Produced by Tapio Riikonen NOVELLEJA II Kirjoitti Samuli S. Werner Sderstrm, Porvoo, 1885. SISLLYS: Joulu-aamuna Trket toimet Kalalta Kosto Laulajaiset Piispan Ellu Kynmamseli Milt nytti Tulipalo JOULU-AAMU. Jouluaatto oli tullut. Tyt oli lopetettu, kylyt kylvetty, pahnat lattioille levitetty, kynttilt paloivat. Kyhinkin oli parahan valonsa pannut majaansa kirkastamaan. Juhlapuvuissansa istuivat ihmiset ja veisasivat juhlavirtt. Ja niin oli laita meidn pitjss ja naapuripitjss ja kolmannessa pitjss ja niin kaikkialla. Ja moninaiset olivat virret, joita tll hetkell veisattiin, mutta yksi oli niiss kumminkin aine, kaikissa sama, nimittin sama iloinen riemahdus, mik ennen oli paimenilta kuulunut Betlehemiss. Yhdess virress se sanottiin nin, toisessa noin, mutta kaikissa oli kuitenkin sama sisllys, nimittin _Kunnia olkoon Jumalan korkeudessa, ja maassa rauha, ja ihmisille hyv tahto!_ Hyv Jumala kuitenkin! Kuinka usein olen min tll hetkell ajatellut: Ylistysvirtt veisataan nyt Jumalalle meidn maassa ja monessa muussa maassa, tuhansittain tuhansissa asunnoissa, taloissa ja torpissa, isoisten kultaisissa kartanoissa ja kyhin matalissa majoissa. Mutta Sin yksin tiedt, hyv Jumala, kuinka paljoa enemmn, paljoa enemmn on taloja ja torppia, isoisten kultaisia kartanoita ja kyhin matalia majoja, joissa ei Sinua muisteta, ei virrell, ei puheella, ei huokauksella, ei ajatuksellakaan. Ja silloin on minusta tuntunut suloiselta ajatella, ett kyhn Suomenmaan kansa on uskollisena pysynyt isiens uskolle ja isiens tavoille, ja ett tst hallaisesta maasta kohoaa jouluyn hiljaisuudessa nyrn uhrisavuna Sinua pelkvien sydmmelliset juhlavirret. Mutta miksi poikkean jutelmastani, miksi syrjhn jtn kainon kertoelmani ladun? Ihana oli jouluy. retnn kaareili pyhss korkeudessa talvinen taivas. Se loisti ja kimalteli lukemattomista valoista; nytti kuin olisi pieninkin thti tahtonut tn yn olla mukana kaunistamassa taivaan kantta. Mets oli pukeutunut hopeaan; hrm oli rakentanut verrattoman taidokkaan kukkaverhon pienimmnkin oksan ja kaaren ymprille. Syv hiljaisuus vallitsi luonnossa; ei vhintkn tuulen huokausta huhahdellut metsss. Nyt oli jouluy. -- Korkean Risti-vuoren huipulla seisoo pitjn vanha, mustunut puukirkko. Tummana ryhmn se haamoittaa thtitaivasta vastaan, kaukaa katsellessasi sit, mutta mit lhemms tulet vuoren juurta, sit selvemmksi se muuttuu piirteilleen. Mutta tn yn se nkyi selvn ja tarkkarajaisena jo virstan phn. Tn yn, sanoin, mutta aamuhan jo olikin oikeastaan, vaikka pimeydest ptten sit ei olisi osannut arvata. Mutta talvinen aamu se psee vasta niin myhn vapaaksi yn tummasta sylist. Kesist yt Pohjolassa tuskin huomaakaan. Illan rusko ja aamun koi ovat kuni kaksi rakasta sisarusta, jotka toisiansa syleilevt. Talvinen y taasen on inen haltija, joka ei mielisi ensinkn laskea luotansa aamun ihanata lasta. Niin, tn yn, tahi oikeammin tn aamuna, loisti kirkko tarkkarajaisena jo virstain phn, sill kaikista sen akkunoista paistoi kirkas loiste, ihanasti hei'astuen valkoisista nietoksista. Ihmiset riensivt kirkkoon. Mutta jos jouluaamuna aina ennenkin oli kirkko ollut tp tynn vke, niin nyt tn jouluna oli kirkkomiehi enemmn kuin pitjn mustuneesen kirkkoon mahtuikaan. Tnn olikin jotain tavatonta kirkossa odotettavana: siit tuo tavaton ihmistulva. Jo useampia viikkoja oli tiedetty koko pitjss, ett jouluaamuna saarnaa kirkossa nuori Lauri maisteri. Hnet tunsi koko pitj, tunsi varsinkin siit syyst, ett hn oli oman pitjn lapsia, kansan omasta keskuudesta lhtenyt ja ensimminen talonpojan poika tst pitjst, joka oli saanut kyd koulua ja nyt viime kevn pssyt aina Helsingin yliopistoon asti. Muutaman vuoden perst tulee hnest pappi, -- se tieto oli mys levinnyt, ja se tieto oli otettu suurella mielihyvll vastaan. Niin, tn aamuna saarnaa Leppseln torpan poika, Lauri maisteri. -- Tm tieto se saattoi tn aamuna kirkkoon niin paljon kansaa. Jokainen pitjlinen iloitsi tuosta jo ennakolta, saattaapa sanoa jokaisen olleen oikeen ylpenkin sen puolesta, ett heidn omassa pitjssns lytyi nuorukainen, aivan heidn keskeltns lhtenyt nuorukainen, joka oli kynyt monet korkeat koulut ja nyt pssyt maan ylhisimpn opistoon, josta hn pian oli valmistuva tymieheksi Herran viinamkeen. Juhlallinen oli tm aamun hetki kirkossa jokaiselle, juhlallinen seurakunnalle, juhlallinen nuoren maisterin vanhemmille, jotka tykyttvin sydmmin odottelivat poikansa ilmaantumista tuolta sakastin ovesta, juhlallinen itse nuorelle saarnamiehellekin, joka totisena kyskenteli sakastin lattiata edestakaisin... Aamuvirsi, suloinen jouluvirsi, tuo niin sanottu virsien kuningatar, veisattiin. Olisipa ollut kivest sydn sill, joka ei olisi tuntenut mielen ylennyst, kun koko seurakunta yhten miehen veisasi: "Kuin kirkkaast' kointhti koittaa." Nuorukainen astui saarnastuoliin. Vakavana, pelotonna hn astui ja vakavana ja totisena hn seisoi tuolla, katsoen alas seurakuntaan, virren viimeisten sanain kuolehtuessa. Syv hiljaisuus syntyi kisti. Ei kuulunut liikausta, ei yskystkn, jotka ovat niin tavallisia meill. Hengitystn pidtten tahtoi jokainen kuulla nuoren Lauri maisterin, meidn Lauri maisterin, ensimmiset sanat. Helell nell ja pelottomasti alkoi nuorukainen saarnansa, ja ihanasti kajahtivat Herran kirkkaassa temppeliss ihanat sanat: _Kunnia olkoon Jumalan korkeudessa, ja maassa rauha, ja ihmisille hyv tahto!_ Ja tuntui silloin kuin olisi hyv henki lentnyt yli hartaan seurakunnan, ja sanomatonta lmmint tunsi sill hetkell sydmmessns niin vanha kuin nuori, niin kyh kuin rikaskin. Ja nitten sanain johdosta puhui sitten nuorukainen, puhui teeskentelemtt, mutta vakuutuksella. Ei hn puhunut kirjoista poimittua kaunista kielt, vaan hn puhui semmoista, mit itse tiesi ja tunsi, ja mist hn itse oli tydellisesti vakuutettu. Tuolla hn seisoi korkealla saarnatuolissa tuo nuori mies, tuskin lapsuuden ist pssyt, ja puhui sadoille kuulijoille ja lailla hyvn kylvjn kylvi silloin monta, monta hyv siement. Vaimovki itki hiljaista liikutuksen itkua; miestenkin silmist tipahti tuon tuostakin runsas karpaloinen. Mutta p painuksissa penkkiin istui Lauri maisterin iti niin onnellisena, niin sanomattoman onnellisena. iti parka! Nuolen nopeudella kulkivat hnen mielessn moninaiset ajatukset ja muistot. Monet pitkt kouluvuodet olivat nyt kuluneet. Kuinka monesti oli iti parka pieness mkissns haikeudella muistellut koulussa kyv poikaansa. Krsineek lapsi parka taas kuinkakin kovaa puutetta -- oli hn ajatellut, -- kun ei taas kotoakaan ole riittnyt hnelle moneen aikaan mitn. Lieneek siell komeassa kaupungissa yhtn hyvntahtoista ihmist, joka panisi edes paikan poikani kyynspihin, sill pianhan kuluu nuttu, jolla ei ole kumppalia. Niin oli hn usein ajatellut. Ja Jumala yksin tiet miten moninaisia huolia on iti paralla, jonka lapsi on ulkona maailmassa, niin kaukana, ett'ei iti aina saata olla hnen luonaan, hnt opastamassa ja vaalimassa ja hoitamassa. Mutta ne olivat ohitse nyt jo, nuo huolten vuodet. Poika oli kunnialla kynyt alemmat koulut, ja kunnialla pssyt siihen asemaan, ett saattoi nyt jo ruveta itsestns huolta pitmn. Niin, ja nyt hn seisoo tuossa seurakunnan edess ja saarnaa suloisesti. Ei kuullut iti parka itse saarnaa, hnen idillinen sydmmens oli niin tpisen tynn vaan sit hurmaavaa tietoa, ett hnen poikansa, hnen oma poikansa se nyt puhuu sadoille ihmisille, ja ihmiset katsovat hnen poikaansa, he nkevt kuinka hn seisoo siin suorana ja kookkaana, kuinka hn tuon tuostakin kdellns heitt tuuheata tukkaansa korvan taakse, he kuulevat hnen puhettansa, kuulevat kuinka hn aina vlist palajaa saarnansa sydnsanoihin ja sointuvasti lausuu: _Kunnia olkoon Jumalan korkeudessa ja maassa rauha ja ihmisille hyv tahto_, ja silloin aina tulvahtaa moni hiljainen kyynelvirta yli laitainsa ja moneen pisaraan heiastuvat joulukynttilt. P kumarruksissa istui iti koko ajan, niin rettmn onnellisena. Hnen vieressn istui hnen miehens, juureva Sakari isnt, ja kosteaksi oli kynyt hnenkin punaraitainen nenliinansa, jota hn puristeli kdessn, ja jolla hn tuon tuostakin pyyhkisi poskeansa. Nuorukaisen saarna lhestyi loppuansa. Hn toivotti todellista joulu-iloa tlle seurakunnalle, jossa hn oli syntynyt, jossa hn pienen oli otettu Jumalan armoliittoon, jossa hn oli kasvanut, ja jossa hn vihdoin itse oli saanut Herran alttarin edess uudistaa kasteensa liiton. Hn rukoili siunausta tlle seurakunnalle, jolle hn nyt, Jumalan suuresta armosta, sai ensi kertaa julistaa pyh evankeliumia. Eik hn sanonut osaavansa sen kauniimmilla sanoilla terveht seurakuntaa tn suurena juhlana, kuin mit hn alussa oli lausunut ja joilla hn nyt tahtoi tmn Herralle pyhitetyn tyns lopettaakin, nimittin: _Kunnia olkoon Jumalan korkeudessa, ja maassa rauha, ja ihmisille hyv tahto. Amen._ -- -- -- -- -- Talvinen aurinko oli jo noussut kirkkaalle taivaalle, kun ihmiset lksivt kirkosta, sydmmessn hiljainen tyytyvisyys ja moni hyv pts. Eik sin pivn pitjss paljon muusta puhuttukaan kuin Lauri maisterin suloisesta saarnasta. * * * * * Vuosia tuli ja vuosia meni. Joulu tuli taas ja meni jlleen, jtten sijansa toiselle joululle. Monasti oli joulukynttilt sytytetty ja jlleen sammutettu pitjn vanhassa, mustuneessa puukirkossa. Monasti oli Herran temppeli talvisen yn hiljaisuudessa kirkkaasti loistanut korkealta asemaltaan. Ern jouluna oli kirkossa taas tavallista enemmn vke. Mielihyv valaisivat kynttilt pitjlisten kasvoilla, kun he, aamuvirren ptytty, silmilivt yls sarnastuoliin. Nuori kirkkoherra seisoi siin valmiina alkamaan aamusaarnaansa. Tm oli ensimminen joulusaarna, joka hnen oli kirkkoherrana tss seurakunnassa saarnaaminen. Viime Vappuna oli hn vasta muuttanut seurakuntaan. Eik ollutkaan tm kirkkoherra tullut maitten ja merien takaa; eik ollut hn ainoastaan enemmistn valitsemana tnne tullut. Yhten miehen oli seurakunta pyytnyt saada hnet neljnneksi vaalisaarnaajaksi, ja yhten miehen olivat kaikki antaneet nens hnelle. Ja tuossa hn nyt seisoi saarnastuolissa ensimmist kertaa oman syntymseurakuntansa sielunpaimenena. Ehdottomastikin muistui hnen mieleens jouluaamu, jolloin hn ensi kerran oli nuorena ylioppilaana noussut thn pyhn paikkaan. Raskaalta oli tuntunut silloin nuorukaisesta seisoa noin keskell ison ihmisjoukon ja puhua heille totuutta korkeuden maasta: sen muisti nuori kirkkoherra nyt niin selvsti. Hn oli jo pssyt lapsellisen ujostelemisen ist, mutta sittenkin tuntui tm hetki hnest raskaammalta kuin tuo entinen. Hn oli silloin sattumalta seisonut tss sijassa; hn oli silloin nhnyt edessn pelkki tuttavia ja ystvi. Nyt sen sijaan hn nki satoja ihmisi, joitten kaitsijaksi Jumala oli hnet mrnnyt. Kuinka voi hn johtaa tt suurta laumaa? Kuinka voi hn vastata tilinteossa nist sieluista? Ankara kysymys! Ja tuossa he istuvat, nuo sadat ihmiset, ja katsovat hneen ja odottavat hnelt lohdutuksen ja virvoituksen sanoja tn suurena rakkauden juhlana. Mit pit hnen sanoman heille? -- Tuskallinen ahdistus valtasi hnet silloin. Ja tm ahdistus nuoressa kirkkoherrassa oli ankarampi kuin kymmenen vuotta sitten nuoressa ylioppilaassa. -- Monenlaiset tunteet liikkuivat tll haavaa seurakuntalaisissakin. Nyt oli saarnaava ensi joulusaarnaansa heidn oma kirkkoherransa, joka oli lhtenyt heidn omasta keskuudestaan. Tuossa istui sanankuulijain seassa talon-isntn moni kirkkoherran entisi paimen-kumppaleita; siin istui moni vanha talon vaari, joka oli nhnyt hnen pienen vilkas-silmisen poikasena juosta piipottelevan talon tanhualla, ja monen vanhan emntisen syliss oli hn lapsena istunut, ja moni lempe, vaikka tyst karkeakin ksi, oli silitellyt hnen valkoista tukkaansa; ja lapset, tuo "elon aamukansa vilkas", olivat aina kuulleet puhuttavan nuoresta kirkkoherrasta niinkuin jostakin, jossa kaikki hyvyys ja laupeus ja lempeys ovat yhdistyneet lapsenkin mielen ksittmksi sulosoinnuksi. Kauan oli netnn nuori kirkkoherra. Tuo kkininen ahdistus oli karkoittanut hnen mielestns kaikki, mit hn edellisen iltana oli ajatellut ja tuumaillut sanoaksensa. Mit minun pit tlle laumalleni sanoani? kysyi hn itseltn. Hn ei muistanut esipuhettansa, hn ei muistanut tekstins ainetta. Hn oli aikonut puhua heille miehen tavoin. Hn oli miehen jo elnyt maailmassa, hn oli monet ankarat taistelut elmss taistellut, ja hn oli aikonut puhua sanankuulijoille juuri nist elmn taisteluista, joihin ihminen on luotu hamasta elonsa ensi hetkest saakka. Ja nyt oli kaikki sekaisin ja hmmentynyt. Mutta silloin tuli hnen sielunsa silmin eteen tuo entinen nuori ylioppilas, tynn elmn toivoa, tynn uskallusta ja tynn lapsellista uskoa; hn muisti nyt niin selvn tuon nuorukaisen saarnan sydnsanat ja samassa oli hnell koko saarnansa juoksu suunnitettu. Ahdistus oli paennut, ja lujalla, sydmmeen kyvll nell hn alotti saarnansa: _Kunnia olkoon Jumalan korkeudessa, ja maassa rauha, ja ihmisille hyv tahto._ Ja sanankuulijat muistivat hekin silloin entisen nuoren ylioppilaan tuossa saarnastuolissa, ja ihanat muistot hersivt samalla jokaisessa. Jok'ainoa kirkkoherran sana oli ennestn tuttua ja kumminkin niin uutta ja suloista -- -- -- -- -- Oli kirkkoherran saarnassa kumminkin yksi kohta, jota ei ollut nuoren ylioppilaan saarnassa. Mitp olisikaan nuorukainen osannut puhua semmoista, mit ainoastaan osaa puhua se, jolle Jumala on antanut omia lapsia! Ja toiseksi: eihn ihminen milloinkaan osaa tyteen mrn arvostaa aarrettansa, niin kauan kuin tm aarre hnell on; vasta sitten kuin hn on tmn aarteensa kadottanut, kun hnen tytyy kaivata ja ikvid sit, vasta silloin hn huomaa, kuinka paljon hn todellakin on kadottanut. Nuorukainen oli saarnannut tynn luottamusta ja toivoa. Hnellhn oli kaikki: hnell oli koti ja kodissa iti, ja tmn kodin ulkopuolella oli elm, ja se elm oli tulevaisuutta tynn. Nuorukainen ei ollut viel mitn kadottanut. Mutta kirkkoherra oli jo ennttnyt kadottaa sanomattoman paljon. Tuonne syrjiseen penkkiin kntyivt hnen silmns usein saarnan aikana. Siin oli kymmenen vuotta sitten jouluaamuna istunut onnellinen iti, joka oli silloin vuodattanut ilon ja kiitollisuuden kyyneleit, nhdessn poikansa, oman ainoan poikansa, seisovan saarnastuolissa ja puhuvan sanoja satojen ihmisten kuulla. Nyt oli tuon syrjisen sijan anastanut vieras vaimo. Silloista onnellista iti ei en ollut olemassa, paremmin sanoen: onnellinen iti oli nyt korkeimman onnen saavuttanut. Viime kesn oli hn hiljaa ummistanut silmns ainaiseksi, nhtyn kyhyydessnkin niin paljon todellista rikkautta ja saatuansa puutteenkin-alaisessa elmssn tuta niin ylenpalttista rakkautta. Suloisena sunnuntai-aamuna he sitten olivat laskeneet hnet siunatun maa-emosen syliin. Tt iti kaipaili nyt kirkkoherran silm, ja siksip hnen saarnaansa niin kisti tuli uusi kohta. Hn alkoi puhua idist... Hyv lukija! Eihn tarvinnekaan minun kertoa sinulle, mit hn sanoi. Onhan sinullakin iti? Silloin ymmrrt, mit kirkkoherralla oli idist sanomista. Jos itisi on jo kuollut, niin -- sitten ymmrrt sen viel paremmin. Pian hn palasi aineesensa takaisin ja vei kuulijansa Betlehemiin, seimeen, jossa tn aamuna onnellinen iti, maailman onnellisin iti, katselee lastansa, maailman Herraa. Nin saarnasi hn ensimmisen joulusaarnansa syntymseurakuntansa kirkkoherrana. -- -- -- -- -- Kirkkomaalla oli lunta paljon, mutta kumminkin oli yhden haudan ymprilt nietokset poljettu tasaiseksi tantereksi. Se oli kirkkoherran iti vainajan hauta. Ihmiset net olivat kirkosta tultuansa, aivan kuin yhteisen suostumuksen mukaan, kyneet Leppseln emnt vainajan haudalla. Miksi? -- En tied. Oppineet ihmiset sanovat tuota uteliaisuudeksi ja oikuksi ja miksi sanonevatkaan. Min arvelen, ett se oli tuommoista sydmmen vastustamatonta vaatimusta, jommoista tunsi jokainen, tietmttnskn, ett toinenkin tunsi sit samaa. Ihmissydn on sentn kummallinen kappale. Siin on niin paljon solia ja salaisia ktkpaikkoja, joihin on paljon romun alle paljon hyvkin jnyt. Miekkoinen, joka sen hyvn perille siell psee. Toisinaan taas tuntuu minusta kuin olisi sydn tuommoinen tuhatkielinen kannel, jossa joka kielell on oma svelens; siin on ihania ja sointuvia, siin rumia ja rikeit sveli. Mutta ihanain svelten kielet ne ovat loitompana, ne ovat syvemmss. Ja mik se milloinkin nit kieli helytt ja vaiettaa, -- sen ties Jumala. Mutta vaikeampi vaan on saada noita syvempi kieli soimaan kuin pinnempia. Suuren armon osoittaa Herra sille ihmiselle, jonka Hn sallii helytt sydmmess nit ihanain svelten kieli. Tmmisi kieli kai oli sanankuulijain sydmmess tnn helhdellyt! * * * * * Viisikymment vuotta! Kuinka mittn hetki ijankaikkiseudessa ja kuinka pitkn pitk aika ihmis-elmss! Viisikymment vuotta! Jos katsot viittkymment vuotta tulevaisuuteen ihmis-elmss, -- mik kamalan pitk, monivaiheinen taival, jonka pt et ne, sill se menee synkk kaukaisuutta kohti. Tll taipaleella saattaa ihmisen elm katketa niin tuhannen tuhannessa eri kohdassa, ja min hetken hyvns saattaa ylltt myrsky ja tuisku, ja silloin ovat kaikki tiet ja polut kadonneet, ja poloinen kulkija seisoo siin yksinn ja neuvotonna. Ja lukemattomat ovat ne, jotka tlle taipaleelle ovat sysseet kaikella nuoruuden innolla ja terveydell ja ylpeydell, ja kuinka moni on heist mrn saavuttanut? Kuinka moni on nuo tuiskut ja myrskyt kestnyt lannistumatta? Kamala taival! Ja kumminkin voisi tuollekin taipaleelle kuka hyvns panna tarkat viitat, niin tarkat, ett'ei pimeyskn niit voi kokonaan syliins kietoa. Oletko sin osannut panna nit viittoja? Viisikymment ikvuotta -- mik suuri lahja Jumalalta; mutta viisikymment vuotta tynn tointa ja ponnistusta, tynn siunattua tyt ja hydyllist vaikutusta -- mik verraton armo! Viisikymment vuotta oli kulunut siit kuin kirkkoherra oli ensimmisen joulusaarnansa kirkkoherrana saarnannut. Viisikymment vuotta oli hn hellsti hoitanut ja ohjannut seurakuntaansa. Hellsti kyll, mutta hnen hellyytens oli kumminkin kaukana tuosta sairasmielisest lauhkeudesta, jota maailmassa tavataan vlist sanoa hyvyydeksi. Hn oli suuri ihmissydmmen tuntija, tm kirkkoherra. Ja juuri thn kaiken pahan ja hyvn lhteesen hn aina suuntasikin milloin neuvonsa, milloin nuhteensa, milloin musersi sen, milloin rakensi sit. Niinkuin puutarhuri, lempikukkaansa hoitaessaan, suojelee ja vaalii sit, mutta mys leikkaa pois semmoiset vesat ja lehdet, jotka sen kasvamista haittaisivat, niin teki kirkkoherrakin. Tahi niinkuin tunnollinen lkri ei milloinkaan ryhdy ainoastaan semmoiseen keinoon, joka vet haavan kiinni, vaan veitsellns poistaa haavan sydmmest itse pahan juuren, niin teki kirkkoherrakin. Ja voi kuinka tm veitsi teki kipet ja viilsi uuden tuoreen haavan vanhan mthaavan lisksi! Ja jos tarvis vaati, tehtiin toinen ja kolmas ja useampikin haava. Mutta seuraushan olikin se, ett sairas terveeksi tultuaan, kiitollisuudella suuteli tt samaa ktt, joka oli hnt niin kipesti haavoittanut. Alinomaa liikkui hn ympri avarassa pitjstn, tten tutustuen seurakuntalaistensa kanssa ja jakaen opetusta ja lohdutusta. Ei ollut niin vhist huolta, jota hn ei olisi krsivllisyydell ja sydmmellisell osanotolla kuunnellut. Ei ollut niin kyh ja vaiveroista, joka ei olisi rohjennut milloin hyvns menn kirkkoherran luo, huoliansa huojentamaan, varmana siit, ett apu ja lohdutus on sielt saatavissa. Nin hn vhitellen saavutti koko pitjns rajattoman luottamuksen ja rakkauden. Vaan eivt hnen toimensa pyshtyneet ainoastaan yksityisten henkien hoitoon. Hn ei ollut niit pappeja, joitten mielest ihmisess ei olekaan muuta kuin oma itse. Hn oli sanan tydess merkityksess tyn ja toimen mies, ja kaiken puolisen edistyksen mies, joka tiesi, ett ihminen on maailmaan luotu yhteiskuntaa eik omaa itsens varten. Ja tsskin kohden hn sai taistella monet kovat taistelut seurakuntalaistensa kanssa, ennenkuin hn sai heiss heidn entisen suuren vlinpitmttmyytens yhteisi asioita kohtaan murretuksi. Taistella, sanoin, mutta tm ei ollut mitn kiivasta vittely siin tahi tss kokouksessa, se oli hiljaista, vuosikausia kestv selityst, opetusta, johdattamista, ja seuraus olikin, ett kun esimerkiksi kansakoulun asia viimein, viiden vuoden kuluttua, otettiin kuntakokouksessa esille, niin ei ollut ainoatakaan, joka olisi vastustanut sit. Ja kuinka olisi ollut mahdollista vastustaa asiata, jonka hydyst ja tarpeellisuudesta jokaisella oli sydmmen tysi vakuutus? Vaan pitkksi kvisi luetella kaikkea sit, mit tm mies teki, joka niin ylenpalttisesti rakasti kansaansa. Tmn kansan keskuudessa hn eli ja vaikutti viisikymment pitk vuotta. Molemminpuolinen rakkaus sitoi ihanan siteen paimenen ja lauman vlille. Niille taas, jotka pimeyden ja pahuuden tiet vaelsivat, oli hn pelvon ja vavistuksen esine. Hnen nuhteluansa peljttiin enemmn kuin lain kovaa kouraa. Nin hn eli ja vaikutti kansassaan. Kahdeksankymment vuotta olivat koukistaneet tuon ennen niin uljaan, miehekkn vartalon, ja lumi peitti pt. Oli jouluaatto jlleen, ja kammiossansa istui vanha kirkkoherra yksinn kiikkutuolissa kdet ristiss. Hiljaista oli huoneessa. Silloin tllin kuului useamman huoneen takaa lasten iloista puhetta. Siell toisessa pss taloa hriltiin joulukuusen ymprill. Kirkkoherra istui yksinns. -- "Viisikymment vuotta!" huokasi hn. Ja silloin rupesi hnen ohitsensa kulkemaan entisilt ajoilta kuva toisensa perst. Hn nki oman elmns viel kerran. Hn eli elmns viel kerran. Ja kun sitten tuli viimeinen kuva, jossa kirkkaan joulupuun ymprill leikki iloinen lapsilauma, joista yksi ja toinen silloin tllin meni hyvilemn vanhaa valkopist vanhusta, joka sanomattomalla lemmell laski vapisevan ktens kiharaiselle plle, -- silloin nousi hn, meni akkunan luo ja katsellen kaunista thtien maata lausui: -- "retnt armoa jokikinen eletty elon hetki. Armon Jumala olkoon kiitetty." Samassa sykshti sisn koko joukko lapsia, vanhan kirkkoherran lapsen lapsia. -- "Tule vaari, tule!" huusivat he. "Joulukuusi on jo sytytetty." Ja kuka kdest, kuka nutun liepeest nyt taluttamaan vanhaa vaaria saliin. -- -- -- -- -- Huomenna, jouluaamuna, oli saarnaava Lauri, vanhan kirkkoherran pojanpoika, joka vast'ikn oli pssyt ylioppilaaksi. Kummallisin tuntein istui vanha kirkkoherra aamulla rekeen pojanpoikansa viereen. Hnest tuntui niin sanomattoman kevelt. Tuntui kuin hn itsekin olisi nuori ja ensimmisell saarnamatkallansa; tuntui kuin ei makaisikaan luonto pitk talviuntansa, vaan kevt olisi ja kukat puhkeilisivat. Aamuisen taivaan thdet ne loistivat niin tavattoman kirkkaasti. Tuntui kuin ne olisivat ptns nykyttneet vanhalle kirkkoherralle, joka istui tuossa poikansapojan vieress. Hnen teki niin hyv sydmmess; hn ei osannut selitt sit. Ja kynttilt ne paistoivat jlleen kirkkaasti, ei en vanhassa mustuneessa, vaan uudessa uljaassa kirkossa, ja ihana jouluvirsi veisattiin jlleen, ja urut soittivat suloisesti, vliin pauhaten ja parkuen, niinkuin olisivat tahtoneet hekin vuodattaa sydmmens kyllyyden thn ihanaan Herran temppeliin ja siit ulos talviseen yhn ja siit korkealle yls, miss ei yt ole. Niin tuntui kirkkoherrasta, ja hnest oli kuin pyrkisi hnen henkens mahtavain svelten siivill sekin korkealle yls, miss ei yt ole. Hn kvi istumaan papin penkkiin. Nuori ylioppilas kulki hnen ohitsensa saarnastuoliin. Ei, oliko se hnen pojanpoikansa? Eik se ollut hn itse? Olihan hn itse viel nuori, elmn koitteessa, tynn luottamusta, tynn uskallusta ja uskoa; niin, nyt vallitsi nuoruus, ei en ollut vanhuutta, vanhuus oli kadonnut maailmasta, ja heikkous oli kadonnut, ei en ollut riitaa ihmisten kesken, ei vihaa, ei vainoa, rauha oli nyt kaikkialla ... niin ... kuulehan -- niin sanotaan ... niin sanoo suloinen ni nyt juuri: _Kunnia olkoon Jumalan korkeudessa ja maassa rauha ja ihmisille hyv tahto!_ Vanha lumen peittm p painui penkkiin. Saarna loppui, ja urut pauhasivat taas. Voi teit, te mahtavat svelet! Suhahtakaa vanhan kirkkoherran luo! Hnen henkens odottaa teit. Nostakaa se hennosti sylihinne ja nouskaa sitten kalliin taakkanne kanssa yls sinne, miss ei yt ole. Voi teit, te mahtavat svelet, kuinka teill on ihana kantamus! * * * * * Ja talvi menee pois ja palajaa jlleen. Kevt kukkii ja kuolee taas. Pitjn hautausmaa pukeutuu vliin valkoiseen hurstiin ja vliin lehteen ja kukkaseen. Polvi nousee ja elmn menossa temmelt ja lhtee pois, sijaa uudelle tehden, mutta aina vaan vankkana seisoo hautausmaalla muistokivi, jonka kiitollinen kansa oli vanhalle kirkkoherralle siksi kerran pystyttnyt. Ja aina kuin joku rakkaan vainajansa haudalla ky, poikkeaa hn katsomaan vanhan kirkkoherran muistokive. Siihen monasti vanha vaari pyshtyy poikansa pojan kanssa. Kyllhn vaari tiet mit kiveen on kirjoitettu, mutta miten tuo lieneekn -- aina hn poikaselle virkkaa: -- "No luepas nyt, oikein selvsti, mit tuossa seisoo!" Yksinkertainen on muistopatsas ja yksinkertaiset sanatkin siin, yksinkertaista ja korutonta kaikki kuten Suomen kansa itsekin. Poikanen lukee siin: Hyvlle Kirkkoherrallensa kiitollinen Seurakunta. Kiven juurelle istahtaa vanha vaari ja kertoo poikansa pojalle vanhasta kirkkoherrasta. Ja peipponen laulaa lheisen koivun latvassa kaunista virttn. Lieneek sekin vaariltansa milloin kuullut vanhaa jutelmaa jouluaamusta... TRKET TOIMET. (Suunnitelma.) Hn oli halki maan ja ulkomaan kuuluisa, tuo lkri, tohtori Z. Minun oli suotu, nuorena lkrin, nauttia hnen opetustaan ja neuvojaan, joista sittemmin on ollut paljon hyty minulle ja sairailleni. Olen hnelle ikuisesti kiitollinen hnen opetuksestaan sek lketaidossa ett maailman katsannossa. Paljo olisi minulla hnest kerrottavaa. Juttelen nyt vain yhden tapauksen. Kerran -- min olin vasta tullut hnen apulaisekseen -- oli hnell muuan erinomaisen vaikea leikkaus tehtvn. Min sain onnen olla hnen apulaisenaan. En ikin unohda tuota miest, jolle Jumala oli niin ylenpalttisesti jakanut lahjojaan. Mutta nit lahjojaan hn kyttikin uskollisena palvelijana lhimmistens avuksi. Jo leikkausvalmistuksiansa tehdessn nytti hn kokonaan unohtaneen ulkopuolisen maailman. Tervn katsoi hnen silmns, ja vakaasti kskemll mrsi hn minulle tehtvni. Valmistukset suoritettuaan, ryhtyi hn toimeensa. Nytti kuin koko hnen jntevn sielunsa voimat olisivat yhdistyneet hnen silmns ja kteens, jossa hn piti veistn. -- "Herran nimeen!" virkkoi hn itsekseen ja teki sitten tehtvns ja teki kuin mies. Tst samaisesta leikkauksesta puhuttiin sittemmin lkrien kesken koko sivistyneess maailmassa. Sidottuaan haavat hn istahti sairaan viereen, odottamaan hnen herjmistn unetuksesta. Min olin vistynyt syrjn ja katselin hnt ihastellen. Voinko min milloinkaan saavuttaa edes osaksikaan hnen taitoansa? -- En milloinkaan, arvelin min sitten. Min olen liiaksi paljon ihminen; -- hn on pelkk tiedemies, jota ei vhptinen jokapivisyys milloinkaan vie kurimukseensa. Sairas hersi, mutta vaipui jlleen unehen. Tohtori Z. mrsi minut jmn sairaan luokse ja kski jonkun tunnin perst tulla ilmoittamaan, miten sairaan laita on. Min saatoin hnet ovelle. Hn lksi, sen enemp puhumatta. Ei minusta voi koskaan tulla mointa miest. Hn on pelkk tiedemies. Niin ajattelin taas. -- -- -- -- -- Parin tunnin perst lksin hnen luokseen ilmoittamaan, ett sairaan tila oli erinomaisen hyv. Oli myhinen vuoden aika. Katujen lyhdyt ne kuumottivat niin himmein lpi syksyisen usman. Tohtorin huoneesta paistoi valo. Min astuin eteiseen. Ovi hnen huoneesensa oli auki. Min lhenin ovea ja nin hnen istuvan kyyristyneen pytns yli. Hnen pieni tyttrens seisoi hnen vieressn, silmt punaisina itkusta. Kumpainenkaan ei ollut kuullut minun tuloani. Min pyshdyin oven suuhun. Tuossa hn istui, kuuluisa lkri, totisena, ja askaroitsi jotakin trket. Tervn oli silm jlleen, ja vakavassa kdess oli taanoinen pinsetti, jolla min joku hetki sitten olin puristanut kiinni sairaan valtasuonta. Hnen kasvonsa juonteet olivat samat kuin sknkin. Min astuin lhemms -- enk tahtonut uskoa silmini. Pydll hnen edessn oli -- nukki, jota hn kannatti vasemmassa kdessn; oikeassa oli pinsetti ja pinsetiss nuken srkynyt nen, jota hn verrattomalla tarkkuudella sovitteli paikoilleen. -- "Katso tuossa se on!" huudahti hn ja ojensi nukkea lamppua kohti, niin ett se nkyi jlleen entisess ehjyydessn. Ja pieni Hilja taputti iloissaan ksins, ja hnen silmns ne loistivat niin kirkkaina, niin kirkkaina lpi kyyneltenkin. Ja lapsensa iloa nhdessn nousi iskin yls, sieppasi pienosen syliins ja kohotti hnet korkealle. Samassa hn huomasi minut. -- "Kuinka sairas jaksaa?" kyssi hn pikaisesti, piten lastaan yh viel korkealla. -- "Erinomaisen hyvin", vastasin min. -- "Jumalan kiitos!" lausui hn, otti lapsen jlleen syliins ja suuteli hnt. Ja lapsi juoksi minun luokseni, nukki kdess. -- "Katso, set, nyt se on jlleen ehj!" huudahti hn niin iloisena, niin rettmn iloisena. Is seisoi hymysuin, katsellen lastaan ja minua. Ja min? Min uskalsin katsahtaa toivolla tulevaisuuteen. KALALTA. He olivat hyvi ystvi keskenn, vaskisepp Sjblom ja suutari Niiranen. Yhdess olivat jo asuneetkin monta, monta vuotta, yhdess aina seurustelivat. Sjblom oli nuorempi, mutta perheeks mies; Niiranen oli vanha poika, mutta Sjblom'in perheess hn oli kuin oma jsen. Vliin ystvykset jankkasivatkin keskenn, mutta sekn ei ollut sen vaarallisempaa kuin ett seuraavassa silmnrpyksess jlleen olivat paraimpia ystvi maailmassa. Jankatessaankaan eivt osanneet suuttua toisiinsa. Kalalla kvivt ystvykset kesiseen aikaan harva se piv, ja onni, kuten kalamiehen onni konsanaankin, oli hyvin vaihteleva. Milloin saatiin, milloin oltiin saamatta, milloin oli saalis runsas, milloin vhinenkin oli pssyt irti. -- "Harmittaa minua vielkin se hauen pakana", puheli vliin Sjblom, paluumatkalla. "Harmittaa minua. Suuri oli raato ja niin net pani vastaan, niin, niin, ett... Ja pitips vaan pahuksen jo tulla ihan veneen laitaan, mutta siit sen tonttu vei, ja niin meni leiviskn hauki, meni." -- "No ei se leivisk olisi painanut sentn." -- "Leiviskk? No nyt on kumma! Etk sin, hyv ystv omin silmin nhnyt, millainen vekara se oli; potki ja molisi kuin vimmattu, niin ett tin tuskin ... mutta pidhn hyv ihminen per...!" -- "Jahka saan valkeata piippuun." -- "... niin ett tin tuskin jaksoin sit kiskoa, ja justiin kuin olin saanut sen ter-teivelin veneen laitaan, niin siit sen piti pompahtaa pois." -- "Kun pompahti, niin pompahti." -- "Jassoo! No sin olet semmoinen jr, ett'ei sinun ole mielesi mistn paha." -- "Mits tuota yht haukea viitsisi itke?" -- "Itke... En minkn itke, mutta harmittaa vaan... Semmoinen hauki." Mutta tn iltana oli onni ollut parempi. Kauniina ja tyynen pilyili jrvi, ystvysten soutaessa kotiansa. Niiranen, tyyni mies, totinen ja tyytyvinen sek onnessa ett vastoinkymisess, istui perss, mutta Sjblom loisti ilosta. Hn souti eik malttanut olla vh vli vilkaisematta veneen pohjalle, jossa tyden kalakahan vieress loikoi tavattoman pitk hauki. Milt tuommoinen saalis veneen pohjalla tuntuu, sen tiet jokainen uistaja ja tiet kuinka monta eri mutkaa on, ennenkuin sellainen saadaan veneesen. Ja tllaistahan se on: Soudetaan, soudetaan, soudetaan tuon heinikon laitaa, tmn ruohikon rintaa; milloinkahan vaan tuntuu kdess tuommoinen spsyttv nykys. Kunpa tulis, kunpa tulis, jonkinmoinen jtk. Tss se nykisi viime kerran, eikhn vaan... Jo nykisi! Ja olihan se koko tempaus! Souda, Niiranen, souda, veikkonen! Ala lappaa sitten siimaa veneesen. Kaukana tuolla se potkaisee tuiman potkauksen ja kohoaa veden pintaan, mutta ei auta, tule mukaan vaan, sill eihn anna per, ei vainkaan anna per luja Kajanin uistin, Herman Renfors'in tekem. Pintaan nousi peto, mutta sukelsi samassa alas jlleen, ja nyt se tulee perss, tulee, tulee hiljalleen, niinkuin ei olisi niit miehikn. Jo nkyy; jo nkyy! Hyvt ihmiset semmoista poikaa! Ei, ei sit sovi veneesen ottaa noin nykisemll vaan. E-hei! Vsytt se ensin pit, vsytt ihan uuvuksiin asti ja sitten hiljakseen, hiljakseen saada ihan veneen laitaan ja sitten kopsis silmist kiinni -- yks! ja roiskis veneesen -- kaks! Ja tuossa se nyt on. Tuossa se nyt hnnlln huitoo ja mellastaa, ja suloisesti jytkhtelee haapainen vene. Pari kolausta vaan melalla, ja niin se loikoo tuossa veneen pohjalla ja tytt kolme kaarivlyst, vhn neljttkin tyttisi, jos oikein mittaisi. -- -- * * * * * Semmoinen hauki oli nyt ystvyksill veneess. Niirasen verkot olivat nekin antaneet hyvn saaliin. Kalaonni oli ollut hyv. Sjblom souti, ja tuntui hnest soutukin nyt niin ylen helpolta ja hauskalta. Kas niin, tuolta tulla tuhuttelee Seppolan salmesta vanha Lauttakosken hyrylaiva "Laine", vanhuuttaan huojuen ja puhkien. Se on vanha raakki, Helsingiss tysin palvellut ja sitten siirretty tnne maan sydmmeen, jossa se viel koettaa kuluneilla masinoillaan vlist kyd kaupungissa tarpeita noutamassa. -- "Niiranen hoi! Soudanko ma vanhan 'Laineen' ympri?" kysisee Sjblom. -- "l joutavia! Anna sin sen kulkea kihnustaa omia aikojaan." -- "Mutta minps en malta. Pids per hyvin." -- "No pidetn." Ukko Niirastakin alkaa huvittaa tm leikki. Sjblom soutaa kuin mies, eik aikaakaan, niin jo ollaan "Laineen" kohdalla. -- "Terve miehille!" huutaa Sjblom, ja hyryveneest vastataan iloisesti. -- "Iltaa, iltaa!" -- "Viednks kaupunkiin sana, ett masina tulee!" kysyy Sjblom. Masinistia harmittaa vhn. Hn silmisee manometriin: tydet hyryt, enemp ei saa. Alas hn nielaisee harminsa, eihn se ole hnen vikansa, ett kone on niin vanha ja kulunut. Nauraen hn vastaa: -- "Vie vainenkin raportti, vie!" -- "No min taas kun vien", nauraa Sjblom. Pstyns jonkun matkaa "Laine" paran edelle, kntyy kalamiesten vene takaisin, kiert sen perpuolelta ja lhtee jlleen kilpailemaan. "Laine" panee puita uuniin ja puhkii mink jaksaa, mutta Sjblom ponnistaa kanssa, ja vhn ajan perst on vene taaskin "Laineen" rinnalla. -- "Terveisi!" huutaa Sjblom. "Kaupungista kskivt sanoa, ett musikin panevat rantaan 'Lainetta' vastaan ottamaan." Niiranen naurahtaa, masinisti naurahtaa, permies naurahtaa, yksin halkopoikakin nauraa voileip kourassa ja posket rasvaisina. -- "Vai musiki oikein? Sit humri!" puhuu masinisti. -- "Niin, musiki ja turkin rumpu." -- "h!" Pian jvt "Laine" ja sen hyvnsvyiset kulkijat taaskin jlkeen. Sjblom ja Niiranen tulevat pian kaupungin rantaan. * * * * * -- "Ota sin, Niiranen, tm hauki, kyll min kannan kahan." Niin sanoo jalomielinen Sjblom, suoden ystvlleen mielihyvn saada kantaa voitonmerkki. -- "Vie sin vaan hauki edeltpin kotia; min tss siivoan veneen ja pistyn viel puodissa, tupakkia sit pitisi hankkia huomiseksi." -- "Ei, no, tuota..." -- "No ota nyt vaan hauki ja astu kotia; kyll min sitten tulen vhn ajan perst." -- "Samahan se nyt on", virkkaa Sjblom, ja ottaa pajupehkosta vitsan. Pajupehkosta kaupungin rannassa -- ei uskoisi sellaista suuren kaupungin asukas. Mutta kyll se on ihan totta. Pajupehkoja kasvaa viel monen kaupungin rannassa armaassa Suomenmaassa; kasvaa meidnkin kaupungissa, ja hauskaa se minun mielestni onkin. Vitsa pujotetaan hauen lutusien ja suun lpi, sitten hauki selkn, yli oikean olkapn, ja sitten piippu hampaisin. -- "Tulethan sin pian, Niiranen?" -- "Tulen, kyll min tulen." Ja niin astuu Sjblom armaan taakkansa kanssa yls rantaa, hiljalleen ja vakavasti, kuten kalamiehen arvo vaatii, ja hauen pyrst se lpytt kantajansa pohkeita vuoroin toista, vuoroin toista, noin, noin. Se tuntuu vhn niinkuin hauskalta. Ja-ha, tuolla nkyy pienen talonsa portilla lihava Jokelinska... Jokelinska parka! Lesken on ollut jo monta vuotta, mutta siinp sit vaan el kihnuttelee muiden perss. Vainaalta ji tuo talon rpisk, mutta onhan siin eukko paralla suoja ja lmmin. Hyv eukko, hyv eukko! Ja voi kuinka nyt pyrkii Sjblom'in kielelle sanaset: -- "Katsokaas, matami Jokelin! Tmminen se taas tuli tll kertaa." Mutta semmoista ei salli kalamiehen arvo. Sen vuoksi otetaan vaan piippu suusta, tartutaan lakin lippuun ja noin tyynesti sanotaan: -- "Hyv iltaa, matami Jokelin; mits kuuluu?" -- "Jumal andako hyv ildaa", vastaa Jokelinska -- Turunko seudulta sitten lienee kotoisin vai Uudestako kaupungista. -- Jumal andako! Kattos vaan, kut Sjblomi jlle piti saara yks tommotto kala!" Ja Sjblom'in kielt polttaa jlleen vastaus: Niin, niin matami Jokelin! Tmmisi hauki poikia ei vedellkn Turun puolella eik juuri Uudessakaan kaupungissa, -- mutta taas tulee kalamiehen arvo vliin, ja siksip vastataankin vain: -- "Onhan tt nyt tss kerraksi keitt." Ja vastausta seuraa tuommoinen ylen tyyni sylkys vasemmasta suupielest. -- "Juu, juu", jatkaa matami Jokelin. "Kyll' se on koko friski kala. Mahraks se paina kuin pal'ja?" -- "Ei tm paina tytt leiviskkn", vastaa Sjblom, nostaen taakkansa samalla toiselle olkaplle. -- "Jestapoo!" huudahtaa matami Jokelin. "No sit ma olen munda, munda kerta sanona, ett' kut Sjblomi vaan kalaa lhte, niin kyll' maar se saa kans ja. Oliks Sjblomill' Niiranen fliisns?" -- "Tuonnehan se ji rantaan." -- "Saiks Niirane ja?" -- "No miks'ei? Hyvsti nyt taas, matami Jokelin!" -- "Aj, aj, Sjblom, aj!" Hiljakseen astuu Sjblom tuosta eteenpin. No niin! Eiks vaan olekin taas ukko Vargentin puotinsa ovella seisomassa sikari hampaissa! Ilke ukko, hjy kerrassaan. Sjblom on suuttunut ukko Vargentin'iin, ei siit syyst, ett Vargentin oli kerran moittinut hnen tinaustaan, vaan muusta, mist lieneekn. Vargentin! Kauppiaan kirjoissahan tuo on olevinaan, mutta oikeastaan ei ole muuta kuin hykkri vaan, tavallinen hykkri. On muka hyvinkin ylpet miest siit, ett kenralikuvernri kaupungissa kydessn oli juhlapivllisill puhutellut hnt, vaikk'ei se keskustelu sit kummempi ollut kuin ett kenralikuvernri oli kysissyt, oliko hn sen Kkisalmen Vargentin'in sukuja, johon ukko Vargentin oli vastannut: "niet!" -- Ja ties mill hn oikein elneekn. Ei hnell ole juuri kauppaa eik mitn; kahvikattilansakin ostaa puotiinsa Jantuselta, joka on ihan vuskari. No niin, Vargentin'ille ei muuta kuin lipun nykys tervehdykseksi ja: "iltaa!" Ukko Vargentin nyykytt pt, mutta, nhdessn hauen, ei malta olla virkkamatta: -- "Kattos pentelett!" Tuohon nyt tahtoisi vanha Aatami saada Sjblom'ia vastaamaan jotakin vaskiastiain tinauksesta, mutta kalamiehen arvo se vlist sulkee suun vanhalta Aatamiltakin, ja siksip ei Sjblom puhukaan mitn. Hn astuu vaan eteenpin, tieten, ett ukko Vargentin katselee hnen haukeaan ja nkee, kuinka sen pyrst lpytt hnen pohkeitaan, vuoroin toista, vuoroin toista, noin, noin. Pian on Sjblom'in kulkeminen kirjakaupan ohitse. Kirjakaupan mamseli istuu avonaisessa akkunassa ja nhtyn hnet, se tahtoo sanoa hnen haukensa, ly ktens yhteen ja huudahtaa: -- "Siidos!" Ja Sjblom nostaa lakkiansa ja vastaa kohteliaasti: -- "Ku afton!" Ei hn juuri tykk tuosta ruotsinkielest, mutta ainahan sit tuli vhn opituksi Tampereella, opissa ollessa, ja kun nyt esimerkiksi kirjakaupan mamseli, herttainen ja ystvllinen ihminen, noin kauniisti ihmettelee pulskaa haukea Sjblom'in seljss ja ihmetellessn pudottaa silmnkin sukankutimestaan, niin pitisihn olla oikea peto, jos siihen muuta osaisi vastata kuin: -- "Ku afton." Vlittmtt sitten muutamasta maan ukosta, joka suuren hauen nhtyn virkkaa "ohoh", ja muutamista kerjlispojista, jotka toisiansa kylkeen nyisten sopottavat: "kaho, kaho!" -- saapuu Sjblom viimein omalle talollensa, omaan pihaan. Typajaan ohjaa huolellinen mestari ensin kulkunsa: kuinkahan muka tll tyt ovat kulkeneet mestarin poissa ollessa. Antilla, opinpojalla, on paraikaa kauha sulattua tinaa kdess, mutta nhtyn ensin mestarinsa ja mestarin seljss tuon hirmuisen hauen, unohtaa poika parka pian kauhat ja tinat ja j suu auki ihmettelemn kauheata kalaa. Siin hn seisoo ja katselee kalan suuruutta, ja mit suuremmaksi hn huomaa kalan, sit suuremmaksi kasvaa mestarikin hnen silmissns, mutta sit pienemmksi samalla ky hnen kauhansa sisllys, sill sulattu tina valuu hiljakseen lattialle. -- "So, so!" sanoo Sjblom, "katso tyhs!" Antti olisi ansainnut tukkapllykin, kun tuolla tavoin kaataa maahan kallista Englannin tinaa -- se ei olekaan semmoista lyijynsekaista tinaa, jota Jantunen kytt, vuskari, -- mutta eihn sit raskitse kurittaa lasta, ja lapsihan Antti viel on, miks se olisi muuta kuin lapsi? Orpo on Antti poika ja on ollut jo kaksi vuotta opissa. Fiksi poika, fiksi poika. Mutta Andersson, slli, on mestarinsa ollessa kalalla, taas kynyt Lipposkan luona naukkaamassa. Mies on ihan tujussa. Kummallinen mies! Selvn ollessaan ei puhu niin siunattua sanaa, mutta humalassa yht mittaa kieltn pieks. Sjblom olisi jo aikoja sitten pannut hnet pois, mutta pahus on kumminkin hyv tymies, Pietarissa opin kynyt ja sitten monta vuotta ollut tyss kuuluisassa prinssin vaaprikassa. Nyt, nhdessn mestarinsa ja mestarin kalan, alkaa Andersson taas tuon pitkn tarinan, jota Sjblom on jo kuullut sata kertaa, ja joka aina alkaa nin: -- "Ents kun ennen maailmassa Pietarin kaupungissa. Kun min olin prinssin vaaprikassa ja sunnuntai-iltoina Hinrinssonnin kanssa mentiin Nevalle nuotan vetoa katsomaan -- me asuttiin silloin Katarinahovissa --, niin siellks lohia saatiin!" Ja sitten tuo ilke mies rupeaa kertomaan noista Nevan lohista, -- harmittaa minua ne Nevan lohet. Muikkuja ne ovat tmmisten haukien rinnalla. Nevan lohet!... Andersson tarvitsisi nyt toriakin aika lailla siit, ett taas on tujussa, mutta Sjblom ei viitsi riidell pihtyneen kanssa. Sen vuoksi kntyykin hn pois ja mennessn virkkaa tuommoisella puoleksi kskevisell puoleksi kehoittavaisella nell: -- "Antesson menee nyt maata!" Ja pois lhtee mestari eik huolikaan kuunnella, kuinka Andersson lhtee toimittamaan: -- "Vai maata? Soo o! Olenko min sitten humalassa vai mit? Maata?... Kyll min ymmrrn ammattini ja virkani, min. Maata?... Juu ja takkar! Kyllp tss sitten tyt hyvin kvisivt, jos mestarit kulkisivat hailia onkimassa ja kisllit maata rohjottaisivat. Jopa sitten! Pian olisi pankrutti talossa... Vai maata?..." Ja sitten pit Andersson Antin kuullen viel pitkn puheen kunnollisen sllin velvollisuuksista, siirtyen puheessaan vhitellen jlleen Pietarin kaupunkiin ja prinssin vaaprikkaan ja Nevan lohiin, joita hn nki Hinrikssonnin kanssa, kun asuttiin Katrinahovissa. Ja Nevan lohista sit mentiin taas mestarin haukeen ja mestariin. Puhe pttyi loukatun kunnian huudahdukseen: -- "Vai maata? Olenko min sitten humalassa vai mit?" Ja Antti, poika pahainen, on kuin kahden tulen vliss: ei tied kumpaisetko ne nyt todella ovat suuremmassa arvossa pidettvt, Nevanko lohet vai mestarinko hauet. -- "Kerrankin", jatkoi Andersson lohijuttuansa, "kerrankin tuli nuotalle taas kenrali Stroganow, hyvin lysti ukko, oli palvellut Klaunoi Staapissa ja ollut oikein Kaukasin sodassa; neljkymment kahdeksan risti ja thte rinnalla. Min tunsin ukon oikein hyvin; aina kun nuotalla tavattiin, niin aina puhutteli minua: 'Aha', sanoi, 'Antrei Antreits, pannaankos nuuskaa?' Ja sitten kun ottaa taskustaan keisarin antaman priljanttisen taulinkan; siin keisarin potretti, ei tmn, mutta sen vainajan, Aleksander ftaroi. Siit hn minulle sitten tarjosi aina; 'otapas nuuskaa', sanoi, 'Antrei Antreits; min tykkn Suomen pojista, semmoisista kuin sin.' Nuuskattiin sitten ja rupateltiin. Niin, siin ukko monastikin jutteli minulle semmoista, mist ei kasettiloissa saanut hiiskahtaakaan. 'l vaan', sanoo, 'puhu kellenkn!' No ymmrsinhn min sen itsekin: 'semmoisia salaisuuksia, joita ministerit vaan tiesivt'." Jo rupesivat Nevan lohet saamaan Antissa suurempaa kunnioitusta, koska niiden niskassa oli keisarin lahjat ja ministerien salaisuudet. -- "Kerrankin", pitkitti Andersson, "tuli kenrali Stroganow -- ukko makaa jo haudassa Volkovan hautausmaalla -- tuli nuotalle ja osti nuotan jokeen. Maksoi 150 ruplaa: mik tuli nuotassa, se hnen. Vetivt, vetivt sitten musikat selk vrn, ja kun pesn viimeinkin saivat nkyviin, niin -- lps ved en!..." -- "No?" sanoi Antti, eik ollut hauella en kuin tuuman verta tannerta. -- "... ls ved en! Semmoinen oli peto pesss, ett kenralska kiljasi vaan ja lksi juoksemaan pakoon; tyttret samaa tiet. Me jimme vaan kenralin kanssa musikkain melua katsomaan. No siin ei auttanut muuta kuin kutsu toisenkin vuoron miehet alas -- niit on nes kaksi vuoroa, toiset kun vet, niin toiset lep -- ei muuta kuin kaikki miehet yls kiskomaan petoa". -- "No, miks siell oli?" -- "Ei muuta kuin lohi vaan." Ja nyt oli Nevan lohet kerrassaan voittaneet. Sjblom parkaa! -- "Puoli tuntia kiskoi kaksitoista miest vetkaletta yls, ja arvaahan sen, miten se reuhtoi! Nuotan pesn langat ne ratkeilivat noin vaan, ritsis ratsis. -- Jo karkaa! huusi ukko Stroganow. Ja silloin ei auttanut muuta kuin miehet lohen plle. Ja niin netsen kvi kak-si-tois-ta miest lohen plle istumaan, ja pyrst letkui sittenkin niin ett koko lautta tmisi." Hauki rupesi taas pyrkimn voittotantereelle, sill kovin tuntuivat Antista nuo kaksitoista miest raskaalta taakalta yhden lohen niskassa. -- "Eik ne musikat olisi sit hengilt saaneet, mutta annas kun pappa Stroganow veti sapelinsa ja sivalsi kaksi kertaa, niin p poikki, p poikki, ei auttanut." -- "Kuinkas pitk se lohi oli?" kyssi Antti verkalleen. -- "Niin, se lohiko? Kaksi sylt ihan jnttiin." Nyt oli hauki voittanut. Anttikin ymmrsi nyt, ett Andersson pani omiaan. Mestarin hauki oli voittanut, ja mestari kohonnut entist korkeammalle. Antti lksi pois typajasta, viemn pormestarille vasta tinattua kahvipannua, ja niin ji Anderssonilta kertomatta, kuinka kaksi hevosta piti panna vetmn Stroganovan lohta. * * * * * Harmissaan Anderssonin kerskailuista, mutta kalamiehen arvo kumminkin silytettyn, oli Sjblom vihdoin astunut kotiansa, kykin kautta tietysti, niinkuin kalamiehen tulee. Siell ... mutta siell vihdoin oli kalamiehen arvo kuitti. Jonkinmoisella caesarimaisuudella paiskasi hn hauen keskelle lattiata, ihailla muijan ja koko lapsilauman, ja istahti itse tuolille, kdet polvilla. Ja siin oli sitten ihailemista ja ihmettelemist. Katsokaa millaiset sill on silmt ja suu -- voi sentn! Heikin tekisi mieli koettaa, ovatko hyvinkin tervi nuo hauen hampaat, mutta Liisu varoittaa: "l pitt tommee, te pullee!" Ja Sjblomista tuntuu niin lystilt ja hyvlt tuo Liisun varoitus. -- "Te pullee, te pullee!" toistaa hn itsekseen ja nauraa. Mutta Sjblomska seisoo jo kahvikattilan ress kalamiehelle lmmint kupposta keittmss, ja hyvilln on emntinen kauniista kalasta, josta tuo osa keitetn ja tuo suolataan ja tuo paistetaan. -- "Mamma, katso!" huudahtelevat lapset, ja milloin on idin katsominen selk-ev, hirven suurta, milloin leukaa. -- "Jaa-a!" virkkaa hn silloin. "No se meidn pappa, se se on...." eik hn sanokaan, mit se meidn pappa oikeastaan on, mutta lapset ymmrtvt hyvin hnen tarkoittavan sit, ett meidn pappa se on jotakin semmoista, mit muut papat eivt ensinkn ole. -- "Annas, muija kulta, puntari tuolta naulasta", puhuu Sjblom, pist sitten koukun hauen leukaan, mutta eihn tuommoista hirtt voi lattialta punnitakaan. Tuolille nousee Sjblom. "Saa nhd ottaako t meidn puntari tt ensinkn." Ottaa sentn, mutta kyll menee kanssa hankki lhelle koukkua. Ksikin enntt jo ruveta tutisemaan ennenkuin puntari seisoo. -- "Kahdeksantoista naulaa ja yks vartti. Jaa-a!" -- "No mutta!" Ja siin nyt kotilietens ress, vaimolleen ja lapsilleen, kertoilee Sjblom juurta jaksain tmnkin hauen pyynnin, alkaen: "no ensin mentiin ukko Niirasen kanssa Seppolansalmeen" ja ptten vihdoin: "ja tuossa se nyt on!" Lapset tosin eivt ole selvill kaikista pienimmist pyynnin mutkista, mutta siihen ptkseen he kumminkin tulevat, ett papan hauenpyynti oli melkein samanlaista kuin maisteri Korssman'in karhun-ajo viime talvena Suojrvell. Siit oli maisteri itse kertonut heille, kun lapset olivat kyneet katsomassa ammuttua karhua maisterin liiteriss. Mutta mihink ji ukko Niiranen meilt? Veneen siivottuansa lksi hn hiljalleen nousemaan mke. Jokelinska ei ollut en talonsa portilla, mutta Niiranen, tultuansa hnen akkunansa alle, kopautti akkunaan. -- "Matami hoi!" -- "Kas Niirane!" vastaa Jokelinska, avaten akkunan. "Hyv' ilda, hyv' ilda! No kattos kut Niirasella on kaloi." -- "Tuoss' ois teille, matami, vhn niinkuin tuomisia", virkkaa Niiranen ja nostaa kahastansa kaksi kaunista kuhaa akkunalaudalle. -- "No mut Niirane kulda", sanoo matami ihan liikutettuna. "Mitst mulle tmmotto iso kala? Eiks siell' olis pari pikkuruist' affent' vaa?" -- "No ei nyt ahvenista; hyvn kuhan min olen teille luvannut, ja nm on nyt hyvn puoleisia. Ottakaas koreasti vaan, matami." -- "Suur kiitosta, hyv ystv! Kyll' se on julman lusti kut min saan sunnundan oikke frski kala. Niin, niin, Niirane se muistaa vanha leske." Ja eukko parka niiaa niiaamistaan, ja kyynel oikein kiilt hnen silmssn. -- "No mits turhia. Hyvsti nyt vaan!" Poikettuaan sitten puodissa, astui Niiranen Vargentin'in puodin ohitse hnkin. Ukko Vargentin seisoi yh viel puotinsa ovella sikari hampaissa. -- "Kas, Niirasella on kaloja kanssa, mutta Sjblomipa oli oikein ylpet miest tss skn." - "Vai oli?" -- "Oli niinkuin mik patrona ikn, kun kerran oli saanut hauen." -- "On se niit saanut niin monta." -- "Lienee saanut, mutta ei pitisi olla niin ylen ylpe." -- "Ei hn sentn ole lheskn niin ylpe kuin patrona Vargentin." Tuota vastausta ei ukko Vargentin ollut odottanut. Hn kiepsahti puotiinsa ja kiljasi puotipojallensa: -- "Niiraselle ei saa antaa lainaksi yhtn eik Sjblomillekaan." -- "Eihn ne ole koskaan tahtoneetkaan." -- "Niin, mutta ei saa antaa, muista se!" -- "No, no." Kirjakaupan akkunasta nsi herttainen mamseli: -- "Nkiks Niirain se Sjblomi suur kala?" -- "Ninhn min kyll." -- "Se on yks hyv fiskari." -- "Hyv se on, se on semmoinen uljas mies, oikein potra poika!" Kirjakaupan mamseli pujahti kykkiin tiedustamaan piialtaan, mit se potra merkitsee. -- "Kahos mokomoo sannoo!" vastasi piika. "Lienkk tuo ruohtia vai mittee lienkkn." * * * * * Kotia tultuansa Sjblom'in taloon, pistihe Niiranen ensin omaan kamariinsa tuparakennuksessa ja heitettyn kalamiehen tamineet pois astui kykkiin hnkin, juuri kuin Sjblom oli pttnyt kertomuksensa. Niiranen oli talon ystv, semminkin lasten. -- "No Niiranen set! Kas sinullakin on noin hirmuisen paljon kaloja!" -- "Niin mutta kuules, set, katsopas tuota papan haukea!" -- "Niin, mutta koetas nostaa sit!" -- "Niin niin, mutta katsos millaiset hampaat sill on!" Lapsilauma oli piirittnyt ukko Niirasen joka haaralta. Hn istahti tuolille, otti Liisun syliins ja puheli: -- "Kyll se teidn is saa suuria ja koreita kaloja, mutta ei se sentn niin kauniita saa kuin set. Set saa vliin kultakalojakin, ja niit ei tarvitse keitt eik paistaa." Ja hn veti taskustansa paperikrn ja antoi siit nelj kultaista kalaa, yhden kullekin lapselle. No herttaisia asioita! Ihan kultaiset kalat, suomukset kultaiset ja evt kultaiset ja kaikki. Papan hauki -- mit se en olikaan nitten rinnalla? -- "No mits se set aina lapsille namuja tuo? Viel nille tss nyt kultakaloja!" puheli hyvntahtoinen emnt. "Kykhn nyt, Niiranen, tnne sisn; no, Sjblom, tule sin kanssa; juotte kupin kahvia". Sishuone on pieni, mutta siisti. Valkoiset uutimet akkunassa, kukkasia akkunalaudalla, ei tomun jyvstkn yksinkertaisilla huonekaluilla. Kauniisti paistaa aurinko kauniina heinkuun iltana puhtaasen huoneesen, jossa istuu ja puhelee joukko yksinkertaisia, onnellisia ihmisi. Akkuna on auki, ja hiljaa lyhhtelee tuuli sisn. Ulkona sirkuttelevat linnut ja ssket surisee. Kirkolta kajahtaa kellon ni, ilmoittaen lepopivn alkua, ja sen ni kuuluu niin juhlalliselta, niin rauhalliselta. -- "Lapset, lhdetnks huomenna sedn kanssa kirkkoon?" kysyy Niiranen. -- "Mennn, mennn, voi hyv set, mennn vainenkin. No voi kuinka se on hauskaa!" Kultakalat eivt ole en mitn thn verraten. -- "No mennn sitten ja ihan urkulehterille mennnkin". Tm on korkein mr onnea. Kirkossa on niin tavattoman mieluista olla, se on totta, mutta isn ja idin kanssa kun ollaan, niin ei ne joka haaralle. Pappia alttarilta ei ne kuin vhisen, alttaritaulua vaan toisen puolen, urkuja samoin vaan toisen. Mutta urkulehterilt nkee joka haaralle, nkee kaikki ihmiset ja kuvat ja numerotaulut, nkee papin saarnastuolissa ja pulleaposkiset enkelit, jotka saarnastuolin katossa puhaltavat torvea, nkee kuinka urkuri soittaa, nkee kuinka hnen sek ktens ett jalkansa soittavat, nkee kuinka Kuivalainen, vanha sotamies, kunniamerkki napinlvess, polkee urkuja ja laulaa samassa suuresta virsikirjasta, vaskisankaiset silmlasit pss, nkee kuinka lukkari panee numerot joka eri virteen ja knt taulun seurakuntaan pin, ja aina, ennenkuin viimeinen vrssy alkaa, nopeasti kntyy urkuriin pin ja kuiskasee: viimeinen vrssy. Niiranen, set Niiranen, sin olet kaikkein paras set maailmassa! Ja kaikkein paras set istuu tuolilla ja puhaltelee piipustansa renkaita, joita lapset ihaillen katselevat; ne levivt ja suurenevat ja vihdoin laskeutuvat lattialle. Sjblom istuu poikkipuolin tyhjss kehdossa, kaataa kahvia teevatiin, puhaltelee siihen pari kertaa, hrpp sitten ja haastelee; -- "Kyll tm kesinen aika on sentn vhn niinkuin lysti aikaa. Kaikki on nets niin kaunista ja ilmakin niin lmmint... Tss sit nin istuskelee ja ryypp kahvia ... niin, meidn mamma se on niin hyvntahtoinen ihminen. Mamma, vieps kahvia verstaasen Antessonnille ja anna Antti pojalle kanssa. Mits, Antesson oli vhn tujussa, mutta vht siit, hyv slli hn on, ja Antti poika on fiksi poika kanssa. Vie kahvia heille. Mits, tmminen korea ilma ja linnutkin laulaa. -- Mutta kuules Niiranen", puhelee hn vhn ajan perst ja iskee silm, -- "kyll sinun sittenkin olisi pitnyt naida." -- "Maltahan nyt", myhht Niiranen, "onhan minulla jo morsian". Sen sanottuaan hn nousee akkunan luokse, jossa kauniimpana muita kukkasia kasvaa ruusu. Se on Niirasen kukka. Hn on hoitanut sit jo monta ajast'aikaa, mutta pitnyt sit matami Sjblom'in kukkasten luona, "sill sen olisi ikv yksin". Ties mist syyst hn on ruvennut sit sanomaan morsiameksensa. Kolme ruusua siin kukoistaa, neljs on juuri puhkeamassa. -- "Tuosta puhkeaa huomiseksi uusi ruusu, ja sen min panen Liisun hivuksiin", virkkaa hn. Onnellinen Liisu ei osaa puhua mitn. Samassa lent pskynen tuvan katolle ja rupeaa visertmn. -- "Kuulkaas lapset", virkkaa Niiranen, "tiedttenks, mit pskynen sanoo?" -- "Mit se sanoo, mit?" -- "Kuunelkaas tarkkaan, niin ninhn se laulaa... Virsut ji Viroon Saappaat ji Savoon Itse tulin nille maille narrrrriks'!" Se huvittaa lapsia rettmsti. Kilvan he koettavat muistella pskysen laulua, yh sekaantuen ja yh uudistellen. Ja viel sittenkin kuin jo Niiranen on mennyt yksiniseen tupaansa ja lapset kyneet vuoteisinsa, viel sittenkin he itseksens muistelevat tuota lystimist viserryst. Aurinko on jo aikaa sitten laskenut, ja kesinen valoisa y on tullut, mutta viel kerran kysisee Paavo: -- "Heikki kuules!" -- "No?" -- "Mitenks se olikaan?" -- "Virsut ji Saksaan ... ei, Virsut ji narr... ei, Virsut ji Viroon, saappaat ji Savoon, itse tulin nille maille narrrrriks'." Se on niin lysti. Liisu on nukkunut jo, mutta hn knt ptns toiselle poskelle ja naurahtaa unissaan. Muistelleeko hn pskysen laulua, vai set Niirasen lupaamaa kukkasta, vai nhneek unissaan pulleaposkisia enkeleit, jotka saarnastuolin katossa puhaltavat torvea... KOSTO. Tm on vain hyvin yksinkertainen tarina. Kaukana salolla, savupirtiss sen kerran juttelin talonvelle, preen valossa, talvisena iltana. Rukit minua sestivt, sesti sirkkakin. Vliin tytyi keskeytt, kun lapsi ktkyess hersi ja rupesi itkemn; sitten jatkoin taas. Vlist huomasin, kuinka yksi ja toinen rukki pyshtyi, mutta alkoi sitten taas hyrinns. Joskus vaikeni sirkkakin -- mit lieneekn miettinyt -- ja jatkoi sitten jlleen lauluansa. Otavan sarvet osoittivat jo puolen yn aikaa, kun olin jutelmani lopettanut. -- "No niin", virkkoi isnt, "katsos vaan, miten kvikn hyvsti!" -- "Hohoi-jaa!" huokasi emnt, ja taisi hnen esiliinansa samassa saada jotakin tekemist hnen poskiensa kanssa. Mutta vanha mummo istui sngyn laidalla, ruumistaan heilutteli ja puheli pienelle tyttselle: -- "Katsos, lapseni; niin se ky, kun ihminen kostaa; mutta kosto onkin Herran Jumalan." -- "Mummo, mik on Herran Jumalan?" kysyi lapsi. -- "Kosto, lapseni, kosto." -- "Kosto", toisti tyttnen, eik oikeen nkynyt viel ymmrtvn, mik se oikeastaan on, tuo kosto, mutta syvlle lapsen mieleen lienevt kumminkin mummon sanat painuneen, sill huomenna viel, kulkiessani etehisen kautta, kuulin tyttsen, kivill leikkiessn, puhelevan itsekseen: -- "Kosto on Herran Jumalan". Niin, tuommoinen yksinkertainen, salon velle kerrottu, jutelma tm vain on, ja silt varalta sen thn painatinkin, ett jos joskus maailmassa sattuisi miten kuten savupirttiin saapumaan, niin kenties sit edes siell viel kuunneltaisiin. I. Kaulion talo oli hyvin suuri ja mahtava. Pellot olivat suuret, niityt avarat, metst laajat ja takamaat virstoja phn ja toiseen. Suurta oli Kaulion talossa kaikki. Hevoset olivat muita suuremmat, lehmt iso-rotuisia. Yksin kissakin, laiska syttils, oli suurempi kuin muitten ihmisten kissat. Suuri oli isntkin talossa. Kolme tuumaa hn tytti yli kolmen kyynrn. P oli suuri, nen oli suuri, ja suuri oli vatsakin. Suuri oli Kaulion rikkaus mys. Se oli hankittu niin aikoina, jolloin metsst kisti alkoi virrata kultaiset lhteet, ja jolloin luultiin kalliin isnmaan kerrassaan kntyneen kulkemaan onnellista tulevaisuutta kohti. Monen pankin kirjoissa koreili Heribert Kaulion nimi, ja paksu oli velkakirjain tukku hnen tammisessa, uudenmallisessa kaapissaan. Suuri oli Heribert Kauliolla seurakin. Kaikki pitjn herrat, arvoisasta provastista hamaan krjkirjurin renttuun asti, kvivt siin talossa vieraissa. Ja siit oli Kaulion isnt hyvin ylpe. -- "Kun herrat minun talooni tulee", oli hnell tapa sanoa, "niin eivt tahtoisi suurin surminkaan lhte pois". Ja usein puheli hn nin: -- "Otanpa tst ja lhden tuomarin luokse totia juomaan. Tavattiin toisiamme provastin tyttren kihlajaisissa, niin siellks alkoi pyyt ja mankua: tule nyt, veikkonen, meillkin kymn, ethn sin ole meidn ovea avannut kahteen viikkoon. -- Tuolla lailla hn krtti ja krtti. No pithn sinne menn ukon ratoksi ja mielihyviksi". Kerran oli lnin kuvernrikin ollut hnen talossaan yt, ja tst oli Heribert niin ihastunut, ett paikalla, kuvernrin lhdetty, oli teettnyt pitjn maalarilla taulun, johon siniselle pohjalle oli punaisilla kirjaimilla kirjoitettu: Ds on kyny mahaherra. Tm taulu pantiin riippumaan Kaulion saliin. Niinkuin nkyy, ei pitjn maalari ollut oikein luja oikokirjoituksessa. Viimeisess sanassa oli hn ensin piirtnyt mah ..., mutta huomattuaan "maa" sanassa olevan kaksi a:ta, oli hn sysnnyt toisen a:n h:n jlkeen, arvellen kai, ett kyll taitava lukija osaa sen panna paikoilleen, ja niin oli siit syntynyt "mahaherra". Kyllhn Heribert isnt oli vhn moittinut maalaria siit, ett hn oli taulun pilannut "niinkuin tieteellisess katsannossa", mutta maalari oli ylpet puolestaan hnkin ja oli tiuskaissut: mink min kirjoitin, sen min kirjoitin. Uutta taulua ei Kaulio raaskinut teett, sill hn oli saita, niinkuin kaikki hnen kaltaisensa rikkaat. Oikeastaan oli tuo taulu sentn varsin viatonta laatua, mutta pilkkakirveet saivat siit hyvn tahkon kirveittens hiomiseen. Kuvernri kun oli perti laiha mies, niin ei mahaherran nimitys hneen ensinkn sopinut. Sen sijaan sovitettiin se Kaulioon itseens, ja pian syntyi pilkkalaulu, jota paljon laulettiin pitjll ja joka alkoi nin: Ja nyt min laulan loilottelen Yhden lystin laulun, Kun Herpert herra, mahaherra, Teetti ntin taulun. Kuvernri Kuntermanni Kvi siell kerran Ja teki meidn Herpertist Helsingin suuren herran. Tst huolimatta seurusteli Heribert isnt eli, niinkuin hnt myskin sanottiin, herra Herpertti, yh edelleen herrasven kanssa. Talonpoikaisista hn ei suuria vlittnyt. Nitten kanssa oli hnell yhteytt ainoastaan silloin kuin he tulivat hnelt rahoja lainaamaan tahi korkoja maksamaan. Kaulion kartanossa oli kaikkea ylt kyllin, mutta kumminkin puuttui sielt paras, talo oli emnt vailla, vaikka Herpertti oli jo kappaleen matkaa viidennell kymmenell. Miks'ei Kaulion isnt ollut nainut, sit on vaikea sanoa. Rikas mies hn oli ja uljaan talon isnt, niin ett kyll olisi saattanut naida, mutta olipas hn sittenkin vain vanhana poikana. Ja ties kuinka se vlist maailmassa kykn niin kummallisesti. Tuoss' on rikas ja mahtava mies, jolla kyll olisi varoja eltt kuinka suuri perhe tahansa, mutta naimisesta ei tule sittenkn mitn. Tss taas joku kyh lksijn mies tai torppari, joka naida napsauttaa jo nuorena, ja lapsiliuta se kihisee kuin muurahaispes ahtaassa mkiss. Melkein jokaisessa seurassa, minne Kaulio tuli, olikin tavallisimpana puheen aineena hnen naimattomuutensa. Siit puhuttiin tydell todenteolla ja siit puhuttiin muutoin vaan, kun ei muusta mistn ollut puhumista. Ja Kauliokin puheli asiasta eri tavalla, milloin totisena, milloin nauraa hojotti muitten mukaan, milloin suuttui, milloin ei puhunut mitn. Nimismiehen luona pidettiin kerran pitoja. Nimismies oli saanut kunniamerkin, niin sanotun Stanislain ristin, uutterista toimistansa, ja iloissansa siit, ett hnet nyt muka oli tehty ritariksi, oli hn kutsunut luoksensa kaikki, mik vhnkin haiskahti herralle. Siell sitten juotiin ja lytiin korttia ja naurettiin ja laulettiin, niinkuin tavallista on. Herpertti oli tietysti myskin siell, ja joi ja li korttia ja nauroi ja lauloi hnkin. Puhe kntyi illemmalla tavalliselle uralleen. -- "Mutta kuules nyt, Herpertti!" sanoi nimismies. "Sanohan nyt todellakin, milloinka sin, poloinen, viimeinkin nait!" -- "Jaha!" alkoi Herpertti hyvin totisesti; "Sen min sanon sinulle, arvoisa veli ja ritari". (Tm kunnioittaminen hertti suurta huvitusta muissa). "Kyll min naisin, naisin min; mutta kun en lyd oikein mieleistni. Kyllhn niit tulijoita olisi, mutta tm mies ei huolikaan joka tytst. Pata valttia", lissi hn sitten ja li nyrkilln pytn, siten vahvistaakseen arvonsa osoitusta. Kaulion vastassa sattui istumaan muuan huonokuuloinen maanmittari, jota sanottiin typernpuoleiseksi mieheksi, mutta jolla kaikessa hnen typeryydessn oli se hyv avu, ett hn puhui suoraan. -- "Hm!" mrhti hn. "Katkeria ne oli, sanoi kettu pihlajanmarjoista." Herpertti nrkstyi. -- "Meinaatko sin, arvoisa veli ja insenyri, ett'en min saisi morsianta, jos tahtoisin?" -- "Niin min arvoisa veli ja insenyri juuri meinaan", matki maanmittari, yrme mies. -- "Hahaha!" nauroi Kaulio, vatsaansa pidellen. "Insenyri kukaties luulee, ett miehell pit olla vhintns kymmenen tuhatta markkaa velkaa, ennenkuin voi muijan saada." Herpertti thtsi tll puheellaan juuri maanmittaria, jonka tiedettiin olevan suurissa veloissa. Maanmittari lensi tulipunaiseksi. Hn hyppsi istuimeltaan, astui Kaulion eteen kisen kuin riidanhaluinen kukko ja rjsi. -- "Saavat velkaisetkin miehet muijan itselleen, mutta Herpertti Kauliolle ei lhde yksikn tytt, vaikka olisi herra Herpertill rahoja taskussa viel enemmn kuin tyhmyytt kallossa". -- "Pata valttia", sanoi Kaulio eik ollut kuulevinansakaan. Tm saattoi maanmittarin ihan vimmaan. -- "Ly sin pataa tahi pannua", kiukutteli hn, "mutta min lyn vetoa, ett'ei esimerkiksi Konkkalan Annikaan, oman torpparisi tytr, huolisi sinusta. Niin se on." Nyt sinkosivat kortit Kaulion kdest. -- "Lydnk vetoa?" huusi hn. -- "Lydn vaan!" Pian ilmaantui puolustajia sek Kauliolle ett maanmittarille. Ja kumpaisistakin kiihoittuneena, virkkoi Kaulion iso isnt vihdoin nin: -- "No minp tahdon nytt arvoisalle ja viisaalle insenyrille, ett hnkin nyt on puhunut vhn niinkuin leikatusta lampaan pst. Huomispivn lhden Myllymkeen Annia kosimaan ja sielt tulen suoraa pt morsiamen veljen kanssa pappilaan panemaan kuulutukseen. Olkaa kaikki siell huomena iltapivll. Hahaa!" lissi hn ja ojensi pitk vartaloansa suoraksi. "Herpertti Kaulio ei olekaan jokaisen maitten mittaajan pilkattava." -- "No mutta kuules nyt, veli hyv", sanoi nimismies, "ethn sin todellakaan aikone pelkst kiusasta ottaa Konkkalan Annia?" Herpertti rjhti nauramaan. -- "Mink? No enhn nyt sentn! Muutoin min vaan kosin pilan vuoksi, peruutan sitten kaupat ja annan hyvikkeeksi muutaman sata-markkasen. Kaikki viisaat miehet eivt sit voisi tehdkn, mutta Herpertti vaikka piippuansa sytyttelisi semmoisilla paperiliuskoilla." -- "Ei ole hyv leikki tuommoisilla asioilla", arveli tuomari. -- "Hohoo!" vastasi Kaulio "kyll min asiani vastaan." -- "Entps", pisti nimismies vliin; "entps, jos kosiminen kvisi hullusti?" -- "Arvoisa veli ja ritari!" huudahti Kaulio; "ettk min saisin rukkaset, vai mik oli meininkisi?" -- "Ja ne saat kanssa ilman mitn meininkikn", tokaisi jlleen maanmittari. -- "Vai niin, soo!" ylpeili Herpertti. "No ellen min ole huomenna viimeistn kello seitsemn illalla pappilassa, niin lyt herra ja insenyri, kotia tultuaan, tallissansa minun parhaan oriini, josta olen maksanut 2000 markkaa, vielp rahat lautaan, ilman mitn velkakirjaa. Min voisin vaatia samanlaista vedonmaksua, jos voitan, mutta koska semmoinen taitaisi kyd vhn vaikeanlaiseksi herra insenyrille, niin tyydyn min siihenkin, ett herra insenyri saa pikkuisen hvet." Pidot loppuivat, niinkuin tavallista on, vasta aamupuolella yt, jolloin vieraat hajosivat, kokoontuakseen seuraavana iltana pappilaan. * * * * * Konkkalan pieness torpassa asui nuori Lauri torppari sisarensa Annin ja vanhan, kivulloisen itins kanssa. Kyhi he olivat, mutta hurskaita ihmisi. Puhtaus ja jrjestys vallitsi pieness torpassa sek sisll ett ulkona. Pihana oli soma nurmikko aidattuna erilleen ulkohuoneista. Olipa menpivnpuoleisella rinteell vhinen kasvitarhakin, johon Anni suurilla ponnistuksilla oli istuttanut muutaman omenapuun ja kymmenkunnan marjapensaita. Pieni oli pirtti, mutta puhdas ja valoisa. Lattia oli pesty, uuni valaistu. Olipa seinll vhinen hylly ja siin raamatun ja virsikirjan vieress muutamia muitakin kirjoja. Oli siin Suomen kansan historia, oli siin Oksasen ja Suonion runot ja moniahta vuosikerta Uutta Suometartakin. Hiljaista tyytyvisyytt tiesi tuvassa kaikki. Yksin sairas itikin, joka ei moneen vuoteen en ollut kyennyt nousemaan vuoteeltaan -- hnkin nytti iloiselta ja tyytyviselt. Veljen ja sisaren vlill vallitsi mit hellin rakkaus. Kumpikin koettelivat kilvan huojentaa toistensa tit ja vaivoja ja yksin voimin hoitelivat vanhaa itins. Suuri kunnia oli tapahtunut tnn Konkkalan pienelle torpalle, sill itse talon isnt, Herpertti Kaulio, oli tnn tullut sinne uljaalla oriillansa. Tuossa hn nyt istui pydn pss, ksi puuskassa, puhellen torpparinsa kanssa suosiollisesti ilmoista ja vuodentulon toiveista. -- "Lauri", sanoi hn vhn ajan perst. "Kskeps Matti sisn." Matti renki ilmaantui kynnykselle. -- "Matti", sanoi Kaulio, osoittaen pydlle panemaansa hopeahelaista piippua ja kaunista tupakkikukkaroa. "Matti, panes mulle piippuun ja mene sitten matkaas." Matti teki kuten oli ksketty, pani nyrsti piippuun ja yht nyrsti meni pois. Kaulion isnt istui kauan aikaa mahtavassa asennossa ja katseli mahtavasti ymprilleen, syljeskeli viel mahtavammin ja puhkesi viimein puhumaan. -- "Tiedtteks nyt oikeen", kysyi hn, "mit varten min olen tnn tehnyt tllaisen kunnian, ett olen ajanut tnne parhaalla orallani?" -- "Mahtaa olla trkeit asioita, isnt", vastasi Lauri, "sill harvoinpa tmmist on tapahtunut." -- "Niin onkin, niin onkin", lausui isnt tyytyvisen ja nauroi niinkuin hyvllekin asialle. "Enk min luule tss tarvittavan pitki puheita niinkuin tieteellisess tahi valtiollisessa tarkoituksessa, sill olettehan te yksinkertaisia ihmisi. Lyhvimmst trkiimpn: min olen tullut tnne tahtomaan Annia vaimokseni. Ja niin min nyt meinaan, ett me Laurin kanssa suoraa pt lhdemme tlt pappilaan kuulutuskirjaa ottamaan." Lauri ja Anni seisoivat hmmstynein. Tm oli niin kkinist, niin odottamatonta kuin salama selvlt taivaalta. Anni ei nkynyt voivan ksitt asiata ensinkn. Kalpeana ja sikhtyneen katseli hn vuoroin veljens, vuoroin ankaraa isnt, joka nyt oli puhunut jotakin niin kamalata, ettei Annin pieneen pkkseen tuo ajatus viel voinut sijaansa saada. Kaulio katseli riemastuksella tt hmmstyst. -- "No-no", virkkoi hn kotvasen kuluttua. "Kovinpa nytte sikhtneen, hyvt ystvt. Mutta onhan se tiettykin, ettehn ole voineet -- puhuakseni tieteellisess katsannossa -- tmmist onnen potkausta odottaakaan. No, Anni, tulepas nyt tnne!" Niinkuin haavoitettu otus parkaisee ja hurjasti syksee syrjn, niin parkaisi Anni raukkakin ja riensi tuvasta ulos. -- "Isnt", sanoi Lauri vakavasti, "ei nyt sentn pitisi tehd pilaa tytst tmmisill puheilla." -- "Eip minulla ole aikaa pilapuheisin teidn kanssanne. Pane pllesi pian ja lhdetn pappilaan." -- "Kiitoksia paljon, isnt, meille tekemstnne kunniasta, vaan enhn min ... tuota ... ole toisen niinkuin ... asiata ratkaisemassa." -- "Kukas sitten?" kysyi Herpertti aivan kummastuneena. -- "Anni pttkn itse. Se on ihan hnen asiansa," vastasi Lauri. -- "Mit joutavia? Tiednhn min, ett hn suostuu. Vai ei torpan tytt ottaisi pitjn rikkainta isnt? Ja tuossa", lissi Kaulio, "tuossa on lahja morsiamelle." Sen sanottuaan, veti hn lompakostaan viidensadan markan setelin ja viskasi sen pydlle. -- "Malttakaa vhn", sanoi Lauri. "Min kyn kysymn Annilta." Anni parka oli paennut kylmn aittaan. -- "Anni!" sano Lauri, "sin olet itse kuullut, mill asialla Kaulio meill on. Mits sanot?" Anni loi kauniit silmns veljeen ja katseli hnt hetkisen, iknkuin tutkistellen Laurin omaa ajatusta. Mutta Lauri oli kamalan totinen; ei vryskn hnen kasvoissansa osoittanut hnen sydmmens ajatusta. -- "Anni!" virkkoi hn uudestaan. "Isnt tuolla tahtoo vastausta. Kyhst torpan tytst saattaa ... tuota ... tulla niinkuin rikkaan talon emnt. Mits sin vastaat?" Tulvana sykshtivt kyyneleet Annin silmist. Hn heittytyi veljens kaulaan. -- "Veli, armas veli!" huusi hn. "Sin olet thn asti ollut niin hyv, -- tahdotkos sitten nyt panna minut turmioon? Armas veli! l pakoita minua menemn tuolle miehelle. Anna minun olla luonasi. Jos en jaksakaan sinua suuresti auttaa, niin hoidanhan min toki vanhaa iti parkaa. l, rakas veli, hylk minua!" Hellsti silitteli Lauri nyyhkivn sisarensa hivuksia. -- "Sisko kulta!" sanoi hn. "En min aikonut pakoittaa sinua. Arvelin vaan niin puolin, ett sinun pitisi itsesi ratkaista asiasi, vaikka kovin kivistelikin sydntni, kun aattelin, ett meidn mkki jisi sinua vaille. Mutta nyt on mieleni taas levossa. Ollaan yhdess, sisko, ollaan yhdess kuten thnkin asti, kyhin, mutta tyytyvisin. l nyt huoli itke en, l itke! Istu nyt tss, niin min kyn ilmoittamassa asian Kaulion isnnlle." Kaulio istui pydn pss, vedellen savuja potrasta piipustaan. Kesken hnen ylpeit ajatuksiaan siit, kuinka muka torpan tytt on ilomielin vastaan ottava hnen tarjouksensa, -- kesken nit ajatuksia iski sentn hnen mieleens: mithn, jos tytt rsy panisi vastaan? Voi kuinka tuo kelvoton ajatus mylleritsi Kaulion sydmmen aivan yls alaisin ja saattoi siin kaikki hijyt hengettret liikkeelle. Kirous, pahansuomus, uhka ja kostonhimo, -- kas nm ne nyt alkoivat kamalan tanssinsa Kaulio paran sydmmess. Ylpeys se sentn sai hetkeksi ylivallan, ja muut hijyt olennot pakenivat jlleen -- sydmmestk pois? Ei, ne piiloittuivat vaan sen lukemattomiin salaisiin kammioihin, tullakseen sopivassa tilaisuudessa jlleen esiin. -- Lauri astui sisn, -- "Isnt hyv", lausui hn, "meidn Anni kiitt teit siit kunniasta, mink olette hnelle tehneet. Mutta", -- Lauri pyshtyi, ja samassa nuo hijyt henget Kaulion sydmmess tulivat taas esiin ja alkoivat huiman temmellyksens. "Mutta", jatkoi Lauri, "kyllhn te tiedtte paremmin kuin min, ett avioliitto on sentn trke asia ... ja jos ei siin niinkuin molemmin puolin ole ... tuota niinkuin veisataan ett 'rakkaull' sydmmet sido', niin semmoinen avioliitto on vhn niinkuin nurinpinen." -- "l nurita, lk narita, vaan pane pllesi ja mennn pappilaan!" -- "No tuota ... ei taida siit pappilan reissusta tulla mitn ehj." -- "Mit?! Mit sin tarkoitat, retvana? Puhu suusi puhtaaksi!" Soimaus nosti veren Antin kasvoihin. -- "Anni ei huoli teist", sanoi hn kylmsti, mutta vakavasti. -- "Vai niin! Vai niin soo! Vai niin vainen!" nkytti Kaulio vimmassaan, ja paha vaahto nkyi hnen suupielissns. "Te ette siis pelk, hyljtessnne minun moistani miest? No niin! Mitps min tuosta! Enhn voi muuta kuin nauraa. Hahaha! Ja luuletko sin, typer mies, ett Herpertti Kaulio oikein todenteolla on tarjouksensa tehnyt? Pilaa se oli alusta loppuun, sulaa pilaa, voidakseni vaan nauraa teidn tyhmyyttnne, sinun sek tytt raukan. Hahaha!" Lauri oikaisi solean, miehekkn vartalonsa. -- "Ottakaa takaisin, isnt, nm sananne, sill min en salli pilkata sisartani enk itseni." -- "Min viisi tuommoisen miehen sallimisesta. Pilkkaa olen tehnyt, ja saadaanpa tlle asialle herrain seurassa nauraa monta aikaa. Hahaha!" -- "Isnt", virkkoi Lauri, ja hnen silmns iskivt suuttumuksen tulta. "Min olen kyh mies, mutta kunniaani en anna solvata. Ja sen vuoksi teette oikein, jos lhdette tst talosta ennenkuin mitn pahaa tapahtuu." -- "Tiedtk sin, poika nulikka", kiljasi Kaulio, "kenenk tupa tm on? Tst lhden milloin tahdon ja olen tll niin kauan kuin tahdon." -- "Torppa on teidn", vastasi Lauri, "mutta nyt olen min tss isntn, ja ellette hyvll lhde, niin tytyy minun nytt teille se paikka, mist salvumies on viisi hirtt poikki lynyt." -- "Suus kiini, penikka!" tiuskasi isnt vimmoissaan ja kohotti piipun, lydksen sill Lauria. Mutta samassa sieppasi Lauri Herpertti toisella kdell kauluksesta, toisella vytisist, ja ennenkuin Herpertti ehti nnhtkn, oli Lauri hnet viskannut ulos pihalle. Kumahti vaan silloin hanki, kun suuri Herpetti isnt lensi siihen suin pin. * * * * * Pappilassa odottivat herrat turhaan Kauliota. Kello li 7, mutta hnt ei kuulunut, eik kuulunut hnt viel puolenkaan yn aikana, jolloin vieraat viimeinkin lksivt kotiansa, naureskellen ja ivaten Herpertin rukkasia. Mutta maanmittarin tallissa seisoi, hnen kotiin tullessaan uljas, kahden tuhannen maksava orit. II. Vuosi on kulunut. Konkkalan torpassa ei en asukaan Lauri sisarensa ja vanhan itins kanssa. Lauri on mkkilisen ja eltt itsen pivtill ja kalastamisella. Kurjaa on heidn elmns, mutta veljen ja sisaren keskininen rakkaus on pysynyt entiselln, ja entist hellemmin he hoitavat vanhaa itins. Kaiken tmn on aikaan saanut Herpertin kosto. Heti tuon surkean kosioretkens jlkeen oli hn -- hpest ja kostonhimosta menehtymisilln -- keinotellut omaksensa toiselta talon-isnnlt Laurin velkakirjan, pannut sen hakemukseen, ottanut rysttuomion, myttnyt heilt hevosen ja molemmat lehmt sek muun irtaimen tavaran ja ajanut poloiset torpan asukkaat mieron tielle. Lieneek maailmassa mitn niin perti halpamielist, niin huonoa, niin likaista ja saastaista kuin kateus ja koston himo? Ja kumminkin niit nkee kaikkialla maailmassa, minne vaan silmns knt. Niit asuu ylhisiss sek alhaisissa, rikkaissa ja kyhiss, valistuneissa ja valistumattomissa. Oliko Kaulion isnt nyt tyytyvinen, kostettuaan torpparille hpens? En tied, mutta yh huimemmin hn nyt rupesi elmn ja yh tihemmin palvelemaan viinan hirmuista epjumalaa. Miss vhnkin oli pitoja, siell oli Herperttikin. Siell hn melusi ja nauroi ja joi, ja harvoin hn kotiansa tuli muutoin kuin tunnottomaksi pihtyneen. Hn iloitsi ja nauroi ja salli tehd pilkkaa itsestns, mutta yksi asia oli, jonka mainitseminen saattoi hnet vimmaan. Jos vaan joku sattui hnelle virkkamaan hnen entisest Lauri torpparistaan, silloin hnen kasvonsa vntyivt vihasta, ja ankarasti kiroillen uhkasi hn sit, joka en uskaltaisi mainita tuota nime hnen kuultensa. Vihasiko hn yh viel tuota mies parkaa, jonka hn oli saattanut kurjuuteen? Vai oliko hnen rinnassaan ni, joka kesken juopumustakin hnelle kuiskasi, ett hn oli tehnyt konnan tyn? * * * * * Oli ihana kevt-aamu. Aurinko oli juuri nousemaisillaan. Luonto hersi lyhyest unestaan. Mutta tyvenell jrven pinnalla oli kaksi ihmist jo tydess tyss. Oli srjen kutuaika, ja iloisesti kisaillen kiehui srkiparvet ritain ymprill. Lauri ja Anni olivat rysins kokemassa. Laihtuneita olivat kumpainenkin siit asti kuin heidt viimeksi nimme. Kova ty ja huoli ne niin pian painavat leimansa ihmisen muotoon. Ihana oli kevinen aamu, ja luonnon kauneus se loi rauhaa ja hiljaista tyytyvisyytt nitten kyhien ihmisten mieliin. Ridalta toiselle soutaessaan pysytti Anni kisti airot ja loi silmns kauas yli jrven pinnan. neti istui Lauri veneen perss. Sama ajatus nkyi asuvan molemmissa. -- "Jumala on sentn hyv", virkkoi Anni viimein hiljalleen. -- "Kyll Hn on hyv", vastasi Lauri. Se oli heidn aamurukouksensa. kisti kuului jrven toiselta rannalta riket melua. Sielt lhti vene liikkeelle, kantaen kahta henke. Mutta kummallista vke nkyivt nuo kulkijat olevan. Luonnon tyyneys ja rauha ei nkynyt vaikuttavaa heihin yht rauhoittavasti kuin Lauriin ja Anniin, sill pahasti he kirkuivat ja huusivat. Sikhten rypshti sorsaparvi kaislistosta, ja kauas kanteli kaiku heidn huutojansa. Toinen, vhisempi mies, istui airoissa, joita hn hoiteli kovin epvarmasti. Toinen, isokasvuinen mies, istui veneen perss, alin-omaa keikahdellen puoleen ja toiseen, milloin kiroten ja huutaen, milloin laulaa loilottaen. Mies parat nkyivt olleen juopuneita. Mit keskemmlle jrven selk vene lheni, sit hurjemmin alkoi perss istuja reutoa. -- "Kets nuo ovat?" kysyi Anni. -- "Ellen erehdy, on siin Kaulion isnt renkins kanssa. Kaiketi palajavat krjherrain juomingeista." -- "Mutta tuolla lailla reutoessaanhan saattavat pian knt veneen alassuin", virkkoi Anni sikhtyneen. -- "Sitp minkin pahoin pelkn", vastasi Lauri. Kaulio oli nhtvsti aivan hurjana viinan hyryist. Hnen laulunsa ja loilotuksensa muuttuivat viimein kirkunaksi. Hn huusi ja potki veneessn, kunnes renki vihdoin nkyi hyppvn yls ja huutavan: -- "Nyt te potkasitte tapin irti." -- "Hittojakos me tapilla teemme?" kiljasi isnt, ottaen tapin veneen pohjalta ja heitten sen kauas jrveen. -- "Heleijaa!" riemuitsi mieletn mies. Mutta pianpa muuttuivat hnen hurjat kiljuntansa viel kamalammiksi hthuudoiksi. Vesi nousi veneess nousemistaan, rantaan oli viel toista virstaa, ja hukkumisen vaara oli juopuneellekin jotenkin silmin nhtv. -- "Anni, Anni!" huusi Lauri. "Souda Herran thden tuonne!" Vaan eivt ennttneet pelastajat aivan veneen luoksekaan, niin nousi Kaulio seisomaan, horjahti, kaatui veteen ja kaasi veneen kumoon. Silmnrpykseksi katosivat isnt sek renki veden alle, mutta nousivat kohta jlleen pintaan ja tarttuivat kumoon kaatuneesen veneesen. Pihtymys oli kerrassaan haihtunut juomarien pst, ja surkeasti parkuen he huusivat apua. Kotvan aikaa kesti kumminkin, ennenkuin Lauri ja Anni saapuivat paikalle. Monasti olivat hukkuvain voimat jo pett, mutta nhdessn pelastuksen tulevan, ponnistivat he viimeisetkin voimansa, pysykseen veden pll. Suurella vaivalla ja oman henkens ilmeisell uhalla saivat Lauri ja Anni viimein nostetuksi Kaulion isnnn ja hnen renkins. Kaulio vaipui tunnotonna veneen pohjalle eik hernnyt rannassakaan. Yksin voimin kannettiin hn Laurin vhiseen mkkiin, jossa Laurin ja Annin viimeinkin onnistui saada henkiin kurja mies. Renki lksi kotia hevosta hakemaan, jolla veisi isntns kotiin. Kaulio oli kokonaan nntynyt. Kova sikhdys oli kerrassaan murtanut viinan turmeleman ruumiin voimat. Kuume oli hnell jo valloillaan, silloin kuin renki tuli hnt noutamaan kotia. Koetettiin nostaa isnt vuoteelta. -- "Mutta ihanhan isnt on henkitoreissa; mitenks hnt uskaltaa minnekn lhte viemn?" sanoi renki. Sairas nkyi hetkeksi selvinneen kuumeestansa. -- "Jumalan thden", nsi hn, "lk viek minua minnekn! Antakaa minun kuolla tnne!" Ja niin ji mahtava Kaulion isnt Laurin ja Annin mkkiin. Mutta sit eivt mkin yksinkertaiset ihmiset ajatelleet. He nkivt tuossa vain kurjan miehen, joka vast'ikn oli pelastettu kuoleman kidasta, ryhtyksens vain uudestaan kuoleman kamppaukseen. Eik ystv ole milloinkaan hoitanut ystvns niin hellsti kuin tmn kyhn mkin asujamet nyt hoitivat hnt. Pari viikkoa hilyi Kaulion isnt elmn ja kuoleman vlill. Pitjll oli saatu tiet hnen tapaturmansa, ja sille hnen juomatoverinsa ensi alussa nauroivat, mutta kun saatiin kuulla hnen tilansa ja mys miss tuo mahtava mies nyt potilaana oli, silloin lakkasi nauru. Kuka tunsi silloin jonkunmoisen piston sydmmessn, kuka kummeksi, kuka slitteli, mutta nauraa ei voinut kukaan. Kaulion hetki ei ollut kumminkaan viel lynyt. Tauti taittui, kuume vheni ja tuskat lievenivt. Mutta sit mukaa kuin ruumiilliset vaivat hlvenivt, sit mukaa rupesi hnen sielunsa sairastamaan, onneksi sit tautia, joka ky perinpohjaisen parannuksen edell. Kaulion sydmmeen oli valonsde svhtnyt, ja nyt nousi sydmmess kapina. Kaikki hijyt olennot siin liikahtivat, sill ne eivt valoa sietneet. Ne koettivat ktke itsens jos johonkin salaiseen sopukkaan, mutta valoa tunki sinnekin; heidn tytyi paeta yh lhemms ovea. Mutta tuo liikahtaminen, tuo piilopaikkain hakeminen, -- se se tuotti Kaulio paralle niin sanomattomia tuskia. Ja koko tuon sydmmen taistelun aikana ei hn puhunut mitn. Vasta sittenkuin ylpeys, kaikkien muitten hijyjen olentojen, johtaja ja pmies, oli valoa paeten viimeinkin lhtenyt sydmmest, vasta silloin alkoivat sielunkin tuskat vhet, vasta silloin rupesi Kaulio puhumaankin. -- "Voi kuitenkin!" virkkoi hn ern aamuna. "Minuako vainenkin te hoitelette tll tavalla, minua, joka olen teille niin paljon pahaa tehnyt?" -- "Ei nyt puhuta siit, isnt hyv", virkkoi Anni. "Jumalan kiitos, ett voitte jo puhua. Olkaa vaan levossa, kyll sitten paranette." -- "No tyttk sitten mittani kukkurapksi ja antakaa minun juoda kalkkini pohjaan asti. Pitk minua luonanne, kunnes Jumala, jonka tiet niin ihmeelliset ovat, joko kutsuu minut pois tahi tekee viel armossansa terveeksi. Kotona ei minulla ole yhtn lempet ktt, joka hoitaisi minua, viheliist miest, niinkuin sin Anni parka." Piv kului pivn perst, ja yh nopeammin parani Kaulio. Hnell oli nyt tarpeeksi aikaa ja tilaisuutta tutkia tilaansa ja entist elmtns. Lauri ja Anni saattoivat nyt usein moneksi tunniksi menn kalaan, ja sill aikaa istui Kaulio mkin vanhan muorin vuoteen ress ja lapsellisella luottamuksella kuunteli, kuinka muori, hnkin elmssn paljon taistellut ja paljon kokenut, puheli sydmmen nyryydest ja Jumalan armosta. Moni hiljainen kyynel silloin lievensi hnen sydmmens tuskaa. Kuuden viikon kuluttua palasi Kaulio kotiansa, mutta tm, nyt tullut, isnt oli aivan toisellainen ihminen kuin se, joka kuusi viikkoa sitten oli lhtenyt sielt krjherrain juominkeihin. Mkki kankaalla ji nyt tyhjksi. Kaulio, muuttaessaan siit pois, vei uhkeaan taloonsa mkin asujametkin, Laurin ja Annin ja heidn vanhan itins. III. Lhell Kauliota kohoilee korea Savilammin talo. Vikkelsti siin emntinen hyrii, taitava ja toimelias, hiljainen ja sive, -- entinen Konkkalan Anni, nyt naimisissa entisen torpparin, Simo Jokelan, kanssa. Savilampi kuului ennen Kaulioon, mutta nyt se on lohkaistu ptilasta. Kaksi piv Annin ja Simon hitten jlkeen lahjoitti Herpertti Kaulio Savilammin Annille ja hnen miehelleen. Lauri on Kaulion toimeliaana voutina ja hoitaa taloa kuin mies. Kaulion isnt on vanha eik en paljoa jaksa puuhata. Tuntikausia hn istuu kartanonsa perkamarissa, vanhan, hyvin vanhan kivulloisen eukon vuoteen vieress, haastelee hnen kanssaan ja lukee hnelle Raamattua. Usein tulee pikkuinen, vilkassilminen tytn tynk hnen luokseen. Se on Annin esikoinen. Vanha Kaulio hypittelee lasta polvellaan ja laulelee sille "Saimaan rantaa." Mutta kun tyttnen ensi kertaa osasi sanoa: "Vaaji, tylliin!" -- silloin Kaulio itki ja nauroi ilosta, nauroi ja itki. LAULAJAISET. (Satu.) Satakieli oli kerran tullut paikkakuntaan, miss sit ennen ei oltu kuultu. Hn, niinkuin Caesar ennen muinoin, "tuli, nki ja voitti", voitti kaikkien olentojen suosion. Kaikki hnt kuuntelivat ja ihailivat. -- "Ei monta laulajata ennen ole kuultu", sanoivat kaikki. Pappilan lheiseen lehtoon oli satakieli sijansa ottanut. Sinnep nyt pappilan mamselit pienen lehtimajan laittoivat, kynnksill sen koristivat ja turvepenkeill varustivat. Sinne koko perhe illoin kokoontui kuuntelemahan kuuluisata visertj. -- "Voi kanaljaa, kuinka kauniisti laulaa", sanoi provasti. Hnell oli net tapana sanoa kanaljaksi niit, jotka hnt enimmin miellyttivt. -- "Suloista, suloista", sanoi Helmi mamseli ja oli niin onnellisen nkinen. -- "Sin et osaisikaan noin kauniisti laulaa", sanoi pieni Vin vanhemmalle sisarelleen. Mutta nuori apulainen sanoi: -- "Kuulkaa noita ruladeja ja noita kadenseja ja noita stakatoja..." ja hn olisi viel sanonut tuommoisia kauniita sanoja paljonkin, mutta vaipui kesken sanojansa kuuntelemaan. Ja siin he istuivat kauan aikaa. Satakieli taukosi. Pappilan vki oli netnn. Mutta apulaisen nuori rouva, jonka syliss lepsi pienoinen lapsi, rupesi sit uneen nukuttamaan ja hyrili: Siell' on lapsen hyv olla Tuonen Herran vainiolla Kaitsea Tuonelan karjaa. Pienonen nukkui, ja nyt visersi satakieli hienoimpia sveleitns. -- "Kanaljaa!" kuiskasi provasti. -- "Suloista!" huokasi Helmi. Myhn yn suussa he vasta lhtivt kotia. Niin sitten ei sin kesn paljoa muusta puhuttukaan kuin satakielest, eik ainoastaan niin ollut laita ihmisten kesken, vaan elintenkin. Kiuru parka, jota ennen oli pidetty paraimpana laulajana, huomasi nens mitttmksi ja viserteli virsins niin korkealla, aina siell miss valkoiset pilvet kulkevat, ett'ei muut hnen lauluansa kuulleetkaan kuin Jumala, jolle kiuru lauleleekin. Ja Jumala sanoi: "kiuru on kaino lintu, ei se tahdo hirit muitten laulajain liverryksi; mutta on se kilttikin, sill se ei kadehdi satakielt." Mutta kiuru nousi viel korkeammalle yksinisyyteen ja lauloi laulamistaan. Hnest tuntui niin hyvlt. Hn lensi sitten pesllens, ja nytp hnen sydmmens sykhti, sill pesss, jossa ennen oli ollut kolme munaa, nki hn nyt kolme pikkuruista poikaa. Ja hnen oli niin iloista. Peipponen lakkasi laulamasta kokonaan tai hyrili vaan itsekseen; mutta ei hnkn kadehtinut satakielt. Rastas ei kadehtinut myskn, pttelihn vaan panna mieleens satakielen ruladeja ja kadenseja ja stakatoja, ja lensi sitten kauas korpeen ja aatteli, eikhn hnkin tottuisi semmoisiin. Rastas arveli: "ei oppi ojaan kaada." Mutta olipa satakielell kadehtijoitakin. Varis suuttui kovasti ja sanoi miehellens: -- "Herra Korpn, rakas puolisoni, mit tykktte tmmisest tapauksesta: vieraasta pitjst tulee loilottaja tnne konstejansa nyttmn ja tahtoo muka meit opettaa, iknkuin hnen opetuksensa olisi meille tarpeen!" -- "Olisi meille tarpeen", toisti korppi, sill hn aina myntyi rouvansa mielipiteesen ja kertoili vaan hnen sanansa. -- "Koko maailma luulee nyt, ett me itse emme osaakaan laulaa." -- "Emme osakaan laulaa", toisti korppi taas. Ja molemmat olivat suutuksissaan satakielelle Varis puhui asiasta muillekin, ja pian suuttui satakieleen varpunen, vstrkki, nrhi, tiainen, koskenkara ja naakka. He pitivt neuvottelua keskenns, miten olisi satakieli kostettava. Kolmannessa tysi-istunnossa julisti varpunen: -- "Nyt tiedn keinon! Kuulkaas hyvt ystvt! Kvin kaupungissa eilen, ja siell oli laulajaiset!" -- "Mit oli? Mit oli?" -- "Min en ymmrr", sanoi nrhi. -- "Laulajaiset oli elikk konserti". -- "Nyt min ymmrrn", sanoi nrhi ja oli niin ymmrtvisen nkinen. "Selittk kumminkin nille muille, mit siell tehtiin". -- "Siell oli iso sali semmoinen, ja salin pss korkolattia ja siin iso joukko naisia ja miehi..." -- "Mamseleita ja herroja, sit kai tarkoitatte", sanoi vstrkki, ojentaen itsens, ja heilutti hntns. -- "Niin juuri", jatkoi varpunen, "ja heidn keskessn oli muuan mustanuttuinen herra keppi kourassa, joka sill viuhtoi ja vauhtoi, ja muut lauloivat, piten kdessn paperiliuskoja." -- "Nnnuotteja, nhk, hyvt ihmiset", sanoi naakka. -- "Niin juuri", pitkitti varpunen, "ja kun he olivat laulaneet, niin kaikki kuulijat, joita oli sali tynn, huusivat heille: hyvin, hyvin!" -- "Ent sitten?" -- "Ei mitn muuta." --- "No mutta sallikaa minun olla niin rohkea ja tiedusta teilt, hyv herra", puhui koskenkara ja oli niin pistelevisen nkinen, "mits koko tm teidn kertomuksenne tarkoittaa eli meinaa. Min en ymmrr". -- "Vai ette ymmrr?" naurahti varpunen, joka aina on hyvin leikillinen herrasmies. "Tarkoitan sit, ett sopisi meidnkin pit laulajaiset oikein miehiss, ja jos niin teemme, niin sep kumma, ett'ei satakieli hpe ja mene tipotiehens. Ymmrrttek, herra koskenkara, nyt?" -- "Vhemmllkin", sanoi jlkimminen ja arveli, ett varpunen on kovin olevinaan. -- "Min heti arvaan teidn meininkinne", sanoi naakka, "vaikka te toittekin ajatuksenne esiin noin vaan _en general_". Naakka osasi franskaa, nette. -- "Min ymmrsin mys", sanoi nrhi, "ja olen valmis edistmn hyv asiata. Mrttkn vaan paikka ja aika." -- "Malttakaa", sanoi varpunen, "kaikki kykn jrjestyksess." Ja nyt tehtiin pts tmminen: kolmen pivn perst kokoontuu koko joukko pappilan lehtimajaan antamaan laulajaisia. Koskenkaran ja naakan ja nrhen pojat saavat airueina kulkea ympri ja kutsua sinne kaikki linnut ja muut elimet, jopa satakielenkin. Heti senjlkeen toimitettiin johtajan vaali suljetuilla lipuilla, mutta mik oli seuraus: kukin sai yhden nen. Selv oli, ett jokainen oli nestnyt itsens. Arvalla valittiin sitten, ja varis tuli johtajaksi. Hn ryhtyi heti virkaansa ja mrsi mit nt kunkin tuli laulaa. -- "Varpunen ja koskenkara!" lausui hn juhlallisesti, "te laulatte diskanttia." -- "Se on tietty", vastasivat nm. -- "Nrhi! te laulatte alttia ja kauniisti". -- "Kauniisti!" vastasi nrhi. -- "Naakka muori! Tenori!" -- "Niin juuri, herra tirehtri." -- "Ja, korppi, rakas puolisoni, baasi nt laulaa." -- "Laulaa!" toisti korppi. -- "Pienet pojat ja tytt laulavat kukin vanhempainsa kanssa. Tst tulee juhlallinen kan ... kom ... kuinka se olikaan, varpunen?" -- "Komedia!" pisti varpunen. -- "Ei suinkaan", huusi varis, "mutta kan ... kom..." -- "Kommervenkki sitten." -- "Oletteko te mieletn vai pilkkaako teette? Mit laulajaiset muukalaisella nimityksell ovat? Sanokaa pian!" -- "Konserti." -- "Niin, tst tulee juhlallinen konserti." -- "Juhlallinen konserti!" huusivat kaikki. Kolmen pivn perst oli heidn mr kokoontua, ja pian kului kolme piv. He tulivat aikaisemmin kuin vieraat, asettuakseen sopivaan asemaan. -- "Muistatteko nyt, mit kunkin teist tulee laulaa?" kysyi varis. "Koskenkara ja varpunen! Mit laulatte?" -- "Viiskanttia tietysti", sanoi koskenkara. -- "Diskanttia!" korjasi varpunen. -- "Se on sama, kunhan jotakin kanttia vaan on." -- "Ents te, nrhi?" kysyi varis. -- "Min laulan valttia." -- "Alttiahan se on, alttia, hyv ihminen. -- Naakka, ents te?" -- "Me laulamme hunyri." -- "Johan te olette pstnne piloilla! Tenoria! Pankaa mieleenne se. Tenoria! -- Rakas puolisoni! Mit laulatte?" -- "Min laulan aasin nt." -- "Mitenk?" huudahti varis. -- "Aasin nt", vastasi korppi rauhallisesti, "niinhn mrsitte." -- "Sin olet vhn tuhma", kiljasi varis. "Se ei ollut aasin nt, vaan baasi-nt. Sano baasi, pll!" -- "Paasi pll", kertoi korppi. "Olikos nyt oikein?" -- "Sin olet auttamaton", voivotti varis. "Kas niin, asettukaa kauniisti ja pian piiriin!" -- "Mill alotamme?" kysyi varpunen. "Minun mielestni sopisi: 'Pois lhde kanssain!'" -- "Eikhn ole 'kukkuu, kukkuu, kaukana kukkuu' parempi?" arveli koskenkara. -- "Ohoh!" sanoi naakka. "Lauletaanpas jotain saksalaista, esimerkiksi, ... esimerkiksi se kaunis laulu ... niin, taikka se toinen kaunis laulu." -- "Lauletaan vaan: 'Arvon mekin ansaitsemme'", arveli nrhi. -- "Lauletaan sit ja tt ja toista ja molempaa!" arveli varpunen jo vhn suuttuneena. "Kysymys on ensin, laulatteko _unisono_." -- "Mit? unissanne? Niink te sanoitte?" tiuskasi koskenkara. "Luulisinpa..." -- "lk pikastuko". sanoi varis. "Te ette ymmrr italiankielt. Minun mielestni olisi laulettava eri niss." -- "Arvattavasti", sanoi naakka, "ja jokainen omaansa." -- "Ei suinkaan." -- "Mutta niin vaan lauletaan. Ymmrrn minkin. Kukin omaansa, se on sanottu." -- "Mutta min olen johtaja ja sanon: ei!" -- "Mutta min en huoli teidn kieltmisistnne". -- "Te olette..." -- "Te olette..." Ja ilmoittaakseen toisillensa, mit he kumpikin olivat, kvivt varis ja naakka toistensa tukkaan. Pian ilmestyi molemmille puolue, ja yleinen tappelu oli jo alkaa. Mutta samassa kuului lheisest lehdosta svel, kirkas ja raitis kuin kevinen aamu, hele ja sointuva kuin suloisin huilu. Se tunkesi sydmmeen se ni ja tyynnytti siin levottomuuden, ja kauas taasen lensi se poikki jrven ja maan, ... kajahtaen jlleen sinisen metsn rinteelt. Ja sit seurasi toinen ja kolmas, yht kirkkaita ja sointuvia nekin. Tm oli kuin kutsumusta vain, kuin pyhityst kuulemiseen. Sitten seurasi laulu. Maasta matalasta se alkoi, hiljaa, yksityisin nnhdyksin. Se kertoi toimista tmn multaisen maan, kuinka vhptisi ne ovat, kuinka ahdasmielisi. Mutta pian tulee taistelu. Ei viihdy mieli mullan rajoissa, se murtaa ne ja korkeammalle pyrkii. Yh raikkaammin soi satakielen laulu ja yh avarammaksi aukeni nkala. Kaukana viel siinsi jotain, joka sanoi: tss on loppu, mutta pian sekin oli hlvennyt; avarata, retnt oli ymprill kaikki... Sydn se sykki nyt niin levollisesti, ja suloista rauhaa tuntui siin. Mutta yh raikkaammaksi kvi svelet. Yh korkeammalle ne mielen veivt. Kaukaisista maista ne tnne kertoivat, maista, joissa ei piv laske, joissa ei ole vihaa, ei kateutta, ei puutetta, joissa ei myrsky milloinkaan ky, joissa ei ole muuta kuin yksi, mutta se yksi on kaikki -- se on rakkaus. Ja taasen muuttuivat svelet hiljaisiksi, vienon vienoiksi ... kunnes taukosivat viimein, mutta kauan kuuluivat ne viel sydmmess, ja siell ne viel aina kuuluvat. Mutta varpunen ja korppi ja varis ja muut kadehtijat lymysivt piiloon. Heidn oli hpe. He huomasivat nyt mit satakieli oikeastaan on ja ett'eivt he milloinkaan voi niin korkealle pst. Heidn oli niin tuskallista, ett he menivt jokainen satakielen luo, tunnustivat pahat aikeensa ja anteeksi pyysivt. Satakieli syleili heit ja rupesi nyt laulamaan niin iloisesti, niin iloisesti, ett oikein tuntui hyvlt sydmmess. Lehtimajaan oli sill vlin tullut pappilan vki. -- "Kuulkaa, kuulkaa noita ruladeja!" sanoi apulainen. -- "Suloista!" huokasi Helmi. -- "Kanaljaa!" kuiskasi provasti, "kanaljaa, kuinka kauniisti laulaa". Mutta apulaisen rouvan syliss lepsi pienokainen, avasi silmns ja hymyili idilleen ensi kertaa. Kaikki olivat sin iltana niin onnellisia. PIISPAN ELLU. Ulkona oli pyry-ilma. Vimmatusti riehui tuuli, pyrytten lunta joka haaralle, vinkuen ja vonkuen, iknkuin valittelisi, ett'ei sill ole muuta runneltavana kuin viaton lumi vaan. Huimasti se hykkeli vanhoihin koivuihin, jotka talven torkuksissa seisoivat Kivimen talon etelisell nurkalla, huimasti se niihin hykksi, mutta nrkstyneen vaan koivut latvojansa heilauttivat, niinkuin huiskaisee kttn vsynyt vaeltaja tuimalle talon vahdille, joka voimatonna, jospa kisenkin, talon portailta hnelle hampaitaan nyttelee. Koivuilta lennhti tuuli talon kattoa tuhoamaan, koetteli ponnistaa koko hartiansa vell rystsen, ja jospa narahtikin saumanen siell ja tll, niin vankkana kumminkin seisoi malkainen katto: sen oli vanha vaari itse muinoin naulannut. Aittaan syksi tuima tuuli sielt ja koetti ryskyttmll saada ovea auki, mutta yht turhaan. Ja nytp se, vimmoissansa ja hpeissns turhista yrityksistn, kaksinkertaisella raivolla ryntsi jlleen lumeen ja pieksi ja rypytti sit niin ankarasti, ett se sakeana savuna vaan kohosi yls thdettmlle taivaalle. Nytti silt kuin olisi tuuli tahtonut kaiken vihansa purkaa tt voimatonta olentoa kohti. Niinhn tekee usein ihminenkin. Suuttumuksensa ja vihansa hn usein nostaa heikolle ja vhvkiselle, ja ken voi laskea kaikki ne kiroukset ja sadatukset ja lynnit ja salaiset vihan murhat, joita viattomat ja raukat ovat tuommoisissa tiloissa saaneet krsi! Kova oli ulkona pyry. Suloiselta tuntuu matkamiehest pst tuommoisesta Herran ilmasta lmpiseen tupaan. Lhde, ystvni tuiskusta ja myrskyst Kivimen suureen perheentupaan. Kuinka herttaista siell on! Iso pystyvalkea palaa takassa, ja iloisesti riskivt ja paukkuvat kuusipuut, kirkkaasti valaisten koko ison tuvan ja kimallellen akkunain pieniin ruutusiin, jotka pyry on pukenut koreaan kukkaseen. Takan edess istuvat pirtin asujamet. Ken siin reen kaulaita veistelee, ken kirvesvartta vuolee; ken taasen rukkia iloisesti hyrryttelee. Mrn perisesti kyd raksahtelee vanha seinkello, vingahtaen voiteen puutteessa joka toisella lerkkauksella. Lhinn valkeata lattialla viruvat talon uskolliset vartijat, Kiiski ja Kpy, tuon tuostakin raottaen silmin, iknkuin vakuuttaakseen talonvelle, ett heidnkin on varsin hyv olla lmpisess pirtiss. Mutta uunille on kiivennyt kiilusilminen vanha kissa, jolle ties mist syyst on annettu pulska Pekon nimi. Hiljaista on kaikki, tyynt ja rauhaa. Ken arvaisi, ken hennoisi sortaa tmn rauhan ja tyyneyden? Kuinka uskaltaisi tylyys ja pahuus saada jalansijaa tss? Voi, hyv ystvni! Miks olisi hauskempaa kuin toimittaa sinulle, matkamiehelle, tss ravitseva illallinen ja sitten pehmoinen olkivuode, johon herttaisena virtana valuisi lmmint takan hiiloksesta, ja johon sinut uneen tuudittaisi vanhan kellon vingahteleva raksutus ja sirkan iloinen laulu! Mutta kertojan on tyttminen velvollisuutensa. Hnen on kertominen sinulle totuus, joka kenties hiritsee leposi. Jos tahdot kuulla kertomukseni loppuun asti, niin yvy thn taloon; ellet, niin lhde yn selkn ja jatka matkaasi. Perimmisen, uunin ja sivuseinn vlisess nurkassa istuu muuan vanha, kykkyselkinen ukko, virsua kutoen. Kuka hn on? Mik hn on? Mist hn on? -- Turhia kysymyksi. Sit ei tiennyt kukaan. Vanhat vaarit tiesivt kertoa tuosta kahdeksankymmenen talven painamasta ukosta kaikenlaisia hmri tarinoita. Kuka tiesi hnen ennen muinoin olleen varakkaan talollisen; kuka taas sanoi kuulleensa hnen muinoisina aikoina rehennelleen aimo kauppiaana, suurena summamiehen. Muutamat harppasivat tarinoissaan jo liiankin pitklle; kertoivat net ukon ennen muinoin akatemiankin ovia aukoneen. Oli hn muka jo puuskisskin paukutellut, mutta joutui sitten sanasotaan hengellisiss asioissa itse korkea-arvoisen piispan ja konstorinkin kanssa, ja siit syyst kiellettiin hnelt papiksi vihkiminen. Nuo nyt olivat kaiketikin pelkki juttuja, mutta vhn sinnepin ja paremmalla todennkisyydell oli kertonut Kivimenkin vanha vaari vainaja, harvasanainen, juureva ukko, joka ei milloinkaan perttmi haastellut. Nin hn oli jutellut: Oli kerran lheiseen kestikievariin tullut muuan muukalainen, joka ei osannut maan kielt ensinkn, ja jonka puheesta ei kukaan saanut selkoa. Mutta olipa tm ruotu-ukko kumminkin vhn pssyt hnen asiansa perille. Mit kielt he olivat keskenns haastelleet, siit kvi kovin erillaisia arveluita. Nimismies oli vakuuttanut, ett'ei se ruotsia ollut; hn muka tunsi ruotsinkielen paremmin kuin pappi pipliansa. Krjkirjuri, vanha patajuoppo, oli vannonut monet valat, ett'ei se ollut ryss eik ranskaakaan, sill niit kehui hn pudottavansa kuin turkin hihasta. Vihdoin oli lukkari ratkaissut asian ja juhlallisesti selittnyt, ett se oli ollut Paapelin ja Papylonian vlist murretta, jota puhutaan Mesopotamiassa Punaisen meren rannalla. Mik tmn ruotulaisen oikea nimi oli, -- ei siitkn oltu selvill. Olihan sen provasti vainaja kerran sanonut, mutta muutamat muistivat sen olevan jotakin semmoista kuin Linkvorssi, toiset olivat taas kuulleet sen olevan Rmper. Pitjll oli hn tunnettu vaan nimell Piispan Ellu. Semmoinen oli tm vanhus. Kenties ja varmaankin oli hnenkin elmssn ollut iloisempia hetki. Mutta ne ajat olivat olleet ja menneet. Ruotuvaivaisena vaelsi hn nyt talosta toiseen, kutoen verkkoja ja virsuja. Hiljainen hn oli; usein ei pivkausiin kuulunut hnelt sanaakaan. Vlist vaan kuului hn hyrilevn virren vrssy, aina yht ja samaa. Siihenk sitten lienevt kaikki ukon muistot ja rauenneet toiveet, murheet ja kaipaukset olleet suljettuina. Tt hn hyrili: Min vaivainen mato ja matkamies Mont' vaarallist' vaellan retkee, Isnmaat' etseissn' tss tiess' Enk' lyd levon hetkee. Nurkumatta teki hn mit kskettiin, nurkumatta kuuli hn monet kovat sanat, joita tuommoinen koditon raukka maailmassa aina saa kuulla. Ja tm ihmeteltv krsimys ja nyryys se vaan yllytti ihmisten pahuutta hnt kohtaan. Niin suurten kuin pientenkin hauskimpana huvituksena oli tehd hnelle kiusaa ja ivata hnt, mies se, joka parhaiten osasi. Siin se maailman kataluus ilmaantuu, ett kukin, kehnoin kehnoistakin, luulee olevansa oikeutettu tekemn pahaa semmoiselle, jolta hn ei pelk vastarintaa. Pieneksi palleroksi ihminen usein kyyristyy voimallisempansa edess, mutta puoltaan pitemmksi hn ojennakse, kun vastassa on vetn olento. Ei tmkn ilta mennyt ilman ilkeytt. Talon rengit ja piiat, jopa isntkin, kvivt hampaitansa hiomaan ukolle. -- "No, kuinka nyt mestari oikein jaksaa?" kysyi Mikko. -- "Eiks mestari tykk, ett ilma nyt on oikein helsingin kaunis?" jatkoi Eeva piika. -- "Olikos silloinkin niin kaunis ilma, kun mestari lehmn seljss ratsasti Turun akatemiaan?" kysyi Paavo isnt. Vastoin tavallisuuttansa knsi ukko ptns vhn kallelleen, iknkuin kuunnellakseen jotakin, ja vastasi hiljaa, aivan kuin itsekseen: -- "Sudet ulvoo." Tm odottamaton vastaus sai pilkkaajat vhksi aikaa vaikenemaan. Mutta pian rohkasivat he itsens jlleen. -- "Kuinka te sanoitte, korkeasti oppinut maisteri?" kysyi yksi. -- "Etks s kuullut?" selitti Paavo. "Niinhn mestari sanoi, ett siat ulvoo." -- "Vai niin?" sanoi Maijastiina. "Mutta oppikos mestari Turun akatemiassa sian villoista silkki kehrmn?" Yleinen nauru palkitsi tmn verrattoman sukkeluuden. Mutta hiljaisena istui Piispan Ellu nurkassaan, niinkuin ei pilkat olisi hnt thtilleetkn. Tm kvi viimein pilkkaajain sapelle, ja siksip alkoi uusi herjausten ja typerin komppain tulva tulla poloisen plle. -- "Niin, niin", jatkoi Mikko, "sian villoistahan mestari itselleen kopankin kutoi, saman kopan, jonka mestari selkns slytti kun saarnaamaan meni..." -- "Ja saarnasi ja vaarnasi Paavalin roimahousuista." -- "Niin, ja siit kuinka mestari viimein joutui Poriin, jossa hnt vedettiin pitkin torii". Nin virkkoi Eeva piika, mennessn prevalkealla lvn lehmi lypsmn. -- "Onkos mestari aivan umpikuuroksi kynyt?" tiuskasi viimein Paavo, lyd lpytten Ellua olalle. Lynti oli tavallista kovempi. Ukko vrhti, vaan ei vielkn virkkanut mitn. Hiljalleen vaan rupesi kaivamaan taskustansa ainoata ystvns ja lohdutustansa -- tupakkikukkaroa. Tmn huomasi Paavo ja kuiskasi jotakin pienen Antti poikansa korvaan. Antti poika nkyi ymmrtneen isns kuiskauksen. Hn hiipi salaa Ellun taakse, ja juuri kuin ukko oli saanut rakkaan tupakkimassinsa esille ja oli juuri pistmisilln piippuun, syksi Antti hnen luokseen, sieppasi kukkaron ja heitti sen tuleen. Tuo nyt oli jo muittenkin mielest sentn liikaa. Ei se ketn naurattanut. Paavo isnt se yksin vaan koetti nauraa, mutta hnenkin naurunsa oli vkinist. Ellu istui hmmstyneen, vliin katsellen tyhj piippunysns, vliin palavata villaista kukkaroansa. Vhitellen alkoivat kumminkin ukon kasvot tulistua, silmiss vlkhti yksi ja toinen tuima leimaus. Hn nousi seisoalleen, oikaisi pitkn vartalonsa ja li Paavoon tyynen, mutta paljon puhuvan katseen. Takkavalkea paistoi ukon kasvoille, joita harmaat hapset reunailivat. Hn oli peloittava ja samalla kaunis tll hetkell, tuo kaikkien ivaama ruotulainen. Kaikki tunsivat jonkinlaista ahdistusta. Ei ollut kenenkn oikein hyv olla. Antti poika sikhti tekoansa ja syksi ulos. Ellu astui verkalleen Paavoa kohti. Hnen silmns iskivt tulta, nyrkit olivat kovasti puristetut. Paavo perytyi pari askelta. -- "Miksis minulle tmn teit?" kysyi Ellu. Paavo ei osannut vastata, vaan perytyi yh kauemmas. Mutta vakaasti lheni hnt Ellu. Suuttumus asui nyt hnen jok'ainoassa jntereessn, ja pahaenteinen vaahto kuohui suunpieliss. -- "Miksis minulle tmn teit?" kysyi hn uudelleen, hammastaan purren ja hnen nens vapisi. Tuommoisena ei ollut Ellua viel kukaan nhnyt. nettmss kauhussa pakeni naisvki nurkkiin. Jo nosti Ellu ktens. Tuossa kdess oli ennen ollut tavaton voima, sen nki vielkin, ja vavahtelematta se nytkin uhkasi, -- yksi ainoa silmnrpys viel, niin Paavo on verissn maassa. Mutta ennenkuin tuo uhkaava ksi enntti pudota pilkkaajaan, kuului parkahdus pihalta. Koirat rypshtivt tilaltaan ja hykksivt ovea kohti. Samassa kuului kolinaa porstuasta, ovi aukeni, ja Eeva piika syksi sisn, vaaleana kuin kuolema. -- "Herra Jumala!" kiljasi hn tupaan tultuaan, ja vaipui lavitsalle, voimatta sanaakan sanoa enemp. Ellun ksi hervahti alas. Kaikki riensivt Eevan luo. -- "Mit nyt? Mit nyt? Puhu, Eeva!" -- "Voi hyv Jumala! Antti..." Nyt muistettiin Antin karanneen ulos, kun oli heittnyt Ellun tupakkikukkaron uuniin. -- "Mik on Antin?" kiljasi pojan iti ja tarttui kiivaasti Eevan kteen. "Sano miss on Antti?" -- "Susi ... susi ... susi vei Antin," sai piika parka viimein sanotuksi. Kovin kiljasi silloin naisvki Kivimen pirtiss, mutta kamalin kaikista oli iti paran parkahdus. Paavo vaaleni eik osannut muuta sanoa kuin: "Jes'siunatkoon". Eeva jatkoi: -- "Min nethn tulin lvst ja olin juuri pnkittmss ovea kiini ulkoa pin, kun nin Antin juoksevan porstuvasta pihalle. Keskell pihaa oli suuri kinos, ja siihen kompastui poika parka. Samassa hyppsi lvn nurkan takaa susi hnen kimppuunsa. Min luulin ensin sit Kiiskiksi, mutta pian kiljasi Antti, ja heti rupesi peto raastamaan lasta pois. Silloin min..." Eevan kertomuksen loppua ei en kukaan kuullut. Susi oli vienyt lapsen: siin oli syyt kyll yleiseen hmmstykseen. -- "Pern joka henki!" huusi Paavo, "niin monta kuin teit on!" Nousi suuri hly ja kiire. Siin otettiin alas seinlt vanha kivri ja luodikko, ja ne olivat tietysti ladattavat; turkit oli saatavat plle ja rukkaset kteen. Kas niin, joltakulta oli unohtunut kirves; se oli saatava sngyn alta, j.n.e. Kallis aika kului sill vlin kulumistaan. -- "Annas kun min otan mukaan Ellun kirveen", sanoi Mikko, tavoittaen sit seinlt, johon Ellulla aina oli tapana panna kirveens. Mutta sitkn ei ollut paikoillaan. Saavuttiin viimein ulos pihalle. Keskell pihaa oli lumi pahoin rypytetty; siinhn susi ensinn oli Antin kimppuun kynyt; siit lksivt jljet suoraa pt Alhokaisen niitty kohti. -- "Suksille joka mies!" komensi Paavo. Uusi hlin. Aitan seinuksella olivat sukset, mutta kun kaikki ryyksivt ottamaan niit, niin ne sekaantuivat. Kuka siin kaipasi sivakkaansa, kuka lylyns; kelt oli sompa sauvasta irti ja siit piti pivitell. Mutta kallis aika se sill vlin kului kulumistaan. Antti parka! Kauaksi on peto ennttnyt sinut vied. Tuonne poikki Alhokaisen niityn se on rientnyt kohti Savijokea; yli joen se on juossut ja viimein kadonnut saaliinensa Keritynvaaran kumisevaan korpeen. Poloinen Antti! Viimeinkin lksivt miehet liikkeelle tuoreita suden jlki myten. Molemmin puolin niit nkyivt selvsti kahdet koiran jljet. Kiiski ja Kpy olivat niinmuodoin apuna, ja tm rohkaisi miestenkin mieli. Omituinen, kamala kuva: talviyn joukko miehi ulkona lakealla lumikedolla. neti he siin hiihtvt, sydmmess kouristava tuska: susi on vienyt lapsen. Ei rohkene is poloinen pyyt keltn lohdutusta; ei rohkene kukaan lausua hnelle lohdutusta, sill tietmttmiss oli lohdutus perti. Hiihtk, hiihtk, te iset kulkijat, pankaa viimeisetkin voimanne liikkeelle, sill jljet kyvt yh epselvemmiksi; pian ne haihtuvat kokonaan. Miten osaatte sitten seurata petoa, joka on ihmislapsen vienyt? Vhinen toivo alkaa sentn koittaa; tuolta kirkastuu jo pohjoisen taivas, pyry taukoaa, kenties eivt menekn jljet aivan umpeen. Tuolta haamoittaa vhn jo kuunkin sakarat. Hiihtk, iset kulkijat, hiihtk, pankaa kaikki voimanne liikkeelle! -- "Eiks tuolla ny jotakin mustaa?" kysyi kki Mikko renki, viitaten pient Rantamki nimist trm kohti, joka on Alhokaisen niityn pss, ja jonka toinen rinne laskee jyrkkn yrn Savijokeen. Hnen sanansa sattuivat kuin shkkipin jokaiseen. Kaikki thystmn. Ja aivan oikein. Vhisell aholla Rantamen tnpuoleisella rinteell nkyi jotakin mustaa. Ensin se oli kuin yksi ainoa esine, vaan mit lhemms tultiin, sit useammaksi esineeksi selkeni himme haamu. Mit ne ovat? Onko lapsikin siin? Hengissk viel vai kuolleena? Nm kysymykset sinkoilivat salaman nopeudella miesten ajatuksissa, ja notkeammasti taas polki jalka susta, ja yh pitemmn matkan phn teki sompa jlki lumeen. Suoraan kohti ahoa he tyttivt; pedon jlki ei en olisikaan voinut seurata, sill yh himmemmiksi ne olivat kyneet ja viimein melkein kokonaan hlvenneet. Verisen oli Rantamen vhinen aho, ja nelj esinett virui siin. Kaksi isoa sutta potkeili siin viimeisiss henkitoreissaan, mutta lhell heit loikoivat Kiiski ja Kpykin hengetnn. Taistelu oli nhtvsti ollut tuima, sill pahoin revittyin olivat niin koirat kuin pedotkin, ja ruskeaksi oli veri painanut ahon valkoisen hurstin. Armoton oli taistelu ollut, sill Kiiski oli viel kuollessaankin tarttunut vihollisensa takajalkaan ja yh vielkin piti sit suussaan. Mutta miss lapsi, miss lapsi? Neuvottomina, sikhdyksissn seisoivat miehet hetken aikaa. Mihin oli lapsi saanut? Oliko Antti paennut petojen ja koirain taistellessa? Ja mihin? Vai oliko petoja ollut useampia kuin kaksi, ja olivatko muut raastaneet lapsen edemmksi? Jlkimminen seikka oli luultavampi. Mutta minnepin oli nyt lhteminen? Jljet olivat kadonneet; koirat kuolleet: kuka nyt neuvoo ja opastaa oikialle tielle? Taivas oli tll vlin kirkastunut kokonaan; tuisku oli tauonnut ja puolikuu paistoi talviseen yhn. Te kaukaiset thdet ja sinkin, kuu, -- voi kuinka te olette tunnottomia, kuinka kylmi te olette! Tyynesti katselette te vain thn parveen, joka on lhtenyt pelastamaan ihmislasta! Katseletteko samalla kylmll katseella onnellisia sek onnettomia, iloa sek surua? Samoinko katselette iti, joka tuudittaa lastaan sylissn, ja is, joka talvisena yn hakee lastansa suden kynsist? Voi teit, te yn kylmt thdet! Vaaleana seisoi Paavo verisell aholla, sanomaton ht ja omantunnon vaiva rinnassaan. Hnhn se enimmin oli pilkannut vanhusta ja juuri kuin oli pilkkansa korkeimmilleen saanut, silloin oli susi vienyt hnen lapsensa, jota hn juuri oli vlikappaleena kyttnyt pahaan aikomukseensa. Mutta olihan hnen pilkkansa sentn -- niin arveli Paavo vliin -- sentn jotenkin viatonta; pitik hnen nyt saada niin hirmuinen rangaistus siit? Taivaan Jumala, kuinka kovin sin sentn rankaiset minua, heikkoa ihmist! Nm ajatukset lentelivt Paavon pss monta kertaa nopeammin kuin mit me olemme ennttneet kertoa. Ja hmmstynein tuossa nyt seistiin. Miehet nousivat vhitellen Rantamen huipulle ja rupesivat neuvottelemaan keskenns mit nyt tehd. Suoraan pohjoista kohti aleni, niinkuin sanoimme, men rinne alas Savijokeen, jonka toisella puolella alkoi Keritynvaaran kolea korpi, oikea susien tyyssija. Vasemmalla taas kulki metstie, jonka toisella puolen oli Savijoki ja toisella avara suo, jota sanottiin Hirvenrmeeksi, autio ja kamala tienoo sekin, jommoista myskin hakee harmaja hukka. Minne nyt oli susi tiens ottanut; korpeen vai suolleko? Muutamat ehdottivat, ett lhdettisiin Keritynvaaran korpeen, toiset taas arvelivat suden karttaneen jokea ja menneen rmeelle. Useimmat kumminkin kannattivat sit mielt, ett susi oli rientnyt joen yli korpeen. Niinp viimein ptettiinkin kiiruhtaa sinne, siinkin toivossa, ett susi viimeinkin vsyy raskasta taakkaa kantaessaan ja hiljent juoksunsa, jolloin suksimies sen kyll saavuttaa. Oltiin juuri ruveta laskemaan alas Rantamen jyrkk rinnett, kun kki Hirvenrmeelt kuului kamala ulvaus, johon pian kaikumalla vastasi koko pohjoinen korpi. Sehn oli ilmeisesti suden ulvonta. Tm muutti miesten suunnan, ja niinp lhdettiin vasemmalle ja riennettiin, mik jaksettiin, joen ja suon vlist tiet eteenpin. Kauan hiihtivt miehet metstiet, siin toivossa, ett susi, kerran tielle pstyns, mieluummin pysyttelekse siin, varsinkin kun lunta on paljon ja pedolla raskas saalis kannettavana. Oli jo monta tuntia hiihdetty yhtmittaa ilman vhintkn lepoa, paitsi mit Rantamell oli hetkeksi pyshdetty. Vihdoin rupesi jo toivottomuus saamaan valtaa: mitps jos susi sittenkin oli lhtenyt pohjoiseen, Keritynvaaran korpeen? Tmn toivottomuuden toveriksi liittyi pian toinenkin vaarallinen vihollinen, nimittin uupumus, ja nm toverukset ne yllyttivt toisiaan. Mikko rupesi jmn muista. -- "Kas Mikkoa, huonoa miest!" sanoi Pekka renki pilkallaan. "Joko vsyy mies nin pian?" Tm oli kipe loukkaus ylpelle Mikolle. -- "Mokomiakin miehi!" tiuskasi hn. "Hiihdettiin sit ennen Aunuksessa vuorokausikin umpeen, uupumatta. Luulettepa jo joitakin olevanne". -- "Niin, mahdoit Aunuksessa kaalullakin ajella; kukapas sit oli nkemss? Mutta tll vaan eivt sivakat suju miehen alla. Hyv on puhua Aunuksesta." Kuinka vaikeata, kuinka sanomattoman vaikeata on ihmiselle oman vikansa ja heikkoutensa tunnustaminen. Tarvitaan todellakin suurta siveellist lujuutta ja voimaa, ennenkuin kyetn tunnustamaan oma vika. "Min olen vrss," -- kas siin lause, joka ei tahdo hevill hellit ihmisen huulilta. Min tunnen olevani vrss, omatuntoni sen minulle sanoo, enk min voi sen nt vastustaa. Min olen vrss, mutta minusta puuttuu siveellist rohkeutta tunnustamaan sit. Mitp sanoisikaan maailma, jos min tunnustaisin noin suoraa pt? He sanoisivat minua heikoksi olennoksi; sanoisivat, ett minulta puuttuu luonteen lujuutta. Ainoastaan se, joka viimeiseen asti jaksaa pit nt ja puoliaan pidell, -- ainoastaan se on maailman silmiss luja mies. Eik maailma kumminkaan tied, kuinka paljon tuo luja mies on tinkinyt omantuntonsa kanssa, kiekaillut ja kiemuroinut sen edess, ja viimein saanut sen nen vaikenemaan. Hn on luja mies ja miesten mies. Katala maailma... Niinp nytkin. Jokainen tunsi sanomatonta vsymyst, mutta ei kehdannut kukaan sit ensimmisen tunnustaa, sill: mits olisivat muut siit sanoneet? Mikko oli ensimmisen jnyt vhn jljelle, -- ja voi kuinka helppo nyt oli jokaisen osoitella hnt sormellaan! Hnhn se oli heikko mies; me muut sit vastoin kestmme, niin, kestmmehn me, vaikk'ei Mikko kest. -- "Mahtoi se Aunuksen maa vaan olla oikea ihmemaa", jatkoi ivaansa Pekka. "Kyll maar meidn Mikko siell noidankin luudilla ratsasteli vuorokauden ihan umpeensa. Paha vaan, ett'ei se Aunuksen voima vaikuta tll Suomen puolella, koskapa miehen sret hetkuu jo lyhyellkin taipaleella." -- "Vaiti!" tiuskasi Mikko. "Vaiti, ellet tahdo maistaa somman suoveroa." -- "Onko sekin Aunukselaista?" virkkoi Paavo. -- "Pitk lienee, veikkonen, matka sinulla tnne, kun olet virstan pss aika miehist", liitti Pekka. Mikko tunsi kasvonsa tulistuvan. Loukattu ylpeys, syyts valheesta ja heikkoudesta saivat hness veren liikkeelle. Hnen suonensa paisuivat, ksi tarttui tempoellen sauvaan ja huimasti kiljasi mies: -- "Pois alta, pelkurit!" Nin sanottuaan ponnisti hn voimansa. Narahdellen vonkui luminen tanner, kun huimapisen sustansa polki suuttunut mies. -- "Pois alta, pelkurit!" kiljasi hn, niin ett kumahtelivat Hirvenrmeen satavuotiset hongat. Ja niin kiiti mies muitten ohi, kuin kiit jalo juoksija ohitse kuormaa vetvn juhdan; kiiti kuin kiit immen aatos ohitse vanhuksen hiljaisen mietteen. -- "Pois alta!" kiljasi hn viel, vaikka jo oli jttnyt kauaksi jlkeens hmmstyneet kumppalinsa. Tuolla hn nousee jo toista vastamke, ja huuhkajana vaan huhuilee rme hnen huudoistansa: -- "Pois alta, pelkurit!" Eik jaksa en laskeutuva kuu valaista huimasti kiitvn miehen yh pienenev kuvaa. -- "Hiiht kuin Lappalainen", virkkoi Paavo verkalleen. -- "Hiiht peijakas", liitti Pekka hpeissn. Yh hiljemmin ja hiljemmin seurasi muu joukko uljasta suksimiest. Uupumus rupesi jo todenteolla lannistamaan miesten sek voimaa ett rohkeutta. Verkalleen vaan laahasivat vsyneet jalat suksia perssn ja -- miss oli lapsi, miss rauha vsyneelle sielulle ja mielelle? Tuolta kaakon puolelta taivasta rupesivat jo thdet himmenemn. Kylm oli yltynyt korkeimmilleen. Tm tiesi aamun lhenemist. Vaan ... mik nkyy tuolla men alla jlleen mustaa. Susiko se on vai muu olento? Viel kerran jnteytyvt miesten hermot. Viel kerran ponnistetaan... Pian ollaan oudon esineen luona. Se on Mikko, joka ponnistuksensa ylenpalttisuudesta on vaipunut maahan, tuskin hengitten en. Hnen viereens laskeutuvat muutkin miehet, vsynein, nntynein, lhtten kuin hirvet, jotka ankaran metsstjn ajamina vihdoin ovat psseet salaiseen saloon, jossa nntynein pyshtyvt henkens vetmn. Vaan kas, jopa avaa Mikko silmns. Hn huomaa joukon ymprilln. Suuttumuksen tuli leimahtaa viel kerran hnen silmissn, hn kohotakse kyynspns nojaan ja sanomattomalla ylenkatseella virkkaa: -- "Pelkureita te olette!" Sen sanottuaan vaipui hn tunnottomana maahan. Ja tuossa nyt istuu lumihangen pehmoisella vuoteella hiihtjin parvi. Kaakon taivas rusoittaa jo, ja pian on lyhyt-ikinen talven aurinko noussut taivaalle. Virstan pss tuolla kuumoittaa jo Somperin suuri kyl, josta en on puoli peninkulmaa kirkolle: -- asuttuja seutuja kaikki tyyni. Susi niinmuodoin ei ole lhtenyt nille tienoin. Poloiset hiihtjt! Turhaa on ollut vaivanne ja puuhanne. Keritynvaaran korpeen peto vainenkin oli piiloittunut. Herra Jumala! Oletko sittenkin sallinut lapsen joutua petojen saaliiksi? Ovatko koko yn ponnistukset ja puuhat olleet aivan turhia! Mutta mik joukko se on, joka lhenee tuolta idn puolelta hiihtjin skist tiet? Tnne tytt tuo parvi. Keit he ovat? Niin, siin on Kivimen naisvki... Tuonevatko he jotakin lohdutusta, virvoitusta vsyneille miehille. Onko lapsi pelastunut ihmeen kautta pedon kidasta, ja sitk tietoa he nyt tuovat?... Vaan ei! Heidn tulonsa on tuskan tulemista lisn uupuneisin mieliin. -- "Miss Antti?" Niin kysyy tulijain eptoivoinen parvi. Eivtk voi heille vastata sanaakaan miehiset miehet, joihin naiset, ja etupss Antin iti, olivat niin paljon luottaneet. Talvinen aurinko nousee ja valaisee tuskaa ja kyyneli Kivimen talon vess, joka nyt sanakaan virkkaamatta istuu Hirvenrmeen rinteell. iti yksin se ei voi tuskaansa hillit. Hn valittaa ja vaikeroi; syytt itsen ja syytt muita. Onhan se ihmiselle jonkunlainen lohdutus, ett'ei hn yksinn ole pahaa tehnyt, vaan ett muitakin lytyy samaan syntiin vikapit. Ja silloin salainen ni kuiskaa ihmisen korvaan: kyll tuo toinen on enemmnkin rikkonut kuin sin; ei sinun tekosi niin kovin kamala olekaan. Niin itikin tss. -- "Voi kuitenkin, voi kuitenkin! Voi minua poloista piikaa!" niin hn vaikeroi, ruumistansa heilutellen. "Oma huolimattomuuteni saattoi lapseni suden suuhun, pedon raadeltavaksi. Miks'en min onneton pitnyt parempaa vaaria omasta kohtuni hedelmst, omasta silmterstni? Mit sanon min, vaivainen, Herralle Jumalalle, kun hn viimeisen pivn vaatii minulta tili ja kysyy: kussas on poikasi? Voi minua!" Ja eptoivoisena iti parka oikein tukkaansa repi. -- "Ja miksiks sinunkin", jatkoi hn, kntyen miehens puoleen, "miksiks piti sinunkin yllytt poikaa pahantekoon? Eiks ollut kyllksi, kun itse pilkkasit tuota poloista Ellua? Piti net viel viatonta lasta kytt vlikappaleena! Ja voi suakin Eeva parka? Etks voinut karata suden kimppuun tai kumminkin huutaa kovasti, niin olisi peto kukaties sikhtnyt ja jttnyt lapsen? Siin vaan mieletnn katsoa tuijotit ja annoit lapsen suoraa pt surman suuhun. Ja kyllp tekin vaan olette miehi", valitti hn, hiihtjiin katsoen, "peninkulmia hiihdtte ihan vrlle tolalle! Olisihan teidn pitnyt ymmrt, ett susi oli suoraa pt tyttnyt korpeen, jossa se nyt par'aikaa... Voi minua poloista piikaa! Hulluksihan tss ihan tulee vaivainen vaimo! -- Ja pitips vaan net sudenkin sattua pahimpaan aikaan pihalle. Voi hyv Jumala! Miksis sallit sen juuri silloin tulla sinne? Olisithan Sin, kaikkivaltias kun olet, voinut est petoa; olisi tullut se pikkuista myhemmin, niin olisi Antti poika nyt elossa. Siksiks Sin minulle lapsen annoit, ett sallisit sen joutua noin hirmuiseen kuolemaan? Voi, miksis Sin annoit lapsen ja nyt niin armottomasti sen jlleen rystit!"... -- "Vaiti, vaimo!" huudahti viimein Mikko. "Syyt itsesi, syyt meit kaikkia, mutta l synti tee, l laita Herran Jumalan tit ja teit! Ja mits me nyt tss istumme kuin nuolen lymt? Kotia miehet nyt ensin ja sitten pannaan toimeen yleinen ajo; mies talosta ja kaksi paraasta, ja niin lhdetn ajamaan petoa perst ja ajetaan vaikka Pohjanlahden rantaan asti, mutta tapetuksi meidn pit se saada. Ja jos vaikka uupuisitte te muut joka mies, niin en aio vhll hellitt min. Ellen min palaja tlt matkalta tapetun suden kanssa, niin en en milloinkaan tahdo nhd Hmeen kaunista maata, vaan lhden takaisin Karjalaan. Siell Aunuksen rajoilla yksikin korpi spshtelee, kun kontio vihelt pitkn huikean vihellyksens. Siell on miehen hauska temmelt, kun kaatuneen nreen alta pllht lumi, ja kontio prrisen ky painimaan miehen kanssa." Niin puhui Mikko. Uljaalta ja kauniilta nyttikin tm nuori solakka Karjalan poika. skisest uupumuksesta ei ollut en jlkekn. Suorana hn tuossa seisoi, sihkyvin silmin ja elmn into jok'ainoassa kasvon juonteessa. Kaunis oli Karjalan poika. Mutta surumielisen, verkalleen lksi joukko liikkeelle. Olihan tuo kovin tuskallista tiet, ett kaikki puuhat ja ponnistukset olivat tyhjiin menneet. Tuolla punoittavat jo Keritynvaaralla honkain latvat nousevan auringon valossa. Kamala y on mennyt ja viel kamalampi piv alkanut, sill tm piv valaisee korven hangelle vuotanutta lapsen verta. Sanaakaan sanomatta hiihtivt miehet eilisi latujaan takaisin pin. Ei rohjennut yksikn katkaista nettmyytt, sill kukin tunsi voivansa ainoastaan vaikeroida ja tiesi siten lisvns muitten tuskaa. Aurinko ilmoitti jo puolenpivn lhenemist, kun matkue saapui Kuhankoskelle, jonka ohitse eilenkin oli tultu. Hetkiseksi pyshtyivt miehet odottaakseen vaimovke, joka taampaa seurasi perst. Siin sitten jlleen kokoontui surullinen matkue. Ehdottomastikin olivat jokaisen silmt kntynein kosken yli joen toiselle rannalle, jossa tavattoman korkea ja jyrkk rinne kohotteli harmaista ptn. kki kuului vuoren huipulta omituinen kahina ja ritin. Kaikki hmmstyivt ja teroittivat sit kohti nkns ja kuulonsa. Ritin lheni lhenemistn ja vihdoin ilmaantui vuoren korkeimmalle huipulle kookas olento, joka silmnrpykseksi pyshtyi. Talven uninen aurinko loi valonsa mieheen; ei ollut mahdollista erehty hnest. -- "Ellu! Ellu!" huudahtivat kaikki kuin yhdest suusta. Ja se oli todellakin Ellu. Jttiliselt, suurelta vuoren peikolta, hn nytti tuolla korkealla vuoren huipulla. Siell hn seisoi lakittamin pin ja harmaat hapset liehuen aamun raikkaassa tuulessa. Mutta toisessa kdess oli vaan miehell suksisauva, toisessa kannatteli hn jotakin rinnallaan, ja mik se oli, -- sit ei matkan pituuden thden viel voinut kukaan nhd, ei muut kuin yksi ainoa. Lytyy nimittin maailmassa voima, joka ky ylitse kaikkien voimain, joka valaisee jrjen ja tahdon ja kuulon ja nn ja kaikki. Tm voima on _rakkaus_, jonka puhtain muoto on idin rakkaus. Ja tm se tsskin kirkasti murheen murtamat idin silmt. iti oli ainoa, joka matkan pituudesta huolimatta nki ja tunsi Ellun rinnalla oman kaivatun lapsensa. -- "Ellulla on lapsi sylissn!" huudahti iti riemastuen, ja verrattoman riemun sanoma tm oli jokaiselle. -- "Niin aivan; nenhn minkin sen". -- "No, Herra Jumala olkoon kiitetty!" lausui lapsen is. Nyt vasta muisti jokainen, ett'ei eilen lhdn kiireess kukaan ollut nhnyt Ellua. Hnen kirveens tosin ei ollut tavallisella paikallaan, mutta siit ei ollut kukaan osannut aavistaa, ett Ellu itsekin olisi ollut poissa. Mutta hnp se ensimmisen oli eilen illalla oivaltanut koko kamalan tapauksen ja samassa osannut hillit hmmstyksens ja ymmrtnyt, ett tss on pikainen apu ainoa mahdollinen pelastuksen tie. Vanhuudestaan huolimatta oli Ellu tavattoman hyv hiihtj, eik hnen suksillensakaan ollut koko sill maankulmalla verran vetneit. Hn oli rientnyt suden jlki, ennenkuin tuisku ne kokonaan oli peittnyt lumeen, ja siten osannut menn Keritynvaaran korpeen. Susi oli uupunut raskasta taakkaa kantaessaan, ja nin oli Ellu sen saavuttanut. Nm seikat selvenivt nyt yht'kki kaikille. Ja tuossa hn nyt seisoo, Jumalan siunaama mies, lapsi sylissn. Mutta pt huimaava rinne on Ellulla nyt laskettavana alas joen rantaan, ja pian hn lhtee ankaraan laskuun. Ehdottomasti psee kauhun parkahdus katsojain rinnasta, kun hn sydnt viiltvll vauhdilla kiit alas lumista jyrkk rinnett. Puolivliss rinnett on parin sylin levyinen kuilu, ja juuri sit kohti laskee mies. Ellu, Ellu, poloinen mies! Ihmishengen olet pelastanut surman kynsist, ja nyt itse kiidt kohti tuhoasi, suoraan surmasi suuhun, menett itsesi ja menett pelastamasi lapsen! Vaan ei kuule varoitushuutoja huima hiihtj. Tuossa tuo kuilu jo ammoittaa. Silmns sulkivat katsojat rettmss kauhistuksessa. He kuulivat vaan kuinka sukset vinhasti vingahtivat ilmassa, jonka jlkeen kuului raskas kumaus... Oliko kaikki lopussa? Ei! Tuossa hn, ihanana vanhuksena, hiiht joen vartta, hiljalleen tasaisella tantereella. Jos olisivat katsojat uskaltaneet pit silmins auki, niin olisivat nhneet, kuinka sukset nuolena viilsivt kuilun ylitse, kuinka ne sitten jlleen kumahtivat kuilun toiselle laidalle, kuinka Ellu silmnrpyksen vaan horjahti ja heilahti, suksiltaan kumminkaan kaatumatta, ja kuinka hn sitten jlleen hiljalleen lheni kosken kuohua. Nyt vasta huomasi Ellu talonven toisella puolella. Hn pyshtyi, ja raskaasti huohotti miehen rinta. kki hn nosti lapsen korkealle ja huusi: -- "Kiittk Jumalaa!" Lapsi, joka puoleksi tunnotonna oli maannut hnen rinnallaan, hersi kisti, katsahti ymprilleen ja, sikhtyneen nhtyn kosken mustat vedet, kietoi ktens vanhuksen kaulaan ja laski pns hnen olkaansa vastaan. Hellsti kuin iti painoi Ellu lapsen rintaansa ja lksi jlleen hiihtmn joen vartta, kunnes saapui suvannon kohdalle, johon talvi oli saanut vedet kammitsaan jisen peitteens alle. Siit meni hn joen yli. Mutta kuka siell oli vastassa heit? Kiivain suksimiesk, hiihtjk huimin? Ei! iti se oli juossut lastansa vastaan, -- ja kauaksi olivat jljelle jneet suksimiehet. Hn ojensi ktens, vastaan-ottaakseen lastansa, mutta lapsi ei hellittnyt vanhuksen kaulasta, eik Ellukaan mielinyt kallista kantamustansa luovuttaa. -- "Kotona", virkkoi hn ja kyyristihe jlleen, ja nyrin notkahdellen kiidttivt jalot sukset hnet lapsen kanssa poikki Alhokaisen niityn. Ei levhtnyt mies, ennenkuin oli toimensa tehnyt tydellisesti. Ja tuvassa ovat jlleen koolla kaikki. Nyt ei en pieks inen tuisku ruutuja eik kuulu sen huimaa vonkumista. Kirkkahana paistaa aurinko Kivimen lakeaan pirttiin, tuoden rauhaa ja tyyneytt. Mutta uunin viereisen vuoteen luokse on kerytynyt talonvki. Ei kuulu hiiskaustakaan. Kaikki katselevat kookasta miest, joka siin lep, raskaasti hengitten. Jakkaralla vuoteen ppuolessa istuu iti, pelastettu lapsi syliss, ja nukkujaan ovat heidnkin katseensa kiinitetyt. Annettuaan idille hnen lapsensa, oli Ellu, sanaakaan sanomatta ja kiitoksia odottamatta, laskeunut vuoteellensa, vetnyt peitteen pllens ja samassa vaipunut jonkunlaiseen horrokseen, jossa hn vliin puheli outoja sanoja, joita ei kukaan ymmrtnyt, vliin taas spshteli tempoellen. Sitten oli hn ollut hetkisen aikaa levollisena, vaan alkanut jlleen hengitt hyvin raskaasti. Vhitellen rupesi hnen kasvonsa liikkumaan yh valtavammin; ankara tuska kuvautui niiss. Vihdoin hn kovasti parahtaen hyppsi istuvilleen vuoteellaan ja tarttui kiivaasti oikealla kdell vasempaansa, ja nyt vasta nkivt lsnolijat, ett Ellun ksi oli pahoin haavoitettu. Nuttu pstettiin auki, ja nytp kdess, sormista hamaan kyynsphn asti, ammoitteli ankarat haavat, jotka siihen oli repinyt suden terv hammas. Ellu ei puhunut sanaakaan, mutta hnen sanomattansakin oli selv, kuinka taistelussa pedon kanssa oli kynyt. Susi oli, vimmoissaan pelosta, ett makea saalis hnelt vietisiin, pannut kaiken raivonsa liikkeelle. Ellu ei ollut voinut tavata sit kirveelln, ja vihdoin, kun pedon raivo oli ylimmilleen noussut, oli hn ryhtynyt vaaralliseen, mutta tmmisiss tapauksissa ainoaan keinoon? hn oli kisti pistnyt vasemman ktens pedon ammoittavaan kitaan ja huolimatta sen raatelemisesta tyntnyt kttns aina syvemmlle ja vihdoin kirveell lopettanut sen raivoisan elmn. Pirtiss nousi hly ja puuha, miten muka Ellun haavat olisivat sidottavat. Siin tiesi kukin keinoja, joita piti koetettaman. Ken siin ehdotti viinaa ja sokeria, ken vaati yhdeks sorttia pantavaksi; joku tiesi rintamaidonkin hyvksi; muuan ehdotti lukuakin kytettvksi. -- "Ei huoli mitn", virkkoi Ellu, mutta samassapa vristyivt taas miehen kasvot, sill isoin haava oli ruvennut jlleen kki vuotamaan, tuottaen hnelle sanomatonta tuskaa. Luonto voitti miehen lujan tahdon, ja nyrn kuin lapsi salli hn ktens vaimoven hoidettavaksi, jotka parhaan taitonsa mukaan sitoivat hnen haavansa. Mies nkyi saaneen lievityst kovassa tuskassaan, sill hnen kasvonsa selkenivt. Kovin teki nyt lsnolijain mieli tiet, miten hnen ajonsa oli kynyt, mutta hn ei ruvennut kertomaan. Anttiin vaan hn viittasi ja virkkoi: -- "Tuossahan poika on; mitps siit, miten se kvi? Kiittk Jumalaa!" -- "Voi sinua Herran siunattu mies, kuitenkin!" niin puheli iti, "kiitt pit taivaallista Is, sill Hnhn se kaikki voi ja kaikki taitaa, mutta Hnp se juuri sinullekin voimat antoi, sin siunattu mies. Mills min vaivainen sinun hyvntysi palkitsen ja maksan? Mutta eihn mointa tyt palkalla saakaan kuitiksi, sin siunattu mies. Mutta sen min vaan sanon, ett'ei yhdenkn suun pid sinua en tss talossa pilkkaaman; ei pid sinun en kuuleman yhtn kovaa sanaa. Ja sen min sanon, ett'ei sinun en pid talosta taloon kymn, vaan tss saat olla ja el, niinkauan kuin Luoja sinun suo el. Ja sen min sanon, ett paras pala pit sinulla aina oleman, sinulla, sin siunattu mies. Enk huokaise min Herran Jumalan luokse kertaakaan, ellen huokaise sinunkin puolestasi. Ja etks sin, Eeva parka, viel ole virittnyt valkeata, jotta keittisin edes makeaa velli hnelle? Voi sua sentn! Ota nyt joutuun ja tee tuli ja jauha kahvia kanssa, kyllp lmmin kupponen ei pahaa tehne vsyneelle miehelle, ei maar teekn. No jouduhan ihmisparka, joudu. Voi sua Anttiseni, kun tuossa jlleen istut noin kiharapisen kuin ennenkin. Eik net pid tikkujakaan koskaan oleman paikoillaan..." Nin puheli ja hreli onnellinen iti, vliin itkien, vliin nauraen, vliin silitten ohi mennessn poikansa kiharaista pt, vliin taputtaen olalle Ellua, siunattua miest. Pian oli sairas saanut virvoitusta ja oikaisihe jlleen vuoteelleen. Mutta mithn Mikko askaroitsee tuolla vuoteensa ress? Hn on vetnyt ulos lippaansa ja siell hn kaivaa ja kopeloi. -- "Kyps tnne, Antti", virkkoi hn viimein. Sitten nkyi hn antavan jotakin lapsen kteen ja kuiskaisevan hnelle. Verkalleen astui Antti Ellun luokse ja ojensi hnelle pienen uuden piipun, tuommoisen hauskan kkivrn, valkopesisen ja messinki-helaisen, ja piipun mukaan korean, punaisen uuden uutukaisen tupakkikukkaron. -- "Olkaa niin hyv, lk pahaksi panko ja ottakaa omaksenne, niin kski Mikko sanoa", puhui lapsi viattomasti. Omituinen ilon vre svhti sairaan silmiss, mutta katosi heti. -- "Vie pois, lapsi! Ei ne ole minun". Neuvottomana seisoi poikanen, vuoroin katsellen Ellua, vuoroin Mikkoa. -- "Ottakaa, Ellu", lausui Mikko; "se on hyvst sydmmest tarjottu". -- "Min tiedn, kuinka kalliita nm kapineet sinulle ovat; min tiedn kelt ne olet saanut. Min en taida tuommoisia en kauan tarvita. En ota". Puna lensi Mikon kasvoille. -- "Kalliita ovat kyll, ja siksip tarjoankin niit teille. Ei se mitn anna, joka liian antaa. Ellu! Tnn on riemun piv; lk minun mieltni tehk katkeraksi. Antti, vie Ellulle kukkaro ja piippu!" Antti seisoi jlleen vuoteen ress, ojentaen Ellulle Mikon lahjaa. Ellu nousi istuvilleen vuoteessansa. Kauan hn tuijotti lapsen tarjoamaan lahjaan, katsahti sitten Anttiin, joka niin hmillns, niin rukoilevaisena seisoi hnen edessn; hn loi sitten silmns Mikkoon ja ojensi vihdoin ktens kukkaroa kohti. -- "Suuri kiitos", virkkoi hn. Hn pani kukkaron polvilleen, katseli sit liikuttamatta kauan aikaa ja hyrhti viimein valtavaan itkuun. Miksi? Oliko lahjan vastaan-ottaminen hnest niin katkerata? Vai ilostako itki tuo yksininen mies, jolle nyt oli osoitettu niin paljon lempeytt? Omituisesti kyvt maailman elot ja olot. Siin on sanomattoman paljo tuskaa ja krsimyst, on iloa ja riemua. Mutta kuluu pivi ja kuukausia, vierii vuosia ja vuosikymmeni, ja tulee tuosta sitten kki hetki, jolloin ihminen uudestaan el nuo entiset tuskansa ja riemunsa. Ne astuvat nyt jlleen hnen eteens niin selvsti nuo onnen ja tuskan tuhannet kuvat, mutta niill on kiire, ne rientvt hnen eteens ja poistuvat taas, ja toisia tulee, yh toisia; kymmenvuotiset tunteet eletn nyt kymmeness silmnrpyksess. Ja sydn parka, tuo pieni sydn, -- ei se voi kest nin paljoa yht haavaa. Se vavahtaa, se vrht, se kntelekse ja vntelekse tuskissaan, ja niin se vihdoin tss tuskassansa synnytt suloisen hedelmns, ja sit sanotaan kyynelten virraksi. Samoin oli Ellun laita. Hnellkin oli nyt tuommoinen hetki, jolloin hn eli kappaleen entist elmns. Hn nki siin oman itsens, nuorena, elmn haluisena miehen, arvossa pidettyn miehen, josta toivotttin niin paljon. Ja tuon nuoren miehen ymprill liikkui hennon hentoinen olento, ihana kuin Suomen kes-aamu, hnen hyv hengettrens, hnen suojelus-enkelins, hnen tyns innostus ja hnen toiveittensa kannatus. Ja sitten tuli mustia kuvia, tuli myrskyn kuvia, tuli toiveitten srkymist, tuli kalman kartanon inha isnt, ja otti hyvn hengettren pois, ja sitten tuli ... mutta muuta ei sydn parka, tuo pieni sydn jaksanut kest. Se vavahti ja vrhti, se vntelihe tuskissaan ja synnytti vihdoin suloisen hedelmns. Siksi itki Ellu. Ja tm tunteiden liikutus se levisi vhitellen muihinkin. Naisvki hyrhti pian itkuun sekin, ja kotvasen kuluttua himmenivt miestenkin silmt. Mikko oli ottanut keskentekoisen kirvesvarren, ja nyt hn yh kiivaammin alkoi sit veist; mit enemmn liikkui puukko miehen kdess, sit ankarammin puri hn hampaitansa yhteen. Kauan hn taisteli ulos pyrkiv itkua vastaan; kiivaudessaan veisti hn puukkonsakin rikki, mutta sydn oli tahtoa lujempi: Mikkokin ktki viimein kasvot ksiins. Miksi itkivt muut? En tied, ystvni, en tied. Vaan sallipas kysyni: etk ole milloinkaan elmsssi kki tuntenut suloista oloa tai ahdistavaa tuskaa, osaamattasi oikein selitt siihen syyt? Oletko? Sitten ymmrrt, minkthden itkettiin Kivimen pirtiss. Jos et, niin silloin -- silloin min surkuttelen sinua. Tuo itku se oli kuin lmpinen sade kes-iltana. Hiljalleen se kasteli janoisen maan ja hiljaa taukosi jlleen. Sydn oli niin rauhallinen nyt ja tyyni. Rauhan enkeli oli suhahtanut siivilln yli tuvan. Suloista on tuommoinen rauha. * * * * * Piv laski. Pian vaihtui hmr yksi, ja pian nukkuivat Kivimen pirtin vsyneet asujamet. Uni ei kumminkaan ollut mrtty olemaan pitkllinen. Puolen-yn aikaan rupesi kuulumaan haikeata valitusta. Ellun tila oli kki pahentunut. Ankara kuume oli hness nyt ja hourauksessaan mies vuoroin puheli kummallisia sanoja, vuoroin valitteli. Ihmiset hersivt. Sytytettiin valkea. Ellu kntelihe kovin levottomana. -- "Kuinka sinun laitasi on, Ellu parka?" kysyi emnt. Sairas toipui kisti. -- "Niin", sanoi hn; "kyll min, vaivainen mato ja matkamies, nyt viimeinkin taidan lyt." -- "Mit sitten?" -- "Isnmaani." Samassa riensi Mikko ulos, sanaakaan sanomatta. -- "Jumala varjelkoon!" huudahti emnt. "Eihn toki niin liene laitasi?" -- "Kyll on, emnt hyv, kyll se niin on. Tll se kouristaa niin kummallisesti, tll nin." Ja sairas likisti kttns sydmelleen. Kului joltinenkin aika. -- "Olisihan minulla", virkkoi sairas jlleen; "olisihan minulla suuri pyynt, mutta..." -- "Sano sata pyynt, sin siunattu mies", vastasi emnt. -- "Tekisi mieleni pappia." Isnt kavahti pystyyn ja sieppasi turkit ylleen. -- "Kumpaistako?" kysyi hn ovessa. -- "Jos saisit sen uuden apulaisen." Isnt riensi ulos. Pihalla oli hevonen jo valjaissa. -- "Kukas hevosen on valjastanut?" kyssi isnt. -- "Min", vastasi Mikko tallin ovelta. -- "Miksi?" -- "Eiks sit tarvita?" -- "Tarvitaan kyll." -- "Istukaa rekeen sitten ja menk", vastasi Mikko, taluttaen samassa tallista nuorta korskuvaa oritta. -- "Mihinks oritta viet?" -- "Sit tarvitaan kanssa." -- "Pappiahan te menette hakemaan?" -- "Niin menen", vastasi isnt. "Ent sin?" -- "Lkri." Isnt astui Mikon luokse. -- "Kiitoksia kunnon mies", sanoi hn. "Tuohon kteen." He puristivat toistensa ktt. Kovin keikkui valjastettaessa uljas hevonen, mutta Mikon luja ksi pakoitti sen tottelemaan. -- "Kuinka uskallat lhte, Mikko, tuolla hurjalla oriilla nin yn selkn?" kyssi isnt. Mikko myhhti ja hyppsi rekeen. Hurjasti kavahti orit pystyyn. Samassa liskhti Mikon ruoska, ja tuiskuna tuoksahti lumi, kun tuuliaispn lksi jalo ori kiidttmn salskeata Karjalan poikaa. -- -- -- Pappilaan oli kappale toistakymment virstaa. Mutta Kivimen isnt ei nyt sstnyt tammaansa, joka muutoinkin oli kelpo juoksija. Kotona olijat ne kumminkin laskivat aikaa minutittain eivtk tunnittain. Mutta ihmeellisen tyyni oli juuri hn, jolla olisi luullut kovimman kiiruun olevan. Hourauksen puuskain menty ohitse, virui hn netnn vuoteellaan, vliin huo'aten syvn. Mutta levottomin kaikista oli emnt itse, htinen, vaikka hellsydmminenkin eukko. -- "Voi kuitenkin, voi!" vaikeroitsi hn. "Mithn se meidn isnt nyt niin hirmuisen kauan viipyy? Kyll kai sit taas valjastettiin hevonen niin ht ht, ett jo oman kujan pss rinnustin psi auki, ja sido uudelleen! Ja ties kanssa, miten saverikkojenkaan lienee laita. Toissa sunnuntaina kirkkomatkalla meidn isnt vhn myrili sinnepin, ett muka uudet pitisi hankkia. Kyllhn se kkee ja kkee, mutta ei siit kkeilemisest mitn lhde, ellen min aina joka paikassa purpata ja parpata. Ja olisi pantu Mikko papin hakuun, niin olisi maar mies jo tll, ja sairas saisi lohdutusta ja virvoitusta. Voi sinua, Ellu, sentn! En min niin osaa sanoa. Mutta kyll vaankin ne Herran tiet ovat ihmeelliset; ihmeelliset ovat Hnen tiens, ja tuomionsa. Mutta minneks poika on saanut?" Sairas myhhti ja osoitti sanaakaan sanomatta viereens. Lapsi parka oli kenenkn huomaamatta kiivennyt Ellun vuoteelle. Selittmtn tunne lienee vetnyt lasta hnen pelastajansa puoleen. Sinne oli Antti hiljaa noussut ja laskenut kiharaisen pns Ellun terveelle ksivarrelle. Siin lepsi hn nyt lapsen viatonta unta. Niin, siin lepsi aamun koi, tynn alkavaa elm ja toivoa ja tulevaisuutta, ja siin lepsi illan riutuva piv, takanansa srkyneet toiveet ja tuskat ja krsimiset. Ja kumminkin he olivat niin veljellisesti yhdess. -- -- -- Jo osoitti Otavan sarvet lhenevns suvea, kun kki kuului reen ritint ulkoa. -- "No Jumalan kiitos, nyt he tulevat!" huudahti emnt ja kiiruhti nostamaan Anttia pois sairaan vuoteelta. Kuului askeleita porstuvasta, ja isnt nuoren apulaisen kanssa astui sisn. -- -- -- Sairas ja pappi ovat kahden kesken pirtiss. Kaikki muut ovat siirtyneet pieneen tupaseen eteisen toisella puolella. Me siirrymme perheen kanssa pirtist pieneen tupaseen. Siell pirtiss ovat vaan kahden kesken Piispan Ellu ja nuori apulainen. Puhukaamme hiljaa, ett'ei ihmis-ni hiritsisi tt pyh, tt juhlallista hetke. Me vaikenemme kokonaan, sill kenenp nyt tekisi mieli puhella? Ken ei vapisevin sydmmin ajattele tt ankarata hetke? Siell pirtiss on ihminen, jonka elmn lanka pian katkeaa, joka pian on astuva pitklle taipaleelle, josta ei en palata. Ja hn tahtoo nyt toimittaa talonsa, hn tahtoo lemmekkn miehen sydmmelle laskea kaikki oman, paljon krsineen, sydmmens tuskat ja vaivat. Huoltensa kyllyyden Hn tahtoo huo'ata pois. Ja hetki tulee, tulee, aivan varmaan tulee, jolloin me lhdemme samalle pitklle taipaleelle. Onko meidnkin suotu silloin huo'ata viimeinen huokauksemme ystvlle, joka vieressmme istuu, vai lhdemmek sinne vieraasta, umpi oudosta paikasta, vai lhdemmek tietmttmme sinne? Millaisena se kangastaa meille? Ihanalta kedoltako, jossa armon vuot uhkuaa, vai tummaltako, hmriseltk se nytt, synklt korveltako, jossa ei tuika thti pieninkn? "Oi ijisyys, pelkn pituuttas, muistain: Alku sull' on, ei loppuu lydy luissaan." Verkalleen kului y. Jo alkoi thtien valo kaakon ilmalla hlvet, kun apulainen avasi tupasen oven ja kutsui kaikki Kivimen talon asujamet pirttiin. -- "Sairas on tahtonut nauttia Herran Pyh Ehtoollista teidn lsnollessanne", virkkoi pastori. Hn ryhtyi toimeensa. Ja autuaallinen, pyh vavistus valtasi lsnolijat tuona suurena hetken. Sairas oli nyt kokonaan kuin toinen ihminen. Tuo umpinainen itseens sulkeutuminen, joka ennen oli aina asunut hnen kasvoillaan, oli nyt kuin pois pyhjitty. Nyrn, mutta levollisena katseli hn ymprilleen ja -- sit ei voinut kielt -- hn oli kaunis nyt, tuo ruotulainen, tuo vhptinen, kyh mies. Ja lmmin oli hnen ktens puristus, kun hn kullekin vuoroonsa sanoi jhyviset; lmmin oli ni, sill se lksi nyt levollisesta, lmpimst sydmmest, joka oli hyljnnyt itsestn kaiken maallisen ja tunsi suloisia tunteita. Samassa kuului eteisest kiiruita askeleita, ja kaksi henke astui tupaan. Ne olivat Mikko ja lkri. Lkri katsahti ymprilleen, iknkuin hakien silmilln sit, joka olisi hnen apunsa tarpeessa. Hn oudoksui, ett huoneessa, miss luuli kohtaavansa kuolevan sairaan, vallitsi senkaltainen tyyneys ja rauha. Hnen tottunut silmns sattui kumminkin pian Ellun sidottuun ksivarteen, ja sanaakaan sanomatta astui hn Ellun luokse. -- "Teillhn on ollut kamala kohtaus", virkkoi lkri, istahtaen sairaan viereen. "Kuinka te voitte?" -- "Hyvin voin, herra tohtori, varsin hyvin", vastasi sairas. Lkri psti siteet auki ja tutki tarkasti haavat. -- "Tmmisiss tapauksissa on mahdoton voida hyvin", lausui lkri, surumielisesti ptns pudistaen. -- "Sanokaa vaan suoraan, tohtori, kaikki. Sanokaa ett min lhden pian. Min tiedn sen itsekin ja odotan vaan hetke. Asiani maailman kanssa ovat selvll". Nuori lkri loi pitkn silmyksen Elluun. Voiko kuolevainen puhua noin tyynesti lhdstns? Kauan katsoi hn sairaasensa. Vuoteen ppuolessa seisoi apulainen; pydll lhell vuodetta oli viel jljell hopeainen kalkki. Nyt ymmrsi lkri kaikki. -- "Minun ei tarvitse peljt, sanoessani teille totuutta. Korkeampi lkri kuin min on antanut teille voiman, jota ei mikn lkri osaa antaa. Hn, jonka nyri palvelijoita vaan me olemme, on, sen nen selvsti, antanut teille voiman katsoa rohkeasti silmiin sit, jota ihmiset niin pelkvt, nimittin kuolemaa. Niin, minun taitoni on tss voimaton. Rauhaan lhtek, vanha mies." Lkri puristi kauan sairaan ktt. -- "Kyks, isnt, vhn tnne", kuiskasi Mikko isnnlle ja vei hnet oven suuhun. "Kuulkaa, isnt, nyt min palvelen teit viisi vuotta ilman palkkaa." -- "Mits sill tarkoitat? Miksi ilman palkkaa?" -- "Siksi, isnt, ett minun pit maksaa teille oriin hinta." -- "Mink oriin?" -- "Lkrin kotia tultuani, sain tiet hnen olevan haetun Rannanpieleen, jonne tulee sielt runsas peninkulma. Levhtmtt ajoin sinne ja samassa knnyimme tohtorin kanssa tnne emmek nousseet reest ennenkuin oman kujan tuossa pss". -- "Miksi ette ajaneet pihaan?" -- "Orit kaatui! kaatui uljas hepo. Se oli minun syyni, ja siksi palvelen teit viisi vuotta palkatta." Isnt ei vastannut. -- "Riittk se oriin hinnaksi?" kyssi Mikko tuimasti. Sanaakaan sanomatta otti isnt Mikkoa ksivarresta ja talutti vuoteen reen, jossa Antti poika makasi. -- "Katso tuohon", sanoi hn, viitaten lastaan. "Lapseni olen saanut takaisin ... sin teit tehtvs ja teit kuin mies. Min olen sinulle velkaa, etk sin minulle." Aurinko on juuri noussut ja heitt kultaisia steitns Kivimen lakeaan pirttiin. Aamuruskon siivill lensi Ellun paljon kokenut ja paljon krsinyt sielu sinne, miss ei krsimist ole. Tuossa hnen ruumiinsa nyt lep vuoteella, niin rauhallisena. Kuolon kamppaus ei ole jttnyt jlkekn hnen kasvoilleen. Vhist ennen lhtns hn oli joutunut kuumeesen ja horroksiin, mutta sitten kki avannut silmns ja lausunut: -- "Palaja taas, minun sieluni, sinun lepoos, sill Herra tekee hyvsti sinulle." Tm oli hnen viimeinen huokauksensa. Mutta tupahan paistaa kirkas aurinko. Emntinen hr, hiljaa itkien. Akkunan luona seisovat apulainen ja lkri, neti katsellen, kuinka auringon steet kimaltelevat huikaisevalla lumella. -- "Tiedttek, pastori, mit min ajattelen?" kysyi viimein tohtori. -- "Min arvaan", vastasi apulainen. "Teidn mieltnne masentaa se seikka, ett tulitte liian myhn." -- "Pin vastoin! Min en viel ole nhnyt tllaista kuolemata. Min olen oppinut tn yn sanomattoman paljon." Apulainen ojensi hnelle ktens. He ymmrsivt toisensa. * * * * * Ensi sunnuntaina apulainen, tehdessn kiitosta kuolleitten edest, mainitsi muitten vainajain joukossa myskin: "entisen ylioppilaan Elias Strand'in." Vainajan ruumista saattoi hautaan koko kirkkovki. Sanoma Antin pelastuksesta ja Ellun kuolemasta oli tuulen nopeudella kulkenut ympri pitjn. Ruumis-arkkua kantoi ppuolesta Kivimen isnt ja Mikko, josta jo koko pitj tiesi, ett'ei hn en ollut Kivimen renki, vaan uhkean Kuokkalan torpan isnt. Kivimen isnt oli sen lahjoittanut uljaalle rengillens. KYNMAMSELI. (Iltapalana lapsille.) Maisteri ja maisterin Sirri olivat oikein hyvi ystvi, yhdess aina olivat, yhdess elivt. Kun maisterilla ei ollut mitn symist, niin sai Sirrikin olla nljissn, mutta kun maisterilla oli runsaus, niin oli Sirrillkin runsaus. Kun toinen oli iloinen, ei toinenkaan surrut, mutta kun toinen oli allapin, niin oli toinenkin pahoilla mielin. He olivat, niinkuin min sanoin, oikein hyvi ystvi. Mutta ket he olivat, nuo maisteri ja maisterin Sirri? Maisteri oli kyh mies, niinkuin Suomessa moni maisteri on. Kyh hn oli, mutta ahkera: aina hn vaan luki ja luki. Ei hnell en ollut is eik iti eik juuri ystvikn. Varakkaan kauppiaan talosta hyyrsi hn ullakkokamarin, ja siell hn luki ja luki. Sit paitsi oli hn oikein kelpo mies, lempe ja hyvsydmminen. -- Semmoinen oli maisterin historia. Sirri oli hnen pieni koiransa. Mutta vaikka Sirri oli vaan tuommoinen koiran pahainen, niin oli sillkin historiansa. Kerran net -- Sirri oli silloin viel nimetn ja vasta kolme viikkoa vanha -- kuuli maisteri, astuessaan illalla myhn kotiaan, kadun laidassa vhisen vinkumisen. Tarkemmin katsottuaan, huomasi hn pienen penikan, joka vilusta vrisi ja nlst vinkui -- mit min sanon vinkui? -- itki, oikein niinkuin itketn. Maisteri otti tuon poloisen syliins, kantoi luokseen ja juotti sit maidolla, olisi kernaasti syttnytkin, mutta osaakos se tuommoinen koiran pahainen viel sydkn? Ja sitten krsi hn sen kaulahuiviinsa ja pani snkyyn peitteen alle maata. Ja siin oli koira paran niin hyv olla, ett se makasi hermtt aina aamupuoleen yt, jolloin vasta maisteri maata pani. Hn otti penikan aivan viereens, ja niin he makasivat makeasti ensimmisen ystvyyden yn. Seuraavina pivin koetti maisteri kuulustella, eik kelt olisi koiran pentu kadonnut, panipa siit kuulutuksen Uuteen Suomettareenkin, mutta kun omistajaa ei kuulunut, niin piti hn koiran luonansa. Hn antoi sille nimen "Sirri", ja sen koommin he olivat hyvi ystvi. Sirri kasvoi muutaman kuukauden, mutta taukosi sitten kasvamasta, ja noin pieneksi tallukaksi se jikin; hntkn ei ollut poloisella kuin kaksi tuumaa pitk. Sirri oli kaikin puolin hyv elukka: uskollinen ja nyr, niinkuin koirain on tapana. Oli silla mys hyvin lystiks luonto. Mit se vaan lattialta lysi, niin -- sano hyvsti! Se vanutti ja vanutti sit niin kauan kuin sai rikki. Vallankin jos sattui ovi olemaan auki, niin tuulena juoksi Sirri saalis hampaissaan pihalle, ja siellks sen oli lysti myllkid! Maisterin kalossitkin se kerran repi pahanpivisiksi, tietysti ei ilkeydest, vaan ainoastaan sen thden, ett sill oli niin lystiks luonto. Maisteri ei tuosta juuri tahtonut suuttua, sill kalossit olivat rikkiniset, niinkuin monella maisterilla hyvin usein on. Mutta uudet ostettuaan, piti hn niit aina vanhalla tuolilla oven suussa, sill sinne ei Sirri kajonnut: mik vhnkin oli ylempn lattian pintaa, sen antoi Sirri olla rauhassa. Hnen lystikkn luontonsa mellakoimis-tantereena oli vain tasainen lattian pinta. Sattuipa kerran talvella maisterin karvalakki putoamaan lattialle, ja siitks Sirrille iso ilo! Maisteri huomasi asian liian myhn: lakissa oli jo iso reik. Ja sin pivn ei hn ulos pssytkn, sill lakki oli rtlill korjattavana: hnell ei ollut kuin yksi ainoa lakki, tuolla maisteri paralla. Sirri sai kumminkin sin pivn olla ilman illallista siit selvst syyst, ett maisterin ainoat rahat menivt rtlille korjauspalkaksi, ja se summa oli 50 penni. Tyhjll vatsalla kvivt he maata, leppynein ystvin taas. Mutta joulu oli tulossa. Talon isnnn perheess valmisteltiin joululahjoja mik enntettiin. Talon rouva oli hyvsydmminen: joulupuuhissaan muisti hn muitakin kuin oman perheens jseni. Hn sanoi kymmenvuotiaalle Bertha tyttrelleen: -- "Ullakkokamarissa asuu maisteri; hnelle ei mahda kukaan joululahjoja tehd. Olethan aina ollut hyv lapsi, tyttseni; teeps maisterille joku joululahja". Tt ei Berthalle tarvinnut kahta kertaa sanoa. Hn osti pienen pienen poslinisen nuken ja neuloi sille kauniit, kauniit vaatteet. Ne olivat punaisen ja mustankirjavat; punaiset viirut oli koristettu hopeaisilla helmill ja mustilla lasiputkosilla, mustat taas valkoisilla helmill ja hopeisilla putkosilla. Sit oli soma nhd! Nuken p oli erittin ihana; vaaleat, kauniisti kammatut hivukset, siniset suuret silmt, punaiset posket ja suu hymyss: mansikka mik mansikka! Ja tuo pulska puku sitten oli niin tuuhea ja leve kuin itse prinsessoilla kuuluu olevan. Semmoisen lahjan teki Bertha maisterille, ei pelkksi leluksi, vaan tarvekaluksi: tuon kauniin prinsessan liepeisin saisi maisteri kynns pyyhki. Ja kynpyyhin sill olikin nimen. Mutta maisteri ei hennonnutkaan kytt sit kynn pyyhkimiseen, se kun hnen mielestns oli liian kaunis siihen. Hn pyyhki kuin ennenkin kynns paperipalaseen ja piti nukkia koristuksena pydlln. Ainoa koristuspa se hnen huoneessaan olikin. Maisteri antoi sille kohta nimen "Kynmamseli". Ottipa hn Sirrinkin syliins ja, nytten sille kynmamselia, sanoi: -- "Katsos, eik se nyt ole kaunis!" Sirri lirputti kahden tuuman pituista hntns ja virkkoi: -- "Niu, niuh!" Ja Sirrin kielell se oli niin paljon kuin: "hyvin on kaunis!" Ja siit pitin hoiti maisteri yht suurella hellyydell kumpaakin ystvns, Sirri ja kynmamselia. Mutta tulipa tuosta uudenvuoden piv. Bertha meni kymn risti-isns luona, joka oli varakas kultasepp. Siell pidettiin Berthaa hyvn, niinkuin hyvi tyttsi ainakin risti-isn talossa. Jouluksi oli risti-is aikonut antaa hnelle lahjan, mutta se ei valmistunut siksi; nyt vasta sai Bertha sen. Ja tiedtteks mit se oli? Korvarenkaat, kaikkein puhtainta kultaa ja niin kauniit sitten! Ne oli tehty pikkuruisen lemmikin muotoisiksi; siin oli viisi viheri kive ja valkoinen helmi keskess. Koko kukkaa suojasi kaksi kultaista lehte. Korvarenkaat pani risti-is Berthan korviin heti kohta, ja siinks ne vasta kauniilta nyttivtkin! (Tm tarina, nette, on vanha ja niilt ajoilta, jolloin pienetkin tyttset pitivt korvarenkaita.) Kultasepp otti sitten hyllylt kauniin kotelon, avasi sen, ja siin nki Bertha korean sormuksen. Se oli myskin puhdasta kultaa ja nastaan oli juotettu kiinni pieni risti, ankkuri ja sydn, kaikki kultaa ja kivill koristetut. Kultasepp selitti ristityttrelleen, ett tuo risti tuossa merkitsee: _uskoa_, ankkuri merkitsee: _toivoa_, ja sydn merkitsee: _rakkautta_. Sormuksessa nkyi siis usko, toivo, rakkaus, nuo kolme, joita ilman ihminen ei voi olla onnellinen maailmassa. -- "Vie nyt tm idillesi", sanoi kultasepp. "Joululahjaksi sekin oli aiottu, mutta myhstyi. lhn vaan kadota sit; l suinkaan avaa koteloa tiell. Ethn avaa?" -- "En avaa, en avaa", sanoi Bertha ja meni kotia. Meni? Ei vainenkaan: hn juoksi melkein koko matkan ja kauniit korvarenkaat ne heiluivat hnen korvissaan ja aina vliin hennosti livt poskille. Ja se oli niin lysti! Varmemmaksi vakuudeksi Bertha kumminkin joka kymmenennen askeleen perst koetteli, eik muka ne olisi pudonneet. Koteloa hn kantoi huolellisesti eik nostanut silminkn siit pois. Kotiportilla kohtasi hn Annin, koulukumppaninsa, joka juuri oli kynyt hnt tavoittamassa. -- "Mits sin kannat?" kysyi Anni. -- "Sormusta. Mutta katsopas, mit min sain risti-islt!" Bertha nytti korvarenkaitaan. Anni ihaili ja ihaili ja viel kerran ihaili. -- "Onkohan sormuskin niin kaunis?" kysyi hn sitten. -- "Se se vasta kaunis onkin", vastasi Bertha, "mutta risti-is kielsi avaamasta koteloa. Ky, Anni kulta, sisn, niin saat nhd sen". -- "En jouda; minun tytyy menn. Kvin vain kutsumassa sinua meille tksi illaksi. Mutta eiks tuota nyt saisi nhd? Eihn se siit pilaannu." -- "Niin, mutta..." sanoi Bertha ja rupesi ajattelemaan. Kiellon hn muisti hyvin, mutta hnen teki mieli nytt ystvllenskin tuota ihanuutta, mik kotelon sisss oli. Ei aikaakaan, niin avasi hn kotelon. Ja nytks ihailtiin kaunista sormusta! -- "Ai, katsos, onhan siin risti ja ankkuri!" sano Anni. -- "On siin sydnkin", selitti Bertha. -- "Miss niin?" -- "No tuossa, tuossa vliss", ja tytt tirkistivt ja ihailivat. -- "Niin", jatkoi Bertha, "risti merkitsee uskoa, ja ankkuri merkitsee toivoa, ja sydn merkitsee rakk..." Ja muuta hn ei ennttnyt sanoa, sill samassa putosi kotelo maahan niin avattuna kuin oli. Tytt ensi aluksi sikhtivt ihan vaaleiksi. Kotelo otettiin yls, mutta voi! Sormus oli pudonnut siit pois! Ja nyt he rupesivat itkemn niin katkerasti, ett'eivt kyenneet etsimnkn. -- "Voi kuitenkin, miten idin nyt tulee paha mieli!" nyyhki Bertha. Hn oli hyv lapsi kumminkin, tuo tyttnen. Ensimminen ajatus hness oli se, ett hn tottelemattomuudellaan oli pahoittanut armaan idin mielt; sit hn pelksi enemmin kuin rangaistusta. Mutta Anni sanoi: -- "l itke, Bertha kulta; min yksin olen syyp thn kaikkeen". Ja hn meni ja sanoi Berthan idille koko asian ja liitti: "lk toruko Berthaa, hn on aivan viaton, min olen syyp, min, joka kiusasin hnt avaamaan koteloa. Ettehn toru Berthaa, ettehn!" Ja hn pyysi niin kauniisti. Hnellkin oli hyv sydn. iti, nhtyn Berthan niin katkerasti itkevn, ei hnt torunut, vaan muistutti ainoastaan, ett tottelemattoman aina ky pahoin. Ja nyt mentiin sormusta etsimn; siin olivat Bertha itins kanssa, Anni ja talon piiat. -- "Minnehn pin se sormus meni?" kysyivt piiat. -- "Kyll kai se tuonne vieri", sanoivat tytt, osoittaen vasemmalle, ja sielt nyt kaikki hakemaan. Mutta voi, kuinka usein ihmiset katsovat vasemmalle, kun pitisi katsoa oikealle! Viime viikkoina oli ilma ollut hyvin leuto, oli satanut vettkin, niin ett'ei lunta ollut maassa ensinkn. Olisihan sormuksen pitnyt lyty paljaalta maalta, mutta eips lytynyt. Sattui tuohon etsimishommaan tulemaan maisterikin Sirrins kanssa. Maisteri rupesi hakemaan hnkin, eik Sirrikn tahtonut ilman olla. Sekin pujahteli sinne tnne kotvan aikaa, mutta pian se pyrhti ja virkkoi: -- "Hau!" Ja se merkitsi niin paljon kuin: "kun lytyy niin lytyy, kun ei, niin ei". -- Sirri oli filosofi. Ja niin oli sormus kadonnut kuin tina tuhkaan ja kateisin se ji. Bertha itki viel kauan itins mielipahaa, mutta kun iti lohdutukseksi rupesi kiittelemn tyttrens lahjaa, silloin nousi Bertha yls, otti korvarenkaat korvistaan pois, antoi ne idilleen ja sanoi: -- "Pane piiloon nm, iti kulta; niinkauan kuin ei sormusta lydy, en tahdo kantaa niit, ne painavat nyt niin paljon. Jos sormus lytyy, niin panen ne korviini jlleen, jos ei, niin en huoli niist milloinkaan." Ja kyyneleet kiilsivt tyttsen suurissa silmiss. iti teki niin, mutta hn suuteli lastansa ja likisti sit rintaansa vastaan, ja lapsen rakkaus tuntui hnest tuhatkertaiselta palkinnolta sormuksen hvist. Tulipa muutaman pivn perst lunta maahan, ja nyt oli sormus oleva kateissa kumminkin kevsen asti. Voi kuitenkin! Kului pari viikkoa. Bertha rupesi jlleen kymn koulua. Maisterillekin lisntyi tyt, sill lukujen ohessa tytyi hnen eltt itsen opetuksella. Sirri oli yht pieni ja yht lystiks luonteeltaan kuin ennenkin. Kerran tuli maisteri kotia hyvin kiireissn; hn oli unohtanut jonkun paperin, jota koulussa tarvittiin. Hn haki ja haki pydltn joka paikasta, mutta ei lytnyt. Viimein rupesi hnt jo suututtamaan -- hn oli vhn pikainen, -- kisen nosteli hn kirjojansa yls alas, etsien vaan paperilappuansa, mutta kiireissn ei huomannutkaan, ett kaunis kynmamseli siin tohussa putosi lattialle. Sirri huomasi sen kyll ja luuli -- ja harvoinkos Sirrit vrin luulevat! -- ett kynmamseli oli viskattu hnelle leluksi. Nuolen nopeana karkasi hn siihen kiinni ja, ovi kun oli jnyt auki, pujahti pihalle. Sit ei maisteri nhnyt; hn lysi viimein etsittvns ja kiirehti jlleen pois. Mutta Sirrillks oli hauska kynmamselin kanssa pihalla lumessa! Se repi ja raastoi sit, leikilln tietysti, mutta semmoistahan se koiran leikki nyt on. Se retusti sit hampaissaan pihan poikki ja pitkin pihaa, haukahteli aina vliin ja oli niin mielissn. Tulipa maisteri tunnin kuluttua kotia. Nyt ei hn en ollut kinen. Hn rupesi laittelemaan pydlle kirjojansa jrjestykseen, mutta pian huomasi hn, ett kynmamselin sija oli tyhj. Turhaan katseltuansa lattialta, sattui hn silmmn ulos ja nki Sirrin hrilevn hyvin uutterasti lumessa talon portaiden kohdalla. Heti iski maisterin mieleen se ajatus, ett hieno kynmamseli oli ephienon Sirrin kovassa huostassa. Hn meni ulos katsomaan ja nki, ett Sirri oli seinn vierukseen kaivanut kplilln syvn kuopan: sen pohjalle oli penikka haudannut kynmamselin ja koetti tehd kuoppaa yh syvemmksi. Kyyneleet pyrkivt maisterin silmiin, kun hn nki, miss tilassa mamseli parka oli. Kauniista vaatteista ei en ollut jljell kuin repaleita; helmet olivat karisseet pois; Sirrin tervt hampaat olivat puraisseet mamselin korean nenn-nipukan poikki; toisessa kdess oli jljell ainoastaan sakarisormi ja toisessa peukalo; nuo somat, punaiset kengt olivat poissa. Srkyneell sydmmell ajoi maisteri Sirrin pois ja otti kynmamseli vainajan yls tuosta ennen-aikaisesta haudasta. Mutta juuri kuin hn oli ottanut mamselin pois haudasta, niin nki hn jotakin kiiltv kuopan pohjalla, aivan seinn vieruksella. Hn katsoi tarkemmin ja kas, siin oli kultainen sormus, jonka nastassa koreilivat risti, ankkuri ja sydn! Se oli siis sama sormus, jonka Bertha oli kadottanut. Murhe ja ilo vaihtelivat nyt maisterin sydmmess. Kynmamseli oli kuollut -- siit hnell murhe ja suru suuri; sormus oli lydetty -- se tekee ilon hyvsydmmiselle Berthalle, ja muiden ilosta oli maisterikin valmis iloitsemaan. Hn oli kahden vaiheilla, toruisiko vai kiittisik Sirri. Ensin hn nytti sille kynmamselin jnnkset ja sanoi surullisesti: -- "Mits sin nyt olet tehnyt, Sirri kulta?" Ja Sirri katsoi kynmamseli vainajata, ja mit enemmin se katsoi, sit alemmaksi sen pikkuruinen hnt laskeutui: nyt vasta nki Sirri, kuinka pahasti hn oli tehnyt. Se lymysi isntns jalkain juureen, katsoa sirrottaen hneen toisella silmlln, iknkuin nyrsti antautuen rangaistuksen alaiseksi. Maisteri ei toki voinut muuta kuin silitt niin nyr koiraa, vaan Sirri oli hpeilln ja meni kotia. Maisteri sen sijaan meni talon isnnn asuntoon ja antoi Berthalle sormuksen. Ja siellks ilo nousi! Kohta otettiin korvarenkaat piilosta esille ja pantiin Berthan korviin, iti pani sormuksen sormeensa ja kaikki yhdess kiittivt maisteria. Mutta kun tm oli kertonut koko asian, niin kutsuttiin Sirrikin sisn, ja siell hnt siliteltiin ja hyviltiin. Joku toinen olisi Sirrin sijassa ollut ylpe ja vaatinut palkintoa, mutta Sirri oli aina viel suruissaan kynmamselin kuolemasta eik sanonut niin mitn. Vasta sitten kuin maisteri toistamiseen oli hnt taputtanut phn ja silittnyt, vasta sitten kvi se iloiseksi, ja Bertha antoi sille omasta kdestn tortun. Sen koommin sai Sirri Berthalta torttuja jok'ainoa piv. Kuultuaan, ett sormuksen lyt oli maksanut kynmamselin elmn, laittoi Bertha maisterille uuden, viel kauniimman kynn pyyhkimen. Risti-isltn hn sai koko joukon pienen pieni kultaisia helmi, ja ne ompeli Bertha niin taitavasti uuden kynmamselin rintaan, ett siin aivan selvn nkyi: risti, ankkuri ja sydn. Uusi kynmamseli on maisterilla vielkin tallella. Kynns pyyhkii hn kuin ennenkin paperiin ja pit kynmamselia koristuksena pydlln. Sirri on viel yht pieni kuin ennenkin. Aina kun se saa Berthalta tortun, niin lirpauttaa se kahden tuuman pituista hntns ja virkkaa: -- "Vau!" ja se merkitsee: "kiitoksia paljon!" MILT NYTTI. (Kun Laatokka lehti ilmestyi). Ja se ilmestyi ja levisi manterelle ja saaristoon. Hypt heilahti se kyhn mkkiin ja rikkaan taloon, singahti siit palanen suurillekin: pistysi se net herrainkin penkkiin, min tarkoitan herraskartanoon. Ja kaikkialla sit katseltiin eri lailla. Kuka sit katseli pelkill silmill, kuka silmlasien lpi, moniaalla oli franskalainen nennnipistinkin. -- Mik se sitten ilmaantui? -- Laatokka lehti! * * * * * -- "Tuossa se nyt on" sanoi herra Kylmnen ja antoi sen rouvalleen. -- "Vai niin!" sanoi rouva Kylmnen, vilkasi siihen ja antoi sen pojalleen. -- "Jassoo, jaha", sanoi poika ja vilkasi hnkin. Eivtk he sitten muuta sanoneetkaan, vaan menivt akkunaan katsomaan, kuinka lumireke eli lanaa vedettiin, ja laskivat yhtpitvsti kaikki, ett hevosia oli 7, joista yksi ontui vasemmalta etujalaltaan. * * * * * -- "No oletko nhnyt sit jo?" kyssi herra Pettersson Anderssonilta. -- "Olen kyll". -- "Mit arvelet?" -- "No niin no"... -- "Onhan siin sinun mielestsi sit?" -- "Mit niin?" -- "No tuota fenn"... -- "...nomaniaa? No eihn vaan!" -- "Sit minkin". * * * * * -- "Hei!" huusi nuori Heiskanen, tultuaan kaupungista kotia. -- "Miks sinua heihuttaa?" kysyi ukko Heiskanen. -- "Katsokaas tt!" -- "Miks se on?" -- "Lienee taas niit Heinosen arkkiveisuja, joutavia renkutuksia", virkkoi emnt. -- "Ei tuo mahda olla Sipillankaan ennustus", arveli mummo. -- "Ei ole veisuja eik virsi, eik ole Sipiloita eik Sapiloita", kirkaisi Heikki. -- "Miks se sitten on?" -- "No se on semmoista, jossa minkin olen". Tuota nyt ei kukaan ymmrtnyt. -- "Misss sin sitten luulet olevasi?" kysyi vihdoin ukko Heiskanen. -- "Laatokassa", vastasi Heikki. -- "Herra siunatkoon tuota poikaa!" huudahti emnt. -- "Ihanhan sin haastelet niinkuin olisit mieltsi vailla." Nyt antoi nuori Heiskanen Laatokan nyttnumeron isllens, ja kertoi saaneensa sen kasetin kaupungista. Is otti lehden, ojensi sen kauaksi, sirristi silmns ja luki ilman silmlasia: Laatokka. -- "Kyllps ne oli puustavit!" -- "Niin, mutta katsokaas! Tnn minua kuulutettiin, ja tuossa, katsokaa tuossa justiin seisoo pulskan pojan pulska nimi ja morsian vieress. Hei!" Ja Heiskanen tuli taas iloiseksi, niin iloiseksi, ett alkoi tanssia prissakkaa yp yksinns, vaikka siin pitisi oikeastaan olla kaksi. * * * * * Kadulla tuli vastatusten Nielonen ja Mielonen. Kumpikin myhili toiselleen, ja kummallakin oli kdessn Laatokka. Heill oli kiire, mutta ennttivt kumminkin vaihtaa kaksi sanaa. -- "Hyv on", -- sanoi Nielonen. -- "Hyv on", -- sanoi Mielonen. * * * * * Toimittajat olivat kokoontuneet. He osasivat lehtens jo ulkoa, mutta kumminkin he sit kntelivt, katselivat ja olivat vhn hyvillns, niinkuin konsanaankin ist, kun heille poika syntyy. Yksi sanoi: hm! Ja toinen sanoi: hm! Ja kolmas sanoi myskin: hm! * * * * * Olin kokonaan unohtaa Airolan Antin. Tahdotko viel kuulla? Airolan Antti oli kirkossa kydessn saanut myskin pitjntuvalla Laatokan nyttnumeron. -- "Katsos, muija", sanoi hn kotia tultuaan, "katsos mit min sain?" -- "Mit se sitten on?" -- "Tmminen lehti vaan, jota ruotsalainen sanoo aviisiksi ja saksalainen tiitinkiksi". -- "No mits siin on sitten hyv?" -- "En min tied, liek siin hyv vai pahaa. Jahka luen". Ja Antti, pivllist sytyn, rupesi lukemaan. Hn oli huononpuolinen lukija, ja senthden kvi lukukin hitaanlaisesti. -- "Niin, niin" virkkoi hn aina vliin itsekseen ja muijalleen, joka istui uunin vieress. -- "Niin, niin, kyll se niin on... Miks'ei?... Katsos vaan, miten osaavatkin panna sanat noin perttin..." Pian kuului porstuvasta askeleita. Antin eukko spshti. Ovi aukeni, ja sisn pilkisti muuan pitkn pitk mies, jota sanottiin Roikka-Taavetiksi! -- "Tule pois Antti!" sanoi Roikka-Taavetti. -- "Mihink taas?" kyssi vaimo, pahaa aavistaen. -- "Kaikkiapa sit akkavelle sanottaisikin," vastasi Roikka-Taavetti ja nauraa holautti sangen rumasti. -- "Ky pois, Antti, joutuun!" -- lissi hn ja iski niin kavalasti silm Antille. -- "Malta, malta", puheli Antti ja tavaili: "iss, viisaudessa ja ar-ar-mo-mo -- armossa". -- "Katsos tss on tuommoinen luku". -- "Mik luku?" -- "Uusi sanomalehti". -- "En min jouda joutavia katsomaan. Lhtn pois!" sanoi Roikka-Taavetti ja iski silm jlleen. -- "No annahan, kun psen tmn paikan loppuun. Tahtoo olla silmni vhn huonot. Luepas sin, Taavetti, sin olet selvempi-lukuinen". -- "Eihn meill olisi aikaa, mutta anna sentn, kun min luen, niin joudutaan pikemmin. Pane saappaat jalkaas sill vlin". -- "No, no, kyll". Roikka-Taavetti rupesi lukemaan lehte ja Antti vetmn saappaita jalkaansa. Taavetti oli tavattoman hyv lukija. Antti kuunteli avosuin. Toisen saappaan hn oli saanut jalkaansa, mutta toinen ji kokonaan vetmtt, -- niin tarkkaan hn kuunteli. Vasta sitten kuin ensimminen kappale oli loppunut, vet sujautti hn toisenkin saappaan ja virkkoi: -- "No nyt mennn." -- "Malta, malta," sanoi nyt Roikka-Taavetti vuoroansa. -- "Annas kun katson mit tss on muuta hyv". -- "Min kyn kynttiln" -- sanoi Antin emnt, ja hnen nens vapisi. Hn tiesi, vaimo parka, miesten aikovan kaupunkiin takaisin. Siell oli heidn mr kokoontua juominkeihin. Se ei olisi ollut ensi kertaa. Sielt palattiin aamupuolella yt, ja monta kovaa sai eukko parka silloin kokea. Kynttil tuotiin. Roikka-Taavetti luki ptkn toisensa perst ja Antti kuunteli. Luettuansa kansakoulusta, rupesi hn Antin kanssa keskustelemaan, miten monta lasta muka heidn puoleiseen kansakouluunsa mahtaa tulla. Siin sitten iti sana sanasta, eik aikaakaan, niin jo olivat juomatoverit joutuneet vilkkaasen keskusteluun koulusta ja tiedoista ja kirjoista ynn muusta semmoisesta. Mutta emnt liikkui hiljalleen tuvassa. Miehet eivt huomanneetkaan, kuinka hn oli virittnyt tulen, ja pianpa mustakylkinen kahvikattila kiehua porisi ja pulputteli liedess. Ilta oli jo pitklle kulunut. Ulkona raivosi tuuli ja lumimyrsky, mutta tuvassa istuivat miehet, hiljaisesti haastellen Laatokka lehdest ja siin olevista asioista; hiljalleen emnt heit kuunteli lieden ress, mutta iloisesti riskhtelivt lastut ja hilpesti porisi kahvikattila. Kotvasen kuluttua oli lehti luettu alusta loppuun. Vhn aikaa viel katseli Roikka-Taavetti Laatokkaa, knellen ja pyritellen sit. Miehet olivat neti. Vihdoin nousi Roikka-Taavetti ja meni akkunaan. -- "Ohoh", sanoi hn, "onpa siell koko pyry. On vhn paha kulkea nyt". -- "Kukapa sit tuommoiseen ilmaan lhtee?" vastasi Antti. Kumpikin tunsi toisensa mielen. Kumpaiseltakin oli halu kaupunkiin kadonnut, mutta ei iljennyt kumpikaan ensimmisen tunnustaa sit toiselleen. -- "Otan ja lhden tst kotia", virkkoi Roikka-Taavetti ja otti hattunsa. -- "Juokaa nyt kahvia ensin", -- sanoi emnt. Miehet katsahtivat toisiinsa. Tuntui niin kummalliselta. Tuntui niin hyvlt. Pitk matka oli jnyt kymtt, monet vaivalla ansaitut pennit olivat jneet kukkaroon, terve p ja puhdas tunto oli silytetty huomiseksi. Antti nousi sanaakaan sanomatta, meni vaimonsa luo ja taputti hnt olkaphn. -- "Kelpo muija", sanoi hn. Tt ei hn ollut tehnyt moneen vuoteen. Mutta Roikka-Taavetti meni jlleen akkunaan. Mit hn sielt viel haki? Menik hn kukaties katsomaan, oliko ilma todellakin semmoinen, ett'ei kaupunkiin kynyt lhteminen? Ken tll haavaa olisi seisonut ulkona akkunan kohdalla, olisi nhnyt, kuinka Roikka-Taavetin kasvot kummallisesti vrhtelivt ja kuinka hn salaa pyhksi rikkinisell hihallaan kaksi suurta kyynelkarpaloa poskiltaan. -- "Tulkaa nyt, Taavetti!" -- kehoitteli emnt. Taavetti kntyi kisti, astui Antin luo ja kyssi: -- "Onko loppu?" -- "On!" -- vastasi Antti. Ja he livt ktt vahvikkeeksi. TULIPALO. Vanha pormestari oli vast'ikn tullut saunastansa. Pitkliepeisess ynutussa hn istui kamarissaan nyt, kauniina kes-iltana, ja keinueli tuolissansa. Hn oli niit vanhan aikuisia hyvi pikku kaupungin pormestareita, jotka yh harvemmiksi ja harvemmiksi kyvt nykyisess maailmassa. Sntillinen virkamies, kaupungin is, iloinen seurakumppali niin vanhain kuin nuorten seurassa, patriarkallinen, vliin itsevaltias, mutta kauttaaltaan hyv ihminen. Ja sit osoitti jo koko hnen olentonsa ja ulkomuotonsa. Pieni hn oli kasvultaan, mutta hyvin lihava. Pienten vilkkaitten silmin yli kaareili tuuheat kulmakarvat, jotka vlist osasivat rypisty hyvinkin ankariksi, ja silloin ei vastustaminen sanottavaksi auttanut, mutta jotka suurimman osan elmstns olivat suojelleet vain kahta tyytyvist, vilkasta, veitikkamaista silm. Parta, jota pormestari piti ainoastaan leuan alla, vanhain merikaptenein tapaan, antoi hnen kasvoilleen jo heti ensi silmyksell hauskan perehdyttvn muodon. Ei hnen aikanansa raastuvan-oikeutta rasitettu kaikenmoisilla turhilla jutuilla. Jos sattuivat vlist kunnian-arvoiset porvarit riitaantumaan keskenn, ja toinen riitapuoli tahtoi hnelt haastetta riitaveljelleen, niin eip se haaste hnelt niin hevin hellinnyt. -- "Mit turhia!" puheli hn. "Mits te rupeatte joutavista riitelemn? Eihn se sovi, ei se sovi milln muotoa, ett kaksi kunnon miest rupeavat toisiansa oikeus-saliin viemn. Ei se sovi. Hpethn se on koko kaupungille." Ja sitten kutsuttiin riitapuolet joskus illanpuhteella pormestarin luokse, ja siin puhuttiin asiat selville, ja ellei sopimus ottanut syntykseen, niin tytyi kulmakarvainkin rypisty. Ja miten ollakaan, niin riitapuolet vihdoin, vhn jankattuaan, sopivat kuin sopivatkin. Ja sitten tuotiin totilasit sisn ja sovinnon maljat juotiin. Riitaveljet olivat tosin ensi alussa viel vhn nureissaan toisilleen, mutta mit myhemms ilta kului, sit enemmn turhat tunteetkin sulivat, ja viimeist kertaa kilistess paiskattiin ktt. -- "No juuri noin!" puheli vanha pormestari hyvill mielin. "Niin tekee kunnon miehet. Niin se pit olla", ja hn levitti vasemman kden sormet ihan taaralleen ja knsi kmmenpuolen nkyviin. "Niin tekee kunnon miehet." -- "Peijakas", puhelivat entiset riitakumppalit sitten, kotia mennessn, "kyll tuo meidn vanha pormestari on sentn kunnon ukko." -- "No sen min sanon", vastasi toinen, "ett semmoinen pormestari, niinkuin esimerkiksi tm meidn, niin semmoista saat hakea ympri avaran Suomenmaan, etk lyd." -- "Et lydkn", vahvisti kumppali. * * * * * Niin, vanha pormestari istui keinutuolissaan. Oli herttainen kes-ilta. Hnen oli niin ylen hauska ja hyv olla. Vliin ryyppsi hn teelasistaan, vliin luki palasen uutista sanomalehdest, vliin taas puhalsi savuja moisesta hauskasta pitkvartisesta. Milloin hn psti savun paksuina renkaina ja katseli kuinka ne levisivt ja laskeusivat hiljalleen lattialle, niin mielistyen lattian tuttavuuteen, ett'eivt hennonneet en siit noustakaan; milloin taas tuli savu sinisen sikeen ulos, laajeni hiljalleen, kiiri sitten avonaiseen akkunaan ja ulos pstyns kisti muutti suuntansa ja katosi. -- "Hm!" myhhti pormestari, silmillen piippuansa; hammasluu oli ehe niinkuin vasta sorvalista tullut, letku punainen ja puhdas, varsi verhottu sinisist helmist tehdyll ja valkeilla helmikukkasilla koristetulla pllyksell. Pormestari pompautti pullealla kdelln hopeisen kannen auki, painoi peukalollaan tupakkia syvemmlle, naksautti sitten sormiansa (hn olikin suuri mestari siin) ja puheli itsekseen: -- "Ei nykyinen aika osaa kunnon lailla polttaakaan. Ei nykyisill ihmisill ole minknlaista nautintoa polttamisesta. He kiskovat ja imevt savut keuhkoihinsa asti ja saavat siit pn pyrrytykset ja -- mitenk se Jaakko tohtori sanoikaan? -- mikatini-myrkytykset. Min nyt olen polttanut koko ikni -- no en vainenkaan", ja pormestaria nauratti, muistaessaan, ett'eihn hn sentn ktkyess viel piippua kyttnyt, mutta vasta toisella kymnasi-luokalla oli saanut isltn polttamisen luvan, -- "kuudettakymment vuotta olen jo polttanut piippua, enk ole tuntenut mitn mikatinia." Ja sitten tuli jlleen hienon hieno savu-sie, ja mielihyvll katseli vanha pormestari, kuinka se entisten tavalla levisi, kiiri akkunaa kohti ja vihdoin kisti katosi. Tuohon avonaiseen akkunaansa nki nyt pormestari koko pienen kaupunkinsa. Kaikki oli siin tuttua hnelle, talot ja ihmiset; yksin hevosetkin hn tunsi, kenen mikkin oli. Verraton oli muisti pormestarilla. Hn muisti viel niin selvn min vuonna kauppaneuvos Saharow oli rakentanut tuon uuden talonsa. Tupaan tulijaisissa oli viel tanssittu aamuun kello 7:n asti, ja niss tanssiaisissa oli tuomari Appelgren kihlannut Saharow'in tyttren. Hn muisti, milloin tuuli oli kaatanut Helinin laipion, vanhan rpiskn, jonka jlkeen Helin oli harmissaan teettnyt kauniimman laipion koko kaupungissa. Hn muisti viel kuinka Lajusen vallaton poika oli pudonnut kaivoon, ja vanha Nokelainen saanut hnet yls, niin, samaan kaivoon, jonka kohdalla nyt seisoo suuri talo punaiset kartinit ikkunoissa. Seinll oleva kilpi ilmoittaa mik tm talo on. Siin seisoo: "Aniskellu-Yhdin vhtis-myml". Rauhassa lepsi pikku kaupunki tuossa pormestarin edess, ja hnest tuntui, kuin olisi hn vhn niinkuin kuningas pieness valtakunnassa. Hn tunsi, kuten ennen muinoin Themistokles, jok'ainoan kaupunkilaisen, ja jok'ainoa tunsi hnet, kauppaneuvos Saharow'ista ja vanhasta kenrali Burkhardtista hamaan toissilmiseen Kupiaiseen, jolla ei ollut muuta tointa maailmassa kuin hakata halkoja ja kantaa vett vanhalle Lindnskalle tuolla toisessa pss kaupunkia. Tyytyvisen istui vanha pormestari, luki jlleen palasen sanomalehte, ryyppsi teet ja katseli taas valtakuntaansa. Nyt oli lauvantai, ja kirkkovke oli kerntynyt kaupunkiin jo suuri joukko. Tuolla ne kulkivat puodista puotiin, enemmn katselemassa kuin ostelemassa; kaupungin karja palasi parhaillaan laitumelta, mutta viel ei ollut hti, latujen varsilla kasvoi runsas ruoho, ja siit ottivat haarasarviset viel viimeisi makupalojaan, kunnes tyttset ja poikaset ja piikaset vhitellen ajoivat kunkin kotia. Olihan niin rauhallista... * * * * * Mutta kisti kuului kykin ovi lentvn suurella jyrinll auki, heti sen jlkeen kuului kiireisi askelia ruokasalista ja salista, nyt avaantui pormestarin tykammion ovi, ja Gustava, pormestarin vanha sisar ja hnen yksinisen talonsa emnnitsij, syksi sisn. -- "August, August!" huusi vanha Gustava mink jaksoi, "voi August toki!" Hmmstyneen kntyi pormestari ymprins. -- "Mutta, hyv ihminen, miks sinulla on htn?" -- "August, hyv August, -- tulipalo!" Pormestarilla oli juuri teelasi kdess, mutta semmoisena kuin se teelasi oli, semmoisena se kirposi hnen kdestns lattialle, iknkuin olisi tahtonut ensimmisen soittaa htkelloa. Tulipalo? Mitenk se oli mahdollista? Viiteenkolmatta vuoteen ei ollut kaupungissa ollut mitn sellaista vaaraa, ja nytk se olisi tullut? Ttk pient kaunista kaupunkia, joka on kaukana suuren maailman menosta ja myllkst, oli nyt moinen vaara uhkaamassa? Pormestarin oli ensi hetken mahdoton ksitt koko asiata. Ja niinp se olisi ollut monen muunkin pikkukaupunkilaisen laita. Rakennukset ovat useastikin vanhan-aikuisia puutaloja, melkein sein seinss kiinni toisissaan. Minun saunani, joka suloisessa sovussa asuu halkoliiterin ja lvn vlill katsoo mustuneella taka-seinlln hyvin rakkaasti naapurin heinliiteri, ja siin he kumpikin jo monta vuosikymment ovat kummastelleet, miksik heidn vlillens on ensinkn laitettu solaa, niin sanottua prankatua, koska tm sola kumminkin on niin kapea, ettei mikn palomestari maailmassa psisi siin kntymnkn, ei edes semmoinenkaan laiha katiska kuin tm meidn nykyinen. Olisivat panneet meidt ihan yhteen, meinailevat vanhukset, -- kuinka hauska olisi haastella vanhan toverinsa kanssa elmn vaiheista ja kokemuksista. -- Seminaristi Simpura oli ensin hyvinkin pahoillaan, kun hnen tytyi panna taskukellonsa oppiin, maksaakseen kortteristaan ja ruoastaan, mutta ei htkn, viereisest kauppias Puupposen talosta kuulee hn varsin selvn suuren seinkellon lynnin ja tiet siis milloin on seminariin lhteminen. -- Ja tiedtteks, mit tiet maisteri Mandelin kihlasi kauniin morsiamensa, Ilma Paajasen? He asuivat vastatusten, toinen toisella, toinen toisella puolen katua, ylikerrassa. Kauan aikaa olivat he jo tunteneet toisensa, kauan aikaa pitneet hyv silm toisiinsa, sinuttelivatkin toisiansa. Seurassa oli Ilman ikv, ellei siell ollut Mandelin'ia, ja Mandelin'in oli paha mieli, jos Ilma ei tullut seuraan. Kerran kauniina aamuna istuivat kumpikin akkunassaan. Aamu oli suloinen, ja varpuset sirkuttivat rystll. Ja he katselivat toisiansa, ei varpuset, mutta maisteri ja Ilma, ja katselivat toisiansa kuin ainakin ihmiset, jotka lukevat toistensa otsalla sanat: min olen sinun. Mutta maisteri virkkoi viimein: -- "Ilma!" Ilma nosti silmns. -- "Ilma, hyv Ilma, tahtoisitko sin..." Ja siin hn nyt kysyi jotakin sellaista delikatia asiaa, jota ei sovi tss ilmoittaa, mutta jonka jokainen arvaa. Mutta Ilma painoi pns alas, punehtui ja kuiskasi: -- "Tahdon." Ja se kuiskaus suhahti lnsituulen siivill yli tuon herttaisen kapean kadun maisteri Mandelin'in akkunaan ja siit suoraa pt maisteri Mandelin'in sydmmeen, ja tmks siit plpttmn! Mutta samassa avasi Franz Rahikainen puotinsa oven vastapt alikerrassa ja astui ulos piippu hampaissa ja villahippa pss. -- "Moron, moron!" sanoi hn ja nyykytti pt maisterille. "Tnnps on ilma herttainen." -- "Ilma on aina herttainen" vastasi maisteri Mandelin, jonka sydn plptti. -- "Jaa no ... eihn se sentn aina ... tuota..." Rahikainen ei oikein ymmrtnyt maisterin sanoja, mutta mitps ymmrt Rahikais-parka lnsituulesta? Nin eletn hiljalleen pikku kaupungissa, ja aivan erityinen sallimus varjelee niit tulipalolta. Joskus kyll iskee jonkun mieleen, mithn jos alkaisi tllkin riski? No jos on kerran tullakseen, niin onhan meill vett, sammutetaan pois, ja jos ei taas ottaisi sammuakseen, niin minkps sille sitten juuri mahtaa? Ja mik sen tulipalon nyt toisikaan? Viiteenkolmatta vuoteen ei ole ollut muuta kuin kaksi kertaa nokivalkea, Helin'iss kummallakin kerralla. Mit turhia! Ovathan ne kyll kyneet tll Fennian ja Svean ja Rossijan asiamiehet tahtomassa vakuutusta, silt varalta, ett tulipalo... Mit turhia! Mutta nyt oli tulipalo! * * * * * Gustava neiti oli vallan kalpeana ja vapisi kuin haavan lehti. -- "Miss, miss?" huusi pormestari, viskaten ynuttunsa pois ja lingottaen kauas tohvelinsa toisesta jalasta sek ruveten vetmn saapasta jalkaansa. -- "Meill, meill, August, armas August, ah! Saunassa!" Pormestari hyppsi pystyyn, ennttmtt saada viel toista saapasta jalkaansa, ja sieppasi phns hatun piirongilta. -- "Soittakaa kelloja!" komensi pormestari, kylm hiki otsalla. "Anna mulle joku nuttu; enhn min tss voi menn ulos. Ja miss ne Sitnikow'in paperit? Ne olivat tss pydll vast'ikn ... trket paperit ... min olen monta kertaa sanonut, ett'ei minun pytni saa kukaan korjata, mutta sinun pit aina sen plyriepusi kanssa olla joka paikassa nuohomassa... Herrainen aika, miss ne nyt ovat? Kaikki muu saa palaa, minulla on kaikki vakuutettu, mutta ne Sitnikow'in paperit! Ja niiden sisss 10,000 markan vekseli... Hae hyv ihminen lk istu siin kuin kivettynyt varpunen!" (Hdss tulee vertauskin vhn sopimaton.) Mutta varpunen pyrhti lentoon, ja nyt alkoi oikea asiapaperien jahti. Ympri huonetta juoksivat kilvassa veli ja sisar, hakien sakramenskattuja papereita. Kirjat ja tupakkirasiat ja tikkukotelot kohoilivat pydilt ja lentelivt ympri huonetta, sanomalehdet tekivt kahinalla seuraa niille, -- oli kuin parhaankin spiritistin sance'issa. Sohvan ja piirongin alle, -- kaikkialle kurkisti joko ensin veli ja sitten sisar taikka sisar ensin ja veli perss. Mutta papereita ei ollut. -- "Voi sentn!" voivotteli pormestari. "Vaikka palaisi talossa kaikki, vaikka jok'ainoa naulakin" (taas tuommoinen htvertaus) "niin min vhtteleisin, mutta se Hovin pts ja vekseli, jos se palaa, niin ei mikn pelasta Sitnikow'ia konkursista... Kyll se naisten jrjestyksen vimma sentn on sit viho viimeist". Piu, piu, piu! Kas niin jo kuuluu palokello hykvahdista. (Tuo oli muinaisilta sota-ajoilta peritty nimitys kaupungin palotornille. Sotaiset ajat olivat olleet ja menneet, eik tornissa eik koko rakennuksessa en ollut mitn sodan merkki. Vhisen sodan vivahdusta vaan oli silloin kuin joku uppiniskainen markkinamies vietiin sinne rauhoittamaan mieltns ja kieltns.) -- "No niin!" huudahti pormestari. "Nyt jo palokellotkin soittaa ht-rumpua! Gustava kulta, miss ihmeell ne Sitn..." -- "Mitks paperit ne tuossa pydll sitten ovat?" kysyi Gustava neiti tamburissa. Ja siin ne nyt olivat samassa paikassa, johon ne pormestari aamulla oli jttnyt, krss kauniisti koskematta. Pormestari joutui hieman hmille. -- "Gustava kulta", sanoi hn, taputtaen sisartaan olalle, "l ole millsikn, jos min vhn kiivastuin. Tiedthn sin, ett min olen tuommoinen..." -- "No mit turhia!" vastasi hyvntahtoinen sisar. "Joudu, joudu nyt vaan. Mutta ethn sin, August, saata noin paitahihasillasi..." -- "Anna hyv ihminen, anna pian minulle joku pllystakki". Sisar parka kiireissn pyrhti pari kertaa ymprins tamburin permannolla, hapasi sitten naulakkoon ja sieppasi ensimmisen vaatekappaleen, mik kteen sattui, ja puki sen veljens ylle. Hdissn ei kumpainenkaan huomannut, ett se oli Gustavan sadekappa. Ja mitps siit, vaikka olisivat huomanneetkin? Ht ei lue lakia. Pormestari syksi ulos ja hnen perssn Gustava neiti, siepattuaaan vaistomaisesti mukanaan veljens pydlt kaksi karafinia, toisen tynn vett, toisen sahtia, sill naisen sydn oli nettmll kielelln ilmoittanut Gustavalle, ett tulipalossa tarvitaan sammutus-aineita. * * * * * Pormestarin ja Sitnikow'in paperien sek Gustavan ja kahden karafinin tullessa ulos, tuprusi jo paksu savu saunan katosta. Vke oli ennttnyt kernty suuri joukko pihalle ja kadulle. Lvn ovi oli auki, ja ovessa teutui pormestarin kuuluisa Punikki lehm paraillaan kahden miehen vliss. Ulos sit kyll oltiin tulemassa ja tultiin kanssa; vaikea vaan oli sanoa Punikkiko se miehi talutti, vai miehetk Punikkia. Gustava neiti, nhtyn lemmittyns olevan vaarassa, syksi vkijoukon keskitse Punikkinsa luo ja sydmmen nettmst vaatimuksesta tyhjensi molemmat karafinit Punikin selkn. -- "Miks'ei htkello soi kirkontornissa?" huudahti pormestari, huomaten vaaran olevan jommoisenkin. Niin, miks'ei soi? Ei kukaan osannut sanoa syyt. Mutta syy oli tm. Kirkon ympri juoksivat suntion pojat ja joukko kerjlispoikia kuin hullut, pisten kttn jok'ainoaan kivijalan koloon. Suntio net ei sattunut olemaan kotona, mutta emnt oli tiennyt sanoa, ett "sinnehn se meidn pappa pist ne tapulin avaimet sinne kirkon kivijalan koloon". Ja tt avainkoloa nyt miehiss etsittiin. Sittenkuin kolme kertaa oli kirkon ympri lennetty, lydettiin avaimet vihdoinkin kaikkein suurimmasta kolosta, johon kukin kiireissn jo ennenkin oli ktens pistnyt, mitn lytmtt. Kun ihmisell on oikein kiire, niin ei lyd lakkiakaan pstns. Tapulin ovet avattiin vihdoin, ja kymmenkunta kerjlispoikia nousi tmisten yls. Nythn oli harvinainen nautinto saatavissa: pst tapuliin ja saada viel soittaa kellojakin. Suntio se sunnuntai-aamuina aina tapasi hristell poikasia ja ajaa tapulista pois, mutta nyt tiesivt lurjukset suntion olevan rysilln ja yleisen hdn vaativan heit toimeen. Siksip rupesikin kellot soimaan, eik ollut soitossa mitn pyshdyst: yht mittaa pampatti kello tulipalon loppuun asti. Ruiskut tulivat mpreineen rmisten ja kolisten hykvahdista pin. Vapaehtoista sammutuskuntaa kaupungissa ei ollut. Maisteri Mandelin oli kyll luvannut ruveta semmoista puuhaamaan ja jo kirjoittanut Kajaaniin, pyyten siklisen palokunnan sntj malliksi, mutta ei ollut viel saanut niit. Niin, ruiskut tulivat. Ne asettuivat talon edustalle, mutta olivat ihan neuvottomia, niin ruiskut kuin mprit ja miehet, sill palomestari oli poissa. -- "Miss pranmestari?" huusi yksi. -- "Jaa, miss pranmestari?" toisti toinen. -- "Jaa-a, miss prrranmestari?" huusi mys teurastaja Sillfors, mies suuri kuin jttilinen, armottoman kiivas ja vkev, ja tarttui ensimmist kohdalle sattunutta maan ukkoa kaulukseen, vaikk'ei tm ukko parka kuulunut koko sammutusjoukkoon eik edes ollut palomestarin sukujakaan. -- "Katsokaa", raivosi Sillfors, "ilmivalkeassa on jo koko katto, ja sit miest, jonka pitisi olla tll ensimmisen, sit miest ei kuulu eik ny! Semmoista pranmestaria!" -- "Semmoista pranmestaria!" Yleinen nurina nousi pranmestaria vastaan, -- sangen tarpeettomasti, sill tuollahan hn jo tuli juosten alas kirkkomke, juosten mink suinkin jaksoi. -- "Jo tulee", virkkoi yksi, -- "Jo tulee, jo tulee", vahvisti toinen. -- "Pranmestari, joudu!" -- "Pranmestari hoi!" -- "Pranmestari, ho hoi, tnne!" Ja niin kirkuivat he pahanilkiset, vaikka nkivt selvsti, kuinka toinen koetti panna parastansa, joutuaksensa virkansa ja ammattinsa hoitamiseen. Palomestari tuli ja seisahti suuren ruiskun reen. Hn oli muutoinkin laiha ja kalpea, mutta nyt oli hn aivan vaaleana. Silmt pystyss ja alahuuli lerpallaan hn seisoi tuossa, ensikertaa alkamassa sammutustyt tydell todenteolla. Ruiskusyynit kevll olivat sentn jotakin toista kuin tm todellinen tulipalo. Tmn lisksi viel sikhdys siit, ett hn oli niin myhn saapunut paikalleen. Hn nki ymprilln nurisevan vkijoukon, joka oli huutanut pranmestaria, ja jossa vielkin kuului| napisevia ni pranmestaria vastaan, ja hn tunsi, ett hnen sek pranmestarin vlill oli jotakin lheist yhteytt. Mutta sitten, nhdessn edessn raivoavan elementin, joka sihisi ja riski ja piti sit elm, tunsi hn, ett tuolla elementill ja hnell oli mys jotakin lhemp yhteytt. Mutta miten nyt olla kuin ele, sit ei pranmestari osannut ksitt. Hn oli kuin tenhottu, kunnes Sillfors viimein lausui ratkaisevan sanan, joka poisti hnen lumouksensa. -- "Ruuvatkaa toki letkut kiinni!" Nyt oli asia selv. -- "Jaa, jaa", huusi pranmestari. "Letkut kiinni ja pumput veteen". Tm vhn nurinpinen ksky ymmrrettiin toki aivan hyvin, eik aikaakaan, niin alkoi sammutusty tysin toimin. * * * * * Tll vlin oli koko kaupunki tullut liikkeelle, toisin sanoen koko kaupunki aaltoeli pormestarin tulipaloa sammuttamaan, neuvoja antamaan tahi ainakin katsomaan. Joka suinkin vaan psi liikkeelle, se jtti tyns ja toimensa ja tytti savua kohti. Kadut kihisivt ihmisist; kaikki he kiiruhtivat, kaikki he riensivt ja tyrkkivt toisiaan. Vesimiehet ajoivat tytt laukkaa, huutaen ja varoittaen jalkamiehi astumaan pois tielt. Ja siin oli renki ja piikaa ja poikaa, jotka ken seljssn, ken sylissn, ken olallaan kuljettivat sammutustarpeita. Siin meni ksiruiskuja, assuranceja ja reassuranceja, extinktoreita ja tavallisia meidn Prnsen tekemi, ja siin oli mpreit rivallisia ja rivattomia, rautaisia ja puisia, siin kiuluja ja korvoja, korvallisia ja korvattomia, siin tyhji voi-astioita ja viilipyttyj. Kaikilla oli kiire tulipaloon. Viimeisen kulki lihava leipuri Helin. Hnen renkins ja piikansa ja opinpoikansa olivat kaikki karanneet tulipalolle; hnen tytyi itsens lhte kantamaan palopaikalle ruiskuansa, Prnsen tekem. He olivat kumpikin tavattoman lihavia, niin ruisku kuin Helinikin. Kummakos sitten, ett Helin ukko lhtti ja hikoili taakkansa alla. Vlist tytyi hnen laskea kantamuksensa maahan, yski vliin ja pyhki hike otsaltaan. Sitten jatkettiin taas matkaa. Olisi toinen jo heittnyt mkeen koko ruiskun, joka niin paljon vaivaa tuotti, mutta Helin oli kunnon porvari ja tiesi velvollisuutensa. Krsivllisesti kantoi hn ruiskuansa phn asti. Kovin oli kumminkin ukko vsynyt, ja siksi hn istahti lepmn ensimmisen esineen plle, mink sattui nkemn. Tll vlin oli pormestarin pihalta pelastettu talon edess olevalle torille irtainta tavaraa. Vanha saavi sattui olemaan rimmisen, ja sen laidalle laskihe ukko Helin lepmn, mutta sen levon ei pitnyt pitkllinen oleman. Kenties olisi saavi sentn kestnyt Helin'in oman painon, mutta hness vaikutti epilemtt yh viel tenhottomuuden lain jlkeen Prnsen ruiskunkin paino, ja sit taakkaa ei saavi kannattanut, vaan avasi vanteensa ja laski Helin'in tavallista joutuisammin maahan. * * * * * Pormestarilla tosin oli kaikki vakuutettu, mutta kun tuli kumminkin oli saanut suuren vallan ulkohuoneissa ja nytti uhkaavan prakennusta, hyppsi hn kaivon salvokselle, osoitti Sitnikow'in paperikryll taloansa, kuten Pietari Suuri muistopatsaassansa osoittaa Nevan yli, ja huusi: -- "Korjatkaa, hyvt ihmiset, irtain tavara ulos!" Puoli sataa joutilasta kirkkomiest hykksi sisn, ja nyt alkoi tavarain pelastus. Se kvi, niinkuin useinkin pieniss kaupungeissa, miss ei ole snnllisesti harjaantunutta pelastuskomppaniaa. Ptarkoituksena on vaan saada tavarat pelastetuiksi tulen vaarasta, mutta tulevatko ne ehein vai palasina ulos, -- siit vht. Osa kannettiin ovesta, toinen heitettiin akkunasta. Pelastusty nytti oikeen huvittavan uljaita pelastajia. Pienet pydt, tuolit, kirjahyllyt, kirjat, astiat lentelivt akkunasta kadulle milloin vastaan-ottajain ksiin, milloin jalkoihin, milloin maahan, ett mki trhteli. -- "Matti, otas vastaan n! Mutta l sre!" -- "No, no!" Ja niin sai Matti tusinan juomalaseja ksiins, sistysten pinottuina. -- "Heikki, otas t!" huusi toinen pelastaja ja lenntti pormestarin toisen tohvelin akkunasta. Mutta tohvelin paraillaan lentess, sattui Matti lasipinoinensa vliin ja -- kilkis, sanoi toinen puoli laseja kadun kivill. -- "Pentele!" suuttui Matti ja viskasi loputkin lasit samaan turmioon. Ja lasien kohtalo tuli monen muunkin kapineen osaksi. Mutta kaikki pelastettiin; tuskin ji naulaakaan seinn. Gustava neiti kveli pelastettujen tavarain ympri, valitellen ja voivotellen sit hvityst, mik niiss oli tapahtunut. Mutta nhtyn pormestarin suuren, kauniin kukkavaasinkin makaavan huuli rikki muitten tavarain joukossa, purskahti Gustava parka itkemn ja juoksi veljens luokse pihalle. -- "August. August! Nyt on meidn kaunis vaasi rikki!" -- "Kuka kanalja sen on srkenyt?" -- "Pelastajat, kukas muu!" -- "Miss se on?" Pormestari kntyi, lhteksens katsomaan vaasiansa, mutta samassa astui muuan kerjlispoika ulos kykin ovesta, kantaen vanhaa rikkinist koria, jonka hn lienee lytnyt jostakin ullakon nurkasta ja pttnyt hnkin pelastaa edes jotakin siin yleisess pelastuksen vimmassa. -- "Sin kanalja!" huusi pormestari ja li Sitnikow'in paperikryll pojan paksuvillaiseen tukkaan. (Pojan lakki lienee joutunut pelastettujen tavarain joukkoon sekin.) Tomu pllhti pojan pst. Hn kntyi ymprins. -- "Mit vasten?" -- "Sinks sen vaasin olet srkenyt, sen kanalja?" tiuskasi pormestari ja rypisti jo kulmakarvojansa. "Kyll min tunnen sinut, sin olet se Rmpn Taavetti." Poika parka purskahti itkemn. -- "Enhn min ole mitn srkenyt! Vanhat tuolit vaan kannoin skn vinnilt alas ja nyt tmn korin, en muuta". -- "No, no", puheli pormestari, ja kulmakarvat menivt jlleen entiseen asentoonsa. "Suuri poika kehtaa itke tuossa suu vrss. Sisso! Heit pois ruikutus!" Nin puhellessaan kaivoi pormestari taskustaan pienen hopearahan ja pisti sen pojan kouraan. Pois mennessn hn nurkan kohdalla viel katsahti taaksensa, joko muka Taavetti oli kokonaan lakannut itkemst. * * * * * Sammutusty kvi tll vlin reippaasti ja rivakasti. Ulkohuone-rivi ei en voinut pelastaa; sen vuoksi yhdistettiin kaikki voimat prakennuksen suojelemiseksi. Olisi sammuttaminen kynyt ehk paremminkin, ellei olisi ollut niin tavaton ahdinko pihalla. -- "Liika vki pois! Liika vki pois!" huuteli palomestari alin-omaa, ja aina tuommoisen kskyn ja asianmukaisten ksien liikuntojen jlkeen sykshti joutilas tulva ulos portista kadulle, mutta moniaan silmnrpyksen perst palasi se jlleen. Vesimiesten kirkuna, sammuttajain kiireiset juoksut, pumppujen kumea kolina, vesisuihkujen sihin ja tuosta suuttuneen tulen riskeet, kaikki tuo suli sanomattomaksi kihinksi ja meluksi, jossa ei arkahermoisen olisi ollut hyv olla. Palomestari ja lehtori Harberg kunnostivat itsens kuin miehet. Miss liekki kuumin, siell jompikumpi heist. -- "Ksiruisku tnne!" huusi aina toinen tai toinen heist. Ksiruisku tuli. -- "Ruiskuta vett mun plleni!" Ei ksiruisku uskaltanut: lehtori mies net tai pranmestari itse, mitenks se kvisi laatuun? -- "Ruiskuta vett minun plleni!" tiuskivat rohkeat miehet. "Vaatteeni palavat muutoin." -- "Jassoo! No kyll' tst tulee." Ja ksiruisku kasteli heidt, kasteli kantapst kiireesen asti. Tten varustettuina he, vasemmalla kdell suojellen silmins, astuivat yh lhemms tulta, ja uljaasti tekikin vesisuihku tehtvns. -- "Tuokaa pranhaka tnne!" vaadittiin yhtll. -- "Vett tnne!" huudettiin toisaalla. -- "Tnne vett joutuun!" kuului tlt. -- "Tuo tnne tynnyrisi!" kaikui tuolta. Vesimiehet olivat tuskassa, hevoset sikkyivt pauhusta ja tulen pelosta, nousivat vliin pystyynkin, ja silloin aina rypshti joutilas vki syrjn, listen hmmennyst. Kadulla oli kaikenlaista keskustelua. -- "Mittee", kummasteli maanmittari Taln, "mittee nuo tuossa hulluttelloo ranhakojesa kanssa? Ois eis panna kaks ranhakkoo yhtee ja valjastoo kuus hevosta ettee, ja ala sitten ryttyyttee, -- annahan lhtis sein kerrassaan! Ei tuota tuommoista elmee kehtoo kahtookkaan". -- "Ja mit niist ruiskuistakaan sitten lhtee?" arveli Hakalan vanha isnt. -- "Vett niist lhtee", sanoi suutarin opinpoika, joka seisoi vieress. -- "Eik, mutta niin meinaten, ett mit niist on hyty? Kantais saavilla ja valais tulen niskaan, niin tulis piankin loppu". -- "Jaa, talostako vai?" pani toinen taas vliin. -- "Sinkin siin, sen retale!" Mutta aptekari Nordman, vasta Helsingist tullut, kaupungin suurin keikari, aina hattu pss, glact kdess ja kaikenlaisten hajuvesien lemu ymprilln, puheli nin: -- "Ei, mutta se on yks skandal, kun ei kaupungi ole frivillig brandkoor; Helsingi on brandkoor 500 miest. Me pit laitta yks semmone koor". -- "Mists ty ottasta tell ne viissattoo miest?" kysyi Taln. -- "No me otta niin moni kuin saa ja reqvirera Sidorowi yks suur spruta". -- "Juu, juu tietysti", liitti krjkirjuri, herra Muttilainen, joka harvoin nki selvn pivn ja nytkin seisoi laipion nojassa nikotellen. "Juu, kyll se on -- juuri kuin herr aptekari sa-sa-sanoo. Ja min tu-tu-len jseneksi minkin, -- nik!" -- "Varokaa, varokaa!" huudettiin pihassa. "Katto putoaa sisn!" -- "Katto putoaa, katto putoaa!" -- "Pois siit!" -- "Harberg, tulkaa pois!" -- "Pranmestari pois!" Kumahtaen vajosi katto palaneen rakennuksen sisn. Paksu savu sykshti tten avatusta kidasta ja hetkeksi tukahdutti tulen voiman, mutta pian se uudistetulla voimalla alkoi riski ja el. -- "Ruiskuja tnne! Prakennuksen nurkka kytee!" -- "Vett tnne!" -- "Pranseili, pranseili!" -- "Vett puuttuu!" -- "Vett joutuun!" Vedest rupesi todella olemaan puute. Hevosmiehet tosin ajoivat sit, mink ennttivt, mutta kun vesi oli haettava aivan toisesta pst kaupunkia, niin ei sit enntetty tuoda tarpeeksi. Lhell pormestarin taloa oli tosin ranta, mutta sinne vei niin jyrkk yrs, ett hevosella oli sinne mahdoton pst. Jalkamiehet tosin koettivat kantaa vett yls, mutta kun ei tuossa toimessa ollut mitn jrjestyst, niin ei hytykn ollut suuri. Siin oli miest ja akkaa, poikaa ja tytt mki kirjavanaan, jotka, kell minkinlainen astia kourassa, kilvassa juoksivat alas mke, huutaen ja toisiaan tyrkkien, usein kuperkeikkaakin heitten. Kiire vaan oli jokaisella saamaan vett yls. Mutta alastulijat, htikt, tekivt ylstulijain ponnistukset usein turhiksi. Vett liskyi astioista yht mittaa, ja kun viimeinkin monen ponnistuksen perst oli vedentuoja pssyt pumpun reen, niin ei astiassa ollut muuta kuin hyv tahtoa. -- "Tuo vett, lk tyhj kanna", kiukuttelivat pumppumiehet, -- "senkin tupero!" -- "Kah, kun likkyi tiell". -- "No juokse uudestaan". Ja uudestaan syntyi entinen mylly. Raatimies Helin, joka yh viel istui srkemns saavin kimpien pll, pyhkien hike otsaltaan, huomasi tuon pttmn vedentuonnin. -- "Laittakaa vesiketju!" huusi hn, se on: hn yritti huutaa, mutta ni oli raatimiehelt kokonaan langennut. Sit ei kuullut kukaan. Hn rupesi viittomaan ja viittomaan, kunnes onneksi teurastaja Sillfors havaitsi tuon huitomisen ja juoksi hnen luokseen. -- "No kuinkas nyt Helini oikein jaksaa, tuossa kaupungin permannolla? Ha-ha-ha!" ja Sillfors'ia nauratti tuo sukkeluus. -- "Oo vait, veikkonen! Puh! Se pakanan ruiskuhan minut ihan tappoi. Puh!" -- "Mut siinks Helini nyt meinaa istua koko illan, siin kaupungin permannolla?" -- "Oo vait, veikkonen! Min vaan sit, ett laita sin, puh! vesiketju tuonne alas rantaan. Eihn ne pllt tuolla, puh, saa tippaakaan vett yls. Sin ymmrrt ja osaat. Laitapas joutuun. Puh!" -- "Jaa, juu ... niin ... no, no!" Ja Sillfors riensi poikki kadun melle, josta jyrkk yrs alkoi. -- "Vesiketjuun joka mies!" huusi hn, ja kuuluikin se huuto hamaan rantaan asti kesken kaikkea melua. Vedenkantajat pyshtyivt. Harvat oikein ymmrsivt vesiketjun tarkoitusta. -- "Vesiketjuun, kuulittenkos!" pauhasi Sillfors, mies suuri ja armottoman vkev. "Taikka min teille nytn Ilomantsin leimaukset!" Veden kantajat luulivat tuon kisen miehen vaativan heit entist kiiruummin saamaan vett yls, ja paikalla alkoi entinen sekava myllkk, kahta kauheampana vaan. Nyt suuttui Sillfors, suuttui ja sieppasi kahta ensimmist akkaa ksityngst kiinni, pani heidt seisomaan vastatusten, katsahti heihin hirmuisen tuimasti ja sanoi pahaa ennustavalla nell: -- "Seisokaa nyt siin niinkuin naulatut, taikka min..." -- "No kyll' my seistn, kyll' seistn". Sen tehtyn sai Sillfors jlleen kiinni toisesta kahdesta ihmisest ja asetti heidt ensimmisen parin viereen. Pidettyn tmmist ihmisjahtia hetkisen aikaa, sai hn kaksi rivi ihmisi asettumaan paikoilleen. -- "Tyhjt astiat toista rivi alas, tydet toista yls!" komensi Sillfors, joka nyt kerrassaan oli kohonnut ylipllikksi. Ja kas kuinka rupesikin asia kymn sievsti ja nopeasti! Ei aikaakaan, niin alkoi tm toimi tuntua ketjumiehist hyvin lystilt. Ei mitn huolta muuta kuin heittele ksisi vaan noin oikealle ja vasemmalle, ja astiat kulkevat kuin itsestn. Jo alkaa linjalla kuulua iloista puhetta ja naurua. Jo pstelln sukkeluuksia, ja irvistelln milloin Marin mrjille liepeille, milloin Mikon savisille lahkeille. Lysti kerrassaan. Sillfors on tavattoman sukkela. Jos sattuu kulkemaan linjassa astia, joka ei ole aivan snnllinen sanko, niin on hnell joka kerta joku liikanimi sille. Mutta sattuu vihdoin tulemaan yls linjaa viilipyttykin. Silloin suuttuu Sillfors jlleen. Hn keskeytt tyn koko linjalla ja rjisee: -- "Kuka se on ollut niin sakrrramenskatun tuhma, ett on tuonut viilipytyn tulipaloon? Hh? Ulos linjasta, ulos linjasta tmminen turkin trumpu!" Voipiko nyt lyt sen typermp vertausta? Mutta ihmiset olivat niin sanomattoman hilpell tuulella, ett nauru rhhti pitkin koko linjaa. Ja vaikka Sillfors olisi sanonut viilipytty pukinsarveksi, niin olisi se herttnyt naurua sittenkin. -- "Ulos tmminen trumpu!" toisti Sillfors ja misksi pytyn menemn alas mke. -- "Elkn!" huusi rtli Lintunen. -- "Elkn!" -- "Elkn!" -- "Elkn Sillfors!" huusi Simpura, joka oli tottunut kunnioittamaan suuria miehi. -- "Elkn!" huusi koko vesiketju ylhlt hamaan alas asti. Sillfors kasvoi ptns pitemmksi. Hn oli pivn sankari. Skobelew -- mit oli sinun maineesi Sillfors'in maineen rinnalla! * * * * * Vhitellen oli psty jo niin pitklle, ett tulelta oli mahti mennyt. Ulkohuone-rivi oli palannut jo melkein maata myten. Prakennus oli saatu pelastetuksi. skisest myrskyst oli jljell vaan maininki en. Pormestari oli ennttnyt riisua Gustavan sadekapan ja saanut oman palttoonsa sek toiseenkin jalkaan saappaan. Tm oli hnen ystvns, vanhan postimestarin ansio. Pelastettujen tavarain joukossa oli viimeksi mainittu pengannut niin kauan, ett oli vihdoin saanut mit tarvittiin ystvns pukemiseen "ihmiseksi", niinkuin hnen sanansa kuuluivat. Pormestarin ymprill kiehui tuttavia ja ystvi, jotka valittelivat hnen onnettomuuttansa. Jok'ainoalle kertoi pormestari tulipalon alun, kuinka hn oli rauhallisesti istunut huoneessansa, kuinka Gustava oli tullut sisn ja niin edespin, ja lopussa riemulla nytti Sitnikow'in trkeit papereita. Ja ystvill ja tuttavilla oli mys kertomista. Kukin koetti noin hienolla tavalla huomauttaa, kuinka hn oli ensimmisen nhnyt savun ja sanonut vaimolleen, ett mikhn savu se pormestarin talosta oikeen nouseekaan. Kuka antoi ymmrt hienosti, hyvin hienosti, ett Punikkia ei olisi kukaan muistanut, ellei hn olisi sanonut Lindgren'ille ett mahtaakohan se lehm viel olla siell. Toinen taas haasteli, ett ellei hn olisi saanut kiinni siit palavasta hirrest, niin tiesi miten Muttilaisen olisi kynyt. Sormet oikein paloivat. No vht sormista, paranevathan. Kolmas tiesi, ett pumppu ei ottanut kydkseen ensi alussa, mutta eihn se ollut kummakaan, kun iso mutteri ei ollut oikein kiinni: se falskasi. Ja heti kuin hn sai mutterin ruuvatuksi kiinni, niin pumppukin kvi. Neljs ilmoitti huomanneensa, ett Komosen katto oli syttynyt. "Min sinne kuin ilves, otin mprin vett ja oravana katolle" ... ja niin edespin. Aptekari Nordman katsoi nyt velvollisuudekseen myskin jollakin tehokkaalla tavalla ottaa osaa sammuttamiseen. -- "Kuuleks!" sanoi hn pienelle pojalle, "tirks sin se apoteki?" -- "Kah! Miks'en min sit tietis!" -- "No mene sitt se apotek ja sano se min trenki, se min Jussi, ett se pane Loke valja ja aja olutbryggeri ja tuo kolm kori oltta." -- "Jaa tnnek?" -- "No ja, tenne just". Poikanen meni ja myhhteli itsekseen. Tuli Rmpn Taavetti vastaan. -- "Minnes sin juokset?" -- "Aptekiin". -- "Kuka kski?" -- "Min Jussi". Ja poikanen kertoi aptekarin kskyt Rmpn Taavetille. Tm kertoi muille, ja niinp oli aptekari pian saanut yleens tunnetuksi nimeksi "Min Jussi". Oluet tulivat, ja aptekari oli iloissaan, nhdessn kuinka suuren avun hn oli tehnyt hikoileville ja janoisille sammuttajille. Mutta vanha mamseli Nikander tuli myskin, kaupungin hellsydmmisin ihminen. Hn tuli, otti pormestaria kdest kiinni, laski toisen ktens hnen olalleen ja katsoi pormestaria silmiin niin hartaasti kuin olisi tahtonut suudella hnt. -- "Voi!" itki hn viimein. "Voi sentn, kuinka tm on hirvet!" Ja taas katsoi hn pormestariin, joka viimein tuli vhn hmillens tst sanomattomasta lempeydest ja, pstkseen jollakin tavoin vapaaksi, virkkoi: -- "No ei mitn..." -- "Vai ei mitn? Kyll min tiedn. Voi sentn!" -- "Tuota ... Gustava tuolla..." -- "Armas Gustava!" huudahti mamseli Nikander ja riensi Gustava neiden luo, ja tlle hn sai nyt purkaa sydmmens hellyyden. -- "Armas Gustava! Voi kuinka tm on hirmuista!" Ja hn suuteli armasta Gustavaa ja itki, itki ja suuteli. Ja armas Gustava ei osannut muuta kuin tehd aivan samaa. * * * * * Aurinko oli jo laskenut, ja joutilas vki hlveni vhemmksi. Vesiketju ei en ollut tarpeen, mutta Sillfors ei mielinyt niin vhll heitt ylipllikkyyttns. Hn komensi mukaansa kymmenkunnan reippaimpia miehi ja lksi niden kanssa palopaikalle kiskomaan palavia hirsi irralleen ja sammuttelemaan kekleit. Ja jo aikaa sitten oli pormestarin tavarat kannettu sisn, mutta Sillfors yh tyskenteli palavilla raunioilla. Pormestarin tavarat kannettiin, niinkuin sanottiin, vihdoin takaisin sisn. Ulos pienelle torille ei jnyt muuta kuin vanhoja, puoleksi srkyneit kappaleita, jalattomia pyti ja seljttmi tuoleja. Sittenkuin tmkin kasa vihdoin oli saatu selvitetyksi, huomattiin, ett sen keskell leven ja pulleana rehenteli lihavan raatimiehen Helin'in kovaonninen ruisku, Prnsen tekem. Kuka hyv ihminen senkin lienee pelastanut muitten tulen-arkain esineitten joukkoon? Kauhea epjrjestys vallitsi tietysti pormestarin talossa. Pormestari itse oli kovasti vsynyt pivn puuhista ja jnnityksest. Hn istahti tuolille keskell salin lattiaa, Sitnikow'in paperit kourassa. -- "Gustava!" huusi hn. Gustava tuli ja hnen perssn mamseli Nikander, joka ei en luopunut Gustavastaan. Punaisina ja phss itkusta olivat hyvntahtoisen mamselin silmt. -- "Gustava", virkkoi pormestari, "meneps kskemn palomestaria tnne!" Gustava yritti menn, mutta mamseli Nikander ei laskenut. -- "Armas Gustava", sanoi hn, "sin et saa menn mihinkn. Sinulla on ollut kyll puuhaa ja vaivaa tn hirmuisena iltana. Voi sentn, tt iltaa! Istu nyt rauhassa. Kyll min menen. Voi sentn, kuinka tm on hirmuista!" Ja mamseli Nikander astui ovea kohti. -- "Ethn vaan aikonekaan torua hnt?" kysyi Gustava pormestarilta. -- "Mist syyst, Gustava?" Mamseli Nikander pyshtyi ovella ja kntyi ymprins. -- "l toru hnt, hyv August" pyysi Gustava, "siit, ett hn tuli vhn myhn tulipaloon..." Pormestari teki maltittoman liikkeen. -- "Ei, hyv August, et saa torua. Hn on kumminkin..." -- "Voi sentn!" yhtyi mamseli Nikander samaan rukoukseen. "Onhan tss tarpeeksi hirmua yhdeksi illaksi. lk, hyv pormestari, toruko hnt ja vetk sinne hirmuiseen raastupaan..." -- "No mutta ..." yritti pormestari puuttua puheesen. -- "Ei, ei, ei!" jatkoi mamseli. "Se on mahdotonta. Te ette voi olla niin kovasydmminen. Hnell on heikko vaimo ja pieni lapsi, pieni, pieni, pieni, niin kaunis tytt, tuommoinen. Ja hn on sentn oikein hyv mies. Ettehn te vie hnt raastupaan?" Ja mamseli Nikander laski ktens pormestarin olalle ja katsoi hnt jlleen hellsti silmiin. -- "Niin, ethn sin ole paha", puheli Gustava toiselta puolen ja taputti hnt olalle. Pormestari menetti malttinsa. Hn hyphti yls. -- "No mutta olettepas te nyt ihan ihmeellist vke! Enhn min ole aikonutkaan sanoa hnelle, en yhtn pahaa sanaa. Mist sen olette saaneet, ett min hnet nyt panisin vankihuoneesen!" -- "Voi sentn kuinka teill on hyv sydn", riemuitsi mamseli Nikander. -- "No niin August, tiesinhn min, ett sin olet hyv", puheli Gustava, ja nuo hyvntahtoiset olennot taputtivat taas pormestaria. Kevesti riensi nyt mamseli Nikander kutsumaan palomestaria, joka uskollisena virassaan yh viel oli palopaikalla. Ennenkuin hn tuli sisn, oli mamseli Nikander jo ennttnyt lohduttaa hnt. -- "Tulkaa, tulkaa vaan rohkeasti", puheli hn, "lk peljtk, -- hn on niin hyv, voi sentn, kuinka hn on hyv! Ei hn toru, ei hn toru!" Palomestari tuli ja pyshtyi tamburiin. -- "Kyk sisn!" sanoi pormestari. -- "Suokaa anteeksi, min en voi tulla, olen aivan nokinen ja lpimrk!" -- "Lpimrk!" huudahti mamseli Nikander. "Voi sentn tt piv!" -- "Pranmestari!" puhui pormestari vhn juhlallisesti. "Voitteko te, sittenkuin olette, ei ainoastaan katsojana, vaan mys tehokkaana osan-ottajana sammutuksessa toimeliaana ollut, vakuuttaa minulle, ett'ei vaaraa en ole tll minun asuinrakennuksellani?" -- "Voin, herra pormestari", vastasi toinen. "Ei ole en mitn vaaraa. Yksi min panen kaksitoista miest vartioimaan tulta". -- "Min voin niin muodoin olla huoleti?" -- "Aivan huoleti". -- "Suuri kiitos! Min olen muistava teit". -- "No jumalan kiitos!" huokasi mamseli Nikander ja taputti palomestarin mrk olkaa. "Voi sentn, kuinka te olette hyv!" Pormestari nousi. Hn haki silmlln paikkaa, jonne laskisi Sitnikow'in paperit, mutta ei ollut missn turvallista sijaa. Vihdoinkin hnen kasvonsa kirkastuivat. Hn meni uunin luokse, nousi tuolille, teki pellinnyrist siansilmukan ja ripusti Sitnikow'in paperit siihen. -- "Tuohon ei ylety kukaan, ei Gustava plyrievullaankaan", virkkoi hn itsekseen. * * * * * Rauha palasi jlleen kaupunkiin. Palopaikalla oli vaan Sillfors uskollisten seuraajainsa kanssa sek palomestari vartijoineen. Kihisten sammuivat kekleet ja hirret, psten, iknkuin viimeist kiusaa tehdkseen sammuttajilleen, silmi kirvelev savua. Aptekarin Jussi kerili tyhji puteleita koreihin. -- "Mits niist tyhjist kerilet?" sanoi Lintunen. "Toisit tysi sijaan". -- "Jaa, juu, niin", liitti Sillfors. "Mene paikalla aptekarisi luo ja sano, ett oluet loppui". Jussi katsoi vhn eptietoisena Sillfors'ia. -- "Menetk?" tiuskasi Sillfors ja katsoi tuimasti poikaan. -- "No menen, menen!" Ei kulunut kymment minutiakaan, niin ajoi Jussi Lokellansa pihaan ja nosti kuormasta olutkorin. -- "No rohkea rokan sy", sanoi Lintunen. -- "Elkn!" huusi Sillfors. -- "Elkn Sillfors!" huusi Simpura, ja jlleen soi Sillfors'in korvissa skinen ihana musiki. Syntyi hetkiseksi aselepo, jolloin vsyneet miehet virkistivt voimiansa. Pranmestari kutsuttiin joukkoon. Hn tarvitsi virvoitusta hnkin, ja kiitollinen hn olikin siit, nokinen ja lpimrk mies, mutta aina kuin elkn huudot tulivat liian koviksi, varoitteli hn: -- "Hiljemp, hiljempaa! Herra pormestari kenties ovat jo levolla". -- "No tyhn taas pojat!" komensi Sillfors. "Mutta nyt on laki tm. Bassa poo nu! Kaksi hirtt ensin irti ja sitten kulaus mieheen. Se on laki". Siihen suostuttiin yksimielisesti, ja mahdottoman pian lohkesivatkin hirret irti. Ja sitten seurasi hetken lepo, elkn huudot ja palomestarin varoitus. Mit useampi hirsipari lohkesi, sit hilpemmiksi kvivt Sillfors ja hnen uskollinen joukkonsa. Ja yh tihemmin kajahtelivat elkn huudot ja yh iloisemmaksi kvi Sillfors. * * * * * Mutta pormestarin ruokasalissa oli hommaa ja hoppua. Gustava ja mamseli Nikander vittelivt keskenn. -- "Sin et saa puuhata; hyv ihminen, sin et saa puuhata", puheli mamseli Nikander. "Vhnks sinulla on ollut huolta, lapsi parka? Voi sentn!" -- "Niin, mutta pithn minun saada jotakin August paralle illalliseksi. Ja pithn hnelle saada vuode jrjestykseen". -- "l sin nyt mistn huoli, kyll min toimitan". -- "Ei, no, mits sin nyt, armas ystv, rupeat itsesi vaivaamaan?" -- "Hoh-hoo! Vai vaivaamaan! Onpas tm sitten vaivaa! Kas niin, lepps sin nyt koreasti". Ja niin he hrivt ja hyrivt, kaksi hyvntahtoista ihmist, eik aikaakaan, niin oli tarjotin lydetty, sen plle levitettiin puhdas servetti, ja siihen laitettiin yksinkertainen illallinen pormestarille, joka on niin hyv, voi sentn, kuinka hn on hyv! Jo oli Gustava vied tarjottimen sisn, mutta mamseli Nikander pysytti hnet. -- "Malta puoli minuttia, hyv Gustava!" huusi hn ja juoksi ulos. Puutarhasta, joka oli jotenkin silynyt sammuttajain jaloilta, lysi hn persiljaa. -- "Eihn nyt tuolla lailla sovi lhett tarjotinta sisn," sanoi hn tullessaan takaisin ja koristi kuin koristikin voirasian ja kalalautasen viherill. Saatiin vihdoin vuodekin valmiiksi pormestarille, ja niin oli suurin huoli pidetty. -- "Ja nyt", sanoi mamseli Nikander, "vaikka sin ajaisit minua kotiin, niin min en mene. Min olen tll ja autan sinua, mink huonoilla voimillani voin. Voi sentn ttkin piv!" Nyt tuli vits kumpiko ky Gustavan kamarin snkyyn, kumpiko sohvalle. Pitkin debattien jlkeen tytyi mamsell Nikanderin ven vkisenkin kyd snkyyn. Hn koetti sitten viel kauan aikaa todistaa, ett Gustavan pit ottaa plleen hnen saalinsakin, sill hn on varmaan vilustunut ja on herkkhermoinen, mutta ei auttanut en mikn. He kvivt vihdoin maata. * * * * * Kesinen aurinko ilmoitti jo nousuansa, kun Sillfors viimeinkin raskitsi luopua palopaikalta. Tm piv ja y oli ollut niin hauskaa aikaa hnelle. "Elkn Sillfors!" se kaikui hnen korvissaan niin suloiselta. Aptekarin oluet olivat tehneet hnen mielens hyvin iloiseksi. -- "Ei mutta nyt, pojat, atj", sanoi hn. "Nyt ei ole en mitn vaaraa. Me olemme tehneet mit olemme voineet. Ja ei muuta kuin tattis vaan aptekari Nordmanille!" -- "Elkn!" -- "Elkn!" -- "Elkn Sillfors!" -- "Hiljaa, hiljaa!" varoitteli palomestari. "Herra pormestari nukkuvat jo." Sillfors lksi kotiansa tavattoman iloisena. Kadut olivat typ tyhjt. Aurinko nousi parhaillaan. Sillfors'ista tuntui niin hyvlt. "Elkn Sillfors!" kajahteli viel hnen korvissaan. Hn myhhteli tyytyvisen ja viimein, tultuansa kauppatorille, ei malttanut, vaan pyshtyi, sieppasi lakin pstn, heilautti sit korkealle ja huusi: -- "Elkn Sillfors!" Sanomattoman tyytyvisen meni hn kotiansa. * * * * * Mutta Gustava neiden kamarissa ei mamseli Nikander ollut saanut yhtn unta. Hn ajatteli vaan, ett Gustavalla oli liian vhn peittoa. Jonkun ajan perst kurkisti hn Gustavan vuoteesen pin. Hnen ystvns nukkui. Hiljaa nousi mamseli Nikander vuoteeltaan, hiipi Gustavan luokse ja peitti hnet saalillansa. Nyt vasta nukkui mamseli Nikanderkin. End of the Project Gutenberg EBook of Novelleja II, by Samuli Suomalainen License: Share Alike