkstn kyhille, joita ei seurakunnan henkiluetteloissa muistettu. Paitsi nit kolmea, nelj taloa oli viel bulevardin kulmassa komeannkinen rakennus, josta Saint-Clauden katu olisi voinut ylpeill kuin ylimyksen hotellista; mutta tm rakennus, jonka korkeat akkunat olisivat juhlapivin voineet pihamuurin ylitse valaista koko kadun pelkll kynttilkruunujensa heijastuksella, pysyi pimeimpn, nettmimpn ja suljetuimpana koko korttelin taloista. Sen portti ei koskaan auennut, nahkatyynyill umpeen sullotuissa akkunoissa oli kaihdinten joka sleess, ulkoluukkujen joka listassa tomukerros, jonka in fysiologi tai geologi olisi arvioinut ainakin kymmeneksi vuodeksi. Joskus lhestyi ajoporttia joku joutilas ohikulkija, joku utelias tai naapuri tirkistkseen isosta avaimenreist hotellin sispuolelle. Silloin hn ei nhnyt muuta kuin ruohotukkoja kivien lomissa, hometta ja sammalta pihan paasilla. Toisinaan astuskeli joku suunnattoman iso rotta, tmn hyljtyn asunnon itsevaltias, tyynesti pitkin pihaa pujahtaakseen kellareihin, vaikkei sen tarvinnut olla niin vaatimaton, kun sen kytettvin olivat kaikki mukavat salit ja kamarit, jonne ei yksikn kissa pssyt sit hiritsemn. Jos tirkistjn oli ohikulkija tai muu utelias, jatkoi hn matkaansa saatuaan omalta osaltaan todetuksi, ett tm hotelli oli autio. Mutta jos sinne sattui joku naapuri, joka vlitti rakennuksesta enemmn, viipyi hn melkein aina niin kauan thystmss, ett hnen viereens ilmestyi toinen naapuri samanlaisen uteliaisuuden houkuttamana, ja silloin tavallisesti sukeutui heidn keskens puhelu, joka kvi seuraavaan suuntaan: "Naapuri", virkkoi paikalle saapunut sille, joka tirkisteli, "mit te nette siell kreivi de Balsamon talossa?" "Naapuri", vastasi tirkistelij toiselle, "min nen rotan." "Kah, antakaas minunkin katsoa." Ja toinen utelias sovitti vuorostaan silmns rein kohdalle. "Nittek sen?" kysyi vistynyt naapuri. "Kyll min nen sen. Onpa se lihonut!" "Niink luulette?" "Siit olen ihan varma." "Kai se on lihonut, kun ei sit mikn hiritse." "Ja sanottakoon mit hyvns, mutta varmaankin on talossa viel jljell makupaloja." "Makupaloja, niink?" "Niin juuri, totta vie! Herra de Balsamo katosi niin kiireesti, ett hnelt edes jotakin unohtui." "Mutta kuulkaapa, naapuri, kun talo on puoleksi palanut, mit sinne oikeastaan unohtuisi?" "Se on totta, voisitte hyvinkin olla oikeassa." Ja viel kerran katseltuaan rottaa he erosivat kauhuissaan siit, ett olivat niin paljon puhuneet niin salaperisest ja arkatuntoisesta asiasta. Siit saakka, kun tm talo tai paremmin sanoen sen osa oli palanut, oli Balsamo todellakin ollut kadoksissa; taloa ei oltu kertaakaan korjattu, vaan oli jtetty asumattomaksi. Jttkmme tm vanha hotelli kolkkona ja kosteana ylenemn yn pimeyteen, parvekkeet lumen peitossa ja katto liekkien uurtamana, jos kohta emme tahtoneet sit sivuuttaa hetkiseksi pyshtymtt kuin vanhan tutun eteen. Astuen sitten kadun poikki oikealle pin katselkaamme kapeata ja korkeata taloa, joka rajoittuen paksun muurin ymprimn pieneen puutarhaan kohoaa harmaansinist taivasta kohti kuin korkea, valkoinen torni. Tmn talon harjalla ylenee savupiippu kuin ukkosenjohdatin, ja juuri sen kohdalla tuikkii korkeudessa loistava thti. Ylin kerros hipyisi nkymttmn avaruuteen, ellei valonsde punaisi kahta etusivun kolmesta akkunasta. Muut kerrokset ovat synkki ja pimeit. Joko vuokralaiset nukkuvat? Sstvtk he peittojen alle ryminein kynttilit ja puita, jotka tn vuonna ovat niin kalliita? Ainakaan eivt nuo nelj huonekertaa anna mitn elon merkki, kun taas viides kerros ei ainoastaan el, vaan viel lisksi steilee aika pirtesti. Kolkuttakaamme ulko-ovelle ja nouskaamme hmri portaita myten; ne pttyvt thn viidenteen kerrokseen, jonne meill on asiaa. Sein vasten nojaavat tikapuut johtavat ylimpn kerrokseen. Ovessa riippuu sorkkarauta; rappusilla on olkimatto ja puinen naulakko. Kun ensimminen ovi on avattu, joudumme pimen ja tyhjn huoneeseen, siihen, jonka akkunassa ei ole valoa. Tm kamari tekee eteisen virkaa, ja siit pstn toiseen, jonka kalustoon ja yksityiskohtiin meidn siet tarkoin tutustua. Lattia tiilist eik puusta, karkeasti maalatut ovet, kolme kellastuneella sametilla pllystetty, pajusta kyhtty nojatuolia ja sohvan tapainen, joka vanhuuttaan kutistuneena on saanut patjansa ryhelisiksi. Nuorena sellainen sohva likehti ja ponnahteli, yli-ikisen se alistuu eik en istujaa nosta, ja kun se on voitettu, -- kun sille istutaan, -- niin se kirkuu. Huomiotamme kiinnitt heti kaksi muotokuvaa seinll. Kynttil ja lamppu, toinen kolmijalkaisella sohvapydll, toinen uunin reunustalla, suuntaavat valonsa siten, ett nm kaksi kuvaa ovat polttopistein. Ensimminen muotokuva on niin yleisesti tunnettu, ett nkisyyden huomaa heti: poimuhattu, pitkulaiset, kalpeat kasvot, himme katse, suippoparta, kaulassa ryhel; aivan ilmeisesti Henrik III, Ranskan ja Puolan kuningas [murhattiin v. 1589. -- _Suom._]. Sen alla on huonosti kullatussa kehyksess luettavana mustakirjaiminen nimikirjoitus: HENRI DE VALOIS. Toinen muotokuva, myhemmin kullatussa kehyksess, maalaukseltaan yht veres kuin edellinen on ikivanha, esitt nuorta naista, jolla on tummat silmt, hieno ja suora nen, ulkonevat poskipt, huulilla varova ilme. Pss hnell on kokonainen rakennus hiuksia ja silkkiteoksia, johon verraten Henrik III:n hattu on kuin myyrnmts pyramidin rinnalla. Tmn kuvan alle on samoin mustin kirjaimin piirretty: JEANNE DE VALOIS. Ja jos katseltuaan sammunutta tulipes ja haalistuneella keltaisella kirjosilkill verhotun vuoteen mitttmi pumpuliuutimia tahtoo tiet, mit yhteytt nill muotokuvilla ja viidennen kerroksen asujamilla on keskenn, ei tarvitse muuta kuin knty pieneen tammipytn pin, jonka ress yksinkertaisesti puettu nainen, nojaten vasempaan kyynrphns, tarkastelee useita suljettuja kirjeit ja tutkii niiden osoitteita. Tm juuri on se nainen, jota kuva esitt. Kolmen askeleen pss hnest, puoleksi uteliaassa, puoleksi kunnioittavassa asennossa, seisoo pieni kuusikymmenvuotias kamarineitsyt, puvultaan kuin Greuzen maalaama duenna. "Jeanne de Valois", ilmoitti nimikirjoitus. Mutta jos tm nainen todella oli Valois-sukua, kuinka sieti Henrik III, nautiskelija-kuningas, ryhelkauluksinen hekumoitsija, kuvattunakaan tmmisen kurjuuden nky, kun asianomaisella henkilll ei ainoastaan ollut hneen sukulaissuhde, vaan hnen nimenskin? Omasta puolestaan tm viidennen kerroksen nainen ei suinkaan ollut ristiriidassa sen alkupern kanssa, josta vitti polveutuvansa. Hnell oli valkoiset, hienot kdet, joita hn vlist lmmitteli piten ksivarsiaan ristiss, ja pienet, sievt, pitkulaiset jalat, joissa oli yh vielkin keimailevat samettitohvelit ja joita hn koki mys lmmitell polkemalla kivilattiaa yht liukasta ja kylm kuin Pariisia peittv jtikk. Pohjatuulen vinkuessa ovien ja akkunoiden raoista kamarineitsyt kohautti hartioitaan surullisesti ja katsahti kylmn tulisijaan. Mit taas tuli hnen emntns, hypisteli hn yh kirjeit ja luki niiden osoitteita. Ja aina, kun oli tarkastanut jonkun osoitteen, teki hn pienen laskelman. "Rouva de Misery", mutisi hn, "hnen majesteettinsa ensimminen puvustonhoitajatar. Silt taholta sopii odottaa vain kuusi louisdoria, sill minulle on jo ennenkin annettu." Ja hn huokaisi. "Rouva Patrix, hnen majesteettinsa kamarineitsyt, kaksi louisdoria." "Herra d'Ormesson, puheillepsy." "Herra de Calonne, neuvo." "Herra de Rohan, kynti luonani. Ja ett hn tuleekin, siit pidmme huolta", lissi nuori nainen hymyillen. "Meill on siis", jatkoi hn samalla yksitoikkoisella nell, "ensi viikon kuluessa taattuja tuloja kahdeksan louisdoria." Nyt hn kohotti ptn. "Clotilde", sanoi hn, "niistk tuota kynttil." Eukko totteli ja asettui taas paikalleen, vakavana ja tarkkaavaisena. Tmntapainen tutkistelu, joka kohdistui nuoreen naiseen, nkyi tt vsyttvn. "Katsokaapa, hyv ihminen", sanoi hn, "eik olisi jljell vahakynttiln ptk, ja antakaa se minulle. Min en sied talikynttiln valoa." "Ei ole en", vastasi eukko. "Hakekaa nyt kuitenkin." "Mist?" "Eteisest." "Siell on hyvin kylm." "Mutta kuuletteko, juuri soi ovikello", huomautti nuori nainen. "Rouva erehtyy", selitti itsepintainen eukko. "Minusta tuntui, kuin soitettaisiin, Clotilde." Nhdessn eukon vastustelevan hn antoi pern hiljakseen nuristen, kuten ainakin henkilt, jotka ovat jostakin syyst pstneet alaisensa anastamaan liiallisia oikeuksia. Sitten hn taas syventyi laskelmiinsa. "Kahdeksan louisdoria, joista olen kolme velkaa tss korttelissa." Tarttuen kynn hn kirjoitti: "Kolme louisdoria... Viisi luvattu de la Mottelle, jotta hnen kvisi mahdolliseksi el Bar-sur-Aubessa. -- Miesparka! Avioliitostamme hn ei ole rikastunut, mutta malttakaamme!" Ja jlleen hn hymyili, tll kertaa katsellen kasvojaan muotokuvien vlisess kuvastimessa. "Ja sitten", jatkoi hn, "matkat Versaillesista Pariisiin ja Pariisista Versaillesiin, yksi louisdor." Tmn uuden ern hn merkitsi menojen sarekkeeseen. "Ja sitten viikon elanto, yksi louisdor." Tmnkin hn kirjoitti muistiin. "Puvustoon, ajoihin, juomarahoihin ovenvartijoille niiss aloissa, miss kyn anomassa: nelj louisdoria. Onko tss nyt kaikki? Lasketaan yhteen." Mutta kesken yhteenlaskuaan hn pyshtyi. "Ovelle soitetaan, kuuletteko?" "Ei, madame", vastasi eukko paikalleen kohmettuneena. "Ei meille soiteta, vaan alemmas, neljnteen kerrokseen." "Nelj, kuusi, yksitoista, neljtoista louisdoria: kuutta vhemmn, kuin tarvitaan, ja viel on uudistettava koko vaatevarasto ja maksettava tuolle vanhalle hlmlle, jotta hnest psisi eroon." Sitten hn kki huudahti suuttuneena: "Mutta sanoinhan, ett joku soittaa. Kuuletteko?" Tll kertaa olisi huonokuuloisinkin myntnyt, ett ulkoakuuluva pyynt oli tysin ymmrrettv; kiivaasta kiskomisesta soittokello ihan vavahteli sopessaan ja kilisi niin kauan, ett kieli iski kellon kupuun ainakin tusinan kertaa. Tll vlin ja vihdoinkin liikahtaneen eukon rientess eteiseen korjasi hnen emntns vikkelsti kuin orava pydlt kirjeet ja paperit, tynsi ne kaikki laatikkoon ja kiireesti silmiltyn, oliko huoneessa kaikki kunnossa, istuutui sohvalle sovittaen asentonsa nyrksi ja murheelliseksi, kuten ainakin krsiv, mutta kohtaloonsa alistunut ihminen. Mutta sanokaamme kohta, ett vain jsenet lepsivt. Vilkas, levoton, valpas silm tiedusteli kuvastimelta, jossa nkyi ulko-ovi, ja vijyv korva valmistui ksittmn pienemmnkin nen. Kamarineitsyt avasi oven, ja eteisess kuului mutistavan muutamia sanoja. Sitten lausui raikas ja miellyttv, samalla mys pttvinen ni nm sanat: "Tllk kreivitr de la Motte asuu?" "Kreivitr de la Motte de Valois, niink?" toisti Clotilde honottaen. "Niin, juuri sama. Sanokaapa, hyv eukko, onko rouva de la Motte kotona?" "On, madame. Hn on liian huonovointinen voidakseen menn kaupungille." Tmn keskustelun aikana, josta ei ainoakaan tavu ollut mennyt sairaaksi mainitulta henkillt hukkaan, oli hn kuvastimesta nhnyt, ett Clotilden puhutteli nainen, joka ulkoasusta ja muusta ptten kuului yhteiskunnan ylluokkaan. Kohta hn siirtyi sohvalta nojatuoliin, jttkseen vieraalle kunniapaikan. Vaihtaessaan istumapaikkaa hn ei voinut huomata, ett vieras oli kntynyt rappusille pin ja sanonut varjoon jneelle toiselle henkillle: "Voitte tulla sisn, madame, tll hn asuu." Ovi suljettiin, ja ne molemmat naiset, joiden kuulimme kysyvn tiet Saint-Clauden kadulle, olivat nyt kreivitr de la Motte de Valoisin asunnossa. "Kenet minun pit ilmoittaa kreivittrelle?" kysyi Clotilde valaisten kynttilll naisten kasvoja uteliaasti, vaikka tosin kunnioittavasti. "Ilmoittakaa ers nainen hyvntekevisyysseurasta", vastasi vanhempi tulijoista. "Pariisista?" "Ei; Versaillesista." Clotilden jljest astuen vieraat joutuivat valaistuun huoneeseen juuri sill hetkell, kun Jeanne de Valois vaivaloisesti nousi nojatuolistaan tervehtikseen vieraita erittin kohteliaasti. Clotilde siirsi lhemms molemmat muut nojatuolit, jotta tulijat saisivat valita istumapaikkansa, ja vetytyi eteiseen harkitsevan hitaasti, mist saattoi aavistaa hnen aikovan oven takana kuunnella nyt alkavaa keskustelua. III JEANNE DE LA MOTTE DE VALOIS Jeanne de la Motten ensi huolena, voidessaan sdyllisesti taas kohottaa katseensa, oli tarkastaa, millaisten ihmisten kanssa hn nyt joutui tekemisiin. Vanhempi tulijoista saattoi, kuten olemme maininneet, olla kolmenkymmenen tai kahdenneljtt ikinen; hn oli huomattavan kaunis, vaikka hnen piirteissn kaikkialla ilmenev kopeus tietysti riisti kasvoilta osan sit viehtyst, joka niiss olisi voinut olla. Nin ainakin Jeanne ptteli siit vhst, mit sai nhd vieraan kasvoja. Vieras net oli, valiten mieluummin nojatuolin kuin sohvan, asettunut kauas lampunvalosta, istuen nurkassa, ja venyttnyt otsansa eteen huppukauluksen reunaa niin, ett se heitti varjoa hnen kasvoilleen. Mutta pn ryhti oli niin ylpe, katse niin vilkas ja niin luonnollisesti avoin, ett yksityispiirteitten ollessa piilossakin tulijan saattoi kokonaisuuden nojalla huomata olevan kaunista ja varsinkin ylhist sukua. Hnen seuralaisensa, ainakin nytten vhemmn aralta, vaikka oli nelj, viitt vuotta nuorempi, ei salannut todellista kauneuttaan. Ihonvrin ja piirteitten puolesta ihailtavat kasvot; ohimot paljastava hiuslaite, joka antoi soikeiden kasvojen esiinty kaikessa sulossaan; suuret sinisilmt, jotka olivat kirkkaan tyynet ja samalla syvlle nkevt; miellyttv suu, jolle luonto oli suonut vilpittmyyden ja kasvatus ja seurustelu hienotunteisuuden; nen, jonka ei tarvinnut muotonsa vuoksi kadehtia medicilist Venusta. -- Kaikki tm selvisi Jeannen nopealle silmykselle. Harhaillen sitten muihin yksityiskohtiin kreivitr saattoi havaita, ett nuoremmalla naisella oli hienompi ja notkeampi vartalo kuin toisella, laajempi ja riviivoiltaan uhkeampi povi ynn pullea ksi, kun taas vanhemman ksi oli jntev ja hieno. Jeanne de Valois teki nm huomiot muutamissa sekunneissa, siis nopeammin kuin olemme ehtineet ne tss luetella. Sitten hn kysyi hiljaisella nell, mik onnellinen seikka oli antanut aihetta vieraiden tuloon. Nm katsahtivat toisiinsa, ja vanhemman annettua merkin vastasi nuorempi nainen: "Rouva... olette kai naimisissa?" "Minulla on, madame, kunnia olla kelpo aatelismiehen, kreivi de la Motten puoliso." "No niin, rouva kreivitr, me olemme ern hyvntekevisyyslaitoksen johtajattaria. Meille on teidn tilastanne kerrottu semmoista, mik hertt osanottoa, ja senvuoksi olemme halunneet saada tarkkoja listietoja teist ja oloistanne." Jeanne viivytteli vastausta hetkisen. "Hyvt rouvat", lausui hn huomaten toisen vieraan olevan varuillaan, "tuossa nette Henrik III:n muotokuvan. Hn oli esi-isni veli, sill min olen todellakin Valois-sukua, kuten teille lienee sanottu." Ja nyt hn odotti uutta kysymyst luoden vieraisiinsa katseen, jossa oli jonkinlaista ylpet nyryytt. "Onko totta, kuten sanotaan, madame", kuului vanhemman naisen vakava ja lempe ni, "ett itinne oli portinvartijana erss Fontette-nimisess talossa, lhell Bar-sur-Seine?" Jeanne punastui tst muistosta, mutta vastasi hmmentymtt: "Se on totta, madame, itini oli Fontette nimisen talon portinvartija." "Niink?" ihmetteli kysyj. "Ja kun itini Marie Fossel oli harvinaisen kaunis", jatkoi Jeanne, "rakastui hneen isni ja nai hnet. Isni puolelta min olen ruhtinaallista sukua. Madame, isni kuului Saint-Remy de Valoisin sukuun, polveutuen suoraan niist Valoiseista, jotka ovat olleet kuninkaina." "Mutta kuinka olette joutunut nin hdnalaiseen tilaan, madame?" tiedusti sama nainen, joka oli ennenkin kysynyt. "Valitettavasti se on hyvinkin helppo ksitt." "Min kuuntelen." "Ette voi olla tietmtt, ett Henrik IV:n noustua valtaistuimelle, jolloin kruunu siirtyi Valois-suvulta Bourboneille, vallasta systyll perheell oli viel muutamia jlkelisi, tosin jokseenkin tuntemattomia, jotka kuitenkin epmtt olivat samaa alkuper kuin nuo nelj niin onnettoman lopun saanutta veljest." Molemmat vieraat nykksivt, iknkuin myntmisen merkiksi. "Nm Valois-suvun jlkeliset", jatkoi Jeanne, "jotka huomaamattomina pelksivt herttvns uuden kuningasperheen epluuloa, vaihtoivat Valois-nimens nimeen Remy ern maatilan mukaan, ja tmnnimisin heit tavataan sukuluettelossa Ludvig XIII:n ajoista viimeisenedelliseen Valoisiin, isoisni, saakka, joka nhdessn kuningasvallan vakaantuneen ja entisen suvun joutuneen unohduksiin ei en katsonut olevan syyt riist itseltn ainoata perintn, mainehikasta nime. Hn siis otti jlleen nimen Valois, pysyen sennimisen kaukana maaseudulla, tuntematonna ja kyhyydess, eik Ranskan hovissa kukaan kuvitellut, ett syrjss valtaistuimen loisteesta yh oleskeli Ranskan entisten, ellei kuuluisimpien, niin ainakin kovaonnisimpien kuningasten jlkelinen." Thn Jeanne pyshtyi. Hn oli puhunut kaunistelematta ja liioittelematta, johon seikkaan kuulijat panivat huomiota. "Varmaankin teill on todisteenne hyvss kunnossa, madame", sanoi vanhempi vieraista lempesti, luoden tarkkaavan katseen siihen, joka sanoi itsen Valoisien jlkeliseksi. "Oi, madame", vastasi tm katkerasti hymyillen, "todisteista ei ole puutetta. Isni toimitti ne tyteen kuntoon ja kuollessaan, jtti ne kaikki minulle, kun ei muuta perint ollut, mutta mit etua siit on, vaikka voikin nytt toteen tarpeettoman tai sellaisen totuuden, jota ei kukaan tahdo tunnustaa?" "Isnne on siis kuollut?" kysyi nuorempi vieras. "Niin on, surullista kyll." "Maaseudullako?" "Ei, madame." "Siis Pariisissa?" "Niin." "Tssk asunnossa?" "Ei, madame; isni, parooni de Valois, kuningas Henrik III:n veljen jlkelinen, kuoli kurjuuteen ja nlkn." "Mahdotonta!" huudahtivat vieraat yhtaikaa. "Eik tll", jatkoi Jeanne, "ei tss kyhss kodissa, ei omassa vuoteessaan, kuinka kehno se liekn ollut, vaan viheliisimpien, onnettomimpien vierustoverina. Isni kuoli Pariisin Htel-Dieuss." [Kyhinsairaala. -- _Suom._] Molemmat vieraat pstivt hmmstyksen huudon, jossa kuului kauhua. Mielissn vaikutuksesta, jonka oli aikaansaanut taitavalla esitykselln ja tmn loppuponnella, Jeanne pysyi liikkumatta, silmt maahan luotuina ja ksi riipuksissa. Vanhempi tulijoista tarkasteli hnt kiintesti ja lykksti, mutta kun ei havainnut tss niin yksinkertaisessa ja luonnollisessa murheessa mitn veijauksen tai halpamaisuuden tapaista, alkoi hn taas puhua: "Kertomuksestanne ptten, madame, teill on ollut kovin suuria suruja, ja varsinkin isnne kuolema..." "Voi, jos kertoisin teille, madame, elmni vaiheet, niin huomaisitte, ettei isni kuolema ollut suurimpia surujani." "Kuinka, madame, onko teist siis isn menettminen vhempi murheita?" ihmetteli vieras ankaran nkisen rypisten kulmakarvojaan. "On, madame, ja tmn sanoessani puhun kuitenkin helln tyttren. Sill kuollessaan isni psi kaikista onnettomuuksista, jotka hnt tll maan pll vainosivat ja yh vainoavat hnen kovaonnista perhettn. Murehtiessani hnen kuolemaansa tunnen siis tavallaan iloa siit ajatuksesta, ett isni on pelastunut ja ettei kuninkaiden jlkelisen en tarvitse leipns kerjt!" "Leipns kerjt!" "Niin, sen sanon hpemtt, sill onnettomuuksistamme ei voi syytt isni eik minua." "Mutta ent itinne?" "Yht suoraan, kuin juuri sanoin teille kiittvni Jumalaa siit, ett hn kutsui luokseen isni, voin lausua pahoittelevani, ett Jumala on jttnyt itini elmn." Vieraat silmilivt toisiaan, melkein vristen nin oudosta puhetavasta. "Olisiko ephienoa, madame, pyyt teilt tarkempaa selontekoa kovaonnisesta elmstnne?" kysyi vanhempi nainen. "Ephienoa olisi minun puoleltani, jos vsyttisin teit luettelemalla krsimyksi, jotka eivt mitenkn voi kiinnitt mieltnne." "Min kuuntelen teit", lausui majesteettisesti vanhempi vieras, johon nuorempi samassa loi varoittavan silmyksen. Rouva de la Motte oli mys hmmstyen huomannut, ett toisen naisen ness oli kskev sointu. "Niin, min kuuntelen siis", uudisti vieras hillitymmin, "jos tahdotte olla niin hyv ja kertoa." Ja tahtomattaankin tehden vastenmielisyytt osoittavan liikkeen, joka epilemtt johtui vihantunteesta, siirteli nin puhunut nainen hartioiden hytistess jalkojaan, joita kosketus kylmn kivilattiaan jdytti. Silloin nuorempi syssi hnen eteens nojatuolinsa alla olevan jonkinlaisen jalkamaton, mutta tm huomaavaisuus sai hnelt osakseen nuhtelevan katseen. "Pitk matto itsenne varten, sisar, te olette minua arempi." "Anteeksi, madame", sanoi kreivitr de la Motte, "olen rettmsti pahoillani siit, ett vilustutte, mutta puut ovat viimeksi taas kallistuneet kuudella livrell, niin ett ne nyt maksavat seitsemnkymment livre kuorma, ja minun varastoni loppui jo viikko sitten." "Lausuitte sken, madame", palasi jlleen asiaan vanhempi vieras, "olevanne pahoillanne siit, ett teill on iti." "Niin, sellainen herjaus kaipaa tietysti selityst, eik niin, madame?" vastasi Jeanne. "Ja selityksen saattekin, koska olette sit halunnut." Kreivittrelt kysynyt nykytti ptn myntvsti. "Minulla on jo ollut kunnia teille sanoa, madame, ett isni otti vaimokseen alempistyisen naisen." "Niin, hn nai portinvartijansa." "Aivan niin. itini, Marie Fossel, jonka olisi pitnyt olla ylpe ja kiitollinen nin osoitetusta kunniasta, rupesi kuitenkin tuottamaan islleni turmiota, mit ei ollutkaan vaikea toteuttaa, hn kun tahtoi sill vhll, mit hnen puolisonsa omisti, tyydytt ylellisi halujaan. Saatuani isni myymn viimeisenkin maapalansa hn uskotteli islleni, ett tmn oli lhdettv Pariisiin vaatimaan itselleen nimens mukaisia oikeuksia. Helppo oli viekoitella isni, joka kenties mys luotti kuninkaan oikeudenmukaisuuteen. Hn siis saapui tnne muutettuaan rahaksi omaisuutensa pienet jtteet." -- Paitsi minua oli vanhemmillani viel poika ja toinen tytr. Poika, yht onneton kuin min, viett mittnt elm armeijassa, sen alimmilla asteilla; sisarparkani jtettiin hyljttyn lhtpivn aattoiltana kumminsa, ern maalaisen, talon edustalle. -- Matka vei sen pienen rahamrn, mik meille oli jnyt. Isni nntyi tehdessn turhia ja hydyttmi anomuksia. Tuskin hnt edes nki kotona, miss hn kurjuutta mukanaan tuoden tapasi vain kurjuutta. Hnen poissa ollessaan iti, joka tarvitsi uhria, purki hijyyttn minua vastaan. Aluksi hn moitti minua siit, ett nautin ruuasta osan. Vhitellen pidin parempana syd vain leip tai olla ihan symtt kuin istuutua kurjaan pytn. Mutta idiltni ei puuttunut aiheita rangaistuksiin: pienimmstkin hakauksesta, sellaisesta, josta toinen iti olisi vain hymhtnyt, minun itini li minua. Luullen minua auttavansa jotkut naapurit ilmaisivat islle, kuinka pahasti minua kohdeltiin. Is koki minua puolustaa itini vastaan, mutta ei ksittnyt, ett hnen suojeluksensa teki hetkellisest vihollisestani ikuisen syjttren. Valitettavasti en osannut isni neuvoa omaksi edukseni, kun olin liian nuori, liian lapsellinen. Osakseni tuli tuska, siin kaikki. -- Isni sairastui, niin ett hnen oli pakko pysy aluksi kotona, sitten vuoteessa. Silloin minut vietiin ulos isni huoneesta, koska muka vsytin hnt enk voinut hillit liikkumishaluani, joka on lapsessa luonnollinen. Ja kun olin poissa hnen huoneestaan, jouduin taas itini varaan. Hn opetti minulle ern lauseen pntten sit phni iskuilla ja mustelmilla; kun sitten osasin ulkoa tuon nyryyttvn lauseen, jota vaistomaisesti en tahtonut muistaa, -- kun silmni olivat itkusta punaiset, talutti hn minut alas portille, ja kun kadulle ilmestyi joku hyvinpuettu henkil, syssi itini minut hnt kohti kskien toistamaan hnelle saman lauseen, ellen tahtoisi saada selkni, niin ett kuolisin. "Voi hirvet!" kuiskasi nuorempi vieras. "Mik lause se oli?" kysyi vanhempi nainen. "Se kuului nin", selitti Jeanne. "Hyv herra, slik pient orpotytt, jonka esi-is on ollut Henri de Valois." "Hyi sentn!" huudahti vanhempi vieraista inhosta knnhten. "Mit tuo lause vaikutti niihin, joiden puoleen te knnyitte?" kysyi nuorempi nainen. "Jotkut kuuntelivat ja armahtivat minua", vastasi Jeanne. "Toiset suuttuivat ja uhkasivat. Toiset taas olivat niin hyvsydmisi, ett varoittivat minua, koska muka olin suuressa vaarassa, jos tuommoinen lause joutuisi viranomaisten korviin. Mutta min tunsin vain yhden vaaran -- sen, ett olisin idille tottelematon. Minussa oli vain yksi pelko -- se, ett saisin selkni." "Mit sitten tapahtui?" "Ah, madame, itini toivo toteutui. Min toin kotiin hiukan rahaa, ja isni sai nhd edes muutamaksi pivksi lykkntyvn sen kauhean muutoksen, joka hnt odotti: sairaalaan joutumisen." Vanhemman vieraan piirteet kiristyivt, ja nuoremman silmiin tuli kyyneli. "Vaikka tm inhottava ammatti tuotti islle hiukan lievityst, nousi mieleni sit vastaan lopulta kapinaan. Ern pivn en en juossut ohikulkijani perss vaivaamassa heit tavallisella lauseellani, vaan istuuduin kadunkulmaan suojakiven juurelle, pysyen siin osan piv kuin menehtyneen. Illalla palasin kotiin tyhjin ksin. iti li minua niin, ett seuraavana pivn makasin sairaana. Silloin olivat isltni kaikki keinot lopussa, ja hnet tytyi vied Htel Dieuhn, jossa hn kuoli." "Kauhea kertomus!" mutisivat molemmat vieraat. "Mit sitten teitte, kun isnne oli kuollut?" kysyi nuorempi nainen. "Jumala armahti minua. Kun is-parkani kuolemasta oli kulunut noin kuukausi, katosi itini rakastajansa, ern sotamiehen kanssa jtten meidt, veljeni ja minut, oman onnemme nojaan." "Jitte orvoiksi!" "Voi, madame, aivan toisin kuin muut lapset, me olimme orpoja vain niin kauan, kuin meill oli iti. Julkinen hyvntekevisyys alkoi pit meist huolta. Mutta kun kerjuu oli meist inhottavaa, kerjsimme vain sen verran kuin tarvitsimme. Jumala on kskenyt kaikkien luotujensa el." "Valitettavasti!" "Mit teille viel kertoisin, madame? Kerran minulla oli onni kohdata vaunut, jotka hitaasti nousivat rinnett yls Saint-Marcelin etukaupungissa; takana seisoi nelj lakeijaa; vaunuissa istui kaunis, viel nuori nainen; ojensin hnt kohti kteni, ja hn kyseli minulta; vastaukseni ja nimeni herttivt hness kummastusta, sitten epilyst. Annoin hnelle osoitteeni ja tietoja. Jo piv myhemmin hn tiesi, etten ollut valehdellut. Hn otti meidt molemmat, veljeni ja minut, huostaansa, sijoitti veljeni erseen rykmenttiin ja minut ompeluliikkeeseen. Nin pelastuimme molemmat nlkkuolemasta." "Eik se nainen ollut rouva Boulainvilliers?" "Juuri hn." "Luullakseni hn on jo kuollut?" "Niin on, ja hnen kuolemansa on taas syssyt minut kurjuuteen." "Mutta hnen miehens on viel elossa ja rikas." "Hnen miehens on juuri syyp niihin krsimyksiin, joita sain kokea nuorena tyttn, samoin kuin lapsena olin krsinyt itini vuoksi. Suuremmaksi varttuneena lienen saanut hieman kauneutta; hn sen huomasi ja tahtoi hyvist tistn palkintoa, jota en hnelle suonut. Nihin aikoihin rouva de Boulainvilliers kuoli, ja min, joka olin naitettu urhealle ja kelvolliselle sotilaalle, herra de la Mottelle, jouduin miehestni erillni hyljtymmksi kuin isni kuoltua." "Siin on kertomus elmni vaiheista, madame. Olen sit lyhentnyt: krsimysten luetteleminen ky aina ikvksi onnellisille, vaikka nm olisivat slivisi, kuten te, hyvt rouvat, nytte olevan." Tt rouva de la Motten kertomuksen loppuosaa seurasi pitk nettmyys, jonka vihdoin katkaisi vanhempi tulijoista. "Ent miehenne, mit hn tekee?" "Mieheni on Bar-sur-Auben varusvess; hn palvelee santarmistossa odotellen puolestaan parempia pivi." "Olette kai esittnyt anomuksia hoviin?" "Olen kyll." "Eik Valois-nimi, asianmukaisesti todistettuna, ole herttnyt myttuntoa?" "En tied, madame, mit tunteita nimeni lienee herttnyt, sill yhteenkn anomukseeni en ole saanut vastausta." "Tottahan olette tavannut ministereit, kuninkaan, kuningattaren?" "En ketn. Kaikkialla turha yritys", vastasi rouva de la Motte. "Mutta ettehn voi kerjuulla el!" "En, madame, siit olen vieraantunut. Mutta..." "Mutta mit?" "Voin kuolla nlkn kuten isni." "Onko teill lapsia?" "Ei, madame, ja jos mieheni saa surmansa kuninkaan palveluksessa, psee ainakin hn kunnialla eroon krsimyksistmme." "Suokaa anteeksi, madame, ett palaan erseen kohtaan -- voitteko esitt ptevi todisteita sukuperstnne?" Jeanne nousi, penkoi erst lipastosta ja otti esille muutamia papereita, jotka antoi kysyjlle. Mutta tahtoen kytt hyvkseen sit hetke, jolloin vieras asiakirjoja tutkiakseen lhestyisi valoa ja tysin paljastaisi kasvonsa, ilmaisi Jeanne tarkoituksensa kiertmll lampunsydnt korkeammalle, jotta olisi parempi lukea. Silloin vieras, iknkuin valo rasittaisi hnen silmin, knsi selkns lamppuun ja siis rouva de la Motteen pin. Siin asennossa hn tarkoin luki ja vertaili papereita yksitellen. "Mutta, madame", sanoi hn, "tss on vain jljennksi enk ne ainoatakaan alkuperist todistusta." "Alkuperiset asiakirjat ovat talletettuina varmaan paikkaan, ja min toisin ne nhtvksi..." "Jos siihen olisi trke syy?" sanoi vieras hymyillen. "Varmaankin on se syy trke, joka minulle toimittaa kunnian nhd teidt luonani, mutta ne asiakirjat, joista nyt on puhe, ovat minulle niin suuriarvoisia, ett..." "Ymmrrn. Niit ette voi jtt kelle hyvns oudolle." "Ah, madame", huudahti kreivitr saatuaan nyt vilaukselta nhd suosijattarensa kunnioitustaherttvt kasvot, "minusta ei tunnu, ett te olette outo ihminen." Ja heti hn kiireesti aukaisi toisen lipaston, laukaisi jousen avulla esille salaisen laatikon ja otti siit todistusten kantakirjat, jotka oli huolellisesti ktketty Valois-suvun vaakunalla koristettuun salkkuun. Vieras rupesi niit tutkimaan tarkkaavaisesti ja sanoi sitten: "Olette oikeassa, nm asiakirjat ovat tysin ptevt; kehoitan teit jttmn ne asianomaiseen virastoon." "Ja mit luulette minun niill saavuttavan, madame?" "Epilemtt elkkeen itsellenne ja virkaylennyksen herra de la Mottelle, jos hn aatelismiehen vhnkn omasta puolestaan osoittaa kuntoa." "Puolisoni on maineeltaan nuhteeton, madame, eik ole sotilaana koskaan laiminlynyt velvollisuuksiaan." "Se riitt, madame", lausui vieras verhoten taas kasvonsa nkymttmiin. Rouva de la Motte tarkkasi huolestuneena jokaista hnen liikettn. Hn nki vieraan penkovan taskuaan, ja sielt tuli aluksi esille se kirjailtu nenliina, joka oli kasvoja verhonnut, kun reess kiidettiin pitkin bulevardia, ja sitten pieni, noin tuuman paksuinen ja muutaman tuuman pituinen rahakr. Hyvntekevinen nainen laski krn lipastolle sanoen: "Hyvntekevisyysseuran toimisto on valtuuttanut minut tarjoomaan teille, madame, tmn vhisen avustuksen, odottaessanne tuntuvampaa apua." Rouva de la Motte katsahti krn. "Kolmen livren rahoja", ajatteli hn, "ainakin viisikymment, ellei juuri sataa. Kas vaan, niin sit meille taivaasta putoo sataviisikymment tai ehk kolmesataa livre. Mutta sata ei mahtune noin lyhyeen krn; ja viidellekymmenelle se on liian pitk." Hnen tehdessn nit huomioita olivat molemmat vieraat siirtyneet ulommaiseen huoneeseen, miss Clotilde torkkui tuolilla lhell kynttil, jonka punertava ja suitsuava sydn kohosi juoksevan talikerroksen keskelt. Kitker ja ellottava lemu tarttui vanhemman vieraan kurkkuun. Hn pisti htisesti ktens taskuun ja otti sielt pienen pullon. Mutta Jeannen huutaessa Clotildea nimelt tm hersi ja tarttui kynttilnptkn molemmin kourin. Hn piti sit ylhll kuin valotornia, valaistakseen pimeit portaita, vaikka vieraat estelivt sanoen tukehtuvansa. "Nkemiin asti, rouva kreivitr!" huusivat lhtijt ja riensivt rappusia alas. "Miss voin saada kunnian lausua teille kiitokseni, hyvt rouvat?" kysyi Jeanne de Valois. "Siit saatte sanan", vastasi vanhempi vieras kiirehtien alaspin niin nopeasti kuin suinkin psi. Ja pian heidn askeleensa hipyivt kuulumattomiin. Rouva de Valois lhti takaisin huoneeseensa maltittomasti haluten varmuutta, olivatko hnen arvelunsa rahakrst oikeita. Mutta hnen astuessaan ensimmisen huoneen lvitse kalahti hnen jalkaansa jokin esine vierhten matolta, jota kytettiin tukkimaan eteisen oven ja lattian vlist rakoa. Kumartua, siepata esine, rient lampun reen -- se oli kreivitr de la Motten ensi ajatus. Lydetty esine oli pyre, laakea, jokseenkin yksinkertaisesti koristettu kultarasia. Sisss oli muutamia pastilleja hyvnhajuista suklaata. Mutta niin laakea kuin se olikin, saattoi heti havaita, ett siin oli kaksinkertainen pohja, jonka salaista ponninta kreivittren kesti jonkun aikaa hakea. Viimein hn lysi pontimen ja painoi sit. Heti tuli nkyviin naisen muotokuva, joka steili uljasta, majesteettisen ankaraa kauneutta ja jolle saksalainen hiuslaite ja komea, ritarimerkin kaltainen kaulanauha antoi hmmstyttvn vieraan nn. Rasian kannessa oli kirjaimista M ja T yhteen sovitettu nimimerkki laakerikruunun ymprimn. Kun muotokuva muistutti skeisen vieraan, rouva de la Motten hyvntekijttren kasvoja, oletti hn sit hnen itins tai isoitins kuvaksi, ja mynnettv on, ett hn ensi kiireess juoksi portaille kutsumaan vieraita takaisin. Mutta juuri silloin kuului portti sulkeutuvan. Sitten hn riensi akkunan luo huutaakseen heille, koska oli liian myhist heit en tavoittaa. Mutta Saint-Clauden kadun pss, miss se pttyi Saint-Louisin katuun, hn saattoi vain nhd keveiden ksien ajavan poispin. Kun kreivittrell ei en ollut toivoa saada suosijoitaan kutsutuiksi takaisin, silmili hn rasiaa uudestaan, ptten toimittaa sen Versaillesiin. Sitten hn tarttui rahakrn, joka oli laskettu lipastolle. "Enp erehtynyt", ajatteli hn; "siin onkin vain viisikymment kolikkoa." Ja auki revisty krepaperi vierhti lattialle. "Kultarahoja! Kahden louisdorin rahoja!" huudahti kreivitr. "Viisikymment kappaletta! Kaksituhatta neljsataa livre!" Hnen silmissn kuvastui mit ahnein riemu, kun taas Clotilde, lumottuna nhdessn enemmn kultaa kuin oli ikin ennen nhnyt, seisoi suu auki ja kdet ristiss. "Sata louisdoria!" toisti rouva de la Motte. "Nuo naiset ovat siis kovin rikkaita! Kyll min saan heidt selville!" IV BLUS Rouva de la Motte ei ollut erehtynyt luullessaan, ett sken nkemns ksit veivt pois hnen molemmat suosijattarensa. Nm olivat todellakin talon edustalla tavanneet senaikuiset ksit, joissa oli suuret pyrt, kevyt koppa, jalkapeite korkealla ja takana mukava istuin palvelijalle. Valjaissa oli komea irlantilainen, typphntinen ruunikko, joka oli hyvss lihassa. Ajoneuvot oli Saint-Clauden kadulle tuonut sama palvelija, joka oli ohjannut reke ja jota oli nimitetty Weberiksi, kuten olemme edell kuulleet. Naisten saapuessa paikalle piteli Weber hevosta suitsista ja koetti parhaansa mukaan hillit tt virmaa juoksijaa, joka tuimasti polki yn lhestyess yh kovettuvaa lunta. Nhdessn naiset Weber sanoi: "Madame, min olin kskenyt valjastaa Scipion, jota on hyvin helppo ohjata, mutta Scipio nyrjytti jalkansa eilen illalla, eik jnyt muita kuin Blus, ja tm on kiusallinen." "No minun puolestani", vastasi vanhempi naisista, "sill ei ole vli; tiedttehn, Weber, ett min olen tottunut ajamaan." "Tiedn kyll, ett madame ohjaa oikein hyvin, mutta keli on kovin hankala. Minne madame ajaa?" "Versaillesiin." "Siis bulevardin kautta?" "Ei suinkaan, Weber. Nyt on pakkanen, ja bulevardeilla olisi kai iljannetta. Kaduilla sensijaan ei ole niin vaikea kulkea, kun tuhannet jalkamiehet ovat polkeneet lunta. Kas niin, Weber, lhdetn nyt heti." Weber hillitsi hevosta, kun naiset kettersti nousivat kseihin; sitten hn hyphti takaistuimelle ja ilmoitti olevansa valmiina. Vanhempi naisista kntyi silloin seuralaisensa puoleen ja kysyi: "Sanokaapa nyt, Andre, mit siit kreivittrest ajattelette?" Samassa hn hellitti ohjaksia, ja hevonen lhti kuin salama liikkeelle ja kntyi Saint-Louisin kadun kulmasta. "Minusta nytt, madame", vastasi Andreksi nimitetty nainen, "ett rouva de la Motte on kyh ja kovin onneton." "Hyvin kasvatettu, eik niin?" "Epilemtt." "Olette hnt kohtaan kylm, Andre." "Jos tytyy tunnustaa, niin hnen piirteissn on jotakin ovelaa, mik ei minua miellyt." "Te olette epluuloinen, Andre, sen kyll tiedn; teit miellyttkseen pit olla tydellinen. Minun mielestni tuo pikku kreivitr on mielenkiintoinen ja yksinkertainen ylpeydessn ja nyryydessn." "Se on hnen onnekseen, madame, kun on osannut miellytt teidn..." "Varokaa!" huudahti nainen knten kki hevostaan syrjn, kun Saint-Antoinen kadun kulmassa muuan kantaja oli joutua sen alle. "Varokaa!" huusi mys Weber ukkosennell. Ja ksit jatkoivat taas kulkuaan. Mutta mies, joka oli pelastunut onnettomuudesta, kuului kiroilevan, ja siihen liittyi kuin kaikuna useita nurisevia ni kannattaakseen hnt mit vihamielisimmill huudoilla ksej vastaan. Muutamissa sekunneissa oli Blus jttnyt emntns ja herjaajain vlille koko sen alan, joka ulottuu Saint-Cathrinen kadulta Baudoyer-torille. Kuten tunnettua, haaraantuu tie tss, mutta taitava ajajatar poikkesi pttvsti Tixrandrie-kadulle, vaikka se on vkirikas, ahdas, eik vhkn ylimyksellinen. Huolimatta hnen usein toistuneista varoitushuudoistaan ja Weberin rjymisest kuultiin siell yht mittaa jalkamiesten taholta: "Vietvn ksit!... Hiiteen ne ksit!" Blus kulki siit kuitenkin lvitse, ja hento naisksi pani sen juoksemaan nopeasti ja varsinkin taitavasti lumisohjossa tai viel vaarallisemmalla kohvajll purojen ja kuoppien poikki. Vastoin kaikkea pelkoa ei kuitenkaan sattunut tapaturmaa; etualaa valaisi hele lyhty, jollaista ylellisyytt poliisi ei viel vaatinut senaikuisilta kseilt. Vaikka siis ei ollut sattunut onnettomuutta, ei kolhaistu toisia ajoneuvoja tai kadunkulmien suojakivi eik kaadettu ainoatakaan jalkamiest, mik oli ihmeellist, jatkuivat kuitenkin huudot ja uhkaukset. Yht nopeasti ja onnekkaasti kuljettiin Saint-Mdricin, Saint-Martinin ja Aubry-le-Boucher-kadut. Olisi voinut luulla, ett hienompia kaupunginosia lhestyttess viha ylimyksellisi ksej vastaan lauhtuisi. Mutta kvi pinvastoin; heti kun Blus oli astunut Ferronnerie-kadulle, huomasi alhaison sadatusten yh vainoama Weber, ett ksien kulkiessa ihmisi kerntyi ryhmiin sivuille. Vielp jotkut nkyivt aikovan juosta niit tavoittamaan. Weber ei kuitenkaan tahtonut huolestuttaa emntns. Hn nki, kuinka kylmverisesti ja sukkelasti tm ohjasi hevosta pujahtamaan kaikkien niiden elottomien ja elollisten vastusten vlitse, joista riippuu pariisilaisen ajajan sek eptoivo ett voitonriemu. Blus taas, terksisten kintereittens varassa, ei ollut kertaakaan edes luiskahtanut; niin hyvin osasi ohjaksia pitelev ksi varjella sit vieruilta ja syvennyksilt. Nyt ei ksien ymprill en muristu, vaan ryhttiin. Ajajatar huomasi sen, ja katsoen vihamielisyyden saavan alkunsa jostakin tavallisesta syyst, kuten vaikeasta ajasta ja mielten rtyisyydest, hn ptti lyhent tt kiusausta. Hn maiskutti kielelln, ja tm kehoitus sai Bluksen vavahtamaan, ja sitten jatkui kulku tytt ravia. Myymlt sivuutettiin nopeasti, ja jalkamiehet heittytyivt syrjn. "Varokaa! varokaa!" kuului lakkaamatta. Ksit olivat jo saapuneet lhelle Palais-Royalia ja juuri kiitneet ohi Coq-Saint-Honorn kadun, jonka suulla kaunein luminen kartiopatsas viel jokseenkin ylpesti piti pystyss suojasn supistamaa huippuaan, joka oli kuin karamelli, kun lapsi on imemll sit suipentanut. Patsaassa oli ylimpn koristeena tuuhea, tosin jo hieman haalistunut nauhatyht, ja siihen oli kiinnitetty kahden lyhdyn vliss kieppuva taulu, johon tmn kaupunginkorttelin julkinen kirjuri oli pelkill "suurilla" kirjaimilla piirtnyt seuraavat nelj sett: Kuningatar niin viehken ylvs kuninkaan lempen vierell' on; ei hivy kuin t hetken pylvs sun kansasi rakkaus rajaton. Tll kohtaa Blus tapasi ensimmisen vakavan esteen. Muistopatsasta ruvettiin juuri valaisemaan ilotulituksella, ja sen ymprille oli kasaantunut paljon uteliaita, joiden tihen joukon lvitse ei voinut ravata. Tytyi siis antaa hevosen kulkea kyden. Mutta Bluksen oli nhty tulevan salamannopeasti ja kuultu ne huudot, jotka sit saattoivat, ja vaikka sen juoksu oli esteen sattuessa jyrksti pysytetty, tuntui ksien nkeminen tekevn kansanjoukkoon mit pahimman vaikutuksen. Kuitenkin ihmiset viel jakaantuivat kahtaalle. Mutta jpatsaan jlkeen ilmestyi kansankokous toisesta syyst. Palais-Royalin ristikkoportit olivat auki, ja pihalla oli suunnattomien rovioiden ress lmmittelemss kokonainen armeija kerjlisi, joille Orleansin herttuan lakeijat jakelivat keittoa savimaljoissa. Mutta vaikka lmmittelevi ja syji olikin paljon, oli kuitenkin enemmn niit, jotka katselivat heidn symistn ja lmmittelemistn. Pariisissa onkin tapana, ett mit tahansa joku tekee, aina hn saa katselijoita. Voitettuaan ensi esteen, oli ksien siis pakko pyshty toisen eteen, niinkuin laivan ky karien keskell. Nyt ne huudot, jotka thn asti olivat vain epselvn meluna tulleet molempien naisten korviin, kuuluivat selvsti ryhjien joukosta. Huudettiin: "Alas ksit! Alas musertajat!" "Meillek noin huudetaan?" kysyi ohjaksissa oleva nainen seuralaiseltaan. "Pelkn, madame, ett todellakin niin on laita", vastasi tm. "Olemmeko ketn musertaneet?" "Emme ketn." "Alas ksit! Alas musertajat!" kirkui joukko vimmoissaan. Nousi myrsky, hevosen suitsiin tartuttiin, ja Blus, joka ei suvainnut tykeiden ksien kosketusta, hyppi pystyyn ja korskui kauheasti. "Komisariuksen luo, komisariuksen luo!" ulvoi muuan ni. Molemmat naiset silmilivt toisiaan hmmstynein. Heti toistivat tuhannet net: "Komisariuksen luo!" Sill vlin kurkistivat jotkut uteliaat kuomin alle, ja kohta kuului joukossa huomautuksia. "Ahaa, siin on naisia!" sanoi muuan. "Niin, nukkeja, jonkun Soubisen omia tai jonkun d'Henninin hempukoita." "Oopperanaisia, jotka luulevat saavansa ajaa kyhien yli kun niill on kymmenen tuhatta livre kuussa, mill voi maksaa sairaalan laskun." Tlle viimeiselle letkaukselle hurrattiin riivatusti. Kumpaankin naiseen tm kohtaus vaikutti eri tavalla. Toinen vetytyi syvemmlle kseihin kalpeana ja vavisten. Toinen pisti rohkeasti pns esille rypisten kulmakarvojaan ja huulet yhteen puristettuina. "Voi, madame, mit aiotte?" huudahti hnen seuralaisensa ja veti hnt takaisin pin. "Poliisikomisariuksen luo!" kirkuivat raivostuneimmat edelleen, "jotta niist otetaan selko." "Voi, voi, madame, nyt olemme hukassa", kuiskasi nuorempi nainen. "Rohkeutta, Andre, rohkeutta vain!" vastasi toinen. "Mutta teidt nhdn, ehk tunnetaan!" "Katsokaa takaruudusta, onko Weber viel paikallaan." "Hn koettaa astua maahan, mutta joukko piiritt hnt; kuitenkin hn pit puoliaan. Kah, nyt hn jo tulee." "Weber, Weber, auttakaa meit astumaan ulos", sanoi nainen saksaksi. Kamaripalvelija totteli, ja pari kertaa systtyn hartioillaan tungettelijat tieltn hnen onnistui avata ksien jalkapeite. Molemmat naiset hyphtivt kevyesti maahan. Sill vlin joukko kvi hevosen ja ksien kimppuun, joiden koppaa ruvettiin srkemn. "Mutta mit ihmett nyt on tekeill?" jatkoi vanhempi nainen yh saksaksi. "Ymmrrttek tekn siit mitn, Weber?" "Kunniani kautta, madame, en vhkn", vastasi palvelija, jolta saksan kieli sujui paljoa paremmin kuin ranska ja joka samalla jakeli kelpo potkuja pitkseen hykkji loitolla. "Eivthn nuo ole ihmisi, vaan villipetoja!" puhui nainen edelleen saksankielell. "Mit heill on minua vastaan, sanokaapa!" Sill hetkell kuului kohtelias ni, joka oli merkillisesti ristiriidassa kaikkialta tulevien uhkausten ja loukkausten kanssa, vastaavan heille puhtaalla saksinmurteella: "Teit, madame, syytetn siit, ett rikotte tn aamuna julkaistua poliisimryst, jonka mukaan ei saa ennen kevn tuloa kulkea kseill, ne kun ovat hyvllkin kivityksell vaarallisia, mutta jalkamiehille ihan murhaavat silloin, kun on iljankoa eik niiden pyri voi vist." Nainen kntyi katsomaan, mist tm ystvllinen ni tuli uhkaavien huutojen keskelt. Silloin hn huomasi nuoren upseerin, jonka oli varmaankin tytynyt heit lhetkseen rynnistell yht urheasti kuin Weber ponnisteli pysykseen paikallaan. Nuoren miehen hienot ja sirot piirteet, komea vartalo ja uljas ilme miellyttivt naista, joka kiirehti vastaamaan saksaksi: "Voi, hyv Jumala, min en tiennyt sit mryst; minulla ei siit ollut mitn tietoa." "Oletteko ulkomaalainen, madame?" kysyi nuori upseeri. "Olen, monsieur; mutta sanokaa, mit nyt on tehtv? Ksini rikotaan." "Tytyy antaa rikkoa, madame, ja sillaikaa pujahtaa pois. Pariisin rahvas on raivoissaan rikkaita vastaan, jotka komeilevat ylellisyydelln keskell kurjuutta, ja tn aamuna annetun mryksen nojalla teidt viedn poliisikomisariuksen luo." "Ei koskaan!" huudahti nuorempi nainen, "ei koskaan!" "Jos niin on", huomautti upseeri nauraen, "niin kyttk hyvksenne aukkoa, jonka tungoksessa toimitan, ja menk pakoon." Nm sanat lausuttiin niin suorasukaisesti, ett molemmat muukalaiset ymmrsivt upseerin kuulleen alhaison huomautukset sellaisista tytist, joita herrat de Soubise ja d'Hennin elttivt. Mutta nyt ei ollut aika olla arkatuntoinen. "Antakaa meille ksivartenne, monsieur, ja saattakaa jollekin ajuriasemalle", sanoi vanhempi nainen kskevll nensvyll. "Minp olen tuuminut panna hevosenne nousemaan takajaloilleen, ja kun siit syntyy aika sekamelska, voitte sillaikaa paeta, sill", lissi nuori mies, jonka teki kovasti mieli pst eroon vaarallisen suojeluspuuhansa vastuusta, "ihmiset kyllstyvt jo kuulemaan meidn puhuvan outoa kielt." "Weber!" huusi nainen kovalla nell, "toimita niin, ett Blus nousee pystyyn ja saadaan tuo joukko pelstymn ja vistymn." "Ja sitten, madame?" "Sitten jt tnne, ja me lhdemme." "Ent jos ne srkevt vaununkopan?" "Srkekt, l siit huoli; pelasta Blus, jos voit, ja varsinkin itsesi; muuta en pyyd." "Hyv on, madame", vastasi Weber. Ja kohta hn kutitti arkahermoista irlantilaista hevosta, niin ett tm hyphti pystyyn keskell linnanpihaa ja kaatoi kumoon innokkaimmat, jotka olivat tarttuneet suitsiin ja aisoihin. Silloin syntyi hirmuinen kauhu ja sekasorto. "Tnne ksivartenne, monsieur", sanoi nyt nainen upseerille; "tulkaa, pikku ystvni", lissi hn kntyen Andrehen pin. "No mennn sitten, rohkea nainen!" mutisi upseeri hiljaa ja tarjosi ihailevin mielin ksivartensa sille, joka oli sit pyytnyt. Muutamassa minuutissa hn oli saattanut molemmat naiset lheiselle torille, miss oli ajoneuvoja odottamassa kyytej, ajurien torkkuessa istuimillaan ja hevosten kaivatessa, silmt puoliummessa ja pt riipuksissa, laihaa ilta-apettaan. V MATKA VERSAILLESIIN Molemmat naiset olivat nyt turvassa alhaison hykkyksilt, mutta oli pelttv, ett jotkut heit seuranneet uteliaat antaisivat heidt ilmi ja uudistaisivat sellaisen kohtauksen, joka oli sken sattunut, ja ettei en kenties voisi niin helposti pelastua. Nuori upseeri otti lukuun tmn mahdollisuuden, ptten siit, kuinka innokkaasti hn koki hertt ajuria, joka oli istuimelleen enemmn kohmettunut kuin torkahtanut. Oli niin kauhean kylm, ett vastoin ajurien tapaa, he kun kilvan vievt toisiltaan kyytej, ei yksikn nist neljkolmatta souta tunnilta vaativista kiidttjist edes hievahtanut, ei sekn, jota puhuteltiin. Upseeri tarttui ajurin viheliisen pllysnutun kaulukseen ja sai hnet lopulta kiivaasti ravistamalla selvimn jhmetyksestn. "Halloo, kuuletko?" huusi nuori mies hnen korvaansa, kun nki hness elon merkkej. "Tss olen, herra, tss juuri", vastasi ajuri yh viel uinaillen ja horjuen istuessaan kuin juopunut. "Minne on matka, arvoisat naiset?" kysyi upseeri, puhuen edelleen saksaa. "Versaillesiin", vastasi vanhempi nainen samalla kielell. "Vai Versaillesiin!" ihmetteli ajuri. "Sanoitteko: Versaillesiin?" "Juuri niin." "Kai, kai Versaillesiin! Nelj ja puoli lieuet [lieue on 4444 metri. -- _Suom._] tmmist iljankoa! Ei ikin!" "Maksetaan hyvin", selitti vanhempi saksalaisnainen. "Siit maksetaan", toisti upseeri ajurille ranskaksi. "No paljonko?" tokaisi tm kuskipenkiltn eik nkynyt heihin erityisesti luottavan. "Herra upseeri kai ymmrt, ett tss tarvitaan muutakin kuin ajaa Versaillesiin; sielthn tytyy pst mys takaisin." "Riittk yksi louisdor?" ehdotti nuorempi nainen upseerille, puhuen hnkin saksaa. "Sinulle tarjotaan louisdor", knsi upseeri ranskankielelle. "Yksi louisdor, ei siin ainakaan liikaa ole", nurisi ajuri. "Sill retkell voin taittaa hevosiltani koivet." "Kuules nyt, vinti, jos ajat tlt la Muetten linnaan, ei sinulla ole oikeutta vaatia enemp kuin kolme livre, ja sehn on jo puolitiess. Kun lasketaan sen taksan mukaan, riitt meno- ja paluumatkasta kaksitoista livre, mutta nyt sinulle tarjotaan kaksikymment nelj." "Voi, lk tinkik!" pyysi vanhempi nainen. "Kaksi louisdoria, kolme, kaksikymment louisdoria, kunhan vain lhdetn heti eik matkalla minnekn pyshdyt." "Yksi louisdor riitt, madame", vastasi upseeri. Kntyen sitten ajurin puoleen hn lissi: "No olkoon, senkin lurjus, mutta alas sielt istumasta ja aukaise vaunujen ovi!" "Maksu ennakolta!" vaati ajuri. "Vai sit sin vaadit!" "Sit, ja siihen minulla on oikeus." Upseeri nytti aikovan rynnt hnen kimppuunsa. "Maksetaan etukteen, maksetaan", ehtti vanhempi nainen ja pisti kiireesti kden taskuunsa. "Voi Jumalani!" kuiskasi hn seuralaiselleen, "minulla ei olekaan kukkaroa." "Todellako?" "Ent te, Andre, onko teill kukkaronne?" Nuori nainen kopeloi nyt vuorostaan taskussaan yht levottomasti. "Min... ei minullakaan." "Hakekaa joka taskusta." "Ei se auta!" huudahti nuori nainen harmistuneena, sill hn huomasi upseerin pitvn heit silmll tmn pulman aikana, ja kuskina istuva koiranleuka avasi jo leven suunsa nauruun onnitellen itsen siit, mit mielessn ehk piti hyvn varokeinona. Molemmat naiset hakivat turhaan; kumpikaan ei lytnyt edes yht kolikkoa. Upseeri nki heidn hermostuvan, punastuvan ja taas kalpenevan. Tila kvi kiusalliseksi. Naiset aikoivat jtt pantiksi jotkin ketjut tai muun koristeen, mutta silloin upseeri, sstkseen heilt lisharmin, joka olisi loukannut heidn hienotunteisuuttaan, otti kukkarostaan yhden louisdorin ja antoi sen ajurille. Tm otti rahan, tarkasti ja punnitsi sit kdessn, sill vlin kun toinen naisista kiitti upseeria; sitten hn avasi vaunujen oven, ja nainen nousi niihin seuralaisensa kera. "Ja nyt, senkin phk", sanoi nuori mies ajurille, "viet nm naiset rivakasti ja varsinkin rehellisesti, kuuletko?" "Sit ei teidn, upseeri, tarvitse minulle muistuttaa. Sehn on itsestn selv." Tmn lyhyen puhelun aikana naiset neuvottelivat keskenn. Heist tuntui todellakin kauhealta nhd, ett heidn oppaansa ja suojelijansa oli aikeissa poistua. "Madame", lausui hiljaa nuorempi nainen, "hn ei saa meit jtt." "Miksi ei? Kysytn hnelt, mik on hnen nimens ja osoitteensa. Huomenna lhetmme hnelle takaisin hnen rahansa ja liitmme siihen kiitokset, jotka te saatte kirjoittaa." "Ei, madame, ei, pitkmme hnet mukana, sit rukoilen teilt. Jos ajuri vilpistelee tai alkaa matkalla rettelid... nyt on hyvin huono keli... kelt silloin voimme pyyt apua?" "Mutta onhan meill hnen numeronsa ja asianomainen lupakirjansa." "Hyv kyll, madame, ja senkin tiedn, ett voisitte jlkeenpin toimittaa hnelle selksaunan; mutta sittenkn ette ehtisi takaisin Versaillesiin tn iltana, ja mit silloin sanottaisiin, Herran nimess!" Vanhempi naisista alkoi harkita. "Se on totta", mynsi hn. Mutta tllin upseeri jo kumarsi sanoakseen hyvsti. "Hyv herra, kuulkaa", sanoi Andre saksaksi, "viel sananen, jos suvaitsette." "Kuten kskette, madame", vastasi upseeri ilmeisesti kiusaantuneena, mutta yh pysyen nltn, neltn, vielp svyltn tydellisen kohteliaana. "Hyv herra", jatkoi Andre, "kun jo olette meille osoittanut niin suuria palveluksia, ette voine en olla suostumatta erseen pyyntmme." "Puhukaa." "No niin, meidn tytyy tunnustaa, ett pelkmme tuota ajuria, joka alusta saakka rettelitsi." "Suotta te olette levottomia", vastasi upseeri. "Min tiedn hnen numeronsa, 107, ja hnen lupakirjansa on annettu osastosta Z. Jos hn teille tuottaisi ikvyyksi, kntyk minun puoleeni." "Teidn puoleenne!" virkkoi Andre vahingossa ranskaksi. -- "Kuinka te pyydtte meit kntymn puoleenne, kun emme tied edes nimenne." Nuori mies astahti askeleen taaksepin. "Vai puhutte te ranskaa!" huudahti hn llistyneen. "Osaatte ranskaa, mutta olette jo puoli tuntia piinannut minua mongertamaan saksaa! Todellakin, madame, se on hijy." "Anteeksi, monsieur", tarttui nyt puheeseen ranskaksi toinen nainen, joka riensi uljaasti auttamaan htntynytt seuralaistaan. "Voinette ksitt, ett vaikkemme olisikaan muukalaisia, emme silti ole kotiutuneet Pariisiin, saatikka ajurinvaunuihin. Olette kylliksi maailmanmies ymmrtmn, ettemme nyt ole siin asemassa, mik meille kuuluu. Tekisitte meille huonon palveluksen, jos teette sen vain puoliksi. Ephienoa olisi ruveta vhemmn hienotunteiseksi kuin mit olette thn asti ollut. Meill on teist hyv ksitys, monsieur; lk ksittk meit pahalta kannalta, ja jos voitte meille tehd palveluksen, tehk se ilman ehtoja tai sallikaa meidn kiitt teit ja etsi itsellemme muuta tukea." "Madame", vastasi upseeri, hmmstyneen tuntemattoman ylevst ja samalla viehttvst nensvyst, "odotan kskyjnne." "Olkaa siis niin hyv ja astukaa vaunuihin." "Teidn seuraanne?" "Niin, ajaaksenne meidn kanssamme." "Versaillesiin asti!" "Juuri niin, monsieur." Vastaamatta en mitn upseeri nousi ajoneuvoihin, istuutui selk ajuriin pin ja huusi tlle: "Anna menn!" Kun vaunujen ovet oli suljettu ja nahkasuojukset ja turkikset levitetty heidn kaikkien peitteeksi, lhtivt vaunut liikkeelle pitkin Saint-Thomas du Louvren katua, sitten Karusellitorin poikki ja edelleen pitkin rantakatuja. Upseeri kyyristyi nurkkaan, vastapt vanhempaa naista, krien univormutakkinsa huolellisesti polviensa ymprille. Vaunuissa oltiin aivan neti. Joko ajuri tahtoi tarkoin pysy lupauksessaan taikka upseerin lsnolo arvossa pidettvll pelolla esti hnt poikkeamasta rehellisyyden polulta, mutta ainakin hn pani laihat koninsa hellittmtt juoksemaan rantakatujen ja Confrencetien iljanteisella kivityksell. Sill vlin vaunujen sisusta vhin erin lmpeni kolmen ihmisen hengityksest. Ilmassa tuntui hienoa hajuainetta, hertten nuoren miehen aivoissa vaikutelmia, jotka hetki hetkelt kvivt vhemmn epsuosiollisiksi hnen seuralaisiaan kohtaan. "Nuo naiset", ajatteli hn, "ovat jossakin yhtympaikassa viipyneet liian kauan ja palaavat nyt Versaillesiin hieman peloissaan ja hmilln." "Mutta sittenkin", jatkoi upseeri itsekseen, "jos he ovat styhenkilit, kuinka he kulkevat kseiss, ja varsinkin, kuinka he itse ohjaavat?" No siihen on helppo keksi vastaus. Ksit olivat kolmelle liian ahtaat, eik kaksi naista ota itselleen sit harmia, ett palvelija istuu heidn vieressn. Mutta ei kummallakaan rahaa! Kiusallinen seikka, jota siet harkita. Epilemtt oli kukkaro palvelijan hallussa. Ksit, jotka lienevt nyt rikki, olivat perin komeat, ja hevonen... mikli asiaa ymmrrn, oli hyvinkin sadanviidenkymmenen louisdorin hintainen. Ei suinkaan muut kuin rikkaat naiset voi kevyesti luopua semmoisista ajoneuvoista ja semmoisesta hevosesta. Rahanpuute ei siis merkitse kerrassaan mitn. Niin kyll, mutta tuo vimma puhua vierasta kielt, vaikka ovat ranskalaisia? Olkoon; mutta sehn juuri osoittaa hienoa kasvatusta. Seikkailijattarien ei ole tapana puhua saksaa niin tydellisesti, kuin olisivat saksalaisia, ja samalla ranskaa kuin Pariisin naiset. Sitpaitsi niss naisissa on synnynnist hienoutta. Nuoremman pyynt oli liikuttava. Vanhemman vaatimus oli ylevn kskev. Ja sitten todellakin, -- jatkoi nuori mies mietteitn, sijoittaen miekkansa niin, ettei se olisi naisten tiell, eik olisi pidettv sotilaalle vaarallisena viett pari tuntia vaunuissa kahden kauniin naisen kanssa? Niin, kauniita ja hienotunteisia he ovat, lissi hn, sill he ovat vaiti odottaen, ett min aloitan keskustelun. Molemmat nuoret naiset taas varmaankin ajattelivat nuorta upseeria, kuten tm ajatteli heit; sill juuri silloin, kun upseeri teki johtoptksens, kntyi toinen naisista seuralaiseensa pin ja sanoi englanninkielell: "Pikku ystvni, niin tuo ajuri meit kuljettaa kuin vainajia; tll tapaa emme ikin pse Versaillesiin. Lyn vaikka vetoa, ett saattaja-poloisemme ihan nntyy ikvn." "Riippuu kai siitkin", vastasi nuorempi hymyillen, "ettei keskustelumme ole kaikkein huvittavimpia." "Eik teistkin tunnu, ett hn on nltn oikein sdyllinen mies?" "Tuntuu kyll, madame." "Olette kai muuten huomannut, ett hnell on merisotaven puku?" "En min univormuista paljoa tied." "Vai ette! Nhks, univormusta ptten hn on laivastoupseeri, ja kaikki sellaiset ovat hyv sukua. Muuten tuo univormu sopii hnelle hyvin, ja kaunis mies hn on, vai mit?" Nuorempi nainen aikoi juuri vastata ja luultavasti yhty toisen arvosteluun, mutta silloin upseeri hillitsi hnt kdenliikkeell. "Anteeksi, hyvt naiset", sanoi hn sujuvalla englanninkielell, "minusta tuntuu, kuin minun pitisi teille ilmoittaa jokseenkin hyvin ymmrtvni ja puhuvani englantia, mutta espanjankielt en osaa. Jos te sit osaatte ja haluatte sill kielell keskustella, saatte ainakin olla varmat, ettei teit syrjinen ymmrr." "Monsieur", vastasi nainen nauraen, "teist emme tahtoneet pahaa puhua, kuten saitte jo huomata. Mutta lkmme en vaivatko itsemme, vaan puhukaamme vain ranskaa, jos meill on toisillemme jotakin sanomista." "Kiitn tst ystvllisyydest, madame; mutta jos lsnoloni kuitenkin olisi teille kiusallinen..." "Sit ette voi olettaa, monsieur, koska juuri itse olemme teit pyytneet seuraamme." "Vielp vaatineet", lissi nuorempi nainen. "lk saattako minua hmille, madame, ja suokaa anteeksi, ett hetkisen epritsin; mutta tunnettehan Pariisin, eik niin? Pariisi on tynn ansoja, pulmia ja pettymyksi." "Te siis olette meit luullut... Puhukaa vain suoraan." "Herra on meit luullut ansoiksi, siin kaikki." "Ei, ei, hyvt naiset", vastasi nuori mies hpeissn, "vakuutan teille, ettei mieleenikn ole semmoista johtunut." "Anteeksi, mutta mik nyt tuli? Vaunut pyshtyvt." "Mit on tapahtunut?" "Min menen katsomaan, hyvt naiset." "Luulen, ett kaadumme; olkaa varovainen, monsieur." Ja nuoremman naisen ksi, joka kiivaasti ojentui, osui upseerin olkaplle. Tmn kden kosketus sai hnet vavahtamaan. Hnen puoleltaan oli aivan luonnollista, ett hn koetti siihen tarttua; mutta Andre, johon oli vaikuttanut ensimminen pelontunne, oli jo heittytynyt niin kauas taaksepin kuin sopi. Upseeri, jota ei en mikn pidttnyt, astui siis ulos ja tapasi ajurin kaikin voimin nostamassa toista hevosta, joka oli sotkeutunut vliaisan ja vetohihnan vliin. Tllin oltiin jo ehditty vhn matkaa Svres-sillan toiselle puolen. Upseerin avulla saatiin hevos-rukka pian jlleen pystyyn, ja hn nousi takaisin vaunuihin. Mit taas ajuriin tuli, oli hn mielissn, kun sai kuljettaa niin avuliasta herraa, ja ljytteli iloisesti piiskaansa, arvatenkin siin kaksinkertaisessa tarkoituksessa, ett hevoset innostuisivat ja hn itsekin lmpenisi. Mutta toisaalta olisi voinut sanoa, ett avatusta ovesta puhaltanut kylm viima oli hyydyttnyt keskustelun ja sen jo alkaneen tuttavallisuuden, joka nuoressa miehess hertti viehtyst hnen tietmttn, mit se oikeastaan merkitsi. Hnelt kysyttiin vain, mit oli tapahtunut, ja hn selitti lyhyesti. Siin kaikki, ja vaitiolo painosti taas kolmea matkustajaa. Upseeri, jonka mieleen tuo lmmin ja vrhtelev ksi oli vaikuttanut, tahtoi korvaukseksi saada edes jalan. Hn siis suoristi srens, mutta kuinka taitava hn olikin, ei hn tavannut mitn tai, paremmin sanoen, jos tapasikin, sai hn ikvkseen havaita, ett tavattu jalka pakeni hnen tieltn. Kerran sattui niinkin, ett kun hn oli koskettanut vanhemman naisen jalkaa, sanoi tm perin kylmverisesti: "Olen kai pahasti vastuksena, eik niin, monsieur? Suokaa anteeksi!" Nuori mies punastui korvia myten ja tuumi, ett hyvksi onneksi y oli kyllin pime salaamaan hnen noloutensa. Kaikki oli nyt lopussa, eik hn en yrittnyt. Hn oli jlleen vaiti, liikkumatta ja kunnioittava, iknkuin olisi ollut kirkossa; pelksi hengittkn ja tekeytyi niin pieneksi kuin lapsi. Mutta vhitellen ja vastoin hnen tahtoaankin valtasi outo tunnelma kaikki hnen ajatuksensa, koko hnen olemuksensa. Kajoamatta nihin viehttviin naisiin hn kuitenkin oli kosketuksissa heihin, nkemtt heit hn nki kuitenkin. Vhitellen tottuen olemaan heidn likelln hn tunsi iknkuin hitunen heidn olentoaan sulaisi yhteen hnen omansa kanssa. Hn olisi tahtonut mist hinnasta hyvns viritt keskustelun uudestaan, mutta ei en uskaltanut, sill hn pelksi lausuvansa jotakin tyhjnpivist, vaikka juuri hn matkalle lhtiess ei viitsinyt hellitt kieleltn edes yksinkertaisia seurustelusanoja. Nyt hnt peloitti esiinty hlmn tai julkeana niden naisten edess, joille tuntia aikaisemmin luuli osoittavansa suuren kunnian suomalla heille almuksi yhden louisdorin ja kohteliaan sanan. Sanalla sanoen, niinkuin kaikkien myttuntojen selityksen tss elmss on parahiksi kosketuksiin joutuneiden elinvreiden sopusuhta, niin sai mahtava magneettivoima, lhtien hajuaineista ja niden kolmen sattumalta yhteen osuneen henkiln nuorekkaasta lmmst, valtoihinsa nuoren miehen ja laajensi hnen ajatuspiirin ja sydntn. Niin syntyvt, elvt ja kuolevat joskus muutamassa silmnrpyksess totisimmat, suloisimmat, leimuavimmat intohimot. Ne viehttvt, koska pian hipyvt; niiss on voimaa, koska niit pidtetn. Upseeri ei en virkkanut sanaakaan. Naiset puhuivat keskenn kuiskaten. Mutta kun nuoren miehen korva yh oli varuillaan, kuuli hn joitakin irrallisia sanoja, joiden merkityksen luuli ksittvns. Niinp hn kuuli: "Myhinen aika... portit... tekosyyn retkeen..." Vaunut pyshtyivt taas. Tll kertaa ei syyn ollut kaatunut hevonen tai srkynyt pyr. Kolme tuntia kovasti ponnisteltuaan kelpo ajuri oli saanut ksivartensa lmpenemn, tai hevosensa vaahtoamaan, ja saapunut Versaillesiin, jonka pitkt, synkt ja autiot puistokadut muutamien hrmst valjenneiden lyhtyjen punertavassa loisteessa nyttivt mustien, lihattomien haamujen kaksoiskulkueelta. Nuori mies tajusi, ett nyt oltiin perill. Mik taikavoima oli ajan niin pian kuluttanut? Ajuri kumartui etuakkunaan ja ilmoitti: "Nyt, herra, ollaan Versaillesissa." "Minne on ajettava, hyvt naiset?" kysyi upseeri. "Paraatikentlle." "Paraatikentlle!" huusi nuori mies ajurille. "Vai pit ajaa Paraatikentlle, niink?" tiedusti viel ajuri. "Tietysti, kun kerran kuulit." "Kai sitten helti vhn juomarahaa", sanoi auvergnelainen virnisten. "Aja nyt vain." Piiska ljhteli jlleen. "Tytyy minun kai sittenkin puhua", ajatteli upseeri. "Muuten minua pidetn tyhmn, kun ensin olen esiintynyt julkeana." "Hyvt naiset", sanoi hn viel epriden, "nyt olette perill." "Teidn jalomielisell avullanne." "Kyllp teill onkin ollut meist vaivaa!" lissi nuorempi nainen. "Mit viel! Sit en osaisi ajatellakaan." "Mutta me emme sit koskaan unohda. Pyydn nyt, ett saamme tiet nimenne." "Nimeni?" "Sitkin kysymme jo toista kertaa. Ottakaa huomioonne!" "Varmaankaan ette aio meille lahjoittaa yht louisdoria, vai mit?" "Jos asiaa katsotte silt kannalta", vastasi upseeri hieman nrkstyneen, "niin alistun. Min olen kreivi de Charny ja muuten, kuten olette jo huomannut, upseeri kuninkaallisessa laivastossa." "Charny!" toisti vanhempi naisista sellaisella nenpainolla kuin tarkoittaisi: Hyv on, sen panen muistiini. "Georges, Georges de Charny", lissi upseeri. "Georges", mutisi nuorempi nainen. "Ja asuntonne?" "Prinssihotelli Richelieun kadulla." Samassa vaunut pyshtyivt. Vanhempi naisista aukaisi itse vasemmanpuolisen oven ja hyphti sukkelasti maahan ojentaen ktens nuoremmalle. "Mutta", huudahti nuori mies aikoen mys astua vaunuista, "hyvt naiset, sallinettehan minun tarjota teille ksivarteni; viel ette ole kotona eik Paraatikentt ole mikn asunto." "lk liikahtako", kielsivt molemmat naiset yhteen neen. "Mit, enk saa paikaltani liikahtaa?" "Ette, pysyk vaunuissa." "Mutta eihn teidn sovi yksinnne kvell yll tmmisell ilmalla!" "Vai niin! Ensin te melkein kieltydyitte tekemst mieliksemme, mutta nyt tahdotte vkisinkin olla liian kohtelias!" vastasi vanhempi nainen leikillisesti. "Mutta ajatelkaahan!" "Ei tss ole ajattelemista. Pysyk loppuun asti kohteliaana ja uskollisena ritarina. Kiitos, herra de Charny, kiitmme sydmen pohjasta, ja koska olette, niinkuin juuri sanoin, kohtelias ja uskollinen ritari, emme vaadi teilt edes kunniasanaa." "Kunniasanaa mist?" "Siit, ett suljette vaunujen oven ja kskette ajamaan takaisin Pariisiin. Sen kai teette katsomatta edes minne pin menemme." "Olette oikeassa, hyvt naiset, eik siihen tarvita lupaustani. Ajuri, ajetaan nyt takaisin!" Ja samalla upseeri pisti ajurin leven kouraan toisen louisdorin. Kelpo auvergnelainen ihan htkhti ilosta. "Kas hemmetti", sanoi hn, "nyt saavat hevoset nikahtua, jos mieli tekee." "Sen kyll uskon, onhan niist maksettu", mutisi upseeri. Vaunut pyrivt nopeasti pois. Pyrien ratinaan hipyi nuoren miehen nautinnonhimoinen huokaus, sill tm hekumoitsija oli heittytynyt pitklleen niille kahdelle patjalle, jotka viel tuntuivat lmpisilt kahden tuntemattoman kaunottaren istumisesta. Sill vlin naiset pysyivt paikallaan, kunnes ajoneuvot olivat kadonneet nkyvist, ja lhtivt sitten astumaan linnaa kohti. VI PSYKIELTO Juuri silloin, kun he lhtivt liikkeelle, toi kiivas tuuli heidn korviinsa kolme kellonlynti Pyhn Ludvigin kirkon tornikellosta. "Voi, hyv Jumala! Neljnnest vaille kaksitoista!" huudahtivat naiset yhtaikaa. "Katsokaa, kaikki portit kiinni", lissi nuorempi. "Siit en ole huolissani, rakas Andre, sill jos ristikkoportti olisikin ollut auki, emme varmaankaan olisi kulkeneet linnanpihan poikki. Mennn nyt pian lammikoiden puolelta." Ja molemmat riensivt linnan oikealle sivulle. Kaikki tietvt, ett tll puolen todella on erityinen psytie, joka johtaa puutarhaan. Pian oltiin perill. "Pikku portti on suljettu, Andre", sanoi vanhempi nainen htisesti. "Koputetaan, madame." "Ei, vaan huudetaan. Laurent on varmaan odottamassa, sanoin hnelle jo lhtiessni, ett kenties palaan vasta myhn." "Kyll min kutsun hnet." Ja Andre lhestyi porttia. "Kuka siell?" kysyi sispuolelta joku ni, odottamatta edes, ett huudettaisiin. "Ei se olekaan Laurentin ni!" kuiskasi nuorempi nainen kauhistuneena. "Ei ole, ei." Nyt astui toinen nainen portin luo. "Laurent!" kutsui hn hiljaa portin lpi. Ei vastausta. "Laurent!" toisti nainen koputtaen. "Ei tll ole Laurentia", vastasi ni tykesti. "Olkoon Laurent tai ei, mutta avatkaa kuitenkin", vaati Andre. "En avaa." "Mutta kuulkaas, hyv mies, ettek tied, ett Laurentin on tapana meille avata?" "Min en piittaa Laurentista. Minulla on mrykseni." "Kuka te olette?" "Kukako olen?" "Niin, kuka?" "Ent te?" kysyi ni. Tiedustelu oli jokseenkin suorasukainen, mutta ei auttanut tinki, vaan tytyi vastata. "Me kuulumme kuningattaren hoviseurueeseen. Asumme linnassa ja tahdomme pst huoneisiimme." "Jaha, naiset, min olen sveitsilinen, palvelen muuten ensimmisess Salischamade komppaniassa ja teen ihan pinvastoin kuin Laurent: jtn teidt portin taakse." "Oh!" mutisivat molemmat naiset, joista toinen kiivastuneena puristi toisen ktt. Sitten hn koki hillit suuttumustaan ja sanoi: "Hyv mies, tietysti te noudatatte mrystnne, kuten kelpo sotilaan pitkin, enk min tahdo houkuttaa sit laiminlymn. Mutta olkaa sen verran ystvllinen, ett ilmoitatte Laurentille, joka ei voi olla kaukana." "En voi jtt paikkaani." "No lhettk joku muu." "Ei ole ketn." "Pyydn teilt, olkaa niin hyv!" "Kaikkea viel, madame, nukkukaa kaupungissa. Mokomakin asia! Jos minun nokkani edess lydn kasarmin portti kiinni, kyll min makuupaikan lydn." "Krenatri, kuulkaa", sanoi pttvll nell vanhempi nainen. "Saatte kaksikymment louisdoria, jos avaatte." "Ja kymmenen vuotta vankeutta, kiitos! Neljkymment kahdeksan livre vuodessa -- ei se riit." "Min toimitan, ett teidt ylennetn kersantiksi." "Hyv, mutta mrykseni antaja ammuttaa minut kuoliaaksi; kiitos!" "Kuka siis teille on antanut tmn mryksen?" "Kuningas." "Kuningas!" toistivat molemmat naiset kauhuissaan. "Nyt olemme hukassa!" Nuorempi nainen nytti olevan jo melkein jrjiltn. "Onko tll muita portteja?" kysyi vanhempi nainen. "Jos kerran tm on suljettu, ovat muutkin kiinni." "Ja kun Laurent ei ole tll, vaikka tm on hnen porttinsa, niin mist luulette lytvmme hnet?" "Ette mistn. Se on niin ptetty." "Se on totta, oikeassa olette. Andre, Andre, nyt on kuningas tehnyt meille kauhean kepposen. Voi, voi!" Ja nainen painosti viime sanojaan uhkaavalla ylenkatseella. Lammikoiden puolella oleva portti oli sovitettu paksuun muuriin, niin ett sen eteen ji pieni komero kuin porstuaksi. Ja siin oli molemmin puolin kivipenkki. Naiset vaipuivat istumaan tuskaisina, vhll joutua eptoivoon. Portin alta tuli valojuova; sispuolella kuului vartija astelevan, vuoroin nostaen ja laskien kivrins. Toisella puolen tuota ohutta tammista estett oli pelastus, tll puolen hpe, hvistys, melkeinp kuolema. "Huomenna, kun saadaan tiet!" mutisi vanhempi naisista. "Mutta silloin puhutte totta." "Uskotaanko minua?" "Onhan teill todistuksia. Madame, tuo sotamies ei ole koko yt vahtivuorossa", sanoi nuorempi nainen, joka nytti jlleen saavan rohkeutta, mikli hnen seuralaisensa sit menetti. "Kello yhdelt tulee hnen sijaansa toinen, joka ehk suostuu paremmin. Odotetaan." "Niin, mutta puoliyn jlkeen ky tll patrulli tarkastamassa, ja silloin minut tavataan ulkona odottamassa, salaamassa itseni. Se on inhoittavaa! Nyt jo nousee veri phni, Andre, ja olen vhll tukehtua." "Rohkeutta vain, madame. Ainahan te olette niin vahva, ja min olin sken niin heikko, ja nyt minun pit teit rohkaista!" "Tss on salajuoni, Andre, ja me jouduimme sen uhreiksi. Koskaan ei ole tmmist sattunut, koskaan ei tm portti ole ollut suljettuna. Se vie minulta hengen, Andre, min kuolen!" Ja hn heittytyi taaksepin, iknkuin todella olisi tukehtumaisillaan. Silloin kuului askelia Versaillesin kuivalla, jtyneell kivityksell, jota nykyn niin harva askel polkee. Ja samalla kajahteli nuoren miehen notkea, iloinen ni. Hn lauloi erst silloisen ajan teeskentelevn maun mukaista laulua. Miks tyhj se vain, ois hiv, miks uskoa en sit voi, kun vistynyt pois oli piv ja meille y sit soi? Y pehmeimmks terkseksi minut muutti, ja teiss se kai magneettisen voiman keksi, mi mun heti luokseen sai! "Tuo ni!" huudahtivat yhtaikaa molemmat naiset. "Tunnen sen", sanoi vanhempi. "Se on..." "Se on hn!" kuiskasi Andren korvaan vanhempi nainen, jonka levottomuus oli sken niin rajusti ilmennyt. "Hn pelastaa meidt." Samassa astui portin eteiseen nuori mies, yll vlj, turkiksilla sisustettu takki, ja huomaamatta naisia kolkutti portille huutaen: "Laurent!" "Lankoni!" virkkoi vanhempi nainen koskettaen hnt olkaphn. "Kuningatar!" ihmetteli tm, astuen askeleen taaksepin ja ottaen hatun pstn. "Hiljaa! Hyv iltaa, lanko!" "Hyv iltaa, madame; hyv iltaa, kly! Ette kai ole yksin!" "En, minulla on mukanani neiti Andre de Taverney." "Jaha; hyv iltaa, neiti." "Monseigneur", mutisi Andre ja kumarsi. "Oletteko menossa ulos?" kysyi nuori mies. "Ei suinkaan." "No sisnk pyritte?" "Hyvin mielellmme." "Ettek ole kutsuneet Laurentia?" "Kyll, kyll." "No?" "Kutsukaa nyt tekin Laurentia, niin saatte kuulla." "Niin, kutsukaa, monseigneur, sittenp nhdn." Nuori Artoisin kreivi astui jlleen portin luo. "Laurent!" huusi hn ja kolkutti. "Vai niin, vai nyt se lysti taas alkaa!" kuului vartija sanovan. "Pankaa mieleenne, ett jos viel vaivaatte minua, niin kutsun tnne upseerini." "Mit tm merkitsee?" sanoi nuori mies neuvotonna kntyen kuningattareen pin. "Se on vain jokin sveitsilinen, joka on pantu Laurentin sijaan." "Kuka on pannut?" "Kuningas." "Kuningasko?" "Ihan niin, tuo mies sen itse sken ilmoitti." "Ja sille on annettu mrys..." "Kova, silt ainakin nytt." "Hitto vie, koetetaan sovitella." "Mill tavoin?" "Annetaan sille veijarille rahaa." "Tarjosin minkin, mutta hn ei huoli." "No tarjotaan kalunoita!" "Olen jo tarjonnut." "No?" "Hn ei tahdo kuulla mitn puhuttavankaan." "Ei siis ole muuta kuin yksi keino." "Mit aiotte?" "Min nostan melua." "Mutta silloin te pilaatte minun asiani; hyv Charles, lk siihen ryhtyk?" "Min en vhkn pane teit vaaraan." "Voi, voi!" "Teidn pit vain pysy syrjss. Min kolkutan kuin kuuro ja huudan kuin sokea, ja lopuksi minulle avataan portti, ja silloin te pujahdatte sisn takanani." "Koetetaan." Nuori prinssi alkoi uudestaan huutaa Laurentia, sitten jyskytt ja lopuksi pit niin kamalaa meteli miekkansa kahvalla, ett vartija raivostuneena huusi: "Vai sill tavoin! Nyt min kutsun upseerini." "No kutsu nyt, senkin vietv! Sithn olen neljnnestunnin tahtonut." Hetkist myhemmin kuului askelia portin toisella puolen. Kuningatar ja Andre asettuivat Artoisin kreivin taakse, valmiina kyttmn hyvkseen psytiet, joka hnelle luultavasti pian avautuisi. Sotamiehen kuultiin selittvn, mik oli syyn meteliin. "Luutnantti", sanoi hn, "tll on pari naista ja jokin mies, joka juuri sanoi minua senkin vietvksi. Tahtovat sisn vkisin." "Mit ihmett siin on, ett tahdomme sisn, kun asumme linnassa?" "Sellainen halu lienee hyvinkin luonnollinen, monsieur, mutta psy on kielletty", vastasi upseeri. "Kielletty! Kuka hitto sen on kieltnyt?" "Kuningas." "Suokaa anteeksi, mutta eihn kuningas voi tahtoa, ett linnan upseeri j yksi ulkopuolelle." "Monsieur, minun asiani ei ole tutkia kuninkaan tarkoituksia; minun tulee vain tehd, niinkuin kuningas kskee, siin kaikki." "Kuulkaapa, luutnantti, raottakaa porttia, jotta saisimme keskustella mukavammin kuin puun lvitse." "Toistan viel, ett mryksen mukaan minun on pidettv portti suljettuna. Jos te olette, kuten sanoitte, upseeri, niin teidn tytyy tiet, mit vartioupseerille annettu ksky merkitsee." "Luutnantti, te puhuttelette ern rykmentin eversti." "Anteeksi, herra eversti, mutta psykielto on ehdoton." "Sellainen kielto ei koske prinssi. Huomatkaa, monsieur, prinssi ei nuku ulkona, ja min olen prinssi." "Te saatatte minut eptoivoon, herra prinssi, mutta minulla on kuninkaan ksky." "Onko siis kuningas kskenyt teidn ajaa pois veljens kuin kerjlisen tai varkaan? Min olen Artoisin kreivi, monsieur! Totta vie, te uskallatte paljon, kun pakotatte minut portin takana palelemaan." "Monseigneur Artoisin kreivi", sanoi luutnantti, "Jumala olkoon todistajani, ett uhraisin kaiken vereni teidn kuninkaallisen korkeutenne puolesta. Mutta kuningas on suvainnut itse antaa minulle, jttessn tmn portin vartioimisen minun huostaani, sen mryksen, ettei saa kenellekn avata, ei hnelle itselleenkn, kuninkaalle, jos hn saapuisi kello yhdentoista jlkeen. Pyydn siis, monseigneur, nyrimmsti anteeksi, mutta min olen sotilas, ja vaikka nkisin teidn paikallanne, portin takana, hnen majesteettinsa kuningattaren kylmst kohmettuneena, vastaisin hnen majesteetilleen samaa, mit olin pakotettu teille sken lausumaan." Sen sanottuaan upseeri mutisi "hyv yt" mit kunnioittavimmin ja poistui hitaasti. Mit tulee sotamieheen, seisoi hn kivri olalla kuin naulattuna kiinni porttiin, tohtien tuskin hengitt, ja sydn jyskytti hnell niin kovaa, ett Artoisin kreivi, jos olisi toisella puolen nojannut porttiin, olisi kuullut sen tykkivn. "Nyt olemme hukassa!" sanoi kuningatar langolleen tarttuen hnen kteens. Tm ei vastannut mitn. "Tiedetnk, ett olette poistunut linnasta?" kysyi hn hetken kuluttua. "En voi arvata", vastasi kuningatar. "Ehk kuningas onkin vain minua vastaan thdnnyt tuon kieltonsa. Kuningas tiet, ett kyn illalla ulkona ja palaan joskus myhn. Artoisin kreivitr lienee saanut jotakin vihi ja valittanut hnen majesteetilleen: siit tuo hirmuvaltainen ksky!" "Ei, ei, lanko! Sydmen pohjasta kiitn teit siit, ett koetatte niin hienotunteisesti minua rauhoittaa. Mutta siit saatte olla varma, ett thn on ryhdytty minun thteni eli oikeammin minua vastaan." "Mahdotonta, hyv kly, kuningas pit niin paljon kunniassa..." "Sittenkin olen portin ulkopuolella, ja huomenna on ihan viattomasta asiasta seurauksena hvistysjuttu. Tiedn kyll, ett minulla on vihamies kuninkaan likell." "Vai on teill kuninkaan likell vihamies, klyseni! Mahdollisesti. Mutta nyt minulla on aatos!" "Antakaa heti kuulla!" "Sellainen aatos, ett kun sen toteutamme, niin vihamiehenne on tyhmempi kuin marhamintaansa hirttytynyt aasi." "Kunhan vain pelastatte minut tst pulmasta, niin en enemp pyyd." "Pelastan kyll, niin ainakin toivon. Nhks, min en ole typermpi kuin hn, vaikka hn on minua oppineempi!" "Kuka hn?" "No tietysti Provencen kreivi!" "Teidnkin mielestnne hn siis on vihamieheni?" "Eik hn ole kaiken sen vihamies, mik on nuorta, hyv, mik voi... mit hn itse ei voi?" "Tiedttek, lanko, mitn tuosta psykiellosta?" "Ehk; mutta ensiksikin pit tst lhte, kun on niin ilken kylm. Tulkaa mukaani, rakas kly." "Minne te viette?" "Saatte nhd; jonnekin, miss edes on lmmin. Matkalla kerron, mit ajattelen tuosta portin sulkemisesta. Haa, Provencen kreivi, sin rakas ja kelvoton veljeni! Antakaa minulle ksivartenne, kly; ottakaa te, neiti de Taverney, toinen kteni, ja nyt mennn oikealle!" Niin lhdettiin liikkeelle. "Ja te sanoitte siis, ett Provencen kreivi..." alkoi taas kuningatar. "Niin, kuulkaapa. Illalla, kun kuningas oli lopettanut illallisensa, hn tuli suureen vastaanottohuoneeseen. Kuningas oli pivn mittaan jutellut paljon Hagan kreivin kanssa, eik teit ollut nkynyt." "Kello kaksi olin lhtenyt Pariisiin." "Sen tiesin. Anteeksi, ett sen teille sanon, rakas kly, mutta kuningas ei teit ajatellut enemp kuin Harum-al-Rashidia tai hnen suurvisiirin Giaffaria, vaan puhui maantieteest. Kuuntelin jokseenkin maltittomana, sill minunkin piti menn pois. Luultavasti meill kummallakin oli eri syy poistua, niin ett lienen vrss, jos..." "Ei se mitn, jatkakaa vain." "Nyt knnytn vasemmalle." "Mutta minne te minua viette?" "Parinkymmenen askeleen phn. Varokaa, tuossa on lumikinos. Neiti de Taverney, jos hellittte ksivarteni, niin kompastutte heti, siit saatte olla varma. Mutta puhukaamme taas kuninkaasta, ei hn ajatellut muuta kuin maantieteellist leveytt ja pituutta, kun Provencen kreivi sanoi hnelle: Olisin tahtonut mielellni kyd tervehtimss kuningatarta." "Kas, kas!" sanoi Marie Antoinette. "Kuningatar sy illallista omalla puolellaan", vastasi kuningas. "Vai niin, mutta min luulin hnen olevan Pariisissa", huomautti veljeni. "Ei, hn on omissa huoneissaan", selitti kuningas tyynesti. "Sielt juuri tulen eik minua otettu vastaan", vitti Provencen kreivi. "Silloin nin kuninkaan rypistvn kulmakarvojaan. Hn psti meidt lhtemn, veljeni ja minut, ja arvatenkin hn on sitten ottanut asiasta selkoa. Ludvig on toisin ottein mustasukkainen, kuten tiedtte; hn on kai tahtonut teit tavata, hnelt on kielletty psy, ja silloin hn on ruvennut jotakin epilemn." "Juuri niin, rouva de Misery oli saanut mrykseni." "Sep se; ja saadakseen varmuutta siit, ett olette poissa, on kuningas antanut tuon ankaran sulkemiskskyn, niin ett jimme portin taakse." "Tm on hness ilke piirre, sen kai mynntte, kreivi." "Kyll, mutta nyt olemme perill." "Thnk taloon?" "Onko se teist vastenmielinen?" "Ei suinkaan; pinvastoin se miellytt minua. Mutta vkenne?" "Kuinka?" "Jos ne nkevt minut." "Astukaa vain sisn, kly; min takaan, ettei teit kukaan ne." "Eik sekn, joka avaa oven?" kysyi kuningatar. "Ei sekn." "Mahdotonta." "Koetetaan", sanoi Artoisin kreivi nauraen. Ja hn ojensi ktens ulko-ovea kohti. Kuningatar pidtti hnen kttn. "Pyydn teilt, lanko, varokaa!" Prinssi painoi toisella kdelln erst veistokuvilla koristettua ovilevy, ja kohta aukeni ovi. Kuningatar htkhti kuin pelstyneen. "Astukaa sisn, kly, sit pyydn hartaasti", sanoi prinssi. "Nettehn, ettei ainakaan viel tll ole ketn." Kuningatar silmili neiti de Taverneyt kuin uhkarohkean teon pttnyt ja astui sitten kynnyksen poikki niin viehttvin elein kuin vain nainen osaa, mieless ajatus: Herran nimess! Ovi sulkeutui hnen jlkeens neti. Hn oli nyt eteisess, jonka aluskerros oli marmoria. Eteinen oli vain keskisuuruinen, mutta erinomaisen aistikas. Lattia oli mosaikkia, esitten kukkavihkoja, ja marmorisilla kuvapydill sirottelivat sadat matalat ja tuuheat ruusut japanilaisista ruukuista hyvnhajuisia lehtin yltympri, mik thn vuodenaikaan oli niin harvinaista. Suloinen lmp ja viel suloisempi tuoksu valtasivat tulijain mielet niin, ett molemmat naiset unohtivat osan pelkoaan, vielp osan epilyksin. "Hyv on, ett pstiin edes katon alle", sanoi kuningatar, "vielp oikein mukavan katon alle, se tytyy mynt. Mutta eik teidn, lanko, jo sopisi ajatella erst asiaa?" "Mit asiaa?" "Sit, ett poistaisitte palvelijanne." "Ei mikn ole helpompaa." Ja prinssi tarttui ern pylvn uurteessa olevaan ketjuun ja nykisi sit kerran, jolloin rappusten perll kuului salaperinen helhdys. Molemmilta naisilta psi pikkuinen kauhun huudahdus. "Niink te vkenne karkoitatte, lanko?" kysyi kuningatar. "Olisin pinvastoin luullut, ett soittamalla niit kutsutte." "Jos soittaisin toisen kerran, kyll joku tulisi; mutta kun kilautin vain kerran, niin olkaa rauhassa, kly; ketn ei tule." Kuningatar purskahti nauruun. "Te olette todellakin varovainen mies", sanoi hn. "Mutta eteiseen ei voi yksi jd; suvaitkaa siis nousta kerrosta ylemmksi", pyysi prinssi. "Totelkaamme", sanoi kuningatar. "Talon tonttu ei tunnu kovin pahansuovalta." Ja hn astui yls portaita. Prinssi kulki edell. Kaikkien askelten net vaimensi paksu matto, joka verhosi rappusia. Pstyn ensi kerrokseen prinssi soitti toista kelloa, jonka helin taas sikhdytti kuningatarta ja neiti de Taverneyt, he kun eivt sit ennakolta aavistaneet. Mutta heidn kummastuksensa oli viel suurempi, kun nkivt tmn huonekerran ovien itsestn aukenevan. "Alan jo todellakin vavista, Andre; ent te?" lausui kuningatar. "Niin kauan kuin teidn majesteettinne ky edell, seuraan min hyvss luottamuksessa." "Se, mit tll tapahtuu, klyni, on perin yksinkertaista", sanoi nuori prinssi. "Tuosta ovesta, joka on suoraan edessnne, voitte nyt astua huoneustoonne. Katsokaa!" Ja hn nytti kuningattarelle ihastuttavaa turvapaikkaa, jota emme voi olla tss selittmtt. Aluksi oli pieni eteinen, jonka seint ja lattia olivat ruusupuuta, katto Boucherin maalaama, ja kalustona pari hyllypyt. Sen takana oli pieni naistenhuone, seint valkoista kasmirivaatetta, johon taitavimmat koruompelijattaret olivat yltyleens ommelleet kukkia. Tmn huoneen kalusto oli pllystetty kirjo-ompeluksilla silkkipitseineen, joiden hienoissa vivahduksissa ilmeni se taitavuus, mink nojalla senaikuista gobeliiniverhoa voi pit taiteellisena mestariteoksena. Naishuoneesta pstiin viehttvn, siniseiniseen makuukamariin, jossa oli silkkiset pitsiuutimet, upea vuode hmrss sivukomerossa, loimuava tuli valkoisessa marmoriuunissa, kaksitoista hyvnhajuista vahakynttil Clodionin valamissa haarajaloissa, kiiltv, taivaansininen tulen varjostin kiinalaisine kultahelyineen: sellaisia ihmeit tuli molempien naisten nkyviin, kun he arasti astuivat thn komeaan piilopaikkaan. Ainoaakaan elv olentoa ei ilmestynyt; kaikkialla lmp ja valoa, eik missn voinut keksi syit nin moneen miellyttvn vaikutelmaan. Kuningatar, joka vain epriden oli astunut eteisest huoneeseen, pyshtyi hetkeksi makuusuojan kynnykselle. Prinssi pyysi kohteliaasti anteeksi, ett hnen tten oli pakko antaa ilmi salainen asia, joka ei ollut hnen klyns arvon mukainen. Kuningattaren vastauksena oli vain puolittainen hymy, joka sanoi enemmn kuin mitkn sanat. "Tm huoneusto on minulla poikamiehen asuntona", lissi sitten Artoisin kreivi. "Yksinni tnne tulen, aivan yksin." "Melkein aina", muistutti kuningatar. "Ei melkein, vaan aina." "Vai niin!" sanoi kuningatar. "Muuten", jatkoi prinssi, "on tss huoneessa sohva ja mukava nojatuoli, joissa olen monesti, kun metsstys viivytti minua yhn asti, nukkunut yht hyvin kuin vuoteessani." "Nyt ymmrrn", sanoi kuningatar, "ett Artoisin kreivitr on toisinaan levoton." "Totta kyll, mutta myntk, ett jos kreivitr on minun thteni levoton, hn tn yn on perti vrss." "Tn yn, sit en kiell, mutta muina in..." "Se, joka on kerran vrss, klyni, on aina vrss." "Annetaan sen asian olla", sanoi kuningatar ja istuutui nojatuoliin. "Min olen hirven vsynyt; ent te, Andre-parka?" "Voi, min ihan nnnyn vsymyksest, ja jos teidn majesteettinne sallii..." "Todellakin olette aivan kalpea", sanoi Artoisin kreivi. "Juuri niin, kultaseni", sanoi kuningatar. "Istukaa tai pankaa vaikka maata. Artoisin kreivi jtt tmn huoneuston meidn haltuumme, eik niin, Charles?" "Tydellisesti haltuunne, madame." "Odottakaa, sananen viel, kreivi! Jos te menette pois, kuinka voimme kutsua teidt takaisin?" "Minua ette vhkn tarvitse, kly; kun kerran olette tll, pitk koko taloa omananne." "Tll on siis muitakin huoneita!" "Tietysti. Ensiksikin on ruokasali, jossa pyydn teit kymn." "Arvatenkin pyt valmiiksi katettuna?" "Se on selv, ja siell neiti de Taverney, joka nkyy sit hyvin tarvitsevan, saa vahvaa lihalient, linnunpuolikkaan ja tippasen Xeres-viini, ja te, klyni, tapaatte siell sellaisia keitettyj hedelmi, joista pidtte niin paljon." "Ja kaikki tuo ilman palvelijoita?" "Ilman ainoatakaan." "Saadaan nhd. Mutta sitten?" "Niin, sitten?" "Kuinka psemme takaisin linnaan?" "Ei saa ajatellakaan sinne menoa yll, kun kerran on psykielto olemassa. Mutta yksi annettu mrys lakkaa pivn koittaessa. Kello kuusi portit avataan; lhtek tlt siis neljnnest vaille kuusi. Kaapeista lydtte kaikenvrisi, erimuotoisia kaapuja, jos tahdotte itsenne salata. Menk siis mrhetken, kuten sanoin, linnaan, rientk huoneisiinne, pankaa maata, lkk muusta vlittk." "Ent te?" "Mink?" "Niin, mit te itse aiotte?" "Lhden tlt pois." "Pitk teidn karata meidn thtemme, lanko rukka?" "Ei olisi sopivaa minun viett yt saman katon alla kuin te." "Mutta tarvitsettehan tekin makuupaikan, kun olemme riistneet teilt tmn!" "Ei ht, minulla on viel kolme tmmist asuntoa." Kuningatar alkoi nauraa. "Ja sittenkin hn sanoo, ett Artoisin kreivitr suotta epilee. Kyll min hnelle ilmoitan", lissi hn viehttvll uhkailmeell. "Silloin min kerron kaikki kuninkaalle", vastasi prinssi samoin leikillisesti. "Hn on oikeassa; me olemme hnen vallassaan." "Kokonaan. Se on nyryyttv, mutta mit tehd?" "Alistua. Kun siis aamulla varhain pit tlt menn kenenkn nkemtt..." "Niin soitatte vain kerran sit kelloa, joka on siell alhaalla pylvss." "Kumpaa niist, oikeaa vai vasenta?" "Samantekev." "Ja ulko-ovi aukenee?" "Kyll, ja menee jlleen kiinni." "Ihanko itsestn?" "Ihan." "Kiitos! Hyv yt, lanko!" "Hyv yt, kly!" Prinssi kumarsi, Andre sulki ovet hnen jlkeens, ja naiset olivat kahden kesken. VII KUNINGATTAREN MAKUUKOMERO Seuraavana pivn eli oikeammin samana aamuna, sill edellisess luvussa pstiin jo noin kello kahteen asti yll, siis samana aamuna kuningas Ludvig XVI, ylln yksinkertainen sinipunerva aamupuku, ilman ritarimerkkej ja puuteroimatonna, sellaisena kuin juuri oli vuoteestaan noussut, koputti kuningattaren etuhuoneen ovelle. Vahtivuorossa oleva kamarirouva raotti ovea ja sanoi, tuntiessaan kuninkaan: "Sire..." "Kuningatar?" kysyi Ludvig XVI jyrksti. "Hnen majesteettinsa nukkuu, sire." Kuningas teki sellaisen liikkeen kuin tahtoisi kamarirouvaa vistymn, mutta tm ei hievahtanutkaan. "No", sanoi kuningas, "ettek pse paikaltanne? Nettehn, ett tahdon sisn." Kuningas osoitti liikkeissn toisinaan semmoista pikaisuutta, jota hnen vihamiehens sanoivat kmpelyydeksi. "Kuningatar nukkuu, sire", vitti kamarirouva arasti. "Olen jo kskenyt teidn visty tieltni", vastasi kuningas. Nin sanoen hn todellakin syssi naisen syrjn ja astui edelleen. Pstyn ihan makuukamarin ovelle hn nki kuningattaren ensimmisen kamarirouvan, rouva de Miseryn, joka istui lukemassa rukouskirjastaan. Tm nainen nousi heti, kun oli huomannut kuninkaan. "Sire", sanoi hn hiljaa ja kumarsi syvn, "hnen majesteettinsa ei ole viel kutsunut." "Vai ei, todellakaan!" huomautti kuningas ivallisesti. "Mutta luullakseni, sire, kello ei viel olekaan enemp kuin puoliseitsemn, eik hnen majesteettinsa koskaan soita ennen kello seitsem." "Ja olette siit varma, ett kuningatar on vuoteessaan? Ett hn nukkuu?" "En voisi vakuuttaa, sire, ett hnen majesteettinsa nukkuu, mutta varmasti tiedn, ett hn makaa." "Makaa vuoteessaan?" "Niin juuri, sire." Nyt ei kuningas en malttanut. Hn astui suoraan ovelle ja vnsi kultaista kdensijaa meluavan kiireesti. Kuningattaren makuukamari oli pime kuin keskiyll. Tiukasti suljetut akkunaluukut, verhot ja uutimet pitivt yll mit sakeinta pimeytt. Huoneen etisimmss nurkassa paloi pienell pydll ylamppu, joka ei vhkn valaissut kuningattaren makuukomeroa, ja suunnattoman isot, valkoiset silkkiuutimet, joihin oli kirjailtu kultaliljoja, riippuivat aaltoilevin poimuin vuoteen ylpuolella. Kuningas astui kiireisin askelin vuoteen reen. "Kah, rouva de Misery, kuinka te meluatte!" huudahti kuningatar. "Nyt olette minut herttnyt." Kuningas ji hmmstyneen seisomaan. "Ei se ole rouva de Misery", mutisi hn. "Vai te se olette, sire!" lissi Marie-Antoinette nousten istualle. "Hyv huomenta, madame", nnhti kuningas happamenmakealla nell. "Mik hyv tuuli teidt nyt tuo tnne, sire?" kysyi kuningatar. "Rouva de Misery, avatkaa akkunat!" Sisn astuivat kamarirouvat ja kuningattaren stmn tavan mukaan avasivat kohta ovet ja akkunat laskeakseen huoneeseen raitista ilmaa, jota Marie-Antoinette hengitti ihastunein mielin. "Teill on sike uni, madame", sanoi kuningas istuen vuoteen viereen, ensin tutkivasti silmiltyn pitkin huonetta. "Min luin myhn illalla, ja ellei teidn majesteettinne olisi minua herttnyt, nukkuisin vielkin." "Mist johtuu, madame, ettette ottanut eilen vastaan?" "Ket? Veljenne, Provencen kreivi?" kysyi vuorostaan kuningatar silytten malttinsa, joka torjui kuninkaan epluulot. "Niin juuri, veljeni. Hn tahtoi kyd teit tervehtimss, mutta ei pstetty sisn." "Ent sitten?" "Sanottiin, ett olette poissa." "Vai sanottiin hnelle niin!" ihmetteli kuningatar. "Rouva de Misery!" Ovelle ilmestyi ensimminen kamarirouva kantaen kultatarjottimella lukuisia, kuningattarelle saapuneita kirjeit. "Kutsuiko teidn majesteettinne minua?" kysyi rouva de Misery. "Kutsuin. Vastattiinko Provencen kreiville eilen, ett min olin poissa linnasta?" Ollakseen astumatta kuninkaan editse rouva de Misery kiersi hnen tuolinsa takaa ja ojensi kirjetarjottimen kuningattarelle. Samalla hn sormella painoi erst kirjett, jonka ksialan kuningatar heti tunsi. "Vastatkaa kuninkaalle, rouva de Misery", jatkoi Marie-Antoinette tyynesti. "Sanokaa hnen majesteetilleen, mit eilen vastattiin Provencen kreiville, kun hn saapui ovelleni. Min ainakaan en en muista." "Sire", sanoi rouva de Misery, kuningattaren avatessa kirjett, "monseigneur Provencen kreivi tuli eilen kunniatervehdykselle hnen majesteettinsa luo, ja min vastasin hnelle, ettei hnen majesteettinsa ota vastaan." "Ja kenen kskyst?" "Kuningattaren kskyst." "Vai niin", sanoi kuningas. Sill vlin kuningatar oli avannut kirjeen ja lukenut nm kaksi rivi: "Palasitte eilen Pariisista ja astuitte linnaan kello kahdeksan illalla. Laurent nki teidt." Sitten kuningatar oli, yh vlinpitmttmn tyynen, avannut puoli tusinaa kirjelippuja, kirjeit ja anomuksia, jotka olivat hajallaan haahkanuntuvaisella peitteell. "No niin!" sanoi hn nostaen katseensa kuningasta kohti. "Kiitos, madame!" sanoi tm ensimmiselle kamarirouvalle. Rouva de Misery poistui huoneesta. "Anteeksi, sire", sanoi kuningatar, "selittk minulle muuan asia." "Mik asia, madame?" "Onko minulla vai eik ole oikeutta olla tapaamatta Provencen kreivi?" "Tietysti teill on tysi oikeus, mutta..." "Mutta hnen lyns vsytt minua, mink sille mahtaa? Sitpaitsi hn ei pid minusta, ja totta on, ett min maksan samalla mitalla. Eilen odotin hnen ikv kyntin ja panin maata kello kahdeksan, jottei tarvitsisi ottaa vastaan. Mik teihin nyt tuli, sire?" "Ei se mitn ole." "Nytt silt, kuin epilisitte." "Mutta..." "Mutta mit?" "Luulin teidn olleen Pariisissa." "Mihin aikaan?" "Juuri siihen aikaan, jolloin sanoitte panneenne maata." "Niin, kyll min olin Pariisissa. Mutta pseehn sielt takaisinkin!" "Tietysti. Kaikki riippuu siit, mihin aikaan tulee takaisin." "Vai sit te tarkoitatte! Tahdotte siis tarkoin tiet, mill kellonlymll palasin?" "Juuri niin." "Sehn on perin helppo selitt, sire." Kuningatar huusi: "Rouva de Misery!" Kamarirouva tuli taas. "Mit kello silloin oli, kun eilen palasin Pariisista?" kysyi kuningatar. "Se oli kahdeksan vaiheilla, teidn majesteettinne." "Sit en usko", sanoi kuningas. "Varmaankin erehdytte, rouva de Misery. Hankkikaa parempia tietoja." Kamarirouva kntyi jykkn ja kylmn ovelle pin. "Rouva Duval!" sanoi hn. "Madame!" kuului joku ni. "Mihin aikaan hnen majesteettinsa eilen palasi Pariisista?" "Kello lie ollut kahdeksan, madame", vastasi toinen kamarirouva. "Varmaankin erehdytte, rouva Duval", sanoi rouva de Misery. Rouva Duval kurotti pns ulos etuhuoneen akkunasta ja huusi: "Laurent!" "Kuka se Laurent on?" kysyi kuningas. "Vartija sill portilla, jonka kautta hnen majesteettinsa eilen palasi", selitti rouva de Misery. "Laurent!" huusi rouva Duval, "mihin aikaan kuningatar eilen palasi tnne?" "Noin kello kahdeksan", vastasi portinvartija alhaalta parvekkeelta. Kuningas laski pns. Rouva de Misery psti rouva Duvalin menemn, ja tm vuorostaan Laurentin. Kuninkaallinen aviopari oli yksin. Ludvig XVI hpesi ja koetti kaikin mokomin salata hpentunnettaan. Mutta sen sijaan, ett olisi voitostaan riemuinnut, sanoi kuningatar kylmsti: "Mit te, sire, viel haluatte tiet?" "En mitn", huudahti kuningas puristaen puolisonsa ksi, "en mitn!" "Sittenkin..." "Anteeksi, madame. En oikein ksit, mist se ajatus johtui mieleeni. Katsokaa nyt iloani; se on yht suuri kuin katumukseni. Ettehn siit ole pahoillanne, vai mit? lk en olko nyren nkinen: kunniani kautta, joutuisin eptoivoon!" Kuningatar veti ktens takaisin kuninkaan kdest. "Mit se merkitsee, madame?" kysyi Ludvig. "Sire", vastasi Marie-Antoinette, "Ranskan kuningatar ei valehtele." "Mit nyt?" kysyi kuningas hmmstyen. "Tahdon sanoa, etten palannut linnaan eilen illalla kello kahdeksan!" Kuningas htkhti ja siirsi tuoliaan taaksepin. "Tahdon sanoa", jatkoi kuningatar yht tyynesti, "ett palasin vasta tn aamuna kello kuusi!" "Madame!" "Ja ett ilman Artoisin kreivin apua, hn kun tarjosi minulle suojaa ja majoitti minut erseen omaan taloonsa, olisin jnyt linnanportin eteen kuin kerjlinen." "Ahaa, te ette ollutkaan tullut takaisin!" sanoi kuningas synkn nkisen. "Olin siis oikeassa." "Suokaa anteeksi, sire, mutta siit, mit juuri sanoin, te teette johtoptksen kuin luvunlaskija, ettek niinkuin kohtelias mies." "Miss suhteessa, madame?" "Siin suhteessa, ett kun tahdoitte tiet, palasinko myhn vai varhain, teidn ei tarvinnut sulkea porttejanne eik antaa psykieltojanne, vaan ainoastaan tulla minulta kysymn: Mihin aikaan tulitte kotiin, madame?" "Hm!" mutisi kuningas. "Teill ei en ole oikeutta epill. Urkkijanne on saatu petetyiksi tai lahjotuiksi, porttinne on avattu vkisin tai vapaasti, pelkonne on poistettu ja epluulonne hlvennyt. Nin teidn hpevn sit, ett olitte ryhtynyt voimakeinoihin naista vastaan, vaikka hn piti kiinni vain oikeudestaan. Olisin voinut yh nauttia voitostani. Mutta minusta kytksenne on hpeksi kuninkaalle, sopimaton aatelismiehelle, enk ole tahtonut kieltyty siit tyydytyksest, ett sen teille sanon." Kuningas hypisteli poimukaulustaan sen nkisen kuin miettisi vastausta. "Siet teidn tuumia, sire", sanoi kuningatar ravistaen ptn, "mutta kytstnne minua kohtaan ette osaa puolustaa." "Pinvastoin, madame, se on hyvinkin helppoa", vastasi kuningas. "Onko linnassa, esimerkiksi, ainoatakaan ihmist, joka epilisi teidn paluutanne eilen kotiin? No niin, jos kaikki tiesivt teidn palanneen linnaan, niin ei kukaan voinut luulla psykiellon tarkoittavan teit. Jos on arveltu, ett siihen on ollut syyn Artoisin kreivin tai jonkun muun irstas elm, niin ymmrrtte hyvinkin, etten min siit vlit." "Ent sitten, sire?" keskeytti kuningatar. "Niin, sitten toistan lyhykisesti, mit tarkoitan: jos olen nennisesti pelastanut teidt, madame, pahojen luulojen vaarasta, niin olen oikeassa ja voin teille sanoa: te olette vrss, kun ette ole samoin menetellyt minun hyvkseni. Ja jos olen pelkstn tahtonut antaa teille salaa opetuksen ja jos siit otatte oppia, kuten luulenkin tapahtuvan, ptten nrkstyksestnne, niin olen yh enemmn oikeassa eik minun tarvitse katua, mit olen tehnyt." Kuningatar oli kuunnellessaan korkean puolisonsa selityst vhitellen tyyntynyt, ei senthden, ett nrkstys hness lauhtui, vaan siksi, ett hn tahtoi sst kaikki voimansa sit taistelua varten, joka hnen mielestn ei suinkaan ollut pttynyt, vaan tuskin viel oikein alkanutkaan. "Hyv on", sanoi hn. "Te siis ette pahoittele sit, ett olette nnnyttnyt Maria Teresian tytrt, puolisoanne, lastenne iti oman asuntonsa portin takana, kuten olisitte kohdellut mit tahansa outoa naikkosta. Mit viel, se on mielestnne oikein kuninkaallinen kepponen, klassillisen sukkela ja lisksi moraalinsa puolesta erinomaisen arvokas. Teist on siis aivan luonnollista, ett olette pakottanut Ranskan kuningattaren, ypymn Artoisin kreivin salakortteeriin, jossa hn ottaa vastaan oopperatyttj ja hovinne kevytmielisi naisia! Eihn se mitn ole, ei, sill kuningas leijailee semmoisten joutavuuksien ylpuolella, varsinkin filosofinen kuningas. Ja te olette filosofi, sire! Huomatkaa, ett Artoisin kreivi on tss nytellyt kauneinta osaa. Huomatkaa, ett hn on minulle tehnyt erinomaisen palveluksen; ett minun on tll kertaa pitnyt kiitt taivasta lankoni kevytmielisyydest, koska se on verhonnut hvistystni, koska hnen paheensa on pelastanut kunniani." Kuningas punastui ja vnteli itsen nojatuolissa meluavasti. "Hyvin tiedn", jatkoi kuningatar katkerasti nauraen, "ett olette siveellinen kuningas, sire! Mutta oletteko ajatellut, mihin siveellisyytenne vie? Kukaan ei muka ole tiennyt, etten ollut tullut takaisin! Ja itsekin olette uskonut, ett olin kotona! Mutta vitttek, ett yllyttjnne, Provenceen kreivi, mys on uskonut? Ja ett Artoisin kreivikin on uskonut? Ett kamarirouvani, jotka kskystni ovat teille tn aamuna valehdelleet, mys ovat uskoneet? Ja lopuksi, ett Artoisin kreivin ja minun lahjomani Laurent on uskonut! Niin kai, kuningas on aina oikeassa, mutta toisinaan voi kuningatarkin olla oikeassa. Tahdotteko, sire, ett tstedes pidmme tapanamme, te usuttaa minua vastaan vakoojanne ja vartijanne, min taas lahjoa vartijanne ja vakoojanne? Sen teille sanon, ett ennenkuin kuukauttakaan kuuluu, sill tiedttehn kyll hyvin, etten min anna pern, niin, ennenkuin kuukauttakaan kuluu, saamme jonakin aamuna, kuten esimerkiksi tnn, laskea yhteen valtaistuimen majesteettisuuden ja avioliiton pyhyyden ja silloin nemme, mit se tapa meille molemmille maksaa." Nm sanat tekivt ilmeisesti syvn vaikutuksen siihen, jolle ne lausuttiin. "Tiedtte", sanoi kuningas muuttuneella nell, "ett olen vilpitn ja ett aina mynnn vikani. Voitteko minulle todistaa, madame, ett teidn sopii ajaa reess Versaillesista hassujen hoviherrainne seurassa, jotka saattavat teidt huonoon valoon nykyisin vakavina aikoina? Tahdotteko nytt toteen, ett teidn ky pins lymyt heidn kanssaan Pariisissa kuin naamiohuveissa ja ilmesty takaisin vasta hvettvn myhn yll, kun minun lamppuni on tyt tehdessni ehtynyt ja kaikki nukkuvat? Olette puhunut avioliiton pyhyydest, valtaistuimen majesteettisuudesta ja itiydestnne. Onko puolison, kuningattaren, idin arvon mukaista se, mit olette tehnyt?" "Tahdon parilla sanalla teille vastata, monsieur, ja sanon jo ennakolta, ett vastaukseeni liittyy enemmn ylenkatsetta kuin thn asti, sill minusta tuntuu todellakin, ett ert kohdat syytstnne ansaitsevat vain ylenkatsetta. Lhdin Versaillesista reell pstkseni pikemmin Pariisiin; mukanani oli neiti de Taverney, joka hovinaisista, Jumalan kiitos, on maineeltaan puhtaimpia, ja Pariisin-matkani tarkoituksena oli saada itse tutkia, onko Ranskan kuningas, tm suuren perheen is, filosofinen hallitsija, kaikkien omientuntojen siveellinen tuki, hn, joka on elttnyt muukalais-parkoja, lmmittnyt kerjlisi ja hyvntekevisyydell ansainnut kansansa rakkauden, onko tm sama kuningas jttnyt ern sukunsa jsenen, Ranskassa hallinneiden kuningasten jlkelisen nntymn nlkn, vrjttmn unhotuksessa, alttiina paheen ja kurjuuden kiusauksille." "Mink?" kysyi kuningas hmmstyneen. "Astuin yls portaita", jatkoi kuningatar, "jonkinlaiselle ullakolle ja tapasin siell naisen, jonka esi-is oli suuri hallitsija, mutta jolta nyt puuttui polttopuita, valoa ja rahaa. Annoin tlle unhotuksen ja kuninkaan laiminlynnin uhrille sata louisdoria. Ja kun minulta meni jonkun verran aikaa mietiskellessni ylevyyksiemme mitttmyytt -- minkin olen vlist filosofi -- kun oli kova pakkanen ja kun hevosten oli vaikea kulkea iljangolla, varsinkin vuokrahevosten..." "Vuokrahevosten!" huudahti kuningas. "Tulitteko siis ajurilla?" "Tulin, sire, ajurilla n:o 107." "Ohhoh!" mutisi kuningas keinuttaen oikeaa srtn, jonka oli nostanut ristiin vasemman plle, mik hness merkitsi kiihke maltittomuutta. "Ajurilla!" "Niin, vielp oikein mielissni, ett psin ajurin vaunuihin", vastasi kuningatar. "Madame", sanoi nyt kuningas, "te olette menetellyt oikein; teill on aina ylevi mielijohteita, jotka syttyvt ehk liiankin helposti, mutta syyn on teille ominainen hehkuva jalomielisyys." "Kiitos, sire", vastasi kuningatar ivallisesti. "Pankaa tarkoin mieleenne", jatkoi kuningas, "etten ole teit epillyt mistn, mik ei olisi tysin oikeata ja kunniallista. Minua on pahoittanut vain menettelytapa, kuningattaren seikkailumainen esiintyminen. Olette tehnyt hyv, niinkuin ainakin; mutta tehdessnne muille hyv olette sattunut tekemn itsellenne pahaa. Siin katson erehtyneenne. Nyt minun on siis korjattava jokin unohdus, pidettv huolta jonkun kuningassuvun kohtalosta. Olen valmis: mainitkaa ne kovaonniset; minun hyvi titni ei tarvitse kauan odottaa." "Valois-nimi on luullakseni kyllin mainio, sire, jotta se on muistiinne jnyt." "Ahaa!" huudahti Ludvig XVI purskahtaen nauramaan, "nyt min tiedn, kenest on puhe. Se on pikkuinen Valois vai mit, jokin kreivitr de... vartokaa vhn..." "De la Motte." "Ihan niin, de la Motte. Ja hnen miehens on santarmi?" "Niin juuri." "Ja vaimo on juoniniekka! lk pahastuko, mutta hn myllert maat ja taivaat, uuvuttaa kaikki ministerit, htyytt ttejni, nujertaa minut itsenikin anomuksilla, hakemuksilla, sukuluetteloilla." "Kaikki tuo todistaa vain, ett hn on thn asti pyytnyt turhaan." "Sit vastaan en vitkn." "Onko hn Valois-sukua vai ei?" "Uskon kyll, ett hn on!" "No niin, antakaa siis elke, kunniallinen elke hnelle, rykmentti hnen miehelleen, yleens sellainen asema, joka sopii kuningassuvun jlkelisille." "Hiljaa, hiljaa, madame! Voi hitto, kuinka te rynttte! Kyll se pikku Valois osaa minut kyni teidn auttamattanne. Sill on hyv nokka, sill pikku Valoisilla, uskokaa, kun sanon!" "Ei teidn thtenne tarvitse pelt; teill on hyhenet lujassa." "Kunniallinen elke, kyll kai! Ei teille vht riit, madame! Tiedttek, kuinka hirvesti ksikassani suonta on tn talvena isketty? Ja rykmentti sille pikku santarmille, joka on puolisokseen keinotellut oikean Valoisin! Eik minulla en ole annettavana rykmenttej niillekn, jotka niist maksavat tai jotka ne ansaitsevat. Noille kerjlisille sellainen asema, joka vastaisi heidn kuninkaallisten esi-isiens arvoa! Jopa nyt jotakin, kun meiklisill kuninkailla ei en ole sitkn rahallista asemaa kuin yksityisill rikkailla. Orleansin herttua on lhettnyt hevosensa ja muulinsa Englantiin myytviksi ja supistanut talouttaan kaksi kolmannesta. Min taas olen lakkauttanut sudenajokustannukset. Herra de Saint-Germain on pakottanut minut supistamaan henkivartiotani. Kaikki me olemme puutteenalaisia, suuret ja pienet, kultaseni." "Mutta eivthn Valoisit saa kuolla nlkn!" "Etk juuri sanonut antaneesi sata louisdoria?" "Mokomakin almu!" "Kuninkaallinen." "No antakaa siis yht paljon." "Sen jtn kauniisti tekemtt. Se, mit te annoitte, riitt meilt molemmilta." "Ent pikkuinen elke?" "Ei suinkaan, ei mitn mrtty. Semmoiset ihmiset osaavat itsekin kylliksi kiskoa, ne ovat imijn sukua. Jos minussa her halu antaa, niin annan jonkin summan, ilman ennakkoptst, ilman velvoitusta vastaisen varalta. Sanalla sanoen, min annan sitten, kun on runsaasti rahaa. Siit pikku Valoisista en todellakaan voi teille kertoa kaikkea, mit hnest tiedn. Hyv sydmenne on joutunut ansaan, rakas Antoinette. Pyydn hyvlt sydmeltnne anteeksi." Ja nin sanoessaan Ludvig ojensi ktens kuningattarelle, joka noudattaen ensi tunnelmaansa vei sen huulilleen. Mutta pian hn sen syssi luotaan ja sanoi: "Te ette ole minulle hyv. Min olen suuttunut." "Vai suuttunut minuun, tek?" ihmetteli kuningas. "Kuulkaapa, min taas... min..." "Koettakaa nyt sanoa, ettette ole minuun suuttunut, vaikka suljette minulta Versaillesin portit, tulette puoli seitsemn aamulla etuhuoneisiini, avaatte vkisin oveni ja astutte luokseni aivan raivoisin silmin." Kuningas rupesi nauramaan. "Ei", sanoi hn, "en min ole suuttunut." "Vai niin, vai on suuttumuksenne jo mennyt!" "Mit annatte, jos todistan, ettei minulla tnne tullessanikaan ollut vhkn suuttumusta?" "Katsotaan ensin, kuinka sen todistatte." "Se on perin helppoa", vastasi kuningas. "Todistus on minulla taskussa." "Johan nyt!" huudahti kuningatar nousten taas uteliaana istumaan. "Teill on minulle jokin lahja? Silloin olette todellakin rakastettava. Mutta kuulkaa, min en usko, ellette heti paikalla nyt todistusta. Ei, ei, metkut pois! Lyn vaikka vetoa, ett taas tulee vain lupauksia!" Silloin kuningas hymyili lempesti ja alkoi penkoa taskuaan noudattaen tahallista hitautta, josta toisen halu yltyy, sit hitautta, joka vie viimeisenkin maltin lapselta leikkikalun vuoksi, elimelt herkkupalan vuoksi ja naiselta silloin, kun hn odottaa lahjaa. Vihdoin hn veti taskustaan esille sahviaaninahkaisen punaisen kotelon, jonka pinta oli taiteellisesti ryhelletty ja kultauksilla kaunistettu. "Jalokivi!" huudahti kuningatar. "Katsotaan!" Kuningas laski kotelon vuoteelle. Kuningatar sieppasi sen ksiins ihastuneena. Tuskin hn oli sen avannut, kun hn huumaantuneena, hikistyn huudahti: "Voi kuinka kaunis se on! Hyv Jumala, kuinka kaunis!" Kuningas tunsi sydmessn jonkinlaista riemun kutitusta. "Siltk nytt?" kysyi hn. Kuningatar ei voinut vastata, hn huohotti. Sitten hn otti kotelosta kaulanauhan, jonka timantit olivat niin isoja, puhtaita ja sihkyvi ja niin hyvin valikoituja, ett hn oli nkevinn fosfori- ja liekkivirran soluvan kauniiden ksiens vliss. Timanttikoriste likehti kuin krmeen renkaat, jos joka suomu olisi salama. "Onpa se komea!" sanoi kuningatar saatuaan taas puhekyvyn. "Komea!" toisti hn silmiens steilless joko loistavien jalokivien vaikutuksesta tai siit ajatuksesta, ettei kelln muulla naisella saattanut olla sellaista kaulakoristetta. "Olette siis tyytyvinen", sanoi kuningas. "Ihastunut, sire. Teette minut liian onnelliseksi." "Todellako?" "No katsokaa tuota ensi rivi: timantit phkinn kokoisia!" "Niin nkyy." "Ja kuinka ne on toisiinsa sovitettu! Niit ei toisistaan erottaisi. Ja kuinka taitavasti on noudatettu asteikkoa! Katsokaa, kuinka kauniisti ensimmisen ja toisen vlinen suuruusero suhtautuu toisen ja kolmannen erotukseen! Se jalokivisepp, joka on yhteen sovittanut nm timantit ja valmistanut koristeen, on tositaiteilija." "Heit on kaksi." "Silloin lyn vetoa, ett he ovat Boehmer ja Bossange." "Oikein arvattu." "Tosiaankaan ei ole muita, jotka uskaltaisivat tmmist yritt. Kaunis se on, sire, todellakin kaunis!" "Madame, madame", sanoi kuningas, "tm kaulanauha ky teille liiankin kalliiksi, olkaa varuillanne!" "Ah!" huudahti kuningatar, "ah, sire!" Ja kki synkistyi ja vaipui hnen sken loistanut otsansa. Tm muutos tapahtui hnen ilmeissn niin nopeasti ja haihtui taas niin nopeasti, ettei kuningas ehtinyt sit huomatakaan. "Tehk mielikseni", sanoi hn. "Mill tapaa?" "Ett annatte minun panna tmn koristeen kaulaanne." Kuningatar torjui hnt. "Se lienee hyvin kallis, vai mit?" sanoi hn surullisesti. "Kyll sill on hintaa", vastasi kuningas nauraen. "Mutta kuten jo sanoin, olette sken maksanut siit enemmn kuin sen hinnan, ja vasta oikealla paikallaan, teidn kaulassanne, sill on oikea arvonsa." Ja nin sanoen Ludvig lhestyi kuningatarta pidellen molemmin ksin kaulanauhan pit, yhdistkseen ne soljella, joka mys oli suuresta timantista tehty. "Ei, ei", sanoi kuningatar, "ei mitn lapsellisuuksia! Pankaa kaulanauha takaisin koteloon, sire." Ja hn pudisti ptn. "Ette siis suo, ett min ensimmisen saan nhd teidn pitvn tt koristetta kaulassanne?" "Jumala varjelkoon siit, ett kieltisin teilt sen huvin, sire, jos ottaisin kaulanauhan, mutta..." "Mutta..." toisti kuningas hmmstyen. "Mutta ette te eik kukaan muu saa nhd minun kaulassani niin kallista koristetta!" "Ette tahdo pit tt kaulanauhaa, madame?" "En koskaan." "Ette huoli sit minulta?" "En tahdo panna kaulaani miljoonaa tai ehk puoltatoista miljoonaa, sill minusta nytt, kuin tm kaulanauha olisi arvoltaan viisitoista sataa tuhatta livre, eik niin?" "En vit vastaan", vastasi kuningas. "Ja min kieltydyn ripustamasta kaulaani puoltatoista miljoonaa, kun kuninkaan kirstut ovat tyhjin, kun kuninkaan on pakko supistella apurahojaan ja sanoa kyhille: Minulla ei en ole rahaa, Jumala teit auttakoon!" "Mit? Puhutteko tosissanne?" "Kuulkaa, sire, herra de Sartines sanoi minulle kerran, ett puolellatoista miljoonalla saa linjalaivan, ja Ranskan kuninkaalle on todellakin enemmin tarpeen linjalaiva kuin Ranskan kuningattarelle kaulanauha." "Oo!" huudahti kuningas riemuissaan ja silmt kyynelist kosteina, "nyt te menettelette ihanan jalosti! Kiitos, kiitos!... Antoinette, te olette kelpo nainen." Ja asianmukaisesti pttkseen tmn sydmellisen ja porvarillisen lausuntonsa hyv kuningas kiersi ktens Marie-Antoinetten kaulaan ja suuteli hnt. "Kuinka teit tullaan siunaamaan Ranskassa, madame!" jatkoi hn, "kun saadaan kuulla, mit sken lausuitte." Kuningas huokasi. "Viel on aikaa", sanoi kuningas vilkkaasti. "Kaipuun huokaus!" "Ei, sire, vaan helpotuksen huokaus. Sulkekaa kotelo ja toimittakaa takaisin jalokivisepille." "Olin jo mrnnyt maksuajat, rahat ovat tiedossa. Mit niill nyt teen? lk olko niin epitseks, madame." "Ei, min olen kyll hyvin harkinnut. Kaulanauhaa en mitenkn ota vastaan, mutta tahdon jotakin muuta." "Hitto vie, taitaa tulla hyv lovi kuuteentoista sataan tuhanteen livreeni!" "Kuusitoista sataa tuhatta livre! Nettek? Mutta oliko se niin kallis?" "Niin, madame, kun tuo summa kerran huuliltani psi, en voi peruuttaa." "Rauhoittukaa. Se, mit min pyydn, ei maksa niin paljon." "Mit siis pyydtte?" "Ett annatte minun viel kerran pistyty Pariisiin." "Se on helppoa mys rahallisesti." "Odottakaa pikkuisen!" "Hitto vie, mit?" "Pariisiin, Vendme-torille." "Niin, niin, mutta sitten?" "Herra Mesmerin luo." Kuningas raapaisi korvallistaan. "Kun olette luopunut mieliteosta, joka maksaa kuusitoista sataa tuhatta", sanoi hn sitten, "niin voinen hyvinkin suoda teille tuon toisen. Lhtek siis herra Mesmeri tapaamaan, mutta minun puolestani yhdell ehdolla." "Mik se on?" "Otatte mukaanne jonkun kuninkaallisen prinsessan." Kuningatar punnitsi ehtoa. "Hyvksyttek rouva de Lamballen?" kysyi hn. "Rouva de Lamballe, olkoon menneeksi." "Se on sanottu." "Kirjoitan sen alle." "Kiitos!" "Ja min", sanoi kuningas, "menen nyt suoraa pt tilaamaan linjalaivaa, ja sen nimeksi tulee _Kuningattaren kaulanauha._ Saatte olla sen kummina, madame, sitten lhetn sen Lapeyrouselle." Kuningas suuteli puolisonsa ktt ja poistui hyvll tuulella. VIII KUNINGATTAREN AAMU-VASTAANOTTO Heti kun kuningas oli lhtenyt, nousi kuningatar ja astui akkunan reen hengittmn raitista ja kylm aamuilmaa. Nkyi tulevan ihana piv, tynn sit suloa, jota liian pikainen kevt suo muutamille huhtikuun piville: yn pakkasta seurasi jo tenhoavan auringon suloinen lmp; tuuli oli edellisest illasta kntynyt pohjoisesta itn. Jos tuulen suunta pysyisi tllaisena, olisi talvi, 1784 vuoden ankara talvi, lopussa. Rusottavalla taivaanrannalla nkyi jo todellakin nousevan harmahtavaa usvaa, joka ei ole muuta kuin auringon tielt pakenevaa kosteutta. Puutarhassa hrm valui vhin erin oksilta, ja pikkulinnut alkoivat saada kyntens esteett kiinni jo puhjenneihin nuppuihin. Huhtikuun kukka, keltainen orvokki, lyyhistyneen pakkasen alle niiden kukka-poloisten tavoin, joista Dante puhuu, kohotti tummaa pkkstn tuskin viel sulaneen lumen povesta, ja paksujen, kovien ja leveiden lehtien alta pisti salamyhkisen kukan pitkulainen umppu esille, kaksi soikeata lehdykk, jotka ennustavat kukoistusta ja hyv tuoksua. Kytvill, kuvapatsailla ja ristikkoporteilla solui j liukkaina timantteina; se ei viel ollut vett eik en jt. Kaikki julisti kevn salaista kamppailua pakkasta vastaan ja ennusti talven pikaista tappiota. "Jos tahdomme kytt hyvksemme jt", huudahti kuningatar, "niin tytyy, luulemma, kiirehti. Vai mit, rouva de Misery?" lissi hn kntyen ympri, "sill nyt on kevt todella tulossa." "Teidn majesteettinne on jo kauan halunnut tehd huviretken Sveitsilislammelle", vastasi ensimminen kamarirouva. "Hyv on, tehdn se retki jo tnn, sill huomenna voisi kenties olla myhist." "Mihin aikaan siis tapahtuu teidn majesteettinne pukeutuminen?" "Heti. Sitten syn vhn suurusta ja lhden." "Siink kuningattaren kaikki mrykset?" "Pit kyd kysymss, onko neiti de Taverney jo noussut, ja sanoa hnelle, ett haluan hnt puhutella." "Neiti de Taverney on jo teidn majesteettinne seurusteluhuoneessa", vastasi kamarirouva. "Joko nyt?" ihmetteli kuningatar, joka paremmin kuin kukaan muu tiesi, kuinka myhn Andre oli pssyt makuulle. "Hn on ollut siell odottamassa jo ainakin kaksikymment minuuttia, madame." "Kutsukaa hnet tnne." Andre astuikin kuningattaren huoneeseen juuri silloin, kun tornikello Marmoripihalla alkoi lyd yhdeksn. Jo huolellisesti pukeutuneena, kuten jokainen hovinainen, joka ei saanut nyttyty kuningattarelle aamupuvussa, saapui neiti de Taverney hymyillen ja melkein levotonna. Kuningatar hymyili mys, ja siit Andre rauhoittui. "Saatte menn, hyv Misery", sanoi kuningatar, "ja lhettk tnne Lonard ja rtlini." Seurattuaan sitten katseellaan rouva de Misery ja nhtyn oviverhon sulkeutuvan hnen jlkeens hn sanoi Andrelle: "Ei mitn, kuningas oli ihastuttava, hn nauroi, hnelt on aseet riistetty." "Saiko hn tiet...?" kysyi Andre. "Ymmrrtte kai, Andre, ettei se valehtele, joka on Ranskan kuningatar, eik ole vrss." "Se on totta, madame", vastasi Andre punastuen. "Ja kuitenkin minusta nytt, ett olemme yhdess suhteessa olleet vrss." "Yhdessk suhteessa?" sanoi Andre. "Epilemtt olimme hyvinkin vrss." "Mahdollisesti, mutta ainakin ensiksi siin, ett olemme surkutelleet rouva de la Mottea; kuningas ei pid hnest. Tunnustan kuitenkin, ett rouva de la Motte miellytti minua." "Teidn majesteettinne on niin hyv tuomari, ett tytyy alistua teidn ptkseenne." "Tss on Lonard", sanoi rouva de Misery astuen jlleen sisn. Kuningatar istuutui kullatun pukeutumiskuvastimensa eteen ja mainio hiustaituri ryhtyi tyhns. Kuningattarella oli maailman kauneimmat hiukset, joita hn hyvin mielelln soi ihailtavan. Lonard tiesi sen eik siis kiirehtinyt, kuten olisi tehnyt khertessn jonkun muun naisen tukkaa, vaan jtti kuningattarelle aikaa ihailla itsen. Tnn oli Marie-Antoinette tyytyvinen, vielp iloinen: hnen kauneutensa loisti. Kuvastimesta hn kntyi katsomaan Andreta, johon hn loi mit herttaisimpia silmyksi. "Teit ei ole toruttu", sanoi hn, "te kun olette vapaa ja ylvs, jota kaikki hieman pelkvt, sill te olette jumalallisen Minervan lailla liian viisas." "Mink, madame?" nkytti Andre. "Juuri te, hovikottaraisten ilonhiritsij. Hyv Jumala, kuinka suureksi onneksi teille on neitsyytenne, Andre, ja varsinkin se, ett tunnette olevanne siit onnellinen!" [Tmn sikermn edellisest romaanista tiedmme, ett neiti de Taverney oli hypnoottisen unitilan uhrina joutunut idiksi. -- _Suom._] Andre punastui ja koetti surumielisesti hymyill. "Olen tehnyt lupauksen", sanoi hn. "Jonka aiotte pit, kaunis Vestan neitsyt?" kysyi kuningatar. "Toivoakseni." "Kuulkaapa", sanoi nyt kuningatar kki, "nyt muistan..." "Mit, madame?" "Ett vaikkette ole naimisissa, teill on eilisest saakka isnt." "Mik isnt?" "Niin, rakas veljenne. Mik hnen nimens onkaan? Filip, eik niin?" "Niin, madame, Filip." "Hn on saapunut tnne." "Eilen, kuten teidn majesteettinne sken suvaitsi minulle ilmoittaa." "Ettek viel ole hnt tavannut! Niin itseks min olen, ett tempasin teidt hnen nkyvistn ja vein Pariisiin; sit ei todellakaan voi anteeksi antaa." "Voi, madame", sanoi Andre hymyillen, "koko sydmestni suon sen anteeksi, ja Filip mys." "Onko varmaa?" "Siit vastaan." "Omasta puolestanne?" "Omasta ja hnen puolestaan." "Millainen hn nykyn on?" "Aina kaunis ja hyv, madame." "Kuinka vanha hn nyt on?" "Kolmenkymmenenkahden." "Filip parka! Tiedttek, ett olen jo kohta neljtoista vuotta hnet tuntenut, ja nist vuosista on yhdeksn tai kymmenen semmoista, jolloin en ole hnt nhnyt." "Kun teidn majesteettinne suvaitsee ottaa hnet vastaan, on hn tunteva itsens onnelliseksi saadessaan vakuuttaa, ettei poissaolo ole vhkn laimentanut niit kunnioittavan ihailun tunteita, jotka hn on kuningattarelle omistanut." "Voinko nyt heti hnet tavata?" "Kyll, neljnnestunnin pst hn on heittytyv teidn majesteettinne jalkain juureen, jos sen sallitte." "Hyv, hyv, -- sen sallin, -- oikein haluan sit." Tuskin oli kuningatar tmn lausunut, kun joku vilkas, nopea, meluisa pujahti tai oikeammin ponnahti pukuhuoneen matolle ja nytti nauravia, veitikkamaisia kasvojaan samassa kuvastimessa, jossa Marie Antoinette hymyili omalle kuvalleen. "Lankoni Artois", sanoi kuningatar. "Ihan sikytitte!" "Hyv huomenta, teidn majesteettinne", sanoi nuori prinssi. "Kuinka teidn majesteettinne on viettnyt yns?" "Kiitos, lankoni, hyvin huonosti." "Ja aamun?" "Oikein hyvin." "Se onkin pasia. sken aloinkin aavistaa, ett koetus oli onnellisesti kestetty, sill tavatessani kuninkaan hn hymyili minulle niin herttaisesti. Sit se luottamus merkitsee!" Kuningatar alkoi nauraa. Artoisin kreivi, joka ei tiennyt asian laitaa, nauroi mys, mutta aivan toisesta syyst. "Nyt vasta huomaan", sanoi hn, "etten ole htikidessni tullut kysyneeksi, kuinka neiti de Taverney parka on aikansa viettnyt." Kuningatar rupesi taas katsomaan kuvastimeensa, niin ettei hnelt jnyt huomaamatta, mit tahansa huoneessa tapahtuisi. Lonard oli lopettanut tyns, ja vapautuneena musliinisesta kampausviitasta kuningatar otti ylleen aamunuttunsa. Ovi avautui. "Kuulkaapa", sanoi hn Artoisin kreiville, "jos teill on jotakin kysyttv Andrelta, niin tuossa hn tulee." Juuri silloin astuikin huoneeseen Andre taluttaen kaunista tummanverev aatelismiest, jonka ruskeissa silmiss selvsti ilmeni jaloutta ja surumielisyytt: siin oli reipas sotilas, nlt lyks, ryhdilt vakava, jollaisia saadaan nhd Cuyperin tai Gainsboroughin maalaamissa viehttviss perhekuvissa. Filip de Taverneyn yll oli tummanharmaa, hopealla hienosti kirjailtu puku, mutta tm harmaus nytti mustalta ja hopea raudalta; valkea kaulaliina ja himmenvaalea ryhys erosivat jyrksti tummien liivien vrist, ja puuteroitu tukka lissi ihon ja piirteiden miehekst tarmokkuutta. Filip astui esille, toinen ksi sisarensa kdess, toinen kiertyneen hattunsa ymprille. "Teidn majesteettinne", sanoi Andre kumartaen kunnioittavasti, "tss on veljeni." Filip kumarsi juhlallisesti ja hitaasti. Hnen jlleen kohottaessaan ptns ei kuningatar viel ollut kntnyt silmin kuvastimesta. Totta on, ett hn kuvastimessa nki yht hyvin, kuin jos olisi katsonut herra de Taverneyt kasvoihin. "Hyv piv, herra de Taverney!" sanoi kuningatar ja kntyi. Hnen kauneudessaan oli kuninkaallista loistoa, joka hnen valtaistuimensa ymprill hmmensi yhteen kuninkuuden ystvt ja naisen ihailijat, hness oli kauneuden valtaa, ja suotakoon meidn knt nm sanat toisin pin, hness oli mys vallan kauneutta. Nhdessn hnen hymyilevn, tuntiessaan olevansa tmn kirkkaan, ylvn ja samalla lempen silmyksen katseltavana Filip kalpeni, ja koko hnen olemuksensa ilmaisi mit syvint mielenliikutusta. "Herra de Taverney", jatkoi kuningatar, "teidn ensi vieraskyntinne nkyy tulleen meidn osaksemme. Kiitos!" "Teidn majesteettinne suvaitsee unohtaa, ett pinvastoin minun on kiittminen teidn majesteettianne", vastasi Filip. "Kuinka monta vuotta, kuinka pitk aika on siit kulunut, kun viimeksi toisemme nimme!" sanoi kuningatar. "Elmn kaunein aika, valitettavasti!" "Minulta kyll, madame, mutta ei teidn majesteetiltanne, jolle kaikki pivt ovat kauniita." "Olette siis hyvin viihtynyt Amerikassa, herra de Taverney, koska jitte sinne, vaikka muut sielt palasivat?" "Madame", vastasi Filip, "kun herra de Lafayette lhti Uudesta maailmasta, tarvitsi hn luotettavaa upseeria, jolle voitaisiin uskoa osa apujoukkojen pllikkyytt. Senvuoksi herra de Lafayette ehdotti minua kenraali Washingtonille, joka suvaitsi minut hyvksy." "Uudesta maailmasta, josta puhutte", sanoi kuningatar, "nkyy meille palaavan paljon sankareita." "Teidn majesteettinne lausunto ei koskene minua", vastasi Filip hymyillen. "Miksi ei?" sanoi kuningatar. Sitten hn kntyi Artoisin kreivin puoleen: "Katsokaapa, lanko, herra de Taverneyn pulskaa ja sotilaallista nk." Nhdessn nyt joutuvansa tekemisiin kreivi Artoisin kanssa, joka oli hnelle outo, astui Filip pari askelta hnt kohti ja pyysi lupaa lausua hnelle tervehdyksens. Kreivi antoi kdell merkin, ja Filip kumarsi. "Komea upseeri", mynsi nuori prinssi, "ylev aatelismies, jonka tuttavuus minua ilahuttaa. Mit suunnitelmia teill on, koska palasitte Ranskaan?" Filip katsahti sisareensa. "Monseigneur", vastasi hn "minun on valvottava sisareni etua enemmn kuin omaani; mit hn haluaa minun tekevn, sen mys teen." "Mutta isnne on kai viel elossa?" virkkoi Artoisin kreivi. "Meill on ollut se onni, ett ismme viel el, monseigneur", vastasi Filip. "Mutta sill ei ole vli", keskeytti kuningatar vilkkaasti. "Minusta on parempi, ett Andre on veljens suojeluksessa, ja Andren veli teidn suojeluksessanne, herra kreivi. Otatte siis pitksenne huolta herra de Taverneyst, lupaattehan?" Artoisin kreivi nykksi myntvsti. "Tiedttek", jatkoi kuningatar, "ett meit yhdistvt hyvin lheiset siteet?" "Lheiset siteet, mit se on, klyni? Kertokaa heti paikalla!" "Niin, herra de Taverney oli ensimminen ranskalainen, jonka nin saapuessani Ranskaan, ja min olin pyhsti luvannut rakentaa ensimmisen tll nkemni ranskalaisen onnen." Filip tunsi punastuvansa ja puri huultaan nyttkseen tyynelt. Andre katsahti hneen ja laski pns. Marie-Antoinette ylltti yhden niist silmyksist, joita sisarukset vaihtoivat; mutta kuinka hn olisi voinut aavistaa niit tuskallisia salaisuuksia, mit sellaiseen katseeseen sisltyi! Hn ei tiennyt mitn niist tapauksista, jotka olemme maininneet kertomussarjamme edellisiss osissa. Huomaamansa surumielisyyden hn katsoi johtuvan toisesta syyst. Kun niin moni oli vuonna 1774 rakastunut dauphineen [v. 1774 Marie-Antoinette ei viel ollut kuningatar, vaan _dauphine_ kruununprinssin puoliso. -- _Suom._], niin miksi ei herra de Taverneylle olisi tuottanut krsimyksi tm ranskalaisten kulkutaudintapainen rakastuminen Maria-Teresian tyttreen? Tm luulo oli kaikin puolin todennkinen, sit ei kumonnut sekn kuvastimessa suoritettu kauneudentarkastus, jossa nhtiin nuori neito kehittyneen vaimoksi ja kuningattareksi. Marie-Antoinetten mielest Filipin kaiho siis liittyi siihen, mit tm oli sisarelleen asiasta puhunut. Hn hymyili veljelle ja hyvili sisarta ystvllisimmill katseilla; hn ei tosin ollut arvannut kaikkea, mutta ei myskn ollut kokonaan erehtynyt, ja viattomassa viehtyshalussaan, jota ei kukaan pid rikoksena -- olihan kuningatarkin nainen -- hn iloitsi tuntiessaan olevansa rakastettu. Jotkut sielut haluavat myttuntoa kaikkien lheistens puolelta, eivtk nm sielut suinkaan ole vhimmin jaloja. Mutta kova kohtalo on sinulle, kuningatar-parka, toimittava hetken, jolloin tuo hymyilysi, jonka suomisesta sinua rakastaville ihmisille olet moitetta saanut, turhaan kohdistuu niihin, jotka eivt sinua rakasta. Artoisin kreivi astui Filipin luo, ja sill vlin kuningatar neuvotteli Andren kanssa metsstyspuvun reunustuksesta. "Onko herra Washington", kysyi prinssi, "todellakin suuri sotapllikk?" "Suuri mies, monseigneur." "Ja millainen arvo oli siell ranskalaisilla?" "Yht hyv kuin englantilaisilla huono." "Niin minkin arvelen. Te kannatatte uusia aatteita, hyv herra de Taverney; mutta oletteko tarkoin harkinnut erst asiaa?" "Mit asiaa, monseigneur? Voin teille tunnustaa, ett siell kaukana, sotaleirien nurmikolla, suurten jrvien lheisill ruoholakeuksilla olen usein joutunut ajattelemaan yht ja toista." "Esimerkiksi sit asiaa, ett sotiessanne siell ette ole kyneet sotaa intiaaneja ettek englantilaisia vastaan." "Ket vastaan siis, monseigneur?" "Itsenne vastaan." "Ah, monseigneur, en tahdo kiistell; se on hyvinkin mahdollista." "Siis mynntte..." "Mynnn, ett sill, mik on pelastanut kuningasvallan, voi olla onneton vastavaikutus." "Niin, mutta tm vastavaikutus voi vied hengen niilt, jotka paranivat alkuperisest taudinpuuskasta." "Valitettavasti, monseigneur!" "Juuri senvuoksi en pid herra Washingtonin ja markiisi de Lafayetten voittoja niin onnellisina, kuin vitetn. Se on itsekkyytt, olkoon vaan; mutta lk siit pahastuko, en ole itseks vain itseni thden." "Ei, ei, monseigneur!" "Ja tiedttek, miksi tahdon teit auttaa kaikin voimin?" "Olkoon monseigneurilla siihen mik syy hyvns, min olen siit aina tunteva teidn kuninkaalliselle korkeudellenne syvint kiitollisuutta." "Syy on se, herra de Taverney, ett te ette kuulu niihin, joita on joka kadunkulmassa toitotettu sankareiksi. Te olette urheasti tyttnyt tehtvnne, mutta ette ole alinomaa pujahtanut pasuunan suuhun. Teit ei Pariisissa tunneta, ja siksi teist pidn, muuten... totta vie, herra de Taverney... muuten... min olen itseks, nhks." Sitten prinssi nauraen suuteli kuningattaren ktt, lausui Andrelle jhyviset nopeammin ja kunnioittavammin kuin hnen oli tapana naisia puhutella ja poistui huoneesta. Kuningatar keskeytti nyt melkein kohta puhelunsa Andren kanssa, kntyi Filipiin pin ja kysyi: "Oletteko tavannut isnne, monsieur?" "Kyll, ennen tnne tuloani, madame, tapasin hnet etuhuoneissa; sisareni oli hnelle toimittanut sanan." "Mutta miksi ette heti kynyt tapaamassa isnne?" "Olin lhettnyt hnen luokseen kamaripalvelijani ja pienet matkatavarani, mutta herra de Taverney palautti palvelijan ilmoittamaan sen kskyn, ett minun tuli ensin esittyty kuninkaalle tai teidn majesteetillenne." "Ja te tottelitte?" "Ilomielin, madame: sill keinoin sain syleill sisartani." "Nyt on ihmeen ihana s!" huudahti kuningatar riemuiten. "Rouva de Misery, huomenna j sulaa, minun pit nyt heti saada reki." Ensimminen kamarirouva lhti tyttmn ksky. "Ja suklaatini tnne", lissi kuningatar. "Eik teidn majesteettinne sy suurusta?" kysyi rouva de Misery. "Eik teidn majesteettinne synyt eilen illallistakaan." "Siin erehdytte, hyv Misery. Oli meill eilen illallista; kysyk neiti de Taverneylt." "Ja hyv olikin", huomautti Andre. "Silti en nyt jt juomatta suklaatiani", lissi kuningatar. "Pian, pian, hyv Misery, ihana auringonpaiste houkuttaa; varmaankin tulee tnn paljon vke Sveitsilislammelle." "Aikooko teidn majesteettinne luistella?" kysyi Filip. "Kelpaapa teidn laskea meist leikki, herra amerikalainen", sanoi kuningatar, "te kun olette samoillut suunnattomia jrvi, joilla kuljetaan useampia penikulmia kuin tll askelia." "Madame", vastasi Filip, "tll teidn majesteettianne huvittaa pakkanen ja tie: siell se vie hengen." "Kah, tuossa on suklaatini; Andre, ottakaa tekin kuppi." Andre punastui ilosta ja kumarsi. "Nette, herra de Taverney, min olen aina sama, hovisnt on minulle kauhistus kuten ennenkin. Muistatteko entisaikaa, herra Filip, vai oletteko muuttunut?" Nm sanat koskivat nuorta miest sydmeen; naisen kaipaus on usein tikarinisku asianomaiselle. "Ei, madame", vastasi hn jyrksti, "en min ole muuttunut ainakaan sydmeltni." "Jos siis sydn on pysynyt samana", sanoi kuningatar hilpesti, "ja kun se oli hyv, niin kiitmme teit siit omalla tavallamme: kuppi lis herra de Taverneyt varten, rouva Misery!" "Oi, madame", huudahti Filip aivan hmilln, "teidn majesteettinne ei huomaa, ett se on liikaa kunniaa minunlaiselleni mitttmlle sotilaalle!" "Vanhalle ystvlle", korjasi kuningatar, "siin kaikki. Tnn saan taas henght nuoruuden tuoksua; tm piv tapaa minut onnellisena, vapaana, ylpen, huimana! Tnn muistuvat mieleeni ensi kvelyni rakkaassa Trianonissani ja ne kujeilut, joita meill siell oli, Andrella ja minulla; ruusut, mansikat, rautayrtit, linnut, joita koetin tuntea kukkapenkereill, kaikki, nekin kelpo puutarhurit, joiden herttaiset kasvot aina merkitsivt minulle uutta kukkaa, makeaa hedelm; ja herra de Jussieu, ja omituinen Rousseau, joka lep jo haudassa... Tm piv... sanon teille, ett tm piv... tekee minut vallattomaksi! Mutta mik teidn on, Andre, kun olette noin punainen, ja teidn, herra Filip, kun kalpenette?" Niden kahden nuoren ilmeet olivat todellakin huonosti kestneet tmn julman muiston koetusta. Mutta kuningattaren viime sanat kuullessaan he taas rohkaisivat mielens. "Poltin kitalakeni", selitti Andre; "anteeksi, madame." "Ja min, madame", sanoi Filip, "en vielkn osaa tottua ajatukseen, ett teidn majesteettinne kunnioittaa minua kuin ylhist henkil." "Mit turhia", keskeytti Marie-Antoinette, itse kaataen suklaatia Filipin kuppiin, "te olette sotilas, sanoitte, ja siis tottunut tuleen: polttakaa nyt itsenne urheasti suklaatilla, min en jouda odottamaan." Ja hn alkoi nauraa. Mutta Filip otti asian niin vakavalta kannalta kuin maalainen; ero oli vain se, ett mit tm olisi tehnyt hmilln, sen Filip suoritti sankaruudella. Kuningatar ei pstnyt hnt nkyvistn, ja hnen naurunsa vain yltyi. "Teill on mainio luonne", sanoi hn. Sitten hn nousi. Hnen kamarirouvansa olivat hnelle jo tarjonneet viehttvn hatun, krpnnahkaisen viitan ja hansikkaat. Andre puki ylleen yht nopeasti. Filip otti taas hatun kainaloonsa ja seurasi naisia. "Herra de Taverney, en tahdo, ett jttte minut", sanoi kuningatar. "Tnn aion sukkelasti ottaa amerikalaisen takavarikkoon. Asettukaa oikealle puolelleni, herra de Taverney!" Taverney totteli. Andre siirtyi kuningattaren vasemmalle sivulle. Kun kuningatar astui alas suuria portaita, kun tehtiin kunniaa lymll rumpua, kun henkivartijain torventoitotus ja asentoon nostettujen aseiden kalske nousi palatsiin asti eteisten kaiuttamana, niin tm kuninkaallinen komeus, tm kaikkien kunnioitus, tm yleinen ihailu, joka kohdistui kuningattareen ja sivumennen hipaisi Taverneytkin, tm riemusaatto huimasi nuoren miehen jo hmmentynytt pt. Hnen otsalleen kihosi kuumeen hiki, hnen askeleensa kvivt epvarmoiksi. Ellei kylm viima olisi osunut hnen silmiins ja huulilleen, olisi hn varmaankin pyrtynyt. Niin monen synkn pivn jlkeen, jotka hn oli viettnyt murheessa ja maanpaossa, oli tm paluu ylpeyden ja sydmen suuriin riemuihin nuorelle miehelle liian killist. Sill vlin, kun kauneudesta sihkyvn kuningattaren astuessa ohitse otsat kumartuivat ja aseet kavahtivat pystyyn olisi voitu nhd muuan ukko, joka ajatuksiinsa kiintyneen laiminli hovisnnn. Hn net ei kumartanut eik luonut katsettaan maahan, vaan kurotti ptn ja tuijotti kuningattareen ja Taverneyhin. Kun kuningatar poistui, tunkeutui pieni ukko erilleen jonosta, joka alkoi hajaantua, ja hnen nhtiin juoksevan niin nopeasti kuin seitsenkymmenvuotisilla pikku jaloillaan psi. XI SVEITSILISLAMPI Jokainen tuntee sen pitkulaisen nelin, joka kesll on merivihre ja likehtiv, talvella valkoinen ja rosoinen, ja jolla viel nykynkin on nimen Sveitsilislampi. Pitkin lammen reunoja kulkee kytv, jonka lehmukset iloisesti kurottavat punertavia oksiaan aurinkoa kohti, ja siell on kaikenstyisi ja -ikisi kvelijit, jotka tahtovat nauttia reell ajon ja luistelun katselemisesta. Naisten puvuissa tulee hlisevsti esille sekaisin vanhan hovin hieman rasittavaa ylellisyytt ja uuden kuosin hieman oikullista luontevuutta. Korkeat hiuslaitteet, nuoria otsia varjostavat harsot, useimmilla vaatehatut, turkisvaipat ja silkkihameiden laajat poimureunukset ja toiselta puolen punaiset takit, taivaansiniset univormut, keltaiset liverit ja suuret, valkoiset kaavut tekevt yhteens hyvinkin merkillisen sekamelskan. Sinivalkoiset palvelijat pistvt tst joukosta esille kuin uni- ja ruiskukat, joita tuuli huojuttaa thkpiden tai apilain seassa. Toisinaan kuuluu kokoontuneen ven taholta ihastuksen huuto, kun taitava luistelija Saint-Georges on piirtnyt niin tydellisen ympyrn, ettei mittaustieteilijkn siin keksisi mainittavaa virhett. Sillaikaa, kun lammen rannoilla on niin paljon katselijoita, ett he lmmittvt toisiaan kosketuksella ja kaukaa nyttvt kirjavalta matolta, jonka ylpuolella leijailee usvaa, pakkasen puristamaa hengityst, tarjoo itse lampi, paksuksi jkuvastimeksi muuttuneena, mit moninaisimman ja varsinkin vaihtelevimman nyn. Tuolla kiit kolmen suunnattoman ison paimenkoiran vetm reki kuin venlinen kolmivaljakko pitkin jt. Vaakunakoristeisiin samettiloimiin puetut koirat, phinein liehuvia sulkia, ovat sen nkisi kuin kummituselimet Callotin paholaiskuvissa tai Goyan velhomaalauksissa. Niiden isnt, herra de Lauzun, lojuu huolettomasti tiikerinnahoilla sisustetussa reess ja painautuu hieman sivulle hengittkseen vapaammin, mik luultavasti ei onnistuisi, jos hn kntisi kasvonsa suoraan tuulta vasten. Siell tll pyrkivt jotkut hiljakseen kulkevat reet muista eroon. Erseen nist reist astuu nainen, jolla varmaankin kylmn vuoksi on naamio, ja uljas luistelija, ylln kultanauhuksilla koristettu avara samettiviitta, nojaa selkmykseen antaakseen parempaa vauhtia reelle, jota sys ja samalla ohjaa. Naamioidun naisen ja avaraviittaisen luistelijan vlinen keskustelu on kuiskutusta, eik kukaan voi moittia heidn salaista kohtaustaan vapaassa ulkoilmassa, koko Versaillesin nhtviss. Mit se toisiin kuuluu, mit he puhuvat, kunhan heidt vain nhdn, ja mit he siit huolivat, ett heidt nhdn, kunhan vain ei heit kuulla. Ilmeisesti he kaikkien niden joukossa elvt omaa eristetty elmns ja kiitvt muun ven seassa kuin kaksi muuttolintua. Minne he kulkevat? Siihen tuntemattomaan maailmaan, jota kaikki sielut etsivt ja jonka nimen on autuus. kki syntyy niden keijukaisten kesken, jotka enemmn liukuvat kuin kyvt, suuri hlin. Se johtuu siit, ett Sveitsilislammen rannalle on ilmestynyt kuningatar, ett hnet on tunnettu ja valmistetaan hnelle tilaa, mutta silloin hn viittaa kdelln, ett kaikki jisivt paikoilleen. Kajahtaa huuto: elkn kuningatar! Sitten jrjestyvt kiitvt luistelijat ja tynnettvt reet kuin shkvoimalla suureksi kehksi sen paikan ymprille, jonne ylhinen tulija on pyshtynyt. Kaikkien huomio on kiintynyt hneen. Herrat lhestyvt sulavin liikkein, naiset jrjestvt pukujansa kunnioittavan sdylliseksi, ja jokainen pyrkii melkein yhtymn aatelismiesten ja ylempien upseerien ryhmiin, jotka kiirehtivt tervehtimn kuningatarta. Ylhisten henkiliden joukossa, joita yleis pit silmll, on muuan erittin huomattava, joka ei seuraa yleist harrastusta eik rienn kuningattaren luo, vaikka on tmn puvun ja seuralaiset tuntenut, vaan pinvastoin jtt rekens ja poikkee vastakkaiselle kytvlle kadoten sinne seurueineen. Artoisin kreivi, joka nhtiin uljaimpien ja taitavimpien luistelijain joukossa, oli ensimmisi rientmn sinne, miss hnen klyns oli. "Nettek", sanoi hn hiljaa kuningattarelle, suudellen tmn ktt, "kuinka veljemme Provencen kreivi teit karttaa?" Ja nin sanoen hn viittasi kuninkaalliseen korkeuteen, joka harpaten kiirehti kuuraisen vesakon halki kiertoteitse vaunujensa luo. "Hnen ei tee mieli kuulla nuhteitani", selitti kuningatar. "Mit nuhteisiin tulee, joita hn odottanee, koskee se asia minua, eik hn senvuoksi teit vlt." "No sitten hnell on omantunnon vaivoja", sanoi kuningatar hilpesti. "Hnell on toinenkin syy, klyni." "Mik?" "Sen saatte kuulla. Hn on juuri saanut tiet, ett mainio voittaja, herra de Suffren, saapuu tn iltana, ja kun se on trke uutinen, ei hn suo teidn siit saavan tietoa." Kuningatar nki ymprilln muutamia uteliaita, joita ei kunnioitus pitnyt niin loitolla, etteivt olisi kuulleet hnen lankonsa sanoja. "Herra de Taverney", sanoi hn, "olkaa niin hyv ja katsokaa, onko rekeni kunnossa, ja jos isnne on tll, syleilk hnt; saatte minulta lomaa neljnnestunniksi." Nuori mies kumarsi ja riensi joukon puhki toimittamaan kuningattaren asiaa. Vkijoukko oli mys ymmrtnyt: sill on joskus tarkka vaisto; se laajensi keh, ja kuningatar ji Artoisin kreivin kanssa paremmin rauhaan. "Selittk nyt, lankoni", sanoi kuningatar; "mit etua hnell siit on, etten saisi tiet herra de Suffrenin tulevan." "Voi, klyni, onko mahdollista, ett te, nainen, kuningatar ja hnen vastustajansa, ette heti pse selville tmn ovelan poliitikon tarkoituksesta? Herra de Suffren saapuu tnne, eik hovissa sit tied kukaan. Herra de Suffren on Intianmeren sankari ja siis oikeutettu saamaan Versaillesissa komean vastaanoton. No niin, hn saapuu; kuningas ei tied asiasta mitn ja laiminly hnet tietmttn, siis vastoin tahtoaankin, ja te, klyni, samoin. Mutta sill vlin Provencen kreivi, joka nyt tiet odottaa herra de Suffrenia, ottaa herttaisesti vastaan merisankarin, hymyilee hnelle, hellii hnt, laatii hnelle runonkin ja liittyen lheisesti Intian sankariin psee itsekin tavallaan Ranskan sankariksi." "Se on selv asia", mynsi kuningatar. "Niin pivnselv!" sanoi kreivi. "Teilt unohtuu vain muuan seikka, hyv viestintuoja." "Mik?" "Kuinka teille on selvinnyt tm rakkaan veljen ja langon kaunis suunnitelma?" "Kuinkako sen tiedn? Samoin kuin kaiken muun, mit hn puuhaa. Se on hyvin yksinkertaista: huomattuani Provencen kreivin urkkivan kaikkea, mit min teen, olen palkannut vke ilmoittamaan minulle, mit hommia hnell on. Siit voi olla minulle hyty ja teillekin, klyni." "Kiitos liittolaisuudesta, mutta ent kuningas?" "Kuninkaalle on jo ilmoitettu." "Tek ilmoititte?" "En suinkaan, vaan meriministeri, jonka lhetin hnen luokseen. Koko asia ei kuulu minulle; ymmrrttehn, min olen liian kevytmielinen, tuhlari, hulluttelija, niin ettei minun sovi sekaantua nin trkeisiin asioihin." "Oliko meriministerikin tietmtn herra de Suffrenin tulosta Ranskaan?" "Hyv kly, olettehan tuntenut kyllin monta ministeri niin neljntoista vuotena, jolloin olette ollut Ranskan dauphine tai kuningatar, tietksenne, etteivt ne herrat koskaan trket asiaa tied. Tll kertaa sai ministeri tietonsa minulta ja ihastui." "Sen kyll uskon." "Ksittte kaiketi, hyv kly, ett se mies on koko ikns minulle kiitollinen, ja hnen kiitollisuuttaan juuri tarvitsenkin." "Mit varten?" "Vlittmn lainaa." "Ai, ai", huudahti kuningatar nauraen, "nyt te pilasitte kauniin tekonne!" "Varmaankin te tarvitsette rahaa", sanoi Artoisin kreivi vakavan nkisen. "Ranskan pojan kunnian kautta lupaan kytettvksenne puolet siit, mit saan." "Pitk kaikki", sanoi Marie-Antoinette; "tll haavaa, Jumalan kiitos, en tarvitse mitn." "Mutta hitto vie, lk vain kovin myhn muistuttako minulle lupaustani." "Miksi niin?" "Siksi, ett jos kauan viivyttelette, minun voisi kyd mahdottomaksi pit sanaani." "Olkoon niin; minun on siis mys pidettv huolta siit, ett keksin jonkin valtiosalaisuuden." "Mutta te vilustutte, klyni", sanoi prinssi, "poskenne jo sinertyvt, sanon teille." "Tuossahan herra de Taverney jo tuo tnne rekeni." "Ette siis en kaipaa seuraani?" "En." "Siin tapauksessa pyydn ajamaan minut pois." "Miksi? Vai luuletteko ehk, ett jollakin tapaa hiritsette minua?" "En suinkaan, vaan pinvastoin itse tarvitsen vapauttani." "Hyvsti siis!" "Nkemiin, rakas kly!" "Milloin?" "Tn iltana." "Mit illalla on?" "Ei ole, vaan tulee." "No mit sitten tulee?" "Paljon vke kuninkaan pelipydn reen." "Mink vuoksi?" "Senvuoksi, ett meriministeri tuo sinne herra de Suffrenin." "Hyv on, hyvsti siis iltaan asti!" Nuori prinssi kumarsi kuningattarelle viehttvn kohteliaasti, kuten hn osasi, ja hvisi ven joukkoon. Is Taverney oli katseillaan seurannut poikaansa, kun tm poistui kuningattaren luota pitmn huolta reest. Mutta pian hnen katseensa oli palannut kuningattareen. Marie-Antoinetten vilkas puhelu lankonsa kanssa teki hnet hieman levottomaksi, sill se katkaisi kaiken tuttavallisuuden, jota kuningatar juuri oli osoittanut hnen pojalleen. Hn tyytyikin vain ystvllisesti nykkmn Filipille, kun tm oli suorittanut reen liikkeellepanoa varten tarpeelliset valmistukset, ja kun nuori mies noudattaen kuningattaren ksky aikoi syleill isns, jota ei ollut kymmeneen vuoteen nhnyt, viittasi tm hnt poistumaan ja sanoi: "Myhemmin, myhemmin, tule sitten, kun virantoimituksesi on pttynyt. Sitten saadaan puhella." Filip poistui siis, ja parooni nki hyvill mielin, ett Artoisin kreivi sanoi jhyviset kuningattarelle. Tm istuutui rekeen ja otti Andren viereens, ja kun kaksi kookasta palvelijaa kiirehti tyntmn reke, sanoi kuningatar: "Ei, ei, en tahdo kulkea sill tavoin. Ettek luistele, herra de Taverney?" "Kyll, madame", vastasi Filip. "Antakaa luistimet herra upseerille!" kski kuningatar ja kntyen Filipin puoleen lissi: "En tied, mist olen saanut phni, ett te luistelette yht hyvin kuin Saint-Georges." "Jo monta vuotta sitten", sanoi Andre, "Filip luisteli vallan mainiosti." "Eik nyt kukaan voi kanssanne kilpailla, vai mit, herra de Taverney?" "Kun teidn majesteetillanne on minuun niin suuri luottamus", sanoi Filip, "niin koetan parastani." Tllin hn jo oli kiinnittnyt kenkiins luistimet, jotka olivat niin terviksi hiotut kuin veitset. Nyt hn asettui reen taakse, antoi sille toisella kdell vauhtia, ja niin alkoi kulku. Silloin saatiin katsella merkillist nytelm. Kaikkien voimistelijain kuningas Saint-Georges, komea mulatti, yleisn suosikki, etevin kaikissa ruumiinharjoituksissa, aavisti itselleen kilpailijaa tst nuoresta miehest, joka uskalsi hnen ohellaan heittyty kilparadalle. Hn alkoikin heti liehua kuningattaren reen ymprill niin kunnioittavin ja siroin kumarruksin, ettei tottuneinkaan hovimies ollut Versaillesin parkettilattialla koskaan tervehtinyt viehttvmmin. Hn piirteli reen ympri mit nopeimpia ja snnllisimpi kehi, kietoen sen pertysten renkailla, jotka ihailtavasti liittyivt toisiinsa, niin ett jokainen uusi kaari kulki reen editse ja hn sitten, jtyn reen taakse keh pttmn, uudella ponnahduksella piirsi eteenpin kiiten soikion ja taas voitti sen matkan, mink reki oli pssyt edelle. Kukaan ei edes katseella voinut tt liikehtimist seurata joutumatta ihmettelyn ja hmmstyksen valtaan. Filip oli tst jo kiihtynyt ja teki uhkarohkean ptksen: tynsi reke niin pelottavan nopeasti, ett Saint-Georges pari kertaa ji suorittamaan ympyrin sen taakse, ehtimtt edelle, ja kun reen kova vauhti sai monet pstmn kauhun huutoja, jotka olisivat voineet sikytt kuningatarta, sanoi Filip: "Jos teidn majesteettinne tahtoo, niin pysytn tai ainakin hiljennn." "Ei, ei!" huudahti kuningatar hurjassa innossa, joka oli hnelle ominainen sek tyss ett huvissa. "En min pelk, nopeammin, ritari, jos voitte, nopeammin!" "Sit parempi! Kiitn luvastanne, madame. Pidn kyll lujasti kiinni, saatte luottaa minuun." Ja kun hnen jntev ktens taas tarttui selkmyksen kolmioon, oli ote niin raju, ett koko reki tutisi. Tuntui melkein silt, kuin hn olisi sen nostanut suoralla kdell. Sitten hn kytti tyntn toistakin kttn, mit ei ollut thn asti huolinut tehd, ja kuljetti reke edelln, iknkuin se olisi ollut vain leikkikalu hnen rautakourissaan. Tst lhtien hn kiiti Saint-Georgesin ympyrien halki viel suuremmissa kehiss, niin ett reki liikkui kuin notkein ihminen, kntyi ja kiersi koko pituudeltaan, iknkuin olisi ollut vain tavallinen kengnpohja, jollaisella seisten Saint-Georges muokkasi jt; huolimatta koostaan, painostaan ja muodostaan oli kuningattaren reki muodostunut luistimeksi, se eli, liiti ja kieppui kuin tanssija. Saint-Georges, joka oli kiemuroissaan sirompi, hienompi ja snnllisempi, alkoi pian kyd levottomaksi. Hn luisteli jo toista tuntia. Filip nki hnen hikoilevan, hnen polvitaipeittensa vavahtelevan jnnityksest ja ptti hnet voittaa uuvuttamalla. Hn alkoi siis liikkua toisella tapaa, herkesi piirtmst ympyri, joiden vuoksi oli pakko yh nostaa reke, ja tynsi suoraan eteenpin. Nyt reki kiiti vasamaa nopeammin. Saint-Georges tavoitti hnet pian yhdell ponnahduksella, mutta Filip kytti hyvkseen sit hetke, jolloin toinen rynnistys tekee ensimmisen vauhdin moninkertaiseksi, ja sai reen liukumaan viel koskemattomalle kohdalle jt, mutta uusi vauhti oli niin ankara, ett hn itse ji taemmaksi. Nyt sykshti Saint-Georges ottamaan reke kiinni, mutta silloin Filipkin kokosi voimansa, pyyhkisi luistimen rimmisell srmll liiten kilpailijansa ohitse ja psi molemmin ksin tarttumaan rekeen. Sitten hn jttilisliikkeell kiepautti reen ympri ja lenntti sit taas eteenpin vastakkaiseen suuntaan; sillaikaa Saint-Georges, joka ei voinut kohta hillit suunnatonta vauhtiaan, menetti korvaamatonta aikaa ja ji kauas taakse. Ilma kaikui niin vilkkaista suosionhuudoista, ett Filip hmilln punastui. Mutta hn hmmstyi suuresti, kun kuningatar, itsekin taputettuaan ksin, kntyi hneen pin ja sanoi hekumallisen nntymyksen nensvyll: "Voi, herra de Taverney, kun nyt voitto ji teille, armahtakaa, muuten tapatte minut!" X KIUSAAJA Saatuaan kuningattarelta tmn kskyn eli oikeammin pyynnn, Filip kiristi terksisi jntereitn, jarrutti polvitaipeillaan, ja reki pyshtyi jyrksti niinkuin arabialainen ratsu kinttujen viel vavahdellessa ermaan hiekalla. "Nyt saatte levt", sanoi kuningatar ja astui reest hoippuen. "En olisi ikn uskonut, ett nopea vauhti niin huumaa; olitte vhll tehd minut hulluksi." Ja todellakin aivan horjuen hn nojasi Filipin ksivarteen. llistyksen kohina, joka kulki pitkin koko tt kullattua ja koristettua parvea, oli hnelle merkkin siit, ett hn taas oli rikkonut hovisnt vastaan, jollaiset virheet olivat suunnattomia kateuden ja orjamaisuuden silmiss. Mit Filipiin tulee, hmmentyi hn tst erinomaisesta kunniasta niin, ett vavisten hpesi enemmn kuin jos hnen hallitsijattarensa olisi hnt julkisesti loukannut. Hn loi katseensa maahan, ja sydn jyskyi ihan haljetakseen. Merkillinen mielenliikutus, varmaankin kiivaan kulun herttm, valtasi mys kuningattaren, sill hn veti kohta ktens takaisin ja nojasi sen sijaan neiti de Taverneyhin, pyyten pst istumaan. Hnelle tuotiin telttatuoli. "Anteeksi, herra de Taverney", sanoi hn Filipille. Sitten hn lissi kkinisesti: "Voi, Jumalani, kuinka onnetonta, kun ymprill aina on uteliaita... ja narreja", lissi hn viel hiljaa. Asianomaiset kamariherrat ja hovinaiset olivat saapuneet hnen luokseen ja tuijottivat Filipiin, joka hmin salatakseen riisui luistimia. Tmn tehtyn Filip vistyi syrjn antaakseen tilaa hovivelle. Kuningatar oli hetken aikaa mietteissn, kohotti sitten pns ja sanoi: "Tunnen vilustuvani, jos jn thn istumaan; viel yksi kierros!" Ja hn astui taas rekeen. Filip odotti turhaan ksky. Silloin tarjosi parikymment aatelismiest palvelustaan. "Ei, kiitos, herrat!" sanoi kuningatar. "Tulkoot tnne palvelijani!" Kun nm sitten olivat saapuneet, sanoi hn: "Hiljaa, hiljaa." Ja ummistaen silmns hn vaipui syviin ajatuksiin. Reki poistui hiljakseen, niinkuin oli ksketty, perss parvi kunnianhimoisia, uteliaita ja kateellisia. Filip ji yksin, pyyhkien hikipisaria otsaltaan. Hn etsi katseillaan Saint-Georgesta, lohduttaakseen tt tappiosta joillakin kohteliaisuuksilla. Mutta kilpailija oli saanut sanan suojelijaltaan, Orleansin herttualta, ja poistunut taistelutantereelta. Hieman surullisena ja vsyneen, itsekin melkein kauhistuneena siit, mit oli tapahtunut, oli Filip pysynyt liikkumatta seuraten silmilln kuningattaren loittonevaa reke, kun tunsi jonkun kosketusta sivullaan. Hn knnhti katsomaan ja nki siin isns. Ihan kurtistuneena kuin jokin Hoffmannin romaanien hahmo, kriytyneen turkkiin kuin samojeedi, oli pieni ukko kyynspll sysnnyt poikaansa, jottei tarvitsisi vet ksin puuhkasta, joka hnell riippui kaulaan sidottuna. Hnen joko kylmst tai riemusta laajentuneet silmns nyttivt Filipist leimuavan. "No, poikani, etk tahdo minua syleill?" Ja nm sanat hn lausui sill nensvyll, jolla kreikkalaisen atleetin is olisi kiittnyt poikaansa kilpakentll saavutetusta voitosta. "Kaikesta sydmestni, rakas is", vastasi Filip. Mutta helppo oli huomata, ettei niden sanain svy ollut sopusoinnussa merkityksen kanssa. "Kas niin, ja nyt kun olet siit pssyt, rienn joutuin!" Ja ukko tynsi hnt menemn. "Mutta minne te tahdotte minun menemn?" kysyi Filip. "Tietysti tuonne, hitto vie!" "Tuonneko?" "Niin, kuningattaren luo." "Eik mit, is, ei, kiitos vaan!" "Miksi ei? Miksi kiitos vaan? Oletko hullu? Etk tahdo takaisin kuningattaren luo?" "En, se ei ky pins; te ette ajattele, mit tahdotte." "Vai ei ky pins! Etk voi palata kuningattaren luo, joka odottaa sinua?" "Joka odottaa minua?" "Juuri niin; kuningattaren luo, joka ikvi sinua." "Ikvi minua!" Ja Filip loi parooniin tuikean silmyksen. "Uskonpa todellakin, isni, ett unohdatte, mit sopii puhua", sanoi hn kylmsti. "Kummallista, kunniani kautta!" sanoi ukko suoristuen ja polkien jt. "Kuuleppas, Filip, ole niin hyv ja sano, mist tulet." "Monsieur", vastasi toinen surumielisesti, "pelkn tosiaankin, ett minulle tulee varmuus." "Mik varmuus?" "Se, ett teette pilaa minusta taikka..." "Taikka..." "Anteeksi, isni, taikka olette tulemassa hulluksi." Ukko tarttui nyt poikaansa ksivarteen niin rajusti, ett nuori mies rypisti kipentunteesta kulmakarvojaan. "Kuulkaapa, herra Filip", sanoi ukko. "Amerika on hyvin kaukana Ranskasta, sen kyll tiedn." "Hyvin kaukana", toisti Filip, "mutta en ymmrr, mit tarkoitatte; olkaa hyv ja selittk." "Se on sellainen maa, jossa ei ole kuningasta eik kuningatarta." "Eik alamaisia." "Aivan oikein! Eik alamaisiakaan, herra filosofi. Siit en kiistele, eik se minua vhkn liikuta, mutta minusta ei ole yhdentekev, vaan pinvastoin minua piinaa ja nyryytt se, ett minkin pelkn saavani ern varmuuden." "Mink? Kaikissa tapauksissa luulen, ett varmuutemme koskevat ihan eri asioita." "Minulla net on se pelko, ett sin olet hlm, poikani, eik se ole luvallista tuonnkiselle kookkaalle veitikalle. Katso nyt tuonne!" "Katson kyll." "No? Kuningatar kntyy tnne pin, jo kolmannen kerran. Niin, herraseni, kuningatar on kolmasti kntynyt, ja katso, nyt hn taas kntyy. Hn etsii... ket? Herra hlm, herra puritaania, Amerikan herraa! Aha!" Ja pieni ukko puri, ei en hampailla, vaan ikenill harmaata peurannahkaista hansikastaan, johon olisi mahtunut kaksikin sellaista ktt kuin hnen. "Ent sitten, isni, vaikka olisikin totta, mik ei ole luultavaa, ett kuningatar etsii juuri minua?" "Ah!" toisti ukko tmisten jalkaansa. "Vaikka olisi totta, sanoo hn. Mutta siin miehess ei ole minun vertani, se ei ole Taverneyn poika!" "Vai ei minulla ole suonissani teidn vertanne", mutisi Filip. Sitten hn sanoi aivan hiljaa, katsahtaen taivasta kohti: "Pitk minun siit kiitt Jumalaa?" "Monsieur", sanoi ukko, "sanon sinulle, ett kuningatar kaipaa sinua, hakee sinua." "Hyvin te nette, is", vastasi Filip kuivasti. "Kuuleppa", jatkoi ukko leppemmin, koettaen hillit maltittomuuttaan, "anna minun selitt. Tosin kyll sinulla on omat syysi, mutta minulla on kokemusta. Sano nyt, hyv Filip, oletko mies vai etk?" Filip kohautti hieman hartioitaan eik vastannut. Kun ukko nyt huomasi turhaan odottavansa vastausta, rupesi hn, pikemmin ylenkatseen kuin minkn tarpeen vuoksi, tuijottamaan poikaansa, ja silloin hn harmikseen sai tmn kasvoissa nhd sen arvokkuuden, jrkkymttmn maltin, voittamattoman tahdon, jolla Filip oli varustettu taisteluun kaiken hyvn puolesta. Hn salasi tuskansa, hyvili puuhkalla nenns punaista nipukkaa ja virkkoi niin suloisella nell kuin Orfeus oli puhutellut Tessalian kallioita: "Filip, ystviseni, kuunteleppa nyt, mit sanon." "Minusta tuntuu, etten neljnnestuntiin ole muuta tehnyt kuin kuunnellut." "Kyll min sinut, herra amerikalainen, romahutan majesteettisesta korkeudestasi", ajatteli ukko. "Lienee sinullakin, jttilinen, heikko puolesi; kunhan psen siihen kiinni vanhoilla kynsillni, niin saat nhd." Sitten hn sanoi neen: "Erst asiaa et ole huomannut, Filip." "Mit?" "Erst seikkaa, joka on kunniaksi lapselliselle mielellesi." "Antakaa kuulla, is." "Asia on se, ett sin tulet Amerikasta, jonne olit lhtenyt siihen aikaan, kun oli vain kuningas, mutta ei kuningatarta, ellei oteta lukuun rouva Dubarryta, jollainen majesteetti ei juuri hert kunnioitusta. Sitten palaat, net kuningattaren ja tuumit: kunnioittakaamme hnt." "Epilemtt." "Lapsi-parka!" sanoi ukko. Ja hn peitti suunsa puuhkalla, tukehuttaakseen yskns ja samalla hohotuksensa. "Kuinka", kysyi Filip, "te surkuttelette minua, ett pidn arvossa kuninkuutta, te Taverney Maison-Rouge, ranskalainen kelpo aatelismies?" "Malta, en min kuninkuudesta puhu, vaan kuningattaresta." "Teist siin on eroa!" "Totta vie! Mit kuninkuus on? Kruunu, eik siihen kajota, hornan nimess! Mit on kuningatar? Nainen, niin juuri, nainen, ja siihen kajotaan." "Kajoatteko hneen?" huudahti Filip punastuen suuttumuksesta ja ylenkatseesta ja liitti nihin sanoihin niin ylpen liikkeen, ettei yksikn nainen olisi voinut hnt katsella rakastamatta eik yksikn kuningatar ihailematta. "Sin et sit usko, tietysti et. No hyv, --" sanoi ukko matalalla, ilkell nell, hymhten riettaasti, "kysy herra de Coignylta, kysy herra de Lauzunilta, kysy herra de Vaudreuililta." "Vaiti, vaiti, is!" huudahti Filip kumeasti, "taikka, kun en nist kolmesta herjauksesta voi teit kolmasti lvist miekallani, niin lvistn itseni, sen vannon, ja armotta, heti paikalla!" Taverney perytyi askeleen, knnhti ympri niin kevyesti kuin Richelieu kolmikymmenvuotiaana, ravisti puuhkaansa ja sanoi: "Jaa, jaa, elukat ovat tyhmi: hevonen on aasi, kotka on hanhi, kukko on kuohilas. Hyvsti, sinusta on ollut huvia! Luulin olevani esi-is, jokin Kassander, mutta nyt minussa ilmeneekin jokin Valerus, Adonis, Apollo. Hyvsti!" Ja taas hn pyrhti kantapilln. Filip oli kynyt synkksi; hn pysytti ukon puoliknnksess. "Ettehn ole tarkoittanut, mit puhutte, isni?" sanoi hn. "Sill jalosukuisen aatelismiehen, kuten teidn, on mahdotonta uskottaa tuollaisia parjauksia, joiden alkuunpanijat eivt ole vain naisen ja kuningattaren, vaan samalla kuningasvallan vihollisia." "Viel hn epilee, pahkahupsu!" ivasi Taverney. "Oletteko puhunut totta, niinkuin puhuisitte Jumalan edess?" "Olen kun olenkin." "Jumalan edess, jota lhestytte joka piv!" Nuori mies oli itse jatkanut niin ylenkatseellisesti keskeyttmns puhelua; tmn edun huomasi parooni ja astui taas likemmksi. "Luulisin", sanoi hn, "ett minussa on hiukan aatelismiest, herra poikani, ja etten valehtele... aina." Tm "aina" tuntui vhn naurettavalta, mutta Filip ei nauranut. "Te siis arvelette", sanoi Filip, "ett kuningattarella on ollut rakastajia?" "Mokomakin uutinen!" "Ne, jotka nimititte?" "Ja muita... mist min tiedn? Kysy kaupungilta ja hovilta. Tytyy olla Amerikasta tullut, ellei tied, mit puhutaan." "Ja kutka puhuvat, monsieur? Kurjat hvistyskirjailijat?" "Ahaa! Vai pidtk minua uutistenlevittjn?" "En, ja sehn juuri on onnetonta, ett teidn kaltaisenne toistavat sellaisia hvistyksi, jotka muuten hipyisivt kuin epterveelliset huurut pimittmst ihaninta aurinkoa. Juuri te ja muut ylimykset, kun kertaatte nit huhuja, annatte niille kauhean sitkeyden. Voi, isni, lk Herran thden en puhuko semmoisia asioita!" "Puhun sittenkin." "Ja miksi niin teette?" huudahti nuori mies jalkaa polkien. "Siksi", vastasi ukko, takertui poikansa ksivarteen ja katseli hnt hymyillen kuin paholainen, "ett saisin sinut uskomaan olleeni oikeassa, kun sanoin: Filip, kuningatar kntyy; kuningatar etsii; kuningatar ikvi; rienn, rienn, kuningatar odottaa!" "Taivaan nimess", huudahti nuori mies peitten kasvonsa ksilln, "vaietkaa, is, muuten teette minut hulluksi!" "Todellakaan en sinua ymmrr, Filip", sanoi ukko. "Onko rakastuminen rikollista? Sehn todistaa, ett ihmisell on sydn. Eik tmn naisen silmist, nest, kytksest ny mit hnell on sydmess? Hn rakastaa, kuuletko? Mutta sin olet filosofi, puritaani, kveekari, Amerikan ihminen, sin et rakasta. Jt hnet siis katselemaan, knnhtelemn, odottelemaan, loukkaa hnt, ylenkatso, hylk, sin Filip, nimittin: _Josef de Taverney_!" Ja nhtyn, mit nm julman ivallisesti korostetut sanat vaikuttivat, riensi pieni ukko tiehens kuin kiusaaja annettuaan ensi neuvon rikokseen. Filip ji yksin paisunein sydmin, kuohahtelevin miettein; ei huomannut sitkn, ett oli jo puolen tuntia seissyt kuin naulattuna yhteen paikkaan, ett kuningatar oli lopettanut kierroksensa ja nyt palasi katsahtaen hneen, kunnes kuningatar ohitse kulkiessaan huusi saattueensa keskelt: "Nyt lienette jo kyllin levnnyt, herra de Taverney? Tulkaa siis, ei tll kukaan muu niin kuninkaallisesti osaa kuljettaa kuningatarta. Antakaa tilaa, herrat!" Filip riensi hnen luokseen sokeana, hurjana, huumaantuneena. Laskiessaan ktens reen selkmykseen hn tunsi liekehtivns; kuningatar oli veltosti nojautunut taaksepin; nuoren miehen sormet olivat hipaisseet Marie-Antoinetten hiuksia. XI SUFFREN Vastoin hovitapaa oli salaisuus uskollisesti silynyt Ludvig XVI:n ja Artoisin kreivin kesken. Kukaan ei tiennyt, mihin aikaan ja miten herra de Suffren saapuisi. Kuningas oli illaksi kutsunut peliseurueen. Kello seitsemn hn astui sisn perheens prinssien ja prinsessojen kanssa. Kuningas tuli taluttaen kuninkaallista prinsessaa, joka oli vasta seitsenvuotias. Seura oli lukuisa ja loistava. Sill vlin, kun kaikki jrjestyivt paikoilleen, lhestyi Artoisin kreivi hiljaa kuningatarta ja kuiskasi: "Katsokaapa hieman ymprillenne. Mit nette?" Kuningatar silmili joka taholle, tarkasteli tiheit kohtia, tutki tyhjt vlit, mutta ei huomannut muuta kuin kaikkialla ystvi, kaikkialla palvelijoita ja heidn joukossaan Andren ja hnen veljens. "Tll nkyy hyvin miellyttvi kasvoja", vastasi hn. "lk katselko, keit meill on, klyni, vaan kuka meilt puuttuu." "Ahaa, se on kun onkin totta!" Artoisin kreivi alkoi nauraa. "Viel poissa", jatkoi kuningatar. "Voi, pitk hnen aina minua karttaa?" "Ei", sanoi Artoisin kreivi. "Kuje vain venyy. _Monsieur_ on mennyt tulliportille odottamaan herra de Suffrenia." "Mutta sitten en ymmrr, miksi nauratte, lanko!" "Vai ette sit ymmrr!" "En ollenkaan; jos _Monsieur_ on tulliportilla vastaanottamassa herra de Suffrenia, on hn ollut meit sukkelampi, siin kaikki, sill hn saa ensimmisen julkisesti onnitella vierastamme." "Kas niin, rakas kly", vastasi prinssi yh nauraen, "te vhksytte meidn valtioviisauttamme. Hn on kyll mennyt Fontainebleaun tulliportille tapaamaan sankariamme, se on totta, mutta meidn puolestamme on joku odottamassa samaa sankaria Villejuifin kievarissa." "Todellako?" "Niin ett", jatkoi Artoisin kreivi, _"Monsieur_ saa yksin vrjtell tullipuominsa ress, kun taas kuninkaan mryksest herra de Suffren kiert Pariisin ja saapuu suoraan Versaillesiin, jossa hnt odotamme." "Mainiosti keksitty!" "Ei ainakaan huonosti, ja siit olenkin itseeni tyytyvinen. Ruvetkaa nyt pelaamaan, klyni!" Tll hetkell oli pelisalissa vhintn sata ylhisint henkil: Condn prinssi, Penthivren ja Trmouillen herttuat, prinsessat. Kuningas yksin huomasi, ett Artoisin kreivi nauratti kuningatarta, ja ollakseen edes jotenkin mukana heidn salajuonessaan hn loi heihin hyvin merkitsevn katseen. Uutinen komentaja de Suffrenin tulosta, kuten jo sanoimme, ei ollut pssyt levimn, mutta ei oltu kuitenkaan voitu ehkist, ett kaikkien mieliss pyri jokin aavistus; ett jokin salaisuus paljastuisi; ett jotakin uutta tapahtuisi. Jokin outo harrastus valtasi tmn ylhisen maailman, jossa pieninkin tapahtuma ky kohta trkeksi, kun hallitsija on paheksuen rypistnyt kulmakarvojaan tai hyvksyen hymyillyt. Kuningas, jonka tapana oli pelata vain yhden cun [entinen kultaraha, arvoltaan 6 livre; nykyn se merkitsee 3 frangia. -- _Suom._] panoksella, rajoittaakseen prinssien ja hoviherrain peli, ei huomannut panneensa taskustaan pydlle kaikki kultarahat. Kuningatar, nytellen osaansa mainiosti, puhui politiikkaa ja eksytti seuran huomiota, ollen kovin innostuvinaan peliins. Filip, joka sai ottaa osaa thn peliin ja istui vastapt sisartaan, nautti yhtaikaa kaikilla aisteillaan tst tavattomasta, huumaavasta suosiosta, jolla hnt odottamatta hyviltiin. Vastoin tahtoaankin hn muisteli isns sanoja. Hn kysyi itseltn, eik hnen isns, joka oli nhnyt kolme tai nelj suosikkivaltaa, saattaisi tarkoin tuntea aikojen ja tapojen historiaa; eik tm puritaanisuus, joka lheni jumaloimista, ollut niit naurettavaisuuksia, joita hn oli mukanaan tuonut kaukaisista maista. Tuo kuningatar, niin runollinen, niin kaunis, niin herttainen -- eik hn olisikaan muuta kuin erinomainen kiemailija, jonka mieli teki liitt muistoihinsa yksi intohimo lis, niinkuin hynteistutkija kiinnitt laatikkonsa pohjaan jonkin perhosen vlittmtt siit, mit itikka-parka krsii sydn neulan lvistmn. Eik kuningatar sittenkn ollut tavallinen nainen, jokapivinen luonne. Hnen luomansa katse merkitsi jotakin, hnell kun aina oli selvill joka silmyksens kantavuus. "Coigny, Vaudreuil", toisti Filip, "ovat rakastaneet kuningatarta ja saaneet vastarakkautta. Voi, miksi tm parjaus on niin kaamea, miksi ei ainoakaan valonsde pujahda thn syvn hornaan, jota sanotaan naisen sydmeksi, ja joka kuningattaren sydmen on vielkin syvempi?" Ja kylliksi pyriteltyn mielessn nit kahta nime Filip katseli herroja Coignyta ja Vaudreulia, jotka olivat sattumalta joutuneet vierekkin pydn phn ja istuivat siell katsellen aivan toisaalle kuin miss kuningatar oli, kylmkiskoisina, melkeinp huolimattomina. Silloin Filip tuumi itsekseen olevan mahdotonta, ett nuo kaksi miest olivat rakastaneet ja nyt pysyivt noin tyynin, ett he olivat saaneet rakkautta ja nyt olivat noin huolimattomia. Oi, jos kuningatar rakastaisi hnt, hullaantuisi hn onnesta; jos kuningatar rakkautensa unohtaisi, surmaisi hn itsens eptoivosta. Ja herroista de Coignysta ja Vaudreuilista Filip knsi silmns kuningattareen. Yh haaveissaan hn tiedusti tlt niin puhtaalta otsalta, niin kskevlt suulta, niin majesteettiselta katseelta; hn pyysi tmn naisen kaikkia suloja paljastamaan kuningattaren salaisuuden. Ei, ei, pelkk parjausta kaikki nuo epmriset huhut, jotka alkoivat liikkua kansassa ja joille vain hovin harrastukset, vihat tai juonet soivat vhnkn tukea. Nin pitklle oli Filip pssyt mietteissn, kun henkivartijain salissa kello li neljnnest vaille kahdeksan. Samassa kuultiin vilkasta hlin. Mainitusta salista kuului htisi askelia. Pyssynpert jyshtivt kivilattialle. nten tohina tunkeutui raollaan olevasta ovesta ja hertti kuninkaan huomiota, niin ett hn paremmin kuullakseen knsi ptn taaksepin. Sitten hn antoi merkin kuningattarelle, joka ksitti sen ja kohta lopetti pelin. Kaikki pelaajat ottivat talteen edessn olevat rahat ja odottivat kuningattaren ptst. Kuningatar siirtyi suureen vastaanottosaliin, jonne kuningas oli jo ehtinyt menn. Kuningatarta lhestyi meriministeri de Castriesin ajutantti ja kuiskasi hnelle jotakin. "Hyv", vastasi kuningas, "menk!" Sitten hn sanoi kuningattarelle: "Kaikki ky hyvin." Jokainen loi naapuriinsa kysyvn silmyksen; nuo sanat "kaikki ky hyvin" antoivat kaikille paljon ajattelemista. kki astui saliin marski de Castries ja kysyi nekksti: "Suvaitseeko teidn majesteettinne ottaa vastaan komentaja de Suffrenin, joka saapuu Toulonista?" Kun tm nimi lausuttiin kovalla, riemastuneella, voitollisella nell, hertti se seurassa kuvaamattoman hlinn. "Kyll, monsieur", vastasi kuningas, "hyvin mielellni." Herra de Castries poistui. Melkein kaikki syksyivt nyt ovelle pin, josta ministeri juuri oli mennyt. Ei tarvita montakaan sanaa selittksemme, miksi Ranska oli nin myttuntoinen herra de Suffrenille, miksi kuningas, kuningatar ja kuninkaalliset prinssit pitivt niin trken saada ensimmisin hnt tervehti. Suffren on aitoranskalainen nimi, niinkuin Turenne, Catinat, Jean-Bart. Siit saakka, kun sodittiin Englannin kanssa, tai oikeammin viimeisest taistelukaudesta rauhantekoon asti oli komentaja de Suffren suorittanut seitsemn meritaistelua ilman ainoatakaan tappiota; hn oli vallannut Trinquemalen ja Gondelourin, turvannut ranskalaisten alusmaat, puhdistanut meren ja opettanut intialaiselle ruhtinaalle Hyder-Alille, ett Ranska on Euroopan valloista etevin. Meriammattinsa ohella hn oli osoittanut taitavan ja rehellisen vlittjn valtioviisautta, soturin urhoollisuutta ja taktiikkaa, lykkn hallitusmiehen kyky. Rohkeana, uupumatonna, ylpen, kun asia koski Ranskan lipun kunniaa, hn oli vsyttnyt englantilaisia maalla ja merell niin, etteivt nm kopeat merimiehet uskaltaneet kehitt voittonsa alkua loppuun tai karata Suffrenin kimppuun, kun jalopeura nytti hampaitaan. Taistelun jlkeen, jossa hn oli pannut henkens alttiiksi yht uljaasti kuin mik tahansa matruusi, hnet oli nhty inhimillisen, jalomielisen, slivisen. Komentaja de Suffrenissa Ranska taas tapasi oikean meriurhon perikuvan, jollainen oli Jean-Bartin ja Duguay-Trouinin ajoista jnyt hieman unohduksiin. Emme yritkn kuvata sit hlin ja ihastusta, jonka hnen tulonsa Versaillesiin hertti thn juhlaan kutsutuissa ylimyksiss. Suffren oli kuudenkuudetta ikinen mies, pyylev ja tanakka, katseissa tulta, liikkeiss ylevyytt ja luontevuutta. Kettern, vaikka oli lihava, arvokkaana, vaikka oli vilkasliikkeinen, hn piti ylvsti pystyss tukkaansa eli oikeammin harjaansa; kun hn oli tottunut selvimn kaikista pulmista, oli hn nytkin matkavaunuissa saanut vaihdetuksi pukua ja kherretyksi hiuksensa. Hnen ylln oli sininen, kullalla kirjailtu takki, punaiset liivit, siniset housut; kaulaansa hn oli jttnyt sotilaskauluksen, jota vasten hnen mahtava leukansa pullistui tavattoman ison pn arvokkaana liitteen. Hnen astuessaan henkivartijain saliin oli joku kuiskannut pari sanaa herra de Castriesille, joka maltitonna kveli edestakaisin, ja silloin tm oli huutanut: "Herra de Suffren, hyvt herrat!" Henkivartijat tarttuivat heti musketteihinsa ja asettuivat itsestn riviin, iknkuin olisi tullut Ranskan kuningas, ja komentajan sivuutettua heidt he jrjestyivt hnen taakseen, snnllisesti nelj vierekkin, iknkuin hnen seurueekseen. Herra de Suffren puristi ministerin ktt ja tahtoi hnt syleill, mutta toinen torjui svyissti sanoen: "Ei, ei, herra, en tahdo erlt itseni arvokkaammalta riist onnea saada ensimmisen teit syleill." Ja sitten hn vei herra de Suffrenin Ludvig XVI:n luo. "Herra komentaja!" huudahti kuningas steillen, nhdessn hnet; "tervetuloa Versaillesiin! Tuotte tnne kunniaa, tuotte kaikkea, mit sankarit voivat maan pll aikalaisilleen antaa; jlkimaailmasta en puhu, se on teidn omanne. Syleilk minua, herra komentaja!" Herra de Suffren oli notkistanut polvea, mutta kuningas sydmellisesti, ett koko seurassa kulki riemun kohina. Arvonanto majesteettia kohtaan esti kuitenkin puhkeamasta hyv-huutoihin. Kuningas kntyi kuningattareen pin. "Madame", sanoi hn, "tss on herra de Suffren, Trinquemalen ja Condelourin voittaja, englantilaisten naapuriemme kauhu, minun Jean-Bartini!" "Monsieur", sanoi kuningatar, "minun asiani ei ole pit teille ylistyspuhetta, mutta tietk, ett jokainen Ranskan kunniaksi ampumanne kanuunanlaukaus on sydntni sykhdyttnyt ihailulla ja kiitollisuudella teit kohtaan." Tuskin oli kuningatar puhunut, kun Artoisin kreivi lheni mukanaan poikansa, Angoulmen herttua. "Poikani", sanoi hn, "tuossa net sankarin. Katsele tai kasti, sill sellainen on harvinaisuus." "Monseigneur", vastasi pikku prinssi islleen, "sken luin Plutarkoksessa suurista miehist, mutta en nhnyt heit. Kiitos, ett nytitte de Suffrenin!" Ymprill olevien sorinasta saattoi lapsi ksitt lausuneensa sanoja, jotka jisivt muistiin. Sitten kuningas tarttui herra de Suffrenin ksivarteen ja aikoi vied hnet tyhuoneeseensa saadakseen maantieteilijn puhella hnen kanssaan matkoista ja sotaretken vaiheista. Mutta herra de Suffren esteli kunnioittavasti. "Sire", sanoi hn, "koska teidn majesteettinne katsoo hyvksi minulle osoittaa niin suurta kunniaa, niin suvainnette, ett..." "Pyydttek jotakin, herra de Suffren?" "Sire, ers upseerini on niin ilmeisesti rikkonut sotakuria vastaan, ett mielestni vain teidn majesteettinne voi asiassa tuomita." "Kah, herra de Suffren", sanoi kuningas, "toivoin ensi pyyntnne koskevan jotakin suosionosoitusta eik rangaistusta." "Sire, minulla oli kunnia sanoa, ett teidn majesteettinne on itse pttv, mit on tehtv." "Kuuntelen." "Viimeisess taistelussa se upseeri, jota tarkoitan, palveli _Svre_-laivalla." "Sill, joka laski lippunsa", huomautti kuningas rypisten kulmakarvojaan. "Sire, sen kapteeni oli todellakin laskenut lippunsa", mynsi herra de Suffren kumartaen, "ja englantilainen amiraali, sir Hughes, oli jo lhettnyt veneen ottamaan kaapatun laivan haltuunsa, mutta kun Svren luutnantti, joka valvoi vlikannen pattereita, oli huomannut ammunnan lakanneen ja itsekin saanut kskyn lopettaa kanuuniensa tulen, kiirehti hn yls kannelle ja nki siell lipun lasketuksi ja kapteenin valmiina antautumaan. Pyydn teidn majesteettianne suomaan anteeksi, mutta silloin hness kuohahti ranskalainen veri. Hn tarttui lippuun, johon hnen ktens ulottui, sieppasi vasaran ja kskien taas aloittaa tulen ryhtyi naulaamaan lippua kiinni viirin alle. Juuri tm seikka pelasti Svren teidn majesteetillenne." "Kaunis temppu!" sanoi kuningas. "Uljas teko!" huudahti kuningatar. "Niin, sire, niin, madame; mutta raskas rikkomus kuria vastaan. Kskyn oli antanut kapteeni, luutnantin oli toteltava. Pyydn siis armoa tlle upseerille, sire, sitkin hartaammin, kun hn on sisarenpoikani." "Sisarenpoikanne!" ihmetteli kuningas, "ettek ole hnest puhunut minulle!" "En, en kuninkaalle; mutta minulla on ollut kunnia antaa siit selostus meriministerille pyyten, ettei hn mitn mainitsisi teidn majesteetillenne, ennenkuin toimittaisin syylliselle armahduksen." "Mynnetn, mynnetn", huudahti kuningas, "ja lupaan jo ennakolta suojella jokaista kurinrikkojaa, joka osaa sill tavoin kostaa Ranskan lipun ja kuninkaan kunnian puolesta. Teidn olisi pitnyt, herra komentaja, esitt se upseeri minulle." "Hn on tll", vastasi herra de Suffren, "ja koska teidn majesteettinne sallii..." Herra de Suffren kntyi ja sanoi: "Tulkaa lhemmksi, herra de Charny." Kuningatar spshti. Tm nimi hertti hnen mielessn niin tuoreen muiston, ettei se ollut viel hipynyt. Herra de Suffrenin ymprille ryhmittyneist henkilist astui nyt esille nuori upseeri kuninkaan nhtvksi. Kuningatar puolestaan oli liikahtanut mennkseen nuorta miest vastaan, hn kun oli niin ihastunut mainitusta sankarityst. Mutta kuultuaan nimen ja nhdessn sen merisotilaan, jonka herra de Suffren esitti kuninkaalle, kuningatar kalpeni ja hiljaa nnhti. Myskin neiti de Taverney kalpeni ja katseli kuningatarta huolestuneena. Mit tulee herra de Charnyhin, ei hn huomannut mitn, ei katsellut ymprilleen, eik hnen kasvoissaan nkynyt muuta kuin kunnioituksen tunnetta; hn kumarsi kuninkaalle, joka tarjosi hnelle ktens suudeltavaksi, ja perytyi sitten, ujona ja hmilln uteliaista silmyksist, upseerien piiriin, jotka onnittelivat hnt nekksti ja olivat hnet tukehuttaa ystvyytens osoituksilla. Nyt oltiin hetken aikaa vaiti, ja sill vlin olisi voitu nhd kuningas ilosta steilevn, kuningatar hymyilevn kahden vaiheella, herra de Charnyn katseet maahan luotuina ja Filip, jolta kuningattaren mielenliikutus ei ollut jnyt huomaamatta, levottomana vaanien. "Kas niin", sanoi vihdoin kuningas, "tulkaapa nyt, herra de Suffren, vhn juttelemaan; minun tekee niin mieli kuulla teidn kertovan ja nytt teille, kuinka paljon olen teit ajatellut." "Sire, sellainen runsaus hyvyytt..." "Saatte nhd karttani, herra komentaja; saatte nhd, ett huolenpitoni on edeltpin ottanut lukuun tai aavistanut sotaretkenne joka vaiheen. Menk nyt!" Astuttuaan sitten muutaman askeleen taluttaen herra de Suffrenia hn kntyi kki kuningattareen pin. "Nyt muistan, madame", sanoi hn; "kuten tiedtte, minulla on rakennettavana satakanuunainen sotalaiva. Mit sen nimeen tulee, olen nyt muuttanut mieltni. Mithn jos sen nimen asemesta, jota ensin suunnittelimme, madame, antaisimme uudelle laivalle nimen..." Marie-Antoinette oli jo hieman tointunut ja ksitti heti kuninkaan ajatuksen. "Niin, niin", sanoi hn, "me annamme sille nimen '_Suffren_', ja min rupean herra komentajan kanssa kummiksi." Thn asti pidtetyt suosionhuudot purkautuivat nyt valtavina: "Elkn kuningas! Elkn kuningatar!" "Ja elkn _Suffren_!" lissi kuningas erinomaisen hienotunteisesti, sill kukaan ei tohtinut kuninkaan lsnollessa huutaa: Elkn herra de Suffren! kun sitvastoin hovisnnn tyystimmtkin noudattajat saattoivat huutaa: Elkn hnen majesteettinsa laiva! "Elkn Suffren!" [periytynyt nimen Ranskan sotalaivastossa thn pivn asti. _Suom._] toisti seura siis innostuneena. Kuningas kiitti nykkyksell, kun hnet oli niin ymmrretty, ja vei komentajan huoneisiinsa. XII HERRA DE CHARNY Heti kun kuningas oli poistunut, ryhmittyivt kaikki salissa olevat prinssit ja prinsessat kuningattaren ymprille. Herra de Suffren oli sisarenpojalleen viitannut odottamaan, ja kumarruksella ilmaisten tottelevansa oli tm jnyt upseerien joukkoon. Kuningatar, joka oli Andren kanssa vaihtanut monta merkitsev silmyst, ei en tuskin ollenkaan pstnyt nuorta miest nkyvistn ja ajatteli joka kerta, kun hneen katsahti: "Se on hn, siit ei epilyst." Siihen neiti de Taverney vastasi ilmeell, jonka piti kuningattaresta hlvent kaikki epilykset, koska se merkitsi: "Voi, Jumalani, niin se on, madame, hn se on!" Kuten jo sanottu, pani Filip merkille, ett kuningattaren mieli oli johonkin kiintynyt, ja vaikkei hn tiennyt sen syyt, oli hnell hmr aavistus. Rakastava ei koskaan erehdy niist vaikutelmista, mit rakastetussa her. Hn siis aavisti, ett kuningattaren oli yllttnyt jokin merkillinen, salaperinen tapahtuma, josta ei kelln muulla syrjisell ollut tietoa kuin Andrella. Kuningatar oli todellakin menettnyt tasapainonsa ja hakenut turvaa viuhkansa takaa, vaikka juuri hnen tapansa oli saattaa muut hmille. Nuori mies kyseli itseltn, mihin pttyisi tuo kuningattaren mielentila, ja koetti tutkia herrojen Coignyn ja Vaudreuilin piirteit saadakseen selville, oliko nill ehk osaa thn salaisuuteen, mutta huomasi niden, muusta vlittmtt, keskustelevan Hagan kreivin kanssa, joka oli tullut Versaillesiin tervehdyskynnille. Silloin astui saliin muuan henkil, yll majesteettinen kardinaalinpuku, upseerien ja pappien seurassa. Kuningatar huomasi, ett se oli prinssi-kardinaali Ludvig de Rohan, ja knsi kasvonsa poispin huolimatta edes salata tyytymttmyytens ilmett. Pappiylimys astui koko seuran halki, ketn tervehtimtt, suoraan kuningattaren eteen ja kumarsi tlle pikemmin maailmanmiehen, joka tervehtii naista, kuin alamaisena, joka tervehtii kuningatarta. Sitten hn lausui varsin imartelevan kohteliaisuuden hnen majesteetilleen, joka tuskin ptn knsi, mutisten vain pari jkylm seurustelusanaa. Tst pstyn kuningatar jatkoi keskusteluaan Lamballen prinsessan ja Polignacin herttuattaren kanssa. Prinssi Ludvig ei nkynyt panneen merkille kuningattaren kylm vastaanottoa. Hn suoritti loppuun tervehdyksens, perytyi ilman htily ja siirtyi niin viehttvsti, kuin tydellisen hovimiehen on tapana, kuninkaan ttien luo, joiden kanssa hn puheli kauan, saaden heilt, hovissa vallitsevan vastakohtaisuuden nojalla, yht suopean kohtelun kuin kuningattaren oli ollut tyke. Kardinaali de Rohan oli mies paraissa voimissaan, muodoltaan arvokas, jolla oli ylev ryhti; kasvoissa ilmeni ly ja lempeytt; suu oli hieno ja ilmaisi varovaisuutta; kdet olivat erinomaisen kauniit. Hnen hieman kalju otsansa oli merkkin nautinnoista tai opinnoista; tll miehell oli todellakin molempia. Hn oli hyvin suosittu niiden naisten kesken, joita miellytti itelyydest ja hlinst vapaa liehittely. Yleisesti tunnettiin hnen suurenmoiset elmntapansa, ja vaikka hnell oli kuusitoista sataa tuhatta livre tuloja, oli hn saanut itselleen uskotelluksi olevansa kyh. Kuningas piti hnest hnen oppineisuutensa vuoksi; kuningatar taas vihasi hnt. Tmn vihan syit ei ole koskaan perinpohjin tunnettu, mutta sit voi selitt kahdella tapaa. Ensiksikin oli prinssi Ludvig ollessaan lhettiln Wieniss muka kirjoittanut kuningas Ludvig XV:lle Maria Teresiasta ivallisia kirjeit, joita Marie-Antoinette ei voinut antaa tlle valtiomiehelle anteeksi. Lisksi, ja tm on inhimillisemp ja luultavampaa, lhettils oli muka sen johdosta, ett nuori arkkiherttuatar joutui dauphinin puolisoksi, kirjoittanut kirjeen mys kuningas Ludvig XV:lle, jonka kerrottiin lukeneen sen julki illallisilla rouva Dubarryn luona, ja siin lienee lhettils loukkaavasti maininnut erit yksityisasioita nuoresta prinsessasta, joka siihen aikaan oli hyvin laiha. Nm hykkykset kuuluivat pahasti loukanneen Marie-Antoinettea, joka ei voinut julkisesti tunnustaa olevansa niiden uhri ja joka oli vannonut ennemmin tai myhemmin rankaisevansa syyllist. Kaiken tmn takana oli tietysti mys poliittista vehkeily. Wienin lhettiln toimi oli herra de Rohanin hyvksi riistetty herra de Breteuililta. Tm oli ollut liian heikko avoimesti vastustamaan prinssi ja silloin turvautunut siihen, mit valtiomiesten kesken sanotaan nppryydeksi. Hn oli hankkinut lhettiln toimivan kardinaalin kirjeit jljennksin, jopa alkuperisinkin, ja alentaen tmn valtiomiehen todellisia ansioita sill pienell vihamielisyydell, jota hn osoitti Itvallan keisariperheelle, oli herra de Breteuil saanut dauphinesta liittolaisen, joka hartaasti tahtoi kerran kukistaa Rohanin prinssin. Tm viha kyti salaa hovissa ja teki siell kardinaalin aseman kiusalliseksi. Aina kun hn tapasi kuningattaren, oli hnen kestettv jkylm vastaanotto, josta olemme edell koettaneet antaa ksityksen. Mutta ylenkatseesta vlittmtt joko sen vuoksi, ett hn todella oli voimakas luonne, tai siksi, ett vastustamaton tunne pakotti hnet antamaan viholliselleen kaikki anteeksi, ei Ludvig de Rohan jttnyt kyttmtt mitn tilaisuutta lhestykseen Marie-Antoinettea, eik hnelt puuttunutkaan keinoja, hn kun oli ylimminen hovisaarnaajaa. Koskaan hn ei ollut valittanut tai asiasta kellekn puhunut. Pieni ystvpiiri, jonka huomattavin jsen oli saksalainen upseeri, parooni von Planta, hnen uskottunsa, lohdutti hnt kuninkaallisista nolauksista, elleivt hovinaiset, jotka ankaruudessaan kardinaalia kohtaan eivt kaikki olleet kuningattaren tapaisia, jo olleet saaneet aikaan tt onnellista vaikutusta. Kardinaali oli liukunut kuin varjo sen hymyilevn kuvan poikki, joka leikki kuningattaren mieless. Niinp kun hiritsij oli poistunut, kirkastui taas heti Marie-Antoinetten otsa. "Tiedttek", sanoi hn Lamballen prinsessalle, "ett tuon nuoren upseerin, herra komentajan sisarenpojan uroty on mainioimpia, mit tss sodassa on suoritettu? Mik hnen nimens onkaan?" "Herra de Charny, luulemma", vastasi prinsessa. "Niink se oli, neiti de Taverney?" kysyi kuningatar viel Andrelta. "Charny, niin, teidn korkeutenne", vastasi Andre. "Herra de Charnyn", jatkoi kuningatar, "pitisi meille itsellemme kertoa tuosta tempusta kaikkine yksityiskohtineen. Hakekaapa hnet tnne. Eik hn viel ole tll?" Muuan upseeri riensi tyttmn kuningattaren ksky. Samassa tm katsahti ymprilleen, huomasi Filipin ja sanoi maltittomasti, kuten hnen tapansa oli: "Herra de Taverney, menk katsomaan." Filip punastui; kenties hn ajatteli, ett hnen olisi pitnyt jo ennakolta tytt hallitsijattarensa toivomus. Hn lhti siis etsimn perin onnellista upseeria, jota hn ei ollutkaan nkyvistn pstnyt esittelyst saakka. Etsint oli siis hyvin helppo. Kohta astuikin esille herra de Charny kuningattaren molempien lhettien vliss. Hoviseura leveni, suoden hnelle tilaa, ja nyt kuningatar sai hnt katsella tarkkaavammin kuin edellisen iltana. Hn oli nuori, seitsemn- tai kahdeksankolmatta ikinen mies, suora ja solakka vartaloltaan, leveharteinen, moitteettoman ryhdiks. Hnen lykkisiin ja samalla lempeisiin kasvoihinsa tuli erityisen tarmon piirre joka kerta, kun hn laajensi suuria, sinisi, syvkatseisia silmin. Merkillist kyll, vaikka hn oli sken palannut sotaretkelt Intiasta, oli hn yht vaaleaihoinen kuin Filip oli tumma; hnen jntev, siropiirteist kaulaansa reunusti kaulaliina, jonka valkeus ei ollut niin helakka kuin ihon. Lhestyessn ryhm, jonka keskess oli kuningatar, hn ei viel ollut mitenkn ilmaissut tuntevansa neiti de Taverneyt tai kuningatarta. Upseerien ymprimn, jotka hnelt kyselivt ja joille hn kohteliaasti vastaili, hn nytti unohtaneen kuninkaan, joka oli hnt sken puhutellut, samoin kuin kuningattaren, joka oli hnt katsellut. Tm sdyllisyys, tm pidttyvisyys oli omansa kiinnittmn hneen viel enemmn kuningattaren huomiota, tm kun oli niin arkatuntoinen kaikessa, mik koski hyv kytst. Herra de Charnyn ansio ei ollut vain siin, ett hn oli muilta salannut hmmstyksens tavatessaan eilisiltaisen tuntemattoman naisen, jota oli ajurinvaunuissa saattanut, vaan ritarillisuuden huippuna oli, jos mahdollista, jtt tm nainen siihen luuloon, ett hn yh oli tuntematon. Charnyn katse, joka yh pysyi luonnollisena ja ilmaisi hienotunteista arkuutta, ei siis kohonnut, ennenkuin kuningatar hnt puhutteli. "Herra de Charny", lausui kuningatar, "nm naiset haluavat, ja heidn halunsa onkin luonnollinen, koska min itsekin haluan samaa, kuulla seikkaperisen kertomuksen siit, mit laivallanne tapahtui. Olkaa siis niin hyv ja kertokaa." "Madame", vastasi nuori merisotilas toisten ollessa ihan neti, "saan teidn majesteetiltanne anoa, en kainouden, vaan kohtuuden vuoksi, ett minut vapautetaan sit kertomasta. Sill sen, mit tein Svren luutnanttina, aikoi kymmenen toveriani tehd samalla hetkell; min toimitin sen ensiksi, siin koko ansioni. Mahdottomalta tuntuu antaa tapaukselle niin suurta arvoa, ett se sopisi kerrottavaksi teidn majesteetillenne, ja teidn suuri sydmenne, varsinkin kuninkaallinen sydmenne, on sen ksittv." "Svren entinen pllikk on kelpo upseeri, mutta menetti sin pivn malttinsa. Olette varmaankin kuullut, madame, rohkeimpienkin sanovan, ettei voi olla joka piv urhoollinen. Hn tarvitsi kymmenen minuuttia tointuakseen; meidn ptksemme, ettemme antaudu, toimitti hnelle tmn lykkyksen, ja hn sai taas rohkeutensa. Siit hetkest hn oli meist urhoollisimpia. Juuri senvuoksi pyydn, ettei teidn majesteettinne liioittelisi tuon tekoni ansiota; se olisi lisaineena musertamaan tt upseeri-parkaa, joka yhtmittaa katuu hetkellist unohdustaan." "Hyv! hyv!" sanoi kuningatar liikutettuna ja riemusta steillen, kuullessaan suosionmutinaa, jota nuoren upseerin ylevt sanat olivat hnen ymprilln herttneet. "Hyvin puhuttu, herra de Charny! Te olette kunnon mies, ja sellaiseksi teidt jo ennestnkin tunnen." Nyt upseeri kohotti ptn, ja kasvoille ilmestyi nuorekas punastus. Hnen katseensa siirtyi kuin kauhistuneena Andrehen. Hn ei tiennyt, mit oli odotettava tlt luonnolta, joka ylevyydessn oli niin uskalikko. "Sill", jatkoi pelkmtn kuningatar, "teidn on kaikkien hyv tiet, ett herra de Charny, tm nuori upseeri, vasta sken maihin astunut, tm tuntematon, oli meille jo varsin tuttu, ennenkuin hnet tnn esiteltiin, ja ett hn ansaitsee ihailua kaikkien naisten puolelta." Kuningatar nkyi aikovan kertoa jotakin, mist jokainen saattoi poimia pienen hpejutun tai pienen salaisuuden. Kaikki siirtyivt siis kehksi, kuuntelivat ja olivat melkein henghtmtt. "Kuvitelkaa, hyvt naiset", sanoi kuningatar, "ett herra de Charny on yht avulias naisille kuin slimtn englantilaisia vastaan. Minulle on hnest kerrottu muuan juttu, joka on saanut minut pitmn hnt suuressa arvossa." "Oi, madame!" sammalsi nuori upseeri. Voi arvata, ett kuningattaren sanat ja asianomaisen lsnolo kiihottivat uteliaisuutta. Kuulijapiirist kuului yleist sorinaa. Charnyn otsalle kohosi kylm hiki, ja hn olisi uhrannut vaikka vuoden elmstn saadakseen viel olla Intiassa. "Tapaus oli tllainen", jatkoi kuningatar. "Kaksi naista, jotka tunnen, oli myhstynyt ja jnyt vkijoukossa pulaan. He olivat todellisessa vaarassa, suuressa vaarassa. Silloin osui siihen sattumalta tai paremmin onneksi herra de Charny; hn torjui htyyttjt ja otti suojelukseensa naiset, joita ei tuntenut ja joiden sty hnen oli vaikea arvata, ja saattoi heit hyvin kauas... luullakseni ihan kymmenen lieuen phn Pariisista." "Teidn majesteettinne liioittelee", sanoi nauraen Charny, jota tm kertomuksen knne oli rauhoittanut. "No olkoon sitten viisi lieuet, ja annetaan asian jd siihen", keskeytti Artoisin kreivi, joka kki sekaantui puheeseen. "Kuten tahdotte, lankoni", mynsi kuningatar. "Mutta kaikkein kauneinta oli, ettei herra de Charny pyrkinyt edes tietmn niiden naisten nime, joita oli niin suuresti auttanut, ja ett hn jtti heidt mrttyyn paikkaan ja poistui ptn kntmtt, ja sill tavoin he psivt hnen suojeluksestaan joutumatta kertaakaan kiusalliseen asemaan." Kuului ihastuksen huutoja: Charnyta onnitteli parikymment naista yhtaikaa. "Eik se ole kaunista?" sanoi kuningatar. "Pyren pydn ritari ei olisi paremmin menetellyt." "Se on suurenmoista!" mynnettiin yksimielisesti. "Herra de Charny", lissi kuningatar, "kuninkaalla on nyt varmaankin ajateltavana, kuinka palkitsisi enoanne herra de Suffrenia. Min puolestani tahtoisin mielellni tehd jotakin suuren miehen sisarenpojan hyvksi." Hn ojensi ktens herra de Charnylle. Ja sill vlin, kun tm ilosta kalpeana painoi sille huulensa, piiloutui Filip tuskasta kalpeana salongin leveiden verhojen taakse. Andre oli mys kalvennut eik kuitenkaan aavistanut kaikkea, mit hnen veljens krsi. Artoisin kreivin ni katkaisi tmn kohtauksen, joka olisi katselijasta nyttnyt niin omituiselta. "Ahaa, veljeni Provencen kreivi", sanoi hn kovaa, "tulkaahan tnne, monsieur, teilt on mennyt hukkaan kaunis nky: herra de Suffrenin vastaanotto. Se oli todellakin hetki, jota ranskalaiset sydmet eivt unohda! Kuinka hemmetiss te, veljeni, litte sen laimin, vaikka olette tunnetusti niin tsmllinen?" Vastasaapunut puri huultaan, tervehti kuningatarta hajamielisesti ja vastasi tyhjnpivisin sanoin. Sitten hn kuiskasi kaartinkapteenilleen, herra de Favrasille: "Kuinka sen laita on, ett hn jo saapui Versaillesiin?" "Monseigneur", vastasi tm, "sithn minkin olen miettinyt tunnin aikaa enk vielkn ksit." XIII KUNINGATTAREN SATA LOUISDORIA Suotuamme nyt lukijaimme osaksi tehd, osaksi uudistaa tuttavuutta tmn kertomuksen phenkiliden kanssa ja vietymme heidt sek Artoisin kreivin pikku kortteriin ett Versaillesiin Ludvig XVI:n palatsiin aiomme johdattaa heidt taas siihen taloon, jonne Ranskan kuningatar oli astunut tuntematonna, kiiveten neiti Andre de Taverneyn seurassa neljnteen kerrokseen. Kohta kun kuningatar oli poistunut, laski rouva de la Motte, kuten jo nimme, riemastuneena yh uudestaan ne sata louisdoria, jotka olivat hnelle kuin taivaasta pudonneet. Viisikymment kahden louisdorin kultarahaa, kukin arvoltaan kahdeksanviidett livre, oli levitettyn vaivaiselle pydlle, steillen lampunvalossa, ja nytti ylhisell lsnolollaan nyryyttvn ullakkohuoneen kaikkea puutteellista kalustusta. Omistusriemun ohella rouva de la Motte ei tuntenut suurempaa nautintoa kuin sit, ett saisi rikkauttaan nytt, sill pelkk omistaminen ei ollut mitn, ellei se muissa herttnyt kateutta. Hnest oli jo jonkun aikaa ollut kiusallista, ett kamarineitsyt oli nkemss hnen kyhyyttn; nyt hn siis riensi tlle nyttmn uutta onneaan. Hn kutsui etuhuoneeseen jneen Clotilden luokseen ja sovitettuaan lampun niin, ett valo sattui suoraan kultarahoihin, hn huusi: "Clotilde!" Palvelija ilmestyi ovelle. "Tulkaa tnne katsomaan", lissi rouva de la Motte. "Oo, madame!" huudahti eukko pannen ktens ristiin ja kurottaen kaulaansa. "Olitte kai palkastanne levoton?" sanoi kreivitr. "Hyv rouva, en min ole siit sanaakaan sanonut. Minhn vain kysyin kreivittrelt, milloin saisin palkkaa, eik siin ole mitn kummaa, kun en ole kolmeen kuukauteen mitn saanut." "Luuletteko, ett tuosta riittisi teidnkin palkaksenne?" "Hyv Jumala, madame, jos minulla olisi noin paljon, riittisi sit elinikseni." Rouva de la Motte katseli eukkoa kohauttaen hartioitaan kuvaamattoman halveksivasti. "Onneksi", sanoi hn, "jotkut ihmiset muistavat, mik nimi minulla on, kun toisilta, joiden pitisi muistaa, se nkyy unohtuvan." "Ja mihin aiotte kytt noin paljon rahaa?" kysyi Clotilde. "Kaikkeen!" "Ensiksikin, madame, olisi minun mielestni trkeint, ett laitetaan keitti kuntoon, sill varmaankin te nyt panette toimeen vieraskutsut, kun on rahaa." "Hiljaa", sanoi rouva de la Motte. "Ovelle koputetaan." "Rouva erehtyy", vastasi eukko, aina ssten askeliaan. "Mutta min sanon, ett koputetaan." "Eik mit, min voin vakuuttaa..." "Menk katsomaan." "En kuullut mitn." "Aivan niinkuin sken. Silloin ette myskn kuullut. Ent jos ne molemmat naiset olisivat menneet psemtt sisn?" Tm syy tuntui Clotildesta ptevlt, ja hn meni ovelle. "Kuuletteko nyt?" kysyi rouva de la Motte. "Kyll, te olitte oikeassa", mynsi eukko. "Tullaan, tullaan." Nyt rouva de la Motte kiireesti pyyhkisi pydlt kultarahat kteen ja heitti ne laatikkoon. Ja laatikkoa kiinni lyktessn hn mutisi: "Muista nyt, sallimus, toimittaa minulle sata louisdoria lis." Nihin sanoihin liittyi niin epilev ahneuden ilme, ett siit olisi Voltairekin hymyillyt. Sill vlin oli eteisen ovi auennut ja etuhuoneesta kuului miehenaskelia. Vieras ja Clotilde vaihtoivat muutamia sanoja, joita kreivitr ei tarkoin kuullut. Sitten ovi taas suljettiin, askeleet hipyivt rappusille, ja eukko astui sisn tuoden kirjeen. "Tss on", sanoi hn antaen kirjeen emnnlleen. Kreivitr tarkasti ksialaa, kuorta ja sinetti, kohotti sitten ptn ja kysyi: "Oliko se palvelija?" "Oli, madame." "Millainen liveri?" "Ei hnell ollut liveri." "Siis harmaatakki." "Niin." "Tuon vaakunan tunnen", jatkoi rouva de la Motte katsahtaen taas sinettiin. Sitten hn piti sinetti lampun likell ja sanoi: "Punainen pohja ja siin yhdeksn kultaista thtikidett: kenen vaakuna se on?" Turhaan muisteltuaan vhn aikaa hn mutisi: "Katsotaanpa, mit kirjeess on." Ja avattuaan sen varovasti, jottei sinetti vahingoittuisi, hn luki: "Madame! Se henkil, jolle olette jttnyt anomuksen, voi kyd luonanne huomenna illalla, jos teidn silloin sopii ottaa vastaan." "Siink kaikki?" Kreivitr pinnisti jlleen muistiaan. "Olen kirjoittanut anomuksia niin monelle", sanoi hn. "Kelle kaikille olenkaan kirjoittanut?... Koko maailmalle. Onko tuo vastauksen lhettj mies vai nainen?... Ksiala ei ilmaise mitn... mittn, perin tavallinen sihteerin ksiala... Ent esitystapa? Suojeleva... tyhjnpivinen ja vanhanaikainen." Sitten hn luki uudestaan: "Se henkil, jolle olette jttnyt anomuksen..." "Tuo puhetapa on tarkoitettu nyryyttmn. Varmaankin kirjoittaja on nainen." Ja hn jatkoi: "... voi kyd luonanne huomenna illalla, jos teidn silloin sopii ottaa vastaan." "Nainen olisi sanonut: odottaa teit luokseen. Kirje on siis miehelt. Mutta tulivathan tnne ne kaksi naista, vaikka olivat ylhisi. Eik mitn allekirjoitusta... Kuka ihmeess pit punaista pohjaa ja siin yhdeksn kultaista thtikidett? Kah, olenko ihan hupsu? Sehn on, totta vie, Rohanin suku. Niin, olenhan kirjoittanut herra de Gumnelle ja herra de Rohanille; toinen heist ei vastaa, se on luonnollista... Mutta kilpi ei ole jaettu neljn levyyn, kirje on siis kardinaalilta... Ahaa, kardinaali de Rohan, se liehittelij, se keikailija, se kunnianhimoinen! Hn siis tahtoo kyd rouva de la Motten luona, jos rouva suvaitsee ottaa hnet vastaan!" "Hyv? Olkoon hn huoleti, hnelle avataan kyll ovi... Milloin hn tulee? Niin, huomenna illalla." Nyt hn alkoi mietiskell. "Hyvntekevinen nainen, joka lahjoittaa sata louisdoria, voidaan ottaa vastaan ullakkokamarissa; hnen voi antaa palella kylmll kivilattiallani ja piinautua istuimillani, jotka ovat yht kovia kuin pyhn Laurentiuksen halstari, tosin ilman tulta. Mutta kirkkoruhtinas, naistenhuoneissa kvij, sydnten valloittaja! Ei, ei, se kyhyys, jota semmoinen almujenjakaja ky katsomassa, tarvitsee enemmn ylellisyytt kuin muutamat pohatat." Sitten hn kntyi palvelijansa puoleen, joka juuri oli tehnyt hnelle vuoteen, ja sanoi: "Muistakaa, Clotilde, hertt minut huomenna varhain." Ja varmaankin siksi, ett saisi paremmassa rauhassa ajatella, antoi kreivitr eukolle merkin poistua. Clotilde puhalsi jlleen palamaan ne hiilet, jotka oli piilotettu sit varten tuhkaan, ett asunto tuntuisi sit kurjemmalta, sulki oven ja katosi makuupaikkaansa, erseen komeroon. Jeanne de Valois ei nukkunut, vaan laati pitkin yt suunnitelmia. Hn teki lyijykynll muistiinpanoja ylampun valossa; sitten hn, huomispivst selvill, antautui noin kolmen ajoissa aamulla unen valtaan, josta Clotilde, nukuttuaan tuskin enemp kuin emntns, tuli hnet kskyn mukaan herttmn pivn koittaessa. Kello kahdeksan vaiheilla hn oli jo tysiss pukineissa, joihin kuului hieno silkkihame ja aistikas phine. Jalassa sellaiset kengt, jotka sopivat ylhiselle ja samassa kauniille naiselle, vasemmalla poskella pikkuinen mustama, kirjailtu ksilaukku ranteesta riippumassa, hn lhetti hakemaan ksin vedettvi ksej sielt, miss tllaisia kulkuneuvoja oli saatavana, eli Pont-aux-Choux-kadulta. Mieluummin hn olisi ottanut kantotuolin, mutta olisi pitnyt hakea liian kaukaa. Ksien vetjn oli tanakka auvergnelainen, joka kskettiin viemn kreivitr Place Royalen torille, jonka varrella, etelisen pylvskytvn alla, hyltyn hotellin pohjakerroksessa, asui muuan mestari Fingret, verhoilija ja koristelija, piten myytvn ja vuokrattavana kytettyj huonekaluja ja muita taloustarpeita. Auvergnelainen veti kuljetettavansa ripesti perille. Jo kymmenen minuutin kuluttua siit, kun oli kotoaan lhtenyt, saapui kreivitr mestari Fingretin myymln luo, ja pian hnet tapaamme valikoimassa ja ihailemassa jonkinlaisessa tavarahelvetiss, jota koetamme osapuilleen kuvata. Ajateltakoon makasiinia, joka on pituudeltaan viisikymment jalkaa, leveydeltn kolmekymment ja korkeudeltaan seitsemntoista; seinill kaikenkuosisia tapetteja Henrik IV:n ja Ludvig XIII:n ajoilta; kattoa ei ny sinne ripustettujen lukemattomien esineiden vuoksi, joiden joukossa huomataan monikaarisia kynttiljalkoja edelliselt vuosisadalta, tytettyj sisiliskoja, kirkkolamppuja ja lentokaloja. Lattialla kasoittain mattoja, kierrepilarisia ja srmjalkaisia huonekaluja, tammesta veistettyj astiakaappeja, Ludvig XV:n aikuisia kuvahyllyj, joiden jalat olivat kullattuja, damastilla tai sametilla verhottuja sohvia, lepotuoleja, suunnattomia nahkapllyksisi nojatuoleja, jollaisista Sully piti, mustapuisia vaatekaappeja, joiden pronssikoristeiset ovilaudat oli veistetty korkokuviksi, Boulen valmistamia, emalji- tai porsliinilevyisi pyti, lautapelej, pukupyti tarpeineen, tykalu- tai kukkalipastoja. Ruusupuisia tai tammisia snkyj, korokkeella tai vuodekatoksella varustettuja; kaikenvrisi, -kuosisia ja -kankaisia uutimia yhteen sullottuina, sopien tai sopimatta toistensa kanssa yhteen makasiinin puolihmrss. Klaveereja, spinettej, harppuja, egyptilisi kanteleita sohvapydll; Marlboroughin koira oljilla tytettyn, silmt emaljia. Lisksi kaikenlaisia liinavaatteita; samettitakkien viereen ripustettuja hameita; terksisi, hopeisia tai helmiiskahvoja. Kynttilnjalkoja, esivanhempien muotokuvia, harmaavrisi maalauksia, kehystettyj piirroksia, silloin muodissa olevia Vernetin jljitelmi -- sen Vernetin, jolle kuningatar sanoi niin kohteliaasti ja hienosti: "Varmaankaan, herra Vernet, ei Ranskassa ole ketn muuta kuin te luomaan sadetta ja poutaa." XIV MESTARI FINGRET Juuri tmminen kokoelma viehtti vhvaraisten silm ja siis mys mielikuvitusta mestari Fingretin myymlss Place Royalen varrella. Kytettyihin esineisiin oli kiinnitetty lappu, joka rehellisesti ilmaisi niiden laadun, mutta yhdess ne iknkuin kohottivat toistensa arvoa ja muodostivat paljoa suuremman kokonaisuuden kuin mit ylimielisinkn ostaja osasi vaatia. Kun rouva de la Motte psi silmilemn nit rikkauksia, huomasi hn silloin vasta, mit hnelt puuttui Saint-Clauden kadun varrella. Hnelt puuttui salonki, johon olisi mahtunut sohva, nojatuoleja ja lepotuoleja. Ruokasali astiakaappeja, hyllyj ja tarjoilupyti varten. Naistenhuone, jonne olisi pantu persialaiset uutimet, kuvapyti ja tulenvarjostimia. Ja lopuksi, vaikka hnell olisi ollut nuo huoneet, puuttui rahaa, mill kalustaisi uuden asuntonsa. Mutta Pariisin verhoilijain kanssa on aina ollut helppo sopia, emmek ole ikin kuullut kerrottavan, ett nuori ja kaunis nainen olisi suotta kntynyt sellaisen puoleen. Mit Pariisissa ei voida ostaa, se vuokrataan, ja juuri kalustettujen huoneiden vuokraajat ovatkin laskeneet liikkeelle sananparren: Nhd on samaa kuin omistaa. Toivoen vuokraehtojen olevan kohtuullisia ja mittailtuaan rouva de la Motte valikoitsi ert silkkiverhoiset keltaiset huonekalut, joiden napit olivat kullattuja ja jotka olivat ensi nkemlt hnt miellyttneet. Hn itse oli tumma. Mutta nm kapineet, joita oli kymmenen, eivt mitenkn mahtuisi Saint-Clauden kadun neljnteen kerrokseen. Saadakseen asian kuntoon hnen oli vuokrattava kolmas kerros, jossa oli etuhuone, ruokasali, pieni salonki ja makuukamari. Tll tapaa sopi kolmannessa kerroksessa vastaanottaa kardinaalien ja neljnness hyvntekevisyysseurojen almut, eli loistoasunnossa almuja niilt, jotka kerskaten harjoittivat laupeutta, ja kurjassa majassa uhrilahjoja niilt, jotka ennakkoluuloisina tahtovat auttaa vain todellisesti hdnalaisia. Nin ptettyn kreivitr loi katseensa makasiinin pimeimpn osastoon, miss silytettiin arvokkaimpia kalleuksia, kristalleja, kultakoristeita, kuvastimia. Siell hn nki oikean pariisilaisen porvarin, jolla oli lakki kdess ja krsimtn ilme ja hieman ivallinen hymy kasvoilla ja joka etusormiensa vliss kieputti avainta. Tm vanhojen huonekalujen arvoisa kaitsija ei ollut kukaan muu kuin herra Fingret, joka apulaisiltaan oli kuullut kauniin naisen saapuneen vetokseiss. Pihalla voitiin nhd samat apulaiset, ylln lyhyet ja tiukat kamlottivaatteet, pohkeiden pilkistess esille ahtaista sukista. He olivat paraikaa korjaamassa vanhimmilla kaluilla vhemmn vanhoja eli, toisin sanoen, ratkomassa sohvia, nojatuoleja ja vanhanaikaisia patjoja, ottaakseen niist ulos jouhet ja hyhenet, joilla tytettiin toisia. Yksi suki jouhia, sekoitti niihin aika paljon rohtimia ja tytti uuden huonekalun. Toinen pesi viel kyttkelpoisia nojatuoleja. Kolmas silitti hyvnhajuisella saippualla puhdistettuja kankaita. Ja nist vanhoista aineksista kyhttiin niit viehttvi kytettyj huonekaluja, joita rouva de la Motte nyt ihaili. Kun mestari Fingret huomasi ostajan voivan nhd apulaisten puuhia ja saada huonekaluista vhemmn suosiollisen ksityksen, kuin hnen etuihinsa soveltui, sulki hn pihalle vievn oven "pelten, ett ply vaivaisi rouvaa"... Thn sanaan "rouva" hn pyshtyi, Luoden kysyvn silmyksen. "Kreivitr de la Motte de Valois", selitti Jeanne kuin sivumennen. Kuultuaan tmn hyvlt kaikuvan nimen mestari hellitti sormensa, pisti avaimen taskuunsa ja tuli likemmksi. "Tll ei liene mitn sopivaa rouva kreivittrelle. Mutta minulla on uutta, kaunista, komeaa. Kreivittren ei tarvitse pelt, vaikka Fingretin liike on Place Royalen varrella, ettei tll muka ole yht kauniita huonekaluja kuin hoviverhoilijalla. Jttk tuo kaikki sikseen, madame. Olkaa niin hyv ja tulkaa toiseen varastooni." Jeanne punastui. Kaikki tll nkemns tuntui kovin kauniilta, niin komealta, ettei hn osannut toivoakaan voivansa sit ostaa. -- Tosin hn oli hyvilln siit, ett mestari Fingret hnt arvosteli niin suosiollisesti, mutta ei voinut olla pelkmtt, ett tm arvostelu oli liian suopea. Hn oli harmissaan ylpeydestn ja katui, ettei ollut ilmoittanut olevansa vaan tavallinen porvarirouva. Mutta kekselis mieli osaa pahastakin pulasta selvit. "Ei mitn uutta, monsieur, en min semmoista halua." "Kreivitr aikonee ehk kalustaa muutamia vierashuoneita." "Oikein arvattu, monsieur, juuri vierashuoneita. Kyllhn te ymmrrtte, ett kun pit semmoisia kalustaa..." "Tietysti. Suvaitseeko kreivitr valita?" kysyi Fingret, ovelana kuin ainakin pariisilaiskauppias, joka ei suinkaan pyri myymn mieluummin uutta kuin vanhaa, koska kummastakin ansaitsee yht paljon. "Mit maksaa esimerkiksi tm pieni huonekalusto, jossa on kullatut napit?" "Siin on niin vhn, madame, ei muuta kuin kymmenen huonekalua." "Huone on keskisuuruinen", huomautti kreivitr. "Kuten kreivitr nkee, ovat nmt kalut uusia." "Uusia... kytettviksi, niin kyll." "Mynnetn", sanoi mestari Fingret nauraen, "mutta tuossa kunnossa ne maksavat kahdeksansataa livre." Tm hinta sai kreivittren htkhtmn. Kuinka kehtaisi tunnustaa, ett Valois-suvun jsen tyytyi kytettyihin huonekaluihin eik kyennyt niist suorittamaan kahdeksaasataa livre? Hn ptti esiinty harmistuneena. "Ei tss ole puhe siit, ett tuommoisia ostaisin", huudahti hn. "Kuinka te luulette minun haluavan vanhaa rojua omakseni? Minhn tahdon vain vuokrata, ja sitpaitsi..." Fingret virnisti, sill ostajan arvo rupesi hnen silmissn alenemaan. Ei siis saanut myyd uutta eik vanhaa, vaan ainoastaan vuokrata. "Haluatteko nuo kultanappiset huonekalut vuodeksi?" kysyi hn. "Vain kuukaudeksi. Minulle tulee maaseudulta vieras." "No sitten se on sata livre kuukaudelta", sanoi mestari Fingret. "Laskette kai leikki, monsieur. Sill sen laskun mukaan olisivat huonekalut kahdeksan kuukauden pst minun." "Mynnn, rouva kreivitr." "Mutta kuinka te..." "Jos ostatte, madame, ovat ne teidn eik en minun, eik minun tarvitsisi sitten niit korjata ja siivota, ja se maksaa rahaa." Rouva de la Motte harkitsi asiaa. "Sata livre kuukaudelta", tuumi hn itsekseen, "se on paljon; mutta tytyy laskea nin: joko se ky minulle liian kalliiksi, ja silloin jtn kuukauden pst huonekalut takaisin ja tuo mies pit minua suuressa arvossa, taikka voin kuukauden kuluttua tilata uuden kaluston. Olinhan aikonut kytt viisi- tai kuusisataa livre; ollaan nyt suuremmoisia ja tuhlataan sata cut." "Min otan", sanoi hn neen, "tmn kultanappisen salonkia varten ja samanvriset uutimet." "Hyv on, madame." "Ent matot?" "Ne ovat tss." "Mit teill on tarjottavana toista huonetta varten?" "Nm tytetyt, vihret penkit, tuo tammikaappi, tuo pyt, jonka jalat ovat kierteisi, lisksi viel vihret damastiverhot." "Hyv; ja makuukamariin?" "Suuri, kaunis snky, mainiot snkyvaatteet, samettinen vuoteenpeite, kirjailtu ruusun- ja hopeanvriseksi, siniset verhot ja hieman vanhanaikainen, mutta runsaasti kullattu uuninreunuste." "Ja kuvastinpyt?" "Koristettu Mechelnin pitseill. Katsokaapa, madame. Ja tss hienosti silailtu ompelupyt, samanlainen lipasto, kirjailtu sohva vastaavine tuoleineen, komea tulisija, joka on kotoisin rouva Pompadourin makuukamarista, Choisysta." "Mit tuo kaikki maksaa?" "Yhdelt kuukaudelta?" "Niin." "Neljsataa livre." "Monsieur Fingret, lk vain luulko minua ompelijatytksi. Minun styisini ei huikaista vaaterievuilla. Pyydn teit huomaamaan, ett neljsataa livre kuussa on neljtuhatta kahdeksansataa livre vuodessa, ja sill voisin vuokrata tysin kalustetun talon." Mestari Fingret raappi korvallistaan. "Te saatte minut inhoamaan Place Royalea", jatkoi kreivitr. "Se olisi minulle perin surkeata, madame." "Nyttk se toteen. Kaikesta tuosta kalustosta en maksa kuin sata cut." Jeanne lausui nm sanat niin pontevasti, ett verhoilija taas harkitsi tulevaisuutta. "Olkoon", sanoi hn. "Ja yhdell ehdolla." "Mill ehdolla, madame?" "Viimeistn kello kolme tnn iltapuolella pit nuo kaikki olla tuotuna ja jrjestettyn siihen huoneustoon, jonka teille osoitan." "Kello on nyt kymmenen, madame; huomatkaa, juuri ly kymmenen." "Tahdotteko vai ette?" "Minne ne on vietv, madame?" "Saint-Clauden kadulle." "Siis ihan lhelle?" "Juuri niin." Nyt verhoilija avasi pihanpuolisen oven ja huusi: "Sylvain! Landry! Remy!" Heti tuli juosten kolme oppipoikaa ihastuneina, kun saivat keskeytt tyns ja psivt katsomaan kaunista naista. "Pojat, nyt kiireesti tnne paarit ja ksirattaat! Remy, sin viet tuon kultanappisen kaluston. Sylvain ottaa rattaille etuhuoneen kaluston, ja Landry pit huolta makuukamarista, kun aina olet niin varovainen." "Tss on kuusi kahden louisdorin rahaa", sanoi kreivitr, "ja yksi yhden louisdorin." "Ja tss on rouvalle takaisin kaksi kuuden livren cut." "Joista toinen j juomarahaksi apulaisillenne, jos asia suoritetaan hyvin", vastasi kreivitr. Ja ilmoitettuaan osoitteensa hn taas nousi vetokseihin. Tuntia myhemmin hn oli vuokrannut kolmannen kerroksen, eik viel ollut kulunut kahtakaan tuntia, kun jo kalustettiin salonkia, etuhuonetta ja makuukamaria. Kuuden livren raha joutui Landryn, Remyn ja Sylvainin omaksi, heilt kun meni vain kymmenen minuuttia yli mrajan. Kun asunto nin oli uudistettu, akkunat pesty puhtaiksi ja uuneihin tehty tulta, istuutui Jeanne kuvastinpytns reen ja nautti kaksi tuntia onneaan, tuntiessaan jalkainsa alla pehmen maton ja ymprilln herttaista lmp ja hengittessn ihanaa tuoksua leukoijista, joiden varret kylpivt japanilaisissa maljakoissa ja kukat huoneuston parahultaisessa lmmss. Tulta, kukkia, vahakynttilit, hyvnhajuisia ruusuja, kaikkea Jeanne kytti sulostuttaakseen paratiisia, jossa otettaisiin vastaan hnen ylhisyytens. Hn piti huolta siitkin, ett makuukamarin ovi oli veikistelevsti raollaan ja salli hieman nhd punertavaa tulta, ja sen valossa vlhtelivt nojatuolin jalat, snky ja rouva Pompadourin uuninristikko kimairanpit esittvine koristeineen, joihin markiisitar oli nojannut siroa jalkaansa. Thn ei kuitenkaan rajoittunut Jeannen keikailu. Jos tulen vlke kohotti salaperisen huoneen sisllist viehkeytt, jos hyvt tuoksut ilmaisivat naisen, ilmeni itse naisessa kirkkoruhtinaan arvoa vastaavaa syntyper, kauneus, henkevyys ja aistikkuus. Pukuunsa Jeanne pani niin erikoista huolta, ett poissaoleva puoliso, herra de la Motte, olisi hnet siit vaatinut tilille. Nainen vastasi tmn huoneuston ja mestari Fingretilt vuokratun kaluston arvokkaisuutta. Sytyn vain vhisen, silyttkseen kaiken pirteytens ja viehttvn kalpeutensa, Jeanne vaipui makuukamarinsa suureen, luonnonkuvilla kirjailtuun nojatuoliin likelle tulisijaa. Kdess kirja ja toinen tohveli jakkaralla hn odotti kuunnellen kellon naksutusta ja kaukaista melua ajoneuvoista, jotka harvoin hiritsivt Maraisin aution kaupunginosan hiljaisuutta. Hn odotti. Kello li yhdeksn, kymmenen, yksitoista; ketn ei tullut, ei ajaen eik kyden. Yksitoista! Sehn kuitenkin on liehittelevien kirkkoruhtinasten oikea hetki, kun ovat etukaupungissa illallisella elvyttneet laupeuttaan ja psten vain parillakymmenell rattaitten pyrhdyksell Saint-Clauden kadulle iloitsevat saadessaan niin halvalla hinnalla olla lempeit, auttavaisia ja hurskaita. Kello li kolkosti kaksitoista Filles-du-Calvairessa. Ketn ei nkynyt, eik kuulunut. Kynttilt alkoivat himmet, jotkut jo valtasivat kuulakkoina silauksina pronssisia pidikkeitn. Puhalluksilla yllpidetty tuli oli hipynyt hiillokseksi, sitten tuhaksi, ja molemmissa huoneissa oli afrikalainen lmp. Vanha palvelijatar, joka oli somistanut itsen, nurisi katuen ottaneensa myssyn pyhkeine nauhoineen, joiden silmut hnen torkkuessaan etuhuoneessa kynttiln ress kumarruksissa joutuivat pahasti liekin suudeltaviksi tai sulaneen vahan tahrattaviksi. Kello puoliyksi Jeanne nousi raivostuneena nojatuolistaan, jonka oli illan kuluessa ainakin sata kertaa jttnyt avatakseen akkunan ja tuijottaakseen pimelle kadulle. Koko kortteli oli hiljainen kuin ennen maailman luomista. Hn ei huolinut illallisesta, vaan riisuutui Clotilden avulla ja kski tmn poistua, kun kaikki kyselyt tuntuivat kiusallisilta. Ja yksin jtyn ihanaan vuoteeseensa, silkkiuutimiensa taakse, hn nukkui yht huonosti kuin edellisen yn, sill eilen oli hnen huolettomuutensa ollut onnellisempi; se johtui toivosta. Mutta vnnellen, tuskaillen ja napisten kovaa kohtaloaan vastaan Jeanne keksi jotakin kardinaalin puolustukseksi. Ensiksikin sen, ett hn oli kardinaali, ylimminen hovisaarnaaja, jolla oli tuhansia huolestuttavia asioita, ja siis trkempi kuin kynti Saint-Clauden kadun talossa. Ja toiseksi: Hn ei tunne Valoisin pikku kreivitrt, ja tm puolustus oli Jeannelle hyvin lohdullinen. Toista olisi ollut, jos kardinaali olisi ensi kynnin jlkeen hnet unohtanut. Tm perustelu, jonka Jeanne itselleen laati, kaipasi todistusta, pitkseen paikkansa. Hn ei malttanut, vaan hyphti vuoteestaan valkoisessa ypuvussaan, sytytti ylampun ja katseli itsen kauan kuvastimesta. Tarkastuksen jlkeen hn hymyili, puhalsi valon sammuksiin ja pani taas maata. Tuo perustelu oli ptev. XV KARDINAALI DE ROHAN Menettmtt rohkeuttaan Jeanne piti taas seuraavana pivn huolta huoneuston ja naisen ulkoasusta. Kuvastin vakuutti hnelle kardinaalin tulevan, jos tm oli vhnkn kuullut hnest puhuttavan. Kellon lydess seitsemn ja tulen riskyess vilkkaimmillaan salongin uunissa kuultiin vaunujen vierivn pitkin Saint-Clauden katua. Jeanne ei viel ollut ehtinyt asettua akkunan reen tai kyd maltittomaksi. Vaunuista astui laajaan pllystakkiin kriytynyt mies, ja kun portti oli hnen jlkeens sulkeutunut, siirtyivt vaunut lheiselle poikkikadulle odottamaan omistajansa paluuta. Pian helhti soittokello, ja rouva de la Motten sydn tykytti niin rajusti, ett olisi melkein kuullut. Mutta hveten antautua jrjettmn mielenliikutuksen valtaan hn vaiensi sydmens ja sovitti kiireimmiten pydlle kirjo-ompeluksen, klaveerille uuden aarian ja uunin reunalle sanomalehden. Muutaman sekunnin pst tuli Clotilde ilmoittamaan: "Se henkil, joka lhetti kirjeen toissapivn." "Pyytk astumaan sisn", vastasi Jeanne. Keveit askelia ja kenkien narinaa, samettiin ja silkkiin puettu mies, p pystyss ja nytten jttiliselt niss pieniss huoneissa -- nm havainnot Jeanne teki noustessaan vastaanottamaan. Hneen oli epmieluisesti vaikuttanut tuon henkiln halu pysy salakhmisen. Siksi hn pttikin kytt hyvkseen harkitsevan naisen etuja. "Kenen kanssa minulla on kunnia puhua?" kysyi hn pikemmin suojelevasti kuin nyrsti kumartaen. Prinssi katsahti salongin ovelle, josta palvelijatar oli mennyt etuhuoneeseen. "Min olen kardinaali de Rohan", vastasi hn. Rouva de la Motte oli punastuvinaan ja hmmstyvinn ja kumarsi niin syvn kuin hallitsijalle. Sitten hn siirsi esille nojatuolin, mutta vaikka hovisnt olisi vaatinut hnt itsen tyytymn tuoliin, istuutui hn suureen nojatuoliin. Kardinaali huomasi, ettei tll tarvinnut kursailla, laski hattunsa pydlle ja katseli suoraan kasvoihin Jeannea, joka vastasi silmykseen samoin. "On siis totta, neiti..." aloitti hn. "Rouva", keskeytti Jeanne. "Anteeksi... unohdin... on siis totta, rouva..." "Mieheni on kreivi de la Motte, monseigneur." "Aivan oikein, santarmina kuninkaan vai kuningattaren vess?" "Niin, monseigneur." "Ja te, madame, olette syntynne Valois?" "Valois, monseigneur." "Suuri nimi!" huomautti kardinaali pannen jalkansa ristiin. "Harvinainen, sukupuuttoon kuollut!" Jeanne ksitti kardinaalin epilyksen. "Ei, monseigneur", vastasi hn, "ei se ole sukupuuttoon kuollut, koska se on minun ja minulla on veli, parooni de Valois." "Tunnustettu, niink?" "Hn ei kaipaa syntyperns tunnustamista, monseigneur. Kyh tai rikas, hn on sittenkin syntyns Valois." "Olkaa niin hyv, madame, ja kertokaa hiukan sukujohdostanne. Te kiinnittte mieltni; min harrastan vaakunatiedett." Jeanne kertoi koruttomasti, huolimattomasti, mit lukija jo tiet. Kardinaali kuunteli ja katseli. Hn ei viitsinyt salata vaikutelmiaan. Mitp sill oli vli: hn ei uskonut Jeannen omaan arvoon eik sukujohtoon; nki kauniin ja kyhn naisen, katseli -- muuta ei tarvittu. Jeanne, joka huomasi kaikki, lysi vastaisen suosijansa huonon ajatuksen. "Te siis olette", sanoi kardinaali huolettomasti, "ollut todellakin onneton?" "En valita, monseigneur." "Minulle on tilanne puutteellisuuksia tosiaankin suuresti liioiteltu." Hn katseli ymprilleen. "Tm huoneusto on mukava, hauskasti kalustettu." "Ompelijattaren asunnoksi kyllkin", vastasi Jeanne kirpesti, haluten jo pst taisteluun. Kardinaali nytti kummastuvan. "Mit, onko ompelijattarilla mielestnne tmmiset huonekalut?" "En luulisi, monseigneur, ett katsoisitte tmn irtaimiston sopivan prinsessalle." "Ja te olette prinsessa", sanoi kardinaali, nensvyss se hituinen ivaa, jota vain perin nerokkaat tai hyvin ylhiset osaavat sanoihinsa liitt esiintymtt aivan julkeina. "Olen syntyni Valois, monseigneur, kuten te olette Rohan. Siin kaikki, mit tiedn", vastasi rouva de la Motte. Ja nist sanoista kumpusi esille kapinoivan onnettomuuden ihanaa majesteettisuutta, vrin arvostellun naisen ylevyytt, samalla kuin ne olivat niin sopusointuisia ja arvokkaita, ett prinssi ji niist loukkaantumatta ja mies tunsi liikutusta. "Minulta unohtui, madame", sanoi hn, "ett ensi sanoikseni piti pyyt anteeksi. Olin teille kirjoittanut tulevani jo eilen, mutta viivyin Versaillesissa, kun oli herra de Suffrenin vastaanotto. Tytyi siis luopua siit ilosta, ett saisin teit tavata." "Monseigneur suo minulle liikaa kunniaa muistamalla minua tnnkin, ja mieheni, kreivi de la Motte, on varmaankin viel enemmn pahoillaan siit, ett kyhyys pit hnt tlt poissa, koska juuri se hnt est iloitsemasta niin mainion henkiln vieraskynnist." Tuo sana "mieheni" kiinnitti kardinaalin huomiota. "Asutteko yksinnne, madame?" kysyi hn. "Aivan yksin, monseigneur." "Se on kaunista nuoren ja sievn naisen puolelta." "Se on yksinkertaista, monseigneur, sellaisen naisen puolelta, joka tuntisi itsens vieraaksi kaikessa muussa seurassa kuin siin, josta kyhyys hnet karkoittaa." Kardinaali oli vaiti. "Nytt silt", virkkoi hn sitten, "ett sukutieteilijt eivt voi vitt sukuluetteloanne vrksi." "Mit minulla siit on hyty?" sanoi Jeanne ylenkatseellisesti, kohottaen viehttvll liikkeell ohimoiden pieni kherrettyj ja puuteroituja kiharoita. Kardinaali siirsi nojatuoliaan lhemmksi, iknkuin ulottaakseen jalkansa tulen reen. "Haluaisin tiet, madame, mill tavoin voisin olla teille avuksi." "Ette milln, monseigneur." "Kuinka niin?" "Teidn korkea-arvoisuutenne suo minulle tosin liikaa kunniaa..." "Puhukaamme suoremmin." "En osaisi olla sanoissani suorempi kuin nyt olen." "Juuri sken valititte", sanoi kardinaali silmillen ymprilleen, iknkuin muistuttaakseen, mit oli lausuttu ompelijattaren irtaimistosta. "Totta on, ett valitin." "Ja siis, madame?" "Siis, monseigneur, minun tytyy huomata, ett tahdotte minulle antaa almun, eik niin?" "Mit te nyt, madame?" "Ei se muuta ole. Almuja olen ottanut vastaan, mutta en en." "Mit sill tarkoitatte?" "Sit, monseigneur, ett minua on viime aikoina kylliksi nyryytetty, enk en kest." "Te annatte asialle vrn nimen, madame. Onnettomuudessa ei ole hpeksi, jos..." "Eik sittenkn, jos on sen niminen kuin min? Sanokaapa, kerjisittek te, herra de Rohan?" "Nyt en puhu itsestni", vastasi kardinaali hmmentyneen ja samalla kopeana. "Min en tunne useampia kuin kaksi kerjmistapaa: vaunuissa ajaen tai kirkon ovella seisten, kullassa ja sametissa tai rsyiss. No niin, sken en odottanut sit kunniaa, ett kvisitte luonani; luulin joutuneeni unohduksiin." "Ahaa, te siis tiesitte, ett juuri min olin teille kirjoittanut!" sanoi kardinaali. "Olihan vaakunanne sen kirjeen sinetiss, jonka suvaitsitte minulle kirjoittaa." "Kuitenkaan ette ollut minua tuntevinanne!" "En, sill te ette katsonut hyvksi ilmoittautua." "Semmoinen ylpeys miellytt minua", sanoi kardinaali vilkkaasti, katsellen Jeannen eloisia silmi ja ylpet ilmett hyvntahtoisen tarkkaavasti. "Ennenkuin nin teidt", jatkoi rouva de la Motte, "olin jo pttnyt luopua tst viheliisest vaipasta, joka verhoo kyhyyttni ja nimeni alastomuutta, ja lhte rsyisen tavallisten kristittyjen kerjlisten tavalla, anomaan leipni, en ylpelt suvultani, vaan armeliailta ihmisilt." "Toivoakseni eivt varanne ole ihan lopussa, madame?" Jeanne ei vastannut. "Teill lienee jokin maatila, vaikka olisikin pantattu; perhekalleuksia, esimerkiksi tm", ja kardinaali viittasi lippaaseen, jota nuoren naisen hienot sormet pitelivt. "Tmk?" "Onpa se merkillinen lipas. Sallitteko?" Kardinaali sai sen ksiins. "Muotokuva!" Samassa hn htkhti. "Tunnetteko, kenen se on?" kysyi Jeanne. "Se on Maria Teresia." "Maria Teresia?" "Niin, Itvallan keisarinna." "Todellako?" huudahti Jeanne. Kardinaali alkoi lhemmin tarkastella lipasta. "Mist tm on teille joutunut?" kysyi hn. "Erlt naiselta, joka kvi tll toissapivn." "Teidn luonanne!" "Niin." "Erlt naiselta!" ihmetteli viel kardinaali ja katseli lipasta vielkin tarkemmin. "Heit, oli oikeastaan kaksi naista", huomautti kreivitr. "Ja toinen antoi tmn lippaan teille, niink?" kysyi kardinaali epuskoisesti. "Ei, hn ei sit antanut." "No kuinka se on haltuunne joutunut?" "Hn unohti sen tnne." Kardinaali ji syviin mietteisiin, niin syviin, ett Valoisin kreivitr jnnittyi ja piti sopivana olla varuillaan. Sitten kardinaali kohotti ptn ja katseli kreivitrt tarkkaavasti: "Mik sen naisen nimi on? Suonette anteeksi, ett kysyn", sanoi hn. "Itsekin sit hpen, kun esiinnyn tutkintotuomarina." "Todellakin on kysymyksenne outo, monseigneur." "Ehk ephieno, mutta ett se olisi outo, sit en..." "Outo se on, kuten sanoin. Jos tuntisin sen naisen, joka tnne jtti makeisrasiansa, niin..." "Niin mit?" "Olisin sen tietysti jo palauttanut hnelle. Varmaankin se on hnelle suurenarvoinen, enk olisi kahden vuorokauden levottomuudella palkinnut hnen viehttv vieraskyntin." "Ette siis tied hnen nimen?" "En, tiedn vain sen, ett hn on ern armeliaisuuslaitoksen johtajatar." "Pariisissako?" "Versaillesissa." "Versaillesissa!... Armeliaisuuslaitoksen johtajatar!" "Monseigneur, naisilta otan vastaan. Nainen ei kyh naista nyryyt tuodessaan hnelle apua, ja tm nainen, joka oli laupiailta ihmisilt saanut tiet tilani, pani tll kydessn sata louisdoria uunin reunalle." "Sata louisdoria!" kummeksi kardinaali, mutta huomatessaan ehk loukkaavansa Jeannen hienotunteisuutta -- ja Jeanne olikin tehnyt siihen viittaavan liikkeen -- hn lissi: "Anteeksi, madame, sit en ihmettele, ett teille on annettu tuo summa. Pinvastoin te ansaitsette hyvntekevisten ihmisten harrasta huolenpitoa, ja sukupernne velvoittaa heit olemaan teille avuksi. Minua ihmetytt vain se toimiala, jonka sanoitte tuella naisella olevan. Armeliaisuuslaitosten johtajattaret eivt tavallisesti anna niin suuria almuja. Voisitteko, kreivitr, kuvailla hnen ulkomuotoaan?" "Tuskinpa, monseigneur", vastasi Jeanne kiihoittaakseen toisen uteliaisuutta. "Kuinka niin? Tapasittehan hnet!" "Tapasin kyll. Mutta kun hn arvatenkin tahtoi pysy tuntematonna, ktki hn kasvonsa, veten huppukauluksen alas otsalle. Sitpaitsi hn oli kriytynyt turkiksiin. Kuitenkin..." Kreivitr oli muistelevinaan. "Kuitenkin?" toisti kardinaali. "Luulin huomaavani... mutta en vit varmasti..." "Mit huomasitte?" "Siniset silmt." "Millainen oli suu?" "Pieni, vaikka huulet olivat hieman paksut, varsinkin alahuuli." "Kookas vai keskikokoinen?" "Keskikokoinen." "Ent kdet?" "Erinomaisen kauniit." "Ja kaula?" "Pitk ja siro." "Millainen kasvojen ilme?" "Ankara ja ylev." "Huomasitteko puhetavassa mitn?" "Vhn outoa nenpainoa. Ehk tunnette hnet, monseigneur?" "Mist min hnet tuntisin, kreivitr?" kysyi kardinaali iknkuin hmmstyen. "Siit ptten, mill tapaa kyselette, monseigneur, taikka sen myttunnon vuoksi, jota hyvntekeviset tuntevat toisiaan kohtaan." "Ei, madame, en todellakaan tunne hnt." "Mutta teill voisi sittenkin olla jokin arvelu..." "Mink johdosta?" "Esimerkiksi tmn muotokuvan johdosta." "Niinp niin!" vastasi kardinaali vilkkaasti, pelten herttneens liiaksi epluuloa, "muotokuva nytt tosin..." "Nytt milt?" "Se nytt todellakin olevan..." "Keisarinna Maria Teresian, niink?" "Niin tosiaankin luulen." "Ja sen nojalla luulette..." "Luulen, ett luonanne on kynyt jokin saksalainen nainen, esimerkiksi joku niist, jotka ovat perustaneet hyvntekevisyyslaitoksen..." "Versaillesiin?" "Juuri Versaillesiin, madame." Ja thn kardinaali pyshtyi. Mutta ilmeist oli, ett hn yh epili ja ett lippaan nkeminen kreivittren asunnossa hness taas hertti entiset epluulot. Sit Jeanne ei kuitenkaan oikein ksittnyt, miksi kardinaalissa tuntui perimmisen olevan jokin epsuotuisa ajatus, joka meni niin pitklle, kuin tss koetettaisiin viritt ansaa ulkonaisella verukkeella. Oikeastaan oli hyvinkin tunnettua, miksi kardinaali niin paljon vlitti kuningattaren asioista. Siit huhuttiin hovissa, eik se ollut pysynyt edes puolisalaisuutena, ja edell olemme jo huomauttaneet, kuinka trket erist oli yllpit kuningattaren ja hnen ylihovisaarnaajansa vlist vihamielisyytt. Kuinka oli Jeannen, kerjlisen, ksiin joutunut tm Maria Teresian muotokuva, tm lipas, jota kuningatar tavallisesti kytti ja jota kardinaali oli niin usein nhnyt hnen pitelevn? Oliko kuningatar todellakin itse kynyt tss mitttmss asunnossa? Ja jos oli kynyt, eik Jeanne ollut hnt tuntenut vai oliko tll jokin syy salata, mik kunnia oli hnen osakseen tullut? Kirkkoruhtinas epili yh. Jo eilen hn oli epillyt. Valois-nimi oli opettanut hnet varomaan, eik nyt ollut en puhe kyhst naisesta, vaan prinsessasta, jota kuningatar oli itse tullut auttamaan. Oliko Marie-Antoinette todella niin hyvntekevinen? Sill vlin kun kardinaali nin oli kahden vaiheella, oli Jeanne, joka ei pstnyt hnt nkyvistn ja jolta ei hnen ainoakaan vaikutelmansa jnyt piiloon, mit suurimmassa tuskassa. Sellaisille omilletunnoille, jotka hautovat salatuumaa tuottaakin todellista kidutusta epilys niiden taholta, joita tahtoisivat vakuuttaa pelkll totuudella. Vaitiolo tuntui kummastakin kiusalliselta; sen keskeytti kardinaali uudella kysymyksell. "Huomasitteko, mink nkinen oli hyvntekijnne seuralainen? Osaatteko selitt hnen ulkomuotoaan?" "Hnet nin ihan hyvin", vastasi kreivitr. "Hn oli pitk ja kaunis, pttvisen nkinen, hele iho ja tytelinen vartalo." "Eik toinen nainen sattunut mainitsemaan hnen nimen?" "Kyll, kerran, mutta vain ristimnimen." "Mik se oli?" "Andre." "Andre!" huudahti kardinaali ja vavahti. Tm liikahdus ei myskn jnyt kreivittrelt huomaamatta. Nyt kardinaali tiesi, miten asian laita oli; nimi Andre oli hlventnyt kaikki epilykset. Olihan tunnettua, ett kuningatar toissapivn kvi Pariisissa neiti de Taverneyn kanssa. Versaillesissa oli huhuiltu jostakin myhstymisest, suljetusta portista ja kuninkaan ja kuningattaren aviollisesta riidasta. Kardinaali saattoi taas henght. Saint-Clauden kadulla ei siis punottu ansaa. Rouva de la Motte nytti hnest kauniilta ja hyvlt kuin viattomuuden enkeli. Piti kuitenkin panna hnet viimeiselle koetukselle. Prinssi oli valtioviisas. "Kreivitr", sanoi hn, "minua kummastuttaa varsinkin ers seikka." "Mik se on, monseigneur?" "Se, ett vaikka teill on sellainen nimi ja oikeusperuste, ette ole kntynyt kuninkaan puoleen." "Mutta olenhan min lhettnyt kuninkaalle ainakin kaksikymment anomusta." "Tuloksetta?" "Tuloksetta." "Mutta jollei kuningas, niin kuninkaallisen perheen kaikki prinssit ja prinsessat olisivat panneet huomiota anomuksiinne. Orleansin herttua, esimerkiksi, on hyvin lempe ja tekee sitpaitsi usein mielelln sit, mit kuningas ei tee." "Olen toimittanut anomuksia mys Orleansin herttualle, mutta turhaan." "Turhaan! Sep on kummallista." "Mink sille mahtaa. Kun ei ole rikkautta eik suosituksia, saa nhd joka hakemuksensa hukkuvan ruhtinasten etuhuoneisiin." "Viel on Artoisin kreivi. Kevytmieliset ovat joskus auliimpia kuin laupiaat." "Artoisin kreivin laita on ollut samoin kuin Orleansin herttuan ja hnen majesteettinsa Ranskan kuninkaan." "Ent vihdoin kuninkaan tdit? Erehtyisin suuresti, kreivitr, elleivt he vastaisi teille suosiollisesti." "Eivt ole vastanneet, monseigneur." "Ainakaan en usko, ett kuninkaan sisar, prinsessa Elisabeth, on kovasydminen." "Se on sittenkin totta. Hnen kuninkaallinen korkeutensa sai anomukseni ja lupasi ottaa minut vastaan; mutta en todellakaan tied, miksi sitten kvi, niin ett kun mieheni psi hnen puheilleen, hn ei ole minulle lhettnyt mitn vastausta, vaikka olen niin usein muistuttanut." "Omituista, todella omituista!" sanoi kardinaali. Sitten, iknkuin nyt vasta juolahtaisi mieleen, huudahti hn kki: "Mutta mehn unohdamme..." "Mit?" "Sen henkiln, jonka puoleen olisi pitnyt ihan ensiksi knty." "Ket te tarkoitatte, monseigneur?" "Armonosoitusten jakajaa, sit, joka ei koskaan ole evnnyt ansaittua apua, kuningatarta." "Olisiko pitnyt pyyt kuningattarelta?" "Olisi. Oletteko nhnyt hnet?" "En koskaan", vastasi Jeanne tysin vilpittmsti. "Ettek ole milloinkaan jttnyt kuningattarelle itselleen anomuksia?" "En koskaan." "Ettek ole edes pyrkinyt hnen puheilleen?" "Olen kyll, mutta anomuksiini ei ole vastattu." "Mutta olette kaiketi koettanut tavata hnt, kun hn on liikkeell, jotta hn teidt huomaisi ja kutsuisi hoviin. Sekin keino olisi auttanut." "Sit keinoa en ole kyttnyt." "Kerrotte todellakin uskomattomia asioita, kreivitr." "Ei, min en ole kynyt Versaillesissa kuin kaksi kertaa ja puhunut siell vain kahden henkiln kanssa. Toinen on tohtori Louis, joka oli hoitanut is-parkaani Htel-Dieuss, ja toinen parooni de Taverney, jolle minua oli suositeltu." "Mit teille sanoi parooni de Taverney? Hn oli juuri oikea mies hankkimaan teille psyn kuningattaren puheille." "Hn vastasi, ett menettelin hyvin epviisaasti." "Miss kohden?" "Siin, ett tahdoin kuninkaan hyvntahtoisuuteen turvautua vetoamalla sukulaisuuteen, joka tietysti harmittaisi hnen majesteettiaan, sill kyh sukulainen on aina vastenmielinen." "Parooni on siis yh pysynyt itsekkn ja tyken", sanoi prinssi. Sitten, muistaen Andren kyneen kreivittren luona, kardinaali ajatteli: "Kummallista, is ht anojan, kuningatar vie tyttren hnen luokseen. Pitisip tuosta ristiriidasta jotakin tulla." "Kunniani kautta!" sanoi hn neen, "minua hmmstytt kuulla oikeudenhakijan, korkeimman aatelin jsenen sanovan, ettei ole koskaan nhnyt kuningasta eik kuningatarta." "Paitsi jossakin maalauksessa", vastasi Jeanne hymyillen. "Vai niin!" sanoi kardinaali, tll kertaa tysin uskoen, ett kreivitr oli tietmtn ja avomielinen. "Jos tarvitsette, niin min itse vien teidt Versaillesiin ja toimitan niin, ett ovet siell avataan." "Ah, monseigneur, kuinka hyv te olette!" huudahti kreivitr riemun valtaamana. Kardinaali lhestyi hnt. "Pidn aivan varmana, ett pian kaikki ihmiset alkavat harrastaa asiaanne." "Voitteko todella uskoa, ett niin ky?" kysyi Jeanne hempesti huokaisten. "Se on minusta selv." "Nyt te imartelette, monseigneur." Ja samalla hn katsoi prinssiin kiintesti. Hnell olikin syyt ihmetell killist muutosta, sill olihan kardinaali kymmenen minuuttia sitten kohdellut hnt aivan ruhtinaallisen kylmkiskoisesti. Jeannen silmys tuli kuin vasama ja satutti kardinaalia joko sydmeen tai aistillisuuteen. Siin oli joko kunnianhimon tai muun himon tulta; ainakin siin oli tulta. Rohanin prinssin, jolla oli kokemusta naisasioissa, tytyi itsekseen mynt nhneens vain harvoin niin viettelev naista. "Totta vie", tuumi hn niiss ikuisissa sala-ajatuksissa, joita on valtiomiehiksi kasvatetulla hovivell, "kovin kummallista ja onnekasta olisi tavata kunniallinen nainen juonittelijan hahmossa ja samalla mahtava suojelijatar kyhyyden pauloissa." "Monseigneur", keskeytti tenhotar hnen ajatuksensa, "te olette toisinaan niin vaitelias, ett kyn levottomaksi. Anteeksi, ett huomautan teille!" "Miss suhteessa se vaivaa teit?" "Sen voin kyll sanoa, monseigneur. Teidn kaltaisenne mies laiminly kohteliaisuuden vain kahdenlaisia naisia kohtaan." "Mit ihmett te puhutte, kreivitr? Oikein jo kauhistun." Ja hn tarttui kreivittren kteen. "Niin", vastasi kreivitr, "kahdenlaisia naisia kohtaan, sen sanoin ja toistan vielkin." "Keit tarkoitatte?" "Naisia, joita rakastetaan liiaksi, tai naisia, joita ei kunnioiteta kylliksi." "No, no, kreivitr, pakotatte minut punastumaan. Olisinko todella ollut teille epkohtelias?" "Varmasti." "lk niin sanoko, se olisi kauheata." "Se on totta, monseigneur, sill te ette voi minua liiaksi rakastaa enk viel ainakaan ole teille antanut aihetta kunnioittaa itseni liian vhn." Kardinaali tarttui taas Jeannen kteen. "Voi, kreivitr, tehn puhutte kuin olisitte minuun suuttunut." "Ei, monseigneur, sill viel ette ole ansainnut vihaani." "Enk sit koskaan ansaitse, madame, tst pivst lhtien, kun minulla on ollut ilo teidt nhd ja oppia teidt tuntemaan." "Oi kuvastimeni, kuvastimeni!" ajatteli Jeanne. "Eik tstedes", jatkoi kardinaali, "huolenpitoni ole teist luopuva." "Kuulkaapa, monseigneur", sanoi kreivitr, joka ei ollut irroittanut kttn kardinaalin ksist, "jtetn se asia sikseen!" "Mit tarkoitatte?" "lk puhuko minulle suojeluksestanne!" "Jumala varjelkoon minua lausumasta sanaa 'suojelus'! Se sana nyryyttisi minua eik teit." "Jos niin on, herra kardinaali, olettakaamme ers asia, josta olisin erinomaisesti mielissni." "Siin tapauksessa, madame, olettakaamme." "Olettakaamme, monseigneur, ett olette vain kohteliaisuudesta kynyt kreivitr de la Motte de Valoisin luona. Ei enemp." "Mutta ei vhempkn", vastasi mielistelev kardinaali, vei Jeannen sormet huulilleen ja painoi niille jokseenkin pitkllisen suudelman. Kreivitr veti nyt ktens takaisin. "Vain kohteliaisuutta!" selitti kardinaali viehttvn hienotuntoisesti ja vakavasti. Jeanne tarjosi uudestaan ktens, ja nyt kardinaali suuteli sit hyvin kunnioittavasti. "Nyt on kaikki hyvin, monseigneur." Kardinaali kumarsi. "Se tieto", jatkoi kreivitr, "ett minulla on vaikka kuinkakin pikkuinen sija niin ylhisen ja niin monien puuhien rasittaman henkiln kuin teidn ajatuksissanne, riitt minua lohduttamaan kokonaiseksi vuodeksi, voin teille vannoa." "Vuosi on perin lyhyt... Toivokaamme enemmnkin." "Ei minulla ole mitn sit vastaan, herra kardinaali", vastasi Jeanne hymysuin. "Herra kardinaali" sinns oli tuttavallinen puhetapa, jota rouva de la Motte sattui jo toista kertaa kyttmn. Kirkkoruhtinas, jonka ylpeys oli nrks, olisi voinut siit hmmsty, mutta nyt oli jo menty niin pitklle, ettei hn siit hmmstynyt, vaan pikemmin oli mielissn iknkuin suosionosoituksesta. "Teiss on siis minuun luottamusta!" sanoi hn siirtyen vielkin likemmksi. "Sit parempi." "Niin, luotan teihin, monseigneur, koska tunnen, ett teidn korkea-arvoisuutenne voi..." "sken sanoitte pelkstn 'herra kardinaali'." "Sen suonette anteeksi, monseigneur; min en ole tottunut hovitapoihin. Sanon siis luottavani teihin, koska voitte oikein arvostella sellaista mielt kuin minun, uskaliasta, urhoollista, ja ymmrrtte mys sydmen puhtauden, huolimatta kyhyyden kiusauksista ja niist kamppailuista, joihin olen halpamielisten vihamiesten vuoksi joutunut. Teidn korkea-arvoisuutenne osaa minusta tai keskustelustani ottaa huomioonsa sen, mik on arvonne mukaista, ja muussa suhteessa annatte minulle anteeksi." "Olemme siis ystvi, madame. Luvattu ja vannottu?" "Mielellni." Kardinaali nousi seisaalle ja astui rouva de la Mottea kohti. Mutta kun hnen ktens olivat pelkkn valantekoon hieman liiaksi levlln, vltti notkea ja ripe kreivitr joutumasta niiden vliin. "Ystvyys kolmisin!" sanoi Jeanne veitikkamaisella ja viattomalla nenpainolla. "Kuinka, kolmisin?" kysyi kardinaali. "Tietysti, sill onhan jossakin maailman kolkassa, maanpaossa, santarmi-parka nimelt kreivi de la Motte." "Voi, kreivitr, kuinka valitettava muisti teill on!" "Mutta tytyyhn minun hnest puhua, kun ette te puhu." "Tiedttek, kreivitr, niiksi en hnest puhu?" "Olkaa niin hyv ja sanokaa." "Siksi, ett hn kyll tulee puhumaan itsestn kylliksi. Aviomiehet eivt itsen unohda, uskokaa minua." "Ja jos hn puhuu itsestn, ent sitten?" "Silloin puhutaan teist ja meist." "Mit tarkoitatte?" "Sanotaan, esimerkiksi, kreivi de la Motten olevan hyvilln tai pahoillaan siit, ett kardinaali de Rohan ky kolme, nelj tai viisikin kertaa viikossa rouva de la Motten luona Saint-Clauden kadun varrella." "Paljonpa te vaadittekin, herra kardinaali! Kolme, nelj tai viisi kertaa viikossa!" "Minne ystvyys muuten jisi, kreivitr? Sanoin viisi kertaa, se oli erehdys. Pit sanoa kuusi seitsemn kertaa, laskematta karkauspivi." Jeanne alkoi nauraa. Kardinaali huomasi hnen nyt ensi kertaa osaavan pit leikinlaskua arvossa ja oli siit mielissn. "Estttek ihmisi puhumasta?" sanoi kreivitr, "Tiedttehn hyvin, ettei se ky pins." "Estn", vastasi hn. "Mill tapaa?" "Se on perin yksinkertaista. Vrin tai oikein, koko Pariisi puhuu minusta." "Tietysti, ja siihen onkin syyt, monseigneur." "Mutta sen sijaan ihmiset eivt tunne teit." "Ent sitten?" "Knnetn asia toisinpin." "Toisinpin... se merkitsee..." "Kuten teille sopii... jos esimerkiksi..." "Jatkakaa." "Jos te kvisitte jossakin, ettei minun tarvitsisi kyd." "Ettk min tulisin hotelliinne, niink, monseigneur?" "Silloin kvisitte vain rippi-isn luona." "Rippi-is ei ole samaa kuin joku mies." "Te olette viehttv! No niin, ei tss ole puhe hotellistani; minulla on toinenkin talo." "Sanokaamme suoraan, erikoisasunto." "Ei, vaan talo, joka on teidn omanne." "Vai niin!" sanoi kreivitr, "minun omani! Miss se on? Siit talosta ei minulla ole tietoa." Kardinaali, joka oli jlleen istuutunut, nousi nyt seisaalle. "Kello kymmenen huomenna aamulla", sanoi hn, "saatte sen talon osoitteen." Kreivitr punastui, kardinaali tarttui kohteliaasti hnen kteens. Ja tll kertaa hn painoi sille kunnioittavan, helln ja rohkean suudelman. Molempien hyvstijtss oli sitten vain hymyilevn kursastelun jnns, joka ennustaa pikaista tuttavallisuutta. "Nyttk valoa monseigneurille!" huusi kreivitr. Vanha palvelija riensi esille kynttil kdess. Kardinaali astui huoneesta. "Nyt tuntuu, kuin olisin astunut aimo askeleen ulos maailmaan", ajatteli Jeanne. "Hyv, hyv!" tuumi kardinaali nousten ajoneuvoihinsa. "Kaksi asiaa toimitettu yhdell kertaa. Tuo nainen on kyllin ovela valloittaakseen kuningattaren niinkuin minutkin." XVI MESMER JA SAINT-MARTIN Oli aika, jolloin Pariisi puuhista vapaana, joutilaana, antautui intohimoisesti pohtimaan sellaisia asioita, jotka meidn pivinmme kuuluvat vain rikkaille, joita sanotaan hydyttmiksi, ja oppineille, joita sanotaan laiskureiksi. Vuonna 1784, siihen aikaan, johon olemme ehtineet, oli muotiasiana, kaikkien muiden kysymysten pinnalla, ilmassa leijailevana, tarttuen kaikkiin vhnkin muiden ylpuolella kohoaviin pihin kuin usva vuorenhuippuihin, mesmerismi, salaperinen tiede, keksijins huonosti mrittelem, he kun eivt katsoneet tarpeelliseksi heti tehd keksintn demokraattiseksi, vaan olivat kyttneet ern miehen nime, se on: antaneet sille ylimyksellisen nimityksen ottamatta kreikankielist tieteen nime, jollaisiin uudemman ajan hvelit oppineet turvautuvat levittessn kansaan mink tahansa tieteen alkeita. Mutta miksi olisikaan vuonna 1784 jotakin tiedett demokratisoitu! Laskettiinko valtiossa minkn arvoiseksi kansaa, jolta vallanpitjt eivt olleet puoleentoista vuosisataan neuvoa kysyneet? Ei, kansa oli se hedelmllinen maaper, joka tuotti runsaana korjattavan sadon; mutta maan isnt oli kuningas, ja elonleikkaajina olivat aateliset. Nykyn on kaikki toisin. Ranskaa voi verrata vuosisataiseen hietakelloon: yhdeksn vuosisataa se on nyttnyt kuningasvallan aikaa; Luojan mahtava oikea ksi on sen kntnyt; vastaisina vuosina se on nyttv kansan aikaa. Vuonna 1784 oli siis henkilnimi suosituksena, Nykyn tuottaisi menestyst vain asiallinen nimitys. Mutta jttkmme nykyaika luodaksemme katseemme menneisiin piviin. Mit muuten merkitsee tuo puolen vuosisadan vlimatka ijankaikkisuuden mittakaavassa? Ei edes sen vertaa kuin aika illasta aamuun. Tohtori Mesmer oli Pariisissa, kuten Marie-Antoinette itse meille huomautti pyytessn kuninkaalta lupaa kyd hnen luonaan. Suotakoon meidn siis lausua muutama sana tohtori Mesmerist, jonka nimi, silyen nykyn vain harvojen tmn opin kannattajain muistissa, oli nyt kuvaamanamme aikana kaikkien huulilla. Vuoden 1777 vaiheilla oli tohtori Mesmer tuonut Saksasta, utuisten haaveiden maasta, ern tieteen, joka oli tptynn pilvi ja salamia. Jlkimisten valossa tiedemies ei nhnyt muuta kuin nuo pilvet, jotka kasaantuivat hnen pns kohdalle synkksi holviksi; rahvas nki vain salamat. Saksassa Mesmer oli esittnyt teorian, joka koski kiertotahtien vaikutusta. Hn oli koettanut todistaa, ett taivaankappaleet, keskinisen vetovoimansa nojalla, vaikuttavat elviin olentoihin, varsinkin hermostoon, ern perin hienon, kaikkialla maailmanavaruudessa tavattavan fluidumin [juokseva aine. -- _Suom._] avulla. Mutta tm ensi teoria oli liian abstraktinen. Sen ymmrtmiseksi tytyi olla perehtynyt Galilein ja Newtonin tieteeseen. Siin oli sekaisin suuria thtitieteellisi totuuksia ja thdistennustajain haaveita, eik sit voitu, puhumattakaan kansantajuisuudesta, tehd edes ylimykselliseksi, sill koko aateliston olisi silloin tarvinnut muuttua oppineiden seuraksi. Mesmer jtti siis tmn ensi jrjestelmn tarttuakseen magnetismiin. Thn aikaan tutkittiin magneettisia voimia uutterasti. Ne antoivat, puoleensa veten ja luotaan systen, kivennisille eloa, joka oli hieman samantapaista kuin ihmisen, koska silloin tulivat esille ihmiselmn molemmat suuret intohimot, rakkaus ja viha. Niinp luultiin magneeteilla olevan ihmeellisi kykyj tautien parantamiseen. Mesmer liitti siis ensi teoriaansa magneettiset ilmit ja koki ottaa selville, mit etua olisi tst yhdistmisest. Kovaksi onnekseen Mesmer tapasi, Wieniin tultuaan, jo hyvlle alulle psseen kilpailijan. Tm, nimelt Hall, vitti, ett Mesmer oli hnelt kavaltanut menettelytapansa. Sen kuultuaan Mesmer, kekselis kun oli, selitti hylkvns magneetit hydyttmin, tstedes olevansa kyttmtt kivennismagnetismia ja parantavansa yksinomaan elollisella magnetismilla. Tm nimitys, joka esiintyi uutena, ei kuitenkaan merkinnyt uutta keksint; magnetismi, jonka jo muinaisaika tunsi ja jota oli kytetty egyptilisiss mysteerioissa ja kreikkalaisessa Pythian-palveluksessa, oli silynyt perinnistietona lpi keskiajan; muutamat tmn tieteen yhteen haalitut sirpaleet olivat luoneet kolmannentoista, neljnnentoista ja viidennentoista vuosisadan noidat, ja nist monet poltettiin ja liekkien keskell tunnustivat sen eriskummaisen oppinsa, jonka marttyyreiksi joutuivat. Mesmer oli kuullut puhuttavan tmn tieteen ihmeist. Josef Balsamo, joka on ollut eriden tmn kertomussarjan osien sankarina, oli jttnyt olostaan Saksassa jlki, varsinkin Strassburgissa. Mesmer ajoi takaa tt tiedett, joka hajallaan liehui kuin virvatulet yll lampien kohdalla, ja laati siit tytelisen teorian, yhdenmukaisen jrjestelmn, jolle pani mesmerismin nimen. Nin pitklle pstyn Mesmer ilmoitti jrjestelmns Pariisin, Lontoon ja Berliinin tiedeakatemioille; molemmat ensimmiset eivt vastanneetkaan, kolmas lausui hnen olevan hullun. Silloin Mesmer muisti sen kreikkalaisen filosofin, joka epsi liikunnon ja jonka hnen vastustajansa saattoi ymmlle kymll. Hn tuli Ranskaan ja sai tohtori Storckilta ja silmlkri Wenzelilta haltuunsa nuoren, seitsentoistavuotiaan tytn, jolla oli maksatauti ja silmiss kaihi, ja kolmen kuukauden pst sairas oli parannettu, sokea tehty nkevksi. Tm parantaminen oli saanut monet uskomaan, muiden mukana ern lkrin, nimelt Deslon, joka vihollisesta muuttui ystvksi. Tst alkaen kasvoi Mesmerin maine. Akatemia oli asettunut tt uudistajaa vastaan, mutta hovi meni hnen puolelleen; ministerist alkoi hieroa Mesmerin kanssa sopimusta, jotta tm rikastuttaisi ihmiskuntaa julkaisemalla teoriansa. Tohtori mrsi hintansa. Tingittiin, ja de Breteuil tarjosi hnelle kuninkaan nimess 20,000 livren elinkorkoa ynn 10,000 livren palkkaa siit, ett hn opettaisi taitonsa kolmelle hallituksen mrmlle henkillle. Mutta suuttuneena kuninkaan kitsaudesta Mesmer hylksi tarjouksen ja lhti Spaahan, mukanaan muutamia potilaitaan. Silloin uhkasi Mesmeri odottamaton turmio. Hnen oppilaansa Deslon, pstyn tuon mainion salaisuuden perille, jota Mesmer ei suostunut myymn 30,000 livrest vuosittain, rupesi julkisesti kyttmn Mesmerin parannustapaa. Saatuaan kuulla tmn surullisen uutisen Mesmer kirkui, ett se on varkautta, petosta, ja oli vhll menett jrkens. Silloin tuli ern hnen hoidokkinsa, herra de Bergassen mieleen onnellinen ajatus: piti muodostaa yhti, joka lunastaisi kuuluisan professorin tieteen. Niinp syntyikin satahenkinen komitea, jolla oli pomaa 340,000 livre, ja tst hinnasta hnen oli ilmaistava taitonsa yhtin osakkaille. Mesmer suostui, nosti rahat ja palasi Pariisiin. Hetki oli suotuisa. Kansojen elmss on sellaisia aikoja, jolloin ne lhestyvt uudistuskausiaan, jolloin koko kansakunta pyshtyy kuin tuntemattoman esteen eteen, epri ja tuntee joutuneensa kuilun reunalle, vaikkei sit ne. Ranskassa oli nyt muuan tllaisista hetkist; pltpin yhteiskunta oli tyyni, mutta sen henki oli kiihdyksiss. Ihmiset olivat kuin turtuneita keinotekoisesta onnesta, jonka loppu jo hmitti, niinkuin metsnreunaan pstess puiden harvenemisesta aavistaa avoimen kentn. Tm levollisuus uuvutti, siin kun ei ollut pysyvisyytt, todellisuutta; kaikkialta haettiin mielenliikutuksia, ja millaiset uutuudet tahansa olivat tervetulleita. Oltiin kyty niin kevytmielisiksi, ettei en, kuten aikaisemmin, vlitetty niin vakavista asioista kuin hallituksesta ja molinismista [espanjalaisen Molinan oppi, ett vain ansiokkaat saisivat Jumalan armon. -- _Suom._], mutta kiisteltiin soittotaiteesta ja kannatettiin joko Gluckia tai Piccini; harrastettiin suurta tietosanakirjaa ja ihastuttiin Beaumarchaisin muistelmista. Uuden oopperan esittminen valtasi mieli enemmn kuin rauhansopimus Englannin kanssa tai Yhdysvaltain tasavallan tunnustaminen. Sanalla sanoen, nyt oli sellainen aikakausi, jolloin ihmisten mielet, filosofien ohjaamina totuutta, eli erehdyksist selvimist kohti, kyllstyvt mahdollisuuksien lpikuultavuuteen, joka suo katsahtaa kaiken pohjaan, ja astuen askeleen eteenpin pyrkivt todellisuuden rajan poikki haaveiden ja kuvitelmien maailmaan. Jos onkin todistettu, ett vain perin selvt, ilmeiset totuudet voivat pian pst kansantajuisiksi, niin on yht varmaa, ett juuri salaperisell on valtava vaikutusvoima kaikissa kansoissa. Ranskan kansaa oli siis vastustamattomasti houkuttanut ja viehttnyt Mesmerin ihmeellinen fluidum, jonka avulla sen tuntijain vitteiden mukaan palautettiin terveys sairaille ja toimitettiin jrki hulluille ja hulluus jrjellisille. Kaikkialla puhuttiin Mesmerist. Mit hn oli tehnyt? Keness hn oli suorittanut jumalallisia ihmeitn? Kelle ylhiselle herralle hn oli palauttanut nn tai voiman? Mik valvomisesta nntynyt nainen oli saanut hermonsa vahvistetuiksi? Mik nuori tytt oli hnen avullaan saanut magneettisessa tilassa katsahtaa tulevaisuuteensa? Tulevaisuus! Tm alati suurenmoinen sana, tm kaikkien mieli kiinnittv harrastus, kaikkien pulmien ratkaisu, -- mit sen rinnalla oli nykyisyys? Kuningasvalta ilman loistoa, aatelisto ilman arvoa, maa ilman kauppaliikett, kansa ilman oikeuksia, yhteiskunta ilman luottamusta. Levottomasta ja yksinisest kuninkaasta hkkelien nlkiintyneihin asujamiin saakka oli kaikkialla vain -- kyhyytt, hpe ja pelkoa. Se, ett saisi unohtaa muut ja ajatella vain itsen, ammentaa uusista, oudoista lhteist varmuutta pitemmst elmst ja yhtmittaisesta terveydest tksi jatketuksi oloajaksi, kiskaista edes jotakin kitsaalta taivaalta -- eik kaikkea tt koskenut tuo helposti ksitettv pyrkimys sit tuntematonta kohti, jonka verhoa Mesmer kohotti kaistaleen? Voltaire oli kuollut, eik Ranskassa en kajahtanut ivanaurua, paitsi Beaumarchaisin, jonka nauru oli viel katkerampi kuin mestarin. Rousseau oli kuollut, eik Ranskassa en ollut uskonnollista filosofiaa. Rousseau tahtoi kyll yllpit uskoa Jumalaan, mutta hnen jlkeens ei kukaan sit uskaltanut pelten musertuvansa painon alle. Muinoin oli sota ollut ranskalaisilla vakavana puuhana. Kuninkaat kannattivat omaksi edukseen kansallista sankaruutta. Nyt oli Ranskan ainoa sota amerikalainen, eik kuningas itse merkinnyt siin mitn. Koskihan taistelu sit outoa asiaa, jota amerikalaiset sanovat riippumattomuudeksi, jolle sanalle ranskalaiset, abstraktisesti knten, antavat "vapauden" merkityksen. Sitpaitsi tm kaukainen sota, ei ainoastaan toisen kansan, vaan toisen maailmanosan sota, oli skettin pttynyt. Kaikkea hyvin harkiten, eik ollut parempi kiinnitt huomionsa Mesmeriin, saksalaiseen tohtoriin, joka kuuden vuoden kuluessa jo toisen kerran hurmasi ranskalaisia, kuin loordi Cornwallisiin tai herra Washingtoniin, jotka olivat niin kaukana, ettei luultavasti saisi kumpaakaan nhd! Sitvastoin Mesmer oli tll: hnet voitiin nhd ja koskea hneen, vielp saada hnelt kosketusta, mik oli korkeimpana pyrkimyksen Pariisin vestn kolmella neljnneksell. Tm mies, joka Pariisiin tullessaan ei ollut saanut keltn kannatusta, ei edes kuningattarelta, vaikka tm yleens niin mielelln auttoi entisi maanmiehin, ja joka olisi jnyt huomaamatta, ellei olisi ollut tohtori Deslonia, joka hnet tosin myhemmin kavalsi, piti siis nyt todella vallassaan yleist mielipidett, niin ett hnest jivt hyvinkin takapajulle kuningas, josta ei oltu koskaan puhuttu, Lafayette, josta ei viel puhuttu, ja Necker, josta ei en puhuttu. Ja iknkuin tm vuosisata olisi ottanut tyydyttkseen joka mielen taipumuksia, joka sydmen myttuntoa, joka ruumiin tarpeita, oli Mesmeri, materialismin miest vastassa Saint-Martin, spiritualismin mies, jonka oppi tahtoi lohduttaa saksalaisen tohtorin positivismista loukkaantuneita sieluja. Kuviteltakoon ateisti, jonka oppi on lempempi kuin itse uskonto; ajateltakoon tasavaltalaista, joka on kuninkaille perin kohtelias ja anteeksiantavainen; aatelismiest, etuoikeutettujen luokkien jsent, joka on kansaa kohtaan tynn rakkautta ja hellyytt; ja ajateltakoon tmn mit loogillisimmalla ja viehttvimmll puhetaidolla varustetun miehen kolminkertaista rynnkk maapallon uskontoja vastaan, joita hn pit mielettmin vain siksi, ett ne ovat jumalallisia! Kuviteltakoon viel vahvasti puuteroitu epikurolainen, ylln kirjailtu takki, kiiltohileiset liivit, satiinihousut, jalassa silkkisukat ja punakorkoiset kengt; sellainen epikurolainen, joka ei tyydy kaatamaan jumalia, joihin ei en usko, vaan horjuttaa hallituksia, joita ksittelee kuin uskonnonmuotoja, koska ne eivt, pid yht ja melkein aina lopulta tuottavat ihmiskunnalle turmiota, ja esiintyy yhteiskunnallista lakia vastaan, musertaen sen pelkll tll perusteella: se rankaisee samalla tapaa erilaisia rikoksia, rankaisee seurausta, ottamatta huomioon syyt. Olettakaa nyt, ett tm kiusaaja, joka sanoo itsen tuntemattomaksi filosofiksi, saadakseen ihmiset pysymn erilaisten aatteiden piiriss, yhdist kaiken sen viehkeyden, jolla mielikuvitus voi list lupauksia siveellisest paratiisista, ja ett hn ei sano: ihmiset ovat tasa-arvoisia, mik on jrjettmyytt, vaan keksii toisen kaavan, joka nkyy psseen juuri siit suusta, joka sen ep: Kaikki lykkt olennot ovat kuninkaita! Ja sitten ajatelkaa, ett tuommoinen siveysoppi kki ilmestyy keskelle yhteiskuntaa, jolla ei ole toiveita eik johtajia; joka on kuin saaristomeri tynn aatteita, nimittin salakareja. Muistakaa, ett thn aikaan naiset olivat tunteellisia ja hupsuja, ja miehet himoitsivat valtaa, kunniapaikkoja ja nautintoja, ja ett lopuksi kuninkaat antoivat kruunun menn kallelleen, jolloin siihen ensi kerran osui hmrss hapuileva, samalla utelias ja uhkaava silmys: silloin ei ole kumma, ett kannattajia karttui sille opille, joka sanoi sieluille: "Valitkaa joukostanne muita etevmpi sielu, jonka etevmmyyten on rakkaus, laupeus ja luja tahto rakastaa ja onnellistuttaa; kun sitten tm sielu on ihmishahmossa ilmestynyt, kumartukaa, nyrtyk, tehk itsenne mitttmiksi, te vhempilahjaiset sielut, jttksenne tilaa tmn sielun diktaattorinvallalle, koska hnen tehtvnn on saattaa teidt jlleen olemuksenne varsinaisuuteen, nimittin krsimysten tasa-arvoisuuteen, ollessanne sen erilaisuuden keskell, joka pakollisesti johtuu taipumuksista ja toimista." Listk thn viel, ett tuntematon filosofi ympritsi itsens salaperisyydell; ett hn vain hyvin pimess, saadakseen olla rauhassa urkkijoilta ja kuokkavierailta, selitteli suurta yhteiskunnallista teoriaansa, josta voisi tulla maailman politiikan ohje. "Kuulkaa minua", sanoi hn, "uskolliset sielut, uskovaiset sydmet, ja koettakaa minua ymmrt, tai lk minua kuunnelko, ellei harrastus ja uteliaisuus auta teit ymmrtmn, sill se ky teille vaikeaksi, enk min paljasta salaisuuksiani muille kuin niille, jotka itse koettavat esirippua kohottaa." "Min sanon asioita, joita en tahdo nky sanovan, ja senvuoksi usein nyn mys sanovan muuta kuin sanon." Ja Saint-Martin oli oikeassa. Hnen toimintansa ymprill oli todellakin vaiteliaita, synkki ja hnen aatteittensa puolesta kateellisia puolustajia, salainen nurkkakunta, jonka hmrn uskonnollista mystisismi ei kukaan pssyt tajuamaan. Nin siis tyskentelivt sielun ja ruumiin kirkastamiseksi, samalla haaveksien Jumalan ja kristinuskon poistamista, nm molemmat miehet, jotka olivat jakaneet Ranskan kaikki lykkt mielet, kaikki valioluonteet, kahteen leiriin erilaisine tarpeineen. Niinp Mesmerin magneettisen soikon ymprille, josta tulvi hyvinvointia, ryhmittyi kaikki aistillinen elm, tmn rappeutuneen kansakunnan ylhinen materialismi, kun taas erehdysten ja totuuden kirjan reen kokoontuivat hurskaat, laupiaat, rakastavaiset sielut, janoten toteuttamista, nautittuaan utukuvista. Jos niden etuoikeutettujen piirien alapuolelle mys hajaantui ja sekaantui nit aatteita, jos siit syntynyt meteli muuttui ukkoseksi, niinkuin valot olivat muuttuneet salamiksi, niin voi ksitt, kuinka sekavassa tilassa olivat yhteiskunnan alemmat piirit, porvaristo ja kansa, joita myhemmin nimitettiin kolmanneksi sdyksi, tm kun vain aavisti, ett sen asioita ajateltiin, ja maltitonna, alistuvaisena, palavasti tahtoi, kuten Prometeus, varastaa pyh tulta, elhyttkseen sill maailmaa, josta tulisi sen oma ja jossa se itse saisi jrjest asiansa. Salaliittoja keskusteluiden muodossa, yhdistyksi seurustelun hahmossa, sosiaalisia puolueita katrillien suojassa, -- siis kansalaissotaa ja anarkiaa saattoi kaikessa huomata ajattelija, joka ei viel nhnyt tmn yhteiskunnan uutta elm. Ah, nykyn, kun hunnut on revitty rikki, kun Prometeuskansat on kymmenenkin kertaa paiskannut maahan se tuli, jonka itse olivat siepanneet, sanokaapa nyt, mit ajattelija saattoi nhd tmn omituisen XVIII:n vuosisadan lopulla, ellei juuri maailman hajaantumista, jotakin sentapaista, mit tapahtui Caesarin kuoltua, ennenkuin Augustus nousi valtaistuimelle. Augustus oli se mies, joka pakanamaailman eroitti kristityst maailmasta, kuten Napoleon oli se mies, joka lnitysmaailman eroitti kansanvaltaisesta. Olemme ehk poikenneet ja vieneet lukijammekin niin kauas syrjn, ett heist varmaankin on tuntunut hieman ikvlt, mutta tt aikakautta olisi todellakin ollut vaikea ksitell hipaisematta kynll nit trkeit kysymyksi, jotka ovat sen liha ja henki. Nyt se vaiva on kestetty, semmoinen puuha kuin lapsen, joka kynnelln raappii muinaisajan kuvapatsaasta ruostetta saadakseen sen alta lukea kolmeksi neljsosaksi haihtuneen kirjoituksen. Palatkaamme siis todennkisyyden alalle, sill jos yh edelleen ksittelisimme oikeata todellisuutta, puhuisimme romaaninkirjoittajana liian paljon, historioitsijana liian vhn. XVII MESMERIN SOIKKO Se kuva, jonka olemme edellisess luvussa koettaneet piirt senaikuisista oloista, voinee lukijaimme silmille esitt aivan luonnollisena sen ilmin, ett pariisilaiset intohimoisesti pyrkivt nkemn Mesmerin julkisesti suorittamia parannuksia. Niinp mys kuningas Ludvig XVI, jossa oli, ellei juuri uteliaisuutta, niin ainakin arvonantoa uutuuksia kohtaan, kun ne herttivt huomiota hnen hyvss kaupungissaan Pariisissa, oli antanut kuningattarelle luvan menn katsomaan, mit koko maailma oli nhnyt, pannen kuitenkin, kuten muistamme, sen ehdon, ett mukana olisi joku prinsessa. Oli kulunut kaksi piv siit, kun kardinaali de Rohan oli kynyt rouva de la Motten luona. S oli muuttunut leudoksi, ja lumi suli. Kokonainen armeija lakaisijoita, hyvill mielin ja ylpen, kun talvesta sai tehd lopun, syssi niin tarmokkaasti, kuin sotamiehet juoksuhautaa kaivaessaan, viemreihin viimeisi lumia, jotka olivat ihan kuraisia ja sulivat mustiksi puroiksi. Sinisell ja kirkkaalla taivaalla syttyivt ensi thdet, kun rouva de la Motte, pukeutuneena ylhiseksi naiseksi ja ulkonaisesti esiintyen rikkaana, saapui kaikkein uusimmissa vaunuissa, mit Clotilde oli tavannut, ja pyshtyi Vendme-torin varrelle ern suurenlaisen talon eteen, jonka korkeat akkunat loistivat valaistuina pitkin koko julkisivua. Tm talo oli tohtori Mesmerin. Paitsi rouva de la Motten vuokravaunuja nhtiin tmn talon kohdalla suuri joukko muita ajoneuvoja, ja lisksi seisoskeli kurassa pari-, kolmesataa uteliasta, odottaen saavansa nhd parannettujen tulevan ulos tai parannettavien menevn sisn. Nm, melkein kaikki rikkaita ja arvonimellisi, saapuivat vaakunakoristeisissa vaunuissaan ja nostattivat niist itsens palvelijoilla, jotka sitten kantoivat heit, ja nuo uudenlajiset mytyt, kiedottuina turkis- tai satiiniviittoihin, olivat joltisenakin lohdutuksena onnettomille, nlkisille ja puolialastomille, jotka portilla thystelivt tt ilmeist todistetta, ett Jumala tekee ihmiset terveiksi tai sairaiksi kysymtt heidn sukujohtoaan. Kun joku nist sairaista, iho kalpeana ja jsenet raukeina, oli kadonnut isosta portista, kuului katselijain taholta mutinaa, ja usein sattui tm utelias ja sivistymtn joukko, joka oli nhnyt ylimystn himoitessaan nautintoa, sit nautintoa, mik kuului juuri sille, tungeksivan tanssiaisten portilla ja teatterien kytviss, tuntemaan jonkun herttuan, jolta oli ksi tai jalka halvaantunut, tai jonkun kenraalimajurin, jonka jalat eivt en kannattaneet, vhemmn sotaretkien rasitusten kuin sen kohmettumisen vuoksi, joka johtui lepilemisest oopperan tai italialaisen teatterin naikkosten parissa. Itsestn selv on, ettei kansanjoukon thystely rajoittunut vain miehiin. Tuossa esimerkiksi oli nainen, jota palvelijat kantoivat ksivarsillaan ja jonka p oli riipuksissa, silm velttona, niinkuin niill roomalaisnaisilla, joita heidn tessalialaisensa kantoivat aterian jlkeen, ja nyt tuo nainen, hermosairaana tai hurjastelun ja valvomisen heikentmn, voimatta saada parannusta tai elvytyst muotinyttelijilt tai niilt rotevilta enkeleilt, joita rouva Dugazon osasi niin merkillisesti kuvata, tuli hakemaan tohtori Mesmerin soikosta sit, mit oli turhaan hakenut muualta. lknk luultako, ett tss huviksemme liioittelemme tapojen turmelusta. Tytyy tunnustaa, ett thn aikaan oli kilpataistelu hovinaisten ja nyttelijttrien kesken. Nm riistivt ylhisilt naisilta rakastajat ja puolisot, edelliset sieppasivat teatterilaisilta niinsanotut toverit ja serkut. Jotkut nist naisista olivat yht tunnettuja kuin miehet, ja heidn nimens kiertelivt joukossa yht nekksti lausuttuina, mutta monet heist -- ja niden nimet olisivat varmaankin herttneet suurinta huomiota -- vlttivt ainakin tn iltana joutumasta puheenaiheeksi, koska saapuivat Mesmerin luo kasvot silkkinaamion peittmin. Tnn oli net puolipaasto, jolloin pantiin toimeen oopperanaamiaiset, ja Mesmerin luo saapuneet naiset aikoivat menn sielt suoraan Palais-Royaliin. Tmn valittavan, ivaavan, ihailevan ja varsinkin mutisevat joukon keskitse astui kreivitr de la Motte suorana ja reippaana, kasvot naamioituina, jttmtt muuta jlke kuin tmn huomautuksen, jota hnen ohi kulkiessaan toistettiin: "Kas, tuo nainen ei nytkn kovin sairaalta!" Mutta lkn luultako, ettei tst lauseesta olisi saatu aihetta arveluihin. Sill jos hn ei ollut sairas, niin mit asiaa hnell oli Mesmerille? Jos kansanjoukko olisi tuntenut ne tapaukset, joista olemme sken kertoneet, ei se olisi tmn naisen tuloa tnne pitnyt niin merkillisen. Rouva de la Motte oli todellakin paljon ajatellut keskusteluaan kardinaali de Rohanin kanssa ja varsinkin sit, kuinka hnen vieraansa oli pitnyt erikoisessa arvossa muotokuvalipasta, joka oli hnen luokseen unohdettu tai pikemmin hukattu. Ja kun kardinaalin killiseen suopeuteen tytyi olla selityksen tuon lippaan omistajattaren nimi, oli rouva de la Motte miettinyt kahta keinoa saadakseen siit selkoa. Ensiksi hn oli turvautunut yksinkertaisempaan. Oli lhtenyt Versaillesiin hankkimaan tietoja siit armeliaisuuslaitoksesta, jota johtivat saksalaiset naiset. Mutta kuten helposti aavistetaan, ei tm yritys lainkaan onnistunut. Sen myttunnon vuoksi, jota kuningatar avoimesti osoitti maanmiehilleen, asui Versaillesissa paljon saksalaisia naisia; heit luultiin olevan puolitoista tai kaksikin sataa, jotka kaikki olivat hyvntekevisi, mutta joista ei viel yhdenkn mieleen ollut juolahtanut perustaa julkista armeliaisuuslaitosta. Jeanne oli siis turhaan tiedustellut niit kahta naista, jotka olivat hnen luonaan kyneet; turhaan hn oli maininnut, ett toisen nimi oli Andre. Versaillesissa ei tunnettu sennimist saksalaista naista, eik tuo nimi tuntunutkaan juuri saksalaiselta. Tutkimukset olivat siis tll taholla olleet aivan hydyttmi. Jos olisi suoraan kysynyt kardinaali de Rohanilta, mit nime tm epili, olisi se ensiksikin paljastanut, ett hneen nhden oli joitakin aikeita, ja toiseksi se olisi riistnyt sen huvin ja ansion, ett itse saattoi koko maailman kiusallakin tehd miltei mahdottomalta tuntuvan keksinnn. Mutta kun Jeannen luona kyneiss naisissa oli ollut salaperisyytt ja samoin kardinaalin kummastuksessa ja puolinaisissa selityksiss, niin piti kaiketi mys salaperisill keinoilla etsi niin monen arvoituksen ratkaisua. Sitpaitsi oli Jeannen luonteessa voimakas taipumus kamppailemaan sit vastaan, mik on outoa. Hn oli kuullut kerrottavan, ett Pariisissa oli jo jonkun aikaa ollut muuan ihmeittentekij, illuminaatti, joka osasi ihmisruumiista karkoittaa tauteja ja tuskia, niinkuin muinoin Kristus ajoi paholaisia riivatuista. Hn tiesi, ettei tm mies parantanut ainoastaan ruumiillisia vammoja, vaan kiristi mys sielusta esille sen tuskallisen salaisuuden, joka sit jyti. Hnen kaikkivoivan manauksensa vaikutuksesta oli nhty potilaan vastahakoisen tahdon pehmenevn ja vaihtuvan orjalliseksi kuuliaisuudeksi. Kun oppinut tohtori oli tuskia seuranneessa unessa rauhoittanut kiihoittuneemmankin elimistn vaivuttamalla sen tydelliseen horrostilaan, asettui sielu ihastuneena loihtijan sille suomasta levosta kokonaan tmn uuden valtiaansa kytettvksi. Hn ohjasi tst hetkest alkaen kaikkea sen toimintaa, kaikkia sen sikeit; kiitollisen sielun joka ajatuskin tulkittiin hnelle sellaisella kielell, jolla oli ihmispuheen rinnalla se etu tai vika, ettei se valehdellut. Mutta viel enemmn: jtten ruumiin, joka oli sen vankilana, lhti tm sielu hetkellisen valtiaansa ensi kskyst liikkeelle maailmaan, yhtyi toisiin sieluihin, tutki niit herkemtt, kaiveli niit niin slimtt ja puuhasi niin ripesti, ett jahtikoiran lailla, joka ajaa esille pensaan taakse piilleen ja itsen turvallisena pitvn otuksen, lopulta keksi salaisuuden siin sydmess, johon se oli haudattu, ajoi sit takaa, saavutti sen ja toi sen koreasti herransa eteen; siin oli jokseenkin tarkka vertauskuva hyvin opetetusta haukasta, joka herransa puolesta liit pilviss etsimss julmalle palvelevaisuudelle osoitettua haikaraa, peltopyyt tai kiurua. Tten oli paljastettu joukko merkillisi salaisuuksia. Rouva Duras oli tll tavoin saanut takaisin lapsen, joka oli imettjlt varastettu; rouva Chanton englantilaisen koiran, joka oli vain nyrkin kokoinen ja hnelle arvokkaampi kuin koko maailman lapset, ja herra de Vaudreuil hiussuortuvan, josta olisi antanut vaikka puolet omaisuuttaan. Tllaisia salaisuuksia olivat ilmaisseet n.s. _nkevt_, Mesmerin magneettisten ksittelyjen jlkeen. Myskin voitiin kuuluisan tohtorin talossa pyyt paljastamaan niit salaisuuksia, jotka paraiten soveltuivat koettelemaan hnen yliluonnollista tietjkykyn; ja ollen siell mukana ihmisparvessa rouva de la Motte arveli tapaavansa sen, jota niin hartaasti haki, lippaan omistajattaren, joka nyt kaikkein enimmin kiinnitti hnen mieltn. Tmn vuoksi hnell oli niin kiire pst siihen saliin, jossa sairaat kokoontuivat. Lukijamme suokoot anteeksi, mutta tm sali kaipaa erityist kuvausta. Huoneustossa oli kaksi suurta salia. Kun oli astuttu etuhuoneiden lpi ja palvelusvelle nytetty vaaditut psyliput, jouduttiin tilavaan saliin, jonka tiiviisti peitetyt akkunat ehkisivt pivll valon ja ilman. Keskell oli, kynttilkruunun alla, jonka kynttilist tuli vain himmet, raukeata valoa, suuri, kannellinen amme. Tm ei muodoltaan suinkaan ollut siro, siin ei ollut koristuksia, eik mikn verho ktkenyt sen paljaita metallikylki. Tt ammetta sanottiin Mesmerin soikoksi. Mik teho sisltyi tuohon soikkoon? Se on perin helppo selitt. Soikko oli melkein tynn rikinsekaista vett, ja tm keskitti myrkylliset hyryns kannen alle, kyllstyttkseen niill sitten ne pullot, jotka oli ylsalaisin jrjestetty pohjalle snnllisiin riveihin. Nin syntyi salaperisten, niin tehokkaasti parantavien virtojen risteytys. Kanteen oli juotettu rautarengas ja siihen kiinnitetty pitk kysi, jonka tehtv selvi, jos katsahdamme potilaisiin. Nm, joiden sken nimme saapuvan thn taloon, istuivat nyt kalpeina ja hervottomina nojatuoleissa ammeen ymprill. Siin oli sekaisin herroja ja naisia, ja kylmkiskoisina, vakavina tai levottomina he odottivat kokeen tulosta. Ers palvelija tarttui kanteen kiinnitetyn kyden phn ja kietoi sen renkaiksi kipeiden jsenten ymprille, niin ett kaikki, saman kahleen yhdistmin, saisivat yhtaikaa tuntea ammeessa kehittyvn shkn vaikutuksia. Sitpaitsi, ettei mitenkn keskeytyisi kuhunkin siirtyvien ja tarpeen mukaan tasoittuvien elollisten fluidumien toiminta, oli tohtori kskenyt potilasten koskea toisiinsa kyynrpll, hartialla tai jalalla, jolloin tm pelastava soikko toimitti kaikille samassa hetkess lmpn ja elvytystn. Tm lkitystemppu oli varmaankin merkillinen nhtvyys, eik ole kummeksittava, ett se niin suuresti kiihoitti pariisilaisten uteliaisuutta. Pari-, kolmekymment sairasta ryhmitettyin ammeen ymprille; palvelija, netnn kuin lsnolevatkin, kietomassa heit yhteen kydell, niinkuin Laokoonia poikineen kahlehtivat krmeen renkaat; sitten tm mies kuulumattomin askelin poistumassa, nytettyn sairaille rautaiset puikot, jotka pistettyin ammeen rei'ist sisn olivat tarkoitetut lhemmin paikallisesti johtamaan Mesmerin fluidumin parantavaa vaikutusta. Heti kun istunto oli alkanut, tuntui salissa levivn suloista ja lpitunkevaa lmp; se pehmitti potilasten hieman kireit kuituja; se kohosi vhin erin lattiasta kattoon ja tyttyi pian hienoista tuoksuista, joiden huumaamina painuivat kapinallisimmatkin aivot. Sairaiden nhtiin juuri heittytyvn alttiiksi tmn ilmapiirin hekumalliselta tuntuvalle vaikutukselle, kun kki ihana, vreilev soitto, lhtien nkymttmist soittimista, harhaili kuin suloinen liekki niden hyvien tuoksujen ja tmn lmmn keskell. Kirkkaana kuin kristalli, jonka reunalta se lhti liikkeelle, koski tm soitanto hermoihin vastustamattomalla voimalla. Sit olisi voinut verrata johonkin luonnon salaperiseen neen, jollaiset ihmetyttvt ja viehttvt elimikin, tuulen valitukseen kallioiden kaikuvissa kierukoissa. Lasiharmoonikan neen yhtyi pian yht soinnukkaita ni, joiden hajalle siroitetut svelet laskeutuivat kuin kukkalehdet lsnolevien plle. Kaikkien kasvoilla, joita aluksi oli elhyttnyt hmmstys, kuvastui vhitellen ruumiillinen tyydytys jokaiseen arkaan kohtaan tulleesta hyvilylt. Sielu mukaantui; se poistui siit ktkst, jossa se on ruumiillisten tuskien sit piirittess, ja leviten vapaana ja riemuisena koko elimistn taltutti ainetta ja uudistui. Juuri tllin tarttui kukin potilas sormin rautapuikkoon, jollaisia oli ammeen kanteen kiinnitetty, ja kosketti sill rintaansa, sydntn tai ptn, miss kulloinkin tauti sijaitsi. Kuviteltakoon sit autuutta, joka nyt kaikkien kasvoille tuli krsimyksen ja tuskan sijalle; ajateltakoon niden kiehtovien nautintojen itsekst tainnostilaa, nettmyytt, joka vain huokausten keskeyttmn painosti kaikkia lsnolevia, ja silloin on saatu mahdollisimman tsmllinen ksitys kohtauksesta, jonka ppiirteit olemme nyt kuvanneet kaksi kolmannesta vuosisataa sen jlkeen, kun se sattui. Mutta nyt muutama sana erikseen esiintyjist. Heidt voi ensiksikin jakaa kahteen luokkaan: toiset, nimittin sairaat, eivt vlittneet niinsanotusta ihmisten kunnioituksesta, jollaista rajaa keskisty pit suuressa arvossa, mutta jonka poikki ylhinen tai alhainen perin usein astuu; nm, sanokaamme kohtauksen todelliset nyttelijt, olivat tulleet tnne vain parantuakseen ja tahtoivat kaikin mokomin saavuttaa pmrns. Toiset taas, epilijt tai pelkstn uteliaat, joissa ei ollut mitn kipua, olivat tunkeutuneet Mesmerin taloon kuin teatteriin joko tullakseen tietmn, milt tuntui olla lumotun soikon vaikutuspiiriss, taikka vain tutkiakseen tt uutta fyysillist jrjestelm ja katsellakseen potilaita ja niit, jotka olematta sairaita ottivat lkitykseen osaa. Edellisten joukossa, jotka olivat Mesmerin tulisia kannattajia ja ehk kiitollisuudestakin sidottuja hnen oppiinsa, huomattiin kaunisvartaloinen, nuorekas, siropiirteinen nainen, puvultaan hieman eriskummainen, joka fluidumin tehotessa ja sovittaen rautapuikolla mit vahvimpia annoksia phns ja sydnalaan alkoi pyritell kauniita silmin raukein ilmein, ktten vavahdellessa ensimmisist hermokutituksista, jotka merkitsevt magneettisen fluidumin valtoihin joutumista. Kun hnen pns nojasi taaksepin nojatuolin selkmykseen, saattoivat lsnolijat vapaasti katsella kalpeata otsaa, suonen vetoisia huulia ja kaunista kaulaa, jota vuoroin punasi ja valkaisi veren kiivaampi vuoksi ja luode. Katselijoista, joista moni ihmetellen tuijotti thn nuoreen naiseen, painoi, pari, kolme pns yhteen ja kuiskasi toisilleen varmaankin perin merkillisen havainnon, josta niden uteliasten huomio yh yltyi. Uteliasten joukossa oli mys rouva de la Motte, joka ei pelnnyt tai ei vlittnyt, ett joku hnet tuntisi, vaan piteli kdessn silkkinaamiota, joka hnell oli ollut kasvoilla astuessaan kansanjoukon lvitse. Muuten hn oli asettunut semmoiselle kohdalle, ett tuskin kukaan hnt nki. Hn pysytteli likell ovea, selk nojaten seinpilaria vasten, poimuverhojen suojassa, ja sielt hn nki kaikki olematta itse nkyviss. Mutta kaikesta nkemstn hn kiinnitti enimmin huomiota juuri tuon nuoren, fluidumista shkttyneen naisen piirteisiin. Nm kasvot olivatkin hnt niin hmmstyttneet, ett hn oli jo monta minuuttia seissyt liikahtamatta, hnet kun siihen kiinnitti ehdoton halu nhd ja tiet. "Oi", mutisi hn kntmtt silmin kauniista potilaasta, "ihan varmaan hn on se hyvntekevinen nainen, joka sken kvi illalla luonani, ja juuri hn on jollakin merkillisell tavalla syyp siihen harrastukseen, jota kardinaali minulle osoittaa." Ja aivan varmana siit, ettei ollut erehdyst, ja ett sattuma toimitti hnelle sen, mit etsiskely ei voinut, astui hn likemmksi. Mutta juuri silloin tuo kouristuksissa oleva nainen sulki silmns, kuristi suutaan ja hapuili ilmassa molemmin ksin, jotka eivt nyttneetkn olevan samoja hienoja, hoikkia, vahanvalkeita kuin ne, joita rouva de la Motte oli ihaillut joku piv sitten. Shktys oli nyt saanut valtaansa useimmat potilaat, joiden aivoja oli kyllstetty svelill ja tuoksuilla. Hermokiihoitus oli ylimmilln. Pian alkoivat herrat ja naiset, skenmainitun sairaan esimerkki seuraten, pst huokauksia, mutinaa, huutoja, tempoilla jsenin ja siten ilmeisesti ja ehdottomasti joutua siihen tilaan, jota mestari nimitti hurmioksi. Tllin ilmestyi saliin mies, jonka tuloa ei kukaan ollut huomannut, eik kukaan olisi osannut sanoa, mist hn sinne tuli. Nousiko hn ammeesta kuin Foibos, terveyslhteen Apollo, -- oliko hn salin hyvtuoksuinen, sulosointuinen hyry tiivistyneen? Ainakin hn ilmestyi sinne kki, eivtk hnen sireeninvrinen takkinsa, lempe ja vilkas katseensa ja kalpeat, lykkt ja tyynenkirkkaat kasvonsa suinkaan kumonneet sit, ett tm ilmi oli hieman jumalallisen nkinen. Hnell oli kdess pitk keppi, jota nojasi tai paremmin sanoen kastoi merkilliseen ammeeseen. Hnen annettuaan merkin avautuivat ovet, ja saliin riensi parikymment rotevaa palvelijaa, jotka taitavan nopeasti sieppasivat syliins kukin yhden potilaista, niden jo ruvetessa menettmn istualla tasapainonsa, ja vhemmss ajassa kuin minuutissa kantoivat viereiseen saliin. Tmn toimituksen aikana, jonka teki mielenkiintoiseksi varsinkin se, ett nuori shkttynyt nainen silloin heittytyi riehuvaan autuudenpuuskaan, kuuli rouva de la Motte, muiden uteliasten mukana lhestyttyn potilasten toista salia, ern miehen huudahtavan: "Hn se on, ihan varmaan se on hn!" Juuri kun rouva de la Motte oli kysy tlt miehelt: kuka hn? astui ensimmiseen saliin perpuolelta kaksi naista, nojaten toisiinsa, jljess jonkun askeleen pss muuan mies, joka nytti olevan ylhisten perheen uskottu palvelija, vaikka nyt esiintyi porvarillisessa puvussa. Niden naisten olento, varsinkin toisen, ylltti kreivitrt niin, ett hn astahti heit kohti. Silloin kajahti salissa kime huuto suonenvetoisen naisen suusta, ja kaikki riensivt sinne pin, ja mies, joka oli sken sanonut: Se on hn! oli nyt rouva de la Motten vieress ja huomautti kumealla, salaperisell nell: "Katsokaapa, hyvt herrat, tuossa on kuningatar!" Tmn kuullessaan Jeanne htkhti. "Kuningatar!" huudahti yhtaikaa monta kauhistunutta ja hmmstynytt nt. "Kuningatar Mesmerin luona!" "Kuningatar hurmiossa!" toistivat jotkut. "Eik mit", sanoi ers, "se on mahdotonta." "Katsokaa", vastasi tuntematon tyynesti, "tunnetteko kuningattaren vai ette?" "Todellakin hn on ihan kuningattaren nkinen", mutisivat useimmat. Rouva de la Motte, jolla oli naamio kuten muillakin naisilla, aikoen Mesmerin luota menn oopperanaamiaisiin, ja joka oli sen taas pannut kasvoilleen, saattoi siis kursailematta kysell ihmisilt. "Monsieur", sanoi hn sille, joka oli huudahtanut ja joka oli hyvin turpea, kasvoilta tytelinen ja punakka, silmiss merkillisen loistava ja vaaniva ilme, "ettek sanonut, ett kuningatar on tll?" "Niin, madame, siit ei ole epilystkn", vastasi mies. "Miss hn on?" "Se on tuo nuori nainen, joka tuolla makaa vaaleanpunertavilla patjoilla niin rajussa hurmiossa, ettei voi hillit purkauksiaan; se on kuningatar." "Mutta mihin perustuu se luulonne, ett hn on kuningatar?" "Yksinkertaisesti siihen, ett tuo nainen on kuningatar", vastasi toinen jrkhtmttmn varmasti. Ja hn sekaantui ihmisten joukkoon vakuuttamaan ja levittmn uutistaan. Jeanne kntyi poispin hurmiotilassa olevan naisen melkein inhottavasta nyst, mutta oli tuskin astunut jonkun askeleen ovea kohti, kun joutui suoraan molempien naisten eteen, jotka uteliaina olivat katselleet ammetta, kantta ja puikkoja, ennenkuin siirtyivt hurmioon langenneiden luo. Heti kun Jeanne oli nhnyt vanhemman naisen kasvot, psti hn vuorostaan huudahduksen. "Mik nyt on?" kysyi vanhempi nainen. Jeanne tempasi naamion kasvoiltaan. "Tunnetteko minut?" kysyi hn. Nainen oli vhll tehd liikkeen, mutta hillitsi itsens ja vastasi hiukan hmilln: "En, madame." "Vai niin! Mutta min tunnen teidt ja voin sen heti todistaa." Tmn kuullessaan molemmat naiset painautuivat kauhistuen toisiinsa kiinni. Jeanne veti taskustaan lippaan, jossa oli muotokuva. "Tmn unohditte luokseni", sanoi hn. "Vaikka niinkin, madame, miksi olette niin hdissnne?" kysyi vanhempi nainen. "Siksi, ett teidn majesteettinne on tll vaarassa." "Selittk." "Ei ennen, madame, kuin olette peittnyt kasvonne tll naamiolla." Ja samalla hn tarjosi naamionsa kuningattarelle, joka epritsi luullen olevansa kyllin salassa phineens turvissa. "Jumalan thden, ei saa hetkekn viivytell!" joudutti Jeanne. "Ottakaa, ottakaa, madame", kehoitti toinen nainen kuiskaten. Kuningatar pani nyt naamion kuin koneellisesti kasvoilleen. "Ja tulkaa nyt, tulkaa", sanoi Jeanne veten heit niin hartaasti perssn, ett he muutamassa sekunnissa joutuivat ulko-ovelle. "Mit tm merkitsee?" kysyi kuningatar hengstyneen. "Ei suinkaan teidn majesteettianne ole kukaan nhnyt?" "En ainakaan luule." "Sit parempi." "Mutta selittk nyt vihdoin..." "Teidn majesteettinne uskokoon nyrint palvelijaanne kun vakuutan, ett olette mit suurimmassa vaarassa." "Taas tuo vaara, mik se on?" "Minulla on kunnia selitt kaikki sitten, kun teidn majesteettinne jonakin pivn laskee minut tunniksi puheilleen. Mutta se ky pitkksi kertoa; teidn majesteettinne voidaan tll tuntea ja huomata." Nhdessn kuningattaren kyvn maltittomaksi hn sanoi toiselle naiselle: "Voi, madame, yhtyk minuun saadaksemme hnen majesteettinsa heti lhtemn tlt!" Lamballen prinsessa teki rukoilevan liikkeen. "Kun niin tahdotte, niin mennn", sanoi kuningatar, joka sitten kntyi rouva de la Motteen pin ja lissi: "Pyysitte pst puheilleni, niink?" "Tahtoisin saada kunnian selitt teidn majesteetillenne, miksi olen nin kyttytynyt." "Hyv on, tulkaa tuomaan tm lipas takaisin ja kysyk portinvartija Laurentia; hn saa asiasta tiedon." Sitten hn kntyi kadulle pin ja huusi saksaksi: "Tuokaapa vaunut tnne, Weber!" Kiireesti ilmestyivt paikalle vaunut, joihin molemmat kuninkaalliset naiset riensivt. Rouva de la Motte ji seisomaan, kunnes he olivat kadonneet nkyvist. "Hyvin tein, mit tein", tuumi hn itsekseen, "mutta mit nyt on tehtv, sit siet harkita." XVIII NEITI OLIVA Sill vlin se mies, joka oli kiinnittnyt lsnolijain huomiota luultuun kuningattareen, taputti olalle erst katselijaa, jolla oli krks silmys ja yll kulunut takki, ja sanoi: "Siin on mainio aihe teille, kun olette sanomalehtimies!" "Kuinka niin?" kysyi toinen. "Tahdotteko kuulla, mik sopisi kirjoituksen nimeksi?" "Mielellni." "Se olisi tm: 'Vaarasta synty semmoisen maan alamaiseksi, miss kuningasta ohjaa hurmioihin ihastunut kuningatar.'" Sanomalehtimies purskahti nauruun. "Ent Bastilji?" sanoi hn. "Mit siit! Eik sit voi panna tarinan muotoon, niin ettei kuninkaallinen sensuuri pse sen kimppuun? Kysyn teilt vain, voiko mikn sensori kielt teit kertomasta prinssi _Silousta_ ja prinsessa _Etteniotnasta, Narfecin_ hallitsijattaresta? Hh, mits siit sanotte?" "Hyv, hyv!" huudahti sanomalehtimies, "aatos on mainio!" "Ja siit saatte olla varma, ett senniminen luku kuin 'Prinsessa Etteniotnan hurmiot fakiiri Remsemin luona' herttisi suosion myrskyn kaikissa salongeissa." "Sen kyll uskon." "Menk siis se laatimaan tervimmll kynllnne." Sanomalehtimies puristi tuntemattoman ktt. "Lhetnk teille muutamia numeroita?" kysyi hn. "Tekisin sen niin mielellni, kunhan vain ilmoitatte nimenne." "Kiitos! Olen ihastunut thn aatokseen, ja teidn toteuttaessanne se viel paranee sata prosenttia. Suurenko painoksen tavallisesti otatte tuollaisista pikku lentolehdist?" "Kaksi tuhatta." "Tehkp minulle muuan palvelus." "Kernaasti." "Ottakaa nm viisikymment louisdoria ja painattakaa kuusi tuhatta." "Kuinka, monsieur? Tmhn on aivan liikaa... Suokaa minun tiet edes nimenne, kun niin auliisti kannatatte kirjallisuutta." "Sen saatte kuulla, kun lhetn noutamaan luotanne tuhat lehte, kaksi livre kappaleelta, viikon pst, sopiiko?" "Teen sit varten tyt yt ja pivt." "Ja sisllys olkoon huvittava." "Niin ett koko Pariisi nauraa vesiss silmin, paitsi yksi ihminen." "Joka itkee veriss silmin, eik niin?" "Te olette sukkela, monsieur!" "Kiitos kohteliaisuudesta. Voitte muuten merkit painopaikaksi Lontoon." "Kuten tavallisesti." "Nyrin palvelijanne, monsieur!" Ja lihava tuntematon jtti hyvsti sepustajalle, joka kiirehti kuin pahaenteinen lintu tiehens, taskussaan viisikymment louisdoria. Yksin jtyn tai paremmin sanoen puhetoverin poistuttua tuntematon mies katseli hurmiosalissa taas nuorta naista, jonka kiihtymys oli kehittynyt tydelliseksi voipumiseksi ja jonka hieman ephienosti kohonneita hameita muuan hurmaantuneita naisia avustamaan pantu kamarirouva hvelisti paineli alaspin. Hn pani tmn naisen viehkess kauneudessa merkille hienot ja hekumalliset piirteet ja sen ylevn sulon, joka ilmeni tss horrosunessa, sitten hn palasi toiseen saliin ja mutisi itsekseen: "Nkisyys on todellakin merkillinen. Jumala ei ole sit suotta luonut, vaan on jo ennakolta tuominnut sen, jonka nkinen tm on." Silloin, kun hnen mielessn syttyi tm uhkaava ajatelma, nousi nuori nainen hitaasti patjojen keskelt ja nojaten erseen hurmiosta jo tointuneeseen naapuriin rupesi taas jrjestmn hieman sekaisin mennytt pukuaan. Hn punastui vhn, huomatessaan ihmisten katselevan niin tarkkaavasti, ja vastaili keimailevan kohteliaasti Mesmerin vakaviin, mutta samalla ystvllisiin kysymyksiin. Sitten hn ojenteli pyreit ksivarsiaan ja siromuotoisia jalkojaan kuin kissa unesta hertessn, astui molempien salien lvitse eik jttnyt huomaamatta ainoatakaan lsnolijain ivallisista, kaihoavista tai llistyneist katseista. Mutta hnt ihmetytti ja pakotti oikein hymhtmn se, ett kun hn kulki ern nurkassa seisovan ja kuiskailevan ryhmn ohitse, hnt ei tervehditty vallattomilla silmyksill ja liehakoivilla sanoilla, vaan niin kunnioittavilla kumarruksilla kuin mikn ranskalainen hovimies osasi juhlallisesti ja jyksti tervehti kuningatarta. Tmn ryhmn oli htht koonnut tuo uupumaton vieras, joka toisten takana piillen kuiskaili heille: "Sama se, hyvt herrat, sama se, mutta se on kuitenkin Ranskan kuningatar; kumarretaan, kumarretaan syvn." Pikku nainen, saadessaan osakseen niin paljon kunniaa, astui hieman levottomana eteisen poikki ja saapui pihalle. Siell hnen vsyneet silmns hakivat ajuria tai kantotuolia; kumpaakaan ei nkynyt. Hetkisen eprityn hn laski siron jalkansa kadun reunalle, mutta silloin hnen luokseen riensi pitk palvelija ja kysyi: "Huudanko esille rouvan vaunut?" "Ei minulla ole vaunuja", vastasi nuori nainen. "Tuliko rouva ajurilla?" "Tulin." "Dauphine-kadulta?" "Niin." "Min lhden saattamaan rouvaa kotiin." "Tulkaa vaan", sanoi nainen arastelematta, tuskin silmnrpyksenkn vertaa eprityn, kun joku muu nainen olisi pelstynyt nin odottamattomasta esityksest. Palvelija antoi merkin, ja heti saapuivat ulkoportaiden eteen sievnnkiset vaunut. Nainen nousi niihin; palvelija nosti takaisin astuimen hnen jlkeens ja huusi: "Dauphine-kadulle!" Hevoset kiidttivt nopeasti, ja kun oli tultu Pont-neufin sillalle, harmitteli nainen, jota miellytti tm kulkutapa, ettei asunut kasvitieteelleen puutarhan tienoilla. Vaunut pyshtyivt, astuin painettiin jlleen alas, ja hyvin opetettu palvelija ojensi jo ktens ottaakseen vastaan portinavaimen, jonka avulla vain psi kotiinsa, jos asui jossakin niist Pariisin kolmestakymmenest tuhannesta talosta, jotka eivt olleet hotelleja ja joissa ei ollut portinvartijaa. Palvelija aukaisi siis portin sstkseen siron naisen hyppysi ja tmn syventyess hmrn kytvn kumarsi jhyvisiksi ja painoi portin lukkoon. Vaunut alkoivat taas vieri ja katosivat. "Sep oli hauska seikkailu!" huudahti nuori nainen. "Herra Mesmer on ollut erinomaisen kohtelias. Voi, kuinka vsynyt olen! Sen hn on tietysti ottanut lukuun. Hn on hyvin taitava lkri." Nin tuumien hn oli ehtinyt talon toiseen kerrokseen, jossa oli kaksi ovea. Heti kun hn oli koputtanut toiselle ovelle, tuli muuan eukko avaamaan. "Hyv iltaa, muori!" sanoi hn. "Onko illallinen valmis?" "On, jo se on kylmkin." "Onko _hn_ kotona?" "Ei viel. Mutta herra on." "Mik herra?" "Se, jolle teidn tarvitsee puhua tn iltana." "Minunko?" "Niin juuri." Nm sanat vaihdettiin pieness, lasiovisessa eteisess, josta pstiin suureen, kadunpuoliseen huoneeseen. Lasin lvitse saattoi selvsti nhd lampun, joka valaisi tt huonetta. Tmn sisustus ei ollut oikein tyydyttv, vaan kvi juuri pins. Vanhat keltaiset, paikoittain viiruiset ja haalistuneet silkkiverhot, muutamia vihresamettisia tuoleja, suuri kaappi, jossa oli tusina laatikkoja, ja vanha keltainen sohva -- siin huoneen kaikki komeus. Nuori nainen ei tuntenut tuota miest, mutta lukijamme tuntenevat hnet helposti: se oli sama, joka oli yllyttnyt uteliaita kumartamaan muka kuningattarelle ja joka oli maksanut lentolehdest viisikymment louisdoria. Uunin reunalla seisoi kotelokello ja sen kummallakin puolella sininen, nhtvsti rikkininen kukkaruukku. Nuori nainen aukaisi ripesti lasioven ja astui sohvan luo, miss tapasi tyynesti istumassa pulskannkisen, lihavahkon miehen, joka valkoisella, kauniilla kdelln hypisteli kallisarvoista poimukaulustaan. Nainen ei ehtinyt aloittaa keskustelua, sill merkillinen vieras suoritti jonkinlaisen tervehdyksen, puoleksi nykkyksell ja kumarruksella, loi hneen steilevn, hyvntahtoisen katseen ja sanoi: "Tiedn kyll, mit aiotte kysy, mutta parhaiten vastaan itse kysymll. Olettehan te neiti Oliva?" "Olen, monsieur." "Ihastuttava nainen, hermostunut ja kovin hurmaantunut Mesmerin parannustapaan." "Tulen juuri hnen luotaan." "Hyv on! Mutta tst ei teille selvi, kuten kauniista silmistnne nen, miksi tapaatte minut istumassa sohvallanne, ja juuri sen te etupss tahtoisitte tiet." "Oikein arvattu, monsieur." "Olkaa niin hyv ja istukaa. Jos jtte seisomaan, tytyy minunkin nousta, eik seisten ole mukava jutella." "Voitte olla mielissnne siit, ett teill on varsin omituinen kytstapa", vastasi nuori nainen, jota tstedes nimitmme neiti Olivaksi, koska hn omaksui tmn nimen. "sken nin teidt herra Mesmerin luona ja huomasin teidt sellaiseksi kuin toivoinkin." "Monsieur!" "lk pahastuko, neiti, enhn sano, ett olisin huomannut teidt hurmaavaksi, en, sit en sano, se kun nyttisi rakkaudentunnustukselta, mik ei ole tarkoitukseni. lk suotta vistk minua, sill silloin minun tytyy huutaa kuin kuurolle." "Mit oikein tahdotte?" kysyi Oliva yksinkertaisesti. "Min tiedn", jatkoi tuntematon, "ett mielellnne kuulette kehuttavan itsenne kauniiksi; minulla ei ole mitn sit vastaan, mutta oikeastaan haluan esitt aivan toista." "Totta tosiaan, monsieur, te puhutte semmoisella tavalla..." "lk sikhtyk, ennenkuin olette kuullut, mist on puhe... Onko tll ketn piilossa?" "Ei tll ketn ole, monsieur, mutta sittenkin..." "No, ellei tll kukaan kuuntele, niin voimme puhua kursailematta... Mithn arvelisitte, jos meidn kesken perustettaisiin pikkuinen yhti?" "Yhti... Tottahan ymmrrtte..." "Nyt te taas sekoitatte asioita. En min puhu suhteesta, vaan yhtist. Ei ole puhe rakkaudesta, vaan liikeasioista." "Mit asioita ne ovat?" kysyi Oliva, jonka uteliaisuus ilmeni hmmstyksen. "Mit te puuhaatte pitkin piv?" "Mutta..." "lk yhtn peltk. En min ole tullut nuhtelemaan. Vastatkaa niinkuin tahdotte." "Min en tee mitn tai ainakin niin vhn kuin suinkin." "Olette siis laiska." "Oh!" "Varsin hyv." "Vai on se teist varsin hyv!" "Tietysti. Mit se minuun kuuluu, ett olette laiska. Onko teist hauskaa kvell kaupungilla?" "Oikein hauskaa." "Kyd teatterissa, tanssiaisissa?" "rettmsti." "El hyvin?" "Niin juuri." "Jos tarjoan teille kaksikymmentviisi louisdoria kuussa, huolitteko?" "Monsieur!" "Hyv neiti Oliva, nyt taas alatte epill. Olihan sovittu, ettette sikhdy. Sanoin kaksikymmentviisi louisdoria, mutta olisin voinut sanoa viisikymment." "Minusta on viisikymment parempi kuin kaksikymment viisi; mutta viittkymmentkin louisdoria trkemp on minulle se, ett itse saan valita rakastajani." "Hitto vie, johan teille huomautin, etten pyri rakastajaksenne. Olkaa siis huoleti." "No hitto vie, sanon minkin, mit minun on tehtv, jotta saan nuo viisikymment louisdoria?" "Sanoinko viisikymment?" "Sanoitte." "Olkoon viisikymment. Teidn tulee ottaa minut vastaan kotonanne, olla minulle niin ystvllinen kuin suinkin, antaa minulle ksivartenne, kun niin tahdon, odottaa minua siin paikassa, mink olen mrnnyt." "Mutta minulla on rakastaja." "Ent sitten?" "Ettek ymmrr?" "Kyll... ajakaa hnet hiiteen!" "Ohho! Ei Beausirea niin vain ajeta." "Tahdotteko, ett autan?" "Ei, min rakastan hnt." "Vai niin!" "Vain pikkuisen." "Sekin on liikaa." "Mutta niin se on." "No annetaan sitten Beausiren olla!" "Teidn kanssanne on helppo tulla toimeen." "Olkaa te samanlainen. Suostutteko ehtoihini?" "Suostun kyll, jos olette jo luetellut ne kaikki." "Kuulkaapa nyt, rakas ystv, min olen sanonut kaikki, mit tll kertaa voin sanoa." "Kunnianne kautta!" "Kunniani kautta. Mutta tottahan ymmrrtte ern seikan..." "Mink seikan?" "Sen, nettek, ett jos sattuisi tulemaan se tarve, ett todella olisitte rakastajattareni..." "Kas, kas! Sit ei koskaan tarvita, monsieur." "Ett edes olisitte olevinanne." "Mit siihen tulee, niin sama se." "Siis sovittu!" "Olkoon menneeksi!" "Tss on etukteen ensi kuukaudelta." Ja hn tarjosi neiti Olivalle viidenkymmenen louisdorin kr koskematta tmn hyppysiinkn. Ja kun nainen epritsi, sujahutti hn sen hameentaskuun hipaisematta kdelln tt niin pyret ja notkeata kuvetta, jota eivt herkuttelijatkaan olisi hnen tavallaan sivuuttaneet. Tuskin oli kulta painunut taskun pohjaan, kun kaksi kovaa iskua portille pakotti Olivan hyphtmn akkunan reen. "Hyv Jumala!" huudahti hn, "rientk pois, se on hn!" "Kuka hn?" "Beausire... rakastajani... koettakaa joutua, monsieur!" "Vai niin! Sit pahempi hnelle!" "Miten niin... pahempi hnelle! Hn ly teidt kappaleiksi." "Pyh!" "Kuuletteko, kuinka hn jyskytt? Hn murtaa portin." "Kskek avata. Hitto vie, miksi ette anna hnelle portinavainta?" Ja vieras heittytyi sohvalle mutisten itsekseen: "Tytyy nhd tuo veijari, jotta tiedn, mik se on miehin." Jyskytys jatkui ja vliin kuului kirouksia, jotka kohosivat paljon ylemmksi kuin toiseen kerrokseen. "Menk, iti, avaamaan", sanoi Oliva vimmoissaan. "Ja mit teihin tulee, monsieur, niin syyttk itsenne, jos teidn ky huonosti." "Niinkuin sanotte!" vastasi tuntematon kylmsti, hievahtamatta sohvalta. Oliva kuunteli hytkhdellen, kasvot eteist kohti. XIX HERRA BEAUSIRE Oliva syksi raivoisaa miest vastaan, joka molemmat kdet sojossa, kasvot kalpeina ja vaatteet epjrjestyksess ryntsi huoneeseen khesti kiroillen. "Beausire, kuuleppas, Beausire", sanoi hn sellaisella nensvyll, joka ei ollut niin pelstynyt, ett olisi voinut epill hnen rohkeuttaan. "Pstk minut!" huusi vastatullut, vkisten riuhtaisten itsens irti Olivan puristuksesta. Ja hn jatkoi yh yltyvll nenpainolla: "Vai niin! Vai sen vuoksi, ett tll on mies, minua ei pstetty sisn! Kas, kas!" Kuten jo mainitsimme, istui vieras sohvalla tyynen, liikkumatta, ja tt asentoa Beausire kai luuli neuvottomuudeksi tai ehk arkuudeksi. Hn asettui vastapt istujaa, puri hammasta pahaenteisesti ja sanoi: "Oletan, monsieur, ett vastaatte kysymyksiini." "No mit te, arvoisa herra Beausire, haluatte tiet?" kysyi toinen. "Mit te tll teette, ja ensiksikin, kuka olette?" "Min olen varsin rauhallinen mies, jota te mulkoilette raivoisin silmin, ja tmn rouvan kanssa olen istunut juttelemassa kaikessa kunniassa." "Niin juuri, kaikessa kunniassa", vahvisti Oliva mutisten. "Koeta pit suusi kiinni", rjisi Beausire. "No, no!" sanoi tuntematon, "lk noin tiuskiko rouvalle, joka on aivan syytn; jos olette huonolla tuulella..." "Niin juuri olenkin." "Hn on varmaankin menettnyt peliss", sanoi Oliva puolineen. "Pentele viekn, minut on kynitty puhtaaksi!" kirkui Beausire. "Eik teill olisi mitn sit vastaan, ett saisitte vuorostanne kyni", sanoi vieras nauraen. "Sen kyll ymmrt, hyv herra Beausire." "Heittk hiiteen mokomat sutkaukset ja olkaa niin hyv, ett heti puikitte tiehenne!" "Malttakaa mieltnne, herra Beausire!" "Vihoviimeisen penteleen nimess, nouskaa paikalla ja menk, muuten lyn msksi sohvan ja kaikki, mit siin on!" "Ettehn te, neiti, ollutkaan minulle ilmoittanut, ett herra Beausirell on tuommoisia hulluja oikkuja. Kas vain sit vimmaa!" Raivostunut Beausire veti nyt teatterimaisella liikkeell miekan tupesta ja piirsi ksivarsillaan ja aseella ainakin kymmenen jalan ympyrn. "Viel kerran", sanoi hn, "yls siit tai naulitsen teidt sohvanselkn." "Tuskinpa voi kiusallisempi olla", sanoi vieras veten hiljaa, vasemmalla kdell, tupesta lyhyen miekan, jonka oli pannut taakseen sohvalle silyyn. Oliva psti kimeit huutoja. "Vaietkaa, vaietkaa, neiti", sanoi rauhallinen vieras, joka vihdoin oli saanut miekan kouraansa nousematta istumasta. "Olkaa vaiti, sill voi sattua kaksi asiaa: joko villitsette herra Beausiren niin, ett hn puhkaisee itsens miekkani krkeen, taikka tnne tulee patrulli, sieppaa teidt ja vie suoraa pt kuritushuoneeseen." Oliva korvasi huutonsa mit vilkkaimmilla eleill. Nyt tuli merkillinen nytelm. Toisella puolen herra Beausire, rinta paljaana, juovuspiss, raivosta vristen, sohi umpimhkn vihollistaan kohti, jota ei tavoittanut. Toisella puolen istui sohvalla mies, toinen ksi polvella, torjuen toisella, asestetulla kdelln nasevasti, kalahtamatta ja samalla nauraen niin, ett siit olisi Pyh Yrjkin kauhistunut. Beausiren miekka ei hetkekn pysynyt linjalla, koska vastustaja sen aina syrjytti taitavalla liikkeell puolelta toiselle. Hn alkoi jo vsy ja lhtt, ja suuttumuksen sijaan oli tullut vasten tahtoakin sikhdys; hnen mieleens johtui, ett jos tuo syse miekka herkeisi pelkst torjumisesta ja kki ojentuisi hykkykseen, niin hn, Beausire, olisi mennyt mies. Hn kvi siis hieman neuvottomaksi, vistyi taaksepin ja thtsi vain vastustajansa miekan heikoimpaan kohtaan, mutta silloin vieras kiivaalla terssill li hnelt aseen kdest, niin ett se lensi kuin hyhen. Miekka viskautui lpi huoneen, murskasi ruudun ja hvisi sinne. Beausire ei en tiennyt, mille kannalle asettua. "No, herra Beausire", sanoi nyt tuntematon, "varokaa, sill jos miekkanne on pudonnut krki edell ja joku sattuu kohdalle, niin henki pois!" Beausire oli hieman tointunut ja kiirehti ovesta ulos ja portaita alas tavoittaakseen aseensa ja ehkistkseen tapaturman, josta voisi saada poliisin niskaansa. Sill vlin Oliva tarttui voittajan kteen ja sanoi hnelle: "Te olette niin urhoollinen, monsieur, mutta Beausire on kavala, ja sitpaitsi saatatte minut huonoon valoon viipymll kauemmin. Teidn mentynne hn ihan varmaan ly minua." "Siis jn." "Ei, ei, milln ehdolla! Kun hn ly minua, lyn min vastaan, ja aina min puoleni pidn sen vuoksi, ettei minua tarvitse sst. Menk nyt pois, kun pyydn!" "Mutta ottakaa nyt koreasti huomioonne ers seikka, kaunokaiseni, jos menen, niin tapaan hnet portilla tai hn vaani minua portailla; silloin taas otellaan, eik rappusilla voi niin mukavasti kuin sohvalla istuen tehd miekkailutemppuja." "No?" "No silloin tapan herra Beausiren tai hn minut." "Hyv Jumala, se on totta! Siithn tulisi taloon kamala hpe!" "Se on vltettv; siis jn." "Taivaan thden, menk! Nouskaa seuraavaan kerrokseen, kunnes hn on palannut. Kun hn uskoo teidn olevan tll, ei hn muualta hae. Heti kun hn on pistnyt tnne jalkansa, saatte kuulla minun vntvn oven lukkoon kaksinkerroin. Silloin on miekkonen tll vankina ja pistn avaimen taskuuni. Kun sitten astutte portaita alas, tappelen aikalailla, niin ettei hn jouda kuuntelemaan." "Te olette viehttv tytt; nkemiin!" "Nkemiin? Milloin?" "Tn yn, jos teille sopii." "Mit ihmett, tn yn! Oletteko hullu?" "Totta vie, juuri tn yn! Onhan nyt oopperanaamiaiset!" "Mutta huomatkaa, ett jo on melkein sydny." "Sen kyll tiedn, mutta mit siit?" "Tytyy kai olla dominopuku?" "Beausire saa menn hankkimaan, kun olette hnt kylliksi lylyttnyt." "Oikein", sanoi Oliva nauraen. "Ja tss kymmenen louisdoria, mill vuokraatte pukutarpeita", sanoi vieras mys nauraen. "Hyvsti, hyvsti, kiitos!" Ja Oliva syssi hnt ulos portaille. "Mutta kuulkaa, nyt hn alhaalla sulkee portin", huomautti vieras. "Se on vain salpa sispuolella. Hyvsti nyt, hn tulee!" "Mutta jos te satutte jmn tappiolle, kuinka saan sen tiet?" Oliva harkitsi silmnrpyksen. "Varmaankin teill on palvelijoita?" sanoi hn. "On ja voin panna niist yhden akkunainne kohdalle." "Hyv, ja kskek hnen pit nokkaansa pystyss, kunnes siihen tipahtaa kirjelippu." "Kyll, kyll. Hyvsti!" Tuntematon harppasi rappusia yls. Siell oli pime, ja Oliva huuteli Beausirelle kovalla nell, siten esten kuulumasta uuden liittolaisensa askelia. "Etk jo tule sielt, vimmattu?" kirkui hn Beausirelle, joka portaita myten noustessaan vakavasti mietiskeli toisen kotiin niin hvyttmsti tunkeutuneen kuokkavieraan ruumiillista ja siveellist etevmmyytt. Lopuksi hn ehti siihen kerrokseen, jossa Oliva odotti. Miekka oli tupessa, eik keskustelusta tullut mitn. Oliva tarttui hnt hartioihin, syssi hnet eteiseen ja vnsi lukkoa kahteen kertaan kiinni, niinkuin oli luvannut. Mennessn sivutse saattoi vieras kuulla taistelun alkaneen, ja siin voitiin erottaa kajahtelevan soinnun nojalla, kuten orkesterissa, vaskisoittimet, ne erityiset lajit iskuja, joita arkipivisesti ja leikki laskien nimitetn korvapuusteiksi. Nihin liittyi huutoja ja haukkumista. Beausiren ni riehui, Olivan kiehui. Suotakoon anteeksi tm huono sanaleikki, mutta se on hyv kuvaamaan asian laitaa. "Todellakaan", sanoi tuntematon itsekseen, mennessn pois, "ei olisi uskonut, ett tuo nainen, joka sken niin sikhtyi rakastajansa tulosta, pystyy noin riivatusti puolustautumaan." Mutta tuntematon ei viitsinyt jd kuuntelemaan, kuinka kahakka pttyisi. "Se alkoi niin rajusti", tuumi hn, "ett ratkaisun tytyy tulla pian." Hn kntyi nyt pienen Anjou-Dauphine kadun kulmasta, ja siell hn tapasi odottelevat vaununsa, jotka olivat tlle ahtaalle kadulle menneet takaperin kuin vajaan. Hn sanoi jonkun sanan erlle palvelijalleen, joka heti lhti ja asettui vastapt Olivan akkunoita. Siin oli vanhanaikaisen talon porttikytvn ylpuolella pieni holvikaari, jonka sakeaan varjoon hnen sopi lymyt. Hn saattoi ktkstn nhd valaistut akkunat ja varjokuvien liikkeist ptell, mit sisll tapahtui. Nm varjokuvat, jotka aluksi olivat kovin levottomia, tyyntyivt vhitellen, ja lopulta niist nkyi vain yksi. XX KULTA Akkunaverhojen takana oli tapausten kulku seuraava! Ensin oli Beausire hmmstynyt siit, ett ovi kierrettiin lukkoon. Sitten hn hmmstyi siit, ett neiti Oliva kirkui niin kovaa, ja viel enemmn siit, ettei huoneeseen palatessaan en tavannut tuimaa kilpailijaansa. Beausire haki, uhkasi, huusi, sill kun tuo mies lymysi, merkitsi se pelkoa, ja kun toinen pelksi, niin Beausire riemuitsi voitosta. Mutta Oliva pakotti hnet lopettamaan hakemisen ja vastaamaan kysymyksiin. Nyt Beausire, jota oli pidelty koko pahasti, alkoi vuorostaan puhua kopeasti. Oliva, joka ei en luullut pidettvn itsen syyllisen, kun rikoksen meikki oli poissa, huusi niin kovaa, ett Beausire hnt vaientaakseen pani tai ainakin koki panna ktens hnen suulleen. Mutta siin hn erehtyi; Oliva ksitti Beausiren rauhoittavan tempun aivan toiselta kannalta; Kasvojaan kohti nopeasti lhenev ktt vastaan hn pani oman ktens, joka oli yht nopea ja jntev kuin skeisen tuntemattoman miekka. Tm ksi torjui kki suuta uhkaavan vaaran, teki sitten kaarevan hykkyksen ja osui Beausiren poskelle. Beausire vastasi oikean ktens sivuiskulla niin olan takaa, ett Olivan molemmat kdet laskeutuivat ja vasen poski punastui huimasta liskyksest. Tm osa keskustelua oli tullut tuntemattoman korviin hnen poistuessaan. Tll tapaa alkanut selittely johtaa pikaiseen ratkaisuun. Mutta kuinka helppoa tahansa olisi esitt loppusuoritus, tarvitaan siihen draamallisuutta varten kuitenkin koko joukko valmistuksia. Oliva vastasi Beausiren korvapuustiin raskaalla ja vaarallisella heittoaseella, porsliiniruukulla, mutta silloin Beausire huimi ymprilleen kepill, joka murskasi muutamia kuppeja, typisti ern kynttiln ja lopuksi sattui Olivan olkaphn. Raivostuneena ryntsi tm nyt Beausiren kimppuun ja kuristi kurkusta. Miesparan oli htpuolustuksessa pakko tarttua siihen, mit uhkaavasta Olivasta ksiins sai, ja niin hn repi hameen rikki. Tm hvistys ja menetys vaikutti Olivaan niin, ett hn hellitti otteensa ja tuuppasi Beausiren pitklleen keskelle huonetta. Siit Beausire kmpi pystyyn vihan vimmassa. Mutta kun vihollisen arvo nousee siin mrin, kuin hn osaa puolustautua, ja kun puolustus aina hertt voittajassakin kunnioitusta, niin Beausire, jossa oli hernnyt suuri kunnioitus Olivaa kohtaan, jatkoi nyt suullista keskustelua siit, mihin se oli katkennut. "Sin olet viheliinen olento", sanoi hn. "Sin hvitt minut." "Sinhn minut hvitt", vastasi Oliva. "Mink sinut hvittisin, kun ei sinulla mitn ole!"' "Sano, ettei minulla en ole. Sano, ett olet myynyt ja synyt, juonut tai pelannut kaikki, mit minulla oli." "Ja sin uskallat moittia kyhyyttni!" "Miksi sin olet kyh? Se on pahe." "Kyll min sinut paheistasi parannan yhdell ainoalla tempulla." "Lymllk?" Ja Oliva heilutti raskaita hiilipihtej, joiden nkeminen pakoitti Beausiren perytymn. "Ei siis en muuta puuttunut, kuin ett hankit itsellesi rakastajia." "No mink nimen sin annat niille kurjille naikkosille, jotka istuvat viereesi pelipaikoissa, kun viett siell pivt ja yt?" "Min pelaan elksemme." "Ja onnistut mainiosti; me kuolemme nlkn; ihana ammatti, totta vie!" "Ent sinun? Kohta kun hamettasi revitn, tytyy sinun porata, kun ei ole varaa hankkia uutta hametta. On sekin korea ammatti, hitto soikoon!" "Tuottavampi kuin sinun!" kirkaisi Oliva vimmastuneena, "ja tuossa on todistus!" Hn kiskaisi taskustaan kourallisen kultarahoja ja paiskasi lattialle. Louisdorit alkoivat pyri kiekkoina ja kilist lappeillaan; jotkut menivt piiloon huonekalujen alle, toiset jatkoivat helkkyv menoaan perlle asti, ja muut pyshtyivt kuin uupuneina, jden makaamaan, leimakuvien hohtaessa kuin tuliset kielet. Kun Beausire kuuli tmn metallisateen helisevn huonekaluja ja lattiata vasten, valtasi hnet pyrtymys tai paremmin sanoen omantunnon vaiva. "Louisdoreja, kahden louisdorin rahoja!" huudahti hn llistyneen. Olivalla oli kourassaan uusi kasa samaa metallia, ja sen hn sinkautti vasten Beausiren kasvoja ja ojennettuja ksi, niin ett miest ihan huikaisi. "Huh, huh", toisti hn. "Onpa se Oliva rikas!" "Siin net, mit minun ammattini tuottaa", vastasi nainen kyynillisesti ja potkaisi aika lailla tohvelinsa krjell sek lattialle valunutta kultaa ett poimimaan polvistunutta Beausirea. "Kuusitoista, seitsemntoista, kahdeksantoista!" laski Beausire riemusta lhtten. "Kelvoton!" mutisi Oliva. "Yhdeksntoista, kaksikymment, kaksikolmatta." "Konna!" "Kolmekolmatta, neljkolmatta, kuusikolmatta." "Hpemtn!" Joko Beausire oli kuullut nm haukkumiset tai muuten ruvennut hpemn, yhdentekev, mutta hn nousi seisaalle. "Vai sill tavalla", lausui hn niin vakavalla nenpainolla, ett se oli naurettavuudessaan verraton, "neitiseni tekee sstj riistmll minulta senkin, mik on ihan vlttmtnt!" Oliva ei osannut hmilln mitn vastata. "Niinp siis", jatkoi veijari, "annat minun pit rikkinisi sukkia ja kulunutta hatturysk, jonka vuori prrtt risoina, ja piilotat kultarahoja kirstuusi. Mist olet saanut nm louisdorit? Niiden rippeiden myynnist, joita minulla viel oli, kun surullisen kohtaloni liitin sinuun." "Senkin vinti!" mutisi Oliva hiljaa ja loi hneen halveksivan silmyksen, joka ei kuitenkaan sikhdyttnyt. "Saat anteeksi", jatkoi Beausire, "et kitsauttasi, vaan sstvisyytesi." "Ja sken olit lyd minut kuoliaaksi!" "sken olin oikeassa, nyt olisin vrss." "Miksi niin?" "Koska nyt nkyy, ett olet kelpo emnnitsij ja kartutat talon varoja." "Sen sanon, ett sin olet kelvoton heitti!" "No no, pikku Oliva!" "Anna heti tuo kulta takaisin!" "Jopa nyt jotakin, rakkaani!" "Jollet anna, niin pistn sinut puhki omalla miekallasi." "Oliva!" "Annatko vai et?" "En, Oliva, en ikin anna pist itseni puhki." "l hievahda, tai saat piston. Tnne rahat!" "Lahjoita ne minulle!" "Voi sinua kelvotonta! Sin kerjt, tahdot hyty huonon kytkseni hedelmist! Ja tuommoistakin sanotaan mieheksi! Aina min olen teit halveksinut, kaikkia miehi, kuuletko, viel enemmn sit, joka antaa, kuin sit, joka ottaa vastaan." "Antaja", vastasi Beausire vakavannkisen, "voi antaa, ja hn on onnellinen. Minkin olen sinulle antanut, Nicole." "Ei minua saa sanoa Nicoleksi." "Anteeksi, Oliva! Tarkoitan, ett minkin olen sinulle antanut, kun jotakin oli." "Semmoinen anteliaisuus! Pari hopeasolkea, kuusi louisdoria, kaksi silkkihametta, kolme kirjailtua nenliinaa." "Siin on koko paljon, sotamiehelt." "Vaiti! Soljet olit varastanut joltakin toiselta, jotta voisit minulle antaa; louisdorit olit lainannut etk velkaasi koskaan maksanut, ja ne silkkihameet..." "Oliva, Oliva!" "Anna rahani takaisin!" "Paljonko niist tahdot?" "Kahta vertaa enemmn." "Olkoon menneeksi", vastasi Beausire. "Min lhden Bussykadulle pelaamaan ja tuon sinulle, en kahta vertaa, vaan viisi sen vertaa takaisin." Hn astui pari askelta ovea kohti. Oliva tarttui hnen takkinsa kovin hauraaseen liepeeseen. "Kas niin", sanoi Beausire, "nyt meni takkini rikki." "Sit parempi, sittenhn saat uuden." "Se maksaa kuusi louisdoria, Oliva, kuuletko? Mutta Bussykadulla eivt pankinpitjt ja vastapelaajat onneksi ole kovin tarkkoja pukuasioissa." Oliva tarttui tyyneesti toiseen liepeeseen ja repi sen irti. Nyt Beausire raivostui. "Penteleen riivi!" kirkaisi hn. "Tekeek mielesi pst hengestsi? Tll tapaa se hullu minut riisuu putipuhtaaksi. Nyt en en kehtaa menn ulos." "Pinvastoin saat heti paikalla menn." "Sep kumma, ilman takkia!" "Panet pllesi talvitakin." "Joka on rikki ja paikattu." "Sama se; ellei sovi, niin l ota sit, mutta asialle sinun pit menn." "Enk mene." Oliva otti taskustaan ne kultarahat, jotka hnell viel oli noin neljkymment louisdoria, ja helisteli niit kmmentens vliss. Beausire oli menett jrkens; hn polvistui viel kerran ja sanoi: "No kske, kske!" "Sinun pit juosta Capucin-Magiqueen, Seine-kadun varrelle. Sielt saa ostaa dominoita naamiohuveihin." "No niin!" "Osta minulle tysi dominopuku, mys naamio ja sukat samaa vri." "Hyv." "Itsellesi ostat mustan, minulle valkoisen, satiinia." "Kyll, kyll." "Ja aikaa saat vain kaksikymment minuuttia." "Mennnk huveihin?" "Mennn." "Ja sitten viet minut bulevardille illallista symn?" "Tietysti, mutta yhdell ehdolla." "Sano, sano!" "Ett tottelet." "No tietysti, aina!" "Koeta nyt nytt intoasi." "Mutta rahat niihin ostoksiin..." "Onhan sinulla viisikolmatta louisdoria." "Minullako viisikolmatta louisdoria? Mit tarkoitat?" "Niit, jotka kersit lattialta." "Oliva, Oliva, tuo ei ole sinun puoleltasi kaunista." "Kuinka niin?" "Sinhn olit jo antanut ne minulle." "En min vit, ettet niit saa, mutta jos nyt heti ne antaisin, et sin tulisi takaisin. Mars siis asialle ja palaa pian!" "Oikeassa olet, hitto vie!" sanoi veijari hieman nolona. "En min aikonutkaan palata." "Viisikolmatta minuuttia aikaa, kuuletko?" huusi Oliva. "Kuulen kyll ja lhden." Juuri tll hetkell se palvelija, joka vaani komerossa vastapt akkunoita, nki toisen varjokuvan katoavan. Tllin net lhti Beausire ulos, yll liepeetn takki, jonka takana miekka kieppui julkeasti, ja liivien alta pursusi paita esille kuin Ludvig XIII:n aikoina. Sill vlin kun tyhjntoimittaja kiirehti Seine-kadulle, kirjoitti Oliva kiireesti paperipalalle seuraavat sanat, jotka lyhyesti kuvasivat tapausten menoa: "Rauha on tehty, jako suoritettu, huvit hyvksytty. Kello kaksi olemme oopperassa; minulla on yll valkoinen domino ja vasemmalla olalla sininen silkkinauha." Sitten Oliva kiersi paperin porsliiniruukun murusen ymprille, pisti pns ulos akkunasta ja heitti pikku mytyn kadulle. Palvelija sykshti saaliin kimppuun, sieppasi sen ja poistui kiireesti. Jokseenkin varmaa on, ettei Beausire viipynyt asialla kauempaa kuin puolituntia, ja palatessaan hnell oli mukanaan kaksi rtlinoppilasta, jotka kahdeksantoista louisdorin hinnasta luovuttivat kaksi erinomaisen aistikasta dominopukua, jollaisia valmistettiin Capucin-Magiquessa, etevn ammattimiehen, hnen majesteettinsa kuningattaren hovihankkijan typajassa. XXI ERIKOISASUNTO Rouva de la Motte ji meilt Mesmerin talon portille katselemaan kuningattaren vaunuja, jotka poistuivat nopeasti. Kun niit ei en nkynyt, kun niiden jyrin ei en kuulunut, nousi Jeanne takaisin vuokravaunuihinsa ja palasi kotiin ottaakseen ylleen dominopuvun ja verhotakseen kasvonsa uudella naamiolla, ja samalla hnen teki mieli ottaa selville, oliko poissa ollessa sattunut mitn uutta. Rouva de la Motte aikoi tn hyventeisen yn saada virkistyst pivn monista mielenliikutuksista. Hn oli net pttnyt kerrankin, itseninen kun oli, menn omin pin nauttimaan aavistamattomien seikkailujen suloa. Mutta jo ensi askeleella tuli vastus, kun hn oli astumaisillaan sille tielle, joka vilkkaista, kauan pidttyneist luonteista tuntuu niin houkuttelevalta, sill portinvartijan luona hnt odotti harmaapukuinen palvelija. Tm oli Rohanin prinssin vke ja toi hnen korkea-arvoisuudeltaan kirjelipun, joka oli laadittu seuraavaan muotoon: 'Rouva kreivitr! Varmaankaan ette ole unohtanut, ett meidn on yhteisesti neuvoteltava erist asioista. Kenties muistinne on lyhyt mutta min en unohda sit, mik on minua miellyttnyt. Minulla on kunnia odottaa teit siell, minne kirjeen tuoja teidt saattaa, jos suvaitsette lhte.' Allekirjoituksena oli papillinen risti. Rouva de la Motte harmistui aluksi tst vastuksesta, mutta hetkisen mietittyn teki nopean ptksen, kuten hnen tapansa oli. "Nouskaa ajurini viereen", sanoi hn harmaatakkiselle, "tai antakaa hnelle osoite." Palvelija nousi ajurin viereen, rouva de la Motte vaunuihin. Kymmeness minuutissa jouduttiin Saint-Antoinen esikaupungin alkuphn, ern syvnteen laidalle, joka oli skettin tytetty. Siell oli suurten puiden suojassa, jotka olivat yht vanhoja kuin koko esikaupunki, kaikkien silmilt ktkss, muuan niist siroista taloista, joita Ludvig XV:n aikana rakennettiin ulkoasultaan edellisen vuosisadan maun mukaisiksi, mutta sislt noudattaen oman vuosisadan verratonta mukavuutta. Kun oli pyshdytty tmn rakennuksen eteen, mutisi kreivitr: "Oh, tuohan on sellainen erikoisasunto! Ylhisen prinssini puolelta se on luonnollista, mutta Valois-suvun jsenelle nyryyttv. Olkoon!" Tm sana, josta alistuvaisuus on tehnyt huokauksen ja maltittomuus huudahduksen, ilmaisi kaiken sen jytvn kunnianhimon ja narrimaisen halun, mit hnen mielessn oli. Mutta kohta kun hn oli astunut kynnyksen poikki, oli hn mys selvill, kuinka kyttytyisi. Hnet saatettiin huoneesta huoneeseen, ylltyksest ylltykseen, kunnes tultiin pieneen, erinomaisen aistikkaaseen ruokasaliin. Siell hn tapasi kardinaalin yksinn, odottamassa, selaillen joitakin lentokirjasia, hyvin niiden hvistyskirjoitusten nkisi, joita nihin aikoihin sateli tuhansittain, kun tuuli kvi Englannista tai Hollannista. Nhdessn rouva de la Motten kardinaali nousi. "Ahaa, jopa te tulitte! Kiitos, kreivitr", sanoi hn, lhestyen suutelemaan kreivittren ktt. Mutta tm perytyi ylenkatsovan ja loukkaantuneen nkisen. "Mit nyt?" kysyi kardinaali. "Mik teit vaivaa, madame?" "Ette kaiketi ole tottunut, monseigneur, nkemn sellaista ilmett niiden naisten kasvoilla, joita teidn korkea-arvoisuutenne suvaitsee kutsua tnne?" "Mutta, hyv kreivitr..." "Nyt olemme teidn erikoisasunnossanne, eik niin, monseigneur?" sanoi kreivitr katsellen halveksivasti ymprilleen. "Kuulkaapa, kreivitr..." "Olin toivonut, monseigneur, ett suvaitsitte muistaa, miss sdyss olen syntynyt, ja ett mys muistaisitte, ett vaikka Jumala on mrnnyt minut kyhksi, hn on kuitenkin sydmeeni jttnyt styni mukaisen ylpeyden." "Kas niin, kas niin, kreivitr, olin luullut teit jrkevksi naiseksi", vastasi kardinaali. "Te nytte, monseigneur, sanovan jrkeviksi naisiksi niit, jotka huoleti nauravat kaikelle, vielp hpellekin; sellaisille naisille olen ainakin min, suokaa se anteeksi, tottunut antamaan toisen nimen." "Ei, kreivitr, nyt erehdytte. Jrkevksi sanon jokaista naista, joka kuuntelee, mit toinen sanoo, taikka ei puhu, ennenkuin on kuunnellut." "Olkaa niin hyv ja puhukaa." "Minulla on puhumista teille vakavista asioista." "Ja sit varten olette kskenyt saattaa minut ruokasaliin!" "Juuri niin; vai olisiko teist parempi, ett odottaisin teit naistenhuoneessa, kreivitr?" "Ero on hieno." "Niinp luulisin, kreivitr." "Ei siis ole muusta puhe kuin illallisesta monseigneurin seurassa?" "Ei muusta." "Teidn korkea-arvoisuutenne saa olla siit varma, ett osaan tt kunniaa pit asianmukaisessa arvossa." "Laskette leikki, madame!" "En, vaan nauran." "Todellako?" "Niin. Vai tahdotteko mieluummin, ett suutun? Teill nkyy olevan krtyinen mielenlaatu, monseigneur." "Nauru on teiss niin viehttv, enk mitn sen hartaammin halua kuin aina nhd teidn nauravan. Mutta nyt ette naura. Ei, ei, vihaa siell on, noiden kauniiden huulten takana, jotka nyttvt hampaita." "Ei vhkn, monseigneur, ja ruokasali rauhoittaa minut tydellisesti." "No vihdoinkin!" "Ja toivoakseni sytte hyvll ruokahalulla." "Tietysti minun puolestani; ent te?" "Minulla ei ole nlk." "Kiellttek siis minut symst, madame?" "Nyt en ymmrr." "Ajatteko minut pois?" "Mit oikeastaan tarkoitatte?" "Kuulkaapa, hyv kreivitr." "Kuuntelen kyll." "Jos olisitte vhemmn vimmastunut, niin sanoisin, ett teidn sopii olla kuinka tahdotte, sill aina te pysytte viehttvn; mutta kun joka ainoa kohteliaisuus uhkaa vied siihen, ett minulle sanotaan hyvsti, niin koetan hillit itseni." "Teillk se vaara, ett sanotaan hyvsti? Suokoon teidn korkea-arvoisuutenne anteeksi, mutta teit ky mahdottomaksi ymmrt." "Ja kuitenkin kaikki on niin lpikuultavan kirkasta." "lk pahastuko sokeudestani, monseigneur." "Kun pari piv sitten kvin luonanne, nytti minusta silt, ett teill on vastuksia. Asuntonne tuntui teist varsin sopimattomalta arvoonne ja nimeenne nhden. Se seikka pakotti minut viipymn vain vhn aikaa, ja senvuoksi tekin olitte minua kohtaan kylmhk. Silloin ajattelin, ett jos jlleen psette sopivaan ympristn, ominaisiin oloihinne, merkitsisi se samaa kuin jos vapautuisi lintu, jota luonnontutkija pit ilmapumpun alla." "Ja silloin?" kysyi kreivitr htisen, sill hn alkoi jo ksitt. "Silloin, ihana kreivitr, jotta voisitte minut ottaa vastaan peittelemtt, jotta minkin voisin kyd luonanne saattamatta huonoon valoon itseni taikka teit..." Kardinaali katseli kreivitrt tuikeasti. "Niin, sitten?" kysyi tm. "Niin olen toivonut, ett suvaitsisitte ottaa vastaan tmn pienoisen talon. Tm ei ole minun asuntoni, kaikkein vhimmin erikoisasunto." "Ottaisin vastaan, mink? Ja sen te lahjoittaisitte, monseigneur!" huudahti kreivitr, jonka sydn sykki ylpeydest ja ahneudesta. "Tosin se on vhn; mutta jos enemp tarjoisin, ette huolisi." "En enemp enk vhemp, monseigneur", sanoi kreivitr. "Mit sanotte, kreivitr?" "Sanon ett minun on mahdotonta ottaa sellaista lahjaa vastaan." "Mahdotonta! Ja miksi?" "Siksi vain, ett se on mahdotonta." "lk sit sanaa lausuko minun lhellni, kreivitr." "Miksi ei?" "Siksi, etten minkn sit usko teidn lhellnne." "Monseigneur!..." "Talo on omanne, madame, avaimet ovat tuolla, kullatulla hopealautasella. Kohtelen teit kuin olisitte linnan valloittaja. Tuntuuko sekin nyryytykselt?" "Ei, mutta..." "Ottakaa siis vastaan." "Monseigneur, olenhan jo sanonut." "Mutta kirjoitattehan te, madame, elkeanomuksia ministereille; otatte kahdelta oudolta naiselta vastaan sata louisdoria..." "Ah, monseigneur, se on aivan eri asia. Se, joka ottaa vastaan..." "Se velvoittaa antajaa, kreivitr", sanoi prinssi ylevsti. "Huomatkaa, olen odottanut teit tll ruokasalissanne enk ole edes nhnyt naistenhuonetta, saleja tai muita huoneita, mutta luulen, ett nekin tll ovat kunnossa." "Anteeksi, monseigneur, sill te pakotatte minut tunnustamaan, ettei voi olla hienotuntoisempaa miest kuin te olette." Ja kreivitr, hillittyn itsen nin kauan, punastui riemusta ajatellessaan, ett saisi sanoa: _minun_ taloni. Huomattuaan sitten prinssin ilmeest viehttyvns ehk liiaksikin hn perytyi hiukan ja sanoi: "Pyydn teit, monseigneur, tarjoamaan minulle illallista." Kardinaali heitti yltn viitan, jota oli thn asti pitnyt, siirsi kreivittrelle tuolin ja ryhtyi suorittamaan hovimestarin tehtvi vierailupuvussa, joka sopi hnelle mainiosti. Kohta oli illallinen valmiina pydll. Sill vlin kun palvelijat kulkivat etuhuoneessa, oli Jeanne taas pannut kasvoilleen naamion. "Oikeastaan pitisi minun olla naamioitu", sanoi kardinaali, "sill te olette kotonanne, oman vkenne piiriss, minhn tll olen vieras." Jeanne alkoi nauraa, mutta piti silti naamionsa. Ja vaikka hn oli tukehtua ilosta ja hmmstyksest, osoitti hn pitvns mys ateriaa arvossa. Kuten jo olemme useat kerrat huomauttaneet, oli kardinaali ylevsydminen ja hyvin lyks mies. Pitkllinen tottumus Euroopan sivistyneimpien hovien elmn, niiden hovien, joita ohjasivat kuningattaret, tottumus naisiin, jotka thn aikaan tosin sekoittivat, mutta usein mys ratkaisivat poliittisia kysymyksi, tm kokemus, niin sanoaksemme periytynyt veress ja omien tutkimusten avulla monin verroin kartutettu, kaikki nm sek nykyn ett jo silloin harvinaiset ominaisuudet tekivt prinssist sellaisen miehen, josta toisten valtiomiesten, hnen kilpailijainsa, samoinkuin hnen rakastajattarensa oli perin vaikea pst selville. Hnen miellyttv svyns ja erinomainen kohteliaisuutensa olivat kuin haarniska, jota ei mikn pystynyt raapaisemaankaan. Hn luuli mys olevansa Jeannea paljon etevmpi. Tm pyhken vaatelias maalaisnainen, joka ei vrll ylpeydellnkn osannut salata ahneuttaan, nytti hnest olevan helppo valloittaa, ja haluttavaksi tuon naisen teki kaiketi kauneus, ly tai jokin muu yllyttv viehtys, joka paljon enemmn vaikuttaa yltkyllin nauttineisiin kuin kokemattomiin miehiin. Tll kertaa kardinaali, joka muuten sai helpommin selville muiden ajatukset, kuin salli omiensa tulla ilmi, kenties erehtyi, mutta se johtui siit, ettei Jeanne, niin kaunis kuin olikin, herttnyt hness epluuloja. Ja juuri tst koitui niin etevn miehen tappio. Hn ei ainoastaan heittytynyt heikommaksi kuin oli, vaan rupesi kpiksi. Maria Teresian ja Jeanne de la Motten vlill oli niin suuri ero, ettei tmnkaltainen Rohan viitsinyt taistella. Ja kun taistelu kerran oli alkanut, varoi Jeanne, joka tunsi nennisen heikommuutensa, ilmaisemasta todellista etevmmyyttn. Hn oli yh olevinaan maalaiskeimailija, tekeytyi typerksi ja piti siten levossa vastustajaansa, joka luotti voimaansa ja siis heikosti hykksi. Kardinaali oli kreivittress yllttnyt kaikki ne tunteet, joita tm ei voinut pidtt nkymst, ja luuli hnen siis olevan lahjasta hyvinkin ihastunut. Ihastus olikin suuri, sill lahja oli sek toiveita ett pyyteitkin suurempi. Mutta kardinaalilta ji huomaamatta, ett hn itse oli liian vhptinen tyydyttmn Jeannen kaltaisen naisen kunnianhimoa ja ylpeytt, tss kun ihastuksen haihduttivat yh uudet, edellisten sijalle vlittmsti tulleet halut. "Kun siis olette allekirjoittanut sopimuksen minun kanssani", sanoi kardinaali, kaataen kreivittrelle kyprolaisviini pieneen, kultathdill koristettuun kristallipikariin, "niin lk en olko minulle nyreissnne, kreivitr!" "Min nyreissni! En suinkaan." "Otatte siis minut tll joskus vastaan ilman kovin suurta vastenmielisyytt?" "Koskaan en voisi olla niin kiittmtn, ett unohtaisin teidn olevan tll kotonanne, monseigneur." "Kotonani! Hassutusta!" "Ei, ei, vaan kotonanne, ihan kotonanne." "Jos vittte vastaan, niin varokaa!" "No mit sitten tapahtuu?" "Panen teille toiset ehdot." "Saatte itse olla varuillanne." "Mist?" "Kaikesta." "Sanokaa." "Olenhan kotonani." "Ja..." "Ja jos huomaan ehtonne kohtuuttomiksi, kutsun palvelijat apuun." Kardinaali alkoi nauraa. "Siin nette", sanoi Jeanne. "En ne niin mitn", vastasi kardinaali. "Kyll te nette, ett teitte minusta pilaa!" "Kuinka niin?" "Naurattehan..." "Kyll se tuntuu olevan nyt paikallaan." "Juuri niin, paikallaan, sill jos kutsuisin vkeni, ei kukaan tottelisi." "Kyll tottelisivat, vaikka piru veisi!" "Hyi, monseigneur!" "Mit olen tehnyt?" "Kirositte, monseigneur." "Tll en en ole kardinaali. Nyt olen teidn luonanne, se on: oikein hauskalla pll." Ja hn purskahti taas nauramaan. "Varmaankin hn on erinomainen mies", ajatteli kreivitr. "Asiasta toiseen", sanoi kardinaali kki, iknkuin olisi mieleen johtunut jokin kaukainen ajatus, "mit te viimeksi oikein kerroitte kahdesta hyvntekevisyysnaisesta, joistakin saksalaisista?" "Niistk, joilta minun luokseni ji se muotokuvalipas?" kysyi Jeanne, joka nyt, nhtyn kuningattaren, oli varuillaan. "Juuri niist, joilla oli muotokuva." "Monseigneur", vastasi rouva de la Motte katsellen kardinaalia, "lyn vaikka vetoa, ett te tunnette heidt yht hyvin kuin min ja paremminkin." "Mink? Nyt te, kreivitr, teette minulle vryytt. Ettek nkynyt haluavan saada tiet, keit he ovat?" "Tietysti, ja tottahan on luonnollista, ett tekee mieli tuntea hyvntekijns." "No, jos tietisin heidn nimens, niin olisin jo ilmoittanut teille." "Herra kardinaali, sanon vielkin, ett te tunnette ne naiset." "En." "Jos yh kielltte, niin sanon teit valehtelijaksi." "Silloin kostan herjauksen." "Saanko kysy, kuinka?" "Syleilemll teit." "Kuulkaapa, herra lhettils Wienin hovissa ja keisarinna Maria Teresian hyv ystv, minusta tuntuu, ett jos muotokuva on vhnkin nkinen, teidn olisi siin pitnyt nhd ystvnne kuva." "Mit sanotte? Vai olisiko se todella ollut Maria Teresian kuva?" "Koettakaa olla olevinanne tietmtn, herra valtiomies!" "Olkoon sitten. Mutta jos se olikin Maria Teresian kuva ja jos olisinkin sen tuntenut, minne me siit psemme?" "Kun olitte tuntenut Maria Teresian muotokuvan, on teiss varmaankin hernnyt jokin arvelu, keit ne naiset lienevt, joiden hallussa on semmoinen kuva." "Mutta miksi te vaaditte, ett minun pit se tiet?" kysyi kardinaali jokseenkin levotonna. "No siksi, ettei ole tavallista nhd idin kuvaa, sill huomatkaa tarkoin, se muotokuva on idin eik keisarinnan, kenenkn muun kuin..." "Jatkakaa." "Kuin tyttren ksiss." "Kuningattaren!" huudahti Ludvig de Rohan, saaden nens niin luontevan hmmstyneeksi, ett se eksytti Jeannea. "Olisiko hnen majesteettinsa kynyt teidn luonanne?" "Ettek todella aavistanut, ett se oli hn?" "Taivaan nimess, en vhkn", vastasi kardinaali tysin viattomalla nenpainolla. "Unkarissa on tavallista, ett hallitsijan muotokuvat kulkevat suvusta sukuun. Niinp esimerkiksi, vaikken min ole Maria Teresian poika tai tytr tai edes sukulainen, on minullakin hnen muotokuvansa taskussani." "Teillk, monseigneur?" "Kas tss", sanoi kardinaali kylmsti ja veti taskustaan nuuskarasian, jota nytti hmmstyneelle Jeannelle. "Tst nette", lissi hn, "ett kun minulla on tm muotokuva, vaikkei minulla ole, kuten jo sanoin, kunniaa kuulua keisarilliseen perheeseen, niin on joku saattanut sen unohtaa luoksenne, silti olematta Itvallan hallitsijasuvun jsen." Jeanne oli vaiti. Hnell oli hyvt taipumukset valtioviisauteen, mutta ei viel kytnnllist kokemusta. "Teidn mielestnne siis", jatkoi prinssi Ludvig, "luonanne kynyt nainen on kuningatar Marie Antoinette?" "Niin, ja hnen mukanaan oli toinen nainen." "Polignacin herttuatar?" "En tied." "Lamballen prinsessa?" "Se oli nuori, hyvin kaunis ja vakavan nkinen." "Kenties neiti de Taverney?" "Mahdollisesti, mutta min en tunne hnt." "Jos hnen majesteettinsa on kynyt luonanne, voitte olla varma, ett kuningatar teit suosii. Se on aimo askel onneanne kohti." "Sen uskon minkin, monseigneur." "Suokaa kysy erst asiaa: oliko hnen majesteettinsa antelias?" "Hn antoi minulle sata louisdoria." "Kah! Hnen majesteettinsa ei ole rikas, varsinkaan nykyn." "Kiitollisuuteni tytyy olla sit suurempi." "Osoittiko hn teille erityist myttuntoa?" "Kyll, aivan ilmeisesti." "Kaikki on siis hyvll alulla", sanoi kardinaali miettivisen, ja unohtaen suojatin, ajatellen vain suojelijaa. "Teidn tarvitsee toimittaa en vain yksi asia." "Mik se on?" "Hankkia psy Versaillesiin." Kreivitr hymyili. "Niin, lkmme sit itseltmme salatko, kreivitr, siin se pulma vasta tulee." Kreivitr hymyili uudestaan, mutta merkitsevmmin kuin ensi kerralla. Kardinaali veti mys suunsa hymyyn ja sanoi! "Tosiaankin te maalaiset olette kaikesta niin varmat ettek osaa epill. Kun olette nhneet Versaillesissa ristikkoporttien aukenevan ja ihmisten kulkevan portaita yls, niin kuvittelette, ett kuka tahansa voi astua noista porteista ja nousta noita portaita. Oletteko nhnyt kaikki ne pronssimarmori- ja lyijyhirvit, jotka koristavat Versaillesin puistoja ja penkereit?" "Olen kyll, monseigneur." "Siell on sadottain siivekkit hevosia, kimairoja, gorgoneja, peikkoja ja muita kammottavia petoja. Mutta kuvitelkaa, ett ruhtinasten ja heidn hyvien tekojensa vlill on elvi petoja, kymment vertaa hijympi kuin ne tekaistut, joita olette nhnyt puutarhan kukkien ja ohikulkijain vlill." "Teidn korkea-arvoisuutenne auttanee minua psemn noiden hirviiden vlitse, jos ne sulkisivat minulta tien." "Kyll koetan, mutta vaikeaksi se arvatenkin ky. Ja pankaa mieleenne, jos mainitsette nimeni, jos paljastatte taikakeinonne, ei se parin kynnin jlkeen teit en auttaisi vhkn." "Onneksi", sanoi kreivitr, "minulla on siin kohden apuna kuningattaren vlitn suojelus, ja jos Versaillesiin joudun, psen sinne oikealla avaimella." "Mik avain se on, kreivitr?" "Se on minun salaisuuteni, herra kardinaali... Ei, sanoin vrin; jos se olisi vain minun salaisuuteni, ilmoittaisin teille, koska en tahdo mitn salata niin herttaiselta suojelijaltani." "On siis jokin este, kreivitr?" "Valitettavasti, monseigneur, en voi sit ilmaista. Kun se ei ole minun salaisuuteni, niin olen vaiti. Tyytyk vain siihen tietoon, ett..." "Ett mit?" "Ett huomenna menen Versaillesin, ett minut otetaan vastaan ja kaikesta ptten oikein suosiollisesti, monseigneur." Kardinaali katseli nuorta naista, jonka itsevarmuus tuntui hnest olevan illallisen ensi hyryjen vaikutusta. "Sittenp nhdn, kreivitr", sanoi hn nauraen, "psettek sisn." "Oletteko ehk niin utelias, ett panette jonkun minua vaanimaan?" "Varmasti." "Sittenkn en peruuta sanojani." "Olkaa huomisesta alkaen varuillanne. Huomatkaa viel, ett teidn on kunnia-asia pst Versaillesiin." "Niin, arkihuoneisiin, monseigneur." "Vakuutan teille, kreivitr, ett minun nhdkseni olette elv arvoitus." "Joku niist pikku hirviist, joita on Versaillesin puistossa?" "Kaiketi pidtte minua miehen, jolla on makua?" "Luonnollisesti." "No niin, kun nette minut tss jalkainne juuressa pitelemss ja suutelemassa kttnne, niin ette voine en uskoa, ett kosken huulillani kpl tai kdellni suomuista kalanpyrst." "Pyydn teit, monseigneur, muistamaan", sanoi Jeanne kylmsti, "etten ole mikn ompelijatar tai oopperatytt; ett olen oma itseni, kun eln erillni miehestni, ja ett, kun pidn itseni mink tahansa miehen vertaisena tss valtakunnassa, voin sitten, kun mieleni niin tekee, vapaasti ja omasta halusta suoda rakkauteni sille miehelle, joka on osannut minua miellytt. Pitk minua siis hiukan arvossa, niin osoitatte samalla arvonantoa sille aatelille, johon molemmat kuulumme." Kardinaali nousi. "Vai niin", sanoi hn, "tahdotteko siis, ett rakastaisin teit tydell todella?" "Sit en sano, herra kardinaali, mutta omasta puolestani tahdon teit rakastaa. Uskokaa, ett kun se hetki tulee, jos se tulee, niin aavistatte sen helposti. Ja ellette huomaisi, niin huomautan teille, sill pidn itseni kyllin nuorena ja siedettvn, jottei tarvitse hvet, vaikka astuisinkin ensi askeleen. Kunniallinen mies ei hylk minua." "Kreivitr", sanoi kardinaali, "vakuutan teille, ett jos asia riippuu vain minusta, niin tulette minua rakastamaan." "Saadaan nhd." "Onhan teiss jo ystvyytt minua kohtaan!" "Enemmnkin." "Todella? Silloin olemme jo puolitiess." "lkmme mitatko matkaa sylikaupalla, vaan astukaamme." "Te olette sellainen nainen, jota ihailisin, jos..." Ja hn huokasi. "Jota ihailisitte... jos..." sanoi Jeanne hmmstyen. "Jos sallisitte", riensi kardinaali vastaamaan. "Kenties sen sallinkin sitten, kun onni on hymyillyt minulle niin kauan, ett jtte liian htisesti lankeamatta jalkaini juureen ja liian aikaisin suutelematta ksini." "Mit tarkoitatte?" "Sit, kun olen ylpuolella avustustanne, siiloin ette en luule, ett jonkin edun vuoksi toivon teidn kyvn luonani, silloin ajattelette minusta parempaa, se on voittoni eik teillekn, monseigneur, tappioksi." Hn nousi nyt taas, sill hn oli istuutunut paremmin esittkseen siveellisi periaatteitaan. "Siin tapauksessa", sanoi kardinaali, "kiedotte minut mahdottomuuksiin." "Kuinka niin?" "Esttte minua mielistelemst teit." "En ollenkaan. Eik naista mielistell muulla tapaa kun polvistumalla ja sormia hypistelemll?" "No aletaan kiireesti, kreivitr. Mit siis sallitte?" "Kaikki, mik sopii minun makuuni ja velvollisuuksiini." "Vai niin! Tehn panette kaksi niin epmrist rajaa kuin suinkin." "Teilt oli vrin minut keskeytt, monseigneur, kun aioin juuri list kolmannen." "Hyv Jumala, mink?" "Oikkuni." "Nyt olen hukassa." "Perydytte?" Tll hetkell kardinaali noudatti vhemmn sisllist vakaumustaan kuin uhittelevan lumoojattaren viehtyst. "En", sanoi hn, "min en perydy." "Ette pelk velvollisuuksiani?" "Enk makuanne tai oikkujanne." "Voitteko todistaa?" "Puhukaa." "Aion menn tn iltana oopperanaamiaisiin." "Se on oma asianne, kreivitr. Olettehan vapaa kuin taivaan lintu, enk ymmrr, mik teit estisi sinne menemst." "Malttakaa. Kuulitte vain puolet siit, mit tahdon. Toinen puoli on se, ett teidnkin pit tulla sinne." "Mink naamiohuveihin... oho, kreivitr!" Ja kardinaali teki liikkeen, joka olisi tavallisella ihmisell ollut mittn, mutta tmnluontoisen Rohanin tekemksi oli koko ponnahdus. "Kas noin, te jo haluatte minua miellytt!" sanoi kreivitr. "Kardinaali ei ky naamiohuveissa; se olisi samaa kuin jos ehdottaisin teille, ett menisitte... tupakkahuoneeseen." "Ei suinkaan kardinaali myskn tanssi?" "Eip juuri." "Mist ihmeest min olen lukenut, ett kardinaali Richelieu kerran tanssi sarabandia?" "Niin, Anna Itvaltalaisen edess", tuli prinssi myntneeksi. "Kuningattaren edess, se on totta", toisti Jeanne katsellen hnt tiukasti. "Ehk tekin tanssisitte kuningattaren mieliksi..." Prinssi ei voinut olla punastumatta, niin taitava ja vkev kuin olikin. Ilkamoitseva nainen lienee joko slinyt hnen nolouttaan tai huomannut itselleen edullisemmaksi, ettei sit pitkitet, koska riensi lismn: "Enk loukkaantuisi, kun kuultuani teilt niin monta vakuutusta, nen teidn pitvn itseni vhemmss arvossa kuin kuningatarta, silloin, jos teidn pitisi dominon ja naamion ktkemn osoittaa minulle kohteliaisuutta, josta olisin iti kiitollinen, ja astua sielussani sellainen jttilisaskel, jota ei mitattaisi sill tapaa kuin sken oli puhe?" Onnellisena siit, ett oli pssyt niin vhll, ja varsinkin siit, ett Jeannen viekkaus salli hnen aina pst voitolle jokaisen ajattelemattoman purkauksen jlkeen, tarttui kardinaali nopeasti kreivittren kteen, puristi sit ja sanoi: "Teidn thtenne alistun mahdottomaankin." "Kiitos, monseigneur. Sellaisen uhrauksen tehnyt mies on minulle hyvin arvokas ystv. Mutta nyt, kun olette raskaaseen tyhn suostunut, lasken teidt siit vapaaksi." "Ei suinkaan; typalkkansa on ansainnut vain se, joka mys on tyn suorittanut. Seuraan teit, kreivitr, mutta dominopuvussa." "Ajetaan Saint-Denisin kadulle, joka on lhell oopperaa; siell menen naamioituna erseen myymln ja ostan teille dominon ja naamion, jotka sitten panette vaunuissa pllenne." "Tiedttek, kreivitr, se on sukkela tuuma!" "Oi, monseigneur, te olette minulle niin hyv, ett todellakin joudun hmille... Mutta nyt johtuu mieleeni, ehk teidn korkea-arvoisuutenne voisi Rohanin hotellista lyt dominon, joka olisi paremmin mieleenne kuin se, mink min ostan." "Nyt te, kreivitr, olette sietmttmn hijy. Jos menen naamiohuveihin, niin saatte olla varma erst asiasta..." "Mist, monseigneur?" "Ett minusta tuntuu olo siell yht oudolta kuin teist, jos sattuisitte joskus symn illallista kahden kesken muun miehen kuin omanne kanssa." Jeanne tunsi, ettei siihen ollut mitn vastattavaa; hn vain kiitti. Talon pikku portille saapuivat vaunut, joissa ei ollut vaakunaa, ottivat huostaansa karkulaisparin ja kiitivt tytt ravia bulevardille pin. XXII MUUTAMA SANA OOPPERASTA Ooppera, tm Pariisin huvitemppeli, oli palanut keskuussa vuonna 1781. Sen raunioihin oli hukkunut parikymment ihmist, ja kun tllainen onnettomuus sattui jo toisen kerran kahdeksantoista vuoden kuluessa, oli oopperan siihenastista paikkaa, Palais-Royalea, pidetty pariisilaisten huvituksille tuhoisana. Kuninkaallisella kskyll olikin ooppera siirretty toiseen kaupunginosaan, joka ei ollut niin keskustassa. Tm suunnaton rykelm puuta ja kangasta, pahvia ja maalauksia hertti naapureissa aina pahoja ennakkoluuloja. Ehen ja kunnossa ooppera sytytti rahamiesten ja ylhisn sydmet ja jrkhdytti arvonimi ja omaisuuksia, mutta kun se itse syttyi, saattoi se tuhota koko korttelin, ehkp koko kaupunginkin; se riippui vain tuulenpuuskasta. Uudeksi paikaksi valittiin Porte-Saint-Martin. Kuningas oli huolissaan siit, ett hnen hyv Pariisinsa joutui niin kauan olemaan ilman oopperaa, ja kvi alakuloiseksi, kuten hnen tapansa oli, jos viljantuonti viivstyi taikka leivnhinta nousi yli seitsemn soun neljlt naulalta. Sieti nhd vanhaa ylimyst ja nuorta virkamiehist, sotilaita ja rahamaailmaa, kuinka tm iltatyhjyys oli ne kaikki vienyt kuin tolalta pois; sieti mys nhd oopperan kuuluisuuksia, hulluttelijasta ensi laulajattareen asti, harhailemassa ilman kattoa pns pll. Lohdutukseksi kuninkaalle ja hieman mys kuningattarelle esitettiin heidn majesteeteilleen muuan arkkitehti Lenoir, joka lupasi vallan ihmeit. Tm kelpo mies levitti nhtviksi uusia piirustuksia, joissa kiertokulku oli niin mainiosti suunniteltu, ettei tulipalonkaan sattuessa kukaan tukehtuisi kytviss. Hn ehdotti kahdeksan ovea pakeneville, ja lisksi oli ensi kerroksessa viisi suurta akkunaa niin matalalla, ett arimmatkin voisivat niist loikata bulevardille, pelkmtt muuta kuin niukahdusta. Sen kauniin salongin sijaan, jonka oli suunnitellut Moreau ja jossa oli Durameauxin maalauksia, esitti Lenoir rakennusta, jonka kuuden yhdekstt jalan mittainen julkisivu olisi bulevardille pin; ja siin kahdeksan naisenmuotoista pilaria tukipylviden varassa kolmen sisnkytvn muodostamiseksi; kahdeksan pilaria nojasi kivijalkaan, ja niiden piden ylpuolella oli matalia korkokuvia; viel oli parveke kolmine akkunineen, nm koristettuina alikaarilla. Nyttmn aukeama oli 36 jalan suuruinen, katsomo 72 jalkaa syv ja 84 leve seinst toiseen. Lisksi oli lmpiit, joita koristettaisiin kuvastimilla, yksinkertaiseen, ylevn tyyliin. Koko katsomon leveydelt, orkesterin alle, suunnitteli Lenoir kahdentoista jalan alalle tavattoman isoa vesisilit ja kahta pumppulaitosta, joiden miehistksi otettaisiin kaksikymment miest Ranskan kaartista. Lopuksi, lupaustensa kukkuraksi, Lenoir pyysi vain seitsemnkymmentviisi piv ja yht monta yt, ei tuntiakaan enemp tai vhemp, jttkseen oopperan ihan valmiina yleislle. Tm viimeinen ehto tuntui ilmeiselt kerskaukselta ja alussa sille naurettiin aika lailla, mutta kuningas laati laskelmat yhdess herra Lenoirin kanssa ja suostui kaikkeen. Lenoir ryhtyi tyhn ja piti sanansa. Salonki valmistui sovitussa ajassa. Mutta yleis, joka ei koskaan tyydy tai rauhoitu, rupesi miettimn, ett uusi salonki oli rakennettu hirsist ja ett se vain tll keinoin saatiin kiireesti valmiiksi, mutta ett kiireellisyys oli mys syyn sen hataruuteen ja ett uusi ooppera ei ollut kyllin vankka. Thn teatteriin, jota oli niin ikvity ja uteliain silmin katseltu, kun se kohosi hirsi hirrelt, thn muistomerkkiin, jonka kasvamista koko Pariisi oli iltaisin tullut silmilemn, jo ennakolta valiten siin itselleen paikan, ei kukaan tahtonut tulla sitten, kun se oli valmis. Rohkeimmat, hullut, tilasivat kyll liput ensi-iltaan, jolloin esitettisiin _Adle de Ponthieu_, Piccinin sveltm, mutta tekivt samalla testamenttinsa. Arkkitehti oli tst perin huolissaan ja turvautui kuninkaaseen, joka antoi hnelle hyvn neuvon. "Kaikki Ranskan pelkurit", sanoi kuningas, "ovat sit vke, joka jaksaa maksaa; he antaisivat teidn saada kymmenen tuhannen livren vuositulot ja tukehduttaa itsens tungoksessa, mutta eivt mene siihen alle. lk siis heist vlittk, vaan kutsukaa rohkeita, jotka eivt maksa. Kuningatar on minulle lahjoittanut dauphinin, ja koko kaupunki riemuitsee. Kuuluttakaa, ett poikani syntymn juhlimiseksi ooppera avataan ilmaisella nytnnll, ja ellei kaksi ja puoli tuhatta yhteen ahdettua ihmist, arviolta noin kolmen tuhannen naulan paino, riit koettelemaan rakenteen vahvuutta, niin pyytk niit vekkuleita hieman jyhkimn; kuten tiedtte, herra Lenoir, lisntyy paino viidenkertaiseksi pudotessaan neljn tuuman korkeudesta. Nuo puolikolmatta tuhatta uskaliasta ihmist merkitsevt viidentoista tuhannen naulan painoa, jos annatte meidn tanssia; pankaa siis nytnnn jlkeen toimeen tanssiaiset." "Kiitn neuvosta, sire", sanoi arkkitehti. "Mutta ensin tuumikaa, se on aika paino." "Sire, omasta tystni olen varma ja menen itsekin tanssiaisiin." "Ja min", sanoi kuningas, "lupaan saapua toiseen nytntn." Arkkitehti seurasi kuninkaan neuvoa. _Adle de Ponthieu_ nyteltiin kolmelle tuhannelle plebeijille, jotka taputtivat ksin paremmin kuin ylimykset. Tm alhaiso tahtoi mielelln tanssia nytnnn jlkeen ja huvitella oikein kyllikseen, ja niin sen paino kvi ihan kymmenkertaiseksi. Mutta rakennus ei siit trhtnytkn. Jos olisi tarvinnut onnettomuutta pelt, olisi siihen ollut enemmn syyt seuraavina iltoina, sill ylhiset pelkurit tyttivt salongin ahdinkoon asti, juuri sen salin, jonne kolme vuotta sen avaamisen jlkeen kardinaali de Rohan ja rouva de la Motte saapuivat naamiohuveihin. Tllainen johdanto piti antaa lukijoillemme, ja nyt palatkaamme tapaamaan kertomuksemme henkilit. XXIII OOPPERANAAMIAISET Naamiaiset olivat parhaassa vauhdissa, kun kardinaali de Rohan ja rouva de la Motte pujahtivat sinne salavihkaa, ainakin kardinaali, tuhansien erilaisten dominoiden ja naamioiden sekaan. Pian he katosivat joukkoon, niinkuin pienet poreet, joita rannalta voi nhd, hipyvt suuriin ja kiitvt virran mukana nkymttmiin. Kaksi dominoa, jotka kokivat pysy yhdess mikli oli mahdollista tss sekamelskassa, teki yhteisin voimin vastarintaa, jotteivt joutuisi virran valtaan, mutta huomatessaan yrityksens turhaksi he pttivt hakea suojaa kuningattaren aition alta, miss tungos ei ollut niin ankara ja sein lisksi antoi tukea. Toinen nist dominoista oli musta, toinen valkea; edellinen pitk, jlkiminen keskikokoinen. Toinen oli mies, toinen nainen; edellinen viuhtoi ksivarsillaan, jlkiminen knteli ptn. Nm dominot nkyivt vilkkaasti keskustelevan. Kuunnelkaamme. "Sittenkin sin, Oliva, vartoot jotakuta", toisti pitempi. "Kaulasi ei en ole mikn kaula, vaan tuuliviirin sarana, ja psi kieppuu jokaista uutta ihmist kohti." "Ent sitten?" "Mit? Entk sitten?" "Niin, mit kummaa siin on, ett knnn ptni? Sithn varten olen tnne tullutkin!" "Mutta jos knnt toisilta pn pyrlle..." "Kuuleppa, mit varten oopperassa kydn?" "Syit on tuhansia." "Niin kyll, miehill, mutta naisilla on vain yksi ainoa." "Mik?" "Juuri se, jonka mainitsit: knt niin monta pt pyrlle kuin suinkin. Itse olet tuonut minut oopperanaamiaisiin, nyt olen tll, alistu kohtaloosi." "Neiti Oliva!" "l rupea hoilaamaan. Tiedt kyll, ettei se minua pelota, ja varsinkin saat karttaa lausumasta nimeni. Naamiohuveissa on kaikkein sopimattominta kutsua henkil nimelt." Musta domino teki vihaisen liikkeen, joka kuitenkin hyvin jyrksti keskeytyi, kun paikalle saapui sininen domino, jokseenkin kookas ja turpea, ryhdiltn uljas. "Kas niin, monsieur", sanoi tulija, "antakaa rouvan huvitella mielens mukaan. Hitto vie, ei meill joka piv ole puolipaasto eik edes joka puolipaastona olla oopperanaamiaisissa." "lk sekaantuko siihen, mik ei teit koske", vastasi musta domino tykesti. "Voisitte kerta kaikkiaan muistaa", sanoi sininen domino, "ettei haittaa olla hieman kohtelias." "Kun en teit tunne", vitti musta domino, "niin mit hittoa varten teit kursailisin?" "Ette tunne, olkoon niin; mutta..." "Mutta mit?" "Mutta min tunnen teidt, herra Beausire." Musta domino, niin kerke mainitsemaan toisten nimi, vavahti kuullessaan omansa, mikli saattoi ptt silkkisen huppukauluksen aaltoilemisesta. "lk peltk, herra Beausire", jatkoi naamio, "min en ole se, miksi minua luulette." "Menk hornaan! Miksi muka luulen! Ettek te nimien arvaaja siihen tyydy, vaan pyritte toisten ajatuksiakin arvaamaan?" "Miksi en?" "No, koettakaa arvata, mit ajattelen. En ole ikin nhnyt taikuria, niin ett olisi hauska kerrankin tavata joku sit lajia." "Mit minulta vaaditte, se on niin helppoa, etten sill ansaitse sit arvoa, jonka nytte myntvn kovin vhst." "Antakaas kuulla." "Ei, keksik jotakin vaikeampaa." "Se riitt. Arvatkaa." "Jos todella tahdotte, niin..." "Sit juuri tahdon." "No niin. Luulitte minua herra de Crosnen asiamieheksi." "Herra de Crosnen?" "Niin, ettehn tunne kuin yhden sennimisen, hitto vie, poliisiministerin." "Monsieur." "Hiljaa, hyv herra; nytt melkein silt, ett haette miekkaa sivultanne." "Sit juuri hain." "Lempo soikoon, siin on sotaisa luonne! Mutta tyyntyk, miekan jtitte kotiin, ja siin teitte vallan oikein. Puhutaan nyt muusta. Tahdotteko olla niin hyv, ett sallitte minun tarjota ksivarteni rouvalle?" "Minun naiselleni?" "Niin, tlle rouvalle. Ellen erehdy, on se tavallista naamiohuveissa, taikka sitten olen tll ihan muukalainen." "Kaiketi se ky laatuun, jos naisen kavaljeeri suostuu." "Joskus riitt sekin, ett nainen suostuu." "Haluatteko kauankin pit hnt seurassanne?" "Voi, hyv herra Beausire, nyt olette liian utelias; ehk vain kymmenen minuuttia, ehk puoli tuntia taikka kerrassaan koko yn." "Tm on suoraa pilkantekoa." "Suostutteko vai ette? Annatteko rouvan minun huostaani..." "En." "No, no, lk nyt olko olevinanne hijy!" "Mik estisi?" "Se, ettei tarvitsisi ottaa yht naamiota lis, kun teill jo on naamio." "Mit ihmett tarkoitatte?" "Nyt te olette suuttuvinanne, vaikka sken olitte niin leppyis." "Miss?" "Dauphine-kadulla." "Dauphine-kadulla!" huudahti Beausire hmmentyneen. Oliva alkoi hohottaa. "Vaiti sin, nainen!" rjisi musta domino hammasta purren. Sitten hn kntyi siniseen dominoon pin. "Min en ymmrr vhkn, mit puhutte, monsieur. Hrnilk vain, mutta rehellisesti, jos osaatte." "Minusta tuntuu, ettei mikn ole niin rehellist kuin puhua totta, vai mit arvelee neiti Oliva?" "Tunnetteko te minutkin?" ihmetteli tm. "Mainitsihan herra Beausire sken nimenne." "Niin, tehn sanoitte puhuvanne totta", sanoi Beausire palaten keskustelun aiheeseen. "Mik se totuus on?" "Se on se, ett juuri kun olitte tappaa tmn naisparan, kuten mielenne teki tunti sitten, esti teidt siit parinkymmenen louisdorin helin." "Jo riitt, monsieur." "Sama se; suokaa siis minulle naisenne ksivarsi, koska teille jo riitt." "Ohho", mutisi Beausire, "kyll huomaan, ett te molemmat..." "Ett min ja rouva..." "Ett te vedtte yht kytt." "Vakuutan, ettei niin ole asian laita." "Kuinka voi semmoista vitt?" huudahti Oliva. "Ja muuten...", lissi sininen domino. "Mit muuten?" "Jos olisimmekin yksiss tuumin, niin olisi siit teille vain etua." "Kuinka niin? Minulle etua!" "Ihan varmaan." "Sen, joka vitt, tytyy mys todistaa", huomautti Beausire uhmaavasti. "Mielellni." "Olenpa todella utelias..." "Minun on siis nytettv toteen, ett lsnolonne tll on itsellenne yht vahingollinen kuin poissaolonne olisi hydyllinen." "Hydyllinen minulle?" "Juuri itsellenne." "Mill tapaa, jos saan kysy?" "Onhan arvoisa herra ern akatemian jsen, vai mit?" "Mink?" "lk julmistuko, ei tss ole puheena Ranskan akatemia." "Akatemia... akatemia..." mutisi Olivan kavaljeeri. "Niin, Pot-de-Fer-kadulla, maakerroksessa, eik juuri niin, herra Beausire?" "Hiljaa!" "Joutavia!" "Hiljaa, sanon min. Kyllp te olette harmillinen!" "Ei ole syyt sanoa!" "Miksi ei?" "Siksi, ett te ette itsekn sit usko, Mutta palatkaamme siihen akatemia-asiaan." "Mit oikein tarkoitatte?" Sininen domino veti esille kellonsa, joka oli jalokivill koristettu ja johon Beausiren silmtert kiintyivt kuin kaksi liekehtiv mykit. "No, sanokaa nyt!" htili jlkiminen. "Neljnnestunnin pst, herra Beausire, teidn akatemiassanne Pot-de-Fer-kadun varrella aletaan neuvotella pikku suunnitelmasta, jonka mukaan tulee kahden miljoonan voitto kahdelletoista varsinaiselle osakkeelle, ja niihinhn tekin kuulutte, herra Beausire." "Ja kaiketi tekin, ellette..." "Sanokaa vain!" "Ellette ole poliisiurkkija." "Olin tosiaankin luullut teit, herra Beausire, jrkevksi mieheksi, mutta nyt huomaan ikvkseni, ett olettekin vain plkkyp. Jos kuuluisin poliisiin, olisin kai jo parikymment kertaa voinut teidt siepata kiinni kolttosista, jotka ovat vhemmn kunniakkaita kuin tuo kahden miljoonan yritys, jota ruvetaan akatemiassa pohtimaan jonkun minuutin kuluttua." Beausire mietti hetkisen. "Hitto minut perikn, mutta oikeassa te olette!" sanoi hn. Mutta sitten hn muutti mieltn ja sanoi: "Ahaa, monsieur, te kai lhettisitte minut Pot-de-Fer-kadulle." "Juuri sinne teidt lhetn." "Hyvin ymmrrn, miksi." "No sanokaa." "Toimittaaksenne minut siell kiikkiin. Mutta niin phk en ole." "Taas olitte tyhm!" "Monsieur!" "Niinkuin sanoin. Sill jos pystyn toimittamaan, mit luulette, jos minulla on viel suurempi kyky arvata, mit akatemiassanne on tekeill, miksi minun tarvitsisi tulla teilt pyytmn, ett saisin seurustella naisenne kanssa? Voisinhan vangituttaa teidt heti, ja niin olisimme teist erossa, tm rouva ja min; mutta minulla on semmoinen periaate, ett hiljaa hyv tulee." "Kuulkaapa!" huudahti kki Beausire, hellitten Olivan kden, "te juuri istuitte tmn naisen sohvalla pari tuntia sitten. No, vastatkaa!" "Oikeastaan se onkin yhdentekev", selitti nyt Beausire. "Teidn perusteenne ovat ptevt, enk muusta vlit. Sanoin: ptevt, mutta piti sanoa: erinomaiset. Tarjotkaa siis ksivartenne tlle naiselle, mutta jos houkutatte kelpo miehen satimeen, niin punastukaa!" Sininen domino alkoi nauraa kuullessaan Beausiren niin kevesti antavan itselleen kelpo miehen arvon, taputti hnt olalle ja sanoi: "Nukkukaa rauhassa; lhettessni teidt sinne lahjoitan teille ainakin sata tuhatta livre, sill jollette menisi akatemiaan tn iltana, jisitte te, yhtikumppanienne tavan mukaan, jaon ulkopuolelle, kun sit vastoin, jos menette..." "Hyv, hyv, mennn, kvi miten kvi", mutisi Beausire. Ja hn kumarsi pyrhten ja katosi. Sininen domino tarttui nyt Olivan ksivarteen. "Nyt on meidn vuoromme", sanoi tm. "Annoin teidn hrnt Beausire parkaa mielenne mukaan, mutta sanon jo ennakolta, ett minua on vaikeampi nolata, min kun jo tunnen teidt. Jos siis tahdotte, ett jatketaan, niin keksik jotakin hauskaa, muuten..." "En tied mitn hauskempaa kuin teidn oma historianne, hyv neiti Nicole", vastasi sininen domino, hiljaa puristaen seuralaisensa pyret ksivartta. Olivalta oli pssyt tukahtunut huudahdus, kuullessaan tuon nimen, jonka naamio oli kuiskannut hnen korvaansa, mutta hn tointui pian, kuten ainakin henkil, jota ei voi ylltyksell vallata. "Hyvinen aika, mit te sill nimell tarkoitatte?" kysyi hn. "Nicole... pitisik sen olla minun nimeni? Jos sit tarkoitatte, niin teette haaksirikon jo sataman suulla, ihan ensi karia vasten. Ei minun nimeni ole Nicole." "Ei nykyn, sen kyll tiedn. Nyt on nimenne Oliva, sill Nicole tuntui liian maalaiselta. Teiss on kaksi naista: Oliva ja Nicole. Hetken pst puhukaamme Olivasta, mutta aluksi Nicolesta. Onko se aika unohtunut, jolloin piditte sit nime? En ainakaan uskoisi. Voi, rakas lapsi, se nimi, jota on pitnyt nuorena tyttn, silyy ainiaan, vaikkei pllpin, niin ainakin sydmen syvyydess, mik muu nimi tahansa on sitten tytynyt ottaa, jotta ihmiset unohtaisivat ensimmisen. Onneton Oliva! Onnellinen Nicole!" Tll hetkell ryntsi joukko naamioituja kuin hykyaalto yhteen kietoutunutta paria vastaan, ja Nicolen eli Olivan tytyi melkein tahtomattaan painautua vielkin likemmksi saattajaansa. "Katsokaapa", sanoi tm, "tuota monikirjavaa laumaa, noita ryhmi, jotka tungeksivat saadakseen huppukauluksensa suojassa kuiskailla ja ahmia kiemailua ja lemmenpurkauksia; kuinka ne kasaantuvat ja hajoavat, toiset nauraen, toiset sttien. Kaikilla noilla ihmisill on kenties yht monta nime kuin teill, ja moni heist hmmstyisi, jos kutsuisin heit nimelt, jonka luulevat jo unohtuneen." "Te sanoitte: onneton Oliva!" "Niin." "Ette siis usko, ett olen onnellinen?" "Merkillist olisi, jos voisitte olla onnellinen sellaisen miehen kuin Beausiren kanssa." Oliva huokaisi. "Enk olekaan", sanoi hn. "Kuitenkin pidtte hnest!" "En juuri liiaksi." "No jollette rakasta, niin jttk hnet." "En." "Miksi ette?" "Siksi, ett jos jttisin hnet, niin alkaisin heti ikvid." "Tulisiko hnt ikv?" "Tulisi, sit pelkn." "Mutta kuinka te kaipaisitte juoppoa, peluria, miest, joka ly teit, hirtehist, joka kerran viel teilataan Grve-torilla?" "Kenties ette ymmrr, mit nyt sanon." "Sanokaa kuitenkin." "Min kaipaisin sit melua, jossa hnen vuokseen eln." "Se minun olisi pitnyt aavistaa. Sit se merkitsee, ett on nuoruutensa viettnyt hiljaisten ihmisten seurassa." "Tunnetteko siis nuoruuteni?" "Tydellisesti." "Johan nyt, hyv herra!" sanoi Oliva nauraen ja pudisti ptn uhmaavasti. "Te siis epilette?" "En vain epile, vaan olen varma." "Puhutaan siis pikkuisen nuoruudestanne, neiti Nicole." "Vaikka vain, mutta sanon jo edeltpin, etten aio vastata." "Ei tarvitakaan." "Min siis kuuntelen." "En tahdo menn niin kauas taaksepin kuin lapsuuteenne, siihen ikn, jota tavallisesti ei oteta lukuun, vaan aloittakaamme siit ajasta, jolloin ehditte naimaikn, jolloin havaitsitte, ett Jumala oli pannut teihin sydmen, jotta rakastaisitte." "Rakastaisin ket?" "Rakastaisitte Gilberti." Tm sana, tm nimi pani vlistyksen kiitmn nuoren naisen kaikissa suonissa, ja sininen domino tunsi hnen vapisevan. "Oi Jumala, kuinka te tiedtte?" voihki hn. Mutta hn hillitsi itsens kki ja lenntti naamion lvitse, kuvaamattomassa mielenliikutuksessa, silmyksen seuralaiseensa, joka pysyi mykkn. Oliva eli oikeammin Nicole huokasi syvn. "Ah, monsieur", sanoi hn, en yrittmtt kamppailla vastaan, "te lausuitte nimen, joka hertt minussa monta muistoa. Tunnetteko tmn Gilbertin?" "Kyll, koska puhun teille hnest." "Ah!" "Pulska poika, sen sanon! Te rakastitte hnt?" "Hn oli kaunis... ei... en min sit tarkoita... mutta hn oli minusta kaunis. Hn oli hyvin lyks ja syntyperltn minun vertaiseni... Mutta ei, sit ei minun ainakaan sovi sanoa. Vertaiseni... ei ikin. Niin kauan kuin Gilbert tahtoo, ei yksikn nainen ole hnen vertaisensa." "Eik edes...?" "Eik edes kuka?" "Neiti de Ta..." "Kyll huomaan, ket tarkoitatte!" keskeytti Nicole. "Teill nkyy olevan kaikki tiedossa. Niin, niin, hnen rakkautensa pyrki korkeammalle kuin Nicole parkaan." "Min en siit hiiskukaan, kuten nette." "Teill on tiedossa kauheita salaisuuksia, monsieur", sanoi Oliva hykhten, "ja nyt..." Tllin hn tuijotti tuntemattomaan, kuin olisi tahtonut naamion lvitse lukea toisen ajatuksia. "Ja nyt tahtoisin tiet, minne hn on joutunut?" "Mutta sen kai te tiedtte paremmin kuin kukaan muu." "Hyv Jumala, minkthden?" "Senthden, ett jos hn seurasi teit Taverneyst Pariisiin, seurasitte te hnt Pariisista Trianoniin." "Totta kyll, mutta siit on jo kymmenen vuotta, eik nyt ole siit ajasta puhe. Min puhun niist kymmenest vuodesta, jotka ovat kuluneet sen jlkeen, kun karkasin ja hn hvisi. Kymmeness vuodessa voi tapahtua niin paljon!" Sininen domino pysyi yh vaiti. "Pyydn teilt", sanoi Nicole melkein rukoilevalla nell, "sanokaa minulle, minne Gilbert on joutunut? Te olette vaiti ja knntte pnne pois. Kenties tm muisto vaivaa teit." Sininen domino ei oikeastaan ollut kntnyt ptn poispin, vaan laskenut sen, iknkuin muistot olisivat sit painaneet. "Kun Gilbert rakasti neiti de Taverneyt..." sanoi Oliva. "Nimet hiljempaa", sanoi sininen domino. "Ettek ole huomannut, etten minkn niit lausu?" "Kun hn oli niin rakastunut", jatkoi Oliva huoaten, "ett Trianonin joka puukin tiesi hnen rakkautensa..." "Silloin kai te ette en hnt rakastanut?" "Mink? Pinvastoin, enemmn kuin koskaan, ja juuri se rakkaus minut vei turmioon. Min olen kaunis, ylpe, ja jos tahdon, mys paatunut. Ennemmin laskisin pni mestausplkylle kuin antaisin pern." "Teill on sydnt, Nicole." "Niin, minulla oli... siihen aikaan", sanoi tm raskaasti. "Tm keskustelu lienee teist surullista?" "Ei, pinvastoin, minusta tuntuu hyvlt palata nuoruuteeni. Elmn laita on kuin virtojen, sameimmallakin virralla on puhdas alkulhde. Jatkakaa vlittmtt siit, ett rinnastani joskus psee huokaus." "Niin", sanoi sininen domino hieman huojuen, mik viittasi naamion alla hymyiltvn, "teist, Gilbertist ja viel erst kolmannesta tiedn kaikki, mit itsekin voitte tiet, lapsi parka." "No sanokaa sitten", pyysi Oliva, "miksi Gilbert pakeni Trianonista, ja jos sen voitte sanoa..." "Niin uskoisitte minua? Hyv on, mutta minp en sano, ja silloin uskotte vielkin varmemmin." "Kuinka niin?" "Kysyessnne, miksi Gilbert lhti Trianonista, ette tahdo vastaukseni avulla uutta varmuutta siit, mit ennestn tiedtte, vaan tahdotte tietoa erst asiasta, jota ette tunne." "Se on totta." kki Oliva vavahti ilmeisemmin kuin ennen ja sanoi tarttuen seuralaisensa ksiin tuskaisella puristuksella: "Voi Jumalani, Jumalani!" "Mik nyt tuli?" Oliva nkyi rauhoittuvan ja karkoittavan sen ajatuksen, joka oli hnt sikhdyttnyt. "Ei mitn." "Kyll se oli jotakin. Aioittehan kysy." "Niin, sanokaa suoraan, kuinka nyt on Gilbertin laita?" "Ettek ole kuullut kerrottavan, ett hn on kuollut?" "Kyll, mutta..." "No niin, hn on kuollut." "Kuollut?" toisti Nicole epilevsti. Sitten hness kvi killinen tristys, kuten sken, ja hn lissi: "Olkaa armelias, monsieur, ja tehk mielikseni!" "Kuinka usein tahansa, hyv Nicole." "Pari tuntia sitten nin teidt kotonani, sill tehn siell olitte?" "Tietysti." "Silloin ette koettanut itsenne salata." "En vhkn; pinvastoin pyrin olemaan niin nkyviss kuin suinkin." "Ja min kun olin niin hupsu, niin hupsu! Niin kauan sain teit katsella ja olin niin hupsu ja tyhm, pelkk nainen, kuten Gilbertin oli tapa sanoa." "Lakatkaa jo intoilemasta, ei sill mihinkn pse." "Ei, mutta tahdon itseni rangaista siit, ett katselin teit niin kauan enk kuitenkaan nhnyt." "Tuota en ymmrr." "Tiedttek, mit teilt pyydn?" "En, mutta voittehan sanoa." "Ottakaa naamio kasvoiltanne." "Tll? Mahdotonta." "Ei teill se ole esteen, ett pelkisitte muiden kuin minun nkevn kasvonne, sill tuolla pylvn takana, parven alla, puolipimess ei teit kukaan nkisi." "No mik sitten olisi esteen?" "Te pelktte, ett tunnen teidt." "Minutko?" "Ja ett rupean huutamaan: se on hn, se on Gilbert!" "Oikeaan te osasitte, kun sanoitte: niin hupsu, niin hupsu!" "Ottakaa pois naamionne!" "Sama se, mutta yhdell ehdolla..." "Siihen suostun ennakolta." "Ett jos vuorostani haluan, ett te nyttte kasvonne..." "Niin riisun naamioni. Muuten saatte sen kiskaista irti." Sininen domino ei pakottanut kauemmin pyytmn. Hn siirtyi puolihmrn paikkaan, jonka nuori nainen oli hnelle nyttnyt, ja otti siell kasvoiltaan naamion, asettuen vastapt Olivaa, joka tuijotti hneen minuutin ajan. "Voi, voi, ei", sanoi Oliva polkien jalkaa ja puristaen ktens nyrkkiin, "ette ole Gilbert!" "Kuka siis olen?" "Mit min siit, kun ette ole hn!" "Ent jos olisin ollut Gilbert?" kysyi tuntematon kiinnitten taas naamion. "Jos olisitte ollut Gilbert!" toisti nuori nainen intohimoisesti. "Niin, mit sitten?" "Ja jos hn olisi minulle sanonut: Nicole, Nicole, muistuuko mieleeni Taverney-Maison-Rouge? Voi, silloin..." "Silloin?" "Ei en olisi mitn Beausirea." "Mutta sanoinhan, rakas lapsi, ett Gilbert on kuollut." "Kenties niin onkin parempi", huokasi Oliva. "Varmaankin, sill hn ei olisi teit rakastanut, vaikka olettekin kaunis." "Tarkoitatteko, ett Gilbert halveksi minua?" "En, pikemmin hn pelksi." "Mahdollisesti. Minussa oli jotakin samanlaista kuin hness, ja hn tunsi itsens niin hyvin, ett rupesi minua pelkmn." "Niinkuin sanoitte, on siis parempi, ett hn on kuollut." "Miksi toistatte minun sanojani? Teidn suussanne ne koskevat minuun kipesti. Miksi on parempi, ett hn on kuollut?" "Siksi, ett teill nyt, rakas Oliva -- huomatkaa, nyt saa Nicole jd -- ett teill nyt on onnellisen, rikkaan, loistavan tulevaisuuden toiveet!" "Niink luulette?" "Niin, jos lujasti pttte tehd kaiken voitavanne sit pmr varten, jonka teille lupaan." "Olkaa rauhassa." "Mutta silloin ei saakaan huokailla, niinkuin sken teitte." "Hyv on. Huokaukseni koskivat Gilberti ja kun ei ole kahta Gilberti ja Gilbert on kuollut, niin en en huokaile." "Gilbert oli nuori, nuoruudenvikoineen ja -ansioineen; nyt sen sijaan..." "Gilbert ei nyt ole vanhempi kuin kymmenen vuotta sitten." "Ei ole, tietystikn, koska hn on kuollut." "Niin, kuollut, kuten sanotte; Gilbertit eivt vanhene, he kuolevat." "Oi teit, nuoruus, rohkeus, kauneus!" huudahti tuntematon. "Te ikuiset aiheet rakkauteen, sankaruuteen ja ihailuun! Teidt hukannut hukkaa itse elmn. Nuoruus on paratiisi, taivas kaikki. Mit Jumala meille sitten antaa, se on vain surkeata korvausta nuoruudesta. Mit enemmn hn nuoruuden menty ihmisille suo, sit runsaammin hn on luullut tytyvns heidn vahinkoaan korvata. Mutta, suuri Jumala, mikn ei korvaa niit aarteita, joita nuoruus tuhlaten jakeli!" "Gilbert olisi ajatellut, mit niin kauniisti lausuitte"; sanoi Oliva, "mutta annetaan sen asian jo olla." "Niin, puhukaamme nyt teist." "Puhutaan, mist vain tahdotte." "Sanokaa, miksi te karkasitte Beausiren kanssa?" "Tahdoin pst pois Trianonista, ja tytyihn minulla olla joku toveri. Minun oli en mahdotonta jd Gilbertin htvaraksi, sellaiseksi, jota hn halveksi." "Kymmenen vuotta uskollisuutta ylpeyden vuoksi", sanoi sininen domino, "voi, kuinka kalliiksi se turhamaisuus on teille kynyt." Oliva alkoi nauraa. "Tiedn varsin hyvin, mit nauratte", jatkoi tuntematon vakavasti. "Te nauratte sit, ett asioita hyvin tunteva mies vitt teidn pysyneen uskollisena kymmenen vuotta, vaikkette suinkaan luule joutuneenne syypksi niin naurettavaan ilmin. Jos olisi puhe vain ruumiillisesta uskollisuudesta, niin tytynee minun tiet, mit siit on arveltava. Niin, tiednhn, ett olette asustanut Beausiren kanssa Portugalissa pari vuotta, ett lhditte sielt, ilman Beausirea, Intiaan ern fregattikapteenin mukana, joka piilotti teit kajuutassaan ja unohti teidt maihin Chandernagorissa, juuri silloin kun piti palata Eurooppaan. Tiedn senkin, ett saitte tuhlata kaksi miljoonaa rupieta ollessanne ern nabobin luona, joka teidt sulki kolminkertaisen ristikon taakse. Tiedn samoin, ett psitte sieltkin hypten ristikoiden ylitse orjan olkapiden auttamana. Tiedn vihdoin, ett olitte rikas, sill teill oli kaksi rannerengasta oikeista helmist, kaksi timanttia ja kolme suurta rubiinia, kun palasitte Ranskaan, Brestiin, ja siell kova onnenne toimitti teidt kohta satamassa tapaamaan Beausiren, joka oli pyrty tuntiessaan teidt, te kun palasitte niin pronssinvrisen ja laihtuneena, maanpakolaisrukka!" "Oi, Jumalani, kuka te olette, kun kaikki tiedtte?" tuskaili Nicole. "Tiedn mys, ett Beausire vei teidt mukaansa, sai teidt uskomaan, ett hn rakasti teit, myi kalleutenne ja syksi teidt kurjuuteen... Tiedn, ett rakastatte hnt, ainakin niin sanotte, ja ett kun rakkaus on kaiken hyvn lhde, niin teidn pitisi oleman kaikkein onnellisin nainen." Oliva laski pns, nojasi otsaa kteens, ja tmn sormien lomitse nhtiin kahden kyyneleen vierivn juoksevina helmin, arvokkaampina kenties kuin mit rannerenkaissa oli ollut, vaikkei niit, valitettavasti, kukaan olisi Beausirelta ostanut. "Ja tmn niin ylpen ja onnellisen naisen", sanoi hn, "olette tksi illaksi ostanut viidellkymmenell louisdorilla." "Se on liian vhn, madame, sen kyll tiedn", sanoi tuntematon niin erinomaisen viehttvsti ja kohteliaasti kuin maailmanmiehen tapana aina on, vaikkapa puhuisi alhaisimmalle ilotytlle. "Ei, ei, siin on pinvastoin liikaa, monsieur; ja minua on erityisesti kummastuttanut, ett minun kaltaiseni nainen viel on viidenkymmenen louisdorin arvoinen." "Teidn arvonne on paljon suurempi, ja sen aion nytt teille toteen. lk vastatko mitn, sill te ette minua nyt ymmrr; sitpaitsi..." lissi tuntematon ja kurotti itsen hiukan sivulle pin. "Sitpaitsi?" "Niin, sitpaitsi minun tytyy nyt kiinnitt huomioni aivan toisaalle." "Ehk minun siis pit olla vaiti?" "Ei, pinvastoin, puhukaa te vain." "Mist?" "Mist ikin tahdotte. Puhukaa vaikka kuinka joutavista asioista, ei sill vli ole, kunhan vain nytt silt, ett seurustelemme." "Tehk niin, mutta merkillinen mies te olette." "Antakaa minulle ksivartenne ja kvelkmme." Ja he sekaantuivat muiden joukkoon. Oliva piti selkns keikailevasti kenossa ja liikutteli ptn, joka huppukauluksenkin alta nytti sirolta, ja kaulaansa, jonka notkeutta ei dominokaan salannut, niin viehttvsti, ett jokainen asiantuntija katseli sit kateellisesti, sill oopperanaamiaisissa tn kevytmielisten urotiden aikakautena ohikulkija thysteli naisen kynti yht uteliaasti kuin nykyn jotkut raviurheilun ystvt seuraavat kauniin hevosen juoksua. Muutaman minuutin kuluttua Oliva uskalsi tehd kysymyksen. "Hiljaa", sanoi tuntematon, "tai pikemmin puhukaa niin paljon kuin tahdotte, mutta lk pakottako minua vastaamaan. Koettakaa vain teeskennell ntnne, pitk ptnne pystyss ja kaapikaa kaulaanne viuhkalla." Oliva totteli. Tll hetkell he sivuuttivat ern ryhmn, joka tuoksusi hajuaineista ja jonka keskell sirovartaloinen, ryhdiltn notkea ja uljas mies puhui kolmelle kumppanille, ja nm nkyivt hnt kuuntelevan hyvin kunnioittavasti. "Kuka tuo nuori mies on?" kysyi Oliva. "Voi kuinka ihana helmen vrinen domino!" "Se on Artoisin kreivi", vastasi hnen saattajansa, "mutta Herran thden, olkaa vaiti!" Juuri silloin, kun Oliva hmmstyneen ylhisest nimest, jonka oli siniselt dominolta kuullut, vistyi syrjemmlle paremmin nhdkseen ja noudattaen saamaansa kehoitusta seisoi hyvin suorana, irtautui erst meluavasta ja lrpttvst parvesta kaksi muuta dominoa siirtyen likelle kytv, semmoiseen paikkaan, miss ei ollut penkkej. Tll oli jonkinlainen turvapaikka, jonne vh vli poikkesi sellaisia ryhmi, jotka oli tungettu keskustasta keh kohti. "Nojatkaa selknne tt pilaria vasten, kreivitr", kuiskasi ni, johon sinisen dominon huomio kiintyi. Ja melkein samassa raivasi itselleen joukon lpi tien muuan oranssinvrinen kookas domino, jonka rohkeat liikkeet ennemmin olivat toimeliaan asiamiehen kuin kohteliaan hovimiehen merkkin, ja tuli sanomaan siniselle dominolle: "Se on hn." "Hyv", vastasi tm ja viittasi keltaista dominoa poistumaan. "Kuulkaapa ystviseni", kuiskasi hn sitten Olivalle, "nyt saamme pikkuisen huvitella." "Sithn minkin, sill te olette surettanut minua jo kahdesti, ensin riistmll minulta Beausiren, joka aina saa minut nauramaan, ja sitten puhumalla Gilbertist, joka on niin monasti saanut minut itkemn." "No min korvaan teille sek Gilbertin ett Beausiren", sanoi sininen domino vakavasti. "Ah!" huokasi Oliva. "Rakkautta en teilt pyyd, huomatkaa se; pyydn vain tyytymn elmn sellaisena kuin voin teille toimittaa, se on: tahdon tytt kaikki oikkunne, kunhan silloin tllin alistutte minun oikkuuni. Ja juuri nyt on sellainen hetki." "Selittk!" "Tuo musta domino, jonka tuolla nette, on ers saksalainen ystvni." "Ahaa!" "Kavala mies, joka kieltytyi tulemasta naamiaisiin sill verukkeella, ett p oli kipe." "Ja jolle te puolestanne ette luvannut myskn menn." "Aivan niin." "Hnell on nainen mukana?" "Nkyy olevan." "Kuka se on?" "En tunne. Mennn likemmksi. Nyt teeskentelemme, ett te olette saksalainen; ette siis saa puhua ranskaa, koska heti kuultaisiin, ett olette aito pariisitar." "Kyll ymmrrn. Ja te alatte hrnt tuota miest?" "Siit voitte olla varma. Aluksi te saatte hnt osoittaa minulle viuhkallanne." "Nink?" "Juuri niin, ja sitten kuiskatkaa korvaani." Oliva totteli niin oppivaisesti ja lykksti, ett hnen seuralaisensa ihastui. Musta domino, johon heidn huomionsa oli kohdistunut, seisoi selk saliin pin ja keskusteli naisensa kanssa. Tm, jonka silmt vlhtelivt naamion takaa, huomasi Olivan liikkeen. "Kuulkaa, monseigneur", sanoi hn hiljaa, "tuolla kaksi naamiota pit meit silmll." "Ei ht mitn, kreivitr; mahdotonta, ett kukaan meit tuntisi. Koska nyt olemme kadotuksen tiell, niin suokaa minun toistaa teille, ettei kelln ole viehttvmp vartaloa kuin teill eik niin polttavaa katsetta, suokaa minun sanoa..." "Kaikki, mit on tapa sanoa naamioituna." "Ei, kreivitr; kaikki, mit on tapa sanoa..." "lk jatkako, menisitte kadotukseen... ja lisksi on se suurempi vaara, ett nuo kaksi urkkijaa kuulevat." "Kaksi urkkijaa!" kummeksi kardinaali. "Niin, nyt ne tekevt ptksens ja tulevat tnnepin." "Muuttakaa hyvin ntnne, kreivitr, jos pakotetaan puhumaan." "Ja te omaanne, monseigneur." Oliva ja hnen sininen dominonsa lhestyvt todellakin. Jlkiminen kntyi kardinaalin puoleen ja sanoi: "Kuuleppa, naamio!" Ja hn kumarsi ptn sivulle ja kuiskasi jotakin Olivalle, joka vastasi myntvll merkill. "Mit tahdot?" kysyi kardinaali muuttaen ntn. "Tm nainen, jota saatan", vastasi sininen domino, "velvoittaa minut tekemn sinulle monta kysymyst." "Kiirehdi sitten", vastasi herra de Rohan. "Ja olkoot kysymyksesi oikein tungettelevia", lissi rouva de la Motte huilun nell. "Niin tungettelevia", vastasi sininen domino, "ettet sin, utelias, niit ymmrr." Ja nyt hn taas kumarsi Olivan puoleen, joka oli hnelle jotakin kuiskaavinaan. Sitten hn teki kardinaalille virheettmll saksankielell tmn kysymyksen: "Monseigneur, oletteko rakastunut siihen naiseen, joka on mukananne?" Kardinaali htkhti. "Sanoitteko: monseigneur?" kysyi hn. "Sanoin, monseigneur." "Silloin erehdytte, enk min ole se, joksi minua luulette." "Ihan varmaan, herra kardinaali, suotta te vittte vastaan. Vaikken itse tuntisikaan, pyyt se nainen, jonka kavaljeerina olen, sanomaan teille, ett hn tuntee teidt hyvin." Ja hn kumartui sivulle pin ja kuiskasi Olivalle: "Tehk myntv merkki, ja sitten aina, kun puristan ksivarttanne." Oliva nykytti siis myntvsti. "Te hmmstyttte minua", vastasi kardinaali aivan ymmll. "Kuka tuo nainen on?" "Luulin jo, ett olitte hnet tuntenut. Hn ainakin arvasi teidt heti. Totta on, ett mustasukkaisuus..." "Olisiko rouva minulle mustasukkainen?" huudahti kardinaali. "Sit ei ole vitetty", vastasi tuntematon ylpesti. "Mit teille sanotaan?" uteli rouva de la Motte, jota tm saksankielinen, hnelle siis ksittmtn puhelu tavattomasti kiusoitti. "Ei mitn, ei mitn." Rouva de la Motte polki jalkaa harmissaan. "Madame", sanoi nyt kardinaali Olivalle, "pyydn teit sanomaan edes yhden sanan, ja min lupaan siit arvata, kuka olette." Herra de Rohan oli puhunut saksaa; Oliva ei siit ymmrtnyt sanaakaan, vaan kntyi sinisen dominon puoleen. "Rukoilen teilt, madame", sanoi tm kovaa, "lk puhuko!" Tm salaperisyys kiihotti kardinaalia, joka huomautti: "Mit? Yksi ainoa sana saksaa -- ei siit rouvalle tulisi suurtakaan vaaraa!" Sininen domino, joka oli saavinaan Olivalta ohjeita, vastasi heti: "Herra kardinaali, kuulkaa nyt rouvan omat sanat: Se, jonka ajatus ei aina valvo, se, jonka mielikuvitus ei alati korvaa rakastetun lsnoloa, se ei rakasta eik ole oikeutettu sit vittmn." Kardinaaliin nkyi koskevan niden sanojen sisllys. Koko hnen asentonsa ilmaisi mit suurinta ylltyst, kunnioitusta ja ihailevaa alttiutta; sitten hn laski ksivartensa riippumaan. "Se on mahdotonta", mutisi hn ranskaksi. "Mik on mahdotonta?" huudahti rouva de la Motte, joka oli koko keskustelusta ksittnyt vain nm sanat. "Ei mikn, madame, ei mikn." "Minusta tuntuu todellakin monseigneur, ett annatte minun nytell surkeata osaa", sanoi kreivitr harmistuneena. Ja samalla hn hellitti kardinaalin ksivarren. Tm ei ainoastaan jttnyt siihen jlleen tarttumatta, vaan ei nkynyt edes huomanneen tuota liikett, kun oli niin hartaasti kiintynyt saksalaiseen naiseen. "Madame", sanoi hn jlkimiselle, joka yh pysyi jykkn ja liikkumatta silkkisen suojuksensa takana, "ne sanat, jotka seuralaisenne on minulle teidn puolestanne lausunut... ne ovat saksalaisesta runosta, jonka luin erss teillekin ehk tutussa rakennuksessa." Tuntematon puristi Olivan ksivartta. Jlkiminen teki myntvn liikkeen. Kardinaalia vrisytti. "Se rakennus", sanoi hn epriden, "lienee nimeltn Schnbrunn?" "Niin", nykksi taas Oliva. "Ja sanat oli muuan ylhinen ksi kultanaskalilla kaivertanut kirsikkapuiseen pytn?" Oliva nykytti taas ptn. Kardinaali vaikeni. Hness nkyi tapahtuvan jokin mullistus. Hn horjui ja ojensi ktens tukea etsien. Kahden askeleen pss vijyi rouva de la Motte tmn merkillisen kohtauksen lopputulosta. Sitten kardinaali laski ktens sinisen dominon ksivarrelle ja sanoi: "Nin kuuluu jatko: Mutta se, joka kaikkialla nkee rakastettunsa; se, joka kukan tuoksusta, hajuaineesta arvaa tiheimmnkin hunnun lvitse lemmittyns lsnolon, se osaa vaieta, sen ni on sydmess; jos toinen sydn hnt ymmrt, riitt se tekemn hnet onnelliseksi." "Kuulkaapa, tll puhutaan saksaa", sanoi kki nuori, sointuva ni erst ryhmst, joka oli tullut kardinaalin kohdalle. "Kuunnellaan pikkuisen; ymmrrttek te, marski, saksaa?" "En, monseigneur." "Ent te, herra de Charny?" "Kyll, teidn korkeutenne." "Artoisin kreivi!" sanoi Oliva painautuen siniseen dominoon, sill nuo nelj naamioitua puristivat hnt hieman tungettelevasti. Tllin kajahti orkesterista pauhaava soitto, ja lattian tomu ynn hiuslaitteiden jauhe kohosi sateenkaarenvrisin pilvin riskyvi kynttilkruunujakin ylemmksi, jotka kultasivat tt amoran ja ruusujen utua. Kun naamioidut nyt lhtivt liikkeelle, tunsi sininen domino sysyksen. "Varokaa, herrat!" sanoi hn komentavalla nell. "Monsieur", vastasi naamioitu prinssi, "tottahan nette, ett meit tungetaan tnnepin. Anteeksi, naiset!" "Lhdetn pois, monseigneur", kuiskasi rouva de la Motte. Juuri silloin nkymtn ksi nykisi Olivan huppukaulusta taaksepin, ja irtaantunut naamio lipui alas; hnen kasvonsa nkyivt sekunnin verran siin puolihmrss, jonka aiheutti ensi rivin ulkoileminen permannon yli. Sininen domino oli htntyneen huudahtavinaan, Oliva huusi kauhusta. Nihin molempiin vastasi kolme, nelj hmmstyksen huudahdusta. Kardinaali oli vhll pyrty. Jos hn nyt olisi vaipunut, olisi hn vaipunut polvilleen. Rouva de la Motte tuki hnt. Parvi naamioita, tungoksen pakottamana, oli juuri erottanut Artoisin kreivin kardinaalista ja rouva de la Mottesta. Sininen domino, joka oli salamannopeasti kiskaissut Olivan huppukauluksen paikalleen ja kiinnittnyt taas naamion, astui kardinaalin luo, puristi kttn ja sanoi: "Se oli auttamaton vahinko, monsieur; huomaatte kai, ett tmn naisen kunnia on teidn vallassanne." "Oo, monsieur, monsieur..." mutisi prinssi Ludvig kumartaen. Ja hn pyyhki hiest valuvaa otsaansa nenliinalla, joka vrisi hnen kdessn. "Nyt pian pois", sanoi sininen domino Olivalle. Ja molemmat katosivat. "Nyt ymmrrn, mit kardinaali nimitti mahdottomaksi", ajatteli rouva de la Motte. "Hn luuli tuota naista kuningattareksi, ja semmoisen vaikutuksen se yhdennkisyys hneen teki! Hyv, taas yksi havainto lis talteen pantavaksi." "Haluatteko, ett jo lhdemme, kreivitr?" kysyi herra de Rohan raukeasti. "Kuten suvaitsette, monseigneur", vastasi Jeanne tyynesti. "Min en tll ne erityist huvia." "Ei tll minustakaan ole hauskaa." Ja he saivat vaivoin raivatuksi itselleen tien ihmisten puhki. Kardinaali, joka oli kookas, thysteli joka taholle, nkyisik missn kadonnutta ilmestyst. Mutta turhaan; hnen silmissn vilisi sinisi, punaisia, keltaisia, vihreit, harmaita dominolta steilevss usvassa, ja niiden vivahdukset sulivat toisiinsa kuin srmin vrit. Kaukaa olivat ylimyspoloisesta kaikki sinisi, mutta lhelt ei yksikn. Tss mielentilassa hn astui vaunuihin, jotka odottivat hnt ja hnen seuralaistaan. He olivat ajaneet jo viisi minuuttia, eik kardinaali ollut viel virkkanut sanaakaan Jeannelle. XXIV SAPFO Rouva de la Motte, joka ei ollut hajamielinen, hertti kardinaalin haaveilemasta. "Minne nm ajoneuvot vievt minua?" kysyi hn. "Kreivitr", sanoi kardinaali, "lk peltk mitn, te lhditte omasta talostanne, ja vaunut vievt teidt sinne takaisin." "Omasta talostani... sielt esikaupungista?" "Niin, hyvin pienest talosta, johon kuitenkin sopii niin paljon suloa!" Nin sanoen prinssi tarttui Jeannen toiseen kteen ja lmmitti sit hellll suudelmalla. Vaunut pyshtyivt pienen talon eteen, johon niin paljon suloa koki mahtua. Jeanne hyphti kevyesti maahan, ja kardinaali aikoi hnt seurata. "Ei maksa vaivaa, monseigneur", kuiskasi hnelle tm kiusanhenki naisen hahmossa. "Kuinka, kreivitr, eik kannata viett seurassanne muutamia hetki?" "Ja nukkua, monseigneur." "Otaksun talossanne olevan useampia kuin yhden makuuhuoneen." "Minua varten kyll, mutta teille..." "Ei siis minulle ainoaakaan?" "Ei viel", vastasi Jeanne niin viehttvn ja samalla yllyttvn nkisen, ett kielto oli lupauksen veroinen. "Hyvsti siis!" sanoi kardinaali niin ihastuneena, ett hetkeksi unohti, mit oli sattunut naamiohuveissa. "Nkemiin, monseigneur!" "Itse asiassa onkin nin parempi", mutisi kardinaali lhtiessn. Jeanne astui sitten yksin uuteen kotiinsa. Kuusi palvelijaa, joiden unen oli keskeyttnyt juoksijan kolkutin, oli asettunut riviin eteisess. Hn katseli heit kaikkia tyynesti, ilmeessn se ylemmyys, jota rikkaus ei suo kaikille rikkaille. "Ja kamarineitsyet?" sanoi hn. Yksi palvelijoista astui kunnioittavasti esille ja selitti: "Kaksi kamarineitsytt odottaa rouvan makuuhuoneessa." "Kutsukaa heidt." Palvelija totteli. Pian ilmestyikin kaksi kamarineitsytt. "Miss te tavallisesti nukutte?" kysyi heilt Jeanne. "Meill ei viel ole mrtty huonetta", vastasi vanhempi, "vaan makaamme siell, miss rouva katsoo hyvksi." "Antakaa tnne huoneuston avaimet." "Ne ovat tss, madame." "Hyv, tmn yn saatte viett kaupungilla." Kamarineitsyet katsahtivat emntns ihmetellen. "Teill on kai jokin olinpaikka muualla?" "On kyll, madame, mutta nyt on hieman myh. Jos rouva kuitenkin tahtoo olla yksin..." "Nm herrat saattavat teit", lissi kreivitr laskien kuusi palvelijaa menemn, ja nm olivatkin tyytyvisempi kuin kamarineitsyet. "Ja milloin pit palata?" kysyi ers heist arasti. "Huomenna kello kaksitoista." Kuusi palvelijaa ja molemmat kamarineitsyet katselivat toisiaan tuokion, mutta Jeannen kskevn silmyksen hallitsemina poistuivat ovelle pin. Jeanne seurasi heit ja antoi heidn menn ulos, mutta kysyi, ennenkuin sulki ulko-oven: "Jk taloon en ketn?" "Ei, madame, tll ei ole ketn. Mutta rouvan ei mitenkn sovi olla tll ihan yksin; tytyy jtt ainakin yksi ihminen taloushuoneiden puolelle, mihin huoneeseen tahansa, kunhan hn vain on varalla." "Min en tarvitse ketn." "Voi sattua tulipalo tai rouva sairastuu." "Hyv yt, saatte nyt kaikki menn." Ja hn otti esille rahakukkaronsa. "Ja tss on vhn tuliaisia, koska nyt tulin pitmn emnnyytt", sanoi hn. Iloinen sorina, sdyllisten palvelijain kiitos, oli ainoana vastauksena ja viimeisin sanoina, ja kaikki poistuivat syvin kumarruksin. Jeanne kuunteli oven sispuolella; he toistivat keskenn, ett kohtalo oli heille suonut eriskummaisen emnnn. Kun nien ja askelten kaiku oli hipynyt kauas, kiersi Jeanne oven lukkoon ja sanoi voitonriemuisesti: "Vihdoinkin yksin! Yksin kodissani!" Sitten hn otti kolmihaaraiseen kynttilnjalkaan tulta niist. kynttilist, jotka paloivat eteisess, ja pani salpaan mys sen raskaan oven, joka johti huoneisiin. Silloin alkoi netn ja merkillinen kohtaus, erityisesti omansa huvittamaan jotakuta niist "isist katselijoista", joiden runoilijan mielikuvitus suo leijailla kaupunkien ja palatsien kohdalla. Jeanne tarkasteli omaisuuttaan: ihaili huone huoneelta koko tt rakennusta, jonka pieninkin yksityiskohta sai hnen silmissn mittaamattoman arvon, heti kun syrjisen uteliaisuuden sijalle oli tullut omistajan itsekkyys. Pohjakerros, hyvin tilkitty ja kauttaaltaan vuorattu, sislsi kylpyhuoneen-, taloushuoneet, ruokasalit, kolme salonkia ja kaksi vastaanottohuonetta. Niden suurten suojien kalustus ei ollut niin kallisarvoinen kuin jonkun Guimardin eik niin keimaileva kuin herra de Soubisen ystvien, mutta siit uhkui ylhist ylellisyytt; myskn ei se ollut uusi. Koti olisi vhemmn miellyttnyt Jeannea, jos se olisi piv ennen kalustettu nimenomaan hnt varten. Kaikki nm antiikkiset, muotinaisten halveksimat kalleudet, mestarillisesti veistetyt mustapuiset huonekalut; kynttilkruunut kristallikynnksineen, joiden kullatut haarat ulottivat ruusunvristen vahakynttilin keskelt heleit liljoja; vanhanaikuiset seinkellot, hienoa koho- ja emaljityt; kiinalaisilla kuvioilla somistetut tulenvarjostimet; suunnattoman isot japanilaiset ruukut tynn harvinaisia kukkia; ovien ylosat, joissa oli Boucherin tai Watteaun maalauksia harmaavrisin tai vritettyin -- kaikki tm hertti uudessa omistajassa kuvaamatonta huimausta. Tuossa seisoi uunin reunustalla kaksi kullattua merenhaltiaa kantaen korallikimppuja, joiden haaroissa riippui kuin ryplein senaikuisia moninaisia jalokiviteoksia. Edempn, kullatulla peilipydll, jonka levy oli valkoista marmoria, kannatti tavattoman iso, vaaleanvihre norsu, korvissa safiirirenkaat, monilla hajuainepulloilla tytetty tornia. Ruusupuisilla hyllyill, joiden kulmissa oli kullattuja lehtikoristeita, loisti kultareunaisia, kuvitettuja naistenkirjoja. Tydellinen, hieno gobeliinikalusto, krsivllisyyden mestariteos, joka oli itse tehtaallekin maksanut sata tuhatta livre, oli sijoitettu harmaan- ja kullanvriseen pieneen salonkiin, jossa jokainen ovenpohja oli Vernerin tai Greuzen maalaama pitkulainen taulu. Tyhuoneessa oli Chardinin parhaita muotokuvia ja Clodionin hienoimpia teoksia poltetusta savesta. Kaikki todisti, ei rikkaan nousukkaan htily tyydyttkseen omaa tai rakastajattarensa mielikuvitusta, vaan pitkllist, krsivllist vaivannk, jollaisen ottavat suorittaakseen ikivanhan rikkauden omistajat kasatessaan isins aarteiden lisksi aarteita lapsilleen. Ensin Jeanne tarkasteli kokonaisuutta ja laski huoneiden lukumrn; sitten hn otti selkoa yksityiskohdista. Mutta kun domino vaivasi hnt ja kureliivi puristi, astui hn makuuhuoneeseensa, riisuutui kiireesti ja otti ylleen vanulla sisustetun silkkisen aamunutun. Vristen, puolialasti silkiss, joka hyvili hnen poveaan ja vartaloaan, hienot, jntevt jalat lyhyen hameen poimuissa, hn nousi rohkeasti portaita yls piten valoa kdessn. Tottuneena yksinisyyteen, varmana siit, ettei en tarvinnut pelt palvelijankaan katsetta, hn riensi huoneesta toiseen, antaen ovista tulevan viiman leyhytell nuttuaan, jota piti tavan takaa uudestaan kri sirojen polvien suojaksi. Ja kun hn erst kaappia avatakseen kohotti ksivarttaan, kun vistyv vaate salli nhd hartian valkoista pyreytt, jota kultasi sentapainen punertava valonheijastus kuin Rubensin maalauksissa, lienevt nkymttmt henget, piillessn seinverhojen tai maalattujen ovenpohjien takana, riemuinneet saatuaan valtaansa tmn viehttvn emnnn, joka luuli heit vallitsevansa. Lopulta kun oli kaikkialla kyty, kun kynttilt olivat kolmeksi neljsosaksi palaneet, meni hn vsyneen, lhtten takaisin makuukamariinsa, jonka seinverhot olivat sinist satiinia, tynn hienosti ommeltuja eriskummaisia kukkia. Hn oli nhnyt ja laskenut kaikki, hyvillyt kaikkea katsomalla ja koskemalla; nyt ei ollut en muuta ihailtavaa kuin oma itsens. Hn laski kynttilnjalan Svres-porsliiniselle pikkupydlle, jonka laita oli kullattu, ja samassa hnen katseensa osui marmoriseen Endymioniin, Bonchardonin luomaan hienoon ja hekumalliseen veistokuvaan, joka lemmenhurmauksessa lepsi pitklln punaisenruskealla porfyyrialustalla. Jeanne meni sulkemaan huoneen oven ja oviverhot, veti paksut akkunaverhot kiinni, palasi veistokuvan eteen ja ahmi katseillaan tt ihanaa nuorukaista, jolle Foibe antoi viimeisen suudelman ennenkuin palasi taivaaseen. Punertava tuli oli muuttunut hiillokseksi ja lmmitti tt huonetta, jossa kaikki eli, paitsi nautinto. Jeanne tunsi jalkojensa niin suloisesti vajoavan lattiamaton pehmen tuuheaan villaan; polvet notkahtelivat, ja raukeus, joka ei ollut vsymyst tai unenkaipuuta, painosti hnen poveaan ja silmluomiaan niin hellsti kuin rakastajan kosketus, ja samalla toisenlainen hehku kuin tulisijan lmp nousi jaloista koko ruumiiseen ja sytytti suonissa sit elv shk, jota luontokappaleessa sanotaan mieliteoksi, ihmisess rakkaudeksi. Tn outojen tunnelmien hetken Jeanne nki itsens Endymionin takana olevassa seinkuvastimessa. Puku oli solunut hartioilta matolle; hieno liinavaate oli raskaamman satiinin laahaamana vaipunut puolivlin valkeita, pyreit ksivarsia. Mustat silmt, tynn hempeytt ja kaipuuta, sykhdyttivt Jeannea sydmen pohjaan asti; hn huomasi itsens kauniiksi, hn tunsi itsens nuoreksi ja hehkuvaksi. Hn tunnusti itselleen, ettei mikn hnen ymprilln, ei edes Foibe, ansainnut niin paljon rakkautta kuin hn itse. Hn lhestyi veistokuvaa nhdkseen, virkoisiko Endymion eloon ja pitisik hn kuolevaista naista suuremmassa arvossa kuin jumalatarta. Tm hurmaus oli kuin pihtymist; hnen pns vaipui olkaa vasten, ja outoja vristyksi tuntui koko ruumiissa. Ja kun hn taas katsahti silmiin, jotka houkuttivat hnt kuvastimessa, herpaantui hnen katseensa kki, p vierhti huoaten rintaa vasten, ja hn vaipui puolinukuksissa, melkein elotonna, vuoteeseen, jonka uutimet kumarsivat hnen ylpuolellaan. Kynttilt levittivt viimeist lhttv valoaan sulaneen vahan keskelt, kunnes viimeiseen huokuun hipyi mys viimeinen vlke. XXV BEAUSIREN AKATEMIA Beausire oli tarkoin noudattanut sinisen dominon neuvoa ja lhtenyt siihen paikkaan, jota nimitettiin hnen akatemiakseen. Kahden miljoonan summa oli Olivan arvoisaa ystv innostanut aika lailla, mutta viel enemmn hneen oli koskenut se syrjyttminen, jonka uhriksi hn oli tn iltana joutunut kumppaniensa taholta, he kun eivt hnelle vihjaisseet niin mainiosta yrityksest. Hn tiesi, ettei akatemian jsenten kesken oltu kovin tunnontarkkoja, ja siin oli syy, miksi hnen piti rient, sill poissaolevat ovat aina vrss ollessaan sattumalta poissa, saatikka jos tahdotaan kytt vrin heidn poissaoloaan. Beausire oli akatemian osakasten joukossa saanut pelottavan miehen maineen, mik ei ollutkaan kummallista eik vaikeata. Hn oli net ollut konstaapelina, pitnyt univormua ja osasi panna toisen ktens suoraksi kylke vasten ja toisen miekkansa kahvaan. Myskin oli hnell tapana, pienimmstkin sanasta, painaa hattuansa otsalle. Sellaiset temput tuntuivat kohtalaisen urheista koko pelottavilta, varsinkin jos tahdottiin vltt kaksintaistelun tuottamaa hlin ja viranomaisten utelemista. Nin siis Beausire saattoi toivoa kostavansa osoitetun ylenkatseen pelottamalla kumppaneitaan Pot-de-Fer-kadun pelipaikassa. Pote-Saint-Martinista Saint Sulpicen kirkolle on pitk matka mutta ollen nyt rikas hn otti vuokravaunut ja lupasi ajurille viisikymment souta, se on: livren juomarahaa, sill yllinen ajo maksoi siihen aikaan vain sen verran kuin nykyn pivll. Hevoset lhtivt nopeasti kiitmn. Beausire jnnitti ilmeens julmistuneeksi, ja hatun ja miekan puutteen, hnell kun oli ylln domino, korvasi kiukkuinen katse, joka riitti pelottamaan myhisi ohikulkijoita. Hnen ilmestymisens akatemiaan hertti tavallaan huomiota. Ensimmisess, harmaavrisess, sievss salissa, jossa oli kynttilkruunu ja paljon pelipyti, istui parikymment pelaajaa, juoden siirappiolutta ja vkinisesti hymyillen seitsemlle, kahdeksalle hirvesti punatulle naiselle, jotka tirkistivt heidn kortteihinsa. Suurimman pydn ress pelattiin faaraota pienell panoksella ja harrastus oli mys sen mukainen. Kun sinne saapui domino, joka nykersi huppukaulustaan ja pullisti laskoksiaan, alkoivat jotkut naiset hihitt, puoleksi leikill, puoleksi viehttkseen. Beausire oli tavallaan pulska mies, eivtk naiset hnt hyljeksineet. Mutta nyt hn ei ollut nkevinn tai kuulevinaan, vaan astui pydn luo ja odotti tilaisuutta purkaakseen sisuaan. Muuan vanha peluri, epilyttvn rahamiehen nkinen, jolta ei puuttunut hyvntahtoista ilmett, puhutteli Beausirea ensimmisen. "Lempo vie, kyllp te olette kisen nkinen, vaikka tulette naamiohuveista." "Se on totta", sanoivat jotkut naiset. "No, soturi", kysyi ers toinen peluri, "tekeek tuo domino pn kipeksi?" "Ei ole dominon vika", vastasi Beausire kisesti. "So, so", sanoi pankinpitj, kahmaisten puoleensa tusinan louisdoreja, "herra ritari Beausire on ollut meille uskoton. Ettek ne, ett hn on ollut oopperassa, tavannut siell lhell jonkin hyvn pelipaikan ja hvinnyt?" Kaikki nauroivat tai surkuttelivat, kukin luonteensa mukaan; naiset olivat slivisi. "Se on vale, ett olisin ollut ystvilleni uskoton", vastasi Beausire. "Min en pysty uskottomuuteen. Mutta sensijaan nkyy eriden tuttujeni sopivan olla ystvilleen uskottomia." Ja antaakseen sanoilleen enemmn pontta hn turvautui temppuunsa, se on: pyrki painamaan hattua otsalleen. Mutta valitettavasti hn nyt sai kteens vain kappaleen silkkivaatetta, joka litistettyn teki hnen pns naurettavan leveksi eik aikaansaanut pelottavaa, vaan koomillisen vaikutuksen. "Mit tarkoitatte, hyv herra?" kysyi pari, kolme hnen yhtitoveriaan. "Min kyll tiedn, mit sanon", vastasi Beausire. "Mutta se ei meille riit", huomautti herttaisen nkinen ukko. "Tm asia ei teit koske, herra pankkiiri", tokaisi Beausire epkohteliaasti. Pankinpitjn hyvin merkitsevst silmniskusta sai Beausire huomata, ett viime lause oli eponnistunut. Tmn yleisn lsnollessa ei sopinutkaan vet rajaa niiden vlill, jotka maksoivat ja niiden, jotka pistivt rahat taskuunsa. Beausire lysi sen, mutta oli pssyt nyt vauhtiin; tekourheiden on vaikeampi pidtt itsen kuin todellisten sankarien. "Luulin, ett minulla tll on ystvi", sanoi hn. "Tietysti on", vastattiin eri tahoilta. "Vai niin, mutta min huomaan erehtyneeni." "Miss suhteessa?" "Siin, ett paljon tapahtuu minun tietmttni." Pankinpitj antoi taas merkin, ja lsnolevat osakkaat vakuuttivat uudestaan. "Hyv on, ett tiedn", jatkoi Beausire, "ja petolliset ystvt saavat palkkansa." Hn tavoitti miekkansa kahvaa, mutta ksi osui vain vytrystaskuun, joka tynn louisdoreja psti ilmiantavaa kilin. "Kuuletteko?" huudahti pari naista, "herra Beausire on tn iltana rahakas." "Tuntuu olevan", mynsi pankinpitj salakavalasti. "Jos hn on hvinnyt, ei hn kuulu ainakaan kaikkea hvinneen, ja jos hn on ollut uskoton todellisille tovereilleen, voi sen korjata. Kuulkaapa, ritari, tulkaa mukaan." "Ei, kiitos!" sanoi Beausire kuivasti. "Kun jokainen pit tll omansa, niin minkin." "Mit pirua sin tarkoitat?" kuiskasi hnelle ers. "Saamme kohta selitt." "No pelatkaa", kehoitti viel pankinpitj. "Pankaa edes yksi louisdori", sanoi muuan naisista taputtaen Beausirea olalle pstkseen niin lhelle kultataskua kuin suinkin. "Min en pelaa vhemmist kuin miljoonista", sanoi Beausire uhmaillen, "enk ksit, ett viitsitte pelata mokomilla louisdorin panoksilla. Kuulkaapa, Pot-de-Ferin herrat, koska on salavihkaa puhe miljoonista, niin heitetn hiiteen louisdorin pelit! Miljoonilla me miljoonamiehet!" Beausire oli nyt niin villiintynyt, ettei en pysynyt tavallisen jrjen rajoissa. Hnt huumasi vaarallisempi pihtymys kuin viinin aikaansaama. Mutta kki hn sai takaapin kinttuunsa niin nasevan potkun, ett intoilu paikalla lakkasi. Hn kntyi katsomaan ja nki vieressn pitkulaiset, oliivinvriset, jykt ja kuoppaiset kasvot, joissa kaksi mustaa silm hehkui kuin tuliset hiilet. Beausiren uhkaavaan liikkeeseen tm outo henkil vastasi juhlallisella tervehdyksell, johon liittyi niin tuikea silmys kuin pitk miekka. "Portugalilainen!" mutisi Beausire llistyneen, kun hnt tervehti sama, joka oli potkaissut. "Portugalilainen!" toistivat naiset, jotka hyljten Beausiren alkoivat liehua muukalaisen ymprill. Tm portugalilainen olikin hyvin mieleinen naisille, hn kun sill tekosyyll, ettei osannut ranskaa, tavantakaa toi heille makeisia, jotka toisinaan oli kritty viiden-, kuudenkymmenen livren suuruisiin valtiorahaston sitoumuksiin. Beausirelle tm portugalilainen oli tuttu yhtin osakkaana. Hn menetti aina pelihuoneen tavallisille vieraille, piten panoksensa noin sadan louisdorin rajoissa viikolta, ja nm sata louisdoria vietiin hnelt snnllisesti. Hn oli net yhtin houkutin: sillaikaa kun hn antoi kyni itseltn nuo sata louisdoria, kynivt osaveikot peliin houkuteltuja niin paljon kuin ehtivt. Yhtimiehet pitivtkin portugalilaista hydyllisen, ja pelaajista hn oli hauska mies. Beausire tunsi hnt kohtaan sit vaiteliasta arvonantoa, jota outous aina hertt, vaikkapa siihen liittyisi epluuloakin. Saatuaan potkun takaapin Beausire siis malttoi mielens, vaikeni ja istuutui. Portugalilainen asettui pelipydn reen, otti esille kaksikymment louisdoria, ja kahdessakymmeness vedossa, joihin meni vain neljnnes tuntia, vapautti hnet nist rahoista kuusi ahnetta vastapelaajaa, jotka hetkeksi unohtivat, kuinka syvlt pankinpitj ja hnen yhtitoverinsa olivat heit raapaisseet. Kello li kolme aamulla, ja Beausire oli juuri juonut lasin olutta. Saliin astui kaksi palvelijaa, ja pankinpitj psti rahat heti solumaan pydn kaksinkertaisen pohjan lomaan, sill yhtin snniss ilmeni osakkaiden keskininen luottamus sellaisena, ettei yhtin rahastoa koskaan saanut jtt yksityisen osakkaan haltuun. Pelin lopussa rahat siis laskettiin pienen luukun kautta ktkns, ja thn kohtaan sntj oli tehty viel se lis, ettei pankinpitjll saanut olla pitki hihoja ja ettei hn saisi pit rahoja mukanaan, ja tm oli ymmrrettv niin, ett hnen ei sallittu sujahuttaa hihoihinsa pariakymment louisdoria ja ett osakkaat saivat tarkastaa, oliko hn ehk salaa pistnyt kolikoita taskuihinsa. Palvelijat toivat seuran jsenille pllystakit, viitat ja miekat; jotkut onnelliset pelaajat tarjosivat ksivartensa naisille; huono-onniset kapusivat kantotuoleihin, jollaisia viel kytettiin niss hiljaisissa kortteleissa, ja pelisaliin tuli y. Mys Beausire oli kriytynyt dominoonsa, iknkuin aikoisi lhte kauaskin, mutta ei mennyt pitemmlle kuin ensi kerrokseen, ja kun portti oli jlleen suljettu ja ajurit, kantotuolit ja jalkamiehet olivat hvinneet kuulumattomiin, palasi hn saliin, jonne muut yksitoista osakasta olivat samoin juuri kokoontuneet. "Nyt saamme vihdoinkin tehd selkoa", sanoi Beausire. "Sytyttk lamppu lkk puhuko niin kovaa", sanoi hnelle portugalilainen tyynesti, hyvll ranskankielell, ja pani omasta puolestaan tulta pydll olevaan kynttiln. Beausire mutisi joitakin sanoja, mutta niist ei kukaan vlittnyt. Portugalilainen asettui pankinpitjn paikalle; tutkittiin, olivatko akkunaluukut, verhot ja ovet tarkoin suljetut, ja sitten istuuduttiin hiljaa pydn ymprille, kyynrpt pyt vasten, kasvoissa uteliaisuuden ilme. "Minulla on jotakin ilmoitettavaa", sanoi portugalilainen. "Onneksi saavuin ajoissa, sill herra Beausire ei osaa tn iltana pit suutansa kiinni..." Beausiren teki mieli jotakin sanoa. "Kas niin, hiljaa!" komensi portugalilainen, "ei mitn turhia sanoja. Te olette lausunut semmoista, mik on liiankin varomatonta. Teill nkyy olevan tietoa suunnitelmastani; hyv on. Olette jrkev mies, ehk olette arvannut asian, mutta selvhn on, ettei itserakkaus saa koskaan vahingoittaa omaa etua." "En ymmrr", sanoi Beausire. "Emmek mekn ymmrr", yhtyivt siihen muut. "Nhks, herra Beausire tahtoi todistaa, ett juuri hn on ensin keksinyt aatteen." "Mink aatteen?" kysyivt yhtimiehet. "Sen, joka koskee kahta miljoonaa!" huudahti Beausire mahtipontisesti. "Kahta miljoonaa!" toistivat lsnolijat. "Ensiksikin liioittelette", riensi portugalilainen muistuttamaan. "Niin suureen summaan se ei voi nousta, ja sen voin kohta todistaa." "Ei meist yksikn ymmrr, mit tarkoitatte", sanoi pankinpitj. "Mutta sittenkin olemme pelkkn korvana", lissi ers toinen. "Puhukaa te ensin", sanoi Beausire. "Niin aionkin." Ja portugalilainen kaatoi itselleen suunnattoman lasillisen mantelimaitoa ja joi sen maltillisesti, vhkn muuttamatta kankeata ryhtin. "Tietk", sanoi hn, "en puhu nyt herra Beausirelle, ettei kaulanauha ole muuta kuin viidentoista sadan tuhannen livren arvoinen." "Vai niin, vai kaulanauhasta te puhutte", sanoi Beausire. "Niin, monsieur, ettek tekin sit tarkoita?" "Kuka ties." "Nyt hn on olevinaan vaitelias, kun on ensin ollut suulas", mutisi portugalilainen ja kohautti hartioitaan. "Ikvkseni huomaan teidn puhuvan sellaisella svyll, joka on minulle vastenmielinen", sanoi Beausire kisen kuin kukko, joka nousee kannuksilleen. "Joutavia!" sanoi portugalilainen kylmn kuin marmoori. "Sitten tulee teidn vuoronne puhua; nyt puhun min ensin. Aika on tprll, sill teidn on muistettava, ett lhettils saapuu viimeistn viikon pst." "Tm juttu ky yh mutkikkaammaksi", ajatteli seura hytkhdellen uteliaisuudesta. "Kaulanauha, viisitoista sataa tuhatta livre, lhettils... mit ihmett se on?" "Lyhyesti sanoen on asian laita nin", jatkoi portugalilainen. "Herrat Bhmer ja Bossange ovat tarjonneet kuningattarelle timanttista kaulanauhaa, jonka arvo on viisitoista sataa tuhatta livre. Kuningatar ei huolinut. Jalokivisept eivt tied mit sille pitisi tehd, ja ktkevt sen. He ovat pahassa pulassa, sill tuon kaulanauhan voi ostaa vain se, jolla on kuninkaalliset varat. No niin, min olen keksinyt sen kuninkaallisen henkiln, joka sen ostaa ja saa sen lhtemn herrain Bhmer ja Bossangen kassakaapista." "Ja se henkil on...?" kysyivt toiset. "Armollinen hallitsijani, Portugalin kuningatar", vastasi portugalilainen pyhistellen. "Nyt emme ymmrr vhkn", sanoivat yhtimiehet. "En minkn ksit niin mitn", ajatteli Beausire ja lissi sitten neen: "Selittk asianne suoraan, herra Manuel, sill yksityisten erimielisyyksien on vistyttv yleisen edun tielt. Te olette aatteen is, sen mynnn avoimesti. Luovun kaikesta isyydest, mutta olkaa kaikin mokomin selv." "No vihdoinkin", sanoi Manuel, siemaisten toisen lasillisen mantelimaitoa. "Kyll min sen teen selvsti kuin piv." "Nyt on jo selvill, ett on olemassa viidentoista sadan tuhannen arvoinen kaulanauha", sanoi pankinpitj. "Se on trke kohta." "Ja se kaulanauha on herrain Bhmer ja Bossangen kassakaapissa. Siin on asian toinen kohta", sanoi Beausire. "Mutta don Manuel sanoo, ett Portugalin kuningatar ostaa sen kaulanauhan. Se se panee ymmlle." "Mikn ei kuitenkaan ole selvemp", sanoi portugalilainen, "jos vain tarkkaatte sanojani. Lhettiln toimi on nyt avoinna. Sit hoidetaan vliaikaisesti. Uusi lhettils, herra de Souza saapuu tnne aikaisintaan viikon pst." "Hyv!" sanoi Beausire. "Mik voi est, ett viikon kuluessa saapuu tuo lhettils, jolla on kova halu pst Pariisiin, ja ett hn astuu virkaansa?" Lsnolevat katsahtivat toisiinsa llistynein. "Ymmrtk", sanoi Beausire innostuneena, "don Manuel tarkoittaa, ett voi saapua oikea tai vr lhettils." "Juuri niin", mynsi portugalilainen. "Jos uusi lhettils haluaisi hnen majesteettinsa Portugalin kuningattaren nimess ostaa tuon kaulanauhan, niin on kai hnelle siihen oikeus." "Tietysti, hitto soikoon!" huudahtivat lsnolijat. "Ja silloin hn hieroo kauppaa herrain Bhmer ja Bossangen kanssa. Siin kaikki." "Ehdottomasti kaikki." "Mutta kun kaupasta on sovittu, pit maksaa", huomautti faaraopelin pankinpitj. "Se on niin vietvn selv", vastasi portugalilainen. "Herrat Bhmer ja Bossange eivt luovuta sit kaulanauhaa lhettillle, vaikka hn olisi oikea Souza, ellei ole hyv vakuutta." "Min olen kyll ajatellut vakuutta", vastasi tuleva lhettils. "Millaista?" "Kuten sanottu, lhettiln toimi on avoinna." "Niin." "Lhetystss on jljell vain sihteeri, kelpo ranskalainen, joka puhuu portugalinkielt niin huonosti kuin ikin kukaan ja ihastuu, kun portugalilaiset puhuvat hnelle ranskaa, sill silloin hnen ei tarvitse ponnistella, ja kun ranskalaiset puhuvat portugalinkielt, sill silloin hn saa loistaa." "Ent sitten?" kysyi Beausire. "Meidn on esiteltv itsemme sille kelpo miehelle kaikessa uuden lhetystn ulkoloistossa." "Tuo ulkoloisto on kyll hyv", sanoi Beausire, "mutta asiakirjat ovat parempia." "Asiakirjoja tulee mys olemaan", selitti don Manuel lyhyesti. "Turhaa olisi kielt, ett don Manuelilla on suuret ansiot", sanoi Beausire. "Kun ulkoasunne ja asiakirjat ovat saaneet sihteerin ksittmn, ett me olemme oikea lhetyst, niin asetumme lhetystn hotelliin." "Oho, se on hieman uskallettua!" keskeytti Beausire. "Se on pakollista", jatkoi portugalilainen. "Selv asia", mynsivt muut. "Ent sihteeri?" huomautti Beausire. "Jos hn sattuisi muuttumaan vhemmn uskovaiseksi, erotetaan hnet kymmenen minuuttia ennen, kuin rupeaa epilemn. Luullakseni on lhettilll oikeus erottaa sihteerins?" "Ilmeisesti." "Me olemme siis isnti lhetystn hotellissa, ja ensi tyksemme poikkeamme herrain Bhmer ja Bossangen pakinoille." "Ei, ei lheskn", vitti nyt Beausire, "Te ette ny tuntevan erst pasiaa, jonka taas min tunnen perinpohjin, kun olen elnyt hovissa. Puheena olevan laatuiseen toimenpiteeseen voi lhettils ryhty varsta sitten, kun hnet on oikein virallisesti pstetty kuninkaan puheille, ja siin kohden, lempo soikoon, on aika vaara. Kuuluisa Riza-Bey psi kyll Ludvig XIV:n luo Persian shaahin lhettiln ja oli niin julkea, ett tarjosi hnen kaikkein kristillisimmlle majesteetilleen kolmenkymmenen livren arvoisia turkooseja, mutta hn oli perin taitava persiankieless, ja vaikka hitto veisi, niin ei Ranskassa ollut ainoatakaan oppinutta, joka olisi voinut todistaa, ettei hn ollut kotoisin Ispahanista. Mutta meidt tunnettaisiin heti. Meille sanottaisiin suoraa pt, ett puhumme portugalinkielt ihan ranskalaiseen tapaan, ja vastavitteistmme huolimatta meidt pistettisiin Bastiljiin. Pit varoa." "Mielikuvituksenne vie teidt kovin kauas, arvoisa yhtitoveri", sanoi portugalilainen. "Me emme antaudu semmoisiin vaaroihin, vaan pysymme koreasti hotellissamme." "Silloin herrat Bhmer ja Bossange eivt usko meit oikeiksi portugalilaisiksi, oikeaksi lhetystksi, kuten asia vaatii." "Nuo herrat saadaan ksittmn, ett meill lhtiessmme Ranskaan oli yksinomaisena toimena ostaa tuo kaulanauha ja ett lhettilnmuutos on tapahtunut sillaikaa, kun olimme matkalla, ja silloin saimme mys mryksen ruveta hoitamaan lhettiln virkaa. Tuo mrys on tarpeen vaatiessa nytettv jalokivisepille, koska kerran tytyy se nytt lhetystn sihteerille; mutta kuninkaan ministereille on varottava sit nyttmst, sill semmoiset ovat uteliaita ja epluuloisia ja voisivat rettelid monistakin pikkuseikoista." "Niinp niin", tuumivat lsnolijat, "ei ruveta tekemisiin ministerien kanssa." "Ja jos herrat Bhmer ja Bossange vaatisivat..." "Mit?" keskeytti don Manuel. "Osan hintaa ennakolta", sanoi Beausire. "Se tekisi asiassa mutkan", mynsi portugalilainen hmilln. "Sill kaikissa tapauksissa", jatkoi Beausire, "on lhettilll tavallisesti kreditiivi, ellei juuri kteisi rahoja." "Aivan oikein", sanoivat osakkaat. "Ja asia menisi myttyyn", vitti Beausire. "Aina te keksitte keinoja", huomautti don Manuel purevan katkerasti, "mill saa yrityksen menemn myttyyn. Mutta sen onnistumiseksi ette keksi mitn." "Juuri onnistumista varten tahdon ensin viitata vaikeuksiin", vastasi Beausire. "Kuulkaapa, nyt jo keksinkin!" Kaikki pt kumartuivat nyt kehksi. "Joka kanslia pit tietysti kassaa." "Kassaa ja luottoa." "lkmme puhuko luotosta", sanoi Beausire, "sill se ky kalliiksi. Saadaksemme luottoa meill pitisi olla hevosia, vaunuja, palvelijoita, huonekaluja, kapineita, joihin luottoa voisi perustaa. Puhutaan vain kassasta. Mit arvelette lhetystnne kassasta?" "Olen aina pitnyt hallitsijaani, hnen uskovaisinta majesteettiaan, anteliaana kuningattarena. Varmaankin hn on sen asian jrjestnyt hyvlle kannalle." "Saadaan nhd; mutta olettakaamme sittenkin, ettei kassassa ole mitn." "Olisihan se mahdollista", mynsivt toverit hymyillen. "Mutta ei siit sen pahempaa ht, sill silloin me, lhettilt, kysymme herroilta Bhmer ja Bossangelta, kuka on heidn asiamiehens Lissabonissa, ja kohta kirjoitamme, leimaamme, sinetitsemme heille tuon asiamiehen lunastettaviksi pantuja vekseleit niin paljon kuin tarvitaan." "Sep on hyv tuuma", sanoi don Manuel majesteettisesti. "Kiintyneen itse keksintn en ole syventynyt yksityiskohtiin." "Jotka ovat mainiosti harkitut", lissi pankinpitj lipoen kieltn. "Nyt on jaettava eri tehtvt meidn kesken", sanoi Beausire. "Don Manuelissa nen lhettilmme." "Tietysti, tietysti", huudettiin yhteen neen. "Ja herra Beausiressa nen yksityissihteerini ja tulkkini", lissi don Manuel. "Kuinka niin?" kysyi Beausire hieman levotonna. "Minun ei sovi puhua sanaakaan ranskaa, min kun olen herra de Souza; sill min tunnen tuon korkean herran, ja jos hn puhuu, mik on harvinaista, puhuu hn vain portugalilaista idinkieltn. Te sitvastoin, herra Beausire, paljon matkustellut, hyvin perehtynyt pariisilaisten liiketapoihin, koko taitava portugalinkieless..." "Hyvinkin kehno", oikaisi Beausire. "Kyllin taitava, jottei teit luulla pariisilaiseksi." "Tosin niin... Mutta..." "Ja sitpaitsi", lissi don Manuel kiinnitten mustan katseensa Beausireen, "tulee trkeimmille toimihenkilille suurin voitto-osuus." "Luonnollisesti", vahvistivat muut. "Olkoon menneeksi, min olen sihteeri ja tulkki." "Mutta ratkaistaan heti muuan kysymys", keskeytti pankinpitj. "Kuinka jaetaan voitto?" "Se on pian laskettu", sanoi don Manuel. "Onhan meit tusina." "Juuri tusina", mynnettiin, kun oli laskettu. "Jaetaan siis kahteentoista osaan", selitti don Manuel, "kuitenkin sill ehdolla, ett jotkut saavat puolitoista osuutta, esimerkiksi min, aatteen keksijn ja lhettiln, ynn herra Beausire, joka oli vainunnut tmn aatteen ja puhui miljoonista tnne tullessaan." Beausire nykytti hyvksyvsti. "Ja sitten", sanoi portugalilainen, "puolitoista osuutta mys sille, joka myy timantit." "Ei", huusivat yhtimiehet yksimielisesti, "ei mitn hnelle, tai enintn puoli osuutta." "Miksi niin?" ihmetteli don Manuel. "Minusta hn menee suureen vaaraan." "Kyll niin", vastasi pankinpitj, "mutta hnellehn lankeavat harjakaiset, vlityspalkkiot ja alennukset, josta kertyy sievoinen summa." Kaikki nauroivat; nm kunnon veikot ymmrsivt toisensa mainiosti. "No asia on siis sovittu", sanoi Beausire. "Huomiseksi yksityiskohdat, nyt on myh." Hn ajatteli Olivaa, joka oli jnyt naamiohuveihin kahdenkesken sinisen dominon kanssa, eik hnell ollut aivan sokeata luottamusta siihen mieheen, vaikka louisdoreja heltisikin niin helposti. "Ei, ei, sovitaan nyt kohta kaikesta", sanoivat yhtimiehet. "Mit yksityiskohtia pitisi ptt?" "Tarvitaan matkavaunut, joissa on Souzan vaakuna", vastasi Beausire. "Sit kest kauan maalata", muistutti don Manuel, "ja varsinkin kuivattaa." "Siis toinen ehdotus!" huudahti Beausire. "Lhettiln ajoneuvot ovat menneet matkalla rikki, ja hnen on ollut pakko turvautua sihteerins vaunuihin." "Onko teill vaunut?" kysyi portugalilainen. "On minulla ne, jotka satun saamaan." "Ent vaakuna?" "Mink vain ksiini saan." "No se helpottaa asiaa. Paljon tomua, paljon kuraa vaunujen ovissa, ja paljon mys takana, miss on vaakunan sija, niin ett lhetystn sihteeri nkee vain tomua ja kuraa." "Mutta lhettiln seurue?" kysyi pankinpitj. "Me saavumme illalla, se on ensimmist esiintymist varten soveliaampaa; te muut tulette vasta seuraavana pivn, kun valmistukset jo on suoritettu." "Ihan oikein." "Mutta lhettilll on, paitsi sihteerin, mys kamaripalvelija mukanaan, ja se on arkaluontoinen toimi", sanoi don Manuel. "Herra pllysmies", sanoi pankinpitj erlle nist keinottelijoista, "te saatte ruveta kamaripalvelijaksi." Pllysmies kumarsi. "Ent rahoja ostoksiin?" tiedusti don Manuel. "Itse olen tyhj." "Minulla on rahaa", sanoi Beausire, "mutta ne ovat rakastajattareni omia." "Paljonko on kassassa?" utelivat osakkaat. "Avaimet esille, hyvt herrat", sanoi pankinpitj. Kukin otti taskustaan pienen avaimen ja aukaisi yhden niist kahdestatoista lukosta, joilla pydn kaksinkertainen pohja oli suljettu, niin ettei yksikn tmn oivallisen seuran jsen pssyt tutkimaan kassaa ilman yhdentoista toverinsa lupaa. Nyt alkoi kassan tarkastus. "Sata yhdeksnkymment kahdeksan louisdoria paitsi vararahastoa", ilmoitti pankinpitj, jota oli pidetty silmll. "Antakaa ne herra Beausirelle ja minulle", sanoi don Manuel. "Siin ei liene liikaa?" "Antakaa meille kaksi kolmannesta ja jttk viimeinen kolmasosa lhetystn muulle vestlle", ehdotti Beausire jalomielisesti, saaden osakseen yleist suosiota. Tll tapaa don Manuel ja Beausire saivat sata kolmekymment kaksi louisdoria, ja kuusikymmentkuusi varattiin muille ja nyt hajaannuttiin, kun ensin oli sovittu huomisesta yhtympaikasta. Beausire kri dominon kainaloonsa ja kiirehti juosten Dauphine-kadulle, miss toivoi tapaavansa jlleen neiti Olivan kaikkine entisine hyveineen ja uusine louisdoreineen. XXVI LHETTILS Seuraavana pivn, illansuussa, saapuivat Pariisiin Enfertullin kautta matkavaunut niin tomuisina ja kuraisina; ettei niiden vaakunaa voinut eroittaa. Niit kiidtti nelj hevosta niin, ett kipinit lensi kavioista, sill kyytimiehet ajoivat niin sanoaksemme ruhtinaallista vauhtia. Vaunut pyshtyivt Jussienne-kadulle varsin upean hotellin eteen. Portilla seisoi kaksi miest odottamassa; toisella oli ylln niin huoliteltu puku, ett sit voi sanoa juhlapuvuksi, toisella taas tavallinen vahtimestarinpuku, jollaisia on kaikkina aikoina kytetty Pariisin virastoissa. Toisin sanoen, jlkiminen oli sen nkinen kuin portinvartija loistoasussaan. Vaunut ajoivat hotellin pihalle, ja portti suljettiin heti useiden uteliaiden nenn edess. Juhlapukuinen mies lhestyi hyvin kunnioittavasti vaunujen ovea ja koki vrhtelevll nell aloittaa puhetta portugalinkielell. "Kuka te olette?" keskeytti juro ni sislt, mys portugalinkielell, mutta osaten sit. "Lhetystn sihteeri, teidn ylhisyytenne nyrin palvelija." "Hyv on. Kuinka huonosti te puhutte meidn kieltmme, hyv sihteeri! Mist tll astutaan sisn?" "Tst, monseigneur, tst!" "Ikv vastaanotto", mutisi hnen ylhisyytens don Manuel, arvokkaasti nojaten kamaripalvelijaansa ja yksityissihteeriins. "Suokoon teidn ylhisyytenne anteeksi", sanoi lhetystn sihteeri mongertaen portugalinkielt, "mutta teidn ylhisyytenne kuriiri saapui vasta kello kahden aikaan pivll ilmoittamaan tulostanne. Olin sill hetkell poissa, lhetystn asioilla. Heti palattuani sain teidn ylhisyytenne kirjeen. Ei ole ehditty muuta kuin avata huoneet, joissa nyt sytytetn valoa." "Hyv, hyv!" "Minulle tuottaa erityist iloa nhd uusi lhettilmme omassa persoonassaan." "Hiljaa! Ei kannata levitt tietoa ennenkuin Lissabonista on saatu uusia mryksi. Pyydn teit, monsieur, saattamaan minut makuuhuoneeseeni, sill aivan nnnyn vsymyksest. Voitte sitten knty yksityissihteerini puoleen, hn ilmoittaa teille mrykseni." Sihteeri kumarsi kunnioittavasti Beausirelle, joka vastasi ystvllisell nykkyksell ja sanoi ivallisen kohteliaasti: "Puhukaa ranskaa, monsieur, se on teille mukavampaa, ja minulle mys." "Niin", mutisi lhetystn sihteeri, "minun on mynnettv, herra sihteeri, ett ntmiseni..." "Sen kyll kuulen", mynsi Beausire hikilemtt. "Koska olette, monsieur, niin herttainen mies, niin kytn tilaisuutta hyvkseni", riensi sihteeri avosydmisesti puhumaan, "luuletteko, ett herra de Souza on minulle siit suutuksissaan, kun niin pahasti mongerran portugalinkielt?" "Ei ollenkaan, jos vain osaatte ranskaa puhtaasti." "Mink?" huudahti toinen riemuissaan. "Minhn olen pariisilainen Saint-Honorn kadulta." "Se sopii mainiosti", sanoi Beausire. "Mik taas onkaan nimenne... Ducorneau, eik niin?" "Niin, Ducorneau, hyvin sopiva nimi, siin kun on espanjalainen pte, jos niin tahtoo. Herra sihteeri tiesi siis nimeni; se ilahuttaa minua suuresti." "Te olette Lissabonissa hyviss kirjoissa, niin hyviss, ett tunnustetun kykynne vuoksi meidn ei tarvinnut sielt hankkia sihteeri lhetystmme." "Olen niin kiitollinen! Herra de Souzan nimitys on minulle ylen onnellinen tapaus." "Mutta kuulkaa, herra lhettils soittaa!" "Riennetn." Ja he riensivtkin. Lhettils oli kamaripalvelijansa avulla riisuutunut. Hnell oli ylln komea ynuttu. Kiireesti hankittu parturi psi juuri hnt khertmst. Pydill ja hyllyill nkyi muutamia ilmeisesti kallisarvoisia lippaita ja matkalaukkuja. Uunissa paloi hyv tuli. "Astukaa sisn, herra sihteeri", sanoi lhettils, joka asettui suureen, patjoilla varustettuun nojatuoliin tulisijan eteen. "Paneekohan herra lhettils pahakseen, jos vastaan ranskaksi?" kuiskasi sihteeri Beausirelle. "Ei, ei, jatkakaa te vain." Ducorneau lausui nyt kohteliaisuutensa ranskankielell. "Sep on varsin mukavaa, te puhutte ranskaa ihan mainiosti, herra du Corno." "Hn luulee minua portugalilaiseksi", tuumi lhetystn sihteeri ihastuneena ja puristi Beausiren ktt. "Kuulkaapa", sanoi Manuel, "saako tll illallista?" "Tietysti, teidn ylhisyytenne. Palais-Royaliin on tlt vain muutama askel ja siell tunnen ern etevn ravintoloitsijan, joka toimittaa tnne hyvn illallisen teidn ylhisyydellenne." "Iknkuin teit itsenne varten, herra du Corno." "Niin, monseigneur... mit minuun tulee, niin saanen teidn ylhisyytenne luvalla tarjota muutamia pulloja tmn maan viini, niin hyv, ettei Portossakaan voisi parempaa saada." "Ahaa, sihteerillmme on siis hyv kellari!" sanoi Beausire hilpesti. "Se onkin ainoa, ylhisyyteni", vastasi kainosti tm kelpo mies, jonka vilkkaat silmt, pulleat posket ja kukoistava nen nyt vasta, kynttiln valossa, tulivat Beausiren ja don Manuelin nkyviin. "Tehk niinkuin haluatte, herra du Corno", sanoi lhettils. "Tuokaa tnne viininne ja tulkaa kanssamme illalliselle." "Niin suuri kunnia..." "Kursailematta, sill tnn olen vain matkustaja; huomenna vasta olen lhettils. Sitpaitsi meidn on neuvoteltava erist asioista." "Mutta monseigneur sallinee, ett hieman jrjestn pukuani." "Te olette parhaassa kunnossa", sanoi Beausire. "Tm on vastaanottopuku, eik juhlapukuni", vastasi Ducorneau. "Olkaa sellaisena kuin olette, herra sihteeri, ja kyttk illallisvalmistuksiin se aika, mik menisi puvun vaihtoon." Ducorneau poistui hyvill mielin juoksujalassa, jottei vain hnen ylhisyytens ruokahalun tarvitsisi varrota kymment minuuttia liikaa. Sillaikaa nm kolme makuuhuoneeseen sulkeutunutta veijaria tarkastelivat irtaimistoa ja uuden arvonsa asiakirjoja. "Viettk tuo sihteeri ytkin tss talossa?" kysyi don Manuel. "Ei suinkaan. Sill hlmll on hyv viinikellari, ja varmaankin hnell on jossakin mys siev naikkonen. Hn on poikamies." "Ent portinvartija?" "Hnest tytyy pst eroon." "Sen otan min toimittaakseni." "Ja hotellin muut palvelijat?" "Palkattua vke, jonka sijalle voi huomenna panna yhtimiehimme." "Milt nyttvt keitti ja ruokahuoneet?" "Tyhji kerrassaan. Entinen lhettils ei oleskellut tll. Hnell oli oma talonsa." "Ent kassa?" "Siihen nhden on tiedusteltava sihteerilt: pulmallinen kysymys." "Min voin kyll kysy", sanoi Beausire. "Me olemme jo parhaita ystvi." "Vaiti! Hn tulee jo." Ducorneau tulikin hengstyneen. Hn oli tilannut illallisen erlt Bons-Enfants kadun ravintoloitsijalta ja noutanut tyhuoneestaan kuusi aika isoa pulloa, ja hnen steilevt kasvonsa ilmaisivat sit hyv mielialaa, jonka nm molemmat auringot, luonto ja oveluus, voivat loihtia esille kaunistaakseen sit, mill on kyynikkojen puhetavassa nimen ihmisen julkisivu. "Eik teidn ylhisyytenne suvaitse siirty ruokasaliin?" kysyi hn. "Ei ole vli, sydn tll kamarissa kaikessa rauhassa, uunivalkean hohteessa." "Monseigneur aivan hurmaa minut ilolla. Tss on viini." "Topaasin vrist!" sanoi Beausire nostaen ern pullon kynttiln kohdalle. "Istukaa, herra sihteeri, sillaikaa kun kamaripalvelijani kattaa pyt." Ducorneau istuutui. "Min pivn saapuivat viimeiset pikaviestit?" kysyi lhettils. "Teidn ylhisyytenne edeltjn lhipivn aattona." "Hyv. Onko lhetyst hyvss kunnossa?" "On, tysin hyvss, monseigneur." "Ei vaikeuksia raha-asioissakaan?" "Ei minun tietkseni." "Onko jnyt velkoja?... Sanokaa vain... Jos olisi velkoja, niin ensi tyksemme ne maksamme. Edeltjni on uljas aatelismies, jonka sitoumuksista menen tyteen takuuseen." "Jumalan kiitos, ei se ole monseigneurille tarpeellista. Kolme viikkoa sitten selvitettiin ja maksettiin kaikki laskut, ja piv sen jlkeen, kun entinen lhettils oli matkustanut, saapui tnne sata tuhatta livre." "Sata tuhatta livre!" huudahtivat yhtaikaa Beausire ja don Manuel ilosta htkhten. "Kullassa", lissi sihteeri. "Kullassa", toistivat lhettils ja yksityissihteeri, vielp kamaripalvelijakin. "Niin ett", sanoi Beausire kokien niell mielenliikutustaan, "kassassa nyt on..." "Sata tuhatta kolmesataa kaksikymment kahdeksan livre, herra sihteeri." "Se on vhn", sanoi don Manuel kylmsti. "Mutta onneksi on hnen majesteettinsa osoittanut varoja kytettviksemme. Sanoinhan teille, ystvni", lissi hn kntyen Beausireen pin, "ett Pariisissa joudumme tiukalle." "Niin, jollei teidn ylhisyytenne olisi ryhtynyt varokeinoihin", vastasi Beausire kunnioittavasti. Tm sihteerin trke ilmoitus kassan tilasta vaikutti sen, ett lhetystn hilpeys yh yltyi. Hyv illallinen, johon kuului lohta, isoja krapuja, metsnriistaa ja jlkiruoka, oli omansa mys lismn portugalilaisten herrain pirteytt. Ducorneau oli vapautunut kursailusta ja si kuin kymmenen Espanjan ylimyst, samalla nytten esimiehelleen, kuinka Saint-Honorn kadun pariisilainen ksitteli Porto- ja Xeres-viinej kuin halpoja kotimaisia. Ducorneau kiitti juuri taivasta siit, ett se oli hnelle toimittanut lhettiln, joka piti enemmn ranskan- kuin portugalinkielest ja enemmn Portugalin kuin Ranskan viineist, ja oli siin suloisessa autuudentilassa, jonka aivoille suo tyydytetty ja kiitollinen vatsa, kun herra de Souza kntyi hnen puoleensa ja kehoitti hnt menemn makuulle. Hn nousi, teki monimutkaisen kumarruksen, ja takertui yht moneen huonekaluun kuin orjantappuran oksa takertuu vesakon lehtiin, ja psi lopulta hotellin portille. Beausire ja don Manuel eivt olleet nauttineet lhetystn oivallisia viinej niin paljon, jotta olisi heti tarvinnut heittyty unen valtaan. Sitpaitsi piti kamaripalvelijan saada illallista herrasvkens jlkeen, ja sen puuhan suoritti _pllysmies_ tsmllisesti sen esimerkin mukaan, jonka oli juuri nhnyt. Huomispivn ohjelma oli nyt valmiina. Nm kolme yhtimiest kvivt viel tiedusteluretkell hotellissa, otettuaan ensin selville, ett portinvartija nukkui. XXVII HERRAT BHMER JA BOSSANGE Seuraavana pivn ryhtyi Ducorneau, ennenkuin ehti mitn maistaakaan, ponteviin toimiin, jotta lhetyst virkoisi horroksistaan. Virkapydt, salkut, mustepullot, kiireiset hommat, pihalla hyppelevt hevoset -- kaikki osoitti eloa siell, miss piv ennen oli vallinnut kuolettava lamaannus. Koko kortteliin levisi pian huhu, ett yll oli Portugalista saapunut ylhinen henkil trkeiss asioissa. Tm huhu, jonka olisi pitnyt hankkia luottoa kolmelle veijarillemme, oli heille kuitenkin yh uudistuvan pelon aiheena. Mutta herrojen de Crosnen ja Breteuilin poliisilla olikin pitkt korvat, joita se ei tukkisi tllaisissa olosuhteissa, samoin kuin Argus-silmt, joita se ei ummistaisi, kun oli puhe portugalilaisista suurmiehist. Don Manuel huomautti kuitenkin Beausirelle, ett julkealla rohkeudella voi viikon ajan est poliisin tiedusteluja kehittymst epluuloksi ja kaksi viikkoa est epluuloja muuttumasta varmuudeksi, ja ett siis keskimrin kymmenen piv ji hiritsemtnt tyaikaa tlle yhtille, jonka muuten oli viisasta suorittaa mrtyt toimensa kuuden pivn kuluessa. Aurinko oli juuri noussut, kun kaksissa vuokravaunuissa hotelliin saapuivat muut yhdeksn veijaria, joiden oli mr olla lhetystn palvelusvken. Heidt majoitti nopeasti tai oikeammin toimitti makuulle Beausire; yksi sijoitettiin kassaa likelle, yksi arkistoon, kolmas astui portinvartijan sijalle, jonka Ducorneau itse erotti sill tekosyyll, ettei hn osannut portugalinkielt. Nin oli hotelli miehitetty varusvell, jonka piti sit varjella asiaan kuulumattomilta, ja tt lajia on varsinkin poliisi niiden mielest, joilla on valtiollisia tai muita salaisuuksia. Kello kahdentoista vaiheilla nousi don Manuel, lisnimelt Souza, komeapukuisena erittin hienoihin vaunuihin, jotka Beausire oli vuokrannut 500 livrest kuussa, maksaen puolelta kuukaudelta etukteen. Yksityissihteerins ja kamaripalvelijansa seuraamana hn lhti nyt herrain Bhmer ja Bossangen liikkeeseen. Lhetystn sihteeri mrttiin omalla vastuullaan, kuten tavallisesti lhettiln poissaollessa, toimittamaan juoksevia asioita, kuten passien laatimista ynn muuta, kuitenkin sill ehdolla, ett rahamenoja ja laskuja sai suorittaa vain yksityissihteerin suostumuksella. Nm herrat tahtoivat silytt koskematonna sen sadan tuhannen livren summan, joka oli koko yrityksen perusehto. Lhettillle ilmoitettiin, ett hovihankkijat Bhmer ja Bossange asuivat Ecole-rantakadun varrella, ja kello yhden aikaan saapui seurue sinne. Kamaripalvelija koputti sievsti jalokiviseppien portille, joka oli suljettu vahvoilla lukoilla ja varustettu karkeilla, paksukantaisilla nauloilla, iknkuin vankilan portti. Nm naulat oli niin jrjestetty, ett ne muodostivat enemmn tai vhemmn siroja kuvioita, mutta ainakin oli varmaa, ettei pora, saha tai viila saisi siruakaan puusta irti murtamatta hammastaan rautaa vasten. Muuan suojaristikkoinen luukku aukeni, ja kamaripalvelijalta kysyttiin, mit hn tahtoi. "Portugalin lhettils haluaa puhutella herroja Bhmer ja Bossangea", vastasi palvelija. Kohta nkyi ensi kerroksessa joku liikkuvan, ja portailta kuului kiireisi askelia. Portti avattiin. Don Manuel astui vaunuista ylhisen hitaasti. Ennemmin oli jo Beausire ilmestynyt tarjotakseen ksivartensa hnen ylhisyydelleen. Se henkil, joka oli niin kiirehtinyt vastaanottamaan molempia portugalilaisia, oli herra Bhmer itse, joka kuultuaan vaunujen pyshtyvn oli kurkistanut akkunasta ja kuullessaan sanan "lhettils" rientnyt portille, jottei ylhisen herran tarvitsisi odottaa. Nyt hn pyyteli kaikin mokomin anteeksi don Manuelin astuessa portaita yls. Beausire huomasi, ett vanha, reipas ja hyvin kookas palvelijatar heidn takanaan vnsi kiinni ne monet salvat ja lukot, joilla portti oli varustettu. Kun Beausire nkyi hieman ihmettelevn tuota puuhaa, selitti Bhmer hnelle: "Anteeksi, monsieur, mutta kovaonnisessa ammatissamme olemme niin vaaranalaisia, ett varovaisuus on kuin toinen luontomme." Don Manuel ei ollut kuulevinaankaan; Bhmer huomasi sen ja toisti hnelle itselleen sen selityksen, joka oli saanut. Beausiren herttaisesti hymyilemn. Mutta kun lhettils ei nytkn nkynyt mitn kuulevan, sanoi Bhmer neuvotonna: "Suokaa anteeksi, herra lhettils!" "Hnen ylhisyytens ei puhu ranskaa", sanoi Beausire, "eik siis ymmrr, mit puhutte, mutta min voin sananne tulkita hnelle, mikli ette", lissi hn kiireesti, "itse osaa portugalinkielt." "En, monsieur, en min osaa." "Min siis puhun puolestanne." Ja Beausire solkkasi muutaman sanan portugalinkielt, ja siihen don Manuel vastasi samalla kielell. "Hnen ylhisyytens kreivi de Souza, hnen kaikkein uskovaisimman majesteettinsa lhettils, ottaa suosiollisesti huomioonsa sananne ja pyyt minua kysymn, onko totta, ett teill viel on hallussanne muuan kaunis timanttinen kaulanauha?" Bhmer kohotti ptn ja silmili Beausire kuin mitatakseen hnet kiireest kantaphn. Mutta Beausire kesti tmn koetuksen kuin ovela valtiomies. "Timanttinen kaulanauha", sanoi Bhmer hitaasti, "hyvin kaunis kaulanauha?" "Se, jota tarjositte Ranskan kuningattarelle", lissi Beausire, "ja josta hnen kaikkein uskovaisin majesteettinsa on kuullut puhuttavan." "Onko herra lhetystn virkamies?" kysyi Bhmer. "Min olen hnen yksityissihteerins." Don Manuel oli suurena herrana istuutunut ja katseli nyt rantakadun puoleisen varsin sievn huoneen ovimaalauksia. Kirkas aurinko valaisi Seine; poppelit nyttelivt hennonvihreit ensi umppujaan kevttulvien paisuttaman, kellertvn virran reunalla, ja don Manuel siirtyi tarkastelemaan maisemaa. "Monsieur", sanoi Beausire, "minusta nytt kuin ette kuulisi, mit teille puhun." "Kuinka niin, monsieur?" vastasi Bhmer, hieman htkhten toisen pttvisest nensvyst. "Tarkoitan, ett hnen ylhisyytens nkyy jo kyvn maltittomaksi, herra jalokivisepp." "Anteeksi", sanoi Bhmer punastuen, "min en saa ottaa sit kaulanauhaa esille, ellei yhtimieheni, herra Bossange, ole lsn." "No kutsukaa siis yhtimiehenne." Nyt lhestyi heit don Manuel ja alkoi jkylmin ilmein, joissa kuvastui tavallaan majesteettisuutta, pit portugalinkielist puhetta, jonka kestess Beausire syvn kumarteli monta kertaa. Sitten hn knsi heille selkns ja katseli edelleen akkunasta. "Hnen ylhisyytens sanoo", tulkitsi Beausire, "ett hnen on nyt jo tytynyt odottaa kymmenen minuuttia, jommoiseen hn ei ole missn tottunut, ei kuningastenkaan luona." Bhmer kumarsi, tarttui soittoketjuun ja nykisi. Pian ilmestyi huoneeseen uusi henkil. Se oli toinen jalokivisepp, Bossange. Bhmer selitti hnelle muutamalla sanalla, mist oli puhe. Bossange katsahti kumpaankin portugalilaiseen ja pyysi sitten Bhmerilt kassakaapin avainta. "Tuntuu melkein", ajatteli Beausire, "ett rehelliset ihmiset ovat toisiaan kohtaan yht varovaisia kuin varkaat." Kymmenen minuutin kuluttua tuli Bossange takaisin, vasemmassa kdess jalokivilipas, kun taas oikea ksi oli pistetty takin alle, miss Beausire selvsti erotti kahden pistoolin kohokuvan. "Meill voi olla rehellinen muoto", sanoi don Manuel vakavasti portugalinkielell, "mutta nuo kauppiaat luulevat meit ennemmin veijareiksi kuin lhettiliksi." Lausuessaan nm sanat hn tutki jalokiviseppien kasvoja nhdkseen heidn ilmeistn, ymmrsivtk he tt kielt. Mutta mitn epilyttv ei nkynyt; sen sijaan tuli esille niin ihmeellisen kaunis koriste, ett aivan huikaisi. Hyvss luottamuksessa luovutettiin lipas don Manuelin ksiin, mutta tm sanoi heti julmistuneena sihteerilleen: "Sanokaa nille vintiille, ett he kyttvt vrin kauppiaiden oikeutta olla tyhmi. He nyttvt minulle valetimantteja, kun pyydn nyttmn oikeita. Sanokaa heille, ett valitan Ranskan ministerille ja ett kuningattareni nimess toimitan Bastiljiin tuommoiset hvyttmt, jotka tekevt pilaa Portugalin lhettilst." Nin sanoen hn paiskasi lippaan myympydlle. Beausiren ei tarvinnut hnen sanojaan tulkita; ilmeet ja eleet olivat kyllin selvt. Bhmer ja Bossange pyytelivt hartaasti anteeksi ja selittivt, ett Ranskassa on tapana nytt timanttien malleja, tekokoristeita, mitk kyll tyydyttivt rehellisten ihmisten uteliaisuutta, mutta eivt houkuttaneet varkaita. Herra de Souza teki harmistuneena liikkeen ja kntyi ovelle pin jalokiviseppien htntyess. "Hnen ylhisyytens pyyt sanomaan teille", sanoi Beausire, "olevansa pahoillaan siit, ett Ranskan hovihankkijain arvon saaneet jalokivisept eivt pysty tekemn eroa lhettiln ja heittin vlill, ja hnen ylhisyytens palaa takaisin hotelliinsa." Bhmer ja Bossange antoivat toisilleen merkin ja kumarsivat uudestaan vakuuttaen syvint kunnioitustaan. Herra de Souza oli vhll survaista heit varpaille, ja astui ulos. Kauppiaat katselivat toisiaan hyvin levottomina ja kumartelivat syvn. Beausire seurasi herraansa kopean nkisen. Vanha palvelijatar aukaisi portin lukot ja salvat. "Lhetystn hotelliin Jussienne-kadulle!" huusi Beausire kamaripalvelijalle. "Lhetystn hotelliin Jussienne-kadulle!" huusi palvelija ajajalle. Bhmer kuuli luukusta heidn osoitteensa. "Myttyyn meni!" mutisi kamaripalvelija. "Hyvin kvi", sanoi Beausire. "Tunnin kuluessa nuo moukat ovat luonamme." Vaunut kiitivt, iknkuin niit olisi vetnyt kahdeksan hevosta. XXVIII LHETYSTSS Palatessaan lhetystn hotelliin nm herrat tapasivat Ducorneaun kaikessa rauhassa pivllisell tyhuoneessaan. Beausire pyysi hnt tulemaan lhettiln puheille ja huomautti: "Ymmrrtte kai, hyv sihteeri, ettei sellainen henkil kuin herra de Souza voi olla tavallinen lhettils." "Sit olen kyll arvellutkin", vastasi toinen. "Hnen ylhisyytens", jatkoi Beausire, "tahtoo Pariisissa pst huomattavalle sijalle rikkaiden ja ylhisten piiriss, joten siis oleskelu tss ikvss hotellissa Jussienne-kadun varrella on hnelle sietmtn. Niinmuodoin on hankittava hnen ylhisyydelleen yksityinen asunto." "Mutta se tuottaa haittaa lhettiln tehtville", muistutti sihteeri, "ja meidn on sitten niin usein juostava hakemaan hnen allekirjoitustaan." "Mit viel! Hnen ylhisyytens antaa teille vaunut", vastasi Beausire. "Vaunut minulle!" huudahti Ducorneau vhll pyrty ilosta. "Vrin on, ettei teill ole aina ollut omia ajoneuvoja", jatkoi Beausire. "Jos lhetystn sihteerill on mitn arvoa, tytyy hnell olla omat vaunut; mutta palatkaamme thn asiaan sitten, kun aika paremmin mynt. Nyt meidn on tehtv lhettillle selkoa asioista. Miss on kassa?" "Ylhll, lhettiln omassa kerroksessa." "Niin kaukana teidn tyhuoneestanne?" "Varovaisuudesta, monsieur. Varkaiden on vaikeampi pst ensimmiseen kuin pohjakerrokseen." "Vai varkaita te pelktte", myhhti Beausire, "mokoman summan vuoksi!" "Sata tuhatta livre!" huudahti Ducorneau. "Hitto vie, kyll kuuluu, ett herra de Souza on rikas! Eip vain ole sataa tuhatta minkn muun lhetystn kassassa." "Sopiiko, ett nyt tarkastamme?" esitti Beausire. "Minulla on hieman kiire asioilleni." "Heti paikalla, monsieur", vastasi Ducorneau ja lhti pohjakerroksesta. Kassa tarkastettiin, ja siin oli sata tuhatta livre, puoleksi kullassa ja hopeassa. Ducorneau tarjosi avaimensa, jota Beausire katseli vhn aikaa ihaillakseen sen monimutkaisia uurteita ja koloja, mutta samalla hn npprsti otti siit vahaan jljennksen. Antaen sitten avaimen takaisin Ducorneaulle hn sanoi: "Herra Ducorneau, se on teill varmemmassa tallessa; mennn nyt lhettiln puheille." Don Manuel tavattiin yksinn suklaatikuppinsa ress. Hn nytti tarkasti tutkivan salakirjaimin kirjoitettua paperia. Nhdessn virallisen sihteerins hn kysyi: "Tunnetteko sit salakirjoitusta, jota on thn asti kytetty?" "En, teidn ylhisyytenne." "Mutta min tahdon, ett siihen tutustutte; siten voitte vapauttaa minut monestakin rasittavasta pikkuseikasta. Kuinka muuten on asioiden laita? Miss tilassa on kassa?" kysyi hn Beausirelta. "Tysin kunnossa, niinkuin kaikki muukin, mik kuuluu herra Ducorneaun tehtviin", vastasi Beausire. "Ja ne sata tuhatta livre?" "Kteisin, monsieur." "Hyv. Istuutukaa, herra Ducorneau; pyydn teilt erst tietoa." "Olen nyrin palvelijanne, monseigneur", sanoi sihteeri ilosta steillen. "On ers asia, sanonpa teille: valtioasia." "Ymmrrn, monseigneur", sanoi sihteeri ja siirsi tuoliaan lhemmksi. "Trke asia, jossa tarvitaan teidn neuvoanne. Tunnetteko Pariisissa jonkun rehellisen jalokivikauppiaan?" "Tll on Bhmer ja Bossangen liike. He ovat hovihankkijoita." "Juuri niiden kanssa en tahdo olla tekemisiss", selitti don Manuel. "Tulen juuri heidn luotaan enk aio heit en koskaan tavata." "Ovatko he sattuneet suututtamaan teidn ylhisyytenne?" "Ovat, herra Corno, aika lailla." "Jos saisin olla vhn utelias, jos voisin..." "Puhukaa vain!" "Kysyisin, mill tapaa nm jalokivikauppiaat, joilla ammattinsa puolesta on sellainen maine..." "Ne ovat suorastaan juutalaisia, herra Corno, mutta kehnon menettelyn vuoksi niilt meneekin hukkaan yhden ja kahden miljoonan vaiheille." "Niink?" kysisi Ducorneau vallan ihmeissn. "Olin saanut hnen kaikkein uskovaisimmalta majesteetiltaan toimeksi sopia ern timanttisen kaulakoristeen kaupasta." "Se on kai se kallis kaulanauha, jonka kuningas-vainaja tilasi rouva Dubarrylle. Kyll tiedn." "Te olette verraton; tiedtte kaikki. No niin, minun piti ostaa tuo kaulanauha, mutta kun asia on kntynyt tlle tolalle, niin ei minua haluta ostaa." "Pitisik minun ryhty vlittmn?" "Herra Corno!" "Taitavasti, monseigneur, viisaasti." "Hyv olisi, jos tuntisitte nuo miehet." "Bossange on minulle kaukaista sukua." Don Manuel ja Beausire katsahtivat toisiinsa. Syntyi nettmyys, jolloin molemmat veijarit harkitsivat. kki aukeni ovi, ja muuan palvelija ilmoitti herrain Bhmerin ja Bossangen saapuneen hotelliin. Don Manuel nousi kiireesti ja huusi vihaisella nell: "Ajakaa pois ne herrat!" Palvelija perytyi pari askelta totellakseen. "Ei, sen saa sihteeri itse tehd", huomautti lhettils. "Herran nimess!" sanoi Ducorneau rukoilevalla nell, "suokoon monseigneur minun tytt kskyns. Min ainakin lievennn sit kun ei saa sit peruutetuksi." "Tehk, niinkuin tahdotte", vastasi don Manuel kylmsti. Beausire astui hnen luokseen samalla, kun Ducorneau riensi ovesta. "Taitaa kyd hullusti", sanoi don Manuel. "Ei ollenkaan, Ducorneau jrjest kyll asian taas kuntoon." "Se pll sen sekoittaa viel pahemmin! Kauppiasten luona puhuimme vain portugalinkielt; tehn sanoitte, etten ymmrr sanaakaan ranskaa. Ja nyt Ducorneau pilaa kaikki." "Minp riennn htn." "Kenties on vaarallista, ett esiinnytte siell." "Saatte nhd; antakaa minulle vain vapaat kdet." "Sama se, lempo soikoon!" Beausire lhti huoneesta. Ducorneau oli alakerrassa tavannut Bhmerin ja Bossangen, joiden kyts, heidn astuttuaan lhetystn hotelliin, oli kohteliaisuuden puolesta koko lailla muuttunut, vaikkei ehk kynyt luottavammaksi. Arvaamatta, ett tll olisi ketn tuttua, he odottivat kankeina alasalissa. Nhdessn Ducorneaun huudahti Bossange iloisesti hmmstyen. "Te tll!" sanoi hn ja lhestyi hnt syleillkseen. "Kuinka herttainen te olette!" sanoi Ducorneau. "Siis tll te tunnette minut, pohattaserkku! Sek on syyn, ett olen lhetystss?" "Kuulkaa nyt", sanoi Bossange, "jos olemme olleet vhn erillmme, niin suokaa anteeksi ja tehk minulle muuan palvelus." "Juuri sit varten tulinkin." "No kiitos! Te siis kuulutte thn lhetystn?" "Kuulun." "Antakaa minulle muutamia tietoja." "Mit ja mist?" "Itse lhetystst." "Min olen sen sihteeri." "Mainiota! Haluamme puhutella lhettilst." "Tulen juuri hnen puolestaan." "Hnen puolestaan! Sanomaan... mit?" "Ett hn pyyt teit poistumaan niin pian kuin suinkin, hyvt herrat." Jalokivikauppiaat silmilivt toisiaan noloina. "Koska nhtvsti", jatkoi Ducorneau mahtavasti, "olette kyttytyneet tyhmsti ja epkohteliaasti." "Mutta kuulkaahan kuitenkin..." "Se on suotta", keskeytti Beausire, joka kopeana ja kylmn ilmestyi kynnykselle. "Herra Ducorneau, onhan teidn ylhisyytenne pyytnyt teit kskemn nuo herrat pois. Antakaa siis heidn menn." "Herra sihteeri..." "Totelkaa", sanoi Beausire halveksivasti ja poistui. Lhetystn sihteeri tarttui sukulaistaan oikeaan hartiaan ja hnen yhtimiestn vasempaan ja syssi heidt hiljaa ulos ovesta. "Kas niin", sanoi hn, "ei siit kaupasta tule mitn." "Herran thden, kuinka nrkkit nuo muukalaiset ovat!" mutisi Bhmer, joka itse oli saksalainen. "Kun on nimeltn Souza ja vuosituloja on yhdeksn sataa tuhatta livre", sanoi sihteeri, "niin siet olla niinkuin tahtoo." "Olenhan teille aina sanonut, Bhmer", sanoi Bossange huokaisten, "ett olette liikeasioissa liian jykk." "Ellei meill ole hnen rahojaan", vitti itsepintainen saksalainen, "ei hnellkn ole meidn kaulanauhaamme." Nyt oltiin ehditty portille. Ducorneau alkoi nauraa. "Tiedttek lainkaan, mit merkitsee oikea portugalilainen?" sanoi hn ivallisesti. "Tiedttek edes, mit on lhettils, porvareita kun olette? Ette, ja senvuoksi sen teille sanonkin, Potemkin, osti hnelle joka vuosi uudenvuoden pivksi korillisen kirsikoita, jotka maksoivat sata tuhatta cut, tuhat livre joka kirsikka! se oli jotakin, vai mit? Mutta herra de Souza aikoo ostaa Brasilian kaivokset saadakseen niiden uumenista esille niin suuren timantin kuin kaikki teidn yhteens. Se kyll vie hnelt kahdenkymmenen vuoden tulot, kaksikymment miljoonaa, mutta vht hn siit, kun ei ole lapsia. Siin nette." Ja Ducorneau aikoi sulkea portin, kun Bossange teki kki ptksens ja sanoi: "Korjatkaa tm asia, niin saatte..." "Tll ei huolita lahjoista", keskeytti Ducorneau ja painoi portin kiinni. Saman pivn iltana lhettils sai seuraavan kirjeen: 'Monseigneur! Ers henkil, joka odottaa mryksinne ja haluaa teille esitt nyrimpien palvelijainne kunnioittavat anteeksipyynnt, seisoo hotellinne portilla valmiina teidn ylhisyytenne viittauksesta jonkun edustajanne ksiin jttmn sen kaulanauhan, jolla on ollut onni kiinnitt huomiotanne. Suvaitkaa vastaanottaa, monseigneur, vakuutteet syvimmst kunnioituksesta j.n.e. _Bhmer_ ja _Bossange_.' "Kas niin", sanoi don Manuel kirjeen luettuaan, "nyt on kaulanauha meidn." "Ei viel, ei viel", vastasi Beausire. "Ei ennen, kuin olemme sen ostaneet. Ostetaan se!" "Kuinka?" "Onhan sovittu, ett teidn ylhisyytenne ei osaa ranskaa; ensiksikin on siis toimitettava Ducorneau tlt pois." "Mill tapaa?" "Se on perin helppoa: hnelle annetaan hyvin trke valtiollinen tehtv. Min pidn siit huolta." "Nyt erehdytte", sanoi don Manuel. "Hn saa olla takuunamme." "Mutta hn antaa ilmi, ett te osaatte ranskaa." "Ei hn sit kerro, kun pyydn hnt olemaan vaiti." "No jkn tnne. Annetaan nyt timanttien tuojan tulla." Tm henkil saatettiin huoneeseen; hn oli Bhmer itse, joka kumarteli mit kohteliaimmin ja pyysi alamaisesti anteeksi. Sitten hn otti esille timantit ja nytti aikovan ne jtt katseltavaksi. Mutta don Manuel viittasi hnt jmn. "Meill on toisistamme kylliksi kokemusta", sanoi Beausire. "Te olette epluuloinen kauppias ja siis varmaankin rehellinen. Istuutukaa ja puhelkaamme hiukan, koska herra lhettils suo teille anteeksi." "Huh, kuinka vaivaloista on myyd", huokasi Bhmer. "Kuinka vaivaloista on varastaa", tuumi Beausire. XXIX KAUPPA Lhettils suostui nyt lhemmin tarkastamaan kaulanauhaa. Bhmer nytteli hnelle kutakin timanttia hartain mielin, antaen sen kauneuden loistaa parhaalta puolelta. "Mit kokonaisuuteen tulee", sanoi Beausire, jolle don Manuel oli puhunut portugalinkielell, "ei herra lhettilll ole muistuttamista. Mutta timantteja yksitellen tarkastellessa on asian laita toisin. Hnen ylhisyytens on laskenut kymmenkunnan sellaista, jotka ovat pikkuisen karheita, pikkuisen pilkullisia." "Vai niin!" ihmetteli Bhmer. "Hnen ylhisyytens on jalokivist paremmin selvill kuin te; Brasiliassa ylhiset portugalilaiset leikkivt timanteilla niinkuin lapset tll lasinpalasilla." Don Manuel osoitti todellakin monta timanttia pertysten ja huomautti merkillisen tarkkankisesti sellaisia pienen pieni vikoja, joita ei kenties oikea ammattimieskn olisi nhnyt. "Semmoisenaan tm kaulanauha", sanoi Bhmer hmmstyneen siit, ett niin ylhinen herra oli niin etev jalokivien tuntija, "semmoisenaan se on kuitenkin kaunein timanttikoriste, mit nykyn on Euroopassa." "Se on totta", vastasi don Manuel, ja viittauksen saatuaan lissi Beausire: "Kuulkaapa nyt, herra Bhmer, mist on puhe. Portugalin kuningatar on kuullut puhuttavan tst kaulanauhasta ja antanut herra lhettiln toimeksi sopia kaupasta sitten, kun hn on timantit tarkastanut. Timantit tyydyttvt herra lhettilst; ilmoittakaa siis hinta." "Kuusitoista sataa tuhatta livre." Beausire toisti tmn summan lhettillle. "Siin on sata tuhatta liikaa", vastasi don Manuel. "Monseigneur", sanoi jalokivikauppias, "vaikeaksi ky arvioida, mit liikevoittoa nin kallisarvoisesta esineest j. Tmmisen koristeen valmistamiseksi on tytynyt tutkia ja matkustella niin paljon, ett siit hmmstyisi, jos tuntisi asian niin hyvin kuin min." "Sata tuhatta livre liian kallis", toisti itsepinen portugalilainen. "Ja kun monseigneur niin sanoo", lissi Beausire, "niin se on hnen varma vakaumuksensa, sill hnen ylhisyytens ei tingi." Bhmer nytti hieman horjuvan. Ei mikn niin rauhoita epluuloista kauppiasta kuin ostajan tinkiminen. "Minun ei sopisi", sanoi hn hetkisen eprityn, "suostua vhennykseen, joka ehk ratkaisee minun ja yhtimieheni voiton tai tappion." Don Manuel kuunteli, kunnes Beausire oli kntnyt nm sanat, ja nousi sitten. Beausire sulki lippaan ja antoi sen takaisin Bhmerille. "Lupaan puhua herra Bossangelle", sanoi viimemainittu. "Suostuuko teidn ylhisyytenne siihen?" "Mit sill tarkoitatte?" kysyi Beausire. "Sit, ett herra lhettils nkyy tarjoavan kaulanauhasta viisitoista sataa tuhatta." "Niin juuri." "Pysyyk teidn ylhisyytenne tarjouksessaan?" "Hnen ylhisyytens ei koskaan sy sanaansa", vastasi Beausire oikein portugalilaiseen tapaan. "Mutta hn ei aina suvaitse niell sit harmia, ett tytyy tinki tai kest tinkimist." "Herra sihteeri, eik teistkin ole selv, ett minun on neuvoteltava yhtimieheni kanssa?" "Selvhn se on, herra Bhmer." "Selv kyll", mynsi don Manuel portugalinkielell, kun Bhmerin kysymys oli hnelle tulkittu, "mutta minulle on tarpeen pikainen ratkaisu." "Hyv on, monseigneur; jos yhtimieheni suostuu alentamaan hintaa, suostun min jo ennakolta." "Hyv." "Hinta on siis toistaiseksi viisitoista sataa tuhatta livre?" "Meidn puolestamme." "Eik siis j muuta", sanoi Bhmer, "paitsi tietysti herra Bossangen suostumusta..." "Se tietysti tarvitaan." "Ei siis muuta kuin sovitaan maksuehdoista." "Siin suhteessa ette kohtaa vaikeuksia", sanoi Beausire. "Miss muodossa haluatte kauppahinnan?" "Jos sopii, niin kteisen", vastasi Bhmer nauraen. "Mit tarkoitatte kteismaksulla?" kysyi Beausire kylmsti. "Ah, tiedn kyll, ettei kukaan voi antaa puoltatoista miljoonaa kovana rahana!" sanoi Bhmer huoaten. "Ja pulaan se teidt itsennekin panisi, herra Bhmer." "Kuitenkaan en koskaan, herra sihteeri, luovuta tavaraa, ellen saa osaa kohta kteisesti." "Se on kohtuullista." Ja Beausire kntyi don Manueliin pin. "Kuinka paljon teidn ylhisyytenne antaa kteismaksua herra Bhmerille?" "Sata tuhatta livre", vastasi portugalilainen. "Sata tuhatta livre", toisti Beausire Bhmerille, "kun kauppa ptetn." "Ja loput?" kysyi Bhmer. "Kun monseigneurin vekseli on ehtinyt tlt Lissaboniin, paitsi jos mieluummin tahdotte odottaa, kunnes ilmoitus siit saapuu Lissabonista tnne." "Meill on asiamies Lissabonissa", huomautti Bhmer, "ja jos hnelle kirjoittaisi..." "Oikein", sanoi Beausire ivallisesti nauraen, "kirjoittakaa vain ja kysyk, onko herra de Souza maksukykyinen ja voiko hnen majesteetilleen Portugalin kuningattarelle antaa luottoa neljtoista sataa tuhatta livre." "Monsieur..." nkytti Bhmer hmilln. "Hyvksyttek, vai haluatteko toisenlaisia ehtoja?" "Ne ehdot, jotka herra sihteeri minulle aluksi esitti, nyttvt tyydyttvilt. Mit mraikoja niiss olisi?" "Kolme mraikaa: kuukauden pst neljsataa tuhatta, kahden ja kolmen kuukauden pst kummallakin kertaa viisisataa tuhatta. Silloin teidn jo sopii tehd hauska matka." "Lissaboniin?" "Miksi ei? Nostamaan kolmessa kuukaudessa lhes puolitoista miljoonaa, eik sit varten kannata vhn vaivaa nhd?" "Onhan se niinkin, mutta..." "Sitpaitsi saatte matkustaa lhetystn kustannuksella, ja mukaanne tulen min tai virallinen sihteerimme." "Itsek min vien sinne timantit?" "Luonnollisesti, ellette halua lhett monseigneurin hyvksymi vekseleit ja laskea timantteja yksin menemn Lissaboniin." "En tied... luulen melkein... parasta olisi matkustaa..." "Sit minkin", sanoi Beausire. "Kauppa tehdn tll, te saatte kteisesti sata tuhatta livre, allekirjoitatte kauppakirjan ja viette timantit hnen majesteetilleen. Kuka on teidn asiamiehenne Lissabonissa?" "Herrat Nunex Balboan Veljekset." Don Manuel kohotti ptn. "Nehn ovat minun pankkiirini", sanoi hn hymyillen. "Ne ovat hnen ylhisyytens pankkiirit", toisti Beausire, mys hymyillen. Bhmer nytti riemastuvan. Nyt olivat kaikki pilvet hlvenneet. Hn kumarsi kuin kiittkseen ja sanoakseen hyvsti. Mutta kki jokin ajatus sai hnet viivhtmn. "Mik nyt on?" kysyi Beausire levottomasti. "Onhan ehdoista sovittu?" sanoi Bhmer. "Tydellisesti." "Paitsi ett..." "Herra Bossangen suostumus viel puuttuu." "Ja paitsi erst tapausta", lissi Bhmer. "Ahaa! Vai teill onkin este!" "Se on niin arka asia, monsieur, mutta portugalilainen kunniantunto on niin ylev, ett hnen ylhisyytens varmaan ymmrt minut." "Puhukaa nyt vain suoraan!" "Asian laita on se, ett tt koristetta on jo tarjottu hnen majesteetilleen Ranskan kuningattarelle." "Joka ei siit huolinut. Ent sitten?" "Me emme voi, monsieur, pst tt kaulanauhaa iksi menemn Ranskasta ilmoittamatta ensin kuningattarelle, jolle meidn on viel annettava etuoikeus se ostaa, ja siihen meidt pakottaa kunniantunto ja uskollisuus." "Se on oikein", sanoi don Manuel arvokkaasti. "Ja toivoisin, ett portugalilainen kauppias puhuisi samaan tapaan kuin herra Bhmer." "Tunnen itseni onnelliseksi ja ylpeksi siit, ett teidn ylhisyytenne hyvksyy ksityskantani. On siis kaksi vliehtoa: herra Bossangen suostumus ja Ranskan kuningattaren uusi ja lopullinen kieltytyminen kaulanauhan ostosta. Sit varten pyydn kolmen pivn lykkyst." "Ja meidn ehtomme", sanoi Beausire, "ovat seuraavat: sata tuhatta livre kteisesti, muu osa hintaa kolmessa vekseliss. Timanttilipas jtetn lhetystn sihteerille tai minulle, joista jompikumpi seuraa teit Lissaboniin herrain Nunez Balboan Veljesten luo. Tysi maksu kolmessa kuukaudessa ja vapaa matka." "Juuri niin, monseigneur, juuri niin, monsieur", sanoi Bhmer ja kumarsi. "Malttakaa viel!" sanoi don Manuel portugalinkielell. "Mit nyt?" kummeksi Bhmer. "Kaupanpllisiksi", sanoi lhettils, "jokin tuhannen pistolin [kymment frangia vastaava kultaraha. -- _Suom._] sormus sihteerilleni, sille, joka saattaa teit matkalla." "Se on kyll kohtuullista", mutisi Bhmer, "ja sen menon olinkin jo ottanut lukuun." Don Manuel laski jalokivikauppiaan luotansa ylhisell jhyvisliikkeell, ja molemmat yhtimiehet jivt kahden kesken. "Selittk nyt", sanoi don Manuel kiivastuneena Beausirelle, "mink pirullisen phnpiston vuoksi te tahdotte, ettei timantteja jtet tnne? Matka Portugaliin! Oletteko hullu? Eik olisi yht hyv, ett maksetaan kauppahinta ja saadaan timantit heti?" "Te otatte lhettilstoimenne liian vakavalta kannalta", vastasi Beausire. "Herra Bhmerin silmiss te ette viel oikein ole herra de Souza." "Mit viel! Olisiko hn muuten sopinut kaupasta?" "Sanokaa mit tahdotte. Kenties hn ei olisi sopinut ehdoista, jos olisi suorastaan epillyt. Mutta jos kell on viisitoista sataa tuhatta livre, uskoo hn olevansa kaikkien kuningasten ja lhettilsten ylpuolella. Ja jos joku vaihtaa viisitoista sataa tuhatta livre paperipalasiin, tahtoo hn tiet, onko noilla papereilla mitn arvoa." "Aiotte siis matkustaa Portugaliin, vaikkette osaa portugalinkielt... Te olette hullu." "Enk ole. Te saatte matkustaa itse." "En ikin, siihen en suostu!" huudahti don Manuel. "Ettk min palaisin Portugaliin! Siihen on minulla ptevi esteit." "Vakuutan teille, ettei Bhmer olisi koskaan vaihtanut timanttejaan papereihin." "Vaikka niiss on Souzan nimi!" "Hn pit itsen ainakin Souzan vertaisena!" huudahti Beausire ja li kmmenens yhteen. "Parempi teidn olisi sanoa, ett asia on mennyt myttyyn", vitti don Manuel. "Ei ollenkaan. Tulkaapa tnne, herra pllysmies", sanoi Beausire kamaripalvelijalle, joka ilmestyi kynnykselle. "Tiedtte kai, mist on puhe?" "Kyll." "Kuuntelitte?" "Tietysti." "Hyv. Luuletteko, ett olen tehnyt tyhmyyden?" "Ette ole, vaan minusta te olette tuhat kertaa oikeassa." "Mink perusteella?" "Kuulkaapa: herra Bhmer olisi muuten toimittanut niin, ett hotelliamme ja lhettilst olisi yht mittaa pidetty silmll." "Ent sitten?" kysyi don Manuel. "Mutta kun herra Bhmerill on osa hintaa saatuna ja timantit vieressn, ei hneen j mitn epilyst, vaan hn lhtee hyvill mielin Portugaliin." "Ei silti tarvitse perille asti menn, herra lhettils", huomautti kamaripalvelija, "vai mit arvelee herra ritari Beausire?" "No siin on kerrankin jrkev mies!" huudahti Olivan rakastaja. "Selittk lhemmin, mit aiotte", sanoi don Manuel jokseenkin kylmkiskoisesti. "Viidenkymmenen lieuen pss Pariisista", vastasi Beausire, "tm sukkela poika syksee esille, naamio kasvoilla, nytt ajomiehelle kahta pistoolia, ryst vekselit ja timantit, rkitt herra Bhmeri ja siihen se retki pttyy." "Sit en tarkoittanut", sanoi kamaripalvelija. "Min kuvittelin, ett herrat Beausire ja Bhmer lhtevt laivalla Bayonnesta Portugaliin." "Hyv sekin!" "Herra Bhmer ihailee merta, kuten kaikki saksalaiset, ja kvelee kannella. Kerran, kun laiva vaaruu, hn horjahtaa ja putoo mereen. Lippaan oletetaan menneen hnen mukanaan. Miksi ei meri pitisi hallussaan viidentoista sadan tuhannen livren timantteja, kun se on niin hyvin tallettanut monta espanjalaista kultalastia." "Ahaa, nyt alan ymmrt", sanoi portugalilainen. "Jo on aikakin", mutisi Beausire. "Siin on vain huomattava", jatkoi don Manuel, "ett timanttien kavaltamisesta joutuu Bastiljiin, ja kun houkuttaa jalokivikauppiaan katselemaan merta, niin joutuu hirteen." "Voi kyll joutua kiikkiin timanttivarkaudesta", mynsi pllysmies, "mutta sit ei voida epill, ett mies on hukutettu." "Sittenp nhdn, kun niin pitkll ollaan", sanoi Beausire. "Nyt ajatellaan vain tehtvimme. Hoitakaamme tt lhetyst kuin mallikelpoiset portugalilaiset, jotta meist sanottaisiin: Elleivt olleetkaan oikeita lhettilit, niin ainakin nyttivt olevan. Sekin olisi imartelevaa. Siis odotetaan kolme piv." XXX SANOMALEHTIMIEHEN ASUNTO Oli seuraava piv siit lukien, jolloin portugalilaiset sopivat kaupasta Bhmerin kanssa, kolme piv sen jlkeen, kun nimme eriden tmn kertomuksen phenkiliden kyvn oopperanaamiaisissa. Montorgueil-kadun varrella, ristikkoportilla suljetun pihan perll, oli pieni pitkulainen rakennus, jota kadun melulta suojelivat maalaistapoja muistuttavat akkunaluukut. Pohjakerroksessa, jonne psi vain varovasti kahlaten parin, kolmen haisevan ltkn poikki, tarjoutui jonkinlainen puoliavoin puoti niiden nhtvksi, jotka olivat lvisseet ristikkoportin ja piha-alueen vastukset. Tss rakennuksessa asui ers sanomalehtimies, jonka nimi oli jokseenkin tunnettu. Ensi kerroksessa asui toimittaja itse. Pohjakerroksessa silytettiin aikakauskirjan vihkoja pinottuina numerojrjestykseen. Kahdessa muussa kerroksessa asui hiljaista vke, joka sai monta kertaa vuodessa ilmaiseksi olla lsn myrskyisiss kohtauksissa, kun toimittajan kimppuun kvivt poliisit, yksityiset loukatut tai hnen haukkumansa nyttelijt. Sellaisina pivin panivat Ristikkotalossa, joksi sit tss korttelissa nimitettiin, vuokralaiset akkunansa kiinni etupuolelta, paremmin kuullakseen sanomalehtimiehen ulinan, joka hdissn tavallisesti pakeni Vieux-Augustins-kadulle pienest, kamarinsa tasalla olevasta takaportista. Ja kun tm oli auennut ja taas sulkeutunut, lakkasi meteli, sill uhattu mies oli kadonnut ja hykkjt jivt yksin tuijottamaan neljn kaartilaiseen, jotka vanha palvelijatar oli kiireesti noutanut kauppahallin vahtipaikalta. Toisinaan sattui, ett kun hykkjt eivt saaneet elvn olentoon purkaa kiukkuaan, kvivt he ksiksi pohjakerroksen nihkeisiin paperipinoihin, repivt, polkivat tai osittain polttivatkin nit rikollisia lehti, jos kovaksi onneksi osui lhitienoilla olemaan tulta. Mutta riittk siekale sanomalehte kostolle, joka tavoittelee siekaletta toimittajan omasta nahasta? Lukuunottamatta nit kohtauksia Ristikkotalon rauhallisuus oli muuttunut sanaparreksi. Herra Reteau lksi varhain aamulla kiertomatkalleen pitkin rantakatuja, toreja ja bulevardeja. Hn tapasi naurettavaisuuksia ja paheita, merkitsi ne muistiin, hahmotteli piirroksia, ja painatti ne nkisiksi kuviksi kehitettyin lhinn seuraavaan numeroonsa. Hnen aikakauskirjansa oli viikkolehti; herra Reteau pyydysti siihen sisllyst nelj piv, painatti kahtena pivn ja vietti joutopivn sen, jolloin lehti ilmestyi. Sin pivn, josta nyt on puhe, oli lehti juuri valmistunut painosta. Noustessaan kello kahdeksan aamulla herra Reteau sai vanhalta palvelijaltaan pivn numeron, joka oli viel nihke ja pahalta haisevan punaisenharmaan pllyslehtens suojassa. Hn kiirehti sit lukemaan niin huolellisesti, kuin hell is tarkastelee rakastetun lapsen ansioita ja vikoja. Siit pstyn hn sanoi eukolle: "Adelgonde, tss on oiva numero; oletko lukenut?" "En viel, soppa ei ole valmis", vastasi eukko. "Thn numeroon olen tyytyvinen", sanoi sanomalehtimies ojentaen laihasta vuoteestaan viel laihempia ksivarsiaan. "Vai niin", sanoi Adelgonde, "mutta tiedttek, mit siit painossa sanotaan?" "No mit?" "Ett tll kertaa ette vlt Bastiljia." Reteau nousi istualle ja sanoi tyynesti: "Adelgonde, keit minulle hyv soppa lk sekaannu kirjallisuuteen." "Aina vain sama", vastasi eukko, "rohkea kuin kotivarpunen!" "Tmnpivisell numerolla voin sinulle ostaa uudet kengnsoljet", sanoi Reteau kietoutuneena lakanaan, jonka valkeus oli epiltv. "Onko jo kyty ostamassa paljon lehden numeroita?" "Ei viel, eivtk ne soljetkaan tule kovin loistamaan, jos tmmist jatkuu. Muistatteko sen hyvn numeron herra de Broglieta vastaan? Ennen kello kymment oli jo myyty sata numeroa." "Ja silloin olin jo kolmasti turvautunut Vieux-Augustins-kadulle", sanoi Reteau. "Joka meteli pani vrisemn; sotamiehet ovatkin niin raakoja." "Siit teen sen johtoptksen", vitti itsepinen Adelgonde, "ettei tm numero ole niin tuottava kuin Broglie-numero." "Olkoon", sanoi Reteau, "mutta sitten ei tarvitsekaan niin pelt, vaan syn soppani rauhassa. Tiedtk miksi?" "En tosiaankaan, monsieur." "Siksi, ett nyt en ahdista yht miest, vaan kokonaisuutta, en sotilasta, vaan kuningatarta." "Kuningatarta!" mutisi eukko. "Jumalan kiitos, silloin ei teidn tarvitse pelt. Jos kytte kuningattaren kimppuun, kannetaan teit riemusaatossa, lehden numerot myydn, ja min saan soljet." "Joku soittaa", sanoi Reteau, joka oli ryminyt takaisin snkyyns. Eukko riensi puotiin ottamaan vastaan. Kohta hn palasi steillen riemusta. "Tuhat kappaletta", sanoi hn, "yhdell kertaa. Se se on tilaus!" "Kenen nimelle?" kysyi Reteau vilkkaasti. "En tied." "Se pit tiet; rienn heti." "Kyll sen ehtii. Tuhannen kappaleen laskemisessa, sitomisessa ja pakkaamisessa on aika ty." "Juokse, kuuletko, ja kysy palvelijalta... Onko se jokin palvelija?" "Se on kantaja, auvergnelainen, jolla on hihnat mukana." "Hyv, kysy hnelt, minne hn vie lehdet." Adelgonde kiiruhti; hnen raskaat jalkansa narisuttivat lahoja puuportaita ja kysyv ni kajahti vlikaton puhki. Kantaja kuului vastaavan, ett lehdet piti vied Neuve-Saint-Gilles-kadulle, Maraisin kaupunginosaan, kreivi de Cagliostrolle. Sanomalehtimies hyphti riemuissaan niin rajusti, ett oli puhkaista makuusijansa. Hn nousi ja lhti itsekin auttamaan tilauksen suoritusta, josta muuten huolehti vain yksi apulainen, jonkinlainen nlkiintynyt varjo, lpikuultavampi kuin painettu paperi. Tuhat kappaletta viikkolehte slytettiin auvergnelaisen selkn, ja mies katosi selk kumarassa ristikkoportista. Kun Reteau juuri suunnitteli ensi numeroa varten pient kyhyst tst menestyksest omistaen siin muutaman rivin jalomieliselle herralle, joka kannatti poliittiseksi luulemaansa vihkosta ostamalla sit tuhat kappaletta; kun hn, sanalla sanoen, juuri riemuitsi nin onnekkaasta tuttavuudesta, kuului pihalta uusi soitto. "Taas tuhat kappaletta!" huudahti Adelgonde ensi menestyksest innostuneena. "Eik se olisikaan kumma; kohta kun on puhe itvaltalaisesta, huutavat kaikki yhteen neen." "Vaiti! Hiljaa! l puhu niin kovaa, Adelgonde. 'Itvaltalainen' on haukkumasana, ja siit voisin joutua Bastiljiin, jota minulle sken ennustit." "Kaikkea viel", kili eukko. "Eik hn ole itvaltalainen, vai mit?" "Sen nimen panemme me sanomalehtimiehet liikkeelle, mutta sit ei saa tuhlaten kytt." Taas kuultiin kellonsoitto. "Mene katsomaan, Adelgonde. En muuten luule, ett se on lehden ostaja." "Miksi te niin luulette?" sanoi eukko astuen portaita alas. "En tied, mutta ristikon takana nkyy olevan pahaenteinen olento." Adelgonde meni edelleen pohjakerrokseen ja avasi tulijalle. Reteau puolestaan thysteli, mink voikin pit luonnollisena, kun olemme kuvanneet hnen olojaan ja typajaansa. Vieras oli yksinkertaisesti puettu mies, joka kysyi, oliko toimittaja kotona. "Mit asiaa teill on?" tiedusti Adelgonde epluuloisesti. Tllin hn piti ovea varovasti raollaan, niin ett voisi sen heti sulkea, jos pieninkin vaara uhkaisi. Mies helisti rahoja taskussaan. Tm suloinen svel hellytti eukon sydnt. "Min tulen", vastasi mies, "maksamaan ne tuhat kappaletta tmn pivn lehte, jotka haettiin kreivi de Cagliostrolle." "Jos niin on", sanoi eukko, "niin astukaa sisn." Tulija astui ristikkoportista, mutta ei ehtinyt sit sulkea, ennenkuin uusi vieras, nuori, kookas ja pulskan nkinen, tarttui porttiin ja sanoi: "Anteeksi, monsieur." Ja muuta lupaa kysymtt hn pujahti sisn kreivi de Cagliostron asiamiehen jljest. Adelgonde, jonka mieless nyt oli vain rahanhimoa ja kultakolikoiden helin, riensi isntns luo. "Kuulkaas nyt", sanoi hn, "kaikki ky hyvin, tlt tulee viisi sataa livre silt herralta, joka osti tuhat kappaletta." "Ottakaamme ne ylevsti vastaan", sanoi Reteau, ivallisesti mukaillen Lariven sanoja erst sken esitetyst nytelmst. Ja hn kriytyi sievnpuoleiseen aamunuttuun, jonka hnelle oli lahjoittanut rouva Dugazon joko anteliaisuudesta tai pikemmin pelosta, sill siit lhtien, kun tll rouvalla oli seikkailu tallimestari Astleyn kanssa, tuli hnelt Reteaulle kosolta kaikenlaisia lahjoja. Kreivi de Cagliostron lhetti astui esille, levitti pydlle pussista kuuden livren rahoja, laski niit sata kappaletta ja jrjesti kahdeksitoista patsaaksi. Reteau laski mys huolellisesti ja tarkasteli, oliko joukossa kuluneita rahoja. Huomattuaan kaiken olevan kunnossa hn kiitti, antoi kuitin ja laski miellyttvsti hymyillen miehen menemn, kysyttyn ensin ilkamoiden, kuinka kreivi de Cagliostro jaksoi. Rahojen tuoja vastasi kiitten kuin luonnollisesta kohteliaisuudesta ja astui ovelle. "Sanokaa herra kreiville, ett olen valmis hnt palvelemaan", sanoi Reteau, "ja listk, ett hn saa olla levollinen; min osaan silytt salaisuuden." "Ei tarvita", vastasi mies. "Kreivi de Cagliostro on riippumaton eik usko magnetismiin. Hn tahtoo, ett Mesmerille naurettaisiin, ja levitt vain huvikseen tuota juttua ammeesta." "Hyv", murahti muuan ni kynnykselt. "Me toimitamme, ett nauretaan mys kreivi de Cagliostron kustannuksella." Ja Reteau nki skeist paljon pahaenteisemmn henkiln astuvan huoneeseensa. Tm oli, kuten sanottu, nuori ja reipas mies, mutta Reteau ei ollut kanssamme yht mielt hnen pulskasta ulkomuodostaan, huomaten sensijaan uhkaavan katseen ja ryhdin. Vieraalla olikin vasen ksi miekan kahvassa, ja oikea piteli keppi. "Mill voin teit palvella, monsieur?" kysyi Reteau hieman arastellen, kuten hnen tapansa oli pulmallisina hetkin. Ja kun tllaiset hetket eivt olleet harvinaisia, arasteli Reteau siis usein. "Oletteko herra Reteau?" kysyi vieras. "Min se olen." "Joka pit salanime de Vilette?" "Niin juuri." "Kirjoitatte kyhelmi?" "Olette oikeassa, monsieur." "Oletteko tmn kyhelmn laatija?" jatkoi vieras tyynesti, veten taskustaan viel tuoreen numeron tmnpivist lehte. "Olen se julkaisija, vaikken laatija", vastasi Reteau. "Hyv, se on samantekev, sill vaikkette ole rohjennut sit kirjoittaa, olette ollut kylliksi raukka sen julkaisemaan... Sanon: raukka", toisti vieras kylmsti, "sill aatelismiehen tahdon tsskin sopassa punnita sanojani. Mutta te ette saa kirjaimen mukaan ksitt sanojani, eik se, mit sanon, ilmaise ajatustani. Jos sen ilmaisisin, pitisi sanoa: tuon kyhyksen kirjoittaja on roisto, sen julkaisija on konna." "Monsieur!" sanoi Reteau aivan kalpeana. "Niin, piru vie, tm on ilke juttu", jatkoi nuori mies yltyen, mit enemmn puhui. "Kuulkaa nyt, sepustaja, kukin asia vuorostaan: sken saitte kultaa ja nyt selkn." "Oho!" huudahti Reteau. "Sep nhdn." "Mit nhdn?" kysyi suppeasti ja sotilaan tapaan nuori mies, joka nyt astahti vastustajaansa kohti. Mutta tm ei ollut ensi kertaa moisessa tilanteessa; hn tunsi oman asuntonsa loukot ja sopet ja tiesi, ett kun vain kntyi, niin psi ovesta pakoon, ja sitten sopi paiskata se lukkoon, rient viereiseen huoneeseen ja sielt pujahtaa jo tunnetun takaportin kautta Vieux-Augustins-kadulle. Sinne pstyn hn oli turvassa, sill siell oli toinen pieni ristikkoportti, jonka hn saattoi aukaista aina mukanaan olevalla avaimella, ja sitten sopi juosta tiehens. Tnn oli kuitenkin kynniekka-paralla huono onni. Sill juuri kun hn tarttui avaimeensa, huomasi hn ristikon lvitse toisen miehen, joka nytti, arvatenkin kiihtymyksen suurentamana, oikealta jttiliselt ja seisoi siell liikkumatta, uhkaavana odottaen, niinkuin muinoin Hesperuksen lohikrme odotti kultaomenien npistelijit. Reteau olisi mielelln palannut sinne, mist oli tullut, mutta ensimminen, kepill varustettu mies oli potkaissut oven auki ja ajanut hnt takaa, niin ett saattoi nyt tarttua hnt niskaan, jos tahtoi, kun hnen oli pakko pyshty nhdessn tuon toisen vartijan, jolla mys oli miekka ja keppi. Nin siis Reteau oli kahden tulen eli oikeammin, kahden kepin vliss, pienell, hmrll, umpinaisella pihalla, huoneustonsa ulkopn ja sen ristikkoportin vliss, joka Vieux-Augustins-kadun puolella olisi johtanut pelastukseen ja vapauteen, jos vain psy olisi ollut vapaa. "Hyv herra, pstk minut tst lvitse", pyysi Reteau porttia vartioivalta nuorelta miehelt. "Monsieur", huusi Reteauta takaa ajava nuori mies, "monsieur, pitk kiinni sit roistoa!" "Olkaa levollinen, herra de Charny, ei hn tst pse", vastasi portilla olija. "Herra de Taverney, tek?" huudahti Charny, sill tm oli todellakin mies, joka Montorgueil-kadulta oli tullut Reteaun luo. Molempien mieleen oli, aamulla lehte lukiessa, tullut sama ajatus, koska heill oli sydmessn sama tunne, ja ilmoittamatta toisilleen mitn he olivat ryhtyneet aatettaan toteuttamaan. Tt varten oli mentv sanomalehtimiehen luo vaatimaan hyvityst ja annettava hnelle selkn, jos hn kieltytyisi. Mutta nyt he, nhdessn toisensa, tulivat huonolle tuulelle, sill kumpikin aavisti kilpailijan siin miehess, jossa oli hernnyt sama tunne. Siksi herra de Charny olikin jokseenkin nyrpesti huudahtanut: "Herra de Taverney, tek?" "Min itse", vastasi Filip samaan tapaan, tehden puolestaan liikkeen rukoilevaa kynniekkaa kohti, joka oli pistnyt ktens ristikon lvitse. "Min itse, mutta nyn myhstyneen. Saan siis vain katsella juhlaa, ellette ole niin hyv ja avaa porttia." "Juhlaa", mutisi kauhistunut Reteau, "mit te juhlalla tarkoitatte? Aikovatko herrat minut teurastaa?" "Se on liian trke sana", vastasi Charny. "Ei, monsieur, ei teit teurasteta, vaan ensin tutkitaan ja sitten hutkitaan. Sallinette, herra de Taverney, ett ksittelen tt miekkosta, niinkuin parhaaksi nen?" "Tietysti, monsieur", vastasi Filip, "onhan teill etuoikeus, koska ensiksi tulitte." "Asettukaa siis sein vasten ja seiskaa liikkumatta", komensi Charny, kiitten Taverneyt nykkyksell. "Te siis, arvoisa herra, mynntte laatineenne ja julkaisseenne kuningattaresta tuon leikillisen tarinan, joksi sit sanotte ja joka oli luettavana lehdessnne tn aamuna." "Monsieur, se ei tarkoita kuningatarta." "Vai se viel puuttui!" "Te olette kovin krsivllinen, monsieur", huomautti Filip raivoissaan portin toisella puolen. "Malttakaa", vastasi Charny, "ei tm veijari odotuksesta mitn menet." "Vaikka niin", mutisi Filip, "mutta min odotan mys." Charny ei vastannut Taverneylle, vaan kntyi taas Reteaun puoleen: "_Etteniotna_ on Antoinette takaperin... lk valehdelko, se olisi niin kmpel ja kehnoa, ett rehellisen selksaunan tai surman sijaan sietisitte joutua elvlt nyljettvksi. Vastatkaa siis kiertelemtt. Kysyn teilt, oletteko tuon hvistyskirjoituksen ainoa laatija?" "En ole ilmiantaja", vastasi Reteau suoristuen. "Hyv! Se merkitsee, ett on rikostoveri, ensiksikin se mies, joka kski ostamaan tuhat kappaletta tekelettnne, kreivi de Cagliostro, kuten sken mainitsitte. Kreivi saa maksaa puolestaan, jahka te ensin maksatte oman osanne." "Monsieur, en min hnt syyt", kiljui sanomalehtimies pelten joutuvansa kahden herran vihoihin, lukuunottamatta tuota, joka maltitonna odotti portin takana. "Mutta kun olen ensin saanut ksiini teidt", jatkoi Charny, "niin maksatte mys ensin." Ja samalla hn kohotti keppins. "Monsieur, jospa minulla olisi miekka", ulisi Reteau. Charny laski keppins. "Herra de Taverney", sanoi hn, "olkaa niin hyv ja lainatkaa tlle vintille miekkanne." "En suinkaan; kunniallista miekkaani en lainaa tuolle roistolle, mutta tss on keppini, ellei omanne riit. Hyvll omallatunnolla en voi teidn tai hnen vuokseen muuta tehd." "Vai keppi, lempo soikoon!" huusi Reteau vimmastuneena. "Tietk, ett olen aatelismies!" "No lainatkaa siis miekkanne minulle", sanoi Charny heitten omansa sanomalehtimiehen eteen. "Tuota en en koske, sill siit psen." Nyt ei Filip en voinut vitt vastaan, vaan veti miekkansa tupesta ja pisti sen ristikon lvitse Charnylle, joka otti sen kteens ja kiitti. "Vai olet sin aatelismies", rjyi hn kntyen Reteauhun pin, "ihan aatelismies, ja kyht Ranskan kuningattaresta semmoisia parjauksia... No niin, ota tuo miekka kouraasi ja nyt, ett olet aatelismies." Mutta Reteau ei hievahtanut; olisi melkein luullut hnen pelkvn maassa makaavaa miekkaa yht pahasti kuin keppi, joka sken oli heilunut hnen pns kohdalla. "Hitto vie!" sanoi Filip maltitonna, "avatkaa edes tm portti." "Anteeksi, monsieur", vastasi Charny, "mutta tehn mynsitte, ett tm mies on aluksi minun." "Rientk siis lopettamaan, sill minulla on kiire aloittamaan." "Tytyy ensin kytt kaikki muut keinot, ennenkuin ryhdyn rimmiseen", selitti Charny, "sill minusta nytt, ett on melkein yht vaikeata antaa selkn kuin saada. Mutta koska tm herra itsepisesti valitsee ennemmin kepin- kuin miekaniskut, niin hn saakoon makunsa mukaan." Heti kun Charny oli tmn lausunut, julisti Reteaun kiljunta, ett hn oli mys ryhtynyt sanoista tyhn. Sitten seurasi viel viisi tai kuusi nasevaa sivallusta, joista kukin houkutti ilmoille aiheuttamaansa tuskaa vastaavan parahduksen. Nm huudot saivat vanhan Adelgonden ilmestymn paikalle, mutta Charny ei vlittnyt sen enemp hnen kuin hnen isntnskn huudoista. Sill vlin Filip, seisten kuin Aatami paratiisin portin takana, sai vain nuolla hyppysin karhun lailla, joka haistaa tuoretta lihaa hkkins ulkopuolella. Vihdoin Charny herkesi uupuneena pieksemisest, ja Reteau vaipui maahan uupuneena selksaunasta. "Kas", sanoi Filip, "joko lopetitte, monsieur?" "Jo", vastasi Charny. "No antakaa sitten miekkani takaisin, jota ette tarvinnutkaan, ja olkaa niin hyv ja aukaiskaa minulle." "Hyv herra!" rukoili Reteau, piten nyt suojelijanaan sit, joka oli selvittnyt tilins hnen kanssaan. "Ymmrrtte kai, etten voi jtt herraa portin taakse", sanoi Charny. "Menen siis avaamaan." "Voi, tm on murha!" huusi Reteau. "Tappakaa minut heti miekanpistolla, niin tulee loppu!" "lk htilk", sanoi Charny. "Minun luullakseni ei tm herra en kajookaan teihin." "Ja siin olette oikeassa", vahvisti perin halveksivasti Filip, joka nyt tuli saapuville. "Min en sekaannu asiaan. Saitte selksaunan, hyv on, ja kuten lakimiehet sanovat: _Non bis in idem_. [Ei kahdesti samaa. -- _Suom._] Mutta lehden painos on jljell, ja sen hvittminen on trke asia." "Ihan oikein", sanoi Charny. "Siin nkee, ett kahden on parempi kuin yksin. Olisin sen ehk unohtanut, mutta miten te, herra de Taverney, jouduitte tuon portin taakse?" "Kyll selitn", vastasi Filip. "Min hankin korttelin asujamilta tietoja tuon roiston oloista ja sain kuulla, ett hnell on tapana paeta, kun htyytetn. Ja sitten tehtiin lhemmin selkoa hnen pakotavastaan, ja mieleeni johtui, ett jos tulen takaportin kautta ja suljen sen jlkeeni, saan ketun kiinni luolassaan. Teill oli sama koston ajatus, mutta rientessnne ette joutanut hankkimaan niin tydellisi tietoja, ja kun menitte tavallisesta portista, oli otus pst ksistnne, mutta onneksi satuin olemaan tll." "Ja siit olen hyvin iloinen! Mennn, herra de Taverney... Tuo veijari saa nytt meille painokoneensa." "Mutta se ei ole tll", vitti Retau. "Valetta", kovisti Charny uhaten. "Ei, ei", huomautti Filip. "Hn lienee oikeassa, ja kirjasimet ovat jo puretut. Nyt on vain jljell painettuja numeroita. Mutta painos onkin kaiketi viel kokonaan tallella paitsi niit tuhatta kappaletta, jotka myytiin herra de Cagliostrolle." "Hnen pit repi lehden painos rikki meidn lsnollessamme." "Hn saa sen polttaa; se on varmempaa." Ja Filip, tyytyen thn hyvitykseen, tynsi Reteauta edelln puotia kohti. XXXI KUINKA KAKSI YSTV MUUTTUU VIHAMIEHIKSI Sill vlin oli Adelgonde rientnyt hakemaan jrjestyksen valvojia. Mutta ennen hnen paluutaan olivat Filip ja Charny ehtineet sytytt aika rovion aikakauskirjan vihoista, joita heittivt tuleen yh lis, repien niit palasiksi, jotta paremmin syttyisivt. Painoksen viimeiset kappaleet olivat jo ksiteltvin, kun Adelgonden takana, pihan toisessa pss, nkyi kaartilaisia ja samalla satakunta katupoikaa ja yht monta juorumm. Ensimmiset pyssynpert kolahtivat juuri eteisen kivilattiaan, kun lehden viimeinen numero syttyi palamaan. Onnekseen Filip ja Charny tunsivat sen takatien, jonka Reteau oli varomattomasti nyttnyt. He siis pujahtivat salakytvn, syssivt salvat kiinni, astuivat Vieux-Augustins-kadun ristikkoportista, lukitsivat sen jlleen ja heittivt avaimen katuojaan. Sillaikaa Reteau, pstyn vapauteen, kirkui: auttakaa, murha, salamurha! ja Adelgonde kirkui: tulipalo! nhdessn akkunoiden kimaltelevan paperin palaessa. Sotamiehet saapuivat, mutta huomattuaan nuorten miesten kadonneen ja tulen sammuvan eivt pitneet tarpeellisena jatkaa etsiskelyn, vaan jttivt Reteaun hautomaan selkns kanferttiviinalla ja palasivat vahtipaikalleen. Mutta kansanjoukko, ollen uteliaampi kuin kaartilaiset, viipyi kello kahdentoista tienoille Reteaun pihalla yh siin toivossa, ett aamullinen kohtaus uudistuisi. Vimmoissaan soimasi Adelgonde Marie-Antoinettea nimitten hnt itvaltalaiseksi ja siunasi herra Cagliostroa nimitten tt kirjallisuuden suojelijaksi. Kun Filip ja Charny olivat joutuneet Vieux-Augustins-kadulle, sanoi jlkiminen: "Kun asiamme nyt on suoritettu, monsieur, voinko toivoa sit iloa, ett saisin jollakin tapaa olla teille avuksi?" "Kiitn tuhannesti, monsieur; aioin kysy teilt samaa." "Kiitos; olen tullut tnne yksityisiss asioissa, joiden takia viipynen osan piv Pariisissa." "Samoin minkin." "Sallikaa minun siis lausua teille jhyviset ja onnitella itseni siit kunniasta, ett olen teidt tavannut." "Sallikaa minun lausua samaa teille, listen toivovani, ett se asia, jota varten olette tnne tullut, onnistuisi mielenne mukaan." Ja molemmat miehet kumarsivat hymyillen ja kohteliaasti, mutta samalla olisi kuitenkin helposti nhnyt, ett sanat tulivat vain huulilta. Erottuaan he lhtivt kumpikin omalle suunnalleen, Filip bulevardeja kohti ja Charny pitkin virran rantaa. Molemmat kntyivt pari kertaa katsomaan taakseen, kunnes kumpikaan ei en nhnyt toistaan. Silloin Charny poikkesi Beaurepaire-kadulle ja joutui monen pikku kadun kautta viimein Saint-Louis-kadulle, jota pitkin sitten astui pstkseen Neuve-Saint-Gilles-kadun kulmaan. Mutta samalla hnen huomionsa kiintyi nuoreen mieheen, joka nytti tutulta ja tuli hnt vastaan samaa katua. Pari kertaa hn pyshtyi epillen, mutta pian hipyi kaikki epvarmuus. Vastaantulija oli todellakin herra de Taverney. Filip, joka oli aluksi poikennut Mauconseil kadulle, oli sitten kulkenut pitkin monta eri katua, sivuuttanut Lamoignonin hotellin ja lopulta pssyt Saint-Louis-kadulle, miss nuoret miehet taas yhtyivt juuri silloin, kun piti knty Neuve-Saint-Gilles-kadulle. Molemmat pyshtyivt ja loivat toisiinsa katseen, joka ei en salannut heidn ajatustaan. Kummallakin oli jlleen ollut sama aikomus, nimittin menn vaatimaan hyvityst kreivi de Cagliostrolta. Kun he nyt tapasivat toisensa tll, olivat he selvill toistensa aikeesta. "Herra de Charny", sanoi Filip, "jtin teidn haltuunne myyjn; voisitte siis minulle jtt ostajan. Saitte antaa kepill, suokaa minun antaa miekalla." "Monsieur", vastasi Charny, "ymmrtkseni teitte mielikseni vain siksi, ett olin ensinn paikalla, ettek minkn muun vuoksi." "Niin, mutta tnne", sanoi Taverney, "tulin samalla kuin tekin, ja sanon jo ennakolta, etten tll suo teille etuoikeutta." "Ja kuka sanoo, ett pyydnkn, monsieur? Puolustan oikeuttani, siin koko juttu." "Ja mihin teill on mielestnne oikeus?" "Pakottaa kreivi de Cagliostro polttamaan ne tuhat numeroa, jotka hn osti silt roistolta." "Muistanette, ett juuri minun phni ensin juolahti polttaa niit Montorgueil-kadun talossa." "Olkoon niin, ett poltitte ne, jotka tavattiin siell; nyt min revin ne, jotka tavataan tll." "Minusta on kovin ikv, kun olen pakotettu vakavasti huomauttamaan, ett tahdon ensimmisen pst tekemisiin kreivi de Cagliostron kanssa." "Enemp en voi hyvksenne tehd kuin antaa kohtalon ratkaista. Heitn louisdorin ilmaan, ja joka sitten arvaa, mik puoli on ylspin, sill on etuoikeus." "Kiitn teit, monsieur, mutta yleens minulla on peliss huono onni ja luultavasti hviisin nytkin." Ja Filip lhti astumaan katua pitkin. Charny pysytti hnet sanoen: "Monsieur, viel pari sanaa; silloin ehk ymmrrmme toisemme." Filip kntyi kiivaasti. Charnyn ness oli nyt jotakin uhkaavaa, mik hnt miellytti. "Vai niin!" sanoi hn. "No?" "Jos vaatiaksemme kreivi de Cagliostrolta hyvityst kvisimme ensin Boulognen metsss, olisi se aika kiertotie, sen mynnn, mutta erimielisyytemme pttyisi. Toinen meist luultavasti jisi sinne, eik toisen, joka palaisi, tarvitsisi kellekn tili tehd." "Todellakin, monsieur", sanoi Filip, "te ehtitte lausumaan minun ajatukseni. Se ratkaisisi koko riidan. Tahdotteko olla niin hyv ja ilmoittaa, miss jlleen tapaamme?" "Ellei seurani ole teille kovin vastenmielinen, niin..." "Kuinka sit oletatte?" "Niin ei meidn tarvitse erota. Olen mrnnyt, ett vaununi odottavat minua Place Royalen reunalla, eik sinne ole kuin muutama askel." "Olette siis niin herttainen, ett tarjoatte minulle vaunuissanne sijaa?" "Tietysti, suurimmalla mielihyvll." Ja nuoret miehet, jotka olivat ensi nkemlt tunteneet olevansa kilpailijoita ja ensi tilaisuudessa tulleet vihamiehiksi, kiirehtivt Place Royalea kohti. Pas-de-la-Mule kadun kulmasta he nkivt Charnyn vaunut. Viitsimtt kvell pitemmlle Charny viittasi lakeijalle, ja vaunut tulivat heidn luokseen. Charny pyysi Filipi ensin ottamaan sijansa, repisi taskukirjastaan lehden, kirjoitti siihen muutaman sanan ja lhetti sen lakeijallaan asuntoonsa. Kun sitten molemmat nuoret miehet olivat istuutuneet vaunuihin, lhtivt nm kiitmn Elyse-kentti kohti. Herra Charnyn hevoset olivat oivallisia; vhemmss kuin puolessa tunnissa he joutuivat Boulognen metsn. Tavattuaan tll soveliaan paikan hn kski ajajan pysytt. Ilma oli kaunis, hieman viile, mutta aurinko imi jo halukkaasti ensi tuoksua orvokeista ja seljapensaiden vastapuhjenneista nupuista, joita nkyi tien vieress ja metsn laidassa. Viime vuoden kellastuneiden lehtien pllitse kohosi ruoho ylpen tyhtmisine latvoineen, ja pitkin vanhoja muureja nhtiin keltaorvokkien nojaavan niihin tuoksuavia pitn. "Ihana kvelyilma, vai mit arvelette, herra de Taverney?" virkkoi Charny. "Niin on, monsieur." Ja molemmat astuivat vaunuista maahan. "Lhtek, Dauphin", sanoi Charny ajajalleen. "Mutta lienee vrin lhett vaunut pois", sanoi Taverney, "koska toinen meist ehk niit tarvitsisi paluumatkaansa varten." "Ennen kaikkea, monsieur, salaisuus", vastasi Charny. "Koko asia on salattava. Jos sen saisi palvelija tiet, voisi se huomenna olla puheen aineena koko Pariisissa." "Kuten tahdotte, monsieur. Mutta se vekkuli, joka meidt tnne kyyditsi, arvaa kyll asian. Sellaiset tuntevat kyll aatelismiesten tapoja kyllin hyvin osatakseen epill, ett kun tytt vauhtia ajetaan Boulognen, Vincennesin tai Satoryn metsn, niin ei ole puhe tavallisesta huviajelusta. Toistan siis, ett ajajanne jo arvaa, kuinka on asian laita. Mutta vaikkei hn arvaisikaan, joutuu hn, tosin vhn myhn, sen tietmn sitten, kun nkee teidt tai minut haavoittuneena, kenties kuolleena. Eik siis olisi viisaampaa antaa hnen jd viedkseen tlt sen, joka ei muuten voi palata, kuin jtt teidt tai minut pulaan?" "Oikeassa olette, monsieur", mynsi Charny. Kntyen sitten vaunuihin pin hn huusi: "Dauphin, seis, saatte odottaa tll." Aavistaen, ett hnet kutsuttaisiin takaisin, ei Dauphin ollut kiirehtinyt, vaan ajanut hyvin hiljaa, joten ni kuului viel hneen saakka. Hn siis pysytti, ja ruvettuaan, kuten Filip edellytti, epilemn, mit oli tulossa, asettui hn istuimelleen mukavaan asentoon voidakseen viel lehdettmien puiden lomitse katsella sit kohtausta, jossa hnen isntns joutuisi mys esiintymn toimihenkiln. Sill vlin Filip ja Charny syventyivt metsn ja viiden minuutin kuluttua melkein katosivat sinertvn utuun, joka varjosti sen nkpiiri. Edelt kulkeva Filip tapasi kuivan ja kovan pohjan, pitkulaisen nelin, joka soveltui mainiosti heidn tarkoitukseensa. "Ellette ole eri mielt, herra de Charny", sanoi Filip, "nytt tm paikka sopivalta." "Se on mainio, monsieur", vastasi Charny ja riisui takkinsa. Filip riisui mys takkinsa, heitti hattunsa maahan ja paljasti miekkansa. "Monsieur", sanoi Charny, jonka miekka viel oli tupessa, "kelle muulle tahansa sanoisin: Ritari, sanokaa sana, vaikkei anteeksi pyyten, niin edes ystvllinen sana, ja kohta olemme hyvt ystvt; mutta teille, sankarille, joka olette juuri palannut Amerikasta, siit maasta, miss taistellaan niin hyvin, teille en voisi..." "Ja min", keskeytti Filip, "sanoisin kelle tahansa muulle: Monsieur, ehk olen teit kohtaan ollut nennisesti vrss. Mutta teille, uljaalle merisoturille, joka viel skettinkin hertitte mainiolla urotyll koko hovin ihastuksen, teille, herra de Charny, en voi muuta sanoa kuin: Herra kreivi, tehk minulle se kunnia, ett asetutte kuntoon." Kreivi kumarsi ja sivalsi miekkansa. "En luule, ett kumpikaan on kajonnut riidan varsinaiseen syyhyn." "En ymmrr teit, kreivi", vastasi Filip. "Pinvastoin, te ymmrrtte varsin hyvin, jopa tydellisesti; ja kun olette juuri tullut siit maasta, miss ei osata valehdella, niin punastutte sanoessanne, ettette ymmrr." "Asentoon!" toisti Filip. Ja miekat ojentuivat ristikkin. Jo ensi tempuista huomasi Filip olevansa toista paljoa taitavampi, mutta sen sijaan, ett tm tieto olisi lisnnyt hnen intoaan, nytti se vaikuttavan aivan laimentavasti. Tst etevmmyydest, joka salli Filipin pysy kylmverisen, johtui, ett hnen ottelunsa pian kvi yht tyyneksi; kuin jos hn olisi seissyt miekkailusalissa ja oikean aseen sijasta pidellyt vain harjoitusmiekkaa. Hn tyytyi vain torjumaan, ja taistelua oli jo kestnyt toista minuuttia hnen tekemtt ainoatakaan pistoa. "Te ssttte minua", sanoi Charny. "Suvaitkaa ilmoittaa, mist syyst?" Ja peitellen killist temppua hn pisti syvlle Filipi kohti. Mutta tm kietoi vastustajansa miekan viel nopeammalla tempulla, ja isku oli torjuttu. Vaikka Charnyn miekka nin oli joutunut linjan ulkopuolelle, ei Taverney kuitenkaan hyknnyt. Nyt Charny yritti uudestaan, mutta Filip syrjytti hnen pistonsa yksinkertaisella vistll, ja Charnyn oli pakko kiireesti palata asentoon. Charny oli nuorempi ja varsinkin kiivaampi; verens kuohuessa hn hpesi nhdessn toisen tyynen, ja hnen mielens teki jrkytt tt tyyneytt. "Sanoin teille, monsieur, ettei meist kumpikaan ollut kajonnut kaksintaistelun oikeaan syyhyn." Filip ei vastannut. "Mutta nyt sanon teille todellisen syyn: te olette haastanut riitaa minun kanssani, ja sen teitte, kun olette mustasukkainen." Filip pysyi neti. "Kuulkaapa", jatkoi Charny, sit kiivaampana, mit tyynempi oli Filip, "mit peli tm on, herra de Taverney? Aiotteko uuvuttaa kteni? Semmoinen aie olisi teidn puoleltanne kehno. Hitto vie, pistk minut kuoliaaksi, jos voitte, mutta ainakin silloin, kun puolustan itseni." Filip pudisti ptn. "Se muistutus, jonka teitte, monsieur", sanoi hn, "on ansaittu. Olen haastanut kanssanne riitaa, ja siin olin vrss." "Ei siit ole en puhe; nyt teill on miekka kdess, kyttk sit muuhun kuin torjumiseen, tai jollette halua hykt, niin puolustakaa itsenne." "Monsieur", toisti Filip, "minulla on kunnia uudestaan sanoa, ett olin vrss ja nyt kadun." Mutta Charny oli liiaksi tulistunut ymmrtkseen vastustajansa jalomielisyytt, joka hnest oli vain loukkaus. "Ahaa!" sanoi hn. "Nyt ymmrrn. Te haluatte esiinty jalomielisen, eik totta, herra ritari? Ja illalla tai huomenna aiotte kertoa joillekin kaunottarille, kuinka veitte minut taistelupaikalle ja armahditte henkeni." "Herra kreivi", vastasi Filip, "pelkn todellakin, ett tulette hulluksi." "Tahdoitte tappaa kreivi de Cagliostron miellyttksenne kuningatarta, ja viel paremmin pstksenne hnen suosioonsa tahdotte lopettaa minutkin, mutta ivalla." "Nyt sanoitte sanan liikaa", huusi Filip rypisten kulmakarvojaan, "ja siit huomaan, ettei sydmenne olekaan niin jalo kuin luulin." "No pistk se puhki", vastasi Charny paljastaen itsens juuri silloin, kun Filip suuntasi tuiman piston. Miekka liukui pitkin kylkiluita ja teki verisen vaon hienon palttinan alle. "Sain siis vihdoin haavan!" huusi Charny riemuissaan. "Jos nyt tapan teidt, niin olen hyvin suorittanut osani." "Tehn olette ihan hullu", sanoi Filip. "Ette te minua tapa, vaan joudutte nyttelemn mittnt osaa, sill te olette haavoittunut syytt suotta, kenenkn tietmtt, miksi olemme taistelleet." Charny teki niin hurjan killisen hykkyksen, ett Filip hdin tuskin kerkisi torjumaan: mutta sitten hn kietoi vastustajansa miekan lujasti omallaan ja huitaisi kuin piiskaa niin pontevasti, ett se lensi kymmenen askeleen phn ja samalla hn syksyi sen perst survaisten sen poikki kenkns korolla. "Herra de Charny", sanoi hn, "teidn ei tarvinnut minulle todistaa, ett olette urhoollinen. Inhoatteko minua erityisesti, koska niin vimmatusti pyritte kanssani tappelemaan?" Charny ei vastannut, vaan kalpeni ilmeisesti. Filip katseli hnt muutaman sekunnin odottaen myntv tai kieltv vastausta. "No niin, herra kreivi, arpa on heitetty; me olemme vihollisia." Charny horjui. Filip riensi hnt tukemaan, mutta kreivi torjui hnen ktens. "Kiitos", sanoi hn. "Toivon jaksavani kyd vaunuihini asti." "Ottakaa edes tm nenliina tukkiaksenne verenvuotoa." "Mielellni." Ja hn otti nenliinan kteens. "Ja ksivarteni, monsieur! Pienimmstkin esteest te kaadutte, kun kyntinne on noin horjuva, ja siit olisi vain suotta tuskaa..." "Miekka on sattunut vain lihaan", sanoi Charny. "Rinnassa ei tunnu mitn." "Sit parempi, monsieur. Ja toivon pian paranevani." "Se olisi vielkin parempi, mutta jos paranemista toivotte siin mieless, ett tt ottelua jatkettaisiin, niin saan ennakolta ilmoittaa, ett minusta tuskin en saatte vastustajaa." Charny koki vastata, mutta sanat jivt huulille. Hn horjahti, ja Filip ehti parhaiksi ottaa hnet syliins ja kantoi hnet sitten kuin lapsen puolitainnoksissa vaunuihin asti. Tosin Dauphin, joka oli puiden lomitse seurannut kohtausta, ssti hnelt puoli matkaa ajamalla isntns vastaan. Charny laskettiin vaunuihin pitklleen; pnnykkyksell hn kiitti Filipi. "Ajakaa kyden", sanoi Filip ajajalle. "Ent te, monsieur?" mutisi haavoittunut. "lk minusta vlittk." Ja tervehtien vuorostaan hn sulki vaunujen oven. Filip nki vaunujen hitaasti poistuvan, ja kun ne olivat kytvn mutkassa kadonneet nkyvist, palasi hn suorinta tiet Pariisiin. Mutta viel kerran hn silmili taakseen, ja nhdessn taas vaunut, jotka eivt kulkeneetkaan Parisiin pin, kuten hn itse, vaan kntyivt Versaillesia kohti hviten puiden sekaan, lausui hn syvsti harkittuaan seuraavat sydmen pohjasta lhteneet sanat: "Hn hertt kuningattaressa sli!" XXXII NEUVE-SAINT-GILLES-KADUN TALO Vartioportilla Filip tapasi vuokravaunut, hyppsi niihin ja sanoi ajurille: "Neuve-Saint-Gilles-kadulle, mutta pian!" Mies, joka oli juuri otellut ja silyttnyt voittajan ilmeen, tarmokas mies, jonka muoto viittasi aateluuteen, riitti yllyttmn kelpo ajuria, jonka piiska, vaikkei ollutkaan merenjumalan kolmikrjen lailla maailman valtikka, kuitenkin oli nyt Filipin asialle varsin arvokas. Ja niin tm neljkolmatta souta saapa ajotaituri kiidtti Filipin, joka yh oli kiihkoissaan, Neuve-Saint-Gilles-kadulle, kreivi de Cagliostron talon eteen. Tm oli ulkonaisesti varsin koruton rakennus, mutta piirteiltn suurenmoinen, kuten useimmat Ludvig XIV:n aikuiset talot verrattuina niihin marmorin ja tiilien konstikkaisuuksiin, joita oli Ludvig XIII:n aikana sommiteltu renessanssin pohjalle. Lavealla pihalla nhtiin isot vaunut, edess kaksi reipasta hevosta, keinumassa joustavilla vietereilln. Ajaja, jolla oli ylln ketunnahalla vuorattu vlj viitta, torkkui istuallaan, ja kaksi lakeijaa, joista toisella oli kdessn metsstyspuukko, kveli neti edestakaisin ulkoportailla. Paitsi nit henkilit ei talossa nkynyt elon merkki. Vaikka Filipin ajoneuvot olivatkin vain pelkt vuokravaunut, kski hn vaatimaan portinvartijalta psy pihalle, ja pian kntyikin raskas portti kitisten saranoillaan. Sitten Filip hyphti maahan, kiirehti portaiden luo ja kntyi yhtaikaa kummankin palvelijan puoleen kysyen: "Onko kreivi de Cagliostro kotona?" "Herra kreivi on juuri lhdss", vastasi toinen palvelijoista. "Sit suurempi syy minulla on rient", sanoi Filip, "sill minun tarvitsee puhutella hnt sit ennen. Ilmoittakaa ritari Filip de Taverney." Ja hn seurasi palvelijan kintereill, niin ett ehti salonkiin melkein samalla kuin tmkin. "Ritari Filip de Taverney", toisti palvelijan sanat mieheks ja samalla lempe ni. "Antakaa hnen tulla." Filip astui sisn, mieless jotakin outoa, mit tm niin tyyni ni oli hness herttnyt. "Anteeksi, monsieur", sanoi Taverney tervehtien kookasta, harvinaisen voimakasta ja terveennkist miest, joka ei ollut kukaan muu kuin se, jonka olemme tavanneet Richelieun marskin pytvieraana, Mesmerin magneettisoikon ress, neiti Olivan kamarissa ja oopperanaamiaisissa. "Anteeksiko, mit?" kysyi tm. "Pyydn anteeksi sit, ett estn teit lhtemst." "Teidn olisi pitnyt pyyt anteeksi, jos olisitte myhstynyt." "Miksi niin." "Siksi, ett odotin." Filip rypisti kulmakarvojaan. "Ettk te odotitte minua?" "Minulle oli ilmoitettu teidn tulevan." "Minunko tulevan? Mit ihmett?" "Niin, kaksi tuntia sitten. Vai ettek ollut pari tuntia sitten tulossa tnne, kun tahtomattanne piti lykt vierailunne toiseen kertaan?" Filip puristi nyrkki; hn tunsi, ett tuo mies vaikutti hneen merkillisesti. Mutta Cagliostro ei nkynyt huomaavankaan Filipin hermostusta, vaan sanoi: "Olkaa niin hyv ja istukaa, herra de Taverney." Ja hn siirsi Filipin luo nojatuolin, joka oli tulisijan likell. "Tm nojatuoli oli tuohon pantu teit varten", lissi hn. "Heittk jo leikinlasku, herra kreivi", vastasi Filip koettaen saada nens niin tyyneksi kuin isnnn, voimatta siit kuitenkaan poistaa kaikkea vrin. "En min leikki laske, vaan odotin teit, kuten jo sanoin." "Heittk mokomat puijaukset; jos olette tietj, en ole tullut koettelemaan sit kykynne. Muuten teill voi olla etua ennustustaidostanne, sill tottapa silloin tiedtte asiani ja voitte hakea turvaa." "Turvaa..." toisti kreivi omituisesti hymyillen, "ja mit varten?" "Ennustakaa, koska olette ennustaja." "Hyv. Mieliksenne voin teilt sst vaivan selitt, miksi olette tullut luokseni. Te tulette riitaa haastamaan." "Vai tiedtte sen jo?" "Tiedn." "Silloin tietnette mys aiheen?" huudahti Filip. "Aiheena on kuningatar. Nyt on teidn vuoronne puhua. Jatkakaa, monsieur, min kuuntelen." Nit viime sanoja ei en lausuttu isnnn kohteliaalla nell, vaan vastustajan kuivalla ja kylmll puhetavalla. "Oikeassa olette", sanoi Filip, "ja nin minusta onkin parempi." "Sattui siis aivan kohdalleen." "Monsieur, on olemassa muuan hvistyskirjoitus..." "Niit on paljon, monsieur." "Sen on julkaissut muuan sanomalehtimies..." "Niit on paljon, monsieur." "Malttakaa. Tm kirjoitus... sen julkaisijaa saamme ksitell myhemmin..." "Suokaa huomauttaa, monsieur", keskeytti Cagliostro hymyillen, "ett olette hnt jo ksitellyt." "Olkoon niin, mutta nyt on puhe hvistyskirjoituksesta, joka on thdtty kuningatarta vastaan." Cagliostro nykytti ptn. "Tunnetteko sen kirjoituksen?" "Kyll, monsieur." "Vielp olette sit ostanut tuhat kappaletta." "Sit en kiell." "Onneksi ette saanut nit tuhatta kappaletta ksiinne." "Mik teidt panee niin arvelemaan?" kysyi Cagliostro. "Min satuin tapaamaan lhettinne, joka kantoi lehtitaakkaa, lahjoin hnet ja opastin asuntoni, jossa palvelijani varmaankin on ottanut lehdet vastaan." "Miksi ette itse suorita asioitanne loppuun asti?" "Mit tarkoitatte?" "Sit, ett ne silloin onnistuisivat paremmin." "Tt asiaa en itse suorittanut loppuun, koska sillaikaa, kun teidn merkillinen kirjallisuudennlknne sai palvelijani avulla pienen nolauksen, min olin tuhoamassa painoksen muuta osaa." "Olette siis varma, ett nuo minulle aiotut tuhat kappaletta ovat asunnossanne?" "Olen, herra kreivi." "Satutte erehtymn, monsieur." "Kuinka niin?" kysyi Taverney tuntien sydmessn ahdistusta. "Minne ne olisivat joutuneet?" "Tnne ne joutuivat", vastasi kreivi tyynesti nojaten uuninreunaa vasten. Filip teki uhkaavan liikkeen. "Vai luulitteko", jatkoi kreivi kylmverisesti, "ett minusta, tietjst, joksi minua sken sanoitte, voisi niin vain pilaa tehd? Olitte keksivinnne hyvnkin aatteen, kun lahjoitte asiamieheni! Mutta minulla on muuan apulainen, jonka phn mys juolahti aate. Ja siit hyvst hnelle maksankin. Hn aavisti, ja tietysti tietjn apulainenkin saa aavistaa. No niin, hn aavisti, ett lhtisitte sanomalehtimiehen luo, tapaisitte lehtien kantajan ja lahjoisitte tmn. Hn siis meni kantajan perss ja uhkasi pakottaa hnet luovuttamaan takaisin rahat, jotka oli teilt saanut. Siit mies sikhti, ei mennytkn teidn asuntoonne, vaan tuli koreasti tnne. Epilettek?" "Epilen." _Vide pedes, vide manus!_ [katso jalkoja, katso ksi. -- _Suom._] sanoi Jesus apostoli Tuomaalle. "Min sanon teille, herra de Taverney: Katsokaa kaappiin, tunnustelkaa vihkosia." Ja nin sanoen hn avasi mestarillisesti veistetyn tammikaapin, Sen suuremmalla hyllyll hn osoitti kalpenevalle ritarille tuhatta vihkoa, joissa viel oli skenpainetun paperin ilke tuoksu. Filip lhestyi kreivi, mutta tm ei liikahtanutkaan, vaikka toisen ilme oli uhkaavinta lajia. "Monsieur", sanoi Filip, "te nytte olevan rohkea mies. Kehoitan teit antamaan minulle miekka kdess hyvityst." "Mist?" "Hvistyksest, jonka uhriksi kuningatar on joutunut ja johon tekin olette syyllinen, jos pidtte ainoankin kappaleen tuota sepustusta hallussanne." "Monsieur", vastasi Cagliostro muuttamatta asentoaan, "olette todellakin niin erehtynyt, ett ky sliksi. Minun harrastustani herttvt uutiset, hvistyshuhut, pivn jutut. Min kerilen muistaakseni siten tuhansia asioita, jotka ilman tt varokeinoa unohtaisin. Olen ostanut tuon aikakauskirjan numeroita; kuinka olisin sill teollani ketn loukannut?" "Te olette loukannut minua." "Teit?" "Juuri minua, minua, ymmrrttek?" "En, kunniani kautta, en ymmrr." "Mutta mik vimma teill on ostaa niin hpellist sepustusta?" "Johan sanoin, kerilyvimma." "Jos on kunnon mies, niin ei ker konnantit." "Suonette anteeksi, monsieur, mutta en ole samaa mielt mit tulee tuon kirjoituksen laadun mrittelemiseen. Se lienee hvistyskirjoitus, mutta ei ole konnanty." "Mynnttek edes, ett se on valetta?" "Taas erehdytte, sill hnen majesteettinsa kuningatar on todellakin ollut Mesmerin magneettisen ammeen ress." "Ei ole totta, monsieur." "Tarkoitatteko, ett valehtelen?" "En ainoastaan tarkoita, vaan sanon suoraan, ett valehtelette." "Jos niin on, vastaan teille kahdella sanalla: nin hnet." "Nitte hnet siell?" "Yht selvsti, kuin nyt teidt." Filip katseli puhetoveriaan kasvoihin, tahtoen avoimella, ylevll, kauniilla silmykselln masentaa Cagliostron steilevn katseen, mutta lopuksi hn vsyi, knsi silmns pois ja huudahti: "Sittenkin vitn, ett valehtelette." Cagliostro kohautti hartioitaan iknkuin mielipuolen herjaukselle. "Ettek kuule, mit sanon?" kysyi Filip kumeasti. "Pinvastoin, monsieur, olen tarkoin kuullut joka sanan." "No ettek tied, mit syyts valheesta merkitsee?" "Kyll", vastasi Cagliostro. "Onpa Ranskassa sananlaskukin, ett valheesta syyttminen maksaa korvapuustin." "Silloin ihmettelen erst seikkaa." "Mit seikkaa?" "Ettei ktenne ole viel nkynyt tavoittelevan poskeani, vaikka olette aatelismies ja tunnette tuon sananlaskun." "Ennenkuin minusta tuli aatelismies ja opin tuon sananlaskun, oli Jumala luonut minut ihmiseksi ja opettanut rakastamaan lhimmisini." "Niinmuodoin ette suostu antamaan hyvityst miekka kdess?" "Maksan vain sen, mit olen velkaa." "Annatteko siis hyvityst muulla tapaa?" "Mit tarkoitatte?" "En tahdo teit kohdella pahemmin kuin aatelismiesten kesken on tavallista; vaadin siis vain, ett minun lsnollessani poltatte kaikki nuo kappaleet hvistyskirjoitusta, jotka ovat kaapissanne." "Minp en suostu." "Miettik asiaa." "Olen jo miettinyt." "Silloin pakotatte minut soveltamaan teihin samaa, mit sanomalehtimies sai." "Vai niin, aiotte siis kepill lylytt", sanoi Cagliostro nauraen, liikkumatta paikaltaan. "Oikein arvattu, monsieur. Ettehn vain huuda vkenne avuksi!" "Mit hullua! En min vkeni kutsu, kun asia koskee vain minua, ja itse min asiani toimitan. Min olen teit vkevmpi. Epilettek? Vakuutan teille. Miettik nyt vuorostanne. Jos uhkaatte kepill, tartun min teit kurkkuun ja vytrykseen ja heitn kymmenen askeleen phn joka kerta kun yrittte kimppuuni." "Se on englantilaisen loordin tai jonkin moukan temppu. Mutta olkoon, herra Herkules, min hyvksyn." Ja Filip sykshti vimmastuneena Cagliostroa kohti, joka kki jnnitti ksivartensa kuin kaksi rautahakaa, tarttui ritarin kaulaan ja vytisiin ja heitti hnet huumaantuneena patjarykkille, joka oli sohvalla salongin nurkassa. Annettuaan nytteen suunnattomasta voimastaan kreivi asettui paikalleen uunin eteen, iknkuin ei mitn olisi tapahtunut. Kalpeana ja raivosta vaahdoten nousi Filip pystyyn, mutta hetkinen kylm harkintaa palautti hnelle siveellisen tarmon. Hn suoristi itsens, jrjesti pukunsa ja kalvostimensa ja sanoi kolkolla nell: "Todellakin olette niin vkev kuin nelj miest yhteens, mutta jrjen juoksunne on heikompaa lajia. Pidellessnne minua niin, kuin nyt tapahtui, te unohditte, ett voitettuna, nyryytettyn, ainaisena vihamiehennne olen nyt saanut oikeuden sanoa teille: Miekka kteen, kreivi, tai tapan teidt." Cagliostro ei ollut millnkn. "Sivaltakaa miekkanne, sanon, taikka olette kuoleman oma", jatkoi Filip. "Ette ole viel kyllin likell pidellkseni teit kuin sken", vastasi kreivi, "enk suvaitse, ett saisitte minua haavoittaa tai kenties tappaa minut niinkuin Gilbert poloisen." "Gilbert!" huudahti Filip horjahtaen. "Mist te sen nimen keksitte?" "Onneksi ei teill nyt ole ampuma-asetta, vaan miekka." "Monsieur", puuskui Filip, "te lausuitte nimen..." "Joka hertti kamalan muiston, eik niin?" "Monsieur!" "Nimen, jota ette luullut koskaan en kuulevanne; sill olittehan te kahden kesken sen poika-paran kanssa luolassa Azorien saarilla, kun hnet murhasitte." "Tarttukaa miekkaanne! Puolustakaa itsenne!" huusi Filip. "Jospa tietisitte", sanoi Cagliostro katsellen Filipi, "kuinka helppoa on saada miekka kdestnne." "Miekallanneko?" "Niin, ensiksikin sill, jos tahtoisin." "No katsotaan... katsotaan!" "Sit ei minun tarvitse yritt, kun on varmempi keino." "Vetk miekkanne, sanon viimeisen kerran, taikka pistn kuoliaaksi", riehui Filip systen kreivin kimppuun. Mutta tm, jota miekankrki uhkasi rintaan kohta osua tuskin kolmen tuuman pss, oli jo ottanut taskustaan pienen pullon ja irroittanut korkin ja roiskautti siit nyt Filipin kasvoihin. Heti kun neste osui hykkjn, horjahti tm, pudotti aseensa, pyrhti ympri, vaipui polvilleen, iknkuin jalat eivt en kannattaisi, ja meni muutamaksi sekunniksi tainnoksiin. Cagliostro esti hnt kaatumasta pitklleen, nosti hnet istumaan nojatuoliin, pisti miekan takaisin tuppeen ja odotti, kunnes tainnostila hlveni, sanoen sitten: "Teidn illnne, ritari, ei en sovi tehd tyhmyyksi. Herjetk siis olemasta hupsu kuin pikkulapsi ja kuunnelkaa, mit sanon." Filip ravisteli itsen, ojenteli jsenin, karkoitti sen kauhun, joka oli hnet vallannut, ja mutisi: "Tuommoistako te, monsieur, sanotte aatelismiehen aseeksi?" Cagliostro kohautti olkapitn ja vastasi: "Aina vain hoette samaa. Kun meikliset aukaisevat suunsa ammolleen ja huutavat sanan 'aatelismies', niin sill muka on kaikki sanottu. Mik teist on aatelismiehen ase? Miekkanneko, josta teill oli niin huono apu minua vastaan, vai pistoolinne, josta oli niin hyv apu Gilberti vastaan? Mik on ylempiarvoisen ihmisen tuntomerkki? Riittk siksi tuo kauniilta kaikuva sana: aatelismies? Ei, vaan siihen on tarpeen ensiksikin jrki, sitten voima ja viimeiseksi tieto. Kaikkea tt olen kyttnyt teit vastaan; jrjell olen uhmannut herjauksianne, toivoen saavani teidt kuuntelemaan; voimalla olen uhmannut teidn voimaanne; tiedollani olen nujertanut sek ruumiilliset ett siveelliset voimanne. Nyt on minun en todistettava, ett erehdytte kaksin kerroin, kun tulitte tnne uhkaus mieless. Suotteko minulle sen kunnian, ett kuuntelette?" "Te olette minut masentanut", vastasi Filip, "enk voi paikaltani liikahtaa. Olette saanut valtaanne lihakseni ja ajatukseni. Viel sitten kysytte, tahdonko kuunnella, kun en muuta voi!" Cagliostro otti nyt pienen kultapullon, jota piteli uunin reunalla seisova pronssinen Aiskulapios. "Haistakaa tt, monsieur", sanoi hn ylevn lempesti. Filip totteli; hnen aivojansa pimittneet hyryt haihtuivat, ja hnest tuntui, kuin aurinko laskeutuisi hnen pkallonsa ktkihin ja valaisisi siell kaikki ajatukset. "Ah, nyt eln uudestaan!" "Ja tunnette voivanne hyvin, olette vapaa ja vahva, eik niin?" "Juuri niin." "Tysin muistaen menneisyyden?" "Aivan hyvin." "Ja kun olen tekemisiss uljaan ja jrkevn miehen kanssa, niin toivoakseni muisto siit, mit vlillmme tapahtui, on minulle edullinen." "Ei", vastasi Filip, "sill min toimin pyhn periaatteen vuoksi." "Mit siis teitte?" "Puolustin yksinvaltaa." "Te, tek yksinvaltaa puolustitte?" "Min juuri." "Te, joka lhditte Amerikaan puolustamaan tasavaltaa! Kumma juttu! Olkaa edes vilpitn, sill joko ette siell puolustanut tasavaltaa taikka ette tll puolusta yksinvaltaa." Filip loi katseensa alas; valtava nyyhkytys oli halkaista hnen sydmens. "Rakastakaa niit", jatkoi Cagliostro, "jotka teit ylenkatsovat; rakastakaa niit, jotka teidt unohtavat tai teit pettvt. Suurille sieluille ori ominaista petty suurimmissa tunteissaan. Kristitty on velvollinen palkitsemaan pahan hyvll. Olettehan kristitty, herra de Taverney?" "Monsieur!" huudahti Filip kauhistuneena siit, ett nki Cagliostron tuntevan sek menneisyyden ett nykyisyyden, "ei sanaakaan lis! Ellen puolustanutkaan kuninkuutta, puolustin ainakin kuningatarta, kunnioitettavaa, viatonta naista, jota on kaiken uhallakin pidettv kunniassa, koska jumalallinen laki kskee puolustamaan heikkoja." "Heikkoja! Ja heikoksi sanotte kuningatarta, jonka edess kahdeksankolmatta miljoonaa elv ja ajattelevaa olentoa kumartaa pt ja polvea! Johan nyt jotakin!" "Monsieur, hnt panetellaan." "Mist sen tiedtte?" "Uskon, ett niin on." "Teill on mielestnne oikeus niin uskoa." "Epilemtt." "Vai niin! Minulla on oikeus uskoa pinvastoin." "Te menettelette kuin paha henki." "Kuka sen sanoo?" huudahti Cagliostro, jonka silm vlhti ja valoi Filipiin loistettaan. "Mist teill on tuo uhkarohkeutenne arvella, ett itse olette oikeassa, mutta min vrss? Mist te saatte sen yltipisen luulon, ett teidn periaatteenne on parempi kuin minun? Te puolustatte yksinvaltaa, mutta ent jos min puolustan ihmisyytt? Te sanotte: antakaa keisarille, mit keisarin on; min sanon teille: Antakaa Jumalalle, mik Jumalan on. Teille, Amerikan tasavaltalainen, Cincinnatus-ritarikunnan jsen, min muistutan rakkautta ihmisiin ja tasa-arvoisuuteen. Te poljette kansat jalkainne alle suudellaksenne kuningatarten ksi; min survaisen kuningattaret maahan nostaakseni kansoja edes askeleen verran. Min en hiritse teit ihailussanne, lk tekn minua hiritk tyssni. Min jtn teille pivnvalon, taivasten ja hovien auringon; suokaa minulle varjo ja yksinisyys. Tottahan ksittte sanojeni voiman yht hyvin kuin sken yksilllisen voimani? Sanoitte: kuole sin, joka olet loukannut ihailuni esinett. Min sanon teille: el sin, joka vastustat, mit min ihailen; ja kun niin sanon, niin teen sen tuntiessani itseni niin vkevksi periaatteeni nojalla, ettei teidn tai teiklisten, kuinka tahansa ponnistaisitte, onnistu kulkuani hetkeksikn viivytt." "Te kauhistatte minua", sanoi Filip. "Lienen tss maassa ensimmisen, teidn opastamananne, saanut katsahtaa perikatoon, johon kuningasvalta on menossa." "Olkaa siis varovainen, jos kuilun nette." "Te, joka puhutte minulle nin", vastasi Filip heltyneen isllisest nensvyst, jolla Cagliostro oli viime sanat lausunut, "joka paljastatte minulle niin kauheita salaisuuksia, olette kuitenkin jalomielisyytt vailla, sill tiedttehn, ett mieluummin syksyn itse hornaan kuin sallin sinne niiden syksy, joita puolustan." "Vaikka niin, mutta ainakin olen teit varoittanut ja voin Pilatuksen tavoin pest kteni." "Ja min taas", puhui Filip kiihtyneen hypten Cagliostron eteen, "min, joka olen vain heikko ihminen teihin verrattuna, tahdon kytt teit vastaan heikon aseita, lhesty teit kostein silmin, vrisevin nin, ristiss ksin. Tahdon rukoilla teit edes tll kertaa armahtamaan ne, joita vainootte. Tahdon pyyt sit teilt itseni thden, kun en voi, ties mist syyst, tottua nkemn teiss vihollista; tahdon hellytt, vakuuttaa, vihdoin suostuttaa teidt siihen, ettei minulle jisi julmaa pakkoa tunnonvaivoissa muistella kuningatarparan turmiota, jota en ollut torjunut. Ja lopuksi, monsieur, saanen teidt suostumaan siihen, ett hvittte tuon herjaussepustuksen, joka pakottaa naisen itkemn, taikka muutoin, sen vannon kunniani kautta, kovaonnisen rakkauden kautta, jonka tiedtte minussa olevan, min tll miekallani, joka ei teihin pysty, lvistn sydmeni tss silminne edess." "Ah", mutisi Cagliostro katsellen Filipi kaunopuheisen tuskaisesti, "miksi eivt kaikki ole teidn kaltaisianne? Silloin olisin heidn puolellaan, eivtk he hukkuisi." "Monsieur, olkaa niin hyv ja vastatkaa pyyntni", jatkoi Filip rukoilevasti. "Laskekaa", sanoi Cagliostro oltuaan hetkisen vaiti, "ovatko ne tuhat kappaletta siell jljell, ja polttakaa ne itse viimeiseen asti." Filip tunsi sydmens laajenevan; hn riensi kaapin luo, raastoi sielt vihot esille, heitti ne tuleen, puristi sitten liikutettuna Cagliostron ktt ja sanoi: "Hyvsti, hyvsti, tuhannet kiitokset siit, mit olette minulle tehnyt!" Ja hn riensi pois. "Olin veljelle velkaa", tuumi Cagliostro nhdessn hnen poistuvan, "tmn korvauksen siit, mit sisar on krsinyt." Sitten hn huusi: "Vaunut esille!" XXXIII TAVERNEYN PERHEEN P Sill vlin kun nm tapaukset sattuivat Neuve-Saint-Gilles-kadun varrella, kveli Taverney vanhempi puutarhassaan, ja kaksi lakeijaa tynsi hnen perssn rullatuolia. Siihen aikaan oli Versaillesissa ja ehk on vielkin vanhoja taloja ranskalaisine puutarhoineen, jotka orjallisesti matkien hallitsijan makua, ja aatteita olivat pienoiskoossa kuin Le Ntren ja Mansardin Versailles. Useat hovimiehet, joiden esikuvana kaiketi oli herra de la Fenillade, olivat rakennuttaneet itselleen supistetussa mittakaavassa maanalaisen ansarin, sveitsilislammen ja Apollon kylpyln. Siell tavattiin mys linnanpiha ja Trianonit viidessadasosan asteikon mukaan: kutakin allasta vastasi saavillinen vett. Herra de Taverney oli mys menetellyt samoin, sill kun Ludvig XV oli valinnut Trianonit olinpaikakseen, oli parooninkin talo saanut Trianoninsa, hedelmpuistonsa ja kukkatarhansa. Kun hnen majesteettinsa oli hankkinut itselleen lukkosepn verstaan ja sorvausvehkeet, oli mys Taverneyll pajansa ja hylnlastunsa. Kun Marie-Antoinette sai kuntoon englantilaisia puutarhoja, keinotekoisia jokia, niittyj ja alppimajoja, toimitti Taverneykin puutarhansa nurkkaan pienen Trianonin nukeille ja joen ankanpoikasille. Sill hetkell, josta nyt on puhe, imi hn sisns auringon suloa ainoalla, suurelta vuosisadalta silyneell kytvll, jonka lehmuksilla pitkt umput olivat niin punaisia kuin hehkutettu rautalanka. Hn kulki pienin askelin, kdet pistettyin puuhkaan, ja joka viides minuutti lheni palvelijain tyntm nojatuoli tarjoamaan lepoa ponnistuksen jlkeen. Hn nautti tst levosta ja tirkisteli aurinkoa kohti, kun rakennuksen puolelta tuli portinvartija juosten ja huusi: "Herra ritari tulee." "Poikani!" sanoi ukko ylpesti riemuiten. Sitten hn kntyi, huomasi portinvartijan jljess Filipin ja sanoi: "Rakas ritarini!" Ja kdenliikkeell hn antoi palvelijan menn. "Tervetuloa, Filip", jatkoi parooni, "tulet kuin kutsuttu, minulla on p tynn hauskoja tuumia. Mutta mik sinua vaivaa... olethan nyrpen nkinen." "Mink? En, monsieur." "Tiedt kai jo, mit jutusta seurasi?" "Mist jutusta?" Ukko kntyi iknkuin nhdkseen, oliko joku kuulemassa. "Voitte puhua, ei tll kukaan kuuntele", sanoi Filip. "Tarkoitan sit tanssiaisjuttua." "Ymmrrn viel vhemmn." "Tarkoitan oopperanaamiaisia." Filip punastui, ja ovela ukko huomasi sen. "Varomaton", sanoi hn, "sin hrt kuin huonot merimiehet: kohta kun on myttuuli, annetaan menn tysin purjein. Istuppa tuohon penkille ja kuuntele siveyssaarnaani; minulla on jotakin hyv." "Pyydn kuitenkin..." "Malta. Sin liioittelet, ryntt ihan liiaksi, ja vaikka ensin olet niin arka, hienotunteinen, hillitty, pilaat sin nyt hnen mainettaan." Filip nousi seisaalle. "Kenest te puhutte?" "Hnest, hitto vie, hnest." "Kuka se on?" "Ahaa, sin luulet, ettei minulla ole tietoa kujeilustasi, kuinka te kaksi kujeilitte naamiohuveissa; sep on somaa." "Monsieur, min vakuutan..." "Kas niin, l suutu. Sinun hyvksesi min vain puhun. Sin et osaa varoa, vaan joudut kerran viel kiikkiin, piru vie! Tll kertaa sinut nhtiin hnen kanssaan oopperassa, toisella kertaa jossakin muualla." "Onko minut nhty?" "Totta vie! Oliko sinulla sininen domino vai ei?" Filip aikoi vastata, ettei hnell ollut sinist dominoa, ett oli erehdytty, ettei hn ollut kynyt naamiohuveissa eik tiennyt, mist huveista hnelle puhuttiin; mutta muutamien sydnten on vastenmielist puolustautua arkatuntoisissa asioissa. Vain silloin puolustaa itsen innokkaasti, kun tiet olevansa rakastettu ja puolustaen itsen tekevns hyvn tyn rakkaalleen, joka syytt. "Mutta kannattaako", tuumi Filip, "antaa selityksi islle? Sitpaitsi tahdon tiet kaikki." Hn laski pns kuin syyllinen, joka tunnustaa. "Netk", jatkoi ukko riemuiten, "sinut tunnettiin, ja siit olinkin varma. Fachelieun herttua, joka pit sinusta paljon ja joka huolimatta neljstyhdekstt ikvuodestaan kvi noissa naamiaisissa, koetti ottaa selville, kuka oli se sininen domino, jonka ksivarteen kuningatar nojasi, eik hn osannut muita epill kuin sinua, sill kaikki muut hn nki siell, ja tiedthn, ett vanha marski on tarkka kun tahtoo." "Ett on epilty minua", sanoi Filip kylmsti, "sen ymmrrn; mutta ett tunnettiin kuningatar, se on merkillisemp." "Lienee se ollut kovinkin vaikeata, kun hn otti naamion kasvoiltaan! Sit ei olisi voinut kuvitellakaan! Niin uhkarohkea! Se nainen on sinuun ihan villiintynyt!" Filip punastui. Hnen kvi mahdottomaksi penkoa tt asiaa syvemmlti. "Ellei se ollut uhkarohkeutta", jatkoi Taverney "ei se voi olla muuta kuin perin harmillinen vahinko. Ole varuillasi, ritari, kadehtijoita on, vielp vaarallisia. Se on haluttu paikka, tuo kuningattaren suosikkina olo, kun kuningatar on oikea kuningas." Ja Taverney vanhempi otti hyvill mielin hyppysellisen nuuskaa. "Et pahastune siveyssaarnastani, vai mit? Niin, saat suoda anteeksi, ystviseni. Olen sinulle kiitollisuudenvelassa ja tahtoisin est, ettei sattuma, koska sattuma aina on mukana, puhaltaisi kumoon taitavasti pystyttmisi telineit." Filip nousi, otsa hiess, kdet nyrkiss. Hn valmistui lhtemn lopettaakseen keskustelun yht halukkaasti kuin mieli tekee murskata krmeen selkranka; mutta hnt pidtti tuskallisen uteliaisuuden tunne, vimmattu halu pst pahan asian perille, slimtn tutkain, joka kiduttaa rakastavia sydmi. "Sanoin siis, ett meit kadehditaan", jatkoi ukko, "mik onkin luonnollista. Mutta viel emme ole psseet katonharjalle, jonne olet meit nostamassa. Sinulle tulee kunnia siit, ett Taverneyden nimi kumpuaa vaatimattomasta lhteest korkeuteen. Ole vain varuillasi; muuten emme perille pse, ja aikeesi jvt kesken. Ja se olisi, tosiaankin vahinko, kun nyt sujuu niin hyvin." Filip kntyi poispin salatakseen syvn inhonsa ja ylenkatseensa, mik tll hetkell loi hnen kasvoihinsa sellaisen ilmeen, ett ukko olisi sit ihmetellyt, ehk kauhistunut. "Jonkun ajan pst pyydt minulle jotakin arvokasta tointa", sanoi ukko innostuen. "Toimitat niin, ett minulle annetaan jokin varapllikn toimi, ei kovin kaukana Pariisista. Sitten hankit Taverney-Maison-Rougelle prinarvon ja pidt huolta, ett minut muistetaan, kun ensi kerran jaetaan ritarimerkkej. Itsestsi voi tulla herttua, pri ja kenraaliluutnantti. Parin vuoden pst, mitk viel aion el, toimitat minulle..." "Lopettakaa jo!" mutisi Filip. "Jos sin olet kyllinen, en min silti ole. Sinulla on koko elm tallella, minulla vain joku kuukausi. Mutta niill tahdon korvata ilottoman ja mitttmn entisyyden. Jumala on minulle lahjoittanut kaksi lasta. Se on paljon semmoiselle, jolla ei ole varoja; mutta jos tytr on ollut perheellemme hydytn, korvaat sin. Sin olet temppelimme arkkitehti. Sinussa nen suuren Taverneyn sankarin. Hertt minussa kunnioitusta, ja se on jotakin, netks. Totta onkin, ett menettelytapasi hovissa on ihailtava. Sukkelampaa en ole elissni nhnyt!" "Kuinka niin?" kysyi nuori mies htntyen kuullessaan hyvksymist tuolta krmeelt. "Kytstapasi on mainio. Et ilmaise mustasukkaisuutta, vaan jtt tyden vapauden koko maailmalle, pysyen kuitenkin itse paikallasi. Se on voimakasta, mutta tarkoin harkittua." "En ymmrr", sanoi Filip yh kiihtyen. "Heit kainoutesi. Netk, sinulla on ihan sama menettely kuin ruhtinas Potemkinilla, joka onnellaan hmmstytti koko maailmaa. Hn lysi, ett Katariina oli rakkausasioissaan turhamaisen oikullinen; ett jos keisarinnalle suotaisiin vapaus liihottelisi hn kukasta kukkaan, mutta palaisi rehevimpn, kauneimpaan; ett jos hnt ajettaisiin takaa, karkaisi hn tiehens. Silloin Potemkin teki ptksens. Hn itse viel auttoi niit uusia suosikkeja, joita keisarinna valitsi, ja tllin hn, saattaen toiselta puolen esille heidn ansionsa, osasi toisaalta mys paljastaa heidn vikansa. Hn sai hallitsijansa kyllstymn hetkellisiin lemmenoikkuihin eik itse kyllstyttnyt tarjoomalla aina omaa viehtystn. Ja valmistamalla nille suosikeille, joita ivallisesti nimitetn kahdeksitoista tsaariksi, tilaisuutta lyhytaikaiseen hallitukseen Potemkin teki oman valtansa ikuiseksi jrkhtmttmksi." "Mutta tuohan on ksittmtnt hpellisyytt", mutisi Filip raukka, llistyneen katsellen isns. "Potemkinin jrjestelmn mukaan", jatkoi ukko levollisesti, "olisit kuitenkin pikkuisen vrss. Hn ei lakannut valvomasta; sin taas hellitt liiaksi. Mutta tiednhn, ettei ranskalainen politiikka ole venlisen kaltainen." Nihin sanoihin, jotka lausuttiin niin tahallisen viekkaasti, ett niist olisivat kovimmatkin valtioviisaat pt menneet vialle, vastasi Filip, luullen isns hourivan, vain kohauttamalla hartioitaan jokseenkin epkunnioittavasti. "Niin, niin", sanoi ukko, "sinun mielestsi en kai ole oikein arvannut, mutta saatpa nhd." "No katsotaan, monsieur." Taverney pani ksivartensa ristiin. "Vittk ehk", kysyi hn, "ettet hellsti vaali seuraajaasi?" "Seuraajaani?" toisti Filip vaaleten. "Vittk, ettet tied, kuinka pysyvisi ovat kuningattaren lemmenpyyteet, kun hn on ihastunut, ja ett aavistaen hnen taholtaan muutoksen et halua joutua kokonaan hyltyksi, hdetyksi, kuten tavallisesti ky suhteessa kuningattareen, joka ei voi samalla rakastaa nykyisyytt ja siet menneisyytt." "Te puhutte hepreaa, herra parooni." Nyt ukko rhhti kimakkaan, ilken nauruun, joka aina vavahutti Filipi kuin pahan hengen hthuuto. "Ehk uskottelet minulle, ettet tahallasi sst herra de Charnyta?" "Mit Charny thn kuuluu?" "Se on vastainen seuraajasi, se mies, joka valtaan pstyn voi sinut karkoittaa, kuten sin voit karkoittaa herrat Coignyn, Vaudreuilin ja muut." Veri sykshti nyt rajusti Filipin ohimoihin. "Riitt", huusi hn, "sanon viel kerran: riitt, monsieur. Minua hvett, ett olen nin kauan kuunnellut. Se, joka vertaa Ranskan kuningatarta Messalinaan, on inhottava panettelija." "Hyv, varsin hyv", sanoi ukko. "Oikeassa olet, tuollaista osaa sinun tuleekin nytell. Mutta tll ei sinua kukaan kuule." "Oi!" "Ja mit Charnyhin tulee, huomannet, ett olen aikeesi arvannut. Kuinka taitava lienetkin, netks, Taverneyden luontoon kuuluu aavistaa. Jatka, Filip, jatka. Imartele, taltuta, lohduta Charnyta, auta hnt hiljakseen ja ilman katkeruutta kehittymn taimesta kukaksi, niin saat olla varma, ett hn, aatelismies, myhemmin suosikkiaikanaan maksaa sinulle takaisin kaikki, mit olet hnen hyvkseen tehnyt." Ja tmn sanottuaan parooni, tuntien ylpeytt kekseliisyytens nytteest, hyphti vallattomasti kuin nuorukainen, vielp sellainen, joka on menestyksestn kynyt kopeaksi. Raivoissaan Filip tarttui hnt hihaan ja hillitsi hnt. "Niinhn sen laita lienee", sanoi hn. "Jrjenjuoksunne on mainio." "Siitk olet vihoissasi, ett arvasin oikein? Mit tyhj, saat suoda anteeksi, ett olen ollut niin huomaavainen. Muuten on Charny minulle mieluinen, ja kytksesi hnt kohtaan tyydytt minua tydellisesti." "Tuo suosimanne Charny on tll hetkell niin rakas minulle, niin herttainen ystvni, ett sken pistin tmn miekkani koko pitklti hnen kylkiluittensa vliin." Ja Filip nytti islleen miekkaansa. "Hh!" huusi Taverney sikhtyen leimuavasta katseesta ja sellaisesta sotauutisesta. "Tarkoitatko, ett olet taistellut herra de Charnyn kanssa?" "Ja lvistnyt hnet! Juuri niin." "Hyv Jumala!" "Niin min hoitelen, kesyttelen ja sstelen seuraajiani", lissi Filip. "Kun nyt tunnette kytntni, sovittakaa siihen teorianne." Ja hn teki eptoivoisen liikkeen paetakseen, mutta ukko takertui hnen ksivarteensa. "Filip, Filip, sano, ett teit pilaa." "Sanokaa sit pilaksi, jos tahdotte, mutta se on totta." Ukko kohotti nyt silmns taivasta kohti, mumisi joitakin katkonaisia sanoja, jtti poikansa ja juoksi eteiseens saakka. "Pian, pian!" huusi hn, "satuloikaa hevonen ja joku rientkn ottamaan selkoa, kuinka haavoittunut herra de Charny jaksaa; pit kysy hnen vointiaan ja mainita, ett min olen lhettnyt kysymn." "Tuo petturi Filip", mutisi hn astuen huoneisiinsa, "eik hn olekin sisarensa veli! Ja min kun luulin hnen parantuneen! Voi, voi, ei minun perheessni ole ollut useampia kuin yksi p... ja se on minun." XXXIV PROVENCEN KREIVIN RUNO Sillaikaa, kun nm tapaukset sattuivat Pariisissa ja Versaillesissa, puuhasi kuningas tapansa mukaan rauhallisena, kun tiesi laivastonsa voitollisiksi ja talven voitetuksi, tyhuoneessaan meri- ja maakarttojen keskell suunnitellen pieni koneellisia pohjapiirroksia ja aikoen merill viitoittaa uusia reittej Lapeyrousen laivoille. Hiljainen koputus ovelle keskeytti hnen haaveilunsa, jota oli elhyttnyt sken nautittu kelpo vlipala, ja samalla kuului ni kysyvn: "Saanko tulla sisn, veljeni?" "Provencen kreivi kiusakseni!" mutisi kuningas systen luotaan thtitieteellisen teoksen, joka oli avoinna suurimpien kuvioiden kohdalta. "Astukaa sisn", sanoi hn neen. Silloin tuli huoneeseen lyhyt, tanakka, verev, vilkaskatseinen mies, joka oli eleiltn veljeksi liian kursaileva, alamaiseksi liian tuttavallinen. "Ette osannut minua odottaa?" "Totta puhuen, en." "Hiritsenk ehk?" "Ette. Olisiko teill jotakin hauskaa kerrottavana?" "Ky niin hassu huhu, niin mahdoton..." "Ahaa, jokin panettelu!" "Juuri niin, veljeni." "Ja se on teit huvittanut?" "Niin, merkitykselln." "Se lienee jokin ilkeys minua vastaan?" "Taivas on todistajani, etten silloin nauraisi." "No sitten se koskee kuningatarta." "Kuvitelkaa, sire, ett minulle on todellakin sanottu, tydell todella... saisitte arvailla vaikka kuinka kauan, ette sittenkn keksisi..." "Veljeni, siit asti, kun opettajani pakotti minut ihailemaan rouva de Svignn teoksissa tuota puhetaiteellista varovaisuutta mallikelpoisena, en sit en ihaile... Asiaan!" "Hyv!" sanoi Provencen kreivi hieman jhtyneen tst kuivakiskoisesta vastaanotosta. "Sanotaan, ett kuningatar joku piv sitten nukkui yns poissa kotoa, ha, ha, haa!" Ja hn koki parhaansa mukaan nauraa. "Olisi kovin ikv, jos se olisi totta", vastasi kuningas vakavasti. "Mutta eihn se ole totta, vai kuinka?" "Ei." "Sitten ei liene totta sekn, ett kuningatar on nhty odottamassa vesialtaiden puoleisella portilla?" "Ei." "Sin pivn, muistattehan, jolloin kskitte sulkea portit kello yksitoista." "En muista." "Vai niin! Ajatelkaapa, veljeni, ett huhu vitt..." "Mit on huhu? Miss se on, kuka se on?" "Siin teitte syvmietteisen kysymyksen. Mit oikeastaan on huhu? Mutta olkoon sen laita kuinka tahansa, nyt tuo ksittmtn olento, jota sanotaan huhuksi, vitt, ett kuningatar on nhty Artoisin kreivin kanssa, ksi kdess, sin yn puoli yhden aikaan." "Miss?" "Menossa erst pikku taloa kohti, joka Artoisin kreivill on siell tallirakennusten takana. Eik teidn majesteettinne ole kuullut puhuttavan nin mahdottomasta jutusta?" "Olen kyll, veljeni, koska on tytynyt kuulla." "Kuinka niin, sire?" "Ettek te itse ole jollakin tapaa toimittanut sit tietooni?" "Mink?" "Te juuri." "Mit siis olen muka tehnyt?" "Esimerkiksi runon, joka julkaistiin _Mercuress."_ "Runon!" toisti kreivi punaisempana poskiltaan kuin huoneeseen tullessaan. "Teidt tiedetn runotarten suosikiksi." "Ei siihen mrn, ett..." "Ett sepittisitte neliskeisen runon, jonka loppu kuuluu: "Hyvlt Menelaokseltaan Helena tyystin ktki juonen." "Mink olisin..." "lk kieltk, tss on tuon runon ksikirjoitus. Teidn ksialaanne... vai mit? Runoudesta en paljon ksit, mutta jos on puhe ksialasta, niin olen kuin asiantuntija..." "Sire, hullutus tuo toisen perssn." "Vakuutan teille, Provencen kreivi, ett hullutus on vain teidn tahollanne, ja ihmettelen, ett filosofi on eksynyt semmoiseen hullutukseen. Pitkmme tm sana osoittamassa runonne laatua." "Sire, teidn majesteettinne on minulle ankara." "Kostamisoikeus, veljeni! Sen sijaan, ett sepititte tuon runon, olisitte voinut tiedustaa, mit kuningatar oli tehnyt; niin min menettelin; ja sen sijaan, ett runoilitte hnt ja siis minuakin vastaan, olisitte sepittnyt jotakin klynne kunniaksi. Tosin voisitte huomauttaa, ettei se aihe teit innostuta, mutta minulle ainakin on enemmn mieleen huono ylistys kuin hyv pilkka. Ja niin arveli Horatiuskin, mielirunoilijanne." "Sire, te aivan muserratte minut." "Ja ellette olisi ollut varma kuningattaren viattomuudesta, kuten min olen", jatkoi kuningas pontevasti, "olisin teidn ollut hyv jlleen lukea Horatiustanne. Eik juuri hn ole lausunut nit kauniita sanoja... anteeksi, ett rkkn latinaa: "Rectius hoc est: Hoc faciens vivant melius, sic dolcis amicis Occurram. "Nin on parempi; jos niin teen, olen rehellisempi, ja niin esiinnyn kelvollisena ystvilleni." "Te kntisitte sirommin, te, veljeni, mutta luullakseni on merkitys se, mink lausuin." Ja annettuaan tmn enemmn isllisen kuin veljellisen lksytyksen, hyv kuningas odotti, ett syyllinen puolustaisi itsen. Kreivi mietti hetken vastaustaan, vhemmn pulaan joutuneena ihmisen kuin hienoimpia lauseparsia tavoittelevana kaunopuhujana. "Sire", sanoi hn, "niin ankara kuin onkin teidn majesteettinne tuomio, on minulla yksi keino puolustautua ja yksi anteeksiannon toivo." "Puhukaa, veljeni." "Syyttte minua erehdyksest, eik niin, mutta ette hijyst tarkoituksesta?" "Mynnetn." "Jos niin on laita, niin teidn majesteettinne, joka tiet, ettei ole ihmist, joka ei erehtyisi, voinee olettaa, etten olisi erehtynyt, ellei siin mitn jrke olisi." "En koskaan syyttisi jrkenne, veljeni, sill se on suuri ja etev." "Kuinka en siis olisi langennut erehdykseen kuullessani, mit kaikkea jutellaan? Me ruhtinaat elmme panettelun ilmapiiriss, se on meihin sypynyt. Min en sano uskovani, sanon vain kuulleeni." "Hyv ett niin on, mutta..." "Se runo? Katsokaa, runoilijat ovat omituisia olentoja; eik muuten ole parempi vastata herttaisella arvostelulla, joka voi kelvata varoitukseksi, kuin kulmakarvojen rypistyksell? Uhkaavat eleet eivt runon hahmossa loukkaa, sire; toisin on laita hvistyskirjoitusten, joiden johdosta tytyy anoa teidn majesteetiltanne pakkokeinoja, esimerkiksi sellaisia sepustuksia vastaan, joita voin itsekin ern nytt." "Onko se hvistyskirjoitus?" "On, sire, ja minun tarvitsee vlttmtt saada mrys toimittaa Bastiljiin tmn riettauden viheliinen kyhj." Kuningas nousi kiivaasti. "Nyttkp!" "En tosiaankaan tied, sopiiko..." "Tietysti sopii. Siin suhteessa ei tarvitse arkailla. Onko se mukananne?" "On, sire." "Antakaa tnne." Ja Provencen kreivi veti taskustaan kappaleen _Etteniotnan juttua_, onnettoman painoarkin, jota Charnyn keppi, Filipin miekka tai Cagliostron rovio ei ollut estnyt psemst liikkeelle. Kuningas silmili sit kiireesti, kuten ainakin se, joka on tottunut kirjoista ja lehdist heti lytmn hauskimmat kohdat. "Hpellist", sanoi hn, "konnamaista!" "Siin nette, sire, ett vitetn klyni olleen Mesmerin ammeen ress." "Hn onkin kynyt siell." "Todellako?" huudahti Provencen kreivi. "Minun luvallani." "Oh, sire!" "Enk hnen kynnistn Mesmerin luona tee ptelm hnen sdyllisyyttn vastaan, koska olin sallinut hnen menn Vendme-torille." "Teidn majesteettinne ei liene sallinut kuningattaren lhesty ammetta itse koetellakseen..." Kuningas polki jalkaa. Provencen kreivi sattui nm sanat lausumaan juuri silloin, kun Ludvig XVI:n silmt osuivat siihen kohtaan, miss pahimmin loukattiin Marie-Antoinettea, nimittin kuvaukseen hurmiotilasta, kouristuksista, puvun vallattomasta epjrjestyksest, kaikesta, mit Mesmerin luona oli havaittu neiti Olivan esiintymisess. "Mahdotonta!" sanoi kuningas kalpeana. "Poliisin tytyy tiet, mit per tuossa kaikessa on!" Ja hn soitti. "Hakekaa tnne heti herra de Crosne", sanoi hn. "Sire, tnn hnen on annettava viikkokertomuksensa, ja siksi hn odottaa hrnsilmss." [Hrnsilmksi sanottiin pyren akkunansa vuoksi erityist etuhuonetta, josta pstiin suureen vastaanottosaliin. -- _Suom._] "Tulkoon tnne." "Sallinette minun..." lausui Provencen kreivi tekopyhsti ja oli menevinn pois. "Jk", kski Ludvig XVI. "Jos kuningatar on syyllinen, niin olettehan te perheen jsen ja voitte siis saada sen tiet; jos hn on viaton, tytyy teidnkin se tiet, koska olette epillyt." Nyt astui huoneeseen herra de Crosne. Kun tm virkamies nki Provencen kreivin kuninkaan seurassa, suoritti hn aluksi kunnioittavimmat tervehdyksens valtakunnan kahdelle mahtavimmalle, kntyi sitten kuninkaan puoleen ja sanoi: "Sire, kertomus on valmis." "Ennen kaikkea, monsieur", sanoi Ludvig XVI, "selittk, kuinka Pariisissa on julkaistu niin kelvoton kyhys kuningatarta vastaan?" "_Etteniotnako_?" kysyi herra de Crosne. "Niin." "Sen on julkaissut ers sanomalehtimies, nimelt Reteau." "Vai niin, tiedtte siis nimen, mutta ette ole hnt estnyt julkaisemasta ettek vanginnut julkaisemisen jlkeen?" "Sire, perin helppoa olisi hnt vangita; voinpa teidn majesteetillenne nytt vangitsemiskskyn, joka on salkussani valmiina." "No miksi ei ole vangittu?" Herra de Crosne kntyi Provencen kreiviin pin. "Saan nyt sanoa teidn majesteetillenne hyvsti", sanoi tm hitaasti. "Ei, ei", vastasi kuningas. "Olen kskenyt teit jmn, jk siis." Kreivi kumarsi. "Puhukaa, herra de Crosne; puhukaa suoraan, peittelemtt! puhukaa pian ja lyhyesti." "Asia on niin", vastasi poliisiministeri, "etten ole vanginnut tuota sanomalehtimiest Reteauta, koska minun tytyi, ennen sellaista toimenpidett, vlttmtt puhua siit teidn majesteetillenne." "Sit juuri tahdonkin." "Kenties olisi, sire, parempi, antaa sille miehelle pussillinen rahaa ja toimittaa hnet psemn hirteen muualla, hyvin kaukana." "Miksi niin?" "Siksi, ett kun nuo viheliiset valehtelevat, niin yleis, jolle asia paljastetaan, hyvin mielelln nkee niit rangaistavan: ruoskitaan, leikataan korvat, jopa hirtetnkin. Mutta kun ne pahaksi onneksi pistvt kyntens totuuteen..." "Totuuteen?" Herra de Crosne kumarsi vaieten. "Niin, tiedn kyll. Kuningatar on kynyt katsomassa Mesmerin ammetta. Hn on siell ollut, pahaksi onneksi, kuten sanoitte; mutta sen olin hnelle sallinut." "Ooh, sire!" mutisi herra de Crosne. Tm purkaus nyrlt alamaiselta koski kuninkaaseen enemmn kuin mit se sken oli vaikuttanut lhteneen kateellisen omaisen huulilta. "Mutta eihn kuningatar silti ole hukassa, luulemma?" sanoi hn. "Ei, sire, mutta pahassa huudossa." "Herra de Crosne, mit teille on poliisinne kertonut?" "Paljon semmoista, mik huolimatta velvollisuuteni mukaisesta kunnioituksesta teidn majesteettianne kohtaan, huolimatta erityisest ihailustani kuningatarta kohtaan, pit yht tuon sepustuksen eriden vitteiden kanssa." "Pit yht, sanotte?" "Esimerkiksi tss kohden: Ranskan kuningatar, joka menee tavallisen naisen puvussa keskelle tuota epilyttv, Mesmerin magneettihullutusten houkuttamaa joukkoa, ilman seuralaista..." "Ilman seuralaista!" huudahti kuningas. "Niin, sire." "Te erehdytte, herra de Crosne." "En luulisi, sire." "Olette saanut huonosti tietoja." "Tietoni ovat niin tarkat, sire, ett voin kuvata hnen majesteettinsa puvun, koko hnen olentonsa, askeleensa, liikkeens, huutonsa." "Hnen huutonsa!" Kuningas vaaleni ja rutisteli hvistyskyhyst. "Hnen huokauksensakin ovat asiamiehillni muistiin merkittyin", lissi arasti herra de Crosne. "Hnen huokauksensa! Kuningatarko olisi itsens niin unohtanut?... Niin vhn vlittnyt kuningasarvostani ja naiskunniastaan!" "Se on mahdotonta!" sanoi Provencen kreivi. "Se olisi pahempaa kuin hvistys, eik hnen majesteettinsa voi semmoista tehd." Tm lause pikemmin vahvisti syytst kuin sit jrkytti. Kuningas tajusi sen, ja hnen verens kuohui. "Monsieur", sanoi hn poliisiministerille, "pysyttek sanoissanne?" "Valitettavasti, viimeiseen sanaan asti, sire." "Olen teille, veljeni", sanoi Ludvig XVI pyyhkien nenliinalla hike otsaltaan, "velvollinen todistamaan, mit olen vittnyt. Kuningattaren kunnia on koko perheen oma, enk pane sit koskaan alttiiksi. Olin antanut kuningattarelle luvan menn Mesmerin luo, mutta sill ehdolla, ett mukana olisi varma henkil, nuhteeton, jopa mallikelpoinen." "Voi", sanoi herra de Crosne, "jos olisi niin kynyt..." "Jos esimerkiksi", sanoi Provencen kreivi, "hnen seurassaan olisi ollut sellainen nainen kuin Lamballen prinsessa..." "Juuri niin, veljeni, juuri Lamballen prinsessan olin mrnnyt hnt saattamaan." "Kovaksi onneksi, sire, prinsessaa ei otettu mukaan." "Vai niin!" sanoi kuningas vavahtaen. "Jos tottelemattomuus menee niin pitklle, tytyy olla ankara ja niin olenkin." Ja syv huokaus sulki hnen huulensa raadeltuaan hnen sydntn. "Mutta viel on minussa epilys", sanoi hn sitten hiljemmin, "joka tietysti ei her teiss, te kun ette ole syytetyn kuningas, puoliso ja ystv... Sen epilyksen tahdon poistaa." Hn soitti, ja huoneeseen astui pivystv upseeri. "Ottakaa selko", sanoi kuningas, "onko Lamballen prinsessa kuningattaren luona tai huoneissaan." "Sire, Lamballen prinsessa kvelee puutarhassa kuningattaren ja ern naisen kanssa." "Pyytk prinsessaa tulemaan tnne heti." Upseeri meni. "Viel kymmenen minuuttia, herrat; sit ennen en voi ptstni tehd." Ja vastoin tapaansa Ludvig XVI rypisti kulmakarvojaan luoden melkein uhkaavia katseita molempiin suuren tuskansa todistajiin. Nm pysyivt neti. Herra de Crosne oli todellakin murheissaan; Provencen kreivin ilmeess oli niin raatelevaa murhetta, ett se olisi sopinut itse Momus jumalalle. Keve silkin kahina oven takana ilmaisi kuninkaalle, ett Lamballen prinsessa oli tulossa. XXXV LAMBALLEN PRINSESSA Huoneeseen astui Lamballen prinsessa kauniina ja tyynen. Hnell oli avonainen otsa, korkean tukkalaitteen hajalliset suortuvat ylpesti heitettyin ohimoiden taakse; mustat kulmakarvat niin hienopiirteiset kuin seepiavrill maalatut; suuret sinisilmt helenkirkkaat kuin helmiiset, nen suora ja snnllinen, huulet samalla sivet ja hekumalliset. Tm viehttv p liittyi vartaloon, joka oli verrattoman siro, ja koko olento ihastutti ja hertti kunnioitusta. Prinsessasta levisi ymprill oleviin jokin hyveen, sulon ja aineettomuuden vaikutelma, samanlainen kuin la Valliresta, ennen tmn joutumista suosikiksi ja sitten, kun oli suosion menettnyt. Nhdessn prinsessan tulevan hymyillen, kainostellen, kuningas tunsi repiv tuskaa. "Mit noilta huulilta tulee, se on lopullinen tuomio", johtui hnen mieleens. "Istukaa, prinsessa", sanoi hn tervehtien syvll kumarruksella. Provencen kreivi lhestyi suutelemaan hnen kttn. Kuningas kokosi ajatuksiaan. "Mit teidn majesteettinne haluaa?" kysyi prinsessa enkelimisell nell. "Selkoa erst asiasta, tarkkaa selkoa, serkkuni." "Odotan, sire." "Min pivn kvitte kuningattaren kanssa Pariisissa? Muistelkaa tarkoin." Herra de Crosne ja Provencen kreivi katsahtivat toisiinsa hmmstynein. "Ksitttehn, herrat", sanoi kuningas, "te ette epile, mutta min epilen viel, ja siksi kyselen kuin epilij." "Keskiviikkona, sire", vastasi prinsessa. "Anteeksi, serkku", jatkoi Ludvig XVI, "mutta min tahdon pst totuuden perille." "Sen saatte kuulla kyselemll", vastasi Lamballen prinsessa koruttomasti. "Mit varten te Pariisiin menitte?" "Kvin herra Mesmerin luona, Vendme-torin varrella." Molemmat todistajat htkhtivt, kuningas punastui mielenliikutuksesta. "Yksinnne?" sanoi hn. "En, sire, vaan hnen majesteettinsa kuningattaren kanssa." "Kuningattaren kanssa? Sanoittehan niin?" huudahti Ludvig XVI, innoissaan tarttuen hnen kteens. "Niin, sire." Provencen kreivi ja herra de Crosne lhestyivt toisiaan llistynein. "Teidn majesteettinne oli antanut kuningattarelle luvan", sanoi prinsessa. "Ainakin hn niin sanoi." "Ja hn puhuikin totta... No nyt... minusta tuntuu kuin jlleen hengittisin, sill Lamballen prinsessa ei koskaan valehtele." "En koskaan, sire", sanoi prinsessa vienosti. "Ei koskaan, ei!" huudahti herra de Crosne mit syvimmn vakaumuksen nell. "Mutta sallikaa minun siis sire..." "Saatte, saatte, herra de Crosne. Kysyk, tutkikaa, min istutan rakkaan prinsessani syytettyjen penkille, luovutan hnet kokonaan teille." Lamballen prinsessa hymyili. "Valmis olen", sanoi hn, "mutta kidutus on poistettu, sire." "Muilta olen sen poistanut", sanoi kuningas leikillisesti, "mutta minulta sit ei ole poistettu." "Madame", sanoi poliisiministeri, "tahdotteko olla niin hyv ja sanoa kuninkaalle, mit kuningattaren seurassa teitte Mesmerin luona ja aluksi, millainen oli kuningattaren puku?" "Hnen majesteetillaan oli helmenharmaa taftipuku, kirjailtu musliiniviitta, krpnnahkainen puuhka ja ruusunpunainen samettihattu, jossa oli levet, mustat nauhat." Nm olivat aivan toisia tuntomerkkej kuin mit oli Olivasta annettu. Herra de Crosne osoitti suurta kummastusta; Provencen kreivi puri huultaan. Kuningas hieroi ksin ja kysyi: "Ja mit kuningatar teki, kun oli astunut sisn?" "Sire, teidn sopiikin sanoa: kun oli astunut sisn, sill tuskin olimme astuneet sisn..." "Yhdessk?" "Niin, sire, yhdess; ja tuskin olimme astuneet ensimmiseen saliin, miss ei kukaan voinut meit huomata, sill kaikkien huomio oli kiintynyt magneettimysterioihin, kun hnen majesteettinsa eteen tuli ers nainen, tarjosi hnelle naamionsa ja pyysi, ettei hn menisi edemmksi." "Ja te pyshdyitte?" sanoi vilkkaasti Provencen kreivi. "Niin, monsieur." "Ettek astuneet toiseen saliin?" kysyi herra de Crosne. "Emme, monsieur." "Ettek hellittnyt kuningattaren ksivartta?" tiedusti kuningas, mielessn viel hitunen levottomuutta. "En sekunniksikaan; koko ajan kuningatar ja min kuljimme ksi kdess." "No", huudahti kuningas, "mit nyt arvelette, herra de Crosne? Mit sanotte, veljeni?" "Se on tavatonta, yliluonnollista", vastasi prinssi teeskennellen iloisuutta, mik kaikkea epilyst paremmin paljasti hnen harminsa vastatodistuksesta. "Siin ei ole mitn yliluonnollista", kiirehti vastaamaan herra de Crosne, jossa kuninkaan levollinen luonne hertti katumusta. "Mit Lamballen prinsessa on sanonut, on tietysti totta." "Ja siit seuraa..." sanoi Provencen kreivi. "Siit seuraa, monseigneur, ett asiamieheni ovat erehtyneet." "Sitk todella tarkoitatte?" kysyi prinssi viel hermostuneesti vrhten. "Juuri sit, poliisi on erehtynyt; kuningatar on tehnyt, kuten Lamballen prinsessa kertoi, eik mitn muuta. Ja kun tm esitys asian menosta on niin ilmeisesti tosi, niin tytyy uskoa, ett vihkosen julkaisijakin tiet, mik tss on totuus; min siis heti mrn sen heittin vangittavaksi." Lamballen prinsessa katseli ymprilleen tyynesti kuin ainakin viattomuus, joka hakee selvyytt ilman uteliaisuutta tai pelkoa. "Malttakaa hetkinen", sanoi kuningas. "Aina sen sanomalehtimiehen ehtii hirtt. Mainitsitte jonkun naisen, joka muka pysytti kuningattaren heti saliin tultua: sanokaa, prinsessa, kuka se nainen oli?" "Hnen majesteettinsa nkyy hnet tuntevan: saatanpa sanoa, koska en tahdo valehdella, ett hnen majesteettinsa tuntee hnet, sen tiedn." "Asia on se, ett minun tytyy vlttmtt tavata se nainen. Hnen kauttaan selvi koko totuus, hnelt saadaan tmn salaisuuden avain." "Sit minkin", sanoi herra de Crosne, johon pin kuningas oli kntynyt. "Akkain juoruja..." mutisi Provencen kreivi. "Se nainen on kuin velho, joka pst lumouksesta." "Kuulkaapa, serkku", sanoi hn neen, "onko kuningatar tunnustanut teille tuntevansa sen naisen?" "Ei tunnustanut, monseigneur, vaan kertonut." "Niin, niin, anteeksi." "Veljeni tarkoittanee", keskeytti kuningas, "ett jos kuningatar hnet tuntee, niin tiedtte mys hnen nimens." "Se on rouva de la Motte-Valois." "Se juoniniekka!" huudahti kuningas harmistuneena. "Se kerjlinen!" sanoi Provencen kreivi. "Hitto vie, hnelt on paha tietoja saada; perin ovela nainen." "Me olemme yht ovelia", sanoi herra de Crosne. "Eik tss oveluutta tarvitakaan, kun on kuultu Lamballen prinsessan selitys. Jos siis kuningas vhnkin haluaa..." "Ei, ei", keskeytti Ludvig XVI alakuloisesti, "olen kyllstynyt nkemn kuningattaren ymprill tuota huonoa seuraa. Kuningatar on niin hyv, ett kyhyyteen vedoten hnen luokseen tunkeutuvat kaikki epilyttvt henkilt koko valtakunnan alimmasta aatelista." "Rouva de la Motte on todellakin Valois-sukua", sanoi Lamballen prinsessa. "Olkoon mit tahansa, mutta min en halua, ett hn jalallaan tnne astuu. Mieluummin luovun siit suunnattomasta ilosta, ett nkisin kuningattaren asian tydellisesti selvitettyn, kuin suostuisin tuota olentoa tapaamaan." "Ja kuitenkin hnet tapaatte", huudahti kuningatar suuttumuksesta kalpeana aukaisten oven ja ilmestyen ihanana ylpeydessn ja harmissaan Provencen kreivin nkyviin, joka huikaistuna kumarsi kmpelsti eteens kntyvn ovenpuoliskon takaa. "Niin, sire", jatkoi kuningatar, "ei auta sanoa: min haluan tai pelkn nhd tuota olentoa, sill se olento on todistaja, jolta syyttjini oveluus..." Tllin hn katsahti lankoonsa. "Ja tuomarieni suoruus..." Tllin hn kntyi kuninkaaseen ja herra de Crosneen pin. "Ja vihdoin hnen omatuntonsa, kuinka turmeltunut olisikin, on kiristv totuuden huudon. Min, syytetty, vaadin sit naista kuulusteltavaksi, ja niin tapahtuukin." "Madame", riensi kuningas huomauttamaan, "ymmrrttehn, ei sovi lhett noutamaan rouva de la Mottea sit varten, ett hn saisi kunnian todistaa hyvksenne tai teit vastaan. En tahdo panna teidn kunniaanne punnittavaksi tuon naisen rehellisyydell." "Ei tarvitsekaan lhett noutamaan, koska hn on tll, sire." "Tll!" sanoi kuningas htkhten kuin olisi astunut krmeen plle. "Tll!" "Kuten tiedtte, sire, kvin ern onnettoman naisen luona, jolla on loistava nimi. Se oli se piv, muistattehan, josta sittemmin huhuttiin kaikenlaista..." Ja hn katseli tuikeasti olkansa ylitse Provencen kreivi, joka olisi suonut olevansa sata jalkaa maan alla, mutta koki leveisiin kasvoihinsa saada jotakin hyvksymisen ilmett. "Ent sitten?" kysyi Ludvig XVI. "Silloin unohtui minulta rouva de la Motten luo ers muotokuva, oikeastaan lipas. Ja tnn hn toi sen takaisin, ja nyt hn on tll." "Ei, ei... Uskonhan min", sanoi kuningas. "Annetaan asian olla." "Mutta min en siihen tyydy", sanoi kuningatar. "Min tuon hnet tnne. Mist muuten johtuu tm vastahakoisuus? Mit hn on tehnyt? Kuka hn on? Ellen tied, sanokaa. Kuulkaapa, herra de Crosne, te kun tiedtte kaikki, sanokaa..." "En tied hnest mitn epedullista", vastasi virkamies. "Ihanko totta?" "Varmasti. Hn on kyh, siin kaikki; ehk hieman kunnianhimoinen." "Kunnianhimo on veren ni. Ellei teill ole hnt vastaan muuta, voinee kuningas sallia hnen todistaa." "En tied, mist johtuu", vastasi Ludvig XVI, "mutta minulla on aavistuksia, vaistoja; minusta tuntuu, ett siit naisesta tulee elmni jokin onnettomuus, jokin ikvyys... se kai riitt." "Tuo on taikauskoa, sire! Noutakaa hnet heti tnne", sanoi kuningatar prinsessalle. Viitt minuuttia myhemmin astui Jeanne kainosti ja hmilln, mutta hienona ryhdiltn ja puvultaan verkkaisin askelin kuninkaan tyhuoneeseen. Ludvig XVI, jonka vastahakoisuus oli auttamaton, oli kntnyt selkns oveen pin ja istui kyynrpilln nojaten kirjoituspytn, p ktten vliss, kuin vieras muiden joukossa. Provencen kreivi lenntti Jeanneen niin kiusallisen urkkivia silmyksi, ett jos tmn kainous olisi ollut todellinen, olisi hnen kielens halvaantunut kykenemtt sanaakaan lausumaan. Mutta mokoma ei riittnyt panemaan Jeannen pt pyrlle. Kuninkaat tai keisarit valtikkoineen tai paavi tiaroineen, taivaan vallat tai hornan henget eivt olisi pystyneet tss rautaisessa mieless herttmn pelkoa tai kunnioitusta. "Madame", sanoi hnelle kuningatar taluttaen hnt kuninkaan taitse, "olkaa niin hyv ja sanokaa, mit teitte silloin kun kvin herra Mesmerin luona; kertokaa kohta kohdalta." Jeanne oli vaiti. "lk salatko mitn, lk kursailko. Ei muuta kuin totuus sellaisena kuin se mieleenne muistuu." Ja kuningatar istuutui nojatuoliin, jottei katseellaan vaikuttaisi todistajaan. Mik tilaisuus esiinty oli nyt Jeannella! Hnell, joka tarkalla lylln oli aavistanut olevansa hallitsijattarelleen tarpeellinen, hnell, joka tiesi, ett Marie-Antoinettea vrin epiltiin ja ett syytksen saattoi kumota poikkeamatta totuudesta! Kuka muu tahansa olisi tss vakaumuksessa riemukseen esittnyt liiankin paljon todistuksia kuningattaren viattomuudesta. Jeanne oli luonnostaan niin ovela, niin taitava, ett rajoittui kertomaan pelkn tapahtuman. "Sire", sanoi hn, "min olin, niinkuin koko Pariisi, lhtenyt uteliaisuudesta Mesmerin luo. Siell nkemni tuntui jokseenkin ephienolta. Olin menossa pois, kun kki nin ensi salin kynnyksell hnen majesteettinsa, joka minulla oli ollut kunnia nhd joku piv aikaisemmin, silloin tuntematta, mutta anteliaisuudesta arvaten hnen korkean styns. Nhdessni nyt hnen ylevt piirteens, jotka eivt muististani koskaan haihdu, minusta tuntui, ett hnen majesteettinsa kenties ei sopisi tulla sellaiseen paikkaan, miss paljon krsimyksi ja naurettavia parannustapoja tarjottiin katseltaviksi. Pyydn hnen majesteetiltaan nyrimmsti anteeksi, ett rohkenin niin vapaasti ajatella, mit hnen sopisi tehd, mutta se oli salamannopea naisellinen vaisto; polvillani pyydn anteeksi, jos olen rikkonut sit kunnioitusta vastaan, jota minun puoleltani on saapa hnen majesteettinsa pieninkin mieliteko." Thn hn pyshtyi kuin mielenliikutuksessa, laski pns ja sai erinomaisella taidollaan nens tukehtumaan, iknkuin itkun edell. Herra de Crosne piti tt totena, ja Lamballen prinsessa tunsi heltyvns tuota naista kohtaan, joka esiintyi niin hienotunteisena, ujona, henkevn ja lempen. Provencen kreivi ei tiennyt mit ajatella. Kuningatar kiitti Jeannea katseella, jota tm katseellaan pyysi tai oikeastaan salaa vaani. "Sire", sanoi kuningatar, "oletteko kuullut?" Kuningas ei liikahtanutkaan. "En tarvinnut tt todistusta", vastasi hn. "Minua kskettiin puhumaan", huomautti Jeanne arasti, "ja minun piti totella." "Riitt!" sanoi Ludvig XVI tylysti. "Kun kuningatar jotakin sanoo, ei hn tarvitse todistajia vahvistamaan sanojaan. Kun min hyvksyn kuningattaren kytksen, ei hnen tarvitse muista vlitt, ja min hyvksyn sen." Hn nousi lausuttuaan nm sanat, jotka nujersivat Provencen kreivin. Kuningatar ei laiminlynyt list siihen halveksivaa hymy. Kuningas knsi veljelleen selkns ja tuli suutelemaan Marie-Antoinetten ja Lamballen prinsessan ktt. Viimemainitulta hn jhyviseksi pyysi anteeksi, ett oli vaivannut hnt _tyhjn thden_, -- lissi hn. Mutta rouva de la Mottelle hn ei suonut ainoatakaan sanaa tai katsetta. Kun hnen kuitenkin oli pakko astua Jeannen editse pstkseen takaisin nojatuoliinsa ja ottaa huomioon kuningattaren loukkaantuvan, jos olisi tmn vastaanottamalle henkillle epkohtelias hnen lsnollessaan, sai hn vkinisesti nyktyksi Jeannelle, ja siihen tm htilemtt vastasi syvll kumarruksella, joka soi hnelle tilaisuuden nytt kaikkea viehkeyttn. Ensin astui huoneesta Lamballen prinsessa, sitten rouva de la Motte, jota kuningatar syssi edelln; viimeisen kuningatar vaihtaen kuninkaan kanssa viimeisen, melkein hyvilevn katseen. Sitten kuului kytvst kolmen naisen kuiskutusta heidn poistuessaan. "Veljeni", sanoi silloin Ludvig XVI Provencen kreiville, "nyt en teit en pidt. Minun on poliisiministerin kanssa ptettv viikon tyt. Kiitn teit, ett olette suonut huomiota sille, kuinka klynne viattomuus tysin, perinpohjin, loistavasti todistettiin. Ilmeist on, ett siit riemuitsette niinkuin minkin, ja se merkitsee paljon. Nyt tyhmme me kaksi, herra de Crosne. Olkaa niin hyv ja istukaa tuohon." Provencen kreivi kumarsi, yh hymy huulilla, ja poistui huoneesta, kun ei en kuullut naisten ni eik siis tarvinnut pelt ilkamoitsevaa katsetta tai katkeraa sanaa. XXXVI KUNINGATTAREN LUONA Tultuaan Ludvig XVI:n tyhuoneesta kuningatar mittaili mielessn sen vaaran syvyytt, joka oli hnt uhannut. Hn osasi antaa arvoa sille hienotunteisuudelle ja varovaisuudelle, jota Jeanne oli osoittanut jouduttuaan yhtkki todistajaksi, samoin kuin tmn erinomaiselle taidolle pysy menestyksens jlkeen varjossa. Jeanne, jolla oli ollut tavaton onni pst heti alussa osalliseksi sellaisiin hovisalaisuuksiin, jollaisia ovelimmatkin hovimiehet saavat turhaan tavoitella kymmenen vuotta, tiesi siis varmasti tstedes olevansa kuningattaren silmiss trke henkil, mutta hn ei nyt ilmaissut tt saavutustaan milln joutavalla ilmeell, jonka ylhisten ylpe arkatuntoisuus heti huomaa alempiarvoisten kasvoissa. Senp vuoksi kuningatar ei pstnytkn Jeannea lhtemn, kuten tm sdyllisesti aikoi, vaan pidtti hnt herttaisesti hymyillen, ja sanoi: "Todellakin oli onnellista, kreivitr, ett Mesmerin luona estitte minua menemst pitemmlle Lamballen prinsessan kanssa, sill ilkeys on siin, ett minut on nhty joko ovella tai eteisess ja tll verukkeella vitetn minun kyneen siinkin huoneessa, jota sanotaan hurmiosaliksi... sehn sen nimi on?" "Niin, madame, hurmiosali." "Mutta", sanoi Lamballen prinsessa, "mist johtuu, ett jos muut ovat luulleet kuningattaren olleen siellkin, herra de Crosnen asiamiehet mys ovat erehtyneet? Se minusta on salaperist, sill nuo poliisimiehet kuuluvat todellakin vittvn, ett ovat nhneet kuningattaren mys toisessa salissa." "Se on totta", sanoi kuningatar miettivisen. "Eik voi epill mitn kieroutta herra de Crosnen puolelta, joka on rehellinen mies ja minulle uskollinen; mutta hnen asiamiehens on voitu lahjoa, rakas prinsessa. Minulla on vihamiehi, kuten nette. Jotakin perustusta tuolla huhulla on kuitenkin ollut. Kertokaa siis, kreivitr, yksityiskohdat. Ensiksikin kuvataan minua tuossa kauheassa kirjoituksessa niin huumaantuneeksi, lumotuksi, magnetisoiduksi, ett olisin unohtanut kaiken naisellisen arvoni. Mik on siin suhteessa todennkist? Olisiko siell kenties joku nainen..." Jeanne punastui. Hnen mieleens muistui elvn se salaisuus, jonka ainoakin sana voisi tehd tyhjksi hnen tuhoisan vaikutuksensa kuningattaren kohtalon. Sen paljastaessaan hn menettisi tilaisuuden olla hydyksi, jopa vlttmtnkin kuningattarelle, ja siten hn pilaisi tulevaisuutensa. Siksi hn esiintyi niin hillitysti kuin skenkin. "Madame", sanoi hn, "siell oli todellakin ers hyvin kiihtynyt nainen, joka rumasti nytteli kouristuksiaan ja hourailuaan. Mutta min luulin..." "Ett se oli jokin nyttelijtr", keskeytti kuningatar innostuneena, "tai niinkuin sanotaan ilotytt, eik suinkaan Ranskan kuningatar, eik niin?" "Aivan niin, madame." "Kreivitr, te vastasitte kuninkaalle oikein hyvin; nyt on minun vuoroni puhua teidn puolestanne. Mill kannalla asianne nyt ovat ja milloin aiotte saada oikeutenne tunnustetuiksi? Mutta tuleeko sielt joku prinsessa?..." Huoneeseen astui rouva de Misery. "Ottaako teidn majesteettinne vastaan neiti de Taverneyn?" kysyi kamarirouva. "Hnetk? Tietysti. Kuinka tarkka hn on! Hn ei koskaan loukkaisi hovisnt. Andre, Andre, tulkaa sisn!" "Teidn majesteettinne on kovin hyv minulle", sanoi Andre tervehtien viehkesti. Nyt hn huomasi Jeannen, joka tuntiessaan toisen saksalaisista hyvntekevisyysnaisista heti osasi kuin tilauksesta toimittaa kasvoilleen punastusta ja hveliisyytt. Lamballen prinsessa kytti hyvkseen tt kuningattaren seurueen lisyst palatakseen Sceauxiin, Penthivren herttuan luo. Andre istuutui Marie-Antoinetten viereen, tyynet, tutkivat silmt luotuina rouva de la Motteen. "Katsokaapa, Andre", sanoi kuningatar, "tss on se rouva, jonka luona kvimme viimeisen pakkaspivn." "Tunsin rouvan heti", vastasi Andre kumartaen. Jo ylpeksi kynyt Jeanne vaani Andren ilmeiss kateuden merkki, mutta ei havainnut muuta kuin tydellist rauhallisuutta. Andre, intohimoissaan kuningattaren kaltainen Andre, nainen, joka olisi muista naisista vienyt voiton hyvyydess, henkevyydess ja ylevyydess, jos olisi ollut onnellinen, piti todellisen olemuksensa niin ehdottomasti suljettuna, ett koko hovi luuli sit neitseellisen Dianan ylpeksi kainoudeksi. "Tiedttek", sanoi kuningatar, "mit kuninkaalle on minusta kerrottu?" "Varmaankin on kerrottu kaikkea pahaa", vastasi Andre, "juuri siksi, ettei osata kylliksi kertoa sit, mik on hyv." "Siin on kaunein lause", sanoi Jeanne koruttomasti, "mit olen koskaan kuullut. Sanon sit kauniiksi, koska se tydellisen esitt sen tunteen, joka on koko elmni, ja koska ei heikko jrkeni olisi kyennyt sanoja niin sovittamaan." "Kerron teille kaikki, Andre." "Tiedn sen jo", vastasi tm. "Provencen kreivi sen kertoi sken ern ystvni lsnollessa." "Sep on kaunista", sanoi kuningatar vihaisena, "levitell valhetta senkin jlkeen, kun on kuullut totuuden! Mutta jtetn se sikseen. Tss oli puheena kreivittren asia. Kuka teit suojelee, kreivitr?" "Te, madame", vastasi Jeanne rohkeasti, "te, joka sallitte minun tulla kttnne suutelemaan." "Hnell on sydnt", sanoi Marie-Antoinette Andrelle, "ja semmoisista purkauksista min pidn." Andre ei vastannut mitn. "Madame", jatkoi Jeanne, "vain harvat ovat uskaltaneet minua suosia, kun olin ahdingossa ja syrjss; mutta nyt, kun minut nhdn Versaillesissa, rupeavat kaikki kiistelemn etuoikeudesta tehd kuningattaren mieliksi, sen henkiln hyvksi, jolle teidn majesteettinne on suonut silmyksen." "Mit", sanoi kuningatar istuutuen, "eik kukaan ollut kyllin kunnollinen tai kunnoton suosiakseen teit itsenne vuoksi?" "Aluksi oli rouva de Boulainvilliers", vastasi Jeanne, "kunnollinen nainen; sitten herra de Boulainvilliers, kunnoton suosija... Mutta naimisiin menostani saakka ei yksikn ihminen ole minusta vlittnyt, ah, ei ainoakaan!" lissi hn taitavasti matkien vrisemist. "Anteeksi, olin unohtaa ylevn miehen, anteliaan prinssin..." "Prinssin! Niink sanoitte? Kuka se on?" "Herra prinssi-kardinaali de Rohan." Kuningatar liikahti kiivaasti ja sanoi hymyillen: "Minun vihamieheni!" "Teidn majesteettinne vihamies, hn, kardinaali!" huudahti Jeanne. "Voi madame!" "Nytt silt, kuin ihmettelisitte, ett kuningattarella on vihollinen. Kyll nkyy, ett hovi on teille outo!" "Mutta, madame, kardinaali ihailee teidn majesteettianne, ainakin olen saanut sen ksityksen, ja ellen ole erehtynyt, on hnen kunnioituksensa kuninkaan korkeata puolisoa kohtaan mys tydellinen." "Oikein, kreivitr, uskon kyll, mit sanotte", vastasi Marie-Antoinette kyden taas hilpeksi, kuten hnen tapansa oli, "uskon ainakin osaksi. Kardinaali todella ihailee minua." Nin sanoen hn purskahti helen nauruun ja kntyi Andre de Taverneyhin pin. "Katsokaa, kreivitr, juuri siksi, ett kardinaalissa on tuo ihailu, hn on vihamieheni." Jeanne de la Motte oli hmmstyvinn kuin maalaistytt. "Vai niin, te olette prinssi-kardinaali Ludvig de Rohanin suojatti", jatkoi kuningatar. "Kertokaa lhemmin." "Se on perin yksinkertaista, madame. Hnen ylhisyytens on minua avustanut niin ylevsti, hienotunteisesti, niin kekselin jalomielisesti kuin suinkin." "Kauniisti tehty. Prinssi Ludvig on tuhlaavainen, sit ei voisi kielt. Ettek luulisi, Andre, ett kardinaali voisi hieman ihailla mys tt kaunista kreivitrt? Mit te itse arvelette, kreivitr?" Ja taas kuningatar ptyi iloisesti ja huolettomasti nauramaan, mit neiti de Tavemey, aina vakavana, ei kuitenkaan yllyttnyt. "Tuo rike iloisuus ei mitenkn voi olla muuta kuin teeskennelty", ajatteli Jeanne. "Saadaanpa nhd." "Madame", sanoi hn liikutetulla nell, "minulla on kunnia vakuuttaa teidn majesteetillenne, ett kardinaali..." "Hyv, hyv", sanoi kuningatar keskeytten. "Koska olette niin harras hnen puolestaan... Koska olette hnen ystvns..." "Madame!" huudahti Jeanne, jossa ihastuttavasti tuli esille hveliisyytt ja kunnioitusta. "No no, pikku ystviseni, olkoon!" sanoi kuningatar suloinen hymy huulilla. "Mutta kysykp hnelt joskus, minne hn on pannut ne hiukset, jotka hn minulta varastutti erll khertjll, jolle se temppu kvi kalliiksi, min kun ajoin hnet tiehens." "Teidn majesteettinne hmmstytt minua", sanoi Jeanne. "Onko kardinaali de Rohan todella niin menetellyt?" "On kyll... pelkst ihailusta! Inhottuaan minua Wieniss, kytettyn ja koetettuaan kaikki, jottei kuninkaan ja minun vlillni aiotusta avioliitosta tulisi mitn, sai hn sitten ihmeekseen havaita, ett olen nainen ja hnen kuningattarensa; ett hn, suuri valtiomies, oli ampunut harhaan; ett hnell tulisi aina olemaan minun kansaani vanhaa riitaa. Silloin tuo kelpo prinssi sikhti tulevaisuutensa puolesta. Hn teki niinkuin hnen ammattinsa harjoittajat tekevt: hyvili enimmin sit, jota enimmin pelksi, ja tieten minut nuoreksi, luullen minua tyhmksi ja turhamaiseksi, hn alkoi nytell Celadonin [tunteellinen rakastaja. -- _Suom._] osaa. Huokausten, kaihoisten katseitten perst hn heittytyi ihailemaan, kuten sanoitte. Kyll hn minua ihailee, eik totta, Andre?" "Madame!" vastasi tm kumartaen. "Niin... Andre ei myskn tahdo joutua vaaraan, mutta min uskallan; tytyyhn kuningattaren arvosta olla jotakin etua. Kreivitr, min tiedn ja te mys, ett kardinaali ihailee minua. Siit on sovittu; saatte hnelle sanoa, etten ole hnelle siit vihainen." Nm katkeran ivan sanat koskivat syvsti Jeanne de la Motten turmeltuneeseen sydmeen. Jos hn olisi ollut jalo, puhdas ja rehellinen, olisi hn niiss nhnyt vain ylhisen naissydmen suurenmoista ylenkatsetta, muita ylevmmn sielun tynn halveksimista vhempiarvoisten juonia kohtaan, joita alempana punotaan. Tllaiset naiset, nm niin harvinaiset enkelit eivt suojaa mainettaan niilt ansoilta, joita heille maan pll viritetn. He eivt tahdo epillkn, ett on olemassa sit liejua, jossa he tahraantuvat, sit tahmaa, johon takertuvat heidn kultasiipiens heleimmt hyhenet. Jeannen arkipivinen ja turmeltunut luonne, nki kuningattaressa suuren harmin, kun tm lausui ksityksens kardinaalin menettelyst. Hn muisti, mit oli hovista huhuiltu; hvistysjuoruja, jotka olivat hovin etuhuoneista levinneet Pariisin esikaupunkeihin asti ja herttneet niin runsasta kaikua. Kardinaali, joka rakasti naisia niden sukupuolen vuoksi, oli sanonut Ludvig XV:lle, joka rakasti samalla tapaa, ett dauphine oli naiseksi vaillinainen. Tiedettiin mys Ludvig XV:n merkilliset lausunnot silloin, kun hnen pojanpoikansa meni naimisiin, ja mit hn oli kysynyt erlt avomieliselt lhettillt. Kun Jeanne oli kiireest kantaphn nainen, niin tydellisesti nainen kuin koskaan on ollut, turhamielinen pienimmstkin hiuksesta, joka vetisi puoleensa huomiota, ja kun hn tunsi tarvetta miellytt ja voittaa kaikilla ansioillaan, ei hn osannut kuvitella, ett joku nainen olisi niss arkaluontoisissa asioissa toisella kannalla. "Kuningattaressa on harmia", ajatteli hn. "Mutta harmin ohella on varmaan muutakin." Arvellen, ett vastavitteist asia selvi, hn alkoi puolustaa herra de Rohania kytten lyn ja viekkauttaan, joita luonto hyvn itin oli hnelle niin runsaasti suonut, ja kuningatar kuunteli. "Hn ottaa huomioon, mit puhun", ajatteli Jeanne. Eik hn huonon luonteensa eksyttmn edes huomannut, ett kuningatar kuunteli jalomielisyydest, koska hovissa ei ole tapana puhua hyv niist, joista hallitsija ajattelee pahaa. Tst uutukaisesta rikkomuksesta perinnistapoja vastaan, tst hovisnnn merkillisest syrjyttmisest kuningatar tuli melkein hyvlle mielelle, sill hn nki tuossa sydmen, johon Jumala oli pannut vain kuivan, janoisen sienen. Keskustelu jatkui kuningattaren ollessa tll hyvntahtoisella, tuttavallisella kannalla. Jeanne oli kuin tulisilla hiilill ja joutui hmille, sill hn ei en nhnyt mahdollisuutta poistua, saamatta siihen suoranaista viittausta, vaikka sken oli niin kauniisti esiintynyt vieraana, joka itse mr lhthetkens; mutta kki kuului viereisest huoneesta nuorekas, iloinen meluava ni. "Artoisin kreivi!" sanoi kuningatar. Andre nousi kohta, ja Jeanne valmistui lhtemn, mutta prinssi oli niin kiireesti tunkeutunut siihen huoneeseen, jossa kuningatar oli, ett oli melkein mahdotonta lhte. Kuitenkin rouva de la Motte nytteli poistuvan henkiln osaa. Prinssi pyshtyi nhdessn tmn sievn naisen ja tervehti. "Kreivitr de la Motte", esitti hnelle kuningatar. "Vai niin!" sanoi prinssi "lk vain minun thteni karatko, kreivitr." Kuningatar viittasi Andrelle, joka pidtti Jeannen lhtemst. Se viittaus merkitsi: Minun pit antaa jotakin rouva de la Mottelle, mutta en ole joutanut; jtetn se toiseen kertaan. "Ja nyt olette palannut susia metsstmst", sanoi kuningatar tarjoten langolleen ktens englantilaisen tavan mukaan, jota silloin jo ruvettiin noudattamaan. "Niin olen, klyni, ja hyv onni minulla olikin, sill seitsemn sutta on tapettu, tavaton mr", vastasi prinssi. "Itsek ne tapoitte?" "Siit en ole varma", sanoi kreivi nauraen, "mutta niin vakuutetaan. Muuten, tiedttek, ett olen ansainnut seitsemn sataa livre?" "Kah! Mill tapaa?" "Jokaisen tuommoisen pedon pst maksetaan sata livre. Kallista se on, mutta min maksaisin vaikka kaksi sataa joka sanomalehtimiehen pst. Ent te, klyni?" "Vai niin", sanoi kuningatar, "te nytte jo tuntevan sen jutun." "Kuulin Provencen kreivilt." "Hn siis kertoi jo kolmannen kerran", sanoi Marie-Antoinette. "Vsymtn kertoja! Mutta suokaa meidn hieman kuulla, mill tapaa hn kertoi?" "Sill tapaa, ett te esiinnyitte valkoisempana kuin lumi, puhtaampana kuin Venus Afrodite. Viel lienee jokin muu nimi, jonka loppu on _ene_ [tarkoittaa nime Pallas Athene. -- _Suom._], mutta sen saisitte tiet oppineilta, esimerkiksi veljeltni." "Kaikissa tapauksissa hn siis kertoi jutun eri vaiheet?" "Kyll, klyni. Mutta teidn majesteettinne on siit selvinnyt kunnialla. Voisipa list, jos tekisi sanasutkauksen, kuten herra de Bivren on tapana harva se piv: Ammeen juttu on pesty." "Hyi, tuo sanoilla leikkiminen on rumaa!" "lk hyljeksik vaeltavaa ritaria, joka on tullut tarjoamaan peistn ja kttn teidn palvelukseenne. Onneksi ette ketn tarvitse. Teill, rakas kly, on todellakin mainio onni!" "Vai sit te sanotte onneksi! Kuuletteko, Andre?" Jeanne alkoi nauraa. Kreivi, joka ei lakannut hnt katselemasta, antoi hnelle rohkeutta. Puhuttiin Andrelle, mutta Jeanne vastasi. "Hyv onnea se on", toisti Artoisin kreivi. "Sill olihan, rakas kly, hyvin mahdollista, ett Lamballen prinsessa ei olisi ollut mukana." "Olisinko sinne yksin mennyt?" "Ja toiseksi, ettei kreivitr de la Motte olisi siell ollut estmss." "Tiedttek siis, ett kreivitr oli siell?" "Kun Provencen kreivi kertoo, kertoo hn kaikki. Viel olisi voinut kyd niin, ettei rouva de la Motte olisi sattunut juuri parhaiksi Versaillesiin voidakseen todistaa. Arvatenkin huomautatte, ett hyve ja viattomuus ovat kuin orvokki, jota ei tarvitse nhd, jotta sen tuntisi. Mutta orvokista, klyseni, tehdn kukkavihko, kun nhdn, ja kun on haisteltu, heitetn se hukkaan. Se on minun siveysoppini!" "Kaunis oppi!" "En ole parempaa tavannut, ja teille olen todistanut, ett teill on hyv onni." "Laiha todistus!" "Siis lis todistuksia?" "Ei haittaisi." "Sama se, mutta paljon te vaadittekin", sanoi prinssi pyrhten korollaan ja heittytyen sohvaan kuningattaren viereen. "No luetellaan todistukset. Pelastus usein mainituista kseist..." "Yksi", sanoi kuningatar laskien sormillaan. "Pelastus ammeesta..." "Olkoon, lasketaan sekin. Kaksi! Sitten?" "Ja pelastus naamiaisista", kuiskasi hn kuningattaren korvaan. "Mist naamiaisista?" "Oopperanaamiaisista." "Kuinka sanoitte?" "Min sanoin: oopperanaamiaisista." "Nyt en ymmrr." Prinssi purskahti nauramaan. "Taisin olla tyhm, kun kajosin salaisuuteen!" "Salaisuuteen! Tehn puhutte oopperanaamiaisista, lankoni. Nyt olen niin utelias!" Jeannen korvaan oli sattunut sana "oopperanaamiaiset", ja hn herkisti tarkkaavaisuuttaan. "Hiljaa!" sanoi prinssi. "Ei ollenkaan, vaan puhutaan suu puhtaaksi", vitti kuningatar. "Miksi te puhutte oopperanaamiaisista, kuinka se thn kuuluu?" "Rukoilen slimn, klyni..." "Min tahdon vastausta, prinssi." "Ja min tahdon olla vaiti." "Tahdotteko minua loukata?" "En suinkaan. Mutta toivoakseni olen jo sanonut niin paljon, ett ymmrrtte." "Ette ole sanonut yhtn mitn." "Rakas kly, nyt kyn min uteliaaksi... Kuulkaahan... oikeinko tosissanne?" "Kunniani kautta, min en puhu leikki." "Vaaditte minut puhumaan?" "Heti paikalla." "Kaiketi muualla kuin tll", sanoi prinssi viitaten Andreseen ja Jeanneen. "Tll juuri! Ei silloin ole liian monta kuin asia selvitetn." "Varokaa, kly!" "Se on minun asiani." "Ettek kynyt skeisiss oopperanaamiaisissa?" "Mink?" huudahti kuningatar, "mink oopperanaamiaisissa?" "Hiljaa, Herran thden!" "Mit viel, vaan huudetaan, lanko... Sanotteko, ett olin oopperanaamiaisissa?" "Siell te olitte." "Kenties te nitte?" kysyi hn ivallisesti, mutta viel kuin leikill. "Nin kyll." "Minutko? Minut!" "Teidt, juuri teidt." "Tm on liikaa." "Sit minkin ajattelin." "Miksi ette vit, ett puhuttelitte siell minua? Se olisi vielkin hassumpaa." "Aioin juuri tulla puhumaan, kun joukko naamioittuja tunki vliin." "Te olette hullu!" "Siit olinkin varma, ett saisin teilt sen vastauksen. Ei olisi pitnyt thn vaaraan menn. Oma syyni se on." Kuningatar nousi kki ja kveli kiihtyneen vhn aikaa edestakaisin. Kreivi silmili hnt hmmstyneen. Andre vrisi pelosta ja levottomuudesta. Jeanne puristi ksin nyrkkiin silyttkseen malttinsa. Pyshtyen prinssin eteen kuningatar sanoi: "Hyv ystv, jtetn nyt pila sikseen; minulla on niin rtyis luonto, ett kuten nette, jo nyt olen menett malttini. Tunnustakaa heti, ett olette tahtonut huvitella minun kustannuksellani, ja min tyydyn siihen." "Tunnustan, jos niin tahdotte, klyni." "Pysyk nyt vakavana, Charles." "Olkaa niin hyv ja sanokaa, ett olette tekaissut koko jutun." Iskien naisille silm prinssi vastasi. "Niin, itse sen tekaisin, suokaa anteeksi." "Te ette ymmrr minua, lankoni", sanoi nyt kuningatar ankarana. "Peruutatteko niden naisten kuullen ihan suoraan, mit ensin vititte, vai pysyttek sanoissanne? lk valehdelko; minua ei tarvitse sst." Andre ja Jeanne hiipivt verhojen taakse. "Kuulkaa nyt, kly", sanoi prinssi hiljaa, kun toisia ei en nkynyt, "min olen puhunut totta, mutta miksi ette kohta viitannut minua vaikenemaan?" "Nitte siis minut naamiohuveissa?" "Niinkuin nyt nen teidt, ja tekin nitte minut." Kuningatar huudahti, kutsui esille Andren ja Jeannen, juoksi itse heit hakemaan oviverhojen takaa, talutti kumpaakin kdest ja toi heidt kiivaasti takaisin. "Hyvt naiset", sanoi hn, "Artoisin kreivi vitt minut nhneens oopperassa." "Ah!" mutisi Andre. "Nyt ei en sovi peryty", jatkoi kuningatar. "Todistakaa, todistakaa..." "Asian laita oli nin", selitti prinssi. "Seurassani oli Richelieun marski, herra de Calonne... ja monta muuta... kuka heit muistaa. Teidn naamionne heltisi." "Minun naamioni!" "Aioin juuri sanoa teille: tuo on liian uskallettua, mutta te katositte sen kavaljeerin mukana, jonka ksivarteen nojasitte." "Kavaljeerin mukana! Voi Jumalani, tsthn tulee hulluksi!" "Sill oli sininen domino", lissi prinssi. Kuningatar siveli kdell otsaansa. "Mik piv se oli?" kysyi hn. "Lauantai, piv ennen, kuin lhdin metsstysretkelle. Nukuitte viel aamulla, kun lhdin; muuten olisin jo silloin sanonut samaa kuin nytkin." "Voi Jumalani, mihin aikaan te nitte minut?" "Kello taisi olla kahden ja kolmen vlill." "Varmasti on jompikumpi meist hullu." "No sitten olen min hullu... min olen kai erehtynyt... Kuitenkin..." "Kuitenkin?" "lk olko niin hdissnne... mitn ei ole tullut ilmi... Kerran jo luulin, ett olitte kuninkaan seurassa, mutta se henkil puhui saksaa, ja kuningas osaa vain englantia." "Saksaa... saksalainen! Mutta min voin todistaa, ett panin lauantaina nukkumaan kello yksitoista." Kreivi kumarsi hymyillen epilevn nkisen. Kuningatar soitti. "Rouva de Misery voi sen teille vakuuttaa", sanoi hn. Kreivi alkoi nauraa. "Voisitte samalla kutsuttaa tnne mys Laurentin, sen portinvartijan, joka on siell vesiallasten puolella. Kaiketi hnkin todistaa. Itsehn min sen aseen teille taoin, pikku kly; lk sit kyttk minua vastaan." "Voi!" huusi kuningatar vimmoissaan. "Voi, kun ei uskota!" "Uskoisin, jollette niin kovin suuttuisi. Mutta kuinka se nyt on mahdollista? Jos mynnynkin siihen, mit tahdotte, niin tulee toisia, jotka eivt mynny." "Toisia? Keit toisia?" "Tietysti ne, jotka teidt nkivt." "Tmp on kerrassaan ihmeellist! On siis useampia, jotka ovat minut nhneet. Mainitkaa!" "Heti... Filip de Taverney, onko hn tll?" "Minun veljeni!" huudahti Andre. "Hn oli siell, hyv neiti", vastasi prinssi. "Tahdotteko, ett hnt kuulustellaan, kly?" "Sit tahdon nimenomaan." "Voi Jumalani!" mutisi Andre. "Mit?" kysyi kuningatar. "Veljeni haastetaan todistajaksi!" "Niin, se on minun tahtoni." Ja kuningatar kutsui vken; juostiin hakemaan Filipi hnen isns talosta saakka, josta hn juuri oli lhtenyt edell kuvaamamme kohtauksen jlkeen, Filip, joka oli voittajana selvinnyt kaksintaistelusta Charnyn kanssa ja sken tehnyt kuningattarelle palveluksen, oli nyt hyvill mielin matkalla Versaillesin linnaa kohti. Hnet tavattiin puolitiess; hnelle ilmoitettiin kuningattaren ksky, ja hn joudutti tuloaan. Marie-Antoinette riensi hnt vastaan, seisahtui hnen eteens ja sanoi: "Kuulkaa, monsieur, osaatteko puhua totta?" "Kyll, madame, mutta en osaa valehdella." "No sanokaa... ja selkesti... oletteko viime viikolla nhnyt minut jossakin julkisessa tilaisuudessa?" "Olen, madame", vastasi Filip. Lsnolijain sydmet jyskivt niin, ett olisi voinut kuulla. "Miss olette minut nhnyt?" kysyi kuningatar pelottavalla nell. Filip oli vaiti. "lk yhtn sstk, monsieur; lankoni tuossa on vittnyt nhneens minut oopperanaamiaisissa; miss te olette nhnyt?" "Samoin kuin monseigneur Artoisin kreivi, oopperanaamiaisissa, madame." Kuin salaman iskemn vaipui kuningatar sohvalle. Mutta kavahtaen taas pystyyn kuin haavoitettu pantteri, hn sanoi: "Se on mahdotonta, koska en ollut siell. Varokaa, herra de Taverney, huomaan teidn tll rupeavan puritaanin tapaiseksi; Amerikassa se kvi pins, herra de Lafayetten parissa, mutta Versaillesissa ollaan ranskalaisia, kohteliaita, vilpittmi." "Teidn majesteettinne musertaa herra de Taverneyn", sanoi Andre kalpeana harmista ja suuttumuksesta. "Jos hn sanoo nhneens, on hn nhnyt." "Tekin!" sanoi Marie Antoinette, "vai tekin! -- Ei muuta puutu, kuin ett tekin olisitte minut nhnyt! Voi taivas, jos minulla on ystvi, jotka puolustavat minua, niin on vihollisia jotka murhaavat minut. Hyvt herrat, yksi todistaja ei riit." "Siinp te muistutatte mieleeni", sanoi Artoisin kreivi, "ett juuri kun teidt nin ja huomasin, ettei sininen domino ollutkaan kuningas, luulin sit sensijaan komentaja de Suffrenin sisarenpojaksi. Mik hnen nimens onkaan, sen kelpo upseerin, joka sotalipulla teki sen urotyn? Te otitte hnet viimeksi niin ystvllisesti vastaan, ett luulin hnen psseen suojelusritariksenne." Kuningatar punastui; Andre kvi kalmankalpeaksi. Molemmat katsahtivat toisiinsa ja vavahtivat nhdessn toistensa ilmeen. Filipin kasvoihin tuli lyijynvri. "Herra de Charny?" mutisi hn. "Charny! Se se oli", jatkoi Artoisin kreivi. "Eik ole totta, herra Filip, ett sinisen dominon olennossa oli jotakin, mik muistutti herra de Charnyta?" "En huomannut, monseigneur", vastasi Filip tukahtuneella nell. "Mutta", selitti edelleen prinssi, "pian huomasin erehdykseni; sill herra de Charny tuli kki nkyviini. Hn seisoi likell Richelieun herttuaa, vastapt teit, klyni, silloin kuin naamionne irtaantui." "Ja hnkin nki?" huusi kuningatar ntn hillitsemtt. "Ellei satu olemaan sokea", sanoi prinssi. Kuningatar teki eptoivoisen liikkeen ja soitti jlleen. "Mit aiotte?" kysyi prinssi. "Tahdon kysy mys herra de Charnylta, juoda kalkkini pohjaan saakka." "En usko, ett herra de Charny on Versaillesissa", sanoi Filip kankeasti. "Miksi ei olisi?" "Luulen kuulleeni, ett hn on... pahoinvoipa." "Mutta tm asia on niin vakava, ett hnen pit tulla, monsieur. Minkin voin pahoin ja kuitenkin menisin vaikka paljain jaloin maailman halki todistamaan..." Tuskaisin mielin lhestyi Filip Andreta, joka katseli akkunasta puutarhaan pin. kki kuului Andre hmmstyksest huudahtavan. "Mik nyt on?" kysyi kuningatar astuen sinne pin. "Ei mitn... Sanottiin herra de Charnyn olevan sairaana, mutta tuolla hn on." "Netk hnet?" kysyi Filip htkhten. "Nen kyll, hn se on." Unohtaen kaiken muun kuningatar aukaisi itse akkunan tavattoman ripesti ja huusi: "Herra de Charny!" Tm knsi pns ja suuntasi, perin hmmstyneen, askeleensa linnaan. XXXVII MUUAN ALIBI [Latinalainen sana _alibi_ merkitsee lakikieless sit todistusta, ett joku on rikoksen sattuessa ollut muualla. -- _Suom._] Huoneeseen astui herra de Charny hiukan kalpeana, mutta suorana ja ilman nkyv krsimyst. Nhdessn nin ylhisen seuran hn kvi ryhdiltn tsmllisen kunnioittavaksi kuten ainakin sotilas ja maailmanmies. "Olkaa varuillanne", sanoi Artoisin kreivi hiljaa kuningattarelle. "Minusta nytt ett kuulustelette liian monta." "Kuulustelen vaikka koko maailmaa, kunnes tapaan jonkun, joka sanoo teidn erehtyneen." Tll vlin Charny oli huomannut Filipin ja tervehtinyt hnt kohteliaasti. "Turmelette terveytenne", kuiskasi Filip vastustajalleen. "Lhte ulos haavoittuneena... ihanko te tahdotte kuolla?" "Ei siit kuole, jos sattuu Boulognen metsss saamaan pensaasta naarmun", vastasi Charny mielissn, kun sai vihamieheens osatuksi siveellisen piston, joka oli tuskallisempi kuin miekalla tehty. Kuningatar lhestyi tehden lopun tst pakinasta, jota olisi pikemmin voitu sanoa kahden "syrjn" puhumiseksi kuin keskusteluksi. "Herra de Charny", sanoi hn, "mikli nm herrat tietvt, olitte te oopperanaamiaisissa." "Oikein, teidn majesteettinne", vastasi Charny kumartaen. "Sanokaa meille, mit siell nitte." "Kysyyk teidn majesteettinne, mit nin, vai keit nin?" "Juuri sit... keit siell nitte... ettek saa mitn salata, ei kenenkn mieliksi peitell." "Pit siis sanoa kaikki, madame?" Kuningattaren poskille tuli taas se kalpeus, joka aamusta lhtien oli jo ainakin kymmenen kertaa vaihdellut kuumeisen punan kanssa. "Aloittaakseni styarvon mukaan, kuten kunnioitus vaatii..." sanoi Charny. "Hyv, nitte siis minut?" "Nin, sill hetkell, kun teidn majesteettinne naamio valitettavasti lhti irti." Marie-Antoinette rutisti suonenvetoisesti kaulahuivinsa pitsej. "Monsieur", sanoi hn nell, jossa taitavampi tarkastelija olisi aavistanut purkautumaisillaan olevia nyyhkytyksi, "katsokaa minua tarkoin, oletteko aivan varma?" "Teidn majesteettinne piirteet ovat uurretut kaikkien alamaistenne sydmiin. Jos on kerran nhnyt teidn majesteettinne, nkee aina." Filip katsahti Andreseen, Andre loi katseensa Filipiin. Nm kaksi tuskaa, nm kaksi mustasukkaisuutta tekivt krsimysliiton! "Monsieur", sanoi kuningatar astuen lhemmksi Charnyta, "kuitenkin vakuutan, etten kynyt niiss naamiohuveissa." "Oi, madame", huudahti nuori mies kumartaen melkein maahan asti, "eik teidn majesteetillanne ole oikeutta menn, minne hyvksi nkee, ja vaikka teidn majesteettinne astuisi jalallaan helvettiin, olisi helvetti samalla kirkastettu." "En vaadi teit puolustelemaan kytstni", sanoi kuningatar, "vaan pyydn uskomaan, etten ole niin kyttytynyt." "Uskon kaikki, mit teidn majesteettinne kskee uskomaan", vastasi Charny, jota sydmen pohjaan asti liikutti tm kuningattaren itsepintaisuus, tm niin ylpen naisen herttainen nyryys. "Klyni, tuo on liikaa", kuiskasi Artoisin kreivi Marie-Antoinettelle. Sill tm kohtaus oli jhmetyttnyt lsnolijoita, toisia heidn rakkautensa tai loukatun itserakkautensa tuskalla, toisia sill mielenliikutuksella, jota aina hertt syytetty nainen uljaasti puolustautuessaan musertavia todistuksia vastaan. "Minua ei uskota, ei uskota!" puhisi kuningatar vihan vimmassa, kvi sitten toivottomaksi ja vaipui nojatuoliin pyyhkien salavihkaa hyppyselln kyyneleen, jota ylpeys krvensi silmluomen laidassa, mutta kki hn taas nousi. "Rakas kly", sanoi Artoisin kreivi hellsti, "suokaa minulle anteeksi! Tll on vain uskollisia ystvi, eik sit salaisuutta, josta niin ylenmrin kiivastutte, tunne kukaan muu, ja me kyll osaamme sen sydmissmme silytt niin kauan kuin elmme." "Salaisuus, salaisuus!" huudahti kuningatar, "sit juuri en sied!" "Klyni!" "Ei mitn salaisuutta, vaan todistuksia!" "Madame", sanoi Andre, "joku tulee." "Madame", sanoi Filip hitaasti, "kuningas!" "Kuningas!" ilmoitti pivystv upseeri etuhuoneesta. "Kuningas, sit parempi! Kuningas on ainoa ystvni; kuningas ei tuomitsisi minua syylliseksi, vaikka luulisi nhneenskin minut itse teossa. Kuningas on tervetullut." Kuningas astui sisn. Hnen katseensa erosi jyrksti niist hmmstyneist ja htntyneist, joita nkyi kuningattaren ymprill. "Sire!" huudahti tm, "tulette juuri parhaiksi. Taas on panettelu, taas herjaus torjuttava!" "Mik on asia?" kysyi Ludvig XVI tullen lhemmksi. "Huhu, kelvoton huhu. Se levi. Auttakaa minua, sire, sill nyt minua eivt syyt vihamiehet, vaan ystvt." "Ystvnne?" "Nm herrat, lankoni... anteeksi, Artoisin kreivi, herra de Taverney ja herra de Charny vittvt, vittvt minulle vasten kasvoja nhneens minut oopperanaamiaisissa." "Oopperanaamiaisissa!" huudahti kuningas rypisten kulmakarvojaan. "Niin, sire." Lsnolijoita painosti kamala vaitiolo. Rouva de la Motte nki kuninkaan kolkon levottomuuden, kuningattaren kalmankalpeuden; yhdell sanalla, yhdell ainoalla sanalla hn saattoi tehd niin raatelevasta tuskasta lopun, kumota kaikki syytkset menneelt ajalta ja pelastaa kuningattaren vastaisen varalta. Mutta hnen sydmens ei johtanut hnt siihen; hnen etunsa esti hnt siit. Hnen mielestn ei en sopinut peryty; hn tuumi, ett jo Mesmerin jutussa oli totuutta poljettu ja ett jos hn peruuttaisi sanansa ja nyttisi kerran valehdelleensa ja jttneens kuningattaren pulaan, kun tehtiin ensimminen syyts, silloin hn, uusi suosikki, heti tuhoisi itsens, riistisi itseltn jo alussa sen edun, jota vastainen suosio tuottaisi. Hn siis pysyi, vaiti. Kuningas toisti tuskastuneen nkisen: "Oopperanaamiaisissa? Kuka niin sanoo? Tietk sen Provencen kreivi?" "Mutta se ei ole totta", vakuutti kuningatar eptoivoisen viattomuuden nensvyll. "Se ei ole totta. Artoisin kreivi erehtyy, herra de Taverney erehtyy. Tekin erehdytte, herra de Charny. Voihan erehty." Kaikki nykksivt. "Kuulkaapa!" huudahti kuningatar. "Kutsutaan tnne kaikki vkeni, koko maailma, ja kysytn! Lauantainahan ne huvit olivat?" "Niin, klyni." "No niin, mit min tein lauantaina? Pit ottaa siit selko, sill nin min tulen hulluksi, ja jos tmmist jatkuu, rupean itsekin uskomaan, ett kvin noissa katalissa naamiaisissa; mutta jos olisin kynyt, hyvt herrat, niin sanoisin mys." kki kuningas lheni steilevin silmin, suu hymyss ja kdet levitettyin. "Viime lauantai", sanoi hn, "se pivhn se oli, hyvt herrat?" "Niin oli, sire." "No sitten", jatkoi hn, yh tyyntyen ja yh rehevmmin iloiten, "ei tarvitse sit asiaa muilta tiedustaa kuin kamarineitsyeltnne Marielta. Kenties hn muistaa, mihin aikaan tulin huoneeseenne sin iltana; lienee ollut yhdentoista tienoilla." "Ah!" huudahti kuningatar riemusta hurmaantuneena, "niin juuri, sire!" Ja hn heittytyi kuninkaan syliin, mutta sitten heti hn punastuen ja hmilln, kun huomasi toisten katselevan, ktki kasvonsa kuninkaan povelle, tmn suudellessa hellsti hnen kauniita hiuksiaan. "Jopa nyt", sanoi Artoisin kreivi kuin hlmistyen sek ylltyksest ett ilosta, "tytyy ostaa silmlasit; mutta taivaan nimess, tuota nky en vaihtaisi miljoonaankaan, vai mit arvelette, herrat?" Filip nojasi kuolonkalpeana seinn. Charny seisoi kylmn, heltymttmn, ja oli juuri pyyhkinyt hikoilevaa otsaansa. "Ja siin on syy, hyvt herrat", sanoi kuningas onnellisena aikaansaamastaan vaikutuksesta, "miksi kuningattaren oli mahdotonta sin yn olla oopperanaamiaisissa. Uskokoon muuten kukin, mit hyvksi nkee; kuningatar varmaankin tyytyy siihen, ett min uskon omalla tavallani." "Hyv on", lissi Artoisin kreivi, "Provencen kreivi saa siit ajatella, mit tahtoo, mutta sen min takaan, ettei hnen puolisolleen onnistu samanlainen _alibi_, jos joskus syytettisiin yn viettmisest kotoa poissa." "Veljeni!" "Sire, olen nyrin palvelijanne!" "Charles, min lhden mukaanne", sanoi kuningas suudeltuaan kuningatarta viel kerran. Filip ei ollut liikahtanut. "Herra de Taverney", sanoi kuningatar tuimasti, "ettek lhde saattamaan Artoisin kreivi?" Filip suoristi itsens kiivaasti; veri sykshti hnen ohimoihinsa ja silmiins. Hn oli vhll pyrty. Tuskin hn jaksoi kumartaa, katsahtaa Andreseen, luoda pelottavan silmyksen Charnyhin ja tukahuttaa mielettmn tuskansa purkauksen. Sitten hn poistui. Kuningattaren luokse jivt Andre, Jeanne ja herra de Charny. Andren tilaa, hn kun oli joutunut veljens ja kuningattaren vliin, ystvyytens ja mustasukkaisuutensa ristiriitaan, emme olisi saaneet kuvatuksi hidastamatta sit draamallista kohtausta, johon kuningas toimitti onnellisen loppusuorituksen. Mutta tm nuoren naisen krsimys ansaitsee puoleltamme erityist huomiota. Hn tunsi, ett Filip olisi vaikka henkens antanut estkseen kuningattaren saamasta yksityisesti puhutella Charnyta; hn tunnusti itselleen sydmens murtuvan, jos olisi mennyt Filipi saattamaan ja lohduttamaan, niinkuin olisi pitnyt, ja siten jttnyt Charnyn yksin rouva de la Motten ja kuningattaren seuraan, siis vapaammaksi kuin kahden kesken, ja tmn hn aavisti Jeannen hvelist ja samalla tuttavallisesta ilmeest. Kuinka on selitettviss, mit hn tunsi? Oliko se rakkautta? Ei, ei, -- olisi hn itselleen sanonut, rakkaus ei id eik kasva niin nopeasti hovin kylmss ilmapiiriss. Rakkaus, tm harvinainen taimi, viihtyy ja kukkii yleviss, puhtaissa, tahrattomissa sydmiss. Se ei rupea juurtumaan muistojen saastuttamassa sydmess, sellaisessa maaperss, joka on jtynyt jo vuosikausia kerntyneist kyynelist. Ei, rakkautta ei ollut se, mit neiti de Taverney tunsi herra de Charnyta kohtaan. Hn torjui vkisinkin sellaisen ajatuksen, koska oli vannonut, ettei tss maailmassa en mitn rakastaisi. Mutta miksi hn siis oli niin krsinyt, kun Charny oli kuningattarelle lausunut muutamia kunnioituksen ja ihastuksen sanoja? Tietysti siin oli mustasukkaisuutta. Andre mynsikin itselleen olevansa mustasukkainen, ei sen lemmen vuoksi, jota mies voi tuntea toista naista kohtaan, vaan sille naiselle, joka saattoi hertt, vastaanottaa ja oikeuttaa tmn rakkauden. Surumielisesti hn nki uuden hovin kaikkien liehittelijin kulkevan sivutsensa. Nm uljaat ja tuliset herrat, jotka eivt ksittneet hnt, poistuivat hnen luotaan osoitettuaan hnelle hiukan ihailua, toiset siksi, ettei hnen kylmyytens ollut filosofiaa, toiset senvuoksi, ett tm kylmyys oli merkillisesti ristiriidassa entisen kevytmielisyyden kanssa, jonka aikakauteen Andre muka alkuaan kuului. Ja sitpaitsi miehet, tavoitelkootpa he nautintoa tai haaveilkoot rakkautta, epilevt tuollaista kylmyytt viidenkolmatta vanhassa naisessa, joka on kaunis ja rikas ynn kuningattaren suosikki, kun hn yksinisen, jkylmn, vaiteliaana ja kalpeana astuu sit uraa, jolla suurimpana riemuna ja onnena on hertt mit suurinta huomiota. Mutta elvn arvoituksena oleminen ei vieht ihmisi, sen oli Andre kyllkin saanut kokea. Hn oli nhnyt, kuinka katseet vhin erin kntyivt poispin hnen kauneudestaan ja lykkt epilivt hnen lyn tai sen suoraan epsivt. Hn nki enemmnkin: tm laiminlynti muuttui tavaksi vanhemmissa, vaistoksi uusissa hoviherroissa; eip en ollut tavallisempaa puhutella neiti de Taverneyta kuin Dianan tai Latonan patsaita Versaillesissa, niden seistess mustuneen veden kylmss kehss. Kun oli tervehtinyt neiti de Taverneyta, pyrhtnyt ympri ja hymhtnyt toiselle naiselle, oli velvollisuus tytetty. Nm eri vivahdukset eivt jneet nuoren tytn tarkalta silmlt huomaamatta. Hn, jonka sydn oli kokenut kaikki mielipiteet tuntematta ainoatakaan iloa; hn, joka tunsi in lhenevn, mukanaan kalvava ikv ja kolkot muistot, kntyi hiljakseen pikemmin kostavan kuin anteeksiantavan Jumalan puoleen, ja tuskallisessa unettomuudessa, muistellessaan elmnriemuja, jotka olivat Versaillesin onnellisille rakastaville tarjona, hn huokaili katkerin mielin: "Ja min, voi Jumalani, ent min?" Tavatessaan Charnyn tuona pakkasiltana, nhdessn, kuinka nuoren miehen silmt utelevina kiintyivt hneen ja vhitellen kietoivat hnet myttunnon verkkoon, ei hn tss huomannut tuota outoa pidttymyst, jota hnelle kaikki hovimiehet ilmaisivat. Tst miehest hn oli nainen. Tm mies oli hness taas elvyttnyt nuoruuden, sulattanut jn ja saanut Dianan ja Latonan marmorin punastumaan. Neiti de Taverney olikin kki kiintynyt thn elvyttjn, joka oli suonut hnen jlleen tuntea elinvoimaansa. Hn tunsi mys onnea saadessaan katsella tt nuorta miest, joka ei pitnyt hnt arvoituksena. Ja siksi hn olikin onneton ajatellessaan, ett toinen nainen psisi silpomaan hnen helen mielikuvituksensa siivet, salpaamaan hnen tuskin puhjenneen kultaisen haaveensa. Suotakoon anteeksi, ett olemme nin selitelleet, miksi Andre ei lhtenyt Filipin mukana kuningattaren luota, vaikka hnen veljelleen tehty loukkaus oli tuottanut hnelle tuskaa, vaikka tm veli oli hnen epjumalansa, uskontonsa, melkeinp rakkautensa. Neiti de Taverney, joka ei tahtonut jtt kuningatarta kahden kesken Charnyn kanssa, ei en aikonut ottaa keskusteluun osaa, kun hnen veljens oli poistettu. Hn istuutui likelle tulisijaa, selk melkein knnettyn sit ryhm kohti, jonka muodostivat kuningatar istuen, Charny seisten puoleksi kumartuneena ja rouva de la Motte heidn kohdallaan akkunakomerossa, mist hnen tekoarkuutensa haki turvapaikkaa, mutta tosiuteliaisuutensa edullista thystyssijaa. Kuningatar oli muutamia minuutteja vaiti; hn ei tiennyt, kuinka saisi keskustelun jlleen kyntiin skeisen niin arkaluontoisen selityksen jlkeen. Charny nytti krsivlt, eik hnen ilmeens ollut kuningattarelle vastenmielinen. Vihdoin Marie-Antoinette katkaisi vaitiolon ja virkkoi vastaten samalla omaan ja muiden ajatukseen: "Se todistaa, ettei meilt suinkaan vihamiehi puutu. Voisiko todella uskoa, ett niin viheliisi asioita sattuu Ranskan hovissa, monsieur, voisiko sit uskoa?" Charny ei vastannut. "Mik onni on", jatkoi kuningatar, "el laivoillanne vapaan taivaan alla, avoimella ulapalla! Meille kaupunkilaisille puhutaan meren vimmasta ja hijyydest. Mutta katsokaapa itsenne, monsieur! Eivtk valtameren aallot, vimmaisimmat hyrskyt ole teihin heittneet kiukkunsa vaahtoa? Eik niiden rynnkk ole joskus paiskannut teit kumoon laivan kannella? Mutta katsokaapa, te olette sittenkin terve, nuori ja kunniakas." "Madame!" "Eivtk mys englantilaiset", jatkoi yh innostuva kuningatar, "ole teihin suunnanneet luotiensa ja raehauliensa vimmaa, joka on uhannut henkenne? Mutta vht te siit! Te olette silynyt, te olette vkev; ja sen johdosta, ett olette masentanut vihollisten raivon, on kuningas teit onnitellut, suonut teille suosionsa, ja kansa tiet nimenne ja pit sit arvossa." "Ja sill teidn majesteettinne tarkoittaa?..." mutisi Charny, mieli arkana katsellen kuningattaren yh yltyv hermokiihtymyst. "Sill min tarkoitan, ett siunattuja olkoot ne viholliset, jotka meihin sinkauttavat tulta ja terst ja vaahtolaineita, siunattuja ne viholliset, jotka meilt uhkaavat vain hengen vied!" "Voi taivas, madame", vastasi Charny, "teidn majesteetillanne ei voi olla vihollisia, niinkuin ei kotkallakaan voi olla vihollisia krmeiden seassa. Maassa matelevat eivt vaivaa niit, jotka leijailevat pilvien korkeudessa." "Monsieur", riensi kuningatar lausumaan, "te olette ehen pssyt taistelusta, pelastunut vammatta myrskyst, voitollisena ja rakastettuna, kun taas meikliset, joiden maineen vihollinen tahraa parjauksen nljll, tosin eivt ole hengen vaarassa, mutta vanhenevat joka miskyst, tottuvat painamaan otsansa maahan, pelten kohtaavansa, kuten min tnn, sen kaksinkertaisen vryyden, ett ystvt ja viholliset hykkvt yhdess kimppuun. Ja lisksi, monsieur, jospa tietisitte, kuinka kovaa on olla vihattu!" Andre odotti tuskallisesti nuoren miehen vastausta, pelten hnen rupeavan tuntehikkaasti lohduttamaan, kuten kuningatar nkyi toivovan. Mutta sensijaan Charny pyyhki otsaansa nenliinalla, etsi tukea lheisen nojatuolin selkmyksest ja kalpeni. Kuningatar katsahti hneen ja sanoi: "Eik tll ole liian lmmin?" Rouva de la Motte aukaisi akkunan ktselln, joka vnsi akkunansalpaa yht nasevasti kuin miehen jntev koura. Charny hengitti mielihyvin raikasta ilmaa. "Herra on tottunut merituuleen; pian hn tukehtuisi Versaillesin komeroissa." "Ei se ole lainkaan sit, madame", vastasi Charny, "mutta minulla on virantoimitus kello kaksi, ja ellei teidn majesteettinne kske jmn..." "En, en, monsieur", sanoi kuningatar. "Me kyll tiedmme, mit mrys on, eik niin, Andre?" Sitten hn kntyi Charnyhin pin ja sanoi hieman nrkstyneell nell: "Te olette vapaa, monsieur." Ja hn viittasi nuorelle upseerille jhyvisiksi. Charny kumarsi ilmeisesti kiirehtien ja katosi oviverhon taakse. Pari sekuntia senjlkeen kuului etuhuoneesta iknkuin parahdus ja monen ihmisen htisi askelia. Kuningatar oli lhell ovea joko sattumalta tai tahtoen katseellaan seurata Charnyta, jonka kiireellinen poistuminen oli hnest tuntunut omituiselta. Hn kohotti oviverhoa, huudahti heikosti ja nytti aikovan syst ulos. Mutta Andre, joka oli pitnyt hnt silmll, riensi hnen ja oven vliin. "Oi, madame!" sanoi hn. Kuningatar loi Andreseen tuikean silmyksen, jonka tm kesti sikkymtt. Rouva de la Motte kurotti ptn. Kuningattaren ja Andren vliss oli pieni rako, josta hn saattoi nhd herra de Charnyn tainnoksissa ja tmn avuksi rientneit palvelijoita ja kaartilaisia. Huomatessaan rouva de la Motten liikahduksen kuningatar sulki oven htisesti, mutta liian myhn, sill toinen oli jo nhnyt. Kulmakarvat rypyss ja arvelevin askelin palasi Marie-Antoinette istumaan nojatuoliinsa; hn oli sen synkn mietiskelyn vallassa, joka seuraa rajua mielenliikutusta. Hn ei nyttnyt muistavan, ett ymprill oli elvi olentoja. Andre taas, vaikka seisoi seinn nojaten, nytti yht syvsti vaipuneen omiin ajatuksiinsa. Hetken aikaa oltiin neti. "Kovin meikillist se sittenkin on", sanoi kki kuningatar, jonka sanat vavahduttivat molempia toisia, ne kun olivat niin odottamattomia, "herra de Charny nkyy vielkin epilevn..." "Epilevn mit, madame?" kysyi Andre. "Sit, ett tuona naamiaisyn olin tll linnassa." "Ei, ei, madame!" "Enk ole oikeassa, kreivitr", sanoi kuningatar, "ett herra de Charny viel epilee?" "Vaikka kuningas selitti? Se olisi mahdotonta, madame", sanoi Andre. "Voidaanhan ajatella, ett kuningas itserakkaudesta tuli avukseni. Hn ei uskonut minua varmasti, ei uskonut, sen kyll nki." Andre puri huultaan. "Veljeni ei ole niin epuskoinen kuin herra de Charny", huomautti hn. "Hn nkyi ihan varmasti uskovan." "Se olisi surkeata", jatkoi kuningatar, joka ei ollut kuunnellut Andren huomautusta. "Eik sill nuorella miehell siin tapauksessa olekaan sydn niin puhdas ja rehellinen kuin luulin." Sitten hn li harmistuneena ksin yhteen ja puhui kiivaasti: "Mutta kun asiaa ajattelee, miksi hn minua uskoisi, jos on minut nhnyt? Onhan Artoisin kreivi mys nhnyt, herra Taverney samoin, ainakin hn niin sanoi; kaikki ihmiset ovat nhneet, ja tarvittiin kuninkaan sana, jotta uskottaisiin tai edes oltaisiin uskovinaan pinvastoin. Sen takana on jotakin, josta minun on otettava selko, kun ei kukaan muu vlit. Sanokaapa, Andre, eik minun asiani ole tt juttua selvitt." "Teidn majesteettinne on oikeassa", vastasi Andre, "ja uskon rouva de la Motten olevan samaa mielt, ett teidn majesteettinne tulee etsi, kunnes lyt. Vai mit arvelette, madame?" Rouva de la Motte, joka nin ylltettiin, vrhti eik osannut vastata. "Sill kumminkin sanotaan", jatkoi kuningatar, "ett minut on nhty Mesmerin luona." "Ja teidn majesteettinne olikin siell", riensi rouva de la Motte hymyillen lismn. "Vaikka", vastasi kuningatar, "mutta min en siell kyttytynyt, niinkuin herjauskirjoituksessa vitetn. Ja sitten minut on nhty oopperassa, vaikken siell ollut." Hn harkitsi; sitten hn kki huudahti innostuneena: "Nyt sen keksin!" "Selityksenk?" sammalsi rouva de la Motte. "Sep oli mainiota!" sanoi Andre. "Lhettk hakemaan tnne herra de Crosne", sanoi kuningatar iloisena rouva de Miserylle, joka astui huoneeseen. XXXVIII HERRA DE CROSNE Herra de Crosne, erinomaisen kohtelias mies, oli mit pahimmassa pulassa kuninkaan ja kuningattaren vlisen selityksen jlkeen. Mutta eip olekaan perin helppo tydellisesti tuntea naisen salaisuuksia, varsinkaan kun tm nainen on kuningatar ja asiana on huolehtia kruunun eduista ja valtiattaren maineesta. Hn tajusi saavansa kest kaikessa ankaruudessaan naisen suuttumuksen ja kuningattaren harmin, mutta hn oli rohkeasti turvautunut velvollisuuteensa, ja hnen hyvin tunnettu hieno kytstapansa sai olla haarniskana lieventmss ensi iskuja. Hn astui siis sisn rauhallisena hymyhuulin. Kuningatar sitvastoin ei hymyillyt. "Kuulkaapa, herra de Crosne", sanoi hn, "nyt on meidn vuoromme ryhty selityksiin." "Odotan teidn majesteettinne kskyj." "Te varmaankin tiedtte syyn kaikkeen siihen, mit osakseni on tullut, herra poliisiministeri." Herra de Crosne katseli ymprilleen hieman htntyneen. "lk olko levoton", jatkoi kuningatar. "Te tunnette nm molemmat naiset varsin hyvin; tunnettehan kaikki ihmiset." "Melkein", vastasi poliisiministeri. "Tunnen henkilt, tunnen seuraukset, mutta en syyt siihen, mist teidn majesteettinne puhuu." "Minun on siis pakko ikvkseni se teille ilmoittaa", sanoi kuningatar harmissaan toisen rauhallisuudesta. "Tosin voisin ilmaista teille salaisuuteni, kuten tss suhteessa on tapana, kuiskaten tai syrjss, mutta min olen ruvennut puhumaan avoimesti ja kovaa. Ne seuraukset, sit sanaahan te kytitte, ne seuraukset, joiden vuoksi valitan, johtuvat luullakseni siit, ett jokin minun nkiseni nainen kyttytyy huonosti ja nyttelee itsen kaikkialla, miss luulette nkevnne minut, te, monsieur, tai teidn vkenne." "Teidn majesteettinne nkinen!" ihmetteli herra de Crosne, liian kiintyneen torjumaan kuningattaren hykkyst havaitakseen Jeannen hetkellist hmi ja Andren huudahdusta. "Onko sellainen otaksuma teist mahdoton? Vai tahdotteko ennemmin uskoa, ett eksytn itseni tai teit?" "Madame, siit ei ole puhe, mutta kuinka suuresti joku nainen olisikin teidn majesteettinne nkinen, on kumminkin siksi paljon eroa, ettei harjaantunut silm voi erehty." "Siin voi erehty, monsieur, koska erehdytn." "Ja min voisin mainita esimerkin", huomautti Andre. "Niink?" "Ollessani isni luona kotona Taverney-Maison-Rougessa meill oli palvelustytt, joka kohtalon oikusta oli..." "Minun nkiseni?" "Niin, teidn majesteettinne nkinen ihan eksyttvsti." "Minne se tytt sitten joutui?" "Silloin emme viel tienneet, ett teidn majesteettinne mieli on niin ylev, niin jalo, ja isni pelksi tmn yhdennkisyyden olevan kuningattarelle vastenmielisen, ja niin kauan kuin olimme Trianonissa, pidimme sit tytt piilossa koko hovin huomiolta." "Siin nette, herra de Crosne! Joko asia kiinnitt mieltnne?" "Suuresti, madame." "Ent sitten, rakas Andre?" "Niin, madame, sitten se tytt, hn kun oli levoton ja kunnianhimoinen, kyllstyi olemaan niin piilossa; hn lienee saanut huonon tuttavan, ja ern iltana, kun minun piti menn makuulle, sain ihmeekseni huomata, ett hn oli poissa. Haettiin, kaikki turhaan. Hn oli hvinnyt." "Ja samalla se kaksoiseni kaiketi varasti teilt jotakin?" "Ei, madame, minulla ei ollut mitn." Jeanne oli tt puhelua kuunnellut perin tarkkaavasti, kuten voi helposti ksitt. "Tst kaikesta ette siis tiennyt mitn, herra de Crosne?" sanoi kuningatar. "En, madame." "On siis olemassa nainen, joka on eksyttvsti minun nkiseni, eik teill ole siit tietoa! Valtakunnassa on niinmuodoin nin trke ilmi, vaikuttaen vakavaa hmminki, mutta te ette ole ensimminen, joka sen tietisi? Myntnette, monsieur, ett poliisinne on huonossa kunnossa?" "Ei suinkaan, madame", vitti poliisiministeri. "Olkoon rahvaan asiana ylent minunlaiseni virkamiehen toimia Jumalan tekojen tasalle, mutta teidn majesteettinne, jolla on sijansa minua niin paljon korkeammalla tss maallisessa Olympossa, tiet hyvinkin, ett kuninkaan virkamiehet ovat vain ihmisi. Min en voi komentaa tapauksia, ja niden joukossa on niin merkillisi, ett ihmisly tuskin pystyy niit ksittmn." "Kun on saanut kaikki mahdolliset keinot tunkeutuakseen lhimmistens ajatuksiinkin, kun asiamiestens kautta kustantaa urkkijoita ja niden avulla saa merkit muistiin kaikki eleenikin kuvastimen edess, niin jollei silloin hallitse tapauksia..." "Madame, kun teidn majesteettinne vietti yn linnan ulkopuolella, tiesin sen. Oliko poliisi huonossa kunnossa? Ei suinkaan. Sin pivn teidn majesteettinne kvi tmn rouvan luona, Saint-Clauden kadun varrella. Maraisin kaupunginosassa. Asia ei koske minua. Kun teidn majesteettinne ilmestyi Mesmerin ammeen reen Lamballen prinsessan seurassa, olitte te todella siell, kuten uskon; poliisini oli silloinkin hyvss kunnossa, koska asiamieheni nkivt teidt. Kun teidn majesteettinne kvi oopperanaamiaisissa..." Kuningatar kohotti ptn kiivaasti. "Sallikaa minun jatkaa, madame. Sanon teidn majesteetillenne, niinkuin Artoisin kreivi on sanonut. Jos lanko voi erehty klyns piirteist, niin suuremmalla syyll voi erehty pienipalkkainen poliisimies. Poliisi on luullut nhneens teidt ja sen ilmoittanut. Sillkin kertaa oli poliisini hyv. Ja teidn majesteettinne myntnee, ett asiamieheni ovat koko hyvin olleet selvill siit sepustajasta, joka sai herra de Charnylta niin kunnollisen selksaunan?" "Herra de Charnylta!" huudahtivat yhtaikaa Andre ja kuningatar. "Se tapaus ei ole viel vanha, madame, ja kepiniskujen jljet ovat Reteaun selss hyvin tuoreet. Tmntapaiset jutut olivat edeltjni, herra de Sartinesin vahvin puoli, hn kun osasi niit niin henkevsti esitt kaupunginpalvelijalle tai suosikille." "Onko herra de Charny kynyt ksiksi siihen heittin?" "Tiedn vain sen, mit niin moitittu poliisi on ilmoittanut, ja teidn majesteettinne lienee samaa mielt kuin minkin, ett tuolla poliisilla tytyy olla edes hiukan ly saadakseen ilmi sen kaksintaistelun, joka tuosta jutusta seurasi." "Herra de Charnyn kaksintaistelu! Onko herra de Charny taistellut?" huudahti kuningatar. "Sanomalehtimiehen kanssa?" kysyi Andre htisesti. "Ei sinnepinkn; niin sllisesti suomittu kynniekka ei olisi jaksanut herra de Charnylle antaa sit miekaniskua, joka oli syyn hnen pahoinvointiinsa, tuolla etuhuoneessa." "Haavoitettu, hn on haavoitettu!" htili kuningatar. "Mutta milloin ja miten se on tapahtunut? Nyt te erehdytte, herra de Crosne." "Teidn majesteettinne saa minut muuten niin usein kiinni erehdyksest, ett nyt sallinette minun olla oikeassa." "Hn oli juuri sken tll." "Sen tiedn." "Min kyll nin, ett hnell oli jokin vaiva", sanoi Andre. Nm sanat hn lausui sill nensvyll, ett kuningatar tajusi ne vihamielisiksi ja kntyi kiivaasti, luoden killisen katseen kuin vastaiskun, joka kestettiin uljaasti. "Mit sanotte?" kysyi Marie-Antoinette. "Huomasitte herra de Charnyn krsivn, mutta ette minulle maininnut!" Andre oli vaiti. Jeanne kiirehti avuksi suosikille, josta hnen piti saada itselleen ystv. "Minkin", sanoi hn, "olin nkevinni, ett herra de Charny vaivoin pysyi pystyss sillaikaa, kun teidn majesteettinne suvaitsi hnt puhutella." "Vaivoin pysyi", vakuutti viel Andre ylpen, kiittmtt kreivitrt edes silmyksell. Herra de Crosne, hn, jota oli aikomus kuulustella, sai nyt mielin mrin tarkastella nit kolmea naista, joista Jeanne yksin muisti olevansa poliisiministerin nhtvn. "Monsieur", sanoi vihdoin kuningatar, "kenen kanssa ja mink vuoksi herra de Charny on taistellut?" Tll vlin Andre ehti malttaa mielens. "Ern aatelismiehen kanssa, joka... Mutta hyvinen aika, madame, nythn on en tarpeetonta... Molemmat vastustajat ovat tll hetkell hyvss sovussa, koska sken puhelivat teidn majesteettinne lsnollessa." "Tllk?" "Niin, juuri tll... Voittaja astui ulos ensin, vain parikymment minuuttia sitten." "Herra de Taverney!" huudahti kuningatar, silmiss kiukun salama. "Veljeni!" mutisi Andre, moittien itsen siit itsekkyydest, ettei ollut heti kaikkea ymmrtnyt. "Todellakin arvelen", sanoi poliisiministeri, "ett herra de Charnylla on ollut kaksintaistelu juuri herra de Taverneyn kanssa." Kuningatar li kiivaasti ksin yhteen, mik hness osoitti tulisinta kiukkua. "Se on sopimatonta... sdytnt", sanoi hn. "Mit... Amerikan tavat tnne Versaillesiin... Mutta sitp min en sied." Andre laski pns, herra de Crosne samoin. "Jos onkin samoillut herrain Lafayetten ja Washingtonin kanssa", kuningatar oli lausuvinaan tmn nimen ranskaksi, "ei minun hoviani silti saa muuttaa kuudennentoista vuosisadan turnailukentksi. Ei, ja sen sanon vielkin, ei. Andre, teidn olisi pitnyt tiet, ett veljenne oli taistellut." "Nyt sen kuulen, madame", vastasi Andre. "Miksi hn on tapellut?" "Sit olisi voinut kysy herra de Charnylta, joka tappeli hnen kanssaan", sanoi Andre kalpeana, leimuavin katsein. "Min en kysy, mit herra de Charny on tehnyt", vastasi kuningatar tykesti, "vaan juuri sit, mit on tehnyt herra Filip de Taverney." "Jos veljeni on ollut miekkasilla", selitti nuori tytt pstellen sanoja yksitellen, "ei hn ole voinut olla sill palvelematta teidn majesteettianne." "Tarkoitatteko, neiti, ettei herra de Charny ole kaksintaistelulla minua palvellut?" "Minulla on kunnia viitata teidn majesteetillenne siihen", vastasi Andre samalla nenpainolla, "ett nyt puhun vain veljestni enk kenestkn muusta." Marie-Antoinette pysyi tyynen, mutta siin onnistuakseen hn tarvitsikin kaiken luontaisen voimansa. Hn nousi seisaalle, kveli kerran edestakaisin, oli katsovinaan kuvastimeen, otti kirjahyllylt ern teoksen, josta luki muutaman rivin, ja laski sen sitten kdestn. "Kiitos, herra de Crosne", sanoi hn poliisiministerille, "te olette saanut minut uskomaan. Minulta on p mennyt vhn sekaisin kaikista nist tiedonannoista ja oletuksista. Poliisi on oikein hyvss kunnossa, mutta pyydn teit ajattelemaan sit yhdennkisyytt, josta oli puhe. Muistattehan, monsieur. Hyvsti nyt!" Ja hn tarjosi hnelle erinomaisen viehkesti ktens. Herra de Crosne poistui kaksin verroin onnellisena ja kymmenin verroin tietoja saaneena. Andre tajusi, mik svy oli kuningattaren hyvstijtss, ja suoritti syvn kumarruksen hovisnnn mukaan. Kuningatar lausui hnelle "hyvsti" kylmkiskoisesti, mutta ilman nhtv vihankaunaa. Jeanne kumarsi kuin pyhn alttarin edess ja valmistui lhtemn. Silloin astui sisn rouva de Misery. "Madame", sanoi hn kuningattarelle, "onko teidn majesteettinne luvannut ottaa vastaan herrat Bhmerin ja Bossangen?" "Olen, kyll muistan, hyv Misery. Laskekaa heidt sisn. Viipyk viel, rouva de la Motte; min tahdon, ett kuningas tekee kanssanne paremman rauhan." Nin puhellessaan kuningatar vaani kuvastimessa Andren kasvojen ilmett, kun tm hitaasti lheni suuren huoneen ovea. Hn tahtoi kenties rsytt Andren kateutta suosimalla tll tapaa vastatullutta. Mutta Andre katosi oviverhon taakse rpyttmtt silm, htkhtmtt. "Terst, terst!" tuumi kuningatar huokaisten. "Terst nuo Taverneyt, mutta kultaa mys." "Kah, herrat jalokivikauppiaat, hyv piv! Mit uutta nyt tuotte? Tiedtte kai, ettei minulla ole rahaa?" XXXIX KIUSAAJATAR Rouva de la Motte oli asettunut taas paikalleen, seisten syrjss, kuten ainakin hvelis nainen, mutta tarkkaavaisena, kuten sopi naisen, jonka oli annettu jd kuuntelemaan. Juhlapukuisina ilmestyivt herrat Bhmer ja Bossange vastaanottoon kuningattarensa luokse. He astuivat yht mittaa kumarrellen Marie-Antoinetten nojatuolin eteen. "Jalokivikauppiaita", sanoi tm, "tulee tnne puhumaan vain jalokivist. Satutte pahaan aikaan, hyvt herrat." Herra Bhmer alkoi puhua; hn oli yhtin puhuja. "Madame, me emme tule tarjoomaan teidn majesteetillenne tavaraa, sill pelksimme olevamme tungettelevia." "Mit viel!" sanoi kuningatar, jo katuen, ett oli esiintynyt kovin jyrkkn. "Koristeiden katseleminen ei viel ole ostamista." "Totta, madame", jatkoi Bhmer, tavoitellen lauseensa loppuosaa, "mutta tulemme tyttmn velvollisuutta, ja se on meit rohkaissut." "Velvollisuutta..." toisti kuningatar hmmstyneen. "Asia koskee yh sit kaunista timanttista kaulanauhaa, jota teidn majesteettinne ei ole suvainnut ottaa." "Vai niin... vai kaulanauhaa... Siihenk taas jouduttiin?" virkkoi Marie-Antoinette nauraen. Bhmer pysyi vakavana. "Tosin se on hyvin kaunis, herra Bhmer", jatkoi kuningatar. "Niin kaunis, madame", sanoi Bossange ujosti, "ett vain teidn majesteettinne on kyllin arvokas sit pitmn." "Minua lohduttaa kuitenkin se", sanoi Marie-Antoinette kevyesti huokaisten, mik ei jnyt rouva de la Mottelta huomaamatta, "ett se maksaa puolitoista miljoonaa, eik niin?" "Niin, teidn majesteettinne", vastasi Bhmer. "Ja ett", jatkoi kuningatar, "nykyisen herttaisena aikakautena kun kansojen sydmet ovat jhtyneet niinkuin Jumalan aurinko, ei en ole hallitsijaa, joka voisi timanttisesta kaulakoristeesta maksaa viisitoista sataa tuhatta livre." "Viisitoista sataa tuhatta livre!" toisti rouva de la Motte uskollisena kaikuna. "Niin ett, hyvt herrat, mit en ole voinut tai mit ei ole sopinut ostaa, sit ei kukaan muukaan saa... Voisitte vitt, ett sen kappaleet ovat arvokkaita. Se on totta; mutta minun ei ky kateeksi paria, kolmea timanttia, vaikka voisinkin kadehtia kuuttakymment." Tllin kuningatar hykersi ksin iknkuin hyvilln, ja samalla hnen ehk teki mieli hiukan kiusoitella herroja Bhmeri ja Bossangea. "Mutta juuri siin teidn majesteettinne erehtyy", sanoi Bhmer, "ja se velvollisuus, jonka vuoksi olemme teidn majesteettinne luokse tulleet, koskee juuri sit seikkaa: tm kaulanauha on myyty." "Myyty!" huudahti kuningatar knnhten. "Myyty!" toisti rouva de la Motte, jossa hnen suosijattarensa liikahdus hertti epilyst luuloteltuun kieltymykseen nhden. "Kelle?" kysyi kuningatar. "Ah, madame, se on valtiosalaisuus." "Valtiosalaisuus! No sille me nauramme", sanoi Marie-Antoinette leikillisesti. "Kun ei sanota, herra Bhmer, eik se usein ole samaa kuin ettei voida mitn sanoa?" "Madame!" "Niin, niin, valtiosalaisuus! Se on meille hyvin tuttua. Varokaa herra Bhmer, ellette sit meille ilmaise, niin toimitan herra de Crosnen asiamiehet sen teilt varastamaan." Ja hn alkoi sydmellisesti nauraa, siten peittelemtt nytten mielipiteens luulotellusta salaisuudesta, joka esti jalokivikauppiaita ilmoittamasta ostajan nime. "Teidn Majesteettinne", sanoi Bhmer arvokkaasti, "on saapa osakseen toisenlaista kohtelua kuin muut ostajamme; me olemme tulleet sanomaan, ett kaulanauha on myyty, koska se on myyty, ja meidn on tytynyt salata ostajan nimi, koska kauppa on todellakin tehty salaa ern lhettiln kautta, joka tahtoo pit saapumisensa salassa." Kuullessaan puhuttavan lhettilst kuningatar purskahti uudestaan nauruun. Hn kntyi rouva de la Motteen pin ja sanoi: "Herra Bhmeriss on se ihailtava ominaisuus, ett hn kykenee uskomaan, mit nyt puhuu. Kuulkaapa, Bhmer, sanokaa edes, mist maasta tuo lhettils on tullut?... Ei, se kai olisi liikaa, mutta ainakin ensi kirjain hnen nimestn! Ei muuta..." Ja nyt hn ei en voinut hillit uutta naurunpuuskausta. "Portugalin lhettils", sanoi Bhmer alentaen ntn; iknkuin pelastaakseen salaisuutensa edes rouva de la Motten korvilta. Kuningatar hillitsi itsens kki, kun sai nin mrtyn tiedon. "Portugalin!" ihmetteli hn. "Mutta ei tll ole sen maan lhettilst, Bhmer." "On tullut tt varten erityinen, madame." "Teidnk luoksenne... salaa?" "Niin, madame." "Kuka se on?" "Herra de Souza." Kuningatar ei vastannut. Hn heilutteli ptn hetkisen ja sanoi sitten, iknkuin olisi tehnyt ptksens: "Vai niin, sit parempi hnen majesteetilleen Portugalin kuningattarelle. Timantit ovat kauniita. lkmme niist en puhuko." "Pinvastoin, madame; teidn majesteettinne suvainnee antaa minulle luvan niist puhua..." "Meille luvan", sanoi Bhmer katsahtaen yhtimieheens. Bossange kumarsi syvn. "Oletteko nhnyt ne timantit, kreivitr?" kysyi kuningatar luoden katseen Jeanneen pin. "En, madame." "Kauniita timantteja!... Vahinko, etteivt nm herrat ottaneet niit mukaansa." "Tss ne ovat", sanoi Bossange innokkaasti. Ja hn otti hatusta, jota piteli kainalossaan, pienen litten lippaan, jossa koristetta silytettiin. "Katsokaapa, kreivitr", sanoi kuningatar, "tuo teit varmaan huvittaa, kun olette nainen." Ja hn siirtyi hiukan syrjemmlle pienen porsliinipydn luota, jolle Bhmer levitti kaulanauhan niin taitavasti, ett useimmat jalokivien srmist, valon niihin osuessa, skenivt kuin tulessa. Jeanne huudahti ihastuksesta, eik kauniimpaa olisi voinutkaan kuvitella. Timantit olivat kuin tulenkielekkeit, milloin vihrenpunaisia, milloin taas valkeita kuin itse pivnvalo. Bhmer pani koristeen vrhtelemn, ja sen ihmeelliset leimahdukset nkyivt ryppyn virtaavan. "Ihmeen kaunis!" ihaili Jeanne aivan hurmaantuneena. "Puolitoista miljoonaa livre, mutta mahtuu yhteen kouraan!" vastasi kuningatar tekeytyen niin filosofisen tyyneksi, kuin Geneven Rousseau olisi koskaan voinut olla sellaisessa tilaisuudessa. Mutta Jeanne tajusi tss kylmkiskoisuudessa olevan muutakin eik menettnyt toivoa, ett saisi kuningattaren mielen kntymn. Hn siis tutki koristetta kauan ja sanoi: "Herra jalokivikauppias oli oikeassa; maailmassa on vain yksi kuningatar kyllin ansiokas tt pitmn -- teidn majesteettinne." "Mutta minun majesteettini ei pane sit kaulaansa", vastasi Marie-Antoinette. "Emme katsoneet voivamme sit pst Ranskan ulkopuolelle, madame, ennenkuin saisimme teidn majesteetillenne alamaisesti lausua siit mielipahamme. Tmn koristeen tuntee koko Eurooppa, ja sen omistamisesta kilpaillaan. Kun kerran Ranskan kuningatar on siit kieltytynyt, saakoon kuka tahansa hallitsijatar sill itsen koristaa, sill kansallisylpeytemme tytyy se siet siihen nhden, ett teidn majesteettinne on uudestaan ja lopullisesti hylnnyt tarjouksemme." "Kieltvn vastaukseni on teille ilmoitettu", vastasi kuningatar. "Ja se on julkisesti tunnettu. Minua on siit niin paljon kiitetty, etten kadu." "Jos Ranskan kansa on ihaillut sit", sanoi Bhmer, "ett teidn majesteettinne piti sotalaivaa arvokkaampana kuin kaulanauhaa, niin aateli, joka on mys ranskalainen, ei pitisi ihmeellisen, ett Ranskan kuningatar ostaa kaulakoristeen sitten, kun on ostanut laivan." "Ei puhuta siit en", sanoi Marie-Antoinette luoden koristeeseen viimeisen silmyksen. Jeanne huokasi helpottaakseen kuningattaren huokausta. "Vai tuli huokaus, kreivitr! Minun sijassani te menettelisitte niinkuin minkin." "En tied", mutisi Jeanne. "Oletteko katsellut kylliksenne?" kiiruhti kuningatar kysymn. "Katselisin vaikka aina, madame." "Hyvt herrat, sallikaa tuon uteliaan nauttia; hn vain ihailee. Ei se timanttejanne kuluta; niill on sittenkin puolentoista miljoonan arvo, sen pahempi." Nm viime sanat tuntuivat kreivittrest tarjoavan hyvn tilaisuuden. Kuningatar pahoitteli: hn oli siis halunnut. Ja kun hness oli kerran ollut halu, halusi hn vielkin, koska ei ollut saanut. Nin Jeanne lienee ajatellut, sill hn virkkoi: "Niin, puolentoista miljoonan arvo, madame, ja teidn kaulassanne se aivan nnnyttisi kateudesta kaikki naiset, vaikka olisivat Kleopatroja tai Venuksia." Ja siepaten lippaasta tuon kuninkaallisen koristeen hn kiinnitti sen soljella niin taitavasti, niin ktevsti Marie-Antoinetten hienonpehmen kaulan ymprille, ett tm silmnrpyksess joutui kuin keskelle likehtivi fosforivrej. "Oi, kuinka ihana teidn majesteettinne nyt on!" sanoi Jeanne. Marie-Antoinette kiirehti kuvastimen eteen; hnen silmin huikaisi. Hnen niin hieno ja notkea kaulansa kuin Jane Grayn, tm niin hento kaula kuin liljan varsi, jonka oli mr Vergiliuksen kukan tavoin joutua raudalla katkaistavaksi, yleni viehkesti kullan vrisine, kherrettyine kiharoineen leimuavan aallokon sylist. Jeanne oli rohjennut paljastaa kuningattaren hartiat, niin ett kaulanauhan alimmat rivit laskeutuivat hnen helmiisen kaltaiselle povelleen. Kuningatar sdehti, nainen loisti. Rakastajat tai alamaiset, kaikki olisivat langenneet maahan. Marie-Antoinette unohti itsens niin, ett ihaili itsen tss asussa. Mutta sitten hn pelon valtaamana tahtoi temmata koristeen yltn. "Riitt jo", sanoi hn, "riitt!" "Se on koskenut, teidn majesteettianne", sanoi Bhmer. "Nyt ei sovi antaa kenenkn muun sit pit." "Mahdotonta", vastasi kuningatar pttvsti. "Hyvt herrat, olen hetkisen leikkinyt nill timanteilla, mutta leikin jatkaminen olisi virhe." "Teidn majesteettinne tarvitsee aikaa tottuakseen thn ajatukseen", sanoi Bhmer hnelle salavihkaa. "Huomenna tulemme uudestaan." "Maksu myhemmin on sittenkin maksu. Ja miksi siirtisi maksun tuonnemmaksi? Teillkin on kiire, ja varmaankin teille tarjotaan parempia maksuehtoja." "Kyll, teidn majesteettinne, kteismaksu", vastasi kohta Bhmer ollen jlleen kauppias. "Viek pois!" huudahti kuningatar. "Timantit lippaaseen, heti!" "Teidn majesteettinne ehk unohtaa, ett tllainen koriste on rahaa ja ett se sadankin vuoden pst on ainakin sen arvoinen kuin nytkin", huomautti Jeanne. "Antakaa minulle puolitoista miljoonaa livre, kreivitr", vastasi kuningatar vkinisesti hymyillen, "niin saadaan nhd." "Voi jospa minulla olisi!..." Hn vaikeni. Pitkt lauseet eivt aina ole sen arvoisia kuin sovelias sanomatta jttminen. Bhmer ja Bossange kyttivt neljnnestunnin sovitellakseen koristeen lippaaseen ja kiertkseen lukon kiinni, mutta kuningatar ei hiiskahtanutkaan. Hnen teeskennellyst ilmeestn, hnen vaitiolostaan saattoi nhd, ett vaikutelma oli ollut syv ja taistelu kova. Tapansa mukaan, kun oli harmissaan, hn nytkin otti kteens kirjan ja selaili sit lukematta. Jalokivikauppiaat tekivt lht ja sanoivat: "Eik siis teidn majesteettinne halua?" "En... en", huokasi kuningatar, tll kertaa salaamatta huokaustaan. He poistuivat. Jeanne huomasi, ett kuningattaren jalka polki samettipatjaa, johon siit ji nkyv merkki. "Hn krsii", ajatteli kreivitr seisten liikkumatta. kki kuningatar nousi, kveli kerran edestakaisin ja pyshtyi Jeannen eteen, jonka katse kiilui hnt kohti. "Kreivitr", sanoi hn kuivasti, "kuningas ei ny tulevan takaisin. Pikku anomuksemme lyktn ensi vastaanottoon." Jeanne kumarsi alamaisesti ja astui takaperin ovelle asti. "Mutta min pidn teit muistissa", lissi kuningatar lempesti. Jeanne painoi huulensa Marie-Antoinetten kdelle niin hartaana kuin tarjoisi koko sydmens ja lhti jtten kuningattaren harmiensa ja huumaustensa valtaan. "Voimattomuuden harmit, halun huumaukset", tuumi Jeanne. "Ja sittenkin kuningatar! Mit viel, hn on nainen!" Kreivitr katosi nkyvist. XL KAKSI HIMOA RAKKAUDEN VARJOSSA Jeanne oli mys nainen, vaikkei ollut kuningatar. Niinp hn heti, kun oli pssyt vaunuihinsa, vertaili Versaillesin komeata palatsia, sen rikasta ja loisteliasta kalustoa siihen, mit oli neljnness kerroksessa Saint-Clauden kadun varrella, sen hienopukuisia lakeijoita vanhaan palvelijaansa. Mutta melkein kohta hipyivt mittn ullakkokamari ja vanha Clotilde menneisyyden hmrn, niinkuin joku nky kadottuaan tuntuu olleenkin olematon, ja Jeanne nki pienen talonsa Saint-Antoinen esikaupungissa niin erinomaisena, niin sirona, niin kodikkaana, kuten nyt sanottaisiin, palvelijat tosin vhemmn kirjailluissa livereiss kuin Versaillesissa, mutta yht kunnioittavina, yht kuuliaisina. Tm talo ja tm palvelusvki olivat hnen Versaillesinsa; siell hn oli samoin kuningattarena kuin Marie-Antoinette, ja mikli hn osasi pit halujaan jrjellisyyden, vaikkei tarpeellisuuden rajoissa, tytettiin ne yht hyvin ja yht nopeasti, kuin jos hnell olisi ollut valtikka. Jeannella oli siis kotiin palatessaan otsa kirkkaana ja hymy huulilla. Oli viel jokseenkin varhaista; hn otti paperia, kynn ja mustetta, kirjoitti muutaman rivin, pisti kirjeen hienoon, hyvtuoksuiseen kuoreen, laati osoitteen ja soitti. Kohta aukeni ovi ja kynnykselle ilmestyi lakeija odottamaan. "Oikeassa olin", ajatteli Jeanne. "Ei kuningatartakaan palvella paremmin." Sitten hn ojensi ktens ja sanoi: "Tm kirje monseigneur kardinaali de Rohanille." Lakeija astui esille, otti kirjeen ja poistui sanomatta sanaakaan, totellen myksti, niinkuin palvelijain on tapana ylhisiss perheiss. Kreivitr vaipui syviin haaveisiin, jotka eivt olleet uusia, vaan liittyivt jatkona siihen, mit oli ollut matkalla mieless. Tuskin oli kulunut viittkn minuuttia, kun ovelle naputettiin. "Sisn", kski rouva de la Motte. Huoneeseen tuli skeinen lakeija. "No?" kysyi Jeanne tehden hieman maltittoman liikkeen nhdessn ettei hnen kskyn oltu toteltu. "Juuri kun astuin portista tyttkseni rouva kreivittren mryksen", selitti lakeija, "saapui monseigneur paikalle. Ilmoitin hnelle menevni hnen hotelliinsa. Hn otti vastaan kreivittren kirjeen, luki sen, astui vaunuista ja sanoi: Hyv on, ilmoittakaa minut." "Sitten?" "Monseigneur on tll ja odottaa, ett kreivitr suvaitsisi ottaa hnet vastaan." Kreivittren huulille ilmestyi liev hymhdys, ja nhtvsti hyvill mielin hn vastasi parin sekunnin kuluttua: "Antakaa monseigneurin tulla." Lieneek noiden parin sekunnin tarkoituksena ollut jtt kirkkoruhtinas etuhuoneessa odottamaan vai tarvitsiko niit rouva de la Motte suunnitelmansa tydentmiseen? Prinssi ilmestyi kynnykselle. Oliko Jeannella siis suunnitelma, kun palasi uuteen kotiinsa, lhetti kutsumaan kardinaalia ja tunsi niin suurta iloa siit, ett kutsuttu oli kohta saapuvilla? Oli, sill kuningattaren mielikuvitus oli virvatulien lailla, jotka valaisevat kokonaista laaksoa kolkoin vlhdyksin, tm kuninkaallinen ja varsinkin naisellinen mielikuvitus oli juonikkaan kreivittren katseille paljastanut, mit salaisuuksia oli ktkettyn siihen sieluun, joka muuten oli liian ylpe kovin huolehtiakseen niiden suojelemisesta. Matka Versaillesista Pariisiin on pitk, ja kun kumppanina on ahneuden henki, ehtii tm kuiskailla mit rohkeimpia laskelmia. Jeannea aivan huumasi tuo puolentoista miljoonan summa levitettyn timanteissa herrain Bhmerin ja Bossangen jalokivilippaan valkoiselle satiinille. Olihan puolitoista miljoonaa livre ruhtinaallinen omaisuus, varsinkin sen kerjlispoloisen silmiss, joka viel kuukausi sitten kurotti kttn ylhisten almua kohti! Kieltmtt oli Saint-Clauden kadun Jeanne de Valois kauempana Saint-Antoinen esikaupungin Jeanne de Valoisista kuin tm siit Jeanne de Valoisista, joka omisti tuon kaulanauhan. Hn oli siis jo edempn kuin puolitiess rikkautta kohti. Eik Jeannen tavoittelema rikkaus ollut petollinen luulo, kuten usein on jokin kontrahdin mrys, jokin maakiinteist, jotka kyll ovat perin oivallisia, mutta joihin tytyy lisksi panna lyn tai silmien tarkkuutta. Ei, tuo kaulakoriste oli aivan toista kuin mikn kontrahti tai maatila: Kaulakoriste oli ilmeist rikkautta; lisksi se aina steili ja lumosi, ja koska sit halusi kuningatar, saattoi mys Jeanne de Valois siit uneksia, ja koska kuningatar voi olla sit vailla, saattoi rouva de la Motte hyvinkin rajoittaa himonsa siihen. Mys esiintyi tuhansia epmrisi aatteita, hmrpiirteisi, outoja utukuvia, joiden runoilija Aristofanes sanoi sulautuvan ihmisiin intohimon hetkin, tuhansia haluja, omistuskiihkoja Versaillesin ja Pariisin vlisell matkalla Jeannen mieless susien, kettujen ja siivellisten krmeiden hahmoissa. Kardinaali, jonka piti nm haaveet toteuttaa, keskeytti ne tyydytten odottamattomalla lsnolollaan rouva de la Motten hajun hnt tavata. Mutta hnell itselln oli mys haaveensa, oma himonsa, jonka hn ktki liehittelyn, nennisen rakkauden naamiolla. "Ah, rakas Jeanne", sanoi hn, "te olette jo kotona! Te olette todellakin kynyt minulle niin vlttmttmksi, ett koko pivni on synkistnyt ajatus teidn olostanne kaukana luotani. Toivoakseni olette palannut Versaillesista ainakin terveen?" "Kuten nette, monseigneur." "Ja tyytyvisen?" "Ihastuneena." "Kuningatar otti teidt siis vastaan?" "Heti saavuttuani vietiin minut hnen luoksensa." "Teill on hyv onni. Voisinpa riemuisesta ilmeestnne ptt, ett kuningatar on puhellut kanssanne kauan." "Viivyin hnen majesteettinsa huoneessa melkein kolme tuntia." Kardinaali htkhti, eik paljon puuttunut, ett hn olisi toistanut oudolla nenpainolla sanat "kolme tuntia", mutta hn malttoi mielens. "Te olettekin lumoojatar", sanoi hn, "eik kukaan voi teit vastustaa." "Nyt te liioittelette, hyv prinssi." "En ollenkaan. Ja te sanotte olleenne kolme tuntia kuningattaren seurassa?" Jeanne nykksi myntvsti. "Kolme tuntia", toisti kardinaali hymyillen. "Mit kaikkea ehtiikn teidn kaltaisenne lyks nainen puhua kolmessa tunnissa!" "Voin vakuuttaa, monseigneur, etten hukannut aikaani." "Lisin vaikka vetoa, ett noiden kolmen tunnin kuluessa ette minuutiksikaan muistanut minua", koetti kardinaali arvata. "Kiittmtn!" "Todellako?" huudahti kardinaali. "Olen tehnyt enemmn kuin muistanut teit." "Mit siis olette tehnyt?" "Olen puhunut teist." "Puhunut minusta, kenelle?" kysyi kirkkoruhtinas sykkivin sydmin sellaisella nell, josta hnen malttinsakaan ei voinut haihduttaa mielenliikutuksen merkki. "Kelle muulle kuin kuningattarelle?" Ja lausuessaan nm kardinaalille niin kallisarvoiset sanat Jeanne oli kyllin ovela varoakseen katsomasta hnt kasvoihin, iknkuin ei paljoa vlittisi siit, mit ne vaikuttivat. Herra de Rohan vavahti. "Rakas kreivitr, kertokaa minulle! Kaikki, mit teille sattuu, koskee todella niin lhelt mieleeni, etten tahdo menett ainoatakaan pikku seikkaa." Jeanne hymyili tietessn, mik kiinnitti kardinaalin mielt, yht hyvin kuin tm itse. Mutta jo ennakolta hahmoiteltuaan tt seikkaperist matkakertomusta ja haluten siit puhua, vaikkei olisi pyydettykn, hn aloitti hitaasti, niin ett toinen sai hnelt houkutella melkein joka sanan. Hn kuvasi koko kohtauksen, esitti kaikki puhelut ja sai joka kohdalta todistetuksi, ett jokin niist ihmeellisist sattumista, joista hovimiesten onni riippuu, oli hnet toimittanut Versaillesiin ihan keskelle erikoisia olosuhteita ja tapahtumia, joiden nojalla yhdess pivss voi ventovieraasta tulla melkein erottamaton ystv. Jeanne de la Motte olikin yhdess pivss perehtynyt kuningattaren onnettomuuksiin, kuninkaallisuuden voimattomuuteen. Kardinaali oli kuunnellessaan panevinaan huomiota vain siihen, mit kuningatar oli lausunut Jeannea itsen varten, ja Jeanne pani erityist painoa siihen, mit kuningatar oli sanonut kardinaalista. Tuskin oli kertomus pttynyt, kun huoneeseen astui sama lakeija ilmoittaen, ett illallinen oli valmiina. Jeanne antoi kardinaalille kutsun silmniskulla; kardinaali hyvksyi sen nykkyksell. Hn tarjosi ksivartensa talonemnnlle, joka oli niin pian tottunut uuteen asemaansa, ja he siirtyivt ruokasaliin. Kun ateria oli pttynyt, kun kardinaali oli pitkin siemauksin ahminut toivoa ja rakkautta lumoojattaren ainakin kymmenen kertaa uudistamista ja keskeyttmist matkamuistelmista, tuli hnen lopulta pakko tehd tili tmn naisen kanssa, jolla oli ksissn valtiaiden sydmi. Sill hn huomasi tuntien kauhunsekaista hmmstyst, ett kreivitr ei pysytellyt mahtavana, kuten mik tahansa nainen, jota tavoitellaan ja tarvitaan, vaan osoitti hnen toiveilleen erinomaista suopeutta, aivan toisenlaista kuin se tuima ylpeys, joka tuli esille heidn viimeksi sydessn illallista tss samassa paikassa. Tll kertaa Jeanne hoiti emnnn tehtvi naisena, joka ei osaa hallita ainoastaan itsen, vaan muitakin: katseessa ei vhkn hmi, ness ei mitn arkuutta. Mutta hnp olikin, tutustuakseen ylimystn kytstapaan, seurustellut koko pivn Ranskan aatelin hienoston kanssa; olihan verraton kuningatar hnelle lausunut: hyv kreivitr. Myskin kardinaali, vaikka itse oli muita etevmpi, mukaantui thn etevmmyyteen eik yrittnyt nousta sit vastaan. "Kreivitr", sanoi kardinaali tarttuen hnen kteens, "teiss on kaksi naista." "Kuinka niin?" kysyi Jeanne. "Eilinen ja tmnpivinen." "Kumpi teidn korkea-arvoisuuttanne enemmn miellytt?" "En osaa sanoa. Mutta tmniltainen on kuin joku Armida tai Kirke, jota ei voi vastustaa." "Ja jota toivoakseni ette aiokaan vastustaa, monseigneur, niin prinssi kuin olettekin." Prinssi solui tuolilta alas ja polvistui rouva de la Motten eteen. "Almuako pyydtte!" kysyi tm. "Ja odotan, ett sen mulle suotte." "Nyt on anteliaisuuden piv", vastasi Jeanne. "Valoisin kreivitr on pssyt arvoonsa, hn on nyt hovinainen; pian hn kuuluu Versaillesin ylimpiin naisiin. Hn voi siis avata ktens ja ojentaa sen kelle hyvksi nkee." "Vaikkapa prinssille?" sanoi kardinaali. "Vaikkapa kardinaalille?" vastasi Jeanne. Kardinaali painoi pitkn ja hehkuvan suudelman tlle kauniille, itseniselle kdelle; sitten hn, silmilln kysyttyn kreivittren katseelta ja hymylt, nousi taas seisaalle, astui etuhuoneeseen ja kuiskasi pari sanaa palvelijalleen. Pari minuuttia senjlkeen kuului poistuvien vaunujen jyrin. Kreivitr kohotti ptn. "Niinp siis olen, kreivitr", sanoi kardinaali, "polttanut laivat takanani!" "Siin ei ole suurtakaan ansiota", vastasi kreivitr, "kun olette satamassa." XLI NAAMIOIDEN ALTA ALKAA NKY KASVOJA Pitkllinen pakinoiminen on mieluisana etuna niill, joilla ei en ole varsinaista sanottavaa toisilleen. Sen onnen jlkeen, ett saa olla vaiti tai huudahduksilla ilmaista halunsa, lienee suurin se, ett saa puhua paljon tarkoittamatta mitn. Kun oli kulunut pari tuntia kardinaalin vaunujen poistumisesta, olivat hn ja kreivitr ehtineet yllmainitulle kannalle. Kreivitr oli suostunut, kardinaali oli voittanut, mutta sittenkin jlkiminen oli orja, edellinen valtias. Kaksi miest pett toisiaan kdenlynnill; mies ja nainen pettvt toisiaan suudellen. Mutta tss molemmat pettvt toisiaan vain siksi, ett kumpikin tahtoi joutua petetyksi. Kummallakin oli pmrns, jota varten oli tarpeen lheinen suhde. Kumpikin oli siis pssyt tahtonsa perille. Kardinaali ei en huolinutkaan salata maltittomuuttaan, teki vain lyhyen matkan pstkseen puhelussa taas ksiksi Versaillesiin ja niihin suosionosoituksiin, joita tulisi kuningattaren uudelle suosikille, ja sanoi: "Hn on jalomielinen eik sstele mitn tahtoessaan auttaa niit, joita rakastaa. Hness on harvinainen ly osata antaa pikkuisen monelle tuttavalle, ja paljon muutamalle ystvlle." "Luuletteko siis, ett kuningatar on rikas?" kysyi rouva de la Motte. "Hn osaa yhdell sanalla, liikkeell, hymyll loihtia esiin varoja. Yksikn ministeri, paitsi ehk Turgot, ei ole rohjennut kuningattarelta kielt, mit hn on pyytnyt." "Vai niin, mutta min tiedn, ett hn on vhemmn rikas, kuin luulette, kuningatar parka tai pikemmin naisparka!" "Kuinka niin?" kysyi kardinaali. "Onko se rikas, jonka tytyy olla jotakin vailla?" "Mit vailla? Kertokaa, rakas Jeanne." "Voi taivas, kerron vain, mit nin, en enemp enk vhemp." "Mit ihmett se on?" "Ajatelkaapa, se kuningatar raukka on saanut kest kaksi sietmtnt tuskaa?" "Kertokaa, hyv kreivitr!" "Tiedttek, rakas prinssi, mit on naisellinen halu?" "En, mutta soisin teidn selittvn." "No kuulkaa, kuningatar haluaa, mutta ei voi haluaan tyydytt." "Haluaa... ket?" "Ei, vaan jotakin." "No mit?" "Timanttista kaulanauhaa." "Vai niin! Nyt ymmrrn. Tarkoitatte Bhmer ja Bossangen timantteja?" "Juuri niit." "Vanha juttu, kreivitr." "Vanha tai uusi, mutta eik se vie kuningatarta eptoivoon, ettei voi saada, mit pelkk suosikki oli vhll saada? Jos kuningas Ludvig XV olisi elnyt pari viikkoa lis, olisi Jeanne Vaubernier saanut, mit Marie-Antoinette ei saa." "Kuulkaapa, hyv kreivitr, nyt erehdytte; kuningatar olisi jo monasti voinut saada nuo timantit, mutta ei ole huolinut." "Joutavia!" "Vakuutan, ett kuningas on hnelle niit tarjonnut, mutta hn ei ole tahtonut niit ottaa vastaan kuninkaan omasta kdest." Ja kardinaali kertoi jutun sotalaivasta. Jeanne kuunteli hartaasti ja sanoi kardinaalin lopetettua: "Ent sitten?" "Kuinka niin... sitten?" "Mit se todistaa?" "Ettei hn huolinut, luullakseni." Jeanne kohautti hartioitaan. "Te tunnette naiset, hovin, kuninkaat, mutta eksytte uskomaan tuommoista vastausta!" "Oli miten oli, min totean, ett hn kieltytyi." "Rakas prinssi, se osoittaa vain, ett kuningattaren teki mieli lausua jotakin suurenmoista, kansanmielist, ja sen hn lausuikin." "Vai sill tapaa te luotatte kuninkaallisiin hyveisiin!" sanoi kardinaali. "Voi sit epluuloa! Pyh Tuomaskin oli teidn rinnallanne uskovainen." "Epilev tai uskovainen, mutta yhden asian voin teille vakuuttaa." "No, mink?" "Sen, ett heti kun kuningatar oli kaulanauhan hylnnyt, hneen tuli hurja halu se saada." "Tuo on vain mielikuvitusta, rakkaani. Ensiksikin saatte olla varma, siit, ett kuningattarella on vikojensa ohella muuan erinomainen ansio." "Mik se on?" "Hn on tasapuolinen! Hn ei erityisesti vlit kullasta, hopeasta tai jalokivist. Hn osaa ksitell kivennisi niiden arvon mukaan. Hnest voi kukka vyss olla saman arvoinen kuin timantti korvassa." "Sit vastaan en kiist, mutta tll kertaa vitn yh, ett hn haluaa panna monta timanttia kaulaansa." "Koettakaa todistaa, kreivitr." "Se on perin helppoa; ninhn kaulanauhan tnn." "Tek?" "Min juuri; enk vain nhnyt, vaan hypistelin." "Miss?" "Versaillesissa tietysti." "Versaillesissa?" "Niin, kun jalokivikauppiaat tulivat houkuttamaan kuningatarta viimeisen kerran." "Ja kaunis se on?" "Ihmeen kaunis." "Varmaankin te tosinaisena ymmrrtte, ett sit kaulanauhaa voi niin ajatella." "Minusta sit ajatellessa menett ruokahalunsa ja unensa." "Voi kun ei minulla ole laivaa tarjottavana kuninkaalle!" "Laivaa?" "Niin, siit hyvst hn antaisi minulle tuon koristeen, ja sitten voisitte taas syd ja nukkua." "Laskette pilaa?" "En ollenkaan." "No sitten voisin sanoa teille jotakin, mist aikalailla hmmstytte." "Sanokaa vain." "Min en siit kaulanauhasta huolisi." "Sit parempi, kreivitr, sill min en voisikaan sit teille antaa." "Ette te eik kukaan, sen pahempi, ja sen juuri kuningatar tiet, ja siksi hn sit haluaa." "Mutta sanoinhan, ett kuningas sit tarjosi hnelle." Jeanne teki kiivaan, melkein sopimattoman liikkeen. "Ja min sanon teille", sanoi hn, "ett naiselle ovat tuollaiset lahjat silloin mieluisempia, kun antajana ei ole se, joka pakottaa hnet ottamaan vastaan." Kardinaali katseli Jeannea tarkkaavammin. "Nyt en oikein ymmrr", sanoi hn. "Sit parempi; annetaan olla. Ja mit tuosta koristeesta vlitttekn, kun emme voi sit saada?" "Jos min olisin kuningas ja te kuningatar, pakottaisin teidt kyll ottamaan vastaan." "Vaikkette olekaan kuningas, pakottakaa kuningatar se ottamaan! Silloin nette, tuleeko hnen tuosta pakotuksesta niin paha mieli, kuin luulette." Kardinaali tutki Jeannen ilmett viel kerran. "Oletteko todella varma, ettei tss ole erehdyst? Ett kuningattarella on se halu?" "Ihan hurja. Kuulkaapa, hyv prinssi, ettek ole joskus sanonut vai olenko kuullut sanottavan, ettei teidn tulisi paha mieli, jos joutuisitte ministeriksi?" "Hyvinkin mahdollista, ett olen niin puhunut, kreivitr." "Hyv. Pannaan vetoa, rakas prinssi..." "Mist?" "Siit, ett kuningatar tekisi ministeriksi sen miehen, joka osaisi tuon kaulanauhan toimittaa viikon pst hnen pydlleen." "Mit te sanotte?" "Sanonpa vain, mit ajattelen... Vai pitisik ajatella hiljaa?" "Ei suinkaan." "Sitpaitsi ei se koske teit, mit sanoin. Onhan selv, ettei teidn tee mieli tuhlata puoltatoista miljoonaa kuningattaren oikun vuoksi; se olisikin liian kallis hinta salkusta, jonka saatte ilmankin ja joka on teille annettava. Saatte siis pit loruna sen, mit sanoin. Min olen kuin papukaija; minut on huikaistu auringolla, ja nyt hoen yht mittaa, ett on lmmin. Ah, monseigneur, yhden pivn hovisuosio on kova koetus maalaisnaiselle! Ennenkuin niihin steisiin vei suoraan katsoa, tytyy olla kotka, niinkuin te olette." Kardinaali vaipui haaveisiin. "Mutta kuulkaahan", sanoi Jeanne, "nyt te arvostelette minua niin pahasti, pidtte minua niin halpana ja mitttmn, ettette suvaitse edes puhua minulle!" "Johan nyt!" "Kuningatarta olen arvostellut itseni mukaan." "Kreivitr!" "Kuinka muuten! Luulin hnen haluavan timantteja, koska hn huokasi niit katsellessaan, niin min luulin, koska hnen sijassaan olisin mys halunnut; suokaa anteeksi heikkouteni." "Te olette ihailtava nainen; teiss on uskomattomalla tavalla yhdistettyn sydmen heikkoutta, kuten sanoitte, ja jrjen voimaa. Muutamina hetkin olette niin vhn nainen, ett kauhistun; toisina taas niin ihastuttavan runsaasti, ett kiitn siit taivasta ja itsenne." Ja kohtelias kardinaali pani mielistelyns loppuun pisteen suudelmalla. "Kas niin", sanoi hn, "lkmme niist asioista en puhuko." "Olkoon", mutisi Jeanne, ajatellen: "Eikhn kala sittenkin ole tarttunut koukkuun?" Mutta vaikka kardinaali juuri oli tahtonut jtt asian sikseen, sanoi hn hetkisen kuluttua. "Ja teist se jalokivisepp, joka tuli uudestaan kauppaamaan, oli Bhmer?" "Niin, Bossangen kanssa", vastasi rouva de la Motte viattomasti. "Bossange... Malttakaa", sanoi kardinaali kuin muistellen. "Bossange, eik se ole hnen yhtikumppaninsa?" "On, pitk ja laiha mies." "Juuri niin. Ja niiden liike on..." "Jossakin Ferrailin tai Ecolen rantakadun varrella, en tied oikein miss, mutta ainakin se on likell Pont-Neufi." "Oikein, Pont-Neufin lhell; siellhn min olenkin nhnyt heidn nimens ern portin ylpuolella, kun olen ajanut ohitse." "Ahaa", tuumi Jeanne, "koukku tunkee yh syvemmlle." Jeanne olikin oikeassa: koukku oli tarttunut hyvin syvlle. Niinp kun kardinaali seuraavana aamuna lhti pienest Saint-Antoinen esikaupungin talosta, ajoi hn suoraan Bhmerin luo. Hn aikoi esiinty tuntematonna, mutta Bhmer ja Bossange olivat hovihankkijoita ja osasivat jo heti alussa puhutella hnt monseigneuriksi. "Vai niin, vai monseigneuriksi te sanotte", huomautti kardinaali, "mutta kun tunnette minut, niin pitk edes huolta, etteivt muut tunne." "Monseigneur saa olla huoleti. Odotamme monseigneurin mryksi." "Tulin ostamaan sen timanttisen kaulanauhan, jota nytitte kuningattarelle." "Olemme aivan onnettomia, mutta monseigneur on myhstynyt." "Kuinka niin?" "Se on myyty." "Mahdotonta, koska eilen uudestaan tarjositte sit hnen majesteetilleen." "Joka uudestaan sen hylksi, ja senvuoksi edellinen kauppa pysyy." "Kenenk kanssa se kauppa on tehty?" kysyi kardinaali. "Se on salaisuus, monseigneur." "Olette liian salaperinen, herra Bhmer", sanoi kardinaali ja nousi. "Mutta, monseigneur..." "Arvelin, monsieur", keskeytti kardinaali, "ett Ranskan hovin jalokivien hankkija mielelln myisi nm kauniit timantit ranskalaiselle; teist on portugalilainen parempi... kullakin on makunsa, herra Bhmer." "Monseigneur siis tiet kaikki!" huudahti jalokivikauppias. "Mit kummaa siin olisi?" "Jos monseigneur sen tiet, on sen voinut ilmoittaa vain kuningatar." "Ent jos niin olisikin laita?" sanoi kardinaali kumoamatta oletusta, joka mielisteli hnen itserakkauttaan. "Se muuttaa asiaa melkoisesti, monseigneur." "Selittk tarkemmin." "Salliiko monseigneur minun puhua aivan vapaasti?" "Tietysti." "No sitten voin sanoa, ett kuningatar haluaa tt koristetta." "Oletteko varma?" "Tydellisesti." "Miksi hn ei sit osta?" "Hn kieltytyi silloin, kun kuningas sit tarjosi, ja jos hn muuttaisi mieltn, kun on saanut niin paljon ylistyst, olisi se samaa kuin esiinty oikullisena." "Kuningattareen ei ulotu se, mit sanotaan." "Totta kyll, jos hnest jotakin sanoo kansa tai vaikkapa hovivki, mutta kun itse kuningas sanoo..." "Mutta tiedttehn, ett kuningas on tahtonut lahjoittaa kuningattarelle kaulanauhan." "Aivan oikein, mutta hn kiirehti mys kiittmn kuningatarta lahjan hylkmisest." "No, mit herra Bhmer siit ptt?" "Ett kuningatar mielelln tahtoisi kaulanauhan, mutta ei esiintyisi ostajana." "Vai niin, mutta te erehdytte; asian laita ei ole sinnepinkn." "Sep ikv, monseigneur, sill vain se olisi ollut ptev syy purkaa kauppamme Portugalin lhettiln kanssa." Kardinaali harkitsi. Niin ovela kuin onkin valtiomiesten valtioviisaus, on kauppiasten kuitenkin viel ovelampi... Ensiksikin valtiomies hieroo sopimusta useimmiten sellaisista arvoista, joita hnell ei ole; kauppiaalla on kynsiins puristettuna se esine, joka kiihottaa halua: jos sen hnelt ostaa ja kalliisti maksaa, pit hn itsen melkein rosvottuna. Nhdessn olevansa tmn miehen vallassa kardinaali sanoi: "Olettakaapa, monsieur, ett kuningatar haluaa kaulanauhaanne..." "Se muuttaa asian, monseigneur. Kaikki kaupat voin purkaa, jos on annettava etuoikeus kuningattarelle." "Mik sen hinta on?" "Viisitoista sataa tuhatta livre." "Millaisiksi tahdotte maksuehdot?" "Portugal lupasi heti osan kteisell, ja minun piti itse vied kaulanauha Lissaboniin, ja siell saisin loput." "Se maksutapa ei ky meidn kesken pins, mutta osamaksun saatte heti, jos se on kohtuullinen." "Sata tuhatta." "Ne voin hankkia. Ent muu osa?" "Teidn korkea-arvoisuutenne halunnee aikaa?" sanoi Bhmer. "Teidn korkea-arvoisuutenne takuulla se kyll sopii. Mutta viivytys on toisaalta tappioksi. Sill huomatkaa, monseigneur: nin suuressa kaupassa numerot paisuvat ihan itsestn. Viidentoista sadan tuhannen korko on jo viiden prosentin mukaan seitsemnkymment viisi tuhatta, mutta sellainen korko veisi kauppiaan hvin; tytyy olla vhintn kymmenen prosenttia." "Siit karttuisi tuon laskun mukaan sataviisikymment tuhatta livre lis." "Aivan niin, monseigneur." "Olettakaamme, herra Bhmer, ett myytte kaulanauhan kuudentoista sadan tuhannen livren hinnasta ja siit viisitoista sataa tuhatta jaetaan kolmeksi erksi, jotka lankeavat vuoden kuluessa. Sopiiko?" "Monseigneur, silloin me hvimme viisikymment tuhatta livre." "Sit en usko. Jos saisitte huomenna kteenne viisitoista sataa tuhatta livre, joutuisitte pulaan; eihn jalokivikauppias osta sen hintaista maatilaa." "Meit on kaksi, yhtimieheni ja min." "Sit en kiell, mutta sama se, teidn on sittenkin mukavampi joka kolmennesvuoden pst nostaa viisisataa tuhatta eli kumpikin kaksisataa viisikymment tuhatta livre." "Monseigneur unohtaa, ett nm timantit eivt ole meidn. Jospa ne olisivat omiamme, olisimme niin rikkaita, ettei tarvitsisi huolehtia maksutavasta tai rahojen sijoittamisesta." "Kenenk ne siis ovat?" "Kenties kymmenenkin saamamiehen; olemme ostaneet timantit vhin erin. Yhdest olemme velkaa Hampuriin, yhdest Neapeliin, toisesta Buenos-Ayresiin ja parista Moskovaan. Saamamiehemme odottavat kaulanauhan myymist saadakseen maksun. Mahdollinen voitto on vain meidn omamme, mutta valitettavasti olemme siit asti, kun tm kovan onnen kaulanauha on ollut myytvn, siis jo parin vuoden aikana menettneet korkoja kaksisataa tuhatta livre. Siit arvaatte, jk meille voittoa." Kardinaali keskeytti Bhmerin selitykset sanoen: "Niin, niin, mutta min en ole sit kaulanauhaa viel nhnyt." "Se on totta, monseigneur. Tss se on." Ja ottaen huomioon tavalliset varokeinonsa Bhmer nytti kallisarvoista koristetta. "Ihana se on!" huudahti kardinaali, hellsti hypistellen solkia, joiden hn arvasi koskeneen kuningattaren kaulaa. Tarpeeksi katseltuaan ja ihailtuaan hn sanoi: "Pidetn kauppa siis ptettyn?" "Hyv on, monseigneur, ja nyt menen suoraa pt lhetystn peruuttamaan sopimuksen." "En olisi luullut, ett jokin Portugalin lhettils nyt olisi Pariisissa." "On kyll, monseigneur; tll on herra de Souza, toistaiseksi salaa." "Tekemss tt kauppaa?" sanoi kardinaali nauraen. "Niin, monseigneur." "Souza parka! Kyll min hnet tunnen." Ja hnen hilpeytens yltyi. Bhmer katsoi olevan paikallaan yhty ostajansa iloisuuteen. Molemmat nauroivat hyvn aikaa tuon kaulanauhan johdosta Portugalin kustannuksella. Kun kardinaali oli lhdss, pysytti hnet Bhmer kysyen: "Suvaitseeko monseigneur mainita, kuinka tm kauppa lhemmin jrjestetn?" "Niin yksinkertaisesti kuin suinkin." "Monseigneurin hovimestarin kautta?" "Ei, vaan min toimitan kaikki itse." "Ja milloin?" "Huomenna." "Sovitut sata tuhatta?" "Tuon tnne huomenna." "Hyv, monseigneur. Ja vekselit?" "Laaditaan tll huomenna." "Kaikki on parhain pin, monseigneur." "Ja koska osaatte olla vaiti, herra Bhmer, niin pankaa hyvin mieleenne, ett teill nyt on muuan kaikkein trkeimpi salaisuuksia." "Monseigneur, sen kyll arvaan ja koetan niin toimia, ett ansaitsen luottamusta teilt ja mys hnen majesteetiltaan kuningattarelta", lissi hn taitavasti. Kardinaali punastui ja lhti ulos hmmentyneen, mutta onnellisena kuten ainakin se, joka intohimon puuskassa tuhlaa kaikkensa. Seuraavana pivn Bhmer suuntasi kulkunsa syvmietteisen nkisen Portugalin lhetystn, mukanaan yhtimiehens Bossange. Samaan aikaan oli lhetystn ensimminen ylisihteeri, herra Beausire ottamassa vastaan tilej ensimmiselt viralliselta sihteerilt, herra Ducorneaulta, ja lhettils don Manuel y Souza selitti paraikaa uutta toiminta-suunnitelmaa yhtimiehelleen, kamaripalvelijalle. Bhmerin viime kynnin jlkeen oli tll Jussienne-kadun hotellissa tapahtunut monta muutosta. Kuten jo on mainittu, oli kaksilla postivaunuilla saapunut henkilkunta sijoittunut tarpeen mukaan eri paikkoihin ja toimiin, kuten uuden lhettiln talous vaati. Jakamalla keskenn eri tehtvt, joita he hoitivat erinomaisen hyvin, ja niit vaihtamalla saivat osakkaat mainion tilaisuuden itse valvoa etujaan, mik on omansa lismn rohkeutta pulmallisessa yrityksess. Ihastuneena niden palvelijain lykkisyydest Ducorneau ihaili mys lhettilst, joka oli niin vapaa kansallisesta itserakkaudesta, ett otti palvelukseensa pelkki ranskalaisia, ensimmisest sihteerist kolmanteen kamaripalvelijaan asti. Juuri tmn seikan hn ottikin puheeksi Beausiren kanssa, esittessn tlle tilej, ja ylisti lhettiln nkkantaa. "Souzat, nhks", selitti Beausire, "eivt ole niit piintyneit portugalilaisia, jotka pitvt kiinni neljnnentoista vuosisadan elintavoista ja joita viel tavataan maaseudullamme paljonkin. Ei, vaan he ovat maailmalla liikkuvaa ylimyst, miljoonamiehi, jotka voisivat jossakin ottaa kuninkuuden, jos tahtoisivat." "Mutta se ei ole juolahtanut heidn mieleens", sanoi Ducorneau sukkelasti. "Mit etua siit olisi? Kun on joku miljoona ynn ruhtinaallinen nimi, eik silloin ole kuninkaan vertainen?" "Tuopa on perin filosofista oppia", sanoi Ducorneau hmmstyneen. "En olisi odottanut, ett diplomaatin suusta saisin kuulla sellaista tasa-arvoisuuden teoriaa." "Me olemme poikkeus", vastasi Beausire hieman harmissaan, kun ei muistanut virka-asemaansa. "Olematta Voltairen kannattaja tai Rousseaun lailla armenialainen voi tuntea filosofisen maailman ja luonnolliset teoriat olosuhteiden ja voimien erilaisuudesta." "Tiedttek", sanoi virallinen sihteeri innostuneena, "se on onni, ett Portugal on niin pieni valtio!" "Miksi niin?" "Siksi, ett kun johdossa on sellaisia miehi, se valtio pian laajenee." "Nyt imartelette, hyv sihteeri. Ei, me puhumme vain filosofista politiikkaa. Se on nennisesti ihanaa, mutta epkytnnllist. Jtetn se sikseen. Kassassa on siis, sanotte, sata kahdeksan tuhatta livre?" "Niin juuri, sata kahdeksan tuhatta." "Eik ollenkaan velkaa?" "Ei pienintkn." "Se on mallikelpoista. Olkaa niin hyv ja antakaa minulle tiliote." "Tss on. Mutta milloin on esittely hovissa, herra sihteeri? Voin teille sanoa, ett tt kysymyst koko korttelissa pohditaan uteliaasti, selitelln puolelta ja toiselta ja ollaan melkein levottomia." "Kas, kas!" "Niin, ja tavantakaa nhdn hotellin ymprill maleksimassa vke, joka varmaan soisi portin olevan lasia." "Vke..." toisti Beausire. "Tmn korttelin vke?" "Ja muitakin. Kun herra lhettilll on salainen tehtv, niin huomaatte kaiketi, ett poliisissa on hernnyt halu pst sen perille." "Samaa olen kyll ajatellut", sanoi Beausire aika lailla hdissn. "Katsokaapa, herra sihteeri", jatkoi Ducorneau, taluttaen Beausiren ristikkoakkunan reen, joka aukeni ern lisrakennuksen typistetty kulmaa kohti. "Nettek kadulla tuon miehen, jolla on likaisenruskea pllystakki?" "Nen kyll." "Kuinka hn thystelee, vai mit?" "Tosiaankin. Kukahan tuo mies lienee?" "Mist min tiedn... Ehk herra de Crosnen asiamiehi." "Luultavasti." "Meidn kesken sanoen, ei herra de Crosne ole hallitusmiehen herra de Sartinesin vertainen. Tunsitteko herra de Sartinesin?" "En, monsieur, en." "Hn olisi jo aikoja ottanut selville, mit hommia teill on. Tosin olette ryhtynyt varokeinoihin..." Nyt soi kello. "Herra lhettils soittaa", sanoi Beausire innokkaasti, alettuaan jo pit keskustelua kiusallisena. Systen reippaasti oven auki hn tynsi sen molemmilla puoliskoilla edemmksi kaksi kumppaniaan, jotka olivat, toisella kyn korvan takana, toisella luuta kdess, edellinen jonakin kirjurina, jlkiminen siivojana, pitkksyneet herrain puhelua ja halunneet ottaa siihen osaa, vaikkapa vain kuunnellen. Beausire arvasi, ett toverit epilivt hnt, ja ptti olla entist valppaampi. Nyt hn kiirehti lhettiln luo, ensin salavihkaa puristettuaan kummankin ystvns ja osaveikkonsa ktt. XLII DUCORNEAU EI KSIT ASIAIN KULKUA Don Manuel y Souza oli tavallista vhemmn keltainen, toisin sanoen punaisempi. Hnell oli juuri ollut "pllysmiehen", kamaripalvelijansa, kanssa kiusallinen selittely, joka ei edes ollut viel pttynyt. Beausiren saapuessa olivat molemmat kukot repimss toisiltaan viimeisi hyheni. "Kuulkaapa, herra Beausire", sanoi pllysmies, "sovittakaa riitamme." "Mist on puhe?" kysyi sihteeri arvokkaasti kuin tuomari, iskettyn ensin silm lhettillle, luonnolliselle liittolaiselleen. "Kuten tiedtte", sanoi kamaripalvelija, "pitisi Bhmerin tnn tulla pttmn se kaulanauhan kauppa." "Sen tiedn." "Ja hnelle aiotaan maksaa sata tuhatta livre." "Senkin tiedn." "Nuo sata tuhatta ovat yhtin omia, eik niin?" "Kuka sit kieltisi?" "Kuuletteko, herra Beausiren mukaan min olen oikeassa!" riemuitsi pllysmies kntyen don Manueliin pin. "Malttakaa hiukan", sanoi portugalilainen rauhoittaen hnt kdenliikkeell. "Mynsin vain sen, ett kassassa olevat sata tuhatta livre kuuluvat yhtillemme." "Sit minkin vitn enk muuta. Mutta senvuoksi ei sovikaan pit kassaa juuri siin huoneessa, joka on herra lhettiln makuukamarin vieress." "Miksi ei sovi?" kysyi Beausire. "Ja herra lhettiln pit", jatkoi pllysmies, "antaa jokaiselle meist oma kassanavain." "Ei suinkaan", sanoi portugalilainen. "Selittk syynne!" "Niin, selittk", toisti Beausire. "Minua epilln", vastasi portugalilainen silitellen sken ajeltua leukaansa. "Miksi en siis min epilisi toisia? Jos minua syytetn aikeesta varastaa yhtilt, niin luulisin olevani oikeutettu epilemn, ett yhti aikoo varastaa minulta. Me olemme toistemme vertaisia." "Mynnetn", vastasi kamaripalvelija, "mutta juuri siksi meill on samat oikeudet." "Vai niin, hyv herra! Jos aiotte sill tapaa sovittaa tasa-arvoisuutta, olisi pitnyt mys ptt, ett kukin on vuorostaan lhettiln. Asia olisi yleisn silmiss tosin kynyt vhemmn todenmukaiseksi, mutta yhtimiehet olisivat rauhoittuneet. Ja sehn lienee pasia, vai mit?" "Ja ensiksi", keskeytti Beausire, "on huomattava, ett te, herra pllysmies, ette nyt esiinny hyvn toverin tavalla. Onhan hnen ylhisyydelln don Manuelilla se kiistmtn etuoikeus, mik kuuluu keksijlle." "Niinp juuri", yhtyi siihen lhettils, "ja siit etuoikeudesta kuuluu toinen puoli herra Beausirelle." "Mit viel! Kun asia on pantu alulle, ei sovi en puhua etuoikeuksista", vitti pllysmies. "Vaikka niinkin, mutta voidaan puhua menettelytavoista", sanoi Beausire. "En min ole ainoa, joka teen muistutuksen", mutisi pllysmies hieman nolona. "Kaikki toverit ajattelevat samoin." "Ja siin he ovat vrss", vastasi portugalilainen. "Vrss ovat", vahvisti Beausire. Pllysmies kohotti ptn. "Itse olin vrss", sanoi hn suuttuneena, "kun vetosin herra Beausireen. Sihteeri vet tietysti yht kytt lhettiln kanssa." "Herra pllysmies", vastasi Beausire ihmeen rauhallisesti, "te olette sellainen lurjus, jolta leikkaisin korvat, jos teill ne olisi viel tallella, mutta niit on jo silvottu liian monta kertaa." "Mik on tarkoitus?" sanoi pllysmies suoristaen itsens. "Tll ollaan kaikessa rauhassa lhettiln huoneessa, ja asia voidaan suorittaa muiden avutta. Te olette minua loukannut vitten, ett minulla on salajuoni don Manuelin kanssa." "Ja samalla loukkasitte minua", sanoi portugalilainen kylmsti, rienten Beausirea tukemaan. "Nyt on kysymys, annatteko hyvityst, herra pllysmies." "No en min sanojani peruuta", sanoi kamaripalvelija ryhkesti. "Silt nytt", vastasi Beausire, "mutta siksi saattekin selknne, pllysmies." "Auttakaa!" huusi tm, johon jo tarttui Olivan rakastaja, portugalilaisen samalla kiristess kurkusta. Mutta juuri kun molemmat johtomiehet aikoivat panna tuomionsa tytntn, ilmoitti heille soittokello alikerrasta, ett oli tullut vieras. "Pstetn irti", ehdotti don Manuel. "Ja suorittakoon tehtvin", sanoi Beausire. "Toverit saavat tmn tiet", uhkasi pllysmies jrjesten pukuaan. "Sanokaa vain, sanokaa mit tahansa; me kyll osaamme vastata." "Herra Bhmer!" huusi alhaalta portinvartija. "No se ratkaisee asian, rakas pllysmies", sanoi Beausire, tuupaten vastustajaansa niskaan. "Eik tarvitse en kiistell sadasta tuhannesta livrest, ne kun katoavat herra Bhmerin mukana. Kas niin, olkaapas nyt oikein kauniisti toimessanne!" Kamaripalvelija poistui nuristen ja tekeytyi taas nyrn nkiseksi saattaakseen sdyllisesti herra hovihankkijaa lhettiln luo. Jtyn kahden, ennenkuin Bhmer tuli, ehtivt Beausire ja portugalilainen iske toisilleen silm yht merkitsevsti kuin sken. Huoneeseen astui Bhmer, Bossangen seuraamana, kummankin kasvoissa jokin nyryyden ja saamattomuuden ilme, josta lhetystn tarkkankiset henkilt eivt voineet erehty. Sillaikaa kun he istuutuivat Beausiren tarjoamille tuoleille, jatkoi tm tarkasteluaan ja thysti don Manuelin katseita ollakseen hnen kanssaan sopusoinnussa. Don Manuel pysyi ylhisen ja virallisena. Bhmer, jolle kuului alote, kytti ensi puheenvuoroa tss pulmallisessa tilaisuudessa. Hn selitti, ett varsin painavat valtiolliset syyt estivt hnt jatkamasta jo aloitettua sopimuksen hierontaa. Kun tm oli tulkittu portugalinkielelle, psi don Manuelilta huudahdus; Beausire ei lausunut muuta kuin: hm! Bhmer joutui yh enemmn hmilleen. Don Manuel huomautti hnelle, ett kauppa oli jo tehty ja alkumaksu valmiina. Mutta Bhmer oli itsepintainen. Lhettils vastasi, yh tietysti Beausiren ollessa tulkkina, ett hnen hallituksensa jo tiesi tai aivan kohta saisi tiet kaupan olevan ptetyn; ett sen purkaminen oli miltei hvistys hnen portugalilaiselle majesteetilleen. Bhmer puolestaan selitti ottaneensa kyll lukuun nm ikvt seuraukset, mutta katsovansa sittenkin mahdottomaksi pysy ensi aikeessaan. Beausire ei myskn suostunut purkamaan kauppaa, vaan sanoi Bhmerille vasten silmi, ett tuollainen perntyminen sopi vain eprehelliselle kauppiaalle, sanansa syjlle. Silloin Bossange rupesi puolustamaan kauppasty, jota oli hnen ja yhtimiehen persoonassa loukattu. Mutta hn ei ollut kaunopuheinen; Beausire tukki hnelt suun tll huomautuksella: "Te olette tavannut ostajan, joka maksaa enemmn." Jalokivikauppiaat, joiden vahvana puolena ei ollut politiikka ja joilla oli diplomaateista yleens ja varsinkin portugalilaisista diplomaateista perin suuret ajatukset, punastuivat luullen olevansa paljastettuja. Beausire huomasi osuneensa oikeaan, ja koska asia oli hnest kovin trke, tss kun oli tarjolla suunnaton rikkaus, oli hn portugalinkielell neuvottelevinaan lhettiln kanssa. "Hyvt herrat", sanoi hn sitten jalokivikauppiaille, "teille on tarjottu parempia ehtoja; sen kyll ksitt, ja se todistaa vain, ett nuo timantit ovat varsin arvokkaita. No niin, hnen portugalilainen majesteettinsa ei pid kiinni niin halvasta hinnasta, ett siit olisi kunnon kauppiaille vahinkoa. Pitnee tarjota viisikymment tuhatta lis." Bhmer pudisti ptn kieltvsti. "Sata tuhatta, sata viisikymment tuhatta", jatkoi Beausire, joka oli pttnyt, saadakseen osansa puolestatoista miljoonasta, mutta vlttkseen epluuloja, tarjota lishintaa vaikka miljoonaan asti. Hnen esityksens huikaisi jalokivikauppiaita, saattaakseen heidt aluksi hmille, mutta neuvoteltuaan keskenn he vastasivat: "Ei, herra sihteeri, teidn on tarpeetonta meit houkuttaa. Kauppa on tehty; mahtavampi tahto kuin meidn pakottaa myymn kaulanauhan niin, ett se j omaan maahan. Varmaankin ymmrrtte, ja pyydmme suomaan anteeksi. Emmek me kieltytyisi, joten ei ole syyt meit moittia. Este tulee meit ja teitkin mahtavammalta taholta." Beausire ja don Manuel eivt en keksineet vastavitteit. Pinvastoin he lausuivat jalokivikauppiaille muutamia kohteliaisuuksia ja kokivat olla vlinpitmttmn nkisi. Ja siin he olivat niin hartaita, etteivt huomanneet kamaripalvelijan kuuntelevan oven takana saadakseen tiet, kuinka se kauppa ptettisiin, josta hnen tytyi olla syrjss. Mutta tm kelpo toveri oli niin kmpel, ett sovittaessaan korvaansa niin likelle kuin suinkin liukastui ja kolahutti pns oveen. Siit htkhti Beausire ja kiirehti etuhuoneeseen, miss tapasi syyllisen perin sikhtyneen. "Mit sin, onneton, tll teet?" huusi Beausire. "Monsieur", vastasi kamaripalvelija, "olin tuomassa tmnaamuista postia." "Hyv", sanoi Beausire. "Saat menn." Ja ottaen vastaan kirjeet hn psti kamaripalvelijan menemn. Tss oli viraston koko kirjeenvaihto, kirjeit Portugalista ja Espanjasta, sisllykseltn enimmkseen mitttmi, joiden ksittely oli Ducorneaun jokapivist tyt, mutta kun ne aina ensin toimitettiin Beausirelle ja don Manuelille, olivat nm pmiehet jo saaneet monta hydyllist tietoa lhetystn asioista. Kuullessaan puhuttavan postista jalokivikauppiaat nousivat seisaalle hyvill mielin, kun arvasivat nyt voivansa poistua tst pulmallisesta vastaanotosta. Heille lausuttiinkin jhyviset, ja kamaripalvelija sai kskyn saattaa heit pihalle asti. Heti kun he kuuluivat astuvan portaita alas, lhestyivt don Manuel ja Beausire toisiaan vaihtaen sellaisia katseita jotka ennustivat pikaista toimintaa. "Kas niin", sanoi don Manuel, "yritys meni myttyyn." "Kerrassaan", mynsi Beausire. "Sata tuhatta livre, kaksinkertainen varkaus, antaa meille kullekin vhn plle kahdeksan tuhatta, jos jaetaan tasan." "Ei se kannata", sanoi Beausire. "Sit minkin." Ja viitaten sinne pin, miss oli pllysmiehen niin hartaasti ikvim kassa, lissi don Manuel: "Ja tuolla kassassa on sata kahdeksan tuhatta." "Viisikymment nelj tuhatta kummallekin." "Sovittu!" vastasi don Manuel. "Jaetaan." "Hyv, mutta pllysmies ei en jt meit rauhaan, hn kun tiet, ett kaupasta ei tullut mitn." "Min kyll keksin keinon", vakuutti don Manuel salaperisen nkisen. "Ja min olen jo keksinyt", sanoi Beausire. "Millainen se on?" "Kuulkaapas. Pllysmies tulee kohta takaisin." "Tietysti." "Ja vaatii omaa ja toisten osuutta." "Arvatenkin." "Ja saamme niskaamme koko lauman." "Aivan niin." "Kutsutaan hnet iknkuin salaiseen neuvotteluun ja antakaa sitten minun toimia." "Ahaa, jo luulen aavistavani", sanoi don Manuel. "Menk hnt vastaan." "Aioin juuri pyyt teit menemn." Kumpikaan ei tahtonut ystvns jtt yksin kassan likelle. Luottamus on sentn ihana asia! Don Manuel huomautti, ett hnen tytyi esiinty lhettiln, joten ei sopinut menn palvelijaa hakemaan. "Hnen silmissn ette ole lhettils, mutta sama se." "Te siis menette?" "Ei tarvita; voihan huutaa akkunasta." Ja Beausire huusi akkunasta pllysmiest, joka oli ryhtymisilln neuvotteluihin portinvartijan kanssa. Kuultuaan kutsun pllysmies heti riensi ylkertaan ja tapasi yrityksen pmiehet kassan viereisess huoneessa. Beausire puhutteli hnt hymyillen. "Lydn vetoa, ett min tiedn, mit sanoitte portinvartijalle." "Mink?" "Niin, te kerroitte hnelle, ett Bhmerin kanssa ei kaupasta tullut mitn." "En puhunut sanaakaan." "Nyt valehtelette." "Voin vaikka vannoa, etten puhunut." "Hyv on, sill jos olisitte puhunut, olisitte tehnyt aika tyhmyyden ja menettnyt suuren summan rahaa." "Kuinka niin?" kummeksi pllysmies. "Mink rahasumman?" "Kaiketi ymmrrtte, ett ainoastaan me kolme tunnemme salaisuuden." "Aivan niin." "Ja ett sata kahdeksan tuhatta livre siis on meidn kolmen, kun kaikki muut luulevat, ett Bhmer ja Bossange veivt rahat mukanaan." "Hitto vie!" ihastui pllysmies. "Se on ihan totta!" "Kolmekymment kolme tuhatta kolmesataa kolmekymment kolme livre kuusi souta joka miehelle", sanoi don Manuel. "Enemmn siit tulee!" huudahti pllysmies. "Niist kahdeksasta tuhannesta on viel suoritettava pikkuinen jakolasku." "Oikein", mynsi Beausire. "Suostutteko?" "Suostunko!" hymhti kamaripalvelija ja hykersi ksin. "Siit saatte olla varmat. Se oli miehen puhetta." "Kyll, lurjuksen puhetta!" sanoi nyt Beausire jyrisevll nell. "Tiesin jo ennestn, ett olette lurjus. Kuulkaa, Manuel, te kun olette vkev, tarttukaa tuohon veijariin ja nytetn tovereille, mik hn on miehin." "Armahtakaa!" huusi miesparka. "Se oli vain leikki." "Kas niin", jatkoi Beausire, "mars tuonne pimen kamariin, kunnes ehdimme sinut tuomita." "Antakaa anteeksi!" pyysi viel pllysmies. "Varokaa", sanoi Beausire don Manuelille, joka rutisti kavalaa yhtimiest, "ettei Ducorneau kuule!" "Jollette pst irti", sanoi pllysmies, "annan ilmi teidt kaikki!" "Ja min kuristan sinut!" uhkasi don Manuel vihaisella nell ja tyrkksi uhrinsa lheiseen pukuhuoneeseen. "Lhettk Ducorneau jlleen asialle", kuiskasi don Manuel Beausirelle. Tm ei viivytellyt, vaan kiirehti siihen kamariin, joka oli lhettiln huoneen vieress, jlkimisen sulkiessa kamaripalvelijan pimen komeroon. Kului minuutti, eik Beausirea kuulunut. Don Manuelin phn juolahti muuan aate. Hn tiesi olevansa yksin. Kassa oli kymmenen askeleen pss. Jos sen avaisi, sieppaisi nuo sata kahdeksan tuhatta livre, hyppisi akkunasta ja pujahtaisi saaliineen puutarhan kautta, ei siihen menisi taitavalta varkaalta kuin pari minuuttia. Hn laski, ett Beausire tarvitsi saadakseen Ducorneaun lhtemn ja palatakseen ylkertaan ainakin viisi minuuttia. Hn sykshti siis ovelle, josta psi kassahuoneeseen. Ovi oli pantu salpaan. Mutta don Manuel oli vkev ja niin taitava, ett olisi kellonavaimella aukaissut kaupunginportin. "Beausire on epillyt minua", tuumi hn, "kun minulla on yksin avain, ja pannut salvan eteen; se on oikein." Miekkansa krjell hn sai salvan nostetuksi. Silloin hn psi kassakirstun reen ja kiljahti kamalasti. Kirstu ammotti tyhjn. Beausire, joka oli hankkinut itselleen toisen avaimen, oli kynyt tll toisen oven kautta ja kahmaissut kaikki rahat. Don Manuel juoksi kuin hullu alas portinvartijan luo, jonka tapasi laulamassa. Beausire oli pssyt viisi minuuttia edelle. Kun portugalilainen oli huudoilla ja vaikerruksilla julistanut koko hotellille, mit oli tapahtunut, ja saadakseen todistajan pstnyt pllysmiehen vapauteen, nki hn ymprilln vain epuskoisia ja raivostuneita. Hnt syytettiin salajuonesta Beausiren kanssa, joka muka oli karannut edelt tallettaen hnelle puolta summaa. Nyt oli naamiot riisuttu, salaperisyys poistettu, eik rehellinen Ducorneau en ksittnyt, millaisten ihmisten kanssa oli joutunut tekemisiin. Hn oli vhll pyrty nhdessn diplomaattien tekevn valmistuksia hirttkseen erss vajassa don Manuelin, joka ei jaksanut pit puoliaan. "Hirteenk herra de Souza?" huusi sihteeri. "Sehn on majesteettirikos, olkaa varuillanne!" Silloin ptettiin heitt Ducorneau kellariin, hn kun kiljui liian kovaa. Mutta samassa kuului portilta kolme juhlallista jyskytyst, joista yhtimiehet htkhtivt. Kaikki vaikenivat. Taas jyskytettiin kolmesti. Sitten huusi tuima ni portugalinkielell: "Avatkaa! Portugalin lhettiln nimess!" "Lhettils!" mutisivat veijarit hajaantuen eri tahoille ja paeten sikinsokin halki puutarhan, yli lheisten muurien ja kattojen. Oikea lhettils, joka oli todellakin saapunut, psi hotelliinsa vasta poliisin avulla, joka mursi portin suunnattoman ihmisjoukon katsellessa tt merkillist ilmit. Sitten tarkastettiin kaikki paikat; Ducorneau vangittiin ja vietiin Chteletin vankilaan, jonne hn ji yksi. Nin pttyi Portugalin valelhetystn seikkailu. XLIII HARHALUULOJA JA TOSIASIOITA Jos lhetystn portinvartija olisi Manuelin ksky noudattaen juossut Beausiren jljest, niin myntkmme, ett hnelle olisi siit tullut aika puuha. Sill heti kun Beausire oli varkaiden pesst pssyt, lhti hn niin sanoaksemme lyhytt neli Coquillire-kadulle ja sielt tytt neli Saint-Honorn kadulle. Luullen, ett toverit yh ajoivat takaa, hn sekoitti jlkin luovien puolelta toiselle niill mutkikkailla, risteilevill kaduilla, jotka ymprivt viljahallia. Muutaman minuutin pst hn oli melkein varma, ettei kukaan ollut voinut hnt seurata; mutta toisestakin asiasta hn oli varma, siit net, ett hnen voimansa olivat lopussa ja ettei hyv ajohevonenkaan olisi sen paremmin juossut. Beausire istuutui viljaskille Viarmes-kadulla, joka kiert hallin ympri, ja oli mit hartaimmin katselevinaan medicilist patsasta, jonka Bachaumont oli ostanut pelastaakseen sen talonpurkajain vasaran alta ja lahjoittaakseen kaupungintaloon. Mutta tosiasia on, ettei Beausire katsellut Filibert Delormen muovailemaa teosta eik sit aurinkokelloa, jolla Fingre oli sen koristanut. Hn puuskutti tuskallisesti keuhkojensa perlt asti vinkuvaa ja vuoroin khe hengityst kuin nntyneist palkeista. Pitkn aikaan hn ei jaksanut tydent sit ilmamr, mik hnen tytyi kurkustaan purkaa, jotta taas syntyisi tasapainotila tukehtumisen ja liikaverisyyden vlill. Vihdoin se hnelle onnistui niin syvll huokauksella, ett se olisi kuulunut Viarmes-kadunkin asujanten korviin, elleivt he olisi olleet viljaansa myymss ja punnitsemassa. "Ah", tuumi Beausire, "nyt siis on unelmani toteutunut: min olen rikas." Ja taas hn henkisi syvn. "Nyt minusta voi tulla ihan rehellinen mies; tuntuupa jo melkein, kuin alkaisin lihota." Tosiasia on, ett ellei hn juuri lihonnut, niin ainakin oli pullistunut. "Min teen", jatkoi hn netnt yksinpuhelua, "mys Olivasta yht rehellisen naisen kuin itse olen rehellinen mies. Hn on kaunis ja vaatimuksissaan hyvin yksinkertainen." Mies poloinen! "Hn ei tule hyljeksimn hiljaista elm maaseudulla, sievll maatilalla, jota sanomme omaksemme, likell jotakin pient kaupunkia, jossa meit helposti luullaan oikein herrasveksi." "Nicole on hyv; hness ei ole kuin kaksi vikaa: laiskuus ja ylpeys." Ei enemp! Beausire parka! Kaksi kuolemansynti! "Ja kun hankin sen, mit noihin kahteen vikaan tarvitaan, saan min, onnenonkija Beausire, tydellisen vaimon." Thn hn keskeytti ajatuksensa; hengitys oli taas tasaantunut. Hn pyyhki otsaansa, otti selville, ett sata tuhatta livre oli tallella, ja rupesi sek ruumiin ett sielun puolesta virkistyneen harkitsemaan asemaansa. Viarmes-kadulta hnt ei haettaisi, mutta haettaisiin muualta. Lhetystn herrat eivt niinkn hevill hellittisi osuuttaan saaliista. He jakaantuisivat eri joukkueiksi ja kvisivt ensin rosvon kotona. Siinp se pulma oli! Hnen kotinsa oli mys Olivan. He varoittaisivat Olivaa, kenties pitelisivt pahoin; kukapa tiet, vaikka olisivat niin julmia, ett ottaisivat hnet panttivangiksi. Mik estisi niit kerjlisroistoja jo aikoja tietmst, ett Beausire intohimoisesti rakasti neiti Olivaa, ja miksi he, tmn tieten, eivt kyttisi hnen intohimoaan hyvkseen? Niden kahden rimmisen vaaran rajalla Beausire oli tulla hulluksi, mutta lopulta voitti rakkaus. Hn ei sietnyt, ett kukaan kajoisi hnen rakastettuunsa. Ja niin hn lhti Dauphine-katua kohti. Hnell oli muuten rajaton luottamus kulkunsa nopeuteen; kuinka nopsia olivatkaan vainoojat, eivt he voineet hnen edelleen ehti. Paremmaksi varmuudeksi hn otti ajurin, jolle nytti kuuden livren rahaa komentaen: Pont-Neufille! Hevoset eivt en juosseet, ne lensivt. Ilta oli jo tulossa. Beausire kski ajaa sillan vallikytvlle, Henrik IV:n patsaan taakse. Siihen aikaan psi sinne ajoneuvoillakin; se oli ihmisten yhtympaikka, varsin arkipivinen, mutta suosittu. Uskaltaen pist pns vaunujen ovesta Beausire thysteli Dauphine-kadulle pin. Hn oli jonkun verran tutustunut poliisin ktyreihin: kymmenen vuotta hn oli elmstn kyttnyt oppiakseen heit tuntemaan, jotta osaisi tarpeen tullen karttaa. Sillankorvassa Dauphine-kadun puolella hn huomasi kaksi miest, jonkun matkan pss toisistaan, kurottamassa kaulojaan mainitulle kadulle pin, iknkuin siell olisi jotakin katseltavaa. Nuo miehet olivat urkkijoita. Eik ollutkaan harvinaista nhd urkkijoita Pont-Neufill, koska silloin oli sananlaskukin, jossa sanottiin, ett oli parasta menn Pont-Neufille, jos teki mieli nhd pappi, ilotytt ja valkoinen hevonen; ovathan valkoiset hevoset, pappispuvut ja ilotytt aina olleet poliisin silmtikkuna. Beausire ei tuosta ollut kuin harmissaan, hieman pulassa; hn tekeytyi kyttyrselkiseksi ja ontuvaksi, muuttaakseen kyntitapaansa, ja tunkeutuen vkijoukon halki hn psi Dauphine-kadulle. Missn ei nkynyt merkki siit, mit hn pelksi. Ja kaukaa hnelle loisti se talo, jonka akkunoissa usein nyttytyi kaunis Oliva, hnen elmns thti. Nyt sen akkunat olivat kiinni; arvatenkin Oliva lepsi sohvalla lukemassa huonoa romaania, tai nakertelemassa makeisia. kki Beausire luuli nhneens vastapisess porttikytvss poliisikonstaapelin pllysviitan. Ja lisksi nkyi toinen viranomainen salin akkunassa. Hnt alkoi taas hiottaa, ja kylm hiki on epterveellist. Nyt oli myhist peryty: tytyi menn talon ohitse. Senkin hn uskalsi, hiipi sivutse ja katsahti sinne. Sep vasta nky! Porttikytv tynn Pariisin kaartilaisia, joiden keskell nkyi muuan Chteletin mustapukuinen komisario. Beausiren nopea silmys keksi kuitenkin heti, ett nuo miehet olivat hmilln, ihmeissn ja noloja. Jos kell on, kuten Beausirella oli, tottumus lukea poliisimiesten kasvoista, niin ei tarvitse kahdesti silmill nit herroja lytkseen, onko otus pssyt heilt karkuun. Hn tuumi, ett Crosne, saatuaan asioista tiedon miten ja kelt tahansa, oli tahtonut vangita Beausiren, mutta tavannut vain Olivan. Ja siit tuo nolous! Jos Beausiren asiat olisivat olleet tavallisella kannalla ja ellei hnell olisi ollut mukanaan sataa tuhatta livre, olisi hn syssyt keskelle krkkyji ja Nisuksen tavoin huutanut: Tss min olen, min sen tein! Mutta se ajatus, ett nuo miekkoset hypistelisivt sataa tuhatta livre ja pitelisivt kurkkuaan kuumana koko elinikns, ett niin rohkeasta ja sukkelasta tempusta, jonka hn, Beausire, oli suorittanut, olisi hyty vain poliisin ktyreille, se ajatus psi kaikista hnen arveluistaan voitolle ja tukahutti kaikki hnen rakkaushuolensa. "Jrjellisesti puhuen", tuumi hn, "jos annan siepata itseni, siepataan mys sata tuhatta livre. Se ei auta Olivaa... syksyn hvin... todistan hnelle, ett rakastan kuin mielipuoli... mutta hnen sietisi sanoa minulle: sin olet nauta; piti rakastaa minua vhemmn ja pelastaa minut. Parasta siis on ptki tieheni ja panna talteen rahat, joista kaikki hyv tulee: vapaus, onni ja filosofia." Nin harkiten Beausire puristi rahoja rintaansa vasten ja lhti juoksemaan Luxembourgin puistoa kohti, sill jo tunnin aikaa hn oli kulkenut vain vaistomaisesti, ja kun hn oli sadat kerrat ennen hakenut Olivaa Luxembourgista, veivt jalat hnt sinne nytkin. Tm oli kuitenkin huonosti harkittua, jos kerran oli niin piintynyt jrkevyyteen kuin Beausire; sill poliisi, tuntien varkaiden tavat yht hyvin kuin hn tunsi poliisin, hakisivat hnt tietysti Luxembourgin puistosta. Mutta taivas tai paholainen oli pttnyt, ettei herra de Crosne joutuisi tll kertaa tekemisiin Beausiren kanssa. Tuskin oli Nicolen rakastaja kntynyt Saint-Germain-des-Prs-kadun kulmasta, kun oli vhll joutua komeiden vaunujen alle, joiden hevoset ravasivat uljaasti Dauphine-kadulle pin. Pariisilaisen ketteryytens avulla, joka on muille eurooppalaisille outo, hnen onnistui juuri paraiksi vist vliaisaa. Tosin hn ei ehtinyt pelastua ajajan kiroukselta ja piiskansivallukselta, mutta sadan tuhannen livren omistaja ei sellaisista pikkuasioista ole millnkn, varsinkaan pariisilaiskaartin ollessa ihan kintereill. Beausire heittytyi siis syrjn, mutta samassa hn nki vaunuissa Olivan ja pulskan herran, jotka puhelivat keskenn vilkkaasti. Hnen pstmns pieni huudahdus ei vaikuttanut muuta kuin yllytti hevosia. Hn olisi seurannut vaunuja, mutta ne kulkivat Dauphine-kadulle pin, mille ainoalle kadulle Beausire ei nyt halunnut menn. Ja sitpaitsi, vaikka vaunuissa istuja nyttikin Olivalta, tytyi sen olla kuvittelua, nkhirit; se ei ollut vain erehdys, vaan samaa kuin nhd kaksinaisesti, nhd Oliva kaikkialla. Viel oli muistettava, ettei Oliva voinut istua vaunuissa, koska poliisi hnet vangitsi Dauphine-kadun varrella. Beausire-parka poikkesi siveellisesti ja ruumiillisesti tuskaantuneena Fosss-Monsieur-le-Prince-kadulle, joutui Luxembourgiin, kulki jo autioksi kyneen korttelin halki ja lysi tullin takana turvapaikakseen pienen hkkelin, jonka emnt koki kaikin tavoin olla hnelle mieliksi. Sinne hn asettui, ktki rahat ern lattiakiven alle, sovitti sngynjalan kivelle ja pani maata hikoillen ja kiroillen, mutta vliin taas ylisten Merkuriusta ja rauhoittaen kuumeista ellotustaan sokeroidulla, kanelinsekaisella viinill, jollainen juoma sopiikin hikoilevalle ruumiille ja levottomalle sielulle. Hn oli nyt varma, ettei poliisi hnt lytisi, ettei kukaan psisi hnen rahojaan rystmn. Lisksi hn oli varma siit, ett Nicole ei ollut syyp mihinkn rikokseen ja ett syyttmn pitminen ikuisessa vankeudessa ei en kynyt pins. Lopulta hn varmistui siitkin, ett sadalla tuhannella livrell voisi vapauttaa Olivan, hnen ainaisen seuralaisensa, jos hnt pidettisiin vangittuna. Jljell olivat lhetysttoverit; niden kanssa oli pahempi tehd tili. Mutta Beausire oli ottanut rettelit lukuun. Hnen olisi kai parasta jtt heidt Ranskaan ja lhte Sveitsiin, vapaaseen ja siveelliseen maahan, heti kun Oliva psisi vapaaksi. Mikn niist tuumista, joita Beausire suunnitteli ryyppiessn kuumennettua viini, ei toteutunut; se ei ollut sallittu. Ihminen tulee melkein aina tehneeksi virheen kuvitellessaan nkevns, vaikkei ne, ja erehtyy viel pahemmin luullessaan, ettei ole nhnyt, vaikka todella on nhnyt. Kymme nyt selittmn tt mietelm lukijalle. XLIV NEITI OLIVA ALKAA IHMETELL, MIT HNEST TAHDOTAAN Jos Beausire olisi luottanut vain silmiins, jotka olivat mainiot, eik antanut silloin sokaistun jrkens puhua, olisi hn sstnyt itseltn monta harmia ja pettymyst. Sill hn oli todellakin nhnyt Olivan istumassa vaunuissa ern herran vieress, jota ei ollut ensi silmyksell tuntenut, mutta jonka olisi varmasti tuntenut jo toisella silmyksell. Oliva oli aamulla tapansa mukaan ollut kvelyll Luxembourgin puistossa, mutta ei ollut palannut kotiin pivllisille kello kaksi, sill hn oli joutunut sen merkillisen ystvn seuraan, jonka oli saanut naamiaispivn. Puistossa net sattui, ett juuri kun Oliva oli aikeissa lhte ja suoritti maksua istumapaikastaan hymyillen kahvilan omistajalle, jonka vieraana hn oli melkein joka piv, tuli erst lehtokujasta esille Cagliostro, kiirehti hnen luokseen ja tarttui ksivarteen. Olivalta psi huudahdus. "Minne te aiotte?" kysyi tulija. "Tietysti kotiin Dauphine-kadulle." "Silloin osutte juuri paraiksi, sill teit odotetaan", selitti tm tuntematon herra. "Odotetaan... minua... mit se on? Ei minua kukaan odota." "Varmasti; siell on noin tusina vierasta." "Tusina vierasta!" huudahti Oliva nauraen. "Miksei samalla koko pataljoona?" "Jos sinne vain mahtuisi pataljoona, olisi kai lhetetty." "Jopa te ihan hmmstyttte!" "Ja hmmstyttisin viel enemmn, jos laskisin teidt Dauphine-kadulle." "Miksi niin?" "Siksi, ett teidt, ystviseni, vangittaisiin." "Vangittaisiin, minut?" "Aivan niin; ne kaksitoista herraa, jotka teit odottavat, ovat herra de Crosnen lhettmi poliisimiehi." Oliva vrhti; ert ihmiset kammoavat aina erit asioita. Mutta hn rohkaistui, kun oli ehtinyt omaatuntoaan paremmin tarkastaa, ja sanoi: "En min ole mitn tehnyt. Miksi minut vangittaisiin?" "Miksi joku nainen vangitaan? Jonkin juonen, joutavan seikan vuoksi." "Ei minulla ole juonia." "Mutta ehk on ollut." "Sit en kiell." "No niin, epilemtt on vrin, jos teidt vangitaan. Mutta kuitenkin sit yritetn. Aiotteko sittenkin menn kotiin?" Oliva epri kalpeana ja hmmstyneen. "Te leikitte minun kanssani kuin kissa hiiriraukan kanssa", sanoi hn. "Jos jotakin tiedtte, niin sanokaa. Koskeeko se Beausirea?" Ja tllin hn loi Cagliostroon rukoilevan katseen. "Kenties. Minussa on se epilys, ett hnen omatuntonsa ei ole niin puhdas kuin teidn." "Poika parka!" "Surkutelkaa hnt, mutta jos hnet on siepattu kiinni, lk hnt matkiko jmll poliisin kynsiin." "Mit etua teill voi olla siit, ett minua varjelette? Miksi te minusta vlittte? Kuulkaapa", lissi hn rohkeasti, "ei se ole luonnollista, ett semmoinen herra kuin te..." "lk jatkako, sanoisitte tyhmyyden. Aika on muuten tprll, sill kun teit ei tavata kotona ettek ny palaavan, voivat vieraanne tulla hakemaan tlt." "Tlt! Tietvtk he minun olevan tll?" "Mit ihmett siin olisi, kun, minkin tiesin? Mutta kuulkaa jatkoa. Kun harrastan teidn asioitanne ja etuanne, niin lk muusta vlittk. Lhdetn kiireesti Enfer-kadulle; siell odottavat vaununi. Mit, vielk epilette?" "Viel." "No tehdn siis jotakin oikein varomatonta, mutta se saa teidt kerta kaikkiaan uskomaan. Ajetaan vaunuissani kotinne ohitse, ja kun saatte nhd nuo poliisiherrat niin kaukaa, ettei teit siepata, mutta niin likelt, ett huomaatte, mit heill on mieless, niin osaatte panna arvoa hyvn tarkoitukseeni." Nin puhuen hn oli saattanut Olivaa ristikkoportille, Enfer-kadun puolelle. Vaunut tulivat likelle, ja he lhtivt yhdess ajamaan Dauphine-kadulle, miss Beausire heidt vilaukselta nki. Jos tm olisi silloin huutanut kovempaa tai seurannut ajoneuvoja, olisi Oliva kaikin mokomin hneen yhtynyt, pelastaakseen vainotun tai pelastuakseen vapaan Beausiren kanssa. Mutta Cagliostro nki miesparan ja knsi Olivan huomion toisaalle viitaten vkijoukkoon, jota uteliaisuus jo kersi vahtimiesten ymprille. Heti kun Oliva nki kotinsa joutuneen poliisin valtaan, heittytyi hn suojelijansa syliin niin eptoivoisena, ett siit olisi heltynyt kuka tahansa paitsi tm rautainen mies, joka tyytyi vain puristamaan nuoren naisen ktt ja piilottamaan hnet laskemalla akkunaverhon. "Pelastakaa minut! Pelastakaa!" hoki sill vlin naisparka. "Sen lupaan", vastasi toinen. "Mutta kun sanotte noiden poliisimiesten tietvn kaikki, saavat he minut sittenkin kiinni." "Ei ollenkaan; sielt, minne nyt joudutte, ei teit kukaan keksi. Sill jos tultiinkin teit tavoittamaan kotoa, niin ei tulla minun kotiini." "Huu!" purki Oliva kauhuaan. "Teidn kotiinne... sinnek nyt mennn?" "Te olette hupsu", vastasi hnen saattajansa. "Ette ny en muistavan sopimustamme. Min en ole teidn rakastajanne enk tahdokaan olla." "Tarjootteko siis vankilaa?" "Jos teist on poliisivankila parempi, niin saatte menn." "Vai niin", sanoi Oliva peloissaan. "Min jn teidn valtaanne; tehk minulle, mit hyvksi nette." Ja niin Cagliostro vei Olivan Neuve-Saint-Gilles-kadulle, siihen taloon, jossa nimme hnen vastaanottavan Filip de Taverneyn. Sijoitettuaan hnet toiseen kerrokseen, pieneen huoneustoon, kauas palvelijain nkyvist ja kaikesta silmllpidosta sanoi Cagliostro: "Teille tytyy hankkia parempi olo kuin mit tll on." "Parempi olo! Mist se tulisi?" nyyhkytti Oliva. "Voiko viihty ilman vapautta, kun ei saa kaupungilla kyd? Tll on niin kolkkoa. Ei edes puistoa. Min ihan kuolen." Ja hn silmili akkunasta htisesti, eptoivoissaan. "Oikeassa olette", vastasi hnen suojelijansa. "Mutta min toimitan, ettei teilt mitn puutu. Tll teidn olisi ikv asua, ja sitpaitsi vkeni lopulta nkisi teidt ja alkaisi hirit." "Tai myisi minut poliisille", lissi Oliva. "Sit ei tarvitse pelt, rakas lapsi; minun vkeni myy vain, mit heilt ostan. Mutta saadaksenne olla niin rauhassa kuin haluatte, hankin teille toisen asunnon." Oliva hieman rauhoittui nist lupauksista. Muuten alkoi tm uusi koti jo miellytt, sill hn huomasi sen mukavaksi ja lysi hauskoja kirjoja. Hnen suojelijansa jtti hnet yksikseen sanoen: "En tahdo teit valloittaa nlll, rakas lapsi. Jos haluatte minua tavata, niin soittakaa; min tulen heti, jos olen kotona, taikka kohta palattuani, jos sattuisin olemaan poissa." Sitten hn suuteli Olivan ktt ja poistui. "Tuokaa minulle kaikin mokomin uutisia Beausiresta", huusi Oliva hnen jlkeens. "Kaikin mokomin", vastasi kreivi ja sulki oven jlkeens. Laskeutuessaan sitten portaita alas Cagliostro mutisi mietteissn: "Siit tulee pyhyyden hvistys, jos hnet panen asumaan Saint-Clauden kadun taloon. Mutta kukaan ei saa hnt nhd eik siin talossa nekn. Jos taas jonkun tarvitsee hnet nhd, niin se henkil nkee hnet juuri tuossa Saint-Clauden kadun talossa. Tehdn siis viel tmkin uhraus! Annetaan sammua viimeisenkin kipinn siit liekist, joka muinoin leimusi!" Kreivi otti ylleen vljn pllystakin, haki pytlaatikosta avainten joukosta, valitsi muutamia, joita silmili liikutetuin mielin, ja lhti sitten yksinn jalkaisin liikkeelle, ylspin pitkin Saint-Louis-du-Marais-katua. License: Share Alike