E-text prepared by Jari Koivisto HARMAAN KARHUN ELMNTARINA Kirj. ERNEST THOMPSON SETON Suomentanut I. K. Inha WSOY, Porvoo, 1916. Palette Ranshissa, Graybullin rannalla, vietetyille piville omistan tmn kirjan. Sain siell metsmiehilt, vuorimiehilt, sain omista ja isnnnkin kokemuksista aineksia Vahbin elmntarinan kertomiseen. SISLLYS: I. Vahbin penikka-aika. II. Hnen voimansa pivt. III. Riutuminen. I OSA VAHBIN PENIKKA-AIKA I. Kaukana villin Lnnen villeimmss osassa hn syntyi, Vhn Pineyn latvoilla, ylpuolella sen paikan, jossa nykyn on Palette Ransh, ja kolmattakymment vuotta on siit vierryt. Emo oli noita tavallisia "hopearipsej", se eli omaa hiljaista elmtn niinkuin halusta kaikkikin karhut, huolti talouttaan, tytti velvollisuutensa perhettn kohtaan, eik pyytnyt keneltkn suurempaa suosiota kuin saada olla omissa oloissaan. Heinkuu oli jo kulumassa, kun se vei huomattavan joukkonsa Vhn Pineyn rantaa pitkin alas Graybullille ja nytti niille, mit marjoja mansikat ovat ja mist niit pit hakea. Emon syvst vakaumuksesta huolimatta eivt penikat olleet huomattavan isoja eivtk hyvn nkisikn; ja kuitenkin se oli huomattava perhe, sill niit oli nelj, vaikk'ei monikaan karhu eukko voi ylpeill enemmst kuin kahdesta. Hauskoja aikoja elivt nyt prhiset pienokaiset, vuoriston ihanata kesaikaa, kaikenlaisen hyvyyden runsaudessa hekumoiden. Emo vnsi nurin joka plkyn ja laakakiven, mit eteen sattui, ja paikalla kun se oli kohotettu, ne kaikin hykksivt sen alle kuin pienet porsaat nuolaisemaan suuhunsa siell piilevt muurahaiset ja toukat. Niiden phn ei koskaan plkhtnyt, ett moamon voima voisi joskus pett ja iso paasi pudota, juuri kun he olivat alle ennttneet; ja tuskinpa sit olisi tullut ajatelleeksi kukaan muukaan, joka olisi sattunut nkemn emon valtavan ksivarren ja jykevn olkapn tuuhean kellertvn turkin alla liikkuvan. Ei, ei; se ksivarsi ei voinut koskaan pett. Oikeassa olivat pienokaiset. Siksip ne kiireessn, kuka ensiksi ennttisi, jokaisen uuden plkyn luona tuuppivat ja tyrkkivt toisiaan nurin ja rkisivt vht rkyksens, rhentelivt vht rhentelyns, iknkuin olisi kussakin ollut porsas, penikka ja kissanpoikanen kaikki yhteen kristyin. Ne tunsivat jo hyvin tuon tavallisen pienen ruskean muurahaisen, joka ylmaassa asustaa kaatuneitten puitten alla, mutta nyt ne ensi kerran sattuivat ison lihavan ja herkullisen metsmuurahaisen peslle ja tunkeilivat nyt kaikin sen ymprille nuollakseen suuhunsa ne mit ulkona juoksenteli. Mutta hyvin pian ne lysivt, ett saivatkin suuhun enemmn kaktuksen okia ja hietaa kuin muurahaisia, kunnes emo sanoi karhun kielell: "malttakaa, jahka min nytn". Se pyyhkisi keosta kukkuran pois, sitten laski sen plle ison kmmenens vhksi aikaa lappealleen, ja kun kmmeness alkoi kiehua vihaista muurahaista, niin se nuolaisi ne suuhunsa yhdell lotkauksella ja sai siten oivan runsaan suuntyden pureskeltavakseen ilman ainoatakaan hietajyvst tai kaktuksen piikki. Pian sen penikatkin oppivat. Nm laskivat kukin pienet ruskeat kmmenens muurahaiskeon plle, niin ett sen ymprill oli tysi keh kmmeni, ja siin sit istuttiin, niinkuin lapset sormusta ktkemss, ja jokainen nuoli ensin oikean ja sitten vasemman kmmenens, taikka joku limytti veljen korvalle, kun tm sattuikin hnen kmmenens nuolaisemaan, kunnes muurahaiskeko oli puhdistettu ja joudettiin muille markkinoille. Muurahaiset ovat hapanta sytv ja karhujen tuli jano, jonka vuoksi vanha ja viisas asteli edell joelle. Kun siell oli juotu, mink kutakin halutti, ja jalkoja viruteltu, niin kveltiin joen rantaa suvannolle, jossa vanhan terv silm huomasi parven puhvelikaloja itsen pohjassa paistattamassa. Vesi oli sangen matalalla, soran sekaisia suonia vain syvien hautain vlill, ja moamo sanoi pienokaisilleen: "Istukaa nyt thn pientarelle, niin saatte oppia vhn uutta." Ensin se kulki suvannon alaphn ja hmmensi mutapilven tyyneen veteen hlymn. Mutapilvest venyi pitk hnt kuin esirippu virtapaikkaa kohti. Sitten se hiljaa rantaa pitkin kierten hyppsi suvannon ylphn niin suurella pauhulla kuin suinkin. Kalat olivat kokoontuneet siihen phn, mutta tm kkihykkys ajoi ne hurjaan pakoon ja ne hykksivt suin pin mutapilveen. Kun on puolen sataa kalaa, niin on joukossa aina joku houkkakin, ja nit nyt hykksi puolen kymment pimitetyn veden kautta virtapaikkaan, jossa ne ennenkuin aavistivatkaan joutuivat matalalle sorapohjalle pltikimn. Vanha hopearipsi nakkasi ne pientarelle ja pienokaiset suurella melulla hykksivt nitten hullunkuristen lyhyitten krmeitten kimppuun, jotka eivt psseet paikastaankaan, ja hotkivat ja ahmivat, kunnes pikku vatsat olivat pullollaan kuin ilmapallot. Ne olivat nyt syneet niin paljon ja aurinko paahtoi niin kuumasti, ett kaikkia rupesi kovasti raukaisemaan. Niinp emokarhu vei ne pieneen rauhaiseen kolkkaan, ja paikalla kun se asettui levolle, nm kaikki, vaikka helteest lhtten, rymivt sen ymprille ja kvivt nukkumaan, pienet ruskeat kplns kokoon kperten ja tuikaten pienen mustan kuononsa villan sisn kuin kovalla pakkasella. Tunnin tai parin kuluttua aljettiin haukotella ja oikoa jseni, paitsi pikku Karvarullia, joka oli pienin kaikista; se kurkotti hetkisen suippoa kuonoaan ja rymi sitten takaisin moamon jykevien ksivarsien vliin, sill se oli, pikku raukka, hellluontoinen ja hemmoteltu. Suurin, se joka myhemmin Vahbin nimell tunnetaan, kellistyi sellleen, tassut taivasta kohti, ja alkoi repi maasta esiin pistv juurta, morahdellen itsekseen sit pureskellessaan tai limytten sit kpllln, kun se ei pysynyt siin, miss olisi pitnyt. Rasavilli, se huimap, alkoi vedell Kherikk korvista ja sai omalle korvalleen hyvn puustin. Pantiin pieneksi painiksi, tiukaksi pieneksi hallavankeltaiseksi kerksi takertuneina mukellettiin sinne ja tnne pitkin nurmikkoa ja, ennenkuin huomattiinkaan, kierhdettiin trmlt jokea kohti nkymttmiin. Melkein paikalla kuului sitten pienten paininlyjin htntynyt avunkiljunta. Niiden nest puhui todellinen kauhistus, siit ei voinut erehty. Joku kamala vaara uhkasi. Kavahtipa jalkeille hiljainen emo, muuttui ilmetyksi paholaiseksi ja tytsi rinteelle paraiksi nhdkseen valtavan sonnin murhanhimoisesti hykkvn pient otusta vastaan, jota se epilemtt luuli keltaiseksi koiraksi. Kden knteess olisivat Kherikn pivt olleet luetut, sill sen jalka oli pientarella pettnyt; mutta samassa kuului raskasten jalkain tmin ja karjaus, joka sikytti ison sonninkin, ja valtavana kellervn karvakern karhuemo poukkui sonnin kimppuun. Hnen! karjan ruhtinaan, kaikkien nitten lakeitten herran, mit tarvitsi hnen pelt? Se mylvi syv-nisen sotahuudon ja hykksi, seivstkseen ison karhun pientareeseen kiinni; mutta samalla kuin se painoi niskansa repikseen kontion hohtavilla sarvillaan, tm antoi sille pyrryttvn limyksen, ja ennenkuin sonni tointui, oli kontio jo sen olkapill ja hirveill kynsilln raastoi ja raastoi lihaa sen kylkiluista. Sonni kiljui raivosta ja puski ja nousi takajaloilleen, veten kerallaan kontiota. Kun se sitten suin pin syksyi rinnett alas, niin kontio psti irti itse pelastuakseen, ja sonni mukelsi jokeen. Tm oli sille onni, sill karhu muoria ei haluttanut lhte itsen kastelemaan; sonni kaalasi toiselle puolelle ja raivosta ja tuskasta mylvien kaikkosi pois ja yhtyi karjaan, johon se kuului. II. Vanha eversti Pickett, karjakuningas, ratsasti maillaan. Edellisen yn hn oli nhnyt uudenkuun laskevan Pickets' Peakin valkoisen keilan taa. "Viime kuun nin Frank's Peakin pll", hn sanoi, "ja koko kuukauden oli minulla huono onni; mutta nyt kaiketi onni muuttui." Seuraavana aamuna hnen onnensa alkoikin. Washingtonista tuli kirje ja suostumus hnen pyyntns, ett ranshille perustettaisiin postitoimisto, ja siin viel oli kohtelias kysymys, "mink ehdotatte uuden postitoimiston nimeksi?" Eversti otti naulasta uuden rihlansa, 45-90 repeterin. "Ents tm sitten", hn sanoi; "olihan nyt minun kuuni!" ja hn nousi Graybullin vartta ylspin katsomaan, miten karja jaksoi. Kulkiessaan Rimrock vuoren lievett hn kuuli etist mly, niinkuin olisi sonneja tapellut, mutta hn ei siit sen enemp vlittnyt, ennenkuin oli kiertnyt vuoren nokan ja nki alhaalla lakeudella karjansa kuopivan, niin ett maa pllysi, ja kuuli sen ammuvan siihen laatuun, kuin se oman heimonsa verta haistaessaan ammuu. Hn huomasi pian, ett suuri sonni, itse ppomo, oli ylt'yleens verissn. Selk ja kyljet olivat kuin pantterin repimt ja p kuin toisen sonnin ruhjoma. "Harmaa karhu", morahti eversti, sill hn tunsi vuoriston. Sukkelaan hn jljist katsoi, mist sonni oli tullut, ja ratsasti sitten korkeaa trm kohti, josta nki kauemmaksikin. Vlill oli, lhell Pineyn suuta, Graybullin sorainen kaalamo. Hevonen sotki kylm kuohuvaa vett ja alkoi nytkyksin kavuta toiselle yrlle. Tuskin oli ratsumiehen p noussut penkan plle, kun ksi tapasi pyssy, sill siell oli tydesti nkyviss viisi harmaata karhua, yksi iso ja nelj penikkaa. "Juoskaa metsn," rhhti karhu muori, sill se tiesi, ett ihmisill on pyssyt. Ei siksi, ett se olisi omasta puolestaan pelnnyt; mutta se ajatus oli niin kamala, ett moiset kojeet psisivt hnen sydnkpyjens joukkoon. Se karkasi opastamaan niit Ala-Pineyn hirsimurrokkoon. Mutta kamala murhaava ammunta alkoi. Piu! Ja karhu emo tunsi kuolon pistoksen. Piu! jo mukelsi Karvarulli, pikku raukka, nurin niskoin tuskasta rkisten ja siihen ji. Vihasta ja raivosta rjyen karhu emo kntyi vihollista vastaan. Piu! jo tunsi hervahtavansa ja kuolevansa, olkap lpi ammuttuna. Ja ne kolme pient penikkaa, tietmtt mit tehd, juoksivat takaisin emonsa luo. Piu! pau! ja Rasavilli ja Kherikk vaipuivat kuolonkouristuksissa sen viereen ja Vahb, kauhistuneena ja ymmlln, juoksi piiri niiden ympri. Sitten se, tuskin itsekn tieten miksi, pyrsi ympri ja hykksi hirsimurrokkoon ja katosi, kun viel viimeinen pau viuhautti hnellekin pistvn tuskan ja ruhjoi takakpln kelvottomaksi. Tst sai postitoimisto nimekseen "Nelj-Karhua". Eversti nytti olevan hyvilln siit, mit oli tehnyt; ja taisipa hn sit kehaistakin. Mutta kaukana Anderson's Peakin metsiss olisi samana yn voitu nhd pienen ramman karhun poikasen vaeltavan, ontuen ja jlkeens jtten veritahran joka kerta, kun yritti laskea alas takatassunsa; itkien ja vikisten, "moamo! moamo! voih, moamo, miss sin olet?" sill sen oli kylm ja nlk, ja jalkaan koski niin kipesti. Mutta ei ollut emoa tulemaan hnen luokseen, eik hn uskaltanut palata sinne, mihin oli hnet jttnyt, ilman pmr hn vain hongikossa harhaili. Sitten hn vainusi outoa elinhajua ja kuuli raskaita askelia; ja kun hn ei tiennyt mit muuta tehd, niin hn kiipesi puuhun. Samalla tuli puun alle joukko isoja, pitkkaulaisia, hoikkakoipisia elimi, jotka olivat viel moamoakin korkeampia. Kerran ennen hn oli niit sen nkisi nhnyt, eik hn niit silloin pelnnyt, sill olihan moamo mukana. Mutta nyt hn pysyi puussa hyvin hiljaa, ja isot elimet lhelle tultuaan pyshtyivt ruohoa poimimaan ja sitten sieraimiinsa puhaltaen juoksivat pois nkyvist. Hn pysyi puussa melkein aamuun saakka ja oli silloin niin kankeana, ett tuskin psi maahan kapuamaan. Mutta sitten nousi lmmittv aurinko, ja etsiessn marjoja ja muurahaisia hn alkoi jaksaa paremmin, sill hnen oli kovin nlk. Sitten hn palasi takaisin Pineyn rannalle ja pisti haavotetun jalkansa jkylmn veteen. Hn aikoi palata takaisin vuorille, mutta tytyihn sit viel kyd sill paikalla, johon moamo ja veljet olivat jneet. Kun iltapiv lmpeni, niin hn astua nilkutti hongikkoa virran suuntaan ja sitten Graybullin rantoja alaspin, kunnes tuli sille paikalle, jossa eiliset kalakestit oli pidetty; ahnaasti hn purra rouskutteli pit ja muita thteit, mit lysi. Mutta tuuli kantoi siihen outoa kamalaa hajua. Tm pelotti hnt, ja kun hn kulki alas sinne pin, pin, miss oli viimeksi emonsa nhnyt, niin haju kvi pahemmaksi. Hn tirkisteli varovaisesti sit paikkaa ja nki siell lauman kojootteja jotain repimss. Mit ne repivt, sit hn ei tiennyt; mutta emoa ei nkynyt, ei kuulunut, ja se lyhk, joka teki niin pahaa ja pelotti hnt, oli viel entistkin kamalampi, hn sen vuoksi rauhallisesti kntyi takaisin Ala-Pineyn hirsimurrokkoa kohti eik en milloinkaan palannut takaisin kadonneita omaisiaan etsimn. Emoansa hn kaipasi enemmn kuin milloinkaan ennen, mutta mik lienee korvaan kuiskannut, ett se oli suotta. Kun ykylm vaipui maille, niin hn kaipasi emoaan yh enemmn ja enemmn ja liikutteli sinne tnne onnahdellessaan, yksininen pikkuinen orpo raukka. Ei se ole eksynyt, jolla ei kotoa ole, mit etsi, hn oli viel eksynytt kurjempi ja yksinisempi, jalkoja pakotti ja vatsa vaati sit juomaa, jota ei en milloinkaan saisi. Yll hn lysi onton puun ja sen sisn rymien koetti nhd unta, ett moamon suuret karvaiset ksivarret hnt syleilivt, ja sit hn hntteli nenns, kunnes vaipui uneen. III. Vahb oli aina ollut synkk pikku karhu; ja se onnettomuuksien paljous, joka hnet ylltti, juuri kun hnen mielens oli muodostumassa, teki hnet viel entist jurommaksi ja tylymmksi. Ei nyttnyt olevan ketn, joka ei olisi ollut hnt vastaan. Hn koetti pysy piilossa Pineyn ylisiss metsiss, etsien pivll ravintoaan ja yt levten ontossa puussa. Mutta ern iltana kolon olikin anastanut piikkisika, joka oli yht suuri kuin hnkin ja hjy kuin kaktuspensas. Vahb ei voinut tehd sille mitn. Hnen tytyi luopua kolostaan ja hakea toinen pes. Ern pivn hn lhti alas Graybullin lakealle kaivamaan muutamia juuria, jotka hn emonsa neuvoista tiesi hyviksi. Mutta ennenkuin hn oli viel kunnolla alkuunkaan pssyt, nousi maareist harmahtavan nkinen elin, joka hykksi hnen kimppuunsa khisten ja risten. Vahb ei tiennyt, ett se oli myr, mutta hn nki, ett se oli vihainen ja yht suuri kuin hn itsekin. Hn oli kipe ja viel rampakin, mitp muuta, hn liikkasi matkoihinsa eik kertaakaan pyshtynyt, ennenkuin oli harjulla seuraavassa kanjonissa. Siell hnet nki muuan kojootti ja tm hyppi hnen perssn ja viel kutsui toisenkin kumppanikseen lysti pitmn. Vahb oli puun vieress ja kiipesi oksain sekaan. Kojootit tulivat puun alle hyppien ja kiljuen, mutta niiden nen sanoi, ett tm olikin nuori harmaa karhu, jota ne olivat ajaneet, ja hyvin pian ne pttivt, ett penikka puussa tiesi emo harmaan lheisyytt ja ett oli parasta jtt se rauhaan. Kun ne olivat pois pujahtaneet, tuli Vahb maahan ja palasi Pineylle. Graybullin varrella olisi ollut enemmn ruokaa, mutta siell nytti nyt jokainen olevan hnt vastaan hnen menetettyn armaan vaalijansa, jota vastoin Pineyn rannoilla oli edes joskus rauhaa, ja siell oli paljon puita, joihin sopi vihollisen tullessa kiivet. Kauan kesti taittuneen jalan parata; eik se oikeastaan koskaan parantunut oikein hyvksi. Haava parani ja kivun tunto kului pois, mutta siihen ji kankeus, jonka vuoksi hn vhn ontui, ja kmmenknst kasvoivat yhteen aivan toisenlaisiksi kuin toisen jalan. Siit oli kiusaa varsinkin puuhun kiivetess, taikka kun oli juostava nopeasti vihollisia pakoon; ja vihollisia oli loppumattomiin, eik ainoatakaan ystv sattunut hnen tielleen. Moamon menettessn hn menetti parhaan ja ainoan ystvns. Moamo olisi opettanut paljon, mit nyt tytyi oppia katkeran kokemuksen kautta, ja olisi varjellut hnt useimmista pahoista, jotka nyt kohtasivat penikka-aikana -- niin monesta ja niin katkerasta pahasta, ettei hn olisi mitenkn niist elvn suoriutunut ilman synnynnist jykkyyttn. Ketrimnnyiss oli tn vuonna runsas sato ja tuulet alkoivat pudotella yllin kyllin kypsi kpyj. Vahbin elm alkoi kyd vhn helpommaksi. Parani terveys, karttuivat voimat, ja ne elimet, joita hn joka piv tapasi, jttivt hnet nyt rauhaan. Mutta hnen herkutellessaan ketripuistossa ern aamuna myrskyn jlkeen, marssi mke alas iso musta karhu. "Vastaantulija ei salolla ystv", tmn sananparren oli Vahb jo oppinut. Hn kapusi lhimpn puuhun. Musta karhu ensinn pelstyi, kun vainusi harmaan karhun hajun; mutta nhdessn, ett se olikin vain penikka, se rohkaisi mielens ja tuli mristen Vahbia kohti. Se osasi kiivet yht hyvin kuin pieni harmaa karhu, paremminkin, ja vaikka Vahb olisi noussut kuinka korkealle, niin musta karhu tuli perss, ja kun Vahb oli mennyt pienimmlle ja korkeimmalle oksalle, joka suinkin kantoi, niin musta karhu tylysti ravisti hnet irti, niin ett hn putosi maahan trskhten ja ruhjoutuen puolipkerryksiin. Voihkien hn liikkasi pois, ja ainoa syy, joka pidtti mustaa karhua hnt seuraamasta ja ehk tappamasta, oli se pelko, ett vanha harmaa ehk oli lhettyvill. Ja niin Vahb karkotettiin kaikista nist hyvist ketrimetsist joen suupuoleen. Graybullin rannoilla ei thn aikaan ollut paljoa ruokaa. Marjat olivat melkein kaikki loppuneet; ei ollut kaloja eik muurahaisia, ja pakottavin paikoin, yksinisen ja kurjana Vahb vaelsi ja vaelsi, kunnes oli jo Meteetseen puolessa mytmaissa. Kojootti juosta loikki marunavarvukkoa hnen perssn. Vahb koetti juosta, mutta siit ei tullut mitn. Kojootti pian sai hnet kiinni. Mutta sitten Vahb kki eptoivoisen rohkeuden puuskauksessa kntyi pin ja kvi plle. Hmmstynyt kojootti killahti sikhdyksest kerran tai pari ja pakeni hnt koipien vliss. Nin Vahb oppi, ett sota on rauhan hinta. Mutta huono oli ruuan saanti tll; oli liian paljon karjaa; ja Vahb oli matkalla Meteetseen kanjonin etisi kpy-metsi kohti, kun hn nki aivan samanlaisen miehen kuin se murheen pivn nhty. Ja samassa hn kuuli paun ja marunan varret kahahtivat ja kaatuivat aivan hnen selkns. Kaikki sen pivn kamalat hajut ja vaarat palasivat hnen mieleens, ja Vahb juoksi, niin ettei ollut koskaan ennen sit juoksua juossut. Hn psi pian kuruun ja kulki sit pitkin kanjoniin. Kahden kallion vliss oli aukko, joka nytti tarjoavan suojaa, mutta hnen laukatessaan sit kohti juoksi vliin lehm, joka pudisti ptn ja korskui uhkauksia hnen henken vastaan. Hn hyppsi syrjn pitklle, kaatuneelle puulle, joka johti trmn plle, mutta kki ilmestyi ylphn vihainen ilves ja rhenteli, ett viisainta knty takaisin. Tss ei ollut aikaa riitelemiseen. Katkerasti Vahb tunsi, ett maailma oli tynn vihollisia. Mutta hn kntyi ja kapusi kalliorinnett yls niihin kpymetsiin, jotka paartavat Meteetseen yrit. Oravat nyttivt harmittelevan hnen tuloaan ja haukkuivat vimmatusti. Ne ajattelivat kpyjn. Ne tiesivt, ett tm karhu tuli niiden varastoja rosvoamaan, ja seurasivat hnt ylhll puissa haukkuen ja sttien ja piten niin pahaa melua, ett vihollinen olisi voinut saada tuosta metelist johtoa, ja se juuri olikin niiden tarkotus. Kukaan ei tosin ajanut takaa, mutta se teki Vahbin levottomaksi ja hermostuneeksi. Hn siis jatkoi matkaansa, kunnes saapui petjmetsn ylrajalle, jossa sek ravintoa ett vihollisia oli niukasti, ja tll, vuorioinaitten maitten rajoilla, hn vihdoinkin sai lomaa levtkseen. IV. Vahb ei koskaan ollut hellluontoinen, niinkuin hnen pikku sisarensa, ja monilukuisten vihollistensa vainon kautta hn kvi yh jurommaksi ja jurommaksi. Miksi ne eivt voineet jtt hnt rauhaan omaan kurjuuteensa? Miksi oli jokainen hnt vastaan? Voi jos olisi saanut moamon takaisin! Voi jos olisi voinut tappaa sen mustan karhun, joka oli hnet kotometsist karkottanut! Hnen mieleens ei juolahtanut, ett hnkin viel kasvaisi isoksi. Ja se hjy ilves, joka oli ollut niin ylpe voimiensa puolesta; ja ent se mies, joka oli yrittnyt hnet tappaa. Vahb ei unohtanut ainoatakaan ja hn vihasi heit kaikkia. Vahb huomasi uuden maansa sangen hyvksi, sill oli hyv kpyvuosi. Hn keksi juuri sen, mit oravat olivat pelnneetkin, sill nen johti hnt niille pienille vilja-aitoille, joihin ne olivat talveksi koonneet suuret mrt kpyj. Olihan se oraville suuri vryys, mutta Vahbille se oli hyv onni, sill kvyt olivat herkullista ruokaa. Ja kun pivt lyhenivt ja isin alkoi kylmt, niin hn oli hyviss lihoissa ja pulskan nkinen. Hn vaelteli nyt kanjonin joka suuntaan, elen enimmkseen ylmetsiss, mutta tullen aina joskus ravintoa hankkimaan melkein aina joelle saakka. Hnen ern yn vaeltaessaan syvn veden partaalla, kantoi nokkaan omituista hajua. Se oli sangen hyv hajua ja hn kulki sit kohti veden reunalle saakka. Se nytti tulevan uponneesta lie'osta. Kun hn kurotti sit kohti, niin kki _nppis_, toinen hnen kplistn tarttui lujasti kiinni terksisiin majavan rautoihin. Vahb kiljui ja nyki taapin koko voimallaan ja veti irti paalun, joka piti ansaa. Hn koetti ravistaa sit irti ja juoksi sitten pois lpi pensaikon, veten sit perssn. Hn repi sit hampaillaan; mutta se vain piti kiinni, tyynen, kylmn, lujana ja liikkumatta. Aina vhn pst hn repi sit hampaillaan ja kynsilln, taikka hakkasi sit maata vastaan. Hn kaivoi sen maahan ja sitten kiipesi matalaan puuhun, toivoen sen jljelle jvn; mutta yh se vain piti kiinni, purren hnen lihaansa. Hn lhti omiin metsiins ja istui koettamaan, eik olisi keinottelusta apua. Ei hn tiennyt, mik se oli, mutta hnen pienist viherin ruskeista silmistn kiilui sekaisin tuskaa, pelkoa ja raivoa, hnen koettaessaan saada tmn uuden vihollisen salat selville. Hn pani pensaitten alle maata, ja aikoen ehdoin tahdoin musertaa tmn vehkeen, hn piti sit maassa toisella kpllln ja toista pt hampaillaan kiristi, ja hnen alas kuukahtaessaan, sen alta luiskahtaessa, sangat aukenivat ja jalka psi irti. Se oli tietysti sula sattuma, ett hn sattui samalla kertaa puristamaan kumpaakin jousta. Hn ei sit ymmrtnyt, mutta ei sit unohtanutkaan, ja hn sai siit seuraavan sekavanlaisen ksityksen: "Veden luona vjyy ja odottaa kamala pieni vihollinen. Sill on kumma haju. Se puree kpl, mutta itse se on liian kova purtavaksi. Mutta kun kovaa pusertaa, niin siit psee." Viikon tai enemmnkin pikku harmaa karhu taas sairasti kplns, mutta ei se ollut kovin pahana, kun hn ei vain kiipeillyt. Nyt oli se aika vuodesta, kun hirvet toitottelivat vuorilla. Vahb kuuli niit kaiket yt ja kerran tai pari hnen tytyi kiivet, vistkseen isosarvista hirvihrk. Ja se oli sama aika vuodesta, jona ermiehet ansoineen saapuivat vuorille ja villihanhet ilmassa soittelivat. Metsss oli sit paitsi monta aivan uutta hajua. Vahb kvi erst kohti ja se johti hnet paikkaan, johon oli yhteen pinottu muutamia pieni plkkyj; mutta siihen hajuun, joka oli hnt puoleensa vetnyt, sekaantui toinen, jota hn vihasi -- hn muisti sen silt ajalta, jolloin oli moamonsa menettnyt. Hn haisteli tarkkaan joka suunnan, sill se haju ei ollut kovin vkev, ja nin keksi, ett se katala haju lhti edestpin erst plkyst ja se makea haju taas, joka sai suun vettymn, risutukon alta sen takaa. Hn siis kiersi sinne, vetisi pois risutukon, niin ett sai sytin, joka oli lihan kappale, ja kun hn sen sieppasi, niin edess oleva plkky putosi alas raskaalla poksauksella. Saipa se Vahbin hyppmn; mutta hn pelasti nahkansa ja viel lihakappaleenkin, sai uusia kokemuksia ja yksi vanha kokemus yh vahvistui, se nimittin, ett "kun se katala haju on lhell, niin ei ole vaara kaukana." Siden kylmetess Vahbia alkoi vahvasti unettaa; pakkasilla hn nukkui koko pivn. Vakinaista makuupaikkaa hnell ei ollut; hn tiesi joitakuita kuivia kalliopykli pivnpaisteen ja yhden tai pari suojaista kolkkaa pahan ilman varalle. Juurakon alla hnell oli sangen mukava pes, ja sinne hn ern pivn rymi, kun alkoi puhaltaa ja lunta tuiskia, ja koukistui nukkumaan. Ulkona ulvoi myrsky. Lunta satoi paksumpaan ja paksumpaan. Se kuormasi petjt, kunnes ne notkuivat, ja niiden ravistettua itsens puhtaiksi latoi uuden kuorman niiden kannettavaksi. Sit tuiskui yli vuorien ja tuprusi torvimaisiin rotkoihin, huipuilta ja syrjilt se puhalsi pois, syvnteet tytti reunoja myten. Sit kasaantui vahvalti Vahbin pesn plle suojaksi talven kylmyytt ja itsenkin vastaan: ja Vahb uinui ja uinui. V. Hn uinui havahtumatta talven umpeensa, sill se on karhujen tapa, mutta kun kevt tuli ja hertti, niin hn sentn tiesi, ett oli nukkunut pitkn ajan. Hn ei ollut paljoakaan muuttunut -- isommaksi oli kasvanut eik kuitenkaan ollut paljoa laihempi. Hnen oli nyt kova nlk, ja tunkeutuen paksun kinoksen lpi, joka yh peitti pes, hn lhti ulos ravintoa etsimn. Siemenkpyj ei ollut, ei marjoja eik muurahaisiakaan; mutta nen johti Vahbin kanjonin ylphn talven tappaman hirven raadolle, ja siell hn si juhla-aterian ja loput hautasi maahan tulevaisuuden varalle. Piv pivlt hn siihen palasi, kunnes oli kaikki synyt. Pari kuukautta oli nyt sangen niukalti ruokaa, ja kun hirvi oli syty, niin Vahb menetti kaikki rasvat, mit hnell oli hertessn ollut. Ern pivn hn kiipesi vedenjakajan poikki Kauppapuoti-laaksoon. Siell oli lmmin ja piv paistoi, kasvullisuus oli hyvin edistynyt ja hyvn hn lysi laitumen. Hn vaelsi alaspin vankkaa hongikkoa kohti ja tuota pikaa vainusi toisen harmaan karhun hajun. Se kvi vkevmmksi ja johti karhun jlkien viereen yksiniselle puulle. Vahb nousi takajaloilleen haistelemaan tt puuta. Se tuli kovin karhulle ja kuraa ja harmaan karvoja oli paljon korkeammalla kuin hn ulottuikaan; ja Vahb tiesi, ett hyvin suuren tytyi sen karhun olla, joka oli siin itsen hinkannut. Hn kvi levottomaksi. Hn oli usein ikvinyt, ett saisi kohdata jonkun omaa heimoaan, mutta nyt, kun siihen oli tilaisuus, hn oli paljasta pelkoa. Ei kukaan ollut hnt kohtaan osottanut muuta kuin vihaa hnen yksinisen turvattoman elmns varressa, eik hn voinut tiet, mit tm vanhempi karhu tekisi. Seisoessaan siin kahden vaiheilla hn sattui nkemn tuon vanhan harmaan itsens, kun se astua lntysteli men rinnett, pyshtyen silloin tllin kaivamaan kamassijuuria [_camassia esculenta_, amerikkalainen kasvi. S. m.] ja metsnauriita. Se oli hirvi. Vahb vaistomaisesti epili sit ja hiipi pois kautta metsn ja meni kallion nikamalle, josta sopi nkemn. Se iso ukkeli tuli nyt Vahbin jljille ja psti syvn vihan mrhdyksen; se seurasi jlki puun luo ja kahdelle jalalle nousten repi kaarnaa kynsilln paljon korkeammalta kuin Vahb oli ulottunut. Sitten se alkoi nopeaan harpata Vahbin jlki. Mutta penikka oli nhnyt kyllkseen. Hn pakeni vedenjakajan poikki takaisin Meteetseen kanjoniin ja hmrn karhumaiseen tapaansa ptteli, ett hn siell oli turvassa, karhunlaidun kun oli niin huono. Kesn tullessa hn loi karvansa. Nahka alkoi kovin syyhy, ja nyt hnt huvitti rype kurassa ja hinkata selkns johonkin mukavaan puuhun. Hn ei nykyn koskaan kiipeillyt: kynnet olivat liian pitkt, ja vaikka ksivarret kasvoivatkin isoiksi ja vankoiksi, niin menettivt ne samalla ranteen notkeuden, jonka ansiosta harmaan karhun penikat ja kaikki mustat karhut ovat niin hyvi kiipemn. Hn yhtyi nyt luonnostaan karhujen tapaan ja aina koetti, kuinka korkealle kuonollaan ulottui, kun sattui hinkkuupuun ohi kulkemaan. Hn ei sit ehk itse huomannut, mutta joka kerta kun hn, viikon tai pari poissa oltuaan, palasi saman puun luo, niin hn ulottui yh korkeammalle, sill Vahb kasvoi nopeaan ja alkoi pst voimiinsa. Toisinaan hn oli sen maan toisessa pss, jonka omakseen tunsi, toisinaan toisessa, ja kun hn tarvitsi usein hinkkuupuuta ja siten tuli piirins rajat kyneeksi rajapaaluilla, joissa oli hnen oma puumerkkins. Ern pivn hn loppukesn nki maallaan vieraan, kiiltvn mustan karhun, ja hn vihastui tunkeilijaan kovasti. Mustan karhun tullessa lhemmksi Vahb pani merkille sen parkkiruskean naaman, valkoisen rintatpln ja korvan, josta oli pala purtu, ja kaiken plliseksi tuuli toi haiskahduksen. Ei saattanut en olla epilyst; se oli juuri sama haju: tm oli se sama musta pelkuri, joka oli hnt takaa ajanut Pineyn varrella ennen vanhaan. Mutta kuinka se oli kutistunut! Ennenhn se nytti jttiliselt; nyt Vahb tunsi, ett hn voisi ruhjoa sen toisella kmmenelln. Kosto on suloinen, Vahb tunsi, vaikk'ei juuri tainnut sit sanoa, ja hn tytisi ruskeakuonon kimppuun. Mutta musta kapusi kuin orava pieneen puuhun. Vahb koetti kiivet perss, niinkuin tuo toinen oli kerran hnen perssn kiivennyt, mutta miten ollakaan, hn ei voinutkaan. Hn ei en tuntunut tietvn, miten piti kiinni ottaa, ja vhn ajan kuluttua hn heitti sikseen koko yrityksen ja lhti pois, vaikka musta karhu ilkun rhkinlln sai hnen toisenkin kerran takaisin pyrtmn. Kun harmaa myhemmin samana pivn taas kulki ohi, niin ruskeakuono oli mennyt menojaan. Kesn loppuaan tehdess ylemmt laidunmaat alkoivat olla sytyin, ja Vahb lhti ern yn kokeeksi alas Ala-Meteetseen laaksoon vakoilemaan. Tuulessa oli miellyttv hajua ja sen johtoa kulkien Vahb tuli mullikkahrn raadolle. Hyvn matkan pss siit oli muutamia piskuisia kojootteja, oikein kpiit niitten rinnalla, jotka hn muisti. Aivan raadon vieress oli muudan, joka hullunkurisesti hyppeli kuutamossa. Joku kumma nytti estvn sit pois psemst. Vahbin vanha viha puhkesi valloilleen. Hn hykksi paikalle. Kojootti yhdess vilauksessa puraisi hnt monta kertaa, ennenkuin Vahb yhdell suuren kmmenens lynnill mssi sen pehmoiseksi karvarsyksi; sitten murti kaikki kylkiluut kerran tai pari leuoillaan puraisten. Ohhoh, mutta hyvlthn ne tuntuivat lmpimt veriset mehut hampaissa suihkumassa! Kojootti oli tarttunut rautoihin. Vahb vihasi raudan hajua, hn sen vuoksi meni raadon toiselle puolelle, jossa se ei ollut yht vkev, mutta ei ennttnyt paljoakaan syd, ennenkuin kapsis, jalka tarttui sudenrautoihin, joita hn ei ollut huomannutkaan. Mutta hn muisti, ett oli kerran ennenkin tarttunut ja irti pssyt rautoja puristamalla. Hn laski toisen takajalan toiselle, toisen toiselle jouselle ja painoi, kunnes raudat aukenivat ja kmmen psi irti. Raadon ymprill oli sit hajua, jonka hn tiesi olevan ihmisest, hn sen vuoksi heitti sen ja lhti kulkemaan mytvirtaan. Mutta yh useammin ja useammin alkoi tuntua samoja katalia haiskahduksia, hn sen vuoksi kntyi takaisin ja palasi rauhaisille ketririnteilleen. II OSA HNEN VOIMANSA PIVT I. Vahb oli kolmannen kesn nhdessn ison karhun kokoinen, vaikka hn viel olikin kaukana myhemmst koostaan ja voimastaan. Vri oli nyt sangen vaalea, ja siit syyst Spahwat, shoshoni-intiaani, joka useamman kuin yhden kerran hnt ajoi, nimitti hnet valkokarhuksi eli Vahbiksi. Spahwat oli hyv metsstj, ja heti kun hn nki Yl-Meteetseen varrella hinkkuupuun, niin hn tiesi olevansa ison harmaan karhun alueella. Hn kulki ristiin rastiin koko laakson ja vietti siten monta piv, ennenkuin sai ampua; Vahb siit sai olkalihoihin pistvn haavan. Hn mrisi kauheasti, mutta se nytti ottavan hnest pois tappelunhalun; hn kapusi laakson ylosaan ja sitten matalampien mkien poikki, kunnes saapui rauhalliseen tyyssijaan, johon rupesi makuulle. Vahbin parannustaito oli aivan vaistomaista. Hn nuoli haavan ja kaiken ymprystn ja koetti olla hiljaa alallaan. Nuoleminen poisti lian ja hieromisen kautta lievensi tulehdusta, ja se liimasi karvat haavan plle jonkinlaiseksi siteeksi, joka suojeli ilmalta, lialta ja mikrobeilta. Ei parempaa hoitoa olisi voinut olla. Mutta intiaani oli hnen jljilln. Ei kauaa kulunut, ennenkuin haju varotti Vahbia, ett vihollinen oli tulossa, hn sen vuoksi hiljaa kiipesi korkeammalle vuoreen toiseen lepopaikkaan. Mutta jlleen hn vainusi intiaanin lhestyvn ja lhti matkaan. Monta kertaa tm tapahtui, ja vihdoin tuli toinen luoti ja uusi kimoileva haava. Vahb oli nyt raivoissaan. Ei oikeastaan ollut mitn muuta, joka hnt todella pelotti, kuin tuo katala ihmisen, raudan ja pyssyn haju, jonka hn muisti aina siit pivst saakka, kun moamonsa menetti; mutta nyt hnest lhti kaiken tmn pelko. Tuskalla hn taas rymi korkeammalle vuoreen, kulki miehen korkuisen kallioportaan juurta, nousi sen plle ja kvi reunan taa maata. Perss tuli intiaani, puukko vyll, rihla kdess; neti, sukkelaan seuraten jlki; tutkien kiihkell ilolla jokaista verist jalanjlke, joka ajetulle karhulle oli tuottanut semmoisen tuskan. Sortuneen louhikon rinnett hn nousi suoraan kohti sit paikkaa, miss Vahb portaan pll odotti, kivuistaan vimmastuneena. Eteenpin vain hiipi kovasisuinen metsmies; silmt yh tutkivat veritahroja taikka vaelsivat ylhisiss metsiss, mutta ei kertaakaan hn kurkottanut katsomaan kallioportaan plle. Ja nhdessn tmn ilmetyn kuoleman hellittmtt jljilln ja haistaessaan sen vihatun hajun, Vahb raskaan uhrin hinnalla kohotti ruhoansa ruhjotun vrisevn kmmenens tuelle ja ji siihen, kunnes oikea hetki tuli, ja sitten hn terveen kmmenens verrattomaan synnynniseen voimaan lissi eptoivoisen vihan koko painon ja iski hirven ruhjovan iskun. Intiaani lyyhistyi kertaakaan kiljahtamatta ja sitten kierhti nkyvist. Vahb nousi ja etsi jlleen rauhallisen kolkan, jossa saisi hoitaa haavojansa. Nin hn oppi, ett pit tapella rauhansa edest; sill sen koommin ei sit intiaania nkynyt, ja nyt hn sai rauhassa levt ja parantua. II. Vuodet vierivt kuten ennenkin, paitsi ett Vahbin uni talvi talvelta keveni, ja kevt kevlt hn lhti aikaisemmin pesstn ja oli viel entistnkin suurempi, ja yh vhemmn oli vihollisia, jotka uskalsivat hnt vastustaa. Kuudennella ikvuodellaan hn oli sangen iso, voimallinen, juroluontoinen karhu, jolla ei elmssn ollut ystv, ei lempe jlkeen sen kovan onnen pivn Ala-Pineyn rannalla. Ei koskaan puhuttu, ett Vahbilla olisi ollut mielitietty. Eik kukaan luullut hnell koskaan olleenkaan. Vuosi vuodelta karhujen lemmenajat tulivat ja menivt jtten hnet omaan onneensa, kuten hn oli nuoruudessaankin ollut. Karhun ei ole hyv olla yksin; se on sille pahaksi joka suhteessa. Hnen tavallinen rtyisyytens kehittyi sit myten kuin voimatkin, ja jokainen, joka olisi nyt sattunut hnet tapaamaan, olisi sanonut hnt vaaralliseksi harmaaksi karhuksi. Hn oli elnyt Meteetseen laaksossa aina siit piten, kun ensin sinne muutti, ja monet pienet ansaseikkailut ja kohtaukset vuoriston metsliskilpailijain kanssa olivat hnen luonteensa kehittneet. Mutta niden viimemainittujen joukossa ei en ollut ainoatakaan, jota hn nyt olisi pelnnyt, ja hn oli kylliksi viisastunut ensinmainittuja vlttkseen, sill ihmisen ja raudan lpitunkeva haju oli pettmtn varotus, etenkin ern tapauksen jlkeen, joka sattui hnen kuudentena ikvuotenaan. Hnen aina luotettava nenns kertoi, ett alaalla hirsimetsss oli hirven raato. Hn kulki vastatuuleen ja sielt toden totta lytyikin suuri herkullinen haaska, kaikkein paras paikka jo auki revittyn. Tosin kyll siell tuntui sit kamalaa ihmis- ja rautahaisuakin, mutta se oli niin heikkoa ja herkut olivat niin houkuttelevat, ett hn, ympri kierrettyn ja raatoa tutkittuaan kahdeksan jalan korkeudesta, joka oli hnen mittansa kahdella jalalla seisten, varovasti lhestyi ja paikalla tarttui vasemmasta kmmenestn suunnattomiin karhunrautoihin. Hn tuskasta karjui ja raivoisena pieksi ymprilleen. Mutta nm eivt olleetkaan majavanraudat; ne olivat suuret neljnkymmenen naulan karhunraudat, ja hn oli nyt varmassa tallessa. Vahb aivan kuohui raivosta ja vimmatusti puri rautoja hampaillaan. Sitten hn muisti entiset kokemuksensa. Hn asetti raudat takajalkainsa vliin, toisen takakmmenen toiselle, toisen toiselle sangalle, ja painoi niit alas koko voimallaan. Mutta se ei riittnyt. Hn raastoi mukaansa raudat plkkyineen ja kalistellen astui vuorta kohti. Kerran toisensa perst hn koetti saada jalkansa irti, mutta turhaan, kunnes tuli erseen paikkaan, jossa oli polun poikki suuri puu, runko muutaman jalan maasta kohollaan. Sattumako lienee ollut, vaiko sukkela phnpisto, hn seisahtui sen alle ja teki uuden yrityksen. Takakpl kummallakin sangalla ja mahtavat hartiat puuta vastaan ponnistaen hn jttilis-voimalla rutisti kojetta: jykevt tersjouset antoivat pern, sangat aukenivat ja hn repisi ulos jalkansa. Vahb oli jlleen vapaa, vaikka jikin isovarvas, jonka raudat ensi iskulla olivat melkein poikki puraisseet. Jlleen oli Vahbilla kipe haava hoidettavana, ja kun hn oli vasenktinen karhu -- se on, kun hn tahtoi knt paaden kyljelleen, niin hn kannatti itsen oikealla kmmenell ja vasemmalla vnsi -- niin seurasi tst vammasta, ett hnen tytyi joksikin ajaksi luopua kaikista niist herkkumuruista, joita on kaatuneitten puitten ja kivien alla. Haava lopulta parani, mutta hn ei milloinkaan unhottanut tt kokemusta, ja siit piten ihmisen ja raudan kitker haju, ilmankin pyssyn hajua, aina sai hnet raivoihinsa. Hn oli monesta kokemuksesta oppinut, ett oli parempi lhte kplmkeen, milloin metsmiehest vain hajua tunsi, taikka kuuli hnen matkan pss tulevan, mutta tapella henkens edest, jos hn oli lhell. Ja pian lehmipaimenet saivat kokea, ett Yl-Meteetsee oli semmoisen karhun maata, joka oli paras jtt rauhaan. III. Ern pivn Vahb pitkn poissaolon jlkeen saapui lnins alempiin osiin ja hmmstyksekseen nki senkaltaisen puisen pesn, joita ihmiset itselleen rakentelevat. Kiertessn tuulen alle hn tunsi sen haisun, joka nykyn aina sai hnet raivostumaan, ja seuraavassa tuokiossa hn kuuli kovan paukauksen ja tunsi pistvn iskun vasemmassa takajalassaan, siin samassa, joka oli vanhastaan kankea. Hn pyrsi ympri ja paraiksi nki miehen juoksevan sken rakennettua mkki kohti. Jos laukaus olisi sattunut olkaan, niin Vahb olisi ollut saatuna, mutta siihen se ei sentn sattunut. Valtavat ksivarret, jotka paiskoivat hirsi kuin luudanvarsia, kmmenet, jotka yhdell kopauksella ruhjoivat seudun suurimmankin sonnin, kynnet, jotka vuoren kyljest repivt mahtavia paasia -- mit ne huolivat murhaavasta rihlastakaan! Kun kumppani illalla palasi kotiin, niin hn lysi sen miehen mkin punertavalta lattialta. Ulkoa tulevat veriset jllet ja sanomalehdest leikatun novellin taa vapisevalla kdell kyhtty kirjotus kertoivat tapauksen. _Tmn teki Vahb. Min nin sen lhteell ja haavotin sit. Min koetin pst katolle, mutta se sai kiinni. Hyv Jumala kuinka min krsin! Jakk._ Sehn oli oikeus ja kohtuus. Ihminen oli tunkeutunut karhun maahan, oli koettanut tappaa karhun, ja olikin oman henkens menettnyt. Mutta Jakin toveri vannoi tappavansa sen karhun. Hn lhti jljille ja seurasi niit kanjonille ja kulki siell ristiin rastiin ja metssteli pivn toisensa jlkeen. Hn asetti tkyj ja viritti rautoja ja kuuli vihdoin ern pivn _rojauksen, kalin-kolin, pupamm_, kun valtava paasi poukkui rinnett pitkin jonnekin metsn sikytten pari hirvielint, jotka liehuivat pois kuin takkiaisuntuva. Miller aluksi luuli sit vuorenrepemksi; mutta pian hn lysi, ett se oli Vahb, joka oli vierittnyt kiven saadakseen sen alta vain pari kolme muurahaista. Tuuli ei ollut tietoa vienyt, ja Miller, pensaitten lomitse thyten, nki ison karhun syvn, vasenta takajalkaansa slitellen ja itsekseen resti mristen, kun sit uuden kerran vihlaisi. Miller etsi tukea ja ajatteli, "nyt tulee kuolema, ellei mene aivan pin mnty." Hn vihelsi tervn, karhu jhmettyi liikkumattomaksi, ja sen seistess korvat hrss mies osuutti phn ja laukaisi. Mutta juuri sill hetkell liikahti iso prhinen p, vimmastuttava naarmu vain tuli, savu ilmaisi miehen paikan ja harmaa tytisi vihaisesti, kolmen jalan kiireell tavottamaan vihollistaan. Miller pudotti pyssyns ja kiikutti itsens kevesti puuhun, ainoaan, mit oli suurta sill paikalla. Vahb suotta raivosi runkoa vastaan. Se repi kaarnan hampaillaan ja kynsilln; mutta Miller oli turvassa, saamattomissa. Kokonaista nelj tuntia harmaa vahti, sitten heitti ja verkalleen poistui pensaihin, kunnes katosi nkyvist. Miller piti sit puusta silmll ja viel sen jlkeen odotti lhes tunnin ollakseen varma siit, ett karhu oli mennyt. Sitten hn laskeutui maahan, otti pyssyns ja lhti mkilleen. Mutta Vahb oli viekas; hn oli vain ollut poistuvinaan ja sitten hiljaa hiipinyt takaisin vjymn. Heti kun mies oli poistunut puun luota siksi kauas, ettei voinut sen luo palata, niin Vahb hykksi hnen jlkeens. Haavoistaan huolimatta karhu liikkui nopeammin. Neljnnesmailin pss -- no niin, Vahb teki miehelle juuri saman, mit tm oli vannonut hnelle tekevns. Kauan aikaa perst pin ystvt lysivt pyssyn ja asiaksi asti muutakin. Meteetseen uudismkki sai lahota. Sit ei kytetty koskaan sen jlkeen, sill ei ketn haluttanut lhte maahan, jossa oli vhn houkutuksia ilmeisen pahan onnen ja kirouksen vastapainoksi ja jossa niin hirve harmaakarhu oli alati sotapolulla. IV. Lydettiin sitten hyv kultaa Yl-Meteetseen varrelta. Kullankaivajia tuli ja kaksittain kulki vuorenkukkulain keskell maata tonkien ja pienet purot pilaten -- harmaapartoja vanhoja miehi enimmkseen, jotka olivat elneet elmns vuoristossa ja itse hitaasti muuttuivat harmaiksi karhuiksi. Kaikkialla he kaivoivat ja kuopivat, eivt hyvi ravitsevia juuria, vaan tuota hohtavaa keltaista hiekkaa, joka ei kelvannut syd; elen harmaakarhun elm, pyytmtt muuta kuin saada rauhassa kaivaa. He nyttivt ymmrtvn harmaan Vahbin. Kun ensi kerran tavattiin, niin Vahb nousi takajaloilleen ja ilket viherit tulet alkoivat vilkkua hnen pieniss silmissn. Vanhempi miehist sanoi toverilleen. "Anna sen olla, niin se ei tee mitn." "Voi kuin on kamalan suuri!" vastasi toinen hermostuneesti. Vahb oli hykkmisilln, mutta mik lienee pidttnyt -- se oli jotain, joka ei kuulunut hnen aistimiinsa, joka tuntui vain niiden alallaan ollessa; se oli jotain, joka miehess ja karhussa on hnen viisauttaan viisaampaa ja joka viittaa tiet hmrn ja mutkailevan tien jokaisessa eptietoisessa haarassa. Vahb ei tietenkn ymmrtnyt, mit miehet sanoivat, mutta hn tunsi, ett tss oli jotain erilaista. Ihmisen ja raudan oli haju, mutta se ei ollut samaa raivostuttavaa laatua, ja tst puuttui se pistv haju, joka aina vaan johti hnen mieleens penikka-ajan synkt pivt. Miehet eivt liikkuneet, jonka vuoksi Vahb vain mrhti maanalaisen mrhdyksen, laskeutui taas neljlle jalalle ja meni menojaan. Myhn samana vuonna Vahb taas sattui kohtaamaan sen ruskeakuonon mustan karhun. Kuinka se karhu aina vaan pieneni! Vahb olisi nyt voinut yhdell limyksell nakata sen Graybullin toiselle rannalle. Mutta musta karhu ei jnyt sit voimankoetusta odottamaan. Se kiikutti lihavan typykn ruumiinsa puuhun niin sukkelaan, ett hk psi. Vahb ulottui nyt maasta yhdeksn jalkaa korkealle ja yhdell raapauksella hn valtavilla kynsilln repisi pois kaarnan aina hohtavaa valkoista puuta myden ja melkein maahan saakka; ja musta karhu kauhusta vrisi ja uikutti, kun niitten kamalien kynsien raavinta kiiti puuta pitkin ja siit sen selkrankaan hirvittvn sanomansa keralla. Mit tmn mustan karhun nkeminen Vahbissa hertti? Yl-Pineynk kauan unhotettuja muistoja; ruokaisen metsmaanko mietteit? Musta oli kavunnut niin korkealle kuin psi ja Vahb jtti sen sinne vrisemn, ja ilman sen selvemp tarkotusta hn itse samosi Yl-Meteetseen yrit alas Graybullille, Rimrock vuoren lievett kierten; ja yh edelleen vain, kunnes hn monta tuntia myhemmin huomasi olevansa Ala-Pineyn hirsimurroksessa ja muinoisten marjain ja muurahaisten keskell. Hn oli aivan unohtanut, kuinka mainio maa tm Piney oli: yllin kyllin ruokaa, ei kullankaivajia missn jokia turmelemassa, ei metsmiehi, mit silmll pit, ei sski eik krpsi, vaan runsaasti aukeita pivrinteit ja suojaisia metsi, takana korkeita jyrkki kallioita kylmempi tuulia pois kntmss. Eik siell ollut vakinaista harmaata karhuakaan asukkaana, ei edes maata kiertvist merkki, ja ne mustat karhut taas, jotka maan omistivat, eivt tulleet lukuun. Vahb oli vallan hyvilln. Hn kieritteli mahtavaa ruhoaan vanhassa puhvelin piehtaroimakuopassa ja kohoten kahdelle jalalle puuta vastaan siin paikassa, miss Piney kanjoni eroo Graybull kanjonista, pani siihen merkkins runsaat kahdeksan jalkaa maasta. Seuraavina pivin hn kuljeskeli yh kauemmaksi ja kauemmaksi Shoshonien rosoisten kukkulain keskelle ja sit myden kuin kulki, sit myden maata anasti. Monen mustan karhun merkkipuita hn lysi, ja jos ne olivat pieni kuivaneita puita, niin hn yhdell valtavan kmmenens limyksell mursi ne rytisten maahan. Jos ne olivat tuoreita, niin hn pani omat merkkins entisten merkkien plle ja paremmaksi vakuudeksi viel repi kuoren varpaittensakin suurilla kynsikuokilla. Yl-Piney oli niin kauan ollut mustien karhujen aluetta, ett oravat olivat lakanneet tallettamasta varastojaan onttoihin puihin, ne kyttivt nyt laakojen paasien alustiloja, josta mustat karhut eivt voineet niit saada; Vahbille tm sen vuoksi oli runsauden maa: mntymetsss joka neljs tai viides paasi oli oravan tai maaoravan, tsipmunkin, vilja-aitan katto, ja jos pikku omistaja sattui siell olemaan, kun hn knsi paaden kyljelleen, niin tuntoaan vaivaamatta Vahb litisti sen kmmenelln ja pisti poskeensa omain varastojensa herkulliseksi palan painimeksi. Ja minne Vahb meni, sinne se teki merkkipaalunsakin: _Syrjisilt psy kielletty!_ Se oli puihin kirjotettu niin korkealle, kuin hn ulottui, ja jokainen, joka siihen tuli, ymmrsi hajun ja karvain olevan suuren harmaan Vahbin. Jos emo olisi kyllin kauan elnyt hnt opettaakseen, niin Vahb olisi tiennyt, ett semmoinen maa, joka kevll on hyv, voi kesll olla huono. Vahb vasta vuosien kokemuksen kautta sai selville, ett on parasta kerrassaan muuttaa maata vuodenaikain mukaan. Aikaisin kevll Cattle ja Elk vuoristot talven tappamine raatoineen tarjoavat runsaat juhla-ateriat. Alkukesst paras laidun on lmpimill menrinteill, joilla kasvaa kamassiaa ja intiaaninaurista. Loppukesst ovat jokilaakson marjapensaat hedelmi tynnn ja syksyll oli ketrimetsiss hyv tilaisuus lihottautua talveksi. Siten hn joka vuosi levitti aluettaan. Hn ei tyytynyt siihen, ett karkotti mustat karhut Pineyn ja Meteetseen varsilta, vaan vielp kulki vedenjakajankin poikki ja tappoi sen vanhan junkkarin, joka kerran oli karkottanut hnet Kauppapuoti-laaksosta. Ja hn mys piti, mit oli vallannut, kerrankin hajotti kokonaisen siirtolais-leirin, joka Keski-Meteetseen varsilta haki karjatalon paikkaa; hn sikytti hevoset karkuun ja knsi mullin mallin koko leirin. Ja siten kaikki elimet, ihminen niitten mukana, tulivat tietmn, ett koko matka Frank's Peakista Shoshonen vuorenpolvekkeihin saakka oli semmoisen kuninkaan maata, joka hyvin kykeni sit puolustamaankin, ja ett tmn kuninkaan nimi oli Meteetseen Vahb. Jokainen Jumalan luoma, jonka voimat ovat niin suuret, ettei sen tarvitse pelt julkihykkyst, helposti unohtaa, mit on oppinut. Mutta Vahb ei koskaan unohtanut niit varhaisia kokemuksia, joita hnell oli raudoista ollut. Hn piti ohjeenaan, ettei koskaan lhestyisi tuota ihmisen ja raudan hajua, ja siin syy, miks' ei hn koskaan en tarttunut. Niin hn eli yksinist elmns ja samoili vuorilla, nakellen paasia ymprilleen kuin kiven mukuloita ja valtavia puurunkoja kuin kalikoita jokapivist ruokaansa etsiessn. Ja vuorilla ja laaksoissa joka elin oppi pian tuntemaan Vahbin ja hnt pelkmn, tuota aikanaan takaa ajettua vainottua penikkaa. Ja useampi kuin yksi musta karhu sai hengelln maksaa tuon toisen ammoiset pahat teot. Ja moni hjy ilves sen edell paeten nousi puuhun, ja jos puu oli kuivanut, niin Vahb raastoi sen maahan, ja puu ja ilves ruhjoutuivat msksi. Sankakaulainen orikin, villihevoslauman johtaja, nki kerrankin viisaimmaksi antaa tiet. Suuret harmaat metssudet ja vuoripantterit niinikn heittivt sken kaatamansa otuksen ja synkn pelon valtaamina hiipivt syrjn Vahbin ilmestyess. Ja jos hnen astua lntystessn marunaa kasvavan jokilakean poikki ja pelottaessaan antiloopit kuin lintukarjan edelln pakenemaan, sattui tielle ilmestymn jntter sonnimullikka, joka oli viisaaksi liian nuori ja pelkuriksi liian iso, niin Vahb mssi sen kallon jttiliskplns yhdell limyksell ja teki sille saman, mit silloin jo monta aikaa takaperin lehm oli aikonut hnelle tehd. Harvoin maaemo unohtaa omilleen varata kahdet maljat, toisen katkeran, toisen metisen. Juokoot niist vhn tai paljon, mutta tasan on juotava molempia. Helppo on vuorelta alas laskea, mutta sama matka on sen plle taas kiivettv. Nuoren in kolhivat koetukset olivat rakentaneet Vahbin mahtavan rungon. Hnelt oli kielletty kaikki harmaankarhun tavalliset elmnilot, mutta _voimaa_ annettu enemmn kuin kahdenkertainen osa. Siten hn eli vuoden toisensa jlkeen, puolison tai kumppanin lauhduttamatta, synkkn mitn pelkmtt, valmiina tappelemaan, mutta muuta pyytmtt, kuin saada olla rauhassa -- aivan rauhassa. Hnell oli synkss elmssn yksi ainoa kiihke ilo -- verrattoman voiman pysyv riemutunne -- tuo pieni, mutta koskaan pettmtn ilon sykhdys, kun vihollinen kaatui ruhjottuna ja hervottomana, taikka halkeilevat paadet iskivt tulta ja poukkuivat hnen niit vastaan kntessn ihmeellisen voimansa tyden mitan. V. Kaikella on omituinen hajunsa, jos vain on nen haistaa. Vahb oli opiskellut hajuja koko elmns ja vuoristossa tunsi useimpien merkityksen. Jokainen haju oli kuin ni, joka hnelle puhui; ja se oli viel paljon parempikin kuin ni, sill tiethn vaikka kuka, ett hyv nen on etevmpi kuin silmt ja korvat yhteens. Ja jokainen nist lukemattomista nist yht mittaa huuti, "tll ja tmminen min olen". Katajanmarjoilla, kiulukoilla, mansikoilla, kullakin oli lempe vieno pikkunens, joka kutsui, "tll me -- marjat, marjat". Suurilla ketrimetsill oli vahva kauas kantava ni, "tll me, ketrimnnyt", mutta tullessaan aivan niiden keskelle Vahb kuuli ketrikpyjen vienon houkutuksen, "tll me, ketrikvyt". Ja toukokuussa kamassiapientaret tuulen tullessa oikealta taholta lauloivat kuin lauluseura: "kamassiapientaria, kamassiapientaria." Ja niiden sekaan tullessaan hn erotti kunkin nen erikseen. Kullakin juurella oli oma pieni sanansa kuiskattavana hnen nokkaansa: "Tss min, iso kamassia, mehev ja kyps", tai kimakka pikkuni: "Tss min, nahkea pikku mukula, kehno, kelvoton." Ja syksyll levet mehevt ruskosienet isoon neen kutsuivat, "min olen lihava terveellinen tatti", ja myrkyllinen krpssieni luikkasi, "min olen krpssieni. Jt minut rauhaan, taikka kellistyt kipuvuoteelle". Ja lauloivathan laulunsa kanjonin partaan keijumaiset kellokukatkin, yht hienon kuin niiden rihmavarsi oli ja yht vienon kuin niiden sulokin; mutta hajujen vartija oli oppinut jttmn ne omaan arvoonsa, sill ne ja miljoona muita samankaltaisia olivat Vahbille yhdentekevt. Ja nin jokainen elv olento, joka liikkui, ja joka kukka, joka kasvi, ja joka kallio ja kivi ja maanpllinen muoto kertoi tarinansa ja kuiskasi vht viestins hnen nokkaansa. Pivll ja yll, sumussa ja selkell iso kostea kuono kertoi hnelle enimmt siit, mit hn tahtoi tiet, taikka sivuutti joutavina semmoiset, jotka eivt mitn merkinneet, ja yh enemmn ja enemmn hn kvi siit riippuvaiseksi. Vaikka hnen silmns ja korvansa yhdess ilmottivat niin ja niin, niin ei hn sittenkn uskonut, ennenkuin nenkin sanoi, ett "niin, aivan oikein". Mutta nit ihminen ei ksit, sill nenns esikoisoikeuden hn on myynyt saadakseen asua kaupungeissa. Satoja hajuja oli Vahbille mieluisia, tuhansia joutavanpivisi, sangen monta oli vastenmielist ja jotkut saivat hnet vallan raivostumaan. Hn oli usein huomannut, ett jos kvi lnsituuli hnen ollessaan Pineyn kanjonin ylpss, niin tuntui omituista uutta hajua. Toisina pivin hn ei vlittnyt siit, toisina se hnt iljetti; mutta hn ei koskaan lhtenyt sit permn. Toisina pivin kantoi pohjatuuli ylvedenjakajalta mit kamalinta hajua, toisenlaista kuin kaikki muut, hajua, josta hn vain tahtoi pst pois. Vahbin alkoi nuoruus jo olla kaukana takana, ja takajalassa, joka oli niin usein vammoja saanut, alkoi tuntua kipuja. Kylmn yn taikka pitkllisten kosteitten sitten jlkeen hn tuskin saattoi kytt sit jalkaa ja ern pivn hnen tuntiessaan tmmist srky lnsituuli kantoi syvlle kanjoniin hnen nokkaansa kumman sanoman. Vahb ei kyennyt selvn lukemaan tt sanomaa, mutta se nytti sanovan, "tule", ja hnen sisssn tuntui sanovan "mene". Ravinnon haju houkuttelee puoleensa nlkist luontokappaletta ja kyllist tympisee. Me emme tied miksi, ja kaikki mit siit voi selville saada on himon synty ruumiin tarpeesta. Niinp Vahbia nyt houkutteli puoleensa se, joka oli kauan ollut hnelle vastenmielist, ja hn astua lntysteli polkuaan pitkin vuoreen, itsekseen mristen ja vihaisesti limytten oksia, jotka sattuivat hnen naamaansa pyyhkisemn. Se kumma haju kvi hyvin vkevksi; se johti hnt paikkaan, jossa hn ei ollut milloinkaan ennen kynyt -- pitkin valkoista hiekkarinnett saman vriselle pengermlle, jolla pahan nkist vett juosta liritti ja muutamasta kuopasta nousi jonkinlaista usvaa. Vahb kohotti epluuloisen nkisen kuonoaan -- semmoista ihmeellist hajua! Hn kiipesi pengermn plle. Krme kiemurteli hnen edessn tien poikki. Vahb mssi sen iskulla, joka sai lheiset puut huojumaan ja kiikkern paaden alas vierhtmn, ja hn psti mryksen, joka jrhti laaksossa kuin etinen ukkonen. Sitten hn tuli sille usvakuopalle. Se oli tynnn vett, joka liikuskeli hiljalleen ja hyrysi. Vahb pisti siihen kmmenens ja se oli aivan lmmint ja nahkaan se tuntui miellyttvlt. Hn pisti veteen molemmat jalkansa ja vhin erin sujui sinne yh syvemmlle, niin ett allikko joka puolelta vuoti reunainsa yli, ja lopulta hn pitkin pituuttaan makasi lmpisess, melkein kuumassa rikkilhteess, rypi vihertvss vedess, tuulen kuljetellessa ilmassa hyry sinne tnne. Kalliovuorissa on paljon nit rikkilhteit, mutta tm sattui olemaan ainoa, mit oli Vahbin lniss. Enemmn kuin tunnin hn siin makasi; sitten tuntien kyllin saaneensa veti rannalle mahtavan ruhonsa ja huomasi tuntuvan merkillisen hyvlt ja nuortealta. Vasemman takajalan kankeus oli aivan kadonnut. Hn ravisti veden prhisest turkistaan. Leve kallionpykl, johon piv tydelt terltn paistoi, kehotti hnt pitkkseen rupeamaan ja itsens kuivaamaan. Mutta ensin hn kohosi pystyyn lhint puuta vastaan ja jtti siihen merkin, jonka piti olla jokaiselle selvn. Oli siihen tosin merkkins jttnyt moni muukin elin, joka oli rikkisaunassa vaivojansa parannellut; mutta mit niist? Siit piten oli thn puuhun kuralla, karvoilla ja hajulla kirjotettu niin selvin sanoin, ett jokainen vuoriston elin taisi sen lukea: _Tm on minun saunani. Karttakaa sit!_ (Puumerkki) Vahb. Vahb makasi vatsallaan, kunnes selk oli kuiva, sitten kntyi levelle sellleen ja piehtaroi ja vnteli itsen voimallisesti, kunnes paahtava pivliekkonen oli hnet kokonaan kuivannut. Hn ptteli voivansa tmn kaiken jlkeen sangen paksusti. Ei hn itselleen sanonut nin, "minua vaivaa se ilke tauti, jota sanotaan luuvaloksi, ja rikkikylvyt ovat sen parantamiseksi oikea hoito". Vaan hn ptteli nin, "minulla on kamalat tuskat; tuntuu paremmalta, kun olen tss lyhkvss ltkss." Sen jlkeen hn siis palasi takaisin, aina kun kivut alkoivat tuntua, ja joka kerta hn sai parannuksen. III OSA RIUTUMINEN I. Vuoret vierivt. Vahb ei en kasvanut isommaksi -- ei ollut tarvettakaan, -- mutta hn muuttui valkoisemmaksi, remmksi ja vaarallisemmaksi. Hnen lnins oli nyt suunnattoman laaja. Joka kevt, talvimyrskyjen kaadettua ilmotustaulut, hn kiersi ja uudisti ne. Se tapahtui luonnostaan, sill ravinnon niukkuus ennen kaikkea pakotti hnt kulkemaan kautta alueensa. Siihen aikaan vuotta oli paljon saviltkit, ja nahkan syyhyess talviturkin aljettua karvaansa luoda tuntui viile mrk savi sangen hyvlt, ja hyvn kyhninnn suloinen syyhy oli erinomaisimpia nautinnoita, mit hn tiesi. Mik siis syy lieneekin ollut, tulos oli aina sama; merkit uudistettiin joka kevt. Lopulta Palette Ranshin vki karjoineen saapui Ala-Pineyllekin ja miehet tutustuivat sen "vanhaan rumaan vaariin". Lehmin merkitsijt hnet nhdessn sanoivat, "ettei heilt ollut karhuja hukassa ja ett oli parasta visty tmn tielt ja antaa sen hoitaa omat asiansa." Ne eivt hnt usein nhneet, vaikka hnen polkujaan ja merkkitaulujaan oli kaikkialla. Mutta tmn karjaleirin omistajan, synnynnisen metsmiehen Eversti Pickett hnelle kertoi jonkun verran vanhan karhun elmnvaiheita ja harrasta mielenkiintoa Vahb hertti, itse hn sai selville enemmn, kuin eversti milloinkaan tiesi. Hn sai selville, ett Vahbin lni etel kohti ulottui aina Yl-Wigginsin haaraan saakka, pohjoista kohti Haisevalle vedelle ja Meteetseest Shoshoneihin. Hn huomasi Vahbin tietvn karhunpyydyksist enemmn kuin useimmat pyytjt; ett hn joko kulki niiden sivu, taikka repisi auki tkytarhan toisen pn ja veti tyn pois rautain lhelle menemtt, ja ett Vahb toisinaan joko sattumalta tai tahallaan laukaisi ansan yhdell niist paaluista, joista tkytarha oli rakennettu. Tm karjakartanon omistaja niinikn sai selville, ett Vahb katosi hnen mailtaan joka vuosi keskuumaksi yht olemattomiin kuin joka talvikin makuuajakseen. II. On jo kulunut paljon vuosia siit, kun viisas hallitus erotti Yellowstonen latvavedet ainaiseksi luonnon pyhtksi. Tmn suuren ihmemaan rajoissa oli toteutettava runoilijakuninkaan ihanne, eik kenenkn pitnyt siell tehd pahaa eik pelottaa. Ei linnuille eik maaelimille saa tehd vkivaltaa, kirvest ei saa kuljettaa nihin aarniometsiin ja joet saakoot ainiaan juosta tehtailta ja kaivoksilta rauhassa. Kaikkien tulee siell todistaa, ett semmoista oli Lnsi ennen valkoisen miehen saapumista. Luonnon varassa elvt elimet sangen pian keksivt tmn kaiken. Ne pian oppivat tietmn tmn aitaamattoman puiston rajat, ja ne esiintyvt, kuten jokainen tiet, aivan toisen luontoisina sen pyhitetyll alueella. Ne eivt en karta ihmisen kasvoja, ne eivt hnt pelk eivtk ky hnen kimppuunsa, ja toisiaankin kohtaan ne ovat suvaitsevaisempia tss suojan maassa. Rauha ja runsaus ovat maallisen hyvyyden kukka; lydettyn ne tlt luonnonvaraiset elimet joukolla kerytyvt ymprysmaasta thn puistoon, eik niit missn muualla ne niin kosolta. Karhuja on runsaasti varsinkin Lhdehotellin seuduilla. Metsss on neljnnesmailin pss tasainen avopaikka, johon hotellin taloudenhoitaja joka piv toimittaa karhuille kaikki ruuanjtteet, ja se mies, jonka tehtvn tm on, on karhupitojen edeskyp. Joka piv nm pidot pidetn, ja joka vuosi tulee yh enemmn karhuja pitovieraiksi -- Nykyn on tavallista, ett siell samalla haavaa nkee kaksikintoista karhua herkuttelemassa. Niit on joka lajia -- mustia, ruskeita, kanelinkarvaisia, harmaita, hopearipsi, knkselki, isoja ja pieni, perheit ja yksin kulkijoita, ymprill olevan laajan maan kaikista osista. Kaikki nyttvt olevan selvill siit, ettei vkivalta minknlainen ole puistossa luvallista, ja julmimmatkin niist ovat siell ottaneet uudet tavat. Vaikka tmn valitun tyyssijan alueella vaeltelee kymmenittin karhuja ja vaikka ne toisinaan keskenn tappelevat, niin ei ainoakaan ole viel ihmiselle pahaa tehnyt. Vuosi vuodelta ne ovat tulleet ja menneet. Ohi kulkevat matkailijat nkevt ne. Hotellin vki tuntee hyvin monta niist. He tietvt niiden ilmestyvn joka kes sill lyhyell ajalla, mink hotelli on avoinna, ja taas katoavan, eik kukaan tied, mist ne ovat tulleet, minne menevt. Ern pivn Palette Ranshin omistaja kulki puiston lpi. Oleskellessaan Lhdehotellissa hn kvi karhujen pitosalissa parhaana ruoka-aikana. Siell oli monta mustaa karhua mssmss, mutta kaikki ne vistyivt valtavan hopearipsen harmaan karhun tielt, joka auringonlaskun aikaan ilmestyi paikalle. "Tuo", sanoi se mies, joka oli oppaana, "on puiston suurin harmaa karhu; mutta se on rauhallista lajia, Herra tiesi, miten muutoin kvisikn". "Tuoko!" sanoi karjakartanon omistaja hmmstyneen harmaan karhun astua lntystess lhemmksi ja haahmoutuessa heinkuormana pitosalin honkapylvikss. "Tuoko! Ellei tuo ole Meteetseen Vahb, niin en ole iknni karhua nhnyt! Kyll kai, ei ole sen pahempaa harmaata hirsi vieritellyt Big Hornin rinteill." "Se ei ole mahdollista", sanoi toinen, "sill se on tll joka kes heinkuussa ja elokuussa, enk min luule sen asuvan niin kaukana". "Eihn vain, juuri se vahvistaa asian", sanoi karjakartanon omistaja; "heinkuu ja elokuu ovat juuri se aika, jolloin sit ei ny meidn maillamme; ja nettehn itsekin, ett se on takajalaltaan vhn rampa ja on menettnyt vasemmasta etukmmenestn kynnen. Nyt min tiedn, miss se kest kuhnustelee; mutta en min luullut sit vanhaa junkkaria niin viisaaksi, ett se ymmrt olla siivolla vieraissa kydessn". Tm suuri harmaa karhu tuli hotellissa sangen hyvin tunnetuksi seuraavina keskausina. Vain yhden kerran se kyttytyi todella huonosti ja sekin tapahtui samana kesn, jona se ensi kerran ilmestyi, ennenkuin se viel oli puiston tapoihin perehtynyt. Se astua tallusti ern pivn hotelliin ja kiipesi povesta sisn. Salissa se kohotti pystyyn koko kahdeksan jalan vartalonsa vieraitten kauhistuneina paetessa; sitten se kveli hotellin konttorihuoneeseen. Konttoristi sanoi: "All right; jos te tarvitsette tt huonetta enemmn kuin min, niin saatte kai sen", hyppsi tiskin yli ja sulkeutui shklenntyshuoneeseen lennttkseen puiston ylitarkastajalle: "Vanha harmaa paraillaan konttorissa, aikoo ruveta hotellia pitmn; saammeko ampua?" Vastaukseksi tuli: "Ampuminen kielletty puistossa; kyttk ruiskua." Se tehtiinkin ja se oli karhulle niin tydellinen ylltys, ett sekin loikkasi tiskin yli ja kapaisi takatiet kplmkeen kalisevin kynsin ja raskaasti lnskyvin askelin. Se meni kykin kautta ja mennessn koppasi lehmn puoliskosta paremman puolen evikseen. Tm oli ainoa kerta, jolloin Vahbin tiedettiin olleen pahanteossa, vaikka toinen karhu kerran houkutteli hnet rauhan rikkomaan. Se toinen oli kookas musta karhu, naaras, joka oli ilkitistn tunnettu. Tll naaraalla oli kurja kivulloinen penikka, josta se oli kovin ylpe -- niin ylpe, ett se unohti omat tapansa ja haki rettelit sen vuoksi. Ja samoin kuin kaikki hemmotellut lapset, tmkin oli syyp paljoon vihamielisyyteen. Emo oli niin iso ja vihainen, ett se teki mit tahtoi kaikille muille mustille karhuille, mutta kun se yritti ajaa pois vanhan Vahbinkin, niin se sai tmn kmmenest limyksen moisen, ett kieri maassa kuin jalkapallo. Vahb lhti pern ja olisi muijan tappanut, tm kun oli rikkonut puiston rauhan, mutta se psi pakenemaan puuhun, jonka latvasta sen surkea pieni penikka hdissn parkui tytt kurkkua. Siihen se juttu pttyi; sen koommin ei musta karhu mennyt Vahbin tielle, ja tm sai rauhallisen ja mallikelpoisen karhun maineen. Useimmat ihmiset luulivat hnen tulleen joltain etiselt vuorelta, jolla ei ollut pyssyj eik ansoja tyly mielt ja kostonhimoa kehittmn. III. Sehn on kaikille tunnettu asia, ett Bitter-root vuorien harmaa karhu on paha karhu. Bitter-root jono on vuoriston rotkoisin osa. Kaikkialla repivt maata syvt rotkot ja taaja takkuinen aluspensaisto peitt rinteit. Se on hevoselle mahdotonta maata, pyssymiehelle vaikeata, ja siell on vaikka kuinka paljon hyv karhun laidunta. Sen vuoksi siell on paljon karhuja ja paljon ansamiehi. Knkselt, jolla nimell Bitter-rootin harmaat karhut tunnetaan, ovat vilkasta ja hurjaluontoista rotua. Vanha knkselk tiet ansoista enemmn kuin puolenkymment tavallista ansamiest; se tiet enemmn kasveista ja juurista kuin luokka kasvintutkijoita. Se osaa prikulleen sanoa koska ja juuri mist kutakin lajia toukkaa tai matoa on etsittv, ja yhdest haiskahduksesta se tiet, pyytk mailin pss jlki seuraava metsstj pyssyill, myrkyll, koirilla, raudoilla, vaiko kaikilla nill neuvoilla. Ja sill on yksi yleinen ojennusnuora, joka on metsmiehelle ainaisten ylltysten syy: "Mit pttnetkin tehd, se tee nopeaan ja perusteellisesti." Kun siis ansamies ja knkselk kohtaavat toisensa, niin karhu joko paikalla ptt juosta tiehens niin kovaa kuin psee, taikka hykt miehen kimppuun ja tapella, kunnes voitto on ratkaistu. "Pahain maitten" karhut eivt tehneet niin: niiden tapana oli pit kiinni kunniastaan ja mrist kuin ukkosilma, ja nin metsmiehell oli aikaa sinkauttaa murhaava vasamansa; ja vasama on koska tahansa ukkosta pahempi. Mies voi tottua karjauksiin, jotka maata jristen ja sri vavistaen kiipevt siihen pikkuiseen kammioon, jossa hnen rohkeutensa asuu; mutta karhu ei voi tottua 45-90 rihlan pehmenokkaiseen luotiin, ja siin syy, miksi "Pahain maitten" kaikki harmaat tapettiin sukupuuttoon. Metsmiehet ovat siit oppineet, ett ei koskaan voi arvata, mit knkselk tekee; sen he vain tietvt, ett mink se tekee, sen se tekee kki. Nm Bitter-rootin harmaat karhut kaiken kaikkiaan ovat sangen hyvin ratkaisseet elmn arvotuksen valkoisesta miehest huolimatta, ja sen vuoksi ne omissa jylhiss vuoristoissaan yh lisntyvt. Tietysti ei millekn alueelle mahdu kuin oma mrns karhuja ja liiat tungetaan pois; ja niinp ern nuoren heikonlaisen paljasnaamaisen knkseln kvi vaikeaksi pysy sill maalla, jota se harrasti, ja sen oli pakosta lhteminen maailmalle onneaan etsimn. Se ei ollut mikn iso karhu, muutoin sit ei olisikaan pois tungettu; mutta se oli ollut hyvss opissa, niin ett se pystyi sangen hyvin muualla toimeen tulemaan. Kuinka se vaelsi alas Salmon River vuorille, eik niist pitnyt; kuinka se kuljeskeli, kunnes joutui Snake lakeitten okalanka-aitain joukkoon, eik tietysti voinut sinne jd; kuinka sula sattuma knsi sen idn suunnalta, jossa puisto olisi ollut ja tyyssijan tarjonnut; kuinka se ptti kulkea Snake River vuoristoon ja siell tapasi enemmn metsstji kuin marjoja, kuinka se kulki niiden poikki Teton vuorille ja inholla nki allaan Jackson's Hole'n siirtokunnan, se ei kuulu Vahbin elmkertaan. Mutta kun tm paljasnaama knkselk kulki Gros Ventre jonon poikki ja Wind Riverin veden jakajan yli Graybullin latvoille, niin se joutuu juttuumme, aivan samoin kuin se joutui Meteetseen harmaan karhun maille ja hnen elmkertaansa. Knkselk ei ollut tavannut ainoatakaan ihmisen merkki siit piten, kuin Jackson's Hole ji seln taa, ja tll se oli runsauden maassa. Se herkutteli kaikkia vuodenajan herkkuja ja ilomielin katseli helppoa pensaatonta maata, kunnes sattui vastaan Vahbin merkkipuu. "Syrjisilt psy kielletty!" tm sanoi niin selvn kuin taisi. Knkselk nousi pystyyn sit vastaan. "Tuli ja leimaus! onpas jymy karhu!" Kuonon merkki oli pt ja kaulaa korkeammalla Paljasnaaman korkeinta ulottumista. No niin, tavallinen yksinkertainen karhu tietysti olisi hiljaa hiipinyt pois tmn keksinnn jlkeen; mutta Paljasnaama tunsi, ett vuoret olivat velvolliset hnt elttmn, eik toimeentuloa parempaa kuin tm, jos vain osasi vist tuota isoa junkkaria. Se nuuski paikat, piti tarkoin silmll, oliko oikea omistaja tulossa, ja si yh edelleenkin, miss vain jonkun herkun tapasi. Askeleen tai parin pss tst pelottavasta puusta oli vanha petjn kanto. Bitter-root vuorilla semmoisten kantojen alla usein on hiirenpesi, ja Paljasnaama vnsi sen kyljelleen katsoakseen. Ei siell ollut mitn. Juurakko vierhti merkkipuuta vastaan. Paljasnaama ei viel ollut oikein selvill, mit tehd; mutta sen kekseliseen phn juolahti uusi tuuma. Se knsi ptn puoleen, knsi toiseen. Se katsoa killisteli juurakkoa ja sitten merkki pienill porsaan silmilln. Sitten se pttvsti nousi juurakolle seisomaan, selk puuta vastaan, ja pisti sinne merkkins, ainakin pn verran Vahbin merkki korkeammalle. Se kyhni selkns kauan ja kovasti ja kvi sitten ryvettmss kurassa ptn ja olkiaan, palasi taas takaisin ja teki merkin niin isoksi ja vkevksi, ja niin korkeaksi, ja painostaen sit semmoisilla kaarnan raappeilla, ettei sit ollut mahdollista lukea muuta kuin yhdell tavalla -- se oli kauhean suuren tunkeilijan tappeluvaatimus nykyiselle omistajalle, jonka kanssa hn oli valmis tappelemaan ratkaisuun saakka, jopa etsimll etsi tilaisuutta tapellakseen tmn hyvn maan omistamisesta. Lieneek se ollut sattuma, vai lieneek tarkotuksella tapahtunut, juurakko ainakin vierhti toiselle puolelle knkseln silt pois hyptess. Paljasnaama asteli kanjonia alaspin vahtien mit valppaimmin, oliko vihollista tulossa. Ei kauaa viipynytkn, ennenkuin Vahb sattui tunkeilijan jljille, ja paikalla sen koko puiston-ulkopuolisen luonnon raivo kiehahti. Monet mailit se seurasi jlki useamman kuin yhden kerran. Mutta pieni karhu oli yht nopea jaloiltaan kuin lyltn sukkela, eik nyttnytkn itsen. Se vietv poikkesi vain joka merkkipaalulle, ja jos suinkin oli keinoa juonitella, niin ett sai oman merkkins korkeammalle pistetyksi, niin se teki sen suurella uholla ja jtti suuret nkyist tuntomerkit. Mutta ellei ollut tilaisuutta muuta kuin rehelliseen tiedonantoon, niin se ei ensinkn lhestynytkn semmoista puuta, vaan etsi lhelt toisen puun, jonka vieress oli joko plkky tai kivi, jolta kurkottaa. Siten Vahb piankin huomasi tunkeilijan merkkien olevan hnen omiaan paljoa korkeammalla -- se oli ilmeisesti hirve karhu, jota ei edes hn voinut varmaan tiet voittavansa. Mutta Vahb ei ollut mikn pelkuri. Hn oli valmis tappelemaan, kunnes asia tuli ratkaistuksi, oli se mimmoinen tahansa; ja hn kulki maitaan puhki ja poikki tunkeilijaa etsien. Pivn toisensa jlkeen Vahb hnt haki ja varusteli itsen tappeluun. Joka piv hn lysi tunkeilijan jllet, ja yh useammin ja useammin hn lysi nuo korkeat merkit paljoa ylpuolelta omia merkkejn. Usein tuuli kantoi hajua; mutta ei koskaan hn saanut sit nhdkseen, sill ukon silmi oli alkanut viime vuosina sangen pahasti hmrt; vhnkin etmmt esineet hmmentyivt pperksi. Tuo yhtmittainen uhka tietysti lopulta synnytti Vahbin mieless levottomuutta, eip hn en ollut nuori, ja hnen hampaansa ja kyntens olivat kuluneet ja tylsistyneet. Vanhoissa haavoissa tuntui kipuja viel entistkin enemmn, ja vaikka hn hetken totuudessa olisi voinut ylty tappelemaan vaikka kuinka monta ja vaikka kuinka suuria harmaita karhuja vastaan, niin kuitenkin ainainen pelko, tieto siit, ett tytyi olla valmiina tappelemaan tuota nuorta hirvit vastaan vaikka mill hetkell, rasitti hnen mieltn ja alkoi jyt hnen terveyttn. IV. Knkseln elm oli yhtmittaista valppautta, ainaista valmiutta juoksemaan, koukkuja tekemn ja keinoja keksimn kohtauksen vlttmiseksi, joka ei voinut sille tiet muuta kuin kkikuolemaa. Monta kertaa se jostain lymypaikasta katseli isoa karhua ja vapisi sit, ilmaisisiko hnet ehk tuuli. Monta kertaa sen pelasti sula hpemttmyys ja monta kertaa se oli jossain rotkon kolkassa melkein umpimutkaan joutumaisillaan. Kerran se pelastui vain siten, ett kiipesi yls pitk kalliossa olevaa rakoa pitkin, johon ei Vahbin valtava vartalo olisi mahtunut. Mutta siit huolimatta se mielettmss itsepisyydessn yh vain jatkoi puitten merkitsemist lniss yh laajemmalta ja laajemmalta. Viimein se haistoi rikkisaunan ja kulki sinne. Se ei ksittnyt sit vhkn. Siihen se ei vaikuttanut niin mitn, mutta olihan ymprill kaikkialla omistajan jlki. Pahanteon vimmassa knkselk raapi lhteeseen kuraa ja sitten kyhnintpuun nhdessn nousi kallionpykllle ja sai siten merkkins kokonaista viisi jalkaa Vahbin merkin ylpuolelle. Sitten se hermostuneena hyppsi alas ja juoksenteli ympri liaten kylpyaltaan ja tarkkaan thyten, kuullessaan nt alaalta metsst. Paikalla se oli varuillaan. ni tuli lhemmksi, sitten tuuli kantoi varman todistuksen, ja kauhistuneena knkselk kntyi ja pakeni metsn. Se oli Vahb. Hnen terveytens oli alkanut viime aikoina kangertaa; vanhat kivut olivat palanneet ja paitsi takareitt alkaneet kolottaa oikeata olkaptkin, jossa viel istui kaksi pyssynluotia. Hn tunsi itsens kovin sairaaksi ja kivuista rammaksi. Onnahdellen, nytkytellen, hn nousi tutulle penkerelle ja siell haistoi vihollisen; sitten hn nki mudassa jllet -- hnen silmns sanoivat, ett ne olivat pienen karhun jllet, mutta hnen silmns olivat jo himmet ja hnen nenns, pettmtn nenns sanoi, "nm ovat sen kamalan ison tunkeilijan jllet". Sitten hn huomasi puun, jossa oli hnen oma merkkins, ja siin erehtymtt oli vieraan merkki hnen omaansa paljon korkeammalla. Hnen silmns ja nenns olivat tst yksimieliset; vielp ne hnelle sanoivat, ett vihollinen oli aivan lhell, saattoi ilmesty mill hetkell tahansa. Vahb tunsi itsens sairaaksi ja kivuista heikoksi. Hn ei ollut vhkn sill pll, ett olisi halunnut vimmattua tappelua. Tappelu nin epsuotuisissa oloissa olisi ollut hulluutta. Hoidon tll kertaa laiminlyden hn palasi takaisin ja rinteell kntyi pois siit suunnasta, johon vieras oli kulkenut -- ja se oli hamasta penikka-ajasta ensi kerta, kun hn visti tappelua. Tm oli knnekohta Vahbin elmss. Jos hn olisi vieraan pern lhtenyt, niin hn olisi tavannut surkean pienen raukan viidenkymmenen askeleen pss pelon tuskissa tutisemassa, kaatuneen puun taa kyykistyneen, seinllisess lehdossa kuin luonnon satimessa, ja hn olisi sen varmasti musertanut. Jos hn edes olisi kylpyns kylpenyt niin hnen voimansa ja rohkeutensa olisivat palanneet, ja vaikkeivt olisikaan, niin ainakin hn olisi ajoissa kohdannut vihollisensa ja hnen loppuelmns olisi ollut toisenlainen. Mutta hn oli kntynyt takaisin. Tm oli hnen elmns tienhaara, mutta mist hn olisi sen tiennyt? Ontuen hn meni matkoihinsa, Shoshonien alempien polvekkeitten liepeit kierrellen, ja pian taas tapasi tuon kamalan hajun, jonka hn oli jo vuosikausia tuntenut, mutta jota hn ei ollut koskaan lhtenyt permn eik pssyt ksittmn. Se oli nyt aivan hnen tiens suunnassa, ja hn saapui sit kohti kulkiessaan pieneen paljaaseen rotkoon, jonka pohja oli tynnn luurankoja ja tummia esineit, ja Vahb ohi kulkiessaan tunsi monen eri elimen hajun ja sen laadusta tiesi, ett ne makasivat kuolleina tss puuttomassa, ruohottomassa rotkossa. Sill ylpss oli kalliossa halkeama, josta virtasi tappavaa kaasua; nkymttmn mutta raskaana se tytti tmn pienen kurun kuin ylitse vuotavan myrkkymaljan, ja alapst sit alati virtasi pois. Mutta Vahb vain tunsi, ett siit virtaava ilma hnen ohi kulkiessaan alkoi unettaa ja pyrrytt ja iknkuin luotaan torjua, hn sen vuoksi nopeaan lhti pois ja tunsi iloa uuden kerran hengittessn havulle tuoksuvaa tuulta. Kun Vahb oli ensimisen kerran pttnyt vist, niin oli se seuraavalla kerralla viel paljon helpompaa; ja seurauksena oli kahdenkertainen onnettomuus. Sill jtettyn rikkilhteen suuren muukalaisen haltuun Vahb tunsi, ettei hnt en haluttanut sinne lhte. Joskus vihollisen jljille sattuessaan hn taas tunsi puuskauksen entist rohkeuttaan. Hn psti saman ukkosena jyrisevn mrhdyksen kuin ennen vanhaan ja lhti vaivalla lntystmn jlki pitkin lopettaakseen riidan siihen paikkaan. Mutta hn ei milloinkaan saanut kiinni tuota salaperist jttilist, ja luunkolotus, joka yh paheni, kun hn oli saunastaan karkotettu, piv pivlt vhensi sek juoksemisen ett tappelemisen kyky. Joskus Vahb vainusi vihollisensa lhestymisen sattuessaan olemaan tappelemiseen sopimattomassa paikassa, ja vaikk'ei hn juuri juossutkaan, niin noudatti hn sentn haluaan pst jalkaa pettmttmlle maalle, jossa saattoi voimiaan kytt. Mutta tmn paremman maan etsiminen ei koskaan johtanut hnt lhemmksi vihollista, sill tiettyhn se, ett etu aina on odottavan puolella. Toisina pivin Vahb tunsi itsens niin sairaaksi, ett olisi ollut mieletnt panna tappelun kautta kaikki alttiiksi, ja milloin hn taas jaksoi hyvin tai ainakin vhn paremmin, silloin ei vierasta nkynyt, ei kuulunut. Vahb pian huomasi, ett vieraan jljet useimmiten olivat Kauppapuodin puoleisella, Pineyn lnsirinteell, kaikkein parhailla ruokamailla. Nit hn karttoi, milloin ei mielestn ollut tappelukunnossa, niinkuin luonnollista olikin, ja kun hnell nykyn aina oli milloin enemmn, milloin vhemmn kipuja, niin merkitsi se, ett paras osa lni sai jd vieraalle. Kului viikkoja. Vahb oli aikonut palata saunaansa, mutta siit ei koskaan tullut mitn. Hnen vaivansa kvivt yh pahemmiksi; paitsi takakoipea oli nyt oikea olkapkin rampautunut. Tappelun odotuksen pitk jnnitys synnytti varovaisuutta, joka oli muuttumassa peloksi, ja tm yhdess voimain riutumisen kanssa alkoi murtaa hnen rohkeuttaan, niinkuin sen aina tytyykin tehd, jos rohkeus perustuu lihasvoimiin. Hnen jokapivisen huolenaan ei nyt ollut tunkeilijan tapaaminen tappelua varten, vaan vistminen, kunnes vhn paranisi. Siit ensimisest pienest paosta tuli tll tavalla ainainen pako. Vahbin tytyi kulkea Pineyn laaksoa yh alemmaksi ja alemmaksi kohtausta vlttkseen. Piv pivlt vheni ruoka ja viikkojen vieriess hn yh vhemmn kykeni vastustajaa musertamaan. Lopulta hn eli ja lymyili Ala-Pineyn rannoilla -- niill samoilla paikoilla, mihin kerran emo oli hnet vienyt pikkuveikkojen keralla. Se elm, jota hn nyt vietti, oli hyvin saman kaltaista kuin sen kammon pivn jlkeen vietetty. Ehkp oli syykin sama. Jos hnell olisi ollut oma perhe, niin olisi kaikki voinut olla toisin. Nilkuttaessaan ern aamuna tietn ja etsiessn karuista haapalehdoista vhn juuria taikka madon symi pyynmarjoja, jotka eivt kelvanneet edes oraville eivtk metsn kanalinnuille, hn kuuli lnnen rinteell kiven vierivn metsiin ja vhn myhemmin tuuli kantoi sit peltty hajua. Hn kahlasi jkylmn Pineyn poikki -- ennen aikaan hn olisi hypnnyt -- ja vilusta vedest nousi kautta jokaisen karvaisen jsenen vihlovia tuskia, jotka nyttivt tunkeutuvan aivan elmn juuriin saakka. Hn lhti taas pakoon -- minne, kunne? Ei nyttnyt en olevan kuin yksi tie -- uudelle karjakartanolle viev. Mutta sielt kuului hlin jo paljon ennen, kuin hnt viel voitiin huomatakaan. Hnen nenns, luotettavin ystvns, sanoi, "pyrr takaisin, pyrr ja pyri vuorille", ja hn kntyi takaisin, vaikkapa sill uhalla, ett siell kohtaisi peltyn vihollisen. Vaivalloisesti hn onnuskeli pitkin Pineyn pohjoisrantaa, pysytellen notkoissa ja puitten suojassa. Hn koetti kiivet kallionrinnett, jota hn ennen oli tytt laukkaa juossut. Puolivliss jalka petti ja hn vieri alas juurelle saakka. Pitk kierros oli nyt ainoa tie, sill pois piti pst -- pois, pois. Mutta minne? Ei nyttnyt olevan muuta neuvoa kuin jtt peltylle vieraalle kaikki maat. Ja tuntien, sen verran kuin karhu voi tuntea, ett hn vihdoinkin oli kukistettu, voitettu, valtaistuimelta systy, ett hnet oli omista maistaan karkottanut toinen niin voimakas karhu, ettei sen kanssa ollut tappeluun rupeamista, hn kntyi lntist haaraa nousemaan, ja arpa oli heitetty. Vki ja nopeus olivat hylnneet hnen muinoin voimalliset jsenens; kolme vertaa enemmn aikaa kuin ennen kysyi nyt jokaiselle tutulle harjanteelle kiipeminen, ja kulkiessaan hn vhn vli katsoi jlkeens, ajettiinko takaa. Korkealla pienen latvahaaran lhteitten takana kokosivat Shoshonet kalpeina ja luotaan torjuvina; siell ei ollut vihollisia ja puisto kaikkineen oli niiden takana -- pois, pois piti pst. Mutta hnen kiivetessn tutisevin raajoin ja lyhyin epvarmoin askelin lnsituuli toi lyhkn kuoleman rotkosta, tuosta kamalasta pienest kurusta, jossa kaikki oli kuollutta, ilma itsekin kuolettavaa. Se oli aina tavannut inhottaa hnt ja karkottaa luotaan, mutta nyt Vahb tunsi, ett se oli sanoma hnelle; se veti hnt puoleensa. Se oli hnen pakoreitilln ja verkalleen hn laahusteli sit paikkaa kohti. Hn tuli lhemmksi ja lhemmksi, kunnes seisoi kalliokynnyksell. Korppikotka, joka oli laskeutunut alas symn erst uhreista, oli paraillaan horroksiin vaipumassa koskemattomalle raadolle. Vahb kohotti tuuleen ison harmaakarvaisen kuononsa ja pitkn valkoisen partansa. Se haju, jota hn oli ennen vihannut, oli nyt puoleensa vetv. Ilma tuntui omituisen purevalta. Hnen ruumiinsa kaipasi sit nyt. Sill se nytti vaimentavan hnen tuskiaan ja se lupasi unta, samoin kuin oli tehnyt sin pivn, jona hn ensi kerran nki tmn paikan. Syvll hnen allaan oikealla ja vasemmalla ja kaikkialla, niin pitklt kuin silm kantoi, oli se suuri valtakunta, joka kerran oli ollut hnen; jossa hn oli niin monta vuotta elnyt voimansa mahtiaikana; jossa ei kukaan ollut uskaltanut tulla hnt silmst silmn katsomaan. Ei koko maan piiriss voinut olla kauniimpaa nkalaa. Mutta Vahb ei ajatellut sen kauneutta; hn vain tiesi, ett siin maassa oli hyv el; ett se oli ollut hnen, mutta ett se nyt oli mennytt, sill mennyt oli hnen voimansa ja hn itse pakolaisena etsimss paikkaa, kussa saisi levt ja olla rauhassa. Poikki Shoshonien kulki tosin puiston tie, mutta sinne oli pitk, ylen pitk matka, ja eptietoinen oli pitkn eptietoisen matkan p. Ja miksi niin kauas? Tll tss pieness rotkossa oli kaikki, mit hn etsi; tll oli rauhaa ja tuskatonta unta. Hn tiesi sen; sill hnen nenns, hnen aina erehtymtn nenns sanoi, "_tnne! tnne nyt_!" Hn seisahtui hetkeksi portille ja hnen seistessn tuulen tuomat hyryt alkoivat salaisen tyns. Viisi oli hnen elmns uskollista vartijaa, ja paras ja luotettavin niist kimmautti selkosten sellleen sen portin, jota se oli niin kauan vartioinut. Hetkisen Vahb viel seisoi ja epili. Hnen elinaikainen oppaansa oli nyt vaiennut, vahtipaikkansa jttnyt. Toisen vaiston hn tunsi itsen opastavan. Ern enkeli se seisoi siell, pieness laaksossa, ja nykksi. Vahb ei ymmrtnyt. Hnell ei ollut silm nkemn kyynelt, joka oli enkelin silmss, eik slin hymy, joka varmaan oli hnen huulillaan. Hn ei edes nhnyt enkeli. Mutta hn tunsi hnen nykkvn ja nykkvn. Vanha rohkeus kuohahti harmaan karhun karkeassa rinnassa. Hn kntyi tielt siihen pieneen rotkoon. Kalman hyryt tunkeutuivat hnen mahtavaan rintaansa, tyttivt sen ja kiehahtivat hnen valtaisissa sankarijsenissn, kun hn rauhallisesti kvi levolle kiviselle ruohottomalle permannolle ja hiljalleen nukkui, niinkuin sin ammoisena pivn emonsa syleilyyn Graybullin rannalle. License: Share Alike