Produced by Tapio Riikonen NOVELLEJA I Kirj. Samuli S. K. E. Holm, Helsinki, 1876. SISLLYS: Nytelm Kaks kertaa kaks "Tallellahan on!" Kesinen tarina Keskylvyilt Hallayn NYTELM. -- "Mutta, _Michel_, milloinka sin viimeinkin suostut viettmn tyttremme kihlajaisia? Kohta on koko vuosi kulunut siit kuin paroni Alfons pyysi Beatricen ktt ja sai lupauksen hnelt sek meilt. Mutta miks'ei voi asiaa loppuun ajaa?" Nin puhui Rauhalinnan vanha kreivinna miehellens. Rauhalinnan vanhalle kreiville, aina kun he illallisen sytyns olivat istahtuneet kamiinin eteen tai kesll kuistille. Ja Rauhalinnan vanha kreivi napsautti nuuskarasiaansa ja vastasi: -- "Krsimyst, krsimyst! Olenhan sanonut, ett valmistan odottamatonta huvitusta, surpriisia!" -- "Mutta olisihan jo parhainkin surpriisi ennttnyt tulla vuodessa valmiiksi. Ihmiset rupeavat jo puhelemaan yht ja toista, sill kaikki tietvt kumminkin heidn antaneen lupaukset toisillensa." -- "Krsimyst! Puhukoot nyt mit hyvns; toista he sitten sanovat, kun saavat osansa tuosta surpriisista." Ja hyvin salaperisen nuuskasi kreivi uudelleen ja lissi: -- "Krsimyst, krsimyst vaan!... Mutta nyt on aika, _mon ange_, sinun menn levolle, ja minua odottaa ty?" -- "Mik ty?" Kreivi lhestyi rouvaansa, koetti tehd kasvonsa veitikkamaisiksi, napsautti sormillaan ja sanoi: -- "Surpriisi!" Ja sitten hn nauroi, niin ett peruukki oli pst pudota. -- "Hyv yt, _Amelie_" sanoi hn sitten ja lksi tykammioonsa, mutta ovella hn viel seisahti, kntyi ymprins ja heitten rouvallensa mit makeimman heittosuukon, virkkoi: -- "Krsimyst!" Ja salista kuului viel selvn, kuinka kreivi pois mennessn naurahteli. Mutta kreivinna astui pahoilla mielin tyttrens lepokammioon. -- "No, _maman_, onko mit uutta?" -- "Ei muuta kuin 'krsimyst ja surpriisia' vaan." -- "_Fi donc_, kuinka pappa on" -- neiti yritti sanoa: paha, mutta hn oli liian nyr lapsi, joka ainoastaan ajatteli niin, mutt'ei koskaan sanonut pahaa isstn, sen vuoksi hn sanoi: "kummallinen." -- "Hn on tosiaankin" -- kreivinna yritti sanoa: vanhuuden hper, mutta hn oli liian nyr aviopuoliso, joka ainoastaan ajatteli niin, mutt'ei koskaan sanonut pahaa miehestns; sen vuoksi hnkin sanoi: "kummallinen." Ja kummallinenhan olikin Rauhalinnan vanha kreivi. Hn oli ylhist sukua ja oli nainut ylhisest suvusta, ja tuon ylhisen rakkauden pantiksi oli heille syntynyt lapsi, jo ennen mainittu Beata, niinkuin hn kasteessa nimitettiin, vaikka mamma aina sanoi lastansa kauniimmalla nimell: Beatrice. Tt lastansa kreivi rakasti suuresti; -- siin ei mitn kummallista. Paljon hn rakasti vanhoilla pivilln vanhaa rouvaansakin, -- eik siinkn mitn niin kummallista ole. Mutta kummallinen hn oli sittenkin rakkaudessaan, sill hn rakasti lastaan liian lapsellisella tavalla, niinkuin kohta saamme kuulla. Beatrice ei ollut kaunis, sill hn oli isns, ja is oli niit ihmisi, joita luodessaan luonto ei ole kyttnyt kaikista hienoimpia tykaluja. Beatrice ei ollut kaunis, mutta oli kumminkin rikkaan kreivin tytr, -- ja se on paha asianhaarain yhdistys. Hn oli tullut jo siihen ikn, jolloin tyttnen ei en tyydy nukkeihinsa, jolloin kultainenkin koti tuntuu ahtaalta, jolloin hn, sanalla sanoen, toivoo itsellens kumppalia ilossa ja surussa, myt- ja vastoin-kymisess. Mutta vhnp oli toivoa elonkumppalin saamisesta, sill, niinkuin sanoin, Beata ei ollut kaunis ja kumminkin ylhist sukua. Oman pitjn ja ulkopitjinkin nuoret aateliset olivat kaikki esteellisesti sivistyneit. Jokainen heist arveli itseksens tll tavalla: "Jos nyt naisin jonkun, joka ei ole kaunis, niinkuin esimerkiksi Beatan, niin mitenks kvisi? Ensimmisen iltana, kun astuisin rouvani kanssa saloniin, nostaisivat kaikki lorgnettinsa meihin pin ja sanoisivat: nuorella paronilla ei ole makua. Ja semmoista ei kunnon aatelismies voi siet." Niin he arvelivat, nuoret aateliset, sill he olivat, niinkuin min jo sanoin, esteellisesti sivistyneit miehi. Siitp syyst ja ainoastaan siit Beata neitona eli, neitona vanheni. Mutta jospa nyt neiti Beata olikin ulkomuodoltaan vhn ep-esteetillinen; jospa hnen nivuksensa olivatkin punertavia (mamma sanoi niit kultakutreiksi); jospa hnen nenns muoto ei ollutkaan mikn laina maailman kultuurikansoilta, vaan oli umpisuomalaisesti kippura; jospa hnen suunsa olikin semmoinen, ett hn harvoin uskalsi nauraa; jospa silmt olivatkin taivas tiesi mink vriset ja sit paitsi perti pienet; jospa hn kyttikin sormikkaita n:o 7 3/4; -- niin eik hnell ollut muita suloja, esimerkiksi sielun ja varsinkin varallisuuden? -- Herrainen aika! Oli kyll paljonkin! Ja niill argumenteilla kreivinna koettikin kaikin mokomin saada aatelisnuorukaisten esteetillisi perusteita kumotuiksi, jos ei muuta, niin ainakin _hnen_ tyttrens, tuon kultakutrisen Beatricen, suhteen. Kreivinnalla, niinkuin tysikasvuisten neitosten mammoilla aina, oli net hartaimpana toivona, saada hypitt polvillansa pieni enkeleit heidn lapsensa lapsen haamussa. Ja tuossa todistustavassaan kyttihe kreivinna hyvin hienosti. Kun oli vieraita heill, ja puhe kntyi joskus soittoon, silloin kreivinna huokasi: -- "Niin, mutta ei mikn ole niin kaunista kuin Mozartin Hugenotit." -- "Ei, _maman_", oikaisi Beata. "Hugenotit on Meyerbeerin." -- "Niin vainenkin; min aina sekoitan Mozartin ja Meyerbeerin, sill min ihailen heit yht paljon kumpaakin: heill on niin paljon yhtlisyytt. Soitithan eilen meille Hugenotteja ja min oikein itkin." Ja sitten kohteliaisudesta vieraat pyysivt Beataa heidnkin tunteitansa liikuttamaan. Ja Beata soitti ja soitti oikein hyvin. Tahtoisinpa nhd mitenk pieniktiset neitoset ottavat allegrossa useampia oktaaveja perkkin; Beatalta se sit vastoin sujui aivan hyvin: ilmankos hnell tytyikin olla sormikkaissa n:o 7 3/4! Kaikki olivat ihastuneet Meyerbeerin kappaleesta, ja vihdoin pyydettiin kreivinnatakin soittamaan jotain, esim. Mozartilta. -- "Ah, _messieurs_ ja _mesdames_", sanoi kreivinna ja loi silmns maahan kuin seitsentoistavuotias tytt, "min olen jo unohtanut niin paljon, minulla on nin viime vuosina ollut paljon puuhaa, niin ettei ole ollut aikaa soiton harjoittamiseen." Tosiaankin kreivinnalla oli niin paljon toimitusta, ett'ei hn joutanut soittamaan, ja kun hn joskus istahti pianon reen, silloin hn ei muistanut muuta kuin "Ukko Noak" ja "Kukkuu, kukkuu," ja nekin soitti hn yhdell sormella. Tuon tuostakin kreivinna kutsui mammoja katsomaan niit sametti- ja silkkikankaita, kulta- ja hopeakaluja, joita Beatrice taas oli saanut isltn lahjaksi syntympivnns. Ja mammat ihailivat ja ylistelivt ja kotia tultuaan kertoivat rakkaille pojillensa niist ihanuuksista; mutta aatelisten nuorukaisten esteetilliset perusteet eivt horjahtaneet. Sulhasta ei kuulunut, ja Beata oli jo kahdeksankolmatta vanha. Eptoivo oli jo tytt Rauhalinnan vanhan kreivin, vanhan kreivinnan ja vanhaksi tulevan neiti Beatan. Tulipa viimein pitjn apulaiseksi nuori, vasta Porvoosta pssyt, pappismies. Hnen ulkonkns minun ei tarvitse erittin ruveta kuvaamaan. Hn oli aivan sennkinen kuin nuoret apulaispapit tavallisesti ovat: kalpeat kasvot, sileksi kammattu vaalea tukka, silmlasit, musta nuttu, valkea huivi ja musta huopahattu. Hn rupesi kymn Rauhalinnassa, ja mit useammin hn siell kvi, sit useammin hn katseli Beataa. Kotiin tultuaan pastori laski ktens sydmmelleen ja kyssi: "olenko rakastunut?" Mutta sydn ei viel sykhtnyt mitn vastaukseksi. Kerran -- vuosi oli jo kulunut -- oli hn ollut Rauhalinnassa, jossa Beata jlleen oli soitellut Meyerbeerin Hugenotteja ja ollut hnen mielestn tavattoman lempe. Kun nuori pastori nyt kotia tultuaan tapansa mukaan laski ktens sydmelleen ja oikein hartaasti kyssi: "olenko rakastunut?" -- niin jopa sykhti sydn, ja sitten se sykhti toisen kerran ja sitten viel ja sitten ei sykkinst loppua tullutkaan: nuori sielunpaimen oli rakastunut kultakutriseen Beatriceen. Nuori pappismies, niinkuin nkyy, ei ollut mikn esteetillisesti sivistynyt mies. Siit pitin kvi hn hyvin usein Rauhalinnassa, jossa vieraanvaraisuus oli sanomattoman suuri, niinkuin Suomessa tapana on ollut maailman alusta. Hn puheli Beatalle paljon kaunista ja knsi aina puhettansa rakkauteen. Beata tuon huomattuaan loi aina silmns neitsyeellisess kainoudessa maahan ja sanoi: -- "No, mutta herra pastori!" Ja herra pastori riemuitsi ja neiti Beata riemuitsi myskin. Hn oli tosin toivonut itselleen ensin kreivi Albrechtia, sitten vapaherra Fritzi, sitten aatelismies Ruprechtia, mutta kun nm toiveet eivt olleet toteutuneet, niin rupesi hn huomaamaan nuoren papin olennossa paljon hyv, ja pastorinrouvan elm alkoi haamoittaa hnen silmissn varsin viehttvlt, ja kun hn sitten noin sattumalta muisti tyttvns pian 30 vuotta, niin nuori pastori nytti viel paremmalta ja pastorinrouvana-olo viel viehttvmmlt. Kreivinna huomasi pian heidn sydmmiens tilan, ja ken voi semmoista tarkemmin huomata kuin mamma, joka toivoo saada polvillansa hypitt pieni enkeleit lapsensa lapsen haamussa? Hn oli kyll ensin hnkin toivonut aatelisia syit enkelihypitykseen, mutta nytp huomasi hurskas kreivinna, ett sanan julistajalla ja enkelill on hyvin paljon likeist yhteytt. Senvuoksi hn nyt kaikin mokomin halusi, ett pastori ja kultakutrinen Beatrice mit pikemmin astuisivat alttarin eteen ja sitten -- Herra siunatkoon niit pieni enkeleit! Viikon perst pastori tuli jlleen. Kaunis oli syksyinen ilta, thdet tuikkivat taivaalla, ja pastori istahti Beatan kanssa jasmiini-majaan. Pastori nosti viimein ktens yls ja lausui: -- "Neiti Beata!" -- "Herra pastori!" -- "Min katselen noita thti." -- "Ja min katselen mys." -- "Ja min ajattelen, miks'ei minun nimeni ole Beatus." -- "Miksi niin? Teidn nimenne on Moses, ja se on hyvin kaunis," sanoi neiti. -- "Kiitos! Mutta Beatus merkitsee: autuas. Min tahtoisin olla autuas!" -- "Kuinka ihana ajatus!" -- "Niin! Ja Beata merkitsee mys: autuas. Ja silloin taivaan thdet nkisivt tss kaksi autuasta ihmist." -- "Voiko autuaita olla maan pll?" -- "Voi kyll, kun rakkaus heidn sydmmens sitoo." -- "No, mutta herra pastori!" -- "Niin, neiti; autuuden esimakua tunnen aina, kun olen lheisyydessnne, ja autuas olisinkin, jos -- --" -- "Jos!?" -- "Jos teidn sydmmessnne olisi samoja tunteita minua kohtaan kuin minun sydn parassani on teit kohtaan, neiti Beata." Neiti ei vastannut, hn vain nypli hyppysilln kukkasta kdessn, ja nyt vasta hnen mielessn oikein ihanalta nyttikin tulevaisuus papin rouvana. -- "Beata, sin et vastaa!" kuiskasi pastori kotvasen kuluttua ja otti neitoa kdest. -- "Beatus! Mit vastaisin en?" kuiskasi neiti, ottamatta kttn pois. -- "Min uskallan siis toivoa, ett taivaan thdet nkevt tll hetkell -- -- --" -- "Kaksi autuasta!" -- "Amen!" sanoi ers ni heidn takanaan. Sen sanoi Rauhalinnan vanha kreivinna, joka aivan sattumalta oli lhestynyt jasmiini-majaa ja aivan sattumalta kuullut heidn puheensa. Ja sin hetken kaksi autuasta olentoa vannoivat toisillensa ikuisen rakkauden, ja sit olivat todistamassa Rauhalinnan vanha kreivinna ja taivaan kirkkaat thdet. Niin, rakkaus oli tunnustettu molemmin puolin ja vahvistettu kreivinnan "amen" sanalla, mutta "pamaus" puuttui viel; se piti saataman Rauhalinnan vanhalta kreivilt, ja -- sit pamausta! -- "Ei, ei, ja tuhat kertaa ei," sanoi vanha kreivi, kuultuaan rouvaltaan koko asian. "Min'en salli mitn _mesalliance'a_, min." -- "Mutta pastorihan on oikein hyv mies. Hn on nuori, hn on sivistynyt, hn on oppinut, hn on..." ja nyt luetteli kreivinna semmoisen rekisterin pastorin hyvist avuista, ett itse pastorikin olisi ihmetellyt, -- "Mutta vaikka hn olisi viel enempi ja viel sitkin enempi, niin hn on pappi ja torpan poika, _Mon Dieu_, kun ajattelen, mit sanoisivat sukulaisemme!" -- "Mutta, _Michel_, muista toki, ett Beatrice, nin meidn kesken sanoen, on," -- kreivinna katsahti ymprilleen, eik muka kuka kuuntelisi -- "kohta 30 vuotta vanha." -- "Vaikka 90!" kiljasi kreivi. "Min vaan en salli, ett tyttrestni tulisi nunna." -- "Nunna!?" -- "Niin, nunna jonkun pastorin kanssa." -- "No mutta, _Michel_! Mieheens kiinni-sidottu vaimo ja nunna: -- mik eroitus!" -- "_Amelie_, sin saatat krsimykseni katkeamaan! Viimeinen sanani on: tuosta liitosta ei tule mitn." Ja kreivi raapasi ptn oikein vihoissaan, niin ett peruukki siirtyi toiselle korvalle. Oikein aviollisella rakkaudella kreivinna korjasi sen entiselle asemalle ja sanoi: -- "Min jtn siis lapsemme onnen sinun kteesi. Pastori tulee piakkoin itse puhumaan asiasta, Mieti tarkoin, mit teet," Kreivinna meni. Kohta senjlkeen ilmoitti palvelija kreiville pastorin tuloa. -- "Pyyd sisn," kski kreivi. Ja sisn astui pastori, kasvot entist vaaleampina, ja luultavasti siit syyst nytti nuttukin mustemmalta. Arka hn oli luonnostaankin, tuo nuori apulainen; kummakos olikaan, ett hn, tullessaan pyytmn ylpelt kreivilt hnen tytrtns, hieman vavahteli pelosta. Kreivi pyysi istumaan. Pastori istui, pyritellen uutta huopahattuansa, uskaltamatta sanaakaan virkkaa, ja mit enemmin hn hattuansa pyritteli, sit enemmin sekaantuivat hnen ajatuksensa; hn ei muistanut kuolemakseenkaan, mill sanoilla hnen piti alkaman puheensa. -- "Kuinka voitte, herra pastori?" kysyi viimein kreivi kohteliaasti. -- "Kiitos! kyll min voin hyvin, se tahtoo sanoa min en voi yhtn hyvin, se tahtoo sanoa min voisin oikein hyvin, jos min voisin..." ja nyt hn sekaantui taas ja pudotti maahan uuden huopahattunsa. -- "Olettepa hajamielinen tnn." -- "Niin, minun ilmoituksessani on sydn, se tahtoo sanoa minun sydmmessni on ... ymmrrttehn, herra kreivi?" -- "Ymmrrn. Se tahtoo sanoa, min en ymmrr ollenkaan. Mutta jos teill on jotain sanomista, niin olkaa hyv ja puhukaa rohkeasti vaan, herra pastori," sanoi kreivi ystvllisesti. Tm rohkasi nuoren sielunpaimenen mielt ja hn alkoi: -- "Herra kreivi! Paavali sanoo: parempi on..." -- "Niin, kyll hn sanoo niin." -- "Kuinka? Tiedttek te, mit Paavali sanoo?" -- "En tied tarkoin, mit Paavali sanoo, mutta min arvaan, mit Moses tahtoo sanoa Paavalin sanoilla. Kreivinna on puhunut minulle kaikki." Voi kuinka iloinen oli nyt pastori, kun kuuli tehtvns jo tehdyksi! Tuntui hnest kuin olisi taakka pudonnut hnen hartioiltaan. Koko viime yn hn oli viettnyt unetta, ajatellen vaan, mitenk saisi asiansa oikein esitellyksi. Ja nyt oli jo kreiville koko asia tunnettu; kreivinna oli siis kynyt miestns ennakolta valmistamassa: tuo hyv kreivinna, joka oli todistanut jasmiini-majassa kahden autuaan sielun rakkauden! Nyt oli pastori rohkea. Hn nousi yls ja virkkoi: -- "Herra kreivi! Te tiedtte siis, ett min rakastan neiti Beataa; min halajan hnt aviopuolisokseni ja min halajan..." -- "Mutta min -- suokaa anteeksi -- en halaja," tiuskasi kreivi. Ja nyt oli pastorin rohkeus jlleen haihtunut, kun hn nin kki arvaamatta kuuli tuon sanan; haihtunut oli rohkeus, ja uusi huopahattu oli jlleen maassa. -- "Herra kreivi, min en ymmrr oikein..." -- "Vai niin? Ettek ymmrr sit, ett isn tahto vaikuttaa asiassa jotakin ja ett min paneudun vastaan teidn ja Beatan naimista?" -- "Mutta mist syyst?" kyssi pastori ihmetellen, "vaimonhan pit luopuman isst ja idist ja mieheen kiinni sidottu oleman!" -- "Mutta suutarin pit pysy lestissns." -- "Jassoo!!" sanoi pastori. Hnell ei ollut tapana sanoa tuota sanaa, mutta milloin hn sen sanoi, silloin oli jotain merkillist tapahtunut. Hn oli toivonut saada omakseen naisen, jota hn rakasti, hn oli viime yn sielunsa silmill nhnyt kauniin perhekuvan, hn oli nhnyt provastin hyvi tuloja ja pullean provastinnan ja pulleaposkisia provastin-alkuja, yhden, kaksi, kolme ja neljkin ja kukaties kuinka suuren siunauksen; kreivin ystvllisyys oli viel enemmin rohaissut hnt ja -- nyt oli kaikki kumossa. Senvuoksi hn viel kerran sanoi hyvin painavasti: -- "Jassoo!! Nyt ymmrrn syyn kieltoonne. Voikaa hyvin, herra kreivi!" Ja sen sanottuaan pastori meni, mutta ovelta hn kntyi takaisin, hn oli net unohtanut uuden huopahattunsa lattialle ja ovessa hn viel sanoi itsekseen: -- "Jassoo!!!" Kuinka kauan pastori lie surrut ensimmist rakkauttaan, sit en tied. Mutta sen vaan tiedn, ett hn piakkoin muutettiin toiseen pitjn -- niinkuin apulaisia tavallisesti muutellaan, luultavasti senthden, ett he oppisivat tuntemaan Suomenmaata, jonka maantietoa he eivt ole ennttneet heprean-kielen thden lukea sittenkuin koulussa. Sen myskin tiedn, ett hnell oli viel kerran tilaisuus sanoa jassoo. Uudessa pitjss hn nimittin rakastui -- ja nyt kauniit lukijattareni oikein kuorissa veisaavat: voi noita miehi! -- rakastui ern kauppiaan tyttreen. Myntymyksen sai hn kohta neidolta itseltn. Isn luo mennessn oli hn, nyt jo kokenut mies, hyvin rohkea ja oli varustanut oikein mahtipontisen puheen. Mutta tuskin oli hn ennttnyt sanoa vhn sinnepinkn, niin is lankesi hnen kaulaansa ja riemuissaan huudahti: -- "Ottakaa hnet, hyv pastori, ottakaa Herran nimeen!" Ja tm vastustelemattomuus kummastutti pastoria, niss asioissa kokenutta miest, niin kovin, ett hn lausui sangen painavasti: -- "Jassoo!" Ja sitten hn nai ja oli onnellinen, ja kaikki entiset unelmat provastin tuloista, pulleasta provastinnasta, pulleaposkisista provastin-aluista j.n.e. toteutuivat. Mutta miten kvi Rauhalinnassa? Beata suri kauan, kun taaskin hnen toivonsa oli mennyt; kreivinna suri mys, kun enkelit jivt hypittmtt, ja kreivi oli pahoillaan, ett joku pastori oli ollut vhll tulla hnen vvykseen. Mutta aatelista ei kuulunut, ja Beata oli jo 30 vuotta vanha. Eptoivo rupesi taas valloittamaaan, mutta -- ah! niinkuin taivaasta pudonnut enkeli tuli nyt pitjn muuan nuori paroni Alfons, joka oli perinyt huononpivisen maatilan tll. Tm Alfons herra oli ollut monta vuotta ulkomailla ja saanut siell kaikenlaisia valistuneita ksityksi kaikenlaisista valistuneista asioista. Hnen maatilansa oli huono, se piti siis saataman paremmalle kannalle. Mutta mist varoja? Luottamusta hnell ei ollut, tilaan ei kukaan kiinnikett olisi ottanut? Tuosta pulasta pelastivat hnet ulkomailla saamansa valistuneet ksitykset: hn ptti naida. Rikas morsian kun oli tarjona Rauhalinnassa, teki kreivi itsens tutuksi taloon, ja pian sai hn valloitetuiksi kaikkien sydmmet puoleensa, ensin kreivinnan, sitten kreivin ja sitten Beatan. Hn oli kaunis mies, osasi puhua niin paljon kaunista ulkomailta, hnell oli kaunis barytoni-ni ja hn soitti Meyerbeerin Hugenottejakin oikein kauniisti. Ents hnen kytksens? Kreivinna sanoi, ett hn on koko mies tynn noblessia ja elegansia ja ett hn on spirituelli ja -- sanalla sanoen hn oli gentleman. Ja kun he sitten noin illalla soittivat Beatan kanssa Hugenotteja _ quatre mains_, ja kun paroni tuon tuostakin loi Beataan katseen tynn ihastusta, ja kun hnen sydmmestn psi syv huokaus, silloin kreivinna ja kreivi, istuen sohvalla, katsahtivat toisiinsa sihkyvin silmin. -- "Hn on _charmant_," kuiskasi kreivinna. -- _"Charmant_!" kuiskasi kreivi. Ja sitten he viel yhdess kuiskasivat: -- "Oikein _charmant_!" Ja niin tuli kerran kaunis ilta. Thdet tuikkivat taaskin taivaalla; paroni ja Beata istuivat jasmiinimajassa kahdenkesken. Ja siin puheli paroni kauan aikaa hyvin kauniisti. Viimein hn lausui: -- "Ihana Beatrice! Usein olen kysynyt itseltni, miksi eln viel, miks'en kuollut etelmaan hekumalliseen ihanuuteen tahi miks'en kuollut taistellessani Algerian tiikerien kanssa. Miksi ssti minua kohtalo ja viskasi minut tnne kylmn Pohjolaan? Ja min olen saanut viimeinkin vastauksen. Tll kylmss Pohjolassa olen lytnyt palavimman rakkauteni esineen. Neiti" -- ja nyt laskeutui paroni polvillensa -- "min rakastan teit, niinkuin koskaan on voinut rakastaa nuorta aatelisneitoa nuori aatelismies, joka" ... paroni yritti sanoa: joka on saanut ulkomailla valistusta, mutta niin hn ei kumminkaan sanonut, vaan jatkoi: "joka, nhtyns etelisen ihanimpia kukkia, on tll kylmss Pohjolassa kumminkin lytnyt kukan, jonka rinnalla etelisen ihanuudet kalpenevat, vaalistuvat, raukeavat tyhjn. Neiti, siin vilpitn rukoukseni; min odotan mit te siihen sanotte." -- "Amen!" huusi nyt kuin kerran ennenkin ers ni heidn takanaan. Se oli kreivinna, joka taaskin aivan sattumalta oli lhestynyt jasmiinimajaa ja aivan sattumalta kuullut heidn puheensa. -- "Amen!" riemuitsi hn, "niin sanoo tyttreni, min tiedn sen, vaikka hnen kainoutensa ei salli sen sanan tulla sydmmest ulos, ja 'amen' sanon minkin!" Ja niin sitten lupasivat sill hetkell kaksi autuasta sielua toisillensa ikuisen rakkauden, ja sit olivat todistamassa Rauhalinnan vanha kreivinna ja taivaan kirkkaat thdet. Rakastuneet menivt sitten soittamaan Hugenotteja, mutta kreivinna, onnensa tunteiden ylenpalttisuudessa, riensi kreivin kammioon ja tuskin oli oven saanut auki, niin jo huudahti: -- "Michel! Michel!_ Sanothan sinkin amen!" ja kreivinna lankesi miehens kaulaan ja suuteli hnt, mit ei ollut tehnyt 20:een vuoteen. Kovin kummastui kreivi, keskeytettyn nin kki. Hn pyykksi suutansa ja oudostuneena kysyi: -- "Pitk minun sanoman amen, ja mihin?" -- "Mihin? Siihen kauniisen rukoukseen!" -- "Herran thden, _Amelie_, mits puhutkaan?" -- "No, voi, voi, kun et sin ymmrr! Tied sitten, ett min omilla korvillani kuulin, kuinka kauniisti hn rukoili. Hn sanoi ensin, kuinka kuumassa eteln maassa on paljon tiikerej ja jalopeuroja, ja kuinka siell kasvoi daadeleja ja palmuja ja muita Afrikan kukkasia ja kuinka hn sitten oli tullut kylmn Pohjolaan, jossa oli niin lmmin ja kaikista kauniimpia kukkia ja ... ja ... en min osaa niin sanoa, kuinka kauniisti hn rukoili, ja sitten hn kysyi mit hn siihen sanoo ja hn sanoi amen ja min sanoin amen ja sinun pit mys sanoa amen." Jo nyt Rauhalinnan vanha kreivi sikhti. Kaksi neljttkymment ajast'aikaa oli hn elnyt Ameliensa kanssa onnellista avioelm. Kreivinna oli aina ollut niin lempe ja hiljainen. Mutta nyt kki hn oli lhtten tullut suutelemaan miestns, ja hnen silmns paloivat niin kummallisesti ja tuo sekanainen puhe -- huh! Kreivin mieless hersi hirve ajatus: olisiko rakas Amelie yht'kki tullut hupsuksi? Kreivi hyppsi tuoliltaan, hn vapisi, hnen silmissn musteni; hn tarttui phns molemmin ksin ja jupisi itsekseen: -- "Mits tm nyt merkitsee? Tiikerit ja jalopeurat ... Afrikan kukkaset ... Pohjolan kylm lmmin ... ja hn rukoili ja hn kysyi ja hn sanoi amen ja hn sanoi amen ja minun pit sanoa amen... _Amelie_, kuinkahan on sinun laitasi taikka kuinkahan on minun laitani, mutta jompikumpi on meist hullu." -- "Ei, ei, me olemme molemmat hulluja ja pelkst ilosta; ah, jos sin vaan olisit kuullut..." -- "Mutta selit, hyv ihminen, mik sinun on!" -- "Olenhan jo tuhat kertaa kahden minuutin kuluessa sanonut, ett tuo _charmant_ Alfons on tunnustanut rakkautensa!" -- "Sinulleko?" ja taas musteni kreivin silmiss. -- "_Michel_, sin olet sukkela tn'iltana. Salli minun viel suudella sinua! Beatricelle hn sen tunnusti, Beatricelle!" Nyt ymmrsi kreivi asian. -- "Huh!" huokasi hn helpommin. "Min luulin taivas tiesi mit tapahtuneeksi." -- "Sanothan amen?" -- "Olen valmis antamaan lapseni tuolle kunnon miehelle; mutta hn tulkoon tekemn formaalisen pyynnn." Ja huomenna paroni teki sen. Hn pyysi kreivilt sanomattoman suurta onnea itsellens, saada ihanan Beatricen kden, Beatricen, joka oli hnen sielunsa pyhyys j.n.e. j.n.e. -- "Herra paroni!" sanoi kreivi juhlallisesti. "Te tahdotte ryst pois minulta vanhain pivieni ilon, ainoan riemun, mun Beatrice lapseni. Minun pitisi oikeastaan kysymn teilt: rakastatteko vilpittmsti lastani? Mutta min tunnen teidt kunnon mieheksi ja senvuoksi en min sit kysy." -- "Hyv on, kun et kysy," ajatteli paroni, mutta neens sanoi hn: "Teidn hyv ajatuksenne minusta on kallis aarre minulle." Ja he puristivat toistensa ktt, tuleva appi ja tuleva vvy. Ennenkuin he saliin lksivt, meni kreivi pydn reen ottaakseen nuuskarasiaansa. Samassa lankesivat hnen silmns erlle kirjalle, jonka selss oli kultakirjaimilla: "Molire." Kreivi pyshtyi ja lienee saanut jonkun kkinisen ajatuksen, sill hn ji seisomaan paikalleen, eik aikaakaan, niin nousi hymy hnen huulillensa, hnen silmns vlhtelivt, hn napsautti sormiansa ja lausuen: "tm on ihanata!" lksi paronin kanssa saliin. Siell hn yhdisti sitten Beatan ja paronin kdet ja piti pienen puheen. Vanha kreivi oli liikutettu ja hn olisi mielelln lausunut jotakin jumalista tahi jonkun virren vrssyn. Hn kyll kvi kirkossa, niinkuin kreiveill meidn maassa on tapana, mutta nyt niinkuin ihmeeksi hn ei muistanut muuta kuin: "Maa suur' ja avara, ja kaikk' sen tavara." Mutta se ei nyt oikein olisi sopinut. Lopuksi kreivi lausui: -- "Lapset, te olette nyt kihlatut, mutta teidn kihlauksenne pidmme kumminkin viel salassa. Minussa on nimittin hernnyt kaunis ajatus. Min tahdon valmistaa teille ja koko pitjlle surpriisin, odottamattoman huvituksen. Se vaatii kumminkin aikaa; malttakaa siis vhn ja luvatkaa, ett'ette puhu kihlauksestanne mitn kellenkn." Kaikki lupasivat sen. Parin pivn perst kumminkin kreivinna uskoi tmn asian kuiskuttamalla rouva A:lle, vaan ei kellenkn muulle. Parin pivn perst kertoi rouva A. sen rouva B:lle, vaan ei kellenkn muulle. Tm taas teki samoin rouva C:lle, ja niin kulki asia suurena salaisuutena rouvalta toiselle, kunnes koko pitjn aatelinen rouva-aapelus oli lpikyty. Kului viikkoja, kului kuukausi, kaksi, jopa kolmekin, mutta kreivi ei vielkn sallinut kihlajaisia viett. Joka ilta istui hn lukittujen ovien takana hyvin myhn saakka; kreivinna ei ollut utelias, mutta sattumalta hn kumminkin usein hiipi oven taakse ja pilkisti avaimen reist. Mutta kreivi oli, luultavasti myskin sattumalta, tukkinut sen puumulilla sisst pin, niin ett'ei nkynyt mitn. Tuo nyt oli harmillista! Kreivinna kuunteli, hengitystn pidtten, mutta ei kuulunut muuta kuin kynn rapinaa ja paperin kahimisesta. Ja kun kreivinna joskus illalla knsi puhetta sinne pin ja tiedusteli mieheltn asiaa, silloin tm hyvin salaisena virkkoi: -- "Krsimyst! Min valmistan surpriisi!" Vihdoin ruvettiin pitjss jo vhitellen epilemn koko asiasta. Naurahdeltiin Rauhalinnan "tulevalle surpriisille, josta ei tule mitn" j.n.e. Viisi kuukauta oli ummelleen kulunut, niin ern aamuna tuli kreivi aamias-pytn erinomaisen iloisena. Hn hymyili, hn tervehti rouvaansa sanomattoman lempesti, hn suuteli tytrtns otsaan ja, piten kultakutrista pt ksissns, sanoi: -- "Mun oma lapseni! Pian loppuu odottamisen aika, sill surpriisi, jota olen valmistanut, on jo..." -- "Valmis!" riemuitsivat kuorissa mamma ja kultakutrinen Beata. -- "Puoleksi jo!" sanoi kreivi riemuiten. -- "Hm!" sanoi kreivinna, ja Beata sanoi myskin: -- "Hui!" -- "Niin, se on puoleksi jo valmiina, ja toivon sen piakkoin saavani aivan loppuun. Mutta minun on ensin pariksi pivksi mentv kaupunkiin sit varten. Min lhden jo tnn. Sylvester seuratkoon minua." Ja pian lksi kreivi kaupunkiin Sylvesterin kanssa. Mutta kuka oli tm Sylvester, jota ei edes karahteerattu milln kunnianimell, vaan sanottiin noin vaan yksinkertaisesti: Sylvester? Hn oli kreivin kamaripalvelija, parran-ajaja, vouti, asiamies, viinikellarin pllikk, sanalla sanoen factotumi. Sylvester oli vanha uskollinen palvelija, ja sen vuoksi kreivi aina otti hnet mukaansa matkoille, sill hn osasi aina kaikesta hyvin huolen pit. Sylvester oli vanha ukko, noin 60:n iss, mutta erinomaisen ketter viel. Pieni hn oli kasvultaan, perti pieni, pienet oli hnell silmt, pieni oli p, pienet kdet ja jalat; ihmiset sanoivat, ett hnen lynskin on pieni, mutta se oli vaan pelkk parjausta. Kaikki oli miehess pient, paitsi nen, joka oli niin iso ja paksu, ett'en oikein osaa sanoakaan kuinka iso ja paksu se oli. Kaiken isoutensa ja paksuutensa lisksi se viel oli tumman punainen. Ihmiset sanoivat sen tulleen punaiseksi viinan juomisesta, Sylvester kun muka oli kreivin viinikellarin pllikk, mutta se oli pelkk parjausta sekin. Pinvastoin hn piti oikein tarkan huolen isntns viinist. Joka piv hn kvi kellarissa kumminkin kolme kertaa katsomassa, oliko kaikki niin kuin olla piti. Mutta ihmeellist: vaikka hn niin uutteraan siell kvi, hn ei voinut est rottia srkemst viinipulloja; joka viikko meni niit rikki pari kolme kappaletta. Ja oikein sydmmen surulla Sylvester, antaessaan joka kuukausi tili viinikellarista, valitti herrallensa: -- "Armollinen herra, kaikki on hyvin, mutta rotat ovat taas srkeneet 20 putelia; oikein minua kummastuttaa se rottain voima." Kreivi ei voinut olla nauramatta tuolle rottain voimalle, jonka hn hyvin ymmrsi. Mutta mit huoli rikas kreivi muutamista kymmenist puteleista? Kaikessa muussa tiesi hn Sylvesterin olevan oikein esimerkillisen palvelijan. Leikilln hn kumminkin virkkoi: -- "Pane sin pyydyksi niille hitoille." -- "Olen pannut, armollinen herra; mutta ne mahtaa olla hirmuisia rottia, kun eivt ky satimeenkaan, pulloja srkevt vaan, niin ett on oikein kauheata." Niin uskollinen viininvartija oli Sylvester, mutta mits tehd, kun kellarissa oli niin pahoja rottia! Sylvesterin nen oli tunnettu ympri koko pitjn, ei ainoastaan punaisuuden, vaan mys aivastamisen thden. Harvoin tosin Sylvester aivasti, mutta -- herrainen aika sit aivastusta! Ensin rupesi nen juureltansa vhn vrhtelemn hienoin vrein, ne uudistuivat ja tiheytyivt; vhitellen mutistui suukin, silmt menivt kiinni ja koko Sylvester oli niin happamen nkinen kuin etikasta nostettu kurkku. Tss asemassa oli hnen naamansa hetkisen, vaan sitten alkoi tuo jttilinen ihmisellisten nenin seassa kohota ylspin, verkalleen, verkalleen, kunnes ei koko pienest pst nkynyt muuta kuin tuo nenllinen jttilinen. Pieni nykys viel, ja sitten kuului rjhdys hirve ja sitten semmoinen "perkaneeti" "haa-ah!" Tm rjhdys oli niin kova, ett kun kreivinna ensi kerran sen kuuli, niin hn pyrtyi ja olisi kenties kauankin ollut pyrryksiss, mutta kohta aivasti Sylvester jlleen ja kreivinna hersi. Ja herhn sit semmoisesta. Niinkuin sanottu, kreivi lksi kaupunkiin ja otti Sylvesterin mukaansa, ja Sylvester lksi hnen kanssaan ja otti mukaansa kaikki pienuudet ja ison nenns, joka oli niin tumman punainen ja joka aivasti niin merkillisen kovaa. Mit asiaa oli kreivill kaupunkiin? Hn oli net tn-aamuna tulleista sanomalehdist lukenut, ett Suomalainen Teateri oli tullut lheiseen kaupunkiin. Tuon luettuansa oli kreivi lausunut: "Tm tulee kuin taivaasta!" ja pttnyt paikalla lhte matkalle. Kaupungissa hn oli kaksi piv ja istui innokkaimpana kuulijana ja innokkaimpana taputtajana teaterissa. Hn tutustui regissrin kanssa ja tiedusteli hnelt tarkoin kaikenlaisia asioita. Kutsuipa hn koko teaterin jsenet pulskiin pitoihin ja tilasi teaterin osakkeita 20 kappaletta. Lopuksi hn viel pyysi regissrin luokseen majapaikkaansa ja siell he juttelivat milt'ei aamuun asti. Suurimmalla ystvllisyydell saattoi kreivi viimein vieraansa pois ja oli niin iloinen, ett kun Sylvester tuli auttamaan hnt riisumassa, taputti kreivi hnt olalle ja sanoi: -- "Sin vanha, uskollinen Sylvester." -- "Armollinen herra!" -- "Thn asti ovat rotat srkeneet viinipulloja..." -- "Oikein kauheasti." -- "Eivtk mene satimees?" -- "Ei, jos halkeais!" -- "Srje sin tst puolin itse jo ennakolta pari putelia, niin ehk'eivt rotat en srje." -- "Jaa, mutta kenties se auttais!" -- "Auttaa varmaan." Ja kreivi nauroi oikein sydmmen pohjasta ja lissi: -- "Sin vanha, uskollinen Sylvester!" Kreivill oli lysti ja Sylvesterill oli lysti. Mutta kaikkein lystint oli regissrill. Mik hnt nauratti? Niin, kukas sen tiet, mik niit herroja naurattaa, ne ovat jo sellaista nauravaa vke. Mutta erinomaisen pilkalliselta vaan hnen naurunsa nytti. Vaan koittipa viimeinkin merkillinen piv Rauhalinnan kreivilliseen taloon. Koko viime yn oli lampun nhty palavan kreivin kammiossa. Aamulla hn oli kutsuttanut luokseen Sylvesterin ja kskenyt hnen paikalla menn kutsumaan paroni Alfonsia. Alfonsin tultua kutsui kreivi saliin kreivinnan, Beatan, Alfonsin ja Sylvesterin. -- "Lapset," lausui hn juhlallisesti, "nyt on surpriisi viimeinkin valmis." Niin lausui kreivi ja katsahti ylpell riemulla lsnoleviin, mink vaikutuksen se muka tekisi heihin. Kreivinna huokasi: -- "No viimeinkin!" Beata sanoi: -- "Armas _papan_!" Paroni Alfons ei tiennyt oikein mit sanoa. Surpriisin odottaminen ei ollut hnest tuntunut yhtn ikvlt. Hn oli saanut kreivilt, tulevalta apeltaan, runsaasti varoja lainan nimell, oli pannut maatilansa hyvn kuntoon ja arveli -- ulkomailla saamainsa valistuneiden ksitysten mukaan -- sopivaksi, ett surpriisi viipyisi vaikka hyvinkin kauan ja vaikka viel sitkin kauemmin. Mutta nyt nkyi asiasta kumminkin loppu tulevan, sen ilmoitti kreivin sana. Paroni ajatteli ensin, ett'ei hn sanoisi mitn, mutta kohteliaisuudesta hn virkkoi, kumartaen: -- "Mik onni!" Sylvester avasi silmns suuriksi, niin suuriksi kuin vaan pienuus salli, ja sanoi hyvin painavasti: -- "Soo-o!" Kreivi katseli sanojensa vaikutusta ja varmemmaksi vakuudeksi sanoi uudestaan: -- "Niin, nyt on surpriisi valmis!" Ja sitten hn sanoi sen viel kerran. Nyt vasta ryhtyi hn selittmn koko asian. Samana pivn, jolloin hn oli suostunut Alfonsin formaaliseen pyyntn, oli hness hernnyt ajatus, viett ainoan lapsensa, tuon kultakutrisen Beatricen, kihlajaiset jollakin erinomaisella tavalla. Hn oli huomannut Molire'n pydllns ja siit oli hnen mieleens iskenyt toimittaa _nytelm_ kihlajaispivksi. Ja sitten oli kreivi ruvennut haeskelemaan sopivaa kappaletta, vaan viimein tullut siihen ptkseen, ett hn itse kirjoittaisi sopivan nytelmn. Hn kun oli sen saanut melkein valmiiksi, niin oli Suomalainen Teateri tullut lheiseen kaupunkiin. Sinne piti kreivin menn saamaan "inspirationia" ja tiedustelemaan regissrilt, miten paraiten saisi seuranytelmn pidetyksi. Ja nyt se oli -- valmis! Kreivi oli kirjoittanut nytelmn. Mrttyn pivn kutsutaan koko pitjn aatelinen herrasvki pitoihin, joissa heit aivan _ propos_ kutsutaan nytelm katsomaan. Osallisiksi nytelmn tulevat Beata ja Alfons, kreivi ja kreivinna sek Sylvester, siis oman talon vke vaan, jott'ei asia ennen aikojaan tulisi tietyksi. Nytelm loppuu, niinkuin kaikki nytelmt, rakastuneiden yhtymisell ja isn siunauksella, mutta nytelmllisen siunauksen perst astuu kreivi esille ja ilmoittaa, ett tm on todellinen kihlaus. -- "Kuinka ihanata!" sanoi Beata. -- "Tm on gigantillinen aate!" huusi Alfons pathos'ella, siten jo osoittaen, ett hness oli kyll nyttelijn kyky. -- "_Michel_, sinussa on Meyerbeerin nero!" lausui kreivinna. Sylvester katsoi myskin sopivaksi sanoa jotakin; hn lausui juhlallisesti: -- "Totisesti, tm on enempi kuin Meienpeer!" -- "Vaan, lapset," puuttui taas kreivi puheesen, "aika rient, meidn tytyy kiirehti saada valmiiksi kaikki viikon kuluessa. Uusi liiteri tehdn vliaikaiseksi teateriksi." -- "Jaa," tiesi Sylvester sanoa, "me olemme jo palkanneet paraimmat timpermannit." Hnell oli tapana, niinkuin vanhoilla palvelijoilla aina on, puhuen toimistansa, kytt "me" sanaa, niinkuin he ja isnt olisivat yksi ainoa eroittamaton persoona. -- "Niin," jatkoi kreivi, "ja Alfons, joka sanoo kyneens maalauskoulua Dsseldorff'issa, auttaa meit maalaamaan dekorationeja. Eik niin?" -- "Mit kernaimmin!" sanoi Alfons ja koetti muistella, milloin ihmeeksi ja kummaksi mokoma vale hnelt oli pssyt. -- "Esiripussa tosin on vaikein asia," sanoi kreivi, "mutta sen teemme sinisest kankaasta ja liimaamme siihen kultathti. Sehn on _superbe_!" -- "Ja sit varten toimme me riisin kultapaperia kaupungista," sanoi Sylvester ja pyyhksi nenllist ihmettns. -- "Mutta roolit, roolit," lausui Alfons: "antakaa kirjoitettaviksi ne, min menehdyn halusta saada uudistaa nyttelijtaidettani." -- "Kuinka? Te olette siis pelanneet?" -- "Niin, vhisess seuranytelmss. Meit oli Milanossa useampia taideniekkoja ruhtinattaren Braganza Flagellinin luona. Siin ptimme pelata seuranytelm. Ja se onnistuikin vallan hyvin. Ruhtinatar itse tuli minua kiittmn; komplimentteja sain mys herttualta della Cruttacellalta ynn monelta muulta. Sanoivat minun pelanneen hyvin luonnollisesti." -- "Mik rooli teill oli?" -- "Italialaisen bravon elikk rosvon." -- "Niink!" kiljasi kreivi riemuissaan, "sitten on kaikki _magnifique_! Teidn tulee nytkin pelata rosvoa." -- "Ah!" sanoi Sylvester ihastuneena; "se sopii tosiaankin vallan verrattomasti, koska nuori herra pelaa niin luonnollisesti ryvri." Ylenkatseellisen silmyksen loi paroni Alfons mokomaan komplimentin tekijn, ja arveli itseksens: "vanha hper." -- "Min en ole sstnyt aikaa enk vaivoja, lapseni," lausui kreivi. "Roolitkin olen itse kirjoittanut." Ja nyt hn antoi kullekin hnen roolinsa. Sylvester se kumminkin sai paksuimman pakan. -- "Jaa, tmk minulle?" kysyi hn sikhtyneen, luullen, ett hnen tulee lukea ulkoa koko tuo paksu kirja. -- "Niin, sinun tulee olla nimittin suflri!" -- Ja nyt selitti kreivi nytelmn sisllyksen. Crescentia (Beata) on ihana ruhtinatar, joka rakastaa sanomattomasti nuorta ruhtinasta Antoniota (Alfons). Mutta Antonio hnen mielestn on liian hempe, hness ei muka ole sit keskiajan ritarillisuutta, jota ruhtinatar usein romaaneissa on ihaillut. Hn tekeytyy tahallansa kylmkiskoiseksi sulhastansa kohtaan, herttkseen vaan hness suurempaa toimeliaisuutta. Kauan kest sulhanen tt, vaan viimeinkin hn arvaa ihanan ruhtinattaren tahdon. Hn selitt asian salaa morsiamen vanhemmille ja vihkii heidt salaisuuteen. Hn nimittin tahtoo kerrassaan poistaa morsiamestansa mokomat oikut. Heidn ja sulhasen yhteisest sopimuksesta ilmoittavat vanhemmat ern pivn morsiamelle sen sanoman, ett he, nhtyns Antonion levperisyyden, ovat pttneet antaa hnelle kiellon. Ruhtinatar rukoilee hnen puolestansa, mutta vanhukset eivt perydy. Pian sen jlkeen tapaa A. morsiamensa yksinn. Hnkin on saanut tiedon vanhempain kiellosta ja nyt hn on aivan toinen ihminen. Nyt hn vasta osoittaa rakkautensa. Vanhemmat ovat kieltneet, mutta lytyyhn viel keino jljell -- karata. Eptoivon riivaamana kysy hn, uskaltaisiko morsiamensa seurata hnt. Haa! Kuinka ihanalta nytt nyt neidon mielest hn! Neito suostuu, vavahtelevin sydmmin, ja ensi yn he pttvt karata. Siihen loppuu ensimminen nyts. Seuraavassa nytksess ovat ruhtinas ja hnen morsiamensa synkss metsss. Tuuli vinkuu ja ukkonen ky. Morsiamen mielest tm on aivan kuin romaanissa ja hnest tuntuu ihanalta. Sulhanen sanoo kumminkin lhtevns katsomaan, eik missn mkki nkyisi. Morsian j yksiksens. Hnt rupeaa kauhistuttamaan, sill A. viipyy kauan. Viimein kuuluu oksain rapina ja esiin tulee -- hirmuista! -- partasuinen rosvo (sulhanen valevaatteissa.) Nyt vasta neitoselle ht kteen! Rosvo on oikein julma. Hn sanoo olevansa suuren rosvojoukon pllikk. Hn sanoo mieltyneens nin kauniisen impeen ja tahtovansa ottaa hnet aviopuolisokseen. Neito yritt huutamaan, vaan rosvo sanoo, ett hnen maksaa vaan aivastaa, niin silloin tulee hnen joukkonsa, ja kuka takaa sitten miten neidon ky? Neito vaikenee, mutta kun rosvo tahtoo hnt suudella, rupeaa hn eptoivoissaan huutamaan. Silloin rosvo tytt uhkauksensa, hn aivastaa, ja samalla astuu esiin metsst -- morsiamen vanhemmat; samalla mys rosvo heitt pois valepukunsa ja seisoo katuvaisen morsiamensa edess. Nyt lupaa morsian heitt pois mielestns kaikki ritarilliset oikut. Vanhemmat antavat siunauksensa, ja siihen loppuu toinen nyts. Mutta nyt ottaa is (kreivi) rakastavien kdet ja julistaa kokouneelle yleislle, ett hnell muka on ilo tosiaankin antaa siunauksensa paroni Alfonsille ja tyttrellens Beatalle ja pyyt yleisn lhtemn jlleen teaterista saliin ja juomaan siell malja heidn onnekseen. Semmoinen oli nytelmn sisllys, ja kaikkien mielest se oli ihana. Sylvesterilt oikein silmt vettyivt. Ja tst puolin oli Rauhalinnassa puuhaa. Harjoituksia oli useampia kertoja pivss. Salvumiehet tekivt uudessa teaterissa nyttlavaa. Alfons maalaili dekorationeja, ja milloin toiset eivt oikein hyvksyneet hnen taideteoksiansa, silloin hn selitti tmn olevan Dsseldorffin koulun mukaista. Sylvester liimaili paperisia kultathti siniselle esirippukankaalle. Kreivinna ja Beata lukivat roolejansa ja pitivt huolta puvuista. Viikon kuluttua oli kaikki valmis. Airuet kulkivat ympri pitjn kunnioituksella kutsumassa koko pitjn aatelista herrasvke tekemn Rauhalinnalle sen kunnian, ett kunnioittaisivat sit lsnolollansa ensi keskiviikkona klo 8 illalla. Samana aamuna oli Rauhalinnassa pidetty viimeinen harjoitus ja kaikki kynyt hyvin. Viel oli vhn laittelemista, liiterin ulkosein koristettiin lipuilla ja kuusilla; sisn tuotiin tuoleja ja penkkej, seinille asetettiin kynttilit. Suflrin koju pllystettiin harmaalla paperilla. Sylvester tahtoi siihenkin liimaista pari kultathte, se kun oli oleva hnen kunniasijansa, mutta ei sallittu. Ja niin oli kello 7 aikana kaikki valmis. Odotettiin vieraita sykkivill sydmmill. Beata osasi roolinsa ulkoa; hn laitteli pukuaan. Kreivinna kvi kskyj antamassa. Alfons seisoi peilin edess ja koetteli asettua oikein sopivaan pathos-asemaan. Mutta kaikista rauhattomin oli Sylvester. Nytelm taskussa kveli hn edestakaisin perheentuvassa ja jos joku palvelija tuli hnelt jotain kysymn, vastasi hn ylpesti: -- "Mene tiehes, tomppeli; minulla on tss muutakin ajattelemista." Ja tuon tuostakin poikkesi hn viinikellariin srkemn pullollisen, ennenkuin rotat sen tekisivt. Vaan jo kuului aisakello lehtokujalta. Rengit hyppsivt vastaan. Kreivi ja kreivinna juhlapuvuissa tulivat kuistille ja saattoivat vieraansa sisn. Ensiksi tullut oli kreivi Kaarle, Rauhalinnan kreivin veli, rouvansa kanssa. Tm Kaarle kreivi oli tysi vastakohta veljellens. Suora mies hn oli, sanoi sanottavansa aina vilpistelemtt, usein sievistmttkin. Nauru oli hnen huulillaan aina, sill hnen puheenpartensa oli: "jok'ainoa naurettu hetki lis tuuman elonlankaan." Sanottiin hnen olevan sivistyst vailla, ja saattoi ollakin niin: kova oli hnell ollut p, hn ei ollut mitn oppinut; mutta rautaruukkiansa hn hoiti miehen lailla, saneli alinomaa lystimisyyksi ja nauraa hohotteli. Ainoa vika hness oli se, ett hn, maisteltuansa vhn liiemmksi, meni vhn liiallisuuksiin lystimisyyksillns. Usein saivat neitoset punastua hnen sukkeluuksilleen, joille hn tavallisesti itse nauroi kaikista enimmin; usein suututti hn pitjn nuoria aatelisia, mutta kukaan ei voinut olla hneen kauan suutuksissa. Etiketist hn ei tiennyt mitn; suoraa oli hness kaikki. Tm oli ensimminen vieras. Heti ensimmisten tervehdysten jlkeen meni hn veljens kanssa tmn kammioon, ja piippuun pannessaan sanoi kovasti ja naurusuin kuin ainakin: -- "Kuule, Mikko, mit hullutuksia sin taas olet aikonut? Mutta misss tikut on? Ahaa, tuolla noin!" -- "Kuinka niin?" kysyi veli. -- "Niinp niin! Teateriahan sin aiot tnn pelata? Ei tule veikkonen mitn! Hiis, kuinka sinun piippusi on tukossa!" -- "Teateria? kuka niin sanoi?" -- "Min." -- "Mists sen tiedt?" -- "Tiedn, mit koko pitj tiet; timpermannit kertoivat meidn ruukkimiehille, ne minulle, min muijalle, muija ystvlle ja yksi sanoo ystvlle, ystv koko kyllle! Hahaha!" ja Kaarle kreivi nauroi entiseen tapaansa. "Mutta," lissi hn, "kskeps Sylvesterin tuoda tnne pullollinen hyv Bordeaux'tasi. Kske tuoda tnne sinun kamariisi vaan, min tll hiljalleen sit tyhjentelen. Hahaha! Mutta kas tuollahan Sylvester astuukin niin totisena, kuin ei olisi rotat srkeneetkn tnn pulloja! Astu tnne sin vanha, uskollinen Sylvester, Rauhalinnan juomanlaskija! Kyps mulle pullollinen vanhaa Bordeaux'ta. Ei totta toisen kerran sinun nensi pienene ollenkaan!" Ja Kaarle kreivi kaikessa ystvllisyydess napsautti hyppysilln Sylvesterin nenlliseen ihmeesen. Kaarle kreiviss oli erinomainen halu napsauttaa siihen joka kerta kuin vaan sen nki. Sylvester ei rakastanut Kaarle kreivi juuri noiden ystvllisyyksien thden, jotka olivat liiankin kteen taikka oikeammin nenn tuntuvia. kisen toi hn viinipulloja useampiakin. Rauhalinnan kreivi tunnusti nyt veljellens nytelmn olevan tosiaankin hankkeissa ja pyysi veljens olemaan tn iltana jonkun aikaa isntn. -- "Minnes sinua sitten viedn?" -- "Minun tytyy olla mukana nyttelemss." -- "Sinunko? Sink vanhoilla pivillsi kometiantiksi? Juokse jrveen!" -- "Ei nyt juosta jrveen eik suohon!" tiuskasi Rauhalinnan kreivi. "Asia on nyt kerran niin, ja sinun pit auttaa minua, jos olet veli!" -- "No, no, Mikko, l suutu! ilmanhan min vaan sanoa plyttelen." Ja Kaarle kreivi otti veljens kaulasta, suuteli hnt ja sanoi: "kyll sin olet hyv mies, Mikko, mutta lapsi sin olet. Vaan sano, miss voin auttaa; sen teen kernaasti." -- "Vieraiden kokoonnuttua katoamme me vhksi aikaa, Amelie, Beata, Alfons ja min. Me pelaamme, net. Sylvesterill lhetn tiedon, milloin kaikki on valmis, ja sitten pyydt sin kohteliaasti vieraita astumaan teateriin." -- "Liiteriin, niink, hahaha!" -- "Teateriin! kuuletko, ihminen, teateriin?" tiuskasi jlleen veli. -- "No, niin, niin, teateriin. Hyv! Tehdn niin. Min rupean isnnksi. Mutta saakelin hyv sinun viinisi vaan on. Hahaha!" Vhitellen kokoontuivat vieraat, yksi toistansa aatelisempi. Rouvat kuiskuttelivat keskenns, nuorukaiset samoin ja vanhukset mys, ja kaikki puhelivat vaan nytelmst, sill kaikki tiesivt asian. Rouva A. sanoi rouva B:lle, ett seuranytelmt kyll ovat hyvi, mutta kun on oltu esimerkiksi kuninkaallisessa teaterissa Tukholmassa, niin -- -- ja muuta hn ei sanonut, veti vaan alahuulensa vhn kurttuun. Rouva B. oli samaa mielt. Hn arveli, ken kerrankin on nhnyt Pietarissa franskalaisia artisteja, niin sille on seuranytelm myskin -- tuommoinen kurttu alahuulella. -- "Min puolestani luulen, ett koko nytelmst tulee _fiasco_!" sanoi aatelismies Ruprecht ja kiinnitti lasiansa vasemmassa silmss. -- "Ei tee mitn, hyvt herrat, ei tee mitn; me saamme komediasta komedian," sanoi Albrecht, pitjn rikkain nuori herra. -- "Te olette aina yht sukkela," sanoivat nuoret miehet kuorissa rikkaimmalle herralle. Ja neitoset mutistivat suutaan ja lempeimmill silmin siherryksill sanoivat: -- "Tosiaankin, sukkelasti sanottu!" -- "Komedia komediasta," kertoi Albrecht entisen sukkeluutensa. Vaan pianpa katosi talon vki. Kaarle kreivi huomasi tuon, ja hnen sydmmens vavahti: hn pelksi veljens joutuvan hpen. Senvuoksi koetti hn lohdutella itsens Rauhalinnan vanhalla Bordeaux'illa. -- "Misss kreivi on?" kysyi viimein joku. -- "Anteeksi, herrat," sanoi isnnn sijainen. "Veljeni meni liit ... tuota noin, hn meni valmistamaan vhist huvitusta." Ja itsekseen hn lissi: "Mikko parka!" kki tuli Sylvester ja kuiskasi hnelle: -- "Herra kreivi, nyt!" -- "Mits nyt?" kysyi toinen ja jnnitti jo keskisormensa peukaloa vastaan. -- "Kaikki on valmistettu," vastasi Sylvester, vistyen yh kauemmaksi. -- "Kuule Sylvester, sano oikein totta, ethn sin isoine neninesi suinkaan ota osaa komediaan?" -- "Ents jos otettais?" sanoi Sylvester ja ylpen lksi tiehens. -- "No nyt tulee maailman loppu," huusi Kaarle kreivi ja huusi niin kovaa, ett kaikki vieraat sikhtnein kerytyivt hnen ymprilleen. -- "Mit tulee? Mit tulee?" kyseltiin. -- "Maailman loppu tulee, tonttu olkoon!" huusi Kaarle kreivi vielkin vihoissaan. Hnen rouvansa huomautti hnelle kumminkin salaa hnen unohduksensa. -- "Hyvt herrat," sanoi kreivi viimein. "Veljeni pyyt, ett te tekisitte hyvin ja tarjoaisitte ktenne rouville ja neitosille, saattaaksenne heidt Rauhalinnan liit ... tuota noin -- -- -- teateriin, jossa veljeni pyyt saada tarjota kunnioitettaville vieraillensa vhn nytelm-huvitusta." -- "Tosiaankin?" huusivat kaikki, iknkuin eivt asiasta mitn olisi tienneetkn. Ja niin astuivat kaikki teateriin ja asettuivat istuimille. Satakunta kynttilit paloi seinill nyttlavan edustalla, ja tmn rell kohoeli Sylvesterin suflrikoju. Sininen esirippu kultaisine thtineen peitti viel kaikkein pyhimmn. Vieraat naurahtelivat hieman tuolle thtitaivaalle Rauhalinnan liiteriss, vaan -- vait! Nyttmn takaa kuuluu uvertyyri Meyerbeerin Hugenotteihin. Beata ja Alfons soittavat sit _ quatre mains_. -- Soitto loppui, kuului kellon kilin, ja kahisten nousee esirippu. Puolivliin nousee se tasaisesti, mutta siit lhtien nousee vaan toinen puoli. Kauan hinaavat hinausniekat, mutta taivas on tn'iltana itsepinen, se tahtoo olla vinossa. Salissa rupeaa kuulumaan pidtettyj naurun tyrskyksi. -- "Vetk yht'aikaa tomppelit," kuuluu viimein niinkuin maan alta Sylvesterin ni. Salissa rjht nauru, mutta viimeinkin katoaa yl-ilmoihin kultathtinen sinitaivas Rauhalinnan liiteriss. Hiljaisuus vallitsee. Nytelm alkaa. Esiripun kujeellinen nouseminen oli tehnyt nyttelijille vhn hirit. Alfons, jonka ensin piti olla esill, unohti pathos-asemansa ja esiripun noustua oli viel samassa asemassa, jonka hn oli ottanut, nyttkseen hinausmiehille, miten yht'aikaa oikein hartaasti pit vet. Vaan pian tointuu hn, ja nytelm menee tavallista kulkuansa. Sylvester tiet, kuinka trke hnen toimensa on. Puikko kdess seuraa hn rivi rivilt teksti ja puhuu muistamattomuudessaan niin kovaa, ett salissa kuullaan aina samat lauseet kahdesti. Alfonsin ni voittaa kumminkin, mutta Beatan ja kreivinnan puhetta ei kuulu paljon ollenkaan; hyv siis, ett Sylvester jo ennakolta ilmoittaa, mit heidn on sanottava. Kaikki menee hiljaa eteenpin, kunnes tulee se kohta, jossa Antonio rupeaa ehdottamaan neitoselle karkaamista. Silloin on Alfons jlleen muistanut pathos-asemansa. Hn ei en puhu, hn huutaa; hn rupeaa pitkin askelin kvelemn nyttlavalla, mutta unohtuu ja astuu liian lhelle Sylvesterin kunniasijaa. Sylvester osaa vist nenllisen ihmeens paronin jalkain edest, mutta hn ei osaa vist kirjaansa, jota hn pit nyttlavan permannolla. Askele viel -- ja kirja lent shisten nyttlavan sivulle. Nyt Sylvesterille ht kteen; kauhistuneena sanoo hn aina vaan niin kovaa, ett saliin kuuluu: "Kirja, kirja p----le lensi tuonne noin; potkaiskaa takaisin, muuten hitto perii!" Mutta Alfons on nyt innoissaan, improvisationi on hnelle luonnonperist. Hn puhuu sanoja, joita ei tekstiss ollutkaan. -- "Ei se ollut niin," huutaa Sylvester tuskissaan, ja kylm hiki peitt hnen nenllisen jttilisens. Vaan yh puhuu Alfons outoja sanoja; -- silloin Sylvester tekee huiman ptksen ja nykisee nuorasta merkiksi esiripun vetjille, ja sininen thtitaivas laskeutuu maahan, katkaisten Antonion innollisen puheen. Ukkosena pauhaavat nyt salissa ksien taputukset: kukin katsoo velvollisuudekseen tten palkita nyttelijit. Sinitaivas nousee uudelleen, ja kumartaen kiittvt pelaajat. Tll vlin on Sylvester rymimll kulkenut matalasta majastansa lavan lattian alatse ja plyisen ilmaunut nyttmlle. Nyt kuuluu uudestaan taputuksia; esirippu nousee, ja ensimmisen yritt plyinen Sylvester astua esiin kiittmn hnkin kiitollista yleis. Mutta Alfons pidtt hnt nutun liepeest, niin ett kulissien takaa nkyy katsojille ainoastaan tuo koko pitjss tunnettu iso punainen nen, ja bravo kaikuu salista entist raikkaammin. Kovin ahdistettiin Sylvesteri nyttmn takana. Hnt toruttiin ankarasti siit, ett oli puhunut niin kovaa kojustaan, ja kskettiin toisessa nytksess sopottamaan. Sylvester lupasi ja pistihe taas kellariin pulloja srkemn. Sill vlin kvivt palvelijat tarjoilemassa vieraille virvoituksia. Rouvat puhelivat keskenns nyttelijttrien puvuista. Rouva X. arveli, ett bargeleninki olisi ollut sopivampi kreivinnalle. -- "_Excusez moi_," vitti kreivinna Z. "musta silkkinen _moir_ olisi pukenut paremmin. Mutta Beatan _tournure_ oli liian pieni." -- "Suokaa anteeksi," vitti jlleen rouva X, "nykyjn ei kanneta en niin isoja tournurej." -- "lk pahaksi panko, mutta viimeisess numerossaan 'Die Modenwelt' puhuu juuri ison tournuren puolesta." -- "_Mille pardons, madame_, mutta 'Der Bazar' puhuu pin vastoin, ja luulisin, ett Bazar on isompi autoriteeti." Ja rouvat X. ja Z. jivt vittelemn, kumpika on etevmpi, "Die Modenwelt" vai "Der Bazar." Nuorilla miehill oli jalompia vitksi, niinkuin sopii odottaa esteetillisesti sivistyneilt miehilt. Yksi arveli, ett Alfonsilla oli liian iso pathos; toinen vitti, ett pathos oli ollut liian vhinen. -- "Hn ojensi kttn nin," sanoi Ruprecht, "mutta parempi olisi ollut nin." -- "Ei suinkaan," vastasi Albrecht. "Nin on liian tuhma gesti, parempi olisi nin-ikn." -- "Ei milln muotoa, _messieurs_," vitti ers kolmas. "Kaikista sopivinta olisi ollut tll lailla nin." Ja hn ojensi ktens innoissaan, mutta vahingoissa sattui Ruprechtin nenlasiin. -- "Herra!" tiuskasi tm. "Te annatte minulle tyydytyksen!" -- "Mrtk paikka, aika ja aseet," sanoi toinen hyvin kylmkiskoisesti. Ja siin oli duelli valmis. Pitjn nuoret herrat -- aateliset nimittin -- pitivt usein kaksintaisteluja. Mutta ei ollut viel veren tilkkaakaan vuotanut niiss. Duellit kvivt pins tavallisesti tll lailla. Mrpivn tulivat riitaveljet sekundantteineen sovitulle paikalle. Sekundantit mittasivat 20 askelta, ja pistoolit kdess asettuivat riitaveljet vastakkain, kuohuillen jalosta, aatelillisesta harmista. Mutta ennenkuin taistelu alkoi, astuivat sekundantit vliin, pyyten heit taivaan nimess sopimaan. Ja jalosti sopivatkin he, ei pelosta -- taivas varjelkoon! -- ei, mutta pelkst aatelillisesta jalomielisyydest. He antoivat toisillensa ktt ja rupesivat sitten yhdess ampumaan variksia. Mutta miss oli Kaarle kreivi? Hn ei ollut uskaltanut tulla koko teateriin, hnell oli niin pahoja aavistuksia veljens joutumisesta hpen. Rauhatonna kvi hn pydn rest, jossa jo kolmas Bordeaux-puteli seisoi, loppumassa sekin, akkunan luo, nhdkseen, miten tuolla ky. Saatuaan tmn kolmannen pullon tyhjksi, tunsi hn vhn rohkeutta itsessn; hn rupesi ajattelemaan, ett kenties nytelm menisikin hyvin. Kaarle kreivi alkoi neljnnen "aktin komediastansa," niinkuin hn sanoi, elikk neljnnen putelin ja -- merkillisen iloiseksi hn tuli. Hnen ptns huimasi hieman, mutta -- se oli iloa se. -- "Olenpa vhn pelkuri, min," arveli hn itsekseen. "Jahka menen minkin katsomaan teateria." Ja iloisena -- kukaties liiankin iloisena -- astui Kaarle kreivi teateriin juuri kuin ensimminen nyts oli loppunut. Hn sai kuulla sen menneen hyvin, ja nyt nousi hnen ilonsa ylimmilleen. Silloin juuri tapahtui hnen lhellns yllmainittu duellivaatimus. -- "Oikein, hyvt herrat!" sanoi Kaarle kreivi. "Tulkaa jaloon taisteluunne minun pellolleni; min olen variksista aivan psemttmiss. Hahaha!" Tm vhn loukkasi esteetillisesti sivistyneit nuorukaisia, ja jalolla harmilla kntyivt he hneen selin. Mutta Kaarle kreivi ei ollut tuosta tietkseenkn. Hnen ilonsa kasvoi suunnattomasti. Koko teateri kajahteli hnen raikkaista nauruistaan, neitosten tytyi monta kertaa nostaa hienot hyvnhajuiset nenliinansa silmilleen. Tuolla kulki palvelija, kantaen tarjottimella omenia, apelsiineja ynn muita hedelmi. Kaarle kreivi otti taskuihinsa pari kolme kutakin sorttia, sill hn arveli, ett jos nytelm tulee ikv, niinkuin ne tavallisesti ovat, niin on hnell edes jotain tyt ajan kuluksi. Varmemmaksi vakuudeksi kvi hn vaan pikimmltin "lopettamassa neljnnen aktin komediastansa." Hn oli juuri ennttnyt valita itselleen sopivan paikan aivan keskikohdalle ja paraiksi saanut lausutuksi erinomaisen sukkelasti: "Kirkko keskelle kyl, hahaha!" niin silloin kuului jlleen pianon sveleit. Ne loppuivat, kello kilisi ja thtitaivas nousi jlleen. -- "Aha!" julisti Kaarle kreivi yleislle. Metsinen seutu nkyy katsojain edess. Nyttmn takaa kuuluu tuulen vinkuminen. Sinne oli pantu pari renki suullansa mukailemaan tuulen vinkumista. Kuuluupa ukkonenkin: vanhaa tynnyri kolhitaan kangella -- illusioni tydellinen! Nytteleminen ky hyvin, sit ei hiritse muu kuin Kaarle kreivin selitykset: "oho" ja "aha" ja "lpps, poika," "kyll kai" ynn muuta sellaista sukkeluutta. -- Sylvester kuiskuttaa aivan hyvin. Katsojatkin ovat perehtyneet, he kuuntelevat hyvin tarkkaan. Kreivi Michel nyttmn takana hieroo ksins ja laususkelee itsekseen: _magnifique, superbe_! Tuleepa viimein se kohtaus, jossa Antonio ilmautuu rosvona valepuvussa oikullisen morsiamensa eteen. Kuinka hnelt sujuu nyt puhe! Hn muistaa luultavasti rosvonrooliansa Milanossa, hness on jlleen improvisationin into. Hn viuhtoo ja vauhtoo, ja koskena valuu puhe hnelt. Kaikki ovat ihastuksissaan. -- Tt olisi piisannut ehk kuinkakin kauan, mutta Kaarle kreivi, kovin ihastuneena, ei malttanut olla huutamatta, suu tynn apelsiini: -- "Bravo, Alfons, bravo!" Tm sekaannus kumminkin sekoitti Alfonsin. Hn katsahti tuohon sivistymttmn huutajaan ja -- nyt hnen hengettrens oli jttnyt hnen; pahempi viel: hn ei en muistanut rooliansa. Hn toivoi kumminkin Sylvesterin kuiskaavan hnelle hnen sanottavansa, mutta pitkn aikaan ei kuulunut kojusta mitn. Situationi oli tuskallinen. Viimein ptti Alfons katsahtaa suflrin kojuun, silmn-iskulla kskeksens Sylvesteri kuiskuttamaan. Hn katsahti sinne ja... Mutta nyt kangistuu historioitsijan kyn, kirjoitusmuste hyytyy hirmusta, ja vavahtelevin ksin piirt historioitsija Rauhalinnan aikakirjaan hirmun hirmuisimman, mit koskaan on tapahtunut Rauhalinnan tyyneiden vainioiden vlill. Alfons huomasi, ett Sylvesterilt oli kirja jnyt syrjlle ja hnen nenns ruvennut vavahtelemaan juureltansa. Nyt oli aivastuksen henki taas tullut Sylvesterin plle Rauhalinnan teaterin suflrikojussa. Alfons tiesi, ett nyt ei en mikn voima maailmassa voi pidtt lhenevn ukkosen repemist. Sylvester aivastaa pian kojustansa, ja onkos se sitten inhimillist aivastusta! Kreivinna pyrtyy, Beata pyrtyy, kreivi saa varmaankin halvauksen, katsojat rjhtvt pilkkanauruun, ja nytelmst tulee tydellinen skandaali. Ja kuka tiet kuinka ky koko kihlauksen? Se ei juuri vaarallista se, mutta Alfonsille oli kreivi luvannut antaa tn'iltana 12,000 markkaa! Nyt hn kenties suutuksissaan ei anna, ja huomenna protestataan kaupungissa paronin vekseli! Huh! kylm hiki peitt hnet. Tuskissaan kiert hn ksins ja unohduksissaan parahtaa: -- "Jospa manner mun allani halkeais!" Katsojat ovat huomanneet jotain erinomaista; huumauksen henki lep koko aatelisen katsojajoukon pll Rauhalinnan teaterissa. Kuultuaan nuo kolkot sanat, katsojat sikhtvt. Kaarle kreivi oli juuri puraisemassa apelsiinin puolikasta, mutta sikhtyneen j hn liikkumattomaksi, apelsiini huulilla. Silloin, ah, silloin svht salamana Alfonsin aivoissa "gigantillinen aate." Hn nkee pelastuksen edessn. Hn ptt aivastaa itse samalla kertaa kuin Sylvester; sittenhn kenties katsojat eivt huomaa Sylvesterin aivastusta. Niin! Ja kuuluuhan aivastus itse nytelmn, se on merkkin vanhemmille tulla esille. Tosin nytelm vhn tulee katkonnaista, mutta kunnia on pelastettu! Kreivinnan ja Beatan ei tarvitse pyrty, kreivin ei huoli saada halvausta, katsojat eivt saa syyt pilkkaan, skandaali pttyy loistavasti, ja vekseli tulee maksetuksi. Nyt on Alfons jlleen haltijoissaan, hn rupeaa puhumaan roolinsa mukaan uhkauksia neidolle, hn puhuu aivastamisesta, katsoen toisella silmll morsiameensa, toisella Sylvesterin kojuun. Mutta vasta on ennttnyt Sylvesterin aivastus happamuuden-stadiumiin. Nyt vasta rupeaa nenllinen jttilinen kohoilemaan, verkalleen, verkalleen yl-ilmoihin. Katsojat ovat viel entisess tilassa, ja yh on apelsiinin puolikas Kaarle kreivin huulilla. Vaan -- nyt rjht nauru koko salissa. Suflrikojun alta nousee kuni aurinko meren takaa tuo ylt'ympri maailman tunnettu Sylvesterin nenllinen ihme, nousee nousemistaan, ja satojen kynttilin valo heiastuu sen kiiltvlt pinnalta. Nyt luulee Alfons otollisen ajan tulleen ja aivastaa, mutta viel yh kohoilee nenllinen jttilinen Rauhalinnan suflrikojusta, ja raikkaammaksi ky nauru salissa. Neuvottomina astuvat nyttmlle kreivi ja kreivinna, uskollisina rooleillensa. Kaarle kreivi ei ole ymmrtnyt viel yleist naurun syyt. Mutta jo huomasi hnkin, huomasi pienen Sylvesterin ison nenn. Luullen tmn kuuluvan nytelmn, riemastuu hn sukkelasta juonesta, ja -- hneen nousee halu tavallisuuden mukaan saada napsauttaa tuota ihmeellist nen, niinkuin ainakin. Mutta se kun nyt on kaukana, niin aivan koneellisesti laskee hn huuliltaan alas apelsiinin ja -- Vilhelm Teli ei olisi hvennyt tst heitosta -- lipsaus kuuluu salissa, ja samassa kajahtaa Kaarle kreivin ni: -- "Sin vanha, uskollinen Sylvester!" Yleis on kuolla naurusta. Neuvottomina vaan seisovat nyttelijt ... mutta jalo harmi tytt Sylvesterin. Hn on kuullut lipsauksen, vaan mit siit? -- hn on _tuntenut_ sen, ja jalolla suuttumuksella knnkse hn kojussaan, sanoakseen hvyttmlle vieraalle, ett tm menee liian pitklle. Suuttumus on poistanut hnelt aivastuksen innon, hn on unohtanut nytelmt, suflrin kojut, koko maailman, hn muistaa vaan nenllisen hvistyksen koko publiikin edess. Hn kntyy pin katsojiin, mutta matala on liiaksi koju, hn ei ylety nkemn ketn, nen vaan majesteetillisesti verkalleen kntyy kojun katolla, kantaen viel merkkej apelsiinista. Nyt katsojat eivt en kest asemillaan, he kimmurtelevat naurunsa tuskissa. Mutta silloin vihastuu Michel kreivi palvelijaansa, joka on saattanut aikaan tllaisen skandaalin. Hnkin unohtaa nytelmn, unohtaa katsojat, unohtaa kihlauksen ja koko maailman, hn nkee vaan tuossa kojun katolla punaisen jttilisen, joka on tehnyt hnelle ikuisen hpen, ja tuon jttilisen hn ptt hvitt. Hn astuu askeleen sinnepin, mutta Kaarle kreivin onneton apeisiini joutuu hnen jalkansa alle; kuuluu kumea tohaus, sen jlkeen huuto: "alas esirippu," ja niin laskeutuu sininen thtitaivas ja peitt katsojilta nkymn Rauhalinnan teaterissa. Vieraat astuivat pois teaterista, mutta kohta tuli tieto, ett kreivi on sairastunut vuoteen omaksi. Pian lksivt vieraat senvuoksi pois, jatkaen nauruaan. Kaarle kreivi harmitti vaan se, ett illallinen ji symtt: nyt on viel ajettava kokonainen peninkulma, ennenkuin kotia psee. Harmillista! Mutta Rauhalinnassa oli itku ja hammasten kiristys. Beata itki eik voinut lohdutusta saada; kreivi Michel makasi vuoteellansa kalpeana. Hn ei puhunut sanaakaan, hnen silmns vaan mulkoilivat. Kreivinna istui hnen vieressn ja hieroi hnen ohimoisiaan odekolonilla. Alfons kveli rauhatonna salissa, odottaen miten asia loppuisi. Mutta Sylvester oli sikhdyksissn sytyttnyt lyhdyn ja mennyt viinikellariin srkemn rotilta pulloja. Uskollinen palvelija! Useampain tuntien kuluttua tointui kreivi. Hn nousi yls ja kutsui Alfonsin luokseen. Antaessaan hnelle setelipakan, hn sanoi: -- "Paroni, tss lupaamani laina, sen saatte, tytrteni ette. Vait! ei sanaakaan en. Voikaa hyvin!" Hirmuisen kolkkoa oli kreivin puhe. Alfons lausui, pistettyn ensin rahat taskuunsa: -- "Herra kreivi, te murhaatte tten elmni." Mutta poismennessn hn naurahti ja sanoi: -- "Hyv juttu!" Hn maksoi huomenna vekselins kaupungissa ja kertoi ystvilleen siell kaikenlaisilla koristuksilla skandaalista Rauhalinnan teaterissa. Rauhalinnaan ei hn en mennyt ja olikin hyvilln siit, ett hn oli saanut toteutetuksi ulkomailla saamansa valistuneet aatteet maatilan parantamisesta. Mutta kreivi Michel mi pian tmn jlkeen maatilansa ja muutti itiselle maalle, sill hn ei sietnyt pitjlisten naurua. Sinne muuttivat mys kreivinna ja Beata, ja siell oli Beata ikns loppuun asti neitosena, muistellen pappia, ja Alfonsia ja vliin soitellen Meyerbeerin Hugenotteja. Ja sit kuullessaan kreivinna tavallisesti aina itki. Sylvesterist tietvt aikakirjat kertoa, ett Kaarle kreivi otti hnet palvelukseensa, veljens muutettua pois. Sylvester sittemmin ylisteli aina uutta isntns, jolla vaan oli se paha tapa, ett hn tuon tuostakin napsautti Sylvesterin nenlliseen ihmeesen. KAKS KERTAA KAKS. Kaikki ihmiset pieness H:n kaupungissa tiesivt Niilo Niemisen olevan rakastuneen. Hn oli nuori mies, filosofian tohtori, historian ja filosofian lehtori vast'ikn uudesti perustetussa seitsen-luokkaisessa lyseossa. Hn oli tullut puoli vuotta sitten kaupunkiin, oli tutustunut monen perheen kanssa kaupungissa ja useimmissa perheiss oli tyttri parhaassa iss; kuka ihmettelisikn, jos kaikki ihmiset (tyttret tietysti myskin) arvelivat aivan asian-mukaiseksi, ett nuori tohtori ottaisi itselleen elon kumppalin ilossa ja surussa ja kaikessa semmoisessa? H:n neitosissa oli monta kaunista ja hyvsydmmist; -- sehn oli nyt varmaa, ett nm olivat vaikutuksensa tehneet tohtoriin, aivan varmaan. Hn oli rakastunut, -- siit ei nyt mihinkn pssyt. Mutta kehen? Ensi alussa oli kukin mamma, jolla tyttri oli, arvellut ja luonnollisestikin, ett lehtori Nieminen rakasti hnen tytrtn; mutta sen koommin kuin Niilo Nieminen rupesi yh useammin kymn kauppaneuvoksen Krysostomus Olkkosen talossa, tytyi kaikkien yhty siihen ajatukseen, ett Olkkosen talossa nuoren lehtorin tuleva kainaloinen kana piili. Niilo Nieminen pyysi kerran kaupungin nuoria herroja, ystvins, laulamaan serenaadiakin Olkkosen neitosille. Kumpaiselle tuo nimenomaan oli tarkoitettu, siit tosin ei tietoa saanut yksikn ihminen, mutta jok'ainoa ihminen piti nyt uskonkappaleena, ett lehtori Nieminen oli rakastunut jompaankumpaan neiti Olkkoseen. Mutta kumpaanko? Siinp temppu ja pulma sekavan sekava. -- "Tiedn kuin tiednkin," sanoi pormestarin rouva, "hn on valinnut tuon mustasilmisen Lauran." -- "Mistp sen niin varmaan tiedtte?" kyssi viskaalin rouva. "Min pinvastoin luulen hnen pitvn hyv silm tuohon veitikkamaiseen Ainaan." -- "Voi serkku kulta!" vastasi toinen; "luuletteko minulla olevan niin vhn huomausvoimaa? Osaan kyll eroittaa, ket nuori mies ainoastaan kunnioittaa ja ket hn oikein rakastaa." -- "Mynnn kyll teidn erinomaisen tarkkankisyytenne," sanoi viskaalin rouva, "mutta ei liene minunkaan silmni viel niin vallan vanhat. Muistaakseni oli hmme kaksi vuotta teidn hittenne jlkeen. Min nin aivan selvsti viime iltahuveilla, kuinka hn tanssasi valssia kumpaisenkin kanssa. Ainan kanssa tanssiessaan nautti hn sanomattomasti ja Aina nautti sanomattomasti, mutta Lauraa tanssitti hn noin vaan _par gonnessangs_." -- "_Par convenance_ tahdoitte sanoa." -- "Niinhn min sanoinkin." -- "Suokaa anteeksi, te sanoitte..." -- "Enps sanonut." -- "Ette vainenkaan. Mutta kuulinpa min, kuinka hn sanoi Lauraa sinuksi, mutta Ainaa hn teititteli. Sen kuulin itse, -- eik liene minun korvani viel niin vallan vanhat. Hmme oli tosin ennen teidn hitnne, mutta ... hm! ... se ei todista mitn..." Tuotiin samassa toinen kuppi kahvia. -- "Olkaa hyv, armahin serkkuni!" pyysi pormestarin rouva. -- "Ei, paljo kiitoksia. Kahvinne on erittin hyv, mutta tiedttehn, ett minun hermoni ... ja sit paitsi minun tytyy rient kotia." -- "Joko nyt?" huokasi toinen armas serkku hyvin huolestuneena. "Tuhansia terveisi kotianne, armas!" -- "Paljo kiitoksia! Muistakaa meit!" Seurauksena oli, ett pormestarin rouva ja viskaalin rouva eivt kahteen kuukauteen kyneet toistensa luona, ja kaikkeen tuohon oli syyn -- Niilo herran rakkaus. Kuinka suurta huolta sentn pikku kaupungin asukkaat pitvt lhimmistens onnesta! Ja sanotaan viel, ett kristillinen mieli on laimistunut nin aikoina! Mutta kuinka nyt oikeastaan oli laita? Oliko Niilo Nieminen rakastunut? Hn oli kirjoittanut kuukausi sitten ystvllens muun muassa nin: "Mit taas tulee kysymykseesi: ovatko H:n neitoset jo saaneet pni pyrimn, niin tytyy tunnustaani, ett onni alkaa minulle myhill. Tll on ers kauppaneuvos Olkkonen, jolla on kaksi mit armainta tytrt." Muuta ei kirjeess ollut tst asiasta. Hn oli siis rakastunut, sen hn tunsi itse, sen ilmoittaa tuo kirje, ja sen tiesivt kaikki ihmiset. Lauraanko vai Ainaanko? Sit eivt tienneet ihmiset, sit ei ilmaissut kirje ja -- mik omituisinta oli -- sit ei tiennyt Niilo herra itsekn. Niilo oli lujaluontoinen mies, syvoppinen; oma vakava ksitys oli hnell kaikissa asioissa; sanalla sanoen hh oli oman kannan mies. Hn saattoi teille puhua filosofiasta niin elvsti ja vakuutuksella, ett parissa tunnissa saitte tiet kaikki eri filosofilliset systeemat, jopa vhn hnen omaansakin. Suomen kansallisuudesta oli hn kerran vitellyt H:n kaupungin ruotsikiihkoisten kanssa puoli tuntia, ja seurauksena oli se, ett nuo H:n kaupungin kultuuriherrat sen koommin pelksivt Niilo herraa kuin ruttoa. -- Metsasiasta piti hn kerran erlle toiselle lehtorille, joka oli ollut suuri metsnhaaskaaja s.o. tukinkauppias, semmoisen saarnan, ett tm sikhten heitti metskaupat sikseen ja kustansi 10,000 kappaletta pikkukirjoja, jotka selittvt metsn hyty. Kaikessa oli hnell oma kantansa, ja vahva se olikin. Mutta yht asiata maailmassa hn ei ymmrtnyt, ja se asia on luokkauskivi monelle. Tuo oli -- naiset. Naiset, naiset! Mit ihmeellisi olentoja lienettekn! Niilo herra oli ennen Helsingiss ollessaan luullut tuntevansa naisetkin! Hn oli kerran pitnyt luennonkin naisista ja puhunut heist oikealle ja vasemmalle, torunut heikoiksi ja ajattelemattomiksi ja -- en min oikein muistakaan, mit kaikkea pahaa hn oli heiss lytnyt, mutta kyll minun ttini ja kaikki hnen tuttavansa (ja niit on legiona) hyvin muistavat kaikki eri kohdat ja usein juttelevat suurella "indignationilla" Niilo herrasta. Mutta rauhoittukaa, ttiseni ja koko teidn tuttava-legionanne! Niilo laulaa nyt toista. Ja syyn siihen on se, ett'ei hn ennen tuntenut naisia, nyt hn jo vhn tuntee. Ennen oli hn katsonut naiseen kuin "katti kuninkaan silmiin uunin plt;" nyt hn on ollut heidn parissansa ja -- rakastunut. Laura ja Aina olivat kaksosia; yhdess olivat syntyneet ja yhdess aina elneet; toista ei nhty siell, miss ei toistakaan ollut. Mutta niin erillaisia luonteiltaan! Laura oli tyyni, arvokas, ylev kuni kuningatar. Hnen suurista, samettiverhoisista silmistn loisti kirkas ly; sydmmellinen hellyys, innostus paloi niiss kaikkeen hyvn, mutta vastustamaton nuhde vhimpnkin turhamaisuuteen. Aina taasen oli niin sanoaksemme kerken kevimen lapsi. Hnen kasvoillaan oli jotakin, joka poisti pilvet synkimmstkin mielest; hell ni se kajahti niin lmpimsti jokaisen sydmmess. Ja sitten nuo silmt! Viskaalin rouva sanoi niit veitikkamaisiksi, ja semmoisia ne olivatkin, nuo kauniit siniset silmt. Koko hnen olennossaan oli niin paljon kevn-omaista miellytyst, ett'ei ollenkaan ihme, jos jo monen nuorukaisen sydn oli tuntenut tuommoista armaan armasta sulamista, jota seuraa haaveilu ja lempi. Semmoisia olivat ne sisarukset, joiden parissa Niilo tohtori oleskeli varsin usein. Ja mit useammin hn heidn parissansa oleskeli, sit enemmin hnen tytyi luopua entisist ajatuksistansa. Laura oli hnelle elv todistus naisen lyst, jrjen jntevyydest, joka ei mynn sit, ett naisen tulee olla miehen orja, miehen mielivallan alainen. -- "Sallikaa kysyni, neiti, miss tapauksessa teidn mielestnne sivistynyt mies on saanut semmoisen puolison, ett hn voi olla onnellinen?" kyssi Niilo herra kerran. -- "Tuossa nyt taasen miehen itsekkisyys ilmoitaakse. Kysytte vaan, milloin mies on onnellinen, vaimosta ette mitn puhu." -- "Mynnn sen, ja siis kysyn, minklaisena avioliitto teidn mielestnne on onnellinen." -- "Silloin kuin naisen sivistyskanta joissakin mrin vastaa miehen sivistyskantaa. Katsokaas, nuo ensimmiset riemastuksen hetket avioliitossa haihtuvat pian; tuo hurmaavainen autuuden tunne siit, ett on omaksensa saanut sen, jota on rakastanut, se tyyntyy vhitellen hiljaiseen onnellisuuteen. Mutta thn juuri vaaditaan, ett vaimo saattaa ymmrt ja ksitt miestns ja pinvastoin. Kuinka paljon on maailmassa kohtauksia, jolloin mies, vsyneen tihin ja ponnistuksiin, haluaa rauhaa, lievityst vaimonsa luona! Millaistapa olisi tila, jos vaimo silloin ei voisi asettua hnen kannallensa, tuntea samaa, kuin hnkin tuntee; millaista olisi tila, jos mies tuon rauhan ja lievityksen sijasta kohtaisi joko typer haukottelemista tahi mieletnt turhamaisuutta?" Niilo herra oli tuommoista usein ennenkin lukenut ja kuullut, mutta nyt hn vasta ksitti sen, kuullessaan sit viehttvn naisen huulilta. Hn vaipui ajatuksiinsa, kuvaillen mielessns avioelmt semmoisena, kuin Laura vast'ikn oli esittnyt. Ihanalta se hnest nyttikin, ja silloin hnen teki mieli luoda Lauraan katse tynn tuota tunnetta, mutta hn ei uskaltanut: tunsiko Laura hnt viel, eik hn voisi pit sit vain hetken tuomana? Tllaiset keskustelut keskeytti hyvin usein Aina, joka, juostuaan puutarhassa tai taitavana emntn muka kykiss, pilkisti kki ovesta sisn. -- "Onkos filosofeilla hyvinkin trke asia esill?" Ja vastausta odottamatta sipsutti hn sisn keven kuin keijukainen ja kukoistavana kuin ruusu. -- "Mit maailmaa mullistavia ajatuksia teill on, herra tohtori ja neiti tohtori, sill kyll Laurasta tohtori tulisi aivan varmaan, kun hn vaan menisi Helsinkiin lukemaan, jos ei hn nimittin sit ennen tulisi ... hm! -- arvatkaas miksi?" -- "Miksi?" kysyi Niilo herra. -- "Jonkun tohtorin rouvaksi! Tralala-la!" Niin lauloi Aina, silitellen pient kissanpoikaa, joka alinomaa oli hnen sylissn. -- "Sin olet aina yht kevytmielinen," virkkoi Laura. -- "Ent sitten?" -- "Me keskustelimme," virkkoi Niilo vliin, "siit, millaiseksi onnellinen avioelm on ajateltava." -- "Ahaa!" huudahti Aina, "kuuluuko sekin filosofiaan? Tiedtteks, mit min ajattelen avioelmst? Minun mielestni on avioliitto pelkk suurta, suurta tanssia. Ah! kuinka onnelliseksi min laittaisin kotini, jos minusta joku huolisi..." Ja Ainan silmt olivat niin tynn mit hilpeint veitikkamaisuutta, ett se hurmasi Niilo herraa. -- "Niin tietks," jatkoi Aina. "Aamulla varhain min jo menisin kykkiin, sill min en antaisi kenenkn muun keitt kahvia hnelle; itse sen aina tekisin. Sitten min laittaisin kukkia kahvipydlle ja varustaisin hnen piippunsa jo valmiiksi; kahvia juotuamme me istuisimme sohvalla ja min itse sytyttisin hnen piippunsa. Ja kun hn sitten lhtisi virka-toimiinsa..." -- "Millaisiin?" kysyi Laura. -- "Esimerkiksi -- hm! -- esimerkiksi, jos hn olisi tilan-omistaja, niin lhtisi hn katsomaan peltojansa, ja sitten min sanoisin: 'Suo anteeksi, kultaseni, minulla ei ole aikaa seurata sinua, minulla on niin julman paljon tyt maito-kammarissa.' Ja sitten -- jaa, mutta yksi asia ji pois! Ennenkuin hn lhtisi, niin me ensin tanssisimme pienen polkan." -- "Ja kissa soittaisi pianoa," liitti Laura. -- "Ole niin hyv ja anna kissani olla rauhassa. Me tanssisimme aivan hyvin ilman pianoakin. Ja sitten..." Tuolla lailla jutellen soinnukkaalla nelln, oli Aina pian luonut esiin erinomaisen ihanan, hymyilevn eidyllikuvan. Ja siin aurinko niin helesti paistoi, ja tuulet niin armaasti suhahtelivat. Kukkaset kaikki nykyttelivt pitn niin onnellisina purosen laineille, ja kaukaa hongat ikivanhoja taruja kertoilivat. Ja keskell tuota eidyllist kuvaa Niilo tohtori nki Ainan hymyilevt kasvot ja -- hn ei malttanut olla luomatta hneen katsetta, joka ilmaisi hnen tunteensa. -- "Ai, minua houkkaa!" katkaisi Aina kki nettmyyden; "olin kokonaan unohtaa! olkaa hyv ja tulkaa puutarhaan juomaan kahvia." -- "Sinunko se on keittmsi?" kysyi Laura verkalleen. Aina punastui hetkiseksi, mutta virkkoi pian jlleen entisell hilpeydelln; -- "Arvaapas, filosofi, arvaapas!" Kotia tultuaan tten vietettyjen hetkien perst oli Niilo herran mahdoton ryhty mihinkn muuhun tyhn kuin ajattelemiseen. Niin Lauran kuin Ainankin luomat kuvat vaihtelivat hnen edessn vuorotellen. Kumpainenko hnt enemmn miellytti, kumpaisessako hn kauemman aikaa viipyi taikka -- kysykmme suoraan -- kumpaisenko luonne, Lauran vaiko Ainan, sai hnen sydmmessn lmpimmpi tunteita sykkimn? Siin juuri Niilo herran ajatusten aine, siin hnen miettimistens ainainen mr. Ajatteli hn kuinka kauan hyvns, vietti hn kuinka monta levotonta hetke tahansa, -- seuraus oli aina yksi ja sama: hn oli mieltynyt molempiin. Sill kannalla olivat asiat, kun viimein taivas lhetti hnen avukseen ern olennon, joka nhtvsti oli selvittv koko tmn pulman. * * * * * Ern aamuna, Niilo herran viel maatessa, astui hnen mataminsa elikk emntpiikansa ensimmiseen kamariin, jossa varpaillaan hiipien ryhtyi huoneen korjaamiseen. Pianpa kuului ulkoa kovia askeleita, eik aikaakaan, niin astui sisn muuan nuori, pulska herrasmies, joka nhtvsti ei ollut H:n kaupungin asukkaita. Korkealla nell kyssi vieras: -- "Tllk tohtori Nieminen asuu?" -- "Tll," kuiskasi matami. -- "Onko hn kotona ja miss hnen huoneensa?" -- "Kotona hn on," vastasi matami entist hiljemmin. -- "Mit varten te sopotatte, matami?" -- "Hiljaa, hyv herra, hiljaa Herran thden; tohtori makaa viel, hn valvoi koko yn." -- "Se ei ole totta." -- "Ihan toden totta; puhukaa hiljaa, olkaa niin hyv." -- "No min olen valmis vaikenemaan, kun vaan sanotte, miss hn sitten on." -- "Hn makaa." -- "Mutta minun tytyy pst sisn!" -- "Mutta olenhan, hyv herra, sanonut jo monestikin, ett tohtori valvoi koko yn ja tarvitsee sen vuoksi unta." -- "Mahdotonta, tohtori ei ole koskaan valvonut koko yt." -- "Mutta nyt valvoi. Hn on monta aikaa ollut hyvin kummallinen, aina ajatuksissansa ja hajamielinen." -- "Hn ei siis ole oikein terve, ja minun pit vlttmttmsti pst hnen luokseen; min olen tohtori, en sielun tohtori, niinkuin Niilo herra, mutta ruumiin tohtori." -- "Niin mutta..." -- "Ettek usko? Soisinpa sairastuvanne koleraan." -- "Taivaan thden! Mink koleraan?" kiljasi matami. -- "Niin, parantaakseni teidt heti paikalla. Uskoisittenhan sitten. Sanokaa nyt piammiten, miss hnen kamarinsa. Mutta arvaanhan sen itsekin, tuossahan se on." Ja vieras herra yritti menn sinne. -- "Mutta, min sanon..." -- "Mutta saakeli, nyt minua jo harmittaa," tiuskasi vieras ja kursailematta otettuaan matamia vytisist, hennosti kumminkin kuin tanssiin viedksens, kiepsautti hnt pari kerrosta ympri ja astui perhuoneesen. Matami ji keskelle lattiata eik hmmstyksissn osannut muuta kuin siunata itsens htimmiten. -- "Mit minun pit nkemni!" sanoi vieras, tultuaan Niilo herran makuuhuoneesen, jossa Niilo herra viel oli vuoteellaan. "Makaatko sin, sin, joka olit valppain mies yliopistossa? Onko sinut tm viheliinen kaupunki kokonaan riivannut? Oletko sin ruvennut pidoissa kymn? Niisthn aina ennen muinoin minulle saarnoja pidit. Oletko sin... Mutta hiis! Unohdanpa sanoa sinulle hyv huomenta." Ja ennenkuin Niilo herra oli ennttnyt oikein saada untakaan karkoitetuksi silmistns, oli vieras rientnyt hnen luokseen, tarttunut hnen kteens, puristanut sit ja sitten istahtanut vuoteen laidalle. -- "Ja kerro, kerro nyt juurta jaksain," jatkoi vieras yhteen menoon, "mik sinua vaivaa." -- "Oma Yrj ystvni," psi viimein Niilo puhumaan. "Oikeinhan teit minulle sydmmellisen ilon, kun tulit. Kuinka kauan emme ole toisiamme nhneet! Kuinka voit?" -- "Kuinka voin? Hyvin! Kaksi vuotta olin ulkomailla, suoritin sitten tohtori-vitkseni ja ensi tykseni riensin tnne, -- siin minun historiani. Mutta sin?" -- "Hm! Annas kuu nousen yls, enntthn tuota puhua sittemmin." -- "Ei maar; lep vaan ja kerro, mik sinun on. No, mutta hiidess, miss minun muistini? Kirjoitithan olevasi rakastunut? Kuinka on kynyt? Oletko kihloissa, olethan kanalja kihloissa! Ja ht?" -- "Kihloissako ja ht?" kysyi Niilo puoleksi sikhtneen. -- "Se on tietty! Rakastumista seuraa kihlaus ja sitten tule ht, sehn on asiain tavallinen jrjestys. Mutta virkas nyt kumminkin ensin, onko hn kaunis ja armas." -- "On ystvni, on; ja toinen on myskin kaunis ja armas." -- "Kuka toinen?" -- "Hnen sisarensa." -- "Ahaa, sin veitikka! Ymmrrnp yskn. Sin muka pidt huolen toisesta ja toisen suhteen muistit hyvn ystvn minua. Sep ystvyytt, totta tosiaan!" -- "En, ystvni, en ollenkaan," kiirehti Niilo selittmn. -- "No selit sitten! _Musa mihi causas memora!_ Ei se nyt oikein tainnut sopia, mutta muuta latinaa en muista." -- "Kerronpa sitten. Tule lhemms ja anna ktes tnne. Ystvni! Tll on kaksi sisarusta." -- "Ymmrrn sen." -- "Ja min," Niilo herra punehtui kuin impi, "olen rakastunut..." -- "Toiseen; senkin ymmrrn," keskeytti Yrj. -- "Ja toiseen kanssa." -- "Mutta sit en ymmrr. Ihminen saattaa tosin olla rakastunut tavallansa useampiinkin neitosiin, sen min tiedn omasta kokemuksestani; mutta sinun tapasi ei ole meidn muiden tapaa. Sin et huikentele, sin vakaana tietsi kuljet. Siis en ymmrr." -- "Oma ystvni, en minkn oikein ymmrr, miten tst pulasta psen; asia vaan on se, ett olen rakastunut kahteen." -- "Yht haavaa?" -- "Niin." Suurin silmin katseli Yrj ystvtns. -- "Kuules," sanoi hn viimein, "aiotkos naida?" -- "Hm. Niinhn on aikomus." -- "No?" -- "No?" -- "Katsos, ystvni, jos me kumpikin nyt olisimme Suolajrven rannalla Pohjois-Amerikassa ja sin sek min kuuluisimme kunnioitettavan Smithin lahkoon, ja nuo kaksi eivt olisi sisaruksia, niin ymmrtisin sinut; mutta mehn olemme evankelis-lutherilaista seurakuntaa ja...!" -- "Sinulla on aina irvistelemisisi; mutta minua ei naurata ollenkaan." -- "Minua viel vhemmin. Nhdessni sinussa, ennen niin vakaassa miehess, tuommoista kaksinaisuutta, joka on minusta niin vento vierasta, tytyy minun suuresti ihmetell, kummastella, hmmsty..." -- "imsty, oudostua j.n.e. Sen kyll uskon ja sit olen itsekin tehnyt. Ainoa toivoni olet nyt sin." -- "Mill lailla?" -- "Aioin jo kirjoittaa sinulle, mutt'en tahtonut hirit sinun vitspuuhiasi. Aioin kutsua sinua tnne, sill sin yksinsi saatat ohjata minua, sin yksinsi saatat osoittaa minulle onnellisen psyn tst eptietoisuuden labyrintist." -- "Bravissimo!" huudahti Yrj. "Nyt ymmrrn, ja olisihan minun pitnyt ymmrt se heti paikalla. Luota minuun, ystvni; tss on toinenkin kteni ja tss olen min kokonani. Kyt minua, kske minua, min tottelen, ja sep merkillist, ett'en ennen lhtni tanssisi sinun kihlajaisissasi. Elkn rakkaus! Oi rakkaus, oi rakkaus... En muista enemp, kuinka sanat sitten kuuluu, mutta elkn rakkaus!" Kuului koputus ovella. -- "Kuka siell?" kysyi Niilo. -- "Kaks kertaa kaks!" kuului oven takaa. "Uskaaltako tulla sisn?" -- "Ole niin hyv." Sisn astui vanhanpuolinen pikkuinen mies, hattu ja hopeaponsinen sauva toisessa ja iso nuuskarasia toisessa kdess. Niilo esitti ystvllens lehtorin Sylvester Sylvestrius'en matematiikin opettajan lyseossa. -- "Hauskaa, hauskaa," puheli Sylvestrius. "Mutta, kaks kertaa kaks, onkos meidn Niilo lehtori sairas?" -- "En suinkaan. Kuinka niin?" -- "Muutoin vaan arvelimme sit siell, kosk'et tullut opistoon tnn." -- "Herran thden, mits kello on?" huudahti Niilo. -- "Kaksitoista se on." Niilo kalpeni; hn ei osannut sanoa en mitn. Hnelle oli ensi kertaa hnen elmssn tapahtunut se seikka, ett oli huolimatonna laiminlynyt velvollisuutensa. -- "Ei se vaarallista ole," lohdutteli Sylvestrius. "Min otin tuntisi, ja sill se oli tehty. Tulethan iltapivll?" -- "Kyll hn tulee," vastasi Yrj. -- "No niin. Kyll min arvaan, mik nuorta lehtoria vaivaa, mutta asia ei koske minuun, ei ollenkaan, kaks kertaa kaks. Tnnhn on iltahuvit. Tulettehan, hyvt herrat? Ennen vanhaan pelasit siell minun kanssani shakkia, Niilo, mutta nyt en pyydkn. Min tiedn, etts koetat saada mattia toisella tavalla. No niin, nyt tytyy lhteni. Voikaa hyvin." Tn'iltana siis menevt Niilo ja Yrj iltahuveihin; siell tapaavat he Olkkosen neidot, ja Yrj herra saattaa asiat selville. Niin ptettiin. Kaupungin paremman ravintolan sali oli tn'iltana kirkkaaksi valaistu. Paremman, sanoin, sill H:n kaupungissa oli kaksi ravintolaa, toisessa kvivt, niinkuin sanottiin, "huonommat," toisessa "paremmat" ihmiset. Ja tn'iltana oli paremmilla ihmisill oleva kirjallis-soitannolliset iltahuvit. Ravintolan isnt kvi tarkastelemassa kaikki paikat, oliko muka kaikki, niinkuin olla piti, ja torui palvelijata siit syyst, ett tm oli nostanut liian ison liekin ersen lamppuun. Tuo tomppeli, palvelija nimittin, ei ymmrtnyt, ett liian suuri liekki vaikuttaa liian paljon kuumuutta. Typer palvelija! Ei hn myskn osannut lukuun ottaa sit, ett raffineerattu petroleumi maksaa paljon. Odoteltiin vieraita. Ensimmisen tuli muutamia oppilaita lyseon korkeimmalta luokalta, jotka heti paikalla menivt sivuhuoneesen kampaamaan tiell prrttynytt tukkaansa niin viehttvn valloittavaiseksi kuin mahdollista. Kaksi heist olivat erinomaisen hyvi ystvi: heill molemmilla kun oli ainoastaan yksi pari sormikkaita, niin pttivt he tanssia vuorotellen. -- "Min tanssin ensimmisen franaisen Alma Parviaisen kanssa," sanoi yksi. -- "Min kanssa." -- "Min mys. Saa nhd, kuka pikemmin enntt." -- "Vaiva turha," virkkoi vanhin joukosta, muuan lihava oppilas, joka in puolesta jo aikaa sitten olisi saattanut olla apulaispappina. "Vaiva turha'" kertoi hn viel. -- "Kuinka niin?" kysyivt muut. -- "Olen pyytnyt hnet jo ennakolta. Tnn tapasin hnet laivasillalla ja pyysin." -- "Joka paikkaan sinkin kerket." -- "Vaikk'ei tuota uskoisi, kun olet niin paksu." -- "Mit!?" kysyi paksu painavasti. -- "Muutoin vaan." Tulipa sitten kruununvouti Parviainen yhden rouvansa ja seitsemn tyttrens kanssa, joista nuorin oli Alma, lyseolaisten silmter ja alituinen riidan kapula. Oppilaiset hykksivt auttamaan pllysvaatteita heidn pltn, joka mies tietysti Alman luo; mutta paksu lykksi heidt kaikki sivulle ja yksinns teki tuon ritarillisen palveluksen. Hn oli diplomaati, sen huomasivat toverit nyt liian myhn. Tuo veitikka, net, auttaessaan Alma neiti riisumassa, kuului nyt vasta kohteliaasti pyytvn saada tanssia hnen kanssaan ensimmisen franaisen. Sen jlkeen tulivat kauppiaat, veljekset Forsblomit. Vanhempi oli hirven laiha, nuorempi kammottavan lihava. Heist kulki kummallinen juttu. Nuorempi oli lihava siit syyst, ett'ei tehnyt paljoa mitn; vanhempi taas oli laiha senthden, ett teki tyt vielkin vhemmin. Pormestarin herrasvki ja viskaalin herrasvki tulivat yht'aikaa. -- "Hm!" sanoi pormestarin rouva; "eivtkhn H:n kaupungin asukkaat voisi toimittaa itsellens kerrankin oikeata seurahuonetta?" -- "lk muuta sanoko," vastasi viskaalin rouva. "Tll ollaan niin saamattomia, niin _indisbonibel_." Kauppaneuvos Olkkonen tuli tyttrineen hnkin, mutta saatettuaan tyttrens sisn, kntyi hn tapansa mukaan ja meni sivuhuoneesen, jossa vanhat herrat viettivt iltansa toti-pydn ress. Vhitellen kerytyi muitakin vieraita. Tuli Niilo herrakin Yrj ystvns kanssa. Niinkuin tapana on pikkukaupungeissa tllaisissa tilaisuuksissa, kokoontuvat naiset saliin, vanhat herrat toiseen ja nuoret toiseen sivuhuoneesen. Salissa vallitsee ensin juhlallinen hiljaisuus; sopottomalla mammat ja tdit juttelevat keskenn pivn trkeimmist tapauksista, kihlauksista ja hist tavallisesti. Neitoset vielkin hiljemmin haastelevat keskenn -- luultavasti samoista asioista. Kerran kun kysyin erlt nuorelta neitoselta, mik tmmisiss tilaisuuksissa on heill puheen-aineena, niin vastasi hn nauraen: "kaikkiapa tahtoisittekin tiet." Minulla on senvuoksi oma ajatus asiasta. Vanhain herrain kamarissa keskustellaan painavista asioista siellkin. -- "Sen min sanon," virkkaa pormestari. "Jos hn nyt mypi Seppolan kartanon niin vhst, niin on hn tuhma kuin pssi." -- "Niin, arvatkaas, semmoinen mets, kuin siin on!" sanoo tuomari. "Norjalainen voittaa pelkll metsll 40,000 markkaa heti paikalla." -- "Hiis kun ei ihmiset osaa kytt rikkauttaan hydykseen," sanoi nimituomari Hakanen. -- "Min hnen sijassaan rakentaisin tilalle sahan." -- "Ja myllyn." -- "Ja tampin." Nuorten herrain puolella on puheen aineena vhn runollisempia asioita. -- "Kas kuinka uusi frakkisi istuu hyvin! Misss teetit sen?" -- "Blomqvist'illa." -- "Kuules, veikkonen," kuiskaa nuori kollega toiselle, "onkos sinulla lainata vhn rahaa minulle?" -- "Ei, veikkonen, ole," kuiskaa toinen viel hiljemmin, "ei minulla ole kuin pari markkaa." -- "Onko sinulla vis--vis't"? kysyy tuomarin apulainen. -- "Olishan niit, mutta min en voi tanssia tnn." -- "Miks'et? Onko ksni jaloissa?" -- "Jaloissa sek jalkineissa." Vhitellen astuu rohkein joukosta salin ovelle ja vaihtaa salavihkaa lempen silmyksen Dulcineansa kanssa. Toinen rohkea asettuu hnen selkns taakse, ja kotvasen kuluttua on oven suu tynn mustatakkisia herroja, joitten siin-olo vaikuttaa neitosissa vhisi liikahduksia: ken koettaa asettua profiliin, ken taas "_en face_," aina sen mukaan kuin ... tietysti sen mukaan, kuinka sopiva on istua. Tmminen joukko oli jo kokounut oven suuhun, kun Yrj tuli Niilon kanssa sisn. Kohta pyysi Yrj Niilon esittmn hnt Olkkosen neitosille. Niilo saattoi hnet saliin Lauran ja Ainan luokse. -- "Sallikaa esitellni," virkkoi hn, "paras ystvni, tohtori Yrj Anttola." Yrj teki kumarruksen taiteellisesti. -- "Hauskaa varsin," virkkoi Laura, kohottautuen sijaltaan. Aina tervehti neti ja puuttui pian Niilon kanssa puheluun. -- "Helsingistk tulette, tohtori?" kyssi Laura. -- "Viimeksi sielt." -- "Kuinka onnellisia ne, jotka saattavat asua Helsingiss!" -- "Mitenk niin?" -- "Siellhn on niin paljon hyv ja kaunista, jota me pikku kaupungin asukkaat ainoastaan kangastuksena ihailemme." -- "Ja pin vastoin myskin, sen vakuutan. Maaseutujen pikku kaupungeissa kohtaa pkaupunkilainen puolestaan usein semmoista, mit hn kotonansa ei edes kangastuksenakaan ne." -- "Esimerkiksi?" -- "Esimerkiksi," puhui Yrj, yh enemmin vilkastuen, "kun kasvien tutkija salolla kulkiessaan yht'kki huomaa men rinteell ihanan liljan..." -- "Suokaa anteeksi, liljoja ei kasva metsss." -- "Tavallisesti ei, mutta ken tiet, neitiseni, mit lmmin eteltuuli saattaa kantaa sylissn! Se tuo joskus liljan siemenen, pudottaa sen kainoon paikkaan, ja siemen..." -- "Surkastuu ja kuolee, ennenkuin on itmnkn ruvennut." -- "Ei, neiti, ja tuhat kertaa ei!" huudahti Yrj. -- "Mutta mit tm kasviopillinen esitelm oikein tarkoittaa?" -- "Se on kokemustani vaan. Katsokaas, neitini, luonnon ikuinen kukka on nainen, se on Luojan jaloin ty. Ja min olen nhnyt noita useita, loistavia kukkia muilla mailla, isoissa ansareissa, ja sen vuoksi, tultuani maan sydmmeen, olen suuresti ihastunut, huomattuani siell liljan, ylevn ja viehttvn." -- "Tosiaankin!" -- "Neitini," virkkoi Yrj, "tuo oli ihailemani liljan kaunista kielt." Laura katsahti tervsti nuoreen tohtoriin ja virkkoi: -- "Te olette Helsinkilinen. Puhukaamme jostakin muusta." Tuo katse se nyryytti hnt, mutta veti samassa niin vastustamattomasti puoleensa, ett nuori tohtori tunsi olevansa hyvin hankalassa asemassa. -- "Neitini," jatkoi hn viimein, "sallitteko minulle kunnian saada tanssia teidn kanssanne ensimminen franaisen?" Hn olisi kenties lisnnyt: "ja niin kernaasti tanssisin teidn kanssanne jok'ainoan franaisen," mutta hn ei sanonut sit. -- "Kiitos," virkkoi Laura. Vaan Niilo tohtori astui puhelavalle esitelm pitmn. Hn jutteli Kiven "Seitsemst Veljeksest," tuosta monen riidan ja vitksen alaisesta suomalaisesta teoksesta. Mynten sen monet vaillinaisuudet, selitti hn sen kansallista arvoa, kertoen montakin ihanan ihanata paikkaa siit. Ja hartaasti kuunteli hnt erittinkin Laura, jopa niinkin hartaasti, ett Yrj tohtori -- en tied mist tuo tuli -- olisi kernaasti tahtonut olla Niilona, tietksens vaan, ett Laura hnt tarkasti kuuntelee. -- "Kuulkaas, kuinka kauniisti hn puhuu," sanoi kerran Laura hnelle hiljaa. -- "Se on totta se," vastasi Yrj, jotain vastatakseen, mutta hn ei ollenkaan ymmrtnyt, minkthden Niilo juuri tn'iltana niin viehttvsti puhui. Ylipns arveli Yrj, ett koko tuo esitelm olisi saanut olla pois, jotta pikemmin alkaisi tanssit. Esitelmn loputtua alkoivat lyseolaiset taputtaa, ja siihen muutkin yhtyivt. Kauppias Forsblom, laiha veli, arveli, ett olisi sopinut mainita veljesten tappelua jouluyn; se muka on loistavin kohta koko kirjassa. Viskaalin rouva sattui istumaan juuri Yrj tohtorin toisella puolella. Hn kyssi: -- "Kukas se on kirjoittanut tuon kertomuksen, josta puhuttiin?" Yrj herra oli hyvin rsytetyill hermoilla. Hn vastasi lakonillisesti: -- "Walter Scott." -- "Ah niin, se armas Walter Scott," huokasi viskaalin rouva. "Hn ei voi kirjoittaa muuta kuin _delicatesse_." Laura kuuli tuon. -- "Olettehan veitikka," sanoi hn hiljaa Yrjlle ja katsahti hneen. Taivas, tuota katsetta! Ensimminen franaise alkoi viimein. Yrj Lauran ja Niilo Ainan kanssa tanssivat vastatusten. Mit keskusteluja Lauralla ja Yrjll oli, siit ei ole varmaa tietoa. Sen tiedn vaan, ett Yrj tanssin jlkeen oli kuin haltioissaan. Mennessn nuorten herrain kamariin astui hn ephuomiossa lihavan Forsblomin jalalle ja pyysi -- myskin ephuomiossa -- anteeksi laihalta. Bufetissa aikoi hn kske itsellens putelin seltterivett, mutta ajatuksissaan kskikin voileivn. Hn lksi viimein kuistille vilvotteleimaan. Vhn ajan perst tuli Niilo sinne, haettuansa hnt turhaan joka paikasta. -- "No viimeinkin tapasin sinut," sanoi Niilo. -- "Hm," vastasi Yrj ajatuksissaan. -- "Mits sin tll teet?" Yrj ei kuullut. -- "Mits sin tll teet?" toisti Niilo kysymyksens. -- "Mitk teen? Min ... ja mits se sinuun koskee?" -- "Kuinka?" -- "Oletpa vhn hajamielinen, ystvni," sanoi Niilo tyyneesti. "Laurako sinut semmoiseksi saattoi?" Lauran nimen lausuminen koski Yrjn kuin shkvirta. Hn hersi ajatuksistaan ja kiihken tarttui Niilon kteen: -- "Laura, niin kyll, tuo ihmeellinen tytt. Haa, hn saattaa tehd ihmisen hulluksi." -- "Sep se," naurahti Niilo. -- "l naura, rakas ystvni, l naura. Sin luultavasti et oikein tunne hnt. Sin et ole koskaan katsonut noihin silmiin." -- "Monta kertaa." -- "Ja mit sanot?" -- "Kauniit silmt." -- "Voi sinua, kylmverist, rautahermoista! Kauniit! Voiko semmoisia silmi sanoa kauniiksi vaan, sin hidas flegma!" -- "Eikhn?" -- "l sano en niin, l, rakas ystvni, sano en niin, muutoin ystvyytemme hajoaa. Ne ovat taivaalliset! Taivaalliset ne ovat, kuuletko!" ja Yrj puristi ystvns ksivartta. -- "Oikein, ystvni, oikein. Olet siis vakuutettu, ett hn voi tehd ihmisen onnelliseksi." -- "Haa! Hn vie ihmisen taivaasen, taivaan iloa imehtimn, niin ystvni," ja Yrj syleili innostuksissansa ystvtn. -- "Sin arvelet siis, ett jos min kosin, niin..." virkkoi Niilo. Yrj spshti. Hn ei ollut muistanutkaan Niiloa. -- "Kuules, ystvni," puhui Yrj: "min arvelen ett ... ett ... jtetn huomiseksi." -- "Kuinka tahdot vaan. Olenhan jttnyt asian sinun haltuusi." Niilo meni takaisin saliin. Yrj rupesi ajattelemaan ystvyyden velvollisuuksia ja oikeuksia. -- "Niilo on ainoa ja paras ystvni," arveli hn itsekseen, "se on kyll totta se. Mutta mit ihmett hn antoi asiansa minun haltuuni? Miten min suorian tst pulasta? Taivas, onkohan onni niin hnen kanssaan, ett Laura ... vaan ei, min tulen mielipuoleksi..." Enemp hn ei saanut jatketuksi, sill Niilo tuli hyvin kiireisesti hnen luoksensa. -- "Ystvni," huusi hn, "joudu pian, sinua tarvitaan, tarvitaan lkri, hn pyrtyi vast'ikn!" -- "Kuka?" kyssi Yrj kalpeana. -- "Joudu, oma ystvni: Aina on sairastunut!" Yrj riensi heti paikalla naisven sivuhuoneesen, jossa Aina makasi tunnotonna sohvalla. killinen pahoinvointi ja kuumuus olivat saattaneet hnelle hetken pyrtymisen; sen vaarallisempaa tuo ei ollut, sen huomasi taitava lkri paikalla. Pian sai hn sairaan tointumaan, ja mrsi hnelle rauhaa ja lepoa. Is hyppsi htyneen kammioon. -- "Mit taivaan thden on tapahtunut? Onko mun silmterni kipe ja miks'ei ole lkri menty hakemaan? Sakari tohtori istuu tuolla perhuoneessa, mutta se kanalja on kiintynyt preferanssiinsa; no, mutta ettek te mene hakemaan toista, tuota, mik sen nimi taas on, en muista mitn. Ja mits te, nuori herra, tll teette seisomassa ristiss ksin? Nette, ett ihminen on haudan partaalla, ja katsotte noin kylmsti. Voi minua poloista!..." Ja htynyt is olisi jatkanut tt kuinka kauan hyvns, jollei Laura ja Ainakin olisi tulleet hnen avukseen. -- "Mutta, is kulta," sanoi Aina, "enhn min en ole kipe; sain vaan killisen pyrrytyksen, ja tt nuorta tohtoria on minun kiittminen pikaisesta avusta." -- "Oma lapseni, oma pikku tyttni, -- no Jumalan kiitos! Sikhdinp oikein niin, ett tytyy istuani. Hyv herra," lissi hn Yrjlle, "en tunne teit, mutta min nen teidn olevan kunnon miehen ja olettehan pelastaneet oman kultusen tyttni. Mutta onko hn nyt sitten jo ihan terve, niin ett'ei mitn vaaraa en ole? Sanokaa, olkaa hyv, sill tunnettehan te ruumiin kaikki suonet ja muut semmoiset hermot. Olenpa oleva teidn ikuinen velallisenne." -- "Hyv herra," vastasi Yrj tyyneesti, "te olette liian hyvntahtoinen. Vakuutan, ett'ei tyttrellnne ole mitn vaaraa; levollisen yn kuluttua tervehtii hn teit yht kukoistavana kuin tnkin aamuna." -- "Ja min," virkkoi Aina, "min vakuutan, ett jaksan heti paikalla tanssia valssia kolme tytt kierrosta. Vai mit sanotte tohtori?" -- "Neitini," sanoi Yrj, katsoen kaunista tytt, joka oli sohvalla puolilepvss asemassa, p kden nojassa ja hiukset vallattomasti pudonneina otsalle, "jos en olisi lkri, niin ensimmisen rientisin pyytmn itselleni kunnian ja ilon saada tanssia teidn kanssanne nuo kolme tytt kierrosta, mutta -- mieleni on paha -- minun tytyy esitt teille lepoa ja rauhaa ja, jos tm esitykseni saapi suosiollisen myntymisenne, niin huomenna..." -- "Niin, mutta se on vasta huomenna," virkkoi Aina vhn suuttuneena. -- "Kas niin lapseni, nytp tottelevaisena sairaana lhdet koreasti kotia, ja te, tohtori, kytte, toivoakseni, huomenna sairastanne katsomassa. Eikhn kumminkin olisi tarpeen keitt selja-teet tai panna sinappia jalkapohjille, ett hn oikein lmpiisi. Vai ei tarvitse mitn? No niin, te ymmrrtte paremmin ne asiat, mutta olkaa hyv ja koettakaa pulssia viel kerran, sill pulssi on hyvin trke asia." -- "Mutta, is kulta," lausui Laura, "johan tohtori vakuutti..." -- "Koettakaa vaan, olkaa niin hyv," sanoi Aina viel vhn nureillaan; "kenties huomaatte, ett'en huomennakaan voi tanssia." -- "Aina, Aina, mits sanotkaan?" puuttui is puheesen. "Hyv tohtori, lk uskoko, ett hn oikein toden perst vihoittelee; hn on minulla vallaton semmoinen. Lauraseni, pidps huolta, ett Aina pukee lmpimsti pllens." He lhtivt etuhuoneesen. Tohtorin auttaessa Ainaa pukeumassa, virkkoi hnen sorea sairaansa yh vaan totisena: -- "Tohtorit ovat kaikki pahan-ilkisi." -- "Minkin?" -- "Etupss." -- "Masentavaista kuulla tuota," sanoi tohtori hyvin alakuloisena. Niilo tuli sanomaan jhyvisi. Hnen nens vrhteli, kun hn hellsti kysyi Ainalta, luoden hneen lempen katseen: -- "Kuinka voitte nyt, Aina?" -- "Kiitos, hyvin," vastasi Aina ja, ojentaessaan Niilolle ktens, punehtui hieman. Ovella kyssi Yrj viel Ainalta: -- "Sanotteko vielkin, ett _kaikki_ tohtorit ovat pahan-ilkisi?" -- "Panitteko pahaksenne?" -- "Ken voisi panna pahaksensa teidn viehttvi sanojanne?" -- "Kenties kaikki eivt olekaan pahan-ilkisi, mutta..." -- "Mutta?" -- "Mutta te olette. _Au revoir_!" Keijukaisena sipsautti Aina kynnyksen yli ja meni Lauran ja isns kanssa kotio. * * * * * Kummallinen oli seuraava y Niilon talossa. Unta ei saanut silmns filosofi enemp kuin lkrikn. He kvelivt neti pitkin lattiata, hyvin totisina, miettivisin. Iltahuveista tultuansa olivat he ensin vilkkaasti keskustelleet ja seurauksena siit kai oli tm molemmanpuolinen rauhaton kvely, ajatteleminen ja nettmyys. -- "Mutta tst pit saada loppu," sanoi viimein Yrj ja seisahtui. -- "Pit," sanoi Niilo juhlallisesti ja seisahtui mys. -- "Mutta miten?" -- "Sep se." Ja ystvt astumaan taas. -- "Ken olisi voinut aavistaakaan tt!" lausui Niilo kotvasen kuluttua. -- "Min kaikista vhimmin; mutta semmoiset olennot saattavat tehd mahdottomatkin mahdollisiksi." nettmyys jlleen. -- "Kuules ystvni," virkkoi Niilo uudelleen. "Ottakaamme nyt jrki avuksi, lkmme antako tunnon yksistns vallita." -- "Tehkmme niin!" -- "Mit sanoo tuntosi?" kysyi Niilo. -- "Se sanoo, ett olen rakastunut kumpaankin, aivan kuin sinkin." -- "Ents jrkesi?" -- "Jrkeni ... jrkeni ... sanoo samaa. Sinun laitasi kai on pin vastoin?" -- "Mit tarkoitat?" -- "Sit, ett ensin sanoo jrkesi ja sitten tuntosi aivan samaa." -- "Totta kyll." -- "Silt puolen siis asia selvn. Mutta nyt on kysymys, kelle kenenkin luonne paremmin sopii. Sin olet hidas flegma." -- "Ja Laura on samallainen. Aina taas on vilkas, hetken tunteitten lapsi, sangvininen." -- "Ja semmoisen sanovat minunkin olevan." -- "Aivan oikein. No?" -- "Samallaiset luonteet eivt sovellu yhteen." -- "Pinvastoin, nehn juuri sopivatkin. Kant sanoo..." -- "Heit, veli kulta, Kantit syrjn nyt, sill Kant ei ollut nainut eik siis ymmrtnyt oikein nit asioita. Luonteitten vastakohtaisuus puolisojen vlill nes synnytt ihanan sulosoinnun, joka on avioelmn onni. Toisen herkktuntoisuus tasautuu toisen tyyneydess, ja toisen hitaisuutta elvytt toisen vilkkaus. Kun taasen molemmat ovat aivan samallaisia luonteiltaan, niin heidn hyvt puolensa tosin astuvat esiin kaksinkertaisessa valossa, mutta samapa on laita hyvin puolten vastakohtienkin." -- "Hm! Melkeinp sin olet oikeassa. Mutta mit apua meill on nist filosofioimisista?" -- "Nyt on viel yksi asia selville saatava: kumpainenko, Laura vai Aina, sinua rakastaa." -- "Ja kumpiko sinua," lissi Niilo. -- "Ah, ystvni!" huokasi Yrj, ja nyt hn oli helltuntoinen. "Mit syit minulla olisi ajatella semmoista? Sinua ovat he tunteneet kauan aikaa, mutta min olen vaan yhden illan ollut heidn parissansa. Minulla ei ole toivoja." Ystvykset heltyivt ja lksivt kvelemn huoneessa ksityksin. -- "Niin min teen," ptti Yrj; "menen sinne, sairastani katsomaan, ja jos en aivan ymmlle ky, niin luulenpa voivani huomata, kenen sydn sinulle sykkii." -- "Kiitos, ystvni, kiitos!" Aamulla meni Niilo opistoon. Yrj lksi Olkkosen taloa kohti, mutta ennenkuin hn psikn sinne, tapahtui muuan seikka, joka pakoitti hnet palaamaan kotio takaisin. Jotakin omituista oli tapahtunut, sill Yrj oli palatessaan aivan lpi mrk, vaatteista vuosi vesi virtana. Hn pukeutui kotona uudestaan ja lksi nyt nuoren sairaansa luokse. Sairas oli kaikkea muuta kuin sairas. Yrj oli ennustanut oikein: Aina oli yht kukoistava ja viehttv kuin ennenkin. Pian olivat tohtori ja hn puuttuneet vilkkaasen keskusteluun. -- "Niin, min en milloinkaan unohda sit baalia ylioppilashuoneessa. Muistatteko, tohtori, kuinka viehttvlt tuo valssi 'An der schnen blauen Donau' kajahtelee orkesterin soittamana? Ensin noin hiljaa la-la-la ja sitten pieni crescendo tam-tam..." -- "Niin kyll ja sitten forte trala-la-trala-la." -- "Niin ja sitten vhinen iknkuin vaikeroiva svel ja..." -- "Ja sitten riemuisa, hurmaava fortissimo trallalla-la." -- "Mieleni tekisi heti paikalla..." -- "Ja mik estisi! Sallitteko?" Ja tohtori sairaansa kanssa tanssivat, tohtorin lallattaessa ja rallattaessa kaikki nuo Straussin pianot ja fortet, vaikeroivat ja hurmaavat svelet. Heidn tanssinsa keskeytyi sill vlin huoneesen tulleen isn taputuksista; -- "Bravo, sairas ja tohtori, bravo! Oikeinhan te tanssitte _avec blessir_, kuten viskaalin rouva sanoo." -- "Suokaa anteeksi," virkkoi Yrj, "mutta Aina neidell oli niin hauskoja muistoja erist tanssiaisista Helsingiss, ja kun minkin olen suuri tanssin ystv..." -- "Niin pistitte tanssiksi, aivan oikein. Niin, muistan minkin ne. Siellhn mys ensi kerran nimme Niilo tohtorin. Hnen uusi teoksensa oli ilmaunut silloin, ja hnest puhuttiin paljon juuri sin iltana. Emme kumminkaan tutustuneet viel silloin." Aina lyhytti liinallaan vilvoitusta kasvoille, joille oli hehkuvan punan nostanut -- luultavasti skinen vilkas tanssi. Yrj ajatteli toisin. Laura tuli kutsumaan puistoon suurukselle. Is lksi sielt pian kauppatoimillensa. Lauran menty emnnn puuhille sisn, virkkoi tohtori Ainalle: -- "Tuo baali Helsingiss on siis teille hauskojen muistojen ilta?" Aina katsahti hneen tervsti. -- "Kuinka te niin omituisesti sit kysytte?" -- "Siellhn soi tuo viehttv 'An der schnen, blauen Donau?' ... Sen vuoksi min vaan ... mutta _ propos_ tansseista! Eilen te pyrryitte juuri, kun soitettiin valssia 'Tuhat ja yksi yt'. Ja tiednp ern olennon, jolle eiliset iltahuvit ovat tuskallisten, rauhattomain muistojen hetki." -- "Kuka se on?" -- "Saanko sanoa?" -- "Sanokaa vaan, tai -- ette saa sanoa." -- "Uskokaa, neitini, ett ers, joka niin suurella huvituksella muistelee 'An der schnen blauen Donau,' on vaikuttanut erss toisessa ja vast'edeskin on vaikuttava 'tuhannen' rauhatonta yt, eptietoisuuden tuskallista yt." Aina vaipui ajatuksiinsa; rinta aaltoeli. Hn ei kuullut, kuinka puiston portti narahti; hn ei nhnyt niinkuin Yrj, ett Niilo astui puistoon. Yrj viittasi hnt lhenemn hiljaa. -- "Tohtori," virkkoi Aina viimein, silmin nostamatta. "Minkthden olette niin paha?" -- "Samaa sanoitte eilenkin, ja niin ikvt kuin onkin kuulla tuota, niin hauska mun on muistaa sanoneenne, ett'eivt _kaikki_ tohtorit kumminkaan ole pahoja. Ja hn ei ole paha." -- "Kuka?" -- "Saanko sanoa?" Aina peitti korvansa ksiins. Se oli samaa kuin "sanokaa." -- "Hn on sama, jonka muisto teiss niin miellyttvn sekaantuu muistoon noista tanssiaisista Helsingiss." Hiljainen kaste kimalteli purpuraisilla kukilla. Yrj nousi hiljalleen. Niilo oli saapunut aivan lhelle. Yrj otti ystvns kdest ja viitaten Ainaan, kuiskasi: -- "Hn." Niilo istahti Ainan viereen... Salissa, jonne Yrj meni, istuivat is ja Laura, kuunnellen Sylvester Sylvestrius'en puhetta. Vanhalla lehtorilla nkyi olevan jotakin hyvin trket kerrottavana. Yrjn astuessa sisn, huudahti hn: "Kas tuossa, tuossa tulee hn, tuo jalo mies, ylev nuorukainen! Sallikaa puristaa kttnne!" -- "Mutta mit tarkoitatte, lehtori?" kysyi Yrj, hmmstyneen katsellen ymprilleen. -- "Sit tarkoitan, ett te olette jalo mies. Ja min kerron tss ystvilleni koko asian. lk kieltk minua, lk kieltk. Niin," jatkoi lehtori, "sillalla nkee hn, ett Kuitusen pieni tytr oli pudonnut laiturilta veteen, ja silloin hn, mitn muuta miettimtt, syksyy sillalta, kolmen sylen korkeudesta, suin pin veteen, ajattelematta, ett saattaisihan pohjalla olla kivi, joihin hn helposti musertuisi. Tuokion ajan ovat hn sek lapsi veden alla, mutta pian nousee hn, ksissn kallis taakka. Hn ui rannalle, laskee lapsen htyneen idin syliin ja, ennenkuin tm enntt sanoa sanaakaan, on hn jo kaukana poissa. iti ei hnt tuntenut, mutta onneksi satuin min sillan toisesta pst nkemn, ja min olen valmis koko maailmalle kertomaan, ett viel on jaloutta, altiiksi-antaumista maailmassa, on, kaks kertaa kaks, niinkin! Ja tm jalo mies olette te tohtori, te itse!" -- "Hyv herra," virkkoi Yrj; "te liioittelette: mit min tein, olisi kuka hyvns tehnyt." -- "Ei olisi joka mies tehnyt, kaks kertaa kaks!" Laura katseli nuorta tohtoria ihastunein silmin; viimein hn nousi ja, ojentaen hlle ktens, sanoi: -- "Kiitos, jalo herra; kiitos monin kerroin: te olette pelastaneet ristityttreni!" -- "Mik onni!" huudahti Yrj ja puristi pehmoista ktt ja puristi sit kauan. Heidn katseensa kohtasivat tosiaan... * * * * * Kului kuukausi. Olkkosen talossa oli muutamia vieraita. Yrj ja Niilo olivat mys siell. Kauppaneuvos piti vieraille pienen puheen, jota seurasivat lasien helhdykset ja kaksinkertaiset onnentoivotukset. -- "Kukas oli oikeassa?" kyssi pormestarin rouva hiljaa viskaalin rouvalta. -- "Jaa, sit oli minun mahdoton arvata, _imbossibel_!" Sylvester Sylvestrius tarttui lasiinsa ja rupesi pitmn puhetta. -- "Hyv herrasvki," lausui hn. "Kaks kertaa kaks on nelj, sen tiet kukin. Ja tn'iltana on tapahtunut juuri semmoinen kombinationi. Mutta onnellisuuden maailmassa ky laskut toisin kuin tavallisessa. Nyt on ilmeisesti todistettu, ja minunkin vanha sydmmeni tuntee, ett kaks kertaa kaks onnellista on sittenkin ainoastaan kaksi onnellista, sill kaksi ovat onnellisia silloin, kun tuntevat itsens _yhdeksi_ onnelliseksi olennoksi. Niin aina olkoon ja siihen maljan juon!" Muutamat vieraista arvelivat Sylvestrius'en puhetta npprksi; muutamat eivt arvelleet mitn; viskaalin rouva arveli, ett'ei tss ollenkaan olisi huolinut astua esiin "geografillisilla kvantiteeteilla." Mutta kaikki kilistelivt laseja ja sanoivat: -- "Onneksenne!" "TALLELLAHAN ON!" (Lkrin pivkirjasta.) * * * * * "Pikku Emmi on hyvin kipen: jos suinkin voit, niin rienn meille." -- Nin kirjoitti minulle kaupungin pastori X. Pikku Emmi, hnen viisi-vuotias tyttrens oli aina ollut lemmikkini. Sattumus oli ohjannut minut hnen terveytens hoitajaksi hamasta hnen synnyinhetkestn saakka. Hnen syntymisens oli ollut raskasta ja pitkllist, jonka vuoksi minut kutsuttiin avuksi, ja -- lkrin taidonko vaiko sattumuksen avulla, en tied, vaan -- pikku Emmi ji eloon. Lkri tuntee -- hetkeksi ainakin -- tavallista suurempaa kiintymyst sit kohtaan, jonka hengen hn on pelastanut tai jonka pelastukseen hn kumminkin on ollut vlikappaleena, mutta erinomaista on ollut kiintymykseni thn lapseen. Usein olen kuullut jonkun tunteen kuiskaisevan minulle: "tuo lapsi tekee knteen elmsssi" ... Ennetunteita en usko, niille m nauran. Aina tyyten mietittyni ttkin asiaa, on jrki tuonut esiin tukevia syit tuommoisten ennetunteiden mahdottomuudesta, vaan juuri kun olen suuni vetnyt nauruun niille, juuri silloin on taas kuulunut kuiskaus: "tuo lapsi tekee knteen elmsssi..." Ainoa talo tll, jossa minulla, paitsi sairaiden luona, on tapana kyd, on pastori X:n. Siell on minusta aina ollut niin kodikasta, niin lmmint, jopa onnellistakin, ja tuohon on ollut syyn aina pikku Emmi. Kesiseen aikaan kun heidn taloansa lhenen, kuulen jo kaukaa: "Emmin tohtori tulee, Emmin tohtori tulee!" -- niin on pienonen minua aina nimittnyt -- ja katsahdettuani yls avonaisiin akkunoihin, olen nhnyt lapsen ihanat kasvot kukkasten keskell. Sisn tultuani ja istahdettuani on pienonen kiivennyt polvelleni ja siin haastellut, naurellut tuolla raittiilla, viattomalla ja sydmmelle kyvll tavalla, jolla ainoastaan lapsi voi haastella ja naurella. Ja silloin on Emmi aina vienyt minut ajatusten maailmaan, ei noiden yksivakaisten, jnnittvisten, vaan vienojen, unohduksissa olleiden, kaukaisten ajatusten. Silloin min, Emmi polvillani, olen haaveillut kuni lapsena muinoin, ja sydmmeeni on saanut rauhaa, on tullut tyyneytt, jotka maailman myrskyt ja pauhut olivat sielt karkoittaneet. Olen silloin, lapsi sylissni, muuttunut lapseksi minkin; olen laulellut hnelle samoja lauluja, joita lapsenakin muinoin vierittelin; olen kertonut hnelle satuja, pienen kuulemiani, olen leikkinyt lapsen kera, ja lapsi on ollut iloinen, onnellinen, ja hnen iks ystvns on ollut iloinen, onnellinen hnkin. Mutta kkip tuo onnellisuus on kadonnut, haaveillut haamuina haihtuneet, kuultuani Emmin yskisevn. Huu! min tunnen tuon yskn, kolkon kalman-yskn! Ja silloin, painaen suudelman noille hehkuville poskusille, ja, estkseni hnt vsyttmst itsens, olen laskenut lapsen polviltani pois. Kaksi viikkoa sitten olin taas ollut siell, taaskin ollut onnellinen ja taaskin hernnyt uinailuistani Emmin yskyksest. Virkani toimet olivat vaatineet minun olemaan kaupungista poissa kaksi viikkoa, ja juuri kotiin palattuani sain pastorilta kirjeen: "Pikku Emmi on hyvin kipen, jos suinkin voit, niin rienn meille." Min kiiruhdin paikalla sinne. * * * * * En kuullut nyt ulos Emmin iloista nt, en nhnyt tll kertaa pienosen kasvoja akkunassa, ei tullut tuttuni salissa vastaani, ei, hn makasi nyt sairasvuoteella! Pastorin vaimo tuli vastaani ja htyneen virkkoi: "jos taitonne voi, niin pelastakaa mulle enkelini!" -- Me astuimme sairaan kammioon. -- "Kas niin," huudahti Emmi, nhtyn minut, "tulettehan te, Emmin tohtori; minun rintaani ahdistaa niin kovasti, ja tm peitekin painaa niin paljon; is ja iti eivt sit usko, mutta Emmin tohtori sen kyll uskoo. -- Painaahan tm?" lissi hn ja tarttui kteeni. -- "Kyll se painaa, lapseni," vastasin min, "mutta koetahan olla krsivllinen viel vhn aikaa; huomenna olet jo terve." -- "Huomenna jo!" huudahti hn, ja kesken kyyneleitnskin koetti hn naurahtaa. Mutta samassa tuli ankara yskn-kohtaus, joka pani sydmmeni vavahtamaan. Minun ei huolinut kauan tutkistella taudin laatua; se, mit jo aikaa sitten olin pelnnyt, oli valitettavasti nyt kynyt toteen. Emmin rintaan oli hnen elmns ensi hetkest saakka sijoittunut vamma, tauti, joka on pilkaksi tehnyt lketieten taisteluja sit vastaan, vamma, joka kaataa verkalleen, mutta kaataa varmaan ja joka, pienoseen sijansa otettuaan, tekee elon-aamusta illan ennen aikojaan. Minun poissa ollessani oli Emmi vilustunut ja tauti muuttunut n.s. pikaiseksi. Raskaalla sydmmell istahdin pydn reen, kirjoittaakseni hnelle helpoittavia rohtoja. Emmin iti ei nhnyt kteni vavistusta: se olisi kertonut hnelle, ett tm oli viimeinen lkekirje, mit hnen lapselleen kirjoitin. Vhitellen taukosi taudinpuuska, Ahdistus alkoi lievet; valitus vaikeni, ja vhemmin temmotellen kohoeli rinta. Emmi nukahti... Hetken kuluttua hn avasi silmns jlleen. Ne olivat entist kirkkaammat nyt, nuo kauniit, suuret silmt; entist valkoisempi oli kasvojen iho ja entist kirkkaampina hehkuivat poskipt. -- "iti, nyt on Emmi jo terve; niin, Emmin tohtori se antaa aina niin hyvi rohtoja." Niin virkkoi lapsi, kntyen minuun pin, ja veti suunsa hymyyn... Tuota hymy en unohda milloinkaan. Iloissaan likisti iti lastaan rintaansa vastaan; mutta lieneek samassa joku aavistus, vai minun kasvoniko ilmaisseet hnelle jotain kamalata, en tied, mutta kyyneli rupesi hnen silmistn putoelemaan lapsen pielukselle. Kalpeana seisoi is vuoteen ress: hnelle olin sanonut totuuden. -- "Mits itket, iti?" kysyi Emmi nhtyn itins kyyneleet. -- "Enhn min en ole kipe. Nyt olen taas niin terve. Enks ole?" liitti hn sitten, mutistaen pienen suunsa niin vakuutetun totiseksi ja myhhten jlleen, ja totuttuun tapaansa ojensi minulle ktens koeteltavaksi. Hiljaa, tuskin tuntuvasti tykytti en valtasuoni... Pitik minun ilmoittaa lapselle, mit tiesin? Pitik minun karkoittaa ennen aikojaan tuo viaton, viimeinen hymy hnen huuliltaan? Vai pitik minun pett lasta, joka niin luottavana odotti minulta myntv vastausta? Miksips, arvelin sitten itsekseni, miksips murheeksi muuttaisin Emmin ilon? Elm ei ole ennttnyt tarjota hnelle viel muuta kuin onnea; tiens, tuo lyhyt tiens maailmassa on kulkenut kukkapolkuja myten; nyt vsyi pieni matkamies ja istahti kukkainsa keskeen ... niinp nukkukoonkin sitten niiden pariin, nkemtt tuonen toukkaa, joka on matanut hneen. Hiljaa se on jytnyt hennon taimen juuret; hiljaa suhahtakoon sitten lnnen tuuli ja taivuttakoon taimen, uuvuttakoon kuni ilta-uneen vain... Min vastasin: "terve olet, pienoseni, ja huomenna olet ihan terve." -- "Tiesinhn sen; kuulithan, iti, mit Emmin tohtori sanoi!" huudahti hn iloissaan. -- "Mutta," lissi hn vhn ajan perst, "minua rupeaa nukuttamaan. Min laskeun levolle. Kukkaset ne jvt nyt kastelematta, mutta kastele, iti, sin ne tn'iltana." Ja totuttuun tapaansa pani pienonen ktens ristiin ja rupesi lukemaan iltarukoustansa. Rukous oli noita yksinkertaisia lasten rukouksia, mutta se tuntui niin tutulta minusta. Niin, se oli sama, jota itini minulle, pienen ollessani, oli opettanut. Tietmttnikin menivt kteni ristiin, ja jok'ainoa lapsen lausuma sana kajahti niin armaalta sydmmessni... Rukouksen ptettyns Emmi sanoi jhyviset idilleen ja islleen, pyyten, ett hnet kaikin mokomin hertettisiin aamulla varhain ruokkimaan kanarianlintua; tn'aamuna hn ei ollut jaksanut sit tehd. -- "Hyv yt, Emmin tohtori," virkkoi hn viimein minulle. Hnen nens oli heikonnut heikkonemistaan; viimeinen sana oli pelkk kuiskausta vaan. Min lhenin vuodetta, otin lasta kdest kiinni ja suutelin hnt. Samassa tunsin vhisen puristuksen kdessni. Se oli viimeinen kuolon tempaus... Lnnen tuuli oli suhahtanut, taimi taipunut, kukka nukkunut uneen iiseen... Tuommoisessa tilassa en ollut ensi kertaa. Usein olen seisonut kuolinvuoteen vieress, nhnyt useain kuolintuskat, painanut monen silmt kiinni. Minua ovat liikuttaneet sairaan krsimiset ja vaivat; mutta nhtyni niiden loppuneen kalman unessa, olen levollisena aina lausunut itsekseni: "Nythn on _kaikki_ lopussa. Hn _oli_, hnt _ei ole_ en"... Mutta toisin oli nyt. Min'en voinut irroittaa kttni vainajan kdest, en knt silmini pois hnen kasvoistansa, joille _oli_ jnyt tuo hymy, ja nyt ensi kertaa pyrki huulilleni kysymys: "Virka, vainaja, mit net nyt?" Surun sortamana oli iti laskeunut tuolille vuoteen reen. Pastori istahti hnen viereens. Vasemmalla kdelln hn syleili vaimoaan, oikealla silitteli hnen armaita suortuviansa. -- "Tallellahan on!" virkki viimein pastori. Kului hetkinen... iti nosti silmns yls, pyyhksi pois kyynelens ja toisti: -- "Tallellahan on!" Vait! Salista rupesi nyt kuulumaan laulu. Siell lauloi Emmin kanarianlintu. Mit visersi se? Visersik se kuolinvirtt vainajalle; lauloiko lohdutusta vanhemmille, vai kertoiko se mulle armaita, kauan unohduksissa olleita seikkoja? Min luulen, ett sen lauluun olivat yhdistettyin kaikki nm asiat. Viel kerran katsahdin vainajaan. Lnnen mereen laskeuva aurinko heitti kultaisia steitns Emmin kasvoille. Ne olivat viel kuni elossa olevan. Samassa sai symmeeni sykkeit, niin outoja ja kumminkin niin tuiki tuttuja; pian tunsin silmssni jotain himmet: se oli kyynel, kyynel kuivana, jykkn oleessa silmssni, ja nyt -- ensi kertaa kakskymmenvuotisten riitain ja taistelujen perst omassa itsessni, vakauneena virkoin minkin: -- "Tallellahan on!" KESINEN TARINA. Piv oli kovin helteinen, se paistoi koko terlt, eip ihmekn siis, ett koko luonto oli kuin uneen uupunut. Pilvi, ei valkoisiakaan hattaroita, jaksanut kohota taivaalle, linnut eivt laulaneet, eivt nnelleetkn, liikkunut ei lehtikn puussa, tuskinpa haavankaan. Keltainen maantie yksin ei saanut maata. Melt laskivat alas rattaat, kolisten kovalla hiekalla. Kolinasta hersi lintu oksalla, jnis pensaan takaa hyppsi maantien poikki korvat sojossa, pari hiekkajyv sinkosi pyrist tienviereiseen lammikkoon; se ryhelsihe tuokioksi, vaan pian oli sen pinta jlleen tyyni, pian oli jnis pensaan takana taaskin rauhassa, lintu painanut pns siiven alle: rattaat olivat kaukana, ne nousivat tuolla verkalleen yls mke. Lhdemme seuraamaan rattaita. Niill istui nuori mies ajatuksissaan. Mit hn mietti, sit ei niin varmaan tied, mutta monenlaista hn vaan nkyi miettivn. Hevonen juoksi joutuisaan. -- "Mits sit elukkatasi rkkt?" sanoi herra; "enntetn tss vhemmllkin. Anna kyd!" Kyytipoika katsahti kiitollisena herraan ja pysytti juoksun. Hiljaa kulkivat rattaat. Aurinko paahtoi jlleen, rattaiden ritin se oli niin yksipuolista, aina yht ja samaa, yht ja samaa. Hevonen kulki puolitorkuksissa, kyytipoika oli koko torkuksissa. kki nsi herra: -- "Ei tss nyt makaamaan ruveta maantielle. Anna jaosta!" Kyytipoika kski hevostaan; tm puisteli vhn ptn ja lksi jolkottamaan. Jott'ei torkku taaskin valtaa saisi, rupesi kyytipoika ensin hyrilemn, koroittaen hyrilyns vhitellen lauluksi. Eik ollutkaan hnen laulunsa pelkki "rekiviisuja"; yksinkertainen se oli, mutta sislsi niin paljon totuutta, ett se olisi antanut aihetta paksulle filosofilliselle teokselle. Poika lauloi: "Makkarass' on kaksi pt: Toinen p ja toinen p." Laulettuaan sen kerran, lauloi hn sen viel kerran ja sitten viel monta kertaa, niin ett tuo ajatuksiinsa vaipunut herrakin rupesi kuuntelemaan sit. Ja mit enemmin hn sit kuunteli, sit enemmin hn huomasi laulun totuuden. Mit tarkemmin hn ajatteli omaa elmns ja tilaansa, sit selvemmin huomasi hn, ett makkarass' on kaksi pt: toinen p ja toinen p. Hn oli nuori maisteri, tiedonhalukas, oli pttnyt lukea yliopistossa, -- siin toinen p. Mutta varat loppuivat, maaseudulla oli kelpo kotiopettajan paikka tarjona, sinne hn nyt meni varoja hankkimaan, -- siin toinen p. Hn oli oppinut ja taitava, hn tulee siis toimeen uudessa virassaan, -- siin toinen p; mutta hn ei ole ylhisiss seuroissa ollut ja semmoisiin hn nyt oli menossa; mitenk hn tulee toimeen siell? -- siin jlleen toinen p. Ja tm viimeksi mainittu seikka huoletti maisteria kaikista enimmin. Talo, johon hn nyt menee, on hnelle umpi outo. Isntvki on ylhist herrasvke, aristokraatillista. Isnt itse kuuluu olevan suora mies, emnt vanha hyv-sydmminen rouva, -- heidn kanssaan siis pian perehtyy; oppilaansa kanssa, joka oli 13-vuotias poika, hn kohta tulee tuttavaksi. Silt puolen siis asia suoritettu. Mutta sitten kuuluu talossa olevan tytr, kaunis ja nuori, oleskellut ulkomailla... Mitenks maisteri hnen kanssaan tulee toimeen? Sitten kuuluu heill kyvn paljo vieraita, niiden joukossa tietysti runsas mr nuoria neitosia -- siin tulee seurustelemiset, siin leikit, siin monet muut semmoiset, joista maisteri kernaasti olisi poissa, mutta sehn ei sovi, joukkoon tytyy menn. Ja hiis! Siin sitten satut sanomaan sanan vhn toisapin kuin olla pitisi, siit he sitten nauravat ja... Mutta mitps min heidn nauruistaan? Olen semmoinen kuin olen, teen tehtvni rehellisesti; vht min ihmisten naurusta... Tuolla tavalla hn aina lohdutteli itsen, mutta yh suuremmalla voimalla tunkivat entiset ajatukset jlleen esiin. Uudet olot ... uudet toimet ... uudet seurat ... uudet ... hm... Ja maisteri tunsi tuossa sydmmen alla semmoista kummallista puristusta. Hn sytytti papirossin, mutta se vaan pahensi asiata. Oikein rupesi vatsaa kivistmn, ei juuri kivistmn, mutta se tuntui vaan niin kummalliselta, ja yh kummallisemmalta se tuntui, kuta lhemms tultiin kestikievaria. Siit ei en ole kuin pyssyn kantama siihen hoviin, johon hnen matkansa piti. Voi jos olisi viel edes parinkaan peninkulman pss, niin ennttisi viel oikein tarkasti mietti! Niin ajatteli maisteri, mutta sitten johtui hnelle taas mieleen, ett parempihan on mit pikemmin psee perille, sill tehtvhn mik tehtv. Kyytipoika iknkuin arvasi hnen ajatuksensa; hn lauloi nyt niin, ett vuoret vastaelivat: "Makkarass' on kaksi pt: Toinen p ja toinen p." -- "Niin on, poikaseni, niin on! Kohtakos tullaan kestikievariin?" He knsivt samalla oikeaan. -- "Tuoss' on!" sanoi poika, viitaten ruoskan varrella punaista taloa men alla. -- "Jumalan kiitos! Viimeinkin!" sanoi maisteri. Kestikievarin pihan poikki kulki samassa muuan nais-ihminen kaupunkilaisessa palvelustytn puvussa. Ehdottomastikin spshti maisteri: -- "Tuo mahtaa olla hovin piikoja!" Ja entist pahemmin kivisti sydn-alusta, ei juuri kivistnyt, mutta tuntui vaan niin kummalliselta. -- "Tarvitsetteko hevosta, herra?" kysyi kestikievari. -- "Tarvitsen kyll, taikka ... en tarvitse viel; niin no, odottakaa nyt vhn!" Ja maisteri meni vierastupaan. * * * * * Kului hetki, eik maisteri vielkn vaatinut hevosta; hn virui sohvalla ja ajatteli vaan, mitenk hn nyt ensin tulee sisn uuteen taloon ja tekee ensimmiset tuttavuudet. Ja yh vaan tuntui kummalliselta tuo sydn-alus, niinkuin ainakin, kun hermot kiihtyvt eptietoisessa odotuksessa. Viimein nousi hn yls, otti hattunsa ja meni ulos kvelemn, vhn virvoittuakseen, ennenkuin hoviin lhtisi. Parinkymmenen sylen pss alkoi mnnikk; sinne hn meni, yh syvemmlle ja syvemmlle. Lysip hn lhteen, ja kivelle sen viereen istahti hn. Puiden humina, lhteen lirin -- nuo olivat vanhoja tuttuja hnelle, ne saivat hnet rauhoittumaan. Hn rupesi mietiskelemn tulevaista oloansa yliopistossa: siell hn taas psee rakkaiden Romalaistensa ja Kreikkalaistensa pariin, nauttimaan hengen ravintoa, jommoista ei en nykyaika voi luoda. Ja kuinka lavealle levi sitten hnelle vaikutusala! Edistyst tieteelle, hyty ja kunniaa isnmaalle! Kuinka ihanata!... Maisteri ei istunut en kivell metsss, hn istui yliopistossa, opetus-istuimella, hn puhui hartaille kuulijoille, niin innollisesti, niin... Samassa kuului vhn matkan pss pyssyn laukaus. Koneen-omaisesti lksi maisteri kulkemaan sinnepin, josta laukaus oli kuulunut. Hn astui puoleksi ajatuksissaan muutamia askeleita, mutta kki hn pyshtyi, sill hnen eteens aukeni kuva, jota hn ei en milloinkaan unohtanut. Viiden kuuden sylen pss nki hn ison hongan, sen juurella oli iso kivi, ja kivell seisoi nuori neitonen. Nuori oli tuo neitonen ja kaunis kuin kevt-aamu. Vaaleat kiharat laskeutuivat punanauhaisen olkihatun alta ja tuuheina valuivat hartioille. Kasvot tosin eivt olleet snnlliset, mutta joka ainoa piirre niiss oli hentoutta, armautta, ja pitkin ripsien alta nkyi -- silmt, niink luulette? ei! -- taivas sielt nkyi, ei taivas, mutta kaksi taivasta; ja suu -- vaan ei, se on liian lauha sana -- suukkonen, tuommoinen pikkuruinen, tynn vallattomuutta!... Sininen hame, lumivalkoiset sukat, ja kengt pienoiset kuin keijukaisen. -- Selss riippui neitosella pieni pyssy. Maisteri ei voinut liikahtaa paikaltaan. Taanoiset klassilliset ajatukset olivat hnell viel jljell: hn luuli tosiaankin nkevns itse Dianan. -- Vaan mit katselee metsn mieluinen emnt niin lakkaamatta yls honkaan? Vait! Hn liikahtaa, hn kurottaa ktens alimmaista oksaa kohti, pieni hyppys, -- ja kauniit kdet saivat kiinni oksasta, ja niin siin riippuu Diana. Ja yh ylemms on hnell mieli, ksi kurotakse seuraavaan oksaan, mutta liian se on korkealla. Vaan kas tuossahan pist ulos sopiva oksa toiselta puolen puuta. Hips! Siin riippuu neitonen, entist pikkuisen ylempn, mutta ei en ole kiven kohdalla. Yh vielkin ylemms on hnen halunsa, mutta harmillistahan on, ett juuri tm honka on niin oudosti luotu, etteivt kauniit, huimapiset Dianat pse ylemmksi: seuraava oksa on liian korkealla, sinne ei yrittmistkn. Alas siis! Vaan voi! Alhaalla on juuri lhteen silm: mrksi kyvt sorjat kengt, kastuvat valkoiset sukat ja sitten viel on lhteen vesi niin kylm -- brrr! Siin riippuu metsn mieluinen emnt maan ja taivaan vlill, milloin harmilla silmisten yls, milloin kauhulla katsahtaen alas. -- "Ah!" kiljaisee hn viimein. Maisteri seisoi tuolla huomaamatonna entisell paikallaan, lumottuna, ihastuneena. Ents sitten tuo "ah!"? kuinka ihanalta se kuului, raikkaana, hopeankirkkaana! Ja hiljalleen kertoi metsn kaiku: ah! Ja sitten viel jrven toinen ranta kuiskasi niin armaasti: ah! -- Niin ihanata oli tuo maisterin mielest, ett hn olisi kernaasti tahtonut olla koko ikns metsss, katsella salaa kaunista Dianaa ja kuulla sen huutelevan: ah! Kului muutama silmnrpys, niin jo nsi neitonen; -- "Aih!" Ja kun viel silmnrpys oli kulunut, niin hnelt kuului: -- "Voih!" Ja tm ei en ollutkaan niin helet; siin kuului jotakin pelon-alaista. Pian hertti maisterin hnen makeista unelmistaan kime: -- "Auttakaa!" Ja nyt vasta huomasi hn neitosen huutelevan vaarassa. Pari hyppyst -- ja hn oli Dianansa luona. Hellsti tarttui hn lumoajattareen ja nosti hnet viel suuremmalla hellyydell alas kivelle. -- "Herra, kuinka olen teille kiitollinen," lausui neitonen, laskeumatta kivelt alas. "Katsokaas herra," lissi hn osoittaen yls puuhun, "tuota oravaa teki mieleni saada: min ammuin sen, mutta nhtvsti vaan haavoitin poloisen. Katsokaas, kuinka se raukka tuolla istuu hyyristyneen oksain juureen. Voi, voi jos min sen saisin!" Ja pienoinen jalka polkasi sammaleiseen kiveen kaksi kolme kertaa perkkin. -- "Te tahdotte tuota oravaa, niink?" sanoi maisteri. "Heti paikalla!" Nm viimeiset sanat kuuluivat jo hongasta. Harvoin on orava niin nopeasti kiivennyt puuhun, kuin maisteri nyt. Silmnrpyksess oli immen syliss pienoinen orava. -- "Ty-ty-ty!" puhui Diana otukselleen. "Poloinen, kuinka sun jalkasi on kynyt pahoin; mutta l huoli, kyll se parannetaan. Herran thden, kuinka sin olet sorja! Katsokaas, herra, eik se ole kaunis?" Maisteri katsoi ihastuksella, ei kumminkaan oravaan, vaan kauniisin ktsiin, jotka oravaa hyvilivt. -- "Ne ovat erinomaisen kauniit," sanoi hn ihastuksensa ylenpalttisuudessa. -- "Kauniit? Mitk niin?" kyssi neiti ihmetellen. -- "Kaunis, kaunis," selitti maisteri nolostuen, "kaunis on, nimittin tuo orava, oikein totta min tarkoitin oravaa." Pitkt ripset kohosivat puolilleen ja kaksi taivasta katseli niiden alta niin veitikkamaisesti tuohon nolostuneesen Apollonin poikaan. Mutta kki purskahti tyttnen nauruun, helen, kirkkaasen. -- "Herra, voi kuinka te olette lystin nkinen?" -- "Kuinka? Mink?" nkytti maisteri aivan neuvotonna. -- "No, taivas, pikkuruinen kpy on tarttunut teille tuohon noin!" Maisteri pyyhksi kpysen parrastansa, jota hn piti _ la Napolon_, ja kirosi mielessns kaikki semmoiset kvyt, jotka saattavat nuoren miehen noloksi. -- "Ty-ty-ty!" puhui Diana jlleen oravalle. Hn hyvili sit, silitteli sit, jopa suutelikin niin armaasti ja viehttvsti, ett maisteri kesken nolouttaan unohti kaikki klassilliset unelmat ja toivoi olevansa tuommoinen pikkuinen, haavoitettu orava. -- "Antakaas ktenne, herra," sanoi neitonen, "min hyppn alas." Maisteri otti kdest, neitonen hyppsi maahan. Ja mik hyppys! Niin, tynn suloutta! Se viehtti maisteria niin, ettei hn muistanut pst pois Dianan ktt omastaan, ja -- ihmeellist! -- ei Dianakaan sit vetnyt pois. Ja niin he seisoivat tuossa, sanaakaan virkkamatta: kaksi taivasta ja kaksi klassillista silm vastatusten. Vaan pian laskeutuivat taivaan kannet, ja hehkuva puna lensi immen kasvoille. -- "Herra," kuiskasi; hn kainona, veten hiljaa ktens pois. "Min kaiketi nytn teist hyvin kummalliselta, min ... min..." Neitonen kvi hmille. -- "Ty-ty-ty," lissi hn, kntyen oravan puoleen. -- "Neitoseni," vastasi maisteri, "jos uskaltaisin sanoa, niin nyttte te ... te..." ja hnkin sekottui ja kvi hmille. -- "Ty-ty-ty," lissi hn, kntyen myskin oravan puoleen. Pian toipui Diana. -- "Kummallisesti olemme tutustuneet. Sallikaa esitteleidni: nimeni on Anni, Koskelan herran tytr." -- "Kosk... Kosk...?" -- "Koskelan." -- "Herran thden!" nsi kki maisteri ja samassa johtui hnelle taas mieleen kyytipojan laulu. -- "Kuinka te sanoitte?" kyssi toinen kummastellen. -- "Min sanoin: 'Herran thden!'" -- "Miksik niin?" -- "Nettek, neitiseni, nimeni on Lauri Leinola..." -- "Lein...?" -- "Leinola." -- "Herran thden!" nsi vuoroansa Anni. "Sittenhn olette sama maisteri, jota olemme odottaneet veljeni opettajaksi?" -- "Niin juuri," sanoi maisteri huoaten. -- "Jesta! kuinka hauskaa, kuinka erinomaisen hauskaa, ett min ensimmisen saan sanoa teille terve-tultuanne!" Ja neitonen ojensi Laurille ktens ja puristi oikein sydmmellisesti. -- "Kiitos!" virkkoi Lauri ja -- en tied mist se tuli, mutta -- hnkin puristi oikein sydmmellisesti. Ja siin he nyt jlleen seisoivat ksi kdess, vaan sitten jlleen lankesivat katseet maahan. Taas oli orava hyvn tarpeesen. -- "Ty-ty-ty!" sanoi sille Anni. Ja maisteri sanoi myskin: -- "Ty-ty-ty!" Kohta he lksivt metsst ulos. Tiell kertoi hnelle Anni lhteneens tn'aamuna pikku veljens kanssa kirkonkyln rattailla. Takaisin lhdettess oli hn lhettnyt veljens ajamaan yksin, itse sit vastoin oli hn tullut oikotiet, soutanut veneell Vellamonlahden poikki, kulkenut ruuhella Sinisalmen yli ja sitten metsikss ampunut oravia: hn muka rakastaa erinomaisesti metsstmist. Maantiell oli veli jo odottamassa rattainensa. Anni kski pojan menn jalkaisin kotia, hyppsi rattaille ja pyysi maisterin istumaan viereens; kaikki tuo tapahtui niin pikaisesti, ett maisteri tuskin oli istahtanut Dianan viereen, niin jo lksivt rattaat liikkeelle. Valkoiset kdet olivat ohjaksissa, Lauri oli saanut hoidettavikseen pyssyn ja armaan oravan. Ja huimaa menoa tuossa mentiin. -- "Ajakaa varovasti, neitiseni," sanoi maisteri sikhdyksiss, "tss' on pahoja kivi," Vastaukseksi helhti hele nauru. -- "Pelkttek?" kyssi Anni, veitikkamaisesti katsoen vieressn istuvan Adoniin, jolla oli ty ja tuska, pidellessn pyssy, oravaa ja -- hattuansa. "Kiire ajaminen on parhaimpia huvituksiani. Hips!" Ja kivet iskivt tulta. Lauri herra oli kuin puolipyrryksiss. Hn istui mukavasti keijuvilla rattailla, ihana Diana ohjasi virkkua juoksijata, ja puut ja pensaat kiitivt heidn ohitsensa, ja tuolta nkyi jo hovikin, ja nyt ajettiin sillan yli... -- "Tpruu!" Nyt oltiin prakennuksen portaiden edess. * * * * * Olipa sekin y, mink maisteri nyt ensi kertaa vietti uudessa talossa! Oikeastaan ei se olut mikn y eik se ollut pivkn: yll ihmiset makaavat, pivll he valvovat, mutta Lauri maisteri ei maannut eik valvonut tn yn, olihan tuommoisessa unen ja valveen sekaisessa olossa, jota ei oikein osaa nimittkn. Eilispivn tapaukset ilmautuivat tuhansissa ja tuhansissa eri muodoissa hnen sielunsa silmin eteen. Hn nki ukko Ciceronin, niin vanhan ja vakaan nkisen; hn ihaili vanhaa puhujaa, mutta kun hn tarkemmin katseli, niin huomasi hn Ciceronin harmaassa parrassa pienen mnnyn-kvyn. Ja vhn matkan pss seisoi Diana, nauraen kpyjutulle, nauraen niin, ett Laurin kvi oikein sli vanhaa miest. Toisinaan hn taas oli kiipeevinns korkeaan puuhun, ylemms, viel ylemms, ja sielt puhui hn hartaille kuulijoille, joiden joukossa hn nki kaunokaisen immen, orava syliss. Toisinaan hn seisoi tuon immen kanssa, piti hnt kdest, ja kaikki oli niin suloista ja hiljaa ymprill. Lauri oli niin merkillisen rohkea, hn puhui neitoselle niin hyvsti ja kauniisti, ja neitonen hymyili viel kauniimmin, ja -- Lauri nosti tuon pienosen kden huulillensa ja oli painaa siihen palavan suudelman, mutta silloin nki hn, ett hnen edessn seisoikin ukko Ciceroni, parrassa pieni mnnynkpy. Tuollaisia kuvia hn nki koko pitkoisen yn, knnellen itsens kupeelta toiselle. Hnen hertessn oli aurinko ollut ylhll pari hetke. Aamu oli kaunis. Min kernaasti kertoisin ja kuvailisin tuota aamun ihanuutta, mutta kyllhn lukijattareni ja lukijani itsestnskin tietvt kuinka ihmeen ihanata kesinen aamu on Suomessa (nimittin kun ei ilma ole paha). Lauri nousi, avasi akkunan ja rupesi, niinkuin sanotaan, tysin henghdyksin nauttimaan raikasta ilmaa. Maisterin asunto oli pihanpuoleisessa rakennuksessa, ja sielt hn nyt katseli pulskaa prakennusta, jonka asukkaat viel nkyivt olevan unen vallassa. Mutta vhn ajan perst liikahtivat kartiinit erss akkunassa, ne vetysivt syrjn ja akkunassa nkyi -- Anni, kevess aamupuvussa, ihanana, viehttvn. -- "Tipu, tipu, tipu, kuli, kuli, kuli," huuteli Anni akkunastaan, eik aikaakaan niin lensi akkunan alle koko joukko kyyhkysi, joille Anni heitteli herneit ja jyvi. Kasvoipa siiveksten vierasten joukko: pian tuli sinne varpusiakin. Taampaa nm ensin katsoivat kyyhkysten makean leivn juhlaa, ja sitten pienin hyppyksin uskalsivat vhitellen lhesty isoisten ateriaa. Karjapihalta kurkisti kukkokin kateellisin silmin tt mssmist, mutta pian tuo mahomettilainen kutsui monen monet puolisonsa ymprilleen, nm taas monen monet poikansa ja tyttrens, ja ylpeesti johdatti pappa kukko ne Annin akkunan alle. Olipa tuossa nokkinaa! Kyyhkysist oli ers valkoinen vallan rohkea: se lent leyhytteli ensin Annin pn kohdalla, vaan viimein laskeusi hnen olallensa, ja huuliltansa sytti Anni lempilintuaan. Lauri ei ollut jouten hnkn. Hn oli hiljalleen ottanut esille piirustusvihkonsa ja yks kaks pannut paperille tuon kauniin kuvan kauniina kes-aamuna (paitsi muita taitoja oli net hnell mys tavattoman hyv piirustamisen taito). Hn oli koko ajan ollut nkymttmiss, mutta saatuaan valmiiksi kyyhkysen Annin olalle, hn ihastellen tytn, ojensi sit vhn kauemmaksi ja katseli sit, ptn kallistellen. Kyyhkysen varvas oli viel korjattava; hn katsahti alkuperiseen kuvaan, mutta samassa huomasi Anni hnet. -- "Ai!" kiljasi hn jlleen hopeankirkkaalla nelln ja veti kartiinit eteens, niin ettei niiden takaa nkynyt muuta kuin ihana p ja kauniit suortuvat. -- "Hyv huomenta, maisteri!" sanoi hn ja hymyili, Laurin mielest, niinkuin Rafaelin enkeli. -- "Jumal'antakoon!" vastasi Lauri ja koetti piiloittaa piirustansa. -- "Nittek kaunista unta ensimmisen yn uudessa talossa?" kysyi Anni. -- "Erittin kaunista!" -- "Kest te unta nitte?" -- "Teist," sanoi maisteri viattomasti. -- "Minustako? Hahaha! Hyvsti!" Ja Rafaelin enkeli katosi akkunasta. -- "Nyt hn varmaankin suuttui," arveli Lauri ja oli hyvin pahoillansa. En tied, oliko Anni suuttunut, mutta sen varmaan tiedn, etteivt Annin siivekkt ystvt tyknneet yhtn hyv ateriansa keskeyttmisest. Varpuset eivt uskaltaneet tosin muuta kuin tehd pari pient epkohteliasta hyppyst, kyyhkyset ptns kurottaen lausuivat vain parilla kolmella sanalla paheksumisensa, mutta kukko se piti aika melua, kaakatti ja leyhytteli siipin ja viimein loukatulla ambitionilla kutsui perheens pois epkohteliaan vieraan nkyvist. -- "Kyll hn varmaan suuttui," lausui Lauri jlleen. "Ei olisi pitnyt noin suoraa pt sanoa hnelle, mit unta min nin. Paha onkin sanoa sellaista nuorelle tytlle, jota tuskin viel tunteekaan." Aamiaisen jlkeen kohtasi hn Annin yksin. -- "Neitini," yritti hn puhumaan ja pyshtyi, sill kaksi taivasta nkyi jlleen. -- "Herrani?" vastasi toinen. -- "Te olette luultavasti ... hm..." -- "En ole ensinkn hm." -- "Ei, mutta min tarkoitan sit, ett te..." ja Lauri nolostui yh enemmin. -- "Mit niin?" -- "Ett aamulla, kun teidt nin..." -- "Niin mit sitte?" -- "Niin min tulin sanoneeksi teille jotakin..." Kirkas puna lensi Annin kasvoille, mutta hn, niinkuin neitoset aina, osaavat sen jlleen poistaa, kun tahtovat. Hn sanoi huolimattomasti: -- "Mits te sitten sanoitte?" -- "No, mutta," arveli maisteri itsekseen, "pitks minun nyt uudistaa taanoinen tuhmuus?" -- "Mits se sanoittekaan? Kertokaa." -- "Sanoin, ett unissani olin nhnyt teit." -- "Ents sitte?" -- "Ei muuta mitn." -- "Hm." -- "Hm." -- "Mutta mits te nyt oikeastaan tarkoitatte?" kyssi Anni, ja suu, tuo pieni ruusuinen suu, oli taas niin vallaton. -- "Min nette pelkn..." -- "Nhd minua unissanne, niink?" -- "Niin juuri," sanoi maisteri, huomaamatta Annin ansaa. -- "Ha-ha-ha! Kuinka te olette kohtelias!" -- "Voi, voi, neitini," vaikeroi Lauri tuskissaan, "min tarkoitin ihan toista. Min nette pelksin teidn suuttuneen, kun sanoin nhneeni teist unta." -- "Vai niin, te siis vain narrasitte?" -- "En narrannut, en," vakuutti Lauri. -- "No mutta minkthden min olisin suuttunut siit?" -- "En min tied, min ptin vaan siit, kun te niin vetysitte akkunasta pois ja sanoitte: hyvsti." -- "Herran thden, kuinka te viel olette naiivi ja ujo, voi, voi!" Tuossa hn seisoi Lauri parka punaisena ja neuvotonna noin suorasta puheesta. Anni huomasi sanoneensa liian paljon ja hnenkin oli hankala olla ja kun hn tarkemmin katsoi Lauriin, niin tuli hnen viel hankalampi olla, sill kaikessa noloudessaan oli Lauri kaunis mies. Anni koetti naurahtaa, mutta se ei onnistunut. Vaan milloin on nainen kauan ollut neuvotonna? -- "Ai, ai, kelvoton Ponttu, kun taas ahdistaa Mirrini," kiljasi hn kki, ja "hush, Ponttu!" kuului kohta sen jlkeen tuolta pihan perlt Annin ni. Lauri meni kammioonsa. "Te olette viel niin naiivi ja ujo": -- tuo lause ei antanut hnelle rauhaa. Hn ptti olla tst puolin toisin. Mutta miten? Kelt kysyisi hn neuvoa? Lauri aprikoi kauan tuota asiaa ja viimeinkin nkyi keksineen keinon. Hn istahti ja kirjoitti paraimmalle ystvllens Helsinkiin seuraavan kirjeen: "Oma Ystvni! Heti kun olet saanut tmn kirjeen, niin mene kirjakauppaan ja osta mulle ers kirja, jonka nime en min itsekn tied, mutta jotain tuollaista se on; 'Gentilhomme' tai 'Das Gesellschaftsleben,' -- sanalla sanoen osta semmoinen kirja, jossa on hyvi neuvoja seuraelm varten. Osta se kiiresti ja viel kiireemmsti lhet se ystvllesi _Laurille_. _P. S._ Ensi kirjeess laveammalta itsestni. l unohda: 'Gentilhomme' tai jotakin sellaista." Syyst tai toisesta kirja viipyi kaksi viikkoa, ja niden kahden viikon aikana oli maisterilla useampiakin kohtauksia, jotka saattoivat hnen suuresti kaipaamaan tuota "Gentilhommea" tai jotakin sellaista. Vaan niist kertoileminen ehk vsyttisi lukijata. * * * * * Huolimatta veitikkamaisuudestaan oli Anni hellsydmmisin neitonen maan pll. Usein sattui niin, ett koko talon herrasvki meni illanpuhteella jrven yli huvitteleimaan. Maisteri tietysti oli mukana oppilaansa kanssa. Kaikkialla oli hovin tiluksia, ja hovinherra, kuten kunnon isnt konsanaankin, piti hauskimpana tynn kvell peltojaan ja niittyjn katsomassa. Hyvll aviopuolisolla ei voi olla muuta kuin myttuntoisuutta miehens kanssa: peltoja ja niittyj rakasti rouvakin katsella. Niinp kvikin usein noilla mainituilla huvimatkoilla, ett pappa tarjosi mammalle ktens, ja niin he menivt. Lauri, Anni ja Annin veli jivt kolmen kesken, mutta maisterin johdolla oli pojasta tullut uuttera kasvien tutkija: hnkin katosi metsn hakemaan harvinaisempia kasveja, -- ja niin jivt Anni ja Lauri yksikseen. Silloin he istahtivat jollekin kauniille paikalle. -- "Kertokaa, maisteri, nyt jotakin." -- "Mitp min osaisin kertoa?" -- "Noin te aina sanotte, mutta kun kerran vaan psette alkuun, niin sitten kerrotte niin kauniisti." -- "Te luulette?" -- "Ihan totta." Ja Anni katsoi suurilla silmilln Lauriin niin vilpittmsti ja pyytmll, ett olisipa ollut hyvin kova sydn sill, joka olisi voinut kielt. Lauri kertoi, ja hn sit osasikin tehd. Milloin otti hn puheeksi luonnontieteiden suuren edistymisen, hn jutteli milloin thtitieteest, milloin kemiasta, milloin taas runoudesta. Hn puhui aina kernaasti Shakespearen Hamletista, tuosta kohtalon vainoamasta, joka on kutsunut hautain maailmasta yllykett kostolleen, jota huutaa hnen isns veri; Hamletista, joka aina vain epilee, jonka innollinen puhkuaminen raukenee ja mieli ei kykene tyhn; Hamletista, joka nkee _kohtalon_ joka paikassa, arvellen: mik huomenna tapahtuu, ei tapahdu tnn. Hn ei ollut kaunopuhelias, Lauri maisteri, hn istui hiljaa asemillaan, viuhtomatta, vauhtomatta, mutta ni se oli niin soinnukasta, niin sydmmen pohjasta lhtenytt, ja silmiss paloi innostuksen tuli. Ja Anni kuunteli hnt hartaasti, innostuen hnen kanssaan, heltyen hnen kanssaan. Tuolloin, kuullessaan Laurin puhetta, hn tunsi itsens nyryytetyksi, Lauri oli hnen mielestns jotain tavallista enempi, ja usein Annissa arkana hersi ajatus, olla usein, hyvin usein Laurin kaltaisen olennon luona, hyyristy hnen syliins myrskyss ja iloita hnen kanssaan silloin kuin sydn tuntee rauhaa, onnea, voimatta selitt syyt siihen. Mutta kun oli nuoria neitosia samassa seurassa, silloin oli hn jlleen entinen huimapinen Anni, jossa Laurin neuvottomuus isoissa seuroissa hertti sanomatonta iloa. * * * * * Olipa taaskin kaunis aamu. Lauri meni ulos kvelylle, mukana nyt, niinkuin ainakin, piirustusvihkonsa. Mutta ihmeellist! Sen koommin kuin kuva Annista ja kyyhkysest oli valmistunut, oli Lauri piirustanut useampia muitakin, mutta kaikkiin niihin kuvasi hn ehdottomastikin joko Annin ja kyyhkysen tai kyyhkysen ja Annin. Niin kvi tnkin aamuna. Tultuaan metsn ohjasi hn askeleensa -- tietmttns, sehn on arvattava -- sille paikalle, jossa hn ensi kerran oli kohdannut Annin. Hn istahti sen kiven juurelle, jolla Anni oli seisonut silloin, ja -- tmkin tietysti tapahtui hnen tietmttns, aivan kuin romaaneissa on tavallista. Siin hn otti esille piirustusvihkonsa, ja rupesi piirustamaan, psten huolimattomasti kynn kulkemaan paperilla. Kului tuokio, niin ilmausi paperille jrvi, jrvelle ruuhi, pienonen tietysti, ruuhen perlle neitonen, Anni tietysti. Jo ilmautui osa kyyhkystkin olalle, mutta nyt vasta rupesi maisteri ajattelemaan, sopiiko muka kyyhkyst nyt tuohonkin panna. "Kenties olisi sentn parempi, jos laittaisi oravan, kesyn oravan; niin, mutta..." Ja hn ajatteli, kumpiko olisi luonnollisempi, oravako vai kyyhkynen. Ties kuinka kauan hn olisi siin istunut, jollei hnt olisi keskeyttnyt hele ni hnen takanaan. -- "Miks'ette jatka eidyllist kuvaanne?" Herran thden: Annihan se oli! Hn oli hiljaa hiipinyt luokse ja katsellut olan ylitse maisterin tyt. -- "Miks'ette jatka?" kysyi Anni toistamiseen. -- "Siks' ett te niin kki..." -- "Hiritsin teit, niink?" -- "Ette milln muotoa, mutta..." -- "Ket olette tahtoneet piirustaa tuohon?" -- "Tahtonutko? Eik se ole onnistunut? Ettek tunne, kuka ruuhessa istuu? Malttakaas! Pari piirrett viel. Kas nin. Tunnetteko nyt?" Anni punastui. -- "Kuka teille on antanut luvan piirustella minun muotokuviani?" sanoi hn hyvin kisen. Voi neitosia, voi ihmeellisi olentoja! Kun sattumalta, kki kosketat heidn herkkn hermoonsa, sanot heille jotakin miellyttvist, jonka kkinisyys est heidt kohta vastausta lytmst, niin he joko itkevt tahi ovat suuttuvinansa! Sikhtneen vakuutti Lauri: -- "Tuhannesti anteeksi, neiti: min en tiennyt tmn olevan teidn mieltnne vastoin. Min vakuutan, ett'en tst puolin en kertaakaan sit tee." Lauri parkaa! Hn oli niin viaton viel. Kaikesta nkyi, ettei hn viel ollut lukenut Gentilhommea tai jotakin sellaista. Gentilhomme ei olisi puhunut noin vilpittmsti. Vhinen harmin, nimittin oikean harmin, vre lehahti Annin kasvoilla. -- "Sallitteko minun edes silytt tmn kuvan itselleni?" kysyi vilpitn Lauri. -- "En." -- "Min revin sen siis rikki. Tahdotteko sit?" -- "En." -- "Mutta kuinkas sitten?" -- "Antakaa minulle tuo lehti." -- "Kuinka?" -- "Luonnollisesti siten, ett repisette sen irti vihostanne ja annatte minulle." -- "Mutta, neitini..." -- "Mutta, herrani, tahdotteko taas suututtaa minua?" ja pieni jalka yritti polkea pienen lemmikin, joka sattui olemaan sen kohdalla. -- "Taivas varjelkoon!" Ja Anni sai mit oli tahtonut. Hn kumartui, otti tuon korean lemmikin ja tarjosi sen neti Laurille, joka otti sen yht neti vastaan. -- "Mits tm nyt merkitsee?" arveli Lauri itseksens. "Ensin suututaan kuvasta ja sitten se otetaan ja pannaan koreasti povelle ja sitten annetaan lemmikki. Hiis! Eikhn tuommoisesta olisi selityst Gentilhommessa?" He lksivt kulkemaan kotiapin. Anni oli suutuksissaan koko matkan, hn puhuikin koko matkan selvll suuttumuksen nell. Hn rupesi kyselemn, oliko Laari jo kauan harjoitellut piirustusta; ilmoitti sitten itselln olevan suuren halun oppia piirustamaan ja lopuksi, aina vaan suuttuneella nell, kyssi: -- "Tahtoisitteko ruveta opettamaan minulle piirustusta?" -- "Teillek!" -- "No onko se niin ihmeellist?" -- "Ei suinkaan." -- "Tahdotteko, min kysyn?" -- "Vallan kernaasti." He olivat juuri tulleet prakennuksen portaiden kohdalle. -- "Alkakaamme jo tnn," sanoi Anni. -- "Niinkuin kskette." -- "Nyt juuri, kykmme saliin." -- "Suokaa anteeksi, nyt en voi; Kaarlo veljenne odottaa minua. Meidn pit lukea." -- "Miks'ei hn saata menn kukkia hakemaan?" -- "Meidn pit ensin tutkia eilen kootut kukat?" -- "Tutkikaa illalla vasta." -- "Ne nivettyvt siksi." -- "Herran thden, kuinka olette itsepinen!" -- "Suokaa anteeksi, min vaan tiedn velvollisuuteni," vastasi Lauri vakaasti. -- "No niin, min ymmrrn sen," lausui Anni sulattavalla nell, leppyneen. "Mutta sitten eik niin?" liitti hn, ojentaen Laurille ktt. -- "Heti kuin olemme lopettaneet." Lauri meni oppilaansa luo. Taivas, sit kukkain paljoutta, mink poika oli koonnut eilen! Niit tutkiessahan menee pari tuntia! Mutta onneksi olivat useimmat jo ennttneet nivetty. Tuoreet tutkittiin, siihen kului puoli tuntia, joka maisterista tuntui iankaikkisuudelle. Hn istui rauhatonna, teroittaen valmiiksi kaksi lyijykyn. -- "Maisteri," sanoi Kaarlo, "tst kukasta en voi saada selkoa, se nkyy olevan _cruciferi_." -- "Ai, se on hyvin vaikea _cruciferi_; menehn nyt hakemaan muitakin samallaisia, niin tutkimme ne yhdess." Kaarlo meni kukkia hakemaan, mutta pian palasi hn jlleen. -- "Maisteri, tss tuli teille kirja ristisiteess." Se oli -- "Gentilhomme," tuo kauan ikvll odoteltu Gentilhomme, mutta nyt ei Lauri olisi malttanut ruveta lukemaan oman veljenskn kirjett, niin kiire oli hnell. Anni odotti hnt, ja odottaessaan oli myskin teroittanut valmiiksi kaksi lyijykyn. * * * * * Anni oli hyvin ahkera oppilas ja edistyi hyvin, vaikka hn joskus, harmissaan onnistumattomasta piirteest, repsi koko lehden tuhansiin palasiin. -- "Mits varten te nyt repsitte sen?" sanoi Lauri silloin aivan tyyneesti. -- "Mit vasten! Minua harmittaa, kun ei saa, mit tahtoo." -- "Maailma ei olisikaan maailma, jos tll kaikki saisi heti paikalla ilman mitn vaivaa." -- "Miks se sitten olisi?" -- "Onnen taivas." -- "Hm." Ja Anni piirusti jlleen tyyneen. Jos oli oppilas hyvin innollinen, niin ei opettajakaan ollut vhemmin innollinen. Ja tuo molemmanpuolinen into kasvoi piv pivlt. Ents "Gentilhomme?" Laurilta oli suurissa mrin kadonnut halu saamaan Gentilhommen viisaita neuvoja. Hn selaili sit kumminkin joskus. Muun muassa sai hn tiet, ett gentilhomme, astuessaan ulkona naisten luokse, ei ainoastaan ota hattua pstns, vaan pit sit kdessn, kunnes naiset pyytvt hnen panemaan sen jlleen phn. -- "Jospa koettaisi," arveli hn. Sattui kerran olemaan vieraita heill, neitosia suuri joukko. Lauri kutsuttiin puistoon, jossa immet istuivat. Hn meni ja tultuaan heidn luokseen teki kuin gentilhomme. Annia ei ollut siin. Puhe alkoi kauniista ilmasta ja loppui pahaan ilmaan, ja alkoi jlleen kauniista j.n.e. Annin tultua muuttui puheen-aine vilkkaaksi, huvittavaksi. Mutta aina vaan piti Lauri hattua kdessn -- uskollisena Gentilhommen seuraajana. Hn rupesi jo vhitellen pitkstymn paljain-pin-oloon. Hn nosti hattuansa, phn pannakseen, vaan laski sen jlleen alas. -- "Miks teill nyt on?" kyssi viimein Anni. -- "Kuinka niin?" -- "Miksi olette paljain pin, vaikka aurinko paahtaa niin sanomattomasti? Miks'ette pane hattua phnne?" -- "Teidn luvallanne," virkkoi opettelevainen Gentilhomme ja teki kuin oli ksketty. -- "Kuinka? Ha-ha-ha!" helhti Anni nauramaan. "Mist saakka te olette ruvenneet seuraamaan joutavan pivisi etiketin sntj? Min en ainakaan niit sied, ja pahimpia vihollisiani ovat hienot gentilhommet." -- "Gentilh...?" kyssi Lauri, arvellen itsekseen: "tietisik hn minun lukeneen tuota kirja-repaletta?" Vieraiden kesken nousi vittely etiketin tarpeellisuudesta ja tarpeettomuudesta, ja sill vlin maisteri mitn virkkamatta riensi kamariinsa, jonka uuni pian oli tynn revityn Gentilhommen palasia. Ja ensi yn nousi sakea savu piharakennuksen uuninpiipusta: koko Gentilhomme haihtui hiljaiseen yn ilmaan. -- "Min en tahdo olla hnen vihollisensa." oli Lauri arvellut, sytyttessn paperiroviotansa. * * * * * Mutta kes kuluu. Elokuu on jo puolessa, ja loppuhunsa juoksee kesinen tarina. Jos joku lukijoista paheksuu sit, etten ole mitn puhunut Annin vanhemmista, niin pyydn heidn muistamaan, ett vanhemmat, joilla on jo tyttri, tuommoisia kesisi kukka-olentoja, kuuluvat syksypuoleen, ja niihin ei kesinen tarina ulotu. Piirustustunnit tulivat viimein Annille ja Laurille joksikin vlttmttmn tarpeelliseksi asiaksi. Sunnuntait olivat heist ikvimpi pivi, sill silloin ei piirustettu. Oliko Annissa hernnyt niin sanomattoman suuri piirustamisen into? En tied varmaan. Mutta yksinns hn ei piirustanut koskaan, aina piti Laurin olla ohjaamassa. Ja sit paitsi oli hnen niin perti hauskaa haastella Laurin kanssa kaikellaisista asioista ja kuulla hnen huvittavia puheitaan. Lauri kertoili taiteen historiasta kertoi Titianista, Rafaelista, kertoi yksinkertaisella tavallaan, mutta lmpimsti, innostunein katsein. Taiteesta Lauri ei voinut kauan puhua, kntmtt puhettansa kansalliseen taiteesen, ja voi kuinka kauniisti hn siit puhui! Usein silloin luisui kyn hiljaa, huomaamatta Annin kdest; hn kuunteli hartaasti, kauniin silmin lakkaamatta katsoen puhujaan. Ja yh useammin nousi hnen mieleens ajatus, saada olla usein, hyvin usein Laurin kaltaisen olennon rinnalla, iloita, innostua hnen kanssaan, ja niin luottavaisena hyyristy hnen rintaansa vasten, kun myrsky ky ja ukkonen pauhaa. Mutta ei! Lauri seisoi hnen mielestns liian korkealla hnest, ja sit paitsi: mit sanoo is? Harvemmin ja harvemmin kajahteli mets Annin iloisista lauluista; usein aamulla jivt siivekkt ystvt unhotuksiin: Annin oli mieluista uinailla olennosta, johon voisi tydell luottamuksella kiinty. Lauri oli muuttunut hnkin. Samassa mrss kuin Annin rajuus vheni, vheni Laurin ujous. Usein hn piirustustunnilla ihaili kaunista oppilastansa, joka tuossa niin uutterana piirteli, niin lapsellisen totisena. Keskusteluissaan Annin kanssa oli hn tullut huomaamaan hnen puhtaan sydmmens. Annin vilkkaus oli hnest vaan "kevisen virvoittavia tuulahduksia keskell elmn syksyist kolkkoutta," niinkuin Lauri itsekseen sanoi. Ja tuon tuostakin arveli Lauri, kuinka hauska olisi usein, hyvin usein nauttia noita tuulahduksia, ime niist jlleen uutta virkeytt uupuneesen mieleen. Mutta ei! Anni oli korkeammalla asemalla kuin hn, ja sit paitsi: mit sanoo Annin is? Mit Annin itiin tulee, niin oli Lauri hnen kultapoikansa, sen tiesi Lauri. Senvuoksi he eivt ollenkaan kysyneet: mit sanoo iti? He olivat vain eptiedossa siit, mit is sanoisi. Ern kerran oli Anni piirustanut veneen, joka teloillansa seisoo jrven rannalla. Illemmalla olivat kaikki puutarhassa teet juomassa. Anni toi piirustuksensa, joka oli hnen mielestns onnistunut paremmin kuin muut, ja nytti sit islle. -- "Hm," sanoi is, "varsin somasti tehty, kunnia opettajallesi! Mutta," lissi hn, naurahtaen: "tiedtks mit tm oikeastaan merkitsee?" -- "Mits se merkitsee?" -- "Kuvan alle sopisi kirjoittaa": "Vesille venosen mieli tervatuiltakin teloilta." -- "Ai; kuinka kaunista!" huudahti Anni, ja paikalla oli kaunis lause kuvan alle kirjoitettu. -- "Onpa tuohon viel jatkoakin," nauroi is ja katsahti maisteriin, joka oli kuin tulisilla hiilill. -- "Jatkakaa is." -- "Tahdotko?" -- "Min pyydn." Is nousi, lhestyi tytrtns ja nipisten hnt poskesta sanoi: se kuuluu nin: "Neidon mieli miehelhn kultaisestakin kodista." Sen sanottuaan meni is pois. Anni punastui ja painoi pns idin syliin. -- Tuo kuva oli maisterista milt'ei kauniimpi kuin kyyhkyskuva. * * * * * Oli elokuun 31:s piv. Anni ja Lauri tulivat saliin piirustustunnille. Ensi kertaa ei Anni uskaltanut katsoa Lauria silmiin, hn oli hmillns aivan kuin Laurikin. Kuva, jota Annin nyt oli piirustaminen esitti nuorta naista kutomassa. Kauan oli kumpainenkin neti. -- "Mit ajattelette maisteri?" -- "Muistuu mieleeni Schillerin lause, katsoessani tuota kuvaa." -- "Mik niin?" -- "Tm": "Kunnia naisten! he kutovat meille Taivahan ruusuja elomme teille." -- "Min'en ymmrr," sanoi Anni, vaikka ymmrsi vallan hyvin. Taas nettmyys. -- "Voi, voi kuin tuo paikka on vaikea!" sanoi jlleen Anni. "Auttakaa minua, maisteri! Ottakaa kdestni kiinni ja taivuttakaa sit tekemn tuo vaikea kohta." Lauri istahti hnen viereens, ja hnest tuntui niin omituiselta, niin ihanan omituiselta. -- "Kas niin, tuossa on kteni teille," sanoi Anni. -- "Ktennek minulle?" kyssi maisteri ja katsahti kahteen taivaasen. -- "Niin juuri. Miksi niin kummallisesti katsotte minuun?" vastasi Anni, ja ruusupilvi nkyi ympri taivasten rantoja. Lauri otti Annia kdest. Taivas, sit shkvirtaa, mik nyt virtailemaan Laurin suonissa! Hn piti kauan kdest kiinni. -- "Miks'ette opeta mua piirustamaan?" -- "Siks'ett, siks'ett..." hn ei saanut muuta sanotuksi, sill, nettehn, tuo shkvirta... Viimein joutui hn niin kokonaan tunteittensa valtaan, ettei muistanut mit teki. Hn nosti tuon kauniin, pehmosen kden ja suuteli sit kerran, kaksi ja viel monta kertaa. -- "Herra!" huudahti Anni, "mit tm merkitsee?" Lauri ei laskenut hnt. -- "Tahdotko," kuiskasi hn, "tahdotko kutoa taivahan ruusuja elmni tielle?" -- "Pst, Lauri, sin olet niin liian runollinen tnn," sanoi Anni, riuhtasihe irti ja juoksi ovelle. Pyshtyen siell, kntyi hn maisteriin ja entisell veitikkamaisuudellaan sanoi: -- "Enemmin runoa, Lauriseni! Luulenpa, ett minkin sain runonhengen." -- "Oi, virka," lausueli Lauri innoissansa, "S kielltk pyyntni, kielltk sen?" -- "Sun pyynts? ... en!" -- "Sen tahdot siis tytt!" -- "Silt se nytt," liitti Anni ja juoksi ilmoittamaan papalle ja mammalle uutista, jota pappa ja mamma jo kauan olivat odottaneet. * * * * * Huomenna... Mutta huomenna oli jo syyskuun 1 piv, ja kesinen tarina ei kerro syksyn ajoista. KESKYLVYILT. Kun tulee kes, niin silloin Helsinkiliset, kuka vaan voi, kiirehtivt maalle -- terveytt hakemaan, sill kaupungin kuumuus, ply ja tomu on niin hankalata, vahingollista. Maalla taas arvellaan toisin: nyt tulee kes, pit menn Helsinkiin -- terveytt hakemaan, siellhn on hyrykaapit, massagit, puolikylvyt, kokokylvyt, dushit, istuinkylvyt, jalkakylvyt, hikikylvyt ja -- taivas tiesi mit kaikkea. Jos siis herra Rikkinen, rikas maatilan omistaja Sortavalan tienoilta, tuli nuoren Amelie rouvansa kanssa Helsinkiin, ja jos herra Nikkisien, rikas maatilan omistaja Porin tienoilta, tuli nuoren Emelie rouvansa kanssa Helsinkiin, -- niin siin ei ole mitn kummallista, sill kumpaisellakin oli silmmrn: "Jolla raitis ruumis on, terveys kanss' hyv" j.n.e. Herrat Nikkinen ja Rikkinen olivat olleet koulutovereita, hyvi ystvi, mutta, niinkuin usein tapahtuu, olivat he eronneet eri haaroille, muistellen tosin toisiaan, mutta tietoja toisistansa saamatta. Sortavalan ja Porin vli onkin jota kuinkin pitk ja hankalakin, ennenkuin kaikki aikeissa olevat em- ja haararadat meidn maassa alkavat siunatun vaikutuksensa. Toisistansa mitn tietmtt jo kymmeneen vuoteen, olivat he kumpikin rouvansa kanssa tulleet Helsinkiin. Muutamia pivi Helsinkiin tulonsa jlkeen istui herra Nikkinen kylpyln salissa, odotellen vuoroansa ja sill vlin lukien sanomalehte. Kotvasen kuluttua tuli sinne herra Rikkinenkin. Hn istui, ymprilleen katsahtamatta, toisen pydn reen ja, odottaessaan vuoroansa, rupesi hnkin lukemaan sanomalehte. Kului vhn aikaa, niin tuli matami ilmoittamaan, ett nyt psee kylpemn herra ... kas niin, hn oli unohtanut, kummanko vuoro olisi ensin Nikkisenk vai Rikkisenk. Asia on nimittin se, ett joka kylpymatamilla on mrtyt alituiset kylpyvieraansa, ja Rikkinen sek Nikkinen sattuivat saamaan saman, tietysti itse siit viel mitn tietmtt. Matami sekoitti nuo niin lheiset nimet ja oli kotvan aikaa neuvotonna, mutta pian hn keksi keinon. Hn lausui kovaa: -- "Nyt on amme valmiina, herra ... hm ... ikkinen." -- "Jaha! Jaha!" vastasi salista yht haavaa kaksi henke, jotka mys samalla kiiruhtivat ovea kohti kytvn ja sielt ammehuoneesen. -- "Suokaa anteeksi," sanoi Rikkinen, kummastellen toisen ryhkeytt. (Hn ei viel tuntenut ystvns). "Minun on vuoroni." -- "Ei mitn anteeksi pyytmist," vastasi Nikkinen, "mutta minunpa vuoroni nyt onkin." -- "Ei suinkaan; sanoihan matami selvn minua nimeni." -- "Miks teidn nimenne sitten on?" -- "Rikkinen." -- "Mit?!" -- "Rikkinen se on, teidn palvelukseksenne. Ents teidn?" -- "Nikkinen." -- "Mit?!" -- "Nikkinen se on, teidn palveluksenne." Ja kaksi -ikkist katselivat toisiinsa tarkasti. -- "No, koira viekn, sinks se olet?" huudahti viimein Rikkinen. -- "Ihan oikein, mutta jollet sinkin ole sin, niin annan sormen kdestni!" -- "Ystvni armas!" -- "Oma viljon veljyeni!" Ja kaksi -ikkist syleilivt toisiaan. -- "Kuinka ihmeellisesti olemme tulleet yhteen nin monen vuoden perst?" lausui Nikkinen. "En luullut Porista lhtiessni saavani tll niin suurta iloa. Kuinka ihmeellist!" -- "Ihmeellist," arveli Rikkinen. "Sin tulet Porista, min Sortavalasta." -- "Mutta kerro, veliseni, kerro..." -- "Anteeksi, hyvt herrat," virkkoi matami. "Paljo kylpyvieraita on odottamassa minua. Ettek suvaitsisi kylpe pikemmin?" -- "Matami kulta," sanoi Nikkinen, "menk, menk ja pitk huolta muista, kyll min itse valelen ystvni." -- "Kukas teit sitten valelee?" -- "Min, min, arvattavasti min," lausui Rikkinen. Matami meni nauraen pois. Ystvykset jivt kahden kesken. Ja kylpymatami ei ole kuuna pivn niin hartaasta kdest valellut kylpyvierasta, kuin nyt Nikkinen Rikkist ja Rikkinen Nikkist. -- "Veliseni," virkkoi Nikkinen, sittenkuin kumpikin oli tarpeeksensa valellut ja valeltu. "Tohtorin mryst myten pit nyt kvell kokonainen tunti. Emmek menisi Alppilaan? Sinne on pari virstaa, takaisin toinen mokoma, siinhn saisimme jutella yht ja toista." -- "Sehn sopii vallan hyvin." Ystvt lksivt astumaan Alppilaan pin. -- "Paha juttu, kun tohtori on kieltnyt tupakkaa polttamasta," arveli toinen vhn ajan kuluttua. -- "Hyvin se on paha." -- "Min arvelen kumminkin, ettei kelpo sikari juuri mitn vaaraa tekisi. Minulla taitaa viel olla mukana matkaltani muutamia." -- "Taitaapa minullakin viel olla pari kappaletta." Molemmat ottivat taskustansa sikarikotelot, jotka kummallakin olivat tynn kelpo havannoja. Sikarit pantiin tulelle ja ksi kdess astuivat ystvykset, vilkkaasti puhellen keskenns. -- "Ystvni Nikkinen!" sanoi toinen kotvasen kuluttua. -- "Ystvni Rikkinen!" -- "Tieds, mit ajattelen?" -- "Melkeinp arvaan. Sinun mielestsi matka kai tuntunee pitklt nin jalan astua." -- "Aivan niin. Mitps jos otamme hevosen?" -- "Ents tohtorin kskyt?" -- "Mutta onhan niit viel aikaa seurata; ystvns ei tapaa kymmenen vuoden perst joka piv." -- "Samaa minkin, ystvni Rikkinen." -- "Ei siis muuta kuin: isvossikka!" Ei viipynyt montakaan minuutia, niin istuivat -ikkiset Alpin verandalla, viinilasit edess. -- "Vai niin, vai niin," virkkoi Nikkinen ja li ystvtns olalle, "vai olet sinkin siis nainut! No, ei muuta kuin morjens! Ollos onnellinen, niinkuin lauletaan Preciosassa." -- "Kiitos; samaa sulle! Kuinka olet tyytyvinen avioliittoosi?" -- "l, veliseni, kyselekn! Nyt min vasta oikein elmt nautin, onnea nautin, autuutta nautin. Minun Amelieni se vasta enkeli on: hiljainen, lempe -- ja kuinka hn rakastaa minua! Ajatteles, eiks tuo ole ihanata, kun tulet kotia, niin sulla on tuommoinen pikkarainen mustasilm vastassa. Se tulee ovella jo luoksesi, suikkaa suuta ja sanoo: armaani, kultaseni..." -- "Niin juuri: armaani, kultaseni, miksis viivyit kauan ulkon'?" -- "Niin lempesti, niin hiiden lempesti! Ents sitten, kun mieli tekee uutta hattua tai parasollia ja niin edespin, niin voi vietv kuinka kauniisti hn pyyt! Olispa peto, joka kieltisi. -- Ei, veikkoni, toista on nainen miehen elm, toista. Vaan kuinka on sinun laitasi?" -- "Aivan sama. Sanon kuin ennen muinoin Vinminen: kaikkea mies katuu, vaan ei nuorra naimistaan. Enkeli on minunkin Emelieni. Ja niin hell niin hell! Kun joskus tuhmuudessani satun kieltmn hnelt jotakin, niin hn rupeaa itkemn, ja kyyneleit valuu silloin silmist..." -- "Onko ne mustat?" -- "Siniset, veikkonen, siniset ihan kuin taivas! Niin, silloin itkee hn ja sanoo: ah! ja jos kuulisit tuon: ah! niin heltyisitp, heltyisitp paikalla." Ja ystvykset ylistelemn vaimojensa hyvi avuja ja sit onnea, jonka avio-elm tuo mukanaan. He muistelivat muun muassa niit, toisinaan hyvinkin kuivia, pivi, joita olivat saaneet ennen vanhaan Helsingiss viett. Esimerkiksi nuo aterioimiset siell ravintolassa. Toista muka on nyt, toista, koira viekn, kun tuommoinen musta- tai sinisilminen kaataa lautasellesi lient, sanoen: "tss, kultaseni." -- "Apropos liemest," lausui kki herra Nikkinen. "Mits arvelet, emmekhn sisi aamiaista tll?" -- "Samaa yritin sanoa minkin." Teetettiin kelpo aamiainen ja nautittiin se, hysten sit kelpo viinill ja nuoruuden muistelmilla. Sittenkuin kaikki avioelmn runolliset puolet oli kuvailtuina selv selvemmiksi, kntyi puhe yksivakaisemmille aloille. -- "En saata kielt," lausui Nikkinen, "kyll minulla on turvallinen asema. Rikas min en juuri ole, mutta onhan minulla talo, kelpo talo onkin; sit paitsi olen osakkaana parissa kolmessa tehtaassa, parissa laivassa ja Porin teateriyhtiss. Asiani kyvt hyvin. Mutta nes olen joskus arvellut sitkin, ett vasta maailmassa ehk ilmautuu tuommoisia, hm..." -- "Niin, min ymmrrn, tuommoisia pikku Nikkisi, he-he-he!" -- "Niin juuri, ja tietysti niist on huolta pitminen. Senvuoksi joskus tuntuu kuin en elisi oikein sstvisen. Usein olen pttnyt edes osaksi vhent menoja, mutta..." -- "Mustat silmt..." -- "Niin kyll, sli on net kielt. Muija on viel niin nuori, tahtoo huvituksia, ja tiedthn, etten minkn niit juuri hylji, ja senvuoksi jvt sstmis-aikeet aina siksens." -- "Samaa olen minkin ajatellut, aivan samaa kuin sinkin. Ja, nin meidn kesken sanoen, kyll se on varmaa, ett nuoren muijan kanssa menot kasvavat puolta suuremmiksi." -- "Se on ihan varmaa." -- "Vaikk'en min sit suinkaan sano milln pahalla tarkoituksella." -- "Enemp kuin minkn." -- "Minulla on nyt varoja, Luojalle kiitos, runsaasti, kauppa-asiani Pietarissa kyvt vallan hyvin. Mutta nes, kun ajattelen..." -- "Pikkisi Rikkisi, he-he-he!" -- "... niin tuntuu toisinaan, etten ole minkn oikein sstvinen. Otetaan nyt esimerkiksi tm kylpymatka." -- "Niin, tm kylpymatka." -- "Mit se nyt oli tarpeen? Emelie on terve, min itse en ole tautia tuntenut koskaan, ja," lissi Rikkinen, lyden vatsaansa, "terveys kasvaa kasvamistaan. Mutta hn arveli sen olevan niin hauskaa, ja pyysi ja pyysi: mennn, kultaseni, Helsinkiin, mennn, lintuseni! -- No, mits tuohon voi muuta sanoa kuin: mennn, mennn. Mutta kyll tmkin matka maksaa kauniin summan." -- "Maksaa maar." -- "Ei tm kylpeminen juuri, mutta otapa lukuun muut menot. Asunnot kallistuvat Helsingiss sit myten kuin uusia taloja rakennetaan (tll net kaikki ky nurin niskoin), osta mit hyvns, kaikki on niin hirven kallista. Tm viiniputeli esimerkiksi, maksaa ravintolan isnnlle 6 markkaa, mutta hn ottaa siit 12." -- "Sata prosenttia!" -- "Sitten on Emeliell paljon tuttavia, ja minne mennn, niin kohta sanoo hn: rakkaani, kskeps la glacea tai muuta semmoista. Arvaahan sen mik summa siihen menee!" -- "Mutta tiedtks, Rikkinen, mit?" sanoi kki Nikkinen. "Min olen saanut ihanan ajatuksen." -- "Mink niin?" -- "Koska me kumpainenkin olemme tahtoneet olla sstvisi, mutta se ajatus on jnyt aina sikseen, niin tehdnps nyt oikein luja pts: ei tehd kaikkea mit muijamme tahtovat, nimittin semmoista, johon rahaa menee." -- "Tuohon kteen!" -- "Ja jos horjumme, niin silloin aina kehoituksilla autamme toisiamme." -- "Olkoon menneeksi! Siten sstyy varoja noiden pikkisien Nikkisien ja Rikkisien varalta." -- "Aivan niin." -- "Maltas, mills me ensinkin aloitamme? Otetaanpas vhn jrjen jnnityst. Poika! Puteli Champagnea!" Ystvykset tekivt sstvisyys-liiton, jonka ensimminen hedelm olisi se, ettei kumpikaan mene rouvansa kanssa huomenna soitannollisille iltahuveille Runnipuistoon: siell menee net niin paljon rahaa, kun Ameliella sek Emeliell on paljon tuttavia, ja niit tietysti tytyy kutsua teelle ja illalliselle, eik sit huonoa illallista ilke teettkn. Riemuissansa liitostaan pttivt ystvykset olla koko tmn pivn yhdess: syd pivllist Runnipuiston table-d'htessa ja illemmll pistyty Wiaporia katsomassa. Hauska tuota tosin olisi, arvelivat he, ottaa muijat mukaan, mutta saahan heidn kanssaan aina olla yhdess, lapsuuden ystv ei tapaa kymmenen vuoden perst joka piv. -- "Tytyy kumminkin kyd sanomassa, etteivt odota meit pivlliselle," sanoi Rikkinen. -- "Hm. Se on vhn vaikeata." -- "Kyll se on vaikeata." -- "Min tiedn, mit tehdn. Kirjoitetaan pieni kirje ja lhetetn se vaikka ravintolan pojalla heille." -- "Sin olet yht kekselis kuin ennenkin." Herrat Nikkinen ja Rikkinen ilmoittivat mit kauniimmilla sanoilla kumpikin rouvallensa, ettei heit huoli pivlliselle odottaa, sill -- no niin, sitten he panivat pienen valheen, en muista varmaan mink. Mutta jos joku tahtoo siit tietoa saada, niin kysykn ensimmiselt miehelt, jolla on tuommoinen musta- tai sinisilminen, joka sanoo: armas ukkoseni, taikka huokaa: ah! Voi rouva parkoja, kun jivt koko pivksi yksinns ikviin! -- niin huokaa ehk joku. Ei heill ollut htkn. Ihmeellinen sattumus laittoi net asiat niin, ett rouvat Nikkinen ja Rikkinen olivat vanhoja koulukumppaleja ja -- mik viel kummallisempaa -- olivat kohdanneet toisensa myskin kylpylaitoksessa. (Aseta nyt tuommoinen sattumus esim. nytelmn taikka novelliin, niin on varma, ett useakin Tuomas epilee ja sanoo: ei ole totta). Arvattavasti oli nill naispuolisillakin ystvyksill ollut julman paljon kertomista toisilleen, kenties viel enemmin kuin heidn miehillns. Senvuoksi olivat hekin pttneet viett tmn pivn yhdess, kyd Runnipuistossa, Alppilassa, Wiaporissa j.n.e. Rouva Nikkisell oli ers kaukainen sukulainen Helsingiss, ylioppilas. Rouva Rikkisell taas oli tll set, virkamies erityisi asioita varten tai jotakin sellaista. Ystvykset tapasivat ylioppilaan ja virkamiehen esplanaadilla, ja nm tuskin olivat saaneet kuulla rouvien kauniin ptksen, niin jo tarjoutuivat heti paikalla ciceroneiksi. Heill olikin hyv aika. Ylioppilaat tekevt lukukauden aikana hirven paljon tyt, -- sithn ei kukaan epile; ei siis kummakaan, ett he kesll lepvt vaivoistansa. Virkamiehet erityisi asioita varten taas ovat sellaisia, jotka erityisesti tekevt sangen vhn ja ylipns ei mitn. Niin, sitten lksivt he katsomaan Helsingin ihania seutuja. Sattumuksesta olivat he pttneet kyd samoissa paikoissa kuin heidn miehens, mutta aivan toisessa jrjestyksess vaan -- taas sattumus. H:rat Nikkinen ja Rikkinen olivat aamiaisella Alppilassa, pivllisell Runnipuistossa ja illalla kvivt Wiaporissa. Rouvat taas kvivt aamulla Wiaporissa, sivt aamiaista Runnipuistossa, pivllist Alppilassa ja -- se sanottakoon heidn kunniaksensa -- viettivt illan kotonansa, odotellen miehins kotia. Vaan lhdemmep seuraamaan herroja -ikkisi, aion ptksen tehneit ystvyksi. Runnipuistossa sivt he pulskan pivllisen, saivat paljon uusia tuttavia ja, ruoan sulamisen edistmiseksi, menivt heittmn keiloja. Kello oli 10 j. pp., kun tuo Olympian leikki pttyi. Kaikki olivat perti iloisella tuulella, herrat Nikkinen ja Rikkinen kaikista iloisimmalla. Tekip heidn mielens viel pistyty Wiaporiin, ja niin he tekivtkin: katsoivat Ehrensvrdin hautapatsasta ja moittivat Wiaporin huonoa champagnea. -- "Aika olisi jo kotiakin," arveli toinen. -- "Aikapa olisi." He menivt rannalle, mutta -- ah! Hyryveneet eivt kuljekaan ysydnn! Mit tehd? Hyryvene oli rannassa, mutta makeinta unta lepsi kokassa penkin alla masinisti. Ei muuta neuvoksi kuin rykytettiin masinisti yls. -- "Laita kaupunkiin meidt," sanoi Nikkinen, ja Rikkinen sanoi samalla lailla. -- "Kuka hullu sinne yll menee? Min tahdon maata. Hyv yt, herrat!" vastasi masinisti haukotellen ja, knnyttyn toiselle kupeelle, nukkui kuin tallukka. Kauan aikaa olivat ystvykset neuvottomina, mutta viimeinkin saivat ern venlisen sotamiehen soutamaan heidt kaupunkiin. Y oli kirkas ja ihana. Tuulonen puhalteli niin armahaisesti, leyhytten vilvoitusta ystvysten tulistuneille kasvoille. He riisuivat palttoot pois ja nauttivat ihanata yilmaa, yh enemmin kyden runolliselle tuulelle. -- "Pyshdy, veikkonen," sanoi Rikkinen sotamiehelle. "l souda!" -- "Ne ponimaju." -- "Stoi! Ymmrrtks nyt?" -- "Aha!" Ja vene keijuili hiljaa. -- "Ystvni," sanoi Nikkinen Rikkiselle jotenkin kankealla kielell, mutta sit suuremmalla hartaudella. "Oletkos lukenut 'Margaretaa'?" -- "Sitk, joka on ollut Kuukauslehdess?" kysyi toinen yht kankeasti. -- "Ei, mutta sit toista." -- "Kivenk kirjoittamaa?" -- "Niin." -- "Olen kyll lukenut." -- "Muistatkos, siin on ers kaunis kohta." -- "Siin on montakin kaunista kohtaa." -- "Kyll minkin sen tiedn. Mutta siin on ers, joka sopisi thn." -- "Veneesenk?" -- "Ei, mutta thn tilaisuuteen. Se on niin ihmeen ihana kohta." -- "Kuinkas se kuuluu?" -- "En muista kuolemaksenikaan. Vaan maltas, kielellni pyrii... Jo muistan; se kuuluu: Vait..." -- "Ent sitten?" -- "En muista muuta, mutta nin se alkaa: vait! -- Ihmeen ihana kohta." -- "Totisesti. Mutta aika kuluu, ja luulenpa muijain ikvivn meit; kello onkin 1/2 3." -- "Onko se niin paljo jo? Souda, veikkonen, souda!" lissi hn kntyen sotamieheen. -- "Ne ponimaju." -- "Marsh! Ymmrrtks nyt?" -- "Aha!" Kaupungin rantaan tultuansa, he maksoivat runsaalla mitalla soutomiehelle ja olivat jo menn pois, kun sotamies huudahti: -- "A paljtoo, hospodaa!" -- "Kas saakeli," sanoi Nikkinen, "kun olivat jd veneesen meidn palttoomme. Rehellinen mies, tuo soutaja. Vot!" lissi hn ja antoi miehelle juomarahaa. Nin nyt olivat ystvykset viettneet hauskasti pivn ja yn yhdess. Tmn ajan kuluessa olivat he muistelleet yht ja toista niin runsaissa mrin, ett pt huimasi aika lailla. Kankeana oli kummallakin kieli ja siit syyst ei mielikn en ollut tysiss hyryissn. -- "Hyvsti nyt, rakas ystvni," sanoi Rikkinen, "min knnyn tst kotia." -- "Jumalan haltuun, makaa makeasti ja muista ptstmme." -- "Mit ptst?" -- "Sstvisyyden ptst." -- "Niin, no se on tietty." Emelie rouva hersi miehens tullessa kotia ja, arvattavasti, huokasi: ah! kun mies nin kauan oli ollut poissa. Nikkinen ei kumminkaan ruvennutkaan puolusteleimaan, vaan pani kaikessa nettmyydess maata. Amelie rouva hersi myskin. -- "Armaani, onko tm laitaa, ett nuori vaimo jtetn yksiksens? Kaarle, Kaarle, miss on sinun entinen hehkuva rakkautesi?" -- "Lapsukaiseni," lausueli Rikkinen, joka oli oikein runollisella tuulella ja puhui suurella pathosella, "sin sanot rakkaus. Haa, mik on rakkaus? Rakkaus, rakkaus se on semmoinen ... joka rakastamansa olennon thden ei mitn sst... Ei, ei, minun ei niin pitnyt sanoani. Min tarkoitin: joka rakastamansa thden sst, hyvin paljon sst. Haa! Rakkaus, se on, se on, niin sanoakseni ... tunto ... sanalla sanoen se on rakkaus!" Ja Rikkinen nukkui kesken luentonsa rakkaudesta. * * * * * Aamulla vallitsi puolisojen vlill entinen rauha ja sovinto. Jalo sstvisyyden pts oli miehisill puolilla tarkassa muistissa. Naispuolisilla oli myskin tarkassa muistissa jotain: he net olivat pttneet lhte tn iltana Runnipuistoon iltahuveille. Niin olivat ehdottaneet ylioppilas ja tuo virkamies erityisi asioita varten ja rouvat olivat ilomielell siihen suostuneet. Kahvipydss lausui rouva Nikkinen miehellens: -- "Tieds, Fredrik, kuinka kauniita hattuja min nin Fontellin akkunassa!" -- "Vai niin?" -- "Ne olivat niin erinomaisen sievi, ja niin helppoja kuin kuuluvat olevan!" -- "Soo-o!" -- "Mits arvelet, Fredrik?" kysyi Emelie vhn ajan kuluttua. -- "Ett tnn on kaunis ilma." -- "Ei, mutta niist hatuista?" -- "Hattu mik hattu," arveli Fredrik ja ptti olla lujana. -- "Katsos nyt, kultaseni, tuota minun hattuani. Katsos!" -- "Katson." -- "Mit arvelet siit?" -- "Hm. Hattu mik hattu." -- "Niin, mutta min arvelen," sanoi Emelie rouva, jolta krsimys jo rupesi loppumaan, "minun mielestni se ei ole mikn hattu, onhan tuommoinen lll." -- "No olkoon vaikka lll." -- "Ja senvuoksi ostat s minulle uuden hatun." -- "Hm." -- "Ostathan?" -- "En tied." -- "Mit? Etk tied? Sin siis kiellt! Fredrik, ensi kertaa kuulen sinulta kiellon pyynnlleni, nyt jo, kun vasta olemme pari kuukautta olleet yhdess!" -- "Kokonaista seitsemn." -- "Vai niin, siis on aika ruveta olemaan vaimonsa tyrannina!" Emelie rouva jatkoi viel vhn aikaa samalla nuotilla, jonka loppuna oli sydnt srkev: ah! siihen kuuluvain kyynelten kanssa silmiss, jotka olivat siniset kuin taivas. Muuta ei tarvinnut. Jutun loppu oli se, ett herra Nikkinen heltyi, ja loppujen loppu oli se, ett hn lupasi ostaa rouvalleen kauniimman hatun. Voi kuinka kaunis oli Emelie, kun hn nyt hymyili kesken kyyneleitn! Se oli niin kaunista, ett herra Nikkinen vastustelematta lupasi illalla lhte Runnipuistoon. -- "Mutta," arveli hn sitten itsekseen, "en puhu Rikkiselle mitn. Hn tietysti ei tule sinne, sill hn on paljoa lujempi mies kuin min." Aivan samalla lailla oli kynyt aamulla Rikkisenkin luona. Amelien parasolli oli viikon kuluessa kynyt huonoksi; siis: ensin makeat pyynnt, sitten vhn kieltoa, sitten pikkusen itkua ja huokauksia, sitten anteeksi pyynnt ja lopuksi lupaus sek ostaa parasolli kuin myskin menn Runnipuistoon. -- "Mutta," arveli hn, annettuaan tmn jlkimmisen lupauksen, "en puhu Nikkiselle mitn. Hn varmaankin on jyrksti kieltnyt eik suinkaan tule sinne, sill hn on lujempi minua." Ystvykset rouvinensa tapasivat toisensa Fontellin puodissa. Nikkinen otti ystvns sivulle ja kyssi: -- "Kuules, ethn sin suinkaan mene Runnipuistoon tn'iltana?" -- "Ja niin, mink?" -- "Niin, sin." -- "Tuota ... niin, en min mene, ja niinhn me ptimmekin. Ents sin?" -- "Jaa niin, mink?" -- "Niin, sin." -- "En minkn mene, muistanhan minkin ptksemme." Kumpikin tunsi sanomattoman helpoituksen: nythn sopii kainostumatta tehd mieliksi musta- tai sinisilmiselle, joka sanoo: "kultaseni" tahi huokaa: ah! Illalla istui Runnipuiston verandalla ern pydn ress herra Nikkinen rouvansa kanssa; pian liittyi seuraan myskin ylioppilas ja virkamies. Herra Nikkinen oli perti hyvll tuulella. Emelie pyysi la glacea, ja herra Nikkinen rientmll riensi sit kskemn, mutta ei malttanut odottaa palvelijaa, vaan itse lksi tuomaan sit rouvallensa. Tll vlin oli paraikaa saapunut herra Rikkinenkin rouvinensa ja asettunut saman pydn reen. Herra Nikkinen tuli la glacen kanssa. Kovinpa hn sikhti, huomattuaan Rikkisen, joka puolestaan ei uskaltanut katsoa hnt silmiin. Herra Nikkinen nolostui nolostumistansa ja pyshtyi viimein pydn reen, suu auki tuijottaen eteens. -- "Mit perk..." rupesi hn sanomaan, mutta pyshtyi kumminkin, ja purskahti viimein kovaan nauruun, johon pian yhtyi Rikkinenkin. -- "Mit kuuluu, ystvni?" sanoi Nikkinen nauraen Rikkiselle. -- "Kiitos, hyvin vain, kuinka itse jaksat?" Ilta vietettiin varsin hauskasti. Ylioppilas oli oikein sukkela, ja virkamies osasi jutella sanomattoman paljon hauskaa ulkomaisista kylpylaitoksista, joissa hn joskus oli kynyt erityisi asioita varten. Hn kertoi niin perin viehttvsti, ett herrat Nikkinen ja Rikkinen lupasivat ensi kesksi lhte rouvainsa kanssa Baden-Badeniin keskylvyille. HALLAYN. Niin tuskallisen kolkkoa oli kaikki... Kes oli mennyt menojaan, sen mukana kirkkaat pivt ja valoisat yt. Myhist oli kes ollut tn vuonna: ruis oli viel monessa kohdin leikkaamatta, vaikka jo oli syyskuu. Myhn illalla saavuin ersen kestikievariin matkoillani. Matkoillani ... paremmin sanoen harharetkill; matkalla on aina joku mr, tarkoitus, -- min samoilin seudusta toiseen. Olin kadottanut jotain ja haeskelin sit, tietmttni mist sen lytisin. Olin lhtenyt jotain pakoon, -- mieletn ty! -- se seurasi mua kaikkialla. Rauhan olin kadottanut, surua pakenin; toista en lytnyt, toisesta en pssyt. itini oli otettu minulta pois... Min ymmrsin nyt runoilijan sanat: "Se lohduttaa, kun tiettyn on mailla Joku, ken haavat sitoo, hell on, -- Vaan ilman haut' on sydn puoltaan vailla, Se itkee verta ja on rauhaton." Ja min vaelsin ulos uusiin seutuihin, oudoille aloille, kuljin sinne, miss sanoivat Suomen aukenevan silmin eteen ihanimmassa puvussaan, sinne, miss jylh oli ja kolkkoa ... kaiken tuon nin, mutta rauhaa ei ollut missn. Sill tapaa saavuin kerran syys-illalla myhn ersen kestikievariin pohjoisessa Satakunnassa. -- "Jttek yksi?" kysyi kestikievari. -- "En j." -- "Kiire mahtaa olla?" -- "Kuinka niin?" -- "Kun lhdette tuonne kylmn yn selkn." Min arvelin itsekseni: ei mahda ulkona olla kylmempi kuin rinnassanikaan. -- "Valjastakaa!" sanoin isnnlle. Hn raapasi ptn ja virkkoi verkalleen: -- "Hevoset vietiin niitylle tuonne kauas." -- "Haettakaa; min odotan." Isnt lksi. Min heittysin puiselle sohvalle. Pydll paloi talikynttil. Kauan aikaa, kykenemtt mitn varsinaista ajattelemaan, katselin kuinka karsi kynttilss kasvoi kasvamistaan, taivuttaen verkalleen punaista ptn. Harmaat seint puhuivat mulle jotain, -- en ymmrtnyt mit; tyhjyytt kai puhuivat tyhjn sydmmeen. Pienest akkunasta vlhti joskus thtikin; kyll sekin jotain puhui, mutta en ymmrtnyt thden kielt ... kenties ei puhunutkaan mitn. Sirkka uunin raossa sirkautti pari kertaa, mutta lakkasi jlleen, -- paras olikin, sill tuskin sun kotoista ntsi olisin ymmrtnyt, sirkka. Mutta kynttilss kasvoi karsi yh pitemmksi ... min tuijotin siihen. Ajatusvoima koetteli tytn tehd: ajatus syntyi, kasvoi vhn, vaan keskosena katosi, uudestaan syntykseen ja jlleen keskeytykseen, kunnes kokonaan vaivuin ajatusten ja tunteiden maailmasta. Mielenkuvailu hersi. Kaukana tlt pieness kamarissa seisoin pikku poikana. itini tuli, pani kirjat kainalooni ja lapaset kteeni; korjasihan viel huivia kaulassani ja sanoi sitten naurahtaen: -- "Voi pikkuista koulupoikaani!" Piti net ensi kertaa lhteni kouluun. Min suutelin itini ja olisin hnen rinnoillaan tahtonut ikni riippua, unohtaa kaikki ja tiet vaan, ett _iti_ on olemassa; mutta hn sanoi: mene lapseni, mene! Ma lksin... Mutta ovella knnyin ja tahdoin viel kerran katsahtaa itiin... Hnt ei en ollut, eik ollut pivkn nyt, vaan pime oli. Harmaat seint puhuivat minulle jlleen jotain tyhjyytt... Thti loi minuun taaskin mykk valoansa... Sirkka nnhti kerran, sitten viel kerran, ja vaikeni kokonaan. Mutta karsi oli kynttilss kasvanut hyvin pitkksi... Askeleita kuului ulkoa. Ovi aukeni ja isnt astui sisn. -- "Hevonen olis valmis," sanoi hn. M lksin tuvasta ulos ja nousin rattaille. Y oli synkk, mutta taivas thdess ja kirkas, isnt tuvan ovelta katseli kohti pohjoista ja sanoi: -- "Halla on tn yn, Jumal' armahtakoon!" Hevonen lksi liikkeelle; rattaat alkoivat yksitoikkoisen litinns. Ylepakko lensi netnn riihen katolle. Naapuritalosta kuului koira unisena haukahtavan pari kertaa veltosti. Tie kntyi pian metsn. Niin tuskallisen kolkkoa oli kaikki... Y oli tyyni, kamalan tyyni. Thdet paistoivat kirkkaasti, mutta niin omituista oli niiden kirkkaus, -- tuntui, kuin olisivat ne paistaneet jonkun verhon lpi, loistoaan kumminkaan kadottamatta. Niin, jisen verhon kautta ne paistoivat, sill tn yn oli halla. Voi, olento Tuonen maasta, niin tuiki tuttu ja vieras sittenkin! Onkohan missn suomalaista sydnt, jota ei halla sana saisi spshtmn? Puhu muukalaiselle pakkasesta kes-yn, niin hn joko ptn puistelee uskomatonna tahi korkeintaan kouraan puhaltaa, kylm muka poistaakseen. Mutta meill on halla sana pitkn pitk aave-tarina pettyneist toiveista, kurjuudesta, viheliisyydest, jonka tie pttyy kalman ovelle, joskus rikokseenkin. Halla on meill peikko, joka kivikalliotakin kulkien on jttnyt siihen jljet. Ja vuosia kuluu, ennenkuin aika saa ne poiskuluttaneeksi. Vihollista ei ole Suomalainen ikin pelnnyt, mutta suora hn on ja rinta rintaa vastaan hn taistella tahtoo; salaa-vjyvn kanssa hn ei osaa taistella, sit hn pelk. Kummakos sitten, jos hn, halla sanan kuultuaan, spsht: ei tied, milloin vihollinen on asettunut seln taakse ja ampuu sielt nuolensa. Ja tn yn oli kova halla. Kyytiin oli minulle annettu vhinen tytt. -- "Eik sinun ole kylm?" kyssin vhn ajan perst hnelt. "Aika halla nyt onkin." -- "Hallapa tuntuu olevan," vastasi tytt, veten lapaset povestansa. Hn jatkoi: "Ei se sentn rukiille en mahda juuri paljoa, mutta touot ovat viel arkoja." Tyttnen nytti minusta viel niin pienelt, mutta hnen nessn asui aika ihmisen totisuus ja vakavuus. -- "Kuinka vanha sin olet?" kyssin. -- "Mikon pivn tulee kolmetoista." Tuo kummastutti minua. -- "Etk pelk takaisin tullessasi nin ysydnn?" -- "Mitps min pelkisin? olenhan jo niin monta kyyti vienyt." -- "Oletko talon lapsia?" -- "Kasvatti min vaan olen." -- "Ovatko vanhempasi kuolleet?" -- "Is on elossa viel; sydnmaalla tervaa polttaa." -- "Ents itisi?" -- "itini kuoli silloin kyhn vuonna." -- "Nlknk itisi kuoli?" -- "Eik hn niin nlknkn kuollut. Viikon sairasti ja sitten kuoli." Tyttnen puhui yksitoikkoisella, vakavalla nelln. Ja ymprill oli kolkko mets; pime oli, niin ett tuskin hevosen pt nkyi. Ilma oli jist, mutta kamalan hiljaista: murhamiesihn hiipien kulkee. -- "Muistatko itisi viel?" -- "Miks'enps muistaisi? Iso tytthn jo olin silloin." -- "Kerros, kuinka hn kuoli." -- "Mitps siin paljon kertomista! Oli nin niinkuin tnn lauantaina. Aamulla min menin paimeneen naapurin lehmi ja illalla, kun kotia tulin, seisoi is minua odottamassa. Tule, tule, sanoi, kyll nyt taitaa loppu jo olla. Mkiss makasi iti viimeisilln. Kova jano oli hnell ollut koko pivn. Ei taida olla maitoa, sanoi iti. -- Mistp sit maitoa otti siihen aikaan? -- Onko sinun yhtn helpompi? kysyi is. -- Eik ole helpompikaan; kyllhn kuolemalla on kovat kourat, mutta sitten tulee helppo. l sin minua itke; itke noita, sanoi hn islle ja osoitti veljeni ja minua. Otas, sanoi hn sitten minulle, raamattu ja lue se eilinen paikka. Is otti valkeata preesen ja min luin. Kun olin lopettanut, virkkoi iti: kyll _Hn_ murheen pit. Enemp hn sitten ei puhunutkaan. Vhn ajan perst kun katsottiin, niin oli hn jo kylm." Tytt vaikeni. Kuu nousi metsn takaa ja loi hopeata hrmn. -- "Kuinka sitten kvi?" -- "Kolmen pivn perst hn sitten haudattiin. Kestikievari otti minut luokseen, ja hyvihn he ovat minulle olleetkin; veli joutui kaupunkiin oppiin. Is meni sydnmaalle tervaa polttamaan. Juhannuksena kvi hn tll, huivin toi minulle ja rusinoita." Ja yh vaan yksitoikkoisena puheli tytt: en kuullut vrhdystkn hnen nessn. Kuinka ht ja puute tekee lapsesta pian aika ihmisen, sen saatoin viel ymmrt. Mutta kuinka saattoi tytt olla niin tyytyvinen? ei sanaakaan valitusta, ei moitetta! Ma katsoin tyttn; suuret mustat silmt olivat niin levolliset, -- ja kumminkin oli hn nyt juuri jutellut tapauksen samallaisen, kuin mik minut oli syssyt syvlle eptoivoon, ja hn oli lapsi, min mies. Levollisina katsoivat suuret silmt, -- ja hn oli halla-yn kyyditsemss outoa kautta synkn salon ja tiesi, ettei hnell ole omaa kotia. -- "Suritko kauan itisi?" kysyin. -- "Itkin min ensin paljonkin, mutta silloin muistui mieleeni... Vaan kas tuossa on Toriseva." Olin taas tuon kuuluisan jrven rannalla, jossa aina mieleeni on muistunut muukalaisen runoilijan sanat: Sun kauneutees kolkkohon Pyshtyy katse ihamiell: Kivisten plle vuorten on Kiviset vuoret sysseet siell. kkijyrkkn laskee vuoren sein parin virstan matkalla ryhyisen, jylhn kapeaan jrveen, tyyneesen ja mustaan, ja jatkaa siell kulkuansa yh alas, yhtyen hopeiseen kuutamo-taivaasen. Ja vesi on jrvess syv, kerrotaan, hirmuisen syv, ja siell kummalliset oudot kalat asuntoaan pitvt. Niit eivt en nykyajan ihmiset saa nhd, mutta vaarin aikoina niit viel nhtiin joskus. Ja Juhannus-yn aina sadan vuoden perst nousee aave jrven pohjasta. Min pysytin hevosen ja nettnn katselin Torisevaa. -- "Tuo on Inkerin kallio," sanoi tyttni, osoittaen kdelln ulospistv vuoren laitaa. -- "Minkthden sit Inkerin kallioksi sanotaan?" -- "Siithn Inkeri jrveen heittihe." -- "Kukas se Inkeri oli?" -- "Niin ainakin vanhat ihmiset kertovat; talvi-iltoina iti vainaja usein jutteli sit; mummolta sanoi kuulleensa lapsena ollessaan." -- "Mits se oli sitten?" -- "Tuolla puolen vuoren, sanovat, oli ennen vanhaan suuri kartano elikk linna semmoinen, jossa suuri ritari asui, ja hnell oli tytr, Inkeri nimeltn, niin kaunis, niin kaunis, ettei missn ollut niin kaunista. Sulhanen oli hnell, nuori Lalmanti ritari, josta hn oli pitnyt jo pienest saakka. Olis htkin tulleet kohta, mutta syttyi suuri sota Saksanmaalla ja sinne tytyi Lalmantinkin lhte kuninkaan kanssa; sill kuningas sanoi, ett kaikkien ritarien pit lhte sotimaan uskon edest Turkkilaisia ja murjaaneja vastaan. Tuolla kalliolla he sitten istuivat yhdess viimeisen illan ja lupasivat olla uskollisia toisillensa. Lalmanti lksi ja oli poissa monta vuotta. Sill vlin tuli heidn taloonsa ruma Eerikki ritari ja kosi Inkeri; mutta kun ei hnt saanut, niin kirjoitti hn valheellisen kirjeen semmoisen, jossa sanottiin, ett Lalmanti muka oli kaatunut sodassa. Kun nyt ensimminen sulhanen oli kuollut, niin pakoitettiin Inkeri menemn Eerikki ritarille. Ven vietiin tytt parka vihille; mutta kun h-iltana morsianta piti morsiuskamariin saatettaman, niin hn oli kadonnut kokonaan, ei lydetty mistn. Inkeri oli paennut tuolle kalliolle. Siin istui hn ja katsoi alas Torisevaan, katsoi, katsoi ja itki. Kyyneleet putosivat rotkoon tuonne ja helmiksi muuttuivat, ja siell ne viel tnnkin ovat, mutta sinne ei kukaan voi pst niit noutamaan. Kaikki kyyneleet putosivat rotkoon, paitsi yht, jonka tuuli kantoi jrveen. Se ei helmeksi muuttunutkaan, mutta siit Vellamon neitonen syntyi. Tm istahti lumpeen lehdelle kiikkumaan ja lauloi: "Tule, tule neiti nuori, Tule, Inkeri ihana! Armas ompi Ahdin mailla Olo oiva Aaltolassa; Tll' on vuoret, kullan vuoret, Tll' on laaksot, lemmen laaksot, Tlt' ei nouda nuodemiehet, Raasta rautaiset ritarit Ven vienoa vihille, Pakon sulhasen sylihin. Tll' on vuode, puhdas vuode Puhtahalle pulmuselle, Tehty lemmen lehtisist, Sotkan uuden untuvista; Veden vki, Vellamoiset, Aallotarten armas kansa Sua siin tuudittavi, Unten maille uuvuttavi. Siit Koittaret koreat, Pivn tyttret soreat Kutsuilevat karkeloihin, Lemmen leikin lyntilihin. "Ja sitten nousi jrven pintaan suunnaton joukko pieni Vellamoisia, jotka ulpukoista portaat laittoivat semmoiset aina kallioille saakka ja saattoivat Inkerin alas. "Silloin oli Juhannus-y. "Eip aikaakaan, niin palasi Lalmanti ritari Saksanmaalta ja kuultuaan morsiamensa hukkuneen ja saatuaan tiet Eerikki ritarin viekkauden, vaati hn Eerikin miekkasille ja tappoi hnet. Hn riensi takaisin muille maille ja sanotaan saaneen surmansa kaukana itisell maalla, toisella puolen Arapian korpea. Mutta aina sadan vuoden perst Juhannus-yn Lalmanti ritari tulee tnne valkoisen ratsun selss; hn rient Inkerin kalliolle, ja sinne Inkerikin nousee Torisevasta Vellamon neitona. Siin he ksityksin istuvat, kunnes Juhannus-aurinko nousee; silloin he eroavat taas sadaksi vuodeksi. Mutta Eerikki ritari ei ole saanut rauhaa haudassaan: hn samoilee vuorella tuolla ja niin kolkosti vastaa, kun paimenet tlt rannalta sinne huutelevat." Tytt vaikeni... Puolivliss kalliota ja jrven pintaa kasvaa petj, moni mutkainen tarupetj. Kauan viel ajattelin: olisikohan tuo voinut est Inkeri putoamasta... Kuu kumotti niin kirkkaasti Inkerin kalliolle; min laskin katsettani alemmas, nhdkseni paikkaa, miss Vellamo lumpeen lehdell oli laulellut; mutta usmaa oli Toriseva ruvennut nostamaan. Jrven pintaa ei nkynyt en; nin vaan, ett Kivisten plle vuorten on Kiviset vuoret sysseet siell. Ja Eerikki ritari rauhatonna vaeltaa vuorella. Milthn kuuluu rauhattoman haamun huuto, ajattelin. Min nsin, ja Eerikki ritari vastasi. Huh! Tuo oli kamalaa. * * * * * -- "Eikhn tule kylm?" kuulin tyttseni viimein sanovan. "Hevonenkin rupeaa jo vrisemn." Me nousimme rattaille. Sli minun oli tytt; ma heitin villavaippani hnen ylitsens ja otin itse ohjakset. Pian tulimme kestikievariin. -- "Suuri kiitos, hyv herra, paljon kiitoksia," sanoi tyttnen, tultuamme vierastupaan ja pantuaan vaippani tuolin selkmykselle. Min kskin valkeata uuniin ja istuin sitten hnen kanssaan lmmittelemn, -- "Puhaltakoonhan hevonen vhn," sanoi tyttnen, ojentaen pieni ksins lhemms valkeata; "pian lhden takaisin. Paljon nyt kulkee matkustajia, ja huomen-aamulla tulee postikin." -- "Ei suinkaan sinua tn yn en kyytiin panna?" -- "Molemmat rengit on kipein meill, isnnn tytyy odottaa postia, kukas sitten muuta kyyti veisi jollen min? Hollinpito on meill urakalla: hollimiehi ei ole. Saanhan huomenna sitten levt." Miks'et valittanut, lapsi, miks'et? Moni sinun sijassasi olisi tehnyt niin. -- "Mik sinun nimesi on?" -- "Maija Leena. iti vainaja sanoi Lienuksi vaan." -- "Jip puheemme taanoin kesken. Suritko kauan itisi?" -- "Itkin ensin monta piv, mutta sitten muistin sen virren, mit iti vainaja niin mielelln aina oli laulanut, ja sitten en itkenyt en." -- "Mik se oli?" -- "Olipahan vaan Virsikirjasta virsi semmoinen." -- "Laulas, tyttni, se." Tytt katsahti minuun, arveli vhn ja lauloi sitten: "Hn tiet oikean avun-ajan, Hn toimittaa kaikk' parahin." Lienu pyshtyi. Hn huomasi nens olevan sorroksissa; hn punastui vhn ja netnn katsoi leimuavaan takkaan. Mutta takkavalkea se loisti nyt niin kirkkaasti harmaille seinille. Kotvasen kuluttua nousi hn tuolilta. -- "No kyll nyt taas tarkenee," sanoi hn. "Jumalan haltuun, herra. Vaan kas kuinka tuo on pitk," lissi hn ja niisti kynttilst pitkn karren mennessn. Hn meni ulos. Min kiiruhdin hnen jlkeens, auttaakseni hnt hevosta kntmss kapealla pihalla, mutta tyttnen oli jo portilla. -- "Hyvsti!" huusi hn viel kerran ja katosi hallaiseen usmaan. * * * * * Taas olin yksinni kestikievari-tuvassa, mutta nyt siell oli valoisa ja lmmin. Lienu oli niistnyt karren kynttilst ja uuni liehtoi lmmint. Kauan viel istuin uunin ress ja ajattelin pient Lienua, kunnes viimein itsekseni rupesin hyrilemn: Hn tiet oikean avun ajan. Tuntui, kuin ei sydn en olisikaan puoltaan vailla. Huomenna jatkoin matkaani; mutta mrtn se ei en ollut: kotiani kuljin. Aamu oli lmmin ja kaunis. Halla oli tehnyt paljon vahinkoa, mutta kulkeissani V:n kappelin kirkon ohitse, lauloivat siell ihmiset: Hn toimittaa kaikk' parahin. -- "Hallainen maa tarvitsee kyntji," lausuin itsekseni ja riensin kotia. Rauhaa olin saanut. End of the Project Gutenberg EBook of Novelleja I, by Samuli Suomalainen License: Share Alike