E-text prepared by Tuula Temonen, Anna Siren, and Tapio Riikonen PYHN HALVARDIN ELM JA IHMETYT ja VIGA-LJOT JA VIGDIS Kirj. SIGRID UNDSET Tekijttren luvalla suomentanut Siiri Siegberg Porvoossa, Werner Sderstrm Osakeyhti, 1925. PYHN HALVARDIN ELM JA IHMETYT I. Kirkkaana toukokuun aamuna oli Halvard, Husebyn isnt, vesill orjansa Graeinin kera. Orja hoiti nyt airoja, mutta Halvard oli itse soutanut viimeiset viilet tiimat ennen aamun koittoa. Siksi hn oli laskenut ruskean viittansa tuhdolle. Veneen pohjalla oleva vesi loiskui viitan liepeiss ja yritti kastella miesten jalkoja. Nill oli kummallakin hevosen nahasta valmistetut, polviin asti ulottuvat merisaappaat, jotka oli parkittu tervassa ja pyritelty hiekassa. Halvard oli itse tehnyt nm saappaat, sill hn oli hyvin taitava sormistaan ja nprili mielelln kaikenlaista. Keulassa, orjan kumaran seln takana, kiilsivt puusta veistetyn hirvenpn littet rautasarvet himmesti ruskon valossa. Halvard oli veistnyt hirvenpn ja takonut sen sarvet. Hn istui selin aurinkoon, joka lmmitti hnen leve, ruskeanpunaista niskaansa. Halvardin tukka oli verrattain lyhyt. Se oli leikattu poikki niskasta ja se koukerteli ja kimmelsi kuin kulta hnen nuorten, ahavoituneiden kasvojensa ymprill. Hn oli nyt Husebyn isnt, yhdeksntoista vuotta tyttnyt, mutta aivan pojan nkinen. Hn oli kaunis, pitk ja hartiakas, hnell oli kapeat kupeet ja pitkt, suorat sret. P kohosi pystyn levelt, pitklt ja suoralta kaulalta. Kuten jo sanoimme, oli hnell keltainen, vlkkyv ja kiharainen tukka. Otsa oli matala ja leve, silmt suuret ja harmaat, nen hyvin muodostunut ja posket pitkntytelt. Punaisen, kauniin suun ymprill kasvoi untuvanpehme, melkein valkoista parranhahtuvaa. Hn oli puettuna lyhyeen siniseen mekkoon, joka oli hiukan vanha ja kulunut, eik hnell ollut muita aseita mukanaan kuin kaksi puukkoa vyss ja pieni ksikirves, joka oli isketty tuhtoon hnen viereens. Halvard istui etukumarassa selvitellen yn saalista, joka uiskenteli veneen pohjalla kaaripuiden vliss. Hn pujotti suurimmat ja kauneimmat kalat pajunvarpuun idilleen Tornylle, joka makasi sairaana kotona Husebyss, eik luullut elvns kauan. Hn rukoili ja paastosi ahkerasti pstkseen taivaaseen. Siksi oli Halvard nyt lhtenyt itse nostamaan hnelle tuoretta kalaa, sill suolainen ruoka ei kestnyt hnen vatsassaan, kun hn oli niin kovin heikko. Mutta pikkukalat hn viskasi altaaseen idin kissojen herkuksi, sill Halvard rakasti elimi. Graein -- nin lausui Husebyn vki hnen nimens, jonka hn oli saanut idiltn, rystetylt irlantilaisnaiselta -- istui kumaraselkisen soutamassa, sipristellen vasten aurinkoa savuntrvelemill, punareunaisilla silmilln. -- Nyt sin voisit soutaa, Halvard, sanoi orja, sinulla, on nuoret, hyvt silmt, ja sin siedt aurinkoa. -- Ved airot veneeseen sitten, sanoo Halvard, oikaisee selkns ja huuhtoo ksin veneen laidan yli. Onkin jo aika pst ksiksi ruokaan. Orja teki, kuten Halvard oli kskenyt, kaivoi esiin evsrepun, jossa oli leip ja juustoa ja pieni kaljalekkeri. Hn asetti ne tuhdolle heidn vliins, nurkuen samalla srpimen kyhyytt, sill Halvard paastosi itsekin nin aikoina. Hn oli pttnyt olla maistamatta lihaa ja vahvaa olutta juhannukseen asti, jolloin hnen piti menn naimisiin Inga Ivarintyttren kanssa Sundbyn talosta Vaagesta. Ja nyt hn rukoili kaikesta sielustaan Jumalaa ja Kristusta, ett nm soisivat hnen itins el viel muutamia vuosia, hnen tultuaan Husebyn isnnksi ja saattaessaan nyt tarjota tlle helpot pivt. Lhinn Jumalaa hn luotti kuningas Olav Haraldinpoikaan, sill hnen pyhyydestn ja voimastaan kerrottiin ihmeellisi asioita koko Norjan maassa. Mutta edesmennyt kuningas oli Tornyn sisarenpoika, ja tm samoin kuin koko suku, tiesi hyvin, minklaista Tornyn ja Halvardin elm oli ollut Vebjrnin eless. Tm oli kuollut edellisen syksyn. Halvard oli rukoillut isns sielun puolesta ja luettanut tlle messuja, joka saattoi olla hyvinkin tarpeen, mutta viel hartaammin hn luki rukouksia ja lupasi lahjoja kirkolle ja papeille, jos iti saisi jd eloon nauttimaan leskenlepoaan viel joitakin vuosia. Piv paistoi valkoisena vuonon pintaan. Vesi liplatteli veneen laitoja vasten, joka lipui omin valtoineen. Piv oli niin kaunis. Kevt oli tullut varhain tn vuonna, rantamat alkoivat vihert ja lehtimets tynsi umppua. Mutta ylhll siintvien, tummien metsien suojassa nkyi viel muutamia lumisia viiruja. Halvard pureksi ja ryyppsi ja katseli maalle pin. Kaksi suurinta taloa kuului Husebylle. Niiss isnni kaksi hnen voutiaan. Tm oli ensimminen kes hnen kolmannentoista ikvuotensa jlkeen, jonka hn oli saava viett kotonaan, sill Vebjrn, joka oli kulkenut kaupparetkill, oli lhettnyt hnet merille laivoineen, heti kun poika kykeni siihen. Halvard luuli tmn tapahtuneen siksi, ettei Torny saisi iloita ainoasta pojastaan, joka alkoi olla sitpaitsi kyllin suuri puolustamaan itin -- vaikkei is viime vuosina ollut en lynytkn hnt. Mutta iloa hn ei tlle suonut. Nyt oli Vebjrn poissa, ja he olivat saaneet rauhan hnelt. Halvard sai samoilla vapaasti riistanpyyntiretkill ja kyd kalassa vuonolla ja harjun takaisilla jrvill. Hn oli kaiken Vebjrnin omaisuuden haltija, ja viel rikkaammaksi hn oli tuleva naituaan Ingan. Inga Ivarintytr oli hyvin kaunis. He eivt olleet nhneet toisiaan kuin kolme kertaa, mutta Halvard piti hnest nyt jo niin, ett hnen poskiaan alkoi polttaa, kun hn ajatteli tt; ja hn oli huomannut Ingankin pitvn hnest. Heidn kohdatessaan toisensa Ringsakerin joulukesteiss, oli Inga sanonut pelkvns, ettei hnen neulomansa sulhaspaita joutuisi valmiiksi juhannukseen. Tarvitseeko sen sitten olla niin komea? oli Halvard kysynyt, ja neito oli sanonut nauraen: -- Sen pit olla komea, sill min tahdon nhd sinut komeana. Halvard oli varma siit, ett he tulisivat naimisiin pstyn pitmn toisistaan hyvin paljon. Inga oli mys puhunut niin kauniisti hnen idistn ja luvannut olla hyv ja tottelevainen mini. Jumalan ja Olavin tytyi siis toki suoda Tornylle elonpivi siihen saakka, ett hn saisi nhd poikansa ja Ingan lapset. Mutta sittenkn hn ei pssyt oikein iloiselle mielelle tn kauniina kevtaamuna. Istuessaan siin selvitellen kaloja idin kissoille, oli hnen mieleens taas kki juolahtanut muuan ikv lapsuusmuisto. Hn oli ollut pieni poika, ja is oli tehnyt idille pahaa jo ennenkin, mutta tm muisto oli kaikista kauhein, ja se palasi hnen mieleens useimmin. He olivat istuneet idin kanssa pirtiss. Palvelusnaiset keittivt jotakin liedell, ja tuli riskyi ja leimahteli iloisesti padan alla. iti istui matalalla rahilla tulen ress, juottaen kahdelle kissanpojalle lmmint maitoa kulhosta, joka oli hnen polviensa vliss. Tornylla oli kirjava kissa, jonka turkissa oli mustia, punaisia ja valkoisia laikkuja, ja kaikki sen poikasetkin olivat samanlaisia. Nit hnen sitten oli tapana lhetell lahjaksi sukulaisilleen ympri maan. Yhden Husebyn kissan hn oli lhettnyt Nidarosiin asti kuninkaantyttrelle. -- Halvard seisoi itins edess koiranpentu sylissn tahtoen juottaa sit samalla kertaa. Silloin tuli Vebjrn sisn. Hn oli juovuksissa ja riitaisella tuulella. Torny toivotti hyv iltaa ja kski palvelusnaisten jouduttaa ruokaa tupaan, jossa he sivt ja asuivat. Mutta Vebjrn kulki edestakaisin naisten karsinassa, sttien ja parjaten. Kerran sattui Halvardin pentu hnen jalkansa eteen, ja hn potkaisi sit ja tykksi poikaa, joka riensi pelastamaan koiraansa. -- Jos sinun pit purkaa pahaa sisuasi tll sisll, sanoo silloin iti katsomatta yls, niin jt toki rauhaan luontokappaleet ja pieni poikasi ja syyd se minun plleni, kuten tapasi on. Vaikka ei olekaan mikn uroty lyd vaimoaan, voisin min saada avukseni jonkun, joka olisi sinun veroisesi, Vebjrn. -- Joko sin taas uhkaat mahtavilla sukulaisillasi, sanoo Vebjrn nauraen. Jos todella uskoisit heidn apuunsa, olisit kutsunut heidt tnne jo aikoja sitten. Mutta he tuntevat siksi hyvin sinut, etteivt vlit sinusta -- ja kohta en minkn en viitsi koskea sinuun -- rhmit tll vanhassa turvepirtiss pakanallisten elukoittesi kanssa aamusta iltaan. Etk sin tied, ett nuo kissat kuuluvat Freyan huonekuntaan -- vaan siksi kai sin suositkin niit. Olet itsekin puolipakana, eik Edvin pappi juokse tll Jumalan sanan thden -- kyll min tiedn, ett heti kun hn nkee minun panevan siloja hevosen selkn, laittaa hn luunsa tnne. Hn on Husebyss ennenkuin min olen ehtinyt metsn. Mutta kohta onkin jo aika minun poikani joutua eroon sinusta ja siit elmst, jota sin viett. Torny ei vastannut hnelle mitn, ojensi vain ktens ja veti Halvardin luokseen. Vebjrn tuli heidn eteens ja ji tuijottamaan heit. Yhtkki hn tempaa toisen kissanpojan ja viskaa sen tuleen. iti hypht yls, Halvard huutaa ja juoksee esiin. He koettavat kumpikin pelastaa elinraukkaa, joka naukuu pelosta ja tuskasta. Palvelusnaiset ovat niin kauhuissaan, ett unohtavat pelt isntns ja huutavat hekin. Mutta tm koettaa vain sohia kepill kissaa, joka koettaa pst pois. Se kmpii halon reunaa ja hypp lattialle tuskasta ulisten ja karvat tulessa. Torny juoksi jlest, sai sen kiinni ja sammutti tulen hameellaan, kissan knnelless ja vnnelless itsen, naukuen ja shisten ja raapien sek hnt ett Halvardia, joka riippuu itins helmoissa koettaen hnkin olla apuna. Veri tihkui heidn kummankin ksist. Kissanpoikanen psi pakoon, kipaisi oviaukkoa kohden, pyrhti nurin pari kertaa, psi taas jaloilleen ja katosi ulos. Vebjrn nauroi, mutta Halvard ymmrsi kuitenkin, niin pieni kuin olikin, isn olevan hpeissn. Torny kntyi nyt katsomaan miestns. Poika nki hnen kasvonsa ja painoi pns hnen syliins, niin ett idin kylm, kova hopeavy kaivautui hnen poskiinsa. iti kietoi ktens lujasti hnen ymprilleen ja vapisi kuin lehti. Yhtkki tunsi Halvard isns ksivarren rinnallaan, hnet temmattiin irti, nostettiin ilmaan; -- sitten hn tunsi lieden tulen paahtavan kasvojaan, ja is piteli hnt toisella kdelln niskasta ja koetti painaa hnen kasvonsa alas liekkeihin. Hn saattoi vielkin kuulla idin parkaisun, se hertti hnet unesta vuosikausia myhemmin. Seuraavassa hetkess hn virui lattialla ja nki idin raapivan kynsilln isn kasvoja. He ottelivat lieden luona, palvelusneitojen ja orjanaisten seisoessa oven suussa taajana rykelmn hiljaa vaikeroiden. Halvard hyphti pystyyn ja tarrautui kiinni isn jalkoihin. Hn puri tt lpi paksun avaran villahelman ja nahkasrysten, ja koetti kaikin voimin saada hnet kaadetuksi maahan ja vapauttaa idin, sai osakseen potkuja ja tuuppaisuja, mutta oli kuin mieletn. Hetkist myhemmin hn istui idin syliss penkill; is oli mennyt ulos. iti rutisti hnt itsen vasten, ja aina kun hn uskalsi katsahtaa yls, yltyi iti yh rajumpaan itkuun. Hnen kasvonsa olivat kalpeat ja veriset. Palvelusnaiset seisoivat piiriss ymprill puhuen ja huutaen kilvan, ettei hnen tullut siet kauemmin. Kun hn sitten taas katsoi yls, ei palvelusnaisia nkynyt en -- iti oli kai lhettnyt heidt pois. Tuvassa oli jljell vain vanha orjanainen Dympna -- Graeinin iti. Hn oli ollut Tornyn imettj. -- Jos lhett sanan sukulaisellesi Guttormille, Bnsnesiin, niin polttaa hn Vebjrnin taloineen, sanoi Dympna. -- Niin, kyll hn sen tekisi minun thteni, vastasi Torny. -- Min lhetn sinne poikani, sanoo Dympna. Vebjrn on niin juovuksissa tn yn, ett Graein tai Ronald voivat varmaan pst talosta huomaamatta. -- Min en uskalla, sill se on synti, sanoo Torny vavisten yh enemmn. -- Ei suinkaan se voi olla niin suuri synti, ettet sin voisi sovittaa sit perstpin, vastaa irlantilaisnainen. -- Silloin ei Halvard voisi kostaa isns puolesta suureksi tultuaan, sill ei hn voisi jtt kostamatta, sanoo iti. -- Ota siis poika ja lhde tlt sukulaistesi luokse -- vhempikin riitt eron saantiin kuin se, mit Vebjrn on tehnyt sinulle. -- Jos tekisin sen, vastasi Torny verkkaan, niin ottaisi Vebjrn uuden vaimon. Ja min olen kestnyt jo niin paljon kovaa tll Husebyssa, etten suo Halvardin jvn vhemmlle perinnlle tai joutuvan jakamaan sit puolisisarusten kanssa. Kuinka voit luulla, ett olisin sietnyt tmmist hpe, ellei se olisi tapahtunut pojan thden. -- iti, kuiskasi Halvard, Gudveig on ylhll villaylisill, hn kertoo islle, mit te puhutte. Poika oli ksittnyt Dympnan ja hnen poikiensa puheesta, ett Gudveig oli heidn pahin vihollisensa. Hn kiihoitti Vebjrnia mustasukkaisuuteen ja panetteli Tornya naapureille ja tuttaville, papille, lampuodeille, jopa orjillekin. Ennenkuin hn tuli Husebyhyn, oli Vebjrn vain ollut vihoissaan siit, ettei Torny voinut unohtaa tulleensa naitetuksi vastoin tahtoaan itsen paljon vanhemmalle ja halpasukuisemmalle miehelle. Hnt raivostutti Tornyn ynseys, hnen sukuylpeytens ja monet moitteensa. Vebjrn oli ottanut itselleen tmn jalkavaimon koettaakseen siten rsytt vaimoaan pitmn hnest. Mutta Gudveig oli vhitellen saanut suuren vallan hnen ylitseen. iti istui kotvan aikaa neti. Sitten hn sanoi rauhallisesti: -- Tule alas Gudveig ja mene sanomaan Vebjrnille, etten min tule tupaan tn iltana. Tytt ei vastannut, vaan tuli alas tikapuita ja livahti ulos. -- Hnt sinun ei tarvitse nhd kauemmin, sanoi Dympna. -- Tekisi mieleni antaa orjieni polttaa hnet roviolla ensi kerran kun Vebjrn lhtee kotoa pois, sanoi Torny, mutta en tahdo, ett hn luulisi minun vlittvn hnen huoruudestaan. iti riisui Harvardilta vaatteet ja alkoi irroittaa omiaan. Silloin tuli Vebjrn takaisin, ja Gudveig hnen kerallaan. Vebjrn kski Tornyn lhte kanssaan ulos. -- Ei, sanoo Torny. Min en tule en sinun luoksesi tupaan, Vebjrn. Anna Gudveigille minun paikkani vuoteessa ja pydss -- hn sopii paremmin sinun rinnallesi, kuin mit min olen sopinut. -- Vai luulit sin minun tulleen hakemaan sinua sinne, Torny, sanoo is. Kellariin sin joudut orjinesi. Siell saatte tuumia yhdess, onko sinun sukulaistesi parempi polttaa minut elvlt vai olisiko sinun karattava talosta minun poikani kanssa. Mutta l luule, etten min olisi tiennyt jo aikaisemmin sinun aikoneen antaa orjiesi ottaa minut hengilt. Torny ei virkkanut mitn, ja silloin Gudveig sanoi: -- Muista mys, Torny, mit sanoit siit, ettei Halvardin pitnyt koskaan jakaman perint sisarusten kanssa. Nyt ymmrrt, Vebjrn, mik on syyn siihen, mink tiedt. Kyll me tiedmme, kuka sinun vanha auttajasi on noituudessa ja huoruudessa ja kissojen peliss. -- Mit sin vastaat thn, Torny, kysyi Vebjrn. -- Min en vastaa mitn sinun jalkavaimollesi, sanoo Torny. Tm on vanhin ja ravistunein pirtti koko talossasi, mutta tll tahdomme olla rauhassa, poikani ja min. Sin mahtailet viel, Vebjrn kauppias, mutta ajattelehan, mit kuuluu pohjoisesta. Siell aletaan kyllsty sinun tanskalaiseen herraasi, ja ajat voivat muuttua sellaisiksi, ett olet ehk kerran iloitseva, jos lapsesi tahtovat rukoilla minun sukuuni kuuluvaa kuningasta puolestasi. Vebjrn hykksi hnen kimppuunsa. iti ei nnhtnyt isn rusikoidessa hnt. Halvard yritti tulla avuksi, mutta iti huusi hnelle, ett hnen oli jtv snkyyn. -- Gudveigin kaltaisen naisen ei tarvitse nhd issi lyvn sinua, hn sanoi. Mutta kun Vebjrn ja jalkavaimo olivat menneet, nousi iti snkyyn; makasi siin hiljaa valitellen ja painoi Halvardin posken kaulaansa vasten. Yll tm hersi siihen, ett hnet kannettiin pois toiselle penkille. Hn nki idin olevan kyyrlln lattiaoljilla karvataljan pll. Hnen orjansa tukivat hnt, ja hn valitti kiinnipuserretuin huulin. Halvard tahtoi menn hnen luokseen, mutta iti kski hnen maata hiljaa penkill ja knty seinn pin. Yksi palvelusnainen veti peitteen hnen pns yli, mutta viimein hn kuuli itins huutavan niin kauheasti, ett hn ponnistautui peitteen alta ja hyppsi lattialle. Silloin kantoi pari naista idin snkyyn, mutta Dympna nosti lattialta jotakin, joka liikkui, krisi lammasnahan sen ymprille ja vei sen lieden valoon. Halvard oli aivan llistynyt. -- Tule tnne, Halvard, sanoi Dympna, niin saat nhd sisaresi. itisi on juuri synnyttnyt hnet. Halvard nki silloin, ett Dympnalla oli lammasnahan sisll aivan pieni alaston lapsi. Se oli hyvin punainen, sill oli iso p ja laiha ruumis, ja se naukui kuin kissanpoika. Vhn ajan kuluttua Halvard kuuli naisten sanovan, ett taisi olla viisainta lhett heti hakemaan pappia, ett hn saisi pelastaa tmn pienen tyttlapsen pakanuudesta; nytti silt kuin ei se elisi kauan. Halvard oli kmpinyt idin viereen ja istui kyyryss sngyn jalkopss. iti piteli vastasyntynytt ksivarsillaan. Naiset olisivat vieneet pojan pois, mutta iti sanoi, ett hn sai jd sisn. -- Lhettk hakemaan Vebjrni, kski hn sitten. Mutta kun is oli tullut, oli hn viel enemmn juovuksissa kuin aikaisemmin illalla, ja aivan raivopll. Hn mrsi, ett tmn lapsen oli kuoltava pakanana. -- Min annan hnet peikoille ja pahoille hengille. Hn ei ole minun lapseni -- sen tiet jokainen, joka osaa laskea kymmenell sormellaan. Silloin Torny puhkesi itkuun: -- Vebjrn, Vebjrn, hn sanoi, nethn sin, ett lapsi on syntynyt ennen aikojaan -- ymmrthn sen jokainen, joka nkee hnet ja tiet, miten sin kohtelit minua illalla! -- Pyydtk kauniisti, Torny, oikein kauniisti, ett lhettisin hakemaan Edvini? -- Pyydn, pyydn, itki iti, pyydn sinua niin kauniisti kuin osaan -- en ole koskaan pyytnyt mitn, -- seitsemn vuotta olen ollut tll, mutta en ole pyytnyt mitn, vaan nyt pyydn, rukoilen sinua --. -- No sitten saat muistella kaikkia niit kertoja, jolloin min olen pyytnyt sinulta, Torny, sanoi Vebjrn, -- ja pyytnyt turhaan. Nyt on sinun vuorosi. Ja se, joka poistuu talosta, ennenkuin tm pakanalapsi on kuollut, on siunaava hetke, jolloin hn itse saa kuolla. Nin sanoen hn kntyi menemn. Dympna tahtoi menn hnen ohitseen, mutta Vebjrn tarttui hneen ja veti hnet kanssaan ulos. Halvard kuuli huutoa ja hlin ulkoa, ja irlantilaisnainen huusi palvelijoille, etteivt nm tottelisi isntns. Sitten siell tuli hiljaista. Torny oli ottanut kryn viereens. Hn itki niin, ett Halvardia vrisytti. Hn ajatteli pikku siskoa, joka oli niin heikko, ettei jaksanut edes itke -- ja hnen tytyi nyt joutua tuliseen jrveen, jossa hn sai palaa iankaikkisesti. Naiset kuiskivat keskenn, vaikeroivat ja koettivat keksi neuvoa. Kukaan ei osannut kastesanoja. Silloin Halvardin phn kki plkhti ers ajatus. Hn kumartui alas ja kosketti itin. -- iti, kuiskasi hn, iti -- min menen hakemaan Edvini. Tornyn itku katkesi kesken. Hn ji tuijottamaan poikaan. -- Sinua hn ei sentn lyne kuoliaaksi, sanoi hn hitaasti, vaikka hn tekisi mit muuta tahansa. Enk min voi antaa tmn lapsiraukan -- -- Ulkona on semmoinen ilma, jossa kummitukset ja pahat henget liikkuvat, sanoi ers naisista toiselle. En ymmrr, miten Halvard voisi vltt Vebjrnin silmi. Mutta Halvard oli keksinyt keinon. Turvepirtin kupeeseen oli laitettu lautasuojus, jossa pidettiin hanhia kesisin. Sen toisessa pss oli pieni rako, josta psi kapeaan rakennusten vliseen solaan. Halvard pyysi nyt erst isoa, vahvaa, Jorunn nimist naista irroittamaan yhden laudan raon laidasta, ett se tulisi niin suureksi, ett hn mahtuisi rymimn sen lpi. Jorunn raastoi irti laudan, naisten pukiessa Halvardia lmpimiin karvavaatteisiin, ja sitten hn pujahti ulos. Ulkona paistoi kuu, ja taivas oli kirkas, mutta etelst kvi niin ankara tuuli, ett poika pysyi vaivoin jaloillaan jouduttuaan pois rakennusten suojasta. Ensin hn pelksi isns, mutta mit edemms hn kulki hohtavia lumikentti pitkin, varjopaikkojen ammottaessa mustina pimess, sit enemmn hnt alkoivat peloittaa ne oudot voimat, jotka saattoivat vaania tmn ulvonnan ja ryskeen keskell. Lumi oli kasautunut korkeiksi kinoksiksi pelloille ja oli nuoskaista ja raskasta, mutta jostakin kinosten takaa nousi peloittavaa vaaleata savua. Monin paikoin olivat kinokset korkeammat taloja, ja silloin hnen tytyi kiert niiden ympri. Hiki valui pojan ruumista pitkin, ja hnen sydmens jyskytti, mutta hn ponnisti eteenpin lumessa ja myrskyss puristaen hopearisti, jonka iti oli pannut hnen kteens lhtiess, ja koetti ajatella, kuinka kauheata olisi, jos siskon sieluraukan tytyisi lhte alastomana ulos thn valkoiseen yhn. Ja niin hn viimein psi melle, jossa papin talo seisoi. Edvinin koirat kuulivat hnen tulonsa rajuilman ulvonnan lpi, ja pappi puki ylleen ja lhti hnen mukaansa. Kotiinpin hn sai ratsastaa Edvinin selss, pidellen ljypulloa ja vihitty kynttil. Kun he tulivat Husebyhyn, nkivt he Vebjrnin kvelevn yh ulkona. Edvin ei voinut rymi sisn hanhenreist, ja niin he jivt odottamaan luhdinseinn suojaan. Pappi lankesi polvilleen lumeen ja rukoili, ett lapsi saisi el niin kauan, ett hn ehtisi antaa sille kasteen. Mutta aika kului, ja Vebjrn kulki yh turvepirtin seinn edess. Silloin sanoi pappi: -- Koska Jumala on auttanut sinut minun luokseni tn yn, pikku Halvard, saa hn auttaa meidt Vebjrnin ohikin. Sitten hn alkoi astua pirtti kohti, ja Halvard seurasi perst. Pirtin ovella Vebjrn ja pappi kohtasivat toisensa. Silloin tapahtui semmoinen seikka, joka Halvardin mielest aina tuntui ihmeelt perstpin. Is ja pappi katsoivat toisiaan vhn aikaa, sitten Vebjrn vistyi syrjn. Halvard nki hnen poistuvan tupaan. iti istui yh sngyssn. Hn puhalsi vastasyntyneen suuhun, saadakseen sen pysymn hengiss. Pikku sisko vikisi hyvin hiljaa aina vliin. Naiset olivat varustaneet haaleata vett kupariastiaan. Edvin sytytti vihityn kynttiln liedest ja antoi sen Jorunnin kteen. He heittivt valkoisen vaatteen Halvardin hartioille ja antoivat hnen kteens ljypullon, ja sitten Edvin kastoi siskon. Heti kun hnet oli pistetty kasteveteen, lakkasi hn itkemst ja nukkui kapaloihin krittess. Sitten joku riisui vaatteet Harvardilta, kri hnet lmpimn nahan sisn ja juotti hnelle lmmitetty olutta. iti antoi hnelle luvan nukkua snkyns jalkopss, ja hn nukkui siihen samassa. Edvin pappi psi kotiin vahingoittumattomana, Vebjrn ei tehnyt hnelle mitn. Eik hn puhunut kasteasiasta Halvardille ennenkuin viime syksyn, ollessaan viimeisilln. Silloin hn sanoi pojalleen ern iltana useamman hengen kuullen: -- Yht synti min olisin katunut syvsti, ellet sin olisi estnyt minua lankeamasta siihen -- sit, ett Astrid, sisaresi, olisi saanut kuolla kastamatta. Se olisi painanut mieltni. Ellei Torny olisi alati koettanut knt sinun sydntsi minusta, olisit saanut kokea, mit min ajattelin sinusta sin iltana, jolloin uskalsit lhte yksin hakemaan pappia taloon. Tein pahat tekoni Gudveigin neuvosta, mutta en olisi kuunnellut hnt, ellen olisi ollut niin juovuksissa. Pikku tytt eli kaksi piv kasteen saatuaan. Hn sai ime itin, ja Torny luuli hnen jo jvn eloon. Mutta kolmantena pivn hnen henkens sammui juurikuin iti oli nostamassa hnet rinnoilleen. Jonkun aikaa tmn jlkeen vei Torny Halvardin sukulaisensa Guttorm Sigurdinpojan luo Bensnesiin, ja he olivat siell kaksi vuotta, mikli Halvard saattoi muistaa. Se oli hnen lapsuutensa paras aika. Tmn jlkeen hnen vanhempansa tekivt sovinnon, ja he palasivat takaisin Husebyhyn. Vebjrn ei sen perst en lynyt vaimoansa eik pitnyt luonaan jalkavaimoa, vaan kyttytyi muutenkin siivosti Torny kohtaan, ainakin ihmisten nhden. Mutta ystvi heist ei tullut koskaan. Halvardin oli vaikea sopia isns kanssa, eik hnell ollut ilon pivi niin kauan kuin tm eli. II. Halvard istui muistellen nit tapauksia, Graeinin soutaessa vuonon selk. Mutta he eivt ohjanneet kulkuaan Husebyn isoa laituria kohti. Penikulman verran lhempn virtaa vuonoon vkev puro kapean laakson lpi. Siell kasvoi siihen aikaan korpimets. Husebyn kohdalla se ei ulottunut kovin kauas, mutta ulompana, vuonon suulla, oli se hyvin sankka, ja sen keskelt pilkoitti vain pari pient taloa ja majaa. Lahden rannalla oli vihantia tyrit puron molemmin puolin, ja sen laskusuuhun oli rakennettu pieni laituri, sill tuohon tyrlle aikoi Graein raivata itselleen maata ja rakentaa pienen talon. Halvard oli pttnyt helluntai-iltana pst orjuudesta hnet ja hnen kaksi poikaansa. Graeinin vaimo oli kuollut, mutta vapaaksi tultuaan hn aikoi naida Ragnhild Ormintyttren. Tm ei ollut orjasukua, hnen isns oli Halvardin lampuoteja ja asui ylempn metsss. He olivat rutikyh vke, ja Ragnhildilla oli prlapsi ern tanskalaisen soturin kanssa. Siksi hn tyytyi thn puolivanhaan, orjasyntyiseen mieheen, vaikka itse oli nuori, eik kovin ruman nkinenkn. Graein oli asemaansa nhden rikas, sill Torny oli antanut Dympnalle ja hnen jlkelisilleen niin paljon kalliita lahjoja, ett he olisivat voineet ostaa itsens vapaiksi jo kauan aikaa sitten. Mutta Vebjrn ei olisi antanut heidn jd Husebyhyn vapaiksi tultuaan, eivtk he olleet tahtoneet erota Tornyst ja Halvardista. He laskivat nyt laituriin ja nousivat maihin. Rannalla oli tuoreita keltaisia hirsi ja pari myllynkive, sill Halvard aikoi rakentaa myllyn puron rannalle, ett metsss asuvien ihmisten ei tarvitsisi jauhaa viljojaan ksikivill, kuten useimmat tekivt viel silloin. Heill oli pitk matka Husebyn myllylle, eik usealla ollut hevosta eik orjaa, joka olisi vienyt ne taloon asti. Siksi Halvard oli ajatellut, ett Graeinille koituisi sek ansiota ett seuraa, jos thn puron varteen saataisiin mylly. Graein oli kaivanut mkeen pirtin ja karjakarsinan pohjan; pdyt tehtiin hirsist. Halvard osoitti nyt hnelle sopivat hirret rannalta. Sitten he lhtivt multaseini kohti. He katsoivat karjakarsinaan. Se oli melkein valmis, sill Graein tuumi heidn voivan asuakin siin kunnes pirtti valmistuisi. kki he huomasivat persopukassa ihmisen. He kskivt hnen tulla esiin, mutta tm ei liikahtanut. Silloin Graein veti hnet ulos; se oli nainen. Graein kysyi nyt hnelt, mit tekemist hnell oli siell, mutta nainen ei vastannut, vaan kumartui vaan syvempn, aivan kuin tahtoen peitt kasvonsa, ja he huomasivat hnen olevan peloissaan. Graein veti hnet nyt kokonaan pivnvaloon ja kohotti hnen pns pystyyn. Samassa hnelt psi ihmetyksen huuto. -- Tunnetko sin hnet, Halvard? Kotvan aikaa Halvard tuijotti hneen, mutta sitten hn tunsi, ett tm oli Gudveig, hnen isns jalkavaimo. Hn ei ollut nhnyt tt siit asti kun he olivat lhteneet Tornyn kanssa Ringerikiin, ja siit oli kolmetoista vuotta. Mutta hn oli kuullut kerrottavan hnest silloin tllin. Vebjrn oli antanut hnelle talon toisella puolen vuonoa, mutta ajanut hnet sielt pois sen jlkeen kun Gudveig oli saanut lapsen ern tanskalaisen miehen kanssa, joka asui siell yhden talven Tanskan kuninkaan Sveinin aikana -- vaikka Vebjrn ei itse ollut kynyt hnen luonaan en pariin vuoteen, ihmisten tietmn mukaan. Hn lhti silloin seudulta tanskalaisensa kera, mutta oli sittemmin palannut takaisin. Hnen oli kynyt yh huonommin sit mukaa, kuin hn vanheni ja muuttui rumemmaksi, ja lopulta hn oli kynyt kerjuulla laaksojen syrjseuduilla, metspirteiss ja majoissa, mutta ei mennyt koskaan kovin kauas Husebyst, eik koskaan kynyt kirkossa. Hnt syytettiin pakanuudesta ja noituuden harjoittamisesta. Viime talven hn oli asunut Sigurd-nimisen miehen pirtiss. Tm ei ollut saanut sinne ketn muuta naista. Sigurd oli Graeinin tulevan apen Ormin velipuoli. Halvard oli kuullut sen orjaltansa. Nainen ei vastannut mitn, vaikka Graein kysyi moneen kertaan, mit tekemist hnell oli ollut hnen karjakarsinassaan. Silloin hn sanoi: -- Vahdi sin, Halvard, hnt, sill aikaa kun min kyn sisss katsomassa hnen jlkin -- kuka sen tiet, mit noitatemppuja hn on tehnyt karkoittaakseen onnen minun pirtistni. Ja hn rymi multakuoppaaan. -- Min olen ollut piilossa tll siksi, ettei minulla ole mitn muuta paikkaa, miss olisin, sanoi nainen. En ole tehnyt mitn pahaa, vaan olen odottanut, ett joku sattuisi tulemaan tnne ja veisi minut vuonon yli. -- Et suinkaan sin vaadi, ett min tekisin sen, sanoo Halvard. Saat odottaa viel vhn, sanoo hn, kun Gudveig nytt tahtovan lhte. Sitten hn alkoi tarkastella naista. Tm oli muuttunut sanomattoman vastenmieliseksi ja rumaksi, ryppyiseksi, harmaahapsiseksi ja hampaattomaksi. Hnell ei ollut mitn phinett, vaan tukka riippui takkuina ympri pt ja se oli melkein vihre liasta. Hnen vaatteensa olivat lantaiset ja repaleiset, ja varpaat pistivt esiin kengn suista. Hn oli laiha kuin tikku, mutta vatsa oli phll. Halvard ajatteli, ettei hn mitenkn voinut olla raskaana, sill siihen hn kai oli liian vanha. Yhtkki kuuluu ylhlt metsst ni. Gudveig lysht kokoon, vntelehtii edestakaisin ja alkaa vaikeroida: -- Halvard, Halvard, anna minun menn tai pane minut piiloon -- anna minun menn piiloon ja sano Sigurdille, ettet ole nhnyt minua. -- Vai niin, sanoo Halvard. Mit pahaa sin nyt taas olet tehnyt, Gudveig? -- En min ole koskenutkaan Sigurdin hopeaan -- pata oli tyhj, kun min kaivoin sen maasta. Halvard, nethn miten kurja min olen, ei sinun ja Tornyn sovi kostaa minulle kyhlle vaivaiselle -- Sigurd hakkaa minut kuoliaaksi -- katso toki, kuiskasi hn koettaen vet rikkinist nuttuaan olkapns yli. Mutta se oli tarttunut kiinni vereen. Halvard muisti isns lyntien jttmt mustelmat itins rinnoissa ja sanoi: -- Seiso siin Gudveig; saamme kuulla, mit Sigurd sanoo. Silloin lyyhistyi Gudveig kokoon ja rymi Halvardin jalkojen juureen, mutta tm vetytyi kauemmas hnest. Sitten ilmestyivt miehet metsst. Siin oli Sigurd, Orm ja kolme muuta, veljesten sisarenpoikia. He huutaa hoilottivat -- ja yltyivt yh hurjemmiksi nhdessn Husebyn Halvardin seisovan Gudveigin vieress. -- No nyt, Gudveig -- nyt sin saat vastata muustakin kuin varkaudestasi! He piirittivt hnet. Hn rymi polvillaan vuoroon jokaisen luo, mutta Sigurd ja hnen saattomiehens alkoivat potkia hnt jaloillaan ja lyd hnt keihnvarsilla ja kaarillaan. -- Olkaahan nyt ihmisiksi, sanoo Halvard inhoten. Ette te saa kohdella hnt kuin hautaan pudonnutta sutta. Sano sin, Sigurd, mit hn on tehnyt. Ja Sigurd ryhtyi puhumaan: Hn oli pitnyt Gudveigia luonaan vuoden verran, mutta tm oli ollut laiska ja osaamaton; ja vaikka tm oli vanha ja ruma, oli hn herttnyt epsopua hnen ja sisarenpoikien vlill, jotka asuivat hnen luonaan. Sitpaitsi hn varasteli maitoa ja jauhoja. Siksi Sigurd oli kskenyt hnen lhte tiehens joku piv sitten, ja hn oli nukkunut ulkoladossa. Sigurd oli aikonut ostaa itselleen orjanaisen, ja oli kernnyt kaiken rahan ja hopean, mit hn omisti, pieneen rautapataan, jonka hn oli kaivanut maahan turvepenkin sisn, jonka pll hn nukkui. Mutta nostaessaan eilen vuodenahkoja, nki hn multaa kouhitun aivan sken, ja kun hn kaivoi padan esiin, oli se tyhj. Silloin hn oli mennyt Gudveigin luokse ja luvannut, ettei tekisi tlle pahaa, jos hn antaisi takaisin hopeat. Mutta tm oli kieltnyt ottaneensa niit. Silloin hn li tt, mutta tm oli pssyt pujahtamaan pakoon. Gudveig huusi nyt, ettei hn tiennyt mitn Sigurdin hopeoista. -- Sin saat lhte minun kanssani Husebyhyn, sanoo Halvard. Ehk sinun muistisi teroittuu, kun olet istunut vhn aikaa kellarissa. Gudveig alkoi voivottaa yh surkeammin, mutta yksi metsmiehist sanoi: -- Tm asia on sellainen, ettei sinun, Halvard, sovi sotkeutua siihen. Otamme itse selvn tst varasnaisesta, ja tahdomme, ettei tst puhuta sen koommin. Halvard ji miettimn. Hn melkein sli Gudveigia, tm oli niin surkean nkinen ja oli aivan mielettmn pelosta -- ja Sigurd ja hnen, sukulaisensa olivat juovuksissa ja vimmoissaan. Siksi hn sanoi: -- Sinun tytyy sanoa, Gudveig, minne sin olet ktkenyt Sigurdin hopeat; min autan sinua sitten, niin ett ehk sstyt pahimmasta. Silloin Sigurd alkoi huutaa, ettei Halvard ollut hnen herransa, ja ettei tll ollut oikeutta sotkeutua asiaan. Hnell oli muutakin selvitettv Gudveigin kanssa kuin tm varkausjuttu. Halvard vastasi: -- Et sin tule sen halvemmaksi, vaikka min sotkeudun sinun asiaasi. Gudveig ei ole psev rankaisematta varkaudestansa, mutta min en voi lhte tlt, kun nen teidn kohtelevan hnt kuin petoa. En edes Gudveigin kaltaiselle raukalle salli tapahtua sellaista. Kun nyt Gudveig huomasi Halvardin aikovan puolustaa hnt ainakin nit miehi vastaan, kasvoi hnen rohkeutensa. Hn kohosi maasta ja sanoi: -- Min sanon teille totuuden. Kaivoin padan esiin sin iltana, jolloin sin olit sanonut, ett minun oli lhdettv sinun talostasi, Sigurd. Aioin ottaa itselleni muutamia rahoja, etten kuolisi nlkn lapsesi kanssa, jota kannan. Ei siin ollut mielestni mitn vr. Mutta pata oli tyhj -- viekn minut piru ja pahat henget, jos nyt valehtelen. Minun luuloni on, ett ne kaksi muukalaista, jotka kvivt tll ennen joulua, -- se, jolla oli nen poikki ja se toinen, punatukkainen -- ovat ottaneet rahasi; sill sin kehuit illalla juovuspisssi, ett sinulla oli ktk makuupenkkisi alla. Sigurd rupesi nyt karjumaan, ettei Gudveigin tarvinnut syytt hnt lapsensa tekijksi, ett tm oli varmaan itse juorunnut kulkijoille padan paikasta, ja ettei tll ollut oikeutta hnen rahoihinsa. Silloin Halvard tykksi hnet syrjn. -- Mene etemmksi, sanoo hn. Nyt min uskon Gudveigin puhuneen totta. Husebyssa kvi talvella kaksi kulkijaa; toinen oli nentn ja toinen punatukkainen. He ostivat hevosen ja ruokatavaraa Krok-Olavilta rannasta. Olav sai heilt soljen, ja min ostin sen hnelt -- ei suinkaan tm ole sinun solkesi? Hn kaivaa vystn esiin vanhan viitansoljen ja nytt sit Sigurdille. Nyt tytyi Sigurdin vastahakoisesti mynt soljen olevan hnen omansa. Hn oli perinyt sen isoisltn. Halvard ojensi sen hnelle ja sanoi: -- Menk nyt pois, min puhun Gudveigin kanssa. Menk pois te toiset, lkk tunkeko plleni. Miehet huusivat nyt kilvan, ett itsehn Halvard oli tunkenut heidn plleen. Mutta he eivt olleet hnen orjiaan, eivtk aikoneet krsi hnen kopeuttaan. Sigurd huusi uudelleen, ett hnell oli puhumista Gudveigille muustakin kuin varkaudesta ja hopeoistaan, ja tarttui hneen. Silloin tynsi Halvard Gudveigin taakseen. Mutta Orm huusi: -- Me emme voi krsi Halvardin ylpeytt. Hnen isns osti ismme raivaaman kyhn talon ja teki meidt lampuodeikseen, ja minun tyttreni hn katsoo kelpaavan orjansa vaimoksi -- nin halvassa arvossa pllikt pitvt meit vhvkisempins. Mutta mets on suuri, eik olomme tule pahemmaksi siell kuin turvemajoissamme. Olemme kyllin vahvat isnt ja hnen orjaansa vastaan. Nyt ojentaa Graein Harvardille miekan, jonka hn oli ottanut mukaansa karjakarsinasta. Hn oli hankkinut sen vapaaksi tulonsa varalta. -- Aja nm nahkamiehet metsn, Halvard, mutta muistakaa te, ett teidn on mentv kauas, jos tahdotte, etteivt Husebyn koirat lyd jlkinne. Miehet vetytyivt edemms, mutta Halvard heitti miekan maahan sanoen: -- Olen luvannut olla tarttumatta aseeseen, ellei siihen ole pakkoa, perjantaipivin, jolloin Herramme krsi ristinkuoleman thtemme. -- Sinulle ei ole oleva hpeksi, rikas Halvard, jos annat meidn kyhien miesten ptt asiamme mielemme mukaan. Lupaan sinulle, ettei Gudveigille ole tapahtuva sen pahempaa, kuin mit issi teki idillesi sin iltana, kun hn synnytti tyttrens. Gudveig on kehunut usein itselln olleen sellaisen vallan Vebjrniin, ett tm li kuninkaan sisarta hnen nhtens. Halvard punehtui ja vaaleni nyt vuorotellen seisoessaan paikallaan. Silloin sanoi Graein: -- Tule, Halvard, anna koirien repi toisensa kappaleiksi. Kun heidn pns selvi, j heille kylliksi aikaa katua sanojaan. Halvard sanoo nyt hiljaa ja selkesti: -- Te taidatte olla hulluja kaikkityyni -- ettehn te tied, mit sanotte ja teette. Toista niin pahaa tekoa ei ole tapahtuva, niin kauan kuin min voin est sen -- ja te kiittte minua perstpin siit, etten min antanut teidn tehd toisin kuin kristityiden miesten sopii. Sitten hn kntyi Gudveigin puoleen ja sanoi: -- Sin saat lhte minun kanssani, me viemme sinut vuonon toiselle puolen. Hn alkaa astua laituria kohti katsomatta vihollisparveen. Gudveig ja Graein tulevat perst. Halvard hypp veneeseen ja irroittaa kyden, ja orja kiipe mys veneeseen. Mutta Gudveigi peloittaa. -- Nosta sin hnet veneeseen, Graein, sanoo Halvard. Mutta orja vastaa vihaisesti: -- En min tahdo koskea hneen. -- Sitten min nostan hnet itse, vastaa Halvard. Hn tarttuu Gudveigin lanteisiin ja nostaa hnet veneeseen, menee peremmlle, tarttuu airoihin ja alkaa soutaa rannasta pitkin vedoin. Laiturilla seisovat nahkapukuiset miehet jvt katsomaan nuorta pllikk, joka istuu veneen keulassa kasvot rantaan pin. Hnen pns pll vlkkyvt hirvenpn sarvet vasten taivasta, hnen sininen mekkonsa hohtaa, ja hnen tukkansa loistaa kuin kultainen seppel noiden kauniiden kasvojen ymprill. Silloin asettaa Orm nuolen kaareensa ja ampuu sen venett kohti. Halvard pst airot ksistn, tapaa kdelln kurkkuaan ja kaatuu takaperin veneen pohjalle. -- Ammu orja, ammu orja, huutaa Sigurd, vet mekon yli pns ja hypp veteen sek alkaa uida venett kohti. Sigurd ja hnen miehens seisovat nyt erilln taajassa ryhmss, -- Halvard, nainen ja Graein toisessa. Graein on hypnnyt keulaan ja kumartunut Halvardin yli. Orm sisarenpoikineen ampuvat hnt, osuvat mys, mutta eivt kuolettavasta; hn el viel Sigurdin ehtiess veneen luo. Tm kiipe veneeseen, vaikka Graein on tarttunut airoon ja ly hnt sill. Sigurd saa ksiins Halvardin kirveen ja halkaisee sill Graeinin kallon. Sitten hn ly kuoliaaksi naisen, tarttuu airoihin ja soutaa nuo kolme vainajaa takaisin rantaan. III. Nyt ovat kaikki metspirttiliset selvinneet juovuksista. He seisovat kalpeina kauhusta tekoaan ajatellen. Sitten he alkavat hiljaa neuvotella siit, miten voisivat salata tmn nuoren, mahtavan miehen surman sek piilottaa ruumiit. -- Jttkmme Halvard veneeseen, sanoo Orm, etteivt hnen koiransa pse hnen jljilleen. -- Halvard oli net tuonut purjeretkiltn kaksi koiraa Pikku Bretlandista. Niden nimet olivat Kerr ja Karados, ja ne olivat tunnetut viisaudestaan ja rohkeudestaan. Niiden oli tapana seurata Halvardia hnen kaikilla matkoillaan, ja oli harvinaista, etteivt ne olleet hnen mukanaan tnn. He pttvt viimein soutaa veneen niin kauas kuin niemen suojassa psevt, upottaa sen ja Halvardin ruumiin sinne yksi, ja vied sen keskiyn jlkeen, kuun kadottua nkyvist, keskelle vuonoa, upottaa ruumiin sinne kivill, mutta soutaa veneen saarien vliin ja hakata rein sen pohjaan, ett luultaisiin Halvardin hukkuneen ja virran vieneen mukanaan ruumiit. Gudveigin ja Graeinin ruumiit he veivt karjakarsinaan ja ktkivt ne sinne. Sitten he vierittivt toisen myllynkiven alas veneeseen, sitoivat sen pitkll nahkahihnalla Halvardin kaulaan, soutivat kappaleen matkaa rannasta ja upottivat veneen ruumiineen pohjaan parin pienen saaren vliin. Tmn jlkeen he uivat maihin ja menivt Ormin pirttiin perti pahoilla mielin teostaan. Vasta yll palasivat surmamiehet takaisin, kaivoivat Graeinin ja Gudveigin karjakarsinan alle ja tallasivat lattian tasaiseksi. Sitten he lhtivt kvelemn rantaa pitkin sille kohdalle, mihin olivat upottaneet Halvardin ja veneen. -- Silloin he nkivt ihmeellisen nyn: Saaren ymprill kaarteli parvi merilintuja. Jokainen tiet, ett linnut nyttvt tummilta taivasta vasten tmmisen hmrn ja sumuisena kevtyn. Mutta nm linnut, jotka kaartelivat sen paikan ylpuolella, miss Halvardin ruumis oli, olivatkin miesten silmiss hohtavan valkoiset. He vierittivt nyt veteen puunrungon ja uivat sen avulla rannasta. Mutta tultuaan saaren lhelle, nkivt he viel ihmeellisemmn nyn: Halvardin kuollut ruumis oli noussut pohjasta ja kellui veden pinnassa. Hnen kasvonsa olivat lumivalkeat ja hnen silmns olivat auki; ne katsoivat kohti taivasta, ja hn oli niin ihana nhd, ett kammo kouristi heidn sydntn heidn pahan tekonsa thden. He rohkenivat kuitenkin uida aivan lhelle ja koskettaa kuollutta. Silloin he huomasivat, ett nahkahihna, jonka he olivat sitoneet hnen kaulaansa, oli luisunut irti ja oli nyt hnen oikeassa kdessn, aivan kuin hn olisi pitnyt kiinni siit; vaan vasen ksi osoitti ylspin. Eivtk linnut olleet koskeneet hneen. Heit rupesi nyt peloittamaan kaikki nm oudot asiat. Sigurd ja hnen sisarenpoikansa olivat menettneet kaiken rohkeutensa ja alkoivat sanoa, ett Halvard oli ollut hurskas mies ja ett hn nousisi pinnalle, vaikka he laskisivat hnet keskelle vuonoa molemmat myllynkivet kaulassa. Viimein sai Orm heidt kuitenkin nostamaan veneen pohjasta ja soutamaan maihin. He tottelivat Ormin neuvoa, sill tm pelksi enemmn elvi kuin kuolleita. Hn juoksi kotiin noutamaan kaksi vastaparkittua hrnnahkaa -- hnen tytyi uhrata ne nyt, etteivt Halvardin koirat lytisi niin helposti herransa jlki. Ja he krivt ruumiin nahkoihin ja kantoivat sen maihin. Sitten he kaivoivat sen keskelle tyrst, sille kohden, mihin Graein oli alkanut tehd peltoa. Tmn jlkeen lhtivt ilkityntekijt kotiin, aamun jo sarastaessa. Orm ei mennyt levolle, vaan hertti tyttrens ja kertoi tlle, mit oli tapahtunut. Ranghild pelstyi kovin, mutta lupasi auttaa isns siten kuin tm pyysi. He ottivat hevosen, auran, miekan, kuokan ja lapion ynn suuren selkvasun. Ragnhild pani lapsensa vasuun, sill he olivat kyhi, eik heill ollut muuta palvelusvke kuin ikkulu orja, joka oli melkein sokea, ja tmn tytyi jd katsomaan pirtti heidn poissa ollessaan; mutta Ragnhild ei uskaltanut jtt lasta hnen huostaansa. Sill tm lapsi, joka oli lhes neljn vuoden ikinen, nkyi olevan vailla ihmismielt, ja hnt tytyi varoa pstmst tulen ja veden reen. Tm pikku tytt ei ollut terve, vaan sill oli kasvoissa ja pss pahannkisi haavoja, jotka olivat kuluttaneet melkein kaiken tukan pois; eik hn osannut puhua, tuskin kvellkn. Mutta vaikka tuo lapsiparka oli niin vaivainen, pitivt iti ja isois hnest sanomattomasti ja olivat pttneet lhte viemn hnt Nidarosiin, koska kuningas Olavin pyhyydest ja hnen hautansa parantamisvoimasta oli kuultu niin paljon merkillist. Graeinin ja Ormin vlill oli ollut semmoinen puhe, ett Orm tulisi auttamaan tulevaa vvyn rantapellon raivaamisessa, ja hn arveli nyt, ett jos hn muokkaisi sit joka piv kevn kuluessa, saisi hn ihmiset uskomaan, ettei hn tiennyt mitn Graeinin katoamisesta, ja johdattaisi siten epluulon pois itsestn ja sukulaisistaan. Hn raatoi siin kaiken piv tyrn laidassa, ja Ranghild kantoi kivi korilla ja tyhjensi ne kasaan sille paikalle, mihin Halvardin ruumis oli ktketty. Pikku tytt sai sill aikaa tulla toimeen omin neuvoin. Piv oli pilvinen ja kylm. Puolipivn aikaan ryhtyivt Orm ja Ragnhild symn, ja Ragnhild haki lasta silmilln. Tm istui sen myllynkiven pll, joka oli ollut sidottuna Halvardin kaulaan -- surmamiehet olivat vierittneet sen takaisin entiselle paikalleen, sill ruohoon oli jnyt vaalea painunut jlki. Kun Ragnhild aikoi nostaa tytn kivelt, hytisivt sen hartiat kylmst, ja se sanoi: "Palelee, iti, palelee." Nm olivat ensimmiset lapsen lausumat sanat, ja Ragnhild tuli niin iloiseksi, ett hn itki ja nauroi. Hn tempasi lapsen syliins ja juoksi yls mke Ormin luo, ja tm kuuli mys lapsen sanovan "palelee". Orm ja Ragnhild raivasivat maata siihen asti kunnes saattoivat otaksua ihmisten uskovan Halvardia ja Graeini kohdanneen onnettomuuden. Joka piv ottivat he lapsen mukaan, ja joka piv tm istui myllynkivell, nytten vahvistuvan piv pivlt. Kesn lhetess, ja ihmisten uskoessa yh varmemmin Halvardin ja orjan hukkuneen, lopettivat he tyns uutismaalla, arvellen ihmisten muuten alkavan jo ihmetell heidn puuhaansa. Mutta Ragnhild kvi siell myhemminkin lapsen kanssa, paimentaen lehm ja lampaita. Jos matkamiehi sattui kulkemaan ohi, luulivat nm hnen surevan sit, ettei hn ollut pssyt tmn paikan emnnksi, ja lohduttivat hnt puhumalla lapsesta, joka parani ihmeteltvsti. Se juoksenteli jo vapaasti ja puhella leperteli. Haavat paranivat mys, ja sen phn ilmestyi ensin untuvaa ja sitten oikeata tukkaa, niin ett se oli pian siev lapsi, jos tt menoa jatkui. Joutui sitten syksy. Silloin palasivat Nidarosissa kyneet laaksolaiset takaisin, kertoen uusia todisteita Pyhn Olavin voimasta ja ihmetist. Ern iltana istui pari miest Ormin tuvassa, ja puhe kntyi thn. Ragnhild makasi vuodepenkill imetten lasta, sill vaikka se jo oli neljnnell vuodella, sai se viel rintaa, koska se oli ollut niin heikko. Tn iltana ei pikku Ranveig ollut terve. Se ei huolinut ruokaa eik rintaa, vaan oli tulikuuma ja vrisi, ja iti oli hyvin huolestunut ja murheissaan. Vieraiden menty meni Ranghild Ormin luokse ja sanoi: -- Min pelkn, is, ett se, joka auttoi Ranveigia kesll, tahtoo lahjansa takaisin, ellemme me tee kuten oikein on, -- hautaa hnt vihittyyn multaan. Orm tuumi thn, ett voisivathan he odottaa viel vhn aikaa, -- henki on kallis sille, jolla ei ole muuta. Mutta lapsen tila paheni yh, ja kolmantena iltana, heidn nhdessn sen krsivn kovia tuskia, sanoi Orm: -- Huomenna, tyttreni, lhdemme Husebyhyn. Heti tmn jlkeen vaipui Ranveig uneen ja aamulla hn nytti olevan melkein terve. Nyt ei Orm virkkanut mitn, vaan pesi silmns, suki tukkansa, ruokkosi partansa ja puki ylleen parhaimman mekkonsa. Is ja tytr eivt vaihtaneet sanaakaan, Ragnhild siisti vain itsens ja lapsen niin hyvin kuin taisi. Orm nosti Ranveigin syliins, ja sitten he lhtivt astumaan metsist rinnett alas. Ja milloin vain kapea polku sen salli, kvelivt he rinnatusten ksikdess. Pivrupeaman aikaan is ja tytr saapuivat Husebyhyn. Siell oli nyt isntn Orm Kollinpoika, Vebjrnin veljenpoika. Hn oli tilan perij, ellei Halvard tulisi takaisin. Ihmiset olivat luulleet, ettei Torny elisi kauan pojan katoamisen jlkeen. Mutta koko talon ven ja seutukunnan eless surun ja pelon vallassa Halvardin thden, makasi Torny sngyssn sanoen, ettei hn ollut kuoleva, ennenkuin Halvard palaisi kotiin. Kolme piv sitten, Ormin ja Ragnhildin ollessa matkalla Husebyhyn, hersi Torny, kutsui luokseen kaikki talon naiset ja sanoi nille nhneens merkillisen unen ja tietvns Halvardin todella kuolleen, mutta sanoi hnen ruumiinsa lydettvn pian. Sill hn oli nhnyt unissa poikansa ja Pyhn Olav kuninkaan. Tm oli taluttanut Halvardia kdest, ja heill oli ollut kultakruunut pssn ja loistava saatto valkoisiin papinkauhtanoihin puettuja miehi ymprilln. Ja pyh kuningas lausui: -- Viel kerran sinun on suotu nhd poikasi maallisilla silmillsi, sukulaisvaimoni, sill pian pit tll seudulla tunnetuksi tehtmn, ett Jumala antaa mielisuosionsa hurskaille miehille ja suo heille vallan maan pll ynn autuuden taivaassa. Mutta sitten olet pian kulkeva meidn kanssamme Kristuksen korkeissa saleissa. Torny kski kaivaa kaksi hautaa kirkon kuoriseinn taa, miss kaste ja sadepisarat tippuvat sen katon reunasta, joka ktkee armonvlikappaleet. Ja hn mrsi, ett niiden pohja ja syrjt oli sisustettava kivilaatoilla, ja ne oli saatavat kiireesti valmiiksi. Miehet tekivt tyt yt ja pivt, ja nyt olivat haudat valmiina Harvardille ja hnen idilleen. Ja kun sitten Orm tuli kertomaan sukulaisvaimolleen taloon saapuneen viestin sek ilmoitti lhettneens miehi etsimn surmaajia ja hakemaan ruumista, ei ihmetys ollut vhinen kun Torny, joka oli maannut lhes vuoden sngyss, nousi yls, kski palvelusnaisen pukea hnet silkkiin ja kultaisiin koruihin, ja antoi heidn kantaa ulos tuolin, jolle hn istui odottamaan. Hn istui siin koko pivn, ja papit, joita hn oli lhettnyt noutamaan, seisoivat hnen luonaan. Iltapuolella he nkivt suuren venpaljouden nousevan rinnett taloa kohti. Etumaisena kulkivat paarien kantajat, heidn jlestn surmamiehet kysiin sidottuina Ormin miesten keskell, ja viimeisen saattojoukko, johon kuului toistasataa henke. Nyt nousi Torny tuoliltaan ja lhti paareja vastaan. Hnen palvelusnaisensa taluttivat hnt, ja papit lauloivat "Kyrie Eleison". Ja kaikki, jotka itkultaan voivat, lauloivat mukana. Mutta Torny sanoi korkealla nell: -- Siunattu ollos, rakas poikani, palatessasi kotiin Kristuksen sanansaattajana. Miehet laskivat paarit maahan ja vetivt hrnnahan Halvardin kasvoilta. Hnet saattoi viel tuntea, sill hn oli muuttunut paljon vhemmn kuin odottaa sopi. iti suuteli hnt ja sanoi: Eik teist kaikista ole ihme, ettei Halvard ole muuttunut enemp, vaikka hn on maannut vedess ja senjlkeen mullassa yli nelj kuukautta? Vaan min sanon teille, ett kuten minun poikani oli verrattoman paljon kauniimpi tt viheliist ruumista, samoin oli hn tuhat vertaa kauniimpi taivaassa, jonne minun oli sallittu katsoa, kuin elessn maan pll nuoruutensa kukoistuksessa. Sitten hn sanoi surmamiehille: -- Ihmisten ei pid tuomitseman nit miehi, vaan heidt on jtettv Jumalan tuomiolle. Vietkn heidt metsn, ja lknk heille annettako muuta, kuin mit heill on pllns. Olkoon heidn paikkansa kolmen penikulman pss, lknk heille tehtk mitn pahaa, elleivt he tule ihmisten asunnoille. Mutta tm lapsi, jolle Halvard on osoittanut armon, on jv Husebyhyn ja kasvatettava rakkaudessa hnen kunniansa thden. Miehet vietiin nyt metsn, eik kukaan nhnyt heit sen jlkeen. Numedalin ja Hallingdalin vlilt lydettiin myhemmin ihmisen luita, ja arveltiin niiden olevan Ormin ja Sigurdin, Pyhn Halvardin surmaajien jnnksi. Ragnhildin tiedetn kyneen Oslossa neljn poikansa kera Pyhn Halvardin haudalla vuonna 1082. Hn oli silloin vanha vaimo ja hn ilmaisi nimens kahdelle Husebyn miehelle. Hn kertoi tavanneensa ern lainsuojattoman miehen, ja he olivat raivanneet itselleen talon Eggedalin tunturille. Hn lhti Oslosta pohjoista kohden Tronhjemiin rukoillakseen Pyhn Olavin haudalla ja saadakseen tavata tyttrens. Sill Ranveig, josta Husebyn suku oli pitnyt hyv huolta, kasvoi viisaaksi ja hurskaaksi naiseksi, ja Olav Kyrren perustaessa Bekken luostarin Nidarosiin, meni hn sinne nunnaksi. Hnell oli ihmeellinen parantamiskyky, ja ihmiset tulivat pitkien matkojen pst tapaamaan hnt, ja antoivat suuria lahjoja luostarille. Hn osasi mys lukea ja kopioida hengellisi kirjoja, jotka oli saatu vieraista maista, yht oivallisesti ja kauniisti kuin taitavin munkki. Halvardin ruumis vietiin kirkon kuoriin, jossa sen ymprill paloivat monet kynttilt, pappien lukiessa ja laulaessa yt piv, sill kirkkoon oli kerntynyt kansaa kaikilta lhiseuduilta ynn paljon pappeja. Sitten hnen ruumiinsa haudattiin suurella komeudella. Torny, hnen itins, eli kolme viikkoa tmn jlkeen, sitten hn kuoli ilomielin, ja hnet haudattiin autuaan poikansa viereen. Inga Ivarintytr, joka oli ollut kihlattu Pyhlle Halvardille, sanoi haluavansa el neitsyen, kuullessaan sulhasensa kunniasta. Mutta hnen sukulaisensa naittivat hnet, ja hn sai monta lasta. Hnest johtaa syntyns kaksi arkkipiispaa ja kolme piispaa. IV. Pian alettiin huomata, ett Jumala kuuli niit, jotka rukoilivat Halvardin haudalla, ja hnt ruvettiin kutsumaan Pyhksi Halvardiksi. Myhn ern iltana samana syksyn -- oli menossa vuosi 1044, neljstoista vuosi jlkeen Pyhn Olavin marttyyrikuoleman -- kulki muuan kyh leski metsn lpi Husebyt kohti pyytmn maavuokran lykkyst. Hnen miehens oli raivannut uudisasunnon harjulle. Heill oli mielestn suuri ja hyv palsta, ja he olivat tulleet hyvin toimeen, mutta nyt oli mies kuollut, lehmiss oli ollut tautia, sudet olivat repineet hnelt lampaan, ja lapset makasivat sairaina, ja hn oli nin joutunut suureen ahdinkoon. Taivaltaessaan eteenpin, ajatellen, miten epvarma hnen asiansa onnistuminen oli -- nyt kun Halvard ja hnen itins olivat poissa -- sill nm olivat aina olleet slivisi kyhille ja suoneet heille apuaan, mutta Orm oli ankarampi ja saidempi -- nkee hn kki miehen kulkevan edelln polkua pitkin. Hn pelstyy ja poikkeaa tielt, sek kulkee hyvn matkaa sisemmlle metsn pysytellen piilossa siksi, kunnes hn arvelee miehen ehtineen menn pois. Oli jo myh ja alkoi pimet, eik hn lytnyt en tiet, vaan kulki harhaan. Hn joutui kivivieremn laitaan ja luisti vhn matkaa alas, jolloin pari kive irtaantui. Mutta kun hn tapasi tukea noustakseen yls, sattui hnen ktens pyren, silen kappaleeseen. Se oli kiviruukku, joka oli tynn rahoja ja raskaita kultasormuksia, solkia ja kalleuksia, entisaikojen aarteita. Hn saapui Husebyhyn yll ja pyysi herttmn Ormin. Tm ilostui suuresti nhdessn aarteen. Maasta lydetty tavara on kuninkaan omaisuutta, mutta hn ei ollut thn aikaan hyviss vleiss sukulaisensa Maunu-kuninkaan kanssa, ja hn tiesi, ett kuningas, joka tarvitsi rahaa sotaretkin varten, oli tuleva iloiseksi ja tekev sovinnon hnen kanssaan, kun hn toisi hnelle tmn suuren aarteen. Hn lahjoitti nyt leskelle kaksi lehm ja kymmenen lammasta ja antoi hnelle anteeksi kymmenen vuoden vuokramaksut. Lesken pojat kasvoivat miehiksi tuon ajan kuluessa, ja Husebyst saatu karja menestyi. Ja kaikkea, mihin tuo leski ryhtyi, seurasi onni, ja hnen lapsistaan tuli varakasta vke. Mutta leski rupesi sitten aprikoimaan, ett mies, jonka hn metsss oli tavannut, oli ollut Halvardin nkinen, ja Orm arveli, ett se ehk oli ollutkin hn. Ja niin hnen menestystn alettiin pit tuon lempen, pyhn miehen ihmetyn. Kevttalvella seuraavana vuonna oli kaksi vuonon toiselta puolen olevaa miest viemss vastasyntynytt papin luo kastettavaksi. Oli tydenkuun aika, mutta sataa tihuutteli. Heidn kuljettuaan vhn matkaa jt myten, huomasivat he sen olevan heikkoa, eik ollut varmaa, kestisik se heit. Lapsen is pelksi hukkuvansa vastasyntyneen kanssa, ja metsst heidn takaansa oli kuulunut susien ulvontaa. Ja lapsi oli niin heikko, etteivt he luulleet sen elvn huomiseen. Seisoessaan siin nyt eptietoisena, nkivt he kahden suuren elimen lhestyvn juoksujalkaa Husebyn taholta. Ensin he pelstyivt, sill he luulivat niit susiksi, mutta elinten ehditty lhemmksi, tunsivat he, ett ne olivat Halvardin isot koirat, Kerr ja Karados. Koirat hyppivt heit vastaan, heiluttivat hntns, nuoleksivat heidn ksin ja nuuskivat kastamatonta lasta. Lapsen is alkoi itke ilosta ja sanoi toverilleen, ett nyt he varmasti olivat pelastetut. Koirat johdattivat heidt heikon jn yli, ja he saapuivat papin luokse samana yn, ja lapsi tuli kastetuksi. Mentyn sitten kirkkoon kiitosta rukoilemaan, laskivat he lapsen Halvardin haudalle rukousten ajaksi. Ja se vahvistui ja varttui ja kasvoi terveeksi ja taitavaksi mieheksi. Mutta hn ja hnen sukulaisensa eivt lakanneet ylistmst Pyhn Halvardin hyvyytt. Kolme vuotta tmn jlkeen tapahtui Foliossa Hortteinin talossa, kaukana Husebyst, ett erst miest, joka asui metsss, ruvettiin epilemn niin rumasta rikoksesta, ett hnen naapurinsa pttivt polttaa hnet elvn taloonsa. Kymmenmiehinen joukko lhti siis mets kohden ern pimen yn alakuun aikaan, jolloin sen piti ilmesty nkyviin vasta aamupuoleen. Mutta tultuaan ulos metsst aivan lhelle taloa, joka heidn piti polttaa, nkivt he taivaalla aivan kuin nousevan kuun kajastuksen, vaikka sen olisi pitnyt nousta vasta kolmen tunnin perst, eik aurinkokaan voinut nousta silt puolelta taivasta. Ja pihaan ehdittyn he nkivt oven edess pitkn, kookkaan miehen, ja tmn vieress kaksi isoa keltaista koiraa. Miehell oli toisessa kdessn kolme nuolta ja toisessa jokin pyre kappale, joka oli aivan kuin pieni kilpi. He luulivat sit ensin siksi, mutta sitten sanoi yksi miehest voivansa vaikka vannoa, ett se oli myllynkivi, sill hn oli nhnyt valon paistavan sen reist. -- Silloin he pelstyivt ja ptkivt kotiin, rukouksia lukien. Ja viikkoa myhemmin kvi ilmi, ett mies, jonka he olivat aikoneet polttaa, oli viaton heidn epilemns rikokseen. Silloin he lhtivt Husebyhyn kertomaan nystn ja kaikkialla, minne tieto tst levisi, syntyi suuri ilo sen johdosta, ett ihmiset olivat saaneet ystvn, joka tahtoi suojella viattomia vryydelt. Ja sit mukaa kuin tieto niist ja muista kauniista ihmetist levisi ympri maata, kasvoi Halvardin kunnia. Ja viimein antoi hnen sukulaisensa Harald Sigurdinpoika vuonna 1055 kaivaa ruumiin maasta ja siirt sen Osloon Mariankirkkoon. Sinne haudattiin palttarin taa, komeaan, kullatuilla hopealaatoilla pllystettyyn arkkuun Herran kuuliainen ja uskollinen palvelija Halvard, joka oli tahtonut harjoittaa hurskautta ja armeliaisuutta niit kohtaan, jotka olivat suoneet pahaa hnelle ja hnen lheisilleen. Ja niin hnet korotettiin viattoman kuolemansa jlkeen Jumalan armolahjojen jakajaksi, jotka Herra on antanut uskollisten palvelijoittensa huomaan, kuten rakastava is antaa kuuliaisten lastensa jaella tavaraansa tarvitsevien avuksi ja nimens kunniaksi. Ja Halvardin kuolinpiv, viidetttoista toukokuuta vuonna 1044, alettiin viett juhlapyhn koko Norjan maassa. Ja valtakunnan etelosissa se oli suurin kaikista pyhist. VIGA-LJOT JA VIGDIS I. Veterlide Glumsinpoika oli kotoisin Islannin itrannan vuonoilta. Hn kvi ahkerasti kaupparetkill kesisin. Hnen sisarenpoikansa nimi oli Ljot. Tmn is oli Gissur Haukinpoika Skomedalista, joka tuli surmatuksi Ljotin ollessa lapsi. Veterlide hoiti Gissurin krjjutun kaikella kunnialla; mutta emme nyt kerro siit. Ljotin idin nimi oli Steinvor. Hn kuoli varhain. Ljot vietti kasvinaikansa Torbjrn Haaleggin luona Eyress; myhemmin hn asui Veterliden, enonsa luona, joka rakasti hnt kuten omaa poikaansa. Ljot varttui aikaisin mieheksi. Viisitoistavuotisesta asti hn otti osaa viikinkiretkiin Torbjrnin poikien mukana ja tuli pian kuuluksi rohkeudestaan. Hnt pidettiin kyvykkn miehen ja plliknalkuna; hn oli uskollinen ja sanansapitv, mutta harvapuheinen ja hidas solmimaan ystvyytt sek viihtyi parhaiten itsekseen. -- Eriden seikkojen vuoksi, joista tss ei myskn ole aikomus kertoa, alettiin hnt nimitt Viga-Ljotiksi. Ern kesn, Ljotin ollessa kahdenkymmenen vuoden ikinen, lhti hn Veterliden mukana Norjaan. He omistivat yhteisesti mainion merenkulkijalaivan, ja Ljotille kuului kolmas osa siit. II. Veterlidell oli sukulaisia Raumariikiss, ja nit hn nyt aikoi kyd tervehtimss. Kes oli pitklle kulunut heidn purjehtiessaan Foldenin vuonoon. He soutivat laivan saarien vliin sille kohden, miss Frysja niminen joki laskee vuonoon, sill ilma oli tyyni, oli satanut kaiken piv, ja nyt illansuussa oheni sumukin alkaen vetyty vuorenselki kohti. Veterlide ja Ljot seisoivat keulassa katsellen seutua. Rinteill kasvoi siihen aikaan sankkaa mets, ja joen varrella nkyi taloja, mutta niit ei ollut paljon, ja vain harva oli suuri. Joen suulla kellui pari kalavenhett ankkurissa. Kalamiehet thystivt suurta, vierasta laivaa, joka solui esiin sumusta saarien vlist. Veterlide huusi heille ja kysyi, mist he olivat. Kun kalamiehet huomasivat vieraiden liikkuvan rauhallisilla asioilla, vastasivat he olevansa Vadinin Gunnarin lampuoteja, jonka talo oli suurin joen rannan taloista. Veterlide kysyi, lhtisivtk miehet opastamaan heit sinne nyt illalla, ja nm lupasivat. Sen jlkeen soutivat islantilaiset laivansa virtaa yls niin pitklle kuin sit saattoi kulkea, ja yksi kalastajista lhti saattamaan heit Vadiniin. Oli pime heidn tullessaan perille. Gunnar oli tuvassa. Hn istui peristuimella. Gunnar oli kookas, kaunis mies; hnell oli pitk harmaa tukka ja koko rinnan peittv parta. Lieden luona istui kaksi naista. Toinen kehrsi tulen hohteessa; hn oli puettu tummiin, eik hn ollut en varsin nuori, mutta vaaleapintainen ja kaunis. Toinen oli aivan nuori neito, joka istui toimetonna kdet helmassa. Veterlide astui tervehtimn isnt, ja ennenkuin hn oli puhunut asiaansa puoleenkaan, nousi Gunnar paikaltaan ja lausui tervetulleeksi hnet ynn koko hnen laivakuntansa sek kski naisten kantaa pytn ruokaa ja juomaa. Nm nousivat silloin paikoiltaan. Vanhempi huusi palvelusnaisiaan ja alkoi hri edestakaisin, mutta nuorempi ji seisomaan lieden reen katsoen vieraita. Ja nm nkivt nyt tulen valossa, ett hn oli perti kaunis, pitknsolakka, korkea- ja siropovinen. Hnell oli suuret harmaat silmt ja tukka, joka ulottui alapuolelle polvien. Se oli keltainen, kiiltv ja paksu, mutta ei aivan vaalea. Hnen ktens olivat suuret, mutta valkoiset ja sormuksin kaunistetut. Hnell oli ylln ruosteenpunainen, villainen puku, runsain kirjailuin koristettu. Pss hnell oli kultainen vanne, ja hnell oli enemmn koruja ja ktyj kuin mit naisten on tapana kytt arkioloissa. Vanhempi nainen tuli nyt tupaan suurta simasarvea kantaen. Hn antoi sen nuoremman kteen sanoen: "Sinun sopii lausua vieraat tervetulleiksi taloon, Vigdis." Vigdiksen nimell mainittu otti sarven ja alkoi kiert penkkirivi, tarjoten ensin Veterlidelle ja sen jlkeen muille miehille. Viimeksi hn huomasi Ljotin. Ljot oli net istunut ensin ovensuussa olevalla penkill, mutta siirtyi sielt tulta lhemmksi, koska hnen vaatteensa olivat mrt. Hn piteli viittaansa koholla toisella kdelln, mutta hnen musta tukkansa oli valahtanut silmille, ja Vigdis nki nyt hnen kasvoistaan vhn muutakin kuin silmt, jotka olivat tummansiniset ja syvll pss. Neidon ojentaessa sarvea, antoi hn viitan vaipua, ja juodessaan katsoi hn neitoa sarven laidan yli. Neito ei nkynyt pitvn hnen tuijottamisestaan, sill hn ei sanonut mitn vieraalle, vaan otti sarven, jonka tm ojensi hnelle, kntyi penkki kohti ja istuutui sille. Ljot asettui istumaan siten, ett hn saattoi nhd Vigdiksen. Hetken kuluttua vilkaisi tm hneen ja kohtasi hnen katseensa; silloin hn punastui ja katsoi toisaanne. Mutta heti sen jlkeen hn katsoi uudestaan vieraaseen, ja nyt hn katsoi thn niin kauan, ett tm viimein knsi pois silmns. Pytn kannettiin nyt semmoinen mr herkkuja, ett se oli kuin uhkein pitopyt. Gunnar tahtoi lhett miehens rantaan hakemaan laivamiehi; hn tarjosi omia miehin vartioimaan laivaa yksi. Veterlide kiitt, mutta ennenkuin hn on puhunut loppuun, sanoo Ljot sukulaiselleen nin: "On jo niin myh; meidn miehemme voivat olla laivalla yt, ettemme vaivaa isntmme miehi." Silloin sanoo Vigdis nauraen: "Islantilainen taitaa olla arka tavarastaan." Gunnar nuhtelee hnt vihastumatta; hn sanoo: "Islantilainen tarkoittaa hyv tahtoessaan sst miehimme, mutta matka ei ole pitk, ja hnen omat miehens ovat soutaneet koko pivn sateessa sek tarvitsevat tuoretta ruokaa ja lmmint. Mutta tyttren ei sovi vastata vieraalle tylysti." Ljot nauroi ja vastasi: "Ei se tainnut olla niin pahasti tarkoitettu -- eik noin nuoren neidon sanoja punnita niin tarkoin." Vanhempi nainen puhui nyt mys kuiskaten jotakin Vigdikselle, mutta tm ei ollut siit millnskn, vaan hymyili hiljaa paikaltaan. -- Gunnar lhetti miehi rantaan, ja toiset sivt ja joivat. Puhe kntyi viimeaikaisiin sumuihin ja sateisiin, jotka olivat tehneet suurta haittaa Gunnarillekin, sill vilja oli valmista leikattavaksi. Gunnar sanoi: "Nuorena ollessani liikuin itsekin paljon vesill kesisin, eik mikn ilma ollut mielestni niin ikv kuin tuuleton, sumuinen sadeilma." Ljot vastasi thn laulaen: Todenpa lausuit, isnt Gunnar! Ilta on usvainen, tyttret torkkuu, ei maista leikki leikilt kanssaan. Parempi vuode isnnn auliin. Kullat helsken kattavat pyt ihanat neidot. Nhnyt en vertaa. Lemmenp hurmaan taipuvi mieli istuissa yksin sijalla vieraan. Viimeiset skeet hn lausui hiljemmin, eik Gunnar, joka jo oli vhn juopunut, huomannut niiss mitn erityist. Mutta Veterlide huomasi, ja alkoi heti puhua Gunnarin kanssa hnen retkistn. Kohta tmn jlkeen lhti Vigdis naisten kera makuuaittaansa. Miesten menty levolle sanoi Veterlide jonkun ajan kuluttua Ljotille, joka makasi hnen kanssaan suljetussa sngyss: "Min en ymmrr sinun kytstsi, sukulaismies. Ei ole kaunista kytt hyvkseen Gunnarin vieraanvaraisuutta, ja jo ensi iltana laulaa runoja hnen tyttrelleen." Ljot ei vastannut mitn. Silloin Veterlide sanoi: "En ole milloinkaan huomannut sinua naisiinmenevksi -- mutta tn iltana et sin irroittanut hetkeksikn silmisi Vigdiksest. Emme ole olleet niin kauan merell, ett sinulta olisi tarvinnut menn mieli pst ensimmisen naisen nhdesssi." Ljot ei vastannut vielkn, vaan knsi kylke ja oli nukkuvinaan. III. Einestettyn seuraavana pivn, ratsastivat Gunnar ja Veterlide rantaan, mutta Ljot paneutui penkille, sanoen olevansa vsynyt. Hn nousi kuitenkin heti paikaltaan toisten kadottua pihalta, sill hn oli pttnyt hakea ksiins Vigdiksen ja pst puheisiin tmn kanssa. Ljot oli yh matkatamineissaan, sill hnen vaatteensa olivat laivalla. Hnell oli nyt ylln avara, tumma huppuviitta, mutta se oli kiinnitetty rinnan yli kalliilla, kullatulla soljella. Viitan alla hnell oli musta mekko, jonka saumat olivat kirjaillut hopeisilla ja sinisill langoilla; Ljot rakasti net suuresti komeutta. Siksi hnell oli mys kauniita ksivarsi- ja rannerenkaita, ja hnt kelpasi muutenkin katsella. Hn oli suurikasvuinen, harteikas, kapealanteinen ja sirojseninen. Hnen kasvonsa olivat kauniit ja kaidat, mutta ihon vri oli tumma ja suu oli suuri, vritn ja ulostyntyv. Hnell oli siniset silmt ja pitk, sysimusta tukka, joka oli sidottu silkkisell nauhalla. Oli paisteinen kaunis ilma, ja kun Ljot tuli pihalle, nki hn Vigdiksen kulkevan niityll rakennuksen pohjoispuolella. Hn lhti kiireesti tmn perst ja saavutti hnet metsn reunassa. Silloin hn lausui tervehdyksen ja kysyi, oliko tll asiaa jonnekin. Vigdis vastasi, ettei hnell ollut asiaa minnekn, olipahan vain menossa marjametsn. "Sitten min lhden mukaan", sanoi Ljot, "sinun on turvatonta kulkea yksin; min olen kuullut karhun liikkuvan mielelln marjametsss." "Olisinhan min voinut ottaa kenkpoikani mukaan, jos minua olisi peloittanut", vastasi Vigdis, "-- enk min ole aseetonkaan." Tmn sanottuaan hn nytti Ljotille pitk veist, jota hn kantoi vyss. Sen kahvaa kiersi kullattu rautalanka, mutta ter oli tynn riimukirjoitusta. Ljot otti sen kteens, katseli sit ja sanoi: "Tmp ihmeellinen veitsi, se on varmaan hyvin vanha. Mist sin olet saanut sen?" "Se on aina kulkenut meidn suvussamme", sanoo Vigdis, "minun esiitieni kerrotaan olleen loitsunaisia tuolla uhrikummulla lehdossa; mutta siit on kauan; kukaan ei en tied juuri mitn siit. Meidn orjamme teurastavat siell kukkoja ja lampaita. Mutta isni ei usko muuhun kuin omaan voimaansa, enk min ole kuullut isoisnikn uskoneen muuhun." "Kuten en minkn", sanoo Ljot nauraen. "Mutta minut on kerran kastettu kristinuskoon." "Se on kummallinen usko", vastasi Vigdis. "Ei tuon valkean Kristuksen mahti liene kovin suuri, koska hn ei kuulu voineen auttaa edes itsen, vaan sai surmansa vihamiestens ksiss kaukaisessa maassa." "En tied sit niin tarkoin", sanoo Ljot, "enk usko hnen mahtiaan kovin suureksi. Mutta kun min olin etelss Tanskan maalla, oli siell ers hengenmies, joka auttoi minua ja paransi pahan mrkhaavan pohkeestani. Hn ei tahtonut mitn palkkiota vaivastaan, ja silloin min annoin kastaa itseni, tehdkseni hnelle mieliksi." "Sin olet tainnut nhd paljon maita", sanoo Vigdis. -- "Mutta kuinka sin et lhtenyt ratsastamaan sukulaisesi kanssa rantaan katsomaan, ett kaikki tulee kunnolla maihin? Kaipa sinullakin on jotakin voittosaalista laivalla, miksi sinua muuten kutsuttaisiin Viga-Ljotiksi?" "Lienen voittanut jotain minkin, enk varsin vhkn", sanoo toinen, "mutta minusta on aina tuntunut silt, ett se, mit min en viel ole voittanut, on parempaa kuin se, mik minulla on." "Niinp kai", vastaa Vigdis. "Olen kuullut islantilaisten olevan tavaroistaan saitoja ja tuhlaajia sanoissaan." Ljot sanoo: "En tied kenenkn miehen halveksivan tavaraa. Mutta saidaksi ei viel kukaan tt ennen ole sanonut minua." Vigdis nauroi ja sanoi: "Nin nuoren neidon puhetta ei punnita niin tarkoin." "Luulenpa melkein sinun pttneen vihata minua, Vigdis", lausui Ljot. "Sin et katsonut minua lempein silmin sken tavatessamme." "Tll seudulla ei ole tapana katsoa liian pitkn vierasta vke"! Nyt purskahti Ljot nauruun ja vastasi: "Et suinkaan sin kanna kultavannetta psssi piiloutuaksesi orjanaistesi joukkoon." "Miksi en kantaisi kultia, kun isni on antanut ne minulle", sanoi Vigdis. He olivat nyt saapuneet uhrikummulle. Se oli puuton paikka tihen metsn keskell. Kummun lakea ympri kiviss tehty rauniopiiri, ja sen keskell oli uhrikivi. Mutta piiriss oli lovipaikkoja, ja aukeamassa ja sen laidoilla kasvoi pieni tammia, koivuja ja pihlajia. Raunion raoissa kasvoi korkeita punaisia kukkahuiskiloita, joista jotkut tekivt jo siement. Tuuli kuljetti niiden villaa ympri, se tarttui heidn vaatteisiinsa ja tukkaansa, ja Vigdis puisteli hamettaan ja suortuviaan kulkiessaan. Heidn sydessn marjoja sanoi Ljot Vigdikselle: "Enoni on aikonut pyyt Gunnaria pitmn meidt ruoassaan niin kauan kuin katselemme hirsi itsellemme. Mutta sin soisit ehk meidn menevn yht kki kuin tulimme. Luulen, ettet sin pid meist." "Isni ptt itse, minklaista vke hn ottaa taloonsa", vastasi Vigdis. "Hnen ei ole koskaan ollut tapana kysy sit minulta. Mutta hn antaa minun mrt omat asiani." "Sen min kyll ymmrrn", sanoi Ljot nauraen. "Sin taidatkin olla itsepinen ja jykk neito." "Semmoisenahan minua pidetn", vastasi tm. "Mutta sin nytt liian rohkealta ja huimapiselt miehelt." "Semmoisenahan minua pidetn", sanoi Ljot. "Mutta onko nyt siis niin, ettemme me kaksi ole vihamiehi?" "Silt nytt", vastasi Vigdis. Ja nyt he istuutuivat kivelle symn imeljuurta, jota Vigdis oli kaivanut maasta. Mutta kun he laskeutuivat kivelt maahan, unohti Vigdis uhriveitsens. Ljot otti sen toisen huomaamatta ja ktki sen mekkonsa alle. Sitten he menivt kotiin veikaten ja hyvss sovussa. IV. Veterlide osti hirsi Gunnarilta. Gunnar ei ottanut islantilaisia ruokaan, mutta hn pyysi nit jmn vieraikseen niin pitkksi aikaa kuin nm viihtyivt, ja kun Veterlide alkoi puhua matkan jatkamisesta, arveli Gunnar, ettei sill ollut niin kiirett. Samaa ajatteli Ljotkin mielessn, ja hn pyrki Vigdiksen puheille niin usein kuin laatuun kvi. Veterlide puhui siit hnelle ern pivn kun he olivat kahden. Ljot sanoi silloin: "Tahtoisin ottaa Vigdiksen vaimokseni. En ole tavannut ketn, jonka kanssa mieluummin haluaisin el. Hn on armaampi useimpia nkemini naisia ja ylevmielinen ja sukkelapuheinen -- ja rikkaampaa naimakauppaa voin tuskin toivoa, koska hn on Gunnarin ainoa lapsi. Luulen mys Gunnarin pitvn minusta." "Eptietoista on silti, onko hnell halua liittoon, kun sin veisit hnet niin kauas kotoa", sanoi Veterlide. "Mutta jos Vigdis on valinnut sinut mielitietykseen, merkitsee se nhdkseni paljon, sill tm neito tulee varmasti itse pttmn naimisestaan. Vaan kaiketipa sin tunnet hnen mielens, koska olet ollut niin paljon hnen kanssaan." Ljot vaipui ajatuksiin ja sanoi hetken kuluttua: "Naisen mielt ei ole helppo arvata. Usein luulen hnen pitvn minusta paljonkin; mutta hn on pikainen vihaan -- ja imarimmatkin sanat voivat sislt vilppi." "En min usko Vigdiksess vilppi olevan", vastasi Veterlide, "mutta hn on nuori, ja ehk hnen on vaikea alistua miehen kasvatettavaksi. Hn tuntuu mielestni hyvin omavaltaiselta. Neuvon siis sinua valmistamaan tt asiaa varovasti ja harkiten. Lhtekmme nyt pohjoiseen tervehtimn sukulaisiamme; palattuamme on nkyv, mill mielell hn on ajatellut sinua. Jos hn on ikvinyt sinua, on hn ottava sinut ilomielin vastaan." "Min en lhde tlt ennenkuin tiedn, mille kannalle tm asia kallistuu", sanoi Ljot. V. Samana iltana meni hn tapaamaan Vigdist tmn aittaan, jossa neito istui penkill neuloen. Hn oli puettu siniseen, runsaasti kirjaeltuun pukuun, ja hnen keltainen tukkansa riippui hajallaan hnen ymprilln vlkkyen liedell palavan roihuvalkean valossa. Nhdessn Ljotin, laski hn kdestn neuleensa ja nousi hnt vastaan. Mutta Ljot astui nopeasti hnen luokseen ja istuutui hnen viereens taljalle. Vigdis sanoi silloin: "Kuinka uskallat tulla noin rohkeasti aittaani, isni ollessa poissa kotoa?" "Olen nhnyt sinua niin vhn nin pivin", sanoi Ljot, "ja minulla olisi niin paljon puhumista sinulle." "Olemmehan puhuneet keskenmme joka piv", vastasi Vigdis hnelle. "Minulla on viel paljon puhumatonta, Vigdis, ja puhuisin siit kernaasti sinun kanssasi kahden. Veterlide sanoi tnn minun kaiketi tietvn sinun mielenlaatusi minua kohtaan. Monesti minusta tuntuu silt kuin sin soisit minulle hyv, mutta vlist sinun sanasi ovat oudot ja sin olet niin pikainen minua vastaan, ett melkein luulen sinun kantavan kaunaa minulle." "Miksi min kantaisin sinulle kaunaa", sanoi Vigdis. Tmn jlkeen hn istui tuokion vaiti, katsomatta Ljotiin. Sitten hn sanoi: "Minusta tuntuu niin kummalta kuulla sinun puhuvan minulle noin. Sill itsestni on tuntunut usein yhdess istuessamme, ett juuri sin olit pikainen vihaan; ja monesti en tiennyt, miksi olimme suuttuneet, tai olitko sin pilkannut minua. Olen viettnyt kaiken ikni tll metsien keskell, ja me nemme harvoin vieraita. Mutta sin olet liikkunut kaukana ja nhnyt paljon. En kiell, ett usein olen ollut vihoissani sinulle." "Min olen tottumaton puhumaan naisten kanssa", sanoi Ljot hitaasti. "Mutta en ole tavannut ketn, jonka kanssa olisin niin mielellni yhdess kuin sinun kanssasi. Ja ketn muuta min en huoli rinnalleni." Nyt ei Vigdis vastannut mitn, ja silloin Ljot jatkoi: "Jos se on mieleesi, tahdon kosia sinua Gunnarilta ja ottaa sinut vaimokseni." Vielkn ei Vigdis vastannut mitn, mutta Ljot laski ktens hnen kaulalleen ja suuteli hnt suulle. Ja koska neito ei siirtynyt pois, veti hn hnet lhemm ja otti hnet polvelleen. Silloin tm purskahti itkuun, lhti hnen luotaan ja meni lieden luo. Siell hn istuutui jakkaralle, ja hnen tukkansa levisi hnen ymprilleen kuin vlkkyv huntu. Ljot ajatteli, ettei yksikn mies ollut nhnyt ihanampaa nky. Hn tuli perst ja ji seisomaan ksi reppnn tangolla, katsellen neitoa. Sitten hn sanoi: "On paha, ett saatoin sinut itkemn, kaunokaiseni. Vaan vastaahan nyt sentn siihen, mit sinulta kysyin." "Suo minulle vhn aikaa", pyysi Vigdis. "Lhde sukulaistesi luokse pohjoiseen, kuten aikomuksesi oli. Kun palaat takaisin tnne, jossa laivasi odottaa, olen antava vastauksen. Toivon voivani vastata mynten sinun tahtoosi; mutta pelkn lhte niin kauas isni luota ja jtt hnet yksin. Ja tm on mys mielestni kynyt liian kki." "Ei niin varsin kki sentn", sanoo Ljot. "Olen ollut tll jo kolme viikkoa. En tied, mitk haltiat ohjaavat ihmisen kulkua, mutta meidn tiemme ovat kohtalottaret solmineet yhteen, sen min olen tiennyt siit pivst asti, jolloin istuimme yhdess uhrikummulla." "Nyt sin olet taas vihainen, min nen sen kasvoistasi", sanoo Vigdis. "Min olen nuori, ja minun on liian aikaista ajatella naimisiinmenoa." Ljot kntyi menemn. "Meill on tarpeeksi ik," hn sanoi -- "mutta huomaan, ettet sin tied, mit tahdot." Vigdis nousi seisomaan, lhti hnen perstn ja sanoi: "Anna toki minulle sen verran ajatuksen aikaa, mink sinulta pyysin. Toivon, ettei sinun ole tarvinnut pyyt minua turhaan. Mutta min en viel tunne sinua mielestni tarpeeksi, ja sin aiot vied minut niin kauas kaikesta siit, mihin min olen kuulunut." Nyt hn kietoi ksivartensa Ljotin kaulaan, ja suuteli hnt. Mutta sen jlkeen hn tynsi hnet ulos ovesta ja pyysi hnt menemn. VI. Vigdis pysytteli aitassaan kaksi piv yll kerrotun jlkeen. Silloin tapahtui, ett taloon tuli vieraita. Tulija oli Kaare, Grefsinin isnt. Tm Kaare oli juuri palannut pohjoisesta, Trondhjemin kaupungista, ja hnell oli paljon kertomista Haakon-jaarlista, Laden herrasta, jonka Kark-niminen orja oli surmannut sken, sek kuningas Olavista. Vigdis tuli tupaan illalla. Hn istuutui Kaaren viereen, ja nuo kaksi juttelivat keskenn ystvllisesti. Kaare oli hyvin nuori, vaaleaverinen, iso ja komea. Ljot ei pitnyt siit, ett Vigdis istui hnen vieressn ja joi hnen kanssaan samasta sarvesta. Hn ilmaisi ajatuksensa Vigdikselle, seisoessaan tmn lhell: "Sin nyt tietvn, mit pidt Kaaresta, Greisinin herrasta." "Se on totta", vastasi Vigdis. "Kaare on kasvinkumppanini, ja on hauska nhd hnt jlleen." Mutta Ljot katsoi tmn jlkeen vihaisin silmin Kaarea, ja vaikka Kaare olisi kertonut mit ja kiittnyt mit tahansa sin iltana, tiesi Ljot aina heti jotakin muuta viel parempaa. Viimein johtui puhe hevosiin, ja Kaare kehui orittaan. Sen nimi oli Slngve. Gunnar oli kasvattanut sen ja antanut sen Kaarelle ystvyydenlahjaksi. Ljot vastasi nhneens tuon hevosen, sill he olivat juuri nin pivin tuoneet hevoset metsst kyttkseen niit syksytihin. Mutta hnen mielestn oli se ori, jonka hn oli ostanut Arnenpojilta Grimelundarista, ollut paljon parempi. Sen nimi oli Aarvak, eik sen oivallisempaa elint oltu nill seuduilla ennen nhty. "Kyllhn se on kaunis katsella", tuumi silloin muuan vanha mies, joka istui lhell Ljotia. "Mutta Kaaren ori oli voittanut sen sek viime ett kuluvana vuonna. Vaan huonosti sin teet, kun kiitt tss talossa Arnenpoikien tavaraa." "Kuinka niin?" kysyi Ljot vanhukselta. "Vadinin ja Grimelundarin miesten vlill on vallinnut epsopu siit alkaen kun Eyolv Arnenpoika kosi Vigdist ja sai rukkaset", vastasi tm. "Siit min en ole kuullut mitn", vastasi Ljot, ja vanhus alkoi kertoa: "Gunnar olisi ottanut Eyolvin vvykseen, mutta sanotaan, ettei Vigdis tahtonut hnt. Ei sit saata ihmetell kukaan, sill Arnenpojista ky rumia puheita, ja ihmiset luulevat Vigdiksen ja Kaaren olleen ystvi lapsuudesta asti. Mutta Arnenpojat ovat uhkailleet usein Gunnaria sen jlkeen. He ymmrtvt kuitenkin pysy alallaan, sill vaikka Gunnar on vanha, ei hn ole viel mikn ikkulu." Ljot ei vastannut en mitn, vaan istui mietteissn piten silmll Vigdist ja Kaarea. Kotvan kuluttua hn astui Kaaren luokse ja sanoi: "Tll on puhuttu tn iltana niin paljon. Eik sinusta olisi hupaista, jos antaisimme oriittemme taistella, ett jokainen voisi nhd, kumpi niist on parempi?" "Kernaasti", vastasi Kaare nauraen. "Mutta se on tuskin tarpeen, koska jokainen tll seudulla tiet sen ennestn." Vigdis puuttui nyt puheeseen: "Sinun ei pid trvell kallista hevosta, jonka olet ostanut. Voihan sekin olla hyv, vaikka toinen on parempi." Silloin vastasi Ljot vihasta raivoten: "Min en ole niin arka tavarastani kuin sin luulet -- nyttkn nyt Kaare, mihin hnen hevosensa kelpaa. Ajakaamme hevoset toisiansa vastaan huomenna. Jos Aarvak hvi, en min ole viev sit mukanani Islantiin." "Eyolv ei taida huolia sit takaisin", sanoi Vigdis nauraen. "Min en kysy sit hnelt", sanoi Ljot. "Silloin min tapan sen." Nyt hn kiskaisi kultaisen renkaan ksivarrestaan ja viskasi sen tuleen, joka paloi lattialla, huutaen: "Sinun ei tarvitse pilkata minua siit, ett olisin arka tavarastani, Vigdis." Mutta Vigdis kumartui alas, pisti ktens liekkien keskeen, otti renkaan sielt ja ojensi sen Ljotille sanoen: "Ei ole parempi kyttyty kuin mielipuoli." Silloin Ljot tarttui renkaaseen, heitti sen ovensuuhun orjien parveen ja lupasi sen sille, joka sai sen kiinni. Nyt syntyi suuri hlin orjien joukossa, ja se, joka ensiksi sai sen kteens, kaatui lattialle. Nytti silt kuin pidot pttyisivt suureen epsopuun. Veterlide juoksi sukulaisensa luo, tarttui hnt ksipuoleen ja nuhteli hnt ankarin sanoin. Mutta Ljot vain nauroi. Ja kiistan jatkuessa ptettiin viimein, ett Kaare ja Ljot antaisivat hevostensa taistella seuraavana pivn. VII. Kaikista taloista tuli kansaa katsomaan hevostaistelua; joukossa nkyi mys monta naista. Paikka, jossa hevosten piti kohdata toisensa, oli muuan Vadinin lhell oleva niitty. Ljot saapui paikalle ennen Kaarea, taluttaen orittaan ja kantaen vasemmassa kdessn hevoskarttua. Hnell oli pss kypr ja vylln kaksiterinen miekka. Hartioilla hnell oli upea kullalla kirjaeltu purppuravaippa, jonka hn laski kivelle. Sen alla oli lyhyt, punainen mekko. Arnenpojat olivat mys siell. He tervehtivt Ljotia kdest piten. Ljotin ori oli musta ja kaunisrakenteinen, ja se nytti uljasluontoiselta. Se kiljui ja hirnahteli toisille hevosille, jotka seisoivat sidottuina liekaan pientareen laidoilla. Kesti jonkun aikaa, ennenkuin Kaare tuli, ja Arnenpojat alkoivat sill vlin lasketella pilkkapuheita, vitten tmn varmaankin katuvan, ett oli suostunut leikkiin. Ljot yhtyi heidn nauruunsa. Silloin tuli Kaare, ja hnen kerallaan Gunnar ja Vigdis. Kaare oli tysiss aseissa ja rautapaitaan puettu. Hnell oli karhuntalja hartioilla ja kdess, paitsi keihst, hevoskarttu. Heti kun Aarvak nki toisen oriin, tunsi se sen ja muisti kai viime tapaamista metsss, sill se tempautui irti Ljotin kdest, kntyi ja tahtoi paeta piirin ulkopuolelle. Tm hertti naurua, mutta Ljot juoksi tavoittamaan hevosta, tarttui sit turpaan vasemmalla kdell ja li sit oikealla kylkiin ja lapoihin. Hnen kasvonsa olivat tummanpunaiset. Sitten hn kiskoi hevosen vkivoimin esiin. Slngve lannisti paikalla toisen hevosen alleen, potki etujaloillaan ja puri, niin ett toinen kiljui tuskasta ja tahtoi uudelleen paeta. Silloin tempasi Ljot miekkansa vyst ja sivalsi sill Aarvakia, mutta luiskahti syrjn, jolloin se raapi Slngven vatsaa. Se oli ilken nkist. Nyt kski Vigdis kovalla nell miehi erottamaan oriita, ja Kaare juoksi esiin ja iski omaa hevostaan keihnvarrella, jolloin se nousi takajaloilleen ja jtti hetkeksi Aarvakin; tm kavahti pystyyn, kntyi ja laukkasi metsn verissn ja pahasti runneltuna. Mutta Slngven suolet riippuivat haavasta, jonka Ljot oli antanut sille. Kaare sanoi nyt, ojentaessaan Ljotille ktens auttaakseen tt yls -- sill hevoset olivat potkineet Ljotia phn, ja veri virtasi hnen kasvojaan pitkin: "En ole nhnyt kenenkn kyttytyvn sinun tavallasi hevostaistelussa; sinun on maksettava minulle sakkorahat hevosesta." "Tss saat sakkorahat", vastasi Ljot potkaisten multaa jalallaan, "sin pelstytit minun hevoseni, -- olet kuin mikkin metsnpeikko karhuntaljoinesi." "Sin et pelstyt meit, Viga-Ljot", sanoi Kaare, "vaikka olisit tappanut jonkun Islannissa", -- ja samassa hn knsi keihn niin, ett sen krki osoitti Ljotin rintaa. Ljotilla oli miekka kdess ja hn sivalsi sill keihn kahtia tavaten Kaarea ksivarteen, vaikka ei kovin pahasti. Kaare viskasi nyt keihnptkn menemn, veti esiin miekkansa ja ryntsi Ljotia kohti. Mutta Ljot vaipui samassa taapin, menetten tajunsa, ja hnen suustaan virtasi veri. Hevoset olivat potkineet hnt pahoin. Nyt tuli Veterlide vliin, tarttui Kaarea hartioihin ja puhui hnelle. Hn lupasi maksaa tlle sakkorahat hevosesta ja haavasta. "Min en ota sakkoja sinulta, islantilainen", vastaa Kaare, "sill nen sinun sukulaisesi etsivn henkeni." "En soisi, ett joutuisimme riitaan Gunnarin ystvien kanssa", vastaa Veterlide. "Se olisi huono palkka hnen ystvyydestn." Ja hn vet Kaaren syrjn ja koettaa taivutella hnt sovintoon. Mutta Gunnar oli ottanut keihns ja lvistnyt sill Slngven rinnan. Koli ja Eyolv Arnenpojat nostivat Ljotin maasta, ja tm tuli tajuihinsa hetken kuluttua. Silloin oli Kaare mennyt pois Veterliden kanssa. Ljot pyyhki veren kasvoistaan ja haki silmilln Vigdist. Tm istua kyyhtti surmatun hevosen vieress taputellen sit, ja itki katkerasti. Ljot meni hnen luokseen ja kysyi nauraen: "Mit nyt sanot hevostaistelusta, Vigdis?" Vigdis itki yh enemmn ja sanoi: "Min en tahdo puhua sinun kanssasi." "Pelktk, ett Grefsinin Kaaren voi kyd samoin kuin hnen hevosensa?" sanoi Ljot. "Ei Kaare ole joutunut hpen tnn", sanoi Vigdis. Hn pyyhkisi harjan hevosen silmilt ja silitti sen turpaa. "Mutta min en tahdo puhua sinun kanssasi." Hn nousi yls, meni itkien isns luo ja lhti hnen mukanaan pois. Arnenpojat tulivat Ljotin luo ja pyysivt hnt luokseen. "En voi tulla", vastasi Ljot. "En voi rikkoa ystvyyttni Gunnariin." "Tahtoisinpa tiet, eik Gunnar pelk enemmn menettvns vvyns ystvyytt." "Ket sin nimitt sill nimell?" sanoo Ljot. "Kaarea kaiketi", puuttuu nyt puheeseen Koli, "vaikka ei ole varmaa, tahtooko tm ottaa neidon, sill neito on jo suostunut hnen seuraansa." "Nyt sanoit valheen", svhti Ljot. "Niin sanoin minkin", vastasi Eyolv, "kun paimenemme tuli kotiin ja kertoi nhneens Kaaren ratsastavan joen yli kevll ja kohdanneen Vigdiksen lehdossa sek maanneen hnen vierelln." "Sinun paimenesi valehteli", vastasi Ljot jlleen, kntyi ja tahtoi menn. Mutta Eyolv kysyi vhn kauempana seisovilta miehilt: "Minne Kaare Grefsin katosi; Viga-Ljotilla on puhumista hnen kanssaan?" "Hn lhti Vadiniin toisen islantilaisen kanssa", vastattiin hnelle. Ljot seisoi vhn aikaa katsellen taloon pin. Hnen kasvonsa olivat vihaiset, kalmankalpeat ja verisill juovilla. Sitten hn kntyi, ja oli samassa kaatua uudelleen. Arnenpojat tukivat hnt hartioista ja auttoivat hnet ratsaille. Ja hn lhti heidn kanssaan lnteen pin, Grimelundarin taloon. VIII. Veterlide ei ollut mielissn siit, ett Ljot oli lhtenyt Grimelundariin. Hn ratsasti sinne jonkun pivn perst ja tapasi sukulaisensa makaamassa sairaana ylisill. "Min olen sopinut Kaaren kanssa", sanoi Veterlide, "ja pyytisin nyt, ettet sin rikkoisi aikaansaamaani rauhaa." Ljot ei vastannut mitn, mutta kysyi hetken kuluttua: "Mit Vadinissa arvellaan asiasta?" "Ei juuri mitn", vastasi Veterlide, "kuten muuten voit arvata, sill Gunnar on ylevmielinen mies. Enk min olisi kovin halukas kuulemaan, mit hn ajattelee sinun kytksestsi." Ljot makasi nyt vhn aikaa neti, nyppien karvoja taljasta. Sitten hn kertoi Veterlidelle, mit Arnenpojat olivat sanoneet paimenensa nhneen. "Onpa sekin nyt suuriarvoista, mit Eyolvin lammaspaimenet sanovat -- vaikka kaikki hnen lampaansakin sanoisivat samaa", vastasi Veterlide. "Mustasukkaiset akat semmoisia puheita suosivat; eik ole hyv, sukulaismies, ett sin antaudut tekemisiin sellaisten miesten kanssa." "Mithn Gunnar mahtanee ajatella siit asiasta, josta olen kertonut sinulle", sanoi Ljot kotvasen kuluttua. "Ei ole kaunista, ett kysyt sit nyt, kun makaat tll", vastasi Veterlide. "Soisin, ett seuraisit kanssani Vadiniin." "Minun selkni pakottaa", sanoi Ljot, "en kykene ratsastamaan." "Kun kykenit ratsastamaan tnne, kyennet kai ratsastamaan takaisinkin", tuumi Vederlide. "Ei ole ihme, ettei sinua haluta lhte Vadiniin, sill et sin ole niittnyt kunniaa tss asiassa; mutta sinun olisi sittenkin tultava. Se on minun neuvoni. Arnenpojat koettavat varmaan yllytt sinua vihaan Gunnaria vastaan. He pelkvt nousta hnt vastaan yksin, ja koettavat tynt sinua edelln. Mutta anna sin heidn kehrt yksin lampaanvillojaan, lk sekaannu heidn tuumiinsa." Mutta Ljot vitti yh, ettei hn jaksanut ratsastaa. Arnenpojat pyysivt Veterlide aterioimaan, mutta tm ei tahtonut jd, vaan ratsasti heti takaisin Vadiniin. Siell kvi kuten Veterlide oli sanonut; kun hn puhui Gunnarille Ljotista ja tmn mieltymyksest Vigdikseen, vastasi Gunnar: "En soisi vlillemme riitaa, islantilainen, sill uskon sinusta mit parhainta; ja uskon Ljot Gissurinpojastakin parempaa, kuin miksi hn on nyttytynyt tll seudulla. Mutta en halua lhett tytrtni meren yli hnen kanssaan, enk hakea vvyni Grimelundarista." "Se ei ole ihme", vastasi Veterlide. Eik asiasta puhuttu sen koommin. Vigdis ei saanut tiet mitn heidn keskusteluistaan. IX. Veterlide kvi usein Ljotin luona koettaen taivuttaa tt lhtemn Grimelundarista, mutta Ljot sanoi aina olevansa hyvin kipe, sylkeneens verta ja ptns kivistvn. Hn sanoi mys, ettei hn voinut lhte Veterliden keralla Raumariikiin. Ja kun Veterlide palaisi sielt ja lhtisi takaisin Islantiin, aikoi hn jd Norjaan. Toinenkaan ei sanonut silloin tahtovansa lhte, "sill", sanoi hn, "jos sin jt Arnenpoikien luokse, saavat he houkutelluksi sinut sellaiseen, josta sinulle koituu hpe." "Lhde sin vain, sukulaismies", vastasi Ljot. "Min olen kohta siksi terve, ett voin lhte Raumariikiin. Sielt voin sitten lhte Kuningas Olavia etsimn ja tavata ne islantilaiset, jotka ovat hnen palveluksessaan. -- Eivt Arnenpojat ole pyytneet minulta apua mihinkn, vaan ovat osoittaneet ainoastaan ystvyytt." "Lupaatko minulle lhte pohjoiseen?" kysyi Veterlide. Ljot lupasi. Ja kun hn oli lhtenyt seudulta, suoriutui Veterlide palaamaan Islantiin. Hn erosi Gunnarista suuressa ystvyydess, ja he antoivat toisilleen runsaita lahjoja. Vigdikselle hn antoi kultaisen rintakorun ja etelst tuodun peilin; ja tm antoi hnelle jhyvislahjaksi kauniisti kirjaillun silkkiviitan. X. Syksy alkoi jo olla pitkll. Silloin levisi tieto, ett Viga-Ljot oli tullut takaisin. Hn asui Torbjrgin luona Hestlokkenissa, joka oli Grimelundarin ja Vadinin keskivlill; mutta hn oli paljon Arnenpoikien kanssa. Ern iltana tuli Vadiniin pieni poika, joka pyysi saada puhua Vigdiksen kanssa. Hnen nimens oli Helge, ja hn asui itins, kyhn mierovaimon kanssa metsss vhn matkan pss talosta. Poika sanoi itins olevan sairaana, ja kysyi, voisiko Vigdis lhte hnen kanssaan tt auttamaan. Vigdis vastasi, ett sa --, hnen kasvatus-itins, Vadinin emnt -- oli parempi lkenainen ja saattoi olla suuremmaksi hydyksi. Mutta poika vitti yh, ett hnen itins tahtoi puhua mieluummin Vigdiksen kanssa; hnell oli jotakin puhuttavaa tlle. Vigdis heitti silloin viitan hartioilleen ja seurasi Helge. Oli pime heidn astuessaan ulos. He kulkivat kappaleen matkaa tiet pitkin, mutta sitten poika poikkesi mets kohti; hn sanoi peltotien olevan niin vetisen. Oli jo viimeinen piv lokakuuta. Heti kun he olivat tulleet metsn rajaan, josta alkoi karjapolku, ilmestyi heit vastaan mies. Vigdis kysyi, kuka tm oli. "Se olen min", vastasi mies, "Ljot." Helge tahtoi nyt irroittaa ktens ja juosta pois, mutta Vigdis piti kiinni siit ja kysyi: "Tm miesk sinut on lhettnyt minua hakemaan?" Poika ei vastannut, mutta Ljot sanoi: "Kyll min olen tehnyt niin. Hn oli lhdss saa hakemaan, ja silloin min pyysin hnt toimittamaan sinut tnne, ett psisin puheisiin sinun kanssasi. Sill ymmrsin, ettei minun hydyttnyt tulla Vadiniin, jos halusin saada puhua sinun kanssasi kahdenkesken." "Onpa tm omituinen tapa pst puheisiin kanssani", sanoi Vigdis. "En tiennyt muuta neuvoa", sanoi Ljot. "Olen kierrellyt taloa pitkt ajat odottaen, ett saisimme tavata." Poika tahtoi nyt juosta heidn luotaan, mutta Vigdis piti lujasti hnen kdestn. Silloin sanoi Ljot: "Anna pojan menn; kai sin uskallat olla minun kanssani kahden; min saatan sinut sitten kotiin." "Mene sitten", sanoi Vigdis Helgelle ja kysyi senjlkeen Ljotilta: "Mit sinulla on asiaa, koska sinun tytyi houkutella minut metsn?" "Kyll sin tiedt, mit asiaa minulla on sinulle", sanoi Ljot. Vigdis ei vastannut thn mitn, ja Ljot sanoi silloin: "Nyt min tiedn, ett mit kauemmin min olen erossa sinusta, sit enemmn ikvin sinua; sit piv ei ole tuleva, jolloin sin menet minun mielestni." Vigdis alkoi itke ja vastasi: "Miksi sin pilasit asiasi isni edess?" "Sattui niin pahasti", sanoi Ljot. "Tll puhutaan, ett Grefsinin Kaare on aiottu sinun tulevaksi mieheksesi." "Luuletko sin, ett min olisin krsinyt sinua luonani aitassa sin iltana, jolloin tulit puhumaan kanssani, jos asia olisi ollut siten", sanoi Vigdis. "Mutta ensi tiksesi sin sotkit kaiken." "Se oli kyll paha", vastasi Ljot. "Mutta Kaaren asiassa kai mr sinun issi." "Gunnar ei ole milloinkaan saava minua ottamaan muuta miest kuin sen, jonka min itse tahdon, ja hn on sen mys luvannut", sanoi Vigdis. "Tahdotko sin sitten minut?" kysyi Ljot, johon Vigdis vastasi: "Tahdon, jos se suinkin ky pins." "Sehn nyt olisi ihme, ettei se kvisi pins", sanoi Ljot riemuiten ja sulki hnet syliins. Hn kvi istumaan juurakolle ja otti hnet polvelleen. Nyt Vigdis kiersi ktens hnen kaulalleen ja suuteli hnt. Mutta Ljot ei tahtonut pst hnt ksistn, vaan alkoi suudella hnt niin rajusti, ett toinen rupesi pelkmn ja sanoi, ett hnen oli lhdettv kotiin. "On parasta, ett min saatan sinut perille ja saan puhua sinun issi kanssa jo tn iltana. Tahdon saada asiamme ptetyksi heti Gunnarin kanssa." "l tee niin", pyysi Vigdis, "sin olet yksin, eik sinulla ole muuta asetta kuin keihs." Ljot nauroi ja sanoi: "Etk sin luule sen riittvn minulle? Vaan olisi ikv, jos Gunnarin ja minun vlillni syntyisi erimielisyytt." Vigdis mietti tuokion verran ja sanoi sitten: "Olen kuullut kuninkaan luona pohjoisessa olevan paljon islantilaisia. Etk sin tunne ketn heist?" "Tunnen kyll", sanoi Ljot. "Siell ovat Toralv ja Gissur Torbjrninpojat, kasvatusisni pojat." "Etk voi menn heidn luokseen", sanoi Vigdis, "ja pyyt heit puhemiehiksesi; sitten isni suostuisi helpommin." "Sinulla on kiire ajaa minut luotasi", sanoi Ljot ja koppasi hnet uudelleen syliins. Vigdis alkoi silloin taas itke ja sanoi: "Pelkn, ett ky huonosti, jos rupeat puuhaamaan tt asiaa yksin, sill sin olet niin hurjapinen, ja Gunnar on vihainen sinulle. Olisi paljon parempi, jos sinulla olisi kanssasi joku, joka voisi tukea ja neuvoa sinua." Ljot tynsi hnet luotaan, ja hn alkoi kulkea mke alas kaiken aikaa itkien. Ljot seurasi hnt askeleen matkan pss. Vhn ajan kuluttua hn sanoi: "Teen kuten pyydt, Vigdis -- vaikka tiedt matkan vievn paljon aikaa nin talvella. Eik ole varma, ett Torbjrninpojat ovat kovin halukkaita tulemaan tnne minun kanssani. Mit minun on sitten tehtv?" "Silloin saat keksi jonkun keinon", sanoi Vigdis ja samassa hn kntyi ja tarttui Ljotin kteen. He kulkivat siten alas Vadinia kohti. Ljot lupasi lhte pohjoiseen, vielp seuraavana pivn. He erosivat verjn luona, mutta ennenkuin Ljot lhti, sanoi hn tahtovansa tavata Vigdiksen viel kerran. Hn otti hnen hiuksensa ksiens vliin ja kri ne kaulansa ja sormiensa ympri: "Tule uhrikummulle huomenna, en ole nhnyt sinua niin pitkn aikaan, ja nyt on pime -- min olen oleva siell ennen auringonnousua. Sin hukkasit jotakin viimeksi puhellessamme, saat sen takaisin silloin. Min korjasin sen talteen, sill ajattelin sen sopivan asian aiheeksi, jos sellaista tarvittaisiin." "Mithn se mahtaa olla", sanoi Vigdis. Ljot nauroi ja sanoi, ett sittenphn nhtisiin. Ja niin he erosivat. XI. Kun Vigdis tuli sisn, oli jo niin myh, ett vki oli mennyt levolle. Hn meni suoraapt aitalleen, ja sa kantoi hnelle maitoa ja leip. Vigdiksen sydess ja juodessa kysyi sa, miten Astridin laita oli. "Sin saat menn huomenna hnt katsomaan", sanoi Vigdis, ja lissi hetken kuluttua: "min en ehtinyt niin kauas tnn." "Eksyitk sin sitten?" kysyi sa. "En", vastasi Vigdis, jden sen jlkeen nettmksi. Mutta tuokion kuluttua hn sanoi: "Min tapasin Ljotin metsss ja puhelin hnen kanssaan." Silloin sanoi ers vaimo, joka pesi astioita talossa -- hnen nimens oli Torbjrg ja hn oli naimisissa talon isntrengin kanssa: "No enp ole kuullut kummempaa, -- vai kuljeksii tuo Ljot talon nurkissa. Silloin hnell on paha mieless." "Ei se taida olla niin vaarallista", sanoi Vigdis nauraen. "Varo sin hnt, Vigdis", puhui vaimo edelleen, tullen aivan penkin luokse, "pian hnkin kai sanoo vietelleens sinut." sa kski hnt vaikenemaan, mutta kntyi sitten sanomaan Vigdikselle: "l kuitenkaan antaudu en puheisiin Viga-Ljotin kanssa; kukaan ei voi arvata, mihin se saattaisi vied." "Eihn Vigdis ole en mikn lapsi, hn on tyttnyt kahdeksantoista vuotta", sanoi Torbjrg. "Parempi hnen on kuulla neuvoja, ett tiet olla varoillaan. Olisi paha, jos ihmiset olisivat niin typeri ett uskoisivat sellaista -- hn on ollut jo hyvn aikaa tll seudulla sepitellen lauluja, jotka kaikki ovat Vigdiksest. Ja Ljotista on lhtisin sekin puhe, ett Kaare on hvissyt Vigdiksen -- mutta jokainen ymmrt hnen tekevn kuin lapset: rhmivn sit, mit ei voi saada." "Ei se ole lhtisin Ljotista", arveli sa. "Arnenpojat sen puheen ovat keksineet; hehn sit levittelevt kulkiessaan talosta taloon." Vigdis istui penkill, ja hn vuoroon kalpeni ja punastui kuunnellessaan toisten puhetta. "Min en usko Ljotin sanoneen sanaakaan minusta", sanoi hn. Silloin alkoi Torbjrg laulaa: "Hellsti hiveli Vaalea tukka kaulaani neidon kun vieress istuin. Me kahden vain -- tupa netn aivan. Sen illan iksi mieleeni painan." "Ents tm?" sanoi hn. "En min tiennyt Eyolv Arnenpoikaa runolaulajaksi." Vigdis ei vastannut mitn. Silloin Torbjrg jatkoi: Suuret linnut metsss istui, -- kes kntyi jo lopulleen -- punamarjoja neito sytti, unohtui linnut oksalleen. "Min en tahdo kuulla enemp tn iltana", sanoi Vigdis. Ja hn kvi levolle. sa makasi hnen kanssaan samassa sngyss. Hn huomasi, ettei Vigdis nukkunut paljon sin yn, mutta hn makasi hiljaa eik virkkanut mitn. Seuraavana pivn Vigdis astui Gunnarin luo ja kvi istumaan hnen viereens. Hn kysyi: "Mink vastauksen sin antaisit Ljot Gissurinpojalle, Veterliden sukulaiselle, jos hn tulisi tnne kosimaan tytrtsi?" "Jos hn astuu jalallansa taloon", vastasi Gunnar, "niin min annan hnelle semmoisen vastauksen, ettei se mene hnen mielestn. Mutta hn taitaa varoa tulemasta tnne." "Vaan onhan hnen ja Kaaren vlinen asia sovittu", sanoi Vigdis. "Veterlide on sopinut Kaaren kanssa", vastasi Gunnar, "mutta ei Ljot. Kukaan ei ole palkinnut huonommin ystvyyttni." "Eihn hn voinut tiet, mit Eyolvin ja meidn vlill on ollut", sanoi Vigdis. "Nyt hn ainakin tiet, mit on ollut, ja paljon sellaistakin, mit ei ole ollut. Vaan nyt me olemme aikoneet Kaaren kanssa haastaa hnet taisteluun, ja silloin min isken hampaat hnen suustaan. Nyttkn sitten, vielk hn laulaa uusia lauluja." "Se ei saa tapahtua" -- sanoi Vigdis suuressa hdss. Mutta Gunnar sanoi: "Se ei saa tapahtua, ett sin puhut hnen kanssaan en; enk min tahto kuulla sinun mainitsevan hnen nimen tmn jlkeen." Vigdis ei sanonut mitn, vaan lhti ulos. XII. Hn istui koko pivn aitassaan pelon ja neuvottomuuden vallassa, tietmtt, mennk tapaamaan Ljotia vai ei. Mutta kun aurinko alkoi painua mailleen, otti hn tumman vaipan hartioilleen ja lhti ulos. Y oli ollut kylm, ja vuono oli valkean huurun peitossa. Aurinko hehkui punaisena etelisten vuorenselkien ylpuolella. Ulkona ei nkynyt ketn. Vigdis ji miettimn vhksi aikaa, mutta lhti sitten kiireesti pihalta, suunnaten kulkunsa mets kohti pohjoiseen. Kun hn saapui uhrikummulle, oli Ljot jo siell. Hn oli puettu matkatamineihin, mutta oli riisunut yltn viitan ja aseet ja sitonut hevosen puuhun. Hn juoksi Vigdist vastaan ja varjosti kdell silmin sanoessaan: "Aurinko ei salli minun nhd sinun ihanuuttasi -- ollos tervetullut tnne, Vigdis." Hn laski ktens Vigdiksen lanteille ja knsi hnet ympri. Silloin tm riistytyi irti, vei ktens seln taa ja sanoi: "Olen tullut tnne, mutta minulla on thdellist kysyttv sinulta. Sano, onko totta, ett ihmiset puhuvat minusta ja Kaaresta?" Ljot vastasi, -- ja tuli samassa hyvin punaiseksi: "Kysyin sinulta eilen oliko totta, ett sinut oli aiottu hnelle." "Nytp min toivoisin, etten olisi tullut", sanoi Vigdis. "Sill pelkn niiden puhuneen totta, joiden luulin valehtelevan:" "En ymmrr sinua", sanoi Ljot. Silloin sanoi Vigdis. "Joko sin olet puhunut toisille siit, mit on tapahtunut meidn vlillmme, -- jota en olisi uskonut sinun voivan ilmaista yhdellekn elvlle olennolle -- tai olet sin tehnyt ne laulut, joita lauletaan kylll." Ljot oli neti. Silloin Vigdis kntyi ja aikoi lhte hnen luotaan. Ljot seurasi perst ja sanoi: "Toivoisin, ett nuo laulut olisivat jneet tekemtt. Mutta sin et tied, miten ikv kalvoi mieltni koko sen ajan, jolloin luulin kadottaneeni sinut. Moni mies sanoo silloin semmoista, jota hn sittemmin katuu." "Min kadun mys, ett koskaan olen puhunut sinulle", sanoi Vigdis. "lhn nyt puhu noin", pyysi Ljot. "Sinun ei tarvitse toiste syytt minua mistn." "Tiedn sen", vastasi Vigdis, "sill tm on viimeinen kerta, jolloin me puhumme yhdess." Ljot veti hnet luokseen. Vigdis ponnisti ktens hnen rintaansa vastaan, mutta silloin tm rutisti hnt molemmista ranteista ja sanoi: "Eivt nuo pari laulunptk voi olla niin vaaralliset, ett sinun tytyy siit syyst lhte minun luotani. Ja jos sen teet, et ole rakastanut minua paljon." "Et sinkn ole rakastanut minua paljon", sanoi Vigdis kiivaan vihastuksen vallassa, -- "heti kun kuulit puhuttavan minusta pahaa, uskoit sen todeksi ja aloit levitt sit etemm." "En ole levittnyt mitn puheita", vastaa toinen, "enk ole edes uskonut niit." "Niist voi sentn tulla tosi", sanoo Vigdis, koettaen vntyty irti hnen ksistn. "Et saa sanoa niin", huutaa Ljot ja suutelee hnt. "Nyt olet unohtanut, mit lupasit istuessasi sylissni eilen." Vigdis puraisi hnt kaulaan, ja sai siten kasvonsa irti. "Nyt on tahtoni toinen", sanoi hn. "Ei ikin Kaare ole hallitseva sit", sanoi Ljot hammasta purren. "Min en tahdo el, jos minun tytyy kadottaa sinut". Sitten hn nosti hnet syliins, vaikka toinen koetti torjua hnet luotaan, ja kantoi hnet lehtoon. Ja siell hn vei tahtonsa lpi, vaikka toinen taisteli kauan vastaan. Teon tapahduttua Vigdis ei puhunut mitn, eik hn itkenyt. Ljot koetteli hnen kttn ja poskeaan. Ne olivat hyvin kylmt. Ljot nousi maasta, otti viittansa ja peitti hnet sill. Sitten hn suuteli hnt. Ilta oli niin kylm, ett hengitys nkyi. Aurinko oli laskenut, mutta taivas hehkui veripunaisena etelisen metsn takaa. "Nyt on aika lhte tlt", sanoi Ljot, aikoen nostaa neidon maasta. "Emme ehdi Storvandetia kauemmas tnn, mutta kai siell on joku paikka, jossa voimme olla yt." Silloin sanoi Vigdis: "Liian suuri kunnia sinulle olisi, senkin konna, ett isni lhtisi ajamaan sinua takaa ja lisi sinut maahan." Hn nousi ja alkoi kulkea mke alas. Ljot seurasi hnt ja sanoi: "Olisi paras meille molemmille, ett seuraisit minua. Tiedn tehneeni hyvin pahasti sinua kohtaan, mutta olisi suuri onnettomuus, ellemme me kaksi saisi toisiamme." Vigdis ei edes kntynyt, ja Ljotista oli pahinta, ettei hn puhunut eik itkenyt. Hn seurasi hnen jljessn Vadiniin asti. Heidn tultuaan aidan luo, kumartui Vigdis maahan; hn otti kiven, ja heitti sill Ljotia. "Mene tiehesi, koira", sanoi hn. Kivi sattui suuhun. Se ei sattunut pahasti, mutta huulesta tuli kuitenkin verta. Nyt sanoi Ljot: "Tulen viel kerran kosimaan sinua, kisatoverini, mutta nyt annan sinulle ajatusaikaa -- kesll olen kysyv uudelleen, tahdotko minut." "Ja sin olet nkev, Viga-Ljot, ett minun tahtoni on yht luja kuin sinun", vastasi Vigdis. Sen jlkeen hn meni sisn. Hn astui suoraa pt aittaansa ja paneutui maata. sa huomasi, ett hn nukkui huonosti ja valitteli unissaan; mutta Vigdis ei puhunut mitn siit, mit hnelle oli tapahtunut. Ljot kulki takaisin uhrikummulle, irroitti hevosensa ja ratsasti pois. Hn ajoi koko yn ja saapui Hakedaliin. Sielt hn ajoi edelleen Raumariikiin ja yhteen menoon Trondhjemiin asti, piittaamatta myrskyst, joka puhkesi hnen matkalla ollessaan. Hn sai taistella ankarasti tuntureilla, ja hnen kasvatusveljistn, Torbjrninpojista, oli ihme, ett hn oli pssyt elvn perille. XIII. Vigdis eleli kotonaan Vadinissa, mutta hn oli niin murheissaan, ettei hnt ilahduttanut mikn; hn ei olisi halunnut syd eik juoda, pukeutua eik sukia tukkaansa. Eik hn voinut irroittaa ajatuksiaan mieliharmista, jonka Viga-Ljot oli tuottanut hnelle. Joka ilta peloitti hnt laskeutua levolle nm ajatukset seuranaan -- ja aamun sarastaessa hnt peloitti nousta vuoteesta ja ottaa osaa yhteisiin toimiin ja puheisiin. Hn ajatteli: "Min olen kuin lintu, joka rpyki katkaistuin siivin; se ei pse pois silt paikalta, johon se on pudonnut, eik ne edemms, kuin mihin sen veri virtaa. Jos ajattelen sit, miten oli ennen, muistan vain sen, miten on nyt. Jos muistelen aikaa, jolloin kuljin teuhaten ja huoletonna isni kodissa, tuntuu minusta vain silt, kuin se olisi suotu minulle ainoastaan siksi, ett kvisi kuten on kynyt." Usein hn tuumiskeli, ett hnen olisi parasta hukuttautua jokeen. Talvi teki tuloaan, ja silloin hn huomasi kantavansa lasta. Maatessaan valveilla ern yn, san ja toisten naisten nukkuessa, nousi hn tilaltaan, otti viitan hartioilleen ja lhti ulos sek alkoi kulkea jokea kohti. Vigdis ei ollut milloinkaan liikkunut yksin ulkona yll, ja se tuntui hnest ilkemmlt, kuin hn oli osannut ajatella. Oli pivntasauksen aika, ulkona myrskysi ja satoi ja oli niin pime, ett kaikki oli yht mustaa; silloin tllin vain pilkahti pilvien vlist pieni pala thtitaivasta. Hn ei ollut kulkenut kauan, ennenkuin huomasi joutuneensa pois tielt, mutta ei voinut nhd, mihin asetti jalkansa. Milloin hn kahlasi rntsohjossa, milloin tallasi syvn kuoppaan, mutta enimmkseen hnen jalkojensa alla oli liukas jinen maa, sill sade oli liottanut pois lumen jokeen viettvilt pelloilta. Pian hn ei tiennyt, miss hn oli itse, miss oli Frysja ja miss talo. Vadin oli aivan joen rannalla, mutta joki nytti pimess loppumattoman pitklt. Viimein hn lipesi ja luisui alas kappaleen matkaa, kunnes trmsi johonkin, josta hn sai kiinni molemmin ksin. Hn arvasi, ett se oli kuusi, sill havut riipoivat hnen kasvojaan. Mutta luisuessaan sken alamkeen, oli hn tuntenut sikin liikkuvan sislln. Vigdis kyyristyi kuusen suojaan. Hn oli niin mrk ja viluinen kuin olisi maannut meress. Hn rymi viel lhemmksi puuta, pstkseen suojaan sateelta; mutta tuuli ulvoi ja ryskytti puiden latvoja hnen pns pll, ja pimess kuului kaikenlaisia peloittavia ni; hn ei tiennyt, mik hnen ymprilln liikkui ja huuteli. Hn ji makaamaan sinne kunnes aamu alkoi kajastaa. Silloin hn nki, ett aivan hnen allaan oli jyrkk jokitrm. Sen editse uiskenteli jyristen ja kolisten jlohkareita pikimustassa vedess. Hn oli menettnyt kaiken rohkeutensa, ja alkoi astua takaisin taloa kohti. Hmrss hn erotti, ettei se ollut kaukana. Kotiin tultuaan hn riisui vaatteensa ja paneutui snkyyns. Hn oli niin nntynyt, ett uskoi varmasti saavansa kuolemantaudin tst isest retkest, joka olikin parasta. Aamulla kysyi sa: "Kuinka sinun vaatteesi ovat niin mrt, kasvattityttni?" Vigdis vastasi kyneens navetassa yll -- karjassa oli ollut tautia talvella -- "ja ulkona oli niin pime, etten tahtonut lyt takaisin." sa ei kysynyt enemp, sanoipahan vain, ett Vigdis olisi voinut hertt hnet. Kerran hn sanoi, ett Vigdis oli varmaan sairas, sill hn oli mennyt niin huonon nkiseksi ja istua nuuhotteli vain penkill, ja hn pyysi, ett tm kertoisi huolensa kasvatusidilleen. Mutta Vigdis vastasi, ettei hnen tarvinnut olla millnskn. Gunnar sairasteli talven kuluessa, ja talossa kvi siit syyst vhn vieraita. Ja kun kevt ehti vhn pitemmlle jrjesti sa asiat niin, ettei sinne jnyt muita naisia kuin hn ja Vigdis... Vigdis laittoi itselleen kurevaatteen, jota hn kantoi pllyspuvun alla, ja oleksi enimmkseen sisll. Nin ei kukaan muu huomannut hnen tilaansa paitsi sa, mutta hn ei uskaltanut sanoa mitn. XIV. Kevn tullen sanoi Vigdis tahtovansa viett kesn karjatuvalla san kanssa. Ja kvi niin, vaikka se ei ollut Gunnarin mieleen; sa suostutteli hnt, kunnes hn myntyi. He lhtivt hyvin aikaisin keslaitumelle. Heidn kerallaan lhti Skofte niminen mies. Tm oli san poika ja Gunnarin vapautettu orja. Hnen tuli paimentaa hevosia ja suojella karjaa pedoilta. Kerran illansuussa seisoi sa karjakarsinan ovella lehmi odotellen. Silloin tuli Vigdis siihen suuresti hdissn ja sanoi: "Tuolla tulee Gunnar -- miten minun nyt kykn, hn ly minut varmaankin kuoliaaksi, nhdessn, miss tilassa olen". "Paneudu vuoteeseen", vastasi sa, "min sanon sinun olevan kipen -- ei hn j tnne kauaksi aikaa." Vigdis teki niin ja oli sngyss ne kaksi piv, jotka Gunnar vietti karjatuvalla. Tm sanoi, ettei ollut ihme, ett hn oli sairastunut ja etteivt he olleet saaneet paljon maitoa, kun olivat tulleet niin aikaisin tunturille -- maakin oli viel kuurassa isin, ja karjalla oli niukalti symist metsss. Mutta tmn jlkeen alkoi sa arvella, ett hnen oli puhuttava Vigdikselle tmn asioista ja neuvottava tt yhdess ja toisessa. Ja niin hn sanoi ern pivn Vigdiksen seisoessa puron partaalla pesemss maitoastioita: "Anna minun tehd tm ty; sinun ei pid liikkua niin rajusti nykyjn." Vigdis viskasi maitopytyn mke alas, ja hnen silmissn oli niin hurja ilme, ett kasvatusiti pelstyi; sitten hn huusi: "l puhu minulle tst asiasta, muuten min en tied, mit teen!" Eik sa uskaltanut puhua siit kertaakaan sen jlkeen. Ja kes kului. Ern yn Vigdis nousi vuoteesta ja lhti karjatuvasta. Sydnkesn aika oli jo ohi, ja ulkona oli hiljaista ja pime. Hn kulki kappaleen matkaa niittypolkua yls, mutta pstyn verjn luo, ei hn jaksanut etemms, vaan laskeutui maahan levhtmn vhksi aikaa. Metsnrajassa kulki valakka; se ei pysynyt muiden hevosten joukossa, vaan pysytteli rakennusten lhettyvill. Se oli hyvin ihmisrakas ja piti etenkin Vigdiksest. Nyt se tuli hnen luokseen, haisteli hnt ja ji seisomaan hnen viereens Vigdiksen maatessa maassa pitknn. Kun poltot helpottivat vhn, nousi hn pystyyn ja lhti astumaan karjakujaa myten. Hevonen seurasi hnt kaiken aikaa. Joka kerran kun poltot palasivat, tarttui hn hevosen kaulaan ja nojautui siihen, ja silloin se knsi ptn, tykksi hnt turvallaan olkaphn ja selkn ja seisoi paikallaan liikahtamatta. Viimein hn tuli suuren, tummavetisen lammen luo. Ylinn taivaalla nkyi vaaleampi likk, joka kuvastui lampeen; muuten oli kaikki mustaa ja kaameata. Kerran hn huusi neen, mutta kaiku vastasi niin pahasti lammen toisella puolen kohoavan vuoren seinst, ett hnt rupesi peloittamaan; hn pisti viitan liepeen suuhunsa ja puri sen pieniksi kappaleiksi, niin ett hn sai suunsa tyteen villasilppua ja luuli tukehtuvansa. Hn kuuli puron pulputtavan jossakin lhell ja nki, aukaistessaan silmns, aamun alkavan sarastaa ja lammen pinnalla kyvn pieni mustia vreit. Mutta hn ei jaksanut kontata sinne asti. Ja aika kului hitaasti ja vaivalloisesti. Aurinko nousi taivaalle ja alkoi pistell hnt silmiin. Jonkun hetken kuluttua Vigdis psi tuskastaan. -- Hn virui sen jlkeen kauan tajuttomana, mutta tunsi lopulta auringon lmmittvn itsen ja kuuli lapsen huutavan. Hn katsoi sit; se oli poika. Hn ei voinut koskettaa sit, vaan otti yltn valkopohjaisen vihreraitaisen huivin, joka oli mrk hiest ja verest, knsi sen kokoon, pani lapsen siihen, tynsi sen kahden kiven vliin ja peitti sen sammalilla ja oksilla. Sitten hn laahautui puron rantaan juomaan. Veden rajassa oli sile paasi. Aurinko oli lmmittnyt sen, ja Vigdis nojasi nyt selkns sit vasten ja lepsi siin vhn aikaa. Sitten hn nousi ja alkoi kulkea takaisin karjatuvalle. Siell odotti sa hnt suuressa tuskassa. Hn oli lhettnyt Skoften hakemaan Vigdist. Vigdis meni sisn ja paneutui snkyyn; hnell oli kuumetta ja hn oli muutaman pivn hyvin sairas. sa hoiteli hnt ja hieroi hnen rintojaan lmpimll voilla; mutta kumpikaan ei puhunut sanaakaan tapahtuneesta. Vigdis ei senjlkeen halunnut menn metsn, vaan pysytteli tuvassa. Eik sa huomannut hnen olevan entist iloisemman. XV. Loppukes oli hyvin lmmin. Silloin eivt lehmt tahtoneet tulla kotiin yksi, vaan jivt metsn. san ja Skoften tytyi hakea niit kaukaa soiden ja harjujen takaa saadakseen ne ajetuksi takaisin. Vigdis ei viihtynyt yksin karjatuvalla; hnt peloitti ja hn ikvi kotiin. Hn istui enimmkseen tuvan kynnyksell katsellen alas laaksoon. Karjatupa sijaitsi korkealla vaaralla; joka taholla nkyi harjuja ja mets, mutta etelst pilkoitti pikkuisen laaksoa ja vuonoa. Nin istui hn kerran illalla ikvissn, kun koira, joka makasi hnen edessn kuono hnen helmassaan, alkoi kyd levottomaksi. Se kavahti seisoalleen ja karkasi haukkuen rinnett alas. Sitten Vigdis nki vieraan miehen laskeutuvan hevosen selst ja sitovan sen aitaan. Vigdis pelstyi ja nousi pystyyn. Hn aikoi piiloutua metsn, mutta tulija kntyi samassa, ja Vigdis tunsi Ljotin. Tm huusi hnelle, ettei hn pelkisi. Vigdis ji seisomaan ovelle ja vastasi: "Ei minun tarvitse pelt sinua." Ljot seisahtui ja katsoi hneen tuokion verran sek kysyi sitten hitaasti: "Mit sin tarkoitat?" Nyt Vigdis nauroi pahaa naurua, mutta ei vastannut mitn. Ljot seisoi ovenpieleen nojaten. Hn katsoi mke alas ja kaivoi multaa keihns krjell puhuessaan hnelle: "Min aion nyt lhte kotiin, Tunsbergissa on laiva, jonka sukulaiseni omistavat. Tiedn pyytvni paljon, pyytessni sinua suomaan anteeksi kaiken sen pahan, mit min olen tehnyt sinulle. Mutta jos nyt tahdot lhte mukaani, olet saava osaksesi enemmn kunniaa ja rakkautta kuin kukaan nainen tt ennen". Vigdis nauroi taas ja vastasi: "Sinun lupauksesi eivt merkitse paljoa, Ljot. Kauniilla sanoilla viekottelit sin minut kerran luoksesi, ja saatoit minulle silloin enemmn hpe ja surua, kuin mit kukaan nainen on kokenut. Mahtaisipa olla suurikin kunnia joutua sinun vaimoksesi -- sill onhan suuri kunnia haastaa riitaa, surmata hevosia, hpist naisia ja sepitell valheita ja lauluja. Muuhun sin tuskin kelpaat, senkin kalmankalpea naistenpeltti." Ljot katsoi pois ja vastasi: "Sinulla on tysi syy puhua minulle noin. Mutta olen min tehnyt parempiakin tekoja -- ja kerran kuulit mielellsi kerrottavan niist. Silloin min en ollut mielestsi niin ruma, ettet olisi halunnut suudella minua toisinaan. Mutta minulla ei ole ollut paljon iloa sen jlkeen kuin viimeksi puhelimme. Enk min ole lakannut kaipaamasta sinun luoksesi." "Ajattelit ehk, ett min kuljen tll odotellen sinun paluutasi", sanoi Vigdis. Nyt katsoi Ljot hnt suoraan silmiin ja sanoi: "Kyll". Sen jlkeen ei kumpikaan virkkanut sanaakaan tovin aikaan. Viimein kysyi Ljot: "Sano minulle, Vigdis, onko minulla lasta tll seudulla vai ei?" Vigdis nauroi ja vastasi: "Saattaa olla -- vaan en min tied siit. Min en ole seurannut sinun polkujasi." Ljotin kasvot lehahtivat tummanpunaisiksi, ja hn oli vaiti. Vigdis sanoi: "Tee sin vain lauluja miehuudestasi ja kerskaile siit, miten urhea sin olet jtysi kahdenkesken naisten kanssa. Mutta l luule, ett tll seudulla kukaan uskoisi niihin -- tll ei panna suurta arvoa mustasukkaisen kosijan juoruihin." Ljot seisoi neuvottomana paikallaan, hn ei tiennyt en mit sanoa ja hnell nytti olevan paha olla. Hn ymmrsi, ettei Vigdis aikonut muuttaa mieltn, ja ett hn tuskin oli tapaava tt en. Ja hnest oli vaikea kadottaa hnet. Silloin hn muisti Vigdiksen uhriveitsen. Hn kaivoi sen poveltaan ja ojensi sen esiin sanoen: "Muistatko, ett hukkasit tmn viime kesn ollessamme ensi kertaa uhrikummulla?" Vigdis otti veitsen ja kki hn kurottui eteenpin ja iski sen Ljotin kaulaan. Isku sattui solisluuhun; se viilsi rikki Ljotin vaatteet ja repi ihoon haavan, josta veri virtasi esiin. Silloin Ljot veti hnet hetkeksi rintaansa vasten. Ja hn sanoi: "Nyt voisin vied sinut kerallani, Vigdis -- mutta en tahdo tehd vastoin mieltsi. Lhde kanssani -- min olen maksava hyvll kaiken, mit minulle teet." Vigdis vastasi hnen syleilyssn: "Elvn sin et ole viev minua kanssasi meren yli." Silloin Ljot suuteli hnt ja sanoi: "Siisp toivotan sinulle kaikkea hyv -- itse en ole unohtava ikin suruani." Vigdis vastasi: "Ja min toivotan sinulle kurjaa kuolemaa ja pitk, katkeraa elm -- itsellesi ja kaikille niille, joista sinulla on iloa. Kuolkoot lapsesi tuhokuoleman silmiesi edess." Ljot psti hnet irti ja lhti astumaan rinnett alas. Hn irroitti hevosensa. Mutta sitten hn kntyi ja ji katsomaan karjatupaa kohti. Sen jlkeen hn talutti hevosen metsn ja ratsasti alas mke. Ja kului pitk aika ja tapahtui paljon, ennenkuin hn nki uudelleen Vigdiksen. XVI. Syksyn alkaessa tehd tuloaan, lhtivt Vigdis ja sa pois karjatuvalta. Tnkn talvena Vigdis ei viel tuntenut itsen entiseksi, ja hnelle tuotti suurta huolta se seikka, ett Grefsinin Kaare ja tmn sukulaiset alkoivat kehoitella Gunnaria naittamaan tytrtn Kaarelle. Vigdis pyysi, ett asia jtettisiin silleen viel joksikin aikaa, sill hn ei sanonut haluavansa naimisiin niin nuorena. Ptettiin siis, ett Gunnar antaisi Kaarelle vastauksen syksyll; mutta Vigdis huomasi, ett is halusi tt naimaliittoa. Vigdis sanoi tahtovansa viett kesn karjatuvalla. Ern kevtiltana hn kyskenteli kedolla. Oli auringonlaskun aika ja ilma oli kuulas. Oli juuri se aika, jolloin koivu puhkeaa lehteen ja linnut alkavat laulaa. Lehdet ja ruoho tuoksuivat, ja Vigdis ptti koettaa unohtaa surunsa. Talon etelpuolella asui muuan vaimo pieness mkiss; hn oli naimisissa ern Gunnarin vuokramiehen kanssa. Hn istui kynnykselln vrttinll kehrten Vigdiksen astuessa ohi, ja Vigdis pyshtyi puhelemaan hnen kanssaan. Sislt kuului lapsen itkua. Vigdis sanoi: "Tuo lapsi itkee aivan kuin sill olisi suuri suru -- se ei voi olla mikn kapalolapsi. Sill min olen huomannut, ett vastasyntyneet huutavat niin rumasti -- aivan kuin kissan tai pllnpoikaset -- niiden ni ei muistuta ollenkaan ihmisen nt." Vaimo meni sisn ja otti lapsen ksivarrelleen. Se oli parin vuoden vanha tyttlapsi. Lapsi tyyntyi heti pstyn itins syliin, ja vhn ajan kuluttua se tahtoi alas ja alkoi juoksennella ympri kukkia poimien. Se oli niin pieni, ett kun se kumartui alas, astui se kolttunsa helmalle ja kellahti nurin. Vigdis nosti lapsen yls, ja silloin tm antoi hnelle kukat, jotka se oli kernnyt kteens, mutta repinyt irti ilman varsia, niin ett Vigdis pudotti ne heti. Silloin sanoi lapsen iti: "Nit kukkia kutsutaan kohtalonkukiksi; anna tnne yksi, niin min ennustan sinulle." Vigdis antoi hnelle kukan, ja toinen alkoi sanella: "Tss on ensiksi kaksi tummaa lehte, ja sitten kaksi valkeata, mutta alimmainen nkyy olevan valkoinen alhaalta ja tumma laidasta. Se merkitsee, ett sin olet kokeva ensiksi suuria suruja, mutta sitten paljon iloa. Tuo tumma reuna tiet pahaa, se ei lupaa suruttomia vanhuudenpivi." Vigdis vastasi: "Huonostipa ennustit, enk min pyytnytkn sinua ennustamaan. Mutta tuossa on sinulle palkka vaivastasi." Nin sanoen irroitti hn soljen poveltaan ja antoi sen vaimolle. Sitten hn meni. Niityll oli sile kallionselk, jonka laidalla kasvoi pihlajia ja orjantappurapensaita ja alinna ruohikon rajassa kirjavanaan kohtalonkukkia. Tultuaan sinne, kvi Vigdis istumaan kallionkupeelle kdet polvien ymprill, katsellen vuonolle, joka lepsi tyynen ja vlkkyvn eteln puolella auringon laskiessa harjanteiden taa. Hn ji siihen pitkksi aikaa -- eivtk hnen ajatuksensa olleet iloiset muistellessaan Ljotia ja kry, mink hn oli ktkenyt metsn. Hn oli usein tuuminut, mahtoiko se olla siell viel, vai oliko se jo kokonaan syty. Hn muisti selvsti, ett siin paikassa, miss hn oli maannut tuona yn, liikkui paljon muurahaisia ja muita inhoittavia elvi, ja vaikka hn ei ajatellut tuota lasta suopein mielin, oli hnest sentn ilket ajatella muurahaisia sen kimpussa, ennenkuin se oli kuollut. Illan alkaessa hmrt hn nousi ja lhti puolijuoksua kotiin. Pihalle tultuaan hn kohtasi san, joka sanoi: "Kyllp sin nyt sikhdytit minut, kasvatustyttreni, en tiennyt, mit ajatella, kun et sin tullut takaisin ja kun tiesin, miten pimenarka sin olet." Vigdis vastasi: "Min olen tullut pimenaraksi ja metsnaraksi ja araksi omassa aitassani. Kurjaa on koko elmni, paras olisi kun lopettaisin pivni." "l puhu noin ymmrtmttmsti, sinun voi viel kyd hyvin", sanoi sa. "Olet niin nuori, ett voit unohtaa mieliharmisi -- kukaan ei tied siit mitn, vaan kaikki pitvt sinua kunniallisena neitona. Kaare rakastaa sinua, ja hn vie sinut rikkaisiin ja kunniallisiin oloihin." "Se juuri on mielestni kaikkein kauheinta", vastasi Vigdis, "olisi parempi, ett hpeni olisi kaikille tietty -- vaikka isni ajaisi minut talosta. On niin vaikeata laskea leikki ja nytt iloiselta, kuten ennen, kun en kuitenkaan saa mielestni surkeutta, joka on tullut osakseni. Eik siit ole paljon apua, ett ihmiset luulevat minua viattomaksi ja siveksi neidoksi, kun meit on kuitenkin kolme henke, jotka tiedmme, miten asia on. Ruumiissani on poistumaton, salainen merkki siit -- en tied, miten olla, kun Kaare on alkanut kulkea kosioretkilln." Kun he istuivat kahden aitassa illalla, alkoi Vigdis taas puhua: "Eik sinua, kasvatusiti, haluttaisi lhte eteln, hakemaan sukulaisiasi, jotka asuvat siell salmien varsilla -- olet sanonut usein, ett he ovat yht suuressa vallassa siell kuin meidn sukumme tll?" sa vastasi: "En tied, elvtk sukulaiseni vai ovatko jo kuolleet, mutta minun on liian myhist lhte hakemaan heit ja muuttaa toisiin oloihin. Vaan miksi kysyt minulta tt?" Vigdis oli pitkn aikaa neti, mutta sanoi viimein: "Ennen tulin sinun luoksesi ja painoin pni sinun syliisi, kun olin suruissani. Mutta nyt kaihdan sinua enemmn kuin ketn muuta." sa ei vastannut. Silloin puhui taas Vigdis: "Kadun, ett ktkin tuon lapsen, sill nyt hern joka y sen ilken itkuun. Huonot olot olisivat minulle hyvksi, sill niiss kivettyisi mieleni niin kovaksi, kuin soisin sen kivettyvn." "Mit sin tarkoitat noilla sanoillasi?" "Paras kosto olisi", vastasi Vigdis, "jos Ljotin pojasta tulisi hnen surmaajansa. Ei hn psisi helpolla sen hurjimuksen ksist, jonka min olisin kasvattanut vihaten ja piesten, kunnes hn olisi valmis kymn Viga-Ljotin kurkkuun." Nyt sanoo sa hyvin hiljaa: "Tahtoisin tiet, tarkoitatko totta sanoillasi." "Tarkoitan", vastaa Vigdis. Kasvatusiti sanoo silloin: "Sinun tulee siis saada tiet, ett poikalapsi, jonka synnytit kesll, on poikani Skoften luona." Vigdis nousi penkilt, jossa hn oli istunut, ja ji seisomaan neti ja kuolemankalpeana. Mutta sitten hn paiskautui takaisin penkille ja puhkesi rajuun itkuun, painaen pns pyt vastaan. sa sanoi: "Kenenkn ei tarvitse saada tiet siit. Minusta nytt viisaimmalta, ett asia pidetn salassa edelleenkin. Mutta olen nyt ilmaissut sen sinulle, ett voit nhd poikasi jos tahdot." Mutta Vigdis vaikeroi yh ja sanoi: "Luulin olevani niin tuiki onneton, ettei elmni voinut tulla en onnettomammaksi. Mutta nyt en jaksa jd en tlle seudulle, kun tiedn tuon pojan olevan elossa ja voivan ilmesty eteeni -- oli paha, etten jaksanut upottaa sit veteen; vaan olin niin nnnyksiss. En usko sinun puhuneen totta." Nyt sa lhti kirstunsa luo, otti sielt esiin huivin, ja ojensi sen Vigdikselle. Tm katsoi sit -- se oli sama, joka hnell oli ollut ylln tuona yn; veripilkut nkyivt viel, ja poimuihin oli tarttunut risuja ja sammalta. Vigdis viskaisi sen lattiaan ja sanoi itkien: "Nyt saa isni tiet kaiken -- en tahdo el semmoista elm, ett minun on pyydettv Skoftea tai jotakuta muuta salaamaan asioitani. En olisi ikin uskonut, ett sin saattaisit pett minut nin pahasti." sa vastasi: "Kun hersin tuona aamuna ja huomasin, ettet sin ollut vieressni, pelstyin ja lhetin Skoften sinua hakemaan. Hn lysi silloin pojan ja otti sen haltuunsa. Se oli mielestmme niin herttainen lapsi, ett hn ptti ottaa sen kasvatikseen. Mutta min kerroin siit sinulle siksi, ett ajattelin mielesi ilostuvan kun kuulet, ett sinulla oli mit sievin poika elossa." "Kykn siis miten ky. Min olen vsynyt kaikkeen." sa vastasi: "l sano niin. Kunniallinen syntyper auttaa paljon -- taipua saa se, jolla on hpe taakkanaan. Sen min olen saanut kokea, ja tahdon kertoa siit sinulle. Sitten voit tehd kuten tahdot." XVII. Ja sa kertoi: "Isni nimi oli Harald Kultaparta. Hn oli kotoisin Sjellandista, Tanskan maalta. Olen usein kertonut sinulle huolettomasta kasvinajastani siskojeni parissa. Ingrid ja Astrid, sisareni, olivat tysikasvuisia, mutta min olin kolmetoistavuotias kun lhdimme ern iltana salmen rantaan uimaan palvelusneitoinemme. Silloin siit kulki ohi purjelaivoja; ne olivat lantilaisia viikinkej. He nousivat maihin ja veivt meidt laivoihin; kukaan ei pssyt karkaamaan. Laivat olivat kolmen veljeksen, jotka ottivat kukin yhden meist sisarista. He nkivt heti, ketk neidoista olivat plliknlapsia. Vanhimman viikingin nimi oli Arngrim. Hnen vieressn min vietin seuraavan yn, ja sitten hn piti minua omanaan kaksi vuotta. Veljekset erosivat pian; toiset lhtivt kotiinsa, mutta Arngrim kulki merill kest talvet. Hn oli rohkea, voimakas ja kaunis mies, mutta kohteli minua kovuudella, kun hn ei saanut minua osoittamaan itselleen rakkautta. Sisaruksistani en saanut mitn tietoa, sill Arngrim ei vastannut kysymyksiini. "Hn teki laajoja retki ja sai monta voittoa. Hn silytti minua komerossa kannen alla, mutta koska hn pelksi minun karkaavan, otti hn pois kaikki vaatteeni ja antoi sijaan kalliita nahkoja, mattoja ja korukapineita. Laivalla oli muuan nuori tanskalainen soturi, nimelt Asbjrn, ja min houkuttelin hnet karkaamaan kanssani kaikkine kultineni. Mutta Arngrim sai tiedon siit ja tappoi Asbjrnin. Ja sen jlkeen hn oli viel kovempi minulle. "Kerran olimme ankkurissa Suderernin luona. Silloin laski laivamme kylkeen norjalainen viikinkilaiva, ja nyt Arngrim kaatui. Gunnar, sinun issi, oli heidn pllikkns. Kun hn talutti minut ulos komerostani, menin Arngrimin verisen ruumiin viereen, laskeuduin polvilleni ja pesin tukkani hnen veressn muistaen, miten Arngrimin oli ollut tapana solmia se kaulansa ymprille yll. Mieluisempaa pesua en ollut saanut koskaan. "Gunnar kysyi silloin nimeni ja sukuani, sill -- sanoi hn -- min huomaan sinun olevan yht korkeasukuisen kuin kauniin. Niin puhelimme sen pivn ja illan. Gunnar lupasi vied minut takaisin kotiini Tanskaan, puki minut komeisiin ja sdyllisiin vaatteisiin ja osoitti minulle niin suurta suopeutta, ett rupesin rakastamaan hnt. Silloin hn sanoi toivovansa, ett hn olisi vapaa vaimostaan, voidakseen kosia minua vanhemmiltani. Mutta min tahdoin jd mieluummin hnen luokseen kuin palata sukuni turviin. Ja niin olin hnen laivallaan siihen asti kuin tunsin olevani raskaana. Ja silloin hn rakasti minua viel enemmn, sill Alvsl oli lapseton. "Hn toi minut tnne Vadiniin. Mutta niihin aikoihin tuli jaarlilta ksky sotaan, ja Gunnarin tytyi lhte luotani. Hn pyysi Alvsli huolehtimaan minusta ja vaalimaan lasta kuin omaansa. Sen jlkeen erosimme, ja min jin yksin suruun ja ikvn. Alvsl ja hnen kasvatusitins olivat luonani synnyttessni pojan. He ottivat heti lapsen ja antoivat vied sen metsn, kskien kaikkia sanomaan Gunnarille, ett se oli kuolleena syntynyt ja uhaten minua hirmukuolemalla, jos ilmaisisin totuuden. Saapui sitten tieto, ett Gunnar oli pahasti haavoittunut, eik voisi palata pitkn aikaan. Silloin Alvsl antoi vied minut orjien rakennukseen. Ern nimi oli Svart. Hn suojeli minua toisia vastaan ja osoitti minulle suurta hyvyytt, mutta sitten hn tahtoi minut vaimokseen. Alvsl rakennutti hnelle tuvan metsn, saman tuvan, jossa Skofte nyt asuu, ja antoi kaikkien tiet, ett min olin orjan vaimo. "Kun Gunnar palasi kotiin, ilmoitti Alvsl minun menneen Svartin vaimoksi, ja silloin Gunnar suuttui niin, ett hn oli tappaa meidt molemmat. Mutta min kerroin hnelle pojasta, jonka Alvsl oli antanut vied metsn ja kaikesta muusta, mik sitten seurasi. Silloin hn ajoi Alvslin talosta ja pyysi minua ja Svartia hoitamaan taloaan. Mutta min kehoitin hnt mieluummin ottamaan uuden vaimon, ja niin hn nai Herdiksen, sinun itisi, joka oli nuorempi ja kauniimpi kuin mit min olin en. Hn kuoli, kuten tiedt, sinun syntyesssi. Silloin min pyysin saada kasvattaa sinut, ja hn suostui siihen. Sen jlkeen olen hoitanut emnnyytt hnen talossaan, ja Gunnar on pitnyt huolen kaikista pojistani ja lahjoittanut heille vapauden. Enk min voi kyllin kiitt hnen hyvyyttn." XVIII. Nyt sanoi Vigdis: "Ihmeellisint kaikesta, mit sin olet kertonut, on mielestni se, ett sin saatoit jd orjan luokse, jolle sinut oli vkipakoin annettu -- min olisin pyytnyt Gunnaria sitomaan hnet villien hevosten vliin." sa vastasi: "Gunnarin oli kunniallisempaa ottaa itselleen rikas ja korkeasukuinen vaimo kuin pit minut talossaan. Mutta eniten min eprin siksi, ett minulla oli Svartin lapsi -- en tahtonut, ett minulta riistettisiin poikani toisen kerran." "Sinulla on toisenlainen luonto kuin minulla, kasvatusiti," lausui Vigdis. Hetken kuluttua hn sanoi: "Ei hnell ollut suurta iloa idistnikn -- ja se pienenee yh, kun hn saa tiet minun lapsestani." "Anna pojan olla siell, miss se on, niin kauan kuin Gunnar el", sanoi sa. "Sitten voit ottaa hnet luoksesi suruasi lohduttamaan. Kai me keksimme jonkun keinon Kaaren varalta." Vigdis laski kdet syliins ja katsoi tuleen. "Min en jaksa en kantaa surua ja tuskaa ja aprikoida keinoja", sanoi hn, "otan mieluummin vastaan sen, mik on tuleva; se ei voi olla pahempaa, kuin mit jo olen saanut kest." Hn otti huivin maasta, lhti ovelle ja kutsui luokseen miehen, joka oli pihalla hakkaamassa puita. "Vie tm huivi Skoftelle", hn kski, "ja sano, ett hn tulisi tnne yll ja toisi minulle sen, mink hn lysi tmn huivin keralla." Sitten hn palasi takaisin ja istuutui lieden reen. sa tuli istumaan hnen viereens. Pitkn aikaan he eivt puhuneet sanaakaan. Viimein sanoi sa: "Kest kauan, ennenkuin Skofte ehtii tnne. Olisi parempi menn levolle." "Mene sin maata", vastasi Vigdis. sa ji istumaan neti. Sitten sanoi Vigdis taas: "Mene nyt levolle, sa." Kasvatusiti kuuli hnen nestn, ettei ollut hyv panna vastaan; hn paneutui siis snkyyn, mutta ei nukkunut. Vigdis ji istumaan paikalleen. Hn ei hievahtanut muuta kuin tulta korjaamaan, ja kun se oli sammumaisillaan, nousi hn lismn puita ja meni sitten taas paikalleen. Nin kului y kukonlauluun saakka. Hetkist myhemmin kuului kolkutus ovella. "Mene avaamaan, sa", kski Vigdis. sa teki niin, ja Skofte tuli sisn. Hn kantoi poikaa ksivarrellaan taljaan kiedottuna. Vigdis nousi, otti tervastikun ja sytytti sen liedest. Skofte pani pois taljan ja nosti lapsen tulen valoon. Se alkoi itke, sill se oli ehtinyt nukahtaa matkalla. Vigdis katsoi poikaa, mutta ei koskenut siihen. Se oli pieni ja laiha ikisekseen; sill oli pitkt mustat hiukset ja vaaleansiniset silmt, ja se oli hyvin Ljotin nkinen. Skofte laski sen lattialle, sill hn tahtoi nytt, ett se osasi jo seist kun siit piti kiinni -- mutta kvell se ei viel osannut. Lapsi itki koko ajan ja piti kiinni kasvatusisn vaatteista. Vigdis heitti tervastikun tuleen ja kvi istumaan entiselle paikalleen. Kun ei lapsi tahtonut herjet itkustaan, sanoi Skofte: "Se itkee siksi, ett sill on uni -- muuten se ei itke koskaan." "Pane se sitten nukkumaan", vastasi Vigdis, "se hertt muuten koko talon." sa otti pojan ksivarrelleen ja aikoi kantaa sen snkyyn, mutta silloin sanoi Vigdis: "Min en huoli sit sinne -- vie se jonnekin muualle. Ja sin Skofte saat menn tupaan maata. Min palkitsen sinut runsaammin kuin tuon pojan thden olisi tarpeen." sa laski lapsen penkille ja kvi itse sen viereen. Vigdis istui valveilla koko yn. XIX. Aamulla sa Haraldintytr meni Gunnarin luo, joka viel makasi sngyss; hn kski palvelusven ulos ja istuutui Gunnarin sngyn laidalle, ja he puhelivat kauan. Tmn jlkeen Gunnar nousi vuoteesta ja meni tapaamaan Vigdist tmn aittaan. Vigdis nousi paikaltaan hyvin kalpeana ja peloissaan isn astuessa sisn. Mutta Gunnar ei sanonut paljoa, ja sa pysytteli koko ajan hnen lhelln. Gunnar meni katsomaan poikaa ja sanoi: "Nkyy kyll, kuka hnen isns on." Vigdis ei vastannut mitn. Silloin sanoi Gunnar: "Mieleni on usein ollut raskas siit, ett minulla oli vain yksi lapsi, eik yhtn poikaa. Mutta olen luullut olleeni hell sinulle ja karttaneeni kovuutta. Toivoin nkevni sinut iloisena ja arvossapidettyn ennen kuolemaani. Mutta parempi olisi ollut, ett olisin kuollut lapsetonna, kuin ett minun nyt tytyy kuulla mainittavan sinua huoraksi ja nhd priden hrivn ymprillsi vanhuuteni pivin." Vigdis vastasi: "Toden sanoit, is. Parempi olisi ollut, ettei sinulla olisi tytrt ollutkaan." Enemp Gunnar ei sanonut, vaan lhti pois. XX. Aika kului, ja Vadinissa elettiin hiljalleen; harva tulija eksyi taloon, eik Gunnaria ja hnen vken juuri myskn nhty muualla. Gunnar oli pannut asian kovasti pahakseen, hn vanheni nopeasti, kvi kumaraksi ja raihnaaksi. Poika kasvoi talossa. sa vaali sit ja oli kiintynyt siihen, mutta Vigdis ei osoittanut lasta kohtaan pienintkn hellyytt, eik ollut antanut sille edes nime. Hn oli alati murheissaan, eik liikkunut ulkopuolella Vadinin pihan. Ern pivn olivat Vigdis ja sa pirtiss leipomassa, ja poika juoksenteli edestakaisin. Hn oli kahden vuoden vanha. sa leipoi kaksi pient kakkaraa, nytti ne pojalle ja lupasi paistaa ne hnelle. Poika ilostui silloin niin, ettei hn kestnyt paikallaan, vaan hri heidn helmoissaan herkemtt, kysellen leipin, ja kaatoi siin innossaan jauhovakan. Vigdis tempasi pojan ksiins ja li ja ravisteli hnt. "Sinusta ei ole koskaan muuta kuin harmia", sanoi hn. Lapsi itki ja parkui. Silloin Vigdis kantoi hnet penkille. "Istu tuossa", sanoi hn, "ja pid suusi kiinni; min en tahdo kuulla sinun itkevn niin vhst." Sitten hn meni takaisin taikinatiinulleen ja hieroi vhn aikaa taikinaansa. Vhn ajan kuluttua hn sanoi salle: "Ei minulla ole suurta iloa tuosta pojasta, eik hnest taida tulla kostajaakaan. Hness ei ole minun vertani; min en itkenyt kun hn syntyi, mutta hnen isltn ei tainnut kerran olla itku kaukana." "Et puhuisi noin", vastasi sa. Vigdis oli vaiti, jatkoi vain tytn. Mutta poika ei osannut lopettaa itkuaan, vaan pusersi ksin kasvoja vasten, ja kun iti katsoi hneen, heittytyi hn pitkkseen penkille ja kaivoi pns skkikasaan, joka oli penkill. Tuokion kuluttua meni sa ulos. Vigdis otti silloin lapsen leivt pellilt ja vei ne tlle. "Ole vaiti nyt ja sy", sanoi hn tynten ne pojan syliin. Pojan itku taukosi ja hn katsoi itiins. Sitten hn koetteli sormillaan leipi, mutta ne olivat hnen mielestn liian kuumat, ja hnt peloitti myskin. Vigdis silitti nyt pari kertaa hnen tukkaansa. Mutta sitten hn kski pojan san luo. XXI. Talvi kului, eik tapahtunut mitn kertomisen arvoista. Oli psty pivntasauksen ohi, ja aurinko lmmitti jo niin, ett vesi tippui rystist pivll, ja miehet hakkasivat hirsi metsiss. Silloin ratsasti Gunnar itse ern aamuna katsomaan miehin, jotka olivat tyss lnnenpuolisissa metsiss. Puolen pivn aikaan puuhasivat sa ja Vigdis tuvassa, kantaen ruokaa pytn, ja sa sattui katsomaan ulos ovesta. "Gunnar tuleekin jo kotiin", sanoo hn, "mutta hn ajaa niin epvarmasti -- hn on varmaan juovuksissa tai sitten hn on kipe." Tmn sanottuaan hn lhti ulos hnt vastaan. Vigdis nosti puuropadan tulelta ja ryhtyi jakamaan lusikoita kunkin paikalle. Silloin hn kuuli san parkaisevan kovasti. Samassa ovi aukeni ja sisn astui Skofte ja muuan toinen mies, ja he taluttivat keskelln Gunnaria, sa kulki vieress lyden ksin yhteen. Vigdis nki silloin, ett is oli kalpea ja ett hnen valkea partansa oli veress. Vigdis psti kdestn kaiken ja juoksi isns vastaan kysyen, mit oli tapahtunut. Gunnar viittasi kdelln, ett hnet vietisiin penkille. Siin hn sitten istui vhn aikaa, nojaten ptn seinn, ja sanoi viimein: "On tapahtunut sellaista, ett min olen puhunut Grimelundarin Eyolvin kanssa, ja meidn sanamme sattuivat niin, etten min ole puhuva hnen kanssaan en toista kertaa." Vigdis kysyi kiireesti. "Saiko Eyolv surmansa?" "Ei", vastasi Gunnar, "mutta nyt on minun loppuni ksiss." sa ja Vigdis riisuivat Gunnarin ja tutkivat hnen haavansa, ja he ymmrsivt hnen sanoneen totuuden. Vigdis lausui: "Nyt sinun tytyy kertoa, is, miten tm tapahtui." Gunnar vastasi: "Se tapahtui niin, ett Eyolv ja min kohtasimme toisemme hirsimetsss, ja hn puhui minulle sinusta, Vigdis. Ja voithan arvata, etten min saattanut jd tyynen kuuntelemaan, miten hn pilkkasi minua ja kunniatonta tytrtni." Vigdis oli vaiti, ja he veivt Gunnarin vuoteeseen. Tm kski Skoften lhte viipymtt pohjoiseen, jossa talon miehet olivat, hakemaan heit kotiin, sill ei ollut helppo tiet, mit Arnenpojat aikoivat tehd tmn jlkeen. Eyolv oli sanonut aikovansa ottaa Vigdiksen jalkavaimokseen. sa istuutui Gunnarin viereen, mutta Vigdis vei Olavin, sen miehen, joka oli Gunnarin matkassa, syrjn ja vaati tt kertomaan koko tapauksen kulun. "Etk sin, Olav, puolustanut isntsi?" kysyi hn. "Tein parhaani", vastasi tm. "Ja Gunnar taisteli kuten odottaa sopii. Tapoimme kukin yhden miehen, mutta heit oli kuusi. Kun Gunnar sai kuolinhaavan, juoksin min hnen luokseen ja otin hnet vastaan, kun hn putosi hevosen selst, ja silloin toiset ratsastivat matkaansa." "Tiedtk sin, minne he menivt", kysyi Vigdis. "Tiedn, ett Grimelundarilaisilla on maita lhell Gautestadskogin suota, jota kutsutaan lapsisuoksi", vastasi mies. "He hakevat sielt hirtens." Vigdis oli vaiti. Sitten hn sanoi: "Eyolv tuntee varmaan tehneens hyvnkin teon ennen einett. Se sika nukkuu kai parhaillaan, ptsins tytettyn". Tmn jlkeen hn lhti pihan poikki aittaansa. Hn aukaisi kirstunsa, otti sielt uhriveitsen, sitoi tumman huivin phns ja kietoi mustan vaipan ymprilleen. Sitten hn astui pihamaalle, haki sukset sauvoineen solasta ja lhti hiihtmn peltojen poikki metsn, seuraten Gautestadin pohjoista metsnrajaa. Puiden suojassa oli hankiainen ja sukset luistivat hyvin, eik kestnyt kauan, ennenkuin hn jo nki edessn suon valkean lakeuden ja Grimelundarilaisten hirsimajan. Lumessa nkyi jlki siit, ett paikalla oli liikkunut useita miehi, ja ett siell oli vedetty hirsi. Majan ymprill oli lastuja ja kaarnaa ja heintukkoja, mutta ketn ei nkynyt. Vigdis pysytteli suojassa ja psi hiipien aivan majan taa. Hn nousi suksilta ja kurkisti sisn. Oven suussa oli kirves ja kilpi, jotka Vigdis tunsi Eyolvin omiksi. Maja oli kolmen hirsikerran korkuinen ja hyvin ahdas; hn astui sisn ja nki, ett siell nukkui kaksi miest. Toinen nist oli Eyolv. Vigdis meni ensin taemman makuusijan luo; hn viskasi viitan, joka miehell oli peittonaan, hnen pns yli ja veti toisella esiin veitsen sek tynsi sen hnen kurkkuunsa. Mies kuoli heti. Sen jlkeen hn kntyi Eyolvin tilaa kohti. Vigdis laski ktens hnen rinnalleen ja hertti hnet. "Her, Eyolv -- nyt sin saat, mit olet himoinnut: tss on Vigdis Vadinin talosta, hn on tullut kisailemaan kanssasi." Eyolv kavahti valveille. Majassa oli niin pime, ettei hn erottanut oikein hyvin Vigdist. Tm sanoi jlleen: "Siit net, ett min olen kunniaton, koska olen tullut hakemaan sinua vuoteeltasi." Samassa hn iski hneen veitsens. Ja tll kertaa hn ei osunut harhaan. Eyolv tuupertui takaperin, ja veri syksyi suihkuna hnen kaulastaan. Vigdis iski hneen veitsens viel kaksi kertaa, ja viimeisell iskulla hn ei vetnyt sit pois, vaan psti varren kdestn ja kumartui katsomaan Eyolvin kuolemaa. -- Hn pisti ktens vereen, joka juoksi tmn kaulasta, ja kuivasi sen hnen hiuksiinsa. Sitten Eyolv henkisi viimeisen kerran. Silloin Vigdis lhti ulos, pisti sukset jalkaansa ja antoi niiden luistaa lpi metsn. Oli tullut kylmempi, ja matka joutui pian, sill se oli melkein koko ajan alamke. Mutta vliin hnen tytyi pyshty, sill jalat vapisivat hnen allaan, ja hn nki kaiken aikaa edessn Eyolvin kuoleman. Ja hnest tuntui silt, kuin hn olisi nyt kostanut enemmnkin kuin vain Gunnarin puolesta, saatuaan vallan miehen yli, joka ei kyennyt puolustautumaan paremmin hnt vastaan kuin hn itse oli kyennyt puolustautumaan Ljotia vastaan. Ja hnen mielens joutui tst niin kiihken liikkeeseen, ettei hn huomannut ptkivns eteenpin kaikin voimin, nkemtt minne. Mutta noustessaan parhaillaan pient ylmke, joutuu hn talvitielle, jossa hn kohtaa Koli Arnenpojan muutaman miehen kera. Nm ajavat tyhji hirsireki mke yls, nkevt Vigdiksen ja huutavat hnt pyshtymn. Koli ja ers toinen mies hyppvt reest ja alkavat juosta hnt kohti lumessa. Mutta hanki ei kannata heit, eik heill ole suksia. Vigdis viiltt nuoren metsn lpi ojaa kohden, joka juoksee men alla, ja antaa suksiensa luistaa jlle, vaikka se on harmaa ja vetisen nkinen -- ja onkin niin heikko, ett murtuu hnen suksiensa takana juuri kun hn on pssyt maalle. Nin psi hn heist. Nyt hn ei pyshtynyt ennenkuin kotipihassa, ja astui sitten suoraa pt Gunnarin vuoteen reen. Tm nukkuu, ja sa istuu hnen luonaan. Mutta Vigdis huutaa: "Her, is, niin saat kuulla sanoman, joka hivelee mieltsi -- min olen koettanut vhent hpemme, sill nyt olen surmannut Eyolv Arnenpojan." Gunnar kskee nostamaan itsens koholle, ja Vigdis kertoo retkestn. Sitten pyyt hn Vigdist kumartumaan alas, ett hn saattaisi suudella tt, ja sanoo: "Sin olet ollut rohkea kuin mies -- sellaista odotinkin sinusta. Enk min nyt en kanna kaunaa sinua kohtaan vaikka annoit tuon islantilaisen viekoitella itsesi, vaan toivon kaikkea hyv sinulle ja lapsellesi." Vigdis kertoi nyt kohdanneensa Kollin, ja Gunnar kysyi, oliko tm tuntenut hnet. "En tied", vastasi Vigdis, "mutta veitseni hn tuntee -- min unohdin sen Eyolvin rintaan." Gunnar sanoi silloin: "Vhnp minussa nyt on teidn puoltajaanne, ja saattaa kest kauan, ennenkuin Skofte enntt takaisin miestemme kera. On siis paras, ett otat pojan ja lhdet viipymtt Grefsiniin. Uskon, ettei Kaare ole unohtava hyvyytt, jota min olen osoittanut hnt kohtaan aina. Mutta Olav ottakoon kaiken tavaran ja ktkekn sen syvntn, joka on joessa ulkolatomme kohdalla, etelisen men alla." "En tahtoisi jtt sinua yksin, is," sanoi Vigdis. Mutta Gunnar lausui: "Tahdon, ett pelastat lapsen ja itsesi, sill en halua nhd sukuni sammuvan -- eik minussa ole en paljon voimaa; olen elnyt tarpeeksi. Menk heti Grefsiniin san kanssa." sa sanoi: "Min en jaksa hiiht, enk lhde sinun luotasi, Gunnar, sill sin olet ollut niin hyv minulle ja lapsilleni. Emmehn myskn tied, aikooko Koli hykt tnne tn iltana. Mutta Vigdis menkn vain tlt, Kaare on varmasti auttava meit." Niin ptettiin siis, ett sa jisi Gunnarin luo, koska hneen eivt pystyneet mitkn houkutukset. Vigdis meni aittaansa, hertti pojan ja puki hnet matkalle. Hn kersi kalleimmat kultakorunsa nahkapussiin, ja pisti siihen mys hiukan leip ja savustettua lihaa, sill hnell ei ollut aikaa sytt poikaa ennen matkalle lht. Sitten hn nosti tmn ksivarrelleen ja meni isns eteen jhyvisille. Gunnar suuteli heit molempia. Sitten Vigdis heitti hellt hyvstit salle ja toivotti rauhaa taloon jville. XXII. Tmn jlkeen hn lhti ulos ja tynsi sukset jalkaansa sek sitoi ne kiinni hihnoilla. Suksisauva, jonka hn valitsi, oli varustettu pitkll rautapiikill ja hihnalla. Hn kytti pojan lujasti selkns huivilla ja lhti nopeasti kohti pohjoista. Oli auringonlaskun aika, ja hanki oli niin kovaa, ettei suksista jnyt juuri merkkikn lumeen, vaikka Vigdiksell oli poikakin selssn. Hn laskeutui joelle ja hiihti sen rantaa ylvirtaan, kunnes lysi paikan, miss j oli vahvaa. Silloin hn hiihti yli ja alkoi nousta rinnett. Se oli vaivalloista, ja hn oli sitpaitsi vsynyt aikaisemman retkens jlkeen. Saavuttuaan tasaiselle maalle, seisahtui hn katsomaan taakseen. Taivas punoitti vuonon puolella, mutta ihmisi ei nkynyt missn silmnkantaman pss. Seutu olikin siihen aikaan hyvin metsist ja tiheikkist. Vigdis pyrki Grefsini kohti. Hn kulki hitaasti, ja thdet alkoivat jo sytty, ennenkuin hn ehti talojen kohdalle. Missn ei nkynyt valoa hnen tullessaan pihamaalle, ja kaikki ovet olivat suljetut. Vigdis hiihti tuvan luo ja kolkutti suksisauvallaan seinn, mutta kukaan ei tullut ulos, eik missn kuulunut muuta nt kuin lehmien liikkeet navetasta. Silloin hn ymmrsi, ettei ketn ollut kotona. Seisoessaan siin aprikoiden mit tehd, on hn laskenut lapsen lumelle, saadakseen henght. kki tm nykisee hnt helmasta ja osoittaa kdelln laaksoon. Vigdis katsoo sinne ja nkee taivaalla punaisen loimun Vadinin kohdalla: Se kasvaa kasvamistaan, ja ylinn nkyy tummaa savua. -- Poikaa peloittaa, se alkaa itke ja ktkee pns Vigdiksen syliin. Silloin tm nostaa hnet ilmaan ja sanoo: "Nyt ne polttavat isoisn ja san, kasvatusitini -- katso tarkoin, ettei se unohdu mielestsi." Hn nkee, miten tuli kasvaa ja loimut kohoavat korkealle, nkee savun muuttuvan punaiseksi ja kullankarvaiseksi: tuli on tarttunut vilja-aittaan, heint ja jyvt sinkoavat kipunoina taivasta kohti, koko seutu on valoisa kuin pivll aina Grefsiniin asti. -- kki hn nkee miehi rientvn suksilla rinnett alas jokea kohti, ja nyt hnest ei en ole turvallista jd paikalleen, vaan tuntuu paremmalta piiloutua metsn. Vigdis ottaa pojan taas selkns ja hiiht niin nopeasti kuin sukset kulkevat. Hn arvelee olevan parasta seurata kappaleen matkaa latua, joka vie talosta poispin, ett ne, jotka ehk ajaisivat hnt takaa, eivt niin helposti lytisi hnen jlkin. Ja hn hiiht pohjoista kohti, sill hn tiesi Storvandetin rannalla, ylempn rinteell asuvan ihmisi, eik hn luullut takaa-ajajien hnt sinne asti seuraavan. Metsss on pime hnen joutuessaan sinne, ja hn kulki lumen kajastuksen mukaan harjannetta kohti. Hangella on vaikea pst eteenpin -- ja hn lankesi useamman kerran lyden veriin ktens ja kasvonsa. Y oli kylm, mutta hn ei huomannut sit, sill hiki valui pitkin hnen ruumiistaan, ja hnen sydmens jyskytti niin, ett hn luuli sen halkeavan. Mutta pahinta oli kuitenkin, ett poika piteli kiinni hnen kaulastaan, ja hn oli vhll tukehtua noustessaan mke. Vihdoinkin hn huomasi tulleensa harjanteen laelle, ja nyt oli helpompi kulkea eteenpin. Mutta tll ei nyttnyt liikkuneen ihmisi milloinkaan. Vigdis nki yh tulen hohteen etelst kuusenlatvojen lomasta, kun hn kntyi katsomaan taakseen, mutta se oli jo paljon vaaleampi. Jonkun ajan kuluttua alkoi poika taas itke; sill oli kylm ja nlk. "l itke, pikkuinen", sanoi iti. "Pian tulemme taloon, ja silloin sin saat puuroa ja pset snkyyn." "Joko me kohta tulemme sinne?" kysyi poika. "Aivan kohta", sanoi Vigdis. Hn irroitti vaipan hartioiltaan, kri sen lapsen ymprille, niin ett se tuli olemaan kuin pussissa, ja sitoi pussin selkns. Samassa hn nki vaaleamman aukeaman, joka vietti alaspin. Hn lykki sauvallaan mink jaksoi ja antoi suksien luistaa; ja niin hn psi eteenpin taival taipaleelta, vaikka rinne oli eptasaista ja rytist. Ja joka kerran kun hnen suksensa pyshtyivt, tunsi hn polviensa vapisevan ja hien juoksevan virtana. Thdet olivat syttyneet taivaalla, mutta metsss oli kammottavan pime, sill kuu nousi nkyviin vasta aamuyst. Vihdoinkin hn nki edessn valkoisen tasangon, jonka tytyi olla jrvi. Hn haki psy jrvelle ja lhti liikkeelle, mutta trmsikin puuta vasten ja kaatui pitkkseen, tuntien samalla vasemman suksen lysntyvn jalastaan. Hnell oli veitsi matkassa, ja sill hn katkaisi pajusta varvun sek korjasi hihnaa. Pojan hn pani siksi aikaa istumaan lumelle. Kesti jonkun aikaa, ennenkuin hn sai suksensa kuntoon ja saattoi jatkaa matkaa. Hn kysyi pojalta, nostaessaan tmn maasta: "Onko sinun kylm, poikaseni?" "Ei", sanoi tm. Vigdis koetteli hnen ksin, ja tunsi, ett ne olivat kylmt kuin j; poika ei huutanut kun hn puristi niit, ja siit hn ymmrsi pojan palelluttaneen ne. Silloin hn otti tmn syliins ja hieroi hnt lumella siihen asti kuin poika rupesi itkemn kivusta. Sen jlkeen hn kri tmn uudestaan vaippaansa ja lhti vihdoinkin jrve kohden luoteiseen pin, miss talojen piti olla. Nyt hn huomasi itse kylmettyneens poikaansa hoidellessaan. Ja jll puhalsi lpitunkeva tuuli pohjoisesta. Vigdis kulki vasten tuulta, se tunkeutui hnen likomrkien vaatteittensa lpi, ja hnest tuntui silt kuin hn olisi liikkunut alasti. Hn seurasi jrven lntist rantaa thyillen taloja, mutta niit ei nkynyt missn. Hiihdettyn pitkn aikaa nki hn vaalean trmn, jossa nytti olevan tupa. Hn nousi trmlle, ja siell oli lato. Vigdis oli nyt niin uupunut, ettei hn jaksanut kulkea edemmksi. Hn haki oven, ja se oli auki; sitten hn irroitti suksensa ja kmpi sisn. Ladossa oli pilkkopime, eik siell ollut sen lmpimmpi kuin ulkona, mutta hn hapuili ksilln kunnes lysi vhn heini nurkasta. Niihin hn sitten kaivautui, vaikka heint olivat jkylmi, eivtk lmmittneet paljon. Poika kysyi nyt, olivatko he perill, ja saisiko hn pian puuroa. "Ihmiset eivt ole kotona", sanoi Vigdis. "Sinua taitaa vsytt -- ruvetaan nukkumaan, niin ne tulevat pian takaisin." "Minulla on niin nlk", sanoi pienokainen. Vigdis otti silloin pussistaan vhn leip ja lihaa, pureskeli niit ja tynsi purun pojan suuhun. Tm tyyntyi, mutta trisi kylmst, kuten itikin. Silloin aukaisi Vigdis vaatteensa edest ja painoi pojan paljasta poveaan vasten. Sitten hn kri vaipan heidn molempien ympri, ja kouhotti heini peitoksi. Poika vaipui uneen, ja Vigdis lmpeni vhn, kun tm hengitti hnen rintaansa vasten. Hn nukahti itsekin pari kertaa, mutta silloin hnest tuntui kuin hn olisi kahlannut lumessa pimell harjulla, ja htkhti hereille. Poika havahtui mys, mutta iti viihdytti sit sellaisella lepertelyll, jota naiset kyttvt puhuessaan pikkuisille lapsille. Nin he sitten makasivat hyvn aikaa, pakkasen paukahdellessa nurkissa. Seinn raosta nki Vigdis kuun alkavan paistaa lumelle. Poika hersi taas, ja sit janotti. Vigdist janotti itsenkin, ja hn aikoi lhte ulos hakemaan lunta, tunteakseen, jaksoiko hn liikkua, ollessaan nin kohmettunut. Poika itki, eik tahtonut pst hnt lhtemn, vaan riippui hnen ksivarressaan, kun hn meni ovelle. "Nyt ne tulevat kotiin", sanoi lapsi, ja silloin Vigdis nki miehi olevan tulossa jt pitkin kaukana etelss, tulisoihdut kdess. Hn pisti sukset jalkaansa taas, ja kuljettuaan jonkun matkaa tuntui se hnest paremmalta kuin olo ladossa. Mutta hn rupesi ihmettelemn, mihin tm retki pttyisi. Hn oli joutunut rantaan ja alkoi hiiht sit pitkin. Hn muisti kuulleensa jonkun joen juoksevan Hakedalin jrveen, ja ajatteli seurata sit niin pitklle, ett kohtaisi taloja, mutta ei tiennyt, pitkltik sinne oli matkaa. Ja sit mukaa kuin hn kulki, tunsi hn voimainsa vhenevn, ja ajatteli viimein, ettei nyt ollut en muuta neuvoa kuin paneutua kuusen alle poikineen ja jd siihen -- eik tuo olisi ollut suuri vahinko. Mutta kuitenkin hn hiihti hiihtmistn ja psi siten suuren jrven yli, ponnistaen uudestaan vasten tuulta. Silloin hn kuuli kaukaa suden ulvontaa, paransi vauhtiaan ja toivoi, etteivt sudet kenties vainuaisi heidn jlkin kovassa pakkasessa. Viimein hn ei en kuullut susien ulvontaa, vaan ainoastaan joen kohinan alempaa. Kuu paistoi taivaalta kylmn kirkkaana, ja lumella nkyvt varjot olivat pitkt ja tummat. Hn nki suuren tumman aukon puiden alla, eik jaksanut kauemmas. Hn rymi sen sisn, taittoi kuusenhavuja ympriltn ja asettui istumaan veten jalat alleen. Hn kietoutui pojan kanssa havujen sisn ja veti tmn itsen vasten, ett lapsella ainakin olisi lmmin. Hn nojasi leukansa sen pt vastaan ja sitten hn ei tajunnut en mitn, istua kyyhtti vaan siin poika sylissn unen horroksessa. XXIII Piv rupesi valkenemaan, ja Vigdis nki nyt istuvansa korkean vaaran rinteell. Se kohosi suoraan taivasta kohti hnen takanaan, mutta alhaalla juoksi virtava joki halki ahtaan laakson. Poika nukkui. Se ei nyttnyt krsineen vauriota yllisest retkest, ja Vigdis ptti koettaa pyrki ihmisten ilmoille. Mutta hn ei tiennyt, miss oli, ja hn oli niin lopen nnnyksiss, ett ji istumaan paikalleen. Hetken kuluttua hn koetti kohota seisomaan, mutta samassa kun hn liikahti, kuului kilahdus vierest, ja nuoli sujahti puiden lomitse kuusen tyveen hnen pns ylpuolella. Ja sen heiluessa siin ilmestyy hnen eteens mies, nuolen ampuja, sukset jalassa. Hn pyshtyy nhdessn naisen, ja hnen llistyksens on niin rajaton, ettei hn aluksi saa sanaakaan suustaan. Viimein hn kysyy: "Onko tll ihmisi?" Vigdis ei jaksa vastata. Silloin mies tulee hnen luokseen ja nkee, ett siin on lapsikin, sek llistyy yh enemmn. Hn on vankka mies, hnell on vaalea kiharainen tukka ja parta. Hn on puettu ylt'yleens nahkoihin, ja hnell on kirves vyss, kaaripyssy olalla ja keihs kdess. Hn kysyy nyt Vigdikselt, miten tm on joutunut tnne, mutta Vigdis istuu vain paikallaan tuijottaen hneen, voimatta vastata mitn. Silloin sanoo poika: "Ne polttivat isoisn talon." "Milloin se tapahtui", kysyy mies, "ja miss se talo oli?" "Min olen Vadinista", sanoo Vigdis. "Se tapahtui tn yn." "Oletko sin kulkenut tnne tn yn?" kysyy mies. -- "Olipa se matka, jollaista min en ole kuullut kenenkn naisihmisen tehneen." Kotvasen kuluttua hn sanoo: "Sinun tytyy tulla sisn -- minun tupani ei ole varsin suuri, mutta on se toki parempi kuin sinun sijasi tss." Hn auttaa Vigdiksen jaloilleen, tukee hnt vytisilt ja aikoo ottaa pojan syliins. Mutta tm pitelee kiinni idistn eik tahdo menn vieraan syliin, ja silloin Vigdis sanoo voivansa kantaa hnet itsekin. Mies kiert nyt ksivartensa hnen ymprilleen ja lhtee laskeutumaan hnen kanssaan jokea kohti. Hetken perst hn huomaa, ett toinen tuskin pysyy seisallaan. Silloin hn irroittaa sukset hnen jaloistaan ja ottaa syliins Vigdiksen lapsineen ja viel tmn suksetkin sek kantaa heit pitkn matkaa. Vigdis tajuaa tuskin mitn, ennenkuin he tulevat ahtaaseen rotkoon. Siell on pieni tupa, ja sen luona mies laskee heidt maahan. "Sinun ktesi on pahan nkinen," sanoo hn nostaen yls Vigdiksen vasemman kden. Silloin tm nkee, ett se on vihertv ja kirkas kuin j. Mies vet nyt kengt ja sukat hnen jaloistaan ja hieroo niit kauan lumella. Mutta toinen ksi ei tahdo tulla entisen nkiseksi. Viimein hn sentn taluttaa Vigdiksen tupaan, ja vie hnet suoraapt snkyyn sek antaa hnen juoda sarvesta. Ja Vigdis vaipuu uneen, vaikka ktt kivist. Illansuussa hn hersi ja nki silloin, ett liedell paloi tuli ja sen ymprill istui kolme miest repaleisiin vaatteisiin puettuina, mutta tysiss aseissa ja kalliita koruja ylln. Siin oli se mies, jonka hn oli tavannut metsss, ja kaksi muuta. Kipu kdess lisntyi niin, ett hn tuskin saattoi syd ruokaa, jota miehet hnelle tarjosivat. Ja yh julmemmaksi se yltyi yll, tuntuen levivn koko ksivarteen ja rintaan saakka. Aamulla kysyi mies, jonka hn oli ensiksi tavannut -- hnen nimens oli Illuge -- miten hnen laitansa oli. Vigdis vastasi, ett hnen kttns vihloi niin, ettei hn ollut tuntenut milloinkaan semmoista tuskaa, ja kysyi luuliko toinen sen viel paranevan. Mies katsoi ktt ja tuumi, ett pahalta se nytti. Silloin Vigdis sanoi: "Saat sitten tehd minulle sen avun, ett hakkaat poikki nm kolme sormea." Illuge katsoi hneen pitkn, mutta arveli viimein, ett parasta se olisi. Ja kvi niin. Toinen hnen tovereistaan otti Vigdiksen syliins ja piteli hnt kiinni, ettei hn voisi liikahtaa, ja Illuge katkaisi kolme vasemman kden keskimmist sormea. Vigdis ei valittanut, sanoi vain, kun se oli tehty: "Sin olet vkev mies, Illuge, mutta sinulla on kepe ksi." Illuge sitoi nyt haavat ja vei hnet snkyyn. Vigdis sairasteli muutaman pivn, mutta sitten hnen tilansa parani, ja hn saattoi kertoa miehille retkestn. XXIV. Nuo kolme miest, jotka asuivat majassa, olivat henkipattoja. Vigdis muisti kuulleensa moisista mellastelijoista, joiden thden oli vaarallista liikkua pohjoisissa metsiss. Kaksi nist oli veljeksi, nimeltn Ille Hermod ja Einar Hadelantilainen, mutta kolmas, Illuge, oli tullut pohjoisesta. Hn oli hyvin komea mies, pitk ja sorjavartaloinen; hnell oli pienet kdet ja jalat, kauniit kasvojen piirteet, kymynen, siniset silmt ja pitk, kihara, vaalea tukka sek parta. Ern aamuna, Vigdiksen voidessa jo paljon paremmin, tuli Illuge hnen luokseen kun hn istui kahdenkesken poikansa kanssa. He juttelivat vhn aikaa, sitten sanoi Illuge: "Olen neuvotellut kumppanieni kanssa erst seikasta. Tnne metsn ei ole helppo saada ketn naista. Sin et ole paljon paremmassa asemassa kuin me, kun olet kodistasi karkoitettu. Olemme nyt pttneet niin, ett sin saat jakaa minun vuoteeni, ja kevll min rakennan oman tuvan ja raivaan maata pohjoisemmaksi jrven rantaan. Hermod ja Einar koettavat mys saada itselleen vaimon tnne." Vigdis istui poika sylissn. Hn vastasi: "En usko, Illuge, ett sin tahdot ottaa minut pakolla." Illuge vastasi vhn mietittyn: "En tahdo ottaa sinua pakolla -- vaan en ymmrr, mit muuta sin voit toivoa; sill lopuksi sinun kuitenkin tytyy ottaa joku meist, ja silloin minulla mielestni on suurin oikeus sinuun. Tll on muuan hyv kala- ja riistapaikka tss jrven rannalla, jota me kutsumme Karhujrveksi. Ja olisihan sinulla ja pojallasi kuitenkin parempi olo, kuin mit saatoit toivoa, kun min lysin teidt." Vigdis vastasi: "Lienette paljon siivompia kuin tuollaisilta miehilt sopisi odottaa, jos aiotte raivata itsellenne maata tnne metsien keskelle -- en ymmrr kuinka ette halua takaisin ihmisten ilmoille. En usko, ett yksikn mies uskaltaisi kielt teilt asuntorauhaa minun kotiseudullani, sill siell ei ole ketn teidn vertaistanne." Illuge tuumi, ettei ollut niin helppo lhte metsst, kuin Vigdis nytti luulevan. Silloin sanoi Vigdis: "Min en aio sallia Koli Arnenpojan, joka poltti isni taloineen, karkoittaa itseni ja poikaani mannultani -- vaikka olen vain yksininen nainen, ja nuorikin. Tiedn, minne isni ktki kalleutensa ennenkuin kuoli, ja aion saada ne takaisin. Mutta jos sin ja ystvsi tahdotte auttaa minua, olen min jakava kaiken teidn kanssanne, kuten kumppanien sopii, ja meidn kohtalomme on oleva sama." "Sin olet uskalias nainen", vastasi Illuge, "mutta Aaslo on liian lhell, ja tekomme liian tunnetut siell. Se voisi viel kyd, ellei kuningas Olav olisi Hadelandissa tn talvena." Nyt sanoi Vigdis: "Se olisi ehk parasta meille kaikille. Minulla on raskaita valituksia esiintuotavana kuninkaalle -- ja olen kuullut hnen saarnaavan uutta oppia sek olevan hyvin lempen kaikille, jotka antavat kastaa itsens. Mutta minun kotiseudullani on monta, jotka palvelevat vanhoja jumalia ja uhraavat Torille. Olen ajatellut lhte kuningas Olavin eteen, ja ellei kukaan teist uskalla lhte mukaan, riitt, jos joku teist neuvoo minulle tien metsn lpi. Uskon varmasti asemani paranevan -- ja jos niin ky, on teidn osanne oleva yhtlinen kuin minun." Tmn jlkeen ei Vigdis puhunut henkipattojen kanssa enemp tst asiasta. Einar Hadelantilainen, nuorin heist, olisi ollut halukas lhtemn mukaan, saadakseen takaisin perinttalonsa, ja Hermod sanoi kyllstyneens jo kauan sitten thn elmn; hnen halunsa veti merille ja vieraisiin maihin. Illuge oli vhimmin taipuisa ja esitteli usein Vigdikselle, heidn ollessaan kahden, ett tm tulisi hnen vaimokseen. Vigdis vastasi siiloin, ett siit ehdittiin puhua sittenkuin hn oli saanut takaisin Vadinin. Ja asia pttyi siihen, ett Illuge lupasi seurata hnt Hadelandiin kuninkaan puheille. XXV. Vigdis ja Illuge tulivat kuninkaankartanoon sin pivn, jolloin kuningas Olav ja hnen henkivartijansa viettivt palmusunnuntaita. He saivat majapaikan erst lheisest talosta. Puolipivn jlkeen lhtivt he kuninkaan asunnolle, ja Vigdis pyysi, ett hnet vietisiin kuningas Olavin eteen. Hn oli somistautunut niin sievksi kuin suinkin, ja hn astui esiin arvokkain ja sdyllisin elein sek esitti selvsti valituksensa. Kuningas katseli hnt istuimeltaan, hnen siin puhuessaan, ja kun Vigdis oli ehtinyt loppuun, sanoi hn: "Sin olet krsinyt suurta vryytt, jos asia on, kuten vitt -- ja noita Arnenpoikia min olen kuullut mainittavan ennenkin ilkivaltaisiksi miehiksi. Mutta kuka on seuralaisesi?" Illuge astui nyt esiin nin sanoen: "Minua kutsutaan Illuge Vaaleaksi, herra, ja viime vuodet olen oleksinut etelisiss metsiss." Kuningas rypisti kulmiaan ja vastasi: "Olen kuullut nimesi ennen -- vaan olisi kenties parempi, ettei asia olisi niin. Ja sinunkin asiallesi, Vigdis, olisi parempi, jos olisit valinnut puoltajiksesi muita kuin henkipattoja ja sissej." "Herra kuningas", sanoi Vigdis, "nm miehet ovat auttaneet minua ja pelastaneet oman sek poikani hengen silloinkuin minun tytyi paeta kotoani kuin mikkin narttu. Ja Illuge lhti pyynnstni opastamaan minua tnne, vaikka hn on lainsuojaton, pannen siten alttiiksi elmns. Siksi ei minun sovi ottaa vastaan mitn apua teilt, herra kuningas, ennenkuin lupaatte turvata hnen henkens sek annatte hnen palata rauhassa takaisin metsiin, ellette salli hnen pyrki sovintoon kanssanne." Kuningas antoi nyt Illugelle turvan psiisen ajaksi sek lupasi puhua heidn asioistaan tarkemmin toiste. Ja hn pyysi heit olemaan vierainaan siihen asti, kunnes kaikki olisi selv, ja puheli lhipivin usein Vigdiksen kanssa, tahtoen kuulla tarkoin Eyolv Arnenpojan surmasta ja Vigdiksen elmst sen jlkeen. Psiislauantaina hn kutsutti Vigdiksen luokseen. Hn istui yksin tuvassa ja pyysi Vigdiksen viereens penkille. Alkoi olla ilta. Hn kysyi nyt yht ja toista Illugesta, sek oliko tm sen lapsen is, joka hnell oli mukanaan. Vigdis vastasi kielten, ja sanoi, ettei heidn vlilln ollut mitn sellaista, jota kuningas tarkoitti. Kuningas Olav kysyi nyt, kuka tuon pojan is oli, miss hn on ja miksi Vigdis ei ollut naimisissa. "Tiedn hnest hyvin vhn, herra kuningas", vastasi Vigdis, "hn ei ole kotoisin tst maasta. Olin nuori ja ymmrtmtn ja annoin viekoitella itseni -- mutta en tahtoisi puhua hnest ja niinp pyydn, ettette kyselisi enemp tst asiasta." Silloin laskee kuningas ksivartensa hnen ymprilleen ja sanoo: "Kauan sin et ole istuva lesken, Vigdis, sill olet kaunis ja viisas." Vigdis tahtoi nousta paikaltaan, mutta kuningas Olav vet hnet polvelleen. Silloin sanoo Vigdis: "Minulle on tapahtunut sellaista, etten tahdo rakastaa en toista miest. Pyydn siis, herra, ett psttte minut sill on jo myh." Kuningas Olav nauraa, suutelee hnt ja sanoo: "Tahdon mieluummin, ett jt luokseni -- emmek me kaksi mielestsi sovi yhteen, Vigdis? Sinun ei tarvitse katua, jos rupeat minun jalkavaimokseni, sill palkitsen lempesi runsailla lahjoilla." "Se ei ole arvonne mukaista, herra kuningas", vastaa nyt Vigdis, "voitte saada mink neidon hyvns. Teidn ei ole tarvis juoda maljasta, josta toiset ovat juoneet." Kuningas nauraa yh enemmn, suutelee hnt jlleen sek sanoo: "Yht makeat ovat huulesi silti, Vigdis." Samassa hn nostaa hnet koholle ja laskee hnet pitkkseen penkille, ryhtyen leikittelemn hnen kanssaan. Silloin tynt Vigdis ktens hnen rintaansa vasten ja sanoo: "Suurempia suruja sin olet tuottanut hnelle, jota kutsut jumalaksesi, kuin sen, ett nyt lasket minut menemn." Kuningas Olav pst hnet irti. Hetken kuluttua hn nousee ja sallii Vigdiksen menn, jos hn tahtoo. Vigdis laskee jalkansa lattialle, mutta huomaa, ettei hnest en olisikaan yht vastenmielist kuin sken jd kuningas Olavin luo. Mutta kuningas istui yh penkill puhumatta hnelle enemp. Tuokion kuluttua hn siis nousi ja lhti tuvasta naisten puolelle. Tuli sitten kaksi suurta psiispyh, eik kuningas sin aikana puhunut Vigdiksen kanssa. Mutta kolmantena pivn hn lhetti taas sanan tlle. Silloin hnen luonaan oli paljon hnen miehin. Kuningas ilmoitti nyt pttneens lhett saattovke hnen kerallaan Grefsiniin auttamaan hnt hnen asiassaan, ett kaikki kvisi niinkuin oikein oli. Hn lupasi mys auttaa Illugea ja hnen kumppaneitaan hankkimaan lainsuojaa. Mutta sen jlkeen hn vei Vigdiksen syrjemmlle ja kysyi katsoen tt silmiin: "Sanoppas minulle, Vigdis, -- aiotko menn naimisiin Illuge Vaalean kanssa, kun olet saanut takaisin talosi?" Vigdis katsoi silloin yls ja vastasi: "Sinulla on liian halpa ajatus minusta, herra, jos luulet minun leikkivn mieluummin suden kuin jalopeuran kanssa. Mutta koska olet osoittanut minulle niin suurta hyvyytt, ett olen tullut nkemn, ettei sinun vertaistasi ole pllikiden joukossa, esittisin sinulle viel yhden pyynnn: salli jonkun papeista seurata mukanani Vadiniin, ja salli minun tulla kastetuksi ja ohjatuksi sinun uskoosi, sill vaikka isni uskoi ainoastaan omaan voimaansa ja min itsekin uskoin ennen samoin -- olen huomannut, ett sinun uskosi on parempi." Kuningas Olav tuli nyt leppemmksi, ja tm oli hnelle mieleen. Illuge kastettiin mys, samoin Einar Hadelantilainen, sitten kun heidn asiansa oli sovittu, mutta Hermod osti itselleen laivan ja lhti maasta. Kuningas lhetti muutamia miehi Vigdiksen mukaan eteln; joukossa oli myskin pappi. He matkasivat Grefsiniin, ja Kaare otti heidt vastaan ilolla. Ja Vigdis sai nyt tiet, ett samana yn, jolloin Vadin paloi, oli koko Grefsinin vki ollut pidoissa. Kun Kaare sitten oli nhnyt tulen nousevan Vadinista, oli hn heti kernnyt miehi mukaansa ja lhtenyt ajamaan takaa Koll Arnenpoikaa. Ja kun he tapasivat tmn, li Kaare kuoliaaksi Kollin. He olivat tmn jlkeen etsineet mys kauan Vigdist, lytmtt mitn jlki, ja silloin he olivat luulleet hnen kuolleen. Asia vedettiin nyt krjiin, eik Arnenpoikia sstetty, vaan heidn edusmiehens saivat maksaa suuret sakot san murhasta ja kaikesta siit vahingosta, mit oli tehty Vadinin talolle ja karjalle. Vigdis antoi pystytt uudet rakennukset kesll. Hn joutui hyviin oloihin ja kohosi pian suureen arvoon kuntonsa ja rohkeutensa thden. Hn kasvatti poikansa ja antoi hnelle nimeksi Ulvar, koska hn oli kantanut tt susimetsss paetessaan. Sitten hn rakennutti hyvist hirsist kirkon jokitrmlle, vhn etelmmksi Frysjan rantaan. Kansa kntyi Aaslosta tuotuun uuteen uskoon, ja Vigdis pysyi lujana kasteessaan, vaikkei hn ollut varsin palava uskossa, koska hnell oli paljon puuhaa talonsa hoidossa. Sen jlkeen kului monta vuotta, jolloin Vadinissa elettiin rauhan aikoja. Mutta nyt meidn on kerrottava Ljotista. XXVI. Torbjrn Haalegin nimi on ennen mainittu; hn oli kasvattanut Ljot Gissurinpojan. Hn oli rikas ja arvossapidetty pllikk. Torbjrnilla oli monta poikaa vaimostaan, mutta se ei kuulu meidn kertomukseemme. Vanhimman nimi oli Lyting; hn oli kuollut. Lytingin leski oli nimeltn Gudrun, ja hnt kutsuttiin Ostfjordin auringoksi, sill hn oli kauneimpia naisia Islannissa ja hyvin rikas, viisas ja toimelias, uskollinen ystvilleen ja hyv palvelusvelle, mutta kiivas, omaperinen ja varsin ylpe. Lytingill ja Gudrunilla oli vain yksi lapsi, tytr nimelt Leikny. Ihmiset sanoivat hnen muistuttavan itin kaikessa hyvss, ja Leikny Lytingintytr oli kaikkien suosiossa. Mutta Lyting oli luvannut, ettei hnt naitettaisi koskaan vasten tahtoaan, ja moni oli jo kosinut hnt, mutta saanut rukkaset. Ljot tuli kotiin samana syksyn, jolloin hn oli puhunut Vigdiksen kanssa karjatuvalla. Ensimminen sanoma, jonka hn kuuli kotona, oli, ett Veterlide oli nainut Gudrunin, ja ett heidn hns piti oleman kuusi viikkoa talvipivtasauksen jlkeen. Ljot lhti suoraapt taloonsa Skomedaliin, ja vietti siell koko talven, tapaamatta ketn. Hn ei tullut sukulaisensa hihin, ja moni ihmetteli sit. Kun miehet kesll lhtivt krjille, ji Ljot kotiin. Veterlide ja Gudrun olivat tulleet mys krjille, ja kotimatkalla he poikkesivat Skomedaliin. He eivt ilmaisseet vhkn nrkstyst sen johdosta, ettei Ljot ollut tullut heidn hihins, mutta pyysivt niin hartaasti hnt lhtemn heidn kanssaan Holtariin, ettei Ljot viimein voinut olla suostumatta siihen, vaikka hn ensin esteli. Veterlide valmisti nyt suuret pidot, ja taloon tuli paljon vieraita. Kestityksess ei ollut moitteen sijaa, ja kaikki sujui hyvin, mutta moni huomasi, ett Ljot oli juron ja ynsen nkinen; hn puhui hyvin vhn, eik tahtonut ottaa osaa toisten miesten leikkeihin. Pitojen alkupivin oli Veterlidell kerran ylln komein kirjailuin koristettu viitta, sama, jonka hn oli saanut Vigdikselt. Ljot ei tahtonut voida irroittaa silmin siit. Myhemmin pivll Veterlide laski sen penkille. Ljot istuutui silloin sen viereen ja otti sen ksiins sek pani sen sitten polvilleen. Kun Veterlide tuli hnen luokseen, sanoi Ljot: "Tehkmme vaihtokauppa, sukulaismies -- anna sin minulle tm, niin min annan sinulle, mit tahdot." "En min my lahjaksi saatua tavaraa", vastasi Veterlide. "Anna se sitten minulle lahjaksi", sanoi Ljot. -- "En ole milloinkaan pyytnyt sinulta mitn." Veterlide ei ensin vastannut mitn. Silloin tuli Gudrun siihen. Hn oli kuullut heidn keskustelunsa ja sanoi nyt: "Ei ole arvosi mukaista, ett kiellt sukulaiseltasi, mit hn pyyt -- vierasta tulee pit kunniassa. Tst net, Ljot, miten hyv me sinulle suomme, heit nyt pois raskaat ajatuksesi ja mene leikkisille toisten miesten pariin." Hn kski Ljotin nousta yls ja sitoi viitan hnen hartioilleen. Se sopi kuin valettu, ja hn nytti hyvin muhkealta siin. Sen jlkeen Gudrun lhti heidn luotaan. Ljot ji seisomaan viitta hartioillaan, mutta Veterlide sanoi: "En min olisi antanut sit, ellei Gudrun olisi pyytnyt. Soveliaampi sinun olisi ollut olla ilman sit, ja vielkin soveliaampi unohtaa koko se neito, joka on viitan ommellut." Ljot vastasi: "Min pidin siit neidosta -- vaan nyt pidn tst viitasta, siksi ett se pukee minua. Kiitn siis vastentahtoisesta lahjasta ja pidn sen hyvnni." Hn hymyili hiukan sanoessaan nin, otti sitten viitan yltn ja pani sen ktkn. Sen jlkeen hn lhti ulos tanhualle, miss miehet leikkivt. Joukossa oli kaksi veljest, Odd ja Sigurd Beinenpojat, kumpikin mainioita leikkisankareita. Odd oli sen puolen vkevin mies. Ljot oli mys taitava aseenkyttj, ja hn piti hyvin puolensa, vaikkei hn ollut harjoitellut aivan sken. Otellessaan hn kiihtyi, ja ymprill seisojat tunnustivat hnet viimein taitavimmaksi kaikissa niiss aselajeissa, joissa tarvittiin liikkeiden ketteryytt ja joustavuutta. Mutta Odd oli taitavin siin, miss kysyttiin voimaa. "Tekisi sittenkin mieleni nhd", sanoi Ljot, "onko Oddissa miest painamaan minun hartiani maahan." Nuo kaksi ryhtyivt nyt painiin, ja Ljot huomasi pian voimansa vhisiksi toisen rinnalla; mutta kki hn teki tt vastaan kiivaan rynnkn, ja silloin Odd luotti liiaksi voimaansa, eik osannut olla varuillaan, ja leikki loppui siihen, ett Ljot painoi hnet tantereeseen. Siihen pttyivt sen pivn voimanmittelyt. Ljot nukkui erss ulkoaitassa. Aamulla hn makasi sngyssn viitsimtt nousta yls. Silloin hn kuuli naisten ni viereisest aitasta. Yksi sanoi: "Mit sin sanot siit, ett Odd Beinenpoika tuli painetuksi maahan eilen illalla -- nyt hn ei en voi kehua olevansa voittamaton." Toinen ni vastaa nauraen: "Mitp min siit, onko hn voittaja vai voitettu -- min iloitsen siit, ett tuo kaunis mies psi voitolle." "Kutsutko sin Ljotia kauniiksi mieheksi", kysyy nyt ensimminen ni, "hnhn on musta ja kalpea kuin kummitus." "Hntp min kuitenkin tarkoittanen", sanoo taas toinen ni, "sill en tied kenenkn muun voittaneen Oddia." Ljot nousi nyt tilaltaan ja lhti viereiseen aittaan. Siell oli naisia enemmnkin, ja Ljot huomasi joukossa ern, jota hn ei ollut nhnyt edellisin pivin. Tm oli puettu vaaleanvihren, koruompeluksilla kirjailtuun pukuun ja oli hyvin kaunis. Hn oli pikemmin lyhyt kuin pitk, mutta pyremuotoinen ja soma, ja hnell oli pienet kdet ja jalat, vaalea, hieno hipi ja siniset, iloiset silmt. Mutta kaunein oli sentn hnen tukkansa, sill se oli niin pitk ja tuuhea, ett hn saattoi kietoutua kokonaan sen sisn; se oli vriltn pellavankeltainen ja vlkkyv. Neito oli juuri sukimassa sit Ljotin tullessa sisn. Ljot ryhtyi puheisiin neitojen kanssa, mutta katsoi vain vaaleaa. Kun tm sai tukkansa suorituksi, astui Ljot hnen luokseen ja pyysi tlt lainaksi kampaa, sek sai sen. Silloin hn sanoi: "Sink se kutsuit minua kauniiksi mieheksi?" Neito lehahti punaiseksi, mutta sanoi nauraen: "Saatoinko min arvata, ett sin vijyit kuuntelemassa -- mutta eihn voi olla suomatta hyv sille, jonka on tuntenut lapsuudesta asti." Ljot hmmstyi nyt suuresti ja kysyi tuokion kuluttua: "Sano siis nimesi, sill min en tied tuntevani sinua." "Samapa tuo", arveli neito, ja Ljot huomasi hnen olevan nyreissn. Hn vastasi silloin: "Sin et ollut likikn nin kaunis viimeksi tavatessamme -- sill arvaan nyt, ett olet Leikny Lytingintytr." "Te pojat ette juuri olleet tietvinnne minusta siihen aikaan, kuin kasvoimme yhdess Eyress, isoisni luona", vastasi Leikny, ja toiset neidot nauroivat. Mutta he huomasivat Ljotin puheen miellyttneen hnt. Ljot sai tiet hnen olleen jonkun aikaa Torbjrnin luona ja tulleen kotiin edellisen pivn. Ljot kyseli Eyren kuulumisia ja tarinoi kauan Leiknyn kanssa, sill hn oli ymmrtvinen neito ja lyks puheissaan. Illalla hn istui hnen vieressn ja joi hnen kanssaan samasta sarvesta. Hn sanoi mys muun puheen lomassa: "Minua ihmetytt, ett sin olet viel naimaton, Leikny -- mutta sinulle ei varmaan kelpaa kukaan." "Ei se ole niin", vastasi tm, "vaan ei haittaa, ett harkitsee vhn, ennenkuin solmii kaupan. En tahtoisi joutua sellaisiin oloihin, ett mieleni tekisi saada se puretuksi jonkun ajan perst." Ljot nauroi ja sanoi: "Taitaa ollakin vaikea tehd mieliksi sinulle; en min vaan uskaltaisi kysy morsianta tst talosta." Leikny ei vastannut thn mitn, ja he puhuivat sitten taas muista asioista. Seuraavana pivn Ljot lhti kotiinsa. XXVII. Myhn syksyll sai Gudrun pojan. Veterlide pani vett sen phn ja antoi sille nimen Atle. Gudrun ei ollut viel noussut lapsivuoteesta. Ern aamuna hn oli kahdenkesken Leiknyn kanssa tuvassa. Leikny istui itins sngyn ress kapaloiden poikaa. Kun se oli tehty, ji hn istumaan lapsi sylissn suudellen ja taputellen sit, ja sanoi: "Tm on niin kultainen ja kaunis poika -- toivoisinpa melkein, ett se olisi minun, eik sinun, iti." Gudrun sanoi vihaisesti makuultaan: "Tuo se tnne, lk istu siin lepertelemss -- ei olisi liian aikaista, ett itsellsi olisikin sellainen. Sin olet jo kahdenkymmenen ikinen, en ymmrr, mit sin odotat tai miksi sin et voi menn naimisiin niinkuin muut ihmiset. Olisit voinut ottaa Odd Beinenpojan, silloin olisit pssyt hyville piville." Leikny vastasi: "Olenhan sanonut, etten min huoli muuta kuin sanataitavan miehen." "Niinp olisit voinut suostua Runolv hyvn kosintaan", sanoi iti. Leikny purskahti nauruun ja vastasi: "Et suinkaan sin puhu tosissasi, iti? Kerrotaanhan, ett tuo vanha ktys tytyy nostaa snkyyn ja sielt pois." "Tulet sin itsekin kerran vanhaksi", sanoi Gudrun, "ja kosijat kyllntyvt kohta juoksemaan tll kuin mitkkin narrit." "Kaipa min viimein saan jonkun minkin", sanoi Leikny. Vhn ajan kuluttua hn sanoi: "Jos Viga-Ljot tulisi tnne kosimaan minua, taipuisin tahtoosi ja ottaisin hnet, vaikkei hn olekaan sanataitava; sitten sin psisit kilemst minulle siit, ett olen tll teidn vaivananne." iti vastasi: "Johan sin nyt olet yht mieletn kuin issi toisinaan -- sehn nyt on viimeinen paikka, jonne min tahtoisin lhte, jos olisin nuori -- eihn sinne korpeen lyd kukaan kvij. "Skomedal kuuluu olevan hyv talo", tuumi Leikny. "Ja se olisi varmasti isoisn ja muiden sukulaisteni, mieleen -- ja on kaunista el sovussa sukunsa kanssa." "Veterliden mieleen se kyllkin olisi", sanoi iti. "Hn soisi kyll sisarenpojalleen hyvt naimiset. Mutta min olin ajatellut sinulle rikkaampaa ja mahtavampaa miest." "Tuleehan siit jo aikamoinen omaisuus, kun me kaksi liitymme yhteen", vastasi Leikny, "ja min olen kuullut Ljotilla olevan pllikn lahjoja". Hn istui vhn aikaa vaiti ja sanoi sitten: "Puhu tst Veterlidelle, iti, mutta l sano minun pyytneen sit." XXVIII. Ljot eli kotonaan Skomedalissa. Sydntalven aikaan tuli Veterlide hnen luokseen kymn. Ljot otti hnet hyvin vastaan, ja sukulaiset iloitsivat yhdessolosta. Skomedal sijaitsee laaksossa, joka myskin on nimeltn Skomedal. Sen molemmin puolin on korkeita tuntureita, ja laakson lpi virtaa joki. Toisella puolen joen oli siihen aikaan koivulehtoja, ja talolla oli hyvi karjamaita ja kalavesi. Ljotilla oli paljon karjaa. Veterlide tarkasti nyt kaikkea valppain silmin ja huomasi Ljotin hoitavan taloaan paljon suuremmalla taidolla, kuin mit saattoi odottaa sen ikiselt miehelt. Hn sanoi tmn hnelle ern pivn heidn kytyn yhdess maita katsomassa. "Tll on kaikki niin hyvss kunnossa, etten huomaa puuttuvan muuta kuin yhden seikan -- sinun olisi aika naida, ett talo saisi emnnn. Kaikki sujuu sentn paremmin silloin. Emnnitsij-naisesi saattaa olla hyvkin, mutta hn alkaa kyd vanhaksi -- ja karttuisihan sinulle lis maitakin, jos solmisit rikkaan naimakaupan." Ljot arveli tulevansa toimeen vanhan apuvaimonsakin kera, joka oli hoitanut taloa Steinvorin kuolemasta asti. "Ja viel min ehdin naidakin", sanoi hn sitten. "Vai niin sin arvelet", vastasi Veterlide. Ljot oli vaiti. Silloin sanoi Veterlide: "Ethn sin vain muistele Vigdis Gunnarintytrt?" Ljot punastui ja ehtti sanomaan: "En min tied, mist min kvisin kysymsskn ja rukkasia en huoli." "Sinhn puhelit kesll Leikny Lytingin tyttren kanssa", sanoi Veterlide. "Mit pidit hnest?" "Paljon", sanoi Ljot hitaasti. "Hn on kaunis ja puhuu ymmrtvisesti. Mutta en ollut ajatellut kyd siin talossa kosimassa." "Hn on viisas ja lempe", sanoi Veterlide, "ja hyv palvelusvelle, sek sukkela ja varma tyss. Min olen puhunut hnelle sinusta, enk usko sinun tarvitsevan pelt rukkasia. Hnen naittamisestaan ptt Torbjrn, ja myskin hn itse sek Gudrun. Totta puhuen, sukulaismies, min olen ajatellut teidn sopivan hyvin yhteen, ja moni olisi mielissn, jos kvisi niin." Veterlide pyysi hnt ajattelemaan asiaa, eik puhunut siit sitten en. Hn piti tarkasti silmll Ljotia ja huomasi tmn nukkuvan huonosti ja muutenkin kulkevan raskaissa ajatuksissa. Ollessaan viimeist piv Skomedalissa kysyi hn uudestaan, oliko Ljot tullut mihinkn ptkseen Leiknyyn nhden, ja Ljot vastasi silloin: "Suuret kiitokset huolenpidostasi, sukulaismies. Sin saat nyt auttaa minua tss asiassa, sill ymmrrn sinun tarkoittavan parastani." Ja Ljot lhti Veterliden matkassa kosioretkelle. Gudrun ja Leikny iloitsivat hnen tulostaan, ja naimiskauppa sovittiin valmiiksi. Ht ptettiin pit kevll, ja Veterlide laittoi ylen komeat pidot. Ljot ja Leikny lhtivt Skomedaliin, ja heidn yhdyselmns sujui hyvin. XXIX. Muutamana pivn loppukesll oli Ljot etempn laaksossa heinnteossa, hnell oli niittyj siell. Oli mit kirkkain kesilma, ja helle oli ankara. Hnen muassaan oli kaksi miest. Nm livt hein talonpuoleisella rannalla, mutta Ljot oli tullut joen toiselle puolen. Hn oli riisunut pllimmiset vaatteensa, ja niitti nyt paitahihasillaan. Heinmiehet olivat niin kaukana talosta, etteivt voineet kyd joka verolla kotona. Siksi aikoi Ljot, pivn ehditty puoleen, lhte joen yli ruoalle toisten miesten luo. Silloin hn nki Leiknyn tulevan joen rantaa. Hn oli pukeutunut suurella huolella, ja hnell oli ylln sama vaaleanvihre hame, joka hnell oli ollut vieraspukunaan. Hn kantoi isoa mytty kdessn. Ljot nki hnen seisahtuvan puhelemaan niittomiesten kanssa ja antavan heille jotakin mytystn. Mutta senjlkeen hn tuli kivi pitkin joen yli sille puolelle, miss Ljot oli. "itini on lhettnyt minulle simaa", sanoi hn, "ja ajattelin, ett se maistaisi hyvlt teistkin, jotka saatte hikoilla tll auringonpaisteessa." "Eihn sinun olisi tarvinnut lhte itse tuomaan sit tnne", arveli Ljot. "Ei se tee mitn", vastasi Leikny. "Nin kaunista ilmaa ei anneta joka piv -- ja minusta oli hauska nhd, minklaista hein tll kasvaa." Ljot ehdotti nyt, ett he lhtisivt joen yli toisten niittomiesten luo, joiden hallussa evt olivat, mutta Leikny nauroi ja osoitti mytty, jonka hn oli tuonut muassaan. "Eikhn joku ole huolehtinut siit, ett sin saat vhn haukattavaa, kun vaimosi kerran tulee nin pitkn matkan phn. Vaan istukaamme tuonne men kupeeseen, siell on varjoa." Nin sanoen hn alkoi astua ylspin, nostaen aina silloin tllin heintukon kteens ja haistellen sit. Niityn laidassa oli koivulehto, ja sinne tultua tytyi Leiknyn vlttmtt saada vet sisns tuoreiden lehtien raitista tuoksua. Viimein hn lysi sopivan kuopan kahden kiven vliss; se oli siimeksess, ja siin kasvoi kanervaa ja ruohoa. Se oli parahiksi niin suuri, ett he mahtuivat siihen molemmat, ja Leikny pyysi Ljotin sinne. "Tss sin voit nukkua, kun olet synyt vatsasi tyteen", sanoi hn. Sitten he sivt ja joivat, ja Leikny oli vallaton ja iloinen. Kun he olivat lopettaneet, viskautui Ljot pitklleen ja tahtoi nukkua. Hn vei ksivarren otsalleen suojaksi aurinkoa vastaan, ja Leikny irroitti huivin pstn ja pani sen peitteeksi hnen silmilleen. Tuokion kuluttua hn sanoi: "Pane psi tnne minun syliini, niin sinulla on mukavampi olla." Ljot teki niin. Silloin hn joutui katsahtamaan Leiknyn kasvoihin, tmn istuessa paljain pin auringonpaisteessa, ja sanoi: "Nyt sin olet aivan samanlainen kuin tavatessamme toisemme Holtarissa." Leikny sanoi hymyillen: "Sanopas Ljot, onko sinusta hyv, ett me tapasimme toisemme silloin -- ja oletko tyytyvinen, ett sait minut tnne." "Tiedthn sin sen", vastasi Ljot. Leikny sanoi: "Miten min voin tiet sit. Vliin ajattelen, ett jokin seikka painaa sinun mieltsi -- et ole samanlainen kuin poikana ollessasi. Silloin sin olit semmoinen rasavilli ja saatoit nauraa ja kujeilla yhtenn -- vaan nyt sinussa ei ole paljon nt." "Tytyyhn miehen kerran lakata kujeilemasta", sanoi Ljot. "Sinun kerrottiin siihen aikaan laulavan ja tekevn runoja", jatkoi toinen yh. "Etk laulaisi minulle jotakin omaa sommittelemaasi?" "Turhaa ne ovat puhuneet, jotka ovat sanoneet sellaista", vastasi Ljot. "Ei minun lauluistani ole mihinkn." "Laula nyt sentn jotakin", pyysi Leikny. "En muista mitn", sanoo Ljot, "siit on niin kauan." Silloin Leikny otti hnen pns ksiens vliin ja alkoi keinuttaa sit hiljaa edestakaisin polviensa vliss sanellen: "Mielestin ei mene neito, vaalea kaihottuni. Yn tullen ikv liit taakse mustien merten lyten leponsa siell, miss rauhassa uinuu hn, jolle vento on aivan ajatus kaukaisen vieraan. -- Mieltni painaa se pivin." "Olen kuullut sinun tehneen tuon laulun", sanoi Leikny lopuksi. "Olenhan min tainnut tehd jotakin sen tapaista", vastaa Ljot. "En muista en itse." "Mik neito se oli?" kysyy Leikny. "Oliko se joku, joka ei huolinut sinusta?" "Se on vain sellaista runoa", sanoi Ljot. "Kun kulkee itsekseen, liikkuvat mieless niin monenlaiset ajatukset. Se voi olla vaikka kenest." Leikny istui hiljaa ja kysyi sitten: "Olisitko sin tahtonut jonkun toisen mieluummin kuin minut?" "En", vastasi Ljot. Silloin Leikny otti taas hnen pns ksiins, kumartui alas ja suuteli hnt. Ljot silitti hnen poskeaan ja kaulaansa. "Nyt minkin rupean nukkumaan", sanoi Leikny ja siirsi Ljotin pn sylistn. "Tee niin", sanoi Ljot hnelle tehden tilaa. "Tss on hyv nukkua". Hn levitti uudestaan silmilleen Leiknyn huivin. Leikny makasi hnen vieressn kanervikossa, mutta ji katsomaan Ljotia kyynrpns varasta. "Kyllp sin olet uninen", sanoi hn. Ljotin paita oli auki rinnasta, ja Leikny otti nyt koivun varvun ja kutitti sill Ljotin rintaa ja leuan alustaa. Ljot tarttui hnen kteens ja leikitteli sill hiukan, mutta ei avannut silmin. "Mik arpi sinulla on kaulan juuressa?" kysyi Leikny. Hn nojasi Ljotin rintaan ja suuteli sit. "Sin kutitat minua", sanoi Ljot, "min olen niin hikinen." "Sinunhan piti nukkua", sanoi Leikny. "Niin, jos sin vaan olisit hiljaa yhden siunaaman hetken", nauroi Ljot. "Luulen kuulleeni sinun sanovan, ett itsekin aioit nukkua." "Vsyttk sinua sitten", kysyi Leikny. "Vsytt", vastasi Ljot. Nyt he paneutuivat pitkkseen ja Ljot vaipui uneen, mutta Leikny nousi istualleen ja ji katsomaan hnt. XXX. Olemme kertoneet, ett laakso oli autio. Skomedalin maalla asui muutamia lampuoteja ja vapaaksi pstettyj orjia, ja kauempana etelss oli talo, nimelt Svartaabakke. Sen omisti mies, jonka nimi oli Aasbrand. Hn oli kyh ja eli hyvin tukalissa oloissa, sill hnell oli kymmenen lasta, ja ainoastaan vanhin nist oli siksi varttunut, ett saattoi olla apuna islleen. Pojan nimi oli Halstein; hn oli roteva ja suuri ja hyvin uuttera sek hyv isns kohtaan. Mutta muuten hn oli riitaahaastava, kkipikainen ja epluuloinen, eik hnest pidetty. Hn oli usein rakentanut riitaa Ljotin kanssa, sill hn ei suonut kenenkn toisen elvn hyvinvoinnissa, mutta Ljot vastasi aina rauhallisesti, koska hn piti tt vain nulikkana ja sli sitpaitsi Aasbrandia, eik viitsinyt pit edes kovin tarkkaa lukua siit, suoritettiinko heinnteko, kalastus ja vesiajotavaran jako hiuskarvalleen oikein. Nyt juoksee Svartaaen-joki Skomedalin lpi. Se virtaa aivan laakson pohjalla syvien rotkojen ja kuilujen vliss, mutta Skomedalin etelpuolella se laajenee suvannoksi ja muodostaa sen reunalla putouksen. Ljotin parhaat viljamaat olivat men rinteess kosken partaalla. Laaksossa satoi harvoin, sill tunturit johtivat sateen pois, ja Ljotin phn plkhti rakentaa jokeen sulku, josta saisi kasteluvett pelloilleen ja niityilleen, ja hn ryhtyi thn tyhn vuotta ennen kevttulvia. Halstein suuttui ja uskoi siit koituvan suurta vahinkoa Svartaabakkanin maille. Hn kierteli taloissa selitellen kaikille Ljotin vryytt. Tm tuli Ljotin korviin, mutta hn nauroi ja sanoi pojan puhuvan ymmrryksens mukaan. Mutta kerran Ljotin tehdess miehineen tyt padolla tuli Halstein paikalle ja astui suoraan Ljotia kohti, kskien tmn pysytt tyt. Hn sanoi aikovansa vet asian krjiin, ja siell nhtisiin, ettei Ljotilla ollut oikeutta hvitt kyhn miehen taloa. "Olet sinkin krjill kvij, Halstein parka", sanoi Ljot nauraen. -- "Kyll kai sinun issi ymmrt, ett hnell tulee olemaan yht paljon hyty tst hommasta kuin minulla, sill hn saa ottaa minun vettni niin paljon kuin tarvitsee. Mutta mene nyt tiehesi, sill min en jouda seisomaan tss jaarittelemassa sinun kanssasi." "Kyll nyt olet ylpe, Ljot Gissurinpoika", sanoi Halstein, "kun olet mahtavin mies tll seudulla. Mutta odotahan, meill on yht mahtavia sukulaisia kuin sin, ja sittenphn nhdn, miten asiassa ky, kun he rupeavat ajamaan sit krjill." "l ihmett?" sanoi Ljot taas nauraen. "Lhde sin vain krjille, Halstein, ja vie minulta semmoiset terveiset, ett on hauska tavata heidt." Leikny oli tullut joukkoon; hn oli ollut suvannolla pesemss villakangasta. Hn sanoi: "Aasbrand on varmaan ollut monesti kiitollinen siit, ettei Ljot, joka on nin mahtava mies, ole pitnyt kovin tarkkaa lukua kaikesta -- viimeksi syksyll, kun toimme lampaat tunturilta." Halstein lensi tulipunaiseksi ja huusi: "Vittk sin meit varkaiksi, Leikny?" "En", vastasi Leikny, "muistan kyll, ett Ljot oli hakemassa niit lampaita, joita sin et lytnyt, mutta hn jakoi ne niin, ett luulen teidn olleen sill kertaa tyytyviset hneen." Nyt sanoi Halstein: "Onhan se hyv, ett sin olet tyytyvinen herraasi, Leikny, kun sin niin palavasti tahdoit hnet itsellesi." Leikny aikoi ruveta vastaamaan, mutta Ljot sanoi: "l huoli kuunnella tuon pojan puheita, eik meillkn ole aikaa jankuttaa hnen kanssaan kauemmin; niin ett nyt sin, Halstein, saat lhte tiehesi." Halstein kntyi menemn, mutta katsoi viel taakseen ja huusi: "Hyvn naimakaupan sin sait tehdyksi, Ljot, ja voit olla iloinen, ett sait tuon akan -- sill min olen kuullut sinun jurrotelleen Nidarosissa ern norjalaisen neidon thden, joka ei antanut tarpeeksi arvoa miehuudellesi, vaan otti toisen aivan nensi edess." Nyt kiljahti Ljot. Hn sieppasi keihn, joka oli trmll ja viskasi sen Halsteinia kohti. Keihs sattui hnt silmn, ja poika kuoli paikalla. Ljot lhetti miehen ilmoittamaan taposta Svartaabakkeniin, ja alkoi itse astua kotiin. Leikny seurasi hnt. Pivemmll hn kysyi: "Mit se Halstein puhui jostakin norjalaisesta neidosta?" "Se on muuan vanha juttu, josta sinun ei tarvitse vlitt", sanoi Ljot. "lk kysy siit toiste, min en viitsi puhua siit." XXXI. Aasbrand joutui niin pois suunniltaan kuullessaan Halsteinin kuolemasta, ett hn tuli aivan hpsyksi surusta ja pelosta. Hn uskoi kivenkovaan Ljotin pttneen tuhota hnet perinpohjin sek padollaan ett muuten. Ja kun Ljot seuraavana pivn ilmestyi Svartaabakkeniin, oli Aasbrand lhtenyt hakemaan apua Beinenpojilta, jotka olivat kaukaista sukua hnen vaimolleen; ja hn pyysi nit krjmiehikseen. Odd vastasi, ettei Ljot varmaankaan suostuisi sakkorahoihin, vaan luultavaa oli, ett hn hautoi mielessn pahinta. Mutta Odd sanoi kuitenkin olevansa halukas opettamaan Ljotille parempia tapoja, ja koska hn oli laintunteva mies ja hnell oli paljon ystvi, lupasi hn ottaa tuon asian huolekseen. Aasbrand ji Oddin luo siihen asti kuin oli aika lhte krjiin. Ljot aikoi mys krjille, ja Leikny tahtoi mukaan, vaikka Ljot pyysi hnt jmn kotiin, koska hn oli raskaana, ja koska matka oli pitk ja vaivalloinen. Mutta Leikny itki ja pyyteli ja sanoi, ettei hn saanut rauhaa kotona ennenkuin tiesi, miten Oddin asia pttyisi, ja viimein kvi niin, ett hn psi mukaan. Heill oli poikansa kerallaan. Tmn nimi oli Lyting ja hn oli silloin kahden vuoden vanha. Heidn tytyi nyt ratsastaa hitaasti ja he myhstyivt pari piv krjilt. He asettuivat asumaan Veterliden luo, jolla oli oma aitta krjpaikalla. Hn oli tullut sinne Gudrunin kanssa. Ljotin tulon jlkeisen aamuna kuljeskeli Aasbrand aittojen vliss ja nki silloin Gjest Oddleivinpojan sek ryhtyi puheisiin hnen kanssaan. Hn kertoi kuka hn oli ja mik asia hnell oli Ljotia vastaan. Gjest sanoi: "Olen kuullut Ljotin ensin aikoneen maksaa sakot Halsteinista, mutta nyt hn on riitaisempi, eik tahdo suostua sovintoon Oddin thden." He puhelivat hetken aikaa tst, sitten Gjest lhti pois. Aasbrand kuljeskeli taas itsekseen pohtien kuulemaansa, ja nyt hnt alkoi pelottaa, ett Odd pilaisi hnen asiansa. Silloin hnen phns plkhti lhte Veterliden aittaan puhumaan Ljotin kanssa kahdenkesken, ja hn teki niin. Siell oli juuri noustu nukkumasta. Ljot ja Veterlide istuivat symss parin tuttavan kanssa, jotka olivat pistytyneet sisn, ja Gudrun ja Leikny olivat siell mys. Tmn nhtyn Aasbrand perntyi ja aikoi poistua heti, mutta Ljot huusi hnet takaisin. "Misss sinun auttajasi ovat, Aasbrand -- onko Odd kyllstynyt asiaasi ja heittnyt sen kesken?" Aasbrand nkytti ja nieli, mutta sai viimein sanotuksi, ett hn oli ensin tullut kysymn Ljotilta, suostuisiko tm maksamaan tapporahat Halsteinista. Ja tmn sanottuaan hn alkoi itke. Ljot vastasi silloin: "Vaikka Halstein on haastanut riitaa kanssani niin kauan kuin olemme asuneet naapureina, eik kukaan siis voi ihmetell, ett min lopuksi suutuin, olen katunut tt tappoa, koska tiedn hnen olleen sinun parhaan apumiehesi, ja koska itse olet vanha ja kyh. Siksi olin aikonut tarjota sinulle tydet sakkorahat, ja jos tyydyt siihen heti, pysyn tarjouksessani. Mutta jos ensin neuvottelet Oddin kanssa, en usko sinun hytyvn paljoakaan, sill hnen edessn min en aio taipua. Jos siis suostut sovintoon, olen min antava sinulle tyapua ja mit muuta voit tarvita, eik sinun ja lastesi pid joutuman hvin. Tee miten tahdot, mutta muista, etten ole tarjonnut sovintoa kenellekn tt ennen." Aasbrand suostui paikalla tarjoukseen, ja Veterlide laski rahat hnen eteens. Erolahjaksi Veterlide antoi Aasbrandille hopeavyn, ja vanhus lhti tyytyvisin mielin kotiin. Mutta Odd suuttui silmittmsti kuullessaan tmn, ja ajoi Aasbrandin luotaan pahasti sttien. Ihmiset puhuivat paljon tst asiasta ja ihmettelivt, miten kesyksi Viga-Ljot oli tullut viime aikoina. Mutta Leikny kiitti Ljotin ylevmielisyytt kaikille, jotka vain kuulla tahtoivat, sek sanoi, ettei tm ollut suostunut sovintoon kenenkn muun kuin tuon vanhan poloisen kanssa, joka ei ollut kyllin mahtava pitmn puoliaan hnt vastaan. Mutta toisia nauratti, ja he tuumivat keskenn, ett tekip Ljot hyv tai pahaa, hnen vaimonsa oli aina tyytyvinen. XXXII. Krjien jlkeen lhtivt Ljot ja Leikny Holtariin ja jivt sinne vieraiksi joksikin aikaa. Ern pivn Ljot oli ratsastanut kedolle katsomaan Veterliden oritta. Silloin hn kohtasi Odd Beinenpojan, joka ajoi hnen ohitseen saattomiehen kera. Odd tervehti hnt ja sanoi: "Koska meill nkyy olevan sama matka, voinemme ajaa yhdess -- ja koska sin olet sopinut Aasbrandin, tuon vanhan hupelon kanssa, niin voimme kai mekin olla ystvt." Ljot vastasi vain, ett saattoivathan he kernaasti ratsastaa yhdess, jos se oli Oddin mieleen. Odd kysyi sitten Holtarin kuulumisia sek sen jlkeen, miten Leikny jaksoi. Ljot vastasi kaikkien voivan hyvin. He lysivt nyt hevoset ja jivt katsomaan niit. Sitten he ratsastivat takaisin laaksoon. Odd puhui paljon ja mairitellen. Ljot vastaili yksikantaan. Viimein he nousivat hevosen selkn ja rupesivat symn evitn. Heidn istuessaan sanoi Odd: "Olen usein ihmetellyt, mik sinut sai riitaantumaan Halsteinin kanssa, sin joka olet niin svyis ja rauhaarakastava mies -- onko siin puheessa per, ett se olisi johtunut erst vanhasta naimisasiasta, josta sin et krsi kuulla puhuttavan?" "Koska sin nyt olevan niin perso minun ystvyydelleni", vastaa Ljot, "niin voi olla yht hyv, ettet kysele sen asian laitaa. Vaan ehk oletkin itse levitellyt niit puheita tss maassa." "Niit ovat levitelleet ne, jotka tapasivat sinut Nidarosissa, silloin kun sin itkit siell ern neidon thden -- ja nyt sai vanha Aasbrand poloinen hnen mytjisrahansa." Ljot hyppsi pystyyn ja tempasi kirveens. Odd karkasi mys paikaltaan suojellen itsen kilvelln, samalla kuin hn liikutteli keihstn. "Aivan niin, sinun sukulaisillesi ei jnyt mitn thteeksi", sanoi Ljot lyden keihnvarren kahtia. "Mutta nyt saat tuntea minun ystvyyttni, koska sit niin kovasti himoitset." Nin sanoen hn halkaisi Oddin kilven kahtia, ja hnen kirveens upposi syvlle tmn olkaan, ja hn kaatui taapin surmahaavan saaneena. Oddin matkassa ollut saattomies oli aivan nuori, ja hn pakeni heti. Ljot ratsasti takaisin Holtariin ja kertoi siell, mit oli tapahtunut. Veterlide kysyi, mit hn nyt aikoi tehd. En mitn, vastasi Ljot, sill en luule Oddin krjmiesten saavan suurtakaan iloa asiastaan. Veterlide lhti tuvasta jonkun ajan kuluttua. Ljot ji silloin kahdenkesken Leiknyn kanssa; vain pikkupojat, Atle ja Lyting leikkivt penkin ress. Ljot paiskautui snkyyn, ja Leikny kersi kokoon heidn kapineitaan eri puolilta tupaa. Sillvlin hn kyseli riidan kulkua, mutta sai lyhyit vastauksia. Viimein hn sanoi: "Sin voisit mielestni kertoa, mist te riitelitte, koska sin teit tapon." "Ei se ollut niin trket", sanoi Ljot. "Mutta Odd on tainnut odottaa taistelutilaisuutta siit alkaen, kuin me kaksi viimeksi ottelimme." "Se ei kai koskenut minua", sanoi Leikny lyhyeen. "Ei", vastasi Ljot, "mutta sinua hn ajatteli." Leikny tuli istumaan sngyn laidalle. Hn katsoi Ljotia ja sanoi. "Sin et tainnut ajatella minua, Ljot." Ljot liikahti sngyss. Hn aikoi vastata, mutta Leikny laski ktens hnen rinnalleen ja jatkoi: "Kyll min tiedn, ettet sin ole tullut minun takiani juroksi ja nettmksi Norjasta palattuasi, enk min ole se, jota sin ajattelet pivt ja yt. Mutta min en tied mitn sinun surustasi, enk siit, mit Oddin ja sinun vlill on puhuttu, enk muistakaan sinun ajatuksistasi." Ljot vastasi: "Soisin, ett sin olisit tyytyvinen naimaliittoosi, Leikny, sill olen aina koettanut tehd sinun mieliksesi kaikessa. Mutta jos minulla on suru, jonka ktken kaikkien silmilt, on se pahinta itselleni, ja sin voisit siis jtt minut rauhaan." Aikoessaan vastata huomasi Leikny viitan, jonka Vigdis oli neulonut Veterlidelle. Se oli sngyn jalkopss. Hn sieppasi sen nyt ksiins ja heitti sen lattialle huutaen: "Sin ajattelet kymmenen kertaa enemmn sit norjalaista neitoa, jonka kerrotaan hyljnneen sinut, kuin minua, joka en koskaan ole tehnyt sinulle muuta kuin hyv." Ljot kavahti pystyyn ja tahtoi nostaa viitan lattialta, mutta toinen oli sukkelampi ja sai sen itselleen; hn juoksi lieden reen ja aikoi viskata sen tuleen. Ljot riensi perst ja tahtoi ottaa sen hnelt, mutta Leikny piti siit kiinni molemmin ksin. Silloin Ljot tarttui vaimoaan vytisiin toisella kdell ja rutisti hnen ranteitaan niin kovasti, ett hn huusi. Mutta viittaa hn ei saanut tlt, ennenkuin hn li hnt nyrkilln ksille. Silloin Leikny heittytyi sngylle itkien, mutta Ljot otti viitan ja vei sen mukanaan ulos. Nyt Leikny nousi yls ja istuutui kynnyspuulle; hn itki kasvot ksiin painettuina eik huomannut itin, joka tuli siihen hetken kuluttua. Gudrun kysyi, mik hnt vaivasi. Leikny vastasi, ettei hnt vaivannut mikn. Mutta Atle kmpi kynnykselle ja sanoi: "iti itkee, kun is li hnt -- is li niin kovasti, niin kovasti tuolla lieden luona." "Se ei ole totta", vastasi Leikny nopeasti. Mutta Gudrun meni tupaan, ja lysi Lytingin itkemst lattialta siksi, ett is oli ollut niin paha idille. Gudrun vimmastui nyt pahanpivisesti ja alkoi stti Ljotia: "Kyll vain minun ensimminen mieheni, Egil, sai oppia tietmn, ettei hnen ollut tultava minua lymn", sanoi hn, "sill min lhdin talosta, ja hn menetti henkens kieltytyessn antamasta takaisin tavaraani. Senjlkeen ovat toiset mieheni tienneet varoa itsen, ensin Lyting ja sitten Veterlide." "Ole hiljaa, iti", sanoi Leikny. "Ei Ljot lynyt minua -- hn veti minua vain lattiaa pitkin, ja aloin itse riidell hnen kanssaan." Ljot tuli samassa sisn. Hn ei kuunnellut kaikkea, mit Gudrun sanoi, mutta kumartui alas Leiknyn puoleen ja sanoi: "Tein pahasti sinua kohtaan, oma Leikny raukkani -- ja toden sin sanoit, ettet ole koskaan tehnyt minulle muuta kuin hyv." Leikny purskahti nyt uudestaan itkuun. Hn peitti kasvot huiviinsa ja juoksi sisn. Ljot lhti hnen perstn. Kesti kauan ennenkuin he tulivat takaisin, mutta silloin ei Leikny en itkenyt. Hn kulki aivan Ljotin kyljess ja oli iloisen nkinen. Toisena pivn he lhtivt kotiin. Heidn oli ollut tarkoitus viipy kauemmin, -- Gudrun olisi tahtonut pit tyttrens luonaan yli kesn, kunnes synnytys oli ohi, ja Ljotin olisi hnen mielestn ollut hyv olla erossa vaimostaan jonkun aikaa monen asian thden. Mutta molemmat olivat nyt kki lhtpll. Veterlide ja Gudrun pyysivt saada Lytingin kasvinkumppaniksi pojalleen Atlelle, joka oli vajaata vuotta vanhempi tt, ja Ljot ja Leikny suostuivat siihen. Sitten he lhtivt Skomedaliin. He olivat nyt mainiot ystvt koko matkan, mutta tuli sitten viimeinen piv. He ratsastivat silloin rotkon pohjaa. Miehet ajoivat edell, mutta Ljot talutti Leiknyn hevosta jyrknnett alas. Hnen oma hevosensa seurasi perss irrallaan. Ilma oli pilvinen ja kolea, ja toisinaan pieksi lumirnt heidn kasvojaan. Heidn laskeutuessaan nin laaksoa kohti sanoo Leikny Ljotille: "Olen tuuminut koko ajan sit, mist sin puhuit minulle Holtarissa. -- Vaan jos on niin, kuten sanoit, ett sinua suretti enimmn se, ettet sin kelvannut heille vvyksi, pitisi sinun mielestni olla iloinen nyt, kun me puolestamme itse ryhdyimme puuhaamaan tt liittoa -- sill moni oli pyytnyt sit, mink sin sait." "En min sure sit", vastasi Ljot. "Mutta minua harmittaa, ett Beinenpojat ja muut heidn ystvns levittvt sellaisia puheita." "Sitten min en ymmrr", jatkoi Leikny hetken kuluttua, "miksi sin talletat niin hartaasti tuota viittaa, jos et en ajattele hnt, joka on sen neulonut." "Se sopii niin hyvin minulle", vastasi Ljot. Nyt lenntti tuuli lunta heidn silmilleen, niin etteivt he vhn aikaan puhuneet mitn. Kun he psivt suojaisempaan paikkaan, kysyi Leikny taas: "Oliko se norjalainen neito kauniimpi minua?" "Ei", vastasi Ljot katsoen suoraan eteens. "Useimmat pitisivt varmaan sinua kauniimpana." "Oliko hn sitten rikkaampi minua?" "Suunnilleen yht rikas luullakseni", vastasi Ljot entiseen tapaan. "Mutta sin pidit sittenkin enemmn hnest", sanoi Leikny allapin. "Miss suhteessa hn siis oli parempi minua?" "Jos siit kannattaa puhua, oli hn kai parempi siksi, ettei hn kysellyt niin paljon kuin sin," sanoo Ljot veten suutaan hymyyn. Leikny taivuttautui eteenpin nhdkseen Ljotin kasvot -- ja ne olivat harmaat kuin kalliopaasi. Nyt kesti kauan ennenkuin kumpikaan puhui mitn. Tuisku taukosi heidn pstyn vieremn poikki. Heill oli nyt edessn laaja tasainen turveaukea. Ljot antoi takaisin Leiknyn ohjakset, ja oli juuri nousemassa hevosensa selkn, kun Leikny nnhti aivan hiljaa: "Min en ole milloinkaan puhuva tst asiasta en, lupaan sen sinulle, mutta pyytisin vain, ett sanoisit, mik hnen nimens oli." Ljot seisoi hevoseensa nojaten. Pitkn aikaan hn ei sanonut mitn, vaan katsoi vaimonsa ohi. Viimein hn sanoi hyvin hiljaa: "Vigdis". Tmn jlkeen hn nousi ratsaille, ja sitten he ratsastivat kauan rinnakkain puhumatta mitn. Mutta Leikny oli hiljainen ja surullinen heidn tullessaan kotiin, eik hnen mielens kevennyt ennenkuin syksyll, jolloin hn sai pojan. Ljot pani vett pojan phn ja antoi sille nimen Gissur. Sen jlkeen Leikny tuli enemmn entiselleen. XXXIII. Kun lampaat syksyll tuotiin kotiin Skomedaliin, puuttui joukosta muutamia oinaita. Ljot lhti silloin itse tunturille hakemaan niit yhden apumiehen kanssa. Kolmantena pivn, Leiknyn seisoessa ulkona pihamaalla, tuli mies takaisin ajaen edelln lampaita. Leikny kysyi, minne Ljot oli jnyt. Mies vastasi hnen jneen karjatuvalle tekemn korjaustit ja parantamaan seini. Leikny kvi nyt vhn vli kurkistelemassa rinteelle pin. Oli kaunis, selke piv, ja vastasatanut lumi vlkkyi auringonpaisteessa rinteen laidoilla. -- Jonkun ajan kuluttua hn sanoi palvelijoille, ett olisi ehk hyv, jos hn lhtisi tunturille, koska Ljot oli jnyt sinne tekemn korjaustit, sill siell oli monenmoista muutakin tehtv, joka oli hyv saada toimeen. Ja hnen oli paras itse neuvotella siit Ljotin kanssa. Toiset hymyilivt itsekseen, mutta Leikny puhua purpatti tuota vhn aikaa, ja viimein hnest nytti aivan vlttmttmlt lhte sinne. Miesten ei tarvinnut lhte saattamaan. Hnell oli vanha orjansa, joka oli ollut hnen luonaan lapsesta asti ja joka seurasi hnt kuin koira; hnet hn saattoi ottaa mukaansa. Ja niin he lhtivt. He saapuivat perille ennen auringonlaskua, mutta Ljotia ei nkynyt missn. Saattoi sentn nhd hnen vntneen turvetta suosta pivll, ja lapio ja kuokka olivat nojallaan sein vasten. He menivt sisn, ja siell paloi viel hiillos liedell. Tupa oli rakennettu kivist ja peitetty turpeella, kuten siellpin oli tapana. Sispuolella kulki samoin kivist ja turpeesta tehty penkki ympri seini. Perpenkki oli niin leve, ett siin mahtui makaamaan kaksi henke vierekkin. Se oli laitettu makuusijaksi, ja savun ja ovi vedon suojaksi riippui sen edess seinienvlisess riuvussa nahkoja ja seinvaatteita. Leikny odotteli vhn aikaa, mutta kun ei Ljotia kuulunut, sanoi hn orjalle, ett tm saattoi lhte karjakarsinaan nukkumaan. Ja koska oli kylm ja tuvassa oli hnen mielestn kovin vhn puita, eik hn tahtonut vhent niit ennen Ljotin tuloa, kmpi hn snkyyn, veti vaatteen eteen ja nukkui heti. Yll hn hersi siihen, ett tuvassa puhuttiin. Hn kurkisti vaatteen raosta ja nki, ett liedell paloi tuli. Ljot istui penkill hnt vastapt, mutta sisll oli toinenkin mies. Ja kun tm alkoi puhua, tunsi hn hnet ispuolekseen. Hn kuuli tmn sanovan: "Ei minusta ole viisasta, sukulaismies, ett oleksit yksin tll ylhll tunturilla kun sinulla on krjasia Sigurd Beinenpoikaa ja hnen sukulaisiaan vastaan. Leiknylle olisi suuri suru, jos hn kadottaisi sinut, ja poikasikin ovat viel niin pienet." Ljot oli taivuttanut pns sein vasten. Hn vastaa: "En min pid sit vke niin suuressa arvossa, ett viitsisin kulkea suuren saattojoukon kera heidn thtens. Ei heiss ole minun surmaajiani. Yhden tiedn, joka toivotti minulle mustinta kuolemaa. -- Muuten minusta on sama, miten minulle ky." "Mit sin nyt puhelet?" kysyy Veterlide. Mutta Ljot ei vastaa hnelle. Oltuaan vhn aikaa neti hn sanoo: "Parempi olisi, ett Leikny jisi leskeksi nuorena, niin hn voisi lyt lohdutuksen toisaalta." "Sin et tunne hnen mielenlaatuaan", vastaa Veterlide. "En luule, ett hn ottaisi toista miest sinun jlkeesi, niin suuressa kunniassa hn pit niit, joita hn rakastaa." Ljot istuu yh neti, ja Veterlide jatkaa: "Kyll kai sin ymmrrt, ett sellaista vaimoa kuin se, joka sinulla on, et lytisi, vaikka etsisit maailman halki." "Totta se on", vastaa Ljot. "Mutta min rakastan enemmn mustaa tpl tuon toisen rintojen vliss kuin kaikkea Leiknyn ihanuutta. Rakastin enemmn hnt, kun hn iski veitsen kurkkuuni, kuin rakastan Leikny hnen kiertessn ksivartensa kaulaani. Kevempi oli mieleni matkatessani talvipakkasessa Dovren tunturin yli, ajatellen hnen kirojaan, kuin ratsastaessani Skomedaliin, tieten Leiknyn odottavan ovella hellt sanat huulillaan. Mieluummin olisin jkarhun kplien vliss kuin ajattelen hnt Kaaren syliss." Veterlide sanoi nyt ankarasti: "Huonosti ovat asiasi -- mutta pahinta on, ettet puhunut tst ennen naimistasi." "Niin", vastaa Ljot. "Luulin voivani unohtaa hnet ottaessani vaimon, mutta nyt huomaan, ett se paha, jonka tein hnelle, onkin muuttunut kostoksi itselleni, sill nyt olen sureva ikni kaiken, ett omistin tuon vaalean neidon ja kadotin hnet." "Pelknp, ett sin olet palkinnut huonosti Gunnarin vieraanvaraisuuden." "Huonommin kuin arvaatkaan", sanoo Ljot. "Kaunein hetki, mink tiedn, oli se, jolloin simme yhdess marjoja uhrikummulla. -- Olin iloisempi silloin kuin tappaessani poikana isni surmaajan Hauketindetill. Mutta palatessaan viime kohtauksestamme, Vigdis kantoi mielessn suurta surua -- ja kuitenkin sain kokea myhemmin, ett omani oli sitkin suurempi." Veterlide sanoo nyt vihastuneena: "Jos sin olet hvissyt Gunnarin tyttren, olet tehnyt semmoisen konnantyn, jollaista min en olisi uskonut sinun saattavan tehd koskaan." Ljot naurahti ja vastasi: "Ehk en olisi uskonut sit itsekn." Veterlide sanoo: "Pahasti teit, sukulaismies" -- ja Ljot naurahtaa taasen ja sanoo: "Niin, hyvin en tehnyt." Nyt olivat molemmat kauan vaiti. -- Viimein nousi Ljot paikaltaan ja alkoi riisua vaatteitaan. Hn kysyi, eik Veterliden mielest ollut maatamenon aika. Leikny painautui kiinni seinn. Hn vapisi kuin haavan lehti, mutta sulki silmns ja koetti olla nukkuvan nkinen. Kun Ljot oli riisuutunut, veti hn vaatteen syrjn ja aikoi ruveta pitkkseen huomaten Leiknyn. Veri nousi hnen kasvoilleen ja hn psti verhovaatteen sek mainitsi hiljaa hnen nimens. Leikny ei vastannut, vaan hengitti raskaasti kuin nukkuva. Ljot kntyi huoneeseen pin ja sanoi: "Minun tytyy tehd sinulle sija penkille, Leikny on tullut tnne." Veterlide huudahti, mutta Ljot varoitti hnt sanoen: "Hn nytt nukkuneen koko ajan." Sitten hn teki neti tilaa Veterlidelle, ja aikoi asettua Leiknyn viereen, mutta tahtoi kuitenkin ensin tiet, nukkuiko tm, ja laski ktens hnen povelleen. Silloin hn huomasi miten toinen vapisi, ja tunsi hnen sydmens hyppivn kuin kala verkossa. Ljot makasi nyt hiljaa paikallaan, tietmtt, mit uskaltaisi sanoa hnelle -- eik lopulta sanonut mitn. Koko yn he sitten kumpikin olivat nukkuvinaan, mutta toinen tiesi toisen valvovan. Aamupuoleen vaipui Ljot hetkiseksi uneen. Silloin alkoi Leikny itke aivan hiljaa, ja viimein hn itki itsens nukuksiin. Kun hn hersi, olivat miehet jo nousseet makuulta ja varustivat juuri einett. Hn pukeutui nopeasti ja toivotti heille hyv huomenta. Veterlide kysyi, hnen tultuaan nkyviin, eik hn ollut hernnyt heidn puheeseensa illalla. Silloin nousi Ljot kki paikaltaan ja sanoi lhtevns hevosia katsomaan. Leikny vastasi tulleensa tnne iltasen aikaan ja paneutuneensa pitkkseen Ljotia odotellessa, mutta sitten hn olikin nukkunut yht mittaa aamuun asti. -- "Vaan miss olit illalla, Ljot, ja miten Veterlide on eksynyt tnne?" kysyi hn takaisin. Ljot sanoi olleensa kokemassa ansojaan ja tavanneensa Veterliden Gaglemyreniss; tm oli ollut tulossa Skomedaliin, ja hnen saattajansa olivat ratsastaneet taloon edeltpin. Ljot haki oven suusta pari riekkoa ja pyysi Leikny keittmn ne heille. Tm teki niin ja ilmoitti samalla Ljotille, mit varten hn oli tullut, ja Ljot lupasi toimittaa tupaan hnen pyytmns hyllyt sek muut tarpeet. Sitten Leikny lhti Veterliden kanssa laaksoon, pitkseen huolta vieraista. Illemmalla nhtiin Ljotin ratsastavan kotiin. Leikny seisoi ovella, mutta nhdessn Ljotin tulevan hn lhti kiireesti kutomatupaan. Ljot tuli sinne hnen perstn ja laski ktens hnen olkaplleen. Leiknyn tytyi katsoa yls. Kyyneleet vierivt hnen poskiaan pitkin. Silloin Ljot suuteli hnt ja sanoi: "Tiedn, ett minun tulee olla iloinen sinun rakkaudestasi -- sill kukaan ei ole niin hyv kuin sin." Leikny vastasi: "Ei se ollut niin vaarallista kuin luulet, ett min satuin kuulemaan teidn viimeiset puheenne -- vaikeinta oli silloinkuin sin mainitsit hnen nimens suolla." "Miten meidn nyt ky"? kysyi Ljot. Leikny vastasi: "Aivan niinkuin itse tahdot -- min olen aina tyytyv sinun tahtoosi." Ljot seisoi tovin aikaa poispin kntyneen. Sitten hn suuteli hnt uudelleen ja meni. XXXIV. Aika parantaa useimmiten ihmisten surut, eik nytkn kynyt toisin. Vuodet toivat muassaan niin paljon muuta ajateltavaa, ett heidn surunsa lieventyi. He olivat alati hyvss sovussa, mutta pysyttelivt enimmkseen kotonaan Skomedalissa, eik heit nhty usein. Ljotilla ja Leiknyll oli kolme lasta. Vanhin nist oli Lyting, joka oli jtetty kasvatiksi Holtariin; siell hn kuoli pienen. Toisten lasten nimet olivat Gissur ja Steinvor, ja Steinvor oli Ljotin lemmikki. Nm kaksi lasta joutuivat tapaturman uhriksi. Sen kulku oli seuraava: Ern kevtiltana olivat Skomedalin lapset ulkona leikkimss. Pihalla oli muutamia palvelusven poikia, ja Gissur oli heidn joukossaan ampumassa maaliin kaaripyssyll. Hn oli seitsemnnell vuodella, ja Steinvor oli viidennell. Steinvor leikki itsekseen puron varrella, joka juoksee piha-aidan viert ja laskee Svartaaeniin. Tuo puro kuivuu kesn aikana, mutta kevll siin on vett, ja pojat olivat rakennelleet siihen patoja, samanlaisia kuin he olivat nhneet joessa. Siihen oli nin muodostunut allikko, joka oli tuskin niin suuri, ett se syvimmlt kohden ylettyi lyhytt miest polviin. Steinvorin puuhaillessa siin itsekseen puhellen, nki hn iltaruskon punerruksen men nyppylll toisella puolen puron. Hn oli niin pieni, ettei hn muistanut tarkalleen, minklainen kes oli, vaan luuli valoa kukiksi. Ja hn kahlasi puron poikki vhn ylemp, miss oli matalaa. Hnell oli hyvin hauska siin kummulla auringon hohteessa. Hn kersi kanervia ja kivi ja rupesi rakentamaan itselleen taloa, jossa oli paljon lampaita ja lehmi ja hevosia. Hetken kuluttua lhtivt isot pojat sisn. Gissur ji silloin yksin ja alkoi katsella, miss sisko oli. Hn kahlasi tmn luokse puron toiselle puolen katsomaan, mit tm puuhaili. "Minun pitisi saada nm hevoset kotiin", sanoo tm osoittaen keltaisia kivi, jotka hn on kernnyt kasaan. "Etk sin voi auttaa minua, tm hevonen on niin hurja, etten min saa sit tulemaan." -- Samassa hn heitt isomman kiven menemn ja juoksee sit hakemaan. Gissur innostui heti leikkiin. Mutta talo oli hnen mielestn huonosti tehty. "Min lhden Norjaan ostamaan rakennushirsi", sanoo hn. Hn lyt siskon toisen kengn ja lastaa sen tyteen kuivia oksia, jotka hn taittaa pajupensaasta, sek alkaa uittaa sit allikossa. Ja nyt he rakentavat itselleen mainion talon. Mutta kun se oli valmis, oli rusko sammunut aikaa sitten, ja lapset olivat kastelleet vaatteensa ja heit paleli. Sitten he pttivt lhte kotiin symn. Steinvorin kenk oli hvinnyt kokonaan, ja hn rupesi itkemn, kun hnen tytyi astua kylmn veteen. "Min kannan sinut yli, sisko", sanoo poika. Ja hn nostaa tmn syliins ja lhtee kahlaamaan. "Katso, is on tuolla mell", huudahtaa Steinvor, ja molemmat katsovat sinne ja alkavat huiskuttaa hnelle kdelln. Mutta pohja on jinen, Gissur luiskahtaa kumoon, ja molemmat joutuvat veteen. Ljot tuli ratsastaen karjapolkua pitkin joen toiselle puolen. Hn nki lapset ja huiskutti heille takaisin. Samassa hn huomaa niden kaatuvan ja jvn veteen. Hn hypp hevosen selst ja juoksee alas rantaan suoraan kivikon poikki. Svartaaenissa virta on vied hnet mukanaan, mutta hn psee sentn yli ja alkaa rient yls mke puroa kohti. Lapset makasivat liikahtamatta allikossa. Hn nosti heidt yls. Mutta silloin hn nkee, ett Gissur on iskenyt pns kiveen, ja hn on pitnyt niin lujasti kiinni sisarestaan, ett tm on jnyt hnen alleen, ja molemmat ovat hukkuneet. Ljot nki heti heidn kuolleen, mutta hn juoksi kuitenkin sisn kantaen heit sylissn, ja kski lmmittmn taljoja ja keittmn maitoa. Leikny valahti kalmankalpeaksi lapset nhdessn, mutta sanoi, ettei se ehk ollut niin vaarallista; kyll he pian virkoaisivat. Mutta vaikka olisi tehty mit, niin nuo kaksi pienokaista pysyivt elottomina. Ljot istuutui viimein lieden reen leuka ksien varassa. Mutta Leikny ei tahtonut alistua, vaan koetti yh tyrkytt maitoa lastensa suuhun ja hieroa heit villavaatteella, vaikka kaikki muut sanoivat, ettei se en auttanut. Silloin hn nosti nuo kaksi kuollutta pikku ruumista syliins ja huusi: "Kyll min saan heidt henkiin -- min haudon heit allani, kunnes he virkoavat." Ja hn heittytyi heidn ylitseen snkyyn ja puhalsi heidn suuhunsa. Ljot nousi paikaltaan, tuli hnen luokseen ja kietoi ktens hnen ymprilleen. "Suo heille rauha", hn sanoi, "sinun ei pid kiusata vainajia." Silloin hn tempautui irti ja alkoi huutaa. Hn kiskaisi liinan pstn ja repi tukkaansa -- ja sitten hn aikoi juosta ovesta ulos ja hukuttautua itsekin. Mutta Ljot nosti hnet syliins ja kantoi hnet snkyyn. Hn riisui vkisin vaatteet hnen yltn, ja tynsi hnet peitteen alle. Koko yn hn istui sngyn vieress pidellen hnt kiinni. Hn pelksi tmn menettvn jrkens. Mutta aamuyst hn rauhoittui. Ja kun hn pivll nousi jalkeille, oli hn aivan tyyni eik itkenyt en paljon, mutta hn oli kuin haudasta nostettu. XXXV. Aika kului nyt suruisasti Skomedalissa kunnes krjaika oli ksiss. Ljotilla oli asiaa sinne, ja hn tahtoi Leikny mukaansa, mutta tm ei sanonut jaksavansa tulla ja Ljotin tytyi lhte yksin. Kun hn palasi, kertoi Leikny ensimmisen iltana nukkuneensa kutomatuvassa muutamia it ja pyysi, ett Ljot sallisi hnen nukkua siell viel jonkun aikaa. Ljot vastasi, ettei hn tahtonut vastustaa Leiknyn pyynt, koska tmn teki mieli sinne. Kes kului loppuun, ja Leikny oleili kaiket pivt kutomatuvassa sek nukkui siell yns. Hn ei puuttunut talon toimiin, vaan kveli edestakaisin lattialla, saamatta mitn aikaan. Joka ilta hn kvi kappelissa, jonka Ljot oli antanut rakentaa talon lhelle, ja siell hn oli rukouksessa polvillaan myhn yhn. Mutta ern iltana, kun hn juuri oli menossa ulos, ilmestyi Ljot kutomatupaan ja pyysi hnt jmn sisn vhksi aikaa. "Milloin sin olet aikonut muuttaa takaisin minun luokseni, Leikny?" hn kysyi. Leikny oli neti, ja Ljot sanoi: "Min en luule siit olevan meille kummallekaan hyty, ett kuljemme molemmat omia aikojamme suruamme hautoen. Olisi parempi, ett sin tulisit tupaan ja olisit meidn toisten joukossa ja alkaisit hoitaa taloasi. Ehkp se keventisi oloasi." "Min en jaksa hri siell tuvassa", vastaa toinen. "Minusta tuntuu aina kun kyn siell, ett olen unohtanut jotakin -- ja kun sitten koetan ajatella, mit se on, muistankin, ett ne ovat lapseni, jotka eivt en tarvitse minua." Ljot vastasi: "Tahdotko lhte tervehtimn itisi -- min saatan sinut sinne." Leikny sanoi nyt tuskin kuuluvasti: "Minulla olisi muuan toivomus, suostuisitkohan sin siihen." "En kiell sinulta mitn, sano vaan mit toivot", sanoo Ljot. "Sitten min en en milloinkaan ole oleva vaimosi", sanoo Leikny. "Salli minun lhte tlt ja el siveydess ja paastoten, kuten naiset toisissa kristityiss maissa." Ljot rypisti otsaansa ja sanoi: "Tiedn, ettet sin ole ollut onnellinen minun luonani, enk min olisi tuonut sinua tnne Skomedaliin, jos olisin tiennyt, ett kvisi nin. Mutta kysyin sinulta kerran, miten meidn oli kyv, ja silloin sin sentn tahdoit jd minun luokseni. Olen sen jlkeen koettanut tehd olosi niin helpoksi kuin suinkin. Meidn vlillmme ei ole sanottu yhtn kovaa sanaa siit pivst lhtien, enk min ole lynyt sinua muuta kuin sen ainoan kerran. Olet saanut mrt kaikesta kanssani, ja min olen antanut sinulle vallan omiin asioihisi nhden. En ole nauratellut toisia naisia, eik minulla ole muita lapsia kuin sinun synnyttmsi." "Eihn sinulla ole minunkaan synnyttmini lapsia", vastasi Leikny. Samassa hn ktki kasvot ksiins ja purskahti itkuun. "Min suren sit yht paljon kuin sin", sanoi mies, "ja siksi minua ihmetytt, ett tahdot nyt rikkoa yhteiselmmme." Leikny nousi ja vastasi: "Lupaa, ett suostut elmn erossa minusta -- lieneehn siin kylliksi syyt, ett min kieltydyn elmst sinun kanssasi. Silloin sin voit ottaa toisen vaimon ja lhte pois tlt ermaasta. En ole nhnyt sinua iloisena kertaakaan koko yhteiselmmme aikana." Ljot kysyi nyt hiljaa: "Sano minulle, Leikny, kaipaatko sin pois tlt ja tahtoisitko, etten min en milloinkaan nukkuisi vieresssi." Nin sanoen veti hn hnet polvelleen, ja silloin toinen alkoi vapista niin, ettei hn voinut vastata. Ljot sanoi taas: "Sin sanoit kerran tyytyvsi aina minun tahtooni". Leikny painoi pns hnen kttn vasten ja nyyhkytti: "Luulin sinun kaipaavan pois minun luotani." Ljot taivutti pns hnen kasvojaan vasten ja sanoi: "Siit on kauan, Leikny -- vaan en ole tiennyt ennemmin, etten voi el ilman sinua." Sin iltana muutti Leikny takaisin tupaan, ja hn istui taas emnnn paikalle pydss. Kukaan ei en kuullut hnen puhuvan nunnaksi rupeamisesta, vaan hn ja Ljot elivt sovussa ja rakkaudessa. Hn suri kuitenkin suuresti lapsiaan, vaikkei hn puhunut siit. Ern iltana olivat kaikki olleet saunassa, ja Leikny kulki tukka hajallaan, saadakseen sen kuivaksi. Ljot tuli hnen luokseen, kokosi sen kteens ja sanoi: "Luulenpa, ett sinun tukkasi on tullut viel vaaleammaksi ja kauniimmaksi kuin ennen, Leikny." Toinen lehahti tulipunaiseksi ja veti pois pns. Mutta silloin Ljot nki, ett siin oli yht paljon harmaata kuin keltaista, ja ohimoilta se oli kokonaan valkoinen. XXXVI. Kului vuosi. Ljot huomasi ett Leikny itkeskeli usein isin. Hn kysyi lempesti, mik tt vaivasi, mutta toinen ei tahtonut ilmoittaa. Kerran hn sitten sanoi: "Sin et varmaankaan voi olla oikein iloinen, ennenkuin olet synnyttnyt lapsen, jota kannat". Mutta silloin tm itki vielkin katkerammin. Ern pivn hn tuli vaateaittaan; Leikny oli polvillaan maassa penkoen suurta kirstua. Ljot pyysi, ettei hn rasittaisi itsen; olihan hnell palvelusnaisia. "Niin, mutta minun tytyy saattaa taloni jrjestykseen niin kauan kuin voin", vastasi tm. "Mit sin nyt puhut", sanoo Ljot ollen lyvinn leikiksi koko asian, "vai luuletko sin kuolevasi?" Hn pyysi tt istumaan viereens kirstun laidalle. Leikny tuli ja vastasi: "Gissur ja Steinvor kulkevat joka y tss lattialla ja tahtovat meidn snkyymme; ja vesi valuu heidn vaatteistaan. He tahtovat, ett min nousisin sngyst ja ottaisin heidt syliini. Min sanon heille, etten voi ottaa heit kun minulla on tm lapsi. Mutta silloin he vastaavat ett kun pikkuveli on tullut maailmaan, niin silloin minun pit tulla heit lmmittmn, olen muka luvannut sen heille." "Sin olet nhnyt unta", sanoo Ljot. "Tiedthn sin, ett lapsemme ovat Jumalan luona. Pakanat vain kulkevat kuoltuaan, mutta heidt on kastettu ja he lepvt vihityss mullassa. l siis puhu noin, vaan heit mielestsi moiset ajatukset", pyysi hn tyynnytellen. "Min nen heidt yht selvsti kuin sinut", vastasi toinen. "He ovat koskeneet minuun kdelln, ja nuo kdet olivat niin kylmt, ett minua vrisytti." "Tuuli se vain on ollut", sanoi Ljot, veten hnet lhelleen. "Min korjaan seinn tst sngyn kohdalta. Mutta sin et saa puhua kuolemisesta -- lapsilla on hyv olla siell miss ovat, ja min tarvitsen sinua paremmin kuin he." Pian tmn jlkeen Leikny synnytti pojan. Ljot kyseli lakkaamatta apuvaimolta, miten synnytys sujui, ja nm vastasivat, ett kaikki sujui hyvin. Mutta kun lapsi oli tullut maailmaan ja se kannettiin isns nhtvksi, oli se niin viheliinen, ett vaimot sanoivat olevan parasta vied se metsn, "sill tst ei koskaan kuitenkaan tule oikeata miest, vaan kurja raajarikko, jolla ei ole oleva iloa elmst." "Se on sopimaton teko, koska min olen kristitty", vastasi Ljot, "en suostu milloinkaan tekemn niin. Jumala on auttava poikaa ja parantava hnet." Hn kastoi pojan ja antoi sille nimeksi Torbjrn. Leikny itki kuullessaan tst ja arveli mys olevan parasta, ettei tuo poika saisi el. Sill oli ristisuu, joka oli halki kitalaesta, ja oikea ksi oli pieni ja kuivunut ja oudon nkinen. Leikny slitteli lastaan, mutta Ljot vastasi nauraen, ettei hnest vasen ksikn ollut suuren suuri. Leikny voimistui pian ja nousi sngyst kymmenen vuorokauden kuluttua, mutta illalla hn sai kuumetta ja hnen tytyi kyd uudestaan makuulle. Toisena pivn hn oli huonompi. Ljot istui hnen luonaan sngyn jalkopss illalla. Silloin Leikny sanoi: "Nyt taitaa sittenkin kyd kuten aavistinkin, vaikka olen rukoillut, ettei meidn kahden tarvitsisi erota nyt. Kaksi seikkaa surettaa minua -- ett sin jt hoitamaan tuota kipe vaivaista, lasta, ja ettei tm tapahtunut silloin, kun et sin olisi surrut minun kuolemaani." Ljot suuteli hnt ja sanoi: "Min en usko sinun nkyihisi ja aavistuksiisi -- eik minulla ole ollut suurempaa iloa elmss kuin se onnen aika, jonka olemme elneet yhdess -- tapahtuipa vastedes mit hyvns." Leikny vaipui nyt uneen, ja Ljot istui hnen luonaan koko yn. Aamupuoleen hn kavahti istualleen ja osoitti molemmin ksin ovelle. Sitten hn otti Ljotia kaulasta ja kaatui taapin veten tmn mukanaan. Melkein samassa hnen ktens herpaantuivat ja hn oikaisihe suoraksi. Ja siihen hn kuoli. Ljot suri kovin vaimoaan, mutta ihmisten mielest hn kantoi surunsa miehen mielell ja valittamatta. Hn hoiti itse poikaansa ja rakasti sit suuresti. Ja hn vakuutti aina, ett tuo raihnaus oli hviv pojan varttuessa. Mutta toiset tuumivat keskenn, ett olisi parasta, jos lapsi kuolisi. Torbjrn eli yli talven; kevll se kuoli kouristukseen. Sen vuoden krjill antoi Ljot tehd tiettvksi, ett hn aikoi myyd talonsa. Hn osti laivan ja lhti saarelta. Normandiassa hn erosi islantilaisista matkakumppaneistaan, ja tmn jlkeen ei Islannissa kuultu en mitn hnest. XXXVII. Kuningas Olav Trygvenpojan kuoltua, tuli Illuge vaalea Aasloon. Hn ei tahtonut palvella ketn muuta pllikk tmn miehen jlkeen, jonka vertaista ei ole ollut Pohjolan maissa. -- Illuge ptti perustaa oman talouden ja ottaa vaimon, ja hn kosi uudestaan Vigdist. Vigdis soi hnelle hyvn vastaanoton ja piti komeat vieraspidot. Hn pyysi niihin mys Kaaren, Grefsinin herran, ja osoitti mit suurinta kunnioitusta molempia kohtaan. Ern pivn hn sitten pyysi heit kanssaan aittaan, sanoen haluavansa puhua heidn kanssaan kahdenkesken. Ja hn sanoi: "Te olette nyt kumpikin kosineet minua vaimoksenne, ja minulle on suuri kunnia, ett kaksi noin uljasta ja arvossapidetty miest tahtoisi minut puolisokseen. Mutta min en tahdo en naimisiin -- ainoa toivoni on, ett poikani saisi rikkautta ja valtaa, niin ettei hnen tarvitsisi kaivata liian kipesti is ja sukua -- ja en siis tahdo hnen joutuvan jakamaan minun tavaraani aviossa syntyneiden lasten kera. Te olette molemmat tehneet minulle niin paljon hyv, etten osaa valita vlillnne. Neuvon teit tekemn nin: Anna sin, Kaare, sisaresi Helga Illugelle vaimoksi, jolloin Illuge ostaa itselleen Baugstadirin tuolta harjun takaa, ja sin, Kaare -- kosit Ragna Grjotintytrt, sukulaistani, jonka olette nhneet tll tnn. Kumpikin ovat kauniita ja rikkaita neitoja, ja jos solmitte ystvyyden, saatte langoksina enemmn valtaa kuin kukaan. Kun nyt siis olette kuulleet neuvoni, pyydn teit sanomaan, mit siit ajattelette." Kaare lausui: "Otan mielellni Illugen langokseni, jos hn suostuu tekemn, kuten sin sanot. Uskon, ett tm liitto olisi meille molemmille suureksi hydyksi, enk min ole kitsasteleva sisartani naittaessani." Illuge vastasi: "Suostun liittoon, jos sin lupaat kihlata Ragnan samana pivn, kuin min juon naittajaisia Helgan kanssa." Kaare ei vastannut mitn, mutta Vigdis sanoi: "Voit luottaa siihen, etten min milloinkaan ole menev naimisiin. Vaan te voisitte molemmat list valtaanne ja rikkauttanne, jos suostuisitte sovintoon. Olette yht mahtavat, jos kuljette kumpikin omaa tietnne, mutta jos lyttydytte yhteen, on mahtinne kasvava kahdenkertaiseksi." Kaare ojensi nyt ktens Illugelle, joka tarttui siihen, ja sitten he sopivat asiasta tarkemmin. Vigdis meni nyt suuren kirstun luo, joka oli tynn kalleuksia, ja pyysi molempia valitsemaan sielt mieleisens kappaleet. "Ottakaa nyt minutkin samaan liittoon", sanoi Vigdis. "Ja sitten min tekisin teille viel sellaisen pyynnn, ett opettaisitte Ulvarille aseenkytt ja sdyllisi tapoja, niin ett hn varttuisi kaltaiseksenne kaikessa." Toiset lupasivat sen ja kiittivt Vigdist hnen rikkaista lahjoistaan. Kukaan ei lhtenyt nist pidoista ilman vieraslahjaa, ja Vigdiksen arvo kasvoi siit suuresti. XXXVIII. Sen kirkon pappina, jonka Vigdis oli pystyttnyt, oli Eirik niminen mies. Hn oli kotoisin Tanskasta. Vigdis piti hnest paljon, ja hn kvi usein Vadinissa. Kerran kun hn taas oli siell, ja vki istui lieden ymprill iltaruoan jlkeen, pyysi Vigdis pappia kertomaan heille sadun, koska hn osasi paljon sellaisia. Pappi alkoi silloin kertoa: "Oli kerran nainen, joka asui Odinissa. Hnen nimens oli Tora, ja hn oli hyvin kaunis. Hn tuli vietellyksi, ja koska hnelle kvi onnettomasti, salasi hn onnettomuutensa ja heitti lapsen mereen. "Ja hn joutui hyviin naimisiin ja eli arvossapidettyn ja rakastettuna ja synnytti monta lasta, joista hn piti paljon. Mutta sitten hn sai taudin ja vaipui horteeseen ja oli aivan kuin kuollut. Maatessaan nyt siten, tuntui hnest itsestnkin, kuin hn olisi ollut kuollut ja kuin hnet olisi puettu kuolinvaatteisiin ja koruihin ja haudattu kumpuun. Ja hn kuuli pienten lastensa itkevn hnt kotona ja olisi toivonut hartaasti psevns lohduttamaan heit. Silloin hnest kki tuntui silt, kuin joku olisi tullut kummun sisn. Tulija oli kriytynyt mustaan viittaan ja hn tarttui Toran kteen ja sanoi: 'Nouse yls, Tora, ja seuraa minua'. Ja silloin hnest ei en tuntunutkaan silt, kuin hn olisi kuollut ja hn pyysi pst sinne, miss hnen lapsensa itkivt. Viittaan puettu mies nykksi ja talutti hnt eteenpin. 'Ei tm ole oikea tie', sanoi Tora. 'Ole vaan huoleti, kyll tm on oikea', vastasi mies. "Kun he olivat kulkeneet kauan, aukeni heidn edessn pime laakso, ja sen pohjalla oli mustapintainen jrvi. Jyrkk polku vei rinnett alas rantaan, ja toisen rinteen reunaa nousi jyrkk polku yls. Mutta taemman tunturin laella oli linna ja se oli puhdasta kultaa. Se paistoi kuin aurinko, ja sen edess kyskenteli kultahaarniskaan puettuja ritareita. Linnan sislt kuului laulua ja harpunsoittoa niin ihanaa, ettei hn ollut tiennyt sellaista olevan olemassakaan. Tora kysyi, kuka tuon linnan haltija oli. 'Min', vastasi mies. 'Tahdotko lhte katsomaan minun kartanoani?' Tora lupasi lhte, kun hn sitten psisi lastensa luo. "Nyt he alkoivat laskeutua polkua alas. Mutta kki hnest nytti silt kuin laakso olisi ollut tynn pieni valkoisia lampaita. Niit oli vieri vieress aivan kuin katraassa, ja ne koettivat kmpi molempia jyrknteit yls. Mutta kun ne tulivat lhemms, nki Tora, ett ne olivatkin pieni lapsia, ja niit oli tuhansia. Ne olivat aivan alastomia ja vastasyntyneit, mutta niiden kasvot olivat aivan kuin vanhan ihmisen, ja jotkut olivat veress ja pahasti pideltyj ja muutamista valui vett. Ne koettivat kaikin voimin rymi pois laaksosta, mutta vierivt takaisin, sill ne olivat niin pienet ja avuttomat. Torasta oli niin surullista katsoa niit, ett hn rupesi itkemn. Hn kysyi viittaan puetulta miehelt, mit lapsia ne olivat, ja kuinka nuo pikku poloiset olivat joutuneet sinne. 'Heidn vanhempansa ovat jttneet heidt tnne', sanoi mies. 'Se on tapahtunut heidn tahdostaan". "Sit min en voi uskoa', vastasi Tora. "Lapset osasivat puhua, ja sanoivat: 'Kyll se on totta, ja meidn pit nyt olla tll. Tahtoisimme niin mielellmme pst katsomaan maailmaa, ja tahtoisimme tuonne laakson toiselle puolen, mutta me olemme niin pieni, ett meidn tytyy jd tnne, ja tll on niin ikv ja pime, ja meill on niin kylm.' "Silloin riisui Tora viitan hartioiltaan ja repi sen siekaleiksi ja kri ne lhinn olevien ymprille. Nyt tyntyivt kaikki hnen luokseen, ja silloin hn riisui pllyshameensakin ja jakoi senkin lapsille. Ja tt jatkui niin kauan kunnes hn oli yht alaston kuin he. Ja kuitenkin hnen ymprilln oli viel yht paljon semmoisia, jotka eivt olleet saaneet mitn, sill laaksossa oli tuhansia lapsia. He jatkoivat matkaa lasten kuhistessa joka puolella ja pyyten, ett hn ottaisi heidt syliins ja kantaisi heidt yls tunturille, niin ett he saisivat nhd maailman. 'Ei se ole semmoinen, ett sit kannattaisi katsella', sanoi Tora. 'Miksi siis kaikki tahtovat takaisin, jotka tulevat tnne, ja tahdot sinkin?' "'Niin, mutta min tahdon omien lasteni luo', sanoi Tora. "Nyt astuivat viittaan puettu mies ja Tora veteen. Ja siellkin oli lapsia toinen toisessaan kiinni. Ne seisoivat kaulaansa myten vedess niin tihess kuin silliparvi, ja niit paleli ja vrisytti ja ne koettivat pit kiinni Torasta. Tmn kvi silloin niin sli heit, ett hn alkoi uudelleen itke ja nosti syliins niin monta kuin saattoi kantaa sek kysyi miehelt, eik hn saisi ottaa heit mukanaan kultaiseen linnaan. Mies lupasi hnen tehd niin. Mutta vhn ajan kuluttua hn ei jaksanut kantaa en useampia. Silloin hn pyysi miest lainaamaan viittansa, ett hn sai kri heidt siihen. Mies irroitti sen pltn ja silloin Tora nki, ett hnell sen alla oli komea kultainen sotisopa, kaulassa hohtavista kivist tehty risti ja pss loistava kruunu. Mutta hnen kasvonsa loistivat viel kirkkaammin, eik Tora ollut mielestn milloinkaan nhnyt niin kaunista ja kuninkaallista miest. "Ja ritari sanoi: 'Nyt alkaa niin jyrkk nousu, ettet sin voi pst huipulle, ellen min kanna sinua. Vienk min ensin sinut vai lapset?' "'Vie ensin lapset', vastasi Tora. 'Etk voi kantaa heit kaikkia sinne, min istun tll sill aikaa.' "'Se kest kauan', sanoi ritari. 'Nethn, miten paljon lapsia tll on -- ja uusia tulee koko ajan. Sinhn tahdoit nhd minun kultaisen linnani ja menn sitten kotiin lapsiesi luo. Saat istua tll maailman loppuun asti, ennenkuin min olen kantanut kaikki nm lapset kotiini.' "'Min odotan niin kauan', sanoi Tora, 'En voi mitenkn nhd pienokaisten jvn tnne. Minun lapsillani ei ole mitn ht kotona, nm tarvitsevat apuamme paremmin.' "Silloin sanoi kultahaarniskaan puettu mies: "'Tuo lapsi, joka lep poveasi vasten, on sinun vanhin poikasi, Tora, -- kaikki nm lapset ovat sellaisia, jotka on otettu hengilt, ennenkuin he ovat ehtineet nhd elm ja oppia kulkemaan minun linnaani.' "Tora lankesi polvilleen ja kysyi kauhistuneena: "'Kuka sin olet, pllikk, ja mik sinun nimesi on?' "'Minun nimeni on Kristus', sanoi kuningas. Ja samassa hnest alkoi lhte sellainen hohto ja loisto, ett oli kuin aurinko olisi paistanut laaksossa ja lmmittnyt lapsiparkoja. Mutta Toran tytyi sulkea silmns. Ja kun hn aukaisi ne, oli hn kotona sngyssn. "Nyt kutsutti hn heti luokseen miehens ja sukulaisensa ja kertoi heille nkyns. Hn ei salannut kauemmin hpens eik sitkn, ett hn oli tappanut lapsensa. Hnen miehens joutui niin ankaran vihan valtaan, ett hn ajoi hnet heti talosta, vaikka vaimo oli sairas ja vaikka oli y. "Hn pakeni laakson lpi, ja kaikki koirat haukkuivat hnt. Ja hn tunsi itsens niin onnettomaksi, ja tunsi tehneens niin suuren synnin, ettei hn jaksanut el kauemmin. Siisp hn meni rantaan. Mutta silloin hn kuuli itkua kahden suuren kiven vlist. Hn astui nt kohti ja lysi levien keskelt vastasyntyneen poikalapsen, joka eli viel. Tora kri sen vaatteisiinsa, nosti sen rinnoilleen ja antoi sen ime. Ja hn ptti ottaa tuon lapsen kasvatikseen. Nyt hn alkoi vaeltaa metsss, kunnes tuli seutuun, jossa hnt ei tunnettu. Sinne hn rakensi itselleen majan, jossa hn asui lapsen kanssa. Hn sai myhemmin haltuunsa kaiken sen kullan ja hopean, joka hnelle lankesi kotoa, ja silloin hn kuulutti, tahtovansa ottaa hoiviinsa kaikki vastasyntyneet, jotka oli jtetty kuolemaan. Hn mi maansa ja tavaransa ja osti rahoilla ruokaa kasvateilleen. Mutta itse hn si Kristuksen muistoksi vain maan ruohoja ja joi vett purosta. Kun laaksoon sitten tuli munkkeja saarnaamaan uutta uskoa, ihmettelivt nm suuresti tavatessaan naisen, joka tunsi heidn herransa nimen ja kunnioitti hnt elmlln. Ja hnet kastettiin kaikkine lapsineen, ja kun hn kuoli, alettiin hnt pit pyhn suuren katumuksensa thden." Vigdis kiitti pappia sadusta, ja istui koko illan mietteissn. Kun tuli maatamenon aika ja palvelusvki hvisi tuvasta, kutsui hn Ulvaria. Tm oli yhdeksn vuoden vanha, ja hn piti kovasti idistn. Poika tuli istumaan itins syliin ja tarttui hnen kaulaansa. "Olisitko sin jnyt odottamaan minua maailman loppuun asti, iti?" kysyi hn. "Min luulen, ett sin olisit jnyt." Vigdis puristi hnet rintaansa vasten ja sanoi: "Min sain oppia sen ern yn, samoin kuin Tora sadussa. Olisin mennyt vaikka maailman riin pelastaakseni sinut, sin tarvitsit itisi oikein kovasti." Poika suuteli ja hyvili hnt. Hetken kuluttua hn sanoi: "Sin et ole milloinkaan sanonut minulle, kuka minun isni oli." "l muistuta minua siit vastedeskn silloinkuin min olen iloinen", vastasi iti. "En myskn tahdo, ett kysyt hnest mitn." "Mutta kun min tulen suureksi", sanoo poika, "silloin min lhden hakemaan hnt, ja silloin hnen tytyy naida sinut, muuten hnt ei hyv peri." Vigdis sanoi hymyillen: "Siihen on viel vhn aikaa, ennenkuin sin tulet niin suureksi, ett voit lhte minun luotani. lkmme puhuko hnest koskaan, ja lkn hn nhk koskaan sinua, ettei hn saisi tehd sinulle pahaa. Mutta sin olet saava minulta kaiken mit omistan, ja min tahdon unohtaa sen, mit min en jaksa muistella." XXXIX. Ulvar varttui kauniiksi ja reippaaksi pojaksi. Hn oli pitk, mutta jonkin verran hentorakenteinen, hnell oli kapeat kasvot, vaaleansiniset silmt ja pitk, sysimusta tukka, joka vivahti hiukan punaiseen. Hn miehistyi varain, sill hn ei ollut kovin suuri, idin alkaessa puhua hnelle talon hoidosta ja muusta sek kysy hnen neuvoaan. Hn puhui pojalleen kuin aikuiselle miehelle, joka saattoi opastaa hnt. Poika tuli tst vakavaksi ja vhsanaiseksi, mutta hn oli lempe ja sdyks kytksessn ja voitti kaikkien suosion. itins kanssa hn eli mit rakkaimmassa sovussa. Mutta kun hn kysyi, kuka hnen isns oli, ei hn saanut milloinkaan vastausta. Vigdis sanoi, ettei hn tiennyt mitn hyv siit miehest, ja toivoi, ettei hnen tarvitsisi kuulla koskaan hnen nimen. Tmn jlkeen hn tuli aina raskaalle mielelle, eik Ulvar rohjennut kysy enemp. Kaaren ja Illugen kanssa Vigdis eli hyvss sovussa, ja nuo kolme pitivt joka vuosi toisilleen suuret pidot. Miehet huolehtivat Ulvarista ja opettivat hnelle aseiden kytt. Hn oli useimmiten Grefsiniss, sill se oli naapuritalo. Mutta hn ei ollut milloinkaan niin iloinen kuin pstessn ratsastamaan Baugstadiriin, sill Illuge oli nhnyt paljon ja kertoi Ulvarille paljon sellaista, jota tm kuunteli mielelln. Hnen ollessaan siell ern iltana, tuli Eirik pappi taloon, ja Illuge pyysi pappia kuluttamaan aikaa kertomalla jotakin. Pappi kertoi silloin sadun pyhst Gregoriuksesta, joka tappoi lohikrmeen. Illuge sanoi: "Lhinn Kristusta, joka voitti perkeleen, on hn suurin uros, mit tiedn. Vain kaksi on yht suurta -- Sigurd Sigmundinpoika, joka tappoi krmeen Faavnessa, ja Olav Trygvenpoika, joka ei paennut kolmea sotajoukkoa Svaaldissa. Hnen vertaistaan ei tunneta ikimuistoisista ajoista, eik niss pohjoisissa maissa taideta nhd hnen vertaistaan niin kauan kuin aallot hyrskyvt rantojamme vasten." Eirik vastasi, ett Olav oli varmasti suurin uros tll maailman kulmalla. Mutta nyt hn tahtoi kertoa viel pyhien marttyyrien rohkeudesta ja miehuudella krsityist koettelemuksista uskonsa puolesta etelisiss maissa. Tt valaistakseen hn valitsi sadun ern nuoren neidon uskollisuudesta, ja kertoi sitten pyhst Agatasta. Illuge sanoi: "Ylen rohkea oli tuo neito, eik hnen maineensa ole himmenev milloinkaan. Mutta minp kerron nyt teille uljaimmasta naisesta, mink tunnen, ja olet sin Ulvarkin kuullut jotakin hnest. Mutta luulen, ettet sin ole koskaan kuullut kaikkea." Ja hn kertoi nyt Vigdiksen retkest metsn lpi sin yn, jolloin Vadin paloi. Hn ei maininnut hnen nimen, mutta kun hn oli kertonut satunsa loppuun, sanoi hn pojalle: "Tiedtk, ket min tarkoitan -- tunnetko sin ketn vaimoa, jolta puuttuu kolme sormea vasemmasta kdest?" Ulvar nykksi ja tarttui Illugen kteen. Tm sanoi: "Jos sinussa on itisi verta, on sinustakin kerran kuuluva suuria." Kun Ulvar seuraavana pivn ratsasti kotipihaan, seisoi Vigdis siell syttmss varsoille leip. Ulvar hyppsi hevosen selst, juoksi hnen luokseen ja heittytyi hnen kaulaansa. iti kysyi nauraen, mit tm oli olevinaan. "Ei muuta", vastasi poika, "kuin ett min uskon, ettei sinun vertaistasi ole missn", sanoi tm, ja sitten hn nosti yls itins vasemman kden ja suuteli sormentynki. "Mit se Illuge nyt on sanonut sinulle?" sanoo iti taas nauraen. "Arvaappas, mit min ajattelen", alkaa Ulvar puhua. "Sinun olisi pitnyt saada Olav Trygvenpoika, te kaksi olisitte varmasti sopineet yhteen." Nyt iti punastui, eik sanonut mitn. Hn suuteli poikaa poskelle ja kski hnen sitten menn sisn ruoalle. XL. Kerran tuli Vadiniin kaksi Tunsbergiin matkaavaa islantilaista kauppiasta, ja he pyysivt ysijaa. Vigdis otti heidt hyvin vastaan ja kestitsi heit runsaasti. Miehet olivat siivoja ja tietvi miehi, ja heill oli sdyks kyts. Vigdis istui heidn seurassaan myhn yhn, kuunnellen heidn puheitaan. Viimein hn kysyi, tiesivtk he mitn miehest, jonka nimi oli Viga-Ljot, ja mahtoiko tm viel olla elossa. Kyll, vastasivat nm, he olivat kuulleet Raudasandin Viga-Ljotista, mutta hnet surmattiin heidn poikana ollessaan. Vigdis sanoi, ettei siit voinut olla niin kauan, "sill hn on kynyt tss maassa minun muistini aikana." Nyt sanoi toinen miehist toiselle: "Eik Ljot Gissurinpoikaa Skomedalista kutsuttu sill nimell siihen aikaan, kuin hn kosti isns surman ollessaan viel poika ja paimentaessaan Eyre-Torbjrnin lampaita?" Vigdis sanoi: "Se mies, josta min puhun, oli nimeltn Ljot Gissurinpoika. Tiedttek te, vielk hn on elossa?" Ulvar istui penkill. Hn taivuttautui nyt pydn yli ja pyysi: "Kertokaa, kertokaa hnest, joka kosti isns surman paimenpoikana ollessaan." Vigdis katsahti poikaansa, eik sanonut mitn. Toinen miehist lausui: "Kerro sin Helge, jos emntmme haluaa kuulla." "Haluamme kyll", sanoi Vigdis hiljaa katsoen alas. "Kerro siis, ellei sinua vsyt." Helge kertoi: "Ljot oli Gissurin ainoa poika, Gissurin surmasivat Gunnar upporikas Gjeitabakkesta ja hnen sukulaisensa. Heit hykksi kahdeksan miest Gunnarin kimppuun, ja yksi nist oli Arne Kollinpoika; tm oli hankkeen pmies. Gunnar maksoi sakkorahat, ja ihmisten mielest Gissurin krjmiehet olivat saattaneet asian hyvn loppuun, sill heill oli siihen aikaan vhn valtaa Gunnariin ja hnen sukuunsa verraten, eik Arnea vastaan uskaltanut nousta kukaan. Ljot oli niihin aikoihin kolmen tai neljn vuoden ikinen. "Olipa sitten muuan talvipiv, Ljotin ollessa kolmentoista vuotias. Hn oli tunturilla parin muun pojan kanssa etsimss lampaita, jotka olivat eksyneet karjasta. Pojat istuivat kalliokielekkeen alla symss evitn ja kehuen urotitn. Ljot sanoi silloin olevansa niin taitava keihn heitossa, ettei hn osunut milloinkaan vrn. Yksi pojista katsoo nyt alas ja sanoo: 'Katso, tuolla tulee ratsujoukko laaksosta, tuolla Hauketindetin alla -- siell on Arne Kollinpoika miehineen; he ovat tulossa tunturin yli. Jos sin osuisit siihen maaliin, olisi issi surma maksettu paremmin kuin Gunnarin kullalla.' "Pojilla oli mukanaan heittokeiht. Ljot otti ne kteens ja lhti juoksemaan pohjoista kohti sammallaattojen poikki. Laaksosta tuleva tunturitie kulkee kapean rotkon lpi. Sen ahtaimmalla kohdalla on noin neljn miehenmitan korkuinen kohtisuora kalliosein. Toisella puolen on jyrkk, rosoinen kivivierem. Sinne Ljot nyt piiloutui, hakien suojakseen ison paaden kappaleen matkaa vieremn reunasta. Nyt ilmestyi Arne rotkoon mukanaan nelj miest. Tie on alituista nousua. Miesten saavuttua sille paikalle, minne Ljot on piiloutunut, hypp poika kivelle ja heitt ensimmisen keihn. Se sattui Arnen vieress ratsastavaan mieheen. Ljot piiloutuu samassa takaisin kiven taa, eivtk miehet olleet ehtineet nhd, kuka keihn oli heittnyt. He seisahtuivat ja alkoivat katsella ymprilleen. Ljot hyppsi taas kivelle ja viskasi kaksi jljell olevaa keihst. Toinen ei osunut, mutta toinen tappoi miehen, joka seisoi Arnen edess. Silloin huusi Ljot: 'Minun on helpompi taistella sinua vastaan kuin isllni, sill teit oli kahdeksan miest hnt vastaan, mutta teit ei ole kuin kolme minua vastaan'. Hnell oli pieni puukirves vyss, ja kun Arne tuli etsimn hnt kiven takaa, iski Ljot hnt ylhlt kasvoihin, niin ett kirves ji hnen leukaansa. Nyt viskasi joku miehist keihn poikaa kohti, mutta tm tavoitti sen lennosta. Sen jlkeen hn alkoi juosta vierem yls, pysytellen kivien suojassa, niin etteivt toiset voineet osua hneen. Pstyn kallioseinn kohdalle hn nojautui keihseen ja hyppsi rotkon yli sek juoksi jyrknteen laitaa vieremn phn. Isnnttmt hevoset olivat juosseet sinne. Ljot tarttui yht niist suitsiin juuri kuin se oli asettamassa etujalkansa kallionreunalle. Hn hyppsi sen selkn ja ratsasti sitten Eyreen, miss hn silloin asui. "Mutta kukaan ei ollut kuullut puolikasvuisen pojan suorittaneen sellaista urotekoa, ja koska moni arveli hnen kerran tulevan kuuluksi pllikksi, alettiin hnt kutsua leikill Viga-Ljotiksi." Vigdis kysyi nyt vhn ajan kuluttua: "Tiedtk sin, Helge, mit hnest on kuulunut sen jlkeen?" "Eip hnest ole kuulunut paljon viime vuosina. Hnen kerrotaan talttuneen tyyten naimisiin menonsa jlkeen." "Onko hn naimisissa?" kysyy Vigdis hiljaa. "On", vastaa Helge. "Tunnetko sin hnen vaimoaan?" kysyy Vigdis viel. "En muuta kuin nkemlt", kertoo Helge. "Hnt pidetn sen seudun kauneimpana neitona, ja hn on rikas ja hyvluontoinen. Ja hnet saatuaan on Ljot elnyt rauhassa kotonaan." Vigdis istuu nettmn. Viimein hn virkkaa: "Tiedtk, onko hnell lapsia?" "Olen min kuullut heill olevan kolme, nelj kappaletta", vastaa Helge. Nyt ei Vigdis kysy enemp. Mutta islantilaisten kyty levolle j hn seisomaan lieden reen katsellen hiillokseen. Ulvar istuu penkill. Viimein Vigdis sanoo katsomatta poikaan: "Kuuntelitko tarkoin, mit nm miehet kertoivat? Nyt sin olet saanut kuulla lis isstsi." Ulvar hypht paikaltaan huudahtaen: "Oliko hn minun isni -- tuo, joka tappoi kolme miest rotkossa, ollessaan minun ikiseni." "Kyll, hn, jolla on niin kaunis vaimo", vastaa Vigdis. Ulvar sanoo: "Vaikka hn on tehnyt pahaa sinulle, iti, tytyy hnen kuitenkin olla oiva mies, ja mielellni tapaisin hnet kerran. Silloin hn saisi nhd, ett hnell on poika, jossa on samaa verta." Vigdis vastaa: "Jos sinussa on hnen vertansa -- ja jos samalla olet minun poikani, tytyisi tuon tapaamisen ptty siihen, ett laskisit minun syliini Viga-Ljotin pn." Ulvar kalpenee -- ja sitten hn sanoo: "En min ole kuullut koskaan pojan tappaneen isns." Vigdis nostaa nyt ktens ja puristaa ne nyrkkiin rinnalleen. Ja hn vastaa: "Ellet sin tahdo kostaa puolestani niinkuin min kostin isni puolesta -- ja min vannon krsineeni hnen thtens niin paljon ja hnen tehneen minulle niin pahaa, ett jos kertoisin sinulle kaiken, et saisi rauhaa, ennenkuin olisit tuonut minulle sovituksen -- niin pidt vhemmn minusta kuin olen luullut. Mutta en jaksa puhua tst enemp." Ulvar tulee nyt syleilemn itin ja tm vaipuu penkille itkemn. Mutta poika lupaa aina tytt itins tahdon. XLI. Aika kului hiljalleen, kunnes Ulvar tytti seitsemntoista vuotta. Silloin hn sanoi idilleen halunsa vetvn vieraisiin maihin katsomaan maailmaa. Vigdis ei ihmetellyt tt, vaan lupasi varustaa hnelle suuren laivan. Hn pyysi vain, ett Ulvar ottaisi mukaansa vanhempia, tottuneita miehi. Kun Illuge kuuli tmn, sanoi hn oman mielenskin taas vetvn merille, koska hnen vaimonsa oli kuollut, ja asiaa pohdittiin sitten jonkun verran. Ern pivn talven ollessa lopullaan, tuli Illuge Vadiniin. Hn istui tuvassa Vigdiksen kanssa. Silloin tm kysyi, miten retken kvisi. Illuge sanoi: "Kai sin tiedt, ett se maa, minne Ulvarin halu ensiksi palaa, on Islanti." Vigdis ei vastannut mitn. Silloin Illuge jatkoi: "Ymmrrt varmaan, mit asiaa hn katsoo itselln olevan sinne. Mutta et voine ihmetell, ettei minun mieleni tee mukaan sille retkelle." Vigdis vastasi puolineen: "Ulvar on ollut paljon sinun luonasi ja puhunut sinun kanssasi monesta asiasta. Onko hn kertonut sinulle isstn?" "Useammin kuin kerran", vastaa Illuge, "hn haluaa pst tapaamaan isns ja nkemn, mik hn on miehin. Mit sin arvelet hnen tuumastaan, onko se mielesi mukainen?" "Ei", sanoo Vigdis. Ja tuokion kuluttua hn jatkaa: "Ljot ei tied, ett minulla on lapsi. Tahtoisin, ett hn jttisi tuon tuuman." Ulvar kulki samassa oven ohi. Illuge kutsui hnt ja sanoi tmn tultua sisn: "Puhumme itisi kanssa sinun Islannin-retkestsi." Ulvar punastui ja sanoi kiireesti: "Ethn sin voi ihmetell, iti, ett mieleni tekee lhte tapaamaan sit miest, joka on siittnyt minut, jotta nkisin, miten hn ottaa minut vastaan." "Ei hn ole tiedustellut meist milloinkaan", sanoo Vigdis suuttuen, "ja hnell on siell vaimo ja lapset. Tuskin sin saat osaksesi muuta kuin pilkkaa, jos lhdet sinne." "Olenhan sinun poikasi", vastaa Ulvar vihan vallassa, "enk siis anna itseni pilkata. Et ole turhaan yllyttnyt minua kostoon. Sanoit kerran, ett sinusta olisi paras kosto, jos min toisin sinun helmaasi Viga-Ljotin pn." Tmn sanottuaan hn menee, mutta Vigdis sanoo kiihkesti: "En tahtoisi en koskaan kuulla hnen nimen." Illuge katsoo hneen ja vastaa: "Sin olet rakastanut paljon tuota Ljotia, koska vihaat hnt vielkin noin palavasti -- luulenpa ett rakastat hnt yh viel." "Min rakastan hnt yht paljon kuin metsn sutta", sanoo Vigdis. "Jos me kaksi joutuisimme silmtyksin, tytyisi toisen menett henkens." Illuge vastasi: "Tahdotko sin siis kostaa Ljotille?" "Tahdon", vastaa toinen. Silloin Illuge sanoo: "Min lhden Ulvarin mukana Islantiin ja olen varjeleva hnt kuin omaa poikaani. Mutta pyytisin, ett menisit naimisiin kanssani sitten kun palaan takaisin." Vigdis ei vastannut heti. Illuge sanoi silloin: "Etk ole ollut mielestsi tarpeeksi kauan lesken surren tuon miehen kataluutta? Olet viel nuori ja kaunis ja sinua odottavat iloiset pivt -- tiedthn, ett min tahdon olla hyv sinulle ja auttaa poikaasi voimieni mukaan." Nyt Vigdis ojensi hnelle ktens, ja Illuge suuteli hnt. Sitten he sopivat hist. Vigdis ilmoitti asian Ulvarille, ja tm sanoi, ett iti sai tehd miten tahtoi. XLII. Ulvar ei joutunut milloinkaan Islantiin. Pohjanmerell heit kohtasi sumu ja vastatuuli, joka yltyi semmoiseksi myrskyksi, ett heidn tytyi heitt laivasta suurin osa lastiaan, jos mieli pelastaa henkens. Lopulta myrsky vei persimen, eivtk he voineet ohjata laivaa minnekn pin, vaan se ajautui vuorista rannikkoa kohti. Illuge arveli nyt heidn joutuneen Skotlantiin. He koettivat nostaa purjeita ja ohjata laivaa airolla, ja psivt siten saarien suojaan, miss aallokko ja tuuli eivt olleet niin ankarat. Illalla he laskivat laivan ankkurin jylhrantaiseen lahteen, johon tunturilta virtaava joki oli kernnyt hiekkavallin. Taloja ei nkynyt missn. Yll tuuli taas yltyi, ja ankkuri irtautui pohjasta. Laiva kaatui kyljelleen, mutta miehet pelastuivat maihin. Illuge sanoi, ett jos nyt ilmestyisi nkyviin miehi, joilla oli rantaoikeus, tulisivat he varmasti tapetuiksi. Hn neuvoi siis korjaamaan laivan purjehduskuntoon ja lhtemn sitten pois. He tekivt tyt kaiken piv ja joutuivat valmiiksi iltaan. Mutta kun heill ei ollut ruokavaroja, kehoitti Ulvar tekemn rystretken maihin. Ylempn rinteell oli asuttu laakso. He lhtivt sinne, hykksivt ensimmiseen suureen talon, ajoivat ihmiset pois ja ottivat ruokaa ja vaatteita niin paljon kuin tarvitsivat. Kukaan ei noussut vastarintaan. Mutta palatessaan rantaan he nkivt laivansa olevan tynn vierasta vke, ja Illuge sanoi skotlantilaisten tulleen toista tiet rantaan ja voittaneen heidn laivalle jttmns vartijat. Samassa he nkevt suuren ratsujoukon ajavan laakson lpi samaa tiet, jota hekin olivat tulleet. Illuge sanoi: "Mit pidt retkestmme, Ulvar?" "Hauskempaa tm on kuin olla aaltojen kasteltavana", vastasi Ulvar nauraen, "mutta meidn on jouduttava laivaan ja viskattava mereen nm miehet, ennenkuin tuo suuri lisjoukko ehtii rantaan." Illuge arveli olevan helpompaa karkoittaa ensin ratsujoukko kuin kiivet laivaan, "sill sielt isketn poikki meidn ktemme. Mutta ei ole niin vaarallista, ett nit on enemmn kuin meit." "En min heit pelk", sanoi Ulvar, "mutta olisi paha, jos toiset sill aikaa veisivt laivamme merelle. Silloin olisimme revon saksissa." Ja hn juoksi veteen useimpien miesten seuraamana, piten kilpen suojanaan laivalta ammuttuja nuolia vastaan, kahlatessaan laivaa kohti. Mutta hn sai pian oppia, ettei ollut niinkn helppo nousta laivaan, sill skotlantilaisten oli helppo ampua nuoliaan ja iske kirveilln ylhlt alas. Ja vaikka norjalaiset ottelivat urhokkaasti ja heittivt takaisin keiht, joita lenteli heit kohti, ei heill ollut suurta menestyst. Ja nyt ajoivat ratsumiehetkin veteen. Vihollinen ahdisti nyt heit joka puolelta, ja itse he seisoivat vedess kainaloita myten. Siit syntyi kova taistelu, ja Ulvar sanoi Illugelle: "Parempi olisi ollut, ett olisin seurannut sinun neuvoasi, kasvatusis." "Sinulla on miehen luonto, Ulvar", sanoo Illuge, "vahinko olisi, jos Vigdis kadottaisi noin uljaan pojan." Samassa hn juoksi laivan reen. Laivan laidalla seisoi pitk, punatukkainen mies, skotlantilaisten pllikk. Illuge heitti pois kilpens, hyppsi kannelle ja sai kiinni skotlantilaispllikn jaloista. Mutta tm iski hnt samassa kirveelln phn. Molemmat putosivat laiteen yli, ja Ulvar tappoi skotlantilaisen. Nyt joutuivat tmn miehet aluksi ymmlle, toiset perytyivt kauemmaksi ja toiset hyppsivt veteen pllikkns perss. Silloin onnistui muutaman norjalaisen kiivet laivaan. Ulvar oli viimeinen, joka nousi kannelle, sill hn tahtoi auttaa Illugen mukanaan. Mutta tm sanoi: "l vlit minusta, vaan pelasta itsesi, sill tahdon, ett viet terveisi idillesi ja kerrot, miten minun pivni pttyivt." "Ei hn ole iloitseva, jos min tulen kotiin ilman sinua", vastasi Ulvar. Hn psi kannelle, ja miehet saivat vedetyksi Illugen yls, mutta hn kaatui heti suulleen ja heitti henkens. Ulvar oli nyt laivallaan, ja hnell oli jljell kolmetoista miest, joiden joukossa ei ollut yhtn haavoittumatonta, ja skotlantilaisia oli puoli sataa. Nm tungeksivat laivan rell, ja toisten hakatessa laivan sivuja, pitivt toiset kilpin heidn pns pll, lenntten sitpaitsi nuolisateen toisensa jlkeen norjalaisten niskaan. Silloin nki Ulvar suuren laivan liukuvan esiin saarien vlist ja tulevan heit kohden ja hn huusi miehilleen: "Lyhyt oli retkemme, mutta voimme olla tyytyviset iltatyhmme." Skotlantilaiset olivat net krsineet suuren mieshukan. Vieras laiva laski nyt ankkurinsa, ja sielt hyppsi miehi Ulvarin laivalle. Etummaisena tuli pitk, tummapintainen mies. Hn iski laivahaan laiteeseen ja ponnahti yls. Sitten hn juoksi maston luo, jossa Ulvar seisoi, huutaen norjan kielell: "Hyvin taistelet, nuori pllikk, vaan parahiksipa saavuimmekin apuun." Tuossa tuokiossa oli laiva tynn hnen vken, ja nyt kntyivt asiat niin, ett skotlantilaiset hyppsivt veteen ja koettivat paeta rantaan, mutta harva heist psi sinne. Kun siis taistelu oli pttynyt, viskasivat vieraat soturit skotlantilaisten ruumiit mereen ja hinasivat Ulvarin laivaa omansa vieress. Mutta silloin huomattiin sen saaneen niin pahoja vaurioita, ettei se en pysynyt pinnalla. Vieras pyysi nyt Ulvarin ja tmn miehet omalle laivalleen, antoi kohottaa purjeet ja ohjasi laivan merelle. Heill oli oiva purjetuuli, sill myrsky oli laannut. Vieras sitoi Ulvarin ja hnen miestens haavat ja sai kuulla taistelun kulusta. Hn sanoi olevansa nimeltn Uspak ja syntyneens Islannissa, mutta nyt hn asui Northumberlandissa. Hnen miehens olivat silt seudulta ja syntyjn norjalaisia ja tanskalaisia. Pimen tultua he laskivat ankkurin erseen salmeen ja kvivt maata. Uspak ja Ulvar makasivat samalla tilalla kannen alla. Ulvar ei voinut nukkua, sill hnen haavojaan srki, ja Uspak puheli silloin hnen kanssaan. Hn sanoi: "Sin olet taistellut miehen lailla tnn, Ulvar, ja olet varmasti korkeaa sukua. Milt puolen Norjaa olet kotoisin ja kuka on issi?" Ulvar vastasi: "Olen kotoisin Vigulmarkista. Talo, jossa asun, on Vadin, Foldenin varrella." Uspak kntyi kisti hnen puoleensa ja kysyi: "Ent kuka on issi, Ulvar -- mik on hnen nimens?" "En tahdo salata sinulta, herra", sanoo nyt Ulvar, "ett olen prlapsi. Siksi minua sanotaan Ulvar Vigdiksenpojaksi itini nimen mukaan." Uspak on kauan neti, hn yritt puhua useamman kerran, mutta ei tied miten alkaisi. Vaan Ulvar ei huomaa sit. Viimein hn sanoo hiljaa: "Kuinka vanha sin olet, Ulvar Vigdiksenpoika?" "Tytn kahdeksantoista keskikesn jlkeen", vastaa tm. Vieras paneutuu nyt takaisin tilalle, eik virka mitn pitkn aikaan. Viimein hn lausuu: "Vielk itisi Vadinin Vigdis el, ja onko hn naimaton?" Ulvar vastaa mynten. Silloin sanoo Uspak: "Kuulisin mielellni enemmn idistsi -- hn on varmaankin korska ja mahtava nainen, koska hn on jaksanut kasvattaa sinusta semmoisen miehen omin voiminsa. Pidtk sin idistsi?" Ulvar vastaa: "Tyttessni viisitoista vuotta, antoi hn minulle Vadinin ja puolet kaikesta tavarastaan, ettei kukaan voisi sanoa, ett olin kyh ja valtaa vailla, vaikka olen pr. Hn on teettnyt itselleen toisen talon pohjoisemmaksi metsn. Sen paikan nimi on Berg, mutta hn asuu Vadinissa. Ja sin olet oikeassa, sill hn on korskin nainen, mink tavata saattaa. En tunne ketn toista hnen vertaistaan, enk min ole surrut suuresti sit, etten tunne isni." Ulvar kertoi nyt idistn, ja mit enemmn hn kertoi, sit enemmn vieras kysyi. Hn sai kuulla Gunnarin kuolemasta ja Vigdiksen kostosta ja kaikesta, mit sen jlkeen oli tapahtunut. Ja y kului pitklle. Kun hn oli lopettanut, sanoi Uspak: "Sanomattoman paljosta sin saat kiitt itisi. Hnen tulee saada sinusta paljon kunniaa. Hnell ei ole vertaistaan rohkeudessa ja viisaudessa, eik kukaan ole rakastanut poikaansa hellemmin." "Toden sanot", vastasi Ulvar. "Toivon, ett joskus voin palkita hnen hyvyytens." Uspak sanoo: "Nyt sin olet kadottanut laivasi ja tavarasi, mutta jos tahdot olla minun laivallani kesn, ei sinun ole tarvis palata kyhn Norjaan syksyll. Saat olla apupllikkn laivalla, ja saat puolet plliknsaaliista." Ulvar kiitti hnt. Hetken kuluttua hn sanoo olleensa oikeastaan matkalla Islantiin. Uspak kysyy nyt, onko hnell asiaa sinne. Ja Ulvar sanoo: "Koska sin olet Islannista, Uspak, niin sano, tunnetko siell miest, jota kutsutaan Viga-Ljot Gissurinpojaksi, Skomedalin talosta?" "Onko sinulla asiaa hnelle?" kysyy Uspak kotvasen kuluttua. "Olisihan sit", sanoo Ulvar. "Onko hn kukaties itisi ystv?" kysyy toinen. "Ystvksi en voi hnt sanoa", lausuu Ulvar, "enk odota hnelt suuria. Mutta haluaisin tiet, miten hn ottaisi minut vastaan, sill hn kuuluu olevan isni." "Kyllp hn mahtaisi olla merkillinen mies, ellei hn ottaisi ilolla vastaan noin kaunista ja miehev poikaa", sanoo nyt Uspak naurahtaen. "Ja tuskinpa hn on saattanut unohtaa sinun itisi kaltaista naista." "Hn ei ole koskaan tiedustellut meist", vastaa Ulvar, "ja tiedn hnell olevan vaimon ja lapsia Islannissa. Mutta kvisin sentn mielellni viemss hnelle terveiset idiltni, jonka hn vietteli ja hylksi." Uspak sanoo nyt vhn ajan kuluttua: "Ljot ei ole en Islannissa. Olen kuullut hnen lhteneen maasta monta vuotta sitten -- hnen vaimonsa ja lapsensa ovat kuolleet." "Oliko hn sinun ystvisi?" kysyy Ulvar. "Ei", sanoo Uspak. "Hn oli yht vhn minun kuin itisi ystv." Ulvar asettuu nyt levolle ja koettaa nukkua. Vhn ajan kuluttua hn tunsi jonkun koskettavan kasvojaan ja aukaisi silmns. Uspak oli avannut luukun, josta tulvi sisn aamuvaloa, ja istui hnen vieressn katsellen hnt. "Sin valitit unissa, Ulvar", sanoi Uspak, "ja min tahdoin katsoa, miten sinun laitasi oli. Mutta nuku nyt taas." XLIII. Ulvar seurasi Uspakia myhn syksyyn, ja he tekivt rosvoretki tanskalaisten viikinkien kanssa Englantiin, Rinnmarelandiin ja Ranskan maalle, voittaen runsaasti saalista. Ulvar Vigdiksenpoika osoitti suurta rohkeutta ja saavutti siten mainetta. Syksyll kvivt Uspak ja Ulvar Northumberlandissa Sigvard jaarlin luona, joka oli Uspakin ystv. Hn lausui Ulvarin tervetulleeksi ja antoi tlle kalliita lahjoja. Ern iltana istuivat he Uspakin majassa juomassa. Silloin kysyi Uspak: "Tahtoisitko sin mielellsi lyt issi, Ulvar?" "Kotona ollessani se oli hartain toiveeni", sanoi Ulvar, "Surin sit, ett olin pr ja olin mielestni halvempi kaikkia muita, joilla oli is. Silloin ptin, ett kerran etsisin hnen olinpaikkansa ja vaatisin hyvityst iti ja itseni kohdanneesta vryydest." "Voihan olla mahdollista, ett sin lydt hnet", sanoi Uspak hiljaa. "Mutta mit sanoisit, jos hn ottaisi sinut vastaan rakkaudella, iloiten siit, ett hnell on niin uljas poika?" "En luulisi hnen voivan pit sit kunnianaan", vastasi Ulvar, "enk kiittisi hnt siit. En tied olevani hnelle velkaa muusta kuin hengestni -- ja sen min olen pannut alttiiksi niin monta kertaa, etten pelk sen kadottamista. -- Olen tullut tietmn tll retkell olevani mies ilman hntkin -- ja siit saan kiitt sinua, Uspak. En tarvitse isni enk hnen rakkauttansa, eik minuun kuulu, onko hn konna vai muu." Uspak istui p ksien varassa. Vhn ajan kuluttua hn sanoi: "Ent itisi, Vigdis -- mit hn sanoisi, jos issi saisi kuulla sinusta ja tulisi kosimaan hnt?" "Totta puhuakseni luulisin hnen voivan sst vaivansa. itini sanoi kerran, ett paras kosto hnen tuskastaan olisi, jos hn saisi pit ksissn isni verist pt. Mutta muuten hn ei tahtonut puhua hnest, vaan on aina ollut surullinen kauan sen jlkeen. Hnen tahdostaan min en lhtenyt Islantiin etsimn isni." Uspak istui kuten ennen. Viimein hn sanoi: "Nuo olivat kovia sanoja, Ulvar." Ulvar vastasi: "Kova oli nuoren itini kohtalo, kun hn lhti maasta, jtten hnet sinne lapsineen. Eik hn ole koskaan tiedustellut meist sen jlkeen." "Tiedtk sin varmasti, ettei hn ole tehnyt sit", kysyi Uspak. "itini on sanonut", vastasi Ulvar, "ett isni oli kehno ja sydmetn mies." "Nuo ovat kovia sanoja pojan suusta, Ulvar", sanoi Uspak taas huoaten. "En ole oppinut lempempi", vastasi Ulvar nauraen, "ehk minussa on hnen vertansa". Uspak katsoi hneen, mutta ei vastannut mitn, eik asiasta sen jlkeen puhuttu enemp, mutta Uspak istui mietteissn ja vaiteliaana koko illan. Ennen maatamenoa hn otti kirstustaan punaisen kullalla ja silkill kirjaellun silkkiviitan ja ojensi sen Ulvarille. Hn pyysi tt ottamaan sen lahjaksi, ja Ulvar kiitti. Kun Ulvar syksyll aikoi lhte kotiin, antoi Uspak hnelle tysiss varustuksissa olevan laivan sek runsaat lahjat -- avaran haarniskan ja kultaisen kyprn, kaksi lumivalkoista haukkaa, kolminkertaisen kullatun vyn, jonka hn pyysi Ulvarin lahjoittamaan idilleen ystvyydenlahjaksi, sek viel vihren silkkiviitan kultaisine solkineen ja kallisarvoisine turkisnahkoineen -- mutta pyysi takaisin punaisen viittansa, koska se ei ollut uusi, eik siis soveltunut lahjaksi. Ulvar kiitti hnt kaikesta hnen rakkaudestaan ja pyysi nyt Uspakia valitsemaan itselleen mit halusi hnen kesisten retkiens saaliista. "Minulla on enemmn tavaraa kuin tarvitsen", vastasi Uspak, "mutta jos annat minulle tuon renkaan, jota kannat vasemmassa ksivarressasi, otan sen mielellni muistoksi." Ulvar otti renkaan ja antoi sen Uspakille sanoen: "Ei se ole suuren arvoinen -- min kytn sit siksi, ett sain sen idiltni, joka on saanut sen omalta idiltn -- mutta se on liian vhptinen lahjaksi. Pyyd ennemmin jotakin parempaa." "En tahdo muuta", vastasi toinen pisten sen ksivarteensa, "pidn siit, ja se oli sinun kdesssi silloin kun pidit puoliasi Skotlannin vuonossa." Nyt lausui Ulvar: "Ei meill ole Vadinissa sellaista komeutta kuin jaarlin kartanossa, mutta tekisit minulle suuren ilon, jos tahtoisit tulla vieraakseni itini taloon." "Tahdon mielellni", vastasi Uspak. "Ei ole kestv kauan, ennenkuin tapaamme jlleen, sill olisin tullut sinne, vaikka et olisi kutsunutkaan." Tmn jlkeen hn syleili Ulvaria, suuteli hnt suulle ja otsalle ja toivotti hnelle hyv matkaa. Ja Ulvar purjehti takaisin Norjaan ja laski neljnten pivn Foldenin rantaan. XLIV. Vigdis otti poikansa vastaan ilomielin, eik kyllstynyt kuulemaan hnen retkistn. Eniten kertoi Ulvar Uspakista, kiitellen tmn avuja ja ystvyytt, ja Vigdis sanoi iloitsevansa siit, ett hn saisi tmn vieraakseen, koska hn ei ollut voiva milloinkaan kiitt kyllin sit miest, joka oli pelastanut hnen poikansa hengen ja osoittanut hnelle niin suurta hyvyytt. Hn suri syvsti Illugen kuolemaa ja piti pidot hnen muistokseen. Hn lupasi mys huolehtia tmn lapsista, Olavista ja Ingebjrgista, kuin omista lapsistaan, ja nm muuttivat Vadiniin. Niin kului vuosi loppuun ja joulujuhla tuli. Ja pyhn yn, jolloin Herra oli syntynyt maailmaan, tuli koko laakson kansa kappeliin kuulemaan messua. Vadinista ratsastivat sinne Vigdis ja Ulvar suuren saattojoukon kera. -- Sin vuonna oli satanut paljon lunta ennen joulua, ja pyhien aikana oli pakkanen ja tysikuun paiste. Niin kirkas oli kuun valo, ett kirkko tuntui pimelt Vigdiksen astuessa sinne poikineen, vaikka kynttilt paloivat pyhien kuvien edess. Pappi lauloi kauniisti alttarin edess, ja kuoripojat heiluttivat pyhsavuastioita, joista levisi makea tuoksu. Sisntulijat notkistivat polvea ja ripottivat plleen vihitty vett sek lukivat rukouksensa. Mutta kun Vigdis nosti silmns ja kohosi seisaalleen, nki hn ovensuussa vieraan miehen. Tm oli kietoutunut tummaan viittaan, jota hn piteli kiinni leukansa alla, seisoen hiukan etukumarassa, niin ettei hnest nkynyt muuta kuin silmt ja musta tukka, joka riippui silmill, mutta Vigdis tunsi heti Ljotin. Tm tuijotti hneen, ja kun hn kohtasi Vigdiksen katseen, huomasi tm Ljotin ksien alkavan vavista niin, ett hn laski ne alas. Ja hn oli kalpea kuin kuollut. Vigdis alkoi itsekin vavista niin, ett hnen tytyi nojautua oven pieleen, ja lattia alkoi lainehtia hnen silmissn -- se ei ollut en lattia, vaan hnen edessn kulki pienoinen joki miesten ja naisten puolen vlitse, ja alttarin edustalla oli verinen jrvi. Samassa nousi Ulvar paikaltaan, kumarsi hnelle ja antoi hnelle ilosta nauraen ktt, ja silloin Vigdis ymmrsi, kuka mies se oli ollut, joka oli nimittnyt itsen Uspakiksi. Hn aikoi lhte kirkosta, mutta ei voinut astua kytvlle; silloin hn alkoi kulkea seinviert, tukien itsen hirren pihin, ja psi siten nurkkaan, jossa polvistui maahan. Mutta naiset tekivt hnelle tilaa, ett hn voisi menn alttarin luo. Hn katsoi nyt taakseen ja nki Ljotin seisovan yh ovensuussa tuijottaen hneen, ja Ulvar seisoi hnen vieressn. Silloin hn lhti eteenpin ja vaipui maahan alttarin eteen nojaten ptn seinn ja ktkien kasvot ksiins. Laulun vyryess laineina hnen ymprilln tunsi Vigdis ruumiissaan vuoroin jisi ja tulisia vreit ja hn vapisi tulevan kohtauksen pelossa. Ja hness tuntui kuin tuo ilta, jolloin he olivat kohdanneet toisensa ensimmisen kerran ja kaikki, mit sitten oli seurannut, olisi tapahtunut eilen. Ja silloin hnest irtaantui kaikki se, mik oli alkanut versoa alas vuosien kuluessa, vieri kuin kivivyry, joka vie mennessn metst ja sammalet, jtten jlkeens alastoman vuoren. Ja hnest tuntui, ett vain tt hn oli odottanut vuodesta vuoteen, tt, ett heidn leikkins kerran pttyisi. Mit kauemmin hn makasi maassa, sit enemmn hn alkoi pelt, miten kvisi, kun hn joutuisi puheisiin Ljotin kanssa. Hnen vieressn seinss oli luukku, joka oli jtetty auki. Hn nki lumen hohtavan sen takaa ja kuuli hevosten hirnuvan ja helisyttelevn valjaitaan kirkonmell; silloin hn nousi kesken messua ja pakeni kirkosta. Kuu paistoi korkealla taivaan laella. Vigdis kahlasi lumen lpi hevosten luo, irroitti omansa ja alkoi taluttaa sit kirkkotarhan porttia kohti. Silloin hn kuuli kahden miehen tulevan perssn niin kiireesti, ett kirkon ovikin ji auki heidn jlkeens ja laulu ja valo virtasivat ulos. Ljot tarttui hevosen suitsiin juuri kun Vigdis oli lhdss ja sanoi: "Salli minun puhua kanssasi, Vigdis?" Tm katsoi hneen ja vastasi: "Ovatko sinun pahat tekosi niin lukuisat, ett sinun tytyy salata nimesi?" Ennenkuin Ljot ehti vastata, riuhtaisi hn hevosen syrjn niin kisti, ett toinen psti otteensa, ja hn ajoi pohjoista kohti mink hevonen jaksoi juosta. Saavuttuaan Vadiniin hn ei pyshdyttnyt ajoaan, vaan knsi hevosen ja ajoi edelleen Bergiin asti. Siell asui vain talonvahti vaimonsa ja parin orjan kera. Vigdis astui tupaan. Se oli melkein tyhj, sill rakennukset olivat uudet, eik sinne oltu ehditty laittaa muuta kuin pitkin seini kulkevat paljaat penkit ja yksi pyt. Hn pani tulta liedelle ja kski lukita oven. Ja siell hn istui jouluillan. XLV. Vigdiksen ratsastettua pois jivt Ljot ja Ulvar katsomaan hnen jlkeens. Sitten sulki Ljot syliins Ulvarin, suuteli hnt ja sanoi: "Js Jumalan haltuun, rakas poikani, sill nyt pelkn, ettemme ole tapaavat toisiamme en koskaan." Ulvar tarttui hnen kteens ja suuteli sit. Ja hn sanoi: "En tied, mit tarkoitat -- vaan jos sin olet minun isni, niin et kai tahdo jtt meit?" Ljot vastasi: "En rohkene toivoa, ett itisi suostuisi puhumaan kanssani. Etk sin puhunut liian kovia sanoja isstsi. Aioin sanoa sinulle samana iltana, kuka olin, mutta sitten ajattelin puhua ensin Vigdiksen kanssa, ennenkuin kutsuin sinua pojakseni. Min en tiennyt sinun olemassaolostasi, ennenkuin kuulin sinun kutsuvan hnt idiksesi. Vaan voit nyt sanoa Vigdikselle, ett olkoon se hnen kostonsa, ett min olen kaipaava sinua, ja ettei minulla ole ollut iloista hetke sen jlkeen kuin me viimeksi tapasimme." Silloin Ulvar lankesi hnen kaulaansa ja pyysi hartaasti, ett hn lhtisi hnen kanssaan Vadiniin. Vigdis ei ollut voiva unohtaa, ett Ljot oli pelastanut hnen poikansa hengen ja osoittanut hnelle niin suurta hyvyytt. Viimein tm suostui, ja he ratsastivat yhdess Vadiniin. Mutta Vigdis ei ollut siell. Ljot kumartui hevosen kaulaa vasten ja sanoi: "Siin nyt net, Ulvar, ettei tm hydyt mitn -- ja oikeaan osuin kun kutsuin itseni Uspakiksi, sill jrjettmmmin ei ole menetellyt yksikn mies. On kulunut liian paljon aikaa, ett en voisin parantaa tekoani." Ulvar hyppsi hevosen selst ja tahtoi vied Ljotin sisn. "iti on varmasti Bergiss", sanoi hn. "Vaan tule nyt sisn symn ja lepmn." Sill Ljot oli surkean nkinen. Ulvar sai hnet mukaansa ja pani hnet istumaan kunniapaikalle, mutta Ljot tuskin koski ruokaan, eik hn puhunut sanaakaan. Siksi Ulvar sanoi pivemmll lhtevns Bergiin puhumaan itins kanssa, mutta kehoitti Ljotia jmn Vadiniin. Mutta Ljot nousi paikaltaan ja sanoi: "Asian tytyy ptty jollakin tapaa. Ja min tahdon puhua sen naisen kanssa, jota olen kaivannut seitsemntoista vuotta." Nin sanoen hn meni ulos ja nousi hevosen selkn. Sitten he ratsastivat kiireesti Bergiin. Tuvan ovi oli suljettu heidn saapuessaan sinne, mutta Ulvar meni kolkuttamaan ja huusi: "Avaa ovi, iti, minulla on trke puhumista kanssasi." "Oletko yksinsi," kysyi Vigdis sislt tuokion kuluttua. "Isni on mukana," vastasi Ulvar. "Hnen kanssaan min en tahdo puhua", kuului taas idin ni. Silloin huusi Ulvar: "Min vaadin, iti, ett te sanotte minulle, miksi min olen istn -- enk min lhde tst paikasta, eik Ljot ole psev talosta, ennenkuin sin olet avannut oven." Vigdis tynsi nyt salvan oven edest ja psti heidt sisn. Ulvar katsoi toisesta toiseen. Sitten hn sanoi: "Isni pss on harmaita hapsia ja sinun silmsi ovat kyneet vanhoiksi -- olette kokeneet paljon senjlkeen kuin viimeksi kohtasitte toisenne. Vaan jos voisitte tehd sovinnon, olisi mieleni hyv, sill rakastan suuresti teit molempia." Vigdis katsoi yls ja sanoi: "Silmni ovat kyneet vanhoiksi itkusta, sill kukaan ei ole tuottanut minulle semmoista surua kuin sin, Ljot." Tm vastasi: "Ja kuitenkin sinun on ollut helpompi el poikasi kanssa, sill ymmrrn nyt, ettet sin ole voinut rakastaa minua, kun petin sinut niin pahasti, etk siis myskn ole kaivannut minua. Mutta min olen surrut joka askeleella ja jokaisella meren aallolla, jonka laivani keula on halkonut, etten voinut pst sinun luoksesi." Vigdis nauroi katkerasti ja sanoi: "Ent mit pit vaimosi siit, ett sin kuljet maita ja meri jalkavaimojasi tervehtimss?" "Hn oli mit parhain vaimo ja suuren rakkauden arvoinen", sanoi Ljot, "mutta hn on kuollut, eik hnell ollut paljon iloa yhdessolostamme, sill min ajattelin aina sinua, enk voinut osoittaa rakkautta hnelle. Raskaammin kuin mikn muu painaa hnen kohtalonsa tuntoani, sill hn kadotti ilonsa ilman omaa syytn. Voit siis iloita, ett kosto on kohdannut minua, sill olen nhnyt pienten kauniiden lastenikin kuolevan tapaturmaisesti silmieni edess. Olen kadottanut kaiken, mik minulle oli rakasta, kuten toivoit." Nyt tarttui Vigdis viittansa reunaan niin rajusti, ett kiinnityssolki murtui kahtia, ja huusi: "Mist sin tiedt, Ljot, kuinka suuri minun mieleni karvaus on ollut -- taikka sin poikani, kuinka tuskaisesti min olen toivonut kostoa -- en ole kuullut elessni, ett kukaan nainen olisi maannut vkivalloin miehen. Sinun ei ole tarvinnut voimattomana kantaa sen miehen lasta rintasi alla, jonka mieluimmin olisit suonut nkevsi villien hevosten vliss. Etk sin ole harhaillut joen partaalla synkimmss talviyss, kuten min, kun en en tiennyt, miten pst tuosta kurjuudesta. Voitko mielestsi vaatia suurta rakkautta pojalta, jonka min synnytin metsss kalliopaadelle, yhdenkn ihmisen olematta luonani ojentamassa lusikallista vett virvoituksekseni. -- Sin sousit ja purjehdit meri kaivaten minua. Mutta mit se hydytti minua, silloinkuin Gunnar kannettiin eteeni verisen, surmahaava rinnassaan, kuultuaan pilkkasanoja hpen thden, joka oli tapahtunut hnelle vastoin minun tahtoani. Ja mit apua oli pojalla ja minulla sinun rakkaudestasi, silloinkuin isni poltettiin Vadinin kera, ja minun tytyi paeta poikineni metsn, susien ajaessa meidt henkipattojen asuinsijoille. "Sinusta oli varmaankin riittv hyvitys, kun tulit sitten pyytmn minua Islantiin. Ja kun en min suostunut siihen, olit valmis ottamaan toisen neidon, joka oli tarpeeksi rikas ja kaunis kelvatakseen sinulle, ja jonka sitten kiusasit hengilt -- sill aikaa kuin min istuin kotonani, voimatta puolustaa itseni isni nuhdellessa minua, tai vastata lapselleni, kun hn kyseli isstn, koska en jaksanut puhua siit, mit sin olit tehnyt minulle. Sin palkitset huonosti ne, jotka ovat rakastaneet sinua -- ja totisesti sin olet typerin ja kehnoin mies, mit tavata saattaa." Ljotin kasvot olivat valkeat kuin lumi, kun hn vastasi: "Tervmmin leikkaa puheesi kuin veitsesi viimeksi tavatessamme, ja kernaasti antaisin henkeni, jos se voisi lohduttaa sinua -- mutta sittenkin sanon, Vigdis, ett suruni oli yht suuri kuin sinun -- sill sin et tied, kuinka kurja elo on sill, joka kaipaa omaa rakkainta ystvns." "Toden sanoit", vastaa hnelle Vigdis, "sill min en tied rakkaudesta muuta kuin sen, mit sin opetit minulle tuona iltana, ja sen jlkeen olen pelnnyt jokaista miest, joka on tahtonut minua omakseen." Nyt puuttui puheeseen Ulvar: "Pahaksi oli teidn tapaamisenne, mutta muista kuitenkin, iti, ett hn on pelastanut henkeni, eik is voi osoittaa suurempaa rakkautta pojalleen kuin hn on osoittanut minulle." Tmn sanottuaan hn purskahti itkuun. Vigdis katsoi poikaansa ja sanoi: "Muistatko, ett lupasit kerran kostaa puolestani?" Nyt sanoi Ljot: "Luulin, ett voisimme sopia Ulvarin thden, mutta huomaan, ettet sin voi antaa anteeksi minulle. Olen tehnyt sinulle liian pahoin. Lhden nyt sinne, mist tulinkin, vaan Ulvar on saava kaiken tavarani." "Veit kaiken minulta kerran, ja nyt tulet tnne rystmn uudelleen kaikkeni. Min jtin metsn susien ja korppien sytvksi lapsen, jota sin olit pakottanut minut kantamaan -- mutta orjat lysivt sen ja ottivat sen huostaansa. Tuli sitten hetki, jolloin mielessni syttyi sli, sill lapsi oli yht avuton ksissni, kuin min olin ollut sinun ksisssi. Silloin pelastin pojan, tullen itse rujoksi ja rammaksi, ja olen kasvattanut ja rakastanut hnt kahdeksantoista vuotta. Ja nyt sin tulet viemn hnet minulta." "En min tule viemn hnt sinulta", sanoo Ljot, "Sinua hnen tulee seurata ja totella, sill minulla ei ole mitn oikeutta hneen. Mutta voinethan sallia minunkin rakastaa hnt ja tehd hnen hyvkseen, mink voin, sitten en ole nkev hnt en koskaan." "En tahdo jakaa mitn kanssasi", sanoo Vigdis kohottaen silvottua kttn, "enk tahdo muistaa, ett minulla on lapsi sinusta. Valitse, Ulvar, kenelle meist tahdot kuulua." "En voi valita", vastaa Ulvar itkien. "Siis olet valinnut Ljotin", sanoo iti kntyen ovea kohti. Ulvar juoksee hnen jlestn ja tarttuu hneen kiinni. "Minne menet, iti?" Vigdis vastaa: "En tied. Parempi olisi ollut, ettemme me kaksi olisi psseet elvn metsst, kuin ett minun oli nhtv se hetki, jolloin sin jtt vanhan ja raihnaisen itisi, lhteksesi vieraan matkassa pois. Totisesti sin olet issi, eik ole ihme, ett valitset hnet." "iti", huutaa nyt Ulvar, "tiedthn, ett min teen kaikki, mit sin tahdot, ja etten en koskaan ole nkev hnt." "En tied, olenko lainkaan sinun itisi", vastaa Vigdis, "minun vihalla kantamani poika ei olisi voinut osoittaa noin kehnoa mielt. Sin muistutat enemmn saa ja orjan sukua, -- kumarrat heti sit, joka on itsesi vahvempi." Nyt astuu Ljot heidn luokseen ja sanoo vavahtelevin nin: "Enk min tied, oletko sin minun poikani vaiko Grefsinin Kaaren -- vaan tee kuten itisi tahtoo, Ulvar." Vigdis kntyy katsomaan Ljotia -- mutta tarttuu sitten Ulvarin ksivarteen ja lhtee kiireesti ulos. XLVI. Ljot ja Ulvar ratsastivat rinnett alas metsn lpi katsomatta toisiinsa ja puhumatta mitn. Viimein sanoi Ulvar: "En olisi uskonut, ett sin voisit erota idistni pilkkasanoin -- kun olet kohdellut hnt niin hpellisesti." "Hn ei ole tahtonut toisin", vastasi Ljot. "Mutta nyt on kohtuullista, ett hnkin kerran saa tahtonsa tytetyksi." Nin sanoen hn hypp hevosen selst ja sitoo sen puuhun. Sitten hn ottaa miekan ja kilven ja kskee Ulvarin tehd samoin. Hn sanoo uhrikummun olevan aivan vieress; siell he saavat olla rauhassa. Ulvar ei vastaa mitn, mutta tulee hnen perssn, ja he kahlaavat kappaleen matkaa lumessa. Sitten he saapuvat kummulle, ja Ljot valitsee sopivan taistopaikan. Hn tekee ensiksi hykkyksen ja iskee Ulvarin kilpeen. Silloin tm sanoo: "Olen nhnyt sinun iskevn paremmin, Ljot." "Min olen vsynyt, enk ole synyt mitn", vastaa toinen, "mutta sin olet nuori ja kokematon kaksintaistelussa, joten siis olemme tasassa. Iske kiinni vain, en ole sstv sinua. Vigdis tahtoo verileikki, ja hn on saava, mit tahtoo." Nyt iskee Ulvar, ja Ljot heitt kilpens pois ja tarttuu molemmin ksin miekkaan. Ulvar antaa hnelle iskun vasempaan olkaphn, Ljotin ksivarsi vaipuu alas, ja hn horjuu taapin puuta vasten sek nojaa siihen niskansa. Ulvar viskaa pois miekkansa ja kilpens nhdessn veren valuvan haavasta ja sanoo kelmein huulin: "Jo riitt -- min en tahdo taistella sinun kanssasi enemp." "Ei se viel riit", vastaa Ljot, vaipuen samassa polvilleen. Ulvar oli kntynyt vasten aurinkoa, eik voinut nhd oikein selvsti, mit nyt tapahtui. Ljot oli tarttunut miekkaansa ja kntnyt kahvan kive vasten, ja miekan krki oli suunnattu hnen rintaansa. Sitten hn viskautui sit vasten ja tuupertui kyljelleen lumeen. Ulvar hyphti heti hnen luokseen, kumartui hnen ylitseen ja nosti hnet koholle kive vasten. Sitten hn sanoi: "En olisi koskaan suostunut taistelemaan sinua vastaan, ellet sin olisi puhunut Grefsinin Kaaresta." Kuolemaisillaan ollen hymyili Ljot ja sanoi: "Juuri siksi sanoinkin niin. Vaan l sure, olen itse syyp siihen, ett nin piti kyd. Suokoon Jumala, ett sin sstyisit meidn kohtaloltamme. Tee nyt, poikani, siten kuin itisi tahtoo. Olen toivonut kauan saada laskea pni hnen syliins." Heti tmn jlkeen hn lyyhhti kokoon ja kuoli. XLVII. Vigdis asteli edestakaisin tuvassa. Hn kri viittansa ymprilleen ja riisui sen taas, vaikka pakkanen oli niin kova, ett huurre vlkkyi tuvan seinll. Hn muutaikse istumaan lieden reen, mutta kvi vhn vli ovella. Viimein hn ji seisomaan sinne tuijottaen ulos, auringon laskiessa punaisena usvahuuruihin. Viimein hn nki ratsastajan metsn laidassa, ja tunsi Ulvarin. Tm palasi yksin ja ajoi kymjalkaa. Vigdiksen polvet alkoivat vavista ja hn palasi lieden reen. Hn ei voinut katsoa yls kuullessaan Ulvarin avaavan oven. Tll oli mytty kdess, ja hn laski sen raskaasti itins syliin. Sitten hn meni sanaakaan sanomatta hnen ohitseen snkykomeroon ja salpasi sen sispuolelta. Vigdis ji istumaan kdet polvellaan olevan mytyn ymprill. Kun hn aukaisi sen, nki hn ensiksi kaulantyngn. Silloin hn knsi sen niin, ett kasvot tulivat ylspin. Hiukset olivat painuneet silmille ja liimautuneet ihoon. Hn pyyhksi ne syrjn ja kuivasi viittansa syrjll verijuovat poskilta. Sitten hn sipaisi kevesti huulia; ne olivat niin avuttoman ohuet ja sinertvt noissa harmaissa kasvoissa. Hn laski sormensa silmluomille ja raotti silmi. Mutta ne olivat elottomat ja typern nkiset; siksi hn sulki ne taas. Ja hn muisti hetken, jolloin hn oli seisonut Eyolv Arnenpojan ruumiin ress. Tuo verinen nky oli tuntunut hnest niin suloiselta, se oli virvoittanut hnen ahdistettua sydntn. Mutta mit kauemmin hn katseli Ljotin pt, sit raskaammalta hnest tuntui, sill tmn kasvot olivat niin vanhat ja surulliset. Ei tm harmaa, avuton p voinut tuoda lohtua ja sovitusta hnen onnettomuuteensa eik se ollut sen arvoinen, ett hnen olisi kannattanut taistella ja nhd vaivaa tmn hetken thden isns kuolemasta asti. Vigdis peitti kasvonsa ja laski mytyn jalkojensa juureen. Hn nousi ja meni Ulvarin ovelle sek kutsui hnt, mutta ei saanut vastausta. Hn seisoi siin hetken ja kutsui hnt taas, mutta kun ei siit ollut apua, palasi hn paikalleen ja ji istumaan veriset kdet helmassaan. Ja y kului. Viimein aukaisi Ulvar oven ja astui tuvan poikki. Hn ei nhnyt itin, sill tuli oli sammunut melkein tyyten. Hn oli matkavaatteissa ja lhti pihalle. Vigdis nousi ja seurasi hnt. Ulvar talutti hevosen tallista ja satuloi sen. Vigdis tuli hnen luokseen. Kuu paistoi kirkkaasti, eik Ulvar ollut idin mielest milloinkaan muistuttanut niin suuresti Ljotia; hnen kasvonsakin olivat yht kalpeat kuin kuolleen. iti halusi kysy hnelt taiston kulkua, mutta ei uskaltanut, ja sanoi sitten vaan: "Lhdetk ajamaan?" "Lhden", vastasi poika. "Ratsastatko Vadiniin?" kysyi iti taas. "Ratsastan edelleen huomenna, sill minulla ei ole halua jd tlle seudulle", vastasi toinen. Vigdis katsoi hnt silmiin ja kysyi viel: "Etk tahdo en jd minun luokseni?" "Olen nyt palkinnut sinun rakkautesi, iti, sill tapaa kuin kerran pyysit", vastasi Ulvar. "En ymmrr, mit muuta iloa sinulla voisi olla minusta, ja voinet siis antaa minun lhte nyt." "l puhu noin", pyysi iti. Sitten hn lissi viel: "Jos tahdot pst nkemst minua, voin jd tnne Bergiin niin kauaksi aikaa kuin tahdot. Mutta l lhde kokonaan pois nyt keskell talvea." "En jaksa jd tnne", vastasi Ulvar. "Kun tiedn tll tapahtuneen niin paljon pahaa, en voi viihty tll en." Vigdis kiersi ksivartensa hevosen kaulaan ja ji nojaamaan siihen. Hn ei uskaltanut pyyt Ulvaria jmn, mutta hnen sydmens oli raskas kuin kivi, sill hn nki, ettei tt voinut vltt. Hn puristautui hevosta vasten ja muisti samassa yn, jolloin hn oli synnyttnyt poikansa, sek hevosen, ainoan elvn olennon, johon hn oli voinut turvautua silloin. "Etk pid minusta en, poikani", kysyi hn hiljaa. "Kyll", vastasi Ulvar. "Mutta sinun pit antaa minun lhte nyt, iti." Hetken kuluttua hn sanoi: "Pyydn, ett minun thteni toimittaisit Ljotille kunnollisen hautauksen." "Teen sen", vastasi Vigdis. Silloin Ulvar sanoi taas: "Ei sinun pid kiitt minua hnen kuolemastaan -- hn surmasi itse itsens." Nyt Ulvar tarttui ohjaksiin, vaan kysyi sitten kki: "Vastaa minulle iti -- oletko sin koskaan rakastanut Viga-Ljotia?" Nyt Vigdis purskahti itkuun ja painoi pns hevosen kaulaa vasten sanoessaan: "En vihannut hnt ensin, -- pahinta oli, ett rakastin hnt enemmn kuin ketn muuta." Nyt Ulvar nojautui eteenpin satulassa, kohotti hnen kasvonsa ja suuteli hnt suulle. Ja iti kysyi: "Tuletko takaisin luokseni?" "Jos jn eloon", vastasi Ulvar, "tulen kerran takaisin. Mutta anna minun nyt lhte, iti." Silloin Vigdis psti ktens irti, ja Ulvar ratsasti pois. XLVIII. Vigdis Gunnarintytr ji asumaan Bergiin. Hn antoi haudata Ljot Gissurinpojan pystyttmns kirkon viereen ja eli kymmenen vuotta sen jlkeen. Hn asui yksin, erilln muista ihmisist, mutta hnen viimeisen elinvuotenaan tuli Ingeborg Illugentytr hnen luokseen ja viipyi Bergiss hnen kuolemaansa asti. Olav ja Ingeborg saivat peri Vadinin, tm oli hnen tahtonsa, mutta heidn piti antaa se takaisin Ulvarille, jos tm tuli takaisin, taikka hnen rintaperillisilleen, jos sellaisia ilmaantuisi. Mutta Ulvar Ljotinpojasta ei tullut mitn tietoa Aaslon seudulle, ja koska hn ei tullut takaisin, kuten oli luvannut idilleen, jos eloon jisi, arvellaan hnen kuolleen jossakin maailmalla. Ulv ja Ingeborg saivat siis pit Vadinin, ja he antoivat runsaita lahjoja sek sille kirkolle, joka rakennettiin kivest Frysja-joen partaalle, tulipalon tuhottua puisen kirkon, kuin mys kivikirkolle, joka rakennettiin Storvandetin pohjoispuolelle. Tm jlkimminen kirkko vihittiin pyhlle Margaretalle, ja laaksoa on sen jlkeen kutsuttu Margaretan laaksoksi. Tmn kirkon mullassa lep Vigdis Gunnarintytr. License: Share Alike