E-text prepared by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen HERRA BYRONIN AMMATTI Romaani Kirj. BERNARD SHAW Tekijn luvalla suomentanut Vin Jaakkola Porvoossa, Werner Sderstrm Osakeyhti, 1923. PROLOOGI. I. Moncrief House, Panleyn yhteismaa. Oppilaitos stylisperheiden poikia varten, j.n.e. Panleyn yhteismaa on, Moncrief Housen takaikkunoista katsottuna, ruohoa, piikkikinsteri ja vihvil kasvava maa-alue, joka ulottuu kauas lntist taivaanrantaa kohti. Ern kosteana iltapivn kevll oli taivas repaleisten pilvien tyttmn, joiden varjot kiitivt yhteismaan yli, ja varjojen vliss oli valoisampia likki, miss rikkonainen pivnpaiste sai vihret ja keltaiset kinsterit kirkkaina loistamaan. Pohjoisessa olevia kukkuloita tummensi sadekuuro, jonka jljet par'aikaa kuivuivat koulutalon liuskekatolta. Se oli nelikulmainen, valkoinen rakennus, entinen herraskartano. Sen edustalla oli hyvinhoidettu nurmikentt ja muutamia leikattuja rautatammia; takana oli neljnneseekkeri maata muurilla aidattuna poikien kytettvksi. Yhteismaalla kuljeksijat saattoivat joinakin aikoina pivst kuulla nten hlin ja juoksentelua rajamuurin sispuolelta. Joskus, kun kuljeksijat olivat itsekin poikia, kiipesivt he muurin harjalle ja nkivt toisella puolen kappaleen paljaaksi ja ruskeaksi tallattua tannerta ynn muutaman nelisylen laajuisen sementtikentn, joka oli kulunut niin kuoppaiseksi, ettei se en kelvannut alkuperiseen tarkoitukseensa, pallopeliin. Lisksi nkyi siell pitk vaja, pumppu, lukemattomilla leikatuilla kirjoituksilla raapusteltu ovi, talon pihapuoli, joka oli paljon huonommassa kunnossa kuin julkipuoli, sek viitisenkymment poikaa, joilla oli lyhyet nutut ja levet, alasknnetyt kaulukset. Heti kun nuo puolisataa poikaa huomasivat muurilla nuoren tuntemattoman, hykksivt he paikalle hurjasti huutaen, syytivt hnelle herjaus- ja pilkkasanoja ja karkoittivat hnet viskelemll multakokkareita, kivi, leivnpaloja ja mit heittoaseita sattui ksill olemaan. Tn sateisena kevt-iltapivn seisoivat umpivaunut Moncrief Housen portilla. Valkoiseen kumiviittaan verhoutunut ajuri oli vhn liikehtimss skeisen sadekuuron jlkeen. Sisll vastaanottohuoneessa keskusteli tohtori Moncrief arvokkaan, hienosti puetun, noin kolmenkymmenenviiden vuoden ikisen naisen kanssa, joka esiintyi miellyttvsti ja oli kaikissa suhteissa kaunis, lukuunottamatta kasvojen hipi, joka ei ollut aivan raikas. "Ei minknlaista edistyst, ikv sanoa", huomautti tohtori. "Se on kovin valitettavaa", sanoi nainen rypisten kulmiaan. "On luonnollista, ett se tuntuu teist valitettavalta", vastasi tohtori. "Itse puolestani neuvoisin teit vakavasti koettamaan, eik siirtminen johonkin toiseen laitokseen --" Tohtori pyshtyi. Naisen kasvot olivat kirkastuneet ihmeelliseen hymyyn ja hnen ktens oli kohonnut hurmaavasti vastustavaan eleeseen. "Oi ei, tohtori Moncrief", virkkoi hn; "_teit_ kohtaan ei minulla ole mitn valittamista; pinvastoin olen sit harmistuneempi Casheliin, kun tiedn, ett jollei hn tll edisty ollenkaan, niin sen tytyy olla hnen oma vikansa. Mit tulee pois ottamiseen, niin siit ei voi olla puhettakaan. Min en voisi saada hetkenkn rauhaa, jos hn joutuisi pois teidn huostastanne. Tahdon puhua hnelle hyvin vakavasti hnen kytksestn, ennenkuin lhden tlt tnn. Suottehan hnelle tilaisuuden koettaa viel, eik niin?" "Varmasti. Suurimmalla mielihyvll", sanoi tohtori, joutuen hmmennyksiin koettaessaan kmpelsti esiinty ritarillisena. "Hn saa jd tnne niin pitkksi aikaa kuin te haluatte. Mutta --" tss tohtori tuli jlleen vakavaksi -- "te ette voi liian ankarasti teroittaa hnelle, kuinka trket hnen on ponnistaa uutterasti juuri nykyhetkell, jota voi sanoa knnekohdaksi hnen opiskelu-urallaan. Hn on nyt pian seitsemntoista vanha, ja hnell on niin vhn taipumusta opiskeluun, ett min epilen, voiko hn selviyty yliopistoon psy varten tarvittavasta tutkinnosta. Te arvattavasti haluatte hnen hankkivan itselleen yliopistollisen oppiarvon, ennenkuin hn valitsee itselleen elmnalan." "Niin, tietenkin", vastasi nainen epmrisesti, nhtvsti pikemmin mynnytykseksi tohtorin huomautukseen kuin oman vakaumuksensa ilmaisuksi. "Mit elmnalaa neuvoisitte hnelle? Tehn tiedtte niin paljon paremmin kuin min." "Hm!" sanoi tohtori Moncrief neuvotonna. "Se riippuisi epilemtt jossakin mrin hnen omasta mieltymyksestn --" "Ei ollenkaan", keskeytti nainen vilkkaasti. "Mit hn tiet maailmasta, poika-parka? Hnen oma mieltymyksens olisi varmaankin jotakin naurettavaa. Hyvin luultavasti hn haluaisi ruveta nyttelijksi, kuten minkin." "Vai niin! Te siis ette tahtoisi antaa yllykett millekn sen suuntaiselle taipumukselle?" "En milln muotoa. Toivottavasti hn ei sellaista ajattelekaan." "Ei kyllkn, mikli min tiedn. Hness ilmenee niin vhn intoa kunnostautumiseen milln erityisell alalla, ett luulisin hnen elmnalansa olevan parhaiten hnen vanhempiensa mrttviss. Minulla ei luonnollisesti ole tietoa siit, onko hnen sukulaisillaan vaikutusvaltaa, josta voisi olla hnelle hyty. Se seikka on usein otettava huomioon kaikkein trkeimpn, varsinkin tllaisissa tapauksissa, kun mitn erikoista taipumusta ei ole huomattavissa." "Min olen ainoa omainen, mit hnell koskaan on ollut, poika-rukalla", sanoi nainen surumielisesti hymyillen. Sitten, nhdessn hmmstyneen ilmeen tohtorin kasvoilla, hn lissi nopeasti: "He ovat kaikki kuolleet." "Kuinka ikv!" "Kuitenkin", jatkoi nainen, "voisin epilemtt vaikuttaa paljon hnen hyvkseen. Mutta luulen, ett on vaikea saada mitn nykyn suorittamatta tutkintoja. Hnen on todellakin tehtv tyt. Jos hn on laiska, on hnt rangaistava." Tohtori nytti hmmentyneelt. "Asianlaita on niin", sanoi hn, "ett teidn poikaanne tuskin en voi kohdella lapsena. Hn on kyll yh pelkk poika tavoiltaan ja ajatuksiltaan, mutta ruumiillisessa suhteessa hn on nopeasti kehittymss nuoreksi mieheksi. Tst johtuu mieleeni ers toinen asia, josta pyytisin teit puhumaan hnelle vakavasti. Minun tytyy sanoa teille, ett hn on saavuttanut koulutoveriensa keskuudessa tll jonkunlaista mainetta voimailijana. En suinkaan paheksu ruumiinharjoituksia soveliaissa rajoissa; ne kuuluvat tunnustettuna osana kasvatusjrjestelmmme. Mutta minun on ikvkseni sanottava, ett Cashel ei ole vapaa siit taipumuksesta vkivaltaisuuteen, joka toisinaan on tuloksena tavattomien ruumiinvoimien ja ketteryyden omistamisesta. Hn kuuluu suorastaan tapelleen ern kyllisnuorukaisen kanssa Panleyn kadulla muutama kuukausi takaperin, vaikka asia tuli minun tietooni vasta myhemmin. Joku aika jlkeenpin hn teki itsens syypksi viel paljon vakavampaan hairahdukseen. Hn ja ers hnen tovereistaan saivat minulta luvan tehd yhdess kvelymatkan Panleyn kyln; mutta jlkeenpin sain ilmi, ett heidn todellisena tarkoituksenaan oli menn katsomaan nyrkkitappelua, joka suoritettiin -- vastoin lakia tietysti -- yhteismaalla. Ottamatta lukuun siin tapahtunutta vilpin harjoitusta, on tuo mieltymys, jota he siin ilmaisivat, mielestni vaarallista laatua, ja min katsoin velvollisuudekseni rangaista heit ankaralla muistutuksella ja kieltmll heilt koulun alueelta poistumisen, kuudeksi viikoksi. En ole kuitenkaan sit mielt, ett tllaisessa tapauksessa on kaikki tehty, kun poika on saanut rangaistuksen. Min annan suuren arvon idin vaikutukselle poikien luontaisen karkeuden lieventjn." "En luule hnen vlittvn minun sanoistani vhintkn", sanoi nainen myttuntoisen nkisen, iknkuin slitellyn tohtoria asiassa, joka koski etupss tt itsen. "Tahdon kyll puhua hnelle siit. Tappeleminen on sietmtn tapa. Hnen isns suku tappeli aina, eivtk he koskaan saaneet mitn hyv aikaan maailmassa." "Jos tahtoisitte olla niin ystvllinen. Juuri nm kolme seikkaa olisivat trket: suuremman -- paljon suuremman -- ahkeruuden tarve opinnoissa; sananen hnen karkeista tavoistaan; sek hnen mielipiteens tunnusteleminen elmnalan valintaan nhden. Olen samaa mielt teidn kanssanne siit, ettei ole viel tll haavaa pantava suurta painoa hnen ajatuksilleen tst asiasta. Kuitenkin voidaan lapsellistakin mieltymyst kytt keinona pojan tarmon herttmiseksi." "Aivan niin", mynsi nainen. "Tahdon antaa hnelle hyvn opetuksen." Tohtori katsoi hneen epilevsti, ajatellen ehk, ett hn itse tarvitsisi hyvn opetuksen idin velvollisuuksista. Mutta hn ei rohjennut sit sanoa; vielp hn epili, olisiko rohkenemisesta hytykn, koska hnell oli ennakkoluulo, ett nyttelijttrilt puuttui luonnollisia tunteita. Hn pelksi myskin, ett keskustelu pojasta alkoi vaivata naista; ja vaikka olikin jumaluusopin tohtori, oli hnest yht vastenmielist kuin muistakin miehist esiinty kauniin naisen silmiss ikvystyttvn. Siksi hn soitti kelloa ja kski palvelijan lhettmn Cashel Byronin heidn luokseen. Hetken kuluttua avattiin ovi alhaalla ja kaukaisten nten sorinaa alkoi kuulua. Tohtori liikehti levottomasti ja koetti keksi jotakin sanottavaa, mutta onnistumatta; hn istui nettmn, sillaikaa kuin epselv nten sorina kohosi huudoksi: "Byron! Cash!" jlkimminen sana matkien sit tavallista svy, jolla kassanhoitajaa kutsuttiin rihkamakaupoissa. Lopuksi kuului kimakka parku: "Mam-maaa!" nhtvsti selitykseksi, miksi Byronia vaadittiin tulemaan vastaanottohuoneeseen. Tohtori punastui. Rouva Byron hymyili. Sitten ovi alhaalla sulkeutui, vaimentaen melun, ja portailta kuului askelia. "Tule sisn", huusi tohtori rohkaisevasti. Cashel Byron astui sisn punastuen, lhestyi kmpelsti itin ja suuteli arvostelevaa ilmett tmn kasvoilla, jotka ylspin kntynein tarkastelivat hnen ulkonkn. Ollen vasta seitsemntoista vanha, ei hnell viel ollut taipumusta suutelemiseen. Taitamattomuudessaan hn aivan kauhistutti rouva Byronia kohahduttamalla heidn hampaansa yhteen. Tuntien eponnistumisensa hn suoristautui ja koetti piilottaa ktens, jotka olivat tavattoman likaiset, takkinsa niukkoihin poimuihin. Hn oli hyvrakenteinen nuorukainen, kaula ja hartiat vankat, ja lyhyt, punertavanruskea tukka khertyi pienin kiharoina liki plakea. Hnell oli siniset silmt ja poikamaisen hyvluontoinen kasvojenilme, joka kuitenkaan ei antanut takeita mielenlaadun maltillisuudesta. "Kuinka voit, Cashel?" kysyi rouva Byron ruhtinaallisen suojelevasti, katsottuaan hneen pitkn. "Kiitos, hyvin", sanoi Cashel, irvisten ja karttaen hnen katsettaan. "Istu, Byron", sanoi tohtori. Byron unohti kki istuutumisen taidon ja katsoi epvarmana tuolista toiseen. Tohtori esitti lyhyen anteeksipyynnn ja poistui huoneesta, oppilaansa suureksi huojennukseksi. "Olet kasvanut kovasti, Cashel. Ja pelkn, ett olet kovin kmpel." Cashel punastui ja nytti synklt. "En tied mit minun on tehtv sinulle", jatkoi rouva Byron. "Tohtori Moncrief sanoo, ett sin olet hyvin laiska ja karkeatapainen." "Enk ole", sanoi Cashel rtyissti. "Se tulee vain --" "Ei hydyt ollenkaan intt minua vastaan tuolla tavoin", keskeytti rouva Byron tuikeasti. "Olen varma, ett mit tohtori Moncrief sanoo, on tysin totta." "Ainahan hn puhuu tuota samaa", sanoi Cashel valittavasti. "Min en voi oppia latinaa ja kreikkaa; enk min ymmrr mit hyty niist on. Min olen yht ahkera kuin muutkin -- paitsi ehk varsinaiset kirjatoukat. Ja mit karkeatapaisuuteeni tulee, niin se johtuu kaikki siit, kun olin ern pivn ulkona Gully Molesworthin kanssa ja me nimme vkijoukon yhteismaalla, ja kun menimme katsomaan mit oli tekeill, niin siell oli kaksi miest tappelemassa. Eihn se ollut meidn syymme, ett ne olivat tulleet sinne tappelemaan." "Niin; en epilekn, etteik sinulla olisi vaikka viisikymment hyv puolustusta, Cashel. Mutta min en salli mitn tappelemista; ja sinun tulee todellakin tyskennell kovemmin. Etk koskaan ajattele, kuinka kovasti _minun_ tytyy tyskennell maksaakseni tohtori Moncriefille satakaksikymment puntaa vuodessa sinun puolestasi?" "Teenhn min tyt niin kovasti kuin voin. Moncrief ukko nytt ajattelevan, ettei ihminen saisi tehd mitn muuta aamusta iltaan kuin kirjoittaa latinalaisia runoja. Tatham, joka tohtorin mielest on sellainen nero, tekee kaikki knnksens aasinsilloista. Jos minullakin olisi aasinsilta, voisin knt yht hyvin -- ja viel paremminkin." "Sin olet hyvin laiska, Cashel, siit olen varma. On liian harmittavaa viskata menemn joka vuosi niin paljon rahaa tyhjn. Sitpaitsi, sinun on pian ruvettava ajattelemaan itsellesi ammattia." "Min menen armeijaan", sanoi Cashel. "Se on ainoa ammatti, joka sopii herrasmiehelle." Rouva Byron katsoi hneen tuokion iknkuin tyrmistyneen hnen suurellisuudestaan. Mutta hn hillitsi itsens ja sanoi vain: "Pelkn, ett sinun on valittava jokin vhemmn kallis ammatti. Sitpaitsi olisi sinun suoritettava tutkinto pstksesi armeijaan, ja kuinka voit selviyty siit, jollet harrasta lukujasi?" "Oh, selviydyn siit kyll ihan hyvin, kunhan se aika tulee." "Oi hyv lapsi! Sin alat puhua niin huolimattomasti, Cashel. Ja niin paljon vaivaa kun min nin sinusta kotona!" "Min puhun niinkuin muutkin", vastasi Cashel yrmesti. "En ymmrr, mit hydytt olla niin hurjan tarkka joka tavusta. Ensi aikoina sain krsi ihan loppumattomasti kiusantekoa puhetavastani. Pojat tll luonnollisesti tietvt kaiken sinusta." "Kaiken minusta?" toisti rouva Byron, katsoen hneen uteliaasti. "Niin, sen ett olet nyttelij, tarkoitan", sanoi Cashel. "Sin moitit minun karkeita tapojani; mutta minulla olisi turkasen tukalat paikat, jollen lylyttisi hrnyshalua pois joistakuista." Rouva Byron hymyili epilevsti itsekseen ja pysyi jonkun aikaa nettmn ja miettivisen. Sitten hn nousi ja virkkoi, katsahtaen ulos: "Minun tytyy nyt lhte, Cashel, ennenkuin uusi sadekuuro tulee. Ja min pyydn, ett koettaisit oppia jotakin ja sivist hiukan tapojasi. Sinun on mentv piakkoin Cambridgeen, netks." "Cambridgeen!" huudahti Cashel innokkaasti. "Milloin, mamma? Milloin?" "No, en tied. Ei viel. Niin pian kuin tohtori Moncrief sanoo sinun olevan kelvollisen menemn." "Siihen on kyll kauan aikaa", sanoi Cashel, hyvin masentuneena tuosta vastauksesta. "Hn ei tynn sataakahtakymment puntaa vuodessa ulos ovestaan niin kki. Hnhn piti isoa Inglisi tll, kunnes hn oli yli kahdenkymmenen. Kuulehan, mamma: enk saa lhte tmn puolivuoden pst? Min tunnen varmasti, ett menestyisin paremmin Cambridgess kuin tll." "Joutavia", sanoi rouva Byron pttvisesti. "En luule, ett minun tarvitsee ottaa sinua pois tohtori Moncriefin koulusta ainakaan viel puoleentoista vuoteen, eik sittenkn, jollet tyskentele kunnollisesti. "l nyt marise, Cashel; sin ikvystytt minua suuresti, kun mariset. Olen pahoillani, ett mainitsin sinulle Cambridge." "Sitten menisin mieluummin johonkin toiseen kouluun", sanoi Cashel surkeana. "Moncrief ukko on niin kamalan kiukkuinen minulle." "Sin tahdot pois vain senvuoksi, koska sinulta tll vaaditaan tyt; ja juuri senvuoksi min tahdon sinun jvn tnne." Cashel ei vastannut, mutta hnen kasvonsa tummenivat pahaenteisesti. "Minun on puhuttava hiukan tohtorille, ennenkuin lhden", lissi rouva Byron istuutuen jlleen. "Voit palata nyt leikkiisi. Hyvsti, Cashel." Ja hn kohotti jlleen kasvonsa suudeltaviksi. "Hyvsti", sanoi Cashel khesti, kntyen ovea kohti, iknkuin ei olisi huomannut itins liikett. "Cashel!" sanoi rouva Byron painokkaan kummastuneesti. "Murjotatko sin?" "Enk", tokaisi Cashel vihaisesti. "Enhn ole sanonut mitn. Kytkseni ei kai ole kyllin hieno. Olen pahoillani siit, mutta en voi sit auttaa." "Hyv on", sanoi rouva Byron lujasti. "Saat menn. Min en ole tyytyvinen sinuun." Cashel asteli ulos huoneesta ja limytti oven kiinni jlkeens. Portaiden juurella hnet pyshdytti noin vuoden verran hnt nuorempi poika, puhutellen hnt innokkaasti. "Kuinka paljon hn antoi sinulle?" kuiskasi hn. "Ei pennikn", vastasi Cashel hammasta purren. "Totta vie!" huudahti toinen, syvsti pettyneen. "Se oli sikamaisen raukkamaista." "Hn on niin raukkamainen kuin taitaakin", sanoi Cashel. "Se on kaikki Monkki-ukon syyt. Hn on syttnyt hnet tyteen valheita minusta. Mutta hn on kyll ihan yht paha ilmankin. Tiedtk, Gully, min vihaan itini." "Oi, l nyt!" sanoi Gully kauhistuneena. "Se on vhn liian paksua, veikkonen. Mutta kyll hnen sentn olisi pitnyt pulittaa edes jonkun vhn." "Min en tied mit sin aiot tehd, Gully, mutta min aion karata. Jos hn luulee, ett aion jd tnne viel kahdeksi vuodeksi, niin hn erehtyy hurjan pahasti." "Olisi kamalan kiva jutku karata", sanoi Gully hihitten. "Mutta", lissi hn vakavasti, "jos todella tarkoitat sit, niin tulimmainen, min lhden mys! Wilson on juuri antanut minulle tuhat rivi, ja pahus viekn, jos rupean niit kntmn!" "Gully", sanoi Cashel, kulmiensa rypistyksen synkentyess uhkaavaksi; "min tahtoisin nhd jommankumman noista jehuista, jotka nimme yhteismaalla, iskevn tohtorin kimppuun -- laillisessa ottelussa, net." Vesi herahti Gullyn suuhun. "Niin", sanoi hn henken pidtten; "varsinkin sen, jota he kutsuivat Puijariksi. Yksi er jo riittisi tuolle vanhalle rahjukselle. Lhdetn leikkikentlle; min saan nuuskaa, jos minut tavataan tlt." II. Seuraavana yn tunki pilvien lpi juuri sen verran valoa, ett Panleyn yhteismaan saattoi erottaa mustana aavana, jonka vaaleintakin vivahdusta vasten kappale sytt olisi nyttnyt kalpealta. Ei ainoaakaan ihmisolentoa ollut liikkeell mailin laajuudella Moncrief Housen lhistll, jonka savutorvet, aavemaisen valkeina kuun puoleiselta sivultaan, loivat pitki varjoja hopeanharmaille kattoliuskoille. Hiljaisuuden oli juuri rikkonut neljnneksen yli kahdentoista lynti kaukaisesta kirkontornista, kun ern savupiipun pimest varjosta pisti esiin ihmisp. Se kuului pojalle, jonka ruumis kohta sen jlkeen tuli kiemurrellen ulos avonaisesta kattoikkunasta. Saatuaan hartiansa ulos kntyi hn kasvot ylspin, tarttui pienoiseen ptyyn, jossa kattoikkuna sijaitsi, veti itsens kokonaan ulos ja hiipi varovasti alaspin reunakaidetta kohti. Heti hnen jljessn seurasi toinen poika. Moncrief Housen portti oli julkisivun vasemmanpuoleisessa kulmassa ja sen ylpuolella oli korkea holvikaari, jonka laki oli tasainen, niin ett sit voi kytt parvekkeena. Porttiholvin korkuinen muuri yhdisti talon julkisivun rajamuuriin, aidaten osaltaan hedelmtarhaa, joka oli talon vieress nurmikon ja leikkikentn vliss. Kun pojat olivat hiipineet reunakaidetta pitkin juuri porttiholvin ylpuolella olevalle kohdalle, pyshtyivt he, ja kumpikin laski kenkparin alas parvekkeelle pitkn ongensiiman avulla. Kun kengt olivat turvallisesti mrpaikassaan, pstivt he siimatkin putoamaan ja palasivat sislle taloon toisen kattoikkunan kautta. Kului minuutti. Sitten he ilmestyivt jlleen porttiholvin laelle ikkunasta, jonka parvekkeena se toimi. Siin he panivat kengt jalkaansa ja suuntasivat kulkunsa hedelmtarhan muurille. Heidn rymiessn sit pitkin kuiskasi takimmainen poika: "Kuule, Cashy." "Vaiti!" vastasi toinen hillityll nell. "Mik on htn?" "Minun tekisi mieleni kyd viel kerran Moncriefin muijan prynpuulla; ei muuta." "Eihn siin ole prynit thn vuodenaikaan, hupsu." "Tiedn sen. Tm on viimeinen kerta, kun me menemme tt tiet, Cashy. Eiks se ole ollut hauska jutku, hh?" "Jos et pysy vaiti, niin se ei tule olemaan viimeinen kerta, sill sin joudut kiinni. No nyt sitten." Cashel oli saapunut ulkomuurille; ja hn lopetti lauseensa pudottautumalla muurin reunakkeelta yhteismaalle. Gully pidtti muutaman sekunnin henken sen tmhdyksen takia, jonka hnen toverinsa sai aikaan maahan pudotessaan. Sitten hn kysyi kuiskaten, oliko kaikki hyvin. "Kyll", vastasi Cashel krsimttmsti. "Pudottaudu niin hiljaa kuin voit." Gully totteli ja koetti niin huolellisesti varoa aiheuttamasta alastulollaan maan trhdyst, joka herttisi tohtorin, ett hnen jalkansa eivt ollenkaan uskaltaneet vastata maahan. Hn putosi istualleen ja ji siihen, tuijottaen Casheliin llistyneen nkisen. "Heikkari!" huudahti hn tuokion kuluttua. "Olipas se jymhdys." "Nouse yls, kuuletko", sanoi Cashel. "En ole ikin nhnyt tuollaista turkasen aasia kuin sin olet. No, yls nyt! Joko saat henkesi kulkemaan?" "Luulisinpa saavani. Lydnk kahden pennyn veikka, ett min olen ensimmisen tienhaarassa? Kuule: nykistn poven soittokelloa ja huudetaan oikein isosti ennenkuin lhdetn. Eivt ne saa meit kiinni." "Kyll", sanoi Cashel ivallisesti. "Tahtoisinpa nhd itseni tai sinut sit tekemss. No nyt siis. Yks, kaks, kolme, ja matkaan." He lhtivt juoksemaan yhdess ja saapuivat tienhaaraan noin kahdeksan minuuttia myhemmin, Gully kokonaan hengstyneen, ja Cashelkin kelpo tavalla. Tss oli heidn suunnitelmansa mukaan Gullyn knnyttv pohjoiseen vievlle tielle ja juostava Skotlantiin, miss hn varmasti uskoi setns riistanhoitajan piilottavan hnet. Cashelin oli mentv merille, niin ett jos hnen asiansa kvisivt toivottomiksi, niin voisi hn ainakin ruveta merirosvoksi ja saavuttaa kuuluisuutta siin ammatissa lismll ritarillisen jalomielisyyden niihin karkeampiin hyveisiin, joista se jo vanhastaan on maineessa. Cashel odotti kunnes Gully oli toipunut hengstyksestn. Sitten hn sanoi: "No niin, vanha veikko. Meidn on nyt erottava." Jouduttuaan silmtyksin suunnitelmansa yksinisen todellisuuden kanssa ei Gully en tuntenutkaan siihen mieltymyst. Hetken mietittyn hn huudahti: "Peijakas, vanha veikko, min tulen sinun mukaasi. Skotlanti menkn hiiteen." Mutta Cashel, ollen heist kahdesta voimakkaampi, halusi yht innokkaasti pst eroon Gullysta kuin Gully halusi tarrautua hneen. "Ei", sanoi hn, "min lhden ankaraan elmn, ja sin et kykenisi siihen. Sin et ole tarpeeksi vahva merielmn. Tiedtk, poika, merimiehet ovat karaistuja kuin rauta, ja nekin vain hdin tuskin sit kestvt." "No, lhde sitten sin minun mukaani", tyrkytti Gully. "Setni riistanhoitaja ei pane vastaan. Hn on reilu, kelpo mies. Ja me saamme metsstell mielin mrin." "Se on kyll hyvin hyv sinulle, Gully; mutta min en tunne sinun setsi, enk halua saattaa itseni kiitollisuuden velkaan hnen riistanhoitajalleen. Sitpaitsi me olisimme liian suuressa kiinnijoutumisen vaarassa, jos kulkisimme yhdess halki maan. Olisin tietysti hyvin iloinen, jos voisimme pysy yksiss, mutta se ei ky pins; tunnen varmasti, ett meidt napattaisiin kiinni. Hyvsti." "Mutta odota viel vhn", pyysi Gully. "Ent jos he koettavat ottaa meit kiinni: silloin me voimme paremmin pit puolemme, jos meit on kaksi." "Joutavia!" sanoi Cashel. "Se on kaikki lapsellista lorua. Meidn jlkeemme lhetetn ainakin kuusi poliisia, ja vaikka tekisin kaikkein parhaani, en voisi rkitt kuin kaksi, jos he kyvt yht'aikaa meihin ksiksi. Ja sin tuskin kykenisit suoriutumaan yhdestkn. Pysyttele sin vain liikkeell lk mene liki rautatieasemia, niin pset Skotlantiin hyvss turvassa. Katsos nyt: me olemme jo tuhlanneet viisi minuuttia. Min olen nyt saanut puhalletuksi ja minun on lhdettv. Hyvsti." Gully ei iljennyt tyrkytt seuraansa Cashelille sen enemp. "Hyvsti", sanoi hn, pudistaen surullisena hnen kttn. "Onnea matkalle, vanha veikko." "Onnea!" toisti Cashelkin, tarttuen Gullyn kteen ja tuntien hiukan tunnonpistosta siit, ett jtti hnet. "Kirjoitan sinulle niinpiankuin minulla on jotakin kerrottavaa. Siihen voi menn joitakin kuukausia, net, ennenkuin psen kunnollisesti vakiintumaan." Hn antoi Gullyn kdelle viel viimeisen puserruksen, psti irti ja lhti painaltamaan Panleyn kyln viev tiet pitkin. Gully katsoi hetkisen hnen jlkeens ja lksi sitten juoksemaan Skotlantiin pin. Panleyn kyl on vain kappale valtatiet, jonka toisessa pss on vanhanaikainen majatalo, toisessa nykyaikainen rautatieasema ja silta, ja niiden keskivlill pumppu ja vaja. Cashel seisoi hetken aikaa varjossa sillan alla ennenkuin uskalsi lhte kulkemaan pitkin leve, kuun valaisemaa maantiet. Kun ei ketn nkynyt, lhti hn astelemaan rivakkaa kynti, sill hn oli jo tllin tullut ajatelleeksi, ettei ollut mahdollista juosta koko matkaa Lnsi-Intiaan asti. Kylss oli kuitenkin liikkeell ers toinenkin henkil paitsi Cashel. Se oli herra Wilson, Moncriefin koulun matematiikan opettaja, joka oli palaamassa kotiin teatterista. Herra Wilson uskoi, ett teatterit olivat jumalattomia paikkoja, joissa kunnialliset ihmiset saattoivat kyd vain harvoin ja silloinkin salavihkaa. Ainoat nytelmt, joita katsomaan hn meni julkisesti, olivat Shakespearen kappaleet, ja hnen suosikkinsa oli "Miten haluatte", sill Rosalindalla tiukkoihin housuihin puettuna oli hneen nhden vetovoima, joka hameissa liikkuvalta lady Macbethilt puuttui. Tn iltana hn oli nhnyt Rosalindan ern kuuluisan nyttelijttren esittmn, joka oli tullut lhikaupunkiin thtikiertueellaan. Nytnnn jlkeen hn oli poikennut Panleyhin symn illallista ern tuttavansa kanssa ja oli nyt palaamassa takaisin Moncrief Houseen. Hn oli karkulaisen kiinniotolle erittin suotuisassa mielentilassa. Hnen tavallinen miellyttv ylemmyyden-tunteensa oppilaisiinsa nhden, jonka tuon tuostakin heist saavutetut voitot matematiikassa olivat kasvattaneet, oli tll kertaa saanut viel lisvirikett hyvn illallisen vaikutuksesta ja teatterissakynnin veikest tietoisuudesta. Hn nki ja tunsi Cashelin, kun tm lhestyi kyln vajaa. Ymmrten heti tilanteen hn piiloutui pumpun taakse, odotti kunnes pahaa-aavistamaton karkuri oli kden ulottuvilla ja sitten hykksi esiin ja tarttui hnt takinkaulukseen. "No, herraseni", sanoi hn, "mits tekemist sinulla on tll tllaiseen aikaan? Hh?" Cashel katsoi hneen sikhtyneen ja valkeana, eik osannut vastata sanaakaan. "Tulepas mukaani", sanoi Wilson ankarasti. Cashel antoi taluttaa itsen noin kymmenkunta sylt. Sitten hn pyshtyi ja purskahti itkuun. "Ei minun palaamiseni mitn hydyt", sanoi hn. "Eihn minun siell olostani ole ollut mitn hyv thnkn asti. Min en voi palata takaisin." "Vai niin", sanoi Wilson valtiasmaisen ivallisesti. "Koetamme saada sen tuottamaan enemmn hyv vastedes." Ja hn pakotti karkulaisen jatkamaan kulkuaan. Cashel, jota hnen omat kyyneleens katkerasti nyryyttivt ja Wilsonin niiden johdosta ilmaisema kylm voitonriemu kiukustutti, ei astunut monta askelta, ennenkuin alkoi taas panna vastaan. "Ei teidn tarvitse pit minusta kiinni", sanoi hn kiukkuisesti. "Kyll min osaan kvell kiinni pitmttkin." Opettaja tiukensi otettaan ja tynsi vankiaan eteenpin. "En min karkaa", jatkoi Cashel nyremmin, puhjeten uudelleen kyyneliin. "Olkaa hyv ja pstk minut irti", lissi hn tukehtuneella nell, koettaen knt kasvojaan vangitsijaansa pin. Mutta Wilson vnsi hnet takaisin ja yh lykksi hnt eteenpin. Cashel huusi kiivaasti: "Pstk minut irti", ja riuhtoi vapautuakseen otteesta. "No, no, Byron", sanoi opettaja, halliten hnt vankalla kdell. "Ei mitn tyhmyyksi, herraseni." Silloin Cashel kki sujahti ulos takistaan, kntyi Wilsoniin pin ja iski hnt rajusti oikealla nyrkilln. Opettaja sai iskun juuri leuan syrjn, ja Cashelista nyttivt hnen silmns kierhtvn yls ja kntyvn pn sisn sen vaikutuksesta. Hn taipui ensin eteenpin ja lyshti sitten maahan suulleen. Cashel kavahti takaperin, vnnellen kttn lieventkseen rystysiens kihelmimist ja kauhistuen mahdollisuutta, ett hn oli ehk tehnyt murhan. Mutta pian kuitenkin Wilson liikahti karkoittaen tuon aavistuksen. Cashelin raivostuminen palasi jossakin mrin, kun hn pui nyrkkin maassa viruvalle vastustajalleen, ja huudahtaen: "_Te_ ette ainakaan paljon kersku sill, ett olette nhnyt minun itkevn", kiskaisi takkinsa hnelt tarpeettoman raivokkaasti ja syksyi juoksemaan tytt vauhtia. Vaikka Wilson sai pian takaisin tajuntansa ja liikuntakykyns, ei hn ensin tuntenut halua nousta yls. Hn alkoi vaikeroida, uskoen hmrsti, ett joku tulisi hnen luokseen tarjoamaan myttuntoaan ja apuaan. Mutta aika kului tuomatta muuta kuin lisntyv vilun ja kivun tunnetta. Hnen mieleens johtui, ett jos poliisit lytvt hnet, niin he ehk luulevat hnen olevan juovuksissa; samalla hn tuli ajatelleeksi, ett hnen velvollisuutensa oli menn heidn luokseen ja antaa hlyytys. Hn nousi yls ja ponnisteltuaan huimausta ja ellotusta vastaan ptteli, ett hnen trkein velvollisuutensa oli menn vuoteeseen ja jtt tohtori Moncriefin tehtvksi raakamaisen oppilaansa kiinniottaminen niin hyvin kuin hn siihen pystyi. Kello puoli kaksi hersi tohtori siihen, ett hnen huoneensa ovelle koputettiin, ja noustuaan katsomaan hn tapasi sen ulkopuolella matematiikan opettajan ruhjoutuneena, muraisena ja nhtvsti juovuksissa. Joitakin minuutteja kului, ennenkuin Wilson sai esimiehens ksityksen oikeille raiteille. Silloin pojat hertettiin ja pantiin toimeen nimienhuuto. Byron ja Molesworth ilmoitettiin poissaoleviksi. Ei kukaan ollut nhnyt heidn poistuvan; ei kenellkn ollut pienintkn aavistusta siit, mill tavoin he olivat psseet ulos talosta. Ers pieni poika mainitsi kattoikkunan, mutta huomattuaan uhkaavan ilmeen joidenkin isompien, hedelmist pitvien poikien kasvoilla ei hn tyrkyttnyt sen innokkaammin otaksumaansa, vaan alistui ottamaan nenlleen tohtorilta siit, ett oli sen esittnyt. Kello oli lhes kolme, kun hivytys ehti kyln, miss viranomaiset pitemmitt puheitta kieltytyivt ryhtymst asiassa mihinkn puuhiin ennen aamua. Tohtori, joka oli vakuutettu, ett poika oli mennyt itins luo, ei uskonut mitn etsiskely tarpeelliseksikaan, vaan tyytyi kirjoittamaan rouva Byronille kirjeen, jossa hn kertoi herra Wilsoniin kohdistuneesta hykkyksest ja ilmoitti mielipahakseen, ettei mitn ehdotusta nuoren herra Byronin oppilaitokseen takaisin ottamisesta voitaisi ottaa huomioon. Takaa-ajo kohdistettiin nyt yksinomaan Molesworthiin, koska herra Wilsonin kertomuksesta ilmeni, ett hn oli eronnut Cashelista Panleyn ulkopuolella. Tietoja kertyi piankin. Maalaiset kaikilla tahoilla maaseutua ilmoittivat nhneens "pojan, joka saattaisi olla hn". Etsiskely kesti kello viiteen seuraavana ilta pivn, jolloin se pttyi siihen, ett Gully itse ilmestyi kouluun kipejalkaisena ja katuvaisena. Erottuaan Cashelista ja kuljettuaan kaksi mailia hn oli menettnyt rohkeutensa ja kntynyt takaisin. Puolimatkassa tienhaaraan hn oli soimannut itsen pelkuruudesta ja lhtenyt uudelleen pakenemaan. Tll kertaa hn jtti kahdeksan mailia itsens ja Moncrief Housen vliin. Sitten hn poistui maantielt oikaistakseen metsikn poikki ja eksyi. Harhailtuaan onnettomana aamuun saakka hn nki ern naisen tyss pellolla ja kysyi hnelt suorinta tiet Skotlantiin. Nainen ei ollut koskaan kuullutkaan Skotlannista, ja kun Gully kysyi tiet Tanleyhin, tuli nainen epluuloiseksi ja uhkasi usuttaa koiransa hnen kimppuunsa. Tm peloitti hnet niin, ettei hn uskaltanut en puhutella muita tuntemattomia, joita hn tapasi. Ohjaten kulkunsa auringon mukaan hn hilyi Skotlannin ja Panleyn vlill sen mukaan kuin hnen rohkeutensa nousi tai laski. Vihdoin hn antoi myten nllle, vsymykselle ja yksinisyydelle, suuntasi jljellolevan tarmonsa paluumatkan suorittamiseen, saapui vihdoin yhteismaalle ja riensi antautumaan tohtorin armoille, joka uhkasi hnt viipymttmll erottamisella. Gully oli suuresti huolissaan siit, ett hnet pakotettaisiin lhtemn pois paikasta, josta hn vast'ikn oli karannut, ja pyysi hartaasti tohtoria sallimaan hnen koettaa viel uudelleen. Hnen pyyntns mynnyttiin. Tohtori piti hnelle pitkn saarnan, jonka lopuksi, ottaen huomioon ne tosiseikat, ett Gully, vaikkakin hurjan toverin huonon esimerkin turmelemana, oli todistanut katumuksensa vilpittmyyden palaamalla takaisin vapaaehtoisesti, eik ollut mytvaikuttanut siihen aivotrhdykseen, josta herra Wilson nyt otaksui krsivns, hn hyvksyi hnen parannuslupauksensa ja antoi hnelle kaikki anteeksi. Sanansa mukaan koetti Gully nyt ensi kerran elmssn esitt ahkeran ja jrkevn pojan osaa ja hmmstyi niin suuresti sen aiheuttamaa turvallisuutta, luottamusta ja itsetyytyvisyytt, ett jatkoi sit kouluaikansa loppuun asti. Kuitenkaan hn ei menettnyt toveriensa arvonantoa, sill hnen onnistui yksityiskeskustelujensa nojalla saada heidt siihen vakaumukseen, ett hnen parannuksensa oli vain perinpohjainen kuje, jonka narrina oli heidn yhteinen vihollisensa, johtaja. Rouva Byron ei ollut aavistanut tohtorin kirjeen trkeytt, ja kun hnell oli sattunut olemaan kiire sen saapuessa, oli hn pannut sen syrjn avaamatta, aikoen lukea sen sitten kuin joutaisi. Hn olisi unohtanut sen kokonaan, jollei hn kahta piv myhemmin olisi saanut uutta kirjett, jossa pyydettiin ilmoittamaan edellisen saamisesta. Tultuaan tietmn asian laidan matkusti hn heti Moncrief Houseen ja haukkui siell tohtorin perusteellisemmin kuin tt koskaan elmssn oli haukuttu; sitten hn pyysi hnelt anteeksi ja rukoili, ett tohtori auttaisi hnt lytmn jlleen rakkaan poika-kultansa. Kun tohtori ehdotti, ett hnen olisi luvattava palkinto tiedonannosta ja kiinnisaamisesta, kieltytyi hn suuttuneena kuluttamasta en pennikn tuon kiittmttmn vekaran vuoksi, itki ja syytti itsen siit, ett oli epystvllisyydelln ajanut hnet pois, raivosi ja syytti tohtoria siit, ett tm oli kohdellut hnen poikaansa tylysti, ja lopuksi sanoi, ett hn antaisi sata puntaa, jos vain saisi hnet takaisin, mutta ettei hn puhuisi hnelle koskaan en sanaakaan. Tohtori lupasi panna toimeen etsiskelyn, ja olisi luvannut mit hyvns pstkseen eroon vieraastaan. Viidenkymmenen punnan palkinto luvattiin. Mutta joko sitten pelko joutua lain kouriin murhayrityksest syytettyn kiihoitti Cashelin erinomaiseen varovaisuuteen, tai oli hnen onnistunut poistua maasta niiden neljn pivn aikana, jotka olivat kuluneet karkaamisen ja palkinnon lupaamisen vlill, niin olivat tohtorin ponnistukset tuloksettomat, ja hnen oli tunnustettava rouva Byronille niiden eponnistuneen. Rouva Byron tuotti hnelle miellyttvn ylltyksen kirjoittamalla ystvllisen kirjeen, jossa hn sanoi, ett se oli kovin harmillista, ja ettei hn koskaan voisi kyllin kiitt hnt kaikista hnen vaivoistaan. Ja siihen asia ji. III. Melbournen kaupungissa Austraaliassa oli siihen aikaan puurakennus, jonka oven ylpuolella olevassa nimikilvess oli luettavana sanat: _voimistelulaitos ja miekkailukoulu_. Pitkss, kapeassa sisnkytvss riippui kehystetty ksikirjoitus, joka antoi tiedoksi, ett Ned Skene, entinen Englannin ja Siirtomaiden mestari, oli tavattavana tss huoneistossa, antaen ohjaustaan herroille, jotka halusivat kehitty itsepuolustustaidossa. Siin ilmoitettiin mys ehdot, joilla rouva Skene, ptevn opettajakunnan avustamana, antoi opetusta tanssissa, kytstaidossa ja voimistelussa. Ern iltana istui tupakkaa polttava mies tavallisella keittituolilla tmn laitoksen kynnyksell. Hnen vieressn oli muutamia nupinauloja ynn vasara. Hn oli juuri naulannut ovenpieleen kortin, johon naisen ksialalla oli kirjoitettu: "_Halutaan mies-apulaista, joka pystyy kirjanpitoon. Lhemmin sispuolella_." Tupakoitsija oli voimakas mies, jonka paksu kaula paisui ulospin leveiden, litteiden korvalehtien alapuolella. Hnell oli pienet silmt ja isot hampaat, joiden pll hnen huulensa olivat raollaan hyvntuulisessa, mutta teennisen ovelassa hymyss. Hnen tukkansa oli musta ja lyhyeksi keritty, iho kovettunut ja nennvarsi lyty lyttyyn muun naaman tasalle. Nennp oli kuitenkin vahingoittumaton. Se oli paksu ja kiiltv, ja herttmll vaikutelman, iknkuin koko nenkin olisi puhkeamaisillaan alkuperiseen muotoonsa, se sai aikaan jonkinlaisen nolatun ilmeen, mik lievensi miehen muuten pelottavaa ulkonk ja suositteli hnt todennkisesti vaatimattomana ja laatuisana miehen, silloin kun hn oli selvn eik hnt rsytetty. Hn nytti noin viisikymmen-vuotiaalta ja oli puettu valkeaan pellavapukuun, olkihattu pss. Ennenkuin hn oli polttanut piippunsa loppuun, kiinnitti ovenpieless oleva kortti ern nuorukaisen huomiota, joka oli puettu karkeaan merimiehen villapuseroon ja harmaisiin housuihin, jotka olivat kyneet hnelle liian pieniksi. "Tointako vailla?" kysyi entinen Englannin ja Siirtomaiden mestari. Nuorukainen punastui ja vastasi: "Niin. Haluaisin mielellni saada jotakin tehtv." Ned Skene thysti hneen vakavan uteliaana. Ammattitoiminnassaan hn oli tutustunut englantilaisten herrasmiesten kyts- ja puhetapaan, ja hn huomasi heti tmn nukkavierun merimies-nuorukaisen kuuluvan siihen luokkaan. "Oletteko ehk lukumies?" kysyi nyrkkeilij, hetken mietittyn. "Olen ollut koulussa, mutta en oppinut siell paljoa. Arvelen, ett voisin hoitaa kaksinkertaista kirjanpitoa." "Kaksinkertaista! Millaista se on?" "Se on sellainen kirjanpitotapa, jota kauppiaat kyttvt. Sit sanotaan kaksinkertaiseksi, koska kaikki viedn kirjoihin kahteen kertaan." "Vai niin!" sanoi Skene, johon jrjestelm teki epsuotuisan vaikutuksen. "Yksi kerta riitt minulle. Paljonko painatte?" "En tied", vastasi poika irvisten. "Ette tied omaa painoanne! Eihn sill tavalla pst eteenpin elmss." "En ole ollut vaa'assa kuin kauan aikaa sitten Englannissa", sanoi poika, alkaen pst voitolle ujoudestaan. "Painoin silloin 116 naulaa, niin ett, kuten nette, olen vain keven sarjan mies." "Ja mit te tiedtte keveist sarjoista? Kukaties, koska kerran olette niin oppinut, osaatte nyrkkeillkin. Hh?" "En luule, ett pystyisin, ottelemaan teidn kanssanne", sanoi nuorukainen irvisten jlleen. Skene naurahti; ja poikamaisen puheliaana esitti tuntematon hnelle kertomuksen oikeasta nyrkkeilyottelusta (tarkoittaen nhtvsti ottelua ammattinyrkkeilijin vlill), jonka hn oli nhnyt Englannissa. Jatkoksi kertoi hn, kuinka hn itse oli yhdell iskulla lynyt maahan opettajan karatessaan koulusta. Skene kuunteli tt epilevn ja kuulusteli sitten kertojalta tarkoin iskun laatua ja vaikutusta, sill lopputuloksella, ett hn uskoi jutun todeksi. Neljnnestunnin kuluttua oli poika puhelullaan saanut aikaan niin suotuisan vaikutelman, ett nyrkkeilymestari vei hnet voimistelusaliin, miss hn punnitsi ja mittasi hnet ja lopuksi antoi hnelle parin nyrkkeilyhansikkaita kehoittaen hnt nyttmn, millaista ainesta hn oli. Vaikka nyrkkeilijn asento aiheuttikin nuorukaisessa toivottoman tunteen siit, ett hnen oli mahdoton tavoittaa tt, kvi hn kuitenkin rohkeasti hnen kimppuunsa useita kertoja, iskien naamansa joka kerta Skenen vasempaan nyrkkiin, joka nytti olevan kaikkialla ja kykenevn antamaan tytetylle nahalle raudan kovuuden. Vihdoin alokas thtsi hurjana mestarin nenn, kohoten varpailleen ulottuakseen siihen. Skene ehkisi iskun oikean kyynrpns tytyksell, ja intoutunut nuorukainen kiepahti ympri ja hoiperteli, kunnes kaatui pitkin pituuttaan erseen loukkoon, kolahduttaen samalla pns kipesti lattiaan. Hn nousi yls lannistumattoman iloisena ja tarjoutui jatkamaan ottelua; mutta Skene kieltytyi harjoittelemasta sen pitemmlt sill er, vaikka alokkaan reippaus miellyttikin hnt siin mrin, ett hn lupasi antaa hnelle tieteellisen kouluutuksen ja tehd hnest miehen. Mestari kutsui nyt saapuville vaimonsa, jota hn kunnioitti ylenmrin tervjrkisen ja hienokytksisen naisena. Tulokas ei voinut nhd hness muuta kuin naurettavan tanssinopettajattaren, mutta hn kohteli hnt hyvin kunnioittavasti ja paransi viel siten sit edullista mielipidett, jonka Skene jo oli hnest muodostunut. Nuorukainen kertoi nyt rouva Skenelle, kuinka hn koulusta karattuaan oli suunnannut kulkunsa Liverpooliin, mennyt laivasatamaan ja onnistunut piiloutumaan Austraaliaan lhtevn alukseen. Hn kertoi mys, kuinka hn oli ankarasti krsinyt nlk ja janoa, ennenkuin ilmaisi itsens, ja kuinka hn, huolimatta epsuotuisasta asemastaan salamatkustajana, oli saanut osakseen kunnollisen kohtelun niinpiankuin hn oli osoittanut olevansa halukas tekemn tyt. Ja todisteeksi siit, ett hn vielkin oli halukas ja oli hytynyt merielmn kokemuksista, hn tarjoutui lakaisemaan voimistelusalin lattian heti paikalla. Tm ehdotus vakuutti Skenen pariskunnalle, joka oli kuunnellut hnen kertomustaan niinkuin lapset kuuntelevat satua, ettei hn ollut liian herramainen tehdkseen karkeaa tyt; ja pian sovittiin, ett hn saisi siit piten heilt asunnon ja ruoan ynn viisi shillinki viikossa taskurahaa, toimien renkin, kskylisen, voimistelusalin apulaisena, kirjanpitjn ynn entisen Englannin ja Siirtomaiden mestarin oppilaana. Hn huomasi pian, ettei hn ollut tehnyt mitn huokeaa kauppaa. Voimistelusali oli avoinna yhdeksst aamulla yhteentoista illalla; ja voimailua harrastavat herrasmiehet, jotka siell kvivt, eivt ainoastaan komennelleet hnt kursailematta, vaan hankkivat vaihtelua voittamattoman Skenen turhan vastustamisen yksitoikkoisuuteen harjoittamalla hnen antamaansa oppia hnen oppilaansa persoonaan, mukiloiden hnt mielitikseen ja viskellen hnt eteenpin, ja taaksepin ja hartiainsa yli, iknkuin hn olisi ollut siihen tarkoitukseen hankittu nukke. Mestari katsoi ja nauroi, ollen liian laiska tyttmn lupaustaan ja opettamaan alokkaalle puolustustaitoa. Viimeksimainittu tarkkasi kuitenkin opetusta, jota hn joka piv nki annettavan muille; ja ennen kuukauden loppua hn knsi asiat Melbournen amatrinyrkkeilijin suhteen niin kokonaan toiselle tolalle, ett Skene ern pivn otti huomauttaakseen, ett hn oli kehittymss harvinaisen taitavaksi, mutta ett herrat pitivt kevytktisest ksittelyst ja ett hnen olisi varottava kolhimasta heit liian kovasti. Paitsi nit ruumiinharjoituksia, oli hnen pidettv kirjaa myydyist ja ostetuista hansikkaista ja floreteista ynn sek herra ett rouva Skenelle tulevista opetusmaksuista. Tm oli vaivalloisin osa hnen velvollisuuksiaan, sill hnell oli suuri koulupojan ksiala eik hn ollut nopsa laskennossa. Kun hn lopuksi ryhtyi avustamaan isntns opetuksen antamisessa, olivat tilit jneet takapajulle, ja rouva Skenen oli jlleen otettava huolehtiakseen niist entiseen tapaan. Tm seikka aiheutti mielihyv hnen miehessn, joka katsoi sen vaimonsa lyllisen etevmmyyden uudeksi voitoksi. Sitten pestattiin kiinalainen suorittamaan laitoksen halvempia tit. "Skenen alokas", kuten hnt nyt yleisesti nimitettiin, korotettiin mestarin apuopettajaksi ja hnest tuli siten trkehk henkil laitokseen. Hn oli ollut siell yli yhdeksn kuukautta ja oli kehittynyt kahdeksantoistavuotiaaksi voimakkaaksi nuoreksi mieheksi, joka oli perso juomarahoille ja osasi lausua: "Paljon kiitoksia, herrat", eri svyiss tarkan asteikon mukaan puolikruunusta puntaan, kun hnen ja hnen esimiehens vlill tapahtui trke keskustelu. Oli ilta, ja ainoat henkilt voimistelusalissa olivat Ned Skene, joka istui tupakoiden mukavasti paitahihasillaan, ynn alokas, joka oli juuri tullut alakertaan makuuhuoneestaan, miss hn oli ollut pukeutumassa lhtekseen teatteriin. "Kas vain, herraseni", sanoi Ned Skene pilaillen. "Oletpa sin laittanut itsesi hienoksi, totta vie. Hansikkaatkin! Ne ovat liian pienet sinulle. l vain mene lymn ketn nuo ksisssi, tai nyrjytt ranteesi." "Ei tarvitse pelt", sanoi alokas, katsoen kelloaan. Huomattuaan, ett oli viel muutama minuutti aikaa, istuutui hn Skene vastapt. "Ei", mynsi mestari. "Kun kohoat oikeaksi ammattilaiseksi, et vlit nyrkkeill kenenkn kanssa, ellet saa siit hyv maksua." "Enkhn voi sanoa olevani jo ammattilainen. Ette suinkaan pid minua amatrin, vai kuinka?" "En toki", sanoi Skene; "ei niin pahasti sentn. Mutta muista, poikaseni, min en kutsu oikeaksi nyrkkitaistelijaksi ketn miest, joka ei ole otellut piiriss. Sin olet kyll nyrkkeilij, ja taitava, nppr nyrkkeilij oletkin; mutta nyrkkeily huvin vuoksi ei paljon maksa. Jonakin pivn, jos Jumala suo, jrjestmme sinulle pienen ottelun ja nytmme mihin pystyt ilman hansikkaita." "Ottelen yht kernaasti ilman hansikkaita kuin hansikkaillakin", sanoi alokas hiukan nurpeana. "Se tulee siit, ett sinulla on leijonan luonto", sanoi Skene lepytellen. Mutta alokas, joka oli usein kuullut isntns lausuvan saman kohteliaisuuden laitoksensa suosijoille, milloin nm saivat kerskumisen puuskia (mik tavallisimmin sattui heidn saatuaan rkkiins), nytti uppiniskaiselta eik vastannut mitn. "Sam Ducket Milltownista kvi tll tnn, sillaikaa kuin sin olit antamassa tuntia kapteeni Noblelle", jatkoi Skene, thystellen oppilaansa kasvoja. "Sam on oikea nyrkkitaistelija, jos saan luvan sanoa." "Min en pid hnt suurenkaan arvoisena. Hnhn on sellainen valehtelijakin." "Se on ammatti-vika. En vlit, vaikka sanonkin sen _sinulle_, sanoi Skene hiukan apeana. Tmn oli alokas jo kuitenkin saanut selville itsestn. Hn ei esimerkiksi uskonut isntns selityksi niist tapaturmista ja salajuonista, joiden vaikutuksesta hn oli kolme kertaa joutunut hville piiriss. Mutta kun Skene kuitenkin oli voittanut viisitoista ottelua, oli hnen seuraava huomautuksensa kiistmtn. 'Miehet eivt ottele huonommin silti, jos ovat valehtelijoita. Sam Ducket voitti Ebony Muleyn kahdessakymmeness minuutissa'." "Niin", sanoi alokas halveksivasti; "ja mik on Ebony Muley? Vanha, pian kuusikymmenvuotias neekerirahjus, joka on pissn seitsemn piv viikossa ja misi ottelun yhdest viinaryypyst! Ducketin olisi pitnyt lyd hnet pois ajasta kahdessakymmeness sekunnissa. Ducketilla ei ole ollenkaan tieteellisyytt." "Ei hiventkn", sanoi Ned. "Mutta hnell on roimasti sisua." "Pyh! Sithn sit aina koetetaan uskotella. Jos joku osaa nyrkkeill, sanotaan, ett hnell on tieteellisyytt, mutta ei sisua. Jos hn taas ei osaa erottaa oikeaa kttn vasemmasta, sanotaan, ett hn ei ole taitava, mutta ett hn on tynn sisua." Skene katsoi salaa ihmetellen oppilastaan, jonka huomio- ja ilmaisukyky toisinaan tuntuivat hnest vetvn vertoja itse rouva Skenelle. "Sam sanoi jotakin tuontapaista juuri tnn", huomautti hn. "Hn sanoi, ett sin olet vain huvinyrkkeilij, ja ett lyyhistyisit maahan pelosta, jos sinut pantaisiin neljnkolmatta jalan piiriin." Alokas punastui. "Toivoisinpa olleeni paikalla silloin, kun Sam sanoi sen." "No, mits olisit voinut tehd hnelle?" kysyi Skene, ja hnen pienet silmns vilkkuivat. "Olisin iskenyt hnt phn: sen olisin voinut ja tahtonut hnelle tehd." "No no, mies, hn voisi syd sinut." "Sen kyll uskon. Ja hn voisi syd teidtkin, jos hnell vain olisi siihen tarpeeksi suolaa. Hn puhuu suuria sanoja, koska hn tiet, ettei minulla ole rahaa, ja hn uskottelee, ettei hn riisu takkiaan vhemmst kuin viidestkymmenest punnasta mieheen." "Rahaa!" huusi Skene. "Min tiedn miehi, jotka panisivat likoon viisikymment puntaa ennen huomista puoltapiv mink miehen puolesta hyvns, josta min vastaan. _Siin_ olisi alku nuorelle miehelle! Hyvnen aika, minun ensimminen otteluni oli viiden shillingin panoksesta Tottenhamin kentll; ja ylpe olin, kun sen voitin. En kuitenkaan tahdo yllytt sinua otteluun Sam Ducketin laisen vanhan tekijn kanssa vasten omaa haluasi; mutta l sano, ettei rahaa olisi saatavissa. Kunhan Ned Skene osoittaa jotakin nuorta miest ja sanoo: 'Tuossa on se nuori mies, jonka puolesta Ned Skene ly vetoa', silloin tulee muitakin panokset kourassaan -- tuleepa oikein tunkemalla." Alokas empi. "Arveletteko, ett minun olisi se tehtv?" kysyi hn. "Se asia ei ole minun ptettvni", vastasi Skene itsepintaisesti. "Tiedn kyll, mit min olisin sanonut sinun isssi. Mutta ehkp olet oikeassa, jos olet varovainen. Toden sanoakseni, en haluaisi nhd sinun saavan selksi Sam Ducketin laiselta miehelt." "Tahdotteko treenata minut, jos haastan hnet otteluun?" "Tahdonko treenata sinut!" toisti Skene, nousten seisomaan innoissaan. "Tahdon kyll treenata sinut, ja panenpa viel rahanikin likoon puolestasi; ja sin tulet iskemn hnest innottelut pois, niin totta kuin nimeni on Ned Skene." "Silloin ottelen hnen kanssaan", huusi alokas punehtuen kiihkosta. "Ja jos lylytn hnet, niin on teidn luovutettava siirtomaiden mestaruusvy minulle." "Sen teen", sanoi Skene lmpimsti. "l viivy myhn ulkona; lk missn nimess maista tippaakaan vkevi. Sinun on aloitettava treenaus jo huomenna." Tm oli Cashel Byronin ensimminen ottelu ammattinyrkkeilijn. I LUKU. Wiltstokenin linna oli suunnikkaanmuotoinen rakennus, kulmissa pyret tornit, joista kukin pttyi turkkilaiseen minareettiin. Lounaispuoli oli julkisivu, jonka lpisi maurilainen holvikaari; thn oli sovitettu lasiovet, jotka tarpeen tullen voitiin turvata omituisiin muotoihin taotuilla rautaporteilla. Holvikaarta kehysti palladiolainen pylvist, joka kohosi kattoon asti kannattaen latvassaan avonaista koristepty, jonka halkeamassa seisoi mustaan marmoriin veistetty egyptilisen kuva pystysuorana, tuijottaen vakaasti keskipivn aurinkoon. Alhaalla maassa oli italialainen pengerm, jonka reunakaiteen kummassakin pss seisoi suuret kiviset elefantit. Ylkerran ikkunat olivat, kuten sisnkytvkin, maurilaiset, mutta alakerroksen varsinaiset ikkunat olivat nelikulmaisia, pystypielill jaettuja aukkoja. Oppimattomat pitivt linnaa komeana, mutta arkkitehdit ynn rakennustaiteellisia teoksia lukeneet tuomitsivat sen epmuotoiseksi, mahdollisimman huonolla maulla suoritetuksi tyyliensekoitukseksi. Se sijaitsi ylvll kumpareella mkisen metsmaan keskell, josta kolmekymment acrea oli muurilla aidattu Wiltstokenin puistoksi. Puoli mailia etelnpin oli pieni Wiltstokenin kaupunki, johon pstiin rautateitse Lontoosta noin kahdessa tunnissa. Useimmat Wiltstokenin asukkaista olivat vanhoillisia ja tunsivat linnaa kohtaan arkaa kunnioitusta. Monet heist olisivat milloin hyvns rikkoneet vlins puolenkymmenen vanhimman tuttavansa kanssa saadakseen pivlliskutsun tai edes pnnykkyksen julkisuudessa neiti Lydia Carew'lta, sen orvolta valtiattarelta. Tm neiti Carew oli huomattava henkil. Hn oli perinyt linnan ja puiston tdiltn, jonka mielest hnen veljentyttrens suuri omaisuus rautatie- ja kaivososakkeissa oli eptydellinen ilman maata. Niin monta muutakin testamenttilahjaa oli Lydia saanut kyhi sukulaisia vihaavilta omaisiltaan, ett hn nyt, viidenkolmatta-vuotiaana, hallitsi tysin riippumattomana vuosituloja, jotka vastasivat viidensadan tymiehen vuosiansioita, olematta milln tavoin ulkonaisesti velvollinen tekemn mitn vastasuoritukseksi. Sen edun lisksi, ett oli yksininen ja tavattoman varakas nainen, nautti hn laajan lukeneisuuden ja hienosti-sivistyneisyyden mainetta. Wiltstokenissa sanottiin, ett hn taisi neljkymmentkahdeksaa elv kielt ja kaikkia kuolleita kieli, osasi soittaa kaikkia tunnettuja soittokoneita, maalasi tydellisesti ja oli kirjoittanut runoja. Kaikki tm olisi yht hyvin voinut olla tottakin, mit wiltstokenilaisiin tuli, koska hn tiesi enemmn kuin he. Hn oli viettnyt elmns matkustellen isns seurassa, jolla oli virke henki ja huono ruoansulatus, rahallisesti riippumaton asema ynn mieltymys sosiologiaan ja yleens tieteeseen sek kaunotaiteisiin. Nist aineista hn oli kirjoittanut kirjoja, enimmkseen renessanssia koskevia, joilla hn oli saanut mainetta jonkunlaisena kulttuurinvlittjn matkailijoille. Ne vaativat paljon lukemista, matkustelemista, nhtvyyksien katselemista ja teoretisoimista, joista kaikista, lukuunottamatta teoretisoimista, hnen tyttrens oli suorittanut osansa, vielp, ptevyytens lisntyess ja isns heikontuessa ja vanhetessa, enemmnkin kuin osansa. Htyen yhdistmn terveyden-etsimisen kulttuurin-tutkimiseen ja ollen sangen helposti rtyv ynn tarkka vaatimuksiltaan, oli is kouluuttanut tyttrens itsehillintn ja kestvyyteen ankarammalla opetuksella kuin oli se, mill tm oli perehtynyt kreikkalaisten ja saksalaisten filosofien teoksiin paljon ennen kuin hn ymmrsi sit englanninkielt, jolle hn sit knsi. Lydian ollessa kaksikymmen-vuotias tapahtui isn terveydess vakava huonontuminen. Hn tuli entist riippuvammaksi tyttrestn, ja tytr otaksui, ett hn tulisi myskin vaatimaan hnen aikansa entist tarkemmin. Mutta ern pivn Napolissa, kun Lydia oli sopinut ratsastusretkelle menosta ern sken saapuneen ja verrattain miellyttvn englantilaisen seurueen kanssa, pyysi is vh ennen sovittua lhthetke hnen kntmn pitkn otteen Lessingi. Lydia, jonka mieless jo jonkun aikaa oli liikkunut kysymyksi isn ikeen oikeudesta, epri miettivn ehk kaksi sekuntia ennenkuin myntyi. Carew ei virkkanut mitn; mutta hetken perst hn pyshdytti palvelijan, joka oli viemss anteeksipyynt englantilaiselle seurueelle, luki kirjelipun ja palasi tyttrens luo, joka istui jo Lessingin ress. "Lydia", sanoi is, nessn jonkinlaista eprimist, jonka Lydia olisi lukenut arkuudesta johtuvaksi, jos sellainen olisi ollut lainkaan uskottavaa isn puhutellessa hnt, "toivon, ettet koskaan lykk omia asioitasi kirjallisten pikkupuuhien vuoksi." Lydia katsoi hneen tuntien sellaista epmrist pelkoa, jota uusi ja epilyttv kokemus aiheuttaa; ja is, tyytymttmn tapaan, jolla oli asian esittnyt, lissi: "On paljon trkemp, ett sin huvittelet tunnin verran, kuin ett minun kirjani edistyy. Paljon trkemp!" Lydia laski hetken mietittyn kynn kdestn ja sanoi: "Ratsastus ei tuota minulle iloa, jos jotakin muuta j tekemtt." "Sinun kirjoittamisesi ei tuota minulle iloa, jos huviretkesi j tekemtt sen takia", sanoi is. "Minusta on mieluisempaa, ett menet." Lydia totteli nettmn. Hnen mieleens juolahti ajatus, ett hn voisi lopettaa asian viehttvsti suutelemalla isns. Mutta he eivt olleet tottuneet osoittamaan tunteitaan siihen laatuun, joten ajatus ji toteuttamatta. Hn vietti pivn ratsastaen, tarkisti viimeaikaisia kapinallisia ajatuksiaan ja kirjoitti knnksen illalla. Siit piten tunsi Lydia yh selvemmin itsessn voiman, jota hn tietmttn oli koonnut pitkn alistumisen aikana. Arasti ensi alussa ja rohkeammin sitten, totuttuaan toimimaan ilman vanhemman henkiln talutusnuoraa, alkoi hn noudattaa omaa taipumustaan valitessaan tutkimusaiheita ja vielp puolustaa joitakin skeisi ilmauksia musiikin ja maalaustaiteen alalla isns vanhoillisuutta vastaan. Is hyvksyi tmn tyttrens lyllisen itsenisyyden ja moneen ern varoitti hnt kiinnittmst uskoaan hneen enemmn kuin johonkin muuhun arvostelijaan. Lydia sanoi hnelle kerran, ett yhten yllykkeen erimielisyyteen hnen kanssaan oli se mielihyv, mit hn tunsi huomatessaan lopulta isn olevan oikeassa. Is vastasi vakavasti: "Se ilahduttaa minua, Lydia, koska uskon mit sanot. Mutta sellaiset asiat on parempi jtt sanomatta. Ne nyttvt kuuluvan siihen miellyttmisen lajiin, jonka harjoittamiseen tulet ehk piankin tuntemaan houkutusta, koska se nytt kaikista nuorista helpolta, hyvin kannattavalta, ystvlliselt ja hyv kasvatusta todistavalta. Itse asiassa se on sivistymtnt, raukkamaista, itsekst ja eprehellist: hyve puotilaisessa, pahe vapaassa naisessa. On parempi jtt vilpitn kehuminen lausumatta kuin saattaa itsens alttiiksi imartelun epluulolle." Pian tmn jlkeen Lydia isns toivomuksesta vietti yhden huvikauden Lontoossa, liikkuen Englannin hienossa seurapiiriss, jonka hn huomasi pasiassa temppeliksi, miss palvottiin rikkautta, ja markkinatoriksi, miss kaupiteltiin neitseit. Tutustuttuaan sek palvontaan ett kaupankyntiin jo muualla, ei hn lytnyt siit mitn mielenkiintoista, lukuunottamatta englantilaista erikoistapaa niiden harjoittamisessa; ja sen uutuus kului pian loppuun. Hnt vaivasi myskin se seikka, ett hn tahtomattaan hertti hellyytt omassa sukupuolessaan. Tuntehikkaat tytt hn pystyi pysyttmn kunnioittavan matkan pss, mutta vanhat naiset, erittinkin kaksi tti, jotka eivt koskaan hnen lapsena ollessaan olleet osoittaneet hnelle huomiota, vainosivat nyt hnt orjamaisella ihailulla ja houkuttelivat hnt sek maanitteluin ett lahjoin jttmn isns ja asumaan heidn kanssaan heidn elmns loppuun asti. Hnen pidttyvisyytens vain lietsoi heidn haluaan saada hnet lemmikikseen, ja pstkseen heist eroon hn palasi isns kanssa mannermaalle ja lopetti kaiken yhteyden Lontooseen ksin. Tdit selittivt olevansa syvsti loukkaantuneet, ja Lydian katsottiin kohdelleen heit hyvin ymmrtmttmsti. Mutta kun he kuolivat ja heidn testamenttinsa tulivat tunnetuiksi, huomattiin heidn kilpailleen keskenn hnen rikastuttamisekseen. Kun hn oli viidenkolmatta vanha, sattui hnen elmns ensimminen jrkyttv tapaus. Se oli hnen isns kuolema Avignonissa. Mitn hellyydenosoituksia ei heidn vlilln silloinkaan tapahtunut. Lydia istui ern iltana liesivalkean ress isns vastapt lukien neen, kun is kki sanoi: "Sydmeni on seisahtunut, Lydia. Hyvsti!" ja heti senjlkeen kuoli. Lydia sai nhd melkoisesti vaivaa hillitkseen sit meteli, mik syntyi, kun hnen kellonsoittonsa oli tuonut paikalle ihmisi. Koko huonekunta katsoi velvollisuudekseen joutua pois suunniltaan ja otti jossain mrin loukkaukseksi sen, ettei hn osoittautunut kiitolliseksi heille eik halukkaaksi matkimaan heidn kyttytymistn. Carew'n sukulaiset olivat yht mielt siit, ett hn oli tehnyt mit sopimattomimman testamentin. Se oli lyhyt asiakirja, pivtty viisi vuotta ennen hnen kuolemaansa, ja hn mrsi siin rakkaalle tyttrelleen Lydialle kaiken omaisuutensa. Kuitenkin hn oli jttnyt tyttrelleen erinisi yksityisi ohjeita. Yksi niist, joka hertti suurta mieltenkuohua hnen sukulaisissaan, oli se, ett hnen ruumiinsa oli vietv Milanoon ja siell poltettava. Tytettyn isns maallisiin jnnksiin nhden saamansa mrykset tuli Lydia asioitaan jrjestkseen Englantiin, miss hn viritti paljon toivotonta intohimoa lakitoimistojen ja oikeusvirastojen raatajissa ynn hmmensi asianajajansa ilmentmll sellaista tervyytt liikeasiain ksittmisess, ettei se sopeutunut lainkaan siihen tahdottomaan taipuvaisuuteen, jota he odottivat rikkaalta ja turvattomalta nuorelta naiselta. Kun kaikki oli saatu jrjestykseen ja hn saattoi jlleen asettua nauttimaan levosta ja rauhasta, palasi hn Avignoniin ja suoritti siell viimeisen velvollisuutensa isns kohtaan. Hn avasi kirjeen, jonka hn oli lytnyt isns pulpetista ja jossa oli hnen ksialallaan omistuskirjoitus: "Lydialle. Hnen luettavakseen joutohetkell, sittenkuin minut ja minun asiani on lopullisesti suorittu." Kirje oli nin kuuluva: 'Rakas Lydia! Min kuulun pettyneitten ihmisten suureen seuraan. Jollei sinua olisi, merkitsisin nyt itseni eponnistumaksi kuten muutkin. Siit on vasta muutamia vuosia, kun ensi kerran tulin ajatelleeksi, ett vaikka olinkin eponnistunut monissa turhissa pyrkimyksissni, joilla (eponnistuttuani) minun ei nyt tarvitse sinua vaivata, olin kuitenkin ollut joksikin hydyksi isn. Tllin tuli myskin mieleeni, ettet sin voisi yhteiselmmme kulusta tehd muuta johtoptst, kuin ett min olen tysin itsekksti kaiken aikaa kyttnyt sinua vain apulaisenani ja kirjurinani ja ettet sin ole minulle kiitoksen velassa saavutuksistasi enemp kuin orja on isnnlleen kiitollisuuden velassa siit voimasta, mink pakollinen ty on antanut hnen lihaksilleen. Jotta en jttisi sinua krsimn niin turmiollisesta ja painostavasta vaikutuksesta kuin vryyden alaisuuden tunne on, tahdon nyt puolustautua sinulle. En ole koskaan kysynyt sinulta, muistatko itisi. Jos olisit joskus ottanut tuon kysymyksen esiin, olisin puhunut sinulle siit aivan avoimesti; mutta kun joku viisas vaisto ohjasi sinua karttamaan sit, tyydyin jttmn sen lepmn, kunnes nykyisen kaltaiset olosuhteet saattaisivat enemmn vaiteliaisuuden tarpeettomaksi. Jos sinua vaivaa jonkinlainen pahoittelu siit, ett olet tiennyt niin vhn siit naisesta, joka on sinut synnyttnyt, niin pudista se pois hyvll omallatunnolla. Hn oli itseks olento, joka ei voinut pit miestn, lastaan, palvelijaansa eik ystvns saman katon alla. Puhun ilman kiihkoa. Kaikki persoonallinen katkeruuteni hnt kohtaan on tt kirjoittaessani yht kuollut kuin se on oleva silloin kuin sin tt luet. Olenpa johtunut ajattelemaan hellyydellkin erit hnen ominaispiirteitn, joita sin olet perinyt, joten voin luottavasti sanoa, etten koskaan sen hurmauksen hvimisen jlkeen, jonka vallassa menin hnen kanssaan naimisiin, ole tuntenut hnt kohtaan suurempaa lempeytt kuin nyt. Tein parhaani, ja hn teki pahimpansa, kuusi vuotta kestneess yhdyselmssmme, ja sitten erosimme. Min sallin hnen esitt erostamme sellaisen selityksen kuin hnt miellytti ja mynsin hnelle paljon auliimman hyvityksen kuin hnell oli oikeutta odottaa. Nill keinoilla sain hnet luopumaan kokonaan oikeuksistaan sinuun, jonka olin jo ennakolta varovaisuuden vuoksi vienyt Belgiaan. Syy, minkvuoksi emme kyneet koskaan Englannissa hnen elinaikanaan, oli se, ett hn olisi voinut ja luultavasti tahtonutkin kytt aikaisempaa elintapaani ja kansanomaista uskontoa kohtaan osoittamaani vihamielisyytt tekosyyn riistkseen sinut minulta. Minun ei tarvitse sanoa hnest sen enemp, ja olen pahoillani ett tarvitsi lainkaan mainita hnt. Tahdon nyt kertoa sinulle, mik sai minut pysyttmn sinut hallussani. Se ei ollut luonnollinen hellyys: min en rakastanut sinua silloin, ja min tiesin, ett sinusta tulisi minulle tuntuva vastus. Mutta koska olin tuottanut sinut maailmaan ja sitten rikkonut yhteyteni itisi kanssa, tunsin velvollisuudekseni huolehtia siit, ettet sin joutuisi krsimn erehdykseni vuoksi. Ilomielin olisin vakuuttanut itselleni, ett itisi oli (kuten yleinen mielipide vitti) sopivin henkil sinua huoltamaan; mutta min tiesin asian paremmin ja ptin tytt velvollisuuteni niin hyvin kuin voin. Ajan mittaan sin tulit minulle hydylliseksi, ja, kuten tiedt, kytin min sinua hydykseni kursailematta, mutta en koskaan ajattelematta sinun omaa etuasi. Pidin aina kirjurin sellaisia tehtvi varten, jotka olivat mielestni vain pelkk puhtaaksikirjoittajan tyt. Niin paljon kuin teitkin hyvkseni, luulen voivani totuudenmukaisesti sanoa, etten koskaan pakottanut sinua tehtvn, jolla ei olisi ollut sinulle kasvatuksellista arvoa. Pelkn, ett pidit perin ikvin niit tunteja, jotka vietit raha-asiaini parissa; mutta sit ei minun nyt en tarvitse pyyt anteeksi: tiedt varmaan jo kokemuksesta, kuinka tarpeellinen liikeasiain tuntemus on suuren omaisuuden omistajalle. Ottaessani sinun kasvatuksesi tehtvkseni en ajatellut laskevani perustusta millekn omalle mieluisuudelleni. Pitkn aikaa sin olit vain hyv tytt ja tietmttmien ihmisten ksityksiss oppineisuuden ihme. Sinun olosuhteissasi olisi aivan tavallinenkin lapsi voinut olla kumpaakin. Sittemmin johduin katsomaan sinun olemassaoloasi suuremmalla mielihyvll kuin mit koskaan olen saanut oman olemiseni katselemisesta. En ole onnistunut enk voi onnistua ilmaisemaan, millaista hellyytt tunnen sinua kohtaan, tai kuinka riemuitsen nhdessni, ett se, mihin ryhdyin vastenmielisen ja epkiitollisena velvollisuutena, on pelastanut elmni ja tyni menemst hukkaan. Kirjallista uurastustani, niin paljon kuin se on kysynytkin meidn molempien aikaa, pidn nyt arvossa ainoastaan sen osan vuoksi, mik sill on ollut sinun kasvatuksessasi; etk sin tee itsesi syypksi mihinkn uskottomuuteen minua kohtaan tullessasi havaitsemaan, ett vaikka olenkin seulonut yht paljon hiekkaa kuin useimmat muutkin, en ole lytnyt kultaa. Pyydn sinua muistamaan silloin, ett tein velvollisuuteni sinua kohtaan jo paljon ennen kuin se tuli miellyttvksi tai edes toivorikkaaksi. Ja tultuasi vanhemmaksi ja saatuasi itisi ystvilt kuulla, kuinka rikoin velvollisuuksiani hnt kohtaan, luet ehk jonkinlaiseksi ansioksi minulle sen, ett olen tehnyt sovinnon maailman kanssa sinun thtesi luopumalla tottumuksista ja tuttavuuksista, jotka, mit mielt muut niist lienevt olleetkin, auttoivat paljon aikanaan tekemn elm minulle siedettvksi. Vaikka tulevaisuutesi ei koske minua, huomaan usein ajattelevani sit. Pelkn sinun pian havaitsevan, ettei maailmassa ole viel sijaa eik toimintapiiri opillisesti sivistyneille naisille. Nuorempina pivinni, kun toverieni seura oli minulle tarpeellinen, koetin panna syrjn sivistykseni, luopua periaatteistani ja omaksua tavallisia taipumuksia soveltuakseni niiden ainoiden ihmisten seuraan, jotka olivat ulottuvillani; sill jos minun oli elettv karhujen joukossa, oli parempi olla karhu kuin ihminen. Tuo yritys teki minut onnettomammaksi kuin koskaan mikn muu erehdykseni. Oli yksinist olla oma itseni; mutta olla olematta oma itseni oli elvlt kuolemista. Ota varteen varoitukseni, Lydia: l anna houkutella itsesi mukautumaan maailmaan moraalisella itsemurhalla. Jonakin pivn, luullakseni ja toivoakseni, menet naimisiin. Silloin on sinulla tilaisuus tehd korjaamaton erehdys, jonka mahdollisuudelta ei mikn minun neuvoni eik oma tervyytesi voi sinua suojella. Luulen, ettei sinun ole helppo lyt miest, joka kykenisi tyydyttmn sinussa sit halua ajattelun ja elmmme Jrjestmisen vastuunalaisuudesta vapautumiseen, joka saa meidt itsekunkin kaipaamaan opasta, johon voimme tydellisesti luottaa. Jos eponnistut, niin muista, ett issi, krsittyn katkeran ja tydellisen pettymyksen vaimonsa suhteen, siit huolimatta johtui katsomaan avioliittoaan elmns ainoaksi hedelmlliseksi tapahtumaksi. Salli minun myskin huomauttaa, koska olet niin rikas, ettei sinun tarvitse, omien tulojesi puolesta pelten, rajoittua puolison valinnassa niihin, jotka jo ovat liian rikkaita mennkseen naimisiin rahojen vuoksi Toivottavasti ei mikn halpamainen seikkailija kykene voittamaan suosiotasi; ja paremmille miehille on rikkautesi ainakin yht suurena peloituksena kuin vetovoimana. Ainoa ihmisluokka, josta minun tytyy sinua varoittaa, on se, johon minun itseni katsotaan kuuluvan. l koskaan luule, ett jonkun miehen tytyy osoittautua sopivaksi ja tyydyttvksi ystvksi sinulle pelkstn senvuoksi, ett hn on lukenut paljon arvostelevia; teoksia; ett hn vlttmtt tuntee taiteen vaikutelmat samalla tavoin kuin sin, koska hn tuntee ja hyvksyy; sen nimien ja koulukuntien luokituksen, joka on sinulle: tuttu; tai ett vaikka hnen lempikirjailijansa ovat samat kuin sinun, hnen silti tarvitsee vlttmtt tulkita heidn sanojaan itselleen siten kuin sin ne ymmrrt. Varo miehi, jotka ovat lukeneet enemmn kuin tehneet tyt, tai jotka rakastavat lukemista enemmn kuin tyntekoa. l unohda, ett miss mies on aina kotona, ei vaimo ole koskaan onnellinen. Varo maalareita, runoilijoita, musiikkimiehi ja kaikenlaisia taiteilijoita, paitsi hyvin suuria taiteilijoita; varo niitkin puolisoina ja isin. Itseenstyytyvisi tyntekijit, jotka taitavat tehtvns hyvin, olkoot he sitten rahaministereit tai maanviljelijit, suosittelen sinulle, suurin piirtein katsoen, siedettvimpn ihmisluokkana mit olen tavannut. En yrit neuvoa sinua tmn enemp. Niin pian kuin neuvot johtuvat mieleeni, seuraavat niit ajatukset, jotka vakuuttavat minulle ne turhiksi. Ihmettelet ehk, miksi en ole koskaan puhunut sinulle sit, mit olen thn kirjoittanut. Olen koettanut, mutta se ei ole onnistunut. Jos ymmrrn itseni oikein, olen kirjoittanut nm rivit etupss huojentaakseni haluani ilmaista hellyyteni sinua kohtaan. Kmpel olo, jota liikasivistynyt ihminen tuntee myntessn olevansa enemmn kuin oppinut kivi, esti minua saattamasta sinua hmille sen laatuisilla tunteiden purkauksilla, joihin en ole koskaan sinua totuttanut. Sitpaitsi haluan, ett tm rakkauteni vakuutus -- viimeinen sanani -- saapuu sinulle silloin kuin eivt mitkn arkipivisyydet en pse himmentmn sen yksinkertaisen totuuden vaikutusta. Tiedn, ett olen sanonut liian paljon, ja tunnen, ett en ole sanonut kylliksi. Mutta tmn kirjeen kirjoittaminen on ollut vaikea tehtv. Niin harjaantunut kuin olenkin kyttmn kynni, en ole koskaan, en edes kaikkein varhaisimmissa yrityksissni, sommitellut sanojani niin tylsti ja sellaista kykyjen riittmttmyytt tuntien --' Thn loppui kirjoitus. Kirje oli jnyt lopettamatta. II LUKU. Toukokuussa seitsemn vuotta sen jlkeen, kun nuo kaksi poikaa olivat karanneet Moncrief Housesta, istui ers nainen varjosaarekkeessa, jonka setripuu loi keskelle kimmeltvn viheri ruohokentt. Hn menetteli naisellisesta karttaessaan auringonpaistetta, sill hnen kasvojensa hipi oli helmiisen kuulakka ja hohtava. Hn oli pieni, miellyttv nainen, jolla oli tuntehikas suu ja sieraimet, vihertvt silmt rauhallisten, kaartumattomien kulmakarvojen alla sek kullanpunertava tukka, jota nyt varjosti leve, koristeeton olkihattu. Hnen intian-musliininen pukunsa, jonka puolihihat pttyivt vljiin ryhelihin kyynrpiden kohdalla, tuskin peitti hnen olkapitn, miss sit korvasi valkoinen, villava kaulavaate, muodostaen pehmoisen pitsipesn hnen kaulalleen. Hn luki pient norsunluukantista kirjaa -- se oli miniatyyripainos Goethen 'Faustin' toista osaa. Kun iltapiv kului pitemmlle ja valaistus pehmeni, psti nainen kirjansa solahtamaan alas ja vaipui mietiskelyyn ja haaveiluun, tiedottomana proosallisesta mustasta kappaleesta, joka lhestyi ruohikon poikki hnt kohti. Se oli nuori, pitkntakkiin puettu herra. Hn oli tumma ja hnell oli pitkt, totiset kasvot, ilmeeltn sulkeutuneet, mutta ei kuitenkaan epmiellyttvt. "Nytk jo pois menossa, Lucian?" kysyi nainen katsahtaen yls samassa kuin mies tuli varjoon. Lucian katsoi hneen kaihokkaasti. Hnen nimens tmn naisen lausumana hertti hness aina epmrisen liikutuksen. Hn etsi mielelln asioiden syit ja oli jo kauan sitten tullut siihen ptkseen, ett tuo sisinen liikutus johtui naisen hienosta ntmistavasta. "Niin", vastasi Lucian. "Olen jrjestnyt kaikkityyni ja tulin antamaan selontekoa talonhoidostani ja sanomaan hyvsti." Hn asetti puutarhatuolin lhelle naista ja istuutui. Nainen laski ktens pllekkin helmaansa ja kohentautui kuuntelemaan. "Ensinnkin Metsmaja", sanoi Lucian. "Se on vuokrattu ainoastaan kuukaudeksi, joten voit antaa sen ilman vuokraa rouva Goff'ille heinkuussa, jos haluat. Toivon, ettet menettele niin epviisaasti." Nainen hymyili ja sanoi: "Ket ovat nykyiset vuokralaiset? Olen kuullut heidn vastustavan sit, ett maitotytt ja karjakot kulkevat jalavakujan poikki." "Me emme saa moittia heit siit. Kun he vuokrasivat Metsmajan, sovittiin nimenomaan siit, ett jalavakuja pidettisiin heidn yksityisesti kytettvnn. Minulla ei ollut aavistustakaan siihen aikaan, ett sin tulisit linnaan, muuten olisin tietysti torjunut sellaisen ehdon." "Mutta mehn pidmme sen heille yksityisesti: vieraita ei lasketa sinne. Oma vkemme kulkee kerran pivss edestakaisin sen poikki matkalla meijeriin, siin kaikki." "Se tuntuu kyll tykelt, Lydia; mutta tm on erikoinen tapaus -- nuori mies, joka on tullut parantamaan terveyttn. Hn tarvitsee joka piv ruumiinharjoituksia ulkoilmassa, mutta hn ei voi siet katselijoita; en ole nhnyt hnt itsekn, ja hnell on vain yksi ainoa apulainen seuranaan. Niden olosuhteiden vallitessa suostuin siihen, ett jalavakuja pidettisiin yksinomaan heidn kytettvnn. Todellisuudessa he maksavat vuokraakin enemmn kuin olisi kohtuullista ilman tt etuoikeutta." "Toivottavasti tuo nuori herra ei ole hullu." "Ennenkuin vuokrasin Metsmajan hnelle, hankin itselleni tyden varmuuden siit, ett hn on kunnollinen vuokralainen", sanoi Lucian nuhtelevan vakavasti. "Hnt suositteli minulle pontevasti loordi Worthington, joka puhui hnest varsin lmpimsti. Min satuin lausumaan hnelle aivan saman epilyn, jonka sin juuri mainitsit. Worthington meni takuuseen vuokralaisen tysijrkisyydest samoin kuin hnen maksukyvystnkin ja tarjoutui vuokraamaan huoneet omiin nimiins ja vastaamaan persoonallisesti toipilaan hyvst kytksest. Sinun ei tarvitse olla peloissasi: se on vain joku nuori mies, joka on saanut hermostonsa epkuntoon kovalla lukemisella. Luultavasti joku Worthingtonin opintotovereita." "Ehk niin. Mutta min odottaisin loordi Worthingtonin opintotoverin olevan ennemmin kovan ratsastajan tai juomarin kuin kovan lukijan." "Voit olla aivan levollinen, Lydia. Otin loordi Worthingtonin sanasta kiinni niin pitklle, ett tein vuokrasopimuksen hnen nimelleen." "Olen tysin tyytyvinen, Lucian, ja suuresti kiitollinen sinulle. Olen antava mryksen, ettei kukaan saa kulkea meijerille Metsmajan kautta." "Seuraava seikka", jatkoi Lucian, "on trkempi, koska se koskee sinua persoonallisesti. Neiti Goff on halukas suostumaan tarjoukseesi. Ja hnest tulee sinulle mit sopimattomin seuralainen!" "Miksi, Lucian?" "Kaikista syist. Hn on nuorempi sinua eik voi niinollen esiinty kaitsijanasi. Hn on saanut vain tavallisen kasvatuksen, ja hnen kokemuksensa seurapiireist on kotoisin paikkakunnallisista hyvntekevisyystanssiaisista. Ja koska hn ei ole epmiellyttv ja hnt pidetn Wiltstokenissa kaunottarena, on hn omapinen ja tulee luultavasti loukkautumaan sinun holhouksestasi." "Onko hn omapisempi kuin min?" "Sin et ole omapinen, Lydia; paitsi siin, ett olet kuuro neuvoille." "Tarkoitat, ett harvoin noudatan niit. Ja ajattelet siis, ett minun olisi parempi ottaa ammatti-seuranainen -- rappeutunut hienoston nainen -- kuin pelastaa tm nuori tytt menemst kotiopettajattareksi ja alkamasta rappeutua jo kolmenkolmatta vanhana?" "Sopivan seuranaisen hankkiminen ja kyhien ihmisten auttamis-velvollisuus ovat kaksi eri asiaa, Lydia." "Totta, Lucian. Milloin neiti Goff tulee kymn?" "Tn iltana. Huomaa: mitn ei ole ptetty viel. Jos mielesi muuttuu nhtysi hnet, tarvitsee sinun kohdella hnt vain tavallisena vieraana, ja asia j sikseen. Min puolestani suosittelisin mieluummin hnen sisartaan, mutta hn ei tahdo jtt itin, joka ei ole viel toipunut miehens kuoleman aiheuttamasta jrkytyksest." Lydia katseli miettivisen kdessn olevaa pient nidosta ja nytti harkitsevan neiti Goffia koskevaa kysymyst. Kun hn jlleen nosti katseensa, nkyi selvsti, ett asia oli ratkaistu; mutta hn ei sanonut mitn. "No?" virkkoi Lucian hetken kuluttua, hmilln toisen nettmyydest. "No?" sanoi Lydia, olematta vhkn hmilln. "Et ole sanonut mitn." "Minulla ei ole mitn sanottavaa." "Siin tapauksessa", sanoi Lucian lyhyeen, antaen vallan loukkautumisen tunteelle, "minun on paras lhte." "Ei suinkaan", sanoi Lydia. "Min nautin seurastasi Wiltstokenin tyyliin. Kun kaksi meidn tymiestmme ovat ystvykset, niin mill tavoin he sen ilmaisevat? He nojaavat samaa porttia vasten tuntikausia joka sunnuntaiaamu vaihtamatta sanaakaan. Varmasti se on parempi kuin se hermostunut nettmyydenpelko ja epvapaus, jota kutsutaan seurusteluksi meidn onnettomassa piirissmme." "Sinulla on eriskummallisia ksityksi, Lydia! Maatymies on netn ihan samasta syyst kuin koira on netn." "Koirat ovat hyvin hyv seuraa", sanoi Lydia. Thn ei Lucian lytnyt mitn sanottavaa. Ainoa suhde naiseen, miss hn tunsi itsens onnelliseksi, oli lyllisen alentuvaisuuden ja selittmisen suhde. Lydia ei koskaan epillyt hnen selityksin, mutta koska hn ei tehnyt niist samoja johtoptksi, tunsi Lucian harvoin selitystens onnistuneen. Mit tuli nettmyyden noudattamiseen Lydian seurassa maatymiesten malliin, kvi se kerrassaan yli hnen itsehillintkykyns. Hnen tytyi vedota junaansa ja sanoa hyvsti. Lydia ojensi hnelle ktens, ja himme hehku kohosi hnen harmaisiin leukapieliins, kun hn tarttui siihen. Sitten hn napitti takkinsa ja asteli vakavasti pois. Hnen mennessn katseli Lydia pivnpaisteen heijastumista hnen kiiltvst hatustaan ja sen uppoamista hnen sdylliseen takkiinsa. Hn huokasi ja syventyi jlleen Goetheen. Mutta jonkun ajan kuluttua hn vsyi istumaan yhdess kohti, nousi yls ja kyskenteli puistossa lhes tunnin, koettaen lyt niit paikkoja, joissa hn oli leikkinyt lapsena ollessaan tti-vainajansa vieraana. Hn tunsi suuren, kallellaan olevan druidi-alttarin, joka muinoin oli muistuttanut hnelle Sinain vuorta, joka uhkasi kaatua Kristityn plle 'Kristityn vaelluksessa'. Kauempana hn nki ja kiersi suon, jossa hn oli kerran ansainnut toruja hoitajaltaan tyttmll sukkansa mudalla. Sitten hn huomasi olevansa pitkll, vihrell nurmikujalla, joka kulki idst lnteen, nytten loppumattomalta. Tm tuntui hnest ihastuttavimmalta kaikesta, mit hn omisti, ja hn oli jo alkanut suunnitella huvimajan rakentamista sen lheisyyteen, kun hn kki muisti, ett tm oli varmaankin juuri se jalavakuja, jonka hiritsemttmyytt hnen Metsmajansa sairas vuokralainen niin ankarasti vaati. Hn pakeni heti metsn ja pstyn turvaan nauroi sille omituisuudelle, ett hn oli luvaton liikkuja omilla maillaan. Hnen tytyi tehd suuri kierros vlttykseen tunkeutumasta jlleen kielletylle alueelle, ja siten hn, kveltyn jonkun aikaa, joutui eksyksiin. Puut eivt nyttneet ottavan loppuakseen, ja hn alkoi ajatella, ett hn varmaan omisti myskin metsn yht hyvin kuin puiston. Vihdoin hn nki aukeaman. Rienten sit kohti hn tuli jlleen pivnpaisteeseen ja pyshtyi hikistyneen nhdessn ilmestyksen, jota hn ensin luuli kauniiksi kuvapatsaaksi, mutta jonka hn seuraavassa tuokiossa omituisesta ihastuksesta vrhten tunsi elvksi ihmiseksi. Noin erehdyttv arvostelu herrasmiehest, joka suoritti ruumiinharjoituksia ulkoilmassa yhdeksnnelltoista vuosisadalla, merkitsisi tavallisten olosuhteiden vallitessa uskomatonta tietmttmyytt joko miehist tai kuvapatsaista. Mutta tss tapauksessa eivt olosuhteet olleet tavalliset, sill mies oli puettu valkoiseen trikoopaitaan ja polvihousuihin, ja hnen paljaat ksivartensa loistivat kuin gladiaattorin ksivarret. Hnen levet rintalihaksensa olivat valkoisessa verhossaan kuin marmorilaa'at. Hnen lyhyt, khertyv tukkansakin nytti iltavalaistuksessa kuin kiilloitetulta pronssilta. Lydian mieleen juolahti ajatus, ett hn oli hirinnyt jotakin muinaisajan jumalaa hnen metsikk-asumuksessaan. Tm mielikuva ei kuitenkaan kestnyt kuin silmnrpyksen, sill seuraavassa tuokiossa hnen katseensa sattui kolmanteen henkiln, jota oli mahdoton kuvitella klassillisen jumal'olennon yhteyteen; se oli tallirengin nkinen mies, joka katseli seuralaistaan hyvin samaan tapaan kuin tallirenki katselisi poikkeuksellisen kaunista hevosta. Tm mies huomasi Lydian ensimmisen, ja ilme, joka silloin tuli hnen kasvoilleen, osoitti selvsti hnen pitvn Lydiaa vastenmielisen tunkeilijana. Kuvapatsas-mies seurasi hnen kist katsettaan ja nki mys Lydian, mutta toisenlaisin tuntein: hnen suunsa avautui raolleen, vri kohosi kasvoille ja hn tuijotti Lydiaan peittelemtnt ihailua ja ihmettely kuvastavin katsein. Lydian ensimminen ajatus oli knty ympri ja paeta; seuraava ajatus oli pyyt anteeksi lsnoloaan. Lopuksi hn poistui rauhallisesti puiden lomitse. Heti kun hn psi pois heidn nkyvistn, kiiruhti hn kyntins miltei juoksuksi. Piv oli lmmin nopealle liikunnolle, ja pian hn pyshtyi ja kuunteli. Kuului tavallisia metsn ni: lehtien kahinaa, heinsirkkojen suritusta ja lintujen laulua, mutta ei ihmisni eik askeleita. Hn alkoi ajatella, ett tuo jumalainen olento oli vain Praksiteleen Hermes, jonka Goethen klassillinen Sabatti oli nostanut hnen mieleens ja uneksiva mieliala saanut nyttmn elvlt todellisuudelta. Tallirenki oli varmaan joku noita unien tavallisia epjohdonmukaisuuksia -- ehk kajastusta siit Lucianin maininnasta, ett Metsmajan vuokralaisella oli yksi miespalvelija. Oli mahdotonta, ett tuo loistavan miehisen voiman ja kauneuden ilmestys olisi itse asiassa liiallisten opintojen runtoma ylioppilas. Tuo jrjetn ihastuksen vristyskin oli yksi unimaailman mielettmyyksi: muutenhan hn olisi sit hvennyt. Lydia palasi linnaan jonkun verran levottomana hermostonsa tilasta, mutta muistellen yh skeist nkyn mielihyvll, jota hn ei olisi sallinut itselleen, jos olisi ollut kysymyksess lihasta ja verest luotu olento. Kerran tai pari se palasi hnen mieleens niin eloisana, ett hn kysyi itseltn, olisiko se voinut olla todellinen. Mutta vhinen jrkeily vakuutti hnelle, ett sen oli tytynyt olla harhanky. "Suokaa anteeksi, neiti", puhutteli hnt ers hnen palveluskuntansa jsen, syntyperinen wiltstokenilainen, joka tunsi syv kunnioitusta linnan neiti kohtaan, "neiti Goff odottaa teit salongissa." Linnan salonki oli pyre huone, jonka holvimainen katto murtui kullatuiksi, paksua bamburuokoa muistuttaviksi koristeiksi, jotka pistivt pystysuoraan alaspin stalagmiittien tavoin. Raskaat kynttilkruunut oli koristettu litteill messinkipalloilla, joiden suurennetut jljennkset kruunasivat matalien, leveiden, jykevpuitteisten tuolien selustoja. Tuolit olivat pllystetyt nahalla, johon oli painettu japanilaisia lohikrmekuvioita kuparinvrisell metallilla. Lhell tulisijaa oli kiinalaismallinen pronssikello sijoitettuna mrssrin tavoin mustille puurattaille, toimittaen hiilisangon virkaa. Seinll oli koristeina suuria kultaisia puolikuita vaalean sinisell pohjalla. Tss barbaarimaisessa pyrykss tapasi neiti Carew hnt odottamassa kolmenkolmatta-vuotiaan nuoren naisen, jolla oli hyvinkehittynyt, takakeno vartalo, vaalea, posliinipintainen hipi, ja poskilla hieno puna. Pn ylvs asento ilmaisi hnen totunnaista oman-arvon tunnettaan, jonka lhiseudun nuorukaisten ihailu oli hness synnyttnyt; sama syy oli ehk aiheuttanut hnen halvan, mustan pukunsa sirouden sek hansikkaiden, kenkien ja hatun nuhteettoman somuuden. Hn oli odottanut linnan neiti kymmenen minuuttia kovassa hermostuneisuudessa, mik kohosi huippuunsa Lydian astuessa sisn. "Hyv piv, neiti Goff. Olenko antanut teidn odottaa? Olin ulkona." "Ei ollenkaan", sanoi neiti Goff, tuntien hmmentvn vaikutelman, ett punainen tukka oli aristokraattinen ja tummanruskea (hnen oman tukkansa vri) rahvaanomainen. Hn oli noussut kattelemaan ja sitten, eprityn hetken aprikoidakseen, mit hieno kyts vaati hnt senjlkeen tekemn, istuutui jlleen, Neiti Carew istuutui myskin ja thysti miettivisesti vierastaan, joka istui jykn pystyn ja, koettaessaan peitt hermostuneisuuttaan, nytti tahtomattaan halveksivalta. "Neiti Goff", sanoi Lydia nettmyyden jlkeen, joka teki hnen puheensa vaikuttavaksi: "tahdotteko tulla luokseni pitklle vierailulle? Tss yksinisess paikassa kaipaan kovin suuresti ikiseni ja vertaiseni ystvn ja toverin seuraa. Arvelen, ett teidn laitanne on samoin." Alice Goff oli sangen nuori ja oli sangen lujasti pttnyt olla omaksumatta mitn ansiota, jota hnell ei todellisuudessa ollut. Hn otti siis ojentaakseen neiti Carew'ta yhteiskunnalliseen asemaansa nhden, ajattelematta ett linnan neiti luultavasti ymmrsi sen paremmin kuin hn, vielp piten aivan luonnollisena, ett tm erehtyi. "Te olette hyvin ystvllinen", vastasi hn jyksti; "mutta me emme ole lainkaan yhdenvertaiset, neiti Carew. Tosiasia on, ett minulla ei ole varaa viett joutilasta elm. Me olemme hyvin kyhi, ja itini on osaksi riippuvainen minun ahkeroimisestani." "Luulen, ett voitte ahkeroida varsin tuloksellisesti, Jos tulette minun luokseni", sanoi Lydia rauhallisesti. "On kyll totta, ett min tulen totuttamaan teidt tuhlaaviin tapoihin, mutta tahdon mys laittaa niin, ett kykenette niit noudattamaan." "En halua sitoutua tuhlaaviin tapoihin", sanoi Alice nuhtelevasti. "Minun on tyydyttv vaatimattomiin tapoihin koko ikni." "Ei vlttmtt. Sanokaa minulle suoraan: mill tavoin olitte aikonut ahkeroida? Opettajana, eik niin?" Alice punastui, mutta vastasi mynten. "Te ette ollenkaan sovi opettajaksi; ja te joudutte lopulta naimisiin. Opettajana te ette voisi pst hyviin naimisiin. Joutilaana naisena, jolla on tuhlaavat elintavat, te sensijaan tulette psemn oikein hyviin naimisiin. Rikkaana oleminen on erikoinen taito, jonka osaaminen on vlttmtn, jos aiotte ottaa rikkaan miehen." "Min en aio lainkaan menn naimisiin", sanoi Alice ylvsti. Hnen mielestn oli jo aika hillit tuota kylm aristokraattia. "Jos tulen ollenkaan, tulen ilman mitn sivutarkoitusta." "Sithn min juuri olin toivonut. Tulkaa ilman minknlaisia ehtoja tai syrj-ajatuksia." "Mutta --" aloitti Alice ja pyshtyi, hmmentyneen siit nopeudesta, jolla sopimuksen-hieronta edistyi. Hn sopersi joitakin sanoja ja odotti, ett Lydia jatkaisi. Mutta Lydia oli sanonut sanottavansa ja odotti ilmeisesti vastausta, vaikka oli sen nkinen kuin olisi hn ollut varma tahtonsa perillesaamisesta, olkoonpa Alicen nkkanta mik hyvns. "En oikein ymmrr, neiti Carew. Mit velvollisuuksia --? mit toivoisitte minulta?" "Paljonkin", sanoi Lydia vakavasti. "Paljon enemmn kuin mit vaatisin palkatulta seuranaiselta." "Mutta minustahan tulee palkattu seuranainen", vastusti Alice. "Kenelle?" Alice punastui jlleen, tll kertaa suuttumuksesta. "En tarkoittanut sanoa --" "Ette tarkoita sanoa, ettette tahdo olla missn tekemisiss minun kanssani", keskeytti Lydia hnet rauhallisesti. "Minkthden olette niin arvelevainen, neiti Goff? Tehn tulette olemaan lhell kotianne ja voitte palata sinne milloin hyvns, jos olonne tll ei teit tyydyt." Pelten hpisseens itsens huonolla kyttytymisell; halutonna alistumaan otettavaksi kuin jokin kapine, iknkuin hnen omat toivomuksensa eivt mitn merkitsisi silloin, kun rikkaan naisen oikku oli tyydytettv; epluuloisena -- kuultuaan usein juorujuttuja korkeissa asemissa olevien ihmisten eprehellisyydest -- ettei hnelt vain puijattaisi sit tuntuvaa palkkaa, jonka hn oli pttnyt vaatia; ja lisksi kykenemttmn pitmn puoliaan neiti Carew'ta vastaan, Alice turvautui ensimmiseen verukkeeseen, mik hnen mieleens johtui. "Haluaisin vhn miettimisaikaa", sanoi hn. "Aikaa totuttautua minuun, niink? Saatte niin kauan kuin ha--" "Oh, voin antaa teille tiedon jo huomenna", keskeytti Alice innokkaasti. "Kiitos. Lhetn rouva Goff'ille kirjelipun ja ilmoitan, ettei hnen tarvitse odottaa teit kotiin ennenkuin huomenna." "Mutta min en tarkoittanut --. En ole varustautunut jmn", vastusti Alice, tuntien sotkeutuvansa yh pahemmin Lydian paulaan. "Teemme sitten yhdess kvelyretken pivllisen jlkeen teidn kotiinne, miss voitte tehd valmistuksenne. Mutta luulen kyll, ett voin lainata teille kaiken mit tarvitsette." Alice ei uskaltanut estell enemp. "Pelkn", sopersi hn, "ett pidtte minua kauhean tyken; mutta min olen niin hydytn, ja te tulette niin varmasti pettymn, ett -- ett --" "Te ette ole tyke, neiti Goff; mutta te olette mielestni kovin ujo. Te haluaisitte juosta pois ja piiloutua uusilta kasvoilta ja uudelta ympristlt." Alice, joka Wiltstokenin seurapiireiss oli itsetietoinen, vielp ylimielinenkin, tunsi tulleensa ymmrretyksi vrin, mutta ei osannut puolustautua. Lydia jatkoi: "Olen muodostanut tapani matkoilla ollessani ja niinmuodoin eln ilman turhia muodollisuuksia. Me symme pivllist varhain -- kello kuusi." Alice oli synyt pivllist kello kaksi, mutta ei tuntenut velvollisuudekseen tunnustaa sit. "Ehk sallitte minun nytt teille huoneenne", sanoi Lydia nousten. "Tm on omituinen salonki", lissi hn, katsahtaen ymprilleen. "En ole kyttnyt sit koskaan ennen." Hn katseli jlleen ymprilleen osoittaen jonkun verran mielenkiintoa, iknkuin huone olisi kuulunut jollekin toiselle, ja sitten johti tiet toisessa kerroksessa olevaan huoneeseen, joka oli sisustettu naisen makuuhuoneeksi. "Jos ette pid tst", sanoi hn, "tai jos ette voi jrjest sit mieleiseksenne, niin on toisia huoneita, joista voitte valita mielenne mukaan. Tulkaa budoaariini sitten kun olette valmis." "Miss se on?" kysyi Alice huolestuneena. "Se on -- On parasta soittaa joku nyttmn se. Lhetn teille kamarineitoni." Alice, jota kamarineito peloitti viel enemmn kuin emnt, kieltytyi kiireesti. "Olen tottunut tulemaan toimeen omin neuvoin, neiti Carew", sanoi hn ylvn vaatimattomasti. "On mukavampaa, ett kutsut minua Lydiaksi", sanoi neiti Carew. "Muuten luullaan sinun tarkoittavan isottini, joka on hyvin vanha." Sitten hn poistui huoneesta. Alicella oli tapana ajatella mielihyvll, ett hnell oli naisellista aistia ja taitoa huoneen somistamisessa. Hn oli tottunut silmilemn ylpen itins salia, jonka hn oli koristanut halvalla kretongilla, japanilaisilla paperiviuhkoilla ja pienill posliinisilla koruesineill. Nyt hn tunsi, ett jos hn nukkuisi yhden yn edessn olevassa vuoteessa, ei hn en koskaan voisi viihty itins huoneissa. Kaikki, mit hn oli lukenut ja uskonut halpojen ja yksinkertaisten koristeiden kauneudesta ja kallishintaisten tavarain alhaisomaisuudesta, johtui hnen mieleens toisintona sadun ketun "happamista pihlajanmarjoista". Hnt puistatti, kun hn kuvitteli, milt kuuden pennyn hintainen kiinalainen pivnvarjo nyttisi tuon lieden kamanalla, kretonkiteltta tuossa vuoteessa tai sitsiuutimet noissa ikkunoissa. Huoneessa oli sarja peilej, joista yksi oli niin iso, ett hn saattoi nhd siit itsens koko pituudessaan, toinen oli sovitettu koruveistoskehyksiss tammisen pukeutumispydn yhteyteen, ja pienempi eri muotoisia kiinnitetty nivelikkisiin varsiin, joita saattoi knt joka suuntaan. Ensi kertaa niit kyttess tuntui kuin olisi ollut silmt pn takanakin. Alice ei ollut koskaan ennen nhnyt itsen joka puolelta. Thystellessn kuvaansa koetti hn olla hpemtt pukuaan; mutta myskin hnen kasvonsa ja vartalonsa, jotka tavallisesti aiheuttivat hnelle sekoittamatonta mielihyv, nyttivt rotevilta ja porvarillisilta neiti Carew'n peileist katsottuina. "Joka tapauksessa", sanoi hn, istuutuen tuoliin, jossa oli viel suloisempi levt kuin se oli upea nhd, "ottamatta lukuun pitsi -- ja minun vanha pitsini, joka en mamman, on ihan yht arvokas -- ei hnen koko pukunsa ole voinut maksaa paljon enemmn kuin minunkaan. Ainakaan se ei ole paljon enemmn arvoinen, mit hn lieneekin nhnyt hyvksi siit maksaa." Mutta Alice oli kyllin lyks kadehtiakseen neiti Carew'n kytst enemmn kuin hnen pukuaan. Hn ei tahtonut mynt itselleen, ettei hn ollut lpeens sivistynyt nainen itsekin; mutta hn tunsi, ett Lydia vieraan silmiss vastaisi hienon naisen mritelm paremmin kuin hn. Kuitenkin, mikli hn oli huomannut, oli neiti Carew erittin viile esiintymisessn eik nhnyt vaivaa miellyttkseen niit, joiden kanssa puheli. Alice oli usein tehnyt ystvyysliittoja nuorten naisten kanssa ja kehoittanut heit kutsumaan hnt ristimnimelt; mutta sellaisissa tilaisuuksissa hn oli aina kutsunut heit "rakkaakseen" tai "kultasekseen" eik, niinkauankuin ystvyytt kesti, ja sit kesti usein yli kuukaudenkin, ollut koskaan tavannut heit ilman syleily ja sydmellist suudelmaa. "Eik mikn", sanoi hn, ponnahtaen yls tuolilta tt ajatellessaan ja puhuen hyvin pttvsti, "voi houkutella minua uskomaan, ett vilpittmss hellyydess on mitn alhaisomaista. Tahdon olla varuillani tuota naista vastaan." Ratkaistuaan sen asian tksi kertaa, jatkoi hn huoneen tarkastelua, kiintyen siihen yh enemmn mit pitemmlle ehti. Sill, kiitos korkean asemansa paikkakunnan kaunottarena, hn ei tuntenut sit pelkoa kauniita ja kalliita esineit kohtaan, mik saa kyht ihmiset kykenemttmiksi ajattelemaan kalleutta ja mukavuutta yhtynein. Jos vuoteen irtopeite olisi ollut hnen omansa, olisi hn empimtt muuttanut sen tanssiaispuvuksi. Huoneessa oli pukeutumistarpeita, joita hn ei ollut koskaan tiennyt tarvitsevansa ja joiden kytt hn kykeni vain arvailemaan. Hn katseli eptoivoisena kahteen suureen vaatekomeroon, ajatellen kuinka vaivaisilta hnen kolme pukuaan, ulsterikappansa ja pari vanhaa shakettia niiss nyttisivt. Huoneeseen liittyi mys pukuhuone marmorisine kylpyaltaineen, mik teki puhtauden nautinnoksi sen sijaan, ett se kotona oli tuntunut hyveist ankarimmalta. Kaikkityyni oli ominaisen hienoa, mutta ei mitn ollut asetettu huoneisiin vain pelkstn koristukseksi. Neiti Carew oli, huoneiden sisustuksesta ptten, hydyn harrastaja ennenkaikkea. Huoneessa oli hyvin kaunis uuni; mutta kun sen kamanalla ei ollut mitn, teki Alice heikon yrityksen uskoakseen, ett se oli aistikkuuteen nhden alapuolella hnen oman makuuhuoneensa uuninkamanaa, joka oli verhottu sinisell vaatteella, reunustettu ripsuilla ja messinkikantaisella naularivill ja lastattu plyyshikehyksisill valokuvilla. Kellon lynti muistutti hnelle, ett hn oli unohtanut valmistautua pivlliselle. Hn riisui kiireesti hattunsa, pesi ktens, kulutti viel minuutin peilien keskell ja oli kokoamassa rohkeutta soittaakseen kelloa, kun ers epilys johtui hnen mieleens. Oliko hnen pantava hansikkaat kteens ennen alasmenoaan vai ei? Tm piti hnt neuvottomana monta sekuntia. Vihdoin hn ptti panna hansikkaat taskuunsa ja ottaa emnnstn esimerkki niiden vastaiseen kyttn nhden. Uskaltamatta eprid kauempaa hn soitti kelloa, ja hetken perst saapui hnen luokseen hienokytksinen ranskatar -- neiti Carew'n kamarineito -- joka johti hnet budoaariin, kuusikulmaiseen huoneeseen, jota, Alicen mielest, sulttaanitarkin olisi voinut kadehtia. Lydia istui siell lukien. Alice huomasi helpotuksekseen, ettei hn ollut muuttanut pukua ja ett hn oli ilman hansikkaita. Neiti Goff ei nauttinut pivllisest. Huoneessa oli kellarimestari, jolla ei nyttnyt olevan mitn muuta tehtv kuin seisoa tarjoilupydn vieress ja vahtia hnt. Lisksi oli siell nopsajalkainen, nettmsti liikkuva lakeija, joka tuon tuostakin ilmestyi hnen kyynrpns reen pakottaen hnet silmnrpyksess valitsemaan oudoista sytvist ja juotavista. Alice kadehti noiden miesten seuraelmn-tuntemusta ja pelksi heidn arvosteluaan. Kerran, otettuaan parsaa kteens, hn tunsi syv nyryytyst nhdessn emntns syvn samaa kasvista veitsen ja kahvelin avulla. Mutta lakeija oli juuri sill hetkell selin hneen, ja kellarimestari oli kuuman ilman painostamana hajamielisyyden tilassa, joka lhenteli torkkumista. Kaiken kaikkiaan, jljittelemll neiti Carew'ta, joka ei vaivannut itsen milln emntmisell valppaudella, selviytyi Alice tuottamatta hpe kasvatukselleen. Lydia puolestaan ei ottanut velvollisuudekseen pit vieraalleen seuraa juttelulla, vaan nautti omista ajatuksistaan ja pivllisestn nettmn. Alice alkoi tuntea lumousta hnen lsnolostaan ja ihmetteli, mit hn mahtoi ajatella. Hnest nytti kuin ei lakeija olisi ollut ihan vapaa samasta vaikutuksesta. Vielp kellarimestarikin olisi voinut torkahtaa mietiskellessn samaa asiaa. Alicen teki mieli kysy mit hn ajatteli, mutta hn ei rohjennut viel olla niin tuttavallinen. Jos hn olisi kysynyt ja saanut siihen vastauksen, niin olisivat sek kellarimestari ja lakeija ett hn itse llistyneet yht paljon selityksest, joka olisi ollut nin kuuluva: "Nin Praksiteleen Hermeksen metsikss tnn, ja ajattelen sit." III LUKU. Seuraavana pivn Alice ilmoitti ottavansa vastaan neiti Carew'n kutsun. Lydia, joka nytti pitvn kaikki ptkset ennakolta varmoina, niin pian kuin hn oli kerran ilmaissut ne hyvksyvns, otti suostumuksen vastaan luonnollisena asiana. Alice katsoi tllin soveliaaksi huomauttaa, ett oli olemassa muitakin henkilit, jotka tuli ottaa huomioon. Hn sanoi: "En olisi eilenkn empinyt muutoin kuin itini vuoksi. Tuntuu niin sydmettmlt jtt hnet." "Onhan sinulla sisar kotona, eik niin?" "On. Mutta hn ei ole erittin vahva, ja iti tarvitsee koko joukon hoivaamista." Alice vaikeni hetkeksi ja lissi sitten matalammalla nell: "Hn ei ole toipunut viel entiselleen isn kuoleman aiheuttamasta mielen jrkytyksest." "Issi ei siis ole ollut kauan kuolleena?" kysyi Lydia tavallisella nelln. "Vasta kaksi vuotta", sanoi Alice kylmsti. "Tuskin tiedn, kuinka voin kertoa idilleni, ett aion jtt hnet." "Mene ja kerro se hnelle jo tnn, Alice. Ei sinun tarvitse pelt vahingoittavasi hnt. Kaksi vuotta kestnyt murhe on vain huono tapa." Alice htkhti loukkaantuneena. Hnen itins murhe oli hnelle pyh; ja kuitenkin hn juuri idistn saamansa kokemuksen perusteella tajusi Lydian huomautuksen totuuden ja tunsi sen kumoamattomaksi. Hn rypisti kulmiaan, mutta rypistys meni hukkaan: neiti Carew ei katsonut hneen. Sitten hn nousi ja meni ovelle, miss hn pyshtyi sanoen: "Sin et tunne meidn perheseikkojamme. Min lhden nyt koettamaan taivuttaa itini sallimaan minun jd luoksesi." "Ole hyv ja palaa hyviss ajoin pivlliselle", sanoi Lydia jrkkymttmn. "Esitn sinut serkulleni Lucian Webber'ille; olen juuri saanut shksanoman hnelt. Hn tulee Wiltstokeniin loordi Worthingtonin kanssa. En tied tuleeko loordi Worthington pivlliselle vai ei. Hnell on terveyttn hoitava ystv Metsmajassa, eik Lucian ilmoita selvsti, tuleeko hn tervehtimn hnt vai minua. Oli miten oli, se ei merkitse mitn: loordi Worthington on vain nuori urheilun harrastaja. Lucian on etev mies ja hnest tulee viel joskus huomattu henkil. Hn on ern ministerin sihteeri ja hnell on paljon tyt; mutta me saamme luullakseni nhd hnt usein, niin kauan kuin helluntailomaa kest. Suo anteeksi, ett olen seisottanut sinua ovella kuuntelemassa tt pitk juttua. Hyvsti." Hn huiskautti kttn, ja Alice tunsi kki, ett voisi olla mahdollista ruveta kovasti pitmn neiti Carew'sta. Hn vietti onnettoman iltapivn itins seurassa. Rouva Goff oli onnekseen joutunut naimisiin miehen kanssa, jota hn pelksi ja joka kvi hyvin epmiellyttvksi kaikista pienimmistkin talouteensa tai lapsiinsa kohdistuneista laiminlynneist. Tehden vlttmttmyydest hyveen oli rouva Goff johtunut siihen, ett hnt Wiltstokenissa pidettiin aviovaimon ja perheenidin esikuvana. Lopuksi, kun hra Goff joutui vankkurien yliajamaksi ja sai surmansa, ji leski kahden tyttrens kanssa miltei pennittmksi. Tss pulassaan hn turhautui murheeseen eik tehnyt mitn. Hnen tyttrens jrjestivt isn asiat parhaan taitonsa mukaan, muuttivat halpaan taloon ja vuokrasivat vieraille sen, jossa he olivat asuneet niin monet vuodet. Janet, vanhempi sisar, jolla oli taipumusta opiskeluun, antoi paikkakunnan nuorille tytille opetusta naiskasvatuksen viimeisen muodin mukaan, josta huhuja oli jo saapunut Wiltstokeniinkin. Alice ei pystynyt opettamaan matematiikkaa eik siveystiedett, mutta hn perusti tanssikoulun ja antoi opetusta laulussa ynn kieless, jota hn uskoi puhuttavan Ranskassa, mutta jota Wiltstokenin kautta matkustavat sen maan asukkaat eivt ymmrtneet. Molemmat sisaret olivat hellsti kiintyneet toisiinsa ynn itiins. Alice, joka oli nauttinut mukavuuttarakastavan isns erikoista suosiota, silytti hnen muistoaan jonkinlaisessa kunniassa, vaikka ei voinutkaan olla toivomatta, ett isn suosiollisuus hnt kohtaan olisi saanut hnet varaamaan hnelle toimeentulon. Hn hpesi myskin aina muistaessaan, kuinka isll oli ollut tapana juoda itsens humalaan kilpa-ajoissa, soutukilpailuissa ja muissa kansallisjuhlissa, joista erss sitten sattui se tapaturma, joka tuotti hnelle kuoleman. Alice meni linnasta kotiinsa odottaen nkevns omaistensa ilmaisevan yhtaikaa sek iloa ett surua, iloa hnen hyvst onnestaan ja surua hnen menetyksestn; sill hnen ksityksens ihmisluonteesta ja idintunteista olivat viel puhtaasti romanttiset. Mutta rouva Goff, joka heti alkoi kadehtia sit ylellisyytt, jota hnen tyttrens nyt psisi nauttimaan, puhkesi kiihkesti syyttmn hnt tunteettomuudesta, itins hylkmisen innosta ja turhamaisesta huvinhalusta. Alice, joka, huolimatta jykst velvollisuudentunnostaan todenpuhumiseen nhden, oli usein lausunut rouva Goff'ille puolikymment valhetta yhten iltapivn sstkseen hnt joltakin epmiellyttvlt totuudelta, ja joka olisi torjunut herjaavana sellaisen viittauksenkin, ett hnen itins oli enemmn itseks kuin pyhimysminen, puhkesi pian kyyneliin, selitten ettei palaisi en linnaan, ja sanoen, ettei mikn olisi voinut taivuttaa hnt jmn sinne viime yksi, jos hn olisi arvannut voivansa aiheuttaa sill mielipahaa kotonaan. Tm sikhdytti rouva Goffia, joka tiesi kokemuksesta, ett oli helpompi kiihoittaa Alice kkipikaisiin ptksiin kuin saada hnet perytymn niist jlkeenpin. Pelko siit, ett ihmiset rupeisivat moittimaan hnt tyttrens edun kevytmielisest vastustamisesta, sai voiton hnen kateudestaan. Hn nuhteli Alicea ankarasti hnen itsepintaisesta luonteestaan ja vaati hnt velvollisuudesta ei ainoastaan itin, vaan myskin ja etupss Jumalaansa kohtaan, ottamaan vastaan neiti Carew'n tarjouksen kiitollisuudella ja vaatimaan kiintet palkkaa niin pian kuin hn oli hyvll kytkselln tehnyt seuransa linnassa vlttmttmksi. Niin kuuliainen kuin Alice olikin, saattoi hn itins pyytelemn ja osoittamaan jo oireita kiihken murheen purkaukseen edesmenneen miehens takia, ennenkuin suostui tottelemaan hnt. Hn sanoi tahtovansa odottaa, kunnes Janet, joka oli opetustunnilla, palaisi kotiin ja lupaisi antaa anteeksi hnen viimeisen poissaolonsa (rouva Goff oli net valheellisesti kertonut Janetin syvsti loukkautuneena maanneen itkien valveilla aamutunneille saakka). Kun idill ei tten ollut muuta neuvoa kuin joko pst eroon Alicesta ennen Janetin paluuta tai joutua ilmi hijyst valheesta, htyi hn uskottelemaan, ett Janet viettisi iltaa joidenkin tuttaviensa seurassa, ja teroittamaan, kuinka epystvllist oli antaa neiti Carew'n olla yksinn. Vihdoin Alice huuhtoi pois kyynelten jljet ja palasi linnaan tuntien itsens hyvin onnettomaksi ja koettaen lohduttaa itsen sill ajatuksella, ett hnen sisarensa oli sstynyt skeiselt kohtaukselta. Lucian Webber ei ollut viel saapunut, kun hn tuli linnaan. Neiti Carew vilkaisi hnen alakuloisiin kasvoihinsa, kun hn astui huoneeseen, mutta ei kysynyt mitn. Hetken perst hn kuitenkin pani pois kirjansa, mietti hiukan ja sanoi: "On kohta kolme vuotta siit kun olen teettnyt uutta pukua." Alicen katse vilkastui. "Nyt kun sin olet minulla apuna valitsemassa, arvelen rupeavani niin yltimiseksi, ett uudistan koko puvustoni. Toivon, ett sinkin kyttisit tilaisuutta hankkiaksesi jotakin itsellesi. Tulet huomaamaan, ett ompelijani, madame Smith, on luotettava tyssn, vaikka hn onkin kallis ja eprehellinen. Kun olemme vsyneet Wiltstokeniin, voimme menn Pariisiin ja ompeluttaa siell, mutta siihen menness voimme turvautua madame Smithiin." "Minulla ei ole varaa kalliisiin pukuihin", sanoi Alice. "En pyytisi sinua hankkimaankaan niit, jollei sinulla olisi niihin varaa. Huomautinhan sinulle, ett totuttaisin sinut kalliisiin tapoihin." Alice empi. Hnell ole terve taipumus ottaa kaikissa tilaisuuksissa niin paljon kuin vain voi saada; ja hn oli krsinyt kyhyydest liian paljon ollakseen tuntematta enemmn kiitollisuutta hyvst onnestaan kuin nyryytyst neiti Carew'n hyvntekevisyydest. Mutta ajatellessaan, kuinka hn ajaisi upeasti puettuna linnan vaunuissa ja kohtaisi Janetin raahustamassa jokapivisiin tehtviins halvassa mustassa sarssipuvussaan ja parsituissa hansikkaissaan, tunsi Alice ansaitsevansa kaikki itins nuhteet. Kuitenkin oli ilmeist, ettei kieltytyminen tuottaisi Janetille mitn aineellista hyty; siksi hn sanoi: "En todellakaan voi ajatellakaan kytt hyvkseni ystvllisyyttsi nin tukkukaupalla. Sin olet minulle liian hyv." "Kirjoitan madame Smithille jo tn iltana", sanoi Lydia. Alice aikoi viel esitt heikon vastavitteen, kun hra Webberin saapuminen ilmoitettiin. Alice jykistyi ottamaan vierasta vastaan. Lydian kyts ei muuttunut vhintkn. Lucian, joka esiintymistavaltaan muistutti pikemmin neiti Goffia kuin serkkuaan, suoritti juhlallisesti esittelyyn kuuluvat seremoniat ja sai Alicelta halveksumiseen vivahtavan vastaanoton. Alice, vaikka tunsikin salaista pelkoa ja kunnioitusta, kyttytyi tottumuksesta tyrannimaisesti miehi kohtaan. Vastaten Alicelle arveli hra Webber ilman olevan viilemmn kuin eilen. Vastaten Lydialle mynsi hn, ett vastustuspuolueen johtajan esittm ptslauselma merkitsi itse asiassa nestyst hallitukselle annettavasta luottamuslauseesta. Hn uskoi ministeristn saavan enemmistn kannatuksen. Mitn trkeit uutisia ei hnell ollut. Hn oli matkustanut tnne yhdess loordi Worthingtonin kanssa, joka oli tullut tervehtimn Metsmajassa asuvaa, terveyttn hoitavaa ystvns. Hn oli luvannut palata Lucianin kanssa puolikahdeksan junalla. Kun mentiin alas pivlliselle, ei Alice, edellisen pivn kokemuksista hytyneen, arastellut palvelijain katseita eik tehnyt mitn typeryyksi. Kykenemttmn ottamaan osaa keskusteluun, koska ei tiennyt mitn politiikasta, joka oli Lucianin pasiallinen puheenaihe, hn istui nettmn ja tarkisti sit vanhaa mielipidettn, ett oli naurettavaa ja ephienoa naiselle keskustella mistn, mit oli sanomalehdiss. Hn tunsi kunnioitusta Lucianin varovaista ja jonkun verran dogmaattista keskustelutyyli kohtaan ja ptteli hnen tietvn, kaikki asiat. Lydia nytti suhtautuvan mielenkiinnolla hnen esittmiins tietoihin, mutta tysin vlinpitmttmsti hnen mielipiteisiins. Kun kello lheni puolikahdeksaa, ehdotti Lydia, ett he kvelisivt yhdess asemalle, listen menonsa syyksi, ett hn halusi oppia vedonlynti loordi Worthingtonilta. Lucian nytti vakavalta tmn johdosta, ja Alice, osoittaakseen olevansa hnen kanssaan yht mielt sopivaisuudesta, nytti kauhistuneelta. Ei kumpikaan mielenilmaus tehnyt pienintkn vaikutusta Lydiaan. Hn johti tiet eteiseen, otti koristeettoman olkihattunsa ja saalinsa siell olevalta telineelt ja astui ulos, ilman hansikkaita, raikkaaseen kevtillan ilmaan. Kauhuissaan noin miesmisest kyttytymisest ja jtyn ilman niit kymment minuuttia, joiden hn oli luullut olevan kytettvinn pannakseen hatun phns ja varustautuakseen julkisuutta varten, oli Alicen riennettv ylkertaan ja jlleen alas sopimattomalla kiireell. Kun hn saavutti toiset nurmikentll, virkkoi Lucian juuri: "Worthington pelk sinua, Lydia -- nhtvsti ilman aihetta." "Minkthden?" "Koska sin tiedt niin paljon enemmn kuin hn", vastasi Lucian, ilahtuneena siit, ett hnelt kysyttiin selityst. "Mutta ehkp sinulla on myttuntoa hnen mieliharrastuksilleen enemmn kuin hn luuleekaan." "Minun tytyy selitt sinulle, Alice, ett loordi Worthington on nuori herrasmies, jonka mielilukemista on kilpa-ajoluettelo ja joka harrastaa juoksijahevosia yht innokkaasti kuin Lucian pministereit ja puoluejohtajia. Hn ei koskaan lue mitn eik seurustele lukevien ihmisten kanssa, joten hnen keskustelunsa on siedettv. Tekisik sinun mielesi menn Ascotiin, Alice?" Alice vastasi, niinkuin tunsi Lucianin odottavan hnen vastaavan, nimittin ettei hn koskaan ollut ollut kilpa-ajoissa ja ettei hnell ollut haluakaan sellaisiin menn. "Tulet kyll muuttamaan mielesi hyviss ajoin ennen ensi vuoden ajoja. Kilpa-ajot herttvt joka ihmisen mielenkiintoa, mit ei voi sanoa oopperasta tai taideakatemiasta." "Min olen kynyt akatemiassa", sanoi Alice, joka oli kynyt kerran isns kanssa Lontoossa. "Niink!" sanoi Lydia. "Kvitk Kansallis-galleriassa?" "Kansallis-galleriassa! En luule. En muista." "Miellyttivtk taulut sinua?" "Kyll, oikein paljon." "Tulet huomaamaan Ascotin paljoa huvittavammaksi." "Sallikaa minun huomauttaa teille", sanoi Lucian Alicelle, "ett serkkuni mielioikku on teeskennell vlinpitmttmyytt taiteesta, jota hn harrastaa intohimoisesti, ja kirjallisuudesta, johon hn on syvllisesti perehtynyt." "Lucian-serkku", sanoi Lydia, "jos joskus joudut syrjn politiikasta ja petyt pyrkimyksisssi, on sinulla tilaisuus el taiteesta ja kirjallisuudesta. Silloin olen kunnioittava mielipidettsi niiden riittvyydest elmn tueksi. Thn menness olet maistellut niit vain hysteen." "Tyytymtnk, kuten tavallisesti?" sanoi Lucian. "Sinun ainoa ajatuksesi minusta, kuten tavallisesti", vastasi Lydia krsivllisen krsimttmn, heidn astuessaan asemahuoneeseen. Juna, kolme matkustajavaunua ja yksi tavaravaunu, odotti asemalla. Veturi puhkui hillitysti, ja kuljettaja ja lmmittj nojautuivat ulos; viimeksimainittu, nuori mies, thysteli innokkaasti kahta ensiluokan vaunun edess seisovaa herraa; kuljettaja kohdisti mielenkiintonsa samoihin henkilihin vanhemman ihmisen maltillisuudella. Toinen tarkastelun alaisista henkilist oli pyrepinen, pieni mies, noin viidenkolmattavuotias, puettu pkaupunkilaiseen iltapivmuotiin. Toisen tunsi Lydia heti edellisen pivn Hermekseksi, huolimatta hnen olkihatustaan, keltaisesta kaulanauhastaan ja tihesti musta- ja valko-ruudukkaasta puvustaan, jonka rintataskusta pursui esiin tulipunainen silkkinenliina. Hnen ksissn ei ollut kvelykeppi tai sateenvarjoa; hnen ryhtins oli sulava ja tasapainonsa niin tsmllinen, ettei hn nyttnyt painavan mitn; ja hnen ilmeens oli itseenstyytyvinen ja hyvntuulinen. Mutta --! Lydia tunsi, ett oli olemassa jokin "mutta" tuossa kauniissa, voimakkaassa, hyvntuulisessa nuoressa miehess. "Tuolla on loordi Worthington", sanoi Lydia, osoittaen pyrepist herraa. "Ei suinkaan tuo toinen voi olla hnen terveyttnhoitava ystvns?" "Tuo on se mies, joka asuu Metsmajassa", sanoi Alice. "Min tunnen hnet ulkonlt." "Joka ei kyllkn nyt sairaalloiselta", huomautti Lucian, thystellen kiintesti tuntematonta. He olivat nyt saapuneet lhelle noita molempia ja kuulivat, kuinka loordi Worthington, avatessaan vaunun oven sisn mennkseen, sanoi: "Pidhn huolta itsestsi, kuten kelpo mies ainakin. Muista! jos se kest sekunninkaan yli viidentoista minuutin, menetn viisisataa puntaa." Hermes pani ksivartensa nuoren loordin hartioille ja ravisteli hnt vanhemman veljen tapaan. Sitten hn virkkoi oikealla ja hyvll ntmistavalla, mutta hiukan karkeamman svyisell ja kovemmalla nell kuin englantilaiset herrasmiehet tavallisesti puhuvat: "Rahat ovat turvassa kuin pankin holvissa, poikani." Ilmeisesti, ajatteli Alice, oli tuntematon loordi Worthingtonin hyv tuttava. Hn ptti kyttyty huomaavaisesti hnt kohtaan, jos heidt esiteltisiin toisilleen. "Loordi Worthington", sanoi Lydia. Spshten kntyi puhuteltu ja kiipesi alas vaunun istuimelta, lausuen hiukan hmmentyneen: "Kuinka voitte, neiti Carew? Kaunista seutua ja kaunista ilmaa -- soveltuu teille varmaankin mainiosti. Te nyttte ainakin silt kuin se soveltuisi." "Kiitos, taidanpa nytt. Teidn tuttavanne on luullakseni minun vuokralaiseni." Loordi Worthingtonin ilmeess kuvastui killinen ja elv ilmitulon pelko, eik hn vastannut sanaakaan. "Kaiketi esittelette hnet minulle, vai kuinka?" "Annatteko minulle luvan?" kysyi loordi. "Tietysti", sanoi Lydia. "Onko jokin syy --" "Oh, ei vhintkn, jos kerran te sit haluatte", vastasi loordi Worthington vilkkaasti, ja hnen silmns vilkkuivat vallattomasti, kun hn kntyi seuralaiseensa pin, joka seisoi vaunun ovella ihaillen Lydiaa ja ollen vuorostaan lmmittjn ihailun esineen. "Herra Cashel Byron -- neiti Carew." Hra Cashel Byron punastui hiukan kohottaessaan olkihattuaan, mutta muuten kyttytyi kuin jokin korkea-arvoinen henkil, joka ei ole ylpe. Kun ei hnell kuitenkaan nyttnyt olevan mitn sanottavaa omasta puolestaan, johti Lydia loordi Worthingtonin puhumaan Ascotin kilpa-ajoista ja kuunteli hnt samalla kuin katseli uutta tuttavaansa. Nyt, kun seurassa-olon vkinisyys oli karkoittanut hnen skeisen hyvntuulisen ilmeens, oli hness jotakin peloittavaa, mik aiheutti Lydiassa selittmttmn mielihyvn vrhdyksen. Sama uinuvan vaaran vaikutelma tuntui, vaikka vhemmn miellyttvn, Lucianissakin, joka tunsi olonsa hieman samanlaiseksi kuin suuren, luonteenlaadultaan epilyttvn koiran lheisyydess. Lydia ajatteli, ettei hra Byron ensi nkemlt pitnyt hnen serkustaan, sill hn katseli hneen vinosti, iknkuin salaa mittaillen hnt. Ryhm hajautui, kun konduktri huusi matkustajia asettumaan paikoilleen. Hyvstit sanottiin, ja loordi Worthington huusi: "Pid huolta itsestsi!" Cashel Byronille, joka vastasi hieman krsimttmsti ja vilkaisten pelokkaasti neiti Carew'hin: "Hyv on, hyv on; ei mitn pelkoa, sir." Sitten juna lhti, ja hn ji asemalaiturille molempien naisten kanssa. "Me palaamme puistoon, herra Cashel Byron", sanoi Lydia. "Niin minkin", sanoi Byron. "Ehk --" tss hnen nens petti, ja hn katsoi Aliceen, vlttkseen Lydian katsetta. Sitten he lhtivt yhdess asemalta. Kun he olivat kvelleet jonkun matkaa nettmin, Alice katsoen jyksti eteens, epluuloisena, muistaen sken kuulleensa saattajansa loordi Worthingtonille puhuessaan kyttneen sanaa "sir", Lydian taas pannessa merkille hnen kevyen astuntansa ja tydellisen tasapainonsa ja koettaessa lukea hnen hmmentyneit kasvojaan, virkkoi Cashel Byron: "Nin teidt eilen puistossa ja luulin teit aaveeksi. Mellish-ukko -- apulaiseni, tarkoitan -- nki teidt mys. Siit tiesin, ett olitte todellinen." "Merkillist!" sanoi Lydia. "Min luulin samaa teist." "Mit! Luulitteko!" huudahti Cashel Byron, katsoen hneen. Kun hn tllin ei tullut tarkanneeksi askeleitaan, kompastui hn ja palautti jlleen tasapainonsa hiljaa kiroten. Sitten hn tuli hyvin punaiseksi ja huomautti neiti Goffille, ett oli lmmin ilta. Alice mynsi. "Toivon", lissi hn, "ett voitte paremmin." Hra Byron nytti olevan ymmll. Arvellen, mietittyn, toisen tarkoittaneen hnen kompastumistaan, sanoi hn: "Kiitos, en loukannut itseni." "Loordi Worthington on kertonut meille teist", sanoi Lydia. Hra Byron pyshtyi kki, nhtvsti syvsti loukkautuneena, Lydia kiiruhti lismn: "Hn mainitsi teidn tulleen tnne terveyttnne palauttamaan, siin kaikki." Cashelin ilme helpottui omituiseksi hymyksi, ja hn lhti jlleen kvelemn. Mutta hetken kuluttua hness hersi epluulo, ja hn kysyi huolestuneesti: "Eik hn kertonut teille minusta mitn muuta?" Alice tuijotti hneen ylpesti. Lydia vastasi: "Ei. Ei mitn muuta." "Arvelin, ett olitte ehk jossakin kuulleet nimeni", pitkitti Cashel. "Ehk olen kuullutkin, mutta en voi muistaa miss yhteydess. Miksi? Tunnetteko joitakin minun tuttaviani?" "En suinkaan. Ainoastaan loordi Worthingtonin." "Arvelen siis, ett olette kuuluisa ja ett min kovaksi onnekseni en tied sit, herra Cashel Byron. Onko niin?" "Ei vhintkn", vastasi Cashel kiireesti. "Ei ole mitn syyt, minkvuoksi teidn olisi koskaan tarvinnut kuulla minusta. Olen suuresti kiitollinen teille ystvllisest tiedustelustanne", jatkoi hn kntyen Aliceen pin. "Voin aivan hyvin nyt, kiitos. Maaseutu on saanut minut jlleen kuntoon." Alice, joka alkoi hautoa epluuloja hra Byroniin nhden, hymyili teeskennellysti ja suoristautui hiukan. Cashel kntyi hnest pois, loukkautuneena hnen kytksestn ja kyeten niin huonosti salaamaan tunteensa, ett neiti Carew, joka alati tarkkasi hnt, nki mit hn tunsi ja tiesi mielihyvin, ett Cashel kntyi hnen puoleensa saadakseen lohdutusta. Hn katsoi Lydiaan hartaan tarkkaavasti, iknkuin koettaen arvata hnen ajatuksiaan, jotka nyttivt liitelevn laskevassa auringossa tai jossakin muussa yht kauniissa ja salaperisess piiriss. Mutta Cashel saattoi nhd, ettei hnen kasvoillaan nkynyt heijastustakaan neiti Goff'in ivallisuudesta. "Ja te siis todellakin luulitte minua aaveeksi?" sanoi Cashel. "Niin. Ensin luulin teit kuvapatsaaksi." "Kuvapatsaaksi!" "Te ette nyt olevan siit mielissnne." "Eihn kukaan voi olla mielissn siit, ett hnt. luullaan kivimhkleeksi", vastasi Cashel surkeana. Tss oli mies, jota Lydia oli erehtynyt luulemaan ihanimmaksi miehisen voiman ja kauneuden kuvaukseksi, mit hn tunsi, ja hn oli niin vailla taiteellista sivistyst, ett piti kuvapatsasta epmiellyttvn kivimhkleen. "Luulen, ett olin silloin tunkeutunut luvattomalle alueelle", sanoi Lydia; "mutta tein sen tahtomattani. Olin joutunut eksyksiin, sill olen jokseenkin outo tll enk osaa viel liikkua omassa puistossanikaan." "Ei se mitn haitannut", sanoi Cashel kiihkesti. "Tulkaa niin usein kuin teit haluttaa. Mellish kuvittelee, ett jos joku saa nhd minusta vilauksenkaan, niin hn ei saa mitn eptasaisia panoksia. Hn nhks tahtoisi ihmisten luulevan --" Tss Cashel huomasi puhuvansa liikoja ja keskeytti, listen hmmentyneen: "Mellish on hullu; siit se vain johtuu." Alice loi merkitsevn silmyksen Lydiaan. Hnhn oli jo viitannut siihen, ett hulluus ehk oli todellinen syy Metsmajan vuokralaisten eristyneisyyteen. Cashel nki tuon silmyksen ja ehkisi sen kntymll hneen pin ja lausuen, seurustelun-omaista luontevuutta tavoitellen: "Kuinka te nuoret naiset huvittelette tll maalla? Pelaatteko koskaan biljaardia?" "Emme", sanoi Alice harmistuneesti. Kysymys sislsi hnen mielestn vihjauksen, ett hn kykenisi viettmn iltansa yleisen kapakan toisessa kerroksessa. Hnt hmmstytti, kun Lydia huomautti: "Min pelaan -- vhn. En vlit tuosta pelist niin paljon, ett huolisin kehitt itseni siin etevksi. Te olitte varmaankin pukeutunut tennist varten, kun nin teidt eilen. Neiti Goff on kuuluisa tennispelaaja. Hn voitti Austraalian mestarin viime vuonna." Nytti kuin Byronissa olisi sittenkin ollut jonkunverran hovimiest, sill hn ilmaisi suurta hmmstyst tuosta urotyst. "Austraalian mestarin!" toisti hn. "Ja kukahan _hn_ mahtoi -- Ahaa, te tarkoitatte tennismestaria. Kuinkas muuten. No niin, neiti Goff, min onnittelen teit. Ei jokainen amatri voikaan kerskua tyntneens ammatti-mestaria takapenkkiin." Suuttuneena siit, ett otaksuttiin hnen voivan kerskua, ja varmana siit, ett katukieli oli alhaisomaista, olkoon biljaardi mit hyvns, otti Alice viel entist ylpemmn ryhdin ja ptti antaa Cashelia nenlle selvin sanoin, jos hn viel puhuttelisi hnt. Mutta hn ei tehnyt sit, sill he saapuivat juuri silloin puiston muurissa olevalle kapealle rautaportille, jonka eteen Lydia seisahtui. "Sallikaa minun avata se teille", sanoi Cashel. Lydia antoi hnelle avaimen, ja hn tarttui vasemmalla kdelln yhteen portin rautatankoon ja kumartui iknkuin tirkistkseen avaimenreikn. Mutta hn avasi kuitenkin portin varsin taitavasti. Alice oli menemisilln portista sisn kylmsti nykytten, kun hn nki neiti Carew'n ojentavan Cashelille ktens. Mit hyvns Lydia tekikin, oli siin sellainen leima, kuin juuri se olisi ollut oikein ja paikallaan. Cashel tarttui kteen arasti ja pudisti sit hiukan, uskaltamatta katsoa Lydiaa silmiin. Alice ojensi jyksti hansikkaansa. Cashel astui heti eteenpin oikealla jalallaan ja sulki hnen sormensa kovimpien rystyjen puserrukseen, mit Alice koskaan oli tuntenut. Vilkaistessaan tuohon merkilliseen nyrkkiin nki hn, ett sen vri oli tummunut miltei mustaksi. Sitten hn astui sisn portista Lydian seuraamana, joka kntyi sulkemaan sit jlkeens. Kun hn tynsi sit kiinni, tarttui Cashel, ulkopuolella seisten, portin tankoon ja veti. Lydia luovutti heti portin sulkemisen hnelle ja hymyili kiitokseksi kntyessn pois; mutta silloin Cashel kokosi rohkeutensa ja katsoi hneen. Sellaisen katseen kohtaaminen synnytti Lydiassa aivan uuden ja hyvin omituisen tunteen. Joutuipa hn vhn hmilleenkin, mutta ei niin suuresti kuin Cashel, joka kuitenkaan ei voinut irroittaa silmin hnest. "Luuletko", sanoi Alice heidn kulkiessaan hedelmtarhan poikki, "ett tuo mies on hieno mies?" "Kuinka voisin sit tiet? Mehn tuskin tunnemme hnt." "Mutta mit luulet? Hienossa miehess on aina jotakin erikoista, jonka tuntee vaistomaisesti." "Onko? Min en ole koskaan huomannut sit." "Etk?" sanoi Alice hmmstyneen ja alkaen levottomana pelt, ett hnen etevmmyytens hienouden oivaltamisessa johtui jollakin tavoin hnen yhteiskunnallisesta alemmuudestaan neiti Carew'hin nhden. "Min luulin, ett sen voisi aina sanoa." "Ehk niin", sanoi Lydia. "Min puolestani olen huomannut samat kytstavan eri vivahdukset kaikissa luokissa. Joillakin ihmisill, olkoonpa heidn varsinaisen ympristns esiintymistyyli millainen hyvns, on synnynninen kytksen hienous ja arvokkuus --" "Sit juuri tarkoitankin", sanoi Alice. "-- mutta sit tapaa yht usein nyttelijin, mustalaisten ja talonpoikain keskuudessa kuin sivistyneiden ja hienojen ihmisten joukossa. Useimmista ihmisist voi sen arvata joltisellakin varmuudella, mutta ei tst hra Cashel Byronista. Oletko utelias hnest?" "Mink!" huudahti Alice ylvsti. "En vhkn." "Min olen. Hn kiinnitt mieltni. Nen harvoin mitn uutta ihmisiss, ja hn on hyvin erikoinen mies." "Tarkoitin", sanoi Alice nolona, "etten tunne hnt kohtaan mitn erikoista mielenkiintoa." Lydia, jolle Alicen mielenkiinnon tsmllinen mr ei ollut trke tiet, nykksi vain ja jatkoi: "Hn voi, kuten otaksut, olla halpasyntyinen mies, joka on nhnyt jonkunverran hienoa seuraelm; tai hn voi olla seuraelmn tottumaton herrasmies. En tunne varmuutta kumpaankaan suuntaan." "Mutta hn puhuu hyvin karheasti, ja hnen puheenknteens ovat epmiellyttvn katukielimisi. Hnen ktens ovat kovat ja ihan mustat. Huomasitko sit?" "Huomasin kaiken tuon. Ja luulen, ett jos hn olisi halpalhtinen mies, niin hn varoisi kyttmst katukielen knteit. Nousukkaat ovat tavallisesti hyvin tarkkoja puheeseensa nhden; he rikkovat harvoin seuraelmn mriteltyj lakeja, kun taas tm rikkoo niit kaikkia. Hnen ntmisens on joissakin sanoissa niin selv, ett mieleeni vilahti kerran ajatus, ett hn voisi olla nyttelij. Mutta se ei ole selv kauttaaltaan. Olen varma, ett hnell on jokin pmr tai toimiala elmss; hn ei nyt tyhjntoimittajalta. Olen kuitenkin ajatellut kaikkia tavallisia ammatteja, eik hn sovi mihinkn niist. Se se ehk tekeekin hnet mielenkiintoiseksi. Hn on selittmtn." "Hnell tytyy olla jokin asema. Hn oli hyvin tuttavallinen loordi Worthingtonin kanssa." "Loordi Worthington on urheilumies ja on tuttu kaikenlaisten ihmisten kanssa." "Kyll; mutta varmastikaan hn ei sallisi jonkun kilparatsastajan tai muun sen luokan ihmisen panna ksivarttaan hnen kaulalleen, kuten nimme herra Byronin tekevn." "Ehk ei", sanoi Lydia miettivsti. "Kuitenkaan", lissi hn, kirkastaen otsansa ja nauraen, "en usko hnen olevan sairaalloinen ylioppilas." "Minp sanon, mik hn on", virkkoi Alice kki. "Hn on sen miehen seuralainen ja hoitaja, jonka kanssa hn asuu. Muistatko, ett hn sanoi: 'Mellish on hullu'?" "Se on mahdollista", sanoi Lydia. "Joka tapauksessa olemme saaneet jonkun, mist puhua; ja se on trke koti-virkistys maalla." Juuri silloin he saapuivat linnaan. Lydia viipyi hetkisen pengermll. Metsmajan korkeat Tudor-tyyliset savupiiput piirtyivt pitk, tulipunaista pilve vasten, johon aurinko oli painumassa. Hn hymyili, iknkuin jokin omituinen ajatus olisi johtunut hnen mieleens, kohotti tuokioksi katseensa mustaan marmoriseen egyptiliseen, joka tuijotti rvhtmttmin silmin taivaalle, ja seurasi Alicea sisn. Myhemmin, kun oli jo aivan pime, istui Cashel Metsmajan tilavassa keittiss ja mietti. Hnen toverinsa, joka oli riisunut takkinsa, istui lieden ress tupakoiden ja vartioiden liedell pihisev kasaria. Hn rikkoi nettmyyden huomauttamalla kelloonsa vilkaistuaan: "Aika menn ypuulle." "Aika menn hiiteen", sanoi Cashel. "Min lhden ulos." "Niin, ja vilustut. Minun tieteni et ainakaan mene." "Mene sitten itse nukkumaan; silloinhan et tied sit. Minua haluttaa vhn kvell tss lhistll." "Jos astut jalallasikaan ulos tuosta ovesta tn iltana, niin loordi Worthington menett viisisataa puntaansa. Sin et voi rkitt ketn viidesstoista minuutissa, jos treenausaikana oleskelet yilmassa. Saat itse rokkiisi ennemminkin." "Lytk vetoa kaksi yht vastaan, etten nuku ruohikolla ja ly Lentv hollantilaista pois ajasta ensimmisess erss sen jlkeen?" "Kuule", sanoi Mellish suostutellen, "olehan nyt jrkev. Min neuvon sinua omaksi hyvksesi." "Mutta ent jos en halua olla neuvottavana omaksi hyvkseni? Ojenna minulle tuo sitruuna. Ei tarvitse ruveta pitmn puhetta: en min aio syd sit." "No turkanen, eiks hn hankaa sill ksin!" huudahti Mellish katseltuaan hnt jonkun aikaa. "Sin phkhullu, eihn sitruuna koveta ksi. Enk min ole nhnyt niist tarpeeksi vaivaa?" "Min tahdon valkaista niit", sanoi Cashel, viskaten krsimttmn sitruunan tuliristikon alle. "Mutta ei se hydyt mitn. Min en voi kulkea ihmisiss tllaisin kourin. Menen huomenna Lontooseen ja ostan parin hansikkaita." "Mit! Oikeita hansikkaitako? Pitohansikkaitako?" "Sin tysihullu pllp", sanoi Cashel nousten ja pannen hatun phns; "nyrkkeilyhansikkaitako min tll tarvitsisin? Ehk luulet, ett _sin_ voisit opettaa minulle jotakin niiden kyttmisest? Ha, ha! Muuten -- muista, Mellish -- l ilmaise ihmisille tll, ett min olen nyrkkitaistelija. Kuuletko?" "Mink ilmaisisin!" huudahti Mellish harmistuen. "Onko se uskottavaa? Min kysyn sinulta, Cashel Byron, onko se uskottavaa?" "Uskottavaa tahi ei, niin l ilmaise sit", sanoi Cashel. "Sin voit joutua puheisiin jonkun linnan tallimiehen kanssa. He ovat auliita tarjoamaan ryyppyj, kun saavat vastineeksi urheilu-uutisia." Mellish katsoi hneen nuhtelevasti, ja Cashel kntyi ovea kohti. Tuo liike muistutti treenarin mieleen hnen ammattinsa velvollisuudet. Hn uudisti varoituksensa siit, kuinka mieletnt oli lhte yilmaan, esitten monta esimerkki nyrkkeilijist, jotka olivat krsineet hvin lytyn laimin treenariensa neuvot. Cashel ilmaisi epuskonsa noihin juttuihin nhden lyhyin ja ytimekkin sanoin; ja vihdoin tytyi Mellishin tyyty ehdottamaan kvelyn aika-raja puoleksi tunniksi. "Ehk tulen takaisin puolessa tunnissa", sanoi Cashel. "Ja ehk en tule." "Kuule, katsohan nyt", sanoi Mellish. "Ei huolita nyt me kaksi kaveria riidell minuutista tai parista. Minkin tunnen tarvitsevani kvely; min tulen mukaasi." "Viekn minut hitto, jos tulet", sanoi Cashel. "Kuule nyt: anna minun menn ja tuki suusi. Min en mene puistoa kauemmaksi. En aio menn viettmn ytni kylss, niinkuin sin pelkt. Kyll min tunnen sinut, vanha kelju. Jos et pse pois tieltni, istutan sinut tuleen." "Mutta velvollisuus, Cashel, velvollisuus", maanitteli Mellish pyytelevsti. "Jokaisen miehen on tehtv velvollisuutensa. Ajattele velvollisuuttasi takaajiasi kohtaan." "Etk aio visty tieltni, vai tytyyk minun kyd sinuun ksiksi?" sanoi Cashel, punastuen pahaenteisesti. Mellish palasi tuolilleen, painoi pn ksiins ja itki. "Olisi parempi olla koirana kuin treenarina", nyyhkytti hn. "Kyll on kirottua olla suljettuna viikkokausiksi yhteen nyrkkeilijn kanssa! Kaksi ensimmist piv ne ovat makeita kuin siirappi, ja sitten niiden juonikkuus puhkeaa. Ne ovat pahansisuisia kuin helvetti." Cashel, jonka raivostumista viel lissi omantunnonpistos, meni ulos ja limytti oven mennessn. Hn suuntasi kulkunsa suoraan linnalle ja katseli sen ikkunoita lhes puoli tuntia, pysyen lakkaamatta liikkeell vlttkseen vilustumista. Vihdoin kello li tyden tunnin yhdess minareeteista. Cashelista, joka oli tottunut tavallisten liian matalalla olevien englantilaisten kellojen karkeaan srinn, tuntui ni kuuluvan satumaasta. Hn palasi hitaasti Metsmajaan ja tapasi treenarinsa seisomassa avonaisella ovella tupakoiden ja odottaen levottomana hnen paluutaan. Cashel torjui hnen lepyttvt lhentelyns ylpell nettmyydell, joka oli arvokkaampaa, mutta Mellishille paljon epmieluisempaa kuin hnen skeinen raakasanainen tuttavallisuutensa, ja meni miettivisen maata. IV LUKU. Neiti Carew istui puistossa olevan ison lammikon partaalla heitellen pieni kivi yksitellen veteen ja katsellen tarkkaavasti niiden renkaiden risteily, joita putoavat kivet synnyttivt sen tyyneen kalvoon. Alice, joka oli reippaasti aloittanut seuranaolonsa tuomalla nytteille kaikki taitonsa, piirusti linnaa. Metsikk kohosi heidn ymprilln kuin amfiteatterin kehys; mutta puut eivt ulottuneet vedenpartaaseen, vaan oli vlill leve nurmikkovyhyke ja kapea somerikkokaistale, josta Lydia poimi viskelemns kivet. Askeleita kuullessaan hn kntyi katsomaan ja nki Cashel Byronin seisovan Alicen takana, nhtvsti suurella mielenkiinnolla katsellen tmn piirustamista. Hn oli puettu samoin kuin viimeksi heidn tavatessaan, paitsi ett hnell oli loistavat helenkeltaiset hansikkaat ja hiekanpunainen kravatti. Alice kntyi ja katseli hnt kopean hmmstyneen, mutta Cashel seisoi levollisena ja typern keikailevana. Silloin Alice, katsahdettuaan Lydiaan nhdkseen, ettei ollut yksin, virkkoi hnelle hyv huomenta ja ryhtyi jlleen tyhns. "Omituinen paikka", huomautti Cashel hetken vaitiolon jlkeen, linnaa tarkoittaen. "Kiinalaisen nkinen, eik niin?" "Sit pidetn hyvin kauniina rakennuksena", sanoi Alice. "Oh, hiiteen se, min sit pidetn!" sanoi Cashel. "Mit se _on_, siin on asian ydin." "Se riippuu mausta", sanoi Alice hyvin kylmsti. "Herra Cashel Byron." Cashel htkhti ja riensi lammen partaalle. "Hyv huomenta, neiti Carew", sanoi hn. "En nhnyt teit ennenkuin puhuttelitte minua." Lydia katsoa hneen rauhallisesti, ja Cashel vntelehti, tuntien sanoneensa typern valheen. "Linna nkyy tnne erittin komeana", jatkoi hn, muuttaakseen aihetta. "Neiti Goff ja min puhuimme siit juuri." "Niin. Ihailetteko sit?" "Kyll, oikein paljon. Se on kaunis paikka. Jokaisen tytyy se mynt." "Pidetn kohteliaana ylist taloani minulle ja ivata sit muille. Tekn ette nyt sano; 'Hiiteen se, min sit pidetn.'" Cashel tunsi jvns ottelussa alakynteen, ja tuo outo tunne vei hnelt miltei rohkeuden vastata. Mutta sitten hn kirkastui ja sanoi; "Voin sanoa teille, kuinka se asia on. Noin vain piirustettavaksi tai syrjst katsottavaksi se on kyllkin kiinalaisen nkinen. Mutta se, ett te asutte siin, tekee sen jollakin tavoin erilaiseksi. Sit min tarkoitin, kunniani kautta, sit juuri." Lydia hymyili; mutta Cashel ei katsoessaan alaspin hneen voinut nhd hymy hnen punaisen hiuskruununsa vuoksi, joka nytti liekehtivn pivnpaisteessa. Tuo este oli hnelle eptyydyttv: hn tahtoi nhd Lydian kasvot. Hn epri hetken ja laskeutui sitten istumaan maahan Lydian viereen varovaisesti, iknkuin hyvin kuumaan kylpyyn mennen. "Toivon, ettette pahastu, jos istun tss", virkkoi Cashel arasti. "Tuntuu niin tykelt puhua teille ylhlt korkeuksista." Lydia pudisti ptn ja viskasi jlleen kaksi kive lampeen. Cashel ei osannut keksi muuta sanottavaa, ja kun ei Lydiakaan puhunut, vaan thysteli vakavana veteen piirtyvi ympyrit, alkoi hnkin tuijottaa niihin; ja he istuivat nettmin joitakin minuutteja, katsellen hellittmtt aallonkareita: Lydia sen nkisen, kuin olisi niiss ollut loppumatonta ajatuksen aihetta, Cashel sen nkisen, kuin olisi nytelm saanut hnet aivan ymmlle. Vihdoin virkkoi Lydia: "Oletteko koskaan ksittnyt, mit vrhtely on?" "En", sanoi Cashel, katsottuaan hneen lyttmn. "Minua ilahduttaa kuulla, ett tunnustatte sen. Me hn olemme nykyaikana supistaneet kaiken vrhtelyksi. Valo -- ni -- tunne -- kaikki ovat joko vrhtelyj tai vrhtely-yhtymi. Katsokaa", sanoi hn, viskaten taas pari kive lampeen ja viitaten kahta laajenevaa rengassarjaa niiden ristiess toisiaan: "thden tuikinta ja soinnun sykhtely musiikissa ovat _tuota_. Mutta min en voi kuvailla sit asiaa mielessni. Ihmettelen, mahtavatko ne sadat fysiikan oppikirjojen kirjoittajat, jotka puhuvat niin liukkaasti vrhtelyist, ksitt niit paremmin kun min." "Eivt vhkn. Ei yksikn heist. Ei puoleksikaan niin hyvin", sanoi Cashel iloisesti, vastaten niihin sanoihin Lydian puheesta, jotka hn ymmrsi. "Ehk tm aihe ei kiinnit mieltnne", sanoi Lydia kntyen hneen pin. "Pinvastoin, min pidn siit tavattomasti", sanoi Cashel rohkeasti. "Min voin tuskin sanoa niin paljon omasta mielenkiinnostani siihen. Olen kuullut, ett olette lukumies, hra Cashel Byron. Mitk ovat mieliopintonne? -- tai mieluumminkin, koska tuohon kysymykseen on yleens vaikea vastata, mit harrastatte?" Alice kuunteli. Cashel katsoi kiintesti Lydiaan, ja puna kohosi verkalleen hnen kasvoihinsa. "Olen opettaja", sanoi hn. "Mink opettaja? Tiedn, ett minun pitisi kysy miss, mutta se toisi vain esiin jonkun oppilaitoksen nimen, joka ei antaisi minulle mitn varsinaista valaistusta." "Olen tieteen opettaja", sanoi Cashel matalalla nell, katsoen vasempaan nyrkkiins, jota hn piti koholla edessn, ja iskien salavihkaa taivutettua polveaan, iknkuin se olisi ollut jonkun toisen henkiln naama. "Fyysillisen vaiko moraalitieteen?" tinkasi Lydia. "Fyysillisen", sanoi Cashel. "Mutta siin on enemmn moraalitiedett kuin luullaankaan." "Niin", sanoi Lydia vakavasti. "Vaikka minulla ei ole varsinaista tietoa fysiikasta, voin kuitenkin antaa arvon tuon lauseen totuudelle. Ehkp kaikki tiede, joka ei ole pohjaltaan fyysillist tiedett, onkin vain snntelty tietmttmyytt. Olen lukenut paljon fysiikkaa ja tuntenut usein houkutusta tekemn kokeet omin ksin --; varustamaan laboratorion -- vielp heiluttamaan leikkausveistkin. Sill hallitakseen tiedett tydelleen, tytyy ymmrtkseni riisua hansikkaansa. Onko se teidn mielipiteenne?" Cashel katsoi hneen tiukasti. "Ette ole milloinkaan lausunut todempaa sanaa", sanoi hn. "Mutta voi kyll tulla varsin kunnioitettavaksi amatriksi tyskentelemll hansikkaat ksisskin." "_Min_ en voisi. Ne monet, jotka uskovat viisastuvansa lukemalla selostuksia kokeista, pettvt itsen. On yht mahdotonta oppia tiedett korvakuulolta kuin saada viisautta sananlaskuista. Ah, on niin helppo seurata todistelusarjaa ja niin vaikea ksitt siin piilevi tosiasioita! Meidn kansanomaiset fysiikan-luennoitsijamme esittvt meille todisteluketjuja niin hienosti kiilloitettuina, ett on nautinto antaa niiden soljua pst phn sormiemme vlitse. Mutta ne eivt jt jlkeens mitn muuta kuin hmrn muiston aiheuttamastaan tunnelmasta." "Kunpa minkin osaisin puhua tuolla tavoin", sanoi Cashel; "-- kuten kirja, tarkoitan." "Taivas varjelkoon!" sanoi Lydia. "Suokaa se minulle anteeksi. Tahdotteko antaa minulle joitakin oppitunteja, jos ryhdyn vakavasti harrastamaan tiedett?" "No niin", sanoi Cashel virnisten salaa, "soisin teidn mieluummin tulevan minun kuin kenenkn muun opettajan luokse; mutta min luulen, ettei se sopisi teille. Mieluummin haluaisin koettaa taitoani tuohon ystvnne tuolla. Hn on voimakkaampi ja suorempi kuin yhdeksn kymmenesosaa miehist." "Te annatte siis suuren arvon fyysillisille ominaisuuksille. Niin teen minkin." "Ainoastaan kytnnllisell kannalta katsoen, huomatkaa se", sanoi Cashel vakavasti. "Ei ole oikein katsella aina ihmisi niinkuin katsellaan hevosia. Jos haluaa lyd heist vetoa kilpailuissa tai otteluissa, niin silloin kyll; mutta jos haluaa ystv tai mielitietty, on asia toinen." "Aivan niin", sanoi Lydia hymyillen. "Te ette siis halua sitoutua mihinkn lmpimmpiin tunteisiin neiti Goffia kohtaan, kuin hnen muotonsa ja kuntonsa arvostelevaan tunnustamiseen." "Juuri niin", sanoi Cashel tyytyvisen. "_Te_ ymmrrtte minua, neiti Carew. On ihmisi, joille saa puhua koko pivn, eivtk he ole sen viisaampia lopussa kuin alussakaan. Te ette ole sit lajia." "Arvelen, onnistummeko me koskaan todella ilmaisemaan ajatuksiamme toisillemme. Ajatuksen tytyy muuttua uuteen muotoon sopiakseen toiseen tajuntaan. Te, herra professori, olette varmaankin saanut erikoista kokemusta luennoillanne ja oppitunneillanne siit, kuinka vaikea on siirt aatteita toisille." Cashel katsoi vaivautuneena veteen ja virkkoi matalammalla nell: "Saatte tietysti kutsua minua ihan miksi vain haluatte; mutta -- jos se on samantekev teille -- niin toivoisin, ettette kutsuisi minua professoriksi." "Olen elnyt niin paljon maissa, miss ihmiset odottavat puhuteltavan itsen kaikkein vhptisimmillkin arvonimilln kaikissa tilaisuuksissa, ett uskallan vaatia itselleni anteeksiantoa, jos olen loukannut siin suhteessa. Kiitn, ett sanotte sen minulle. Mutta min teen vrin puhellessani teidn kanssanne tieteest. Loordi Worthington kertoi teidn tulleen tnne nimenomaan ollaksenne siit vapaana -- pstksenne jlleen voimiinne liikarasituksen jlkeen." "Ei sill ole vli", sanoi Cashel. "En ole tehnyt niin suurta vahinkoa, ett olisin siit kovin huolissani, mutta en tahdo toiste tehd itseni syypksi. Vaihtaaksemme aihetta, kykmme katsomaan neiti Goffin piirustusta." Neiti Carew oli tuskin lausunut tmn ehdotuksen, kun Cashel asiallisesti ja ilman vhintkn kavaljeerimaisuuden piirrett nosti hnet taitavasti yls ja asetti hnet jaloilleen. Tm odottamaton palvelus tuntui ensi hetkess Lydiasta loukkaavalta, mutta sit seurasi vristys, joka ei ollut epmiellyttv. Hn kntyi Casheliin pin heikko punerrus poskillaan. "Kiitos", sanoi hn. "Mutta olkaa hyv lkk tehk sit vasta. On hiukan nyryyttv tulla nostetuksi kuin lapsi. Te olette hyvin voimakas." "Ei tarvita paljon voimaa teidnlaisenne hyhensarjalaisen nostamiseen. Sata naulaa arvelisin teidn painavan. Mutta on suuri taito tllaisten asiain oikeassa suorittamisessa. Minun on usein tytynyt kantaa kahdensadan naulan painoista miest, piten hnt kaiken aikaa lepvss asennossa, niinkuin vuoteessa." "Vai niin", sanoi Lydia; "huomaan, ett teill on jonkun verran sairaalakokemusta. Olen usein ihmetellyt sit taitoa, jolla harjaantuneet hoitajat ksittelevt potilaitaan." Cashel seurasi hnt sanaakaan lausumatta Alicen luo. "Tiedn, ett se on hyvin typer", sanoi Alice hetken perst; "mutta min en voi koskaan piirustaa, kun joku katselee minua." "Te kuvittelette, ett jokainen ajattelee, miten te sen teette", sanoi Cashel rohkaisevasti. "Niin amatrit aina tekevt. Mutta totuus on, ettei yksikn sielu, teit itsenne lukuunottamatta, vlit siit hiventkn. Suokaa anteeksi", lissi hn, ottaen piirustuksen kteens ja ryhtyen tarkastelemaan sit htilemtt. "Olkaa hyv ja antakaa piirustus minulle, herra Byron", sanoi Alice, posket punoittaen suuttumuksesta. Ymmlln kntyi Cashel Lydiaan pin etsien selityst, samalla kuin Alice sieppasi piirustuksen ja tynsi sen salkkuunsa. "Ilma alkaa kyd melko lmpimksi", sanoi Lydia. "Palaammeko linnaan?" "Luulen, ett se on parasta", sanoi Alice vavisten loukkautumisesta ja kntyen kvelemn nopeasti pois, jtten Lydian yksin Cashelin seuraan, joka huudahti: "Mit turkasen nimess olen tehnyt?" "Olette lausunut ajattelemattoman huomautuksen epilemttmn vilpittmss mieless." "Minhn koetin vain reipastuttaa hnt. Hn on varmaan ksittnyt sanani vrin." "Sit en luule. Uskotteko nuorten naisten olevan mielissn, jos heille sanotaan, ettei heidn missn tilaisuudessa tarvitse olla naurettavan itsetietoinen?" "Mink sit olisin sanonut! Voin vaikka vannoa, etten sanonut mitn sinne pinkn." "Te kytitte eri sanoja. Mutta te vakuutitte hnelle, ettei hnen tarvitse olla millnskn, jos hnen piirustamistaan katsellaankin, koska se ei merkitse mitn kenellekn." "No, jos hn sellaisesta loukkaantuu, niin hn on tysi hupsu. Muutamat ihmiset eivt sied sanottavan mitn. Mutta tuollainen arkanahkaisuus muokkautuu heist kyll pian pois." "Onko teill sisaria, herra Cashel Byron?" "Ei. Miksi?" "Tai iti?" "Minulla on iti, mutta en ole nhnyt hnt moneen vuoteen, enk vlittisi paljoa, vaikk'en nkisi hnt koskaan. Hnen syystn minusta on tullut se mik olen." "Oletteko sitten tyytymtn elmnalaanne?" "Ei, en tarkoittanut sit. Min puhun aina tyhmyyksi." "Niin. Se tulee siit, ett olette niin tietmtn sukupuolesta, joka tahtoo pidettvn omaa tyhmyyttn kunniassa. Tulette huomaamaan vaikeaksi pysy hyviss vleiss ystvni kanssa, jollette opi tuntemaan vhn paremmin naisten tapoja." "Mit hneen tulee, en mynn olevani vrss, jollen _ole_ vrss. Totuus ei pala tulessakaan." "Ettek edes neiti Goffin mieliksikn?" "En edes teidnkn mieliksi. Ajattelisitte minusta vain sit huonompaa jlkeenpin." "Aivan totta, ja aivan oikein", sanoi Lydia sydmellisesti. "Hyvsti, herra Cashel Byron. Minun tytyy menn neiti Goffin luo." "Te menette varmaankin hnen puolelleen, jos hn pit kn minulle siit, mit sanoin hnelle." "Mit on kn? Onko se samaa kuin kauna?" "Kyll. Jotakin sen suuntaista." "Siirtomaalainen sana, eik niin?" jatkoi Lydia kielitieteilijn ilmein. "Niin, siirtomaista se on tainnut tarttua korvaani." Sitten Cashel lissi nyresti: "Minun ei kai pitisi kytt slangia, kun puhun teidn kanssanne. Pyydn anteeksi." "Ei suinkaan. Minusta on mieluista ottaa selv asioista, erittinkin sanoista. Ja min haluan ottaa selv myskin teist. Oletteko syntynyt Austraaliassa, vai kuinka?" "Herra varjelkoon! en toki. Mutta oletteko vihainen minulle, kun loukkasin neiti Goffia?" "En vhkn. Tunnen myttuntoa hnen loukkautumiseensa muistutuksenne tapaan, joskaan en sen sisltn nhden, siin kaikki." "Min en voi, vaikka henki menisi, ymmrt mit minun sanoissani oli, joka voi nostaa noin ison jupakan. Toivoisin, ett antaisitte minulle nyhjyksen, aina kun huomaatte minun puhuvan pllj. Min tukkisin suuni heti enk kyselisi mitn." "Niin ett nyhjykseni ksitettisiin merkitsevn: 'Tukkikaa suunne, herra Cashel Byron; te puhutte pllj'?" "Juuri niin. _Te_ ymmrrtte minua. Enks sanonut sen jo sken, vai kuinka?" "Pelkn", sanoi Lydia, kasvot loistaen naurusta, "etten voi ottaa valvoakseni kytstnne, ennenkuin olemme tulleet vhn paremmin tutuiksi." Cashel nytti pettyneelt. Sitten hnen kasvonsa synkkenivt, ja hn aloitti: "Jos pidtte sit vapautena, niin --" "Tietysti pidn sit vapautena", keskeytti Lydia hnet lyhyeen. "Omassa kytksessni on minulle aivan tarpeeksi huolenpitoa. Tiedttek, ett niin perin voimakkaaksi mieheksi ja oppineeksi professoriksi teill nytt olevan varsin vhn jrke?" "Pahus soikoon!" huudahti Cashel kki kiihtyen, "min en vlit, vaikka sanoisitte minulle mit. Te osaatte sanoa asiat niin, ett on nautinto saada teilt vasten suutakin; ja jos min olisin hieno herra, kuten minun pitisi olla, sen sijaan ett nyt olen ammattiboksari, niin tahtoisin --" Hn malttoi mielens ja valahti aivan kalpeaksi. Seurasi hetken vaitiolo. "Sallikaa minun huomauttaa teille", sanoi Lydia rauhallisesti, vaikka hnkin oli vaihtanut vri Cashelin tunteenpurkauksen alussa, "ett meit kumpaakin kaivataan tll kertaa muualla: minua odottaa neiti Goff, ja teit palvelijanne, joka on hiiviskellyt ymprillmme ja katsellut teit levottomasti jo muutamia minuutteja." Cashel kntyi kiivaasti ympri ja nki Mellishin seisovan vhn matkan pss, katsellen heit nyresti. Lydia kytti tilaisuutta hyvkseen ja poistui. Edetessn hn kuuli heidn joutuvan kiivaaseen sananvaihtoon keskenn; mutta hn ei voinut erottaa, mit he sanoivat, ja se olikin onni, sill heidn kielenkyttns oli kamalaa. Hn tapasi Alicen kirjastossa istumassa jykkn kuin seivs tuolilla, joka olisi houkutellut hyvll tuulella olevaa ihmist nojaamaan. Lydia istuutui nettmn. Vilkaistessaan hneen huomasi Alice hnen olevan nettmn naurunpuuskan vallassa. Vastakohtana Lydian tavalliselle itsehillinnlle vaikutti tm Aliceen niin omituiselta, ett hn oli vhll unohtaa olevansa loukkaantunut. "Minua ilahduttaa nhd, ettei sinua ole vaikea huvittaa", sanoi hn. Lydia odotti kunnes oli kokonaan toipunut ja vastasi sitten: "En ole nauranut nin kolmeakaan kertaa elessni. No niin, Alice, panehan nyt syrjn naapurimme hvyttmyyden aiheuttama loukkaantuminen tksi kertaa ja kerro minulle, mit ajattelet hnest." "En ole ajatellut hnest yhtn mitn, sen vakuutan sinulle", sanoi Alice halveksivasti. "Ajattele sitten hnt hetkinen minun mielikseni ja anna minun tiet tulos." "Mutta onhan sinulla ollut paljon enemmn tilaisuutta hnen arvostelemiseensa kuin minulla. Minhn olen tuskin puhutellutkaan hnt." Lydia nousi krsivllisesti ja meni kirjakaapille "Sinullahan on serkku jossakin yliopistossa, eik niin?" sanoi hn, etsien hyllylt jotakin nidosta. "Kyll", vastasi Alice, puhuen hyvin lempell nell sovittaakseen epystvllisyyttn skeisen kysymyksen johdosta. "Sittenhn tunnet ehk jonkunverran yliopistoslangia?" "En koskaan salli hnen puhua slangia minulle", sanoi Alice nopeasti. "Voit ehk mrt lausetavat yksityiselle miehelle, mutta et kokonaiselle yliopistolle", sanoi Lydia tyvenen ivallisesti, mik sai odottamatta kyyneleet kihoamaan Alicen silmiin. "Tiedtk mik on boksari?" "Eik se ole samaa kuin nyrkkeilij?" sanoi Alice. "Mutta nyrkkeily ei ole mikn ammatti. Luullakseni kaikki miehet ovat enemmn tai vhemmn nyrkkeilijit. Min tarvitsen tuolle sanalle sellaisen merkityksen, joka ilmaisee kutsumusta tai jonkinlaista toimialaa. Minun tytyy koettaa slangi-sanakirjaani", sanoi Lydia, ottaen hyllylt nidoksen. "Ei, sit ei ole tss, joko kuulin sanan vrin, tai sill on joku merkitys, joka on ollut tuntematon tmn sanakirjan tekijlle. Kuvittelen mielessni, ett se merkitsee anatomian prosektoria. Mutta oli miten hyvns, se on saman tekev." "Miss olet kuullut sen sanan?" "Herra Byron kytti sit sken." "Pidtk todellakin tuosta miehest?" kysyi Alice, palaten aiheeseen nyremmin kuin oli sen jttnyt. "Toistaiseksi en tunne hnt kohtaan vastenmielisyyttkn. Hn tuottaa minulle pnvaivaa. Jos hnen kytksens hiomattomuus on teeskennelty, en ole koskaan nhnyt kenenkn onnistuvan niin hyvin." "Ehkp hn ei paremmasta tiedkn. Hnen karkeutensa ei vaikuttanut minuun ollenkaan teeskennellylt." "Olisin samaa mielt kuin sin, jollei pari hnen huomautustaan puhuisi sit vastaan. Ne osoittivat niin syv ksityst tieteellisen opin tosiolemuksesta ja vaistomaista tajua sanojen alla piilevist totuuksista, etten ole koskaan tavannut sellaista muilla kuin huomattavan sivistyneill ja kokeneilla ihmisill. Epilen, ett hnen kytstapansa on tahallaan omaksuttu vastalauseeksi sille itsekklle turhamaisuudelle, joka on seuraelmn hienostuksen tavallinen lhde. Se on epilemtt osaksi luonnollistakin. Hn nytt liian maltittomalta valitsemaan sanojaan huolellisesti. Kytk milloinkaan teatterissa?" "En", sanoi Alice, hmmstyen tt nennist epjohdonmukaisuutta. "Isni ei hyvksynyt sit. Mutta olin kuitenkin kerran teatterissa. Silloin esitettiin 'Lyonitar'." "On ers kuuluisa nyttelijtr, Adelaide Gisborne --" "Juuri hnet min nin Lyonittarena. Hn nytteli sen kauniisti." "Muistuttiko herra Byron sinusta hnt?" Alice tuijotti epuskoisena Lydiaan. "En usko, ett maailmassa voi olla kahta ihmist, jotka vhemmn muistuttaisivat toisiaan", sanoi hn. "En minkn", sanoi Lydia miettivisen, siirtyen siihen kirjalliseen svyyn, jota Cashel ihaili. "Mutta min ajattelen, ett heidn erilaisuutensa tehon tytyy pohjautua johonkin piilevn yhtlisyyteen. Kuinka herra Byron muuten olisi voinut muistuttaa minulle Adelaide Gisbornea?" Seurasi pitk nettmyys, jonka aikana Alice, tuntien suojelijassaan liikkuvan jotakin erikoista, thyili hneen salavihkaa ja ihmetteli, mit tmn jlkeen tulisi tapahtumaan. "Alice." "Niin." "Ajatukseni pyrivt pikkuseikoissa -- varma sielunterveyden rappeutumisen oire. Oleskeluni Wiltstokenissa on vain yksi useammista yrityksist el joutilasta elm, joita olen tehnyt isni kuoleman jlkeen. Ne ovat kaikki eponnistuneet. Ty on minulle yksi elmn vlttmttmyyksi. Min lhden huomenna Lontooseen." Alicen mieli masentui, sill tm kuulosti samalta kuin irtisanominen. Mutta hnen kasvonsa eivt ilmaisseet muuta kuin kohteliasta vlinpitmttmyytt. "Me ehdimme olla mukana kaikissa seuraelmn narrimaisuuksissa ennen keskuuta, jolloin toivon voivani palata tnne ja ryhty valmistamaan kirjaa, jota olen suunnitellut. Minun on koottava siihen aineksia Lontoossa. Jos lhden kaupungista ennenkuin huvittelukausi on lopussa eik sinua haluta tulla pois viel silloin, niin voin helposti lyt jonkun, joka ottaa sinut huostaansa niin pitkksi aikaa kuin haluat sinne jd. Toivoisin, ett olisi jo keskuu!" Lydian naisellinen krsimttmyys oli Alicesta mieluisempaa kuin hnen fatalistinen tyyneytens. Se kevensi hnen alemmuuden-tunnettaan, jota lhempi tuttavuus oli pikemmin lisnnyt kuin vhentnyt. Hn ei rohjennut viel epill suojelijatartaan mistn niin alhaisen inhimillisest kuin sukupuolisesta mielenkiinnosta Casheliin, mutta hn alkoi vakuuttaa itselleen joltisellakin menestyksell, ett Lydian kyttytymisen sopivaisuus oli vhintnkin kysymyksenalaista. Olihan neiti Carew sin aamuna kursailematta kysynyt miehelt, mik hnen ammattinsa oli, ja Alice onnitteli itsen, ett sellaista tekemn _hn_ ainakin oli liian hyvin kasvatettu. Hn oli kokonaan vapautunut arkuudestaan palvelijoita kohtaan ja oli alkanut puhutella heit tiedottomalla kopeudella ja tietoisella kohteliaisuudella, jotka saivat 'nousukas'-sanan usein toistumaan palvelijain huoneessa. Bashville, lakeija, oli pannut vaaraan siell nauttimansa suosion sanomalla neiti Goffia hienoksi nuoreksi naiseksi. Bashville oli kolmenkolmatta vanha ja viisi jalkaa kymmenen tuumaa pitk sukkajalassa. 'Vihren Miehen' kapakassa kylss oli kaikki maalainen vlinpitmttmyyden teeskentely hnen pkaupunkilais-arvoaan kohtaan sulanut pois hnen sujuvan puhetaitonsa ja poliittisessa vittelyss osoittamansa tervyyden vaikutuksesta. Tallin puolella hneen vedottiin urheiluasiain auktoriteettina ja cornilaisen painin taiturina. Naispalvelijat katselivat hnt peittelemttmll ihailulla. He kilpailivat toistensa kanssa keksikseen ihastusta ilmaisevia sanoja, kun hn lausui heille runoja, mit hn tekikin usein, koska hnell oli hyv muisti ja hn piti runoista. He olivat ylpet saadessaan lhte kvelylle hnen kanssaan. Mutta hnen huomaavaisuuden-osoituksensa eivt koskaan aiheuttaneet mustasukkaisuutta, sill oli julkinen salaisuus palvelijain tuvassa, ett hn oli rakastunut emntns. Hn ei ollut koskaan sanonut mitn sen suuntaista, eik kukaan uskaltanut viitata siihen hnen lsnollessaan, viel vhemmin naljailla hnelle tuosta hnen mieltymyksestn; mutta tuo hell tunne oli siit huolimatta kaikkien tiedossa, eik se suinkaan nyttnyt niin toivottomalta palveluskunnan nuoremmista jsenist, kuin se nytti kokista, kellarimestarista ja Bashvillesta itsestn. Neiti Carew, joka tiesi hyvien palvelijain arvon, antoi tunnustuksen lakeijansa taitavuudelle ja maksoi hnelle sen mukaisen palkan, mutta hn ei aavistanutkaan, ett hnell oli palvelijanaan monipuolinen runouden ja yleisten asiain harrastaja, joka nautti erikoista arvonantoa ritarillisuutensa, mieskohtaisen urheutensa, kaunopuheisuutensa ja paikkakunnallisen poliittisen vaikutusvaltansa nojalla. Tm Bashville astui nyt kirjastoon kdessn tarjotin, jonka hn ojensi Alicelle, sanoen: "Herra odottaa pyress salongissa, neiti." Alice otti mainitun herran kortin ja luki: "Hra Wallace Parker." "Ooh!" sanoi hn pahoillaan, vilkaisten Bashvilleen iknkuin arvatakseen, mink vaikutuksen tm oli saanut vieraasta. "Serkkuni -- se, josta puhuimme juuri sken -- on tullut minua tervehtimn." "Mik hyv onni!" sanoi Lydia. "Hn selitt minulle boksarin merkityksen. Pyyd hnt symn aamiaispivllist kanssamme." "Sin et vlittisi hnest", sanoi Alice. "Hn ei ole paljon tottunut seurusteluun. Luulen, ett minun on parasta menn hnt puhuttelemaan." Neiti Carew ei vastannut, sill hn ei nhtvsti voinut ymmrt, kuinka asiassa voisi olla mitn epilyst. Alice meni pyren salonkiin, miss hn tapasi herra Parkerin tarkastelemassa intiaani-aseista sommiteltua voitonmerkki, nyttytyen takaapin katsottuna lyhyeksi, keikarimaiseen siniseen pitkn takkiin puetuksi herrasmieheksi. Uusi hattu ja hansikaspari oli myskin nkyviss, kun hn seisoi ylspin katsoen kdet seln takana. Kntyessn tervehtimn Alicea toi hn nkyviin pttvist itsekunnioitusta ilmaisevat kasvot, joiden silmien vetinen kirkkaus yhdess paljaiden ohimojen kanssa, joista hiukset olivat kuluneet pois, hertti vaikutelman myhn valvotuista illoista ynn joko hyvin uurastavista tai hyvin hillittmist elmntavoista. Hn lhestyi luottavasti, puristi Alicen ktt lmpimsti muutamia sekunteja ja asetti hnelle tuolin, panematta merkille sit ilmeist kylmyytt, jolla Alice otti vastaan nm huomaavaisuudet. "En ole vihainen, Alice", sanoi hra Parker istuuduttuaan Alicea vastapt, "mutta min hmmstyin kuullessani Emily-tdilt, ett olit tullut tnne asumaan neuvottelematta minun kanssani. Min --" "Neuvottelematta sinun kanssasi!" huudahti Alice, keskeytten hnet ivallisesti. "Enp ole mokomaa kuullut! Minkthden minun olisi neuvoteltava sinun kanssasi tulemisistani ja menemisistni?" "No, minun ei ehk olisi pitnyt kytt sanaa 'neuvotella', varsinkaan sellaiselle riippumattomalle pikku naiselle kuin suloinen Alice Goff on. Kuitenkin olen sit mielt, ett olisit ainakin voinut edes muodollisesti ilmoittaa minulle aikomastasi askeleesta. Meidn vlillmme vallitsevat suhteet oikeuttavat minut nauttimaan luottamustasi." "Mitk suhteet, jos saan kysy?" "Mitkk suhteet!" kertasi hra Parker nuhtelevan painokkaasti. "Niin. Mitk suhteet?" Hra Parker nousi seisomaan ja loihe lausumaan helln juhlallisesti: "Alice: min olen kosinut sinua kuusi kertaa --" "Ja olenko min vastannut myntvsti kertaakaan?" "Kuuntele minua loppuun, Alice. Tiedn, ettet koskaan ole antanut nimenomaista suostumusta; mutta asia on aina ymmrretty niin, ett minun varojeni niukkuus oli ainoana esteen onnemme tiell. Me -- l keskeyt minua, Alice: sin et aavistakaan, mit on tulossa. Sit estett ei en ole. Minut on nimitetty Sunburyn lukion alijohtajaksi, jolla on palkkaa 350 puntaa vuodessa, vapaat huoneet, lmp ja valo. Aikaa myten psen epilemtt ylijohtajaksi -- loistava paikka, joka merkitsee 1600 punnan vuosituloja. Sin olet nyt vapaa niist huolista, jotka ovat painaneet sinua niin ankaroina issi kuoleman jlkeen; ja sin voit jtt heti -- nyt -- tss silmnrpyksess riippuvan asemasi tll." "Kiitos, minun on tll varsin hyv olla. Olen vierailemassa neiti Carew'n luona." Seurasi nettmyys, ja hra Parker istuutui hitaasti. Sitten Alice lissi: "Olen tavattoman iloinen, ett olet vihdoinkin onnistunut saamaan hyvn paikan. Se on varmaankin suuri huojennus itiraukallesi." "Min kuvittelin, Alice -- vaikka se kukaties olikin vain kuvittelua -- min kuvittelin, ett _sinun_ itisi oli tavallista kylmempi kytkseltn tn aamuna. Toivottavasti ei tmn palatsimaisen asunnon ylellisyys kykene turmelemaan sydntsi. Min en voi vied sinua linnaan enk asettaa laumoittain liveripukuisia palvelijoita kskettviksesi; mutta min voin tehd sinut kunnianarvoisan englantilaisen kodin valtiattareksi, joka ei ole riippuvainen vieraiden anteliaisuudesta. Sinusta ei voi koskaan tulla enemp kuin lady, Alice." "On oikein hyv, ett lksytt minua, sen uskon varmasti." "Voisit puhua kanssani vakavasti", sanoi hra Parker, nousten pahantuulisena ja kvellen muutamia askelia. "Kun mies tarjoaa ktens, pitisi siihen mielestni suhtautua kunnioituksella." "Niink! En ymmrtnyt asiaa oikein. Luullakseni sovittiin vlillmme siit, ettei sinun ole tehtv tuota tarjousta minulle joka kerta kuin tapaamme." "Samoin sovittiin siitkin, ett asia lykttisiin vain siksi, kunnes olisin sellaisessa asemassa, ett voin ottaa sen uudelleen esiin sitomatta sinua pitkaikaiseen kihlaukseen. Se aika on nyt tullut, ja min odotan vihdoinkin suotuisaa vastausta. Minulla on siihen oikeus, ottaen huomioon kuinka krsivllisesti olen sit odottanut." "Omasta puolestani, Wallace, tytyy minun sanoa, etten pid viisaana ajatella naimisiinmenoa vain 350 punnan vuosituloilla." "Ynn vapaat huoneet: muista se; ja lmp ja valo! Sin nyt kyvn kovin varovaiseksi nyt, kun asut tll neiti Miklien kanssa. Pelkn, ettet en rakasta minua, Alice." "Enhn ole koskaan sanonutkaan rakastavani sinua." "Pyh! Et ehk ole koskaan sanonut sit; mutta sin olet aina antanut minun ymmrt --" "Mitn sellaista en ole koskaan tehnyt, Wallace; enk salli sinun sanovan sellaista." "Sanalla sanoen", tokaisi Parker katkerasti, "sin luulet voivasi siepata tll jonkun keikarin, joka on parempi kauppa kuin min." "Wallace! Kuinka uskallat?" "Sin loukkaat tunteitani, Alice, ja min puhun suoraan. Osaan kyll kyttyty yht hyvin kuin nekin, jotka 'otetaan vastaan' tll; mutta kun koko onneni on peliss, en pid kiinni turhantarkkuuksista. Senthden vaadin sinulta suoraa vastausta rehelliseen, kunnialleen tarjoukseeni." "Wallace", sanoi Alice arvokkaasti: "en salli, ett minua pakotetaan antamaan vastausta vasten tahtoani. Min pidn sinua serkkunani." "Min en halua sinun pitvn minua serkkunasi. Olenko min koskaan pitnyt sinua serkkunani?" "Ja luuletko, Wallace, ett min sallisin sinun kutsua minua ristimnimeltni ja olla niin tuttavallinen kuin aina olemme olleet keskenmme, jos et olisi serkkuni? Jos niin on, tytyy sinulla olla hyvin omituiset mielipiteet minusta." "En luullut, ett ylellisyys voisi noin turmella --" "Tuon sanoit jo sken", tikaisi Alice. "l toista yht ja samaa lakkaamatta; tiedthn, ett se on yksi sinun pahoja tapojasi. Tahdotko jd aamiaispivlliselle? Neiti Carew kski minun pyyt sinua." "Todellakin! Neiti Carew on hyvin ystvllinen. Ole hyv ja ilmoita hnelle, ett katson saaneeni suuren kunnian, ja ett tunnen itseni aivan jrkytetyksi siit, etten voi ottaa vastaan hnen suosiollisuuttaan." Alice nosti pns halveksivasti kenoon. "Epilemtt sinua huvittaa tehd itsesi naurettavaksi", sanoi hn; "mutta minun tytyy sanoa, etten katso olevan siihen tarvetta." "Olen pahoillani, jos ei kytkseni ole kyllin hyv sinulle. Sin et lytnyt koskaan aihetta sen moittimiseen silloin, kun ympristmme oli vhemmn ylimyksellinen. Min aivan hpen, ett olen riistnyt niin paljon kallista aikaasi. Hyvsti!" "Hyvsti. Mutta min en ymmrr, miksi olet niin raivoissasi." "Min en ole raivoissani. Olen vain murheissani, kun huomaan ylellisyyden turmelleen sinut. Luulin sinulla olleen ylevmmt periaatteet. Hyvsti, neiti Goff. Minulla ei tule olemaan mielihyv nhd teit toiste tss ylen hienossa kartanossa." "Aiotko todella lhte, Wallace?" kysyi Alice nousten. "Kyll. Minkvuoksi jisin?" Alice soitti kelloa, Parkerin suureksi nolostukseksi; sill hn oli odottanut Alicen estvn hnt lhtemst ja koettavan rakentaa sovintoa. Ennenkuin he ehtivt puhua sen pitemmlt, astui Bashville sisn. "Hyvsti", sanoi Alice kohteliaasti. "Hyvsti", vastasi Parker hampaittensa vlist. Hn asteli ylvsti ulos, sivuuttaen Bashvillen ilmeisen halveksuvasti. Hn oli jo ulkona talosta ja laskeutui juuri alas pengermn portaita, kun lakeija saavutti hnet lausuen kohteliaasti: "Anteeksi, herra. Olette luultavasti unhottanut tmn." Ja hn ojensi hnelle kvelykeppi. Parkerin ensimminen ajatus oli, ett hnen keppins oli vetnyt lakeijan huomion puoleensa vaivaisella ulkonlln linnan eteishallissa, ja ett Bashville kehoitti hnt peitetyll pyhkeydell korjaamaan omansa pois. Hnen omanarvontuntonsa torjui kuitenkin kohta tmn epluulon liian nyryyttvn; mutta hn ptti nytt Bashvillelle, ett tm oli tekemisiss herrasmiehen kanssa. Siksi hn otti kepin ja sen sijaan ett olisi kiittnyt Bashville, ojensi hnelle viisi shillinki. Bashville hymyili ja pudisti ptn. "Ei, ei, herra", sanoi hn; "kiitoksia kuitenkin. Se on vastoin katsantotapojani." "Sit suurempi hupsu olet", sanoi Parker pisten rahat taskuunsa ja kntyen menemn. Bashvillen muoto muuttui. "No, no, herra", sanoi hn, seuraten Parkeria portaiden juurelle; "kohtelias puhe ansaitsee kohteliaan vastauksen. Min en ole suurempi hupsu kuin tekn. Herrasmiehen pitisi tiet paikkansa yht hyvin kuin palvelijankin." "Oh, mene helkkariin", mutisi Parker karahtaen hyvin punaiseksi ja rienten matkaansa. "Jos et olisi emntni vieras", sanoi Bashville katsoen uhkaavasti hnen jlkeens, "niin lhettisin sinut viikoksi vuoteeseen siit hyvst, ett lhetit minut helkkariin." V LUKU. Neiti Carew toteutti empimtt aikomuksensa matkustaa Lontooseen, miss hn vuokrasi talon Regent's Park'ista, aiheuttaen pettymyksen Alicelle, joka oli toivonut saavansa asua Mayfair'issa tai ainakin South Kensingtonissa. Mutta Lydia pani suuren arvon tuon puiston ylvlle maaperlle ja ilmavalle vljyydelle; ja Alicekin tunsi miltei tydellist onnea ajaessaan halki Lontoon hienoissa vaunuissa ja hienoissa vaatteissa. Hn piti siit enemmn kuin klassillisista konserteista, joista hn ei erikoisemmin nauttinut, tai vielp oopperastakin, jossa hn kvi usein. Teatterit miellyttivt hnt enemmn, vaikkakin huvittelu niiss oli kesymp kuin hn oli odottanut. "Seurapiiri" ihastutti hnt, koska se oli todellista lontoolaista seurapiiri. Hn sai suorastaan tanssivimman, kulki vierailuilla joka ilta ja tuntui omasta mielestn paljon hienommalta ja kiehtovammalta kuin hn oli koskaan ollut Wiltstokenissa, miss hnell kuitenkin oli ollut aivan tarpeeksi suotuisa ajatus kytksestn ja persoonastaan. Lydia ei ottanut osaa kaikkiin nihin huvituksiin. Hn sai huokeasti hankituksi kutsuja ja kaitsijoita Alicelle, joka ihmetteli, miten niin lyks nainen viitsi vaivautua istumaan typerss konsertissa ja lhte sitten kotiin, juuri kun illan todellinen hauskuus alkoi. Ern lauantai-aamuna murkinalla Lydia sanoi: "Oletko koskaan ollut Kristallipalatsissa?" "En", sanoi Alice hiukan halveksivasti, mit hn kuitenkin katui, kun Lydia jatkoi sysesti: "Ajattelin lhte sinne tnn ja kuljeksia puutarhoissa jonkun aikaa. Siell on iltapivll konsertti, jossa madame Szczymplica, jonka soittoa sin et ihaile, esiintyy. Tuletko mukaani?" "Tietysti", sanoi Alice, pttvisen velvollisuudentuntoisena. "Halusta, ei pakosta", sanoi Lydia. "Oletko lupautunut johonkin huomisillaksi?" "Sunnuntaiksiko? En toki. Sitpaitsi katson kaikki sitoumukseni riippuvaisiksi sinun mukavuudestasi." Seurasi vaitiolo, joka oli kyllin pitk lydkseen tuon vakuutuksen tysin latteaksi. Alice puri huultaan. Sitten Lydia sanoi: "Tunnetko rouva Hoskyn'ia?" "Sitk rouva Hoskynia, joka pit kutsuja sunnuntai-iltoina? Menemmek sinne?" kysyi Alice innokkaasti. "Ihmiset kysyvt minulta usein, olenko ollut koskaan niiss. Mutta min en tunne hnt -- vaikka olen kyll nhnyt hnet. Onko hn miellyttv?" "Hn on nuori nainen, joka on lukenut paljon taidekritiikki ja saanut siit syvi vaikutelmia. Hn on tehnyt talonsa kuuluisaksi tuomalla sinne kaikki etevt ihmiset, joita hn tapaa, ja tekemll heidn olonsa siell niin viihtyisksi, ett he mielelln tulevat toistekin. Mutta hn ei ole, onneksi itselleen, antanut taiteen-ihailunsa pst voitolle terveest jrjestn. Hn on mennyt naimisiin varakkaan liikemiehen kanssa, joka tuskin lienee lukenut muuta kuin sanomalehti sen jlkeen kuin lopetti koulunkyntins; ja min epilen, onko onnellisempaa paria koko Englannissa." "Otaksun rouva Hoskynilla olleen kyllin jrke lytkseen, ettei hnell ollut valitsemisen varaa", sanoi Alice itsetyytyvisen. "Hnhn on hyvin ruma." "Niink arvelet? Hnell on paljon ihailijoita, ja olen kuullut hnen olleen kihloissa taidemaalari Herbertin kanssa, ennenkuin hn tapasi herra Hoskynin. Me tapaamme siell huomenna herra Herbertinkin, sek koko joukon muita kuuluisuuksia: hnen vaimonsa, pianisti madame Szczympligan, sveltj Owen Jack'in, keksij Conollyn, ynn muita. Tilaisuus tulee olemaan tavallista erikoisempi sen johdosta, ett herra Abendgasse, huomattava saksalainen kateederi-sosialisti ja taidekriitikko, pit luennon 'Totuudesta taiteessa'. Kun puhut hnest seurassa, niin muista, ett sanot hnt sosiologiksi eik sosialistiksi. Haluttaisiko sinua erikoisesti kuulla hnen luentoaan?" "Epilemtt se tulee olemaan hyvin mielenkiintoista", sanoi Alice. "En tahtoisi pst ksistni tilaisuutta kyd rouva Hoskynin luona. Ihmiset kysyvt minulta niin usein, olenko ollut siell ja tunnenko sit ja sit kuuluisaa henkil, ett tunnen itseni miltei noloksi maalaisessa tietmttmyydessni." "Koska", jatkoi Lydia, "olin aikonut menn vasta luennon jlkeen. Herra Abendgasse on innostunut ja kaunopuheinen, mutta ei omintakeinen. Minusta on mieluisampaa saada hnen aatteensa suoraan niiden alkulhteist; niin ett jollet tunne erikoista mielenkiintoa --" "En ollenkaan. Jos hn on sosialisti, olen paljon mieluummin kuuntelematta hnt, varsinkin sunnuntai-iltana." Sovittiin siis niin, ett he menisivt rouva Hoskynille luennon jlkeen. Sillvlin he menivt Sydenhamiin, miss Alice kulki Kristallipalatsin lpi maalaismaisen uteliaana ja Lydia selitti paikan nhtvyyksi tietosanakirjamaisesti. Iltapivll oli siell konsertti, jossa orkesteri soitti joitakin pitki musiikkikappaleita, joista Lydia nytti nauttivan, vaikkakin hn silloin tllin lysi moittimista esittjist. Alice, joka ei kyennyt lymn esityksen vikoja enemp kuin musiikin kauneuttakaan, teki niinkuin nki muidenkin tekevn -- oli olevinaan mielistynyt ja taputti ksin sdyllisesti. Madame Szczympliga, jonka hn odotti tapaavansa rouva Hoskynin luona, astui esiin ja soitti fantasian pianolle ja orkesterille, jonka oli sveltnyt kuuluisa Jack, hnkin rouva Hoskynin piiriin kuuluvia. Ohjelmassa oli tst svellyksest selostus, josta Alice sai tiet, ett kuuntelemalla tarkasti _adagiota_, saattoi kuulla siin enkelien laulua. Hn kuunteli niin tarkasti kuin osasi, muttei kuullut mitn enkeleit, ja hmmstyi, kun fantasian loputtua kuulijakunta puhkesi ihastuneena taputtamaan ksin madame Szczympligalle, iknkuin tm olisi antanut heidn kuulla sfrien musiikkia. Vielp Lydiakin nytti liikutetulta ja sanoi: "Kummallista, ett hn on vain nainen niinkuin me muutkin, juuri samojen olemassaolon rajoitusten aitaama ja samojen proosallisten huolien alainen -- ett hn menee junassa Victoria-asemalle ja sielt kotiinsa tavallisilla ajopeleill, sensijaan ett lhtisi vesille suuressa simpukankuoressa, matkaten joutsenten vetmn johonkin lumottuun saareen. Hnen soittonsa johtaa mieleeni oman itseni siin iss, jolloin uskoin viel satumaahan, enk itse asiassa paljon tiennytkn mistn muusta maasta." "Ihmiset sanovat", sanoi Alice, "ett hnen miehens on hyvin mustasukkainen, ja ett hn antaa miehens viett aivan surkeaa elm." "_Ihmiset sanovat_ mit hyvns, mik tuo lahjakkaat henkilt heidn omien kokemustensa tasolle. Epilemtt he ovat oikeassa. Min en ole tavannut herra Herbertia, mutta olen nhnyt hnen taulujaan, joista nkyy, ett hn lukee kaikkea eik ne mitn; sill ne kaikki esittvt jossakin runoelmassa kuvattuja kohtauksia. Jospa vain voisi lyt sivistyneen miehen, joka ei olisi koskaan lukenut yhtn kirjaa, kuinka ihastuttava seuratoveri hn olisikaan!" Konsertin loputtua eivt he palanneet suoraan kaupunkiin, koska Lydia halusi kyskennell jonkun aikaa puutarhoissa. Sen johdosta he Sydenhamista lhtiessn joutuivat Waterloo-asemalle menevn junaan, joten heidn oli muutettava junaa Claphamin asemalla. Oli kaunis kesilta; ja vaikka Alicen mielipide olikin, ett hienojen naisten tuli ktkeyty yleislt rautatieasemien odotussaleihin, ei hn koettanut est Lydiaa kvelemst edestakaisin asemalaiturin hiljaisimmassa osassa, mik pttyi kukkapenkkiin. "Minun mielestni", sanoi Lydia, "on Claphamin asema sievimpi paikkoja Lontoon tienoilla." "Niink todella!" sanoi Alice hieman ilkesti. "Min luulin, ett kaikki taiteelliset ihmiset pitvt rautateit ja rautatieasemia rumentavina tahroina maisemissa." "Jotkut pitvt", sanoi Lydia; "mutta ne eivt ole meidn polvemme taiteilijoita; ja ne, jotka toitottavat sit heidn perssn, eivt ole muuta kuin papukaijoja, Jos jokainen nuoruuteni lupapiv-muisto -- jokainen vapautusmatka kaupungista maalle -- on mielleyhteydess rautatien kanssa, tytyy minulla olla sit kohtaan toisenlaiset tunteet kuin isllni, jonka keski-ik se tuli mullistamaan rautaisena uutuus-hirvin. Veturi on yksi nykyaikaisen lapsuuden ihmeit. Lapset kerytyvt sillalle katsomaan, kun juna kulkee sen alitse. Pienet pojat tepsuttavat katua pitkin piiskuttaen ja vihelten, ollen olevinaan junan vetureita. Kaikki tuo romantiikka, niin typerlt kuin se nyttkin, tulee pyhksi myhemmss elmss. Sitpaitsi juna on kaunis esine, milloin se ei ole likaisessa maanalaisessa tunnelissa. Sen puhtaan valkoinen hyrytupru sointuu kaikenlaisiin maisemiin. Ent sen ni! Oletko koskaan seisonut meren rantamalla, jota rautatie sivuaa, ja kuunnellut junan lhenemist kaukaa? Ensin sit voi tuskin erottaa meren kohinasta; sitten sen tuntee sen svyn muuntelusta: milloin se kuuluu tukahtuneena jostakin syvst leikkauksesta, milloin taas kiirii kaikuen joltakin kallionrinteelt. Toisinaan se hyrisee tasaisena joitakin minuutteja ja sitten kki puhkeaa rytmikksti kalskumaan, alati muuttuen etisyydeltn ja pontevuudeltaan. Kun se tulee lhelle, pitisi sinun menn tunneliin ja seisoa siell sen kulkiessa ohitse. Min tein sen kerran, ja se oli kuin jonkun Beethovenin uvertyyrin viimeinen sivu, tynn jyristen syksyv kiihkoa. En voi ksitt, kuinka kukaan voi toivoa halventavansa junaa vertaamalla sit kyytivaunuihin; ja min tunnen jonkunverran kyytivaunuja, tai ainakin dilisansseja. Sen vaikutuksen, joka eri kulkuvlineill on niit hoitaviin miehiin, pitisi tehd selvksi hyryn etevmmyys ilman muita todistuksia. En ole koskaan nhnyt veturinkuljettajaa, joka ei olisi nyttnyt harvinaisen lykklt ammattilaiselta; toiseltapuolen taas eivt edes ne kirjailijat ja taiteilijat, jotka ovat silyttneet meille kyyti vaunu-aikojen muiston, nyt ottaneen kyytivaunujen ajureita vakavalta kannalta tai pitneen heit syyntakeellisina ja sivistynein ihmisin. Rautatien herjaaminen maaseudun ihannoimisen kannalta on jo vanhanaikaista. Englannissa on miljoonia tysi-ikisi ihmisi, joille etinen junan ni tuo mieleen yht miellyttvi kaikuja kuin mustarastaan vihellys. Ja sitten -- eik tuo ole loordi Worthington, joka laskeutuu tuolla junasta? Niin, tuo, kolmannella siltamalla tst. Hn --" Lydia pyshtyi. Alice katsoi, mutta ei voinut nhd loordi Worthingtonia enemp kuin syyt vhiseen, mutta selvsti huomattavaan muutokseen Lydiassa, joka virkkoi nopeasti: "Hn on arvatenkin tulossa meidn junaamme. Tule odotussaliin." Hn kveli nopeasti siltamaa pitkin puhuessaan. Alice kiiruhti hnen jlkeens, ja he olivat juuri-ikn psseet odotussaliin, jonka ovi oli ihan siltamalle johtavien portaiden vieress, kun karkea miesnten sorina ilmaisi heille, ett neks seurue oli tulossa yls portaita. Pian tuli sielt esiin horjuva mies, joka heti alkoi esitt jotakin juopuneen tanssia ja laulaa niin hyvin kuin hnen tilansa ja soitannolliset lahjansa sallivat. Lydia seisoi lhell huoneen ikkunaa ja katseli nettmn. Alice seurasi hnen esimerkkin ja tunsi juopuneen tanssijan Mellishiksi. Hnt seurasi kolme miest, vrikkiss pukimissa ja reimalla tuulella, mutta verrattain selvin. Heidn perssn tuli Cashel Byron, komeasti puettuna samettitakkiin ja ihomytisiin vaalearuskeihin housuihin, jotka toivat hnen sriens lihakset nkyviin. Hnkin nytti aivan selvlt, mutta hnen tukkansa oli prrss ja vasen silm rpytti usein, samalla kuin sen viereinen silmkulma ja poskip olivat paljon keltaisemmat kuin hnen luonnollinen kasvojenvrins, joka nyttytyi edukseen kasvojen oikealla puolen. Kvellen vakain askelin Mellishin luo, joka parhaallaan kehoitti kutakin lhellolijaa vuoroonsa tulemaan ja ottamaan ryypyn hnen kustannuksellaan, hn tarttui tt kaulukseen ja kski hnt ankarasti lopettamaan pllmisyydet. Mellish koetti syleill hnt. "Minun oma poikani", huudahti hn hellsti. "Hn on minun pikkuinen sydnkpyni. Cashel Byron koko maailmaa vastaan painoon katsomatta. Bob Mellishin rahat --" "Sin juoppolalli", sanoi Cashel, viepoittaen hnt ympri, kunnes hn oli pyrryksiss yht hyvin kuin pissnkin, ja istuttaen hnet sitten vkisin penkille; "voisi luulla, ettet ole koskaan ennen elesssi nhnyt mylly tai voittanut vetoa." "Hiljaa, Byron", sanoi joku toisista. "Tuossa tulee loordi." Loordi Worthington nousi portaita yls, ilmeisesti kaikkein kiihtyneimpn koko joukosta. "Hieno mies!" huusi hn, taputtaen Cashelia olalle. "Mainio mies! Olet voittanut minulle tnn tinoja, ja tulet kyll saamaan osasi niist, vanha veikko." "Min treenasin hnet", sanoi Mellish, hoippuen jlleen esiin. "Min treenasin hnet. Teidn armonnehan tuntee minut. Tunnettehan Bob Mellishin. Sananen teidn armollenne ka-kahdenkesken. Kysyk, kuka osaa panna lskin menemn ja lihakset tulemaan. Kysykhn -- pyydn teidn armonne luvalla. Mit teidn armonne haluaa ottaa?" "Varokaa, taivaan thden!" huudahti loordi Worthington, siepaten hnest kiinni, kun hn hoippui takaperin raidetta kohti. "Ettek ne junaa?" "Kyll tiedn", sanoi Mellish vakavasti. "Olen tydess reilassa. Ei sen paremmassa kukaan. Min olen Bob Mellish. Kysyks --" "Kuule. Pois nyt tlt", sanoi ers seurueesta, voimakas mies, jolla oli arpinen naama ja murskattu nen, tarttuen Mellishiin ja tynten hnet junaan. "Sin tarvitset pihvin tuolle silmllesi, johon erehdyit saamaan hollantilaisen vasaramiehen, Byron. Siin on nyt enemmn keltamaalia kuin mielellsi haluat nytt kirkossa huomenna." Tlle kaikki remahtivat nauraa hohottamaan ja valtasivat rynnkll tyhjn ensi luokan vaunun. Lydia ja Alice ehtivt hdin tuskin asettua paikoilleen junassa, ennenkuin se lhti. "Todellakin minun tytyy sanoa", virkkoi Alice, "ett jos nuo olivat herra Cashel Byronin ja loordi Worthingtonin seurustelutovereita, niin on heill perin omituinen maku." "Niin", sanoi Lydia miltei tykesti. "Min olen melkoinen kieliniekka, mutta en kuitenkaan ymmrtnyt ainoatakaan lausetta heidn keskustelustaan, vaikka kuulin kaikki selvsti." "Ne eivt olleet herrasmiehi", sanoi Alice. "Sin sanoit, ettei kukaan voi jonkun henkiln ulkonst ptt, onko hn herrasmies vai ei; mutta varmastikaan et voi pit noita miehi loordi Worthingtonin vertaisina." "En kyllkn", sanoi Lydia. "He ovat raakimuksia; ja Cashel Byron on ilmeisin raakimus heist kaikista." Pelstyneen ei Alice uskaltanut virkkaa en mitn ennenkuin he poistuivat junasta Victoria-asemalla. He nkivt ventungoksen sen vaunun edustalla, miss Cashel oli matkustanut. Alice kiiruhti ohitse, mutta Lydia kysyi paikalla olevalta junamiehelt, oliko jotakin tapahtunut. Mies vastasi, ett joku juopunut oli junasta laskeutuessaan pudonnut radalle, niin ett, jos juna olisi ollut liikkeess, hn olisi saanut surmansa. Lydia kiitti junamiest ja kntyessn poispin hnest huomasi Bashvillen seisovan edessn lakkiaan koskettaen. Lydia ei ollut antanut hnelle mryst tulla vastaan. Kuitenkin hn suhtautui hnen lsnoloonsa kuten itsestn selvn asiaan ja kysyi, olivatko vaunut saapuvilla. "Eivt ole", vastasi Bashville. "Kuski ei ollut saanut mryst." "Aivan oikein. Ajurinvaunut, olkaa hyv." Kun Bashville oli mennyt, kysyi hn Alicelta: "Kskitk sin Bashvillen tulla meit vastaan?" "En toki! Sellainen ei plkhtisi phnikn." "Kummallista! Hn tiet kuitenkin velvollisuutensa paremmin kuin min, niin ett epilemtt hn on menetellyt oikein. Hn on varmaankin odottanut koko iltapivn, mies-poloinen." "Eihn hnell ole muutakaan tekemist", sanoi Alice huolettomasti. "Siin hn tuleekin. Ja on valinnut meille ihan uudet ajurinvaunut." Sillvlin oli Mellish kiskottu pois junan alta ja istutettu ern matkatoverinsa polvelle. Hn oli turruksissa ja hnen otsassaan oli iso kuhmu. Hnen silmns olivat melkein ummessa. Lysyneninen mies osoittautui nyt taitavaksi haavuriksi. Cashelin tukiessa potilasta toisen polvella ja muun seurueen pitess vkijoukkoa erilln puoleksi kehoituksilla, puoleksi vkivoimalla, hn otti esiin haavaveitsen ja muitta mutkitta pienensi kuhmun avaamalla sen lansetillaan. Sitten hn sitoi haavan npprsti mukanaan olevilla tarve-aineilla ja karjaisi Mellishin korvaan herttkseen hnet. Mutta treenari vain risi ja antoi pns retkahtaa hervottomana rinnalle. Koetettiin karjua uudelleen, mutta turhaan. Cashel lausui krsimttmsti mielipiteenn, ett Mellish teeskenteli, ja selitti, ettei hn halunnut seisoa siin hnen narrinaan koko iltaa. "Jos hn olisi minun kaverini eik teidn", sanoi lysyneninen mies, "niin herttisin hnet kyllkin pian." "Min sstn teilt sen vaivan", sanoi Cashel, kumartuen kylmverisesti ja ottaen treenarin korvan ruston hampaittensa vliin. "Noin juuri se on tehtv", sanoi toinen hyvksyvsti, kun Mellish parahti ja ponnahti jaloilleen. "No nyt siis. Mars eteenpin." Hn tarttui Mellishin oikeaan ksivarteen, Cashel vasempaan, ja niin he taluttivat hnet pois vlissn piittaamatta vhkn hnen kyyneleistn, hnen vitteistn, ett hn oli loukannut itsen, hnen vetoomuksestaan siihen, ett hn oli vanha mies, tai hnen katkerasta kysymyksestn, miss Cashel olisi ollut sill hetkell ilman hnen huolenpitoaan. Loordi Worthington oli kyttnyt hyvkseen tt tapaturmaa pujahtaakseen pois matkatoveriensa seurasta ja ajaakseen yksin asuntoonsa Jermyn Street'in varrelle. Hn oli vielkin suuresti kiihdyksissn, ja kun hnen kamaripalvelijansa, vanha talon asukas, jonka kanssa hn oli tuttavallisissa suhteissa, toi hnelle kirjeen, joka oli saapunut hnen poissaollessaan, kysyi hn hnelt nelj kertaa, oliko kukaan kynyt hnt tapaamassa, ja nelj kertaa keskeytti hnet sekalaisilla selostuksilla siit, mik loistava piv hnell oli ollut ja millainen onni hnt oli suosinut. "Lin vetoa viisisataa tasan, ett se loppuisi neljnnestunnissa; ja sitten lin Byronin kanssa kaksisataa viisikymment yht vastaan, ettei se loppuisi siin ajassa. Niin sit on pelattava, vai mit, Bedford? Luuletteko, ett Cashel antaisi kaksisataaviisikymment livahtaa sormiensa lpi! Peijakas kuitenkin, ovela veijari hn on. Kun neljtoista minuuttia oli mennyt, pidin viittsataani mennein. Hollantilainen tappeli viel riivatusti, ja Cashel alkoi yhtkki kyd heikoksi ja koetti peryty irti ottelusta. Olisittepa nhnyt, miten hollantilaisen silmt kiiluivat, kun hn syksyi hnen jlkeens. Hn oli varma kuin nakutettu, ett hn tekisi Cashelista selvn siin tuokiossa." "Tosiaankin, teidn armonne! Jopa jotakin!" "Niin juuri: siin luulossa minkin olin. Mutta se oli kaikki vain tuon lurjus-paran pettmiseksi. Peijakas, Bedford, olisittepa nhnyt sen iskun, jonka Cashel survaisi oikealla kdelln. Mutta te ette olisi voinut sit nhd, se oli liian nopea. Hollantilainen nukkui ruohikossa ennenkuin tiesi iskua saaneensakaan. Byron oli kernnyt hnelle viisitoista puntaa, ennenkuin hn tuli tajuihinsa. Kyll hnen leukansa tuntui varmaan hiton omituiselta sen jlkeen. Helkkari, Bedford, se Cashel on tydellinen ihme. Min lisin hnen puolestaan vetoa joka pennin, mit minulla on, ket ikin hyvns vastaan. Hn saa ihmisen ylpeilemn siit, ett on englantilainen." Bedford katseli alistuvalla ihmetyksell, kun hnen isntns innostuksesta haltioissaan asteli kiireesti edestakaisin huoneessa, tuon tuostakin puiden nyrkkin ja hutkien kuviteltua hollantilaista. Vihdoin kamaripalvelija rohkeni huomauttaa, ett hn oli unohtanut kirjeen. "Oh, hiiteen kirje!" sanoi loordi Worthington. "Se on rouva Hoskynin ksialaa -- varmaan kutsu tai muuta sellaista roskaa. Kas niin, katsotaanpas." Campden Hill Road. Lauantaina. Rakas loordi Worthington. -- En ole unohtanut lupaustani hankkia Teille tilaisuutta nkemn lhelt kuuluisaa rouva Herberti -- madame Simplicitaa, kuten Te hnt kutsutte. Hn on luonamme huomenillalla, ja olisimme hyvin onnelliset nhdessmme silloin Teidtkin, jos viitsitte tulla. Kello yhdekslt herra Abendgasse, kuuluisa saksalainen taidearvostelija ja minun hyv ystvni, lukee meille tutkielman "Totuudesta taiteessa"; mutta en tahdo lausua Teille sit kohteliaisuutta, ett vittisin uskovani sen kiinnittvn mieltnne; joten voitte tulla kymmenelt tai puoli-yhdelttoista, jolloin kaikki illan vakavat asiat ovat ohi. "No, on sit hikilemttmyytt", sanoi loordi Worthington, keskeytten lukemisensa. "Tuo naisvki luulee, ett koska nautin elmst jrjellisell tavalla, en osaa erottaa taulun takapuolta etupuolesta tai kirjan sispuolta kansista. Menen lynnilleen kello yhdeksn." Otaksun, ettei kukaan Teidn tuttavistanne harrasta taidetta. Ettek voisi tuoda minulle kuuluisuuden tai pari! Haluaisin kovin mielellni saada herra Abendgasselle niin hyvn kuulijakunnan kuin mahdollista. Kuitenkaan ei hnell ninkn tule olemaan syyt valittaa, sill voin imarrella itseni vakuuttamalla saaneeni jo lupiin erittin arvokkaan seuran. Jos kuitenkin voitte list viel jonkun mainehikkaan nimen luettelooni, niin tehk se kaikella muotoa. "Hyv on, rouva Hoskyn", sanoi loordi Worthington, katsoen ovelasti hlmistyneeseen Bedfordiin. "Te tulette saamaan kuuluisuuden -- oikein todellisen -- ei mitn vanhoja, homeisia saksalaisia -- jos vain voin saada hnet tulemaan. Jos joku hnen vestn ei pid hnest, niin he voivat sanoa sen hnelle. Vai mit, Bedford?" VI LUKU. Seuraavana iltana Lydia ja Alice saapuivat rouva Hoskynin taloon Campden Hill Roadin varrelle muutamia minuutteja ennen kello kymment. He tapasivat loordi Worthingtonin etupuutarhassa tupakoimassa ja juttelemassa herra Hoskynin kanssa. Hn heitti pois sikaarinsa ja palasi sisn molempien naisten seurassa, jotka huomasivat hnen olevan hiukan viinin kiihoittamana. He menivt sivuhuoneeseen riisumaan viittojaan, jtten hnet portaiden juurelle. Silloin he kuulivat jonkun tulevan alas ja puhuttelevan hnt kiihtyneen. "Worthington, Worthington. Hn on alkanut pit puhetta koko seurueelle. Hn nousi yls samassa kuin ukko Abendgasse istui alas. Miksi hitossa tilasit samppanjaa pivllisill?" "Sh-sh-sh! Eihn toki! Tulehan mukaani; koetetaan saada hnet pois hiljaisuudessa." "Kuulitko?" sanoi Alice. "Jotakin on varmaan tapahtunut." "Toivon sit", sanoi Lydia. "Tavallisesti niss iltakutsuissa onkin vikana se, ettei mitn tapahdu. lk ilmoittako meit, pyydn", lissi hn palvelijalle heidn noustessaan portaita. "Koska olemme tulleet nin myhn, niin sstkmme herra Abendgassen tunteita menemll sisn niin hiljaa kuin mahdollista." Heidn ei ollut ollenkaan vaikea pst sisn huomaamatta; sill rouva Hoskyn piti hmr kauniina, ja hnen huoneensa olivat vain himmesti valaistut kahdella omituisella vaaleanpunaisella lasilyhdyll, joiden sisll lekotti utuiset liekit. Keskell suurempaa huonetta oli granaatinvrisen plyyshiliinan kattama pyt, jolla oli lukupulpetti ja kaksi hopeisiin kynttiljalkoihin asetettua kynttil, joiden valo, ollen lyhtyj kirkkaampi, loi voimakkaat kaksoisvarjot seisovista ihmisryhmist. Ymprilloleva tila oli tytetty tuoleilla, joilla istui enimmkseen naisia. Heidn takanaan pitkin seinnviert seisoi rivi miehi, joiden joukossa oli Lucian Webber. Kaikkien silmt olivat thdtyt Cashel Byroniin, joka piti puhetta jollekin pydn ress istuvalle parrakkaalle silmlasiniekka herralle. Lydia, joka ei viel ennen ollut nhnyt Cashelia seurustelupuvussa eik huolettomassa olossaan, hmmstyi hnen kyttytymistn. Hnen silmns sihkyivt, hnen itseluottamuksensa piti seuruetta valloissaan, ja hnen karkea nens loi hiljaisuuden, jota se rikkoi. Hn oli loistavalla tuulella ja tehosti lauseitaan huitomalla ojennettua vasenta ksivarttaan, samalla kuin piti oikean ksivartensa koukistettuna tiukkaan liki ruumistaan ja silloin tllin tersti huomautuksiaan heiluttamalla hienoisesti sen etusormea. "-- -- toimeenpano-voima", lausui hn Lydian astuessa sisn. "Se on hyvin sattuva sana, hyvt herrat, ja sellainen, josta min voin sanoa teille yht ja toista. Meille on sanottu, ett jos tahdomme sivist lhimmisimme, on meidn tehtv se etupss oman elmmme esimerkill, tulemalla itsekukin korkeimman kulttuurin kuvastimeksi, mit tunnemme. Mutta min kysyn nyt, kuinka voi kukaan tiet, ett olette kulttuurin kuvastin? Ettehn voi kulkea kuin ilmoitusmies, kantaen selssnne taulua, jossa on julistettuna kaikki ne kauniit ajatukset, joita teill on pssnne; ja siit voitte olla varma, ettei kukaan ihminen pid teidn pelkk ulkonknne omaansa parempana. Te tarvitsette toimeenpanovoimaa: sit te tarvitsette. Otaksukaamme, ett kvelette pitkin katua ja nette jonkun miehen pieksvn naista ja nyttvn huonoa esimerkki sivistymttmille. No, teidn olisi tietysti annettava heille hyv esimerkki, ja, jos olette mies, tahtoisitte pelastaa naisen; mutta te ette voi tehd sit pelkstn olemalla, sill silloinhan antaisitte huonon esimerkin menemll ohi ja jttmll naisparan pieksettvksi. Mit teidn siis tarvitsee tiet kyetksenne toimimaan aatteidenne mukaisesti? No, teidn tarvitsee tiet, miten iske miest, milloin iske hnt ja mihin iske hnt; ja sitten tarvitsette rohkeutta puuttumaan asiaan ja tekemn sen. Se on toimeenpanovoimaa, ja se on kipemmin tarpeen, kuin istua ja ajatella kuinka hyvi olette, mihin tmn herran opetus lopultakin koituu. Ettek ymmrr? Te tarvitsette toimeenpanovoimaa nyttksenne esimerkki. Jos jttte sen sivistymttmien asiaksi, silloin heidn esimerkkins levi, vaan ei teidn. Ja katsokaamme asian poliittista puolta. Kuulin muutaman miehen sanovan puistossa ern sunnuntaina, ett tss maassa me emme voi tehd mitn; sill, sanoi hn, jos loordit ja suurtilalliset taikka joku muu ylimyssakki tahtoisivat ajaa meidt mereen, niin mit muuta voisimme tehd kuin menn? Siell joku herra nauraa tlle minun sanalleni; mutta min kysyn hnelt, mit hn tekisi, jos poliisit tai sotamiehet tulisivat tn iltana ja kskisivt hnen lhte mukavasta talostaan ja menn Thamesiin? Sanoisiko hn heille ehk, ettei hn ensi vaaleissa tulisi nestmn heidn pmiehin? Tai, jos siit ei olisi apua, sanoisiko hn, ett hn kehoittaisi tuttaviaankin tekemn samoin? Kaunista toimeenpanovoimaa sellainen! Ei, hyvt herrat. lk antautuko niiden petettviksi, jotka ovat panneet rahansa peliin teit vastaan. Ensimminen opittava on, miten tapella. Ei hydyt mitn ostaa kirjoja ja tauluja, jollette tied, miten suojella niit yht hyvin kuin omaa ptnnekin. Jos tuo herra, joka nauroi, osaisi tapella ja kaikki hnen naapurinsakin osaisivat tapella, niin ei hnen tarvitsisi pelt poliiseja, eik sotamiehi, ei ryssi eik preusseja, eik ketn niist miljoonista ihmisist, jotka voivat olla hnen kimpussaan min pivn hyvns, niin hyvss turvassa kuin hn luuleekin olevansa. Mutta, sanotte te, pankaamme toimeen tynjako. lkmme tapelko itse puolestamme, vaan palkatkaamme toiset tappelemaan puolestamme. Tm osoittaa, miten jotkut ihmiset, saatuaan kiinni jostakin aatteesta, kehittvt sit niin typern pitklle, ett ky kiusaksi kuunnella heit. Tappeleminen on itsesilytyskeino: toinen ihminen ei voi tehd sit teidn puolestanne. Yht hyvin voisitte panna toimeen tynjaon pivllisenne symiseen nhden ja palkata yhden miehen symn pihvin, toisen perunat ja kolmannen juomaan oluen. Mutta otaksukaamme todistelun vuoksi, ett palkkaatte toiset tappelemaan puolestanne. Ent jos joku toinen maksaa heille enemmn ja he tappelevat kieroon tai kntyvt avoimesti teit vastaan? Saisitte silloin syytt yksinomaan itsenne siit, ett annoitte toimeenpanovallan rahalle. Senthden sanon, ett miehen ensimminen velvollisuus on oppia tappelemaan. Jollei hn kykene siihen, ei hn voi nytt esimerkki; hn ei voi puolustaa omia eik lhimmisens oikeuksia; hn ei voi silytt ruumiinterveyttn; ja jos hn nkee voimakkaan pahoinpitelevn heikompaansa, ei hn voi tehd enemp kuin luikkia pois ja ilmoittaa lhimmlle poliisille, joka todennkisesti ei ehdi paikalle ennenkuin pahin on jo tehty. Ja vaikka hn tuleekin sitten tmn rouvan salonkiin ja tekee itsens kuvastimeksi, ei hn voi tuntea itsen mieheksi sen jlkeen. Suvaitkaa kuitenkin ymmrt minua, hyvt herrat: en tarkoita, ett teidn tulisi ottaa kaikki, mit sanon, liian tsmllisesti -- liian kirjaimellisesti, niin sanoakseni. Jos nette miehen pieksvn naista, on teidn mielestni mentv vliin periaatteen vuoksi. Mutta lk odottako naisen kiittvn teit siit; ja pitk silmll hnt: lk antako hnen pst taaksenne. Mit mieheen tulee, antakaa hnelle vain kerran niin ett tuntuu, ja menk pois. lk koskaan pyshtyk ja antautuko katutappeluun; sill se on alhaista ja pttyy yleens huonosti kaikille asianosaisille. Tm on kuitenkin vain pieni kytnnllinen neuvo. Se ei muuta sit suurta periaatetta, ett teidn on hankittava itsellenne toimeenpanovoimaa. Kun saatte sit, tulee teill olemaan rohkeuttakin; ja mik parempi, rohkeudestanne tulee olemaan teille jotain hytykin. Sill vaikka teill olisikin rohkeutta luonnostaan, niin, jollei teill ole yht hyvin toimeenpanovoimaa, johtaa rohkeutenne teidt vain ottamaan selknne sellaisilta miehilt, joilla on sek rohkeutta ett toimeenpanovoimaa; ja mit hyv siit on teille? Ihmiset sanovat, ett olette sisukas mies; mutta he eivt hanki teille panoksia, jollette voi niit voittaa. Teidn olisi paljon parempi pist sisunne taskuun ja heitt sieni yls niinkauankuin nette tehd sen. "Tst sisu-kysymyksest on minulla viel sanottavana jotakin, mik on keventv professorin mielt erseen seikkaan nhden, josta hn tuntui olevan levoton. En ole musiikkimies; mutta tahdonpa nytt, kuinka mies, joka ymmrt yhden taiteen, ymmrt kaikkia taiteita. Ymmrsin professorin huomautuksista, ett on olemassa musiikin alalla Wagner-niminen mies, joka on niin sanoaksemme sisukas sveltj, ja ett musiikin harrastajat, vaikka eivt voikaan kielt, ett hnen svellyksens ovat ensiluokkaisia ja ett hn, niin sanoaksemme, voittaa ottelunsa, kuitenkin koettavat vitt, ett hn voittaa ne iknkuin ulkolais-tavalla ja ettei hnell ole todellista tieteellisyytt. Nyt tahdon sanoa professorille, ettei hnen tarvitse vlitt sellaisesta puheesta. Kuten vast'ikn osoitin teille, ei hnen sisunsa hydyttisi hnt ollenkaan ilman tieteellisyytt. Hn olisi ehk voinut lyd muutamia toisen luokan kykyj kkisyksyll nuorena ollessaan; mutta hn ei olisi voinut kest niin kauan kuin hn on kestnyt, jollei hn olisi samalla taitava. Hnen tyylins uutuus se panee ihmiset ymmlle; sill, huomatkaa, jokaisen ihmisen on kehitettv itsestn oma tyylins; eik hydyt ollenkaan ajatella, ett tyylin on oltava sama kuin viimeksi-edellisen, tai oikea lhinn-seuraavalle, tai joku kertakaikkiaan mrtty normaalityyli, ja ett kaikki muut tyylit ovat vri. Tietmttmyydest tss suhteessa puhutaan enemmn pty kuin mistn muusta syyst. Tulette huomaamaan, ett ne, jotka halventavat professori Wagneria, ovat joko kateellisia, tai ovat he vanhoja esiintyji, jotka eivt ole tottuneet hnen tyyliins ja luulevat, ett kaiken uuden tytyy olla huonoa. Odottakaahan joku aika, niin, uskokaa minun sanaani, he tekevt kerrassaan tysknnksen ja vannovat, ettei hnen tyylins ole lainkaan uutta ja ett hn on varastanut sen joltakin, jonka he nkivt ollessaan kymmenvuotiaita. Historia nytt, ett niin on sellaisten miesten laita ollut kaikkina aikoina, kuten tm herra sanoi; ja hn mainitsi teille esimerkkin Beethovenin. Mutta sellainen esimerkki ei teihin tehoa, koska tuskin yksi miljoonasta on koskaan kuullutkaan Beethovenista. Ottakaamme mies, josta jokainen on kuullut: Jack Randall! Ihan samaa sanottiin hnestkin. Tmn jlkeen ei en tarvitse hakea esimerkki musiikkimiesten joukosta. Totuus on, ett maailmassa on siin mrin kateellisia ja pahansuopia ihmisi, etteivt he voi siet kelpo miehelle tunnustettavan hnen ansioitaan; ja jos heidn tytyy mynt hnen pystyvn johonkin, niin he koettavat todistaa, ett on jotakin muuta, johon hn ei pysty. Tahdon nyt valaista tmn teille lyhyesti ja asiallisesti. Tm saksalainen herra, joka tiet musiikkiasiat perinpohjin, sanoi monien uskottelevan, ett tll Wagnerilla on sisua, mutt'ei tieteellisyytt. No niin, min, vaikk'en tied mitn musiikista, tahdon lyd kanssanne viisikolmatta puntaa vetoa siit, ett on olemassa toisia, jotka myntvt hnen olevan tynn tieteellisyytt, mutta vittvt hnelt puuttuvan sisua ja sanovat, ett kaikki, mit hn tekee, tulee hnen pstn, mutt'ei sydmestn. Siit tahdon lyd vetoa kaksikymmentviisi puntaa; ja olkoon talon herra panostenhaltija, ja saksalainen herra erotuomari. No? Hyv, nen mielihyvkseni, ettei ole haasteen vastaanottajia. "Nyt siirrymme erseen toiseen pikku kohtaan, jonka saksalainen professori unohti. Hn kehoitti teit _oppimaan_ -- kehittmn itsenne paremmiksi ja viisaammiksi piv pivlt. Mutta hn ei sanonut teille, mik on syyn siihen, ett te ette halua oppia, huolimatta hnen neuvostaan. Otaksun, ett hn, ollen muukalainen, pelksi loukkaavansa tunteitanne puhumalla teille liian avoimesti. Mutta te ette ole niin arkanahkaisia, ett loukkautuisitte muutamasta suorasta sanasta, siit olen vakuutettu; siksi sanonkin teille suoraan, ett syy siihen, ettette te tahdo oppia, ei ole siin, ettette haluaisi olla viisaita, tai ett olisitte laiskempia kuin monet, jotka ovat oppineet hyvn joukon; vaan siin, ett te soisitte ihmisten luulevan, ett tiedtte jo kaikki -- ett hpette kyd koulua ihmisten nhden; ja te arvelette, ett jos vain pidtte suunne kiinni ja nyttte viisailta, niin voitte pst elmn lpi tietmttmyytenne ilmi tulematta. Mutta mit hydytt valhe ja uskottelu? Mit haittaa, jos joku hvytn nulikka nauraakin kmpelille alkuyrityksillenne? Mit hydytt aina ajatella sit, milt itse nyttte, kun jrkenne pitisi sanoa teille, ett muut ihmiset ajattelevat vain omaa nkn eik teidn nknne? Iso poika ei kyllkn nyt hyvlt alaluokalla; mutta kun hn uurastaa itsens ylemmksi, niin hn on iloinen siit, ett aloitti. Puhun teille juuri erikoisesti siit syyst, ett olette lontoolaisia, ja lontoolaiset vievt voiton koko luomakunnasta itseluulottelussa. En kuitenkaan kannata tt herraa kaikessa, mit hn sanoi. Kaikki tuo ponnistelu ja rehkiminen maailman parantamiseksi on suuri erehdys; ei siksi, ettei olisi hyv parantaa maailmaa, jos vain tiet miten se on tehtv, vaan koska rehkiminen ja ponnistelu on huonoin tapa kyd suorittamaan jotakin asiaa. Se antaa ihmiselle huonon tyylin ja heikontaa hnt. Se osoittaa, ettei hn usko itseens paljoa. Kun kuulin professorin rehkivn ja ponnistelevan niin hartaasti saadakseen teidt uudistamaan sit ja tt ja tuota, niin sanoin itsekseni: Hnen tytyy vakuuttaa itsenkin yht hyvin kuin meit. Se ei ole vakaumuksen kielt. Kenen --" "Todellakin, herra", sanoi Lucian Webber, joka oli tunkeutunut pydn luo, "minun mielestni, kun olette jo puhunut meille jokseenkin pitkn, ja kun tll on lsn muitakin henkilit, joiden mielipiteet arvattavasti herttvt yht suurta uteliaisuutta kuin teidnkin -- --" Hnet keskeytettiin huudahduksilla: "Kuulkaa, kuulkaa!" sek heti pern: "Ei, ei!" ja: "Jatkakaa!" lausuttuina hillitymmin kuin tavallisesti julkisissa kokouksissa, mutta vilkkaammin kuin yleens on tapana salongeissa. Cashel, joka oli hetkiseksi joutunut jonkun verran hmmennyksiin, kntyi Lucianin puoleen ja lausui nensvyll, joka oli tarkoitettu hillitsemn, mutta samalla pitmn mielill hnen krsimttmyyttn: "lkhn htilk, sir. Ehkp voin sanoa teille jotakin, jota ette tied, ennenkuin keskeyttte." Sitten hn kntyi jlleen seurueen puoleen ja jatkoi esitystn. "Puhuimme ponnistelusta, kun tm nuori herra otti tunkeutuakseen piiriin. Mitn asiaa ei voida suorittaa niin sanoakseni taiteellisesti, jos se suoritetaan ponnistamalla. Jollei jotakin asiaa voida tehd kevyesti ja huokeasti, levollisesti ja varmasti, jtettkn _se_ kokonaan tekemtt. Kuulostaa omituiselta, vai mit? Mutta sanonpa teille viel omituisemman asian. Mit enemmn ponnistatte, sit vhemmn tuloksia saavutatte. Ven vkisin taiteilijaksi tekeytyv ei ole mikn taiteilija. Sen olen oppinut omassa ammatissani (lkmme huoliko tll haavaa siit, mik ammatti se on, koska naiset voisivat sen johdosta ajatella minusta huonoa). Mutta kaikissa ammateissa sellainen ty, jossa nkyy vaivan, pingoituksen, pyrkimyksen merkkej -- kuten saksalainen herra sanoi -- tai millaisen ponnistuksen merkkej tahansa, on tekijns voimien yli kyv, eik niin ollen hyvin suoritettua tyt. Ehk se ky yli hnen luonnollistenkin voimiensa; mutta luultavampaa on, ett hn on saanut huonon kouluutuksen. Monet opettajat panevat oppilaansa ponnistamaan ja jnnittmn voimiaan niin, ett he kuluvat loppuun, sek ruumiiltaan ett sielultaan, muutamissa kuukausissa. Olkaa vakuutetut, ett sama pit paikkansa muissakin taiteissa. Oppilaanani oli kerran viuluniekka, joka sai palkkaa sata guineaa parin kolmen svelen soittamisesta; ja hn sanoi, ett aivan samoin oli viulunsoitonkin laita -- ett jos puristatte lujasti viulunjousesta, tai jos purette vain hampaannekaan kovasti yhteen, niin ette kykene muuta kuin kitkuttamaan niiden lailla, jotka soittavat orkestereissa saaden palkkaa muutaman shillingin illalta." "Kuinka paljon meidn viel on kestettv tuota jrjettmyytt?" sanoi Lucian kuuluvasti, kun Cashel pyshtyi vetmn henken. Cashel kntyi ja katsoi hneen. "Peijakas vie", kuiskasi loordi Worthington toverilleen, "tuon miehen olisi paras olla varovainen. Toivon, ett hn pitisi suunsa kiinni." "Te arvelette sit jrjettmyydeksi, niink?" sanoi Cashel, oltuaan vaiti hetken. Sitten hn nosti toisen pydll olevista kynttilist ja valaisi seinll riippuvaa taulua. "Katsokaahan tt taulua", sanoi hn. "Nettehn tuon haarniskapukuisen miehen -- -- Pyh Yrjn taistelemassa lohikrmett vastaan, tai mik hn lienee? Hn on hypnnyt alas hevosen selst taistelemaan tuota toista miest vastaan -- tuota, jonka p on suuressa kypriss ja jonka hevonen on kaatunut. Parvekkeella oleva nainen on puoli-hulluna levottomuudesta Pyhn Yrjnn vuoksi; ja syyst kyll. _Siin_ vasta taistelu-asento miehelle! Hnen painonsa ei ole hnen jalkojensa varassa: lapsikin voisi kaataa hnet kumoon sormellaan. Katsokaahan, kuinka hn kurottaa kaulaansa eteenpin, kasvot levein kuin tysi kuu pin vastustajaansa, iknkuin kehoittaisi tt lymn tukkoon hnen molemmat silmns yhdell iskulla. Voitte kaikki nhd, ett hn on heikko ja hermostunut kuin kissa, ja ettei hn osaa tapella. Ja minkvuoksi hn vaikuttaa teiss sellaisen ksityksen? Vain siksi, koska hn on pelkk pingoitusta ja jnnityst; koska hn on levoton; koska hn kantaa ruumiinsa painoa yht jrjettmsti kuin joku tll olevista naisista kantaisi tiilikaukaloa; koska hn ei ole varma, vakaa ja kevyt ryhdiltn, niinkuin hn olisi, jos hn unohtaisi itsens hetkeksi ja antaisi ruumiinsa etsi tasapainon omin pins. Jos tuon taulun tekij olisi ollut asiastaan selvill, ei hn ikin olisi lhettnyt miestn kahakkaan tuossa tilassa ja kunnossa. Mutta te voitte nhd yhdell silmllkin, ettei hn ole ymmrtnyt -- en sano tappelun periaatteita, vaan niit yleismaailmallisia periaatteita, joista olen teille puhunut, nimittin, ett helppous ja voima, ponnistus ja heikkous kulkevat yhdess. Kas niin!" lissi Cashel, kntyen jlleen Lucianiin pin: "pidttek vielkin ajatustani jrjettmyyten?" Ja hn maiskautti huuliaan tyytyvisen, sill hnen arvostelunsa taulusta oli herttnyt ilmeisen vilkasta huomiota, eik hn tiennyt sen aiheutuneen siit tosiseikasta, ett taulun tekij, hra Adrian Herbert, oli saapuvilla. Lucian koetti olla piittaamatta kysymyksest, mutta mahdotonta oli hnen olla piittaamatta kysyjst. "Koska olette nyttnyt esimerkki lausumalla mielipiteit tavallisen kohteliaisuuden vaatimuksista vlittmtt", sanoi hn tuikeasti, "niin voin sanoa, ett teorianne, jos sit sellaiseksi voi sanoa, sislt mritelmien ristiriidan." Nennisesti tyynen, mutta esiintymistavassaan enemmn tietoista harkintaa kuin thn saakka, Cashel katseli ymprilleen iknkuin uusia valaisevia esimerkkej etsien. Hnen katseensa pyshtyi lopuksi luennoitsijan tuoliin, tilavaan, punasilkkiseen nojatuoliin, joka seisoi tyhjn jonkun matkan pss Lucianin takana. "Nen, ett ette ole mikn kuvien arvostelija", sanoi hn hyvntuulisesti, pannen kynttiln pydlle ja astuen Lucianin eteen, joka katseli hneen kopeasti eik hievahtanut. "Mutta katsokaamme asiaa toisella tavoin. Otaksukaamme, ett tahdotte antaa minulle niin musertavan iskun kuin suinkin voitte. No niin, oman ksityksenne mukaan te tekisitte suuren ponnistuksen. 'Mit suurempi ponnistus, sit suurempi voima', sanoisitte mielessnne. 'Min murskaan hnet, vaikka pakahtuisin sit tehdessni.' Ja mit tapahtuisi silloin? Te onnistuisitte ainoastaan loukkaamaan ja suututtamaan minua, tyhjenten sitpaitsi kaiken voimanne yhdell puhalluksella. Kun sitvastoin, jos ottaisitte asian huokeasti -- tll tavoin --" Tss hn astahti kevyesti eteenpin ja painoi levitetyn kmmenens sievsti Lucianin rintaa vasten, joka, ihan kuin hyrykoneen mnnnvarsi olisi kki hneen tytissyt, horjahti silmnrpyksess taaksepin ja putosi nojatuoliin. "Kas noin!" huudahti Cashel, steillen itsetyytyvisyytt astuessaan sivulle ja viitatessaan Lucianiin. "Niinkuin biljaardipallo olisi pudotettu pussiin!" Hmmstyksen, iloisuuden ja vastalauseiden sorina levisi kautta huoneiden, ja seurue tungeksi pyt kohden. Lucian nousi kalpeana raivosta ja kadotti hetkeksi kokonaan itsehillintns. Onneksi oli sen vaikutus hneen herpaiseva: hn ei liikkunut eik puhunut, vaan ilmaisi tilansa ainoastaan kalpeudellaan ja vihaa tiukkuvalla ilmeelln. Hetken perst hn tunsi ksivarteensa kosketettavan ja kuuli Lydian nen lausuvan hnen nimens. Tuo ni tyynnytti hnet. Hn koetti katsoa Lydiaan, mutta hnen nkns oli hiriintynyt; hn nki kaiken kaksinkertaisena, valot nyttivt tanssivan hnen silmiens edess, ja loordi Worthingtonin ni, joka lausui Cashelille: "Hiukan liian kouraantuntuvaa, vanha veikko", tuntui tulevan jostakin huoneen kaukaisesta sopesta ja kuitenkin kuiskattavan aivan hnen korvaansa. Hn liikehti epmrisesti etsien Lydiaa, kun hnen tajuntansa ja loukkautumisensa palautti hnen olkaphns kohdistuva taputus. "Te ette olisi voinut uskoa sit sken, vai mit?" sanoi Cashel. "lk nyttk sikhtyneelt: ei teilt ole luita rikki. Te teitte minulle pienen kujeen omalla tavallanne, ja min tein teille toisen _minun_ omalla tavallani. Se on vain -- --" Hn pyshtyi; hnen uljas ryhtins hvisi; hn herpautui ja nolostui. Lucian poistui sanaakaan sanomatta Lydian kanssa viereiseen huoneeseen, ja Cashel ji seisomaan katsellen Lydian jlkeen kaihokkain silmin ja longahtanein leuoin. Rouva Hoskyn, vakavan nkinen nuori nainen, jolla oli hmmstyttvn tummat kasvojenpiirteet ja kultasankaiset silmlasit, thyili sillvlin etsien loordi Worthingtonia, joka ilmaisi syyllisyyden-tuntoa koettamalla vltt hnt. Mutta rouva Hoskyn katkaisi hnen perntymistiens ja asettui hnen eteens tiukasti tuijottaen, mik pakotti Worthingtonin seisahtumaan ja vastaamaan puolestaan. "Kuka on tuo herra, jonka te esititte minulle? Olen unohtanut hnen nimens." "Olen todella kauhean pahoillani, rouva Hoskyn. Byron teki siin kovin pahasti. Mutta Webber oli mys tavattoman ilke." Rouva Hoskyn, jonka harmia viel lissivt anteeksipyytelyt, joita hn ei ollut vaatinut, ja jotka asettivat hnet hpelliseen syyttjn asemaan, vastasi kylmsti: "Herra Byron. Kiitos: olin unohtanut", ja oli kntymss poistuakseen, kun Lydia tuli hnen luokseen esitellkseen Alicen ja selittkseen, minkthden hn oli saapunut ilmoittamatta. Loordi Worthington kytti tilaisuutta parantaakseen Cashelin luottoa vetmll esiin Lydian tuttavuuden tmn kanssa. "Kuulitteko yhteisen ystvmme herra Byronin puhetta, neiti Carew? Sangen luonteenomainen, minun mielestni." "Kyll", sanoi Lydia. "Toivon, ett rouva Hoskynin vieraat tuntevat kaikki hnen tyylins. Muuten heidn on tytynyt hiukan hmmsty hnt." "Niin", sanoi rouva Hoskyn, alkaen arvella, olisiko Cashel mahdollisesti jokin hyvintunnettu erikois-laatuinen nero. "Hn on hyvin omituinen. Toivon, ettei herra Webber ole loukkautunut." "Jos hnen tahdikkuutensa olisi ollut yht suuri kuin tuon toisen, ei sit olisi hnelle tapahtunut", sanoi Lydia. "Herra Byron teki todella erittin taitavasti iskiessn kumoon serkkuni keskell salonkia aiheuttamatta pahennusta kenellekn." "Nettehn, rouva Hoskyn, yleisn tuomio on: 'parahiksi hnelle'", sanoi loordi Worthington. "Sill jlkihuomautuksella, ett molemmat herrat osoittivat tydellist piittaamattomuutta emntns mukavuudesta", sanoi Lydia. "Ihmiset kuitenkin uhraavat kytstapansa mielentilalleen niin harvoin, ett olisi sli moittia heit. Ette kai suosi sovinnaisuutta, rouva Hoskyn?" "Suosin hyvi tapoja, vaikkakaan en sovinnaisia tapoja." "Ja arvelette, ett niiden vlill on ero?" "_Tunnen_, ett niiden vlill on ero", sanoi rouva Hoskyn arvokkaasti. "Niin minkin", sanoi Lydia; "mutta tuskinpa kukaan voi vaatia toisia vastaamaan omista yksilkohtaisista ksityksistn." Lydia poistui toiseen osaan huonetta odottamatta vastausta. Koko tmn ajan Cashel seisoi ilman ystvi, useimpien lhellolijoiden tuijottelun esineen, mutta kenenkn puhuttelematta hnt. Naiset katselivat hneen kylmsti, jotta ei epiltisi heidn ihailevan hnt; ja miehet silmilivt hnt jyksti kansallistapansa mukaan. Sen jlkeen kuin hn oli tuntenut yleisn joukosta Lydian, oli hnen itseluottamuksensa sijaan tullut aavistus, ett hn oli kyttytynyt pllmisesti. Hn tunsi itsens yksiniseksi ja noloksi; jollei hnen ammattinsa olisi totuttanut hnt nyttmn iloista naamaa epsuotuisissakin olosuhteissa, olisi hn piiloutunut huoneen pimeimpn nurkkaan. Samoin kuin useat hnen ammattikuntansa etevt edustajat, oli hn jokseenkin herkk kyynelimn, kun hnen tunteitansa haavoitettiin; ja hnen kasvojenilmeens oli nopeasti masentumassa, kun loordi Worthington lhestyi hnt. "Minulla ei ollut aavistustakaan, ett olit sellainen puhuja, Byron", sanoi hn. "Sinhn voit ruveta papiksi, sittenkuin hylkt nykyisen ammattisi. Vai mit?" "Minua ei ole kasvatettu nykyiseen ammattiini", sanoi Cashel; "ja min tiedn miten puhutaan sivistyneille ihmisille yht hyvin kuin niillekin, jotka teidn luulonne mukaan ovat minun omaa lajiani. lk olko huolissanne minusta. Min osaan kyll olla kuin kotonani." "Tietysti, tietysti", sanoi loordi Worthington lepytellen. "Voihan jokainen nhd kytksestsi, ett olet herrasmies: tunnustetaanhan se piirisskin. Muuten, ymmrrthn -- et kai pane pahaksesi, ett sanon sen -- en olisi uskaltanut tuoda sinua tnne." Cashel pudisti ptn, mutta oli mielissn. Hn luuli vihaavansa imartelua; jos loordi Worthington olisi sanonut hnelle, ett hn oli Englannin paras nyrkkeilij -- kuten hn arvattavasti olikin -- olisi hn halveksinut hnt. Mutta hnt halutti uskoa tuota kytksestn lausuttua valheellista kohteliaisuutta, ja senvuoksi hn oli tysin vakuutettu sen vilpittmyydest. Loordi Worthington huomasi tmn ja poistui, hyvilln omasta tahdikkuudestaan, etsimn rouva Hoskynia, vaatiakseen tt tyttmn lupauksensa madame Szczymplican esittmiseen nhden, jonka lupauksen rouva Hoskyn, rangaistakseen hnt Cashelin sopimattomasta kytksest, oli salaa mielessn pttnyt jtt tyttmtt. Cashel alkoi ajatella, ett hnen olisi parasta lhte. Lydian ymprill oli miehi, jotka puhuivat hnelle saksaa. Hn tunsi olevansa kykenemtn puhumaan oppineesti edes englantia; ja sitpaitsi hn oli varma, ett Lydia oli suutuksissaan hnelle siit, ett hn oli kaatanut kumoon hnen serkkunsa, joka nyt keskusteli vakavasti neiti Goffin kanssa. kki kuului hirmuinen ni, aiheuttaen yleisen spshdyksen ja vaikenemisen. Herra Jack, kuuluisa sveltj, oli avannut pianon ja valaisi joitakin kohtia keskustelun alaisena olevasta musiikkikappaleesta psten rmisevi ni kurkustaan ja sesten niit joillakin soinnuilla. Cashel nauroi neen pilkallisesti suunnatessaan kulkunsa ovea kohti ihmisjoukon keskitse, joka nyt painautui pianon ymprille, jonka reen madame Szczympliqa oli juuri tullut herra Jackin avuksi. Lhell ovea, soittokoneesta etll olevassa sopukassa, hn tapasi Lydian ern keski-ikisen herran seurassa, joka ilmeisesti ei ollut professori eik taiteilija. "Abengas on hyvin etev mies", sanoi herra. "Olen pahoillani, etten kuullut hnen luentoaan. Mutta min jtn kaiken sellaisen Marylle. Hn ottaa ylkerrassa vastaan ihmiset, jotka nauttivat korkeista taiteista; ja min vien jrkevt miehet alas puutarhaan tai tupakkahuoneeseen, riippuen siit millainen s on." "Mits jrkevt naiset tekevt?" kysyi Lydia. "He saapuvat myhn", sanoi herra Hoskyn ja nauroi sitten tuolle sutkaukselleen, kunnes huomasi Cashelin, jonka vointia hn kohta tiedusteli, pudistaen hnen kttn lmpimsti ja saaden vastineeksi turruttavan puserruksen. Niin pian kuin hn nki Lydian ja Cashelin olevan tuttuja, pujahti hn pois jtten heidt pitmn seuraa toisilleen. "Ihmettelen, kuinka hn tuntee minut", sanoi Cashel, rohkaistuen siit suopeudesta, jolla Lydia oli ottanut vastaan hnen hermostuneen kumarruksensa. "En ole nhnyt hnt koskaan ennen." "Ei hn tunne teit", sanoi Lydia hiukan totisena. "Hn on isntnne ja otaksuu senvuoksi, ett hnen pitisi tuntea teidt." "Vai niin! Sitk se olikin?" Cashel pyshtyi, ollen vailla puheenaihetta. Lydia ei auttanut hnt. Vihdoin Cashel lissi: "En ole nhnyt teit moneen aikaan, neiti Carew." "Siit ei ole kovin kauan, kun min nin teidt, herra Byron. Nin teidt eilen jonkun matkan pss Lontoosta." "Herra nhkn!" huudahti Cashel. "lk sanoko niin. Te varmaan laskette leikki, niinhn?" "En. Leikinlasku siin mieless ei huvita minua." Cashel katsoi hneen tyrmistyneen. "Ette kai tarkoita sanoa, ett olitte katsomassa ny-ny- -- Miss -- milloin nitte minut? Voitte kai sanoa sen minulle." "Varmasti. Claphamin asemalla, neljnnest yli kuuden." "Oliko ketn muita mukanani?" "Ystvnne herra Mellish, loordi Worthington ja muutamia muita." "Niin. Loordi Worthington oli siell. Mutta miss te olitte?" "Odotushuoneessa, ihan lhellnne." "En lainkaan nhnyt teit", sanoi Cashel hyvin punaisena. "Mellish ajoi rattaamme ojaan ja srki ne; siksi meidn tytyi palata kotiin junalla. Me nytimme varmaan merkilliselt joukolta. Olinko min mielestnne huonossa seurassa?" "Se ei ollut minun asiani, herra Cashel Byron." "Ei", sanoi Cashel, kyden kki katkeraksi. "Mitp _te_ olisitte vlittnyt siit, millaista seuraa minulla oli? Te olette varmaan vimmoissanne minulle siit, ett sain serkkunne nyttmn narrilta. Siit on kysymys." Puhuen hiljaa, muistuttaakseen Cashelille, etteivt he olleet yksin, lausui Lydia: "Ei ole kysymys mistn, paitsi ett te kyttydytte ja puhutte tysikasvuisen pojan pikemmin kuin miehen lailla. Min en ole vimmoissani teille serkkuni kimppuun kymisest, mutta hn on hyvin loukkaantunut, ja samoin rouva Hoskyn, jonka vierasta teidn olisi tullut kunnioittaa." "Tiesinhn, ett olisitte minulle knss. En olisi sanonut sanaakaan, jos olisin tiennyt teidn olevan tll", sanoi Cashel onnettomana. "Maata maassa tallattavana: siin on teidn mielestnne minun paikkani. Joku toinen mies olisi vntnyt hnelt niskat nurin." "Onko mahdollista, ettette tied, etteivt sivistyneet miehet koskaan vnn toistensa niskoja nurin seurassa, olkoon rsytys kuinka suuri tahansa?" "En tied mitn", sanoi Cashel valittavan nyresti. "Kaikki mit teen, on vrin. Kas niin! Tyydyttk se teit?" "En pid minn nautintona saada teidt tunnustamaan olevanne vrss; eik teill voi olla minusta matalampaa ksityst, kuin luulla niin olevan." "Siinp te juuri erehdytte", sanoi Cashel itsepintaisesti. "Minulla ei ole teist lainkaan mitn matalaa ksityst. Onhan olemassa sellainenkin asia, ett ihminen on liian viisas." "Ehk ette tied, ett sekin on matala ksitys. Niin se kuitenkin on." "No niin, olkoon niinkuin tahdotte. Min olen vrss taaskin; ja te olette oikeassa." "Sen sijaan ett olisin mielissni siit, tahtoisin mieluummin, ett olisimme kumpikin oikeassa ja sopisimme. Voitteko ymmrt sit?" "Enp taida. Mutta mynnyn siihen. Mitp enemp teidn tarvitsee vlittkn?" "Luvallanne, soisin mieluummin ett ymmrtisitte. Antakaahan kun koetan selitt. Te luulette, ett minusta on mieluista olla viisaampi kuin muut ihmiset. Te erehdytte. Tahtoisin mielellni, ett kaikki tietisivt kaiken mit minkin tiedn." Cashel naurahti tietvsti ja pudisti ptn. "Ettekhn vain erehdy siin", sanoi hn. "Te ette halua, ett kukaan olisi ihan yht viisas kuin te: sellainen ei ole ihmisluonnon mukaista. Te soisitte ihmisten olevan juuri siksi viisaita, ett he saisivat teidt itsenne loistamaan -- ett maksaisi vaivan voittaa heidt. Mutta te ette soisi heidn kykenevn voittamaan teidt. Juuri siksi viisaita, ett tietisivt, kuinka paljon viisaampi te olette: jokseenkin niin on asia. Vai mit?" Lydia ei ryhtynyt sen enempiin yrityksiin hnen valaisemisekseen. Hn katsoi Casheliin miettivisen ja virkkoi hitaasti: "Siis tuo inikuinen taisteluvertauksenne se on syyn ksitystapanne omituisuuteen. Te olette kiintynyt nykyaikaiseen oppiin olemassaolon taistelusta ja katsotte elmn jatkuvaksi kamppailuksi." "Taisteluksi? Ihan niin. Mitp elm on muuta kuin taistelua? Kehnot vetytyvt syrjn tai saavat selkns; lurjukset myyvt ottelun ja menettvt kannattajiensa luottamuksen; sisukkaat ja lykkt voittavat panokset ja saavat luovuttaa leijonan osan niist rahakkaille tyhjntoimittajille, jotka ovat suorittaneet kulungit; ja onni tekee kepposiaan heille kaikille vuoroonsa. Sellaiseksi ei elm kuvata kirjoissa, mutta sellaista se on." "Omituisesti sanottu, ja ehk tottakin. Mutta se ei ole sellaisen yksinkertaisen houkan uskontunnustus, jollaiseksi sken tekeydyitte. Te leikitte minun kanssani -- paljastatte viisautenne poikamaisuuden verhon alta. Onnittelen teit erinomaisesta nyttelemisestnne Muuta minulla ei ole sanottavana." "Ammuttakoon minut, jos ymmrrn teit! Mieluummin olisin hevonen kuin nyttelij. Sanokaa: senk serkkunne nauruksi-saattamisen vuoksi te olette niin ilke minulle?" Lydia katsoi hneen vakavana ja eptietoisena, ja Cashel veti vaistomaisesti pns taaksepin, iknkuin se olisi ollut vaarassa. "Tek ette siis ymmrr?" sanoi Lydia. "Tahdon koetella tyhmyytenne vilpittmyytt vetoamalla kuuliaisuuteenne." "Tyhmyyteni! Jatkakaa." "Mutta tahdotteko totella minua, jos annan teille mryksen?" "Tahdon menn teidn puolestanne vaikka tuleen." Lydia punastui heikosti ja pyshtyi ihmettelemn kokemaansa uutta tunnetta, ennenkuin jatkoi. "On parempi, ett ette pyyd anteeksi serkultani: osaksi, koska te siten vain pahentaisitte asiaa, mutta pasiassa sen vuoksi, ettei hn ansaitse sit. Mutta teidn on sanottava rouva Hoskynille poislhtiessnne nin: 'Olen hyvin pahoillani, ett unohdin itseni' --" "Kuulostaa Shakespearelt, eik niin?" huomautti Cashel. "Ahaa! Koe on saattanut teidt ilmi: te nyttelette sittenkin. Mutta se ei muuta mielipidettni, ett teidn on pyydettv anteeksi." "Hyv on. En tied mit tarkoitatte koettelemisella ja nyttelemisell; ja toivon vain, ett tietisitte sen itse. Mutta samantekev: min pyydn anteeksi; minunlaisellani miehell on siihen varaa. Pyydn anteeksi serkultannekin, jos haluatte." "En halua. Mutta mit se tss merkitsee? Minhn kehoitan teit siihen, kuten teidn tytynee lytkin, teidn itsenne vuoksi eik minun thteni." "Mit minuun itseeni tulee, en vlit siit penninkn edest: teen sen kaiken teidn thtenne. En edes kysy, onko teidn ja hnen vlillnne jotakin." "Tahtoisitteko tiet?" sanoi Lydia rauhallisesti, hetken hmmstyneen vaitiolon jlkeen. "Tarkoitatteko, ett sanoisitte sen minulle?" huudahti Cashel. "Jos teette sen, niin kiitn teit maasta taivaaseen." "Varmasti sanon sen teille. Meidn vlillmme on vanha ystvyys ja serkkuus; mutta me emme ole kihloissa, eik ole yhtn todennkist, ett koskaan tulemme olemaankaan. Sanon sen teille, koska tekisitte vastakkaisen ja vrn johtoptksen, jos karttaisin kysymyst." "Olen iloinen siit", sanoi Cashel, kyden odottamatta hyvin synkksi. "Hn ei ole teille tarpeeksi mieheks. Mutta hn on vertaisenne, hitto hnet viekn!" "Hn on serkkuni ja, kuten uskon, vilpitn ystvni. Senthden pyydn, ettette kiroilisi hnt." "Tiedn, ettei minun olisi pitnyt sanoa sit. Mutta min kiroan vain omaa huonoa onneani." "Joka ei parane siit vhintkn." "Tiedn sen. Teidn ei olisi tarvinnut sanoa sit minulle. Min en olisi sanonut sellaista teille, niin tyhm kuin olenkin." "Oh, te olette mahdoton; enhn tarkoittanut mitn. Oli miten oli, samantekev. Te olette yhkin arvoitus minulle. Eikhn meidn olisi parempi kuunnella vhn madame Szczympligan soittoa?" "Olen varsin selv arvoitus, luulen ma", sanoi Cashel surullisena. "Tahtoisin mieluummin teidt kuin kenenkn muun naisen maailmassa; mutta te olette liian rikas ja mahtava minulle. Jos en voikaan tyydytt itseni menemll kanssanne naimisiin, niin voinhan edes tyydytt itseni sanomalla, ett haluaisin sen tehd." "Tuskin mikn suotuisa tapa ottaa asiaa puheeksi", sanoi Lydia levollisesti, mutta posket jlleen punehtuvina. "Sallikaa minun kielt se ehdottomasti. Minun on puhuttava teille suoraan, herra Cashel Byron. En tied, mik te olette tai kuka te olette; ja luulen teidn koettaneen pimitt minua kummassakin suhteessa --" "Ettek ikin tulekaan saamaan selville kumpaakaan, mikli se minusta riippuu", sanoi Cashel; "niin ett me olemme turkasen huonolla tiell keskiniseen ymmrtmykseen pstksemme." "Totta", mynsi Lydia. "Min en pid salaisuuksia; enk silyt niit; enk kunnioita niit. Teidn oikkunne trm periaatettani vastaan." "Te sanotte sit oikuksi!" sanoi Cashel suutahtaen. "Ehkp luulette minua valepukuiseksi herttuaksi. Jos niin on, on parasta ett muutatte mielenne. Jos teill olisi salaisuus, jonka ilmitulo toimittaisi teidt potkituksi pois sdyllisest seurasta, niin silyttisitte sen sangen visusti. Ja huomatkaa, ei minkn oman vikanne vuoksi, vaan suorastaan muiden ihmisten raukkamaisuuden ja ennakkoluuloisuuden vuoksi." "On ainakin muutamia seurapiireiss tavallisia pelkoja ja ennakkoluuloja, joihin min en ole osallinen", sanoi Lydia hetken mietittyn. "Jos joskus saisin selville salaisuutenne, niin lk liian pikaisesti pttk menettneenne minun arvonantoni." "Te olette juuri viimeinen ihminen maan pll, jonka soisin saavan sen selville. Mutta te saatte sen kyll selville varsin sukkelaan. Hui hai!" huudahti Cashel nauraen: "min olen yht hyvin tunnettu kuin Trafalgarin patsas. Mutta en voi saada itseni kertomaan sit teille; ja salaisuuksia vihaan yht paljon kuin tekin, niin ett jttkmme tm asia ja puhukaamme jostakin muusta." "Olemme puhuneet jo tarpeeksi kauan. Soitto on loppunut, ja ihmiset palaavat pian thn huoneeseen, kukaties kysymn minulta, mik se tuntematon mies on, joka piti heille niin merkillisen puheen." "Yksi sana vain. Luvatkaa minulle, ettette _te_ kysy sit keneltkn _heist_." "Luvatako teille! Ei, en voi luvata sit." "Oi Luoja!" sanoi Cashel voihkaisten. "Sanoinhan teille, etten kunnioita salaisuuksia. Tll kertaa en sit kysy; mutta voin ehk muuttaa mieleni. Sillvlin meidn ei ole pidettv pitki keskusteluja. Vielp toivon, ettemme tapaisikaan. On vain yksi asia, johon olen liian rikas ja mahtava -- salamyhkisyys. Hyvsti." Ennenkuin Cashel enntti vastata, oli Lydia poissa hnen luotaan useiden herrojen keskell ja puhellen erlle heist. Cashel nytti tyrmistyneelt. Mutta seuraavassa tuokiossa hn toipui ja astui keikarimaisesti rouva Hoskynin eteen, joka oli juuri tullut hnen lheisyyteens. "Min lhden nyt, rouva", sanoi hn. "Kiitos hauskasta illasta. Olen hyvin pahoillani, ett unohdin itseni. Hyv yt." Luonnostaan suoramielinen rouva Hoskyn tunsi sisssn jotakin epmrist vastakaikua tlle puheelle. Mutta vaikka hnelt ei tavallisesti puuttunut sanoja seuraelmn kkitilanteissa, katsoi hn vain Casheliin lievsti punehtuen ja ojensi ktens. Cashel tarttui siihen iknkuin pienen lapsen kteen, puristi sit hiukan ja kntyi poistuakseen. Hra Adrian Herbert, taidemaalari, oli juuri hnen tielln, selin hneen. "Jos sallitte, sir", sanoi Cashel, tarttuen hnt sievsti kylkiluista ja nostaen hnet sivulle kuin rtlin nuken. Taiteilija kntyi ympri suuttuneena, mutta Cashel meni jo ovella. Portailla hn tapasi Lucianin ja Alicen. "Hyv yt, neiti Goff", sanoi hn. "On ilo nhd maaseudun ruusuja poskillanne." Hn alensi nens listessn Lucianille: "lk olko millnnekn siit pikku tempusta, jonka nytin teille. Jos joku tuttavistanne kiusoittelee teit sill, niin sanokaa heille, ett Cashel Byron teki sen, ja kysyk heilt, luulevatko he, ett he olisivat voineet pit puolensa paremmin kuin te. lk koskaan pstk ketn lhellenne seisoessanne niin typersti molemmilla kantapillnne. Kas, jollei mies seiso kunnollisesti jaloillaan, niin hn menee kumoon, jos luudanvarsikaan kaatuu hnen plleen. Niin on asia. Hyv yt." Lucian vastasi tervehdykseen, silytten malttinsa jonkinlaisen Cashelista uhovan uinuvan vaarallisuuden vaikutuksesta, joka johti ajattelemaan, ett hn voisi kostaa nolauksen heittmll nolaajan porraskaiteen yli. Alice puolestaan oli tuntenut taikauskoista kammoa Cashelia kohtaan siit saakka kuin Lydia oli sanonut hnt raakalaiseksi. Molemmat tunsivat huojennusta, kun ulko-ovi limhti kiinni sulkien hnet pois heidn luotaan. VII LUKU. Alicen ensimmisell Lontoossa-olokaudella askarrutti seurapiirej suuresti ers niit tapahtumia, joilla Englannin kohtalo Etel-Afrikassa alkoi. Kun kohtalo vie kansakuntia uusiin paikkoihin, jtt se niiden itsens valittavaksi, astellako uljaasti sen mukana ymmrten sen tarkoitukset, vai kulkeako talutettuna kuin porsaat torille, haraten pontevasti vastaan, kimpoillen syrjn killisiss kauhunpuuskissa tai syksyen eteenpin killisiss vimmanpuuskissa ja kytten taluttajansa suomat levhdyshetket sydkseen eik kysellkseen: Mihin? Miten? tai Mit sitten? Ainoastaan silloin kuin kohtalo komentaa lopettamaan synnin ja lhtemn liikkeelle, puhkeaa hydytn valitus: Miksi? jolloin kohtalo krsimttmn nykisee nuorasta niin ett porsasparka keikahtaa tallukoiltaan. Englanti, joka oli huomannut sen tosiasian, ett porsaan menettelytapa siirsi kaiken siveellisen vastuun sen taluttajalle ja johti porsaan lopulta mrnphn ilman pnvaivaa, omaksui sen eprimtt Etel-Afrikassa, sill tuloksella, ett kun ers melkoisen kansan kuningas siell kukistui, langeten maa-alueineen englantilaisten ksiin, tuntui valloitus hydyttmlt, vastukselliselta ja kalliilta; ja kun oli tehty useita yrityksi maan asioiden jrjestmiseksi epkytnnllisten suunnitelmien mukaan, joita Siirtomaahallitukselle olivat esittneet ers Afrikassa pistytynyt suosittu historioitsija ja jotkut alkuasukasten tappamiseen kyllstyneet kenraalit, kvikin selville, ett paras menettelytapa oli vapauttaa kuningas ja pst eroon hydyttmst saaliista palauttamalla se hnelle. Kuitenkin, koska porsaspolitiikka oli suonut kuninkaalle mahdollisuuden saada yhdess taistelussa voiton englantilaisesta sotajoukosta, katsottiin sopivaksi vied hnet ensin Lontooseen ja nytt hnelle englantilaisen sivistyksen ihmeet, erittinkin tykkien ja rjhdysaineiden alalla. Mutta kun neekerikuningas saapui, teki hnen vapautensa englantilaisista ennakkoksityksist vaikeaksi huvittaa hnt, tai edes hertt hness toivottua mahtavuuden vaikutelmaa. Ollen vieras ajatukselle, ett kourallinen yksityisi henkilit saattoi omistaa maan ja ottaa toisilta maksun siit, ett salli heidn el ja tehd tyt siin, ei hn kyennyt ymmrtmn, miksi niin suunnattoman rikas kansa saattoi olla kokoonpantu pasiassa kyhist ja epmukavuudessa elvist henkilist, jotka raatoivat lakkaamatta luoden rikkauksia, ja osaksi ihmisluokasta, joka otti haltuunsa ja tuhlasi siten luodut rikkaudet, nyttmtt vhkn onnellisemmalta kuin ne kovaosaiset tyn orjat, joiden kustannuksella he elivt. Hn alkoi tuntea omituista pelkoa: ensin terveytens puolesta, koska hnest tuntui, ett savun likaama Lontoon ilma synnytti heiverisyytt ja eprehellisyytt sen hengittjiss; sitten henkenskin puolesta, kun hn sai kuulla, ett Euroopassa toisinaan ammuttiin kuninkaita kaduilla. Englannin kuningatarkin, vaikka hnen katsottiin olevan kaikkein parhaiten turvattu, oli ollut vaarassa useita kertoja; ja kaikkia muita Euroopan maita suuremman valtakunnan yksinvaltias, jonka is oli revitty kappaleiksi pkaupunkinsa kadulla, eli sotamiesten ymprimn, jotka ampuivat jokaisen tuntemattoman, joka lhestyi hnt, vaikkapa hnen omasta kutsustaankin, niin ett hn oli halvimpain palvelijainsakin slin esineen. Tllaisten olosuhteiden vallitessa oli neekerikuningasta vaikea saada houkutelluksi liikkumaan ulkosalla; ja Woolwichin asepajaa katsomaan -- jonka tuhoase-varastojen toivottiin hiljaisesti varoittavan hnt ksittmst kristinuskoa liian kirjaimellisesti -- hnet saatiin ainoastaan pakolla. Lopulta Siirtomaahallitus, jonka huolehdittavana hn oli, joutui aivan ymmlle, miten huvittaa hnt ja pit hnt hyvll tuulella hnen mrttyyn lhtpivns saakka. Kun Lucian Webber rouva Hoskynin kutsujen jlkeisen tiistaina oli kymss serkkunsa luona tmn asunnossa Regent's Parkissa, sanoi hn muun keskustelun ohessa: "Siirtomaahallitus on saanut aatteen. Kuningas tuntuu olevan jonkunmoinen voimailija ja on utelias nkemn, mihin lontoolaiset pystyvt sill alalla. Senvuoksi pidetn hnelle suuri asekamppailu." "Mik on asekamppailu?" sanoi Lydia. "En ole ollut koskaan sellaisessa, eik nimi ilmaise muuta kuin pistintaistelua." "Se on nyts, jossa esitetn miekankytttaitoa, sotilaallisia temppuja, voimistelua ynn muuta sellaista." "Min menen sinne", sanoi Lydia. "Tuletko sin, Alice?" "Onko tavallista, ett naiset menevt sellaisiin nytksiin?" kysyi Alice varovasti. "Tss tapauksessa naiset menevt nhdkseen kuninkaan", sanoi Lucian. "Olympialainen voimisteluseura, joka on ottanut osalleen nytksen siviilipuolen ohjaamisen, odottaa kukkanyttely-yleis, kuten he sit nimittvt." "Tuletko sin, Lucian?" "Jos vain joudan. Jos en, niin pyydn loordi Worthingtonia tulemaan kanssanne. Hn ymmrt sellaisia asioita paremmin kuin min." "Ottakaamme siis hnet kaikella muotoa", sanoi Lydia. "Min en ymmrr, minkthden olet niin ihastunut loordi Worthingtoniin", sanoi Alice. "Onhan hnell miellyttv kyts, mutta muuten hness ei ole mitn. Sitpaitsi hn on niin nuori. Min en voi siet hnen keskusteluaan. Hn on jo alkanut puhua Goodwoodin kilpa-ajoista." "Kyll hn vhitellen kehittyy pois liiallisesta urheiluinnostaan", sanoi Lucian isllisesti. "Niink!" sanoi Lydia. "Ja miksik hn sitten kehittyy?" "Ehk jrkevmmksi mieheksi", sanoi Lucian hikilemtt. "Toivottavasti", sanoi Lydia; "mutta minusta on urheiluunkin innostunut mies parempi kuin sellainen, joka ei ole innostunut mihinkn." "Paljon voidaan epilemtt sanoa siltkin nkkannalta. Mutta eihn loordi Worthingtonin vlttmtt tarvitse tuhlata tarmoaan hevos-urheiluun. Et kaiketi pitne poliittista elm, johon hn asemansa puolesta soveltuisi erikoisesti, arvottomana hnen harrastukselleen?" "Puoluepeli on epilemtt sek jnnittv ett huvittavaa. Mutta onko se parempaa kuin hevosurheilu? Kilparatsastajat ja hevosten-opettajat ainakin tuntevat tehtvns, kun taas parlamentin jsenet eivt tunne. Onko hauskaa istua penkill -- vaikkapa sitten ministeripenkillkin -- kuuntelemassa amatrivittely kysymyksist, jotka on jo sata vuotta sitten ratkaistu kaikkien niiden tyydytykseksi, jotka ovat niit vakavasti tutkineet?" "Sin et ymmrr hallituksen velvollisuuksia, Lydia. Sin et koskaan kajoa thn asiaan lujittamatta sit mielipidettni, ett naiset ovat luonnostaan kykenemttmt sit ksittmn." "Sinulle on luonnollista ajatella niin, Lucian. Alahuone on sinulle olemassaolon pmaali. Minulle se on vain kokoelma vajaa-tietoisia herroja, jotka ovat paturoineet joka asian, mihin ikin ovat ryhtyneet, ensimmisest verotuskomiteasta viimeiseen maalakiin asti, ja jotka julkeasti vittvt, ett min en ole kyllin hyv istumaan heidn seurassaan." "Lydia", sanoi Lucian kiusaantuneena, "sin tiedt, ett min kunnioitan naisia heidn omassa toimintapiirissn --" "Anna heille sitten toinenkin toimintapiiri, niin ehk he ansaitsevat kunnioituksesi siinkin. Minun tytyy ikvkseni sanoa, ett miehet _heidn_ toimintapiirissn eivt ole voittaneet kunnioitustani. Kylliksi kuitenkin siit tll kertaa. Minun on jrjestettv joitakin asioita, ennenkuin menen ulos. Ne ovat trkeydeltn kiireellisempi kuin suopean vanhoillisen knnyttminen vastahakoiseksi naisten nioikeuden kannattajaksi. Suo anteeksi, ett poistun viideksi minuutiksi." Hn lhti huoneesta. Lucian istuutui ja suuntasi huomionsa Aliceen, jolla oli viel senverran jljell hermostuneisuuttaan, ett hn suoristi olkapns ja nytti juhlalliselta. Mutta Lucianilla ei ollut mitn sit vastaan: pieni jykkyys kytksess miellytti hnen makuaan. "Toivon", lausui Lucian, "ettei serkkuni ole onnistunut saada teit omaksumaan omituisia mielipiteitn." "Ei", sanoi Alice. "Tietysti on hnen oma asemansa poikkeuksellinen. Hn on niin ihmeellisen monipuolisesti sivistynyt! Yleens olen sit mielt, ettei naisilla pitisi olla mielipiteit. Onhan kyll sellaisia vakaumuksia, jotka jokainen sivistynyt nainen tunnustaa omikseen: tiedmme, esimerkiksi, ett roomalaiskatolisuus on vr. Mutta sit voi tuskin kutsua mielipiteeksi: olisihan jumalatontakin tehd niin, koska se on yksi korkeimpia totuuksia. Tarkoitan sit, ett naisten ei pitisi ruveta valtiollisiksi agitaattoreiksi." "Ymmrrn teidt ja olen aivan samaa mielt kanssanne. Lydian asema on, kuten sanoitte, poikkeuksellinen. Hn on elnyt niin paljon ulkomailla, ja hnen isns oli hyvin omituinen mies. Selvjrkisimmtkin ihmiset saavat, joutuessaan pois englantilaisen elmn ja ajatustavan suoranaisen vaikutuksen alta, merkillisi ennakkoluuloja. On miltei valitettavaa, ett sellainen mielenlujuus ja tiedon laajuus saavat lujituksekseen sen vaarallisen riippumattomuuden, jonka rikkaus tuottaa. Sen laatuiset edut tuovat mukanaan velvollisuuksia sit luokkaa kohtaan, joka on ne luonut -- velvollisuuksia, joille Lydia ei ainoastaan ole vlinpitmtn, vaan kerrassaan vihamielinenkin." "Min en koskaan puutu hnen mielipiteisiins nist asioista. Olen liian tietmtn ymmrtkseni niit. Mutta neiti Carew'n aulius minua kohtaan on ollut verraton. Eik hn nyt tietvnkn olevansa jalomielinen. Olen hnelle velkaa enemmn kuin voin koskaan maksaa." "Ainakaan", lissi Alice itsekseen, "en ole kiittmtn." Neiti Carew ilmestyi nyt jlleen puettuna pitkn harmaaseen viittaan ja yksinkertaiseen majavannahkahattuun, ksissn kirjoitustarpeita sisltv kr. "Menen British Museumiin lukemaan", sanoi hn. "Jalanko! -- yksink!" sanoi Lucian katsellen hnen pukuaan. "Niin. Jos esttte minut kvelemst, niin riisttte terveyteni. Jos esttte minut menemst yksin minne haluan ja milloin haluan, niin riisttte vapauteni -- revitte Magna Chartan, niin sanoakseni. Mutta en tahdo vlttmtt olla yksin tll kertaa. Jos sin voit palata virastoosi Regent's Parkin ja Gower-kadun kautta menettmtt liiaksi aikaa, niin olen iloinen seurastasi." Lucian tukahdutti sdyllisesti lhtintonsa katsomalla kelloonsa ja ollen miettivinn velvoituksiaan. Lopputuloksena hn sanoi olevansa onnellinen saadessaan saattaa hnt. Oli kaunis kesinen iltapiv, ja puistossa oli paljon vke. Luciania alkoi pian kiusata se huomio, jota hnen serkkunsa hertti. Huolimatta mustasta majavannahasta loisti hnen tukkansa kuin tuli pivnpaisteessa. Naiset tuijottivat hneen vastenmielisell uteliaisuudella ja ohi pstyn kntyivt tarkastamaan hnen pukuaan. Miehet turvautuivat erilaisiin verukkeihin voidakseen tyydyttvsti katsella hnt, ilmaisematta tykesti tarkoitustaan. Jotkut typert nuorukaiset tllttivt suu auki, ja jotkut hvyttmt hymyilivt. Lucian olisi ilomielin potkaissut heit kaikkia ilman erotusta. Hn esitti, ett he poikkeaisivat polulta ja oikaisisivat nurmikon poikki. Kun he astuivat pois puiden varjosta, oli hnell epmrinen vaikutelma, ett ilman suloisuus ja puiston kauneus tekivt tilaisuuden romanttiseksi, ja ett ne sanat, joilla hn toivoi luovansa serkkunsa ja itsens vliset suhteet rakkaammiksi ja lheisemmiksi, sopisi hyvin lausua siin tilaisuudessa. Mutta hn alkoi heti puhua, vasten tahtoaan, yleisten puistojen yllpidon kustannuksista, joista hnell sattui olemaan virallisia yksityiskohtaisia tietoja. Lydia, jonka mielenkiinnon kaikenlaiset tosiasiat saivat kerkesti vireille, piti aihetta varsin mukiinmenevn tilapiseksi iltapivkeskusteluksi ja pitkitti sit, kunnes he ehtivt yli nurmikon ja tulivat Euston Roadille, miss liikenteen pauhu vaiensi heidt joksikin aikaa. Pstyn melusta Gower-kadun arvokkaaseen hiljaisuuteen lausui Lucian kki: "Yksi niit haittoja, joita suuri rikkaus naisen ksiss tuo mukanaan, on se, ett hn tuskin voi tuntea olevansa varma --" Tss hnen ajatuksensa kki karkasivat. Hn pyshtyi, mutta silytti rauhallisuutensa niin hyvin, ett nytti silt kuin hn olisi esittnyt tydellisen lauseen ja ollut tysin tyytyvinen siihen. "Tarkoitatko, ettei hn voi koskaan tuntea olevansa varma oikeudestaan rikkauksiensa omistamiseen? Se vaivasi minuakin ennen, mutta ei en." "Joutavia!" sanoi Lucian. "Tarkoitin ystviesi epitsekkyytt." "Sekn ei vaivaa minua. Ehdottoman epitsekkit ystvi en etsikn, koska lytisin niit vain idioottien tai unissakulkijoiden joukosta. Mit taas niihin tulee, joiden itsekkyyden laatu on alhaista, eivt he osaa salata vaikuttimiaan minulta. Muuten en ole niin jrjetn, ett panisin pahakseni, jos rikkaudelleni omistetaankin erikoista huomiota ystvyyteni arvoa mriteltess." "Etk usko sellaisia henkilit olevan olemassa, jotka pitisivt sinusta aivan yht paljon, vaikka olisit kyhkin?" "Sellaiset henkilt toivoisivat minun tulevan kyhksi, saattaakseen minut lhemmksi itsen; ja siit min en heit kiittisi. Min panen suuren arvon sille kunnioitukselle, jota rikkauteni hertt, Lucian. Se on ainoa vastapaino sen herttmlle kateudelle." "Siis sin kieltytyisit uskomasta kenenkn miehen epitsekkyyteen, joka -- joka --" "Joka tahtoisi menn kanssani naimisiin? Pinvastoin: olisin viimeinen henkil uskomaan, ett joku mies voisi pit enemmn rahoistani kuin minusta. Jos hn olisi riippumaton ja ilmeisesti kyvyks pitmn paikkansa maailmassa ilman minun apuani, halveksisin hnt, jos hn eprisi lhesty minua vrn tulkinnan pelosta. En luule, ett mies on koskaan tysin kunniallinen, jollei hn pysty voittamaan sellaista pelkoa. Mutta jos hnell ei olisi ammattia eik rahoja eik mitn muuta tarkoitusta kuin el minun kustannuksellani, silloin pitisin hnt seikkailijana ja kohtelisin hnt mys sellaisena -- paitsi jos rakastuisin hneen." "Paitsi jos rakastuisit hneen?" "Se -- olettaen, ett sellaista todella tapahtuu -- voisi vaikuttaa erotuksen tunteissani, muttei kytksessni. En menisi naimisiin seikkailijan kanssa missn olosuhteissa. Harhaan-osuneesta intohimosta voisin parantua, mutten huonosta aviomiehest." Lucian oli vaiti; hn kveli pitkin, epsnnllisin askelin, thysten tuimasti katukivitykseen, iknkuin se olisi ollut vaikea ongelma, ja silloin tllin tnisten sit kepilln. Vihdoin hn katsahti yls ja sanoi: "Viitsisitk pitent hiukan kvelymme kulkemalla kanssani Bedford-puistikon ympri? Minulla on jotakin erityist sanottavaa." Lydia kntyi ja mukautui hnen pyyntns sanaakaan virkkamatta; ja he olivat kulkeneet puistikon toi sen laidan pituuden, ennenkuin Lucian jlleen avasi suunsa. "Kun tarkemmin ajattelen, Lydia, ei tm ole sovelias aika eik paikka trkeille ilmoituksille. Suo anteeksi, ett sain sinut poikkeamaan tieltsi tyhjn vuoksi." "Tst en pid, Lucian. Trket ilmoitukset turmelevat -- tss tapauksessa -- hyvn kytksen. Jos aikomasi lausunto on jrkev, on nykyhetki sille yht hyv aika ja Bedford-puistikko yht hyv paikka, kuin mit luultavasti vastakaan voit lyt. Jos ei se ole, niin tunnusta, ett olet pttnyt jtt sen sanomatta. Mutta l lykk sit toistaiseksi. Vaiteliaisuus on aina erehdys -- ministeripenkillkin. Ja se on kaksinkertainen erehdys juuri minuun nhden, sill minulla on sit kohtaan luontainen vastenmielisyys." "Niin", sanoi Lucian htisesti; "mutta suo minulle viel hetkinen -- kunnes tuo poliisi on mennyt ohi." Poliisi astuskeli huolettomana ohi, iskien katukivityst koroillaan ja rpsien kmmentn valkoisella hansikkaalla. "Asia on niin, Lydia, ett -- Minun on kovin vaikea --" "Mist on kysymys?" sanoi Lydia, odotettuaan turhaan lhempi selityksi. "Olet keskeyttnyt kahdesti." Oltiin hetkinen vaiti. Sitten Lydia katsahti Lucianiin nopeasti ja lissi epuskoisena: "Aiotko menn naimisiin? Sek on tuo salaisuus, joka sitoo harjaantuneen kielesi?" "Vain siin tapauksessa, ett sinkin otat osaa toimitukseen." "Hyvin ritarillista, ja vielp hiukan humorististakin, joka on minulle uusi kokemus sinuun nhden. Mutta mit sinulla on sanottavana minulle, Lucian? Suoraan sanoen alkaa eprimisesi kyd naurettavaksi." "Et ole todellakaan tehnyt asiaani helpommaksi esitt, Lydia. Ehk sinulla onkin naisellinen aavistus tarkoituksestani ja sin tahdot tahallasi peloittaa minua." "En vhintkn. Min en ole etev aavistuksissa, naisellisissa enemp kuin muissakaan. Toden totta, jollet nyt heti sano sanottavaasi, niin knnyn ja riennn museoon." "En voi lyt soveliasta ilmaisumuotoa", sanoi Lucian tuskallisen hmmentyneen. "Olen varma, ettet tahdo olettaa mitn alhaisia vaikuttimia minun -- no, olkoon, lausunnolleni, vaikka sana tuntuukin typerlt. Ksitn liiankin hyvin, ett, tavalliselta kannalta katsoen, on olemassa varsin vhn mitn, mik houkuttelisi sinua liittymn minuun. Kuitenkin --" Nopea muutos Lydian kasvoissa ilmaisi Lucianille, ett hn oli sanonut tarpeeksi. "En ollut ajatellut tt", virkkoi Lydia vaitiolon jlkeen, joka Lucianista tuntui pitklt. "Huomiomme ovat niin merkityksettmi, ennenkuin olemme saaneet langan, mihin voimme ne pujottaa! Sinun on mietittv tarkemmin tt asiaa, Lucian. Se suhde, joka nyt on meidn vlillmme, on paras, mink luonteittemme erilaisuus voi sallia. Minkthden haluat muuttaa sit?" "Koska tahtoisin tehd sen lheisemmksi ja pysyvmmksi. En tahdo muuttaa sit muussa suhteessa." "Esittmsi toimintatapa merkitsisi sille melkoista tuhoutumisen vaaraa", sanoi Lydia malttavaisesti. "Me emme voisi menesty yhdess. Meidn vlillmme on mielipiteiden eroavaisuuksia, jotka merkitsevt periaatteiden eroavaisuuksia." "Varmaan et nyt puhu vakavissasi. Mielipiteitsi, tai ksityksisi, ei mikn valtiollinen puolue Englannissa aja, joten ne ovat kytnnllisesti katsoen tehottomia eivtk voi trmt yhteen minun mielipiteitteni kanssa. Ja sellaiset eroavaisuudet eivt ole persoonallisia asioita." "Sellainen puolue saattaisi muodostua viikko naimisiinmenomme jlkeen -- ja tuleekin, luulen, muodostumaan ainakin paljon ennen kuolemaamme. Siin tapauksessa pelkn mielipiteidemme eroavaisuuksien kyvn hyvin persoonallisiksi asioiksi." Lucian alkoi kvell nopeammin vastatessaan: "On liian jrjetnt asettaa sit, mit kutsut mielipiteiksesi, vakavaksi esteeksi vlillemme. Sinulla ei ole mitn mielipiteit, Lydia. Noita epkytnnllisi phnpistoja, joita sinua huvittaa tuoda julki, ei Englannissa tunnusteta tysijrkisiksi valtiollisiksi vakaumuksiksi." Lydia ei vastannut thn. Hn odotti jonkun aikaa miettivisen nettmn ja virkkoi sitten: "Minkthden et mene naimisiin Alice Goffin kanssa?" "Oh, hirteen Alice Goff!" "On niin helppo saada esille mies pintakiillon alta rouhaisemalla hnen tunteitaan", sanoi Lydia nauraen. "Mutta min puhuin tosissani, Lucian. Alice on tarmokas, kunnianhimoinen ja jrkkymttmn nuhteeton periaatteellisissa kysymyksiss. Uskon, ett hn antaisi sinulle vakavaa apua virkaurasi joka askeleella. Sitpaitsi hness on ruumiillista rotevuutta. Oppinut luokkamme on sellaisen lisyksen tarpeessa." "Monet kiitokset vihjauksestasi; mutta minua ei satu haluttamaan menn naimisiin neiti Goffin kanssa." "Min kehoitan sinua ajattelemaan sit. Sinulla ei ole ollut viel aikaa uusien suunnitelmien muodostamiseen." "Uusien suunnitelmien! Sin siis ehdottomasti hylkt minut -- hetkekn miettimtt?" "Ehdottomasti, Lucian. Eik vaistosikin varoita sinua, ett olisi erehdys menn naimisiin minun kanssani?" "Ei, en voi sanoa sen tekevn sit." "Luota sitten minun vaistooni, joka ei asetu millekn epvarmalle kannalle tss kysymyksess, kuten mielilehtiesi on tapana sanoa." "Se on tunnekysymys", sanoi Lucian vkinisell nell. "Onko?" vastasi Lydia vilkkaasti. "Sin olet tuottanut minulle jonkunmoisen ylltyksen, Lucian. En ole koskaan havainnut kytksesssi mitn rakastavaisen ailahduksia." "Ja sin olet tuottanut minulle hyvin epmieluisan ylltyksen, Lydia. Minusta tuntuu nyt, ettei minulla koskaan ole ollut paljon menestyksen toivoa; mutta luulin kuitenkin, ett harhaluulojeni poistaminen tapahtuisi lempell tavalla." "Olenko ollut tyly?" "En valita." "Se johtui onnettomuudesta, Lucian, ei ilkeydest. Sitpaitsi nuo hienostelut, joilla ystvykset koettavat sst toistensa tunteita, ovat pikkumaisia epsuoruuksia. Min suhtaudun sinuun suorasti. Tahtoisitko, ett olisin toisenlainen?" "Tietysti en. Minulla ei ole oikeutta olla loukkaantunut." "Ei vhintkn. Lis nyt viel tuohon muodolliseen mynnytykseen vilpitn vakuutus, ett et _ole_ loukkaantunut." "Vakuutan sinulle, etten ole", sanoi Lucian alakuloisen alistuvasti. He olivat tllin saapuneet Charlotte-kadulle, ja Lydia lopetti selvittelyn sanattomasti kntymll Museoon pin ja alkamalla puhua yhdentekevist aiheista. Russell-kadun kulmassa Lucian nousi ajurinrattaille ja ajoi pois ilmaisten masentuneena kiitoksensa hymyst ja kdenhuiskutuksesta, joilla Lydia koetti hnt lohduttaa. Lydia meni sitten kansalliskirjastoon, miss hn unohti Lucianin. Kosinnan jrkyttv vaikutus oli viel ilmenemtt, mutta toistaiseksi hn ei sit tuntenut, vaan tyskenteli uutterasti, kunnes kirjasto suljettiin ja hnen oli lhdettv. Koska hn oli istunut useita tunteja ja piv oli viel valoisa, ei hn ottanut ajuria eik edes kvellyt suoraan kotiin. Hn oli kuullut erst Sohossa olevasta kirjakauppiaasta, jolla oli myytvn ers harvinainen teos, jota hn halusi; ja hnen mieleens johtui, ett nyt oli hyv tilaisuus lhte etsimn tuota kirjakauppiasta. Asianlaita oli kuitenkin niin, ett Lnsi-Euroopassa tuskin oli yhtn pkaupunkia, jota hn ei olisi tuntenut paremmin kuin Lontoota. Hn eksyi pian kapeiden katujen sokkeloon, joiden varrella olevat aikoinaan hienot asumukset olivat jo ammoin muutetut pieniksi myymliksi tai vuokrakasarmeiksi ja alkoivat nyt vuorostaan joutua suurten liiketalojen hiljaa mutta varmasti etenevn valloituksen uhreiksi. Kuitenkaan ei liike-elmn tuoksina rikkonut omituista Sohon hiljaisuutta. Myymliden kaupanteko ei nyttnyt juuri vilkkaalta; isot tukkuliikkeet pidttivt toimeliaisuutensa seinien sispuolella; ne harvat konttoristit, liikemiehet ja varastonhoitajat, joita nkyi ulkoisalla, olivat nkjn pikemminkin aikeissa pistyty lheisiin kapakoihin kuin trkeit asioita toimittamassa. Mutta paikalla vilisi laumoittain lapsia, jotka parveilivat, sirittivt ja pyrhtelivt kuin varpuset, ollen vastuksina aikaihmisille ja tehden huolella rakennetut kaupan tyyssijat leikkitantereekseen. Lydia huomasi ern pienen pojan katselevan kaihokkaasti makeismyymln ikkunaan, ilmeisesti kipesti rahan tarpeessa. Hn ehdotti pojalle, ett tm opastaisi hnet takaisin sen seudun valtakadulle. Poika suostui tarjoukseen ahnaasti ja johti hnet kohta sinne Lexington-kadun kautta. Lydia kiitti hnt ja antoi hnelle pienimmn rahan kukkarostaan, mik sattui olemaan shillinki. Riemastuen sellaisen omaisuuden saannista psti poika kimakan kirkunan ja syksyi pois nyttkseen rahaa erlle poikaparvelle, joka oli juuri juossut nkyviin kapakan kulman takaa. Kiireessn hn trmsi pistikkaa erseen kapakan edustalla tavallisista seisoskelijoista, vankkarakenteiseen nuoreen mieheen, joka kirosi hnt kiukkuisesti. Poika vastasi kiihkesti ja alkoi sitten, yhteentrmyksen aiheuttamasta kivusta, itke. Kun Lydia tuli paikalle, seisoi lapsi vetistellen juuri hnen tielln, ja hn taputti sit slivsti phn ja kehoitti muistamaan sit paljoa rahaa, joka hnell oli kulutettavana. Lapsi nytti tulevan lohdutetuksi ja pyyhki silmin rystysilln nettmn; mutta mies, joka, saatuaan karkean tytyksen nivusiinsa, nrkstyi Lydian epoikeudenmukaisuutta, kun hn soi myttuntonsa pllekarkaajalle eik hnelle, jolle se oikeuden mukaan olisi kuulunut, kveli uhkaavasti Lydian eteen ja kysyi karkeasti kiroten, oliko _hn_ tehnyt jotakin pojalle. Ja kun hn pidttyi kohdistamasta mitn mainesanaa Lydiaan, uskoi hn rehellisesti tehneens kunniaa Lydian sukupuolelle ja persoonallisille suloille osoittamalla esiintymisessn vaikuttavan yhdistelmn ritarillisuutta ja miehekst kiivautta. Lydia ei tuota ritarillisuutta tajunnut, vaan perytyi ja astui ajotielle pstkseen hnen ohitseen. Harmistuneena tst vlinpitmttmyyden yrityksest asettui mies uudelleen hnen tielleen ja toisti kysymyksens entist tuikeammin, kun samassa killinen tytys sydnalaan sai hnet tuntemaan ankaraa sisllist kipua, horjuttaen samalla hnen tasapainonsa niin kovakouraisesti, ett hn oli vhll kaatua jalkakytvn reunakiveen. Pstyn jlleen jaloilleen hn nki edessn keikarimaisesti puetun nuoren miehen, joka puhutteli hnt nin sanoen: "Sillk tavalla naista puhutellaan, hh? Eik katu ole kyllin leve kahdelle. Eik teill ole ihmistapoja?" "Ja kukas te olette, ja mihin te tykitte kyynrptnne?" sanoi mies, psten ylivoimaisen sadatuksen. "No, no", sanoi Cashel Byron varoittavasti. "Teidn on paras pit siivoa suuta, jos haluatte silytt hampaanne siin. lk huoliko siit, kuka olen." Lydia, nhdessn riidankahinan olevan syntymss ja huolestuneena miehen uhkaavasta nst, ptti jrkevsti kiiruhtaa pois ja lhett poliisin Cashelin avuksi. Mutta kntyessn hn huomasi vkijoukon jo kerntyneen ymprille, sulkien hnet sispiiri-katselijaksi kahnaukselle, josta lupasi sukeutua katutappelu. Hnen huomionsa palautti kiistelijihin hnen skeisen ahdistajansa voimakas sisunpurkaus. Cashel nytti huolestuneelta, sill hn perytyi askeleen piittaamatta takana olevien varpaista ja huudahti, torjuen toisen pois kmmenelln: "Jttk nyt minut rauhaan. Min en halua olla kanssanne juttusilla. Menk pois lheltni, kuuletteko." "Ette halua olla kanssani juttusilla! Vai niin, ja minkthden? Koska teiss ei ole siihen miest tarpeeksi. Mit se merkitsee, ett tulette tykkmn kyynrpnne toisen leiplaukkuun ja sitten haluatte luikkia tiehenne? Luulitteko, ett pelkisin teidn samettitakkianne?" "No hyv", sanoi Cashel rauhaarakentavasti; "sanokaamme, ettei minussa ole teille miest tarpeeksi. Niin ett se asia on selv. Oletteko tyytyvinen?" Mutta suuresti pyhistyneen julisti toinen monin kirouksin repivns Cashelin maksan maalle ja vielp, jos hn niin halusi, Lydiankin, josta hn kytti raakaa mainesanaa. Vkijoukko hurrasi ja kehoitti hnt "kymn plle". Cashel sanoi silloin jurosti: "Hyv on. Mutta lk koettako vitt jlkeenpin, ett min pakotin teidt riitaan. Ja nyt", lissi hn kolkolla nensvyll, mik sai Lydian vrisemn ja siirsi hnen pelkonsa Cashelin vastustajan puolelle, "min panen teidt toivomaan, ett olisitte purrut kielenne poikki, ennenkuin sanoitte tuon skeisen sananne. Niin ett varokaa itsenne." "Oh, kyll varon itseni", sanoi mies uhmaten. "Ktenne koholle!" Cashel katseli vastustajansa asentoa sanomattoman pilkallisena. "Te tulette tietmn, milloin kteni ovat koholla, kun tunnette katukivet hartioissanne", sanoi hn. "Parasta ett pidtte takin pllnne, niin kaadutte pehmemmin." Mies ilmaisi hylkvns tmn neuvon alkamalla riisua takkiaan tarmokkaasti. Nimetn vristys kvi lpi vkijoukon. Ne, jotka olivat huonoilla paikoilla, painautuivat eteenpin; ja ne, jotka muodostivat sispiirin, painautuivat taaksepin jttkseen sijaa ottelijoille. Lydia, jolla oli haluttu paikka lhell Cashelia, toivoi tulevansa systyksi ulos tungoksesta, sill hn alkoi tuntea heikkoutta ja pahoinvointia. Mutta ers komea teurastaja, joka oli saanut paikan hnen vieressn, katsoi hnell olevan oikeuden kunniapaikkaan eturiviss ja kehoitti hnt olemaan pelkmtt. Hnen puhuessaan nytti kasvojen joukko Lydian edess kki huojuvan. Pelastuakseen kaatumasta hn pisti ksivartensa teurastajan kainaloon, ja tm hyvin mielissn veti hnet lhelleen ja tuki hnt tehokkaasti. Hnen tukensa oli tervetullut, koska se oli tarpeen. Sillvlin Cashel seisoi liikkumatonna, tarkaten jrkkymttmn halveksivana vastustajansa liikkeit, kun tm kri yls haalistuneita paidanhihojaan vkijoukon huudellessa rohkaisevasti: "Ky plle, Teddy", "Anna hnelle kniin, Teddy", ynn muita viel tsmllisempi kehoituksia. Mutta Teddyn luonto alkoi jhty: hn lheni aavistaen kyvns turmiotaan kohti. Hn ei uskaltanut syksy vihollisensa kimppuun, jonka katse nytti oivaltavan hnen kyvyttmyytens. Kun hn vihdoinkin rohkaistui iskemn, ei lynti ylettynyt, mink Cashel ilmeisesti tiesi edeltpin, sill hn ei liikahtanutkaan. Kuului naurua ja krsimtnt mutinaa vkijoukosta. "Odotatteko pollarin tulevan teit erottamaan?" huusi teurastaja. "Tulkaa ulos nurkastanne ja kyk toimeen, kuuletteko?" Tm muistutus, ett poliisi voisi riist hnelt saaliinsa, nytti saavan Cashelin liikkeelle. Hn astui askeleen eteenpin. Vkijoukon jnnitys kohosi huippuunsa, ja ers pieni mies lhell Lydiaa teki hurjan ilmahypyn ja kirkaisi: "Ky plle, Cashel Byron." Nm sanat kuullessaan Teddy suorastaan tyrmistyi kauhusta. Hnen ktens vaipuivat nopeasti alas ja surkea vihertv kalpeus valahti hnen poskilleen. "Se ei ole oikeudenmukaista", huudahti hn, perytyen niin pitklle kuin psi: "Min antaudun. Antakaa olla, mestari: te olette liian etev minulle." Mutta julma vkijoukko tynsi hnt ivaten Cashelia kohti, joka lheni slimtt. Teddy lankesi polvilleen. "Mitp ihminen voi sanoa enemp, kuin ett hn on saanut tarpeekseen?" rukoili hn. "Olkaa englantilainen, mestari, lkk lyk miest silloin kuin hn on maassa." "Maassa!" sanoi Cashel. "Kuinka kauan pysytte maassa, jos min tahdon ett nousette yls?" Ja liitten toiminnan sanoihinsa hn tarttui Teddyyn vasemmalla kdelln, nosti hnet jaloilleen, heitti hnet avuttomaan asentoon polvelleen ja kohotti oikean nyrkkins kuin moukarin hnen ylspin kntyneiden kasvojensa ylpuolelle. "Nyt", sanoi hn, "te ette ole maassa. Mit teill on sanomista puolustukseksenne, ennenkuin lyn naamanne alas kurkustanne?" "lk tehk sit, mestari", huohotti Teddy. "En tarkoittanut mitn pahaa. Mist min tiesin, ett tuo nuori nainen oli teidn heilanne?" Tss hn rimpuili vhn, ja hnen kasvonsa kvivt tummemman vrisiksi. "Pstk, mestari", huusi hn listen. "Te tukehdutatte minut." "Pyydn, pstk hnet", sanoi Lydia, irtautuen teurastajasta ja tarttuen Cashelin ksivarteen. Htkhten Cashel psti otteensa, ja Teddy kierhti maahan. Hn kveli pois tynten ksin hihoihinsa ja uhmaten hpens tunteettomalla irvistyksell. Cashel tarjosi mitn puhumatta Lydialle ksivartensa, ja Lydia, ymmrten itselleen parhaaksi pst poistumaan paikalta niin vhin sanoin kuin mahdollista, otti sen vastaan ja sitten kntyi ja kiitti teurastajaa, joka punastui ja kvi sanattomaksi. Pieni mies, jonka huudahdus oli keskeyttnyt tappelun, heilutti nyt hattuaan huutaen: "Brittilinen leijona elkn! Kolminkertainen hurraa Cashel Byronille!" Cashel knnhti hneen pin ja sanoi: "lk kytelk niin vapaasti toisten ihmisten nimi, muuten voitte joutua itse ikvyyksiin." Pieni mies perytyi kiireesti, mutta vkijoukko vastasi kehoitukseen kolmella hurraa-huudolla, kun Cashel, Lydia ksipuolessaan, poistui kujannetta myten, jonka muodostivat epiltv-maineisen nkiset tytt, Teddyn luokkaan kuuluvat juipit, valkoesiliinaiset puotilaiset, jotka olivat poistuneet tiskiens takaa nhdkseen tappelun, ynn muutamat kalpeat konttoristit, jotka katselivat kunnioittavasti nyrkkitaistelijaa ja ihmetellen hnen seuralaisensa hienoa nk. Heit saattoi kaksoisjono pieni ryysylurjuksia, jotka, katse vakavasti kiinnitettyn Casheliin, kvelivt jalkakytvill, Cashelin johtaessa Lydiaa kapean kadun keskustaa pitkin. Ei yksikn heist heittnyt kipakkaa tai pstnyt huutoa. Thysten hellittmtt sankariaan he tepsuttivat eteenpin, trmten yhteen jokaisen tielleen sattuvan esineen kanssa. Vihdoin Cashel seisahtui. Pojatkin seisahtuivat heti paikalla. Hn otti joitakin kuparirahoja taskustaan, kalisti niit kdessn ja puhutteli heit. "Pojat." Kuolonhiljaisuus. "Tiedttek, mit minun on tehtv pysykseni voimissani?" Thn saakka jrkhtmttmt katseet vilhuivat levottomasti. "Minun on sytv pieni poika joka ilta ennen maatapanoa. Nyt en ole viel varsin pttnyt, kuka teist olisi parhaiten makuuni; mutta jos yksikn tulee askeleenkaan kauemmaksi, niin syn _hnet_. Niin ett mars matkaanne." Ja hn viskasi rahat melkoisen matkan phn. Syntyi huuto ja rynnkk, ja Cashel ja Lydia jatkoivat matkaansa ilman saattajia. Lydia oli kyttnyt poikien karkoitusta hyvkseen irtautuakseen Cashelin ksivarresta. Hn virkkoi nyt, puhutellen Cashelia ensi kertaa sen jlkeen kuin hn oli lausunut sanansa Teddyn puolesta: "Olen pahoillani, ett olen tuottanut teille niin paljon vaivaa, herra Cashel Byron. Kiitn teit siit, ett puutuitte asiaan suojellaksenne minua; mutta min en ollut missn todellisessa vaarassa. Olisin kernaasti sietnyt joitakin raakoja sanoja vlttkseni hirit." "Kas niin!" huudahti Cashel. "Tiesinhn sen. Te soisitte mieluummin, ett olisin pitnyt huolta omista asioistani enk puuttunut juttuun. Te olette pahoillanne sen mies-paran puolesta, jota pitelin niin kovakouraisesti: ettek olekin? Se on niin kauttaaltaan naisen tapaista." "Enhn ole sanonut mitn tuollaista." "No, en ymmrr mit muutakaan tarkoitatte. Ei minulle ole mikn nautinto tapella satunnaisten miesten kanssa kaduilla tyhjn vuoksi: enhn min sill tavalla leipni ansaitse. Ja nyt kun olen sen tehnyt teidn thtenne, niin te annatte minun ymmrt, ett minun olisi tullut pysy rauhassa." "Ehk olen vrss. Min tuskin ymmrrn, mit siin tapahtui. Te nytitte putoavan kuin pilvist." "Ahaa! Te olitte siis iloinen nhdessnne minut rinnallanne, huolimatta puheestanne. Sanokaahan: ettek ollut iloinen nhdessnne minut?" "Tunnustan sen: olin tosiaan hyvin iloinen. Mutta mill taikakeinolla te niin kki lannistitte tuon miehen? Ja oliko tarpeellista tahrata ksinne kuristamalla hnt?" "Se tuotti minulle tyydytyksen; ja se oli hnelle parahiksi." "Perin vaivainen tyydytys! Panitteko merkille, ett joku joukosta huusi nimenne, ja ett se nytti pelstyttvn miest kauheasti?" "Todellakin. Omituista, vai mit? Mutta te sanoitte nyttneen silt kuin olisin pudonnut taivaasta. Minhn olin seurannut teit jo viisi minuuttia! Mits siit arvelette? Jos sain ottaa vapauden kysy, niin kuinka jouduitte kvelemn ympri Soho'ta sellaiseen aikaan pivst pienen pojan kanssa?" Lydia selitti. Kun hn oli lopettanut, oli melkein pime. He olivat saapuneet Oxford-kadulle, miss Lydia, kuten Lucian Regent's Parkissa samana iltapivn, huomasi seuralaisensa olevan monien kulkijain uteliaisuuden esineen, erittinkin ajurien ja omnibusin kuljettajien. "Alice luulee varmaan minun eksyneen", sanoi Lydia antaen merkin ajurille, joka pani hevosensa kkisyksyll tottelemaan sit. "Hyvsti; ja paljon kiitoksia. Olen aina kotona perjantaisin, ja minulle on oleva suuri ilo nhd teit." Hn ojensi Cashelille kortin. Tm otti sen, luki sen ja katsoi sen taakse nhdkseen oliko sinne mitn kirjoitettu, ja virkkoi sitten epvarmasti: "Otaksun, ett siell tulee olemaan paljon ihmisi." "Kyll, te tulette tapaamaan koko joukon ihmisi." "Hm! Toivon, ett sallisitte minun saattaa teit kotiin nyt. En pyyd pst kauemmaksi kuin portille." Lydia nauroi. "Te olisitte hyvin tervetullut", sanoi hn; "mutta min olen hyvss turvassa, kiitos vain. Teidn ei tarvitse vaivautua." "Mutta ent jos ajuri koettaa sikytt teilt kaksinkertaista ajomaksua", pitkitti Cashel. "Minulla on asiaa Kilburnin suunnalle, ja teidn asuntonne on aivan tien varrella sinne menness. Kunniani kautta, minulla on", lissi hn, pelten Lydian epilevn hnt. "Kyn joka tiistai-ilta St. John's Wood'in Cestus-klubissa." "Minulla on nlk ja kiire pst kotiin", sanoi Lydia. "Minun on mentv henkeni edest. Tulkaa jos tahdotte, mutta lhtekmme joka tapauksessa heti." Hn astui vaunuihin, ja Cashel seurasi hnt, lausuen jonkun huomautuksen, joka Lydialle ji osittain hmrksi, siit, ett oli liian pime, jotta kukaan voisi tuntea hnt. He eivt puhelleet paljoa ajomatkan aikana, joka loppuikin pian. Bashville oli seisomassa avoimella ulko-ovella, kun he saapuivat talon eteen. Kun Cashel astui ulos vaunuista, katsoi lakeija hneen mielenkiinnolla ja hiukan hmmstyneen. Mutta kun Lydia laskeutui alas, llistyi hn niin, ett ji tllttmn suu auki, vaikka hnet oli harjoitettu nyttelemn tunteettomuutta kaikelle paitsi omille asioilleen ja tekemn se niin automaattisesti kuin mahdollista. Cashel sanoi Lydialle hyvsti ja ktteli hnt. Mennessn sisn kysyi Lydia Bashvillelt, oliko neiti Goff kotona. Hnen hmmstyksekseen Bashville ei kiinnittnyt hneen mitn huomiota, vaan tuijotti poistuvain vaunujen jlkeen. Lydia toisti kysymyksen. "Kyll", sanoi Bashville, spshten tajuihinsa. "Hn on kysynyt teit nelj kertaa." Lydia, vapauduttuaan siit vastenmielisest epluulosta, ett hnen tavallisesti nuhteeton lakeijansa olisi juovuksissa, kiitti hnt ja meni ylkertaan. VIII LUKU. Ern aamuna ilmestyi komea, hienosti puettu nuori mies rahaministerin taloon Downing Street'in varrella ja pyysi saada tavata hra Lucian Webberi. Hn kieltytyi lhettmst sisn korttiaan, pyyten ilmoittamaan hnet vain yksinkertaisesti "Bashvillen". Lucian antoi hnen heti tulla sisn ja hnen saavuttuaan kehoitti hnt alentuvasti istuutumaan. "Kiitos, sir", sanoi Bashville istuutuen. Lucianin mieleen johtui silloin, vieraansa kytksess ilmenevn jnnittyneen pttvisyyden johdosta, ett hn oli saapunut jollakin omalla asiallaan eik emntns lhettmn. "Olen tullut, sir, omalla vastuullani tll kertaa. Toivon, ett suotte anteeksi ottamani vapauden." "Varmasti. Jos voin tehd jotakin hyvksenne, Bashville, niin lk peltk pyyt. Mutta olkaa niin suppea kuin mahdollista. Minulla on niin kiire, ett jokainen sekunti, mink suon teille, tulee luultavasti vhennettvksi ylevostani. Riittk kymmenen minuuttia?" "Riitt yllinkyllin, sir, kiitos vain. Haluaisin tehd vain yhden kysymyksen. Mynnn, ett tuo kysymys on sopimaton asemalleni, mutta rohkenen kuitenkin tehd sen. Tietk neiti Carew, mik se herra Cashel Byron on, jonka hn ottaa vastaan joka perjantai muiden tuttaviensa mukana?" "Epilemtt hn tiet", sanoi Lucian, muuttuen heti kylmksi kytkseltn ja katsoen Bashvilleen ankarasti. "Mit se teihin koskee?" "Tiedttek _te_, mik hn on, sir?" kysyi Bashville vastaten jrkhtmtt Lucianin tuijotukseen. Lucianin ilme muuttui, ja hn nosti paikoilleen kynn, joka oli solahtanut alas hnen pulpetillaan olevalta telineelt. "Hn ei ole minun tuttaviani", sanoi hn. "Tunnen hnet vain loordi Worthingtonin ystvn." "Sir", sanoi Bashville killisell kiihkolla, "hn ei merkitse loordi Worthingtonille enemp kuin juoksijahevonen, josta hnen armonsa ly vetoa. Yht hyvin voisin _min_ vitt olevani hnen armonsa ystv, koska voin sanoa tavallani tuntevani hnet. Byron on tavallinen ammattinyrkkeilij!" Lucian muisti mit oli tapahtunut rouva Hoskynin luona ja uskoi vitteen heti. Mutta hn teki heikon yrityksen vastustaa vakaumusta. "Oletteko varma siit, Bashville?" sanoi hn. "Tiedttek, ett vitteenne on hyvin vakavaa laatua?" "Siit ei ole mitn epilyst, sir. Menk mihin Lontoon urheilukapakkaan hyvns ja kysyk, kuka on nykypivn parhaiten tunnettu nyrkkeilij, niin teille vastataan: Cashel Byron. Min tiedn hnen kaikki vaiheensa, sir. Ehk olette kuullut puhuttavan Ned Skenest, joka oli tietkseni mestari siihen aikaan kun te olitte koulussa." "Luulen kuulleeni tuon nimen." "Aivan niin, sir. Ned Skene lysi tmn Cashel Byronin Melbournen kadulta, miss hn oli tavallisena laivapoikana, ja harjoitti hnet nyrkkeilijksi. Olette ehk nhnyt hnen nimens sanomalehdiss, sir. Urheilulehdet ovat tynnn kirjoituksia hnest; ja hnet mainittiin Times'issakin kuukausi sitten." "En lue koskaan sen aiheisia kirjoituksia. Minulla on tuskin aikaa silmill lpi ne, jotka koskevat minua." "Samoin on jokaisen ihmisen laita, sir. Neiti Carew'nkaan mieleen ei johdu koskaan lukea sanomalehtien urheilutietoja, ja niin tuo Byron voi esiinty hnelle hnen vertaisenaan. Hn on hyvin tunnettu halustaan esiinty herrasmiehen, sir, sen vakuutan teille." "Olen huomannut hnen kytksens kyllkin omituiseksi." "Omituiseksi, sir! Hyvnen aika, lapsikin voisi nhd hnen lvitsens, sill hnell ei ole jrke oman salaisuutensa silyttmiseen. Viime perjantaina hn oli kirjastossa ja sattui katselemaan sit uutta elmkertateosta, johon neiti Carew kirjoitti esityksen Spinozasta. Ja mit luulette hnen sanoneen, sir! 'Onpas tm siunattu kirja', sanoi hn. 'Tss on kymmenen sivua Napoleon Bonapartesta eik yhtn ainoaa Jack Randallista; iknkuin ei yksi tappelija olisi yht hyv kuin toinenkin!' Ymmrsin siit tavasta, mill neiti Carew vastasi tuohon puheeseen ja johti hnet, niin sanoakseni, perusteellisesti esittmn ajatuksensa, ettei hn tiennyt kuka hnell oli talossaan; ja silloin min ptin kertoa asian teille, sir. Toivon, ettette luule minun tulleen tnne hnen selkns takana mistn pahansuopuudesta hnt kohtaan. Tahdon vain rehellist peli. Jos min esiintyisin neiti Carew'lle herrasmiehen, ansaitsisin tulla paljastetuksi petturina; ja kun hn koettaa ottaa itselleen etuja, jotka eivt hnelle kuulu, niin arvelen, ett minulla on oikeus paljastaa hnet." "Aivan oikein, aivan oikein", sanoi Lucian, joka ei vhkn piitannut Bashvillen vaikuttimista. "Otaksun, ett tm Byron on vaarallinen mies, jos joutuu hnen kanssaan mieskohtaisiin epmieluisuuksiin." "Hn tuntee ammattinsa, sir. Min olen parempi painin arvostelija kuin puolet nist Lontoon ammattimiehist, mutta en ole koskaan nhnyt miest, joka kykenisi saamaan hnest otteen. Niin yksinkertainen kuin hn onkin, on hn nyrkkeilyss nero, ja hn on lynyt kaiken kokoiset, painoiset ja vriset vastustajat. On ers hiiliseuduilta tullut uusi mies, nimeltn Paradise, joka vitt voittavansa hnet; mutta sit min en usko ennenkuin nen." "Hyv", sanoi Lucian nousten, "olen hyvin kiitollinen teille, Bashville, tiedonannostanne; ja tulen pitmn huolen, ett neiti Carew saa tiet, kuinka te olette --" "Suokaa anteeksi, sir", sanoi Bashville; "mutta jos tahdotte olla hyv, niin lk tehk sit. En tullut suosittaakseni itseni toisen miehen kustannuksella; ja ehkp neiti Carew ei pitisikn sit minn suurena suosituksena." Lucian katsahti hneen nopeasti iknkuin aikoen sanoa jotakin, mutta hillitsi itsens. Bashville jatkoi: "Jos Byron kielt asian, saatte kutsua minut todistajaksi, ja min sanon hnelle suoraan naamaan, ett hn valehtelee -- ja sen tekisin, vaikka hn olisi viel kaksi vertaa vaarallisempi; mutta, tllaista tapausta lukuunottamatta, pyytisin teit, sir, osoittamaan minulle sen suosion, ettette mainitsisi minun nimeni neiti Carew'lle." "Kuten haluatte", sanoi Lucian, ottaen esiin kukkaronsa. "Ehk olette oikeassa. Kuitenkaan ette saa jd aivan ilman korvausta vaivoistanne." "Siihen en todellakaan voi suostua, sir", sanoi Bashville, perytyen askeleen. "Olette varmasti samaa mielt kanssani siit, ett tllaisesta asiasta ei miehen sovi ottaa maksua. Se on minun ja Byronin vlinen persoonallinen asia, sir." Paheksuen sit, ett palvelijalla voi olla persoonallisia tunteita mistn asiasta, saatikka sellaisesta, joka koski hnen emntns, pisti Lucian kukkaron takaisin taskuunsa pitemmitt selityksitt ja kysyi: "Onko neiti Carew kotona tnn iltapivll kolmen ja neljn vlill?" "En ole kuullut mistn vastakkaisistakaan aikomuksista, sir. Voin shktt teille, jos hn menee ulos -- jos haluatte." "Ei ole vli. Kiitos. Hyvsti." "Hyvsti, sir", sanoi Bashville kunnioittavasti ja poistui. Oven ulkopuolella hnen kytksens muuttui. Hn pani ksiins kaneelinruskeat hansikkaat, otti hopeahelaisen kvelykepin, jonka hn oli jttnyt kytvn, ja kveli Downing Streetilt Whitehalliin. Ers seurue maaltatulleita, joka seisoi siin katsellen rakennuksia, arvasi hnen olevan rahaministerin nuorempia loordeja. Hn odotti turhaan sin iltapivn Lucianin ilmestymist Regent's Parkissa olevaan taloon. Ketn vieraita ei kynyt; ja hn kulutti aikaansa yrittmll, neiti Carew'n jrjestmn palvelija-kirjaston avulla, tunkeutua Spinozan filosofian syvyyksiin. Tunnin kuluttua, tuntien tyytyvisen psseens selvyyteen tuon kirjailijan nkkannoista, hn ryhtyi pitkn kespivn yksitoikkoisuuden vaihteluksi kiillottamaan Lydian pythopeita. Sillvlin mietti Lucian, mill tavoin hn voisi parhaiten saada Lydian ei vain epmn Cashelin tuttavuuden, vaan lisksi tuntemaan perinpohjaista hpe siit, ett oli antanut tlle yllykett, sek terveellist epluottamusta omaan arvostelukykyyns vast'edes. Hnen sihteeritehtvns olivat opettaneet hnet varustautumaan joillakin hyvinjrjestetyill asiaa koskevilla tosiseikoilla, ennenkuin hn ryhtyi vaikuttamaan toisten mielipiteisiin missn asiassa. Hn ei tiennyt ammattinyrkkeilyst enemp kuin ett se oli raaka ja laiton tapa, samaa sukua kuin kukkotappelu, ja ett sen, samoinkuin viimeksimainitunkin, otaksuttiin yleens jo jneen pois kytnnst. Tieten, kuinka taipuvainen Lydia oli pitmn kaikkia muilta saatuja mielipiteit ennakkoluuloina, tunsi hn olevansa velvollinen hankkimaan yksityiskohtaisempia tietoja. Hn hmmstytti loordi Worthingtonia ei ainoastaan pyytmll hnt pivlliselle seuraavana iltana, vaan lisksi kuuntelemalla innokkaasti hnen laveaa esitystn mieliaiheestaan, nyrkkeilykilpailuista. Kun pivt kuluivat, kvi Bashville hermostuneeksi ja arveli toisinaan, oliko Lydia ehk tavannut serkkuaan ja kuullut tlt hnen kynnistn Downing Streetill. Hn kuvitteli Lydian kytksen hnt kohtaan muuttuneen ja oli kerran tai pari kysymisilln miellyttvimmlt sisklt, oliko tm sit huomannut. Keskiviikkona hnen jnnityksens loppui. Lucian saapui ja keskusteli pitkn Lydian kanssa kirjastossa. Vaikka Bashville oli liian kunniallinen kuunnellakseen oven takana, niin hn miltei toivoi, ett tuo miellyttv siskk olisi vhemmn arkatuntoinen. Mutta neiti Carew'n oli onnistunut hertt palvelijoissaan jonkunverran itsekunnioitusta, ja Lucianin paljastus tapahtui tysin kahdenkeskisesti. Astuessaan kirjastoon hn nytti niin totiselta, ett Lydia kysyi hnelt, oliko hnell hermosrky, joka hnt toisinaan vaivasi. Hn vastasi hiukan pahastuneena, ettei hnell sit ollut, ja ett hnell oli tehtvn Lydialle ers trke ilmoitus. "Mit! Taaskin!" "Niin, taaskin", sanoi Lucian, happamesti hymyillen; "mutta tll kertaa se ei koske minua itseni. Saanko varoittaa sinua ern vieraasi maineesta ylittmtt oikeuksiani?" "Varmasti. Tarkoitatko Cheffsky? Jos niin, niin olen tysin tietoinen siit, ett hn on henkipatto nihilisti." "En tarkoita monsieur Cheffsky. Toivoakseni ymmrrt, etten hyvksy hnt enk sinun omituista mieltymystsi nihilisteihin, anarkisteihin ja muihin epilyttviin henkilihin; mutta arvelen, ett sinkin voisit kuitenkin vet rajan ammattinyrkkeilijn nhden." Lydia vaihtoi vri ja virkkoi, miltei kuulumattomasti: "Cashel Byron!" "Siis sin _tiesit_!" huudahti Lucian kauhistuen. Lydia odotti hetkisen toipuakseen, istuutui levollisesti tuolilleen ja vastasi tyynesti: "Tiedn vain sen, mit sin sanot minulle -- en enemp. Ja tahtoisitko nyt selitt minulle tarkoin, mik ammattinyrkkeilij on?" "Hn on yksinkertaisesti se, mit hnen nimens ilmaisee. Hn on mies, joka tappelee palkan edest." "Niinhn sotapllikkkin tekee. Ja kuitenkaan ei yhteiskunta aseta heit samaan luokkaan -- ei ainakaan minun luullakseni." "Iknkuin voisi olla epilyst siit, mit yhteiskunta tss tekee! Eihn noiden kahden tapauksen vlill ole minknnkist rinnakkaisuutta. Salli minun koettaa avata silmisi hiukan, jos se on mahdollista, mit joskus olen taipuvainen epilemn. Ammattinyrkkeilij on tavallisesti rajuluontoinen mies, joka seuralaistensa kesken on hankkinut itselleen jonkunlaisen ykkrin maineen, ja joka alituisesti riidellen on saanut jonkunverran harjaannusta tappelussa. Tmn maineensa nojalla hn voi tavallisesti lyt jonkun uhkapelurin, joka on halukas lymn vetoa jonkun rahasumman siit, ett hn voittaa jonkun taatussa maineessa olevan nyrkkitaistelijan yhdess ottelussa. Vetoja lydn noiden molempien miesten ihailijain vlill; kootaan palkinto, johon kumpikin puolue antaa osansa; taistelijoita treenataan kuin juoksijahevosia, tappelukukkoja tai muita sen vertaisia; he kohtaavat toisensa ja iskevt toisiaan hurjasti, kunnes jompikumpi on niin pahoin ruhjoutunut, ettei voi jatkaa taistelua. Tm tapahtuu keskell vkijoukkoa, jonka muodostavat tmnlaatuisista nytksist nauttivat henkilt: se on, raaimmat lurjukset, mit suuri kaupunki voi siet vapaalla jalalla, ynn monet sellaisetkin, joita se ei voi siet. Koska kilpailupalkinto, jonka molemmat puolueet ovat kernneet kokoon, nousee usein yli tuhannenkin punnan, ja koska voittoisa nyrkkitaistelija saa paljon runsaammat palkkiot antaessaan opetusta nyrkkeilyss, kuin yliopiston opettaja saa opetustunneistaan, niin ymmrrt, ett sellainen mies, niinkauankuin hnen nuoruutensa ja hyv onnensa kest, voi olla hyviss varoissa ja voipa viel, apinoimalla niiden herrasmiesten kytst, joita hn opettaa, pett huolettomia ihmisi -- varsinkin erikoisuuksien ihailijoita -- harhauttaviin luuloihin maineestaan ja yhteiskunnallisesta asemastaan." "Mik on sitten hnen yhteiskunnallinen asemansa? Tarkoitan, ennenkuin hnest tulee nyrkkitaistelija." "No, hn voi olla jonkunlainen ammattitylinen: teurastajan, nahkurin, rtlin tai leipurin slli. Mahdollisesti eronsaanut sotilas, merimies, palvelija tai muu sellainen. Mutta tavallisesti hn on raaka tymies. Satamain seudut vilisevt sellaisia sankareita." "Eivtk he koskaan tule korkeammasta styluokasta?" "Eivt koskaan edes oman luokkansa paremmista piireist. Rappeutuneilla herrasmiehill ei ole juuri menestymisen mahdollisuuksia tyss, joka vaatii hrn voimia ja sitkeytt ja teurastajan julmuutta." "Mutta mit heist lopulta tulee? Eivthn he voi jatkaa sellaista tyt koko ikns." "Eivt voikaan. Kun joku nyrkkitaistelija vuosien vaikutuksesta joutuu useamman kerran perttin hville, ei kukaan halua en lyd vetoa hnen puolestaan eik avustaa palkinnon keruussa hnelle. Tai jos hn voittaa aina poikkeuksetta, niin ne, mikli niit on, jotka uskaltavat kyd otteluun hnen kanssaan, huomaavat olevansa samassa kadotuksessa. Kummassakin tapauksessa hnen uransa on lopussa. Jos hn on pannut rahaa sstn, avaa hn urheilukapakan, miss myy kelvottominta lajia vkijuomia entisille kilpailijoilleen ja heidn joukkokunnalleen, ja ennenpitk juo itsens kuoliaaksi tai vararikkoon. Jos hn sitvastoin on ollut eteenskatsomaton tai huono-onninen, kerj hn entisilt suosijoiltaan ja antaa opetusta. Lopulta, kun suojelijat kyllstyvt hneen ja oppilaat loppuvat, hn sortuu tylisluokan pohjamutaan terveys murtuneena, naama ruhjoutuneena, luonne raaistuneena ja maine tahraantuneena." Lydia ji tmn selityksen jlkeen nettmksi niin pitkksi aikaa, ett Lucianin esivaltamainen ankaruus ensin syventyi, sitten horjui, ja lopulta vaihtui loukkautumisen tunteeksi; sill Lydia nytti unohtaneen hnet. Hn oli lausumaisillaan paheksumisensa tst kohtelusta, kun Lydia jlleen katsoi hneen ja sanoi: "Minkthden loordi Worthington esitteli minulle siihen luokkaan kuuluvan miehen?" "Koska itse pyysit hnt tekemn sen. Arvattavasti hn ajatteli, ett jos katsoit sopivaksi esitt sellaisen pyynnn ilman ennakkotiedusteluja, et voisi moittia hnt, jos huomaisit saaneesi niskoillesi epmieluisan tuttavuuden. Muista, ett pyysit esittely Wiltstokenin asemasillalla, itse miehen lsnollessa. Sellainen raakalainen kykenisi nostamaan hirin paljon pienemmstkin loukkauksesta, kuin mink selitys ja kieltytyminen olisi hnelle tuottanut." "Lucian", sanoi Lydia, "min pyysin tulla esitellyksi vuokralaiselleni, jonka kunniallisuudesta sin olit mennyt takuuseen vuokraamalla Metsmajan hnelle." Lucian punastui. "Miten loordi Worthington selitt herra Byronin ilmestymisen rouva Hoskynin luo?" "Se oli typer pila. Rouva Hoskyn oli kiusannut Worthingtonia tuomaan hnen luokseen jonkun kuuluisuuden, ja kostoksi hn toi nyrkkeilijsuojattinsa." "Hm!" "En puolusta Worthingtonia. Mutta hienotunteisuutta voi tuskin odottaakaan hnelt." "Hnell on kyllin hienotunteisuutta ymmrtkseen tllaisen asian tydellisesti. Mutta olkoon se sinn. Olen ajatellut sit, mit kerroit minulle noista omituisista ihmisist, joiden olemassaolosta tuskin tiesin ennen. Lueskellessani, Lucian, olen kohdannut tuomitsevia arvosteluja kaikista roduista ja toimialoista auringon alla. Hyvin arvossapidetyt ja oppineet miehet ovat vittneet, ett juutalaiset, irlantilaiset, kristityt, ateistit, juristit, lkrit, valtiomiehet, nyttelijt, taiteilijat, lihansyjt ja viininjuojat ovat kaikki ehdottomasti rappeutuneita olentoja. Sellaiset vitteet voidaan helposti todistaa ottamalla musta lammas kustakin laumasta ja esittmll se tyypiksi. Tuntuu jrkevlt tehd johtopts ihmisen luonteesta hnen toimialansa perusteella; mutta kuka ottaisi kytksens ojennusnuoraksi yksinomaan thn perustuvan mielipiteen? Sota on julmaa, mutta sotilaat eivt ole poikkeuksellisen verenhimoisia ja epinhimillisi olentoja. En ole aivan varma siitkn, ett nyrkkitaistelija on vkivaltainen ja vaarallinen mies, koska hn harjoittaa vkivaltaista ja vaarallista ammattia -- otaksun, ett he kutsuvat sit ammatiksi." Lucian yritti sanoa jotakin, mutta Lydia keskeytti hnet jatkaen: "Mutta tuo ei kuitenkaan minua liikuta tll hetkell. Oletko saanut selville jotakin herra Byronista persoonallisesti? Onko hn tavallinen luokkansa edustaja?" "Ei. Ennemmin luulisin -- ja toivoisin -- ett hn on hyvin eptavallinen luokkansa edustaja. Olen seurannut hnen historiaansa taaksepin aina siihen aikaan asti, jolloin hn oli laivapoikana. Kun hn ei nhtvsti onnistunut toimimaan pllystns tyydytykseksi siin virassa, tuli hn asiapojaksi jonkunlaiselle miekkailukoulun pitjlle Melbourneen. Siell hn keksi lahjojensa laadun, ja ennen pitk hn ilmestyi nyrkkeilypiiriin jonkun onnettoman Ducket-nimisen nuoren miehen kanssa, jonka leuan hn murskasi. Se laski perustuksen hnen maineellensa. Hn taisteli useita otteluja poikkeuksettomalla menestyksell; mutta vihdoin hn salli rohkeutensa pst siin mrin voitolle harkitsevaisuudesta, ett tappoi ern englantilaisen, joka taisteli hnt vastaan eptoivoisella itsepintaisuudella kaksi tuntia. Olen kuullut, ett sit iskua, jolla hn kaatoi tuon mies-poloisen viimeisen kerran, nimitetn nyrkkeilypiireiss 'Cashelin surmaniskuksi', ja ett hn on koettanut uudistaa sit kaikissa seuraavissakin otteluissaan, saamatta kuitenkaan aikaan samaa turmiollista tulosta. Eponnistuminen on arvattavasti ollut hnelle ankara pettymys. Hn pakeni Austraaliasta ja ilmestyi Amerikkaan, miss hn ryhtyi jatkamaan voitollista uraansa, kunnostautuen erikoisesti heittmll ern jttilismisen vastustajan maahan jollakin heidn lajisilleen ominaisella kauhealla tavalla, ja tehden hnest elinkautisen ramman. Sitten hn --" "Kiitos, Lucian", sanoi Lydia jokseenkin heikosti. "Siin on aivan tarpeeksi. Oletko ihan varma, ett tuo kaikki on totta?" "Tietoni ovat perisin loordi Worthingtonilta ja urheilulehtien palstoilta. Byron itse tulee arvatenkin olemaan ylpe saadessaan antaa sinulle tyden vakuutuksen niden asiain paikkansapitvyydest. Tehdkseni hnelle oikeutta on minun kai listtv, ett hnt pidetn nyrkkeilijn esikuvana, mit tulee raittiuteen ja yleiseen hyvn kytkseen." "Muistatko, ett joitakin pivi sitten ern toisen asian yhteydess huomautin, kuinka merkityksettmi havaintomme ovat, ennenkuin saamme oikean langan, mihin voimme ne pujottaa?" "Muistan", sanoi Lucian, hiukan hmilln viittauksesta. "Tuttavuuteni tmn miehen kanssa on juuri kuvaava tapaus. Hn on tyrkyttnyt minulle tuota kauheaa ammattiaan joka kerta kun olemme tavanneet. Olenpa suorastaan nhnyt julkisesti hurrattavan hnelle nyrkkeilijsankarina. Ja kuitenkin, kun en ollut asian jljill enk edes tiennyt sellaisen ammatin olemassaolosta, olen katsellut kaikkea nkemtt mitn." Lydia kertoi sitten seikkailunsa Sohossa ja kuunteli vlinpitmttmyyden tydell krsivllisyydell Lucianin nuhteita hnen varomattomuudestaan, kun hn kulki jalan kaupungilla yksinn. "Saanko kysy", lissi Lucian, "mit aiot tehd tss asiassa?" "Mit sin tahtoisit minun tekevn?" "Lopettavan tuttavuutesi hnen kanssaan heti paikalla. Kieltvn hnelt psyn taloosi mit selkeimmin sanoin." "Miellyttv tehtv!" sanoi Lydia ivallisesti. "Mutta min teen sen -- enk niin paljon siit syyst, ett hn on nyrkkitaistelija, kuin siit, ett hn on harjoittanut petosta. Mene nyt kirjoituspydn luo ja summittele minulle sovelias kirje hnelle lhetettvksi." Lucianin naama venhti. "Luulen", sanoi hn, "ett voit tehd sen paremmin itse. Se on hieman arkaluontoinen asia." "Niin. Se ei ole niin helppo kuin mit skeinen kehoituksesi antoi ymmrt. Muuten en olisi pyytnyt sinun apuasi. Niin ollen --" Hn viittasi jlleen pytn. Lucian ei keksinyt vlttv estett. Hn istuutui vastahakoisesti pydn reen ja hetken mietittyn kyhsi seuraavan luonnoksen: Neiti Carew lhett kohteliaan tervehdyksen hra Cashel Byronille ja pyyt ilmoittaa hnelle, ettei hn tule olemaan kotona jljellolevana seurustelukautena kuten thn saakka. Senthden on hnen valitettavasti luovuttava ilosta nhd hnt luonaan perjantai-iltana. "Luullakseni pidt tmn riittvn", sanoi Lucian. "Kyll kai", sanoi Lydia, hymyillen lukiessaan luonnosta. "Mutta mit minun on tehtv, jos hn loukkaantuu, tulee tnne, srkee ikkunat ja pieks Bashvillen? Sellaista tekemn tllainen kirje rsyttisi ainakin _minua_." "Ei hn uskalla ruveta rettelimn. Mutta tahdon kyll ilmoittaa poliisille, jos tunnet itsesi levottomaksi." "Ei milln muotoa. Meidn ei tule osoittautua hnt huonommiksi rohkeudessa, joka, kuten otaksun, on hnen phyveens." "Jos kirjoitat kirjeen nyt, niin vien sen postiin." "Ei, kiitos. Lhetn sen muitten kirjeitteni mukana." Lucian koetti odottaa, mutta Lydia ei tahtonut kirjoittaa hnen lsnollessaan. Lucian lhti siis pois, suurin piirtein katsoen tyytyvisen kyntins tuloksiin. Hnen mentyn Lydia merkitsi hnen luonnoksensa siististi ja pani sen laatikkoon. Sitten hn kirjoitti Cashelille seuraavasti: Arvoisa hra Cashel Byron. Olen juuri saanut selville salaisuutenne: Olen pahoillani, mutta Te ette saa tulla en. Jk hyvin. Teidn vilpitn _Lydia Carew_. Lydia silytti tmn kirjeen seuraavaan aamuun, jolloin hn luki sen lpi huolellisesti. Sitten hn lhetti Bashvillen viemn sen postiin. IX LUKU. Cashelin oppilaat pyysivt hnt toisinaan iskemn heit kovaa -- jttmn leikittelyn -- totuttamaan heidt oikeaan kursailemattomaan toden-perst iskemiseen eik tyhjn joutavaan. Hn oli sellaiseen vain suostuvinaan, sill hn tiesi, ett jos joku saisi sinimarjan silmns tai hampaan kurkkuunsa ottelussa kuuluisan nyrkkitaistelijan kanssa, kerskailisi hn siit ylenpalttisesti ja saisi kaikki tuttavansa pttmn itsekseen vltt noin raakamaista opettajaa. Mutta neiti Carew'n kirjelipun saatuaan hn teki poikkeuksen tavastaan tss suhteessa. Ers nuori kaartilainen, jonka oppitunti alkoi vhn aikaa postin saapumisen jlkeen, huomautti Cashelin olevan tavallista hajamielisemmn ja kehoitti hnt hermn ja kymn asiaan toden teolla. Silmnrpyksess isku sydnalaan lenntti hnet miltei tajuttomana lattiaan. Hnen naamansa oli tuntuvasti vaalennut, kun hnet nostettiin jlleen jaloilleen, ja pian hn esitti itselln olevan jonkun trken menon ja poistui, selitten vavahtelevin nin, ett juuri sellaisesta ottelusta hn todella nautti. Hnen mentyn Cashel kveli hajamielisen edestakaisin, kiroillen ja aika-ajasta seisahtuen lukemaan kirjett. Hnen levottomuutensa vain lissi hnen kiihtymystn. Ranskalaisen saapuminen, jonka hn oli pestannut antamaan miekkailutunteja, teki paikan hnelle sietmttmksi. Hn muutti vaatteensa, meni ulos, kutsui ajurin ja antoi kiroten mryksen ajaa Lydian talolle niin kovaa kuin hevonen psi. Mies hoputti menoa parhaansa mukaan, saaden hetken perst krsimttmn huomautuksen, ettei ollut mitn kiirett. Tottuneena tmnkaltaiseen epjohdonmukaisuuteen ei hn hmmstynyt, kun, heidn lhestyessn taloa, hn sai kskyn olla pysyttmtt ja ajaa hitaasti ohi. Sitten hn, uuden ohjeen saatuaan, knsi ympri ja sivuutti talon toiseen kertaan. Tllin ilmestyi joku nainen silmnrpykseksi ikkunaan. Samassa hnen kyydittvns psti raivon ja pelon sekaisen hkisyn, hyppsi alas liikkuvista ajopeleist, syksyi yls talon portaita ja soitti kiivaasti kelloa. Bashville, moitteettomasti puettuna ja ilmeettmsti kyttytyen, avasi oven. Vastaukseksi Cashelin epselvn kysymykseen hn sanoi: "Neiti Carew ei ole kotona." "Se on valhe", sanoi Cashel, silmt kki laajentuen. "Min nin hnet." Bashville punastui, mutta vastasi kylmsti: "Neiti Carew ei voi ottaa teit vastaan tnn." "Menk kysymn hnelt", vastasi Cashel tuimasti, astuen kohti. Huulet yhteen puristettuina tarttui Bashville oveen sulkeakseen hnet ulos; mutta Cashel tynsi sen takaisin hnt vastaan ja astui sisn, sulkien oven jlkeens. Hn kntyi sit tehdessn silmnrpykseksi poispin Bashvillest, ja ennenkuin hn ehti knty takaisin, heitettiin hnet jalkakampilla kumoon pitkin pituuttaan eteishallin mosaiikkilattialle. Kun Bashville sanottiin valehtelijaksi ja systtiin takaperin oven taakse, niin se kiihtymys, jota hn oli tukahduttanut Lucianin luona kynnistn saakka, rjhti. Hn oli heittnyt Cashelin kumoon cornilaistempulla ja odotti nyt hurjana seurausta. Cashel nousi jaloilleen niin kki, ett nytti silt kuin olisi hn kimmahtanut lattiasta. Bashville kyyristyi vaistomaisesti hnen hyktessn kohti, vlttyen parahiksi hnen oikealta nyrkiltn, ja hnest tuntui kuin olisi se temmannut mukaansa hnen sydmens suhahtaessaan hnen korvansa sivu. Hn kntyi ja pakeni hurjana ylkertaan. Lydia oli budoaarissaan Alicen kanssa, kun Bashville sykshti sisn ja lukitsi oven. Alice nousi yls ja kirkaisi. Lydiakin spshti, vaikka vhemmn tuota tavatonta toimenpidett kuin muutosta tutuissa kasvoissa, joita hn ei ollut koskaan ennen nhnyt tunnekiihoituksen vallassa, mutta hn istui kuitenkin hiljaa ja kysyi rauhallisesti, mist oli kysymys. Bashville hillitsi itsens hetkiseksi. Sitten hn puhui jotakin sekavaa, meni ikkunan luo ja avasi sen. Lydia arvasi, ett hn aikoi huutaa apua kadulta. "Bashville", sanoi hn kskevsti: "olkaa hiljaa, ja sulkekaa ikkuna. Min menen itse alas." Bashville juoksi silloin estmn hnt avaamasta ovea, mutta Lydia ei piitannut hnest. Bashville ei uskaltanut vastustaa hnt vkivoimalla. Hn alkoi tointua kauhustaan ja tuntea ensimmisi hpen pistoksia siit, ett oli antautunut sen valtoihin. "Neiti", sanoi hn: "Byron on alhaalla ja tahtoo itsepisesti tavata teit. Hn on vaarallinen, ja hn on liian voimakas minulle. Olen tehnyt parhaani: kunniani kautta, sen olen tehnyt. Antakaa minun kutsua poliisia. Seis", lissi hn, kun Lydia avasi oven. "Jos jompikumpi meist menee, niin se olen min." "Tahdon puhutella hnt kirjastossa", sanoi Lydia rauhallisesti. "Sanokaa hnelle se ja kskek hnen odottaa siell minua -- jos voitte puhua hnelle joutumatta vaaraan." "Ooh, anna hnen kutsua poliisi", yllytti Alice. "l yritkn menn sen miehen luo." "Lorua!" sanoi Lydia hyvntuulisesti. "En ole vhintkn peloissani. Meilt ei pid puuttua rohkeutta, kun olemme tekemisiss nyrkkitaistelijan kanssa." Valkoisena ja saaden hdin tuskin estetyksi polvensa kolisemasta yhteen, mutta eprimtt silmnrpystkn, meni Bashville sankarillisena alas portaita ja tapasi Cashelin nojaamassa porraskaidetta vastaan huohottaen ja pyyhkien hmmentyneen nkisen tahrautunutta otsaansa. Bashville pyshtyi kolmannelle askelmalle ja sanoi: "Neiti Carew tahtoo puhutella teit kirjastossa. Tulkaa tt tiet, olkaa hyv." Cashelin huulet liikkuivat, mutta mitn nt ei niilt lhtenyt; hn seurasi Bashville nettmn. Kun he tulivat kirjastoon, oli Lydia jo siell. Bashville poistui virkkamatta sanaakaan. Sitten Cashel istuutui ja Lydian hmmstykseksi painoi pns kteens ja puhkesi hysteeriseen nyyhkytykseen. Ennenkuin Lydia ehti ratkaista, miten hnen oli meneteltv, kohotti Cashel katseensa hneen, kasvot vntynein ja vrittmin, ja koetti puhua. "Olkaa hyv lkk itkek", sanoi Lydia. "Minulle sanottiin, ett tahdoitte puhua kanssani." "En tahdo puhua kanssanne koskaan en", sanoi Cashel khesti. "Te kskitte palvelijanne heitt minut alas portaita. Se riitt minulle." Lydiaankin tarttui nyyhkytyksen tarve, jonka kanssa Cashel taisteli; mutta hn tukahdutti sen ja vastasi lujasti: "Jos palvelijani on tehnyt itsens syypksi pienimpnkn epkohteliaisuuteen teit kohtaan, herra Cashel Byron, on hn mennyt yli mrystens." "Sill ei ole vli", sanoi Cashel. "Hn voi kiitt onneaan, ett hnell on viel pns paikallaan. Mutta _hnest_ ei ole vli. Odottakaahan vhn -- min en voi puhua -- minun tytyy saada -- henkeni takaisin -- ja sitten --" Cashel nosti pns pystyyn omituisen asiallisin ilmein, heittytyi rentonaan tuolinsa selustaa vasten ja lepsi siin asennossa pttvisesti, kunnes uskoi voivansa puhua. Vihdoin hn kohentautui ja virkkoi: "Minkthden tahdotte hylt minut?" Lydia jrjesti ajatuksensa taistelukuntoon ja vastasi: "Muistatteko keskusteluamme rouva Hoskynin luona?" "Muistan." "Te mynsitte silloin, ett jos toimialanne laatu tulisi minun tietooni, niin tuttavuutemme lakkaisi." "Se oli kyll hyvin hyv sanoa tekosyyksi, kun en tahtonut sanoa sit teille. Mutta huomaan, kuten moni muukin mies koetukselle jouduttuaan, ett en tarkoittanut mit sanoin. Kuka kertoi teille, ett olen nyrkkitaistelija?" "Olisin mieluummin sanomatta sit teille." "Ahaa!" huudahti Cashel, nessn voitonriemua, jota hysteerisen puuskauksen jnns viel pyrki tukahduttamaan. "Kukas nyt koettaa olla salamyhkinen, tahtoisin tiet?" "Min teen sen tss tapauksessa, koska pelkn saattaa erst ystvni alttiiksi katkeruudellenne." "Ja minkthden? Hn on mies, arvatenkin: muuten ette pelkisi. Te luulette, ett menisin ptpahkaa ja murhaisin hnet. Ehk hn sanoi teille, ett olisi varsin luonnollista minunlaiselleni miehelle -- minunlaiselleni raakalaiselle -- menn ja iske hnet msksi. Sellainen johtuu miehen pelkuruudesta. Ihmiset halventavat ammattiani, ei siksi, ett siin on pari kolme kehnoa miest -- onhan koko joukko kehnoja piispojakin, mit siihen tulee -- vaan siksi, ett he pelkvt meit. Voitte olla rauhallinen ystvnne vuoksi. Min olen tottunut saamaan hyvn maksun lylytyksist, joita annan; ja pitisihn terveen jrkenne sanoa teille, ett jos joku on tottunut saamaan maksun jostakin tehtvst, on hn viimeinen mies tekemn sit ilmaiseksi." "Olen huomannut asianlaidan olevan pinvastoin ensiluokkaisiin taiteilijoihin nhden", sanoi Lydia. "Kiitn", vastasi Cashel purevasti. "Tuo ansaitsisi minulta kumarruksen." "Mutta", sanoi Lydia vakavasti, "minusta nytt, ett teidn taiteenne on kokonaan yhteiskunnan-vastainen ja taantumuksellinen. Ja min pelkn, ett tm vkisin hankkimanne keskustelu on teille hukkayritys." "En tied, onko se yhteiskunnan-vastainen vai ei. Mutta minusta on kovaa, ett minut tynnetn pois sdyllisest seurasta, silloinkuin siin suvaitaan miehi, jotka tekevt paljon pahempaa kuin min. Kenet nin tll viime perjantaina, kaikkein kunnioitetuimpana vieraittenne joukossa? No, sen ranskalaisen, jolla oli kultasankaiset silmlasit. Mit luulette minulle kerrotun, kun kysyin, mik hnen pikku harrastuksensa oli? Paistaa koiria uunissa, nhdkseen kuinka kauan koira voi el hehkuvan kuumana! Tahtoisinpa tavata hnet tekemss sit minun koiralleni. Niin, ja pistell rotta tyteen nauloja, nhdkseen saiko kipu rotan hikoilemaan. Sehn on kerrassaan kuvottavaa. Luuletteko, ett min olisin lynyt ktt sellaisen miehen kanssa? Jos hn ei olisi ollut teidn vieraanne, olisin opettanut hnelle, miten ranskalainen pannaan hikoilemaan pistelemtt hneen lainkaan nauloja. Ja _hnet_ otetaan vastaan ja pidetn kuin kultaa kmmenell, samalla kuin minut potkaistaan ulos! Katsokaahan viel, miten suhtaudutte kenraaliinkin! Mit hn on muuta kuin tappelija, tahtoisin tiet? Eik hn suorastaan ylvstele ja kersku sill, ett niinkauankuin hnelle maksetaan sen-ja-sen verran pivlt, ei hn kysele, onko sota oikea vai vr, vaan marssii esiin ja panee tuhannet miehet parhaansa mukaan tappamaan ja tapattamaan itsen -- pysytellen itse tarkoin taampana kaiken aikaa, huomatkaa se. Viime vuonna hn oli korviaan myten joidenkin neekeri-poloisten veress, jotka olivat yht kyvyttmt vastarintaan hnen aseellisille joukoilleen kuin joku hyhensarjalainen olisi minulle. Niin huono kuin olenkin, en kvisi hyhensarjalaisen kimppuun, enk seisoisi syrjstkatsojana, jos joku toinen raskaansarjan mies sen tekisi. Monet teidn ystvistnne kulkevat Hurlinghamissa kyyhkysi ampumassa. On siinkin inhimillinen ja mieheks tapa kuluttaa lauantai-iltapiv! Loordi Worthington, joka ky luonanne milloin mieli tekee, on tosin liian hyv mies tai liian huono ampuja tappaakseen kyyhkysi, mutta ketunajoa hn ei pid minn. Luuletteko, ett ketuista on hauskaa olla ajettuina, tai ett miehill, jotka niit ajavat, on niin hienot tunteet, ett heidn kannattaa antaa haukkumanimi nyrkkitaistelijoille? Katsokaahan, kuinka monta miest kuolee tai rampautuu joka vuosi esteratsastuksessa, ketunajossa, krikettipeliss ja jalkapallo-otteluissa! Kymmeni! Katsokaa, kuinka monta tuhatta kuolee sodassa! Oletteko koskaan kuullut kenenkn kuolleen nyrkkeilyottelussa? Hyvnen aika, alusta loppuun asti koko sen vuosisadan aikana, jolloin tm taistelutapa on ollut kytnnss, ei ole ollut puolta kymmentkn tuhoisaa tapaturmaa todella kunniallisissa otteluissa. Se on turvallisempaa kuin tanssiminen: moni nainen on tanssinut helmansa tuleen ja palanut. Kerran ottelin miehen kanssa, joka oli turmellut ruumiinrakenteensa huonolla elmll, ja hn nnnytti itsens niin perinpohjin pitkittmll yh edelleen viel kauan sen jlkeen kuin hn oli joutunut hville, ett kuoli siit ja oli vhll tehd lopun minustakin. Jos olisitte kuullut sit melua, mit vanhat veteraanitkin siit pitivt, niin olisitte luullut viattoman lapsen kuolleen ktkyest pudotessaan. Hyv selksauna tekee miehelle enemmn hyv kuin pahaa. Ja jos kaikki nuo kirotut koiranpaistajat, sotilaat, kyyhkysten-ampujat, ketun-ajajat ja muu sellainen joukko ovat tervetulleita tnne, niin miksi minut suljetaan ulos niinkuin jokin petoelin?" "Todellakaan en tied sit", sanoi Lydia ymmlln; "jollei se johdu siit, ett teidn ammattinne harjoittajat eivt tavallisesti ole lhtisin meidn sdystmme." "Mynnn, etteivt nyrkkeilijt yleens ole herrasmiehi. Eivt myskn maalarit eivtk runoilijat ennenmuinoin olleet. Mutta tmn min tahtoisin tiet: jos joku nyrkkeilij osaisi kyttyty yht hyvin kuin teidn ystvnnekin ja olisi yht hyv syntyper, minkthden hn ei saisi seurustella heidn parissaan ja tulla kohdelluksi heidn vertaisenaan?" "Erotus nytt mielivaltaiselta, sen tunnustan. Mutta ehkp asia korjautuisi oikeammin, jos suljettaisiin pois mys vivisektorit ja sotilaat, sensijaan ett avattaisiin psy nyrkkitaistelijoille. Herra Cashel Byron", lissi Lydia muuttuneella svyll: "en voi keskustella kanssanne tst asiasta. Yhteiskunnalla on teit vastaan ennakkoluulo. Niin on minullakin, enk voi sit voittaa. Ettek voi lyt jalompaa elinkeinoa kuin nuo rajut ja kamalat ottelut, joilla alennutte ansaitsemaan toimeentulonne?" "En", sanoi Cashel masentuneesti. "En voi. Sep siin juuri onkin." Lydia nytti totiselta eik sanonut mitn. "Ettek ymmrr sit?" sanoi Cashel. "No minp kerron teille elmkertani alustapiten, niin saatte sitten itse tuomita. Saanko istua siksi aikaa kun puhun?" Hn oli noussut seisoalleen tehdessn huomautuksiaan Lydian tieteellisist ja sotilaallisista tuttavuuksista. Lydia viittasi lhelln olevaan tuoliin. Tuossa eleess oli jotakin, mik sai vrin nousemaan Cashelin poskille. "Uskon, ett olin poikana onnettomin olento maan pll", aloitti hn. "itini oli -- ja on vielkin -- nyttelijtr, ja vielp kaikkein etevimpi ammatissaan. Kaikkein ensimmisi muistojani on se, ett istuin lattialla huoneen loukossa, ja huoneen suuren peilin edess itini liehui ottaen asentoja ja rypytten Shakespearea kuin mieletn. Min pelksin hnt, kun hn oli niin tarkka kytksestni ja ulkoasustani, eik sallinut minun menn koskaan lhelle teatteria. Hnen omaisistaan en tied mitn, sill hn antoi minua korville kerran, kun kysyin kuka isni oli, ja min varoin tarkoin kysymst uudelleen. Hn oli aivan nuori silloinkuin olin lapsi, ja ensin min luulin hnt jonkinlaiseksi enkeliksi. Olisin pitnyt hnest kovasti, luulen, jos hn olisi sen sallinut. Mutta hn ehkisi sen jotenkuten, ja minun oli kohdistettava kiintymykseni palvelijoihin. Siin suhteessa minulla oli runsaasti vaihtelua, sill hn antoi potkut koko velleen noin joka toinen kuukausi, paitsi erst tytt, joka uhmaili hnt ja antoi minulle sen ainoan hoidon, mit koskaan sain. Luulen, ett itkuni jonkun palvelustytn poismenon johdosta antoi hnelle ensimmisen aiheen haukkua minua alhaisista taipumuksista -- mik haavoitti minua sydnpohjia myten ja mit hn jatkoi aina siihen pivn asti, jolloin jtin hnet mytyri. Me olimme ihana pari: min juro ja itsepinen, hn hilyv ja tuittupinen. Hn saattoi usein aloittaa aamiaisen lhettmll minut limyksell huoneen toiseen laitaan ja lopettaa sen kutsumalla minua poju-kultasekseen ja lupaamalla minulle kaikenlaiset lelut ja kapineet. Pian lakkasin yrittmstkin olla hnen mielikseen ja pit hnest, ja minusta tuli niin epmiellyttv nuori vekara kuin ikin voi toivoa. Ainoana ajatuksenani oli saada hnelt niin paljon kuin suinkin, silloinkuin hn oli hyvll tuulella, ja murjottaa ja niskoitella silloinkuin hn oli kpissn. Ern pivn heitti muudan poika kadulla mutaa plleni, ja min juoksin sisn itkien ja kannellen hnelle. Hn sanoi, ett min olin pieni pelkuri. En ole antanut sit hnelle anteeksi viel tn pivnkn - ehk siksi, ett se oli yksi niit harvoja totuuksia, joita hn minulle koskaan sanoi. Elin alituisessa rtymyksen tilassa, ja usein ihmettelen, etten myrtynyt siihen aikaan koko ikseni. Vihdoin minusta tuli niin kiukkuinen pikku paholainen, ett kun hn li minua, niin torjuin hnen iskujaan ja nytin niin hijy naamaa, ett luulen hnen ruvenneen pelkmn minua. Sitten hn pani minut kouluun, sanoen minulle, ett olin vailla sydnt, ja sanoen johtajalle, ett olin hillitn ja pahankurinen vesa. Min itkin kuin pieni hullu erotessamme, ja hn itki vastaan kuin iso hullu -- huomatkaa, juuri sen jlkeen kuin hn oli sanonut johtajalle kuinka hijy olin -- ja niin hn meni pois, jtten poju-kultasensa ja rakkaan lapsukaisensa ulisemaan sille hyvlle onnelleen, ett psi eroon hnest. "Min olin kerrassaan oiva poika kouluun pantavaksi. Osasin puhua yht hyvin kuin joku nyttelij, mit ntmiseen tulee, mutta lukea osasin tuskin yksitavuisiakaan sanoja; ja mit kirjoittamiseen tulee, en osannut edes kunnollisesti alkeitakaan. Tn pivnkn en osaa oikeinkirjoitusta paremmin kuin Ned Skene. Mutta pahemmanlaatuista tietmttmyytt oli se, ettei minulla ollut aavistustakaan suorasta kytksest. Luulin, ett kaikki palvelijat pelkisivt minua, ja ett kaikki aikuiset sortaisivat minua. Min pelksin jokaista; pelksin, ett pelkuruuteni keksittisiin; ja olin yht kiukkuinen ja julma suuttumuksen-puuskissani kuin pelkurit aina ovat. Teidn on vaikea uskoa minua, kun sanon sen, mutta kokonaan kunnottomaksi kehittymst minut pelasti se, ett huomasin pystyvni tappelemaan. Isommat pojat olivat samanlaisia kuin tysikasvuisetkin siin suhteessa, ett heist oli hauskaa katsella kun toiset tappelivat; ja heill oli tapana panna meidt nuoremmat tappelemaan, tahdoimmepa tai emme, snnllisesti joka lauantai-iltapiv, todistajineen, tuomareineen ja kaikkineen, kysipiiri lukuunottamatta. Alussa, kun minut pantiin tappelemaan, puristin silmni kiinni ja itkin; mutta siit huolimatta minun onnistui saada vastustajani lujasti kiinni vytisist ja heitt hnet kumoon. Senjlkeen tuli suosituksi hauskuudeksi panna minut tappelemaan, min kun itkin aina. Mutta lopputuloksena oli, ett min opin pitmn silmni auki ja iskemn kohti. Tappeleminen ei silloin ollutkaan minulle mikn vaikea konsti. Jollakin tavoin min lysin vaistomaisesti, milloin toinen aikoi iske, ja min iskin aina ensimmiseksi. Sama on laitani nytkin kilpaotteluissa: min tiedn mit vastustajani aikoo tehd, ennenkuin hn tiet sit oikein itsekn. Voima, jonka tm minulle antoi, sivistytti minut. Lopulta se teki minusta koulun kukon, ja kukkona en voinut olla halpamainen tai lapsekas. Ei mikn vetisi vertoja tappelemiselle poikien luonteen kehittjn, jos kaikki voisivat olla kukkoja; mutta kaikki eivt voi, joten siit taitaa olla enemmn vahinkoa kuin hyty. "Olisin voinut viihty hyvinkin koulussa, jos olisin ollut ahkerampi kirjojen ress. Mutta opiskelu ei minulta sujunut, ja opettajat olivat kaikki minulle tykeit, piten minua laiskottelijana, vaikka min en olisi ollut sellainen, jos he olisivat osanneet opettaa; olen myhemmin tullut oppimaan, mit opettaminen on. Mit loma-aikoihin tulee, olivat ne minulle vuoden pahin aika. Kun minut jtettiin kouluun, olin raivoissani siit, ettei minua pstetty kotiin; ja kun menin kotiin, ei itini tehnyt muuta kuin morkkasi minun koulupojantapojani. Olin nimittin kymss liian suureksi, jotta hn olisi voinut armastella minua poju-kultasenaan, ymmrrttehn. Hn kohteli minua aivan entiseen tapaan, hellittely-puuskat vain poisjtettyin. Kun olin ollut koulussa kukkona, ei ollut miellyttv tuntea olevansa kuin hnen esiliinansa nauhoihin sidottu pahanpivinen kakara. Kun hn nki, etten oppinut mitn, lhetti hn minut toiseen kouluun, Panley-nimiseen paikkaan pohjoisessa. Siell olin aina seitsemntoista vanhaksi, ja sitten hn tuli ern pivn, ja meill oli riita, tavallisuuden mukaan. Hn sanoi, ettei hn antaisi minun lhte koulusta ennenkuin olisin yhdeksntoista vanha, ja silloin min ratkaisin asian karkaamalla tieheni heti samana yn. Tulin Liverpooliin, miss piilouduin Austraaliaan lhtevn laivaan. Kun nlistyneen hdyin ilmaisemaan itseni, kohteli laivan vki minua paremmin kuin olin odottanutkaan; ja min tein tyt mink jaksoin ansaitakseni matkani ja ruokani. Mutta kun minut jtettiin maihin Melbournessa, olin aika kiipeliss. En tuntenut ketn, eik minulla ollut yhtn rahaa. Kaikki, mill ihminen saattoi el, oli jonkun toisen omaisuutta. Kvelin pitkin kaupunkia etsien paikkaa, miss tarvittaisiin poikaa juoksemaan asioita tai puhdistamaan ikkunoita. Mutta minulla ei ollut rohkeutta menn puoteihin kysymn. Pari-kolme kertaa, kun olin yrittmisillni, osui silmiini joku puotilais-nulikka, ja min ptin, etten rupeaisi ainakaan _hnen_ komenneltavakseen, ja ett kun oli tarjolla koko kaupunki, saatoin yht hyvin menn seuraavaan paikkaan. Vihdoin iltamyhll nin ern voimistelulaitoksen seinn naulatun ilmoituksen, ja sit lukiessani jouduin puheisiin sen omistajan, vanhan Ned Skenen kanssa, joka istui tupakoimassa ovella. Hn mieltyi minuun ja tarjosi minulle paikan laitoksessaan jonkinlaisena yleis-apulaisena. Mikn ei olisi ollut minulle tervetulleempaa, ja niin teimme heti kaupat. Aikaa myten tulin niin taitavaksi nyrkkeilyss, ett Ned jrjesti minulle ottelun erst Ducket-nimist kevyen-sarjan miest vastaan ja li melko suuren vedon siit, ett min voittaisin. No, enhn voinut tuottaa hnelle pettymyst, kun hn oli ollut niin ystvllinen minulle -- rouva Skenekin oli pitnyt minua hyvn kuin omaa poikaansa. Mitp saatoin tehd muuta kuin ottaa leipni sellaisena kuin se minulle tuli? Eihn minusta ollut mihinkn muuhun. Jos olisin kyennytkin kirjoittamaan hyv ksialaa ja pitmn kirjaa, en kuitenkaan olisi saanut itseni siihen uskoon, ett tuo kynnpyrittminen ja muiden rahojen laskeminen oli miehelle sopivaa ammattia. Ei ihmisen tehtv ole tss maailmassa se, mit hn haluaisi tehd, vaan se, mit hn _pystyy_ tekemn; ja ainoa asia, mihin min kunnolla pystyin, oli tappeleminen. Tappelemalla saattoi voittaa paljon rahaa ja paljon kunniaa ja mainetta tuttavapiirini keskuudessa. Niinp haastoin Ducketin ja lin hnet rsyksi noin kymmeness minuutissa. Jopa puolittain tapoin hnet, koska en tuntenut omaa voimaani ja koska pelksin hnt. Siit saakka olen pitnyt samaa ammattia, sill minkn muun laista tointa ei minulle koskaan tarjottu. Olin treenaamassa ottelua varten silloin kun olin Wiltstokenissa sen Mellish-houkan kanssa. Ottelu suoritettiin sin pivn, jolloin te nitte minut Claphamissa, kun minulla oli mustelma silmkulmassa. Wiltstoken oli tehnyt minulle hyv. Niin paljon kuin olenkin tapellut, en ole sydmeltni paljon pikkulasta parempi; ja aina siit saakka, kun tulin nkemn, ettei itini ollut enkeli, on minulla ollut sellainen ajatus, ett oikea enkeli ilmestyisi jonakin pivn. En ole, nhks, koskaan vlittnyt paljoa naisista. Niin huono kuin itini olikin niin sanoakseni idin virkaan, oli hnen ulkonssn ja kytksessn jotakin, mik antoi minulle paremman ksityksen siit, millainen miellyttv nainen olisi, kuin mit minulla oli useimmista muista asioista; ja ne tytt, joita tapasin Austraaliassa ja Amerikassa, nyttivt minusta hyvin mitttmilt hnen rinnallaan. Sitpaitsi, he eivt luonnollisesti olleet sivistyneit. Min pidin kovasti rouva Skenest, koska hn oli hyv minulle, ja hnen thtens olin kohtelias niille tytille, jotka kvivt hnen luonaan; mutta itse asiassa en voinut siet heit. Rouva Skene sanoi, ett he koettivat kaikki pyrki minun suosiooni -- naiset ovat riivattuja etevn nyrkkitaistelijan pern -- mutta mit enemmn he koettivat, sit vhemmn min heist pidin. En voinut sille mitn: miesten kanssa saatoin tulla aikaan varsin hyvin, olivatpa he kuinka alhaisia hyvns, mutta sukuni vaativaisuus nyttytyi kohta, kun naisista tuli kysymys. Kun nin teidn astuvan esiin puiden vlist silloin Wiltstokenissa ja seisovan niin rauhallisesti katsoen minuun ja Mellishiin ja sitten poistuvan jlleen nkyvist lausumatta sanaakaan, niin luulinpa tosiaan teit enkeliksi, joka vihdoinkin oli tullut. Sitten tapasin teidt rautatieasemalla ja kvelin kanssanne. Enkeliluulot te kyllkin pian saitte pois pstni; enkelithn ovat lopultakin vain hmr, lapsellista luuloa -- luulen olevan tyhj lorua, ett niit olisi taivaassa -- mutta te annoitte minulle viel paremman ksityksen kuin itini siit, millainen naisen tulisi olla, ja te vastasitte itse tuota ksityst ja menitte siit ylikin. Olen rakastanut teit siit piten, ja jos en saa teit, niin en vlit mit minusta tulee. Tiedn, ett olen kelvoton, ja olen aina ollut; mutta kun nin teidn seurustelevan mielihyvll aivan yht huonojen miesten kanssa kuin minkin olin, niin en ymmrtnyt miksi minun olisi pysyteltv poissa, kun mieleni teki tulla ihan kuollakseni. En ole ainakaan huonompi kuin se koiranpaistaja. Ja pahus viekn, neiti Lydia, min en tahdo kerskua; mutta nyrkkitaistelussakin on puhtaita ja likaisia tapoja samoinkuin kaikessa muussakin; ja min olen koettanut parhaani mukaan pysy puhtaissa tavoissa. En ole koskaan pelannut ristiin enk iskenyt luvatonta iskua; enk ole koskaan joutunut hville, vaikka olen vain keskisarjan mies ja olen otellut parhaiden kahdensadan naulan miesten kanssa Siirtomaissa, Yhdysvalloissa ja Englannissa." Cashel lopetti. Kun hn ji istumaan katsoen surumielisesti Lydiaan, joka oli ollut aivan hiljaa, virkkoi Lydia miettivisesti: "Olin ennakkoluuloisempi kuin tiesinkn. Mit ajattelettekaan minusta, kun sanon teille, ett ammattinne ei tunnu minusta puoleksikaan niin vastenmieliselt nyt, kun tiedn, ett te olette taiteilijan poika ettek teurastajan slli tai tymies, kuten serkkuni sanoi." "Mit!" huudahti Cashel. "Sanoiko tuo kaitanaama teille, ett min olin teurastaja!" "Ei ollut tarkoitukseni ilmiantaa hnt; mutta, kuten olen jo sanonut, min olen huono pitmn salaisuuksia. Herra Lucian Webber on serkkuni ja ystvni ja on tehnyt minulle monta palvelusta. Saanko olla vakuutettu siit, ettei hnell ole mitn pelttv teidn taholtanne?" "Hnell ei ole mitn oikeutta puhua valheita minusta. Hn katsoo hellll silmll teit, hnkin: nin sen Wiltstokenissa. Minulla olisi hyv halu antaa hnen tiet, olenko teurastaja vai en." "Ei hn niin sanonutkaan. Se mit hn kertoi minulle teist, on saanut tyden vahvistuksen teidn omasta kertomuksestanne. Min satuin kysymn hnelt, mihin ihmisluokkaan teidn ammattinne harjoittajat tavallisesti kuuluvat, ja hn sanoi niiden olevan tymiehi, teurastajia ja niin edespin. Pidttek sit loukkauksena?" "Nen kyll selvsti, ettette te salli minun pit sit loukkauksena. Tahtoisinpa tiet, mit muuta hn sanoi minusta. Mutta hn oli kyllkin oikeassa. Ammatissamme on jos minklaisia heittiit, sit ei kannata kielt. Sittenkuin se on tehty laittomaksi, eivt kunnon miehet halua siihen antautua. Kuitenkaan ne eivt ole itse nyrkkeilijt, vaan vedonlyjt, jotka saattavat ammatin huonoon huutoon. Toivon, ett serkkunne olisi pitnyt kiinni kirotun leukansa." "Min toivon, ett te olisitte ennttnyt hnen edelleen kertomalla minulle totuuden." "Sit minkin toivon nyt. Mutta mit hydytt toivominen? Min en uskaltanut antautua teidn menettmisen vaaraan. Nettehn itsekin, kuinka pian kielsitte minulta psyn taloonne, kun saitte asian ilmi." "Se ei tehnyt paljon eroa", sanoi Lydia vakavasti. "Te olitte aina ystvllinen minulle", sanoi Cashel valittavasti. "Ystvllisempi kuin te minulle. Teidn ei olisi pitnyt pett minua. Ja nyt arvelen, ett meidn on paras erota. Olen iloinen, ett tiedn tarinanne, ja mynnn, ett valitsitte ehk parhaan tavan, mink olosuhteet tarjosivat teille. En moiti teit." "Mutta annatte minulle potkut. Niink?" "Mit ehdotatte, herra Cashel Byron? Sitk, ett kvisitte vieraanani aina vliaikoina, samalla kuin ruhjotte ja hakkaatte vaivaisiksi teurastajia ja tymiehi?" "Enk", tokaisi Cashel. "Te olette kovin rsyttv. Min en j en pitkksi aikaa ammattiin: onneni on liian hyv kestkseen kauan. Joka tapauksessa minun on pian vetydyttv syrjn, olkoon onni hyv tai huono, koska minulla ei ole tasavkist kilpailijaa. Juuri tll hetkell ei ole ketn muuta kuin Bill Paradise, joka vitt kykenevns voittamaan minut, ja hnen kanssaan tulen ratkaisemaan vlini syyskuussa, jos hn todella tahtoo vastata sanoistaan. Sen jlkeen vetydyn syrjn. Luulen olevani silloin kymmenentuhannen punnan mies. Olen kuullut sanottavan, ett kymmenentuhatta puntaa on samaa kuin viisisataa vuodessa. Ja ptten siit, millaista taloutta pidtte tll, otaksun teidn tulonne tekevn saman verran, maatalo viel siihen lisksi; niin ett jos tahdotte menn naimisiin kanssani, on meill tuloja yhteens tuhat puntaa vuodessa. Min en tied paljon raha-asioista, mutta ainakin voimme sill summalla el kuin kanat ryytimaassa. Se on selv ja asiallinen esitys, eik niin?" "Ent jos kieltydyn?" sanoi Lydia hieman ankarasti. "Silloin saatte tehd noilla kymmenelltuhannella punnalla mit haluatte", sanoi Cashel toivottomasti. "On samantekev, mihin min joudun. En tahdo menn hunningolle teidn enemp kuin kenenkn muunkaan naisen takia, jos voin sit auttaa, ja min -- mutta mit hydytt sanoa, _jos_ te kieltydytte? Tiedn, etten osaa kytt oikeita sanoja: olen huono pitmn tunteellisia puheita; mutta vaikka minulla olisi yht liukas kieli kuin jollakin noista pitktukkaisista perjantaivieraista, niin en voisi pit teist enemmn tai ajatella teist parempaa." "Mutta te olette erehtynyt tulojeni mrn nhden." "Se ei haittaa vhkn. Jos teill on enemmn, niin sit hauskempi. Jos teill on vhemmn, tai jos teidn on luovutettava pois kaikki omaisuutenne naimisiin mennessnne, niin saan pian kokoon toiset kymmenentuhatta hvin korvaukseksi. Antakaa minulle yksi hyv sana, niin, tuli ja leimaus, min taistelen kaikkia kristikunnan seitsem mestaria vastaan perkkin, vliaikaa pitmtt, viidentuhannen panoksesta joka miehelt. Viis rahasta!" "Min olen rikkaampi kuin te otaksutte", sanoi Lydia jrkhtmtt. "En voi tarkoin sanoa omaisuuteni mr, mutta vuosituloni ovat noin neljkymmenttuhatta puntaa." "Neljkymmenttuhatta puntaa!" huudahti Cashel. "Pyh Mooses! En luullut kuningattarellakaan olevan niin paljon." Tuokioon hn ei tuntenut muuta kuin silkkaa hmmstyst. Sitten, ksitten aseman, hn kvi hyvin punaiseksi. Mielipahasta murtuneella nell hn virkkoi: "Nen, ett olen ollut houkkio", otti hattunsa ja kntyi lhtekseen. "Ei siit seuraa, ett teidn pitisi lhte heti sanaakaan sanomatta", sanoi Lydia, ilmaisten hermostumista ensi kerran koko keskustelun aikana. "Oh, joutavaa kaikki", sanoi Cashel. "Voin kyll olla houkka, kun silmni ovat ummessa; mutta olen aivan jrkev, kun olen saanut ne auki. Minulla ei ole mitn asiaa tll. Toivon, ett Luoja olisi suonut minun jd Austraaliaan." "Ehk se olisi ollut parempi", sanoi Lydia hmmentyneen. "Mutta kun kerran olemme kohdanneet toisemme, on hydytnt sit valittaa; ja -- -- Sallikaa minun huomauttaa teille erst asiasta. Te sanoitte minulle, ett olen ottanut ystvikseni miehi, joiden toimiala ei ole parempi kuin teidnkn. En mynn sit tydelleen; mutta yhdess suhteessa he ovat samalla tasolla teidn kanssanne. He ovat kaikki, mit maalliseen hyvyyteen tulee, paljon kyhempi kuin min. Useimmat heist, pelkn m, ovat kyhempi -- paljon, _paljon_ kyhempi kuin te." Cashel loi nopeasti katseensa yls uudelleen virivin toivoin; mutta sit kesti vain silmnrpyksen. Hn pudisti ptn masentuneesti. "Olen ainakin kiitollinen teille", jatkoi Lydia, "siit, ett olette etsinyt minua minun itseni vuoksi, tietmtt mitn rikkaudestani." "Niin kyll", huoahti Cashel. "Teidn rikkautenne voi kyll olla mainio asia niille toisille, ja min olen iloinen siit, ett teill on sit, teidn itsenne puolesta. Mutta minulle se on loppukolaus. Siis hyvsti." "Hyvsti", sanoi Lydia, miltei yht kalpeana kuin miksi Cashelkin oli tullut, "koska te sen niin tahdotte." "Koska piru sen niin tahtoo", sanoi Cashel katkerasti. "Ei hydyt toivotella sit olevaksi toisin pin. Onni on minua vastaan. Toivon, neiti Carew, ett annatte minulle anteeksi, kun olen ollut sellainen aasi. Se tulee kaikki minun siunatusta yksinkertaisuudestani: minulle ei ole opetettu parempaa." "Ei minulla ole mitn epsopua teidn kanssanne, paitsi siit vanhasta totuuden salaamis-kysymyksest, ja sen min annan teille anteeksi -- sikli kuin sen aiheuttama paha koskee _minua_. Mit tulee ilmoitukseenne persoonallisesta kiintymyksestnne minuun, niin olen saanut ottaa vastaan monta samanlaista, jotka ovat mairitelleet minua vhemmn. Mutta meidn vlillmme on joitakin arveluttavuuksia. Te ette tahdo kosia naista, joka on sata kertaa teit rikkaampi, enk min tahdo suosia nyrkkitaistelijaa. Rikkauteni peloittaa jokaista miest, joka ei ole lurjus, ja teidn ammattinne peloittaa jokaista naista, joka ei ole raivotar." "Siis te -- -- Sanokaa minulle yksi asia", sanoi Cashel innokkaasti. "Otaksukaa, ett olisin rikas porho, enk olisi --" "Ei", sanoi Lydia, keskeytten hnet kskevsti. "En tahdo otaksua muuta kuin mit todellisuudessa on." Cashel vaipui jlleen alakuloisuuteen. "Jospa vain ette olisi ollut ystvllinen minulle!" sanoi hn. "Luulen, ett syyn siihen, miksi rakastan teit niin paljon, on se, ett te olette ainoa ihminen, joka ei pelk minua. Muut ihmiset ovat minulle kohteliaita, koska he eivt uskalla olla muunlaisia nyrkkeilij-mestarille. On kovin yksinist olla mestari. Te ette tiennyt siit mitn, ja te tiesitte, ett min pelksin teit, ja sentn olitte minulle niin hyv." "Yksinist on mys olla hyvin rikas nainen. Ihmiset pelkvt rikkauttani ja sit, mit he sanovat oppineisuudekseni. Meill kahdella on ainakin yksi yhteinen kokemus. Tehk nyt minulle se suuri ystvllisyys, ett menette. Meill ei ole en mitn sanottavaa toisillemme." "Menen kahden sekunnin pst. Mutta min en usko paljon tuohon teidn yksinisyyteenne. Se on vain kuvittelua." "Ehk on niin. Useimmat sen laatuiset tunteet ovat vain kuvittelua." Seurasi jlleen vaitiolo. Sitten Cashel sanoi: "En tunne itseni puoleksikaan niin katkeraksi kuin hetki sitten. Onko varmaa, ettette ole vihainen minulle?" "Ihan varmaa. Sallikaa minun nyt sanoa hyvsti." "Ja enk saa nhd teit koskaan en? Enk ihan koskaan? -- maailman loppuun, Amen?" "Ette koskaan kuuluisana nyrkkitaistelijana. Mutta jos tulee piv, jolloin herra Cashel Byron on jotakin, mik paremmin vastaa hnen syntyperns ja luonnonlaatuansa, niin en tahdo unohtaa vanhaa ystv. Oletteko nyt tyytyvinen?" Cashelin kasvot alkoivat hehkua ja hiusten juuret kihist. "Yksi asia viel", sanoi hn. "Jos te tapaatte minut sattumalta kadulla sit ennen, niin suotteko minulle katseen? En pyyd oikeata pnnykkyst, vaan ainoastaan silmyst pysykseni kynniss?" "Minulla ei ole aikomusta kielt tuttavuuttamme", sanoi Lydia vakavasti. "Mutta lk asettuko tahallanne tielleni." "Kunniani kautta, sit en tee. Tyydyn kvelemn sen Sohossa olevan kadun kautta silloin tllin. Nyt lhden: tiedn, ett teill on kiire pst eroon minusta. Siis hyv-- Seis vhn, sentn. Ehkp te, kun se aika tulee, josta puhuitte, olettekin jo naimisissa." "Se on mahdollista; mutta ei ole todennkist, ett menisin naimisiin. Kuinka monta asiaa teill on viel sanottavana, joita teill ei ole oikeutta sanoa?" "Ei ainoatakaan", sanoi Cashel nauraen niin, ett talo kajahti. "En ole ollut koskaan elessni onnellisempi, vaikka itkenkin sisllisesti koko ajan. Saan tehd viel yrityksen saavuttaakseni teidt. Hyvsti. Ei", lissi hn, kntyen pois Lydian ojennetun kden edest: "en uskalla koskea siihen: voisin syd teidt jlkeenpin." Hn lhti ovelle, mutta kntyi kynnyksell sanoakseen kuuluvasti kuiskaten: "Muistakaa, ett olen kihloissa teidn kanssanne. En sano, ett te olette kihloissa minun kanssani, mutta minun puoleltani se on kihlaus." Ja hn riensi ulos huoneesta. Eteishallissa oli Bashville, kalpeana ja pttvisen, valmiina ryntmn emntns avuksi ensimmisest kutsusta. Hnell oli hiilihanko piilotettuna saataville. Kuultuaan juuri nekkn naurun ja nhdessn Cashelin tulevan portaita alas erinomaisella tuulella seisoi hn liikahtamatta, tietmtt mit ajatella. "No, vanha veikko", sanoi Cashel nekksti, taputtaen hnt olalle: "olette siis elossa viel. Onko ketn ruokasalissa?" "Ei", sanoi Bashville. "Siell on paksu matto, jolle on pehme kaatua", sanoi Cashel, veten Bashvillen mainittuun huoneeseen. "Tulkaahan. Nyttk nyt minulle se pikku temppunne uudelleen. No! lk peltk: en min ly teit. Kaatakaa minut maahan. Varokaa vain lymst ptni pesnristikkoon." "Mutta --" "Hiiteen mutta. Olittepa varsin vikkel siihen joku hetki sitten. No!" Eprityn hetken kvi Bashville ksiksi Casheliin, joka heti tuli vakavaksi ja tarkkaavaiseksi ja pysyi sellaisena jrkhtmtt sen aikaa kuin Bashville taitavasti heitti hnet kumoon. Hn istui miettivisen liesimatolla hetken aikaa, ennenkuin nousi yls. "Ymmrrn", sanoi hn sitten, nousten jaloilleen. "Tehk se nyt uudelleen." "Mutta siit syntyy sellainen kolina", vastusti Bashville. "Yhden kerran vain. Ei siit synny mitn kolinaa tll kertaa." "No, itsekullekin makunsa mukaan", sanoi Bashville myntyen. Mutta sen sijaan ett olisi kaatanut vastustajansa kumoon, huomasikin hn joutuneensa Cashelin ksivarsien muodostamaan silmukkaan, jonka vhisinkin kiristys olisi kuristanut hnet. Cashel nauroi jlleen niin ett raikui, pstessn hnet irti. "Niin se on tehtv, vai mit?" sanoi hn. "Ette voi saada vanhaa kettua menemn kahdesti samaan loukkuun. Osaatteko muita kaatotemppuja?" "Osaan", sanoi Bashville; "mutta en todellakaan voi nytt niit teille tll. Joutuisin ikvyyksiin melun vuoksi." "Tulkaa minun luokseni, kun teill on vapaailta", sanoi Cashel, ojentaen hnelle kortin, "tll osoitteella, ja nyttk minulle mit osaatte, niin min katson mit voin tehd teist. Teiss on miehen ainesta." "Olette hyvin ystvllinen", sanoi Bashville, pisten kortin irvisten taskuunsa. "Ja nyt sallikaa minun antaa teille neuvo, josta teill tulee olemaan hyty niin kauan kuin eltte", sanoi Cashel painokkaasti. "Te teitte hiivatin typersti tnn. Heititte kumoon miehen -- ja viel nyrkkitaistelijan -- ja jitte sitten seisomaan ja katsomaan kuin hupsu, odottaen ett hn nousisi yls ja tappaisi teidt. Jos joskus teette sen tempun uudelleen, niin pudottautukaa hnen plleen niin raskaasti kuin voitte siin silmnrpyksess kuin hn on poissa jaloiltaan. Taivuttakaa kyynrpnne hyvin koukkuun allenne ja katsokaa, ett se osuu pehmen paikkaan. Jos hn tarttuu siihen ja vnt teidt ympri, niin kyttk takaraivoanne. Jos hn on kerrassaan liian voimakas teille, niin pankaa polvenne hnen kurkulleen iknkuin vahingossa. Mutta lk milln muotoa seisoko toimetonna. Se on sallimuksen hrnmist." Cashel tersti jokaista neuvoaan painaltamalla ponnekkaasti etusormellaan Bashvillen nutun nappia. Lopuksi hn nykksi, avasi ulko-oven ja asteli pois kevein mielin. Lydia seisoi kirjaston ikkunan vieress ja nki hnen kvelevn pitkin etupuutarhaa, pannen merkille kuinka hnen kevyt, ripe astuntansa ja jonkunlainen uljas varmuus ryhdiss erotti hnet hienosti kyskentelevst keski-ikisest herrasmiehest, raskaasti talsivasta tymiehest ja tarmokkaasti harppovasta nuorukaisesta, jotka samaan aikaan kulkivat ulkopuolella. Rautasleikk, joka erotti hnet heist, sai Lydian ajattelemaan niit kauniita ja vaarallisia elimi, jotka astelivat edestakaisin rauta-aitauksien takana lheisess puistossa. Mutta hn riemuitsi, rauhalliseen tapaansa, siit ajatuksesta, ett niin vaarallinen kuin hn olikin, ei hnen, Lydian, tarvinnut hnt pelt. Kun Cashelin ajuri oli lytnyt hnet ja vienyt hnet pois, meni Lydia erlle pulpettinsa lukitulle laatikolle ja otti esiin isns viimeisen kirjeen. Hn istui jonkun aikaa katsellen siihen avaamatta sit. "Olisipa omituista, is", sanoi hn, iknkuin is todella olisi ollut hnen lhelln, "jos sinun verraton tyttresi ptyisi oppimattoman nyrkkitaistelijan vaimoksi. Tunsin eptoivon viiltoa, kun hn vastasi neljnkymmenen tuhannen punnan vuosituloihini vastustamattomalla hyvstill. Ja nyt hn on kihlautunut minulle." Hn lukitsi jlleen isns, niin sanoakseni, pulpettinsa laatikkoon ja soitti kelloa. Bashville ilmestyi, hiukan hmmentyneen. "Jos herra Byron tulee toiste, niin laskekaa hnet sisn, jos olen kotona." "Kyll, neiti." "Kiitos." "Suokaa anteeksi, neiti, mutta saanko kysy, onko minun suhteeni tehty mitn valitusta?" "Ei ole." Bashville oli vastahakoisesti vetytymss pois, kun Lydia lissi: "Herra Byronin puheesta ymmrsin, ett te koetitte vkisin est hnt tulemasta sislle. Te antauduitte siten tehdessnne alttiiksi tarpeettomalle vaaralle; ja vastedes voitte pit sntn, ett kun ihmiset ovat tungettelevia eivtk tahdo poistua pyydettess, niin on parasta antaa heidn tulla sislle siksi kunnes saatte erikoiset ohjeet minulta. En suinkaan moiti teit: pinvastoin tahdon lausua tunnustukseni pttvisyydestnne saamienne mrysten tyttmisess; mutta poikkeuksellisissa olosuhteissa voitte kytt omaa harkintaanne." "Hn syssi oven minulle vasten naamaa, ja min toimin hetken yllykkeest. Toivon, ett annatte minulle anteeksi sen vapauden, jonka otin lukitessani budoaarin oven. Hn on vanhempi ja raskaampi kuin min, ja hnell on lisksi se etu, ett hn on ammattilainen. Muuten olisin pitnyt puoleni." "Olen tysin tyytyvinen", sanoi Lydia kylmhksti poistuessaan huoneesta. "Kuinka kauan olet viipynyt!" huusi Alice miltei hysteerisen, kun Lydia astui sisn. "Onko hn mennyt? Mit ne kamalat net olivat? Onko jostakin kysymys?" "Tanssimisesta ja myhn valvomisesta on kysymys", sanoi Lydia. "Huvittelu nkyy kyvn liian rasittavaksi hermostollesi, Alice." "Ei se huvittelun syy ole, vaan tuon miehen", sanoi Alice nyyhkytten. "Vai niin? Min olen keskustellut sen miehen kanssa enemmn kuin puoli tuntia, ja Bashville on suorastaan otellut hnen kanssaan, emmek kuitenkaan ole hysteerisi. Sinhn olet istunut tll tydess rauhassa, eik niin?" "Min en ole hysteerinen", sanoi Alice suuttuneena. "Sit parempi", sanoi Lydia vakavasti, pannen ktens Alicen otsalle, mihin Alice mukautui tuhahtaen. X LUKU. Rouva Byron, nyttmnimeltn Adelaide Gisborne, oli nyt, toista kertaa taiteilijauransa varrella, puheenaiheena Lontoossa, miss hn oli monet vuodet ollut miltei unohduksissa. Hnen oman polvensa aikuiset pkaupunkilaisteatterien johtajat olivat huomanneet, ett hnen menestymisens uusissa osissa oli hyvin epvarma, ett hn oli oikullisempi kuin hemmotelluimmat yleisn suosikit, ja ett hnen vakituinen vastauksensa sopimus-esityksiin oli se, ett hn inhosi nyttm ja oli pttnyt olla astumatta sille en jalallaankaan. Niinp he olivat tulleet toimeen ilman hnt niin kauan, ett Lontoon teatteriyleisn nuorempi puoli tunsi hnet vain maineelta jonakin vanhanaikaisena nyttelijttren, joka vaelsi pitkin maaseutua tyrkytten itsen tietmttmille ihmisille suurena taiteilijana ja kiusaten heit esittmll Shakespearen nytelmi. Rouva Byronin luonteelle soveltui hyvin matkustella pienen draamallisen seurueen kanssa kaupungista kaupunkiin, pyshtyen viikoksi tai pariksi kuhunkin ja toistaen puoltakymment osaa, joissa hn oli hyvin vaikuttava ja jotka hn taisi niin hyvin, ettei hn koskaan ajatellut niit silloin kuin hnell vain oli jotakin muuta ajattelemista. Useimmat maaseudun vestt ottivat hnen vuotuiset vierailunsa innostuksella vastaan. Heidn joukossaan hn huomasi suosionosoitukset esiripun edess kiihkemmiksi, valtansa sen takana rajattomammaksi, kulunsa pienemmiksi ja voittonsa suuremmiksi kuin Lontoossa, josta hn asiain niin ollen vlitti yht vhn kuin Lontoo vlitti hnest. Vanhetessaan hn ansaitsi rahaa enemmn ja kulutti vhemmn. Valittaessaan Cashelille tmn kasvatuksen kalleutta oli hn jo rikas. Sittenkuin Cashel oli vapauttanut hnet tuosta kulungista, oli hn tehnyt vierailuja Amerikkaan, Egyptiin, Intiaan ja siirtomaihin ja rikastunut yh lakkaamatta. Tlt suurelta kiertueelta hn oli palannut Englantiin sin pivn, jolloin Cashel lissi Lentvn Hollantilaisen laakerit voittojensa sarjaan; ja seuraavan sunnuntain sanomalehtien urheiluosastot olivat tynn Cashel Byronin taidon ylistyst ja teatteriosastot olivat tynn Adelaide Gisbornen neron suitsutusta. Mutta rouva Byron ei lukenut koskaan urheiluosastoa, vaikka Cashel silmili teatteriuutisia. Ne teatterinjohtajat, jotka aikaisemmin olivat vieroneet rouva Byronia, olivat nyt joko kuolleet, menneet vararikkoon tai muuttaneet vhemmn epvarmoille toimialoille. Yksi heidn jlkeens tulleista johtajista oli hiljakkoin palauttanut Shakespearen yleisn suosioon yht tehokkaasti kuin Cashel oli palauttanut nyrkkeilyottelut. Haluten esitt Kuningas Juhanan, teki hn sken palanneelle nyttelijttrelle houkuttelevan tarjouksen Constance'na esiintymisest, pannen jotkut sanomalehtimies-tuttavansa samaan aikaan valittamaan nyttelemistaiteen "suuren koulun" rappeutumista ja sepittmn tai kaivamaan esiin kaskuja mrs Siddons'ista. Tll kertaa ei rouva Byron puhunut mitn nyttmn inhoamisesta. Hn oli todella inhonnut sit kerran; mutta tultuaan kyllin rikkaaksi voidakseen luopua teatterista oli hn kuluttanut tuon tunteen loppuun, ja nytteleminen oli muodostunut hnelle tottumukseksi, josta oli yht vaikea irtautua kuin mist tottumuksesta hyvns. Hn tunsi siis jonkunmoista tyydytyst voidessaan ansaita rahaa helposti ja varmasti, ja hn oli jo saanut sit kokoon niin paljon, ett hn alkoi hautoa suunnitelmia syrjnvetytymisest, Pariisissa esiintymisest, oman teatterin perustamisesta Lontooseen, ynn muita sen kaltaisia phnpistoja. Hnen nuoruutensa loistokohtana oli ollut hnen killinen riemuvoittonsa Lontoossa heti ensi kerralla, kun hn esiintyi milln nyttmll, ja hn tunsi nyt mielitekoa toistaa tm ja kruunata taiteilijauransa siell miss se oli alkanutkin. Siisp hn suostui johtajan tarjoukseen, ja menip viel niinkin pitklle, ett luki itsekseen Kuningas Juhanan alusta loppuun. Sattui niin, ett muudan Plantagenet-kauden mielenkiintoisimpia kirjallisia todistuskappaleita oli pergamenttiliuska, joka sislsi katkelman prinssi Arthurin kronikasta ynn vrillisen muotokuvan hnen idistn. Herra Carew-vainaja oli osunut saamaan sen haltuunsa mitttmst summasta, ja nyt se oli Lydialla, jolta teatterin ohjaaja pyysi lupaa katsoa sit. Lupa annettiin kernaasti, ja ohjaaja tuli Regent's Parkissa olevaan taloon, jonka hn julisti tyhjentymttmksi aarrevarastoksi. Hn sanoi olevansa kovin pahoillaan, kun ei hn voinut nytt kuvaa neiti Gisbornelle. Lydia vastasi, ett jos neiti Gisborne haluaisi tulla sit katsomaan, niin hn olisi hyvin tervetullut. Kaksi piv myhemmin, puolenpivn aikaan, rouva Byron saapui ja tapasi Lydian yksin kotona. Alice oli mennyt ulos, tuntien, ett oli parempi olla tapaamatta nyttelijtrt -- eihn koskaan voinut tiet, mit sellaiset olivat olleet. Vuodet, jotka olivat kuluneet rouva Byronin kynnist tohtori Moncriefin luona, eivt olleet jttneet hneen mitn huomattavia jlki: nyttip hn nyt viel nuoremmaltakin kuin silloin, koska hn oli vaivautunut parantamaan kasvojensa vri keinotekoisesti. Hnen kytksens huoleton hienous erosi niin suuresti ohjaajan harkitusta arvokkuudesta ja huolekkaasta kohteliaisuudesta, ett Lydia tuskin saattoi ajatella heidn kuuluvan samalle ammattialalle. Hnen nens antoi hienon hurman hnen mitttmimmillekin huomautuksilleen, ja se oli niin erilainen kuin suinkin verrattuna Cashelin karkeaan puheensvyyn. Mutta kuitenkin oli Lydia heti sen ensi vrhdyksen kuullessaan vakuutettu, ett neiti Gisborne oli Cashelin iti. Sitpaitsi oli heill toistensa leuka. Rouva Byron kvi viivyttelemtt ksiksi kyntins aiheeseen ja pyysi heti nhd kuvaa. Lydia vei hnet kirjastoon, miss useita salkkuja oli valmiina esill. Kallisarvoinen pergamenttikappale oli ylimmisen. "Hyvin mielenkiintoinen todellakin", sanoi rouva Byron, heitten sen syrjn katsahdettuaan siihen ja alkaen selailla joitakin myhempi piirroksia, Lydian katsellessa hnt syrjst nettmn ja huvitettuna. "Ahaa", sanoi hn, "tss on jotakin, joka sopii juuri minulle." "Tarkoitatteko Constancen osaan Kuningas Juhanassa?" "Niin kyll." "Mutta silkki ei valmistettu Lnsi-Euroopassa ennenkuin kolmesataa vuotta Constancen kuoleman jlkeen. Ja tuo piirros on Rubensin tekem luonnos Maria di Medicist." "Samantekev", sanoi rouva Byron levollisesti. "Mit sill on vli, jos puku on kolmesataa vuotta myhemmlt ajalta, kun nainen sen sisss on seitsemnsataa vuotta myhemmlt? Mik voi olla suurempi anakronismi kuin prinssi Arthurin kuolema kolmen kuukauden kuluttua tst pivst lukien Panopticoni-teatterin nyttmll? Min olen ymmrtkseni taiteilija, joka annan elmn jollekin kaunokirjalliselle luomalle, enk suinkaan mikn tysikasvuinen lapsi, joka leikkii jljittelevns jotakin henkil Markhamin 'Englannin historiasta'. Min pidn sellaista pukua, joka vaatettaa minua. En voi nytell, jos tunnen olevani homssumainen." "Mutta mit ohjaaja sanoo?" "Minulleko? Ei mitn", sanoi rouva Byron, ja hnen tyyneydestn saattoi ymmrt, ett ohjaajan oli paras jtt kaikki sanomiset. "Sitpaitsi, ette suinkaan luule, ett hn on mikn oppinut mies, vai mit? Ja kun hn itse tulee pitmn haarniskaa, joka ilmeisesti on tehty vast'ikn Birminghamissa, niin -- --!" Rouva Byron kohautti olkapitn eik vlittnyt ohjaajan mielipiteest edes niin paljoa, ett olisi lopettanut lauseen. "Onko tm lady Constancen osa mieliosianne?" "Ikv, hyv neiti", sanoi rouva Byron hajamielisesti. "Miehet nyttvt siin naurettavilta, eik se ved." "Epilemtt", sanoi Lydia, tarkaten hnen kasvojaan. "Mutta min puhuin etupss teidn persoonallisista tunteistanne tuota henkilosaa kohtaan. Onko teist esimerkiksi mieluista kuvata idillist hellyytt nyttmll?" "idillinen hellyys", sanoi rouva Byron killisell ylevyydell, "on aivan liian pyh asia jljiteltvksi. Onko teill lapsia?" "Ei", sanoi Lydia kainosti. "En ole naimisissa." "Teidn pitisi saada lapsi: se tekisi teille hyv, sek ruumiillisesti ett henkisesti. itiys on sinns kasvattavaa." "Arveletteko, ett se sopii jokaiselle naiselle?" "Ehdottomasti. Poikkeuksetta. Ajatelkaahan vain, hyv neiti Carew, sit retnt krsivllisyytt, jolla teidn on hoivattava lasta -- kuinka teidn on katsottava sen pienill silmill ja omilla viisailla silmillnne samalla haavaa -- kuinka teidn on krsittv soimaamatta sen viattomuudessaan teille tuottamat kivut -- kuinka on annettava anteeksi sen sadat pikku itsekkyydet -- kuinka on elettv alituisessa pelossa, ettei vain haavoittaisi sen herkk tunteellisuutta tai herttisi sen katkeraa loukkautumista vryyksill ja oikuilla. Ajatelkaa, kuinka teidn on vartioitava ja hillittv itsenne, harjoitettava ja kehitettv itsessnne kaikkea, mik voi auttaa teit vetmn puoleenne ja silyttmn maailman arkatuntoisinta rakkautta! Uskokaa minua, itin olo on verraton kokemus. Se on ruhtinaallinen hyvitys siit, ett on syntynyt naiseksi." "Kuitenkin", sanoi Lydia, "min toivon, ett olisin syntynyt mieheksi. Koska te nyttte ajatelleen syvsti nit asioita, tahtoisin tehd teille ern kysymyksen. Ettek luule, ett perehtyminen johonkin taiteeseen, joka vaatii vuosikausien itsetutkistelua ja harjoitusta -- esimerkiksi sellaiseen kuin teidn -- on myskin kasvatuksena hyvin arvokasta? Melkein yht hyv kouluutusta kuin itiys, eik niin?" "Mit tyhji!" sanoi rouva Byron varmasti. "Ihmiset tulevat maailmaan valmiina. Min menin nyttmlle kahdeksantoista vanhana ja onnistuin heti paikalla. Jos olisin tuntenut jonkunverran maailmaa tai ollut nelj vuotta vanhempi, olisin ollut heikko, kmpel, arka ja lattea; olisi kestnyt kymmenen vuotta, ennenkuin olisin pystynyt raahautumaan esiin. Mutta min olin nuori, intohimoinen, kaunis, ja viel lisksi kauhea; olin net karannut kotoani kaksi vuotta aikaisemmin ja kokenut julman pettymyksen. Nyttmhomman opin yht helposti ja ajattelematta kuin lapsi oppii rukouksen: loppu tuli minulle luonnon mukana. Olen nhnyt toisten kuluttavan vuosia kamppaillessaan huonoa nt, kmpel vartaloa ja arkuutta vastaan, ja lisksi kymment muuta puutetta vastaan, jotka olivat olemassa vain heidn mielikuvituksessaan. Heidn kamppailunsa lienee ehk kasvattanut heit, mutta jos heill olisi ollut tarpeeksi neroa, eivt he olisi tarvinneet kamppailua eik kasvatusta. Ehkp siin on syy, miksi nerot ovat niin epvakaisia olentoja ja keskinkertaiset ihmiset niin sdyllisi. Mynnn, ett olin hyvin rajoitettu ensi aikoja esiintyessni: olin kerrassaan kykenemtn komediaan. Mutta en ruvennut koskaan nkemn sen vuoksi mitn vaivaa; ja vhitellen, kun aloin hiukan kypsy ja nhd niiden asiain typeryytt, joista ennen olin tehnyt niin suuren numeron, tuli komediakin minulle etsimtt, samoin kuin romanttinen murhenytelm oli tullut aikaisemmin. Luulen, ett se olisi tullut aivan samoin, jos olisin nhnyt vaivaa siihen pstkseni, paitsi ett olisin lukenut sen saavutuksen omain ponnistusteni ansioksi. Useimmat uurastavat ihmiset luulevat itse tehneens itsestn sen, mit he ovat -- hyvin samaan tapaan kuin jos lapsi luulisi itse saaneensa itsens kasvamaan." "Te olette tapaamistani taiteilijoista ensimminen", sanoi Lydia, "joka ei vit taidetta kaikkein vaivalloisimmaksi kaikista kutsumuksista. Kaikki he kieltvt neron olemassaolon ja lukevat kaikki saavutukset tyskentelyn ansioksi." "Tietysti itsekukin hytyy ison joukon kokemuksesta; ja tyt on nyttmll yllinkyllin. Mutta minun oma neroni se on, joka tekee minut kykenevksi kyttmn hyvkseni kokemuksia ja tyskentelemn nyttmll, sensijaan ett muuten htyisin tyskentelemn keittiss tai pesutuvassa." "Te olette varmaan hyvin mieltynyt ammattiinne." "Siinhn tuo menettelee nykyn: olen vhitellen sopeutunut siihen. Alussa ryhdyin siihen mieliteon ajamana, ja nyt jatkan sit edelleen, koska, vanha ihminen kun olen, minulla ei ole muuta tekemist. Varjelkoon, kuinka vihasin sit ensimmisen kuukauden jlkeen! Nyt on minun pian luovuttava siit. Ihmiset alkavat kyllsty minuun." "Min epilen sit. Minun tytynee otaksua, ett olette vanha ihminen, koska niin sanotte; mutta tiedtte kai itsekin, ett, imartelematta puhuen, te tuskin nyttte viel ehtineen parhaaseen iknne." "Voisin olla teidn itinne, hyv neiti. Voisin olla jo isoitikin. Kukaties olenkin." Viime lauseessa oli valittavaa svy, ja Lydia kytti tilaisuutta hyvkseen. "Te puhuitte siis itiydest kokemuksen perusteella, neiti Gisborne?" "Minulla on poika -- poika, joka lahjoitettiin minulle kahdeksannellatoista ikvuodellani." "Toivon, ett hn on perinyt itins neron ja henkilkohtaisen viehkeyden." "Sit en todellakaan tied", sanoi rouva Byron miettivsti. "Hn oli tysi paholainen. Pelkn, ett kauhistutan teit, neiti Carew; mutta min tein hnelle todellakin kaiken, mit hellinkn iti voi tehd, ja kuitenkin hn karkasi luotani ilman jhyvisten merkkikn. Pojan-lurjus!" "Pojat menettelevt joskus julmasti seikkailuinnossaan", sanoi Lydia, thystellen valppaasti vieraansa kasvoja. "Ei se siit johtunut. Hillitn luonteenlaatu sen teki. Hn oli re ja kostonhaluinen. On aivan mahdoton rakastaa re lasta. Min pidin hnet lakkaamatta lhellni, silloinkuin hn oli pieni; ja kun hn kasvoi liian isoksi siihen, kulutin mrttmt rahat hnen kouluutukseensa. Kaikki turhaan! Hn ei koskaan osoittanut minknlaista tunnetta minua kohtaan, paitsi loukkautumista, jota ei mikn ystvllisyys voinut, poistaa. Eik hnell ollut mitn valittamisen syyt. Huonompaa poikaa ei ole koskaan ollut." Lydia pysyi vaiti ja totisena. Rouva Byron katsoi pikemmin hnen ohitseen kuin hneen. kki hn lissi: "Poloinen kulta Cashelini" (Lydia hillitsi spshdyksen), "mik hpe puhua sinusta tll tavoin! Te nette, ett rakastan hnt huolimatta hnen hijyydestn." Rouva Byron otti esiin nenliinansa, ja Lydia tunsi tuokion verran levottomuutta, pelten kyynelkohtausta. Mutta neiti Gisborne niisti vain nenns tysin rauhallisesti ja nousi lhtekseen. Lydia, joka, paitsi mielenkiintoaan Cashelin itiin, tunsi vetoa ja huvitettua mieltymyst itse naista kohtaan sinns, suostutti hnet jmn aamiaispivlliselle, saaden keskustelun varrella selville, ett hn oli lukenut paljon Werther-lajin kaunokirjallisuutta nuoruudessaan ja oli sittemmin kyttnyt joutoaikojaan lukeakseen jokaisen ksiins sattuneen kirjan sen laatuun katsomatta. Hnen henkinen varastonsa oli niin sekalainen ja luonteensa niin epjohdonmukainen, ett Lydia, jonka tietomr oli tavattoman hyvin jrjestetty ja joka oli erinomaisen johdonmukainen, ptteli hnen todellakin olevan neron. Sill Lydia tunsi omin saavutustensa turhamaisuuden ja uskoi olevansa itse vain krsivllinen ja uuras opiskelija. Kun talo, aamiaispivllinen ja emnnn lyks kuuntelu sattuivat miellyttmn rouva Byronia, tehosti hnen hyv tuulensa hnen luonnollista viehtystn siin mrin, ett itse Lydiakin aivan lumoutui ja alkoi ihmetell mielessn, millainen sen voima lienee ollutkaan, jos jokin vaikutin -- esimerkiksi rakkaus -- oli joskus tehnyt rouva Byronin haltioituneen onnelliseksi. Lopulta hn ylltti itsens miettimst, voisiko hn, Lydia, koskaan saada Cashelia rakastamaan hnt niin suuresti kuin hnen isns oli tytynyt, ainakin jonkun aikaa, rakastaa rouva Byronia. Vieraansa menty alkoi Lydia mietti, oliko hn oikeutettu pitmn noita molempia erilln. Selvlt nytti, ett tt nyky Cashel oli idilleen hpeksi ja ett hnen oli paras pysy hnelt piilossa. Mutta jos hn jostakin syyst hylkisi raakamaisen ammattinsa, kuten Lydia oli yllyttnyt hnt tekemn, silloin hn voisi toimittaa nuo molemmat yhteen; ja karkulaisen iti voisi pit hnest parempaa huolta tulevaisuudessa, sen lisksi ett tekisi hnet rahallisesti riippumattomaksi nyrkkeilyotteluista. Tst johtui Lydia kysymn itseltn, mink uuden ammatin Cashel voisi omaksua ja mill syyll voisi otaksua hnen tulevan toimeen itins kanssa paremmin kuin ennen. Mitn tyydyttv vastausta ei hn lytnyt. Siisp hn palasi takaisin siihen mahdollisuuteen, ett Cashel uudistaisi elmns hnen thtens. Tt aihetta kehitellessn vei hnen mielikuvituksensa hnet niin kauas kaiken jrjellisen otaksuttavuuden ulkopuolelle, ett hn pudisti ptn omalle hupsuudelleen, kun Bashville ilmestyi ilmoittaen loordi Worthingtonin, joka tuli huoneeseen yhdess Alicen kanssa Lydia ei ollut nhnyt hnt sen jlkeen kuin hnen esittelemns vuokralaisen todellinen asema oli tullut ilmi, ja sen johdosta loordi Worthington hiukan pelksi tavatessaan hnet. Hmmennystn peittkseen hn alkoi vilkkaasti puhella monista jokapivisist aiheista. Mutta kun aikaa oli kulunut jonkun verran, alkoi hn ilmaista uuden levottomuuden merkkej. Hn katsoi kelloaan ja sanoi: "En halua kiirehti teit, arvoisat neidit; mutta tuo juttu alkaa kello kolmelta." "Mik juttu?" kysyi Lydia, joka itsekseen ihmetteli miksi hn oli tullut. "Asekamppailu. Sen neekerikuninkaan juttu. Webber kertoi minulle sopineensa, ett me menisimme sinne yhdess." "Ahaa, te olette tullut noutamaan meit sinne. Olin unohtanut. Lupasinko min menn?" "Webber sanoi niin. Hnen oli mr vied teidt itse, mutta hnell ei ole aikaa ja siksi hn teki hyvntyn minulle lhettmll minut sijaansa. Hn sanoi, ett te erikoisesti halusitte lhte sinne, hitto vie!" Lydia nousi kerkesti ja kski valjastaa vaununsa. "Ei ole mitn kiirett", sanoi hn. "Ehdimme helposti ajaa St. James's Hall'ille kahdessakymmeness minuutissa." "Mutta meidn on mentv Islingtoniin, Agricultural Hall'ille. Siell on ratsuvkihykkyksi ja kaiken laista hauskaa." "Hyvnen aika!" sanoi Lydia. "Onko siell nyrkkeilykin?" "On", sanoi loordi Worthington punastuen, mutta hmntymtt. "Koko joukko. Se on kyllkin vain herrasmiesten esittm, paitsi ehk yht ottelua, jolla tahdotaan nytt kuningas-ukolle ammattilais-malliamme." "Suokaa siis anteeksi siksi aikaa, kun menen noutamaan hattuni", sanoi Lydia, poistuen huoneesta. Alice oli lhtenyt jo vhn aikaa sitten muuttaakseen koko asunsa, tilaisuus kun oli sovelias pukuhienouden nytteilleasettamiseen. "Te nyttte hirmuisen hurmaavalta, neiti Goff", sanoi loordi Worthington seuratessaan naisia vaunuihin. Alice ei suvainnut vastata, vaan keikautti ylvsti ptn, mutta mietti salaa itsekseen, mahtaisivatko ihmiset vertaillessaan pit hnt liian vaateliaasti vai Lydiaa liian vaatimattomasti puettuna. Loordi Worthingtonin mielest he kumpikin esiintyivt mainiosti edukseen, ja hn ajatteli muutaman sekunnin sit, kuinka eri naisilla oli erilainen tyyli, ja kuinka se, mik sopi yhdelle, ei lainkaan sopinut toiselle. Hnest tuntui, ett neiti Carew'n lsnolo teki hnet filosoofiseksi. Agricultural Hall nytti Alicesta ensi silmyksell suunnattoman laajalta, parkkilattiaiselta vajalta, jonka reunamille oli kasattu vanhoja pakkalaatikoita katsojalavoiksi, koristeinaan siell tll vhn punaista vaatetta ja joitakin lippuja. Loordi Worthington oli hankkinut heille eturivin istuinpaikat erll parvekkeella, juuri heidn alapuolellaan oli paaluaitaus, jota koristivat aina vhn matkan pss toisistaan olevat saaveissa kasvavat ikivihannat kasvit, ja jota vastaan painautui ulkopuolella kuhiseva shillingin-rahvas. Alice huomautti, ettei johdolle tuottanut kunniaa se, ett nuo ihmiset sijoitettiin niin lhelle hnen alapuolelleen, ett hn saattoi kuulla heidn keskustelunsa; mutta kun Lydia ei nyttnyt ottavan osaa hnen paheksumiseensa, knsi hn huomionsa katsojajoukon hienompaan osaan. Kentn vastakkaisella laidalla nyttivt parvekkeet kirjavana heloittavilta kukkapenkeilt; herrojen hattujen ja takkien muodostamat mustat likt siell tll edustivat kukkien vliss olevaa multaa. Kukkien keskell oli riken korea kunniakatos, jossa vankkarakenteinen musta herrasmies istui korotetulla tuolilla, majesteettisen vlinpitmttmyytens muodostaessa vastakohdan hnen kummallakin puolellaan virnistelevien ja avosuin tllistelevien hovipllikittens peittelemttmlle ihmettelylle. "Mik vahinko, ettemme ole lhempn kuningasta!" sanoi Alice. "Min voin tuskin nhd koko kelpo ukkoa." "Tulette huomaamaan, ett nilt paikoilta nkee parhaiten esitykset. Kaikki on hyvin", sanoi loordi Worthington. Lydian huomio kiintyi jonkinlaiseen syyllisyyden vivahdukseen hnen kytksessn. Seuraten hnen salavihkaista katsettaan nki Lydia kentll vhn matkan pss itsestn noin kahdenkymmenen jalan laajuisen, paaluihin kiinnitetyist kysist tehdyn aitauksen. Se oli tyhj, ja sen lhell oli joitakin tuoleja, pesumalja ja sieni. "Mik tuo on?" kysyi hn. "Tuoko! Oh, se on nyrkkeilypiiri." "Eihn se ole piiri. Se on neli." "Sit kutsutaan piiriksi. He ovat onnistuneet neliimn ympyrn." Lpitunkeva torventoitotus kajahti, ja ratsuvkiosasto saapui ravaten areenalle. Lydia huomasi miellyttvksi laiskasti istuen ihailla hevosia ja miehi ja vertailla Olympialais-seuran jseni, jotka sotilaiden poistuttua astuivat esiin, Ateenan marmori-jumaliin ja Michel-Angelon Bakkukseen tai Davidiin. He eivt vetneet vertoja kreikkalaisille kuvanveistoksille rauhallisessa ylevyydess eivtk italialaisille sankarillisessa tarmossa loikkiessaan puuhevosen yli ja kieppuessaan vaakasuorilla tangoilla, jokainen halventaen edeltjns suorituksia ylittmll ne. Loordi Worthington, joka pian kyllstyi thn, kuiskasi, ett kun kaikki nm joutavuudet olisivat ohi, lisi joku mies lampaan kahtia miekalla, jonka jlkeen seuraisi hiukan nyrkkeily. "Tarkoitatteko", sanoi Lydia harmistuneena, "ett he pstvt lampaan irralleen ja ajavat sit takaa miekoilla hevosten selss?" Loordi Worthington nauroi ja mynsi; mutta pian kvi ilmi, ett lampaalla tarkoitettiin laihaa lampaan ruhoa. Vanttera kersantti iski sen kahtia huippusuoritukseksi muille taidonnytteille, kuten sitruunain, lyijytankojen ja silkkiliinojen silpomiselle; ja katsojakunta, joka oli tottunut nkemn paljon vastenmielisempi nkyj teurastajien myymliss, palkitsi hnet runsailla kttentaputuksilla. Kaksi Olympialaiseen seuraan kuuluvaa herrasmiest astui nyt aitaukseen, jota loordi Worthington kutsui piiriksi. Kteltyn toisiaan niin hyvin kuin heidn muodottomat, tytetyt hansikkaansa sallivat, pitelivt he itsen kumpikin oikealla kdelln, iknkuin heidn vatsansa olisivat olleet vaarassa pudota alas, jollei niit painettu tiukasti sisn, tanssivat toistensa ymprill, viskoen ulos ja nykisten takaisin vasenta nyrkkin kuten kuopivat hevoset kavioitaan. He olivat kumpikin, kuten Lydia kuuli juhlamenojen ohjaajan julistuksesta, jossa ilmoitettiin heidn nimens ja saavutuksensa, amatri-mestareita. Lydiasta tuo heidn kuopimisensa ja tanssimisensa oli naurettavaa; ja kun he silloin tllin sykshtivt yhteen ja hosuivat toisiaan, ei hn voinut erottaa mitn niist valeiskuista, pysytyksist, sukelluksista, vastaiskuista, torjumisista ja vistmisist, joihin loordi Worthington innostuneena kiinnitti hnen huomiotaan ja jotka houkuttelivat vuoroin pilkkahuutoja, vuoroin suosionosoituksia alapuolella olevan shillingin-yleisn keskuudesta. Kun kolmen minuutin kuluttua molemmat heittytyivt rentonaan tuoleille piirin vastakkaisiin nurkkiin iknkuin olisivat olleet nntykseen uuvuksissa, olisi Lydia purskahtanut suorastaan nauruun, jolleivt he olisi muistuttaneet hnelle Cashelia silloin kuin tm koetti tointua hnen kirjastossaan. Minuutin pst huusi joku krell nell: "Aika!" ja miehet nousivat yls ja toistivat skeist esitystn jlleen kolme minuuttia. Seurasi taas minuutin lepo, ja sitten tanssiminen ja kuopiminen jatkui nelj minuuttia, jonka jlkeen ottelijat jlleen kttelivt toisiaan ja poistuivat nyttmlt. "Siink on kaikki?" kysyi Lydia. "Siin kaikki", vastasi loordi Worthington. "Viattominta huvia mit maailmassa voi olla, ja sievint mys." "Minusta se ei vaikuta erikoisemmin sievlt", sanoi Lydia; "mutta se nytt kyll niin viattomalta kuin miksi hengettmyys voi sen tehd." Hn alkoi mielessn aavistella soimanneensa tietmttmsti ja epoikeudenmukaisesti Cashelia julmuudesta vain sen nojalla, ett tm harjoitti tuota viatonta voimistelua. Nytnt jatkui useilla erilaisilla taidon ja voiman yhteis-esityksill. Paitsi erilaisissa varusteissa suoritettuja yksityisten miesten vlisi otteluja, saatiin nhd turnajaisia, maahan lydyn palikan keihstmist laukkaavan ratsun selst, komentotemppuja ja sauvamiekkailua, jota esittivt brittiliset merisotilasosastot saaden raikuvia hurraahuutoja yleislt, sek lis nyrkkeily ja hyppy liikkeit seuran jsenten esittmin. Lydian mielenkiinto alkoi pian harhailla pois areenalta. Katsoessaan alas paaluaitauksen ulkopuolella tungeksivaan vkijoukkoon hn nki pienen miehen, jonka hn hmrsti muisti, vaikka hnen kasvonsa olivat kntynein poispin hnest. Tmn kanssa keskustelussa oli voimakas, keltaiseen twiidipukuun ja vihren kaulaliinaan puettu mies. Hnell oli karkea, voimakas ni, ja hnen seuralaisellaan ohut ja kimakka, niin ett tarkkaava kuuntelija saattoi erottaa heidn huomautuksensa vkijoukon sekavasta sorinasta. "Ihailetteko sit miest?" kysyi loordi Worthington, seuraten Lydian katsetta. "En. Onko hn joku erityisesti?" "Hn oli kuuluisa mies ennen muinoin -- jttilisten aikaan. Hn oli Englannin mestari. Hn on erikoisesti mielenkiintoinen meille ern yhteisen ystvmme opettajana." "Olkaa hyv ja sanokaa hnen nimens", sanoi Lydia, tarkoittaen tuon yhteisen ystvn nimittmist. "Ned Skene", sanoi loordi Worthington, otaksuen hnen tarkoittavan alapuolella olevaa miest. "Hn on menestynyt niin hyvin siirtomaissa, ett on suonut itselleen ja perheelleen huvimatkan Englantiin. Hnen saapumisensa sai aikaan kerrassaan sensatsionin tss maassa: viime viikolla hnell oli tptysi lahjanytnt, jossa hn nyrkkeili yhteisen ystvmme kanssa ja mukiloi hnt kuin lasta. Yhteinen ystvmme kyttytyi tuossa tilaisuudessa hyvin kauniisti antaessaan mukiloida itsen. Hn olisi nhks voinut tappaa ukko Skenen, jos hn olisi yrittnyt toden perst." "Vai on tuo Skene?" sanoi Lydia, katsellen miest vakavalla mielenkiinnolla, mik hmmstytti ja ihastutti loordi Worthingtonia. "Ahaa! Nyt tunnen miehen, joka on hnen seurassaan. Hn on toinen Metsmajani vuokralaisista -- muistaakseni saan kiitt teit esittelyst." "Treenari Mellishk?" sanoi loordi Worthington, hiukan tyhmistyneen nkisen. "Niinp onkin. Kuinka kaunis raudikko tuolla peitsimiehell on! -- toisella miehell rivin tuosta pst." Mutta Lydia ei halunnut katsella peitsimiehen hevosta. "Paradise!" kuuli hn Skenen huudahtavan juuri silloin pilkallisen epuskoisena. "Sep olisi jotakin!" "Kummempaakin on tapahtunut", sanoi Mellish. "En tahdo sanoa, ett Cashel Byron rupeaa taantumaan: mutta sanon vain, ett hnen onnensa on liian hyv kestkseen; ja min tiedn varmasti, ett hn on kynyt aivan synkkmieliseksi viime aikoina." "Jopahan nyt!" sanoi Skene. "Mit syyt hnell olisi tulla synkkmieliseksi?" "Hm, min tiedn kyll", sanoi Mellish pidttyvsti. "Paljonpa tiedt", tokaisi Skene halveksivasti. "Varmaankin tarkoitat sit nuorta naista, josta hn aina puhuu eukolleni." "Tarkoitan nuorta naista, jota hn tuskin tulee saamaan. Se on Englannin isoisimpia ihmisi -- pikkuinen olento, kasvoiltaan kuin simpukankuoren sisusta, jonka hn tapasi Wiltstokenissa, jossa olin treenaamassa hnt otteluun Lentvn Hollantilaisen kanssa. Hn joutui heti pois treenauksen kurssilta, kohta kun oli tavannut hnet -- ei tahtonut tehd mitn mit min hnelle mrsin. Min tulin niin nihki varmaksi siit, ett hn saisi rkkiins, ett lin vastavedot joka pennille, mink olin pannut vetoon hnen puolestaan, paitsi kahtakymment puntaa, jotka sain muutaman taulapn panemaan hnt vastaan ottelussa, sittenkuin olin muuttanut mieleni. Lempo viekn sen naisen! Min menetin sata puntaa hnen takiaan." "Ja se olikin sinulle parahiksi, vanha pllp. Olit vrss silloin, ja olet vrss nytkin, siunattuine Paradise'inesi!" "Paradise ei ole viel kukaan voittanut." "Ei ole minun poikaanikaan." "No, saadaanpa nhd." "Saadaanpa nhd! Min sanon, ett min olen jo nhnyt omasta puolestani. Olen nhnyt Billy Paradisen ottelevan, ja se ei ole mitn nyrkkeily; se ei ole kuin trkeily; sit se on. Trkeily! Totisesti, minun eukko-vanhallani on enemmn tieteellisyytt." "Ehkp on", sanoi Mellish. "Mutta katsohan, kuinka monta miest hn on rkittnyt, jotka ovat olleet kukkuroillaan tieteellisyytt. Shepstone, niin taitava kuin onkin, pystyi saamaan hnest voiton ainoastaan vittmll hnen rikkoneen sntj, kun Billy menetti malttinsa ja piikkasi hnt. Se se onkin pahinta Billyss, ettei hn voi hillit sisuaan. Mutta ei kukaan hieno keikari-nyrkkeilij kykene vastustamaan hnen hurjaa syksyn. Luuletko, ett hn vlitt Cashelin kehutuista pitkist paukuista? Ei yhtn: hn ottaa ne vain vastaan mahonkinuppiinsa ja antaa hnelle vastaukseksi yhden niit tryksi, joilla hn li Dick Weeks'in suoraksi." "Panen vetoa mit hyvns, ettei hn sit tee. Jos hn sen tekee, niin menen itse piiriin ja isken hnelt pn msksi siit hyvst." Ja Skene syyti suutuksissaan herjauksia Paradisest, kunnes kiihoittui niin, ett Mellishin tytyi lepytt hnt peruuttamalla osittain ennustuksensa ja kysymll, kuinka Cashelin laita oli ollut viime aikoina. "Hn ei ole pitnyt huolta itsestn niinkuin olisi pitnyt", sanoi Skene synkkn. "Hn nyttelee Lontoon muoteja eukolle ja Fannylle: he ovat tll kolmen ja puolen shillingin paikoilla, isoisten joukossa. Teattereita joka ilta ja kvelyj joka piv, milloin katsomaan kun kuningatar ajaa puiston lpi, milloin mitkin. Meidn Fannysta on mieluista olla hnen seurassaan, kun hn on niin herramainen; hn tuskin pit omaa isns tarpeeksi hyvn kvelemn hnen kanssaan Piccadilly pitkin. Vaatii minua panemaan ylleni mustan takin ja tekemn itsestni papin. Eukko ihan jumaloi poikaa. Hnen mielestn poika on aivan liian hyv sille nuorelle naiselle, josta puhuit, ja hn sanoo pojalle, ett tuo nainen teeskentelee, ettei muka vlit hnest, koroittaakseen vain hintaansa, aivan niinkuin min teeskentelin hvivni saadakseni taulapt lymn vetoa minua vastaan. Naiset ovat aina sukostelleet hnt. Melbournesskn ei koskaan kysytty, mit _min_ halusin pivlliseksi; aina vain oli huolena se, mist poika pitisi ja milloin hn halusi tulla symn. Totta totisesti, minun tytyi ottaa tavakseni panna hnet pyytmn sellaista, jota minun teki mieli. Ja sin sanot, ett se poika antaisi Billy Paradisen rkitt itsens, mukamas. Mene mnnikkn!" Lydia, jonka mieless oli viel tuoreena rouva Byronin viehtys, ihmetteli millainen nainen tuo rouva Skene mahtoi olla, joka oli ottanut idin sijan pojan tunnepiiriss ja joka ei kuitenkaan ollut sen kummempi kuin ammattinyrkkeilijn vanha eukko. Ilmeisesti ei hn ollut sit lajia, ett olisi pyrkinyt kntmn nuorta miest pois nyrkkeilijn uralta. Johtuessaan ajattelemaan Cashelin ammattia ja mahdollisuuksia hnen siit luopumiseensa, menetti Lydia kokonaan tarkkaavaisuutensa. Hn istui tuijottaen areenalle, nkemtt sotilaita, miekkailijoita tai voimamiehi, jotka siin hrivt. Hnen ajatuksensa harhailivat yh kauemmaksi ja kauemmaksi paikalta, ja vkijoukon sorina hipyi etiseksi huminaksi ja unohtui. kki hn havahtui tietoiseksi nhdessn kamalan nkisen miehen tulevan hnt kohti areenan poikki. Miehen kasvot olivat pinnaltaan ja vriltn sinist graniittia muistuttavat; hnen ulkonevat leukansa ja taakse viettv otsansa olivat kuin orangutangin. Lydia havahtui haaveilustaan tuntien vristyst, ja saaden takaisin kuulonsa samalla kuin nknskin, kuuli muutamien alhaalla olevien henkiliden puhkeavan suosionosoituksin tervehtimn tuota ilmestyst. Mies irvisti julmasti, pani toisen ktens piirin aitapaalulle ja loikkasi kysien yli. Lydia pani merkille, ett, rumaa pt ja suhdattoman suuria ksi ja jalkoja lukuunottamatta, mies oli hyvrakenteinen, ja hnen lanteensa ja hartiansa loistivat valossa, antaen hnelle voimaa ja tarmoa uhkuvan nn. "Eiks hn ole kuin kuva?" kuuli Lydia Mellishin huudahtavan haltioissaan. "_Siin_ vasta kunto!" "Hoo!" sanoi Skene halveksivasti. "Mutta eiks _hn_ ole kuin herra! Katsohan vain. Niinkuin Walesin prinssi kvelisi Pall Mall'ia pitkin." Lydia katsoi uudelleen ja nki Cashel Byronin lhestyvn piiri juuri samanlaisena kuin hn oli nhnyt hnet ensi kerran Wiltstokenin jalavakujalla, vlinpitmttmn nkisen kuin joku, joka on suorittamassa jotakin ikv julkista seremoniaa. "Niinkuin joku jumala tulossa alas kilpailemaan gladiaattorin kanssa", kuiskasi loordi Worthington innokkaasti. "Eik olekin, neiti Carew? Apollo ja satyyri! Teidn tytyy mynt, ett meidn yhteinen ystvmme on uljaan nkinen mies. Jos hn voisi menn seurapiireihin tuollaisena, niin, kautta Jupiterin, naiset --" "Vait!" sanoi Lydia, iknkuin Worthingtonin sanat olisivat olleet sietmttmt. Cashel ei hypnnyt kysien yli. Hn astui niiden vlitse verkkaisesti ja, torjuen kahden touhukkaan ystvn tarjoaman avun, veti nyrkkeilyhansikkaan kteens kiirehtimtt, niinkuin muotikeikari valmistautuessaan hienolle kvelylle. Kinnastettuaan siten vasemman ktens, niin ettei voinut tehd sill samaa palvelusta oikealle, pisti hn sormensa toiseen hansikkaaseen, tarttui siihen hampain ja kiskoi sen paikalleen saalistaan raatelevan tiikerin elein. Lydiaa vrisytti jlleen. "Bob Mellish", sanoi Skene, "lyn vetoa kaksikymment yht vastaan, ett hn pyshdytt tuon syksyn, josta luulet niin suuria. Kuuletko: kaksikymment yht vastaan!" Mellish pudisti ptn. Sitten juhlamenojen ohjaaja huusi, osoittaen kumpaakin miest vuoroonsa: "Paradise, professori. Cashel Byron, professori. Aika!" Cashel katsahti nyt Paradiseen, jonka olemassaoloa hn ei siihen saakka ollut nyttnyt huomaavankaan. Miehet lhestyivt piirin keskustaa, kttelivt ksikurkalta, irroittivat ktens toisistaan kki, perytyivt askeleen ja alkoivat liikkua varovaisesti vasemmalta oikealle niinkuin kaksi pantteria. "Minun mielestni he voisivat ottaa oppia herrasmiesten tavoista ja ktell sydmellisesti", sanoi Alice, koettaen nytt huolettomalta, vaikka hnt painosti Cashelin aiheuttama epmrinen kammo. "Se on perinninen tapa", sanoi loordi Worthington. "He tekevt siten, jotta ei toinen voisi vet toista itseens pin ja lyd hnt vapaalla kdelln ennenkuin hn ehtii pst irti." "Millaista inhottavaa petosta!" huudahti Lydia. "Sit ei koskaan tehd, ymmrrttehn", sanoi loordi Worthington puolustellen. "Se ei hydyttisikn mitn, koska sill tapaa ei voi kytt vasenta kttn tehokkaasti." Lydia kntyi hnest poispin ja suuntasi kaiken huomionsa nyrkkeilijihin. Paradise teki hneen vhemmn peloittavan vaikutuksen noista kahdesta. Lydia nki, ett hn oli hermostunut ja tietoinen rohkeutensa pingoittuneisuudesta; mutta hnen viekas irvistyksens ilmaisi jonkunlaista hurjaa hyvntuulisuutta ja nytti lupaavan katselijoille, ett hn antaisi heidn pian nhd jotakin hauskaa. Cashel seurasi hnen liikkeitn hellittmttmll valppaudella ja syrjkareisella katseella, jossa Lydian mielest oli jotakin pirullista. kki Paradisen silmt vlhtivt; hn painoi pns alas, teki syksyn, pyshtyi kki tahallaan ja ammahti Cashelia kohti. Kuului mjhdys kuin samppanjapullon korkin paukaus, jonka jlkeen Cashelin nhtiin seisovan jrkkymttmn piirin keskustassa, kun taas Paradise kysi vasten viskautuneena koetti irvistell vastoinkymiselleen nytten valkeat hampaansa verinaamarin takaa. "Kaunista!" huusi Skene liikutettuna. "Kaunista! Ei koko maailmassa muut kuin min ja minun poikani pysty antamaan tuollaista uppercut'ia! Toi voisinpa, ett voisin nhd eukko-vanhani naaman tll hetkell! Tm on hnelle sielunrieskaa." "Mennn pois", sanoi Alice. "Tuo oli hyvin erilainen isku kuin mikn niiden herrasmiesten antamista", sanoi Lydia hnest piittaamatta loordi Worthingtonille. "Mies vuotaa kauheasti verta." "Se tulee vain hnen nenstn", sanoi loordi Worthington. "Hn on tottunut siihen." "Katsoppas sit!" naureskeli Skene. "Minun poikani on seurannut hnt liki kysi; ja hn aikoo pit hnet siin. Syksykn nyt jos voi. Katsos nyt, mit hyv arvostelukyky tahtoo sanoa!" Mellish pudisti jlleen ptn masentuneena. Ern jljellolevat minuutit olivat kovaonnisia Paradiselle. Hn iski kiukkuisesti vastustajansa kylkiluita kohti, mutta Cashel astahti taaksepin juuri parahiksi hnen ulottuviltaan ja palasi sitten tavattoman nopeasti antaen hnelle iskuja, joiden tielt hn ei takanaan olevien kysien vuoksi pssyt perytymn ja joita hn oli liian hidas torjumaan tai vistmn. Hnen yrityksens iske vastustajaa kasvoihin koituivat hyvin epedullisiksi hnelle itselleen, sill Cashelin iskut eivt koskaan olleet niin ankaroita kuin silloin, kun hn vikkelsti knsi pns syrjn iskun tielt ja antoi lhestyvlle vastustajalleen vastaiskun. Hness ei ollut vhkn ritarillisuutta eik sli; mutta sulavuudessa ei edes hnen itins olisi kyennyt hnt voittamaan. Hn nytti nauttivan lyntiens kovuudesta ja saavan uutta voimaa aina kun hnen hansikkaansa mjhtivt Paradisen naamaan tai nyttivt miltei puhkaisevan hnen ruumiinsa. Yleisn paremman osan mielest oli nky inhoa herttv; sill kun Paradisen nenst viljalti vuotava veri tahrasi hansikkaat ja hansikkaat vuorostaan tahrasivat kummankin taistelijan pn ja ruumiin, olivat he pian veritahroissa ylt'yleens vytisist ylspin. Johtohenkilt pitivt kuiskaten neuvottelua, eik olisi paras keskeytt ottelu; mutta he pttivt antaa sen jatkua nhdessn neekerikuninkaan, joka thn saakka oli katsellut koko ohjelmaa ilmaisematta vhintkn mielenkiintoa, nyt kohottavan ktens ja taputtavan niit ihastuneena. "Billy ei nyt lheskn tyytyviselt itseens", huomautti Mellish, kun ottelijat istuivat minuutin henghdysajaksi. "Hn on juuri saman nkinen kuin silloin, kun hn piikkasi Shepstonea." "Mit merkitsee piikkaaminen" kysyi Lydia. "Astumista toisen varpaille piikkipohjaisella kengll", vastasi loordi Worthington. "lk olko levoton: ei heill ole piikkej kengissn tnn. lkk katsoko minuun noin, neiti Carew. Eihn ole minun syyni, ett he tekevt sellaista." Aika huudettiin, ja nyrkkeilijt, jotka sienien avulla oli tehty jonkun verran siistimmiksi, nousivat konemaisen tsmllisesti nen kuullessaan. He olivat tuskin astuneet kaksi askelta, kun Cashel, vaikka vastustaja nytti olevan kaukana hnen ulottuviltaan, iski hnt otsaan sellaisella voimalla, ett hn horjahti, ja sitten hyphti takaisin nauraen. Paradise sykshti eteenpin, mutta Cashel visti hnt ja pakeni ympri piiri, katsoen pilkallisesti taakseen olkansa yli. Paradise jtti nyt kaiken hyvntuulen teeskentelyn. Hurjan raivokkaasti hn syksyi kohti, kesti kauhistuttavan iskun vrhtmtt ja tappeli rajusti likikrhmss. Tuokion ajan heidn iskunsa muistuttivat Lydian mielest tuulenpuuskan ajamain sadepisarain riskett ikkunaruutuun. Seuraavassa tuokiossa Cashel oli poissa, ja Paradise, jonka nenst jlleen vuoti verta, koetti uudistaa temppuaan, mutta sai tll kertaa vastaansa iskun, joka painoi hnet toiselle polvelleen. Hn oli tuskin noussut jaloilleen, kun Cashel hyphti hnt kohti ja pakotti hnet jlleen liki kysi neljll salamannopealla iskulla; mutta tll kertaa hn tiikerimisen keimailevasti psti hnet jlleen irti juosten somasti pois, ihan niinkuin lapsi leikkiessn. Paradise, suu vaahdossa yht hyvin kuin veresskin, psti ulvahduksen ja kiskoi pois hansikkaansa. Kuului vastustavaa huutoa yleisn joukosta, ja Cashel, huudon varoittamana, koetti kiskoa pois omia hansikkaitaan vuorostaan. Mutta Paradise oli hnen kimpussaan ennenkuin hn ehti sit tehd, ja miehet tarttuivat ksiksi toisiinsa suuren melun vallitessa, kun loordi Worthington ja monet muut nousivat yls karjuen kiihkesti: "Vasten sntj! Ei painimista!" jota seurasi suuttumuksen mylvint, kun Paradisen nhtiin tarttuvan hampaillaan Cashelin olkaphn heidn koettaessaan heitt toisiaan maahan. Lydia kirkaisi, ensi kerran elmssn. Sitten hn nki Cashelin, kasvot yht raivokkaina kuin vastustajansakin, kiertvn ksivartensa Paradisen kaulan ympri, nostavan hnet niinkuin hiilenkantaja nostaa skin, ja viskaavan hnet selkns yli nurin niskoin maahan, miss hn heti paikalla heittytyi hnen plleen koko painollaan ja vauhdillaan. Heidt erotti kohta toisistaan joukko toimihenkilit, erotuomareita, poliiseja ja muita, jotka olivat syksyneet piiri kohti, kun Paradise oli riisunut hansikkaansa. Seurasi sekava rhin. Skene oli kiivennyt paaluaitauksen yli ja syyti kirouksia, uhkauksia ja haukkumisia Paradiselle, joka, kykenemtnn seisomaan ilman apua, koetti aukoa lyijyisi silmluomiaan ja pst selville siit, mit hnelle oli tapahtunut. Tusina muita, jotka kehoittivat hnt nousemaan pystyyn, nuhtelivat hnt hnen kytksestn tai koettivat rauhoittaa Skene, lissivt vain hmminki. Cashel puolestaan raivosi johtohenkilille, jotka muistuttivat hnelle, ett hansikasottelussa snnt kielsivt painiskelun ja heitot. "Hiiteen snnt!" kuuli Lydia Cashelin huutavan. "Hn puri minua, ja min heitn hnet --" Sitten puhuivat kaikki yhtaikaa, niin ett Lydia sai tyyty vain otaksumaan, mihin Cashel aikoi heitt vastustajansa. Cashel nytti menettneen kaiken itsehillintns; Paradise sitvastoin tajuihinsa tultuaan kyttytyi paremmin. Loordi Worthington laskeutui piiriin ja koetti hillit hlin; mutta Cashel pudisti rajusti hnen ktens pois ksivarreltaan, uhkasi erst johtohenkil, joka koetti ankarasti kehoittaa hnt jrjestykseen, takoi hurjana nyrkilln haavoitettua olkaptn ja kiroili ja rhisi ylinn kaikkia muita niin ett Skenekin alkoi jo huomautella, ett asiasta oli pidetty tarpeeksi melua. Sitten loordi Worthington kuiskasi viel sanan, ja Cashel hiljeni kki kalpeana ja hpeissn ja istuutui tuolille omaan nurkkaansa iknkuin piiloutuakseen. Viisi minuuttia myhemmin hn astui ulos miesjoukosta Paradisen kanssa ja pudisti ktt tmn kanssa yleisten hurraahuutojen kaikuessa. Cashel oli nyrempi noista kahdesta. Hn ei kohottanut katsettaan parvekkeelle kertaakaan, ja hnell nytti olevan kiire poistumaan. Mutta hnet pyshdytti neekeripllikn seuraama univormupukuinen upseeri, joka saapui saattaakseen hnet kunniakatoksen luo ja esitellkseen hnet afrikkalaiselle kuninkaalle; tst kunniasta ei hnen sallittu kieltyty. Kuningas ilmoitti hnelle, tulkin vlityksen, ett hn oli sanomattomasti mielistynyt vast'ikn nkemns, ja lausui suuren kummastelunsa siit, ettei Cashel, uljuudestaan huolimatta, ollut armeijassa eik parlamentissa. Hn tarjoutui myskin hankkimaan hnelle kolme kaunista vaimoa, jos hn tulisi Afrikkaan hnen seurueessaan. Cashel oli ylen hmilln; mutta hn selvisi kunnialla, kiitos tulkin, joka, tottuneena sepittmn soveliaita puheita kuninkaan puolesta julkisissa tilaisuuksissa, oli siksi ystvllinen, ett sepitti yht soveliaan puheen Cashelin puolesta tss tilaisuudessa. Sillvlin palasi loordi Worthington paikalleen. "Kaikki on selvn nyt", sanoi hn Lydialle. "Byron sulki suunsa, kun kerroin hnelle, ett hnen aristokraattiset ystvns olivat hnt nkemss. Ja Paradise on saanut sellaisen lksytyksen, ett hn istuu ja itkee jossakin nurkassa tuolla alhaalla. Hn on pyytnyt anteeksi, mutta vitt yh pystyvns voittamaan yhteisen ystvmme ottelussa paljain nyrkein, ja hnen kannattajansa nhtvsti ajattelevat samoin, sill heidn tiedetn aikovan tapella syksyll tuhannen punnan panoksesta kummaltakin puolen." "Tapella! Eik hn siis aiokaan jtt ammattiaan?" "Ei!" sanoi loordi Worthington, kummastuneena. "Mink ihmeen vuoksi hnen pitisi se jtt? Paradisen rahat ovat hnen yht varmasti kuin jos ne olisivat hnen taskussaan. Olettehan nhnyt mihin hn pystyy." "Olen nhnyt tarpeeksi. Alice, olen valmis lhtemn heti kun sinkin." Neiti Carew palasi Wiltstokeniin seuraavana pivn. Neiti Goff ji Lontooseen huvikauden loppuun ern ystvllisen rouvan hoivissa, joka, naitettuaan kaikki omat tyttrens, halusi ryhty jlleen tyhn naittaakseen Alicen mieluummin kuin olla jouten. XI LUKU. Alice tunsi olonsa mieluisammaksi jljellolevana huvikauden aikana. Vaikka hn oli ollutkin ylpe lheisest tuttavuudestaan Lydian kanssa, oli hn aina tuntenut itsens himmennetyksi tmn lsnollessa; ja nyt, Lydian menty pois, oli ylpeys jljell, mutta alemmuuden tunne oli unohtunut. Hnen vapautensa rohkaisi ja kehitti hnt. Alkoipa hn jo pit omaa arvosteluaan jokapivisist asioista varmempana oppaana kuin suojelijattarensa esimerkki. Eik hn ollut ollut oikeassa julistaessaan Cashel Byronin tietmttmksi ja alhaiseksi henkilksi, silloinkuin Lydia, hnen varoituksistaan huolimatta, oli suorastaan kutsunut hnt kymn heidn luonaan? Ja nyt vahvistivat kaikki sanomalehdet sit mielipidett, jota hn oli koettanut tyrkytt Lydialle kuukausia sitten. Asekamppailupivn iltana olivat sanomalehdenmyyjt huutaneet kaduilla: "Hpellinen kohtaus kahden nyrkkitaisteilijan vlill Islingtonissa afrikkalaisen kuninkaan lsnollessa." Seuraavana pivn olivat huomattavimmat lehdet kirjoittaneet viimeaikaisista yrityksist nyrkkitaistelun, tuon raakamaisen ajanvietteen, elvyttmiseksi, syyttneet viranomaisia sen suosimisesta ja vaatineet heit tukahduttamaan sen viipymtt ankaralla kdell. "Jollei", kirjoitti ers eriuskolaisten nenkannattaja, "tt ruttotahraa juuriteta pois keskuudestamme, ei lhetyssaarnaajiemme ole en mahdollista esitt Englantia Rauhan Evankeliumin lhteen." Alice kokosi nm kirjoitukset ja lhetti ne Wiltstokeniin. Tss asiassa oli ainakin yksi henkil samalla kannalla hnen kanssaan. Aina kun hn tapasi Lucian Webberin, puhuivat he Cashelista, tullen poikkeuksetta siihen johtoptkseen, ett vaikka hnen kytksens omituisuus olikin viehttnyt Lydian valitettavaa taipumusta eriskummallisuuksiin, ei Lydia ollut koskaan ajatellut hnt vakavalla mielenkiinnolla eik tulisi en missn olosuhteissa uudistamaan seurusteluaan hnen kanssaan. Lucianin nist keskusteluista saama lohtu ei ollut suuri, ja yleens hnell oli niiden jlkeen jonkinlainen hmr tunne, ett hn oli ollut halpamainen. Kuitenkin hn taas seuraavalla kerralla heidn tavatessaan toisensa johtui keskusteluun Cashelista, ja hn palkitsi aina Alicea tmn moitteettomista mielipiteist tanssimalla ainakin kolme kertaa hnen kanssaan, silloinkuin tanssi kuului illan ohjelmaan. Tanssiminen oli kuitenkin vhemmn sopusointuista kuin keskustelu. Lucian tanssi jyksti ja taidottomasti. Alice, jonka lihasvoima ja tarmo olivat paljon ylpuolella kaiken sen, mit hra Mellish pystyi keinotekoisesti kehittmn, kaipasi nopeaa liikuntoa ja voimakasta ruumiinharjoitusta. Valssaaminen Lucianin kanssa oli kuin seipn kuljettamista ympri huonetta siihen kmpeln tapaan, mill Punch kantaa sauvaansa. Vaikka Alicella olikin se ksitys, ett Lucian oli moraalisesti harvinaisen moitteeton ja poliittisesti trke henkil, jonka arvoa yksityiselmss viel suuresti lissi se, ett hn oli neiti Carew'n serkku, oli hnen vaikea viett Lucianin seurassa sellaisia neljnnestunteja, joita joku hnen tuttavapiirins parhaista tanssijoista oli pyytnyt osakseen. Alice alkoi kyllsty puhelemaan Cashelista ja Lydiasta. Hn alkoi kyllsty Lucianin jykkyyteen. Hn alkoi kyllsty tavattomasti siihen alinomaiseen valppauteen, jolla hnen tytyi lakkaamatta valvoa kytstn ja periaatteitaan. Tuo valppaus tuhosi jollakin tavoin oman tarkoituksensa; sill ern iltana hn kuuli ern hienon ja korkea-arvoisen naisen (joka tarkoittikin, ett hn kuulisi) puhuvan hnest pyhkeilevn maalaistyttn. Kokonaiseen viikkoon sen jlkeen ei hn lausunut sanaakaan eik liikauttanut jsentkn seurassa, ajattelematta ensin, saattaisiko joku pahansuopa katsoja pit sit maalaisena tai pyhkeilevn. Mutta mit enemmn hn nki vaivaa saavuttaakseen kytksen tydellisen moitteettomuuden, sit epmiellyttvemmlt hn nytti omasta mielestn ja, kuten hn ptti, myskin toisista. Hn kaipasi sit Lydian salaisuutta, jonka avulla tm aina osasi tehd oikean asian oikealla hetkell, silloinkin kuin hn uhmasi tavallisia seurustelusntj. Joskus hn syytti niiden ihmisten ikvyytt, joiden kanssa hn joutui tekemisiin. Ei voinut mitenkn olla muuta kuin jykk heidn seurassaan. Kun hn pakinoi jonkun hupaisan miehen kanssa, joka sai hnet nauramaan ja unohtamaan itsens vhksi aikaa, tunsi hn jlkeenpin olleensa miellyttvimmilln hnen seurassaan. Mutta hn nki, ett ne, joiden kytst hn hartaimmin tavoitteli, olivat miellyttvn vaivattomia typersskin seurassa. Hn alkoi lopulta pelt olevansa verrattain vaatimattoman syntyperns vuoksi luonnostaan kykenemtn saavuttamaan sit sivistynytt svy kytkseens, jota hn kadehti. Ern pivn hness hersi epilys, tokko Lucian olikaan niin varma auktoriteetti ja esikuva persoonallisissa kyttytymis-asioissa, kuin hn siihen asti oli uskonut. Lucian ei osannut tanssia; hnen keskustelunsa oli itseviisasta; oli mahdoton olla luonteva hnelle puhuessaan. Oliko urhoollista tuntea pelkoa hnen mielipiteitns kohtaan? Oliko urhoollista tuntea pelkoa ketn kohtaan? Alice pusersi huulensa tiukasti kiinni ja alkoi tuntea uhmaa. Silloin ers muisto, joka aikaisemmin oli aina herttnyt hness harmistumista, sai hnet nauramaan. Hn muisti sen pahennustaherttneen nytelmn, kun jykk, pysty Lucian oli survaistu kaksinkerroin rouva Hoskynin kullattuun nojatuoliin sen nyrkkitaistelijan teorian valaistukseksi, ett ponnistus tuhoaa itsens. Mitp lopultakaan tuo Cashelin kden hyvilev kosketus oli ollut sen kauhean nuijimisen rinnalla, jolla hn oli pommittanut Paradisen kylkiluita? Voisiko olla totta, ett ponnistus tuotti itselleen hvin -- persoonallisessa kyttytymisess, esimerkiksi? Sde Cashelin karkeassa kokeessa piilleest totuudesta vikkyi hnen mielessn, kun hn esitti itselleen tuon kysymyksen. Hn ajatteli sit hyvn joukon; ja ern iltana, jolloin hn pistytyi neljss vastanotossa pertysten, hn tutki muiden vieraiden kytst uudelta nkkannalta, vertaillen huolellisimmin kyttytyvi parhaiten kyttytyviin ja omaa entist itsen molempiin. Tulos sai hnet puolittain vakuutetuksi siit, ett hn oli kuluttanut ensimmisen Lontoon-kautensa tuomalla suurella vaivalla nytteille hyvin epkypsn itsetietoisuuden -- tahi, kuten hnen omatuntonsa sovitti sanat, kyttytymll sietmttmn narrimaisesti. Sitten hn sai pari kutsua kaupungin lnnempiin osiin -- South Kensingtoniin ja Bayswateriin; ja siell hn joutui yhteen suuren, toimeliaan keskiluokan seurustelutason kanssa tohtoreineen, lakimiehineen ja papistoineen. Hn huomasi sen suunnattomaksi irvikuvaksi omasta itsestn -- seurapiiriksi, joka hpesi itsen, pelksi olla oma itsens, epili toisia ihmisi omaksi itsekseen ja oli halveksivinaan heit sen johdosta, siten tukahduttaen ja nnnytten itsens siin mrin, ett yksilt, jotka olivat kyllin rohkeita soittaakseen pianoa sunnuntaisin, ajautuivat puristuksen vaikutuksesta automaattisesti ulos, singahtaen Boheemin kiistanalaiseen maahan, miss he huvitteleivat ollen harrastelevinaan taiteita. Alice tunsi siin oman luokkansa, mutta ei sen vuoksi sstnyt sit silt pilkalliselta arvostelulta, jonka hn, neiti Carew'n korkeampaan piiriin kuuluvana, pystyi langettamaan sen typerst hautajaismaisesta tanssista, sen silmnpistvn opetellusta kytksest, sen pyhkeilyst, sen alituisen teeskentelyn pingoittamasta nen- ja puheensvyst, sen tavanomaisesta kopeudesta palvelijoita kohtaan, sen jumaloivasta arvoerotusten tarkkaamisesta, sen tekopyhyydest ja monista muista sen ominaisuuden ilmauksista, jonka Alice, tuntematta minknnkist tarvetta tunkea asian juureen, mritteli yhdell sanalla alhaisomaisuudeksi. Pian sen jlkeen hn tapasi Lucianin eriss tanssiaisissa. Lucian tuli myhn, kuten tavallisesti, ja kysyi vakavasti, voisiko hn saada huvin tanssia hnen kanssaan. Tm kysymyksen muoto oli hnell aina muuttumaton. Hnen hmmstyksekseen Alice teki hiukan hankaluuksia tuon suosion myntmisess ja tarjosi hnelle lopulta "toisen ylimrisen". Hn kumarsi. Juuri silloin saapui joku nuori mies ja lausuen luulevansa, ett tm oli hnen vuoronsa, vei Alicen pois. Lucian hymyili suvaitsevaisesti, ajatellen, ett vaikka Alicen kytstapa oli ihmeteltvn hyv hnen menneisyyteens katsoen, ilmaisi hn kuitenkin toisinaan alhaisempaa svy kuin se, jota hn, Lucian, koetti esikuvallistuttaa omassa persoonassaan. Kun hnen oma vuoronsa tuli ja he olivat kiertneet salin kahdesti toisen ylimrisen valssin svelten tahdissa, pyshtyivt he -- Alice halusi nimittin aina levt tanssiessaan Lucianin kanssa; ja Lucian kysyi hnelt, oliko hn kuullut mitn uutisia Lydialta. "Aina te kysytte minulta sit", vastasi Alice. "Lydiahan ei koskaan kirjoita, paitsi milloin hnell on jotakin erikoista sanottavaa, ja silloinkin vain muutamia rivej." "Aivan niin. Mutta olisihan hnell voinut olla jotakin erikoista sanottavaa sen jlkeen kuin viimeksi tapasimme." "Hnell ei ole ollut", sanoi Alice Lucianin miltei veitikkamaisen hymyn rsyttmn. "Hnelle tulee olemaan iloinen uutinen, ett olen vihdoinkin onnistunut saamaan Metsmajan pois sen epmieluisten vuokralaisten hallusta." "Luulin heidn lhteneen aikoja sitten", sanoi Alice vlinpitmttmsti. "Miehet eivt ole olleet siell ainakaan kuukauteen. Vaikeus oli siin, miten saada heidt korjaamaan pois omaisuutensa. Nyt olemme kuitenkin heist psseet. Ainoa jte heidn siell oleskelustaan on raamattu, josta puolet lehti on revitty pois ja toinen puoli thritty tyteen vedonlyntimerkintj, hiostus- ynn muiden lkkeiden reseptej ja muita ksittmttmi muistiinpanoja. Siin on haalistuneella musteella kirjoitettu omistuslause: 'Robert Mellish'ille hnen helllt idiltn, hartaalla toivomuksella, ett hn aina vaeltaisi tmn kirjan poluilla.' Pelkn, ettei tuo toivomus ole tyttynyt." "Kuinka jumalatonta repi raamattu!" sanoi Alice vakavasti. Sitten hn nauroi ja lissi: "Tiedn, ettei se sovi, mutta en voi olla nauramatta." "Tuo tapaus on minun mielestni pikemminkin liikuttava", sanoi Lucian, joka tahtoi nytt, ettei hnelt puuttunut tunteen herkkyytt. "Voi kuvitella mielessn vaimo-raukan viatonta uskoa poikansa tulevaisuuteen, jospa hn olisi voinut nhd millaiseksi se oli muodostuva!" "Omistuskirjoitukset kirjoissa ovat kuin hautakivienkin kirjoitukset", sanoi Alice vhtellen. "Ne eivt merkitse paljoa." "Olen iloinen, ettei noilla miehill ole en tekosyyt, jonka nojalla he voisivat menn Wiltstokeniin. Oli todella kovin onnetonta, ett Lydia tuli tehneeksi tuttavuutta toisen kanssa heist." "Niin olette sanonut ainakin viisikymment kertaa", vastasi Alice harkitusti. "Luulen, ett olette mustasukkainen tuolle nyrkkeilij-raukalle." Lucian karahti ihan punaiseksi. Alice vapisi omaa uskaliaisuuttaan, mutta nytti rohkeaa naamaa. "Todellakin -- perin mieletn otaksuma", sanoi Lucian, ilmaisten hmminkins teeskentelemll huolettomuutta, joka oli aivan vieras hnen tavalliselle kytkselleen. "Mill tavalla minun olisi mahdollista olla mustasukkainen, neiti Goff?" "Sen te itse parhaiten tiedtte." Lucian huomasi nyt, ett Alicessa oli tapahtunut muutos ja ett hn oli menettnyt ylemmyyttns tmn suhteen. Hnen loukattu turhamaisuutensa hvitti kki, syvyttvn hapon tavoin, sen vaikutelman, ett Alice oli, ppiirteissn otettuna, hyvkytksinen ja ansiokas nuori nainen. Mutta sen sijalle tuli toinen vaikutelma -- se, ett hn oli hemmoteltu kaunotar. Ja koska Lucian ei suinkaan ollut ihastunein niihin naisiin, joiden kyts vastasi parhaiten hnen ksityksin sopivaisuudesta, ei tm muutos ollut kaikissa suhteissa muutosta pahempaan pin. Alicen viimeist huomautusta hn vain ei voinut antaa anteeksi, vaikka hn koettikin olla nyttmtt hnelle, kuinka kipesti se hneen koski. "Pelkn, ett joutuisin esittmn sangen surkeaa osaa iskiessni yhteen kilpailijani kanssa", sanoi Lucian hymyillen. "Haastakaa hnet kaksintaisteluun ja ampukaa hnet", sanoi Alice vilkkaasti. "On hyvin luultavaa, ettei hn osaa kytt pistoolia." Lucian hymyili jlleen; mutta jos Alice olisi tiennyt, kuinka vakavasti hn harkitsi hnen esitystn joitakin hetki, ennenkuin hylksi sen epkytnnllisen, olisi hn kukaties jttnyt sen tekemtt. Kuulan lhettminen Casheliin tuntui Lucianista pikemmin ylellisyydelt, johon hnell ei ollut varaa, kuin rikokselta. Ja nyt Alice, pstyn tyteen varmuuteen siit, ett tt hra Webberia, jolle hn oli tuhlannut niin paljon ansaitsematonta kunnioitusta, saattoi kohdella yht hikilemtt kuin hnen oli tapana kohdella wiltstokenilaisia ihailijoitaan, ryhtyi huvittelemaan kiduttamalla hnt vhn. "On omituista", virkkoi Alice, jljitellen parhaansa mukaan Lydian miettelist puhetapaa, "ett niin tavallinen mies kuin Cashel Byron saattoi vaikuttaa niin kovin puoleensavetvsti Lydiaan. Se ei johtunut siit, ett hn oli niin komea mies; sill Lydia ei vlit sellaisesta vhkn. En luule, ett hn katsahtaisi kahdesti Lontoon kauneimpaankaan mieheen, niin puhtaasti lyllinen hn on. Ja kuitenkin hn oli mieltynyt puhelemaan Byronin kanssa." "Oh, se on erehdys. Lydialla on ominainen tapa, joka saa ihmiset uskomaan, ett hnell on suuri mielenkiinto sit henkil kohtaan, jonka kanssa hn sattuu puhumaan; mutta se on vain tapaa. Se ei merkitse mitn." "Tunnen tuon hnen tapansa vallan hyvin. Mutta tm oli jotakin aivan toisenlaista." Lucian pudisti ptn nuhtelevasti. "En voi laskea leikki nin vakavasta asiasta", sanoi hn, ptten koettaa palauttaa arvonsa ennalleen Alicen suhteen. "Luulen, neiti Goff, ett te ehk tuskin tiedttekn, kuinka mieletn otaksumanne on. Ei ole koko Euroopassa monta huomattua henkil, joiden kanssa serkkuni ei olisi persoonallisesti tuttu. Joku hyvin nuori tytt, joka on nhnyt vain vhn maailmaa, voisi mahdollisesti antaa Byronin laisen miehen ulkomuodon johtaa itsens harhaan. Seuraelmn tottunut nainen ei voisi tehd sellaista erehdyst. Epilemtt tuon miehen hiomattomuus ja eriskummallinen puhetapa huvittivat hnt hetkellisesti; mutta --" "Mutta minkthden hn kutsui hnet perjantai-iltoihinsa?" "Pelkst kohteliaisuudesta, jota hn osoitti tuolle miehelle sen johdosta, ett tm oli auttanut hnt jostakin kadulla sattuneesta ikvyydest." "Silloinhan hn olisi yht hyvin voinut kutsua poliisin kymn luonaan. En usko, ett se johtui siit." Lucian vihasi Alicea sill hetkell. "Minusta on ikv, ett pidtte sellaista mahdollisena", sanoi hn. "Jatkammeko valssiamme?" Alice ei kyennyt viel kestmn vihjausta, ettei hn ymmrtnyt seuraelm riittvsti ksittkseen Lydian ja Cashelin vlisen matkan pituutta. "Luonnollisesti tiedn, ett se on mahdotonta", sanoi hn, vanhaan tapaansa. "En tarkoittanut sit." Lucian, jolle ji hmrksi, mit Alice tarkoitti, turvautui valssiin, jonka varrella Alice neuvoi hnt ottamaan kymmenkunta tuntia joltakin opettajattarelta, jota hn kehui erittin taitavaksi opettamaan herroja tanssimaan hienosti, kuten hn sanoi. Tm pistos aiheutti sellaisen kylmyyden, ett Alice vihdoin, pelten uusien johtothtiens johtaneen hnet liian pitklle, muutti svy ja lausui ilmi ihmettelyns sen tyn paljoudesta ja moninaisuudesta, jota Lucian suoritti Downing Streetill. Lucian otti vastaan nuo kohteliaisuudet tysin vakavana, saattaen Alicen siihen uskoon, ett ne olivat lepyttneet hnet. Mutta Alice erehtyi. Hn ei tiennyt mitn politiikasta eik virastotyst, ja Lucian ksitti hyvin tuon teeskennellyn ihailun arvottomuuden, vaikka hn tunsikin kohtuulliseksi, ett Alice kunnioitti hnen kykyjn oman tietmttmyytens syvyyksist. Mutta hnen mieltn ji okana pistmn se, ett Alice piti hnt kyllin mitttmn tuntemaan mustasukkaisuutta viheliist nyrkkeilij kohtaan ja moitti hnen tanssiaan hienouden puutteesta. Niden tanssiaisten jlkeen Alice ajatteli paljon Luciania ja myskin sit, mill tavoin seuraelm snnsteli avioliittoja. Ennenkuin neiti Carew oli lhettnyt pyytmn hnt luokseen, oli hn usein huoannut sit, ett kaikki miellyttvt miehet, joita hn tiesi, liikkuivat piireiss, joihin mitttmll opettajattarella ei ollut psymahdollisuutta. Hn oli kohdannut heit joskus hyvntekevisyystanssiaisissa, mutta jatkuvaan seurusteluun ja naimatarjouksiin nhden hn oli ollut riippuvainen Wiltstokenin paikkakuntalais-nuorisosta, joka hnen mielestn sislsi vain typeri hlmj tai itseviisaita nulikoita, ja jonka joukossa Wallace Parker oli loistanut etevimpn, ollen yliopistomies, oppinut mies ja herrasmies. Nyt, kun hn oli etuoikeutettu kaunotar seurapiiriss, joka tuskin suvaitsisi Wallace Parkeria, huomasi hn, ett miellyttvt miehet olivat perheiden nuorempia poikia, kyhi ja tuhlaavaisia, paljon parempia kuin Lucian Webber tanssikumppaneiksi, mutta aivan sopimattomia elmnkumppaneiksi. Alice oli kokenut kyhyyden vaikeuksia ja oli tavannut jaloja miehi ainoastaan runoudessa, jota hn ei koskaan asettanut vakavaan yhteyteen arkielmn mahdollisuuksien kanssa. Hn oli aivan tiedoton siit kyhyydest, jonka matalamielisten ihmisten kanssa elminen aiheuttaa; hn oli tuskallisesti tietoinen siit kyhyydest, jonka rahan puute aiheuttaa. Ei niin, ett hn olisi ollut piittaamaton kunnollisuudesta sellaisena kuin hn sen ymmrsi: ei mikn olisi saanut hnt taivutetuksi menemn naimisiin miehen, vaikka kuinka rikkaan, kanssa, jota hn piti kunnottomana. Hn tahtoi rahaa, hyv mainetta ja yhteiskunnallista asemaa; mutta luonnollisesti hn halusi mys nuoruutta ja hyv ulkonk; ja juuri tm seikka teki, ettei hn lytnyt mieleistn. Ei siin kyllin, ett kaikki kauniit, ritarilliset, hienotapaiset miehet upottivat itsens velkoihin elmll levesti pienemmill tuloilla kuin ne, joilla Wallace Parker oli hnt houkutellut, vaan lisksi olivat viel monet rikkaista ja arvokkaista yht paljon Wallace Parkerin alapuolella ulkonkn ja kytkseen kuin opilliseen sivistykseenkin nhden. Ei yksikn mies, joka olisi tyttnyt kaikki Alicen vaatimukset, ollut viel osoittanut vhintkn taipumusta rakastua hneen. Ern kirkkaana aamupivn meni Alice tallipalvelijan saattamana, ratsastamaan puistoon. Aamun raikkaus oli ratsujen ja ratsastajien yll: ei ollut viel ketn vshtneit ihmisi vaunuissaan rentoina lojumassa, ei myskn tyytymttmi katselijoita istuinpenkeill heit kadehtimassa. Alice, joka oli parempi ratsastaja kuin hnen vhisest harjaantumisestaan olisi voinut ptt, nytti komealta satulassa. Hn oli juuri laskettanut reipasta pikkuneli kappaleen matkaa, kun hn nki Wallace Parkerin tulevan vastaansa suuren valkoisen hevosen selss. "Ahaa!" huudahti Parker, taitavasti knten ratsunsa ympri ja kohottaen hattuaan samalla haavaa, tarkoituksella antaa nytteen hienosta esiintymisest ja ratsastustaidosta. "Kuinka voit, Alice?" "Siunatkoon!" huudahti Alice, unohtaen hmmstyksissn kyttytymisen vaatimukset. "Mik sinut on tnne tuonut, ja mist kummasta olet saanut tuon hevosen?" "Oletan, Alice", vastasi Parker, tyytyvisen tekemns vaikutukseen, "ett olen tll jokseenkin samalla asialla kuin sinkin -- nauttimassa aamuilmasta soveliaaseen tapaan. Mit Rosinanteen tulee, olen lainannut sen. Onko tuo raudikko sinun? Suo anteeksi kysymyksen suoruus." "Ei", sanoi Alice, punastuen hiukan. "Tuntuu niin odottamattomalta kohdata sinut tll." "Eik mit. Min pistydyn aina tnne thn aikaan vuodesta. Mutta eip kyllkn olisi sopinut odottaa meidn kohtaavan toisemme tll vuosi sitten." Thn asti tunsi Alice jneens keskustelussa alakynteen. Siksi hn vaihtoi puheenaihetta. "Oletko kynyt Wiltstokenissa senjlkeen kuin viimeksi tapasimme?" "Olen. Kyn siell ainakin kerran joka viikko." "Joka viikko! Janet ei ole siit maininnutkaan." Parker antoi tietvll ilmeell ymmrt, ett hn luuli tuntevansa syyn siihen; mutta hn ei sanonut mitn. Alicea harmitti, eik hn alentunut kyselemn. Silloin Parker sanoi: "Kuinkas neiti Miklie jaksaa?" "En tunne ketn sen nimist." "Tiedt kyll hyvinkin, ket tarkoitan. Sinun aristokraattinen suojelijattaresi, neiti Carew." Alice punastui. "Sin olet hyvin hpemtn, Wallace", sanoi hn, tarttuen ratsupiiskaansa. "Kuinka uskallat kutsua neiti Carew'ta suojelijattarekseni?" Wallace tuli kki juhlalliseksi. "En tiennyt, ett et suvaitse muistutettavan kaikesta siit, mit olet hnelle velkaa", sanoi hn. "Janet ei koskaan puhu hnest kiittmttmsti, vaikkei hn ole tehnyt mitn Janetin hyvksi." "Min en ole puhunut kiittmttmsti", vitti Alice, miltei kyyneleet silmiss. "Sin et varmaankaan koskaan vsy puhumasta pahaa minusta kotivelleni." "Tuo osoittaa, miten vhn sin ymmrrt minun todellista luonnettani. Min pinvastoin aina puolustan sinua." "Puolustat -- milt? Mit olen tehnyt? Mit tarkoitat?" "Oh, en tarkoita mitn, jollet sin tarkoita. Kun aloit puolustella itsesi, niin tulin siihen ksitykseen, ett tunsit olevasi vrss." "Min en puolustellut itseni. l uskalla sanoa sellaista toista kertaa, Wallace." "Alati sinun kuuliainen, nyr palvelijasi", vastasi Parker tyynen ivallisesti. Alice ei ollut hnt kuulevinaan, vaan pakotti piiskallaan ratsunsa ravaamaan tyylikksti. Kun valkoinen ratsu ei ollut mikn ravaaja, seurasi Parker perss hlskyttv nelist. Alice, hpeissn ja pelten Parkerin saavan hnet nyttmn naurettavalta, hillitsi pian vauhtinsa; ja valkoinen ratsu hiljensi nelistyksens kvelyksi, merkiten joka askeleen epmuodikkaan harjansa ja hntns tahdikkaalla pompahduksella. "Minulla on jotakin sanottavaa sinulle", virkkoi Parker vihdoin. Alice ei suvainnut vastata. "Luulen, ett on parasta antaa sinun tiet se heti", jatkoi Parker. "Seikka on se, ett min aion menn naimisiin Janetin kanssa." "Janet ei suostu", sanoi Alice siekailematta. Parker hymyili itserakkaasti ja lausui: "En luule hnen asettavan mitn vaikeuksia, jos vain sin annat hnen ymmrt, ett _meidn_ vlillmme on kaikki lopussa." "Ett mik on lopussa?" "No, jos se sinua paremmin miellytt, ettei meidn vlillmme ole koskaan ollut mitn. Janet uskoo meidn olleen kihloissa. Niin uskoivat monet muutkin siihen saakka kun tulit hienoihin piireihin." "Enhn mahda mitn sille, mit ihmiset luulivat." "Ja kaikki tietvt, ett min ainakin olin valmis tyttmn oman osani kihlauksesta kunniallisesti." "Wallace", sanoi Alice kki muuttuneella svyll, "luulen, ett meidn on paras erota. Minun ei ole soveliasta ratsastaa ympri puistoa sinun kanssasi, kun ei seurassani ole ketn muita kuin miespalvelija." "Aivan kuten haluat", sanoi Parker kylmsti, pyshtyen. "Saanko vakuuttaa Janetille, ett sin toivot hnen menevn naimisiin minun kanssani?" "Et mitenkn. En toivo kenenkn menevn naimisiin sinun kanssasi, kaikista vhimmn oman sisareni. Min olen paljon huonompi Janetia, ja hn ansaitsee paljoa paremman miehen kuin min." "Olen aivan samaa mielt, vaikka en oikein ymmrr, mit sill on tekemist tss asiassa. Mikli ymmrrn sinua, et sin tahdo menn itse naimisiin kanssani -- huomaa, ett olen aivan valmis tyttmn lupaukseni vielkin -- etk sallisi kenenkn muunkaan saada minua. Niink on asia?" "Voit sanoa Janetille", lausui Alice pontevasti ja hehkuvin kasvoin, "ett jos meidt -- sinut ja minut -- tuomittaisiin elmn ikuisesti autiolla saar-- Ei: min kirjoitan hnelle. Se on kaikkein parasta. Hyvsti nyt." Parker, joka thn saakka oli pysynyt jrkkymttmn, osoitti nyt levottomuuden oireita. "Pyydn, Alice", sanoi hn, "ettet sano mitn epoikeutettua minusta hnelle. Ethn voi totuudessa pysyen sanoa minusta mitn pahaa." "Pidtk todella Janetista?" kysyi Alice epriden. "Tietysti", vastasi Parker loukkautuneena. "Janet on kerrassaan erinomainen tytt." "Sit olen minkin aina sanonut", sanoi Alice, tuntien harmia siit, ett joku toinen oli ennttnyt hnen edelleen tuon ansiokkaan tunnustuksen lausumisessa. "Tahdon sanoa hnelle suoran totuuden -- nimittin, ettei meidn vlillmme ole koskaan ollut mitn sen enemp kuin on kaikkien serkusten vlill, ja ettei olisi voinut koskaan sen enemp tullakaan minun puoleltani. Minun tytyy nyt lhte. En tied, mit tuo mies jo ajatteleekaan minusta." "Olisin pahoillani, jos alentaisin sinua hnen arvostelussaan", sanoi Parker ilkesti. "Hyvsti, Alice." Lausuessaan nm viime sanat huolettomaan svyyn hn heilautti jlleen hattuaan, samalla kuin knsi valkoisen ratsunsa pn suitsista ja riensi pois. Ei ollut totta, ett hnell oli tapana ratsastaa puistossa joka kevt. Hn oli kuullut Janetilta, ett Alicella oli tapana ratsastaa siell aamupivisin, ja hn oli vuokrannut tuon valkoisen hevosen voidakseen kohdata Alicen tasavertaisena, sill hn tunsi, ett ratsun selss istuva herrasmies hienolla puistotiell ei voinut olla yhteiskunnallisesti alemmalla portaalla kenenkn naisen rinnalla, olkootpa tmn seuralaiset asemaltaan kuinka korkeita hyvns. Mit Aliceen tulee, ji hnen mieltn kaivelemaan se Parkerin huomautus, ett neiti Carew oli hnen suojelijattarensa. Riippumattomaan asemaan pseminen alkoi tuntua hnest kipesti tarpeen vaatimalta. Ja koska ainoa tapa, mill se oli aikaansaatavissa, oli naimisiinmeno, niin hn miltei ptti ottaa mink miehen hyvns, katsomatta ulkonkn, ikn tai mielenlaatuun, jos hn vain kykeni antamaan hnelle tasa-arvoisen aseman neiti Carew'n kanssa siin pieness maailmassa, jonka kytstavan ja tottumukset hn oli hiljakkoin omaksunut. XII LUKU. Kun syksy saapui, oli Alice Skotlannissa metsstyst opettelemassa, ja Lydia oli Wiltstokenissa valmistamassa isns kirjeit ja muistelmia julkaistavaksi. Hn ei kirjoittanut linnassa. Kaikki huoneet siell olivat joko kupukattoisia, holvikattoisia, kullattuja, lehteriseinisi, kolmikulmaisia, kuusikulmaisia, kaiken muun laisia paitsi nelikulmaisia; kaikki muistuttivat jollakin tavoin tuhannen ja yhden yn tarinoita eivtk sointuneet yhteen hnen isns elmn liittyvien mielleyhtymien kanssa. Etsiessn soveliasta huonetta tyskentelypaikakseen muisti Lydia kerrallisen ajatuksensa paviljongin rakennuttamisesta jalavakujaan. Mutta hn ei tuntenut halua hiritsevn rakennuspuuhaan juuri sill hetkell; siksi hn antoi siisti ja valkaista Metsmajan ja muuttaa sen keittituvan mukavaksi kirjastoksi, mist hn, istuessaan ovea vastapt kirjoituspytns ress keskell huonetta, saattoi nhd yhdest ikkunasta jalavakujan ja toisesta kaistaleen mets ja niitty, joiden halki kulki maantie ja kanava, mink takana nkala pttyi lammaslaitumena kytettyyn etiseen, vihren menrinteeseen. Toiset huoneet olivat kahden palvelustytn hallussa, jotka pitivt paikkaa siistin ja plyttmn, valmistivat neiti Carew'n puolipivaterian sek kvivt hnen asioillaan linnassa. Silloin kun eivt olleet missn niss toimissa, istuivat he ulkopuolella pivnpaisteessa ja lukivat romaaneja. Kun Lydia oli tyskennellyt tss erakkolassa pivittin kahden kuukauden ajan, upposi hn niin tydelleen entisen, isns kanssa vietetyn elmn muistoihin, ett palvelijoiden aiheuttamat keskeytykset tulivat epmiellyttviksi sysyksiksi, jotka palauttivat hnet vkivaltaisesti nykyhetkeen. Elokuun kahdentenatoista pivn astui Phoebe, toinen palvelustytist, sisn ja sanoi: "Anteeksi, neiti, Bashville pyyt kysy, saisiko hn puhutella teit hiukan?" Lupa annettiin, ja lakeija astui sisn. Cashelin kanssa sattuneen kahakan jlkeen ei hn ollut oikein pssyt entiseen jrkkymttmyyteens. Hnen kytksens ja puheensa oli yht siloista ja kunnioittavaa kuin ennenkin, mutta hnen kasvonsa eivt en olleet vrhtmttmt: hn oli huonoissa vleiss kellarimestarin kanssa, kun tm oli nuhdellut hnt punastumisesta. Tll kertaa hn tuli pyytmn itselleen lomaa iltapivksi. Hn pyysi harvoin tmnkaltaisia suosionosoituksia, eik niit koskaan kielletty hnelt. "Maantiell on tnn enemmn vke liikkeell kuin tavallisesti", huomautti Lydia, Bashvillen lausuttua kiitoksensa. "Tiedttek, miksi?" "En tied", sanoi Bashville punastuen. "Metsstysaika alkaa kahdentenatoista pivn", sanoi Lydia, "mutta en usko sen voivan olla yhteydess tmn kanssa. Onko joitakin kilpa-ajoja tai markkinoita tai muuta sellaista lhiseudulla?" "Ei minun tietkseni." Lydia kastoi kynns musteeseen eik ajatellut asiaa sen enemp. Bashville palasi linnaan ja pukeutui urheilua harrastavan maalaisherrasmiehen asuun, ennenkuin lhti ulos nauttimaan lomastaan. Aamupiv kului hiljakseen. Metsmajassa ei kuulunut mitn muuta nt kuin Lydian kynn rapinaa, kellon tikityst ja silloin tllin astiain kalinaa keittist sek lintujen ja palvelustyttjen ni ulkoa. Vliaterian ajan lhestyess kvi Lydia hiukan levottomaksi. Hn keskeytti tyns katsoakseen kelloon ja pyyhkisi tomupilkun imuriltaan kynns sulalla. Sitten hn katsoi hajamielisesti ulos ikkunasta pitkin jalavakujaa, miss hn kerran oli nhnyt, kuten hn luuli, metsn jumalan. Tll kertaa hn nki vhemmn romanttisen olennon, poliisin. Hn katsoi uudelleen epuskoisena: siell hn seisoi yh, mustapartainen, kypripinen mies, tummana tahrana vihress maisemassa, thyillen tienoota varovaisesti. Lydia kutsui Phoeben ja kski hnen kysy mit poliisi haki. Tytt palasi pian hengstyneen, kertoen ett jalavien vliss piileskeli tusinan verran muita poliiseja, ja ett se, jota hn oli puhutellut, ei ollut antanut mitn selityst itsestn, vaan kysynyt hnelt, kuinka monta porttia oli puistoon, olivatko ne aina lukossa, ja oliko hn nhnyt monta ihmist liikkeell. Tytt sanoi olevansa varma, ett jossakin oli tehty murha. Lydia kohautti olkapitn ja mrsi katettavaksi vliaterian, jonka aikana Phoebe tuijotti innokkaasti ulos ikkunasta, antaen emntns pit huolta itsestn. "Phoebe", sanoi Lydia, kun ruokaneuvot oli korjattu pois, "voit menn porttimajalle ja kysy siell mit poliiseilla on asiaa. Mutta l mene kauemmaksi. Maltas. Onko Ellen mennyt linnaan viemn astioita?". Phoebe mynsi vastahakoisesti Ellenin menneen. "No, sinun ei tarvitse odottaa hnen paluutaan; mutta tule takaisin niin joutuin kuin voit, silt varalta ett sattuisin tarvitsemaan jotakin." "Heti, neiti", sanoi Phoebe ja hvisi. Yksin jtyn Lydia ryhtyi verkalleen jlleen tyhns, pyshtyen silloin tllin tuijottamaan etiseen metsn ja pannen merkille ohimenevll uteliaisuudella menrinteell kulkevan lammaslauman tai puiden yli lentvn lintuparven. Hmmstyttvmpi asia tapahtui hetken perst. Nennisesti puolialaston mies, jokin musta esine kainalossaan, sykshti etisen metsaukeaman poikki nopeasti kuin hirvi, ja katosi. Lydia ptti, ett hn oli tullut hirityksi ollessaan uimassa kanavassa ja lhtenyt pakoon vaatteet kainalossaan. Hn naurahti tuolle ajatukselle, kntyi jlleen papereihinsa pin ja jatkoi kirjoittamistaan. kki kuului kahinaa ja nopeita askelia ulkoa. Oven sppi systtiin kiivaasti yls, ja Cashel Byron ryntsi sisn kynnykselle asti, miss hn pyshtyi nhdessn Lydian ja huoneen muuttuneen asun. Hn oli itsekin merkillisesti muuttunut. Hnell oli ylln karkea sarkatakki, joka ilmeisesti ei kuulunut hnelle, sill se ulottui tuskin hnen vytisiins, ja hihat olivat niin lyhyet, ett ksivarret jivt paljaiksi puolivliin, ilmoittaen ettei hnell ollut mitn verhoa tuon lainatun vaatekappaleen alla. Jaloissa hnell oli valkeat polvihousut, mudan ja rusentuneen ruohon jttmien vihreiden likkien tahraamat. Housuihin oli etupuolelle tehty leve lms, jonka alitse kulki vytisten ympri kiertv punainen silkkivy. Polvista sukkiin asti, joiden reunat olivat valuneet nauhakenkien plle, olivat hnen srens nkyviss paljaina ja jntevin. Kasvoilla oli hien, tomun ja veren muodostama kerros, paikoittain poispyyhittyn mustareunaisin juovin. Vasemman silmn alla oli noin saksanphkinn kokoinen sinertvn-vrinen muhkura. Sen alapuolella oleva leukapieli ynn vastapinen poski olivat pahasti ruhjotut, ja hnen huulensa oli halki toisesta suupielest. Hn oli avopin, lyhyeksi keritty tukka oli epjrjestyksess, ja korvat nyttivt silt kuin olisi niit hangattu karkealla hiekkapaperilla. Lydia katsoi hneen joitakin sekunteja, ja hn Lydiaan sanattomana. Sitten Lydia koetti puhua, mutta ei saanut nt, ja vaipui tuoliinsa. "En tiennyt tll olevan ketn", sanoi Cashel kuiskaten khesti ja lhtten. "Poliisit ovat perssni. Olen tapellut tunnin, ja juossut yli mailin, ja olen kuoliaaksi vsynyt: en jaksa pitemmlle. Antakaa minun piiloutua perhuoneeseen ja sanokaa niille, ettette ole nhnyt ketn, teettehn sen?" "Mit te olette tehnyt?" sanoi Lydia voittaen tahdonponistuksella heikkoutensa ja nousten seisomaan. "En mitn", vastasi Cashel, oihkaisten silloin tllin vetessn henken. "Ammattiasioita, ei muuta." "Minkthden poliisit ajavat teit takaa? Minkthden olette noin kamalassa tilassa?" Cashel nytti sikhtyneelt tmn kuullessaan. Pydll olevan paperilaatikon kannessa oli peili. Hn otti sen kteens ja katsoi siit itsen levottomana, mutta keventyi heti nkemns johdosta. "Ei minulla ole mitn ht", sanoi hn. "Ei siit j merkki. Tuo muhkura" -- hn viittasi huolettomasti silmns alla olevaan kuhmuun -- "laskeutuu jo huomenna. Olen varsin siisti, olosuhteisiin katsoen. Mutta minun tytyy nyt saada palkeeni kuntoon. Uh! Sydmeni takoo kuin moukari, tuon juoksun jlkeen." "Te pyydtte minua suojaamaan teit", sanoi Lydia ankarasti. "Mit olette tehnyt? Oletteko tehnyt murhan?" "En!" huudahti Cashel, koettaen avata silmin suuriksi hmmstyksest, mutta onnistuen levittmn vain toisen, koska toinen oli painumassa hiljalleen umpeen. "Sanoinhan, ett olen tapellut, ja se on laitonta. Ettehn tahdo nhd minua vankilassa, vai mit? Kirottu mies!" lissi hn, palaten Lydian kysymykseen killisell raivolla: "hyrymoukarikaan ei hnt tappaisi. Yht hyvin voisi iske nauloilla tytetty skki. Ja kaikki rahani, aikani, treenaukseni ja pivn vaivat menneet hukkaan! Se voi saada ihmisen ihan itkemn." "Menk", sanoi Lydia, voimatta hillit inhoaan. "lkk antako minun nhd, minne pin menette. Kuinka uskallatte tulla minun luokseni?" Sienen jljet Cashelin kasvoilla tulivat valkeammiksi, ja hn alkoi jlleen lhtt raskaasti. "Hyv on", sanoi hn. "Min menen. Ei tallirenkinnekn hylkisi minua tll tavoin." Puhuessaan hn aukaisi oven, mutta tahtomattaan hn sulki sen heti uudelleen. Lydia katsoi ikkunasta ja nki joukon miehi, poliiseja ja muita, rientvn jalavakujaa pitkin. Cashel heitti ymprilleen katseen, puoleksi surkean, puoleksi hurjan, kuten takaa-ajettu elin. Lydia ei voinut sit vastustaa. "Nopeaan!" huusi hn, avaten sishuoneen oven. "Menk sinne ja pysyk hiljaa -- jos voitte." Ja kun Cashel jurosti epri tuokion, polki Lydia kiivaasti jalkaa. Cashel pujahti sisn, ja oven suljettuaan Lydia istuutui paikalleen kirjoituspydn reen. Hnen sydmens jyskytti kehoituksesta, jollaista hn ei ollut tuntenut sitten kuin varhaisessa lapsuudessaan salatessaan joitakin tekemin rikkomuksia hoitajaltaan. Ulkoa kuului tmin ja nten hlin. Sitten kaksi vaativaa kolkutusta ovelle. "Sisn", sanoi Lydia, rauhallisemmin kuin itsekn tiesi. Mutta kysytty lupaa ei odotettu. Ennenkuin hn oli lausunut kehoituksensa loppuun, aukaisi poliisi oven ja katsahti nopeasti ympri huoneen. Hn hmmstyi nkemns ja viimein kosketti kdelln kyprin kunnioituksen merkiksi Lydialle. Kun hn avasi suunsa puhuakseen, tyntyi Phoebe, juoksusta punaisena, hnen sivuitseen, pani ktens ovelle ja kysyi tivakasti, mit hn oli vailla. "Tule pois ovelta, Phoebe", sanoi Lydia. "Odota tll minun kanssani, kunnes annan sinulle luvan menn", lissi hn, kun tytt liikahti sisovea kohti. "No", sanoi hn, kntyen kohteliaasti poliisiin pin, "mist on kysymys?" "Pyydn anteeksi, neiti", sanoi konstaapeli miellyttvsti. "Oletteko sattunut nkemn ketn kulkevaksi tt kautta hiljakkoin?" "Tarkoitatteko erst vain osittain puettua miest, joka kantoi ksissn mustaa takkia?" kysyi Lydia. "Juuri hnt", sanoi poliisi innokkaasti. "Mit tiet hn meni?" "Nytn teille, miss nin hnet", sanoi Lydia nousten ja mennen ovelle, jonka ulkopuolella hn nki joukon maalaisia viiden poliisin ymprill, jotka pitivt vangittuina kahta miest, joista toinen oli Mellish (ilman takkia) ja toinen ers kymyneninen mies, jonka kaltaisia henkilit Lydia oli usein nhnyt kilpa-ajopaikoilla. Lydia viittasi aukeamaa, jonka poikki hn oli nhnyt Cashelin juoksevan, ja hnest tuntui kuin olisi tm petoksen harjoittaminen vntnyt jonkun sikeen hnen sydmessn pois luonnolliselta sijaltaan. Mutta hn puhui nennisen rauhallisesti, eik poliisien mieleen singahtanut epluulon hivkn. Muutamia talonpoikia astui nyt esiin, jokainen vitten tietvns tarkalleen, mihin Cashel oli ollut menossa kulkiessaan aukeaman poikki. Heidn kiistellessn hivuttautui vkijoukkoon useita, yleisnltn kymynenist vankia muistuttavia henkilit, jotka loivat poliiseihin salavihkaisen vihamielisi silmyksi. Pian sen jlkeen saapui paikalle toinen poliisiosasto, kuljettaen sekin mukanaan vankia ja vkijoukkoa, jossa muiden mukana nhtiin Bashville. "On parasta, ett menette sisn, neiti", sanoi se poliisi, joka oli ensiksi puhutellut Lydiaa. "Meidn on pysyteltv yhdess, kun meit on niin vhn, eik tuo mies ole sovelias teidn katsottavaksenne." Mutta Lydia oli ehtinyt jo katsoa ja oli arvannut, ett vanki oli Paradise, vaikka hnen kasvonsa olivatkin ruhjotut aivan tuntemattomiksi. Hnen pukunsa oli samanlainen kuin Cashelinkin, paitsi ett vyn oli sininen, valkopilkkuinen vaate ja hartioilla vanha hevosloimi, jonka poimujen vlist nkyi hnen alastomat kylkiluunsa, koristettuina kaikilla vrivivahduksilla, joita pahat ruhjeet voivat saada aikaan. Mit kasvoihin tulee, nkyi veristen lihamykkyjen keskell yksi poimu ja reik osoittamassa toisen silmn ja suun olemassaoloa; muita piirteit hnen kasvoistaan ei voinut erottaa. Hn saattoi viel nhd vhn, sill hn liikutti phttynytt ja rikkoutunutta kttn jrjestkseen lointaan ja kysyi khesti, vaivoin kulkevin nin, eik arvoisa lady soisi ryyppy nyrkkeilij-raukalle, joka oli tehnyt parhaansa takaajiensa puolesta. Tllin joku ojensi pullon, ja Mellish tarjoutui, sill edellytyksell, ett hnet pstettisiin irti hetkeksi, toimittamaan sen sislln alas Paradisen kurkusta. Niin pian kuin viina oli valunut alas hnen turpuneilta huuliltaan, psti hn joitakin valmistavia nnhdyksi ja huusi: "Hn lhetti hakemaan pollareita, kun ei en voinut kest uutta er. Min olen valmis jatkamaan." Poliisit kskivt hnen pit suunsa kiinni ja asettuivat hnen ymprilleen, peitten hnet Lydialta, joka, pstmtt nkyviin sit slin ja inhon sekaista tunnetta, jonka miehen tila hness aiheutti, kski heidn vied hnet linnaan ja antaa hnelle siell, hoitoa. Hn lissi, ett koko seurue voisi saada virvokkeita samalla kertaa. Komisaario, joka oli hyvin vsyksissn ja janoissaan, horjui aikomuksessaan pitkitt takaa-ajoa. Lydia tapansa mukaan katsoi asian ratkaistuksi. "Bashville", sanoi hn, "olkaa hyv ja nyttk heille tiet ja katsokaa, ett he tulevat tyydytetyiksi." "Joku rosvo on varastanut takkini", sanoi Mellish jurosti Bashvillelle. "Jos lainaatte minulle jonkun, ja nm siunatut poliisit jttvt hyvntahtoisesti repimtt sen pltni, niin lhetn sen teille takaisin parin pivn kuluessa. Min olen kunniallinen mies, ja olen asunut armollisen neidin vuokralaisena tll." "Kaverinne tarvitsee sit paremmin kuin te", sanoi komisaario. "Jos olisi joku vanha kuskinviitta tai muuta sellaista panna hnen ylleen, niin palauttaisin sen kunniallisesti. En haluaisi kuljettaa hnt ympri seutua loimi selss, niinkuin villi-intiaania." "Minulla on viitta tuolla sisll", sanoi Bashville. "Min noudan sen teille." Ja ennenkuin Lydia ehti keksi veruketta hnen estmisekseen, oli hn hvinnyt, ja Lydia kuuli hnen menevn sisn rakennuksen takaovesta. Hnest tuntui, ett kaamea nettmyys valtasi kaikki lsnolijat, iknkuin hnen petoksensa olisi jo tullut ilmi. Mellish, joka oli odottanut tilaisuutta pannakseen vastalauseen poliisin viimeisen huomautuksen johdosta, sanoi kiukkuisesti: "Ket te kutsutte kaverikseni? Tahdon kuolla valehtelijana vaikka thn paikkaan, jos ikin ennen olen nhnyt koko miest." Lydia katsoi hneen niinkuin marttyyri katsoisi roistoon, johon hnet aiotaan kahlehtia kiinni. Mellish teki samaa kuin hnkin oli tehnyt -- valehteli. Sitten Bashville, kuljettuaan toisten huoneiden lpi, tuli kirjastoon sisovesta, vanha liveriviitta ksivarrellaan. "Pankaa tm hnen ylleen", sanoi hn, "ja tulkaa linnaan minun mukanani. Voitte nhd kaikki tiet viisi mailia laajalti eteltornista ja tuntea jokaisen niill kulkijan isolla kaukoputkella. Jos sallitte, neiti, niin luulen, ett Phoeben on paras tulla mukaan auttamaan." "Kyll", sanoi Lydia, katsoen tyynesti hneen. "Min hankin linnasta vaatteita sille, joka niit tarvitsee", lissi Bashville, koettaen vastata Lydian katseeseen, mutta eponnistui ja punastui. "No pojat. Lhdetn." "Saan kiitt armollista neiti", sanoi komisaario. "Meill on ollut kova aamupiv, emmek voi tll hetkell tehd en muuta kuin juoda terveydeksenne." Hn kosketti jlleen kyprin, ja Lydia kumarsi hnelle. "Pysyk liki toisianne, miehet", sanoi komisaario, kun seurue lhti liikkeelle Bashvillen opastamana. "Haa", ivasi Mellish, "pysyk liki toisianne, niinkuin hanhetkin tekevt. Jo ovat asiat tulleet trkille, kun englantilainen pistetn kiinni siit syyst, ett hn sattuu pyshtymn nhdessn vkijoukon." "Olkaa huoletta", sanoi komisaario. "Minulla on se kimppu vrillisi nenliinoja, joita te myyskentelitte; ja min lydn kyll sen toisen miehen, ennenkuin olette pivkn vanhempi. On vahinko, katsoen siihen kuinka siivosti olette kyttytynyt tekemtt meille vastarintaa, ettette satu tietmn, mihin kydet ja paalut on piilotettu. Voisin sanoa hyvn sanan oikeudessa sen henkiln puolesta, joka auttaisi minua lytmn ne." "Kydet ja paalut! Pellot ja pellon aidat! Siell ei ollut mitn kysi eik paaluja. Se oli aivan satunnainen yhteenotto: tahtoo sanoa, jos siin oli lainkaan mitn tappelua. _Min_ en nhnyt mitn sellaista; mutta te kai lienette nhnyt. Mutta te olettekin ovela, ja min en ole." Tllin oli seurueen viimeinenkin kuhnustelija hvinnyt Lydian silmist, joka oli katsellut heidn poistumistaan Metsmajan ovelta. Kntyessn mennkseen sisn nki hn Cashelin tulevan varovasti esiin huoneesta, jossa hn oli ollut ktkss. Cashelin kiihtymys oli mennyt ohi: hn nytti kylmlt ja huolestuneelta, iknkuin vastavaikutus olisi alkanut tuntua. "Ovatko ne kaikki menneet?" sanoi hn. "Tuo teidn lakeijanne on kelpo mies. Hn lupasi tuoda minulle joitakin vaatteita. Ja mit teihin tulee, niin te olette parempi kuin -- Mit nyt? Mihin aiotte lhte?" Lydia oli pannut hatun phns ja kietoi nopeasti saalia ymprilleen. Ruusuiset kiehkurat likehtivt hnen poskillaan, ja hnen tavallisesti niin rauhalliset silmns ja sieraimensa olivat laajentuneet. "Ettek tahdo puhua minulle?" sanoi Cashel epvarmasti. "En muuta", vastasi Lydia kiihkesti, "kuin ett te ette saa koskaan en tulla silmini eteen. Koko elmni perustukset ovat hajonneet: olen lausunut valheen. Olen tehnyt palvelijani -- kunniallisen miehen -- rikostoverikseni valheessa. Me olemme pahemmat kuin te; sill teidnkin pedon-tynne on vhemmn pahaa kuin valheen tuottaminen maailmaan. Tm on minulle tullut teidn tuttavuudestanne. Olen antanut teille piilopaikan. Pitk se. En tahdo koskaan en astua sinne jalallani." Kauhistuneena Cashel perytyi taaksepin kuten lapsi, joka yrittessn varastaa makeisia korkealta hyllylt vet koko kaapin niskaansa. Hn ei puhunut eik liikahtanut Lydian poistuessa Metsmajasta. Saavuttuaan linnaan meni Lydia budoaariinsa, miss hn tapasi ranskalaisen kamarineitins, jonka harmistuneesta alakerran tapahtumien kuvauksesta hn sai tiet, ett poliiseja kestittiin leivll ja juustolla, lihalla ja oluella, ja ett lkrin apua ei ollut haettu, koska Mellish oli taitavasti hoitanut Paradisen haavat. Lydia kski hnen lhett Bashvillen Metsmajaan katsomaan, oliko joitakin sivullisia viel vetelehtimss sen tienoilla, ja mrsi, ettei kukaan naispalvelijoista saanut menn sinne ennenkuin Bashville oli palannut takaisin. Sitten hn istuutui ja koetti olla ajattelematta. Mutta kun ei hn voinut olla ajattelematta, antautui hn ja koetti ajatella skeisen jrkyttvn tapahtuman tysin selvksi. Hnen mielikuvituksensa tytti ksitys, ett hn oli hajoittanut liitoksistaan koko olevaisuuden koossapitvn kehyksen luomalla vrn luulon. Kaiken lukemansa perusteella oli hnell se vakaumus, ett totuuden salaaminen siit aiheutuvine vrine luuloineen tuottaa pakostakin turmiota, vaikkakin tuon turmion alku olisi yht ksittmtn kuin sen loppu. Hn ei tehnyt mitn erotusta hienoimman filosoofisen sofismin ja karkeimman valheen vlill. Cashelin kiinnijoutumisesta aiheutuva paha oli mitattavissa, jonkun valheen aiheuttamaa pahaa oli mahdoton mitata. Hnen vakaumustaan tuon pahan vlttmttmyydest ei vhentnyt se, ettei hn voinut nhd minkn pahan seurauksen todennkisesti johtuvan teostaan. Hnen pahat aavistuksensa painostivat raskaina hnen mieltn, sill hnen isns, vjmtn epilij, oli jttnyt hnet vaille niit lohtuja, joita uskonto suo vrintekijlle. Oli selv, ett hnen velvollisuutensa oli kutsua poliisi ja selvitt hnt kohtaan harjoittamansa petos. Mutta tt hn ei voinut tehd. Hnen tahtonsa toimi, jrjest huolimatta, vastakkaiseen suuntaan. Ja tss siveellisen voimansa halvautumisessa hn nki valheen aiheuttaman turmion alun. Hn oli synnyttnyt sen, ja luonto ei sallinut hnen ottaa hengilt tuota epsikit. Vihdoin hnen kamarineitonsa palasi ja ilmoitti hnelle, ett "roskavki" oli mennyt. Jtyn jlleen yksin nousi hn ja kveli hitaasti edestakaisin huoneessa, unohtaen ajan kulumisen ajatustensa levottomasti toimiessa, kunnes hnet jlleen keskeytettiin. Keskeyttj oli tll kertaa Bashville. "No?" Bashville sikhti Lydian nensvy, sill hn ei ollut koskaan ennen kuullut tmn puhuvan kopeasti palvelijalle. Bashville ei ymmrtnyt, ett hn oli siskohtaisesti muuttunut, ja ett hn oli nyt Lydian rikostoveri. "Hn on antautunut." "Mit tarkoitatte?" kysyi Lydia, tuntien killist kauhua. "Byronia, neiti. Vein joitakin vaatteita Metsmajaan hnt varten, mutta kun tulin sinne, oli hn poissa. Kiersin portille etsien hnt ja lysin hnet poliisien ksilt. He sanoivat hnen antautuneen heidn ksiins itsestn ilman muuta. Hn ei tahtonut antaa mitn selityksi itsestn, ja hn nytti -- noin niinkuin alapiselt ja selknssaaneelta." "Mit he tekevt hnelle?" kysyi Lydia tullen aivan kalpeaksi. "Ers mies sai viime kuussa kuusi viikkoa pakkotyt samasta rikoksesta. On hyvin luultavaa, ett hn saa saman. Ja se on varsin vhn siit, mit hn teki, -- sen sanoisitte tekin, neiti, jos olisitte ollut sit nkemss." "Siis", sanoi Lydia ankarasti, "tuota" -- hnen oli vaikea saada nimityst huuliltaan -- "tuota tappelua katsoaksenneko te pyysitte minulta lomaa tksi pivksi?" "Niin, neiti, sit varten se oli", vastasi Bashville hiukan katkerasti. "Tunsin loordi Worthingtonin ja paljon muita ylimyksi ja herrasmiehi siell." Lydia oli vastaamaisillaan tuikeasti, mutta hillitsi itsens ja sai takaisin tavallisen rauhallisen svyns lausuessaan: "Se ei ole mikn syy, minkvuoksi teidn olisi pitnyt olla siell." Bashvillen kasvojenvri alkoi horjua ja hnen nens tarvita lujempaa hallintaa. "Ihmisluonteen mukaista on menn kerran sellaiseenkin", sanoi hn; "mutta kerta riitt, ainakin minulle. Pyydn teit suomaan anteeksi, ett mainitsen sen, neiti; mutta kun nin loordi Worthingtonin ja muiden Byronin kannattajien kiljuvan kirouksia ja solvauksia hnen vastustajalleen, ja vastapuolueen tekevn samoin Byronille, niin -- olkoon, etten olekaan herrasmies, mutta toivon ainakin voivani kyttyty niinkuin mies, silloinkin kuin menetn rahaa." "lk siis menk sellaiseen nytntn toiste, Bashville. Minun ei sovi mrill huvituksianne, mutta en luule teidn hydyttvn itsenne jljittelemll loordi Worthingtonin harrastuksia." "En jljittele minkn loordin harrastuksia", sanoi Bashville punastuen. "Te piilotitte itse tappelijan, neiti Carew. Minkthden osoitatte halveksumista pelkk syrjstkatsojaa kohtaan?" Lydiakin svhti punaiseksi. Hnen ensimminen yllykkeens oli kohdella tuota mielenpurkausta kapinana omaa arvovaltaansa vastaan ja musertaa se. Mutta hnen valpas oikeudentuntonsa pidtti hnet siit. "Hn oli pakolainen, joka etsi turvaa talostamme, Bashville. Ettehn _tekn_ ilmiantanut hnt." "En", sanoi Bashville, ilmeens lientyess alakuloista ylpeytt ilmaisevaksi. "Kun parempi mies voittaa minut, on minulla kylliksi uljuutta astua syrjn hnen tieltn ja olla hankkimatta itselleni etuja halpamaisella tavalla." Lydia, joka ei tt ymmrtnyt, katsoi hneen kysyvsti. Bashville teki liikkeen, iknkuin viskatakseen jotakin luotaan, ja jatkoi uhkarohkeasti: "Mutta yhdess suhteessa olen yht hyv kuin hn, ja parempikin. Lakeijaa pidetn kunniallisempana kuin ammattinyrkkeilij. Hn on sanonut teille rakastavansa teit; ja vaikka se tulisi olemaan viimeinen sanani, niin tahdon sanoa teille, ett teidn kaulanne ymprill oleva nauha on minulle enemmn kuin koko teidn ruumiinne ja sielunne on hnelle tai hnen kaltaisilleen. Kun hn otti itselleen eprehellisell tavalla etuja minun rinnallani uskotellen olevansa herrasmies, kerroin Lucian-herralle hnest ja osoitin hnelle mik hn oli. Mutta kun tapasin hnet tnn piiloutuneena Metsmajan silkomeroon, en kyttnyt sit hyvkseni halpamaisesti, vaikka tiesinkin hyvin, ett jollei hn olisi merkinnyt teille enemmn kuin joku muu hnen laisensa mies, ette olisi ikin piilottanut hnt. Te tiedtte parhaiten, minkthden hn antautui poliiseille sen jlkeen kuin te olitte nhnyt hnen kttens tyn. Mutta min tahdon jtt hnet onnensa huomaan. Hn on paras mies; ja paras perikn voiton. Olen pahoillani", lissi Bashville, siirtyen vkinisesti tavalliseen silloiseen puhetapaansa, "ett tuotan teille hankaluutta lyhyell irtisanomisella; mutta min katsoisin erikoiseksi suosioksi, jos saisin lhte jo tn iltana." "Se on parasta", sanoi Lydia, nousten seisomaan aivan tyynen ja pysytten pttvisesti etll sen omituisen tunnevaikutuksen, jonka noin yhdell odottamattomalla iskulla hmmstyksen, loukkauksen ja rakkauden esineeksi joutuminen oli omansa aiheuttamaan. "Ei olisi suositeltavaa, ett jisitte tnne sen jlkeen mit olette juuri --" "Tiesin sen jo sanoessani sit", keskeytti Bashville kiireesti ja itsepintaisesti. "Poistuessanne tulette seuraamaan juuri samaa menettelytapaa, jota noudattaisi joku samansisltisen puheen esittnyt herrasmies. En ole loukkaantunut selityksestnne: tunnustan oikeutenne sen esittmiseen. Jos tarvitsette minun todistustani vastaisten olojenne jrjestmisen edistmiseksi, niin olen aina mielihyvll lausuva, ett uskon teidt kunnian mieheksi." Bashville kumarsi ja sanoi matalalla nell, hyvin hermostuneesti, ettei hnell ollut aikomusta menn en palvelukseen, mutta ett hn tulisi aina olemaan ylpe neiti Carew'n edullisesta lausunnosta. "Teiss on kuntoa parempaankin", sanoi Lydia. "Jos ryhdytte johonkin yritykseen, joka vaatii suurempia varoja kuin te omistatte, rupean takaajaksenne. Kiitn teit poikkeuksettomasta kohteliaisuudestanne minua kohtaan velvollisuuksienne suorituksessa. Jk hyvsti." Lydia kumarsi hnelle ja poistui huoneesta. Syvn kunnioituksen vallassa Bashville vastasi hnen tervehdykseens niin hyvin kuin kykeni ja ji liikkumattomana seisomaan sen jlkeen kuin Lydia oli hvinnyt, samalla kuin hnen jrkens alkoi varpaisillaan tajuta mit oli tapahtunut. Hnen pasiallisin tunteensa oli mielen huojennus. Hn ei rohjennut en kuvitella olevansa rakastunut sellaiseen naiseen. Lydian odottamaton huomaavaisuus hnt kohtaan kosijana vaikutti hness valtavan tunnon omasta kelvottomuudestaan sellaiseen osaan. Hn nki itsens hyvin nuoreksi, hyvin mitttmksi ja hyvin tietmttmksi mieheksi, jonka miellyttv paikka ja ystvllinen emnt olivat saaneet pst pyrlle. Hn hiipi ulos pakkaamaan kapskkin ja miettimn, miten hnen olisi paras selitt palvelijatovereilleen killinen lhtns. XIII LUKU. Palatessaan ern iltapivn jokapiviselt terveyskvelyltn nki Lydia oudon naisen linnan terassilla puhelemassa kellarimestarin kanssa. Vaikka oli lmmin syysilma, oli tuolla henkilll ylln turkisreunainen, vale-gagaateilla runsaasti koristettu musta silkkiviitta. Koska naispuoliset wiltstokenilaiset aina lhestyivt neiti Carew'ta parhaissa tamineissaan, soveltuivatpa ne vuodenaikaan tai ei, ptteli hn naisen tulleen aikomuksessa pyyt hnelt avustusta koulukestitykseen, raittiusjuhlaan tai ehk jollekin Wiltstokenin apupapille annettavaan tunnustuslahjaan. Lhemmksi tultuaan nki hn, ett vieras oli vanhahko nainen, jolla oli kherretty tukka ja korvarenkaat molemmissa korvissa ammoin unohdettuun muotiin. "Tss tulee neiti Carew", sanoi kellarimestari lyhyeen, iknkuin nainen olisi koetellut hnen krsivllisyyttn. "Teidn on parasta puhua hnelle itse." Tllin nainen nytti hmmentyvn ja teki juhlallisen niiauksen. Lydia pani merkille niiauksen ja kiharat ja arvasi niist, ett hnen vieraansa piti tanssikoulua. Kuitenkin sai jokin sille vastakkainen karskius hnen vartalossaan ja olennossaan ajattelemaan, ett hn mahdollisesti pitikin ravintolaa. Kun hnen kasvonsa kaikesta huolimatta nyttivt huolekkailta ja hyvilt kasvoilta ja hnen esiintymisens linnan neiti kohtaan puhui hmillisest nyryydest, vastasi Lydia ystvllisesti hnen tervehdykseens ja ji odottamaan, ett hn puhuisi. "Toivon, ettette pid minua tunkeilevana", sanoi vieras arastellen. "Min olen rouva Skene." Lydia kvi pahaenteisen totiseksi, ja rouva Skene punastui hiukan. Sitten hn jatkoi, iknkuin toistaen huolellisesti valmistettua ja harjoiteltua puhetta: "Katsoisin suureksi suosioksi, jos voisin saada kunnian puhua kanssanne muutaman sanan kahdenkesken." Lydian kasvoilla nkyv tuimuus kuvasti hnen tunnettaan; mutta hnen luonteensa mukaista ei ollut tynt ketn luotaan ilman voimakasta rsytyst. Hn kehoitti vierasta astumaan sisn ja johti hnet pyren salonkiin, jonka omituiset koristukset vastasivat tarkalleen rouva Skenen ksityst ylhisest loistosta. Kyttytymisen ja seurustelusntjen opettajana tunsi entisen nyrkkeilijmestarin rouva hermostusta Lydian laisen taiturin lsnollessa; mutta hn kohosi tilanteen tasalle ja sai istuutuneeksi ilman kommellusta. Sill vaikka huoneeseen tulo nytt monestakin ihmisest yksinkertaiselta asialta, oli se rouva Skenelle hnen oppiaineensa tarkkojen lakien alainen toimitus, niin monimutkainen, ett harvat hnen oppilaistaan oppivat suorittamaan sen tyydyttvsti vhemmss kuin puolessakymmeness oppitunnissa. Rouva Skene heitti sen kuitenkin pian pois mielestn. Hn oli liian vanha vaivatakseen ptn sellaisilla turhuuksilla silloin kun todelliset huolet ahdistivat hnt. "Oi, neiti", aloitti hn rukoilevasti. "Poika!" Lydia tiesi heti ket tarkoitettiin. Mutta hn toisti, iknkuin ksittmtt: "Poika?" Ja heti pern syytti itsen vilpillisyydest. "Meidn poikamme, neiti. Cashel." "Rouva Skene!" sanoi Lydia nuhtelevasti. Rouva Skene ymmrsi kaiken, mit Lydian nensvyyn sisltyi. "Tiedn, neiti", puolustautui hn. "Tiedn hyvin. Mutta mit muuta voin tehd kuin tulla luoksenne? Mit lienettekin sanonut hnelle, on hn ottanut sen kovin sydmelleen, ja hn suree itsens kuoliaaksi." "Suokaa anteeksi", sanoi. Lydia siekailematta, "miehet eivt kuole sellaisista asioista; ja hra Cashel Byron ei suinkaan ole niin heiver ruumiiltaan eik pehme sydmeltn, ett hn tekisi poikkeuksen siit snnst." "Niin, neiti", sanoi rouva Skene surumielisesti. "Te ajattelette hnen ammattiaan. Te ette voi uskoa, ett hnell on mitn tunteita, koska hn tappelee. Ah, neiti, jospa tuntisitte heidt niinkuin min! Hellsydmisempi miehi ei ole olemassa. Cashel on kuin nuori lapsi, hnen tunteensa ovat niin herkt; ja min olen tuntenut hnt voimakkaampia, jotka ovat kuolleet sydnsuruun vain siit syyst, ett ovat olleet huono-onnisia ammatissaan. Ajatelkaahan, mit ylvshenkisen nuoren miehen tytyy tuntea, kun sivistynyt nainen sanoo hnt pedoksi. Se oli julma sana, neiti; toden totta, niin se oli." Lydia hmmentyi tst hykkyksest niin, ett hnen oli koottava ajatuksensa huolellisesti ennenkuin hn vastasi. Sitten hn sanoi: "Tiedttek, rouva Skene, ett tunnen herra Byronia vain varsin vhn -- etten ole tavannut hnt kymmentkn kertaa elessni? Ehk ette tied, miss olosuhteissa tapasimme toisemme viime kerran. Min olin suuresti jrkytetty niist vaurioista, joita hnen pahoinpitelyns oli tuottanut toiselle miehelle, ja luullakseni mainitsin niit pedontyksi. Teidn thtenne olen pahoillani, ett sanoin niin; sill hn on kertonut minulle pitvns teit itinn; mutta --" "Oi ei! Kaukana siit, neiti. Pyydn tuhannesti anteeksi, ett otan sanan suustanne; mutta min ja Ned emme ole hnelle enemp kuin teidn taloudenhoitajattarenne tai seuranaisenne olisivat teille. Pelkn, ett ette voi ymmrt sit, neiti. Hn ei ole meidn sukulaisemme. Vakuutan teille, ett hn on synnyltn ja kasvatukseltaan herrasmies; ja kun me palaamme takaisin Melbourneen ensi jouluksi, tulee kaikki olemaan ihan kuin ei hn olisi meit koskaan tuntenutkaan." "Toivon, ettei hn tule olemaan niin kiittmtn, ett unohtaisi teidt. Hn on kertonut minulle elmntarinansa." "Se on enemmn kuin hn on koskaan tehnyt minulle, neiti; niin ett voitte arvostella, kuinka suuressa arvossa hn pit teit." Tt seurasi jlleen vaitiolo. Rouva Skene tunsi, ett ensi er oli ohi, ja ett hn oli pitnyt puolensa, jopa saanut vhn etumatkaakin. Mutta Lydia toipui pian. "Rouva Skene", sanoi hn tervsti, "kun tulitte kymn luokseni, mik tarkoitus oli mielessnne? Mit toivotte minun tekevn?" "Niin, neiti", sanoi rouva Skene levottomasti, "poika-raukalla on ollut vastoinkymisi viime aikoina. Ensiksikin se teit koskeva pettymys -- tarkoitan sit ensimmist -- joka on kalvanut hnen mieltn pitkn aikaa. Sitten tuo nyrkkeilynyts Agricultural Hallissa, jossa Paradise menetteli niin kunniattomasti. Cashel kuuli teidn olleen katsomassa; ja sitten hn luki kaiken sen hpellisen, mit sanomalehdet kirjoittivat hnest, ja hn luuli, ett te uskoisitte kaiken sen. En voinut saada sit luuloa hnen pstn. Sanoin hnelle kerran toisensa jlkeen --" "Anteeksi", keskeytti Lydia. "On parasta, ett olemme suorat keskenmme. On hydytnt otaksua hnen erehtyneen minun tunteistani siin asiassa. Minua kauhistutti todellakin se slimttmyys, mill hn kohteli vastustajaansa." "Mutta hyvnen aika, sehn kuuluu hnen ammattiinsa", sanoi rouva Skene, levitten silmns suuriksi. "Ajatelkaahan itse, neiti", jatkoi hn, iknkuin lempesti moittien Lydiaa jostakin periaatteen puutteesta, "eik kunniallisen miehen tule tytt sitoumuksensa? Vakuutan teille, ett maksu, jonka sdyllinen ammattinyrkkeilij tavallisesti saa tuollaisesta nyrkkeilynytksest, on puoli guineaa; ja sen enemp ei Paradise saanut. Mutta Cashel piti kiinni maineestaan eik suostunut vhempn kuin kymmeneen guineaan; ja sen hn saikin. No, nyt olisivat monet hnen asemassaan menneet piiriin ja vetelehtineet siell aikansa ollen nyrkkeilevinn ja siten suorastaan petkuttaen niit, joilta saivat maksun. Mutta Cashel on rehellinen ja ylevmielinen kuin kuningas. Te nitte itse, miten vakavasti hn kvi asiaan ksiksi. Hn ei olisi voinut kyd tyhn itsen sstelemttmmmin, vaikka hn olisi otellut tuhannen punnan palkinnosta ja mestaruusvyst, sen sijaan kuin vaivaisista kymmenest guineasta. Ette suinkaan ajattele hnest huonompaa hnen rehellisyytens vuoksi, neiti?" "Tunnustan", sanoi Lydia, nauraen vasten tahtoaankin, "ett teidn nkkantanne tuosta toimituksesta ei johtunut mieleeni." "Tietysti ei, neiti -- enemp kuin se olisi voinut johtua kenenkn mieleen, joka ei tottumuksesta tunne ammatin oikeita ja vri menettelytapoja. No niin, kuten jo sanoin, neiti, oli tm hnelle uusi pettymys. Se suretti hnt enemmn kuin voitte kuvitellakaan. Sitten tuli koko joukko kiusaa kilpaottelusta Paradisen kanssa. Ensin Paradise sai kokoon vain viisisataa puntaa, ja poika ei tahtonut lhte otteluun vhemmst kuin tuhannesta. Luulen hnen tulleen niin rahasta huolehtivaksi viime aikoina juuri teidn thtenne; sill ennen ei hn ole koskaan ollut ahne. Sitten Mellish tahtoi, ett ottelun tulisi tapahtua nill seuduin; ja poika-parka pelksi niin kuollakseen sen tulemista teidn korviinne, ettei hn suostunut ennenkuin he houkuttelivat hnet uskomaan, ett te olisitte ulkomailla elokuussa. Olin iloinen, kun sopimuskirjat vihdoinkin allekirjoitettiin, ennenkuin hn oli surrut itsens hautaan. Koko treenausajan hn ikvi nhd teit; mutta hn suoritti sen loppuun niin vakaasti ja uskollisesti kuin ihminen voi. Ja hn treenautui ihanasti. Min nin hnet ottelupivn aamuna, ja hn oli kuin loistava enkeli: olisi tehnyt hyv kenen naisen sydmelle tahansa nhd hnet. Ned kulki ympriins kuin hullu tarjoten kaksikymment yht vastaan hnen puolestaan; jos hn olisi hvinnyt, olisimme vararikossa tll hetkell. Ja ajatelkaa, ett sitten piti poliisin tulla juuri kun hn olisi tehnyt selvn Paradisesta. Min itkin kuin lapsi, kun sain kuulla siit: en voi uskoa, ett koskaan olisi tapahtunut mitn niin julmaa. Hn olisi voinut tehd selvn hnest jo neljnnestuntia aikaisemmin, mutta hn pidttyi tahallaan jatkaakseen Nedille markkinoita." Rouva Skene niisti liikutettuna nenns ennenkuin jatkoi. "Sitten tuli tmn kukkuraksi se, mit tapahtui teidn ja hnen vlilln, ja mik sai aikaan sen, ett hn antautui poliiseille. Loordi Worthington maksoi takuun, niin ett hn psi vapaaksi; mutta tuo hpe ja pettymys, ja hukkaan mennyt aika ja raha, ja teidn sanainne pistos, kaikki nuo yhdess kerrassaan mursivat hnen sydmens. Ja nyt hn on synkkmielisen ja suree, enk min eik Ned eik Fanny voi hnelle mitn. Sanotaan, ettei hnt tuomita linnaan; mutta jos hnet tuomitaan" -- tss rouva Skene murtui ja puhkesi itkuun -- "niin siit tulee hnen surmansa; ja Jumala antakoon anteeksi niille, jotka ovat sen matkaansaattaneet." Murhe pehmitti aina Lydiaa; mutta kyyneleet kovettivat hnet jlleen: hn ei voinut siet niit. "Ent se toinen mies?" kysyi hn. "Oletteko kuullut hnest mitn? Otaksun, ett hn on jossakin sairaalassa." "Sairaalassa!" toisti rouva Skene, hereten sikhdyksissn itkustaan. "Kuka?" "Paradise", vastasi Lydia, lausuen tuon nimen vastenmielisesti. "Hnk sairaalassa! Siunatkoon teidn viattomuuttanne, neiti! Min nin hnet juuri eilen niin hyvnnkisen kuin sellainen ruma kuvatus voi olla: ei, merkkikn naamassaan, ja kerskuu tytt suuta, mit hn olisi tehnyt Cashelille, jollei poliisi olisi tullut! Hn on alhainen, halpamainen nyrkkitaistelija, se on tosi; ja min pahoittelen, ett meidn poikamme alentui ottelemaan hnen laisensa kanssa. Kuulin, ett Cashel teki hnest kerrassaan nksen, ja ett tekin nitte hnet. Arvaan, ett pelstyitte, neiti, eik kummakaan, kun ette ole tottunut sellaisiin nkyihin. Min olen nhnyt Ned-ukkoni tuotavan kotiin sellaisessa tilassa, ett olen kaatanut viinaa hnen silmns, luullen sit suuksi; ja vielp Cashelkin, niin huolellinen kuin onkin, on ollut melkein sokeana kolme piv. Eihn sovi vaatia, ett heidn tulisi saada rahansa ilmaiseksi. lk antako sen vaivata mieltnne, neiti. Jos menisitte naimisiin -- min vain otaksun niin", sanoi rouva Skene lieventvien sulkumerkkien vliss, nhdessn Lydian kavahtavan tuota sanaa -- "jos menisitte naimisiin etevn kirurgin kanssa, kuten voisitte tehd korkeaa arvoanne loukkaamatta, voisitte helposti pyrty, jos nkisitte hnen leikkaavan poikki jalan tai kden, niinkuin hnen olisi tehtv joka piv henkens elatukseksi; mutta te olisitte ylpe hnen etevyydestn, kun hn kykenee sen tekemn. Samanlainen tunne on minulla Nedin suhteen. Jos sanon teille totuuden, neiti, niin en haluaisi nhd hnt ottelemassa enemp kuin jonkun upseerin rouva haluaisi nhd miestn taistelukentll tyntmss miekkaansa joihinkin neekeri-parkoihin tai ranskalaisiin; mutta kun se on hnen ammattinsa ja ihmiset antavat hnelle niin suuren arvon sen vuoksi, niin mukaudun siihen; ja nykyn suhtaudun siihen suorastaan mielenkiinnolla, varsinkin kun se ei tuota kenellekn vahinkoa. Ei sill ett tahtoisin teidn luulevan, ett Ned olisi koskaan katkaissut miehelt jalkaa tai ktt: Herra varjelkoon! eihn toki, eik Cashelkaan. Oi, neiti, suuret kiitokset; min valitan, ett olette nhnyt vaivaa minun vuokseni." Tm koski teetarjotinta kantavan palvelijan sislletuloa. "Sittenkn", sanoi Lydia, kun he jlleen voivat vapaasti jatkaa keskusteluaan, "en oikein ymmrr, minkthden olette tullut luokseni. Henkilkohtaisesti olette erinomaisen tervetullut; mutta mill tavoin toivoitte minun huojentavan herra Byronin mielt tulemalla luokseni? Pyysik hn teit tulemaan?" "Ennen hn olisi kuollut. Tulin omasta ehdostani, kun tiesin, mik hnt vaivasi." "Ja ent sitten?" Rouva Skene katsahti ymprilleen vakuuttautuakseen, ett he olivat kahden. Sitten hn kumartui Lydiaan pin ja kuiskasi painokkaasti: "Miksi ette voi menn naimisiin hnen kanssaan, neiti?" "Koska minua ei haluta, rouva Skene", vastasi Lydia tysin hyvntuulisesti. "Mutta ajatelkaahan vhn, neiti. Voitteko mistn koskaan saada toista samanlaista mahdollisuutta? Ajatelkaahan, millainen mies hn on: maailmanmestari ja herrasmies viel samalla! Nm kaksi asiaa eivt ole koskaan ennen sattuneet yhdess, eivtk tule en koskaan sattumaan. Min olen tuntenut joukoittain mestareita, mutta he eivt ole olleet soveliasta seuraa teidn laisellenne. Ned oli mestari silloin kun menin naimisiin hnen kanssaan; ja minun omaiseni katsoivat minun alentavan itseni sen tehdessni, koska olin teatterissa esiintyv ammattitanssijatar. Ammattinyrkkeilijt ovat enimmkseen halpastyisi miehi, ja sivistyneet naiset ovat erotetut heidn seurastaan. Mutta teidn hyv onnenne on ohjannut teidt mieltymn sellaiseen, joka on herrasmies. Voiko nainen vaatia mitn enemp? Mist voitte lyt hnen vertaistaan terveydess, voimassa, kauneudessa tai hyviss tavoissa? Mit tulee hnen luonteeseensa, siit voin teille kertoa. Melbournessa, kuten voitte arvatakin, olivat kaikki tytt ja naiset kuollakseen ihastuneet hneen. Vakuutan teille, ett minun luonani kvi heit pari kolme joka ilta, vain sit varten, ett saisivat katsoa hnt; ja hn, viaton poika-poloinen, ei kiinnittnyt heihin huomiota enemmn kuin jos he olisivat olleet kaalinpit. Hn oli iloinen pstessn pois heidn luotaan, kun sai menn saliin nyrkkeilemn herrojen kanssa; ja silloin nuo tytt pilkistelivt hnt ovenraosta ja hullaantuivat entist pahemmin. Mutta hnelt he eivt koskaan saaneet silmniskuakaan. Te olitte ensimminen, neiti Carew; ja, uskokaa minua, te tulette olemaan mys viimeinen. Jos olisi milloinkaan ollut joku toinen, ei hn olisi voinut salata sit minulta; sill hnen mielens on avoin kuin lapsen. Ja hnen rehellisyytens vie voiton kaikesta, mit voitte kuvitellakaan. Tiedn, ett hnelle on tarjottu kahdeksansataa puntaa sellaisen ottelun hvimisest, jonka voittamalla hn voi saada vain kaksisataa, puhumattakaan siit, ettei hn olisi saanut mitn, jos olisi hvinnyt rehellisesti. Te tiedtte -- sill nen teidn tuntevan maailmaa, neiti -- kuinka harvat miehet voisivat vastustaa sellaista houkutusta. On miehi, omilla aloillaan kaikkein korkeimpia -- niin korkeita, ett voisitte yht hyvin epill valtakunnan kuningatarta maansa taistelujen myymisest kuin heit -- jotka taistelevat salaa toisen puolen eduksi, jos se tehdn heille kannattavaksi. Minun Nedini ei ole mikn alhainen nyrkkeilij, kuten hyvin tiedetn; mutta kun hn alistui hvimn tuolle pienelle Killarney Primroselle ja seuraavana pivn meni ja osti hevosen ja rattaat, niin mit minun oli ajateltava? Niin, neiti: sellaista kerron teille omasta miehestni; ja min sanon teille, ettei Cashel ole koskaan hvinnyt, vaikka hnen jo aikoja sitten olisi kannattanut paremmin hvit kuin voittaa, noiden vedonlyj-lurjusten vuoksi. En ole koskaan kuullut hnelt vihaista sanaa, enk ole nhnyt hness merkkikn vkevist, paitsi kerran Nedin syntympivn; ja silloinkaan ei hnest puhjennut esiin muuta kuin hauskuutta humalassa, jolloin totuus tulee ilmi kaikista miehist. Oi, ajatelkaahan toki, kuinka onnelliseksi voisitte tulla, neiti, jos vain pakotatte itsenne katsomaan asiaa oikeassa valossa. Herrasmies synnyltn ja kasvatukseltaan, maailmanmestari, raitis, rehellinen, tahraton kuin vastasyntynyt lapsi, kykenev puolustamaan itsen ja teit millaisessa seurassa hyvns, ja ihan mielettmsti rakastunut teihin! Hn pit teit taivaan enkelin -- ja uskon varmasti, ett olettekin sellainen sydmeltnne, neiti. Vakuutan teille, ett minun Fannyni oikein suututtaa, kun hn luulee Cashelin tekevn hnt alentavia vertailuja. En voi uskoa teit niin vaikeaksi miellytt, ett hylkisitte hnet, neiti." Lydia nojautui taaksepin tuolissaan ja katsoi rouva Skeneen omituisin ilmein, joka pian kirkastui vastustamattomaksi hymyksi. Rouva Skene hymyili mys hyvin pikkuisen kohteliaisuudesta, mutta ilmoitti otsansa vakavalla rypistyksell, ett se, mit hn oli sanonut, ei ollut mikn naurun asia. "Minun tytyy saada vhn aikaa harkitakseni kaikkea, mit olette niin kaunopuheisesti esittnyt", sanoi Lydia. "Puhun tosissani, rouva Skene: te olette tehnyt minuun suuren vaikutuksen. Puhukaamme nyt tll hetkell jostakin muusta. Tyttrenne voi hyvin, toivoakseni." "Suuri kiitos, neiti, hnell on hyv terveys." "Ja teill myskin?" "Jotakuinkin, olosuhteisiin katsoen", sanoi rouva Skene, liian mieltyneen surkutteluihin voidakseen mynt olevansa tysin terve. "Teill tytyy kai olla aivan harvinainen turvallisuuden tunne", sanoi Lydia, katsoen hneen valppaasti, "ollessanne onnellisissa naimisissa niin kuuluisan ny-- nyrkkeilynopettajan kanssa kuin herra Skene on. Eik ole mieluista, kun on voimakas suojelija?" "Ah, neiti, te ette voi aavistaakaan", huudahti rouva Skene, langeten loukkuun, jossa syttin oli hnen omat murheensa, ja unohtaen ajatella Cashelin etuja. "En saa koskaan rauhaa pelolta, ett hn joutuu selkkauksiin. Ned on itse rauhallisuus niin kauan kuin hn ei ole maistanut pisaraakaan vkevi; ja sitten hn on niinkuin muutkin -- valmis tappelemaan ensimmisen kanssa, joka rsytt hnt. Ja jos poliisit saavat hnet ksiins, ei hn voi odottaa sli. Ammattinyrkkeilijlle ei ole mitn oikeutta. Ei tarvitse muuta kuin sanoa, ett hn on ammattinyrkkeilij, niin se riitt viranomaisille: mars vankilaan, ja hyvsti oppilaat ja hyv maine heti paikalla. Sen pelossa min saan aina el. Ja mit tulee suojelemiseen, niin mieluummin antaisin ryvt itseni viiteenkymmeneen kertaan, kuin sanoisin hnelle sanankaan, joka voisi synnytt riitaa. Monen monta kertaa olen iltaisin kotiin ajaessamme maksanut ajurille salavihkaa yli taksan, kun olen pelnnyt hnen murisevan ja rsyttvn Nedi. Juomat ne ovat kaikkeen syypt. Herrat ovat ylpeit voidessaan puhutella hnt julkisesti, ja he tulevat toinen toisensa pern ja kysyvt, mit hn haluaisi, kunnes loppu on se, ett hn lyt itsens vuoteesta kengt jalassa, ranne nyrjhtneen ja ehk silm mustana, koettaen muistaa mit hn teki edellisen iltana. Mit krsin kolmena ensi vuonna naimisissaolomme aikana, sit ei kukaan ihminen voi sanoa. Sitten hn teki raittiuslupauksen, ja siit saakka hn on ollut hyvin hyv: en ole nhnyt hnt niin sanoakseni kunnollisesti juovuksissa enemp kuin kolmesti vuodessa. Jumalan siunausta ja muutaman westminsterilaisen maitokuskin antamaa lylytyst saan kiitt siit, ett hn alkoi hvet itsen. Min annoin sille pontta ja sain hnet muuttamaan kauas pois entisten ystviens ulottuvilta. Siit saakka on hnell ollut siunaus, ja me olemme vaurastuneet hyvin." "Onko Cashel riidanhaluinen?" Tmn kysymyksen svy hertti rouva Skenen tajuamaan valitustensa soveltumattomuuden. "Ei, ei," vastusti hn. "Hn ei juo koskaan; ja mit tappelemiseen tulee, niin en luule hnell olleen kolmeakaan satunnaista kahakkaa elessn: ei ainakaan useampia. Hn ei tarvitse mitn muuta kuin pst naimisiin, ja sitten hn on vakava hautaansa asti. Mutta jos hnet jtetn ajelulle nyt, niin Herra tiet, miten hnen ky. Ensin hn kulkee synkkmielisen -- sit hn tekee parhaillaan -- sitten hn rupeaa juomaan; sitten hn menett oppilaansa, joutuu alakuntoon, hvi otteluissa ja -- Yksi sana teilt, neiti, pelastaisi hnet. Jos saisin vain sanoa hnelle --" "Ei mitn", sanoi Lydia. "Ei milln ehdolla mitn. Ainoa vakuutus, mink voin antaa teille, on se, ett te olette lieventnyt arvosteluani erist hnen teoistaan. Mutta ett menisin naimisiin Cashel Byronin kanssa, on yksinkertaisesti maailman eptodennkisin asia. Jttmll pois luvusta kaikki kysymykset persoonallisesta mieltymyksest, jo tuo pelkk eptodennkisyys sinns riitt peloittamaan tavallista naista." Rouva Skene ei oikein ymmrtnyt tt, mutta kuitenkin riittvsti omalle kohdalleen. Hn nousi lhtekseen, pudistaen ptn alakuloisesti ja sanoen: "Nen, miten asiat ovat, neiti. Te katsotte hnen olevan itsenne alempana. Teidn sukulaisenne eivt pitisi siit." "Epilemtt sukulaiseni tulisivat suuresti jrkytetyiksi; ja minun on velvollisuus ottaa sekin lukuun -- sen arvoisena kuin se on." "Me emme koskaan tuottaisi teille ikvyytt", sanoi rouva Skene, viivytellen. "Me lhdemme Englannista mytyriksi parin kuukauden perst." "Se ei tee minulle mitn eroa, paitsi ett tulen pahoittelemaan, ettei minulla ole tilaisuutta miellyttvn pakinaan teidn kanssanne silloin tllin." Tm ei ollut totta; mutta Lydia kuvitteli, ett hn alkoi tuntea paatunutta mieltymyst valehtelemiseen. Rouva Skene ei ollut lohdutettavissa kohteliaisuuksilla. Hn pudisti jlleen ptn. "On hyvin ystvllisesti tehty, ett lausutte minulle hyvi sanoja, neiti", sanoi hn, "mutta jos saisin teilt yhdenkn hyvn sanan pojalle, niin saisitte sanoa minulle mit haluatte." Lydia mietti perusteellisesti ennenkuin vastasi. Vihdoin hn sanoi: "Olen pahoillani, ett puhuin hnelle tylysti, koska, olosuhteiden ajamana ollen, hn ehk ei olisi voinut toisin toimiakaan. Ja minulta ji ottamatta huomioon hnen ammattinsa taloudellinen puoli. Lyhyesti sanoen, min en ole tottunut tappeluihin, ja nkemni jrkytti minua niin, ett menetin malttini. Mutta", jatkoi Lydia, painaen alas rouva Skenen elpyvn toivon varoittavalla sormen eleell, "jos kerrotte hnelle tmn, niin kuinka annatte hnen ymmrt, ett sanon nin ainoastaan ollakseni oikeudenmukainen, enk minn tunteen lmpimyyden osoituksena?" "Hn tyytyy lohdun muruseenkin, neiti. Min sanon hnelle vain, ett olen puhutellut teit, ja ett te ette tarkoittanut mitn sill, mit sanoitte silloin --" "Rouva Skene", keskeytti Lydia hnet lempesti, "lk sanoko hnelle viel toistaiseksi mitn. Olen vihdoinkin tehnyt ptkseni. Jollei hn saa mitn sanaa minulta kahden viikon kuluessa, saatte sanoa hnelle mit haluatte. Voitteko odottaa niin kauan?" "Tietysti. Aivan niinkuin toivotte, neiti. Mutta Mellishin lahjanytnt on huomenillalla, ja --" "Mit tekemist minulla on Mellishin tai hnen lahjanytntns kanssa?" Rouva Skene sopersi sikhdyksissn puolustellen, ett hn vain toivoi pojan tuottavan itselleen kunniaa. "Jos hnen on hydytettv Mellishi antamalla selkn jollekin, ei hnelt ole puuttuva hartautta. Muistakaa: te ette saa mainita minua kahteen viikkoon. Onko se sovittu?" "Aivan niinkuin toivotte, neiti", toisti rouva Skene, tuskin tyydytettyn. Mutta Lydia ei antanut hnelle muuta lohdutusta, jonka vuoksi hn pyysi saada jtt hyvsti, lausuen toivomuksenaan, ett asiat lopulta kntyisivt kaikkien asianosaisten parhaaksi. Lydia vaati hnt nauttimaan jotakin tukevampaakin virvoketta ja ajoi hnet senjlkeen asemalle ponivaunuissa. Juuri ennenkuin he erosivat, palasi Lydia kki aikaisempaan puheenaiheeseen ja kysyi: "Onko herra Byronin tapana koskaan _ajatella_?" "Ajatellako!" sanoi rouva Skene painokkaasti. "Ei koskaan. Iloisempaa poikaa ei ole olemassa, neiti." Sitten rouva Skene lhti kiitmn Lontooseen, aprikoiden mielessn, saattoiko olla ihan oikein, ett nuori sivistynyt nainen asui komeassa linnassa ilman omaan sukupuoleensa kuuluvaa vanhempaa ihmist ja puhui vapaasti ja kohteliaasti alemmilleen. Kotiin tultuaan hn ei hiiskunut retkestn mitn Skenelle, jonka ei tiedetty koskaan voineen silytt salaisuutta, paitsi kysymyksen ollessa jonkun suunnitellun nyrkkeilyottelun paikasta. Mutta hn istui myhn ylhll tyttrens Fannyn kanssa, kiduttaen hnt selostuksilla linnan loistosta ja lohduttaen hnt kuvaamalla neiti Carew'n pienoiseksi olennoksi, jolla oli punainen tukka eik lainkaan vartaloa (kun taas Fannyll oli pikimusta tukka, komeat ksivarret, ja hn itse Cashelin etevimpi oppilaita). "Kuitenkin kaikitenkin, Fan", lissi rouva Skene, tarttuessaan kynttiljalkaansa kello kaksi aamulla, "jos asiasta tulee tosi, ei Cashel tule koskaan olemaan isntn talossaan." "Sen voin ymmrt varsin hyvin", sanoi Fanny; "mutta jos kunnialliset ammatti-ihmiset eivt ole hnelle kyllin hyvi, niin saa hn kiitt vain itsen, jos tyhjpiset hienostelijat katsovat hneen olkansa yli." Lydia oli sillvlin palannut linnaan, tehtyn ensin ponivaunuillaan pitkn kierroksen seudun ympri, ja koettanut voittaa valtaanpyrkiv levottomuuttaan ryhtymll tyskentelemn isns elmkerran valmistelussa. Aikomuksessa ryhty kirjoittamaan lukua hnen kirjallisesta maustaan oli Lydia hiljakkoin tarkastellut hnen lempikirjojaan, etsien merkittyj kohtia. Hn ryhtyi nyt jatkamaan tt etsint, seisoen kirjastotikapuilla, ottaen hyllylt nidoksen toisensa jlkeen ja silloin tllin syventyen sisltn sivun tai parin pituudelta. Tss hajanaisessa tyss aika kului yht huomaamatta kuin varjot pitenivt. Viimeinen kirja, jota hn tarkasti, oli runokokoelma. Siin ei ollut mitn merkkej, mutta se avautui itsestn kohdalta, joka ilmeisesti oli aikaisemmin ollut usein levlln. Ensimmiset sanat, jotka Lydia nki, olivat nm: "Ah, jospa vaihtaa voisin lihasymeks', mi lmmitt, Kivisydmeni tn, joka aina, mit teenkin, on kylm kuin j! Kova ja kylm ja pieni -- oi sydnt viheli." Lydia laskeutui kiireesti alas tikapuilta ja perytyi kunnes tapasi tuolin, johon istuutui, lukien yh uudelleen nm rivit. Hmrn tulo hertti hnet toimintaan. Hn pani kirjan takaisin hyllylle ja sanoi mennessn kirjoituspydn luo: "Jos tuon kaltainen epilys on vaivannut isni, tulee se vaivaamaan minuakin, jollen ratkaise sit, mik on oleva sydmeni asia, nyt kerta kaikkiaan pysyvsti. Jos lapseni on mahdollista vltt tm kirous, tytyy sen peri vastustusvoimansa isltn eik minulta -- mielijohteiden miehelt, joka ei koskaan ajattele, eik jrkeilevlt naiselta, joka ei voi olla ajattelematta. Olkoon niin." XIV LUKU. Ennenkuin monta piv oli kulunut, tuli Cashelille kirje, juuri kun hn istui juomassa teet Skenen perheen kanssa. Kun hn nki ksialan, kohosi tumma puna hnen ohimoilleen. "Voi taivas!" huudahti neiti Skene, joka istui hnen vieressn. "Anna meidn lukea se." "Mene hiivattiin", huusi Cashel, tehden nopeasti tyhjksi Fannyn kaappausyrityksen. "l kiusaa hnt, Fan", sanoi rouva Skene hellsti. "Enhn toki, kulta poloinen", sanoi neiti Skene, pannen hellsti ktens Cashelin olalle. "Anna minun vain vilkaista nime -- vain sen verran, ett nen, kenelt se on. Annathan, Cashel _kulta_." "Ei se ole keltn", sanoi Cashel. "Kuuletko: pysy erillsi nyt. Jollet jt minua rauhaan, laitan sinulle kuumat paikat ensi harjoitustunnilla." "Sangen uskottavaa", sanoi Fanny halveksivasti. "Kukas se tnn oli voitonpuolella, tahtoisin tiet?" "Antoi Cashelille niin tivakan leukapiuvin oikealla kdelln kuin koskaan olen nhnyt", huomautti Skene, karheasti nauraen. Cashel siirtyi pois Fannyn ulottuvilta lakeakseen kirjeen, joka oli nin kuuluva: Regent's Park. K. Herra Cashel Byron! Toivoisin Teidn tapaavan ern nais-tuttavani. Hn tulee olemaan tll huomenna kello kolme iltapivll. Tahtoisitteko tehd minulle palveluksen tulemalla silloin luokseni? Kunnioittaen Teidn _Lydia Carew_. Syntyi pitk vaitiolo, jonka aikana huoneessa ei kuulunut muuta nt kuin kellon nakutusta ja entisen maailmanmestarin synnin-mutustelua. "Hyvi uutisia, toivoakseni", virkkoi rouva Skene vihdoin arasti. "Pahus olkoon, jos ymmrrn tt", sanoi Cashel. "Voitteko te saada siit selv?" Ja hn ojensi kirjeen ottoidilleen. Skene herkesi symst katsoakseen vaimonsa lukemista, mik taidonnyte oli hnelle yksi oppineisuuden ihmeit. "Luulen, ett tuon naistuttavan, jota hn mainitsee, tytyy olla hn itse", sanoi rouva Skene hetken mietittyn. "Ei", sanoi Cashel ptn pudistaen. "Hn sanoo aina sit mit tarkoittaakin." "Jaa", sanoi Skene tietvsti, "mutta hn ei voi kuitenkaan kirjoittaa sit. Se siin kirjoituksessa juuri onkin pahinta, ettei kukaan voi koskaan tsmlleen sanoa, mit se tarkoittaa. En ole viel koskaan pannut puumerkkini sopimuskirjoihin, joista ei olisi syntynyt joitakin vrinksityksi; ja sopimuskirjat ovat sentn parasta kirjoitusta, mit mistn voi saada." "Sinun on paras menn ja katsoa itse, mit hn tarkoittaa", sanoi rouva Skene. "Oikein", sanoi Skene. "Mene ja tee asiat selviksi hnen kanssaan, poikani." "Se on lyhyt eik erikoisen lmmin", sanoi Fanny. "Olisihan hn sentn voinut olla siksi kohtelias, ett olisi pannut vaakunansa yllaitaan." "Mit antaisit, jos saisit olla hnen?" kysyi Cashel pilkallisesti, siepaten kirjeen kteens, kun Fanny viskasi sen halveksivasti hnt kohti. "Jos olisin hn, pitisin itseni ainakin siksi suuressa kunniassa, etten juoksisi _sinun_ persssi." "Hyst, Fanny", sanoi rouva Skene. "Sin olet liian pistelis. Ja sinun, Ned, ei pitisi yllytt hnt nauramalla." Seuraavana pivn Cashel kiinnitti erityist huomiota ruokajrjestykseens, harjoitteli hiukan nyrkkeilyhansikkailla, otti kylvyn ja hieronnan ja ilmestyi Regent's Parkiin kello kolme oivallisessa kunnossa. Odottaen nkevns Bashvillen joutui hn ylltetyksi, kun oven aukaisi naispalvelija. "Onko neiti Carew kotona?" "Kyll, sir", sanoi tytt, rakastuen hneen ensi silmyksell. "Oletteko herra Byron, sir?" "Se olen", sanoi Cashel. "Kuulkaahan: onko hnen luonaan ketn?" "Ainoastaan ers nainen, sir." "Oi hiisi! No, sit ei voi auttaa. Rohkeutta vain!" Tytt johti hnet erlle ovelle ja hnen astuttuaan sisn sulki sen hiljaa ilmoittamatta hnt. Huone oli taulugalleria, jossa oli kattovalaistus. Toisessa pss, selin hneen, oli kaksi naista: Lydia ynn ers toinen, jonka jalo ryhti ja sulava muoto olisi herttnyt kauneuden toiveita vhemmn huolestuneessa miehess kuin Cashel oli. Mutta tm, lhestyttyn muutamia askelia silmt Lydiaan thdttyin, vaihtoi kki ilmett, pyshtyi ja oli suorastaan lhtemisilln pakoon, kun naiset hnen kevyen astuntansa kuullessaan kntyivt hneen pin ja naulitsivat hnet paikalleen. Kun Lydia ojensi hnelle ktens, niin hnen seuralaisensa, joka oli katsellut tulijaa ensin vlinpitmttmyydell ja sitten epuskoisella hmmstyksell, huudahti ihastuneen jlleentuntemisen nell, kuten lapsi lytessn kauan sitten hukkuneen lelun: "Poika-kultaseni!" Ja mennen Cashelin luo sulavasti kuin joutsen, sulki hnet syliins. Jonka todennukseksi Cashel tynsi hmmentyneen naamansa hnen olkansa yli, iski Lydialle silm kieli poskessa ja sanoi: "Tt voitaisiin nimitt luonnon neksi, siit ei ole epilystkn." "Kuinka uljas sinusta on tullut!" sanoi rouva Byron, piten hnt vhn matkan pss itsestn voidakseen ihailla hnt paremmin. "Kuinka komea olet, sin lurjus!" "Kuinka voitte, neiti Carew", sanoi Cashel irroittautuen ja kntyen Lydiaan pin. "lk vlittk hnest: hn on vain itini. Ainakin", lissi hn, iknkuin oikaistakseen sanojaan, "hn on mammani." "Ja mist sin olet tullut? Miss olet ollut? Tiedtk, etten ole nhnyt sinua seitsemn vuoteen, sin luonnoton poika? Ajatelkaa, ett hn on minun poikani, neiti Carew! Anna minulle viel suukko, oma kultaseni", jatkoi hn, tarttuen hellsti hnen ksivarteensa. "Kuinka jntev sin olet!" "Suutele pois niin paljon kuin mielesi tekee", sanoi Cashel, taistellen vanhaa koulupoika-jurouttaan vastaan, joka voimakkaana pyrki saamaan hnet jlleen valtoihinsa. "Otaksun, ett voit hyvin. Ainakin nytt olevan hyvss voinnissa." "Kyll", sanoi rouva Byron ivallisesti, alkaen halveksia Cashelia siit, ettei tm kyennyt nyttelemn tt tunteellista kohtausta hnen omaa haluaan vastaavasti: "Min _olen_ hyvss voinnissa. Sinun puheesi on yht hienoa kuin ennenkin. Ja minkthden annat kerit tukkasi noin lyhyeksi? Sinun pit antaa sen kasvaa ja --" "Kuule nyt", sanoi Cashel, pysytten jyrksti hnen ktens, kun hn kohotti sen jrjestkseen hnen kiharoitaan. "Jt nyt tuo, tai muuten kvelen ulos ovesta, etk ne minua taas toisiin seitsemn vuoteen. Saat joko ottaa minut sellaisena kuin tapaat, tai jtt minut rauhaan. Jos tahdot tiet syyn, minkvuoksi pidn tukkani lyhyen, voit lyt sen Absalomin ja Dan Mendozan historiasta. No, oletko nyt viisaampi?" Rouva Byron kvi hiukan kylmemmksi. "Vai niin!" sanoi hn. "Yhk ihan entiselln, Cashel?" "Yh ihan entiselln, kumpikin meist", vastasi Cashel. "Ennenkuin olit lausunut kuuttakaan sanaa, tuntui minusta silt kuin olisimme eronneet vasta eilen." "Min olen jokseenkin hmmstynyt kokeeni menestyksest", puuttui Lydia puheeseen. "Kutsuin teidt vartavasten saattaakseni teidt yhteen. Teidn vlisenne yhtlisyys johti minut aavistamaan totuutta; ja aavistustani vahvisti kertomus, jonka herra Byron antoi minulle seikkailuistaan." Tm hiveli rouva Byronin turhamaisuutta. "Onko hn minun nkiseni?" sanoi hn, tarkastellen Cashelin piirteit. Cashel ei hnest piitannut, vaan sanoi Lydialle peittelemttmn pettyneen: "Ja _sitk_ varten te lhetitte minulle sanan tulla?" "Oletteko pettynyt?" sanoi Lydia. "Hn ei ole vhkn iloinen nhdessn minut", sanoi rouva Byron valitellen. "Hnell ei ole sydnt." "Nyt hn jatkaa tuota tunnin verran", sanoi Cashel, katsoen Lydiaan, ilmeisesti siksi, koska hnest oli se paljon mieluisampaa kuin itiins katsominen. "Samantekev: jos te ette vlit, en minkn vlit. Niin ett paukuta tulemaan, mamma." "Ja arveletteko, ett me tosiaan olemme toistemme nkiset?" kysyi rouva Byron piittaamatta Cashelista. "Niin: taidammepa olla. On pieni --" Hn keskeytti ja lissi killisell epluulolla: "Oletko naimisissa, Cashel?" "Ha ha ha!" nauroi Cashel tytt kurkkua. "En; mutta toivon menevni, joskus." Ja hn uskalsi vilkaista Lydiaan, joka kuitenkin katseli tarkkaavasti rouva Byronia. "No, kerrohan minulle nyt itsestsi kaikkityyni. Mik sin olet? Kuule, min toivon, Cashel, ettet ole ruvennut teatteriin." "Teatteriin!" sanoi Cashel halveksivasti. "Nytnk silt?" "Et kyllkn nyt", sanoi rouva Byron omituisesti, "vaikka sinussa onkin jonkinlainen inhottava ammatti-ilme. Mit sin teit silloin kuin karkasit niin hpellisesti siit typerst koulusta pohjoisessa? Kuinka ansaitset elatuksesi? Vai _ansaitsetko_ sit?" "Arvatenkin ansaitsen, koska kerran eln. Mihin luulette minun parhaiten kelvanneen kasvatukseni perusteella? Kadunlakaisemiseen, kukaties! Kun karkasin Panleyst, menin merelle." "Merimies, no totta tosiaan! Et sin ole sen nkinen. Ja sano, mink arvon olet saavuttanut ammatissasi?" "Korkeimman arvon. Ylimmn huipun", sanoi Cashel lyhyesti. "Herra Byron ei harjoita tt nyky merimiehen ammattia, eik ole harjoittanut sit moniin vuosiin", sanoi Lydia. Cashel katsoi hneen puoleksi pyyten, puoleksi moittien. "Hnell on aivan toisenlainen harrastusala", jatkoi Lydia levollisen itsepintaisesti. "Ja hyvin hmmstyttv laadultaan." "Ettek _voi_ olla vaiti", huudahti Cashel. "Olisin odottanut teilt enemmn jrke. Mit hydytt saada hnet nostamaan meteli ja rsyttmn minut raivoon? Min menen pois, jollette lopeta." "Mist on kysymys?" sanoi rouva Byron. "Oletko tehnyt jotakin hpellist, Cashel?" "Siin se nyt alkaa: sanoinhan sen. Min pidn voimistelulaitosta: siin kaikki. Siin ei ole mitn hpellist, toivonma." "Voimistelulaitosta!" kertasi rouva Byron ylvll inholla. "Kuinka mieletnt! Sinun on lopetettava kaikki sellainen, Cashel. Se on hyvin tyhm ja hyvin alhaista. Sin olit tietysti niin naurettavan ylpe, ettet voinut tulla pyytmn minulta varoja pysyksesi sopivassa asemassa. Minun on kai annettava sinulle --" "Jos otan sinulta koskaan pennikn, niin viekn minut --" Cashel kohtasi Lydian huolestuneen katseen ja hillitsi itsens. Hn perytyi kevesti askeleen, ovelan hymyn leikkiess huulillaan. "Ei", sanoi hn; "on juuri sinun eduksesi toimimista, jos menett malttinsa sinun kanssasi. Suututapas minut nyt, jos voit." "Ei ole vhintkn syyt suuttumiseen", sanoi rouva Byron, itsekin suuttuneena. "Sinun luonteesi nytt tulleen hillittmksi -- tai ennemminkin pysyneen sellaisena, sill se ei ollut koskaan lempeydell pilattu." "Vai ei?" vastasi Cashel, hyvntuulisen ilkamoivasti. "Ei vhintkn aihetta malttini menettmiseen! Ei, vaikka minulle sanotaan, ett olen tyhm ja alhainen! Luulenpa sinun varmaan kuvittelevan puhuvasi pikku Cashelillesi, tuolle siunatulle lapsikullalle, josta pidit niin hellsti. Mutta sin et puhu hnelle. Sin puhut -- valmistautukaa nyt kirkaisuun, neiti Carew! -- Austraalian, Yhdysvaltojen ja Englannin nyrkkeilymestarille, kolmen hopeaisen ja yhden kultaisen mestaruusvyn haltijalle, St. Jamesin ylhisn ja herrasven nyrkkeilyopettajalle ja tavalliselle nyrkkitaistelijalle koko maapallon nyrkkeilijit vastaan katsomatta painoon tai vriin, vhintn 500 punnan panoksesta kummaltakin puolen. Se on Cashel Byron." Rouva Byron perytyi hmmstyksen vallassa. Hetken vaitiolon jlkeen hn sanoi: "Ooh, Cashel, kuinka _saatoit_?" Sitten, lhestyen hnt jlleen: "Tarkoitatko sanoa, ett kuljet tappelemassa noiden isojen, raakojen villien kanssa?" "Tarkoitan. Voit lainata kultavytni pitksesi sit Kuningas Juhanassa, jos luulet, ett se pukee sinua." "Ja ett sin _voitat_ heidt?" "Niin. Kysy neiti Carew'lta, mink nkinen Billy Paradise oli seisottuaan edessni tunnin ajan." "Sin ihmeellinen poika! Millainen ammatti! Ja oletko tehnyt kaiken tuon omissa nimisssi?" "Tietysti olen. Min en hpe sit. Ihmettelin usein, oletko nhnyt nimeni sanomalehdiss?" "En lue koskaan sanomalehti. Mutta sinun on tytynyt kuulla minun paluustani Englantiin. Miksi et tullut minua tapaamaan?" "En ollut aivan varma, ett pitisit siit", sanoi Cashel vaivautuneesti, vltten hnen katsettaan. "Halloo!" huudahti hn, yritettyn virkist itsen katselemalla jlleen Lydiaa: "hn on livistnyt." "Hn on aivan oikeassa jttessn meidt kahdenkesken niss olosuhteissa. Ja sano nyt minulle, mit syyt minun kalliilla pojallani oli epill, ettei hnen oma itins tahtoisi nhd hnt." "En tied mit syyt hnell oli", sanoi Cashel, alistuen alakuloisesti hnen hellyyteens. "Mutta hn epili." "Kuinka mieletn olet! Etk tiennyt, ett sin olit aina minun hellitty sydnkpyni -- minun ainoa poikani?" Cashel, joka istui nyt hnen vieressn sohvalla, oihkaisi ja liikahti levottomasti, mutta ei virkkanut mitn. "Oletko iloinen tavattuasi minut?" "Kyll", sanoi Cashel synksti, "olen kai. Min -- Turkanen vie!" huudahti hn kki vilkastuen, "sin voit ehk auttaa minua tss. En ole tullut sit ajatelleeksikaan. Kuule, mamma, min olen suuressa ahdingossa tll hetkell; ja min luulen, ett sin voit auttaa minua jos tahdot." Rouva Byron katsoi hneen ivallisesti. Mutta hn virkkoi rauhoittaen: "Tietysti tahdon auttaa sinua -- sikli kuin kykenen -- kultaseni. Kaikki mit minulla on, on sinun." Cashel hieroi jalkojansa lattiaan krsimttmsti ja sitten hyphti pystyyn. Hetken kuluttua, jonka aikana hn nytti nielevn jonkin sisllisen vastalauseen, hn sanoi: "Voit rauhoittaa mielesi kerta kaikkiaan rahojen suhteen. Min en ole vailla mitn sen laatuista." "Olen iloinen, ett olet niin riippumaton, Cashel." "Niin olen minkin." "Ole toki ystvllisempi, min pyydn." "Olenhan niin ystvllinen kuin voin", huusi Cashel eptoivoisena, "mutta sin vain et tahdo kuunnella." "Aarteeni", sanoi rouva Byron nuhtelevasti. "Mik on asia?" "No niin", sanoi Cashel hiukan pehmentyneen, "se on tm. Min tahdon naida neiti Carew'n; siin kaikki." "_Sin_ naida neiti Carew'n!" Rouva Byronin hellyys oli hvinnyt, ja hnen nensvyns oli pureva ja halveksiva. "Tiedtk, sin tyhm poika, ett --" "Tiedn kaikkityyni", sanoi Cashel pttvisesti: "mik hn on, ja mik min olen, ja kaiken muun sellaisen. Ja min tahdon naida hnet, ja mik enemmn, min _nain_ hnet, vaikka minun olisi nujerrettava niskat jokaiselta Lontoon keikarilta sit ennen. Niin ett voit joko auttaa minua tai ei, niinkuin sinua miellytt; mutta jos et tahdo auttaa, niin l koskaan en kutsu minua rakkaaksi pojaksesi. Kas niin!" Rouva Byron luopui valtiudestaan siin paikassa ainaiseksi. Hn istui aivan lempein ilmein jonkun aikaa nettmn. Sitten hn sanoi: "Kuitenkin kaikitenkin, en ymmrr minkthden et saisi sit tehd. Se olisi sinulle hyvin hyv naimiskauppa." "Kyll, mutta helkkarin huono hnelle." "Sit en todellakaan ymmrr, Cashel. Kun setsi kuolee, otaksun sinun perivn Dorsetshiress olevan maakartanon." "Mink maakartanon perillinen! Puhutko tosissasi?" "Tietysti. Vanha Bingley Byron, niin epmiellyttv kuin hn onkin, ei voi el ikuisesti." "Kuka hitto on Bingley Byron, ja mit hnell on tekemist minun kanssani?" "Setsi, tietysti. Tosiaan, Cashel, sinun pitisi ajatella nit asioita. Eik ole koskaan johtunut mieleesi, ett sinulla tytyy olla sukulaisia, kuten muillakin ihmisill?" "Sin et ole koskaan kertonut minulle mitn heist. No, vie sun turkanen kuitenkin! Mutta -- mutta -- min tarkoitan -- Olettaen, ett hn on setni, olenko min hnen laillinen perijns?" "Olet. Walford Byron, ainoa veli issi lukuunottamatta, kuoli vuosia sitten, siihen aikaan kuin sin olit Moncriefin luona, eik hnell ollut poikia. Bingley on vanhapoika." "Mutta", sanoi Cashel varovasti, "eik ole jotakin vaikeutta minun -- ainakin --" "Rakkahin lapseni, mit sin ajattelet tai puhutkaan? Ei mikn voi olla selvempi kuin sinun perintoikeutesi." "No niin", sanoi Cashel punastuen, "useat ihmiset antoivat ennen muinoin ymmrt, ettet sin ollut lainkaan naimisissa." "Mit!" huudahti rouva Byron suuttuneena. "Oh, kuinka he _uskaltavat_ sanoa sellaista! Mahdotonta. Miksi et sanonut minulle heti?" "En ajatellut sit", sanoi Cashel kiireesti puolustautuen. "Olin liian nuori vlittkseni siit. Nythn sill ei ole vli. Isni on kuollut, niinhn?" "Hn kuoli, kun sin olit aivan pieni. Sin suututit minua usein, viaton pikku raukka, muistuttamalla minulle hnt. l puhu hnest minulle." "En, jos et halua sit. Yksi asia vain kuitenkin, mamma. Oliko hn herrasmies?" "Tietysti. Millainen kysymys!" "Siis min olen yht hyv kuin kuka tahansa niist keikareista, jotka pitvt itsens neiti Carew'n vertaisina? Hnell on serkku jossakin hallitusvirastossa: mies, joka esiintyy trken kuin ministeri ja luultavasti istuu suurella tuolilla jossakin virkahuoneessa ja kopeilee yleislle. Olenko yht hyv kuin hn?" "Sin olet tysin hyv sukua itisi puolelta, Cashel. Byronit ovat vain aatelittomia, mutta hekin ovat Englannin vanhimpia maanomistajasukuja." Cashelissa alkoi nky kiihtymyksen oireita. "Kuinka suuriksi heidn vuositulonsa arvioidaan?" kysyi hn. "En tied, mink arvoisia he ovat nyt; issi oli aina rahallisissa vaikeuksissa, ja samoin hnenkin isns. Mutta Bingley on saituri. Viisituhatta vuodessa -- ehk." "Se merkitsee riippumattomuutta. Se riitt. Neiti Carew sanoi, ettei hn voi toivoa kenenkn miehen olevan niin summattoman rikas kuin hn itse on." "Vai niin? Sin olet siis puhunut asiasta hnen kanssaan?" Cashel oli puhumaisillaan, kun palvelustytt astui sisn ilmoittaen, ett neiti Carew oli kirjastossa ja pyysi heit tulemaan luokseen niin pian kuin heill oli siihen hyv aikaa. Tytn poistuttua sanoi Cashel innokkaasti: "Toivon, ett menisit kotiin, mamma, ja antaisit minun tavata hnet kirjastossa yksinn. Sano, miss asut, niin tulen illalla kertomaan sinulle mill kannalla asiat ovat. Jos nimittin sinulla ei ole mitn sit vastaan." "Mitp minulla voisi olla sit vastaan, kultaseni? Oletko varma, ettet turmele mahdollisuuksiasi kiirehtimll liiaksi? Hnell ei ole mitn tarvetta kiirehti, Cashel; ja hn tiet sen." "Olen varma kuin surma, ett nyt on aikani, jos koskaan. Min tunnen aina vaistollani, milloin on kytv esiin ja tehtv selv. Tss on viittasi." "Niink kiire sinulla on pst eroon vanhasta idistsi, Cashel?" "Oh, loruja! et sin ole vanha. Ethn vlit siit, jos pyydn sinua menemn tmn ainoan kerran, ethn?" Rouva Byron hymyili hellsti, pani viitan ylleen ja knsi poskensa Cashelia kohti suudeltavaksi. Tuo outo liike htkhdytti Cashelia: hn vistyi askeleen ja asettui tahdottomasti puolustautumisasentoon, iknkuin olisi ollut kysymys nyrkkeilyst. Hn tointui kuitenkin heti, suuteli itin ja saattoi hnet maltittomana ulko-ovelle, jonka sulki hiljaa hnen jlkeens, jtten hnet yksin kvelemn ja etsimn vaunujaan. Sitten hn hiipi portaita yls kirjastoon, miss hn tapasi Lydian lukemassa. "Hn on mennyt", sanoi Cashel. Lydia laski pois kirjansa, nosti katseensa hneen, nki mit oli tulossa, loi jlleen katseensa alas peittkseen kauhun puuskan ja lausui lujalla vakavuudella, mik vaati hnelt suurta ponnistusta: "Toivon, ettette ole riidelleet." "Emme suinkaan, Herra varjelkoon! Me suutelimme toisiamme kuin turturikyyhkyset. Toisina hetkin hn puijaa minut pitmn itsestn vasten tahtoanikin. Hn meni pois minun pyynnstni." "Ja minkthden te pyydtte vieraitani poistumaan?" "Koska tahdoin olla kahdenkesken kanssanne. lk olko olevinanne, niinkuin ette ymmrtisi. Hn kertoi minulle koko joukon asioita, jotka muuttavat meidn suhteemme kerrassaan. Minun syntyperni on tysin hyv; olen laillinen perillinen vanhassa maanomistajasuvussa, joka tuli maahan Valloittajan mukana; ja minulla tulee olemaan sievt vuositulot. Min voin nyt astua verroille Webberinkin, kanssa." "Ja mit sitten?" sanoi Lydia tuimasti. "No, sit vain", sanoi Cashel hmmentymtt, "ett min voin nyt menn naimisiin, jos tahdon. Ei mitn otteluita eik opettamista en." "Ja kun olette naimisissa, niin oletteko yht hell vaimollenne kuin nyt olette idillenne?" Cashelin reippaus hvisi. "Tiesinhn, ett ajattelisitte niin", sanoi hn. "Olen aina samanlainen hnen kanssaan: en voi sille mitn. Min en voi pit naisesta joka sll vain sen vuoksi, ett hn sattuu olemaan itini; ja teeskennell en sit halua kenenkn mieliksi. Hn saa minut nyttmn houkalta tai raakalaiselta. Olenko ollut koskaan sellainen teidn seurassanne?" "Kyll", sanoi Lydia. "Paitsi", lissi hn, "ett ette ole koskaan osoittanut minua kohtaan selv vastenmielisyytt." "Ahaa! _Paitsi!_ Se on hyvin iso paitsi. Mutta min en tunne hnt kohtaan vastenmielisyytt. Veri on vett sakeampaa; ja min tunnen lempeytt hnt kohtaan; en voi vain siet hnen hlynplyn. Mutta teidn laitanne on toisin -- en osaa selitt, mill tavoin, koska en ole taitava tunteellisuuksissa -- ei silti ett siin olisi mitn tunteellisuutta. Ainakaan en tarkoita sit; mutta -- Tehn pidtte minusta tavallanne, eik niin?" "Kyll; pidn teist tavallani." "No siis", sanoi Cashel levottomasti, "ettek tahdo menn naimisiin minun kanssani? Min en ole niin houkka kuin te luulette; ja te tulette pitmn minusta enemmn aikaa myten." Lydia tuli hyvin kalpeaksi. "Oletteko ajatellut", sanoi hn, "ett te tulette tst'edes olemaan joutilas mies, ja ett min tulen aina olemaan uurastava nainen, joka puuhaan tyss, mik teist voi tuntua hyvin ikvlt?" "En tule olemaan joutilas. On paljon muutakin, mit voin tehd, kuin nyrkkeily. Me tulemme kyll toimeen keskenmme, olkaa huoleti. Ihmiset, jotka pitvt toisistaan, selviytyvt aina vaikeuksitta; ja ihmiset, jotka vihaavat toisiaan, eivt koskaan lyd viihtymyst. Min tulen aina olemaan valppaana tehdkseni teidt onnelliseksi. Teidn ei tarvitse pelt minun keskeyttvn latinaanne ja kreikkaanne: en vaadi teit uhraamaan koko elmnne minulle. Miksi sit tekisinkn? Kaikissa asioissa on kohtuus paras. Niin kauan kuin olette minun ettek kenenkn muun, olen tyytyvinen. Ja min tulen olemaan teidn enk kenenkn muun. Mit hydytt otaksua tukuttain onnettomuuksia, joita kukaties ei koskaan tapahdu? Koettakaamme onneamme. Te olette liian hyvnlaatuinen ollaksenne koskaan hijy." "Se olisi kohtuuton kauppa", sanoi Lydia epilevsti; "sill teidn olisi luovuttava toimestanne, ja min en luopuisi muusta kuin hedelmttmst vapaudestani." "Min vannon, etten taistele koskaan en; ja teidn ei tarvitse vannoa mitn. Jollei se ole edullinen kauppa, niin sitten ei mikn." "Edullinen minulle, kyll. Mutta ent teille?" "lk minusta huoliko. Te teette mit haluatte, ja min teen mit te haluatte. Teill on omatunto, joten tiedn, ett se, mit te haluatte, on parasta. Minulla on enemmn tieteellisyytt, mutta teill on enemmn jrke. Kas niin!" Lydia katseli ymprilleen, iknkuin etsien pakotiet. Cashel odotti levottomana. Seurasi pitk vaitiolo. "Ei suinkaan se voi olla siin", sanoi Cashel painokkaasti, "ett te pelktte minua, koska olen ollut nyrkkitaistelija?" "Ettk pelkisin teit! Ei: min pelkn itseni; pelkn tulevaisuutta; pelkn teidn _puolestanne_. Mutta ratkaisuni olen tss asiassa jo tehnyt. Kun panin toimeen tmn kohtauksen teidn ja itinne vlill, ptin menn naimisiin kanssanne, jos te viel pyytisitte sit." Lydia nousi tyynesti seisomaan ja odotti. Nyrkkeilijn karski rohkeus putosi Cashelin ylt kuin vaate: hn punastui kovasti eik tiennyt mit tehd. Lydiakin oli neuvoton, mutta tahtomattaan hn astui askeleen lhemmksi Cashelia ja knsi kasvonsa hnt kohti. Miltei sokeana hmmennyksest Cashel otti hnet syliins ja suuteli hnt. kki Lydia irroittautui hnen sylistn, tarttui ksilln lujasti hnen takkinsa rintapieliin ja nojautui taaksepin kunnes riippui hnest koko painollaan. "Cashel", sanoi hn: "me olemme maailman tyhmimmt rakastavaiset, min luulen; me emme osaa ollenkaan. Pidtk minusta todellakin?" Cashel kykeni vain vkinisesti myntmn ja tuijotti hneen avuttomana ja arkana. Hnen kmpelyytens oli kiusallista, mutta Lydialla oli kyllin jrke olla iloinen siit, ett nki hnet epilemttmsti yht tydelliseksi alokkaaksi lemmen-kuhertelussa kuin hn itsekin oli. Cashel pysyi ujona ja halusi niin ilmeisesti pst lhtemn, ett Lydia hetken perst pyysi hnt jttmn hnet joksikin aikaa, vaikka hn hmmstyksekseen huomasi tuntevansa pettymyksen piston, kun Cashel myntyi. Lhdettyn talosta Cashel riensi tapaamaan itin tmn antamalla osoitteella. Hn tuli Westminsterin kaupunginosassa olevalle valtavan suurelle talolle, joka oli jaettu vuokrahuoneistoihin, ja jonka seitsemnteen kerrokseen hn nousi hissill. Hissist ulos astuessaan hn nki Lucian Webberin kvelevn hnest poispin erst kytv pitkin. Totellen killist mielijohdettaan hn lhti hnt seuraamaan ja saavutti hnet juuri kun hn oli astumassa erseen huoneeseen. Kun Lucian ovea sulkiessaan tunsi jonkun panevan vastaan, katsoi hn ulos, tunsi Cashelin, valahti kalpeaksi ja perytyi kiireesti huoneeseen, jossa hn, mennen kirjoituspydn taakse, sieppasi laatikosta revolverin. Cashel perytyi, hmmstyen ja sikhten, oikea ksivarsi koholla kuin iskua torjuakseen. "Hoi!" huusi hn. "Pankaa pois tuo kirottu kapine, kuuletteko! Jos ette pane, niin huudan apua." "Jos lhestytte minua, niin ammun", sanoi Lucian kiihtyneen. "Tahdon opettaa teille, ett vanhanaikainen raakalaisuutenne on voimaton niit aseita vastaan, jotka tiede on antanut sivistyneitten ihmisten ksiin. Poistukaa huoneistani. Min en pelk teit, mutta en myskn halua, ett hiritsette minua lsnolollanne." "Onpas teill hvyttmyytt", sanoi Cashel suuttuneena. "Nink te otatte vastaan miehen, joka tulee ystvlliselle kynnille luoksenne?" "Ystvlliselle _nyt_, epilemtt, kun nette ett olen hyvin suojattu." Cashel vihelsi pitkn. "Ohoo", sanoi hn: "te luulitte minun aikovan hykt kimppuunne. Ha ha! Ja tuota te sanotte tieteellisyydeksi -- ojentaa pistooli ihmist kohti. Mutta te ette uskalla ampua; ja te tiedtte sen itsekin hyvin. On parasta, ett panette sen pois, muuten voitte ehk laukaista sen tahtomattanne; minulla on aina epmieluisa tunne, kun nen houkan ksittelevn ampuma-aseita. Tulin kertomaan teille, ett olen menossa naimisiin serkkunne kanssa. Ettek ole iloinen?" Lucianin kasvot muuttuivat. Hn uskoi; mutta hn sanoi itsepintaisesti: "En anna arvoa sille ilmoitukselle. Se on valhe." Tm loukkasi Cashelia. "Sanon teille toistamiseen", lausui hn uhkaavalla nell, "ett serkkunne on kihloissa kanssani. Sanokaa nyt minua valehtelijaksi ja lyk minua naamaan, jos uskallatte. Kas tss", lissi hn, ottaen nahkakotelon taskustaan ja veten siit esiin setelin: "min annan teille tmn kahdenkymmenen punnan setelin, jos lytte minua yhden kerran." Ja hn pani kdet selkns taakse ja asettui Lucianin eteen, joka kipen raivosta ja puoleksi halpautuneena tunteesta, jota hn ei tahtonut tunnustaa peloksi, pakotti itsens pysymn alallaan. Cashel tynsi leukansa esiin kehoittavasti ja sanoi synksti irvisten: "Kyk plle, ukkoseni. Muistakaa, kaksikymment puntaa." Sill hetkell Lucian olisi antanut kaikki valtiolliset ja yhteiskunnalliset etunsa saadakseen vastustajansa voimat ja taidon. Hn nki vain yhden tien pst vapaaksi Cashelin ivan kidutuksesta ja pelkuruuden itsesoimauksesta; sill hnen kunniaksitteens, englantilaisessa oppikoulussa opittu, oli oleellisesti sama kuin nyrkkitaistelijankin. Eptoivoisesti hn puristi ktens nyrkkiin ja iski. Lynti sattui tyhjn, ja hn horjahti eteenpin Cashelia vasten, joka nauroi suurella nell ja huudahti, taputtaen hnt selkn: "Hyvin tehty, poikani. Luulin, ett aioitte olla raukkamainen; mutta te olittekin sisukas; ja tunnustan mielihyvll panoksen omaksenne. Tulen kertomaan Lydialle, ett olette tapellut minun kanssani kahdenkymmenen punnan panoksesta ja lisnnyt ansioitanne. Ettek ele itsekin ylpe siit, ett olette kynyt nyrkkeilymestarin kimppuun?" "Herra --" aloitti Lucian. Mutta mitn tajuttavaa ei seurannut. "Istukaa vain alas neljnnestunniksi lkk juoko mitn vkevi, niin olette tysin reilassa. Kun selvitte, tulette olemaan iloinen, kun osoititte sisua. Hyvsti siis tll kertaa: min tiedn, milt teist tuntuu, ja min menen pois. Muistakaa, ettette koeta pst entisellenne viinin avulla: se pahentaa vain tilaanne. Heip-hei!" Cashelin poistuttua Lucian lyshti tuoliin, ja hnt raatelivat jlleen eloonvirinneet intohimon ja kateuden tunteet, joiden kaltaisia hn ei ollut tuntenut sitten koulupoika-piviens ja jotka hn luuli jttneens yht kauas taakseen kuin ne koululais-nutut, joissa hn oli niit kokenut. Hn kertasi kohtauksen mielessn sataan kertaan, ei sellaisena kuin se oli tapahtunut, vaikka sen muisto viilsi hnt joka hetki, vaan sellaisena kuin se olisi voinut tapahtua, jos _hn_ olisi Cashelin sijasta ollut voimakkaampi heist kahdesta. Hn koetti turhaan siirty alemmalle tasolle ja kehua itsen siit rohkeudesta, ett oli uskaltanut edes lyd. Hn ei voinut vapautua milln siit sisisest tietoisuudesta, ett hn oli pelon ja kiukun ajamana antautunut vihanpuuskaan miest vastaan, jolle hnen olisi pitnyt nytt arvokkaan itsehillinnn esimerkki. Uuvuttavina pyrivt ajatukset, joita hnelle aivan kkioudon ruumiilliseen vkivaltaan ryhtymisen aiheuttama hermojrkytys samalla kiihoitti ja hmmensi, kiusasivat hnt. Hn kaipasi myttuntoa, turvaa ja tilaisuutta hyvitykseen tekemll kaiken uudestaan oikealla tavalla. Ennenkuin tunti oli kulunut, oli hn matkalla Regent's Parkissa olevaan taloon. Lydia oli budoaarissaan lukemassa kirjaa, kun Lucian astui sisn. Lucian ei ollut tarkka huomioiden tekij; hn ei voinut nhd Lydiassa mitn muutosta. Tm oli yht tyyni kuin tavallisestikin: hnen silmns eivt olleet aivan auki, ja hnen ktens kosketus vaikutti Lucianiin hillitsevsti, niinkuin se oli aina tehnyt. Vaikkei Lucian ollut koskaan en toivonut omistavansa Lydiaa senjlkeen kuin tm oli hylnnyt hnen kosintansa Bedford-puistikossa, tunsi hn kuitenkin sietmtnt tappion tunnetta nhdessn Lydian ensi kerran toiselle lupautuneena -- ja millaiselle toiselle! "Lydia", sanoi hn, koettaen puhua hehkuvasti, mutta onnistumatta vapautumaan siit sovinnaisesta svyst, joka oli tullut hnen toiseksi luonnokseen: "olen kuullut jotakin, mik on tyttnyt minut sanomattomalla kauhistuksella. Onko se totta?" "Uutinen on kulkenut nopeasti", sanoi Lydia. "Kyll, se on totta." Hn puhui rauhallisesti ja niin lempesti, ett Luciania kuristi, kun hn koetti vastata. "Siis, Lydia, sin olet phenkiln suuremmassa murhenytelmss kuin olen koskaan nhnyt nyttmll." "Se on omituista, eik totta?" sanoi Lydia, hymyillen Lucianin ponnistuksille vaikuttavuuden tavoittamiseksi. "Omituista! Surkeaa se on. Uskon, ett minun on lupa sanoa se. Ja sin istut tll lukemassa niin rauhallisena kuin ei mitn olisi tapahtunut." Lydia ojensi hnelle kirjansa sanaakaan sanomatta. "_Ivanhoe!_" sanoi Lucian. "Romaani!" "Niin. Muistatko, kuinka sin kerran, ennenkuin tunsit minua oikein hyvin, sanoit, ett Scottin romaanit olivat ainoat, joita sin mielellsi voit nhd naisten ksiss?" "Epilemtt olen sanonut niin. Mutta min en voi puhella kirjallisuudesta juuri --" "En johda sinua pois siit, mist tahdot puhua. Aioin sanoa sinulle, ett osuin Ivanhoeen sattumalta puoli tuntia sitten, etsiessni -- sen tunnustan -- jotakin hyvin romanttista luettavaa. Ivanhoe oli kilpataistelija; kirjan alkupuoli on kilpataistelun kuvausta. Tuumin mielessni, tulisiko joku neljnnenkolmatta vuosisadan romaaninkirjoittaja kaivamaan esiin mieheni urotyt ja esittmn hnet maailmalle jonkinlaisena yhdeksnnentoista vuosisadan englantilaisena Cid'ina, koko muinaisuuden sdekeh urotekojensa yll." Lucian teki krsimttmn eleen "En ole koskaan kyennyt ymmrtmn", sanoi hn, "mist johtuu, ett sinun kyvyillsi varustettu nainen voi tavanomaisesti hautoa pssn nurinkurisia ja jrjettmi ajatuksia. Oi, Lydia, tmk on oleva kaikkien sinun suurien lahjojesi ja saavutustesi loppu? Anna anteeksi, jos kosketan kiusallista kielt; mutta tm avioliitto tuntuu minusta niin luonnottomalta, ett minun tytyy puhua suuni puhtaaksi. Issi kuoltua tulit sin olemaan yksi Euroopan rikkaimpia ja sivistyneimpi naisia. Hyvksyisik hn sen, mit nyt olet aikeissa tehd?" "Minusta tuntuu miltei, kuin olisi hn kasvattanut minua nimenomaan jotakin tllaista lopputarkoitusta varten. Kenen sin tahtoisit miehekseni?" "Epilemtt harvat miehet ovat sinun arvoisiasi, Lydia. Mutta tm mies kaikista vhimmn. Etk voisi menn naimisiin herrasmiehen kanssa? Jospa hn olisi edes taiteilija, runoilija tai nero mit lajia hyvns -- silloin voisin siet sit ajatusta; sill en todellakaan anna luokkaennakkoluulojen vaikuttaa itseeni tss asiassa. Mutta mies -- koetan olla sanomatta mitn, mit et sinkin oikeutta myten olisi pakotettu myntmn liian ilmeiseksi, jotta sit voisi sivuuttaa -- mies, joka kuuluu alempiin styihin ja harjoittaa ammattia, jota nuo alemmatkin sdyt halveksivat; oppimaton, raaka, ja hpellinen lain tuomio edessn juuri tllkin hetkell! Onko mahdollista, ett olet ajatellut kaikkia nit asioita?" "En varsin syvsti: ne eivt ole sit laatua, ett ne minua paljon liikuttaisivat. Yhteen seikkaan nhden voin lohduttaa sinua. Olen aina tuntenut Cashelin herrasmieheksi siin mieless kuin sin tuota sanaa kytt. Hn osoittautuu olevankin sellainen: hnen omaisensa ovat maanomistajia ja niin edespin. Mit hnen oikeusjuttuunsa tulee, olen puhunut siit loordi Worthingtonin kanssa, samoin kuin mys niiden lakimiesten kanssa, joiden hallussa asia on; ja he sanovat varmasti, ett eriden todisteiden puuttumisen nojalla, joita poliisit eivt ole saaneet ksiins, voidaan jutulle saada sellainen puolustus, joka pelastaa hnet vankeudesta." "Sellainen puolustus on mahdottomuus", sanoi Lucian vihaisesti. "Ehk on. Mikli min ymmrrn, on se pikemminkin omansa rikosta raskauttamaan kuin lieventmn. Mutta jos hnet tuomitaan vankeuteenkin, ei se tee eroa asiaan. Hn voi lohduttautua sill varmuudella, ett min menen naimisiin hnen kanssaan heti kun hn psee vapaaksi." Lucianin naama piteni. Hn luopui vittelyst ja sanoi masentuneesti: "En voine otaksua, ett olisit antanut pett itsesi. Jos hn on herrasmies, niin se tietysti muuttaa asian tydellisesti." "Lucian", sanoi Lydia vakavasti, "uskotko, ett se todellakin muutti asian minuun nhden? Tiedn, ett on olemassa taso, jonka kannalta hnen entinen elinkeinonsa on vr; mutta me emme ole sill tasolla enemp kuin hnkn. Hnen styarvonsa ilmituleminen ei muuta ainoankaan iskun painavuutta, mit hn on ikin antanut; ja kuitenkin sin mynsit juuri, ett se muuttaa asian tydellisesti. Sinun vastustuksesi ei johtunut nyrkkeilijn ammatista: se oli vain tekosyy; todellinen vastenmielisyytesi kohdistui siihen luokkaan, johon nyrkkitaistelijat kuuluvat. Ja niin ollen, maailmallinen serkku Lucian, min vaiennan kaikki vastavitteesi vakuuttamalla sinulle, etten aio naimiseni kautta sukulaistuttaa sinua jonkun teurastajan, muurarin tai muun niihin toimialoihin kuuluvan miehen kanssa, joista Cashelin ammattikunta, kuten ennakolta minulle ilmoitit, tavallisesti saa harjoittajansa. Odota vhn: min aion tehd sinulle oikeutta. Sin tahdot sanoa, ett henkev ystvni Lucian on paljon syvemmin huolissaan siksi, ett hn nkee nykyaikaisen kulttuurin feeniks-linnun heittvn itsens hukkaan miehelle, joka ei ole hnen arvoisensa." "Sit juuri aionkin sanoa, paitsi ett sin esitt sen liian vaatimattomasti. On kysymyksess ei vain nykyaikaisen kulttuurin feeniksin, vaan mit suurimpien luonnonlahjojen ja korkeimman sivistyksen onnellisimpien ilmausten edustajan heittytyminen miehelle, joka taipumustensa ja harrastustensa perusteella on aivan erikoisen ptemtn ymmrtmn hnt tai astumaan siihen piiriin, jossa hn liikkuu." "Kuuntele minua krsivllisesti, Lucian, niin tahdon koettaa selitt sinulle mysteerion, jtten muun maailman vrinksittmn minua mielens mukaan. Ensiksikin, sinun on kai mynnettv, ett feeniksinkin tytyy menn naimisiin jonkun kanssa voidakseen jtt soihtunsa lapsilleen. Paras menettelytapa hnelle olisi menn naimisiin toisen feeniksin kanssa; mutta kun hn -- tytt-parka! -- ei voi antaa arvoa edes omalle feeniksiydelleen, viel vhemmn toiselle, niin hn nurinkurisesti antaa etusijan tavalliselle kuolevaiselle. Kuka on tuo kuolevainen oleva? Ei hnen serkkunsa Lucian; sill kohoava nuori valtiomies tarvitsee avuliaan vaimon, jolla on naisellinen suhtautuminen politiikkaan sek kykyj vierailun ja seurustelun alalla: kuvaus, joka ei sovellu kysymyksessolevaan feeniksiin. Ei myskn, niinkuin sken vihjasit, kukaan oppinut mies. Feeniks on osaltaan saanut olla oppineen miehen apulaisena eik halua toistaa tuota elmyst. Hn on kuollakseen kyllstynyt runoilijain, kaunokirjailijain ja muiden senkaltaisten sairaalloiseen itsetutkisteluun ja tietmttmn itsetietoisuuteen. Mit taiteilijoihin tulee, ovat kaikki hyvt jo naimisissa; ja sitten kun jljellolevat ovat saaneet sadoista kirjoista lukea olevansa kaikkein lahjakkaimmat ja jumalallisimmat ihmisten joukossa, ovat he tulleet melkein yht sietmttmiksi kuin heidn kirjalliset imartelijansa. Ei, Lucian: feeniks on maksanut velkansa kirjallisuudelle ja taiteelle lapsuutensa raadannalla. Hn tahtoo kytt ja nauttia molempia tulevaisuudessakin parhaansa mukaan; mutta hn ei tahdo koskaan en uurastaa niiden laboratorioissa. Sin sanot, ett hn olisi voinut ainakin naida jonkun, jolla on herrasmiehen tottumukset. Mutta ne herrasmiehet, joita hn tuntee, ovat joko taiteen harrastelijoita, joilla on ammattitaiteilijain itsekkyys ilman heidn kyvykkyyttn; tai he ovat huvitusten harrastajia, mik merkitsee, ett he ovat tanssijoita, tennispelaajia, teurastajia ja uhkapelureita. Nollat jtn pois laskusta. Feeniksin silmiss on areenakin -- tai piiri, joksi he sit sanovat -- parempi luonteen kouluuttaja kuin salonki; ja nyrkkitaistelija on sankari verrattuna lurjukseen, joka usuttaa vinttikoirakytkyeen jniksen kimppuun. Kuvittele nyt, ett tm feeniks-parka kohtaa miehen, joka ei ikin elmssn ole tehnyt itsen syypksi itse-erittelyyn -- joka valitti, kun hnen mieltn pahoitti, ja riemuitsi, kun hnt ilostutti, aivan niinkuin lapsi ja aivan toisin kuin nykyaikainen ihminen -- joka oli rehellinen ja urhoollinen, voimakas ja kaunis. Sin aukaiset silmsi suuriksi, Lucian: sin et tee oikeutta Cashelin hyvlle ulkonlle. Hn on viidenkolmatta vuoden ikinen, ja kuitenkaan ei hnen kasvoissaan ole ainoatakaan juonnetta. Ne eivt ole miettiviset eivtk runolliset, ei kyllstyneet eik epileviset, ei vanhat eik itsetietoiset, kuten niin monien hnen aikalaistensa kasvot -- kuten ehk minunkin kasvoni ovat. Pakanallisen jumalan kasvot, jolle ikuinen nuoruus on taattu! Kun minun kerran on mentv naimisiin, niin olisinhan hullu, jos jttisin sellaisen miehen." "Sin olet hullu juuri tll hetkell", huudahti Lucian nousten seisomaan kauhuissaan ja kiihtyneen. "Tuo on hurmausta. Sin et ne hnen todellista olemustaan niinkuin min sen nen enemp kuin --" "-- Kuin sin voit nhd minua sellaisena kuin min nytn niist, joille olen vastenmielinen, Lucian. Mist tiedt, ett se, mit sin net, on hnen todellinen olemuksensa?" "Min nen hnet sellaisena kuin jokainen nkee hnet, paitsi sin. Se osoittaa, ett olet hurmauksen vallassa. Sin tiedt -- sinun _tytyy_ tiet -- ett sin olet poissa jrjiltsi tss asiassa." "Olen esittnyt sinulle jrkisyyt, Lucian. Olen valmis kuulemaan vastatodistuksia." "Vastatodistuksia! Jrkisyit! Luuletko, ett hulluus on vhemmn hulluutta, koska sinulla on jrkisyit sen puolustukseksi? Jrjellinen hulluus on pahinta kaikista hulluuksista, koska se on asestettu jrke vastaan." Lydia avasi silmns tysin auki ensi kerran koko keskustelun aikana. "Lucian", sanoi hn ihastuneena: "sin kehityt. Luulen, ett tuo oli lykkin sana, mit koskaan olen kuullut sinun lausuvan. Ja se on totta -- peloittavan totta." Lucian istuutui toivottomana. "Sin et myntisi sit noin kerkesti", sanoi hn, "jos aikoisit sallia sen vhkn vaikuttaa itseesi. Vaikka kaikki todisteesi olisivatkin ptevi, niin mit ne todistaisivat? Jos todella halveksitkin herrasmiesten toimia, niin onko se syy, jonka vuoksi tulee kunnioittaa nyrkkitaistelijain tointa? Onko nyrkkeily piiri minkn vertaa parempi sill perusteella, ett voit luulotella pitvsi salonkia huonompana? -- sill todellisuudessa ei sinulla voi olla noin luonnotonta mielipidett. Kuinka inhoten torjuisitkaan oman viisastelusi, jos min kyttisin sit koettaakseni taivuttaa sinua mukautumaan seuraelmn tapoihin!" "Me ajaudumme jlleen takaisin pelkkn jrkeilyyn, Lucian. Se on kuitenkin minun syyni. Min aloitin selityksen ja poikkesin naisten tapaan syrjn ylistkseni rakastajaani. l luule, ett haluan esittkn valintaani sen paremmaksi kuin on pienemmn pahan valitseminen kahdesta pahasta. Min ajattelen vahvasti, ett yhteiskunnan olisi pitnyt tehd Cashelista jotakin parempaa kuin nyrkkitaistelija; mutta hnell, poika-poloisella, ei ollut mitn valitsemisen varaa. Min sanoin hnt kerran raakalaiseksi, enk peruuta tuota sanaa; vaikka toivonkin sinun antavan hnelle anteeksi tuon raakalaisuutensa, niinkuin annat sotilaalle anteeksi hnen murhansa tai asianajajalle hnen valheensa. Silloin kun tuomitset nm viimeksimainitut -- ja sanon kaikesta sydmestni: mit pikemmin sit parempi -- voit tuomita hnetkin, mutta l ennen. Sitpaitsi, rakas Lucian, nyrkkeily on lopussa: hn ei aio jatkaa sit en. Mit tulee henkilkohtaiseen yhteensopivaisuuteemme, niin uskon perinnllisyysoppiin; ja kun oma ruumiini on hento ja aivoni sairaalloisen toimeliaat, pidn taipumustani ruumiiltaan voimakkaan ja mieleltn huolettoman miehen puoleen luotettavana. Sin voit sen ymmrt: sehn on puhdas rotuhygieninen kysymys." "Tiedn, ett tulet tekemn, mit kerran olet saanut phsi", sanoi Lucian masentuneesti. "Ja sin tahdot knt asian parhain pin, eik niin?" "Asian parhaaksi tai pahimmaksi kntminen ei kuulu minulle. Min voin ainoastaan ottaa sen vastaan vlttmttmyyten." "Ei suinkaan. Sin voit knt sen pahimmin pin kyttytymll vierovasti Cashelia kohtaan; tai parhain pin kohtelemalla hnt ystvllisesti." "Minun lienee parasta kertoa sinulle", sanoi Lucian. "Olen tavannut hnet sen jlkeen kuin -- kuin --" Lydia nykksi. "Erehdyin hnen aikeistaan, kun hn tuli asuntooni niinkuin tuli, ilmoittamatta. Totta puhuen, hn miltei tunkeutui sisn vkisin. Vaihdoimme keskenmme joitakin kiivaita sanoja. Vihdoin hn rsytti minua yli malttini ja tarjosi minulle -- kuvaavasti kyll -- kaksikymment puntaa siit ett lisin hnt. Ja minun on ikvkseni sanottava, ett min lin." "Lit!" sanoi Lydia kalveten. "Ja mit seurasi?" "Olisi oikeammin sanoa, ett aioin lyd; sill hn visti lyntini, taikka min iskin harhaan. Hn vain antoi rahan minulle ja meni pois, ilmeisesti hyviss ksityksiss minusta. Minulle taas ji hnen mentyn hyvin huonot ksitykset itsestni." "Mit! Eik hn kostanut!" huudahti Lydia, vrin palatessa hnen kasvoilleen. "Oh, hn on voittanut sinut omalla alallasi, Lucian. Sinhn se oletkin nyrkkitaistelija sydmeltsi, ja sin kadehdit hnelt hnen etevmmyyttn juuri siin taidossa, jonka harjoittamisesta tuomitset hnt." "Tein vrin, Lydia, mutta min kadehdin hnelt sinua. Tiedn, ett menettelin pikaisesti, ja tahdon pyyt hnelt anteeksi. Toivon, ett asiat olisivat kehittyneet toisin." "Ne eivt olisi voineet kehitty toisin; ja min uskon sinunkin viel kerran myntvn, ett ne ovat jrjestyneet varsin hyvin. Nyt, kun feeniksin juttu on selvitetty, tahdon lukea sinulle Alice Goffilta saamani kirjeen, joka luo aivan uutta valaistusta hnen luonteeseensa. En ole tavannut hnt sitten keskuun; ja hn tuntuu tulleen henkisesti kolme vuotta vanhemmaksi sill vlin. Kuulehan esimerkiksi tt." Ja niin kntyi keskustelu Aliceen. Palattuaan asuntoonsa Lucian kirjoitti seuraavan kirjeen, jonka hn pani postiin ennen makuulle menoaan: K. Herra Cashel Byron! Oheenliitettyn pyydn lhett Teille setelin, jonka jtitte tnne tnn. Tunnen velvollisuudekseni lausua pahoitteluni siit, mit tapahtui siin tilaisuudessa, ja vakuuttaa Teille, ett se aiheutui kyntinne tarkoitusta koskeneesta vrinksityksest. Hermojen rtymys, jonka kuluneen istuntokauden ankara henkinen ty ja myhn valvominen ovat aikaansaaneet, olkoon puolustuksenani. Toivon saavani pian ilon tavata Teit jlleen ja esitt Teille persoonallisesti onnitteluni lhestyvn avioliittonne Johdosta. Vilpittmll kunnioituksella Teidn _Lucian Webber_. XV LUKU. Seuraavassa kuussa Cashel Byron, William Paradise ja Robert Mellish esiintyivt yhdess syytettyjen penkill, molemmat ensinmainitut vastaamassa posallisuudesta rahanalaiseen nyrkkitappeluun ja Mellish syytettyn Paradisen avustajana toimimisesta. Nm rikkomukset kuvattiin monisanaisesti pitkss syytskirjoituksessa, jonka olisi pitnyt ksitt myskin neljs pidtetyist. Mutta hnt vastaan ei suuri valamiehist ollut todennut lytyvn aiheellista syytst. Vangitut kielsivt syyllisyytens. Puolustuksessa huomautettiin, ett tappelu, jonka tapahtuminen mynnettiin, ei ollut rahanalainen kilpaottelu, vaan ilmipuhjennut seuraus siit vihamielisyydest, joka oli vallinnut molempien miesten vlill siit saakka kun toinen heist erss julkisessa nytnnss Islingtonissa oli kynyt toisen kimppuun ja purrut hnt. Tmn tueksi tuotiin esiin, ett Byronilla oli ollut vuokrattuna talo Wiltstokenissa ja oli hn asunut siin Mellishin kanssa, joka oli kutsunut Paradisen viettmn lomapiv luonaan maalla. Tm selitti noiden kolmen miehen olon Wiltstokenissa kysymyksessolevana pivn. Oli syntynyt sanakiistaa Byronin ja Paradisen vlill Islingtonin jutusta, ja he olivat vihdoin pttneet ratkaista riidan vanhaan englantilaiseen tapaan. He olivat siirtyneet avoimelle kentlle ja otelleet kunniallisesti ja sitkesti, kunnes poliisi, joka nennisyyksien harhaan johtamana oli ksittnyt asian rahanalaiseksi nyrkkitaisteluksi, keskeytti ottelun. Rahanalainen nyrkkitaistelu, lausui Cashel Byronin puolustaja, oli raakaa ajanvietett, jota laki tysin oikeutetusti pyrki ehkisemn; mutta rehellinen tilapisottelu kahden asestamattoman miehen vlill, vaikkakin epilemtt teknillisess mieless rauhanrikkomus, ei ollut koskaan saanut ankaraa kohtelua brittilisten valamiehistjen tai brittilisten tuomarien puolelta, jotka tiesivt, kuinka paljon saimme kiitt kansallista ja miehekst nyrkin, luonnon ensimmisen aseen, suvaitsemista siit, ett olimme silyneet vapaina italialaisen murhaavasta tikarista, cowboyn revolverista ja ranskalaisen savate-ottelijan salakavalasta potkusta (Mellish, jonka mielinhtvyyksi oli devonshirelais- ja lancashirelais-paini, mutisi isnmaallisen hyvksymisens). Esilloleva tapaus tulisi tysin hyvitetyksi velvoittamalla vangitut, jotka nyt olivat mit parhaissa vleiss, silyttmn keskinisen rauhan jonkun kohtuullisen mrajan kuluessa. Ainoa todistus, joka puhui tt nkkantaa vastaan, oli poliisien todistus; ja poliisit olivat luonnollisesti vastahakoiset myntmn lytneens tuulenpesn. Todistaakseen, ett tappelu oli ollut ennakolta harkittu ja rahanalainen, vittivt he sen tapahtuneen kysill ja paaluilla ympridyss aitauksessa. Mutta miss olivat nuo kydet ja paalut? Niit ei ole tuotu esiin; ja hn (puolustaja) ei hyvksynyt syyksi sit esiintuotua vitett, ett ne oli salaa khvelletty pois, mik oli selvsti mahdotonta, vaan hn otaksui, ett ne olivat olleet olemassa vain pidttmisen suorittaneiden poliisien kiihtyneess mielikuvituksessa. Lisksi oli vitetty vangittujen olleen nyrkkeilypuvussa. Mutta ristikuulustelussa oli selvinnyt, ett nyrkkeilypuku merkitsi kytnnllisesti katsoen puvuttomuutta: miehet olivat yksinkertaisesti riisuutuneet voidakseen liikkua vapaammin. Oli todistettu Paradisen olleen -- niin, perinnisess Paratiisin puvussa (raikuvaa naurua; Paradise irvist hmilln), kunnes poliisit lainasivat hevosloimen hnen verhokseen. Ett poliisit olivat tehneet itsens syyllisiksi karkeaan liioitteluun, nkyi siit, mit heidn todistuksessaan sanottiin ottelijain toisilleen tuottamista tavattomista vammoista. Paradisesta erityisesti oli vitetty, ett hnen kasvonsa olivat muodottomiksi ruhjotut. Valamiehist nki edessn syytettyjen aitiossa tuon miehen, jonka kasvot olivat olleet muodottomiksi ruhjotut vain muutama viikko sitten. Jos se olisi totta, niin mist oli vanki saanut ne moitteettomat kasvojenpiirteet, jotka hn nyt, terveytt ja hyvtuulta uhkuvana, esitti heidn nhtvkseen? (Jlleen naurua. Paradise yltplt punehtuneena). Sanottiin, ett nuo kauheat vammat, joiden jljet olivat hvinneet niin ihmeellisesti, olivat vanki Byronin aikaansaamat, nuoren, hempesti kasvatetun herrasmiehen, joka ilmeisesti oli voimassa ja karaistuneisuudessa herkulesmaista vastustajaansa heikompi. Epilemtt oli Byronin etevyys leikkinyrkkeilyss pehmeiksi tytetyill hansikkailla rohkaissut hnt koettamaan onneaan todellisessa ottelussa, aivan toisenlaisissa olosuhteissa, miest vastaan, jonka jykevien hartioiden ja jmern kasvojenilmeen olisi pitnyt vakuuttaa hnelle, ett moinen yritys oli suorastaan toivoton. Onneksi oli poliisi tullut vliin, ennenkuin hn oli joutunut vakavammin krsimn ajattelemattomuudestaan. Kuitenkin oli vitetty hnen suorastaan saattaneen Paradisen hvin puolelle ottelussa -- ruhjoneen muodottomiksi hnen kasvonsa! Tm oli selke esimerkki poliisien todistuksesta, joka oli kauttaaltaan johdonmukaisesti uskomaton ja ristiriidassa terveen jrjen vaatimusten kanssa. Oli tarpeetonta tuhlata valamiehistn aikaa selittelemll sit kunniallista kytst, jota Byron oli osoittanut ilmoittautumalla ja antautumalla poliiseille heti kun kuuli heidn etsivn hnt. Sellainen kyttytyminen puhui itse puolestaan. Paradise olisi epilemtt noudattanut samaa suoraa menettelytapaa, jollei hnt olisi pidtetty heti paikalla, ja silloinkin ilman vhintkn vastarinnan yrityst hnen puoleltaan. Tllainen menettely olisi tuskin tullut laittomien kilpaottelijain mieleen. Oli yritetty luoda ennakkoluuloa vanki Byronia vastaan vittmll, ett hn oli yleisesti tunnettu ammattinyrkkeilij. Mutta mitn todistusta siit ei ole tuotu esiin; ja jos tuo seikka tosiaan olisi yleisesti tunnetta, ei sen todistaminen olisi ollut vaikeaa. Mikli herra Byron oli tullut yleisen huomion esineeksi, johtui se, kuten hnen ystvns loordi Worthington oli tullut lausuneeksi tutkimuksen ohessa, hnen lhestyvst avioliitostaan ern arvokkaan ja huomatun naisen kanssa. Oliko uskottavaa, ett korkeita tuttavuuksia omaava, nin kadehdittavassa asemassa oleva herrasmies antautuisi rahanalaiseen nyrkkiotteluun, saattaen itsens alttiiksi hpen ja ulkonkns turmeltumisen vaaralle rahasummasta, jolla ei voinut olla mitn oleellista merkityst hnelle, taikka kunniasta, joka kaikista hnen ystvistn nyttisi tuskin kunniattomuutta paremmalta? Mit vankien maineeseen tulee, olivat todistukset kokonaisuudessaan omansa osoittamaan heidt nuhteettoman kunnokkaiksi ja kunniallisiksi miehiksi. Paradiseen nhden oli voinut tehd epedullisen vaikutuksen se tosiseikka, ett hn oli ammattinyrkkeilij ja kiivasluontoinen mies; mutta myskin oli tullut ilmi, ett hn oli erss tilaisuudessa avustanut poliisia, kytten siten voimailija-kykyjn lain ja jrjestyksen hyvksi. Hnen kiivasluontoisuutensa taas antoi selityksen sille riidalle, jota poliisit -- tuntien hnen ammattinsa -- olivat erehtyneet luulemaan kilpaotteluksi. Mellish oli voimailijain treenari: siit johtui, ett todistukset hnen maineestaan olivat pasiassa perisin urheilijapiireist; mutta ne eivt silti olleet vhemmn luotettavia. Lyhyesti sanoen, syyte olisi ollut vaikeasti uskottavissa, vaikka sit olisivat tukeneet mit vankimmat todisteet. Mutta kun ei mitn todisteita ollut -- kun poliisien ei ollut onnistunut tuoda esiin mitn kilpaottelun vlineit -- kun ei ollut kysi eik paaluja, ei kirjoitettuja sopimuksia, ei panoksia eik panostenhaltijoita, ei sekundantteja, paitsi kovaonnista Mellishi -- jonka suun sulki laki, joka, oikeuden ilmeisist eduista huolimatta, kielsi vankia puhumasta ja puhdistautumasta -- ei sanalla sanoen mitn muuta kuin niiden poliisikonstaapelien kuvitelmia, jotka kuulustelussa eivt olleet ainoastaan puhuneet keskenn ristiin, vaan lisksi osoittaneet mit tydellisint tietmttmyytt (varsin tunnustusta ansaitsevaa tietmttmyytt) kilpanyrkkeilyn laadusta ja olosuhteista, silloin rohkeni puolustaja vakaumuksella sanoa, ett syytsteoria, niin kekselis kuin se olikin ja niin kyvykksti kuin se oli tuotukin esiin, oli ehdottomasti ja tydellisesti kestmtn. Tmn ja paljon muuta saman arvoista esitti nautinnolla etev asianajaja, jonka innostus nousi sit mukaa kuin hn tunsi totuuden muuttuvan ja haihtuvan hnen jrjestellessn siihen liittyvi seikkoja. Cashel kuunteli aluksi levottomana. Hn punastui ja nytti relt, kun hnen naimisiinmenoansa mainittiin; mutta kun koko puolustus kehitettiin julki, joutui hn rajattoman hmmstyksen valtaan ja tuijotti asianajajaansa iknkuin puolittain pelten maan avautuvan ja nielaisevan noin hikilemttmn tunnettujen tosiasiain vristelijn. Paradise tunsi olevansa jo vapaa: hnen ihailunsa asianajajaa kohtaan kohosi kerrassaan sankaripalvonnaksi. Tuomari ja arvokkaammat lsnolijat kvivt tavattoman vakaviksi, kuten englantilaiset tekevt silloin kuin heidn siveellinen vastuuntuntonsa nousee jonkun riken petoksen johdosta. Jokainen lsnolija tiesi, ett poliisit olivat oikeassa; ett kilpanyrkkeily oli tapahtunut; ett sit koskevat vedonlynnit olivat olleet ilmoitettuina kaikissa urheilulehdiss jo viikkoja edeltksin; ett Cashel oli pivn peloittavin nyrkkitaistelija; ett Paradise ei ollut rohjennut esitt keskeytetyn ottelun uusimista. Ja he kuuntelivat juhlallisen hyvksyvin miest, joka tiesi kaiken tmn yht hyvin kuin hekin, mutta joka oli kyllin ovela saadakseen sen nyttmn uskomattomalta ja jrjettmlt. Tuomarin tehtvksi ji kumota puolustus tai osoittaa suopeutta vangeille jttmll se arvoonsa. Onneksi heille oli hn ksitellyt hansikkaita itsekin nuoruudessaan ja oli kyllin vanha muistaakseen, eik ilman kaipausta, sen ajan, jolloin Cribbin ja Molyneux'n muisto oli viel tuore. Hn aloitti yhteenvetonsa lausumalla valamiehistlle, ettei poliisin ollut onnistunut todistaa ottelua kilpataisteluksi. Tmn jlkeen suvaitsi urheilija-yleis puhjeta naurunhohotuksiin joka kerta kun he jonkun tekosyyn varjolla saattoivat sen tehd tulematta ajetuiksi ulos oikeussalista, osoittaen siten lakanneensa ottamasta oikeudenkynti vakavalta kannalta. Maallikko-yleis silytti totisuutensa viimeiseen asti. Lopuksi valamiehist vapautti Mellishin ja langetti Cashelin ja Paradisen syypiksi lievn vkivaltaisuuteen. Heidt tuomittiin kahden pivn vankeuteen ja velvoitettiin 150 punnan vakuudella kumpikin silyttmn rauha kahdentoista kuukauden ajan. Vakuudet annettiin; ja kun vankeuden katsottiin alkaneen oikeudenistuntojen alusta, pstettiin vangit heti vapaiksi. "Peijakas viekn", sanoi Cashel pontevasti poistuessaan oikeustalosta, "jollemme me ottelisi piiriss tuon rehellisemmin, niin meidt suljettaisiin pois kilpailusta ensi erss. Tm on ensimminen kiero peli, mihin koskaan olen ollut sekaantuneena, ja toivon, ett se tulee olemaan mys viimeinen." XVI LUKU. Neiti Carew, jolle kihloissaolon snntn tila oli vastenmielinen, viivytteli naimisiinmenoa mahdollisimman vhn. Cashelin hyv onnea ei tuo tapahtuma muuttanut. Bingley Byron kuoli kolme viikkoa hiden jlkeen (jotka olivat kotoiset ja vaatimattomat); ja Cashelin oli esitettv vaatimuksensa perintn, huolimatta lausumastaan toivomuksesta, ett lakimiehet menisivt hiiteen perintineen ja antaisivat hnen nauttia kuherruskuukautensa rauhassa. Siirto vei jonkun verran aikaa. Hnen itins oikullisen vastahakoisuuden vuoksi tarpeellisten tietojen ilmoittamisessa ja lainkytn hitauden takia syntyi hnen ensimminen lapsensa jonkun verran aikaisemmin kuin hnen perintoikeutensa oli lopullisesti vahvistettu ja Dorsetshiressa olevan rnstyneen maakartanon ovet avautuivat hnelle. Jutun pttyminen oli suuri huojennus hnen asianajajilleen, jotka eivt olleet kyenneet horjuttamaan sit hnen vakaumustaan, ett asia oli tysin selv, mutta ett erotuomari oli vivutta poikkipuolin. Tll hn tarkoitti, ett loordiknsleri oli lahjottu pidttmn perint hnelt. Hnen avioliittonsa osoittautui onnelliseksi. Toimensa menettmisen korvaukseksi hn ryhtyi maanviljelykseen ja hvisi siin kuusituhatta puntaa; yritti puutarhanhoitoa paremmalla menestyksell; alkoi puuhata liikeyrityksiss yhtiiden johtokuntain jsenen cityss; ja pian sen jlkeen hnt pyydettiin vanhoillisten parlamenttiehdokkaaksi erseen Dorsetshiren vaalipiiriin. Hnet valittiin suurella enemmistll; mutta kun hn nesti ihan yht usein rimmisten radikaalien kuin sen puolueen mukana, joka hnet oli valinnut, vaadittiin hnt pian luopumaan edustajavaltuuksistaan. Hn kieltytyi jyrksti ja jatkoi samaan tapaan aina seuraaviin yleisvaaleihin asti, joissa hn tuli valituksi riippumattomana ehdokkaana, kiitos raikuvan nens, reippaan kytksens, katsantotapojensa kansanomaisuuden ja vaimonsa suurien tietojen, joiden jlleenmyyjn hn esiintyi. Hn piti neitsytpuheensa parlamentissa ujostelematta heti ensimmisen iltana, jolloin istui siell. Hn ei tosiaan pelnnyt mitn, paitsi murtovarkaita, suuria koiria, tohtoreita, hammaslkreit ja kadunkulmauksia. Milloin sanomalehdet kertoivat jonkun niden aiheuttaman tapaturman, luki hn sen Lydialle hyvin vakavana ja silytti sanomalehden kokonaista kaksi piv todisteena sille mielivitteelleen, ett ainoa turvallinen paikka maailmassa oli nyrkkeilypiiri. Koska hn vastusti useimpia vapaita urheiluja epinhimillisin, ehdotti Lydia, pelten hnen terveytens ja ulkonkns krsivn jrjestelmllisen ruumiinharjoituksen puutteesta, ett hn ryhtyisi uudestaan harjoittamaan nyrkkeily hansikkailla. Mutta Cashel pudisti ptn. Nyrkkeily oli hnelle liian vakavaa tointa harjoitettavaksi vain huvin tai terveyden vuoksi. Sitpaitsi hnell oli ennakkoluulo, ett se ei sopinut naineelle miehelle. Hn oli nytellyt siin osansa, silloin kun se oli hnen ammattinsa; mutta hnelle ei tullut mieleenkn harrastaa sit huvin vuoksi. Hnen uransa nyrkkeilijn loppui hnen naimisiinmenoonsa. Hnen ihailunsa vaimoaan kohtaan silyi edelleenkin senkin jlkeen kuin ensi lemmen hehku oli vaimennut; ja Lydian tavanomainen varovaisuus varjeli hnet tuottamasta pettymyst miehens luottamukselle hnen arvostelukykyyns. Hnen lapsensa, joiden hn oli niin huolellisesti suunnitellut perivns hnen lyns samalla kuin isn voiman, osoittivat hnelle, ettei perinnllisyys ole niin yksinkertainen asia kuin hnen isns aikuinen sukupolvi otaksui. He olivat kyllkin terveit; ja lapsina he olivat kaikki yhtlisi siin, ett olivat varhaiskypsi ja nenkkit, eivt kunnioittaneet vhkn Cashelia ja osoittivat itinskin kohtaan tuntemaansa arvonantoa pasiallisesti vain juoksemalla hnen luokseen, milloin heille sattui ikvyyksi. Rangaistuksista ja torumisista heill ei ollut mitn kokemusta. Cashel oli kykenemtn rankaisemaan lasta tahallisen harkinnan perusteella; ja satunnaisissa kiivastuksen puuskissa hn aina kykeni hillitsemn ktens; ehk hn oli oppinut sen nyrkkeilypiiriss: ehk johtui se hnen oman lapsuutensa muistamisesta. Lydia hallitsi lapsiaan, mikli he olivat hallittavissa, aivan samoin kuin hn hallitsi kaikkia muitakin. Kun hn puhui heist Cashelille kahdenkesken, sanoi Cashel harvoin enemp kuin ett vekarat kvivt yli hnen ymmrryksens, tai ett hn totta tosiaan uskoi niiden syntyneen isns vanhempina. Lydiakin ajatteli usein niin; mutta tuosta vaivalloisesta perheest huolehtiminen tuotti hnelle yhden edun. Se ei jttnyt hnelle paljon aikaa ajatella itsen niihin aikoihin, jolloin hnen lempens harhaluulo haihtui ja hn nki Cashelin sellaisena kuin tm todellisuudessa oli. Hn tottui pitmn Cashelia yhten lapsista. Hn oli verrattomasti tyhmin heist; mutta hn tarvitsi Lydiaa enemmn, rakasti hnt enemmn ja kuului hnelle enemmn kuin yksikn heist. Sill sit mukaa kuin he kasvoivat ja perinnllisyyssuunnitelma alkoi nytt tuloksia, tuottivat pojat Lydialle pettymyksen kehittymll melkein puhtaasti Carew'laisiksi, ilman vhimpikn atleettisia taipumuksia, kun taas tytt olivat kiihkeit Byronilaisia: tulipa ers heist, Cashelin rajattomaksi kauhuksi, niin tydellisesti hnen itiins, ett kun hn kolmentoista vanhana ilmoitti aikovansa ruveta nyttelijksi, alistui Cashel hnen ptkseens nyrsti kuin kohtalon mrykseen. Kun Alice Goff sai tiedon Lydian aiotusta avioliitosta, ymmrsi hn, ett hnen oli palattava Wiltstokeniin ja unohdettava lyhyt loistokautensa seuraelmss niin pian kuin suinkin. Hn kiitti siis neiti Carew'ta hnen auliudestaan ja pyysi vapautusta seuranaisentoimestaan. Lydia suostui, mutta sai viivytellyksi tt velvollisuudelle ja vlttmttmyydelle uhrautumista aina erseen alkutalven pivn asti, jolloin Lucian, joka tunsi halua tehd itsemurhan, salli serkkunsa taivuttaa hnet tarjoamaan ktens Alicelle. Alice antoi hnelle harmistuneena rukkaset: ei sill, ett Lucianissa olisi ollut hnen mielestn mitn vikaa, vaan koska Wiltstokeniin paluun ajatteleminen sai hnet tuntemaan itsens huonosti-kohdelluksi eik hn voinut olla kostamatta harmiaan ensimmiselle henkillle, joka tarjosi hnelle tekosyyn rtymyksens purkamiseen. Oltuaan thn saakka haalea, muuttui Lucian nyt kiihkeksi; ja tallattuaan hnt jalkojensa alle oikein sydmen halusta muutamia kuukausia, ajautui Alice lopulta kihlaukseen ja pian sen jlkeen naimisiin Lucianin kanssa, Lydian hoputtamana, joka tarttui ohjiin tavallisella pttvisyydelln. Hn hoiti Lucianin taloutta, piti seuraa hnen vierailleen ja hallitsi hnen valikoitua seurapiirin tydellisell menestyksell. Hn oli kotioloissaan jonkun verran kiivaileva tavoiltaan, mutta hnen herruutensa puolison ja kodin yli ei koskaan horjunut. Lucian lysi hnen luonteestaan odottamatonta syvyytt ja voimaa; ja hnen ihastustaan vaimoonsa piti kohtuuden rajoissa vain se kiivas krsimttmyys, jolla Alice toisinaan antoi hnen tuntea, ett hnen tyytyvisyytens ylenpalttisuus oli suoraan verrannollinen vaimon tyytymttmyyden mrn. Alice kutsui lankonsa ja tmn puolison pivlliselle joka jouluna ja kerran vuodessa seurustelukauden aikana; mutta hn ei koskaan tunnustanut Wallace Parkeria ja Cashel Byronia herrasmiehiksi, vaikka hn kutsuikin viimeksimainittua auliisti vieraakseen, huolimatta siit suoruudesta, jolla Cashel puhui entisist urotistn vieraille pivllisen jlkeen, katsomatta heidn toimialaansa tai ennakkoluuloihinsa. Alicen kunnioitus Lydiaa kohtaan silyi niin suurena, ettei hn koskaan valittanut Cashelin kytksest, paitsi ern kerran, jolloin Cashel erittin arvokkailla pivllisill hnen luonaan nytti piispalle, jonka taloon oli hiljakkoin murtauduttu ja rystetty sielt tavaraa, miten murtovarkaan selk on katkaistava oteltaessa tmn kanssa. Skenet palasivat Austraaliaan ja jatkoivat siell, kuten rouva Byron jatkoi Englannissa, entist vuosien vakiinnuttamaa uraansa. Cashel puhui aina rouva Skenest "itin" ja rouva Byronista "mammana". William Paradise, vaikka nauttikin kauniimman sukupuolen ihailua, voimansa, urhoollisuutensa ja maineensa vuoksi, ei ollut Cashelin ja Skenen lailla kyllin viisas tai hyvonninen joutuakseen naimisiin kelpo vaimon kanssa. Hn joi niin tavattomasti, ettei hnell ollut kuin muutamia raittiita vlipivi lain kynsist vapautumisen jlkeen. Hn vaati itselleen Englannin mestarin arvonime sittenkuin Cashel oli luopunut nyrkkeilyst, ja haastoi otteluun koko maailman. Maailma vastasi erinisten nuorten tylismiesten muodossa, joilla oli maineenhimoa ja tappelutaipumusta. Paradise otteli ja piti puolensa kahdesti. Sitten hn joi treenausaikana ja hvisi. Tllin oli jo nyrkkeilypiirikin vaipunut takaisin huonomaineisuuteen, josta Cashelin harvinainen nyrkkeilyneron ja rehellisyyden yhdistelm oli sen tilapisesti kohottanut; ja laki, siepaten Paradisen taas haltuunsa, kun hnet kannettiin voitettuna kentlt, sovitti aikaisemman lempeytens sulkemalla hnet telkien taakse kuudeksi kuukaudeksi. Tm pakollinen raittius palautti ennalleen hnen terveytens ja tarmonsa, ja hn sai uuden voiton, ennenkuin onnistui juomaan itsens entiseen tilaansa. Tm olikin hnen viimeinen voittonsa. Luontaisen raakuutensa ja juoppouden yhteisvaikutuksesta hn luisui nopeaan alasmke Nyryytyksen laaksoon. Tullen tunnetuksi auliudestaan myymn voittoja, joita ei en voinut saavuttaa, hn ilmestyi piiriin vain koettelemaan nuorten nousukkaitten kykyj, jotka rkittivt hnt kaikella nuoruutensa innolla. Hn rupesi viinuriksi ja sai kohta eron juopottelijana. Hn oli luisunut jo keppikerjliseksi, kun hn, kuultuaan kurjuuteensa, ett hnen entinen vastustajansa kilpaili parlamenttivaaleissa, tuli pyytmn hnelt almua. Cashel oli silloin Dorsetshiress; mutta Lydia avusti tuota kurjaa tappelupukaria, jonka tila nyt oli paljon viheliisempi kuin heidn viimeksi tavatessaan. Seuraavalla kynnilln, mik tapahtui pian, hn kohtasi Cashelin, joka lksytti hnt tuimasti, uhkasi katkaista joka luun hnen nahoissaan, jos hn viel uskaltaisi astua Lydian nkyviin, viskasi hnelle viisi shillinki ja kski hnen suoria tiehens. Cashel tunsi nimittin yh Paradisea kohtaan sit halveksivaa ja slimtnt vihaa, jolla laillisesti oikeutettu professori suhtautuu puoskariin. Mies-kurja, tottuneena saamaan herjauksia ja pahoinpitely miehilt, jotka kerran olivat pelnneet hnen voimaansa enemmn kuin hn, antaaksemme hnelle sellaisen tunnustuksen, josta hn vlitti, oli koskaan pelnnyt Cashelin voimaa, katsoi haukkumisen luonnolliseksi ja annin runsaaksi. Hn poimi rahan taskuunsa ja laahusti ostamaan jonkun lantin edest ruokaa, jota hn tuskin voi syd, ja kuluttamaan loput viinaan, jonka hn joi niin nopeaan kuin hnen sisuksensa sietivt. Vhn aikaa jlkeenpin jotkut sanomalehdet mainitsivat hnen tapahtuneesta kuolemastaan, ilmoittaen sen johtuneen "hivuttavasta taudista, joka oli aiheutunut niist kauheista vammoista, joita hn sai kuuluisassa ottelussaan Cashel Byronin kanssa". License: Share Alike