Produced by Tapio Riikonen LHIMMISINI Kirj. Kysti Wilkuna Otava, Helsinki, 1919. SISLLYS: Tytoverit Viimeinen mohikaani Oikea ammattimies Ikuinen jrttj Loukattu aviomies Matkakumppani Suutarin Leena "Mulla piisaa" Veljekset Miekannielij Matti Rentonen Punakaartin pllikk Totinen israeliitta Vkev mies Joonas Paski ja hnen osuutensa Venjn vallankumouksessa Suntio Aaholma jrkytt auringon arvovaltaa Vapauttava vertaus Emnnitsij Tuulenpern ammattikuntalaisia Suursiivous Metstalossa TYTOVERIT -- Kilk, kalk! Kilk, kalk! Tasaisesti ja hellittmtt kaikui tuo ni louhuiselta rinteelt. Tsmlleen kello seitsemn aamulla se alkoi ja kesti kello kuuteen illalla, tauoten vain puolenpivn aikaan yhdeksi tunniksi. Kivimiehet Simola ja Saikku siell tyskentelivt, toinen pidellen poraa, toinen lekaa hoitaen. Kevtvarhaisesta he kalkuttivat aina nin syksymyhn, jolloin puut alkoivat kellastua ja pieni, puolittain huvila-asutuksen muodostama kyl sai yh autiomman tunnun. He olivat jo vuosikymmenen tyskennelleet kumppanuksina, ensinn valtion tiss, sittemmin omaan laskuunsa. Kylss ja pitkin sen halki kulkevan radan vartta rakennettiin yht mittaa niin, ett kivityt riitti enemmn kuin tehd ehti. Oikeastaan he eivt olleet ihan tasa-arvoiset tykumppanukset, sill Simola oli tynantaja ja Saikku pivpalkkalainen. Simola teki rakentajain kanssa tysopimukset ja maksoi sitten kahdesti kuussa Saikulle sovitun pivpalkan. Paljon heiss oli toisiaan muistuttavaa. Molemmat olivat ensinnkin pieni, alle keskikoon. Ja tummapintaisia he molemmat niinikn olivat, kummallakin miltei pikimusta tukka ja mustat kulmakarvat. Saikulla oli lisksi silmtkin mustat, mutta Simolalla ne olivat siniset. Tmn viimemainitun eroavaisuuden lisksi oli Simola hiukan tytelisempi ja hartiakkaampi kuin Saikku, joka oli laiha ja suonikas. Juroja, harvasanaisia ja sitkeit mllinpurijoita he olivat kumpikin, uutteroita ja vjmttmi tyss. Molemmat olivat perheellisi miehi, mutta Simolan avioliitto oli lapseton, jota vastoin Saikulla oli puolikymment perillist. Tst se luonnollisesti johtui Simolan taloudellinen etevmmyys, niin ett hn toveriinsa nhden kykeni esiintymn tynantajana. Hnell oli siisti punaiseksi maalattu tupa radan kupeessa hiukan tuonnempana kylst ja pankkiin vei hn aina tavan takaa joukon sstsatasia. Saikku oli vhintn yht sstvinen, mutta kassaa hnelle ei kertynyt, kun oli siksi monta suuta symss ja asuakin tytyi vieraan katon alla. Mutta tst taloudellisesta eriarvoisuudesta huolimatta olivat he lujasti toisiinsa kiintyneet. Sanoin eivt he sit koskaan toisilleen osottaneet ja yleenskin puhuivat he tymaalla mahdollisimman vhn. Saattoipa vliin menn kokonaisia pivikin, etteivt he sanaa toisilleen vaihettaneet. Kun Simola vh ennen seitsem kiipesi louhikon rinnett yls tymaalle, tapasi hn aina Saikun juuri paikalle saapuneena sek ripustamassa evsreppuaan ja takkiaan katajanoksaan. Hyv huomenta ei toivotettu kummaltakaan puolen, ei edes puolinainen murahdus tai pnnykkys tullut kysymykseen. Simola ripusti vain oman reppunsa ja takkinsa toiseen oksaan, otti puserontaskustaan vanhoista kellonkuorista muodostetun rasian, josta haukkasi siistin palan pikanellia, sijoitti sen mukavimmilleen toiseen poskeensa ja tarttui lekaan. Sillaikaa oli Saikku jo asettanut poran valmiiksi ja niin alkoi, samalla kuin seitsemn juna saapui lheiselle pyskille, rinteelt kajahdella tuttu: -- kilk, kalk! kilk, kalk! Joitakin murahduksia tai joo- ja ei-sanoja enemp ei tavallisesti pivn mittaan vaihdettu, Simola vain silloin tllin tyn kydess sylke tirskautti sivulleen, mihin Saikku snnllisesti vastasi siten, ett hnen sylkens tirskahti ristikkin Simolan syljen kanssa. Ja juuri kun kello osotti kuuden aikaa illalla, laski Simola lekan maahan, silmsi vaistomaisesti kelloaan ja murahti: -- eik piisanne jo tlle pivlle, mink jlkeen kumpikin puki takin plleen, otti reppunsa ja lhti enemp puhumatta omalle suunnalleen. Mutta toistensa seuraa he kaikesta huolimatta kaipasivat. Kun Simola esimerkiksi kerran kive rjytettess loukkasi itsens ja oli pakotettu parisen viikkoa makailemaan kotona, kvi Saikku joka iltapiv hnen luonaan. Saattoi kyll tapahtua, etteivt he kaikiste noiden kyntienkn aikana puhuneet toisilleen mitn. Saikku istui vain tuolilla, poltteli piippuaan ja vaihtoi jonkun sanan Simolan eukon kanssa, mink jlkeen hn kopisti tuhkan piipunpesst ja lhti kotiin, luomatta edes silmystkn tytoveriinsa. Sen kaksiviikkoiskauden lopulla, jonka kuluttua Simola snnllisesti suoritti palkan Saikulle, kvi heidn keskininen kanssakymisens entistnkin jurommakgi. Alituinen, aamusta iltaan kestv yhdessolo oli alkanut tympist ja kernnyt kummankin sydnlokeroihin epmrist nr toista kohtaan. Happamin ilmein muljauttelivat he silmin ja kisesti tirskahtelivat sylyt ristikkin, kun he mllejn knnellen hoitivat porausvehkeitn. Mutta tnn, jolloin oli kulumassa viimeisen edellinen piv tuosta kaksiviikkoiskaudesta, sukeusi heidn vlilleen tavallista monisanaisempi vuoropuhelu. Simola hoiti tll kertaa poraa ja kun reik oli valmis, laski hn tyaseen kdestn, silmsi kelloa ja virkkoi kuin itsekseen: -- ... hyvin viel pyskille. Tmn lauseen plle, jonka alun hn oli purrut kuulumattomiin, katsoa muljautti hn toveriinsa. -- ... tied, lhtisik hnt -- murahti Saikku. -- ... jos tahdot! -- murahti vuorostaan Simola. -- Kaksiko litraa sit? -- hymisi Saikku itsekseen, lhestyen takkiaan. -- ... hnt vhemmstkn, -- vastasi Simola. -- Venniaa niinkuin ennenkin, -- arveli Saikku ja lhti painumaan pyskki kohti. Simola puolestaan ei virkkanut mitn, vaan kokosi kapineensa ja lhti astelemaan kotiaan kohti. Tnn he siis olivat lopettaneet tyns neljnnest vaille viisi. Mutta niin he olivat tehneet joka kerta ennenkin kuun viimeisen palkanmaksupivn aattona. Silloin lhti heist aina toinen viiden aikaan ohikulkevalla paikallisjunalla pistytymn kaupungissa, josta hn toi kahden litran viinapullon. Sen kuljetti hn sitten seuraavana pivn typaikalle, miss he tyn ptettyn ja tilin tehtyn tyhjensivt sen yhteisesti. Tten he olivat vuodesta vuoteen kerran kuukaudessa ottaneet perusteellisen humalan, saaden samalla tilaisuuden tyhjent ja liestytt sit nr, mit kuluneen kuukauden aikana oli sydmen pohjalle kasaantunut. Kohmelon sairastettuaan ryhtyivt he sitten uusina miehin tytns jatkamaan. Edellisell kertaa oli Simola tehnyt kaupunkiretken. Siksi oli sinne nyt Saikun asia menn ja sen vuoksi oli Simola kelloansa silmten huomauttanut, ett viel hyvin ehtii pyskille siksi kuin juna tulee. Siihen oli Saikku ollut hiukan empivinn, ett eip tied muka, viitsisik hneen lhte, mihin Simola oli murahtanut, ett menep jos tahdot, hyvin tieten, ettei Saikku missn tapauksessa olisi menemtt, yht vhn kuin hnkn omalla vuorollaan niin tekisi. Saikku piti enemmn fenniaviinasta, jota hn lhtiessn mainitsi tuovansa, mutta Simola vuorollaan toi aina savonviinaa. Aamulla he olivat tavalliseen aikaan tymaalla. Juuri kun Saikku oli ehtinyt kiivet yls rinteelle ja ripusti evsreppuaan oksalle, kohosi Simolakin, omalta suunnaltaan tullen, typaikalle. Sitten alkoi herkemtn kalkutus, joka keskeytyi ainoastaan pivllistunniksi. Evns sivt he parin sylen pss toisistaan sek syrjittin toisiinsa istuen. Aterioituaan istuivat he puolisen tuntia nettmin, Saikku poltellen piippuaan ja Simola, joka ei tupakoinut, knnellen hitaasti mllin ja katsellen alas kyln. -- Kilk, kalk, -- alkoi taas tasan kello yksi ja kun viiden juna tuuheine savuhntineen ilmestyi nkyviin, pani Simola poravasaran syrjn ja murahti: -- Saa olla. Samalla sylksi hn loppuun pureskellun mllin jnnkset suustaan ja veti housuntaskustaan avaran messinkileukaisen rahakukkaron. Hitaasti ja tuumaillen veti hn sielt huolellisesti kokoon taitetun setelin toisensa jlkeen, levitti ne auki ja asetteli pllekkin kmmenelleen. -- ... kai se pitisi olla, -- sanoi hn, ojentaen setelitukun Saikulle. Tm laski setelit yht perusteellisesti ja ilmoittaen hyvksymisens sanoilla: -- nkyy olevan, kri ne kokoon ja tynsi omaan kukkaroonsa, jonka lukko kiinni painuessaan napsahti niin kisesti kuin ei aikoisi koskaan en aueta. Nyt seisoivat he hetkisen iknkuin neuvottomina ja epselvill siit, mihin tmn jlkeen olisi ryhdyttv. Lopuksi Simola ryksi karmeasti ja lheni pttvsti katajapensasta, jonka juurelta hn veti esiin fenniaviinapullon. -- He! -- sanoi hn, ojentaen pullon Saikulle, kun ensin oli itse tehnyt perusteellisen keikauksen. Saikku noudatti esimerkki ja laski sitten maahan pullon, jonka kahden puolen nyt kumpikin istuutui. Saikku alkoi ladata piippuaan ja Simola npisti kellonkuorirasiastaan uuden pikanellimllin. Kummankin silmiss oli hymyilev ilme. Mitn puhumatta suorittivat he uuden keikauksen. Hymy silmnurkissa lisntyi, edess oleva laakso syysvreineen rupesi kuin elmn, vrhtmttmt metst kullanhohtoisine lehtipuineen ja liente syksyn taivas tuntuivat huokuvan pelkk rauhaa ja sopusointua. Kielenkantimet pyrkivt vkisinkin irtaantumaan. Saikku alotti ensimisen keskustelun. -- Ameriikaan min olen tss tuuminut lhte, -- lausui hn yksikantaan. Se ei ollut mikn ylltysuutinen Simolalle, sill Ameriikaan lht oli Saikku usein ennenkin aprikoinut niss heidn litviikiryypiskelyissn. -- Mit parempi sinulla siell on? -- tokasi Simola ja otti jlleen pullon ksille. -- Onhan siell toisellaiset palkat kuin tll. Rauhan hymy katosi Simolan silmist, sill tm koski hnt palkanmaksajana. -- Jos lie paremmat, mutta paremmat siell on menotkin, -- sanoi hn ja Sylkist tirskautti kisesti. -- Moni siell sentn saa kassaakin tehdyksi. -- Saahan sit tllkin, kun sst. -- Sst! Mit sit tyhjst sst? -- Tyhjst! Lempo soi, vittk sin, ett min olen sinulla tyhjn edest tyt teettnyt? -- ja tulistuneena nousi Simola seisoalleen. Saikku nousi myskin seisomaan, katsoi kyrten Simolaa ja jurnutti: -- Eip noita kannata sinunkaan palkkojasi liioin kehua. -- Meneps ja ota muualta paremmat palkat! Saikku mietti hetkisen vastausta, mutta kun hn ei keksinyt mitn oikein mojovaa, alkoi hn silmill Simolaa pst jalkoihin, ruiskautti sitten pitkn sylen ja sanoi halveksivasti yhden ainoan sanan: -- Syttils! -- Saakeli, mik sin, mies, oikein luulet olevasi! -- kivahti Simola ja tarrasi Saikkua rinnuksista. Syntyi vimmattu nujakka. Kumpikin punotti ja hkyi ankarasti, ja yhteen purtujen hammasten vlist kirahteli vain epselvi ja katkonaisia lauseita. Tiimellys muodostui tasavkiseksi, sill mink Simola oli voimiltaan vahvempi, sen oli Saikku vikkelmpi ja sisukkaampi. Yhtkki lensi jalkoihin osonut pullo nurin ja alkoi nekksti valuttaa sisllystn maahan. Silmnrpyksess hellittivt miehet otteensa, Simola tempasi pullon maasta ja kohotti huulilleen. -- l kaikkia! -- karjasi Saikku ja tempasi hnelt pullon. Tuskin oli hn saanut siit hyvn kulauksen sek asettanut pullon maahan, kun Simola oli jlleen hnen kimpussaan, uhaten opettaa Saikulle olemaan mrilemtt hnen ryyppyjens suuruutta. -- Ei tuollainen kitupiikki ikin kykene minua kuranssaamaan! -- karjui Saikku ja iski vihan vell vastaan. Molemminpuolinen uupumus erotti heidt tll kertaa ja huohottaen painuivat he maahan istumaan. neti ottivat he pitki siemauksia pullosta, joka osotti jo tyhjentymisen oireita. Simola nipisti uuden mllin ja sit poskeen sijoitellessaan saivat hnen silmns jlleen lauhkean ja sovinnollisen ilmeen. Mutta onnettomuudeksi jrytti Saikku, jonka k ei ollut viel hellittnyt: -- Aiotko menn johonkin heinlatoon yksi vai otatko suosiolla akaltasi tukkapllyn? Se oli piikki sen johdosta, ett Simola kerran litviikijuomingin jlkeen ei ollut uskaltanut menn kotiinsa, vaan viettnyt yns ulkona. -- Kuule mies, -- sanoi Simola, joka nyt tekeytyi aivan rauhalliseksi, mutta sai neens sit enemmn myrkky, -- kuule, kyll min akkani seln takana yt vietn, mutta mitenkhn sinun kotona kynee? Taidat lent taas kuin yskri porrasphn! -- yskri! -- ja siin tuokiossa oli Saikku jaloillaan. -- Sanoitko sin, ett yskri? -- Niin ett muiden oli tytynyt onkia sinut yls sielt porraspst ja kuljettaa katon alle. Ja Simola nauroi myrkyllisesti. Mutta samassa lyd liskytti Saikku hnelt lakin pst ja silloin oli Simolakin kuin raketti jalkeillaan. -- Vai lymn sin, mokomakin mettiinen! -- Ei tss parempiakaan syttilit vjt! Tll kertaa meni jalkoihin joutunut pullo sirpaleiksi, mutta se ei saanut miehi toisistaan erkanemaan. Kivensirpaleet kalskuivat ja pensaat huojuivat ja ryskivt, kun he toisiaan rinnuksista kiskoen tai nyrkeill mikytten kierivt ympri tytanhuttaan. Simola kvi tll kertaa kimppuun sellaisella raivolla, ett Saikun oli pakko hiljalleen peryty. Lopulta tempautui hn kokonaan irti Simolasta ja painui katajapensasten keskelle. -- En pivkn min en viivy tuollaisen nylkyrin palkoissa! -- huusi hn pensasten takaa. -- Ei kaivatakaan, mene vain sen tiesi Ameriikaan! Tuommoinen mies, joka tuskin lekaa saa maasta nousemaan! Saikku karjui viel joukon sapekkaita sanoja, samalla kun hn etenemistn eteni kotinsa suunnalle. Simola kaahaili lakkiaan, mutta kun ei lytnyt sit kyllin nopeasti, tempasi hn evslaukun kainaloonsa ja lhti avopin, tylssti eteens tuijottaen ja pahoin viitttoista heitten astelemaan omalle suunnalleen. * * * * * Puhkuen pyshtyi seitsemn juna seuraavana aamuna pyskille, kun Simola, kasvot hieman turvonneina, kiipesi typaikalle. Saikkua ei nkynyt evsreppuaan oksaan ripustamassa, mutta juuri kun Simola ehti perille, ilmestyi hn omalta suunnaltaan tullen paikalle. Tten joutuivat he yhtaikaa riisumaan reppunsa ja takkinsa. Kun se oli tehty, otti Simola esiin kellonkuorirasiansa ja haukkasi hyvnmoisen palan pikanellia. -- He! -- murahti hn ja ojensi, syrjittin seisoen, rasian Saikulle, joka veti esiin pikanellirullan pn ja nipisti siit suuhunsa peukalon pituisen ptkn. Kun rasia oli kadonnut takaisin Simolan puserontaskuun ja mllit saatu mukavaan asentoon, istahti Saikku paaden kulmalle ja asetti poran paikalleen. Simola tarttui lekaan ja seuraavassa hetkess alkoi syksyaamuun kaikua vanha tuttu: -- Kilk, kalk! Kilk, kalk! VIIMEINEN MOHIKAANI Vinnurvan Mikko-vaari! Jos sinut unhottaisin, sin perustuslaillisuuden viimeinen mohikaani ja metsien Methusalem, niin... kuivukoon kieleni kitalakeen! Maaseudun syrjsopukoissa ne silyvt vanhat puoluemuodostumat ehein ja jrkkymttmin viel kauan sen jlkeen kuin Helsingiss ja muualla rintamailla on lhdetty uusia uria kokeilemaan. Liittoutumisesta ja muista sellaisista huolimatta tapasi viel Venjn vallankumouksen pivin syrjsopukoissa suomettarelaisia ja perustuslaillisia, jotka Bobrikoffin vuosina kohotetut taisteluviirit pystyss seisoivat toisiaan vastassa kyrten ja epluuloisina. Sen jlkeen on kuitenkin tapahtunut niin monenlaisia mullistuksia, ett itsepintaisimmatkin suomettarelaiset ja perustuslailliset ovat hvinneet, joko sulautumalla toisiinsa tai asettumalla muun nimisiin leireihin. Niin ett Vinnurvan Mikko-vaari on luullakseni nykyn ainoa koko maassa, joka jrkkymtt viel tnkin pivn seisoo sill kannalla, mink hn mennein laillisuustaistelun pivin, ensi kerran valtiollisen elmn piiriin osuessaan, on itselleen omaksunut. Ja samalla kannalla on -- sit ei sovi unhottaa -- myskin hnen Miina-muorinsa. Oikeastaan on Mikko aivan sattumalta tullut vedetyksi valtiollisen puoluetaistelun piiriin. Mitp hn olisi niist vlittnyt tai tiennytkn, sellainen vhkuuloinen, jyrke ijnkrils, joka ikns kaiken on kahden Miinansa kanssa elellyt kaukana saloilla, miss hn on kehittynyt vallan omaan suuntaansa eik ole koskaan sanomalehti edes kteens ottanut, ellei hn silloin vaalilakia saarnattaessa ja puoluetaistelun korkeimmillaan kuohuessa olisi kontinkaupalla liikkuessaan osunut taloon, jossa muuan perustuslaillisten agitaattori juuri piti kokousta. Nhdessn herrasmiehen puhumassa sek joukon avopisi kuulijoita, oli Mikko luullut tll sanaa viljeltvn, ottanut itsekin lakin pstn ja etupenkille raivautuen kuunnellut hievahtamatta ja ksi korvan takana. Erikoisesti oli hneen tehonnut lause: "laissa maan turva". Hyvksyvsti oli hn silloin murahtanut ja nykyttnyt ptn ja sill oli hnen puoluekantansa ollut ikiajoiksi mrtty. Ja kun agitaattori oli selittnyt kaikkien velvollisuuden olevan kyd vaaleissa, oli Mikko laskenut asian tunnontarkasti sydmelleen. Samalla jyhll velvollisuudentunnolla, mill hn vuodesta vuoteen on kynyt henkirahanmaksussa ja niittyleivn otossa, tahtoo sanoa herranehtoollisella vhn ennen niittyaikaa, kvi hn siit lhtien kaikissa vaaleissa ja veti, tulusrautaansa viivottimena kytten, tsmllisen ja syvsti harkitun viivan siihen listaan, jossa vaalineuvoja oli osottanut hnelle nimen Sthlberg. Ernlaisena Taula-Mattina elelee Mikko muorinsa kera kaukana ihmisten ilmoilta, valmistellen kontteja, rasioita, luokkia ja lnkipuita, joita hn sitten kaupittelee ympri pitj. Vanha ja naavainen hn on -- kuka tienneekn hnen ikns. Ryhmyinen, itsekseen puheleva ijnkrils, jonka selss on aina valtava nippu kontteja ja tuohisykkyrit, milloin hn kesiseen aikaan kylille ilmestyy. Sellaisena ilmestyi hn nkpiiriini jo varhaisimpina poikuusvuosinani. Oli kuin kappale rynisint sydnsaloa olisi silloin lensen kesehtoona siirtynyt pihallemme. Silmt renkaina, kunnioituksesta sanatonna, tuijotin tuota pihakivelle lepmn asettunutta vaaria, joka hartioiltaan laski mahtavan rykelmn kontteja ja mit monimuotoisimpia tuohipalloja ja sykkyrit ja joka tytti koko pihan vahvalla metsien tuoksulla. Ja kun hn hien otsaltaan kuivattuaan ja piippunsa hartaalla perinpohjaisuudella tytettyn kaivoi esiin kummallisen, rahakukkaroa muistuttavan esineen, jolla hn alkoi pienest piikivenmukurasta kolkutella tulenkipunoita, silloin min en uskaltanut hengittkn. Kipunoita riskyi joka suunnalle ja yksi ja toinen niist katosi vaarin ryniseen partaan, jonka min joka hetki odotin leimahtavan tuleen. Mutta se ei leimahtanut, kalkutus lakkasi ja vaari asetti piippunsa peslle taulan kipeneen, joka tuoksui niin hyvlle ja josta sininen savu hienona pillikkeen kohosi yls. Niin, varmaankin oli edessni joku suopea metsn jumaluus. Sellaisena nyttysi minulle ensi kerran tuo tuluksia kyttv Vinnurvan Mikko. Miltei satavuotiaalta nytti hn jo silloin ja nyt -- niin, yh kantaa hn kylille samanlaisia tuohirykelmi ja yh kolkuttelee hn tuluksilla valkean piippuunsa. Silloin tllin vuosien kuluessa lienen hnet tavannut, mutta viimeinen kohtauksemme, joka sattui toissa syksyn, silloin suurten sateitten aikana, on painunut mieleeni yht elvn kuin ensiminenkin tapaamisemme. Niin, se oli todellakin suurten sateitten aikaa: taivas aamusta iltaan, viikosta viikkoon harmaa ja tihruinen, kaikki mrk ja litkuvaa, vesiojat tulvillaan ja tiet -- niin tiet, mihin niit vertaisikaan? Jonkunlaista kylm laavavirtaa ne muistuttivat. Krrynpyrt upposivat niihin akselia myten ja se onneton, joka joutui niit pitkin jalan kulkemaan, toivoi itselleen siipi. Luonto ja valtiollinen ilmapiiri kvivt aivan yhteen. Vietettiinhn kaikkialla svabodakemuja ja maata hallitsivat ryssn soltut kotoisten sakilaisten avustamina. Kesken tt surkeutta oli Suomen itsenisyyskysymys entist avonaisempana astunut pivjrjestykseen. Vaalit olivat ovella ja perustettu oli erityisi itsenisyyslistoja. Niiden hyvksi piti tss nyt minunkin muka touhuta ja agiteerata. Olinpa siis kyl kiertmss ja harjottamassa tuollaista rauhallista miesmiehelt-agitatsiota. Kuljen oikopolkuja, tilapisi pitkospuita ja aidanselki myten. Mutta nyt on edessni poikkiteloin velliminen valtatie, tuollainen kylm laavavirta. No, ei muuta kuin ala keinotella yli. Olen jo puolitiess, kun vasemmalta kuuluva porskutus saa minut pyshtymn toisen jalkani varaan. Totisesti, sielt astuu, posuaa pitkin keskitiet jalankulkija. Mik vedenpaisumuksen takainen olio, mik kaikesta piittaamaton mastodontti! Tervatut saapasvarret on lujasti kytetty pajuvitsalla, rinnalla riippuva parta on sateen takuttama ja hartioilla on kokonainen pino kontteja ja tuohisykkyrit, jotka sadetuulen niit pestess humisevat ja lepattavat kuin laivan purjeet. Nin tuo tuohitavaroilla lastattu metsien mies, joka tietysti ei ole kukaan muu kuin Vinnurvan Mikko, purjehtii minua kohti niin, ett loka ryppy edess ja takana ja molemmilla sivuilla. Ja min saan siin yhtkki mielettmn phnpiston. Ett mitp jos agiteeraan tuon Mikonkin, ihan tss keskell lokavirtaa, menemn vaaleihin ja vetmn viivansa johonkin itsenisyyslistaan. En nimittin viel silloin tiennyt, ett hn on jo ammoin omaksunut itselleen puoluekannan, joka on yht hellittmtn kuin hnen tulustensa piikivi ja ett hn on uskollisesti kaikkien vaalien aikana kynyt kansalaisvelvollisuutensa tyttmss. -- Hh! -- murahtaa Mikko ja nostaa toisen ktens korvalliselleen. Mlli on alkanut liikkua suussa ja hn tuijottaa minuun epluuloisesti tuuheiden kulmakarvainsa suojasta. Aika krils, Kolistimen ij ja Taula-Matti! Kun nyt uskaltaisin uudistaa kysymykseni! -- Niin ett... aiotteko te menn vaaleihin? Vetmn punaisen viivan? -- Mit, vaaleihinko? Kyll m tiedn. En viel kertaakaan ole ollut heist poissa -- eik Miinakaan. -- No tuota, onko teill jo selvill, mit puoluetta nesttte? -- Viel hnt kysyt! Se on minulla aina selvill. Min nestn Toloperi -- ja niin tekee Miinakin. Toloperi, hm! Maksaisiko vaivan kyd tuota krilst taivuttamaan itsenisyyslistojen puoleen? Ja uskaltaisikohan sit? Lyd nappaa viel korvalle kuin Kolistimen ij Jukolan Eeroa. Mutta ennenkuin min kerken esiin itsenisyyslistoineni, sanoa jyrytt Mikko kuin perusteluksi skeiselle: -- Min olen sitte niin perustuslaillinen, ett vaikka roviolle vietisiin... ja niin on Miinakin. Ryhdy nyt sitten ja knnyt tuo krils! Ennen tynnt Kuuhingan vuoren jrveen tai ksin oikaset satavuotiaan koivunvrn. Eik hn enempi sanottavia minulta odotakaan, vaan tynt uuden tupakkimllin poskeensa, murahtaa jotakin ja lhtee matkaansa jatkamaan. Tuuli tarttuu uudelleen tuohirykelmn, loka lainehtii ja prskyy korkealle ja Mikko syleksii kisesti suustaan liikoja tupakin hiutaleita, syleksii ja murahtelee, ett mikhn tiitiinen se tuokin lie ollut, kun ei nyttnyt tien yli psevn... ja viel sitten tulee aikamiehelt utelemaan, ett osataankos tss muka nest... Pthyi! OIKEA AMMATTIMIES Aina kun tulee puhe oikeasta ammattimiehest, sellaisesta, joka on koko sielullaan kiintynyt omaan tyalaansa, jolle ansaitseminen, palkka ja typivn pituus ovat sivuasioita, mutta itse ty kaikki kaikessa, silloin nen ilmielvn edessni pienikokoisen, vilkaseleisen ja hintern miehen, jonka p seisoo itsetietoisessa asennossa pystyjen olkapiden vliss. Se on ystvni Jonne-rtli. Harvemmin kangastuu hn mieleeni sellaisena kuin olen nhnyt hnet pyhasussa sunnuntaikvelyll, pssn lhes itsens korkuinen, huolellisesti harjattu koppahattu ja musta puku vailla tomunhiukkastakaan ja ilman ainuttakaan ryppy -- kuinka monesti hn onkaan minuakin neuvonut, miten vaatteet on ripustettava kannatinpuuhun ja miten matkalle lhtiess kokoon taitettava. Useimmiten nen hnet hengessni istuvan laajan typytns nurkalla, jota peittvt kangaskaistaleet, tilkut ja surnaalinlehdet muotikuvineen. Siin hn istuu ja kyttelee neulaa, ett suihkii. Milloin kiepahtaa hn siit isokokoisen singerins reen -- herra varjelkoon ketn asettamasta muita ompelukoneita singerin edelle, silloin on Jonne kuin tulta ja tulikive! -- joka pst itsestn mit iloisimman rallituksen niin pian kuin Jonnen jalka on polkimelle asettunut, milloin taas pyrht pesn eteen, josta kantaa pydlle niin suuren rssiraudan, ett on oikein ihme nhd, kuinka tuo hinter mies voi niin suurta rautamhklett nkjn niin kevesti kiikuttaa. Nin askaroidessaan juttelee hn vilkkaasti kundiensa kanssa, joista aina joku istuksii sivupenkill. Suurpolitiikka on hnen erikoisalansa. Mennein vuosina muodosti Chamberlainin tullipolitiikka hnen mieliaiheensa ja maailmansodan puhjettua alkoi Hindenburg hertt hness mit vilkkainta mielenkiintoa. Venlisten tappioiden tunnetuksi tultua rallitti hnen singerins aina tavallistakin iloisemmin ja rssirauta vaelsi pesn ja pydn vli entist kevemmin. Suurpolitiikan lisksi on Jonne minulle aina tavatessamme muistanut kertoa siit suuresta ajasta, jolloin hn poikasena oli Helsingiss rtlin opissa ja jolloin Bjrnstjerne Bjrnson vieraili pkaupungissamme. Jonne oli tietysti ollut mukana Kmpin nurkalla huutamassa elkt tuolle suurelle norjalaiselle. Tyns ress on Jonne todellinen taiteilija. Mill antaumuksella valmistikaan hn sit kevtpalttoota, joka minulla on vielkin jlell, hnen ksialojensa viimeisen todistajana. Hn oli kotonani sit tekemss ja varhaisimman aamu-uneni lpi kuulin jo viereisest huoneesta hnen koneensa iloisen rallituksen. Ja iltaisin istui hn tyns ress niin pitklle kuin kevtvaloa hiukankaan virtasi ikkunasta sisn, istui, ratkoi, sommitteli ja mallaili, kokonaan tyhns unohtuneena. Slimtt ratkoi hn vaikka joka ainoan sauman, ellei ty hnt itsen miellyttnyt. Sill puvun tytyi olla kuin plle valettu, ei missn kohti millimetrikn liikaa eik mistn ahdistava. Mutta mill luomisen ilolla hn, puettuaan valmiin palttoon plleni, tarkastelikaan sit sylen pst. Hn knteli minua puoleen ja toiseen kuin lukkari numerotaulua, etntyi aina muutaman askeleen, nykytteli ptn ja hymyili, niin ett minunkin tuli hyv olla. Ja kun min hnen kotiin lhtiessn lyttysin samaan matkaan kylll kydkseni, kulki hn koko matkan puolikymment askelta takanani, jolloin min kaiken aikaa tunsin hnen katseensa hyvilevn selkni, olkapitni ja molempia kylkini -- tai oikeastaan niit verhoavia palttoon osia. Niin, itse min tunsin olevani kuin jonkunlainen liikkuva palttoonkannatin, jonka Jonne oli pannut edelln kymn, saadakseen kaiken tiet ihailla ksialaansa. Ja vielkin enemmn tunsin itseni sellaiseksi, kun Jonne pysytti vastaan tulevan isnnn ja juhlallisella eleell minua kohti viitaten huudahti: -- Eiks siin ole palttoo, isnt? Jos hn on vaativainen omaan itseens nhden, niin kyll hn osaa olla ankara myskin toisten ksialoja arvostellessaan. Kerran minulla oli, poiketessani hnen luokseen, pllni kaupungissa teetetty puku. Heti kynnyksen yli pstyni iski Jonne siihen silmns ja otti sen perinpohjaisen tarkastelun alaiseksi. Hn nyki liepeit ja taskunkansia ja mittanauha kdessn meni hn sauma saumalta lpi koko puvun. -- Aijai! -- huudahti hn vihdoin, nessn harmia ja vahingoniloa. Hn nytti minulle mittanauhaa ja osotti, ett housujen takapuolessa oli kaksi sentimetri liikaa. Niin, tll paljastuksellaan teki han minut onnettomaksi aina siihen saakka, kunnes nuo kovanonnen housut loppuun kuluneina joutuivat pois kytnnst. Mutta oikeudentuntoinen hn samalla on arvosteluissaan. Sen tulin huomaamaan silloin, kun hn tuli vastaani keskell tiheint kirkonkyl ja minulla oli pllni Helsingiss tehty talvipalttoo. Jo kaukaa iski hn silmns palttooseeni. Pistettyn minulle ktt kuin ohimennen veti hn taskustaan mittanauhan ja alotti perusteellisen tarkastuksen siin keskell tiet, lheisten ikkunain tyttyess uteliaista naamatauluista. Hn knteli ja nyki rintaliepeit, mittasi selk- ja etukaistaleiden leveyden, pyrytellen minua puoleen ja toiseen kuin vaatelias ostaja markkiuakopukkaa. Sitten nosti hn oikean kteni vaakasuoraan asentoon, vetytyi muutamia askelia taaksepin ja p kallellaan, hiljaa vihellellen, tarkasteli hihaa. Samoin teki hn vasemmalle ksivarrelleni. -- No, mits arvelette? -- kysyin henke pidtten. -- Palttoohan se on, -- sanoi hn harvakseen ja painavasti. -- Nkee, ett se on Helsingiss tehty. Niin, hn oli suorastaan hypnotisoinut minut, kuten niin monesti ennenkin mittoja ottaessaan tai muualla tehtyj pukujani tarkastaessaan. Mutta tmn kiirastulen kunnialla lvistyni saatoin olla kaksinverroin tyytyvinen helsinkiliseen palttooseeni. Sellainen mies ja sellainen mestari on Jonne. Mutta ikvkseni en voi hnell en pukuja teett enk muualla tehtyj tarkastuttaa. Sill hn on muuttanut kauas pois meidn yhteisest kotikylstmme. Seikka oli tllainen. Jonnella oli tupansa kunnan maalla, tuuhean pihlajan siimeksess kyln laidassa. Mutta kunta tarvitsi sit paikkaa omiin tarkotuksiinsa ja alkoi vaatia Jonnea muuttamaan tupansa muualle. Jonne kieltysi jyrksti ja siit uhkasi synty uusi Nabotin viinamen juttu. Kunta tarjosi omaa maataan kauempaa kylst ja lupasi omalla kustannuksellaan siirrtt Jonnen tuvan sinne. Mutta Jonne piti jyrksti kiinni paikasta, jossa hnen tupansa oli niin ja niin kauan seisonut. Kunta uhkasi ryhty pakkotoimenpiteisiin. Silloin suuttui Jonne, myi tupansa ja jtti koko paikkakunnan. Ern sukulaisensa houkutuksesta muutti hn kauas Etel-Suomeen, muutamalle suurelle keskusasemalle. Siell harjotti Jonne ammattiaan punakapinan puhjetessa ja -- kuka olisi sit uskonut! -- sodan laineet tempasivat hnetkin, ikmiehen, mukaansa. Huolimatta siit, ettei Jonne ollut mikn punainen, eip edes oikeistososialistikaan, vaan yksinomaan rtli. Mutta hn olikin tarttunut aseeseen ainoastaan ammattikuntansa kunnian puolesta ja sen vuoksi hnet vapautettiin kaikesta edesvastuusta. Siell hnen nykyisell kotiseudullaan tapasin min hnet odottamatta vapaussodan loppuaikoina. Tampereen valtauksen jlkeen olin min rykmenttini mukana seurannut etel kohti pakenevien punaisten kantapill ja ern iltana pdyimme me suurelle rautatieasemalle Etel-Hmeess. Kun meille siell suotiin parin pivn levhdys, tiedustin min kortteerini emnnlt rtli, sill takkini hiha oli edellisen pivn pahoin repeytynyt. Siihen aikaan oli p niin tynn kaikenlaisia asioita ja vaikutelmia, ettei mieleenikn edes juolahtanut, ett juuri tlle paikkakunnallehan Jonne oli muuttanutkin asumaan. -- Kyll tss asuu rtli aivan lhell, -- selitti emnt ja lissi sitten hymyillen: -- Se on kans ollut sodassa. -- Sodassa? Meiklisten mukanako? -- Eik kun punakaartissa. -- Punakaartissa! Ja onko se nyt sitten kotona ja vapaana? -- Kuuluu olevan. Eivt kuulu viitsineen htyytt, kun se ei ole mikn vaarallinen. Hitto viekn nm etelsuomalaiset! manailin itsekseni rtlin asunnolle astellessani. Kyll ne ovat yksi tallukoita. Eivt ole viitsineet htyytt, kuu ei se mukamas ole vaarallinen -- mies, joka on ase kdess kapinoinut maan laillista esivaltaa vastaan! Nytn min niille, otan miest korvasta ja talutan esikuntaan! Toinen ksi mauserpistoolin kotelolla tempasin rtlin oven tuimasti auki. Mutta kuinka llistyinkn, kun ensiminen, johon silmni sattuivat, oli Jonne. Hn istui kuten ennenkin tydess tyn touhussa pydll, joka oli tynn tilkkuja, vaatesuikaleita ja surnaalinlehti. Ja lieden luona, keittovehkeittens keskell, istui kuten ennenkin, itsen nykytelien hnen lihava eukkonsa. Yhdest suusta toivotimme Jonnen kanssa toisillemme hyv piv ja minulta unohtui kokonaan sken tekemni tuima pts. En olisi Jonnea uskonut kapinalliseksi ja punikiksi, vaikka koko Etel-Suomi olisi sit yhteen neen todistanut. -- Sit on oltu sodassa, -- sanoi Jonne ja tarkasteli asuani. -- Mutta onpa hiha revennyt. Riisuupas takin, niin min laitan sen kuntoon. Hn asettui jlleen pydlle, levitti takin polvilleen ja jutteli: -- Vai sotarintamaan piti teidnkin lhte. Joo, sellaista aikaahan sit nyt eletn. Pitihn tss minunkin vanhoilla pivillni kivriin tarttua. -- Tuota, olitteko te punakaartin matkassa? -- tiedustan min, katsoen hneen tutkivasti. -- Mitps tll muita olisi ollut kuin punakaarteja. -- Vkisink ne veivt vai? -- Ei minua vkisin vied, -- sanoi Jonne, korostaen jokaista sanaa. -- Ei, kyll min itsestni lhdin ja seikka oli tm, antakaas kun min kerron. Naapurini tss seinn takana... se on rautatien verstaalainen ammatiltaan, rupesi heti alussa punakaartiin ja kvi siit myten joka piv ja vlist monestikin pivss krttmss minuakin mukaan. Mutta min sanoin, ett sota ei kuulu minulle, min olen rtli ja teen omaa tytni. Kun ei krttmisest ollut apua, alkoi se soimata rtleit pelkureiksi, ett ne eivt muka pelosta uskalla mukaan lhte niinkuin muut ammattilaiset. Silloin min suutuin ja sanoin, ett se on iankaikkinen vale, ett rtlit pelkureita ovat, ja sen sanan plle min tynsin neulan tyynyyn, lukitsin singerin ja menin esikuntaan kirjotiittamaan itseni kaartiin. -- Eik auttanut, vaikka min olisin kuinka kieltnyt, -- teki eukko uuniloukosta vlihuomautuksen. -- No ette kai te taisteluissa ollut mukana? -- Ettenk ollut? Olinpas, ja niin kuumassa paikassa olinkin, ettei moni poika ole tainnut sellaisessa ollakaan. Antakaahan, kun min kerron. Se kvi sill lailla, ett se meidn komppania, jossa minkin olin, joutui saarroksiin siell Tampereen pohjoispuolella. Aivan tllaiseen lhes umpirenkaaseen. Jonne hyppsi vikkelsti pydlt, tynsi kankaankaistaleet ja tilkut syrjn sek piirsi liidulla pydnkanteen hevosenkenk muistuttavan kuvion. -- Kas tuossa kohti makasimme me puiden vliss ja nin yltympri makasivat viholliset. Ja kun ne joka puolelta antoivat tulta, niin siin ei auttanut muu kuin maata suullaan lumihangessa ja odottaa. Sitten ne lakkasivat yhtkki taipumasta ja kuului huuto tlt aukon suunnalta: "Antautukaa, teidn on turha taistella jkreit vastaan. Jos laskette aseenne, saatte vapaasti lhte kukin kotiinne." Mutta meidn pllikt, hullut, huusivat vastaan, etteivt he antaudu, ja komensivat meiklisi hykkmn ulos tuosta aukon kohdalta. Koetettiin hykt, mutta silloinkos alkoi joka suunnalta tulla kivrinkuulaa ja ksikranaatteja, niin ett jokainen meist luuli viimeisen hetkens tulleen. Sit menoa kun oli kestnyt jonkun aikaa, lakkasivat ne taas yhtkki ja sama ni huusi, ett joko haluttaa antautua vai vielk listn lyly. Eivt halunneet meidn pllikt en lis, vaan aseensa pudottivat ja niin me kdet ylhll marssimme siihen aukolle. Siell seisoi muutamia jkreit pistoolit -- tuollaiset kuin teillkin nkyy olevan -- ja ksipommit varalla. "Kyll te olisitte kuoleman ansainneet joka sorkka", sanoivat ne meille, "mutta kun me kerran lupasimme teidt laskea kotiinne, niin saatte menn. Mutta viek sellaiset terveiset tovereillenne, ett heidn on turha taistella meit jkreit vastaan." -- No, kuinkas te menettelitte sen jlkeen? -- kysyin, kun Jonne vaikeni ja kiipesi entiselle paikalleen pydll. -- Tulin suoraa pt kotiin, otin neulani esille ja sanoin, ett sit min olen tottunut kyttmn, mutta sotamiest minusta ei en tule. Sit pit sotilaan saada oma kouluutuksensa niinkuin thn muuhunkin ammattiin. Jkrit ne ovat koulunsa kyneet eik niiden kanssa pid ruveta oppimattomain reistailemaan. Panepas oppia saamaton esimerkiksi leikkaamaan puku tai istuttamaan hiha tai vaikkapa vain roslimaan valmiiksi leikattu takki, niin se menee koreasti penkin alle. Samoin se on sotilaan ammatissa. Sen vuoksi min sanoin sodasta palattuani, ett min olen rtli enk tahdo muuta yritellkn -- enk olisi senkn vertaa yritellyt, ellei olisi tytynyt niille nytt, etteivt ne silti rtlitkn mitn pelkureita ole. Sis-so, nyt on takki ennallaan, ei muuta kuin min pikkusen hivautan sit rssiraudalla. Kettersti kiepsahti hn lattialle ja lenntti pesst pydlle suuren rssirautansa yht kevesti ja touhukkaasti kuin aina ennenkin. IKUINEN JRTTJ Matinpiv, ensiminen kevtpiv. Ilma on lense ja rystist tippuu vett. Yli lumisen tasangon kajahtavat sanomakellojen net. -- -- Kellekhn nyt soitetaan? -- kysyn min kaikkien niiden tuhansien kanssa, joiden kuuluviin kellonni kantautuu. -- Laitos-Pekkakin se on kuollut, -- saan pian vastauksen kysymykseeni. -- Se on kuulemma kuollut siihen viimeiseen istumatautinsa kohtaukseen. Ja sitten saan kuulla yksityiskohtaisen kertomuksen Pekan kuolemasta. Kyll min tunsin jo ennestnkin sen Pekka-vaarin istumataudin. Tss se oli viime joulun alla, jolloin min suksiltani nousten pistysin Laitoksen tupaan. Jaana-muori pesi astioita takkakivell ja kysymykseeni, onko Pekka kotona, vastasi hn, plln kamaria kohti viitaten: -- Tuolla se jrtt. Sill on taas se istumatautinsa. Se merkitsi sit, ett Pekka kyllstyneen maailman menoon, lhimmisiins ja ennen kaikkea muorinsa tyhmyyteen ja kielevyyteen, oli kytynyt sngyn nurkkaan, jossa hn liikahtamatta ja mitn puhumatta istui pivn tai pari, aina sen mukaan kuinka perusteellisesti hn oli pssyt sydntymn. Mikli muistan, oli Pekka hieman sukua Lepistn vaarivainaalle, joka aikoinaan sydntyi ympristns niin perinpohjin, ett vietti viimeiset kaksikymment elinvuottaan puhumatta kellekn sanaakaan. Vlttmttmt asiansa suoritti hn muorinsa vlityksell, jolle hn sormikielell tulkitsi ajatuksensa. Nm jrtyskohtaukset olivat siis Pekalla selv sukuperint. Olin siit kuullut, mutta en nhnyt koskaan Pekkaa jrttmss. Pistinp siis varovasti pni kamarin oven raosta ja kurkistin sisn. Siell istua kyrtti Pekka sngyn kulmassa ja tuntui siihen paikkaansa jhmettyneelt. Ainoana elonmerkkin oli piippunys, josta silloin tllin pllhti laiha savutupru. Kun min astuin kynnyksen yli, raotti hn hiukan silmin. Nhdessn, ettei tulija ollut ainakaan hamepllinen olio, avasi hn ne kokonaan ja teki plln merkin, jonka min tulkitsin jonkunlaiseksi tervetulotoivotukseksi. Ja kun muorin p hetken kuluttua ilmestyi ovenrakoon, lensivt hnen silmns pystyyn, huomatessaan Pekan muuttaneen asentoaan sek alottaneen haastelun kanssani. -- Tuosta Pekan viimeisest istumakohtauksesta kertovat ne nyt seuraavaa: Jrtys oli alkanut aamulla ja jatkunut hievahtamatta iltaan asti. Maata hankkiutuessaan ei muori ollut malttanut olla kivahtamatta: -- Kyllp siin nyt piisaa jrttmist. Eip silti, ettet minun puolestani saa jrtt vaikka tuomiopivn asti. Kuitenkin oli muori, ennenkuin asettui peittojen alle, nostanut vellikupin ja lusikan pydnnurkalle Pekan viereen. Mutta aamulla ylsnoustessaan oli muori ihmeekseen nhnyt Pekan yh samassa aseaaossa. Vellikuppi oli ollut koskematonna pydll. -- Jrt plle vain! -- oli hn shtnyt mennessn tupaan valkeaa virittmn. Kun myhemmin ers naapurin akka oli tullut Pekkaa kysymn, oli muori sanonut, kamariin viitaten, ett tuolla se eilist jrtystn lopettelee. Siihen oli naapurin eukko ihmetellyt, ett kyllp sit nyt kestkin. Sitten oli hn kaiken rohkeutensa kooten mennyt kamariin asiaansa toimittamaan: lainaamaan Pekalta piipunperi omalle vaarilleen, joka kolotuksen takia ei kyennyt sngyst liikkumaan. Mutta kovin oli hn parkaissut kamarissa ja kun Jaana-muori oli hyknnyt katsomaan, olivat he yhdess todenneet, ett Pekka istui entisell paikallaan kylmn ja kangistuneena. Kaiken pivittelyns, siunailunsa ja itkuntyrskystens kesken oli Jaana-muori viel tuiskahtanut: -- No nyt sill piisaa sit jrttmist tuomiopivn asti, kuten ma jo eilen sanoinkin. Alakuloisina kajahtelevat sanomakellojen svelet yli lumisen lakeuden, ilmottaen ett yksi hvivn ajan kuhmuisista ja monisolmuisista vaareista on jlleen vierhtnyt turpeen rakoon. Ne harvenevat harvenemistaan ja nykyinen aika kansanopistoineen ja nuorisoseuroineen pit kyll huolen, ettei uusia ilmesty tilalle, vaan ett kaikki ovat yht latteita ja toistensa kaltaisia kuin samasta sahasta lhteneet laudat. Kyll Pekka silloin viimeksi tavatessamme tulkitsikin kyllstyksens nykyaikaan, sen osuusmeijereihin (ettei mistn saa en vanhaa hulikkapiim!), nuorisoseuroihin (eivthn ne mamselit pysty en kunnon tappelua panemaan toimeen!) ja muihin hktyksiin. Ja oliko sekn en laitaa, ett kahvin ja suolan hintaa nykyn yhtmittaa nostetaan! Niin, niin, ymmrrn kyll, ett Pekan vanha mohikaanisydn ei voinut tt kaikkea en siet, vaan hn nki parhaaksi heittyty ikuisesti jrttmn. Matinpivn 1916. LOUKATTU AVIOMIES Kultainen kotiseutu! Kuinka seesteisen sin kangastutkaan mieleen nin matkan pst! Mutta omituista! Aina kun sinun laajat peltolakeutesi kohoavat mieleeni, nen siell lakeuden rell selvin riviivoin yhden ainoan miehen -- miehen, joka kuitenkin on vhisimpi ja yksinkertaisimpia maassa. Hn on kuin suuri mhkle sit samaa savea, jota hn kuokallaan knt -- mhkle, joka on htpikaa ja ohimennen haahmoteltu miehen muotoon: kasvonpiirteet ovat paksut ja karheat, selk pitk ja paksulihaksiset raajat lyhyet kuin karhulla. Kaiken tmn lisksi on hnen vasempi ruumiinpuoliskonsa joskus krsinyt halvauksen, sill hn ontuu vasenta jalkaansa eik samanpuoleinen ksikn toimi aivan snnllisesti. Mutta suoraa, viljelemtnt voimaa hnen ruhossaan on tavaton mr, ja kun hnelle on annettu kuokka kteen ja osotettu paikka pitkn peltosaran pss, kykksee hn kuokkaa heitten aamusta iltaan kuin kyntiin viritetty kone. Yleens tunnetaan hnet nimell Tker-Veeli. Tuo liikanimi on tietysti sen johdosta, ett hnen katsotaan syntyneen peukalo keskell kmment, niin ettei hn kykene viljelemn muita tykaluja kuin kuokkaa ja kirvest, viimemainittuakin vain halonhakkuussa. Kirkonkirjoissa hnen nimens on Feeliks Isomaa, mutta tuon sukunimenkiu ovat koiranleuat vntneet Isomahaksi, joka on muka viittaus Veelin ruokahaluun. Hnell on pitjn keskuksessa vissi piiri taloja, joissa hn vuorotellen tekee tyt pivlisen. Tyt hnell on aina ollut riittvsti ja toimeen tuli hn entisvuosina mainiosti, kvi pyhisin ruotsinkangasvaatteissa, mustatuissa pieksunvarsissa oli nastakoristeet ja taskussa aina rahaa. Mutta sitten sai Veelinkin valtoihinsa tuo ihmisten iinen ja sammumaton kaipuu liitty johonkin toiseen ihmiseen: hn naittui ja sai toverikseen hupelona kuolleen krjkirjurin lesken, kevytkenk-hetaleen, jota kyln kesken sanottiin Tina-Johannaksi. Siit lhtien painui Veelin elm hiljalleen alaspin. Akotuttuaan hankki Veeli pienen mkin tnn katajistosta kyln takalistolta. Hn teki tyt kuten ennenkin ja ansaitsi, mutta Johanna kahvipannuineen piti huolen, ett Veelin ansiot eivt nkyneet missn. Puku muuttui yh risaisemmaksi eik huoltapitvn kden jlke nkynyt koko miehess. Kaiken tmn lisksi petti Johanna aviollisestikin miestn. Ja kaikki ne sellaisille naisille kelpaavatkin, sill pahat kielet kertoivat itsep Hutulinkin, puolisokean maailmankiertjn ja ruotilaisen Veelin kylill ollessa kyvn hnen mkissn itsimss. Tst kaikesta tietmtnn teki Veeli tytns ja kantoi viikkoansionsa kotiin kuten ennenkin. Kunnes Hakalan vanha emnt ptti kohottaa esiripun lievett ja paljastaa Veelille hiukan asioita. Veeli oli ollut Hakalassa kuokkimassa ja vietti nyt joutilasta sunnuntai-iltapiv, istuen tuvan takkakivell ja jutellen emntmuorin ja toisen pivtylismiehen kanssa. Kirkkokuulumisten jlkeen olivat puheenaineeksi joutuneet Veelin sukulaissuhteet ja sen johdosta nyt muori kysyi: -- Min tss muistelen, ett eiks se Veelill pitnyt olla toinenkin sisar pait Mari-vainaja? Onhan se Reetaliisa siell Tllinperll, -- mynsi Veeli. -- Aivan niin. Onko se siell naimisissa? -- Naimisissahan se... ja omat mkit. Vaikk'en min ole hnt nhnyt kuin kerran elissni enk sit sen miest ollenkaan. -- No jopa tss kuulee! Miten se nyt niin on nkemtt mennyt? Liehn tuota nyt toki tullut useamminkin nhdyksi, kun kerran on samassa pesss kasvettu? -- Niinp se vain on mennyt. Se Reetaliisa kun on minua lhemms kymmenen vuotta vanhempi, niin se oli siit kotimkilt ennttnyt jo lhte maailmalle, ennenkuin min tolkulleni kerkesin. Sitten se oli piikana siell Tllinperll ja lopuksi naittui sinne ja min kun taas olen aina pysynyt tll keski-pitjll, niin sit ei ole tullut toisiaan nhdyksi neljnkymmeneen vuoteen. -- Neljnkymmeneen vuoteen! Ja samassa pitjss on kumminkin asuttu. No ei ole tuolla, Veelill isosti sukulaisrakkautta! -- Eihn tuota ole sattunut olemaan asiata lhte sinne Tllinperlle asti, -- puolustihe Veeli ja osottaakseen, ettei hn ollut ihan vailla sukulaisrakkautta, jatkoi hn: -- Tss viime kesn minun pisti kuitenkin muuanna sunnuntaina phni lhte katsomaan, minklainen elm sill Reetaliisalla on. -- No tokko sin tunsitkaan hnt, kun et ollut ennen nhnyt? -- Mists min hnet olisin tuntenut, enk min tiennyt, miss se mkkikn on. Mutta min menin ensimiseen taloon ja kysyin, ett misshn pin tll asuu minun nkiseni akka. Talon vki hoksasi paikalla, ett min olen Reetaliisan veli, ja neuvoivat minut sinne mkille. -- No tokko Reetaliisakaan tunsi sinua? -- Kyll se ensinn meinasi oudostella ja katsoi pitkn, mutta kun min sanoin, ett min olen tll tiedustelemassa itseni nkist akkaa, niin tunsi heti ja tuli kttelemn. -- No toki se piti hyvn velimiestn, kun ei ollut niin pitkn aikaan nhnyt? -- Pitihn se. Kahvit pani heti tulelle ja ruuat laittoi ja olisi yksikin kieltnyt, mutta eihn tuota tullut jdyksi. -- Jopas se nyt oli kiireellinen kylreissu. Tokko sin enntit Reetaliisan miestkn nhd? -- Enhn min tullut sit nhneeksi. Se oli mennyt kylille eik palannut viel kotiin, kun min lhdin. -- No minklainen elm noilla nytti olevan ja oliko paljokin joukkoa? -- Eikp, nuo toimeen tulle niinkuin muutkin mkkiliset ja nkyip niit lapsiakin olevan hyv joukko, vaikk'ei minun tullut heidn lukumrns kysytyksi. Kun Veelin sisarensa luona kynti tten oli loppuun pohdittu, syntyi pitempi nettmyys, jonka kestess toinen pivlinen piippu suupieless roikkuen nukahti vatsalleen penkille. Emntmuorin ajatukset olivat kuitenkin takertuneet Veelin asioihin ja hn hautoi mielessn, miten saada keskustelu johdetuksi Veelin avioelmn. Muori oli ktkenyt hampaansa koloon yht ja toista Johannaa koskevaa ja katsoi nyt hetken otolliseksi saattaa ne jlleen julkisuuteen. -- Ei ne taida Veelillkn nyt en joutaa tienestit kukkarossa homehtumaan, kun on kaksi suuta symss? -- alotti hn saatuaan asiat pssn jrjestykseen. -- Eip ne ny joutavan, -- mynsi Veeli. -- Jrkin ne menevt tienestit ja hyv jos piisaavatkaan. -- Nkee tuon vaatteistakin, ettei ole en entiset pivt. Kun Veeli ei thn virkkanut mitn, otti muori askeleen etemms ja jatkoi: -- Ett se Johanna kehtaakin miehens vaatteista noin vhn huolta pit. Mutta ei taida joutaa kahvinjuonniltaan! Emnnn myttunto liikutti Veelin mielt ja hn ptti palkita sen pienell tunnustuksella. -- Kyll min sit tss viime pyhn aikana jo morkkasinkin siit ylettmst kahvinjuonnista. Mutta siitks se metakan nosti. Ihan plle tuli. Veelin ni vrhti katkeruudesta, muistellessaan tt perhekohtausta. -- Oikeinko se nyt uskalsi ihan tosissaan plle tulla? -- uteli muori osanottavasti. -- No ei suinkaan se leikkikn liene ollut, kun sieppasi aidaksen kappaleen loukosta ja alkoi sill hakata. -- No ei tss maailmassa! Mutta kyll min olisin sinun sijassasi jo nyttnyt! -- Eip sit miehinen mies oikein viitsi vaimoihmisen kanssa ruveta tappelemaan. -- Olisi joutanut saada, mokomakin! Ett nyt ihan aidaksella ruveta hakkaamaan! -- Aidaksella se... ja pahasti likin tuohon lonkkaan. Eik tuota ajane mrille, kun sit on koko viikon srkenyt. Muorin myttunto oli nyt tydellisesti Veelin puolella ja kun hn oli hetken aikaa silmt palaen hautonut trkeint hampaansa koloon ktketty asiaa, rohkaisi hn sydntn lauseella: "Sanonpa uhallakin!" mink jlkeen hn virkkoi: -- En totta viekn kantaisi tienestejni sellaiselle ruustinnalle, joka kaiken hyvn plle on viel koko kyln yhteinen. Kun Veeli htkhten nosti ptn, laukasi muori tulemaan: -- Kuuluu siell mkill sinun poissa ollessasi tuhka tihen kyvn yvieraita. Aina Hutulin kompurasta pitin. Puhelu katkesi thn, sill Veelin silmt jivt rvhtmtt tuijottamaan yhteen kohti ja kaikesta nkyi, ett hn oli vaipunut synkeihin ajatuksiin. Muoria jo hiukan kaduttikin, ett oli tullut niin pitklle menneeksi. Ties mit se viel, sellainen sakeaverinen mies, rupeaa mielessn hautomaan! Mutta se oli nyt kerran sanottu eik sit voinut en olemattomaksi tehd. Seuraavina pivin oli Veeli harvapuheinen ja synkk, jotapaitsi srky lonkassa paheni. Keskiviikosta hn ei en kyennyt kuokkamaalle, vaan sulkeutui lmpimn saunaan, jossa hn hauteli kipet lonkkaansa ja hieroi sit leijonantalilla, jota muori oli apteekista hommannut. Siell pimeill ja nokisilla saunanlauteilla hnell oli oivallinen tilaisuus hautoa kotoisia asioitaan sek selvitell itselleen, mille kannalle asettua vaimonsa uskottomuuteen nhden. Viikon lopulla helpottivat tuskat ja Veeli kykeni jlleen liikkumaan. Samalla oli hn mys pssyt sisisist ristiriidoistaan selvyyteen. Sunnuntai-aamuna ilmotti hn aamiaisen sytyn lhtevns kymn kotimkilln. Kun hn, likaiset alusvaatteet mytyss kainalossa, varustausi lhtemn, suhahti muori hnelle varottavasti: -- l hnt nyt kovin huoli rusikoida... kun ei niit ihmisten puheitakaan tied kaikkia todeksi uskoa... vaikka totenahan tuota minulle puhuttiin. Mutta Veeli oli juuttunut omiin ajatuksiinsa, jotka keskiviikosta lhtien olivat ottaneet varman suunnan. Iknkuin olisi kuullut muorin varotuksen kehotuksena, vakuutti hn ulos astuessaan: -- Joo, selkn sille nyt pannaan. MATKAKUMPPANI Hohoi, kuinka suloista istua viimeinkin omissa rauhoissaan! Koko y ja edellinen ilta ja viel kappale aamua lisksi on vietetty remuisata toverijuhlaa, tuollaista vanhojen penkinpainajaisten muistojuhlan muistojuhlaa, jonka aiheena itse asiassa on ollut vain tuo: _dulce est desipere in loco_. Ja nyt on sitten edess raukea jlkipiv, jolloin viimeyn muistot karehtivat mieless ja ajavat yhtmittaa hymyilemn. Nm tllaiset myhsyksyn sunnuntait soveltuvatkin niin mainiosti jlkipivn vietolle. Puolipilvineen, tyyni ja leppoisa s, rauha luonnossa ja rauha ihmisten mieless. Itsep nouseva suurkaupunkimmekin on vaimentanut arkisen vauhtinsa tyynen tasaiseksi kohinaksi, joka suo hermojenkin hiukan levt. Mutta tylksi ky odotus siin lnteen lhtevn paikallisjunan tupakkavaunussa, jossa olen valikoinut itselleni mukavimman penkinnurkan. Juna tuntuu kuin siihen paikkaansa unohtuneen. Ei edes minknlaista asemaelmn kolinaa kuulu eik tunnu ainuttakaan valmistavaa nytkhdyst. Ja vaunussakin, jossa paitsi minua, on vain kaksi muuta matkustajaa, on niin hiljaista ett se ihan uuvuttaa. Kamiini vain ritisee ja huokuu tukahuttavaa lmmint. Vihdoinkin halkaisee konduktrin kime vihellys tmn raskaan hiljaisuuden. Siihen vastaa toinen, nekkmpi vihellys veturista. Mutta kuluu viel aikaa, ennenkuin veturi alkaa laiskasti rhki. Sitten: nytkys, toinen, tydellinen seisaus, taas nytkys ja viimeinkin pstn liikkeelle, hitaasti ja varoen kuin maaper tunnustellen. Totisesti tm on oikein aito suomalaista sunnuntaikyyti. Mutta olkoon, se sopii niin hyvin minun jlkipivvireeseeni. Tuskin on kuitenkaan psty kunnolla liikkeelle, kun sielt edestpin kuuluu jlleen vihellys, pyrt alkavat jurrata vastaan, tksys ja vaunut seisovat liikkumattomina jonkun esikaupunkipyskin ress. Tietysti siin seist kollotellaan kokonainen pikku iankaikkisuus. Kaikki vaipuu jlleen uuvuttavan hiljaisuuden helmaan. Kamiini vain hiljaa risahtelee ja asemasillalta kuuluu laiskasti etenev saappaankolina. Sitten: piii! nyhjyksi, tkshtely, kunnes taas menn jullataan eteenpin. Verkkaan siirtyvt ikkunan ohi lakastuneet maisemat ja hyvin ehtii silmin seurata, kuinka kellastunut lehti liipottelee alas kosteaan sammalistoon ja j siihen vrhtmtt makaamaan. On niin suloista istua tss ja huojahdella junan tahtiin, antaa ajatusten kulkea omia teitn ja katseen liit yli syksyisten maisemain. Kun vain tuo toinen kanssamatkustajistani ei hiritsisi rauhaani! Se on nhtvsti kovin vailla puhelukumppania. Vaihdettuaan jo monta kertaa paikkaa asettuu se nyt tuohon minua vastapt. Kaikesta ptten se on valinnut minut uhrikseen, kun yrityksens toiseen matkustajaan nhden eponnistuivat. Se toinen tuijottaa itsepintaisesti ulos ja ympri itsens mahtavalla savupilvell. On nhtvsti joku juro rannikkoruotsalainen. Mutta minulla on yhtvhn halua puheluun. Omat mielikuvani tarjoavat minulle paljon viihtyismp seuraa. Olen hitto vie saanut tarpeeksi seurasta, melusta ja suunsoitosta. Haluan olla yksin! Vai eik tuo lrpttelyhaluinen mies tuossa minua vastapt tahdo sit ymmrt? Min vltn itsepintaisesti hnen etsiv katsettaan ja tuijotan polvillani olevaan sanomalehteen. Mutta sit tehdessni nen, kuinka hn kntelehtii levottomana, kuinka hness joka hermo on aivankuin keskusteluun viritettyn ja kuinka hn koettaa tavottaa minun katsettani. Vaan etps onnistu, min panssaroin itseni lpitunkemattomaksi. Turkasen mies: nettmll puheluhalullaan hiritsee hn minua julmasti, kahlehtii minun seesteiset mielikuvani ja srkee minun hekumallisen jlkipivtunnelmani! keissni alan tarkastella hnt salakhm, alta kulmaini. Hn on pienenpuoleinen, vilkaseleinen, parraton keski-in mies. Plln hnell on siisti puku halpahintaisesta kankaasta ja kengt on huolellisesti kiillotettu pyhasuun. Mutta mitn kaulusvehkeit hnell ei ole, puhdas liinapaidan rintamus pist vain kaula-aukosta nkyviin. Kdet ovat karkeat ja knsiset. Siis ulkotyntekij. Espoon asemalla jtt hn vaunun. Hyv, nyt saan rauhassa syventy omiin maailmoihini. Mutta juuri kun juna lhtee liikkeelle, tyt hn hengstyneen sislle ja asettuu skeiselle paikalleen. Unhotan olla varuillani ja hn tapaa katseeni. Silmnrpyksess kytt hn sit hyvkseen. -- Hyvinp kerkesin juosta apteekissa! -- virkkaa hn voitonriemuisesti. Kun tupakkapilvess istuja ei osota mitn yhteisymmrryksen merkkej, tytyy minun raottaa panssariani. -- Tss Espoossa seisookin juna aina niin kauan, -- arvelen ykskaikkisesti ja teen tarmokkaita ponnistuksia, sulkeakseni jlleen panssarini. Mutta se kanalja on nyt kertakaikkiaan saanut nettmyyden muurin vlillmme murretuksi ja pit huolen jatkosta. Sen kasvoja kirkastaa voitonriemuinen hymy. -- Mihink asti herra matkustaa? -- ehtt se kysymn, ennenkuin nettmyys on saanut meidt uudelleen turtumukseensa kiedotuksi. -- Kirkkonummellehan tss pitisi pst, mutta kovin hitaasti tm matka kuluu. -- Hitaitahan ne ovat nm paikallisjunat, -- arvelee hn osaaottavasti, ilmaisten samalla itse menevns Masabyhyn. Kun viel on vaihdettu jokunen repliikki tuollaisista aivan yleisist ja ykskaikkisista asioista, arvelee hn nhtvsti hetken tulleen siirty mieltkiinnittvmmille aloille. -- Saisinko hiukan silmt sit herran sanomalehte? kysyy hn alotteeksi, -- katsoisin siit musiikki-ilmotuksia. Ojentaessani hnelle lehte jatkaa hn: -- Min olen niin innokas musiikin harrastaja, ett milloin suinkin sopii, tytyy minun pst konserttiin... Joo, musiikki se on minun elmni. Silmttyn nopeasti sanomalehteen ja nhtvsti mihinkn uutiseen lhemmin huomiotaan kiinnittmtt antaa hn minulle lehden takaisin ja puhuu edelleen: -- Niist vanhoista mestareista min vasta pidn. Kyllhn ne ovat nm Kuulat ja Sibeliuksetkin melkoisia, mutta ne Peethovenit, Mosartit ja Sopinit, ne ne vasta miehi olivat. Joo, ei nm nykyiset ved niille vertoja. Sitten puhuu hn edelleen musiikista, arvostelee Sibeliuksen Finlandiaa ja vertailee eri sveltji toisiinsa. Hn liikkuu minulle kokonaan oudoilla vesill, joten min en voi ottaa osaa keskusteluun muuta kuin pnnykkyksill ja hyvksymisen hyminll. Mielenkiintoni miest kohtaan on kuitenkin nousemistaan noussut ja kun syntyy hetken kestv nettmyys, kysyn min, asuuko hn Masabyss. -- Joo, siell min asun, noin kivenheiton matka asemalta. -- Kivenheiton matka, sanotaan Savossa, -- lis hn heti pern ja katsoo minua tutkivasti, ett ymmrrnk min sellaista sanontaa. -- Kyll se sanantapa on minullekin tuttu, -- mynnn, mink johdosta hn alkaa katsella minua kuin lheist sukulaista, ilmottaen samalla olevansa Kuopion puolesta kotoisin. Kun jlleen syntyy pieni paussi ja juna juuri sattuu kulkemaan ern korkealla mell olevan muhkean huvilan ohi, jota min aina sivu kulkiessani olen katsellut, kysyn min tuolta tietorikkaalta matkatoveriltani, sattuiko hn tietmn, kenen oma se oli. Joo, kyll hn sen tiesi: se oli professori F:n huvila. Ja yks-kaks on hn tydess vauhdissa tekemss selkoa tuon huvilan rakennuksesta, huonejrjestyksest, terasseista, puutarhan kytvist j.n.e. -- Min olen ammatiltani rappari ja olm ollut sit rakentamassa, -- ilmottaa hn lopuksi. Kytnp nyt hyvkseni hnen laajatietoisuuttaan ja utelen kaikista huomattavimmista huviloista ja kartanoista, joita silmiemme ohi liukuu. Ja kaikkiin kysymyksiini tiet hn antaa laajat ja seikkaperiset vastaukset. Kun nm seikat eivt meit kumpaakaan en vieht, alkaa hn nhtvsti hautoa uusia keskusteluaiheita ja sit tehdessn hn salakhm tarkastelee minua pst jalkoihin. Nyt arvioipi hn minua, kuten min sken hnt, ja kohta hn varmasti tiedustaa, mik min olen miehini. Nytp olisi aika vetyty jlleen panssariinsa. Mutta ei ky en laatuun. Ja hittoako se tuo mies minusta tahtoo? Minua ovat aina kiusanneet tiedustelut ammatistani. Jos olisin pappi, nimismies, lkri, tilanomistaja tai vaikkapa joku kamreeri, niin htks olisi vastatessa ett tm poika on sit ja sit. Mutta kirjailija! Mik virkamies se sellainen on ja paljonko sill on palkkaa? Ehei, kirjailijaparka, kyll sinut on hieman vajanaisesti merkitty yhteiskuntarekisteriin. Ja auttaisiko tss edes kiertely? Kuinka minun kvikn kerran kesmatkallani savolaisen laivan kannella. Kun minulla oli jalassani pieksusaappaat ja pssni tavallinen lippalakki, vastasin uteliaan savolaisen kyselyyn olevani talollisen poika Pohjanmaalta. Mutta seks sulun avasi. Ensinnkin: mill asioilla min matkustelin, ja kun sanoin liikkuvani huvikseni ja maailmaa nhdkseni, ett miten min nin keskikesll joudin niin reissailemaan ja olivatko talolliset kotipuolessani niin rikkaita j.n.e. Tst viisastuneena vastasin seuraavalle kysyjlle olevani lukumies. Mutta se vei ojasta allikkoon, Mik ammattilainen se lukumies on, mit minun pit lukea ja -- tietysti! -- paljonko siit on palkkaa? Lempo korjatkoon kaikki uteliaat ihmiset! Tuokin tuossa! Nyt sill jo selvsti pyrii kysymys kielen krjess. Jospa limytn sille vasten naamaa, ett olen vapaaherra. Sehn olisikin lhinn totuutta. Tai sanoisinko pilanpiten ja rauhaan pstkseni, ett olen afrimies? Eihn sekn olisi niin kaukana totuudesta, sill olenhan viime aikoina tarjotellut huvilaani kaupaksi. Mutta tietysti hn heti toiseksi kysyy, mit liikett min harjotan ja siin sitten taas ollaan. Ei, varuillaan tss joka tapauksessa tytyy olla. Mithn min nyt keksisinkn... -- Saisinko luvan kysy, mik virkamies herra on? Pumps, siin se nyt oli! Eik minulla ollut viel valmiina mitn vastausta. Ei siis muuta kuin totuus esiin. -- Kirjailija min olen. -- Vai niin... Tuota, saisinko kysy nime? Ah, mihin ruuvipihtiin olen joutunut! Mutta mit tehd? Happamasti murahdan sukunimeni. -- Kystik? -- huudahtaa hn sen kuultuaan. Nyt on minun vuoroni tarkastella hnt uteliaasti, ett onko hn kenties joku nille main osunut tuntematon sukulaiseni tai muu vanha tuttava. Kun olen myntvsti vastannut tuohon hnen viimeiseen kysymykseens, jatkaa hn: -- Te kirjotatte semmoisia novelleja ja...? Kun olen tmnkin myntnyt, huudahtaa hn voitonvarmasti: -- Aivan niinkuin ne Kauppis-Heikit ja Larin Kystitkin... joo, joo, ne on hauskoja poikia, he, he... Min olen ihan ymmll, mutta hn nauraa hyvntuulisesti ja ymmrtvsti, ja alottaa sitten vilkkaan keskustelun kirjallisuudesta yleens. Hnen juttelunsa keskytyy junan pyshtyess Masabyn asemalle. Hyvstellessn lausuu hn lakkiaan kohottaen: -- Antakaa nyt anteeksi, min olen tllainen puhelias mies. Yritn vakuuttaa pinvastaista, ett on ollut hyvin hauska... mutta hn on jo ulkona asemasillalla. No, min vakuutan sitten itselleni, ett siinp oli oiva mies, lysi minutkin heti yhteiskuntarekisterist... eik viittaustakaan palkkaan, vuosituloihin ja ansioihin. Kerrassaan mainio mies! Oikea rapparien rappari! Junan lhtiess asemalta nen hnet jo hyvn matkan pss maantiell. Siell tulee vastaan nhtvsti joku tuttava, koska hn heilauttaa sille hattuaan, pysytt hnet ja alottaa kdenliikkeist ptten vilkkaan keskustelun. Sitten katoaa hn nkyvistni, juna menn tohottaa eteenpin, Ja vaunuun, jossa meit on nyt vain kaksi, palaa entinen painostava nettmyys. SUUTARIN LEENA Suutarin Leena, niin. Toista vuotta on hn nyt suutarista jtyn elnyt lapsijoukkoineen siin mkiss, jonka suutari-Matti aikoinaan hirrenpaloista kokoonpani. Siin on tupa ja kamari, mutta niin hvyttmn pikkuiset, ett suutarivainajan nelikko tytti miltei neljnnen osan tuvasta ja kamarissa vei kaiken tilan se laudoista seinn varaan kyhtty snky, jossa koko perhe yns vietti. Niin ett koko rakennus siin suuren maantieojan partaalla oli kuin kyljelleen asetettu ja vinoon vntynyt. Leena oli lhtisin kaukaa toisesta pitjst, jokivarren yljuoksulta. Sielt kulkeusi hn aikoinaan paikkakunnalle ja kintereilln oli hnell jo silloin kaksi pirpanaa, kylmiltn tehtyj tietysti molemmat, kuten kyln vaimovki ennen pitk totesi. Mutta olipa siin muijaa kerrakseen, sen havaitsi heti ensi otteista Hytyln muori, jonka kanssa Leena ensimiseksi koko kylss tekemisiin joutui. Oikeastaan oli Leena, astua lapattuaan paripenikulmaisen taipaleen kelkkoineen, kahvipannuineen ja pirpanoineen, poikennut Hytyln vain kahvit keittkseen ja kylss vallitseviin olosuhteisiin tutustuakseen. Mutta kuinka ollakaan, kun hn siin risuja pesn taitellessaan ja kahvinpapuja paahtaessaan pani suuvrkkins kymn, unohti muori hnt kuunnellessaan kokonaan omat askareensa, ja kun hn sitten, muorin kanssa vastapt kahvipannun ress istuessaan, siekailemattomaan tapaansa lausuili arvostelujaan ihmisist ja tst elmnmenosta yleens, psi muorissa vallalle pelkk myttunto tt muukalaista maantieleenaa kohtaan, joka puheissaan ja tissn liikkui kuin joustimilla. Ja siit se sitten johtui kuin itsestn, ett yiimaan Leena pyshtyi taloon oikein pitemmksi aikaa. Ei hn silti talon eik kylkunnan rasitukseksi jnyt. Kuullessaan, ett kirkonkylll oli vilkas sammalen kysynt, myri hn jo seuraavana pivn kuin karhu sammalistossa. Ja kun hn sitten Hytyln hevosella vei pilven korkuista sammalkuormaa kirkolle, oli kerrassaan komea nky, kun tuo rehev keski-in vaimoihminen, paksu letti pyreill hartioilla leiskuen ja nilkka kevesti nousten, asteli suitsista pidellen kuormansa rinnalla. Eip se voinut olla herttmtt vanhan ja lihavan vallesmanninkaan huomiota, hn kun juuri aamukvelyll ollessaan sattui liikehtimn samaan suuntaan Leenan ja hnen kuormansa kanssa. Eik vallesmanni, vanha lasinkallistaja, malttanut olla, Leenaa hetken silmiltyn, heittmtt hnelle mehevt sanansutkausta. Mutta kun Leena viivyttelemtt ja ntn sstmtt vastasi siihen vielkin mehevmmll sutkauksella, psi vallesmannilta oikein rhnauru ja vatsaansa pidellen vakuutti hn vastaan tulevalle tutulle isnnlle, ett olipa siin hnk muija, oikea tukkilaisen morsian, he, he. Niin eleli Leena Hytylss ja piti huolta itsestn ja pirpanoistaan, ajoi kirkonkyllle sammalia niin kauan kuin ne kaupaksi kvivt, teki sitten apumuijana kaikenlaista tyt taloihin, ja jollei muuta ollut tarjolla, tekaisi kdenknteess kokonaisen pinon luutia ja pesimi, jotka hn sitten kelkalla kiidtti kirkolle niin, ett hameenhelmat tuulessa hulmusivat. Ei hn ollut talossa ollut viel lheskn vuotta, kun hnelle ilmestyi uusi pirpana. Sen maailmaantulo sattui seuraavien olosuhteiden vallitessa. Peltolan miehet olivat matkalla kaukosaralleen halkometsn ja poikkesivat Hytyln kahvia keitttmn. Leena oli valmis toimeen, pyrytti pannun tulelle, jauhoi hystt pannuun ja laski sit tehdessn mehevt leikki miesten kanssa. -- Katsokaahan pannun pern, kyn vhn lis puita liiterist, -- varotti hn muoria ja pyrhti ulos. Mutta hetken kuluttua alkoi pannu kuohua, muori nosti sen tulelta ja murisi, ett mihin se Leena nyt koko pivksi, pitihn liiteriss olla valmiiksi pienittyj puita. -- Eip ollutkaan, -- vitti Leena, joka siin samassa tyntyi tupaan, -- vaan piti itseni ruveta niit hakkaamaan ja sit tehdess sattui pieni vahinko... vaikk'eihn tuo nyt oikeastaan tainnut mikn vahinkokaan olla, hi, hi.. Hnell oli oikeassa kainalossaan halkosylyys ja vasemmalla kdelln piteli hn rintaansa vasten pient vaatekry. Halot romahutti hn takan viereen, kantoi kryn pernurkkaan muorin vuoteelle ja virkahti: -- Poika sielt tuli ett hurahti. Vaikka enhn min tottamaarin ehtinyt edes katsoa, onko se poika vai tytt, kun pelksin tll kahvipannun kuohuvan; hotasin vain alushameen pltni ja krsin sen siihen. Hn avasi hieman kreen olevaa alushametta, totesi pienokaisen sukupuolen ja huudahti iloisesti: -- Poikapahan on sittekin ja niin tukevasti tehtykin, ett pois tielt! Pienokainen nnhti pari kertaa, mutta varustausi sitten elmns ensi kamppailusta vshtneen uinahtamaan, Leenan palatessa kahvipannua hoitelemaan. Muori ja miehet olivat suu auki tuijottaneet Leenaa ja hnen kru, ja kesti vielkin hetken, ennenkuin muori psi siunailun alkuun ja kykeni lhestymn kr. Ja tytyihn sinne luonnollisesti menn miestenkin kurkistamaan ja sitten: -- turkasen laillako se siin vliss kerkesi! ja: -- noinko se akkavelt kykin helposti? Mutta siihenp vittikin Leena, kuppeja pydlle asetellessaan, ettei se joka akalta sentn niin liukkaasti kynyt. -- Vaan tokihan tuosta nyt tytynee lapsivuoteeseen paneutua, --- epilivt miehet. -- Hui, hai, ei tss ole kummemmistakaan joudettu sairastelemaan, -- vastasi Leena ja toista srtn ojentaen teki toisen kantapll niin komean ympripyrhdyksen, ett hame viisti ilmaa kuin levitetty pyrst. Oliko se sitten ihme, jos Peltolan Janne, hidastuumainen mies, joka koko ajan oli pysynyt vaiti ja ihmetellyt, otti vihdoinkin piipun suustaan ja hymhteli itsekseen, ett onpas siin koko elv akaksi. Ja vielkin pitempiin ajatuksiin sai Janne syyt vaipua, kun toiset miehet kahvia juodessa tiedustelivat lapsen is ja Leena sen johdosta ylenkatseellisesti arveli, ett kyllhn niit isi aina lytyy, kun vain on oikeita lapsentekijit... ja elps tss nyt pt haarukoita kuin miehi. Niin, sellainen elv se oli Leena. Ja sitten hn yhytti suutari-Matin. Matti oli jo harmaissaan oleva mies ja seisaalleen kuolleen vaimon leski -- tahtoo sanoa: hnen avioliittonsa oli purkautunut noin vain omia aikojaan ja ilman mitn seremonioja siten, ett vaimo oli huilannut maailmalle koskaan en palaamatta. Ilman mitn seremonioja tapahtui myskin Matin ja Leenan yhteen liittyminen, siten vain, ett Leena asettui yksiin leipiin Matin kanssa. Matti ei nimittin suostunut pappilaan lhtemn eik Leenakaan sit niin kovin trken pitnyt. Tm vastahakoisuus vihkimiseen nhden oli Matilta kai jonkunlainen viimeinen pihaus sosialistia. Sill sitkin oli hn aikoinaan ollut, jopa kerrassaan ensiminen johtajan tapainen paikkakunnalla. Se oli ollut silloin, kun sosialismi asteli ensimisi askeliaan maaseudulla. Mutta pian oli Matti kyllstyneen jttnyt politiikan ja takertunut entist lujemmin lestiins. Hn oli nimittin kerran muutamien puoluetoveriensa kera mennyt kuntakokoukseen ajamaan ryysykyhlistn asiaa, mutta krsinyt sill retkelln tydellisen poliittisen tappion. Luontoaan karaistakseen oli Matti tovereineen ennen kokoukseen lht ryypnnyt vahvasti hokmannia, mink seurauksena he kokoustuvan suussa alkoivat pit pahaa rhin ja antoivat siten isntmiehille heti alussa yliotteen. Osaksi nauraen, osaksi ksivoimalla tynnettiin heidt ulos, mink jlkeen Matti heitti hiiteen maailmanparannuspuuhat ja istui entist kisemmin nelikollaan, puri mlli ja neuloi kohtuushintaan niin lujia pieksusaappaita, ett niist saumat jivt aina viimeiseksi elmn. Matti asui jo silloin omassa tuvassaan, kun Leena paikkakunnalle ilmestyi. Se oli silloin viel neliseininen ja kun sen suurin ulottuvaisuus oli korkeus, ja kun se lisksi oli savisella maalla ollen hieman kallistunut suurta maantienojaa kohti, sanoivat ihmiset sen seisovan kuin kuppasarven siin maantien poskessa. Leenan tultua taloon jtti Matti pariksi viikoksi naskalin kourastaan ja kyhsi tuvan rinnalle kamaripurtilon, mink jlkeen rakennus alkoi muistuttaa, kuten mainittu, kyljelleen asetettua, hiukan vinoon vntynytt sikarilaatikkoa. Kamari olikin muuten todella tarpeen vaatima, sill kun Matti pikilankaa vetessn ojensi molemmat ktens, joista toisessa piili aina lisksi terv naskali, ei Leenalla ja pirpanoilla ollut tilaa muualla kuin takan luona oviloukossa, miss tuskin sopi kntymn, saati sitten askaroimaan. Leena oli siis oikeastaan vain leipsusi eik mikn oikea aviovaimo, kuten Ojalan emnt asiasta arveli. Mutta hyvin tytti Leena sijansa suutarin huoneen valtiattarena eik hnt kukaan pyrkinyt tst asemastaan tyntmn. Hn hoiti kaikki emnnn tehtvt, parsi ja pesi suutarin vaatteet ja jouti siin vliss apumuijanakin naapureissa hrimn. Niin vierivt vuodet hiljalleen. Matti puri mlli nelikollaan, veti pikilankaa ja naputteli kengnsaumaa, Leena hoiti taloutta yleens ja kahvipannua erikoisesti sek lissi tavantakaa pirpanainsa lukumr. Mitn pahempaa kommellusta ei Matin ja Leenan yhteiselmss sattunut, ennenkuin Ojalan Juuso sekaantui naapuriensa asiaan ja oli vhll saattaa pahennuksen matkaan. Se tapahtui muutamana rmppmaanantaina, kun Juuso humalapissn ja pullo taskussa astui polkua pitkin suutarin tuvalle. Leena oli poissa kotoa, lapset peuhasivat omine valtoinensa ja Matti istui ken nelikollaan pikilankaa kiskoen. Juuso istui siihen hnen tytns katsomaan, syleksi, tohisi ja haisi viinalta. Kun suutari ei keskustelua alottanut, lausahti Juuso lasten peuhinaan huomionsa kiinnitten: -- Saisit sin, Matti, laittaa sen Leenan jo kuivamaan, kun noita kakaroitakin on jo niin, ett... niiden silmi kiiluu joka nurkasta kuin pirun silmi. Suutari viskasi lestins tykalujen sekaan, tynsi silmlasinsa vihaisesti otsalle ja kntyi tupaan pin. Lapsista kuka vanutti toistaan tukasta, kuka kiskoi pydlle kiivennytt veikkoaan koltun helmasta alas, kuka pyllyili kumoon kaadetun tuolin jaloissa ja ken taas muuten aikojaan suurta nt piti. ktessn isn ja vieraan heihin tuijottavan, asettuivat he kki ja alkoivat totisin rengassilmin tuijottaa vastaan. Tten nytti Matista Juuson trke vertaus hyvinkin paikalleen osuneelta ja kun Juuso samalla veti pullonsa esille ja tarjosi hnelle, jivt Matilta laukasematta ne pahat sanat, jotka hnen kielelln jo pyrivt naapurin varalle. Sen sijaan komensi hn kakarat pysymn siivolla ja alkoi sovinnossa ryypiskell Juuson kanssa. Kun Leena maitohinkkansa kanssa palasi kyllt, lhti suutari Juuson matkaan. Ksikaulassa he polkua pitkin kohosivat Ojalaan, asettuivat pydn phn maistelemaan ja syventyivt keskusteluun. Tavan takaa palasivat he siihen kakarajuttuun. Ja kuinka he sit niin kntelivtkn, kypsyi suutarin pss yhtkki kavala suunnitelma. -- Kuulehan Juuso, -- lausuili hn sammaltelevalla kielell, -- sin olet ollut minulle aina oikea naapuri ja oikeaa asiaa sin tsskin ajat, ett se akka olisi saatava niit kakaroitaan laittamasta takaisin sinne kotipitjns. Mutta mitenks saada, siinp puntti. Mutta nyt minulla, kuule sin, sanoi Juuso, on keino siihenkin asiaan. Se kun on jo kauan krttnyt minua, ett otettaisiin muka hevonen ja lhdettisiin joukolla kymn siell hnen kotipitjssn, ett hn saisi muka kylill sukulaistensa luona, niin nyt ei muuta kuin min olen suostuvinani tuumaan, hankin hevosen ja kyytimiehen ja niin koko joukko sutiputi matkaan. Sielt perilt sitten lhtee kyytimies yll omia aikojaan paluumatkalle ja jtt Leenan kakaroineen sinne, mist hn on lhtenytkin. Ja usko pois, ett kun se kerran siell on ilman kyyti tnne, niin kyll se siell pysyykin. Eik siin asiassa kuntakaan voi mitn, kun hn ei ole oikeissa naimisissa kenenkn kanssa eik niist peneksistkn tied, kuka kenenkin is on. Juuso hyvksyi tydellisesti Matin suunnitelman ja lupausi, asiaa edelleen kehiteltess, hevosineen tuuman toimeenpanijaksi. Asia olisikin sit myten ollut valmis, elleivt ryypyt olisi saaneet heit hieman varomattomiksi, niin ett sotasuunnitelma paljastui ennen aikojaan. He olivat joka kerta asiaan palatessaan alottaneet keskustelun salamyhkisell ja kuiskailevalla nell, mutta asian innostamina korottaneet lause lauseelta ntn ja juuri trkeimmt kohdat pajattaneet ympri tuvan kuultaviksi. Sekin olisi tosin viel mennyt mukiin, ellei Joelin Tilta, suutarin lhimmn naapuritllin emnt, olisi sattunut Ojalaan asialle pistytymn ja emnnn kanssa takan luona jutellessaan pitnyt korviansa avoinna myskin kaikelle sille, mist pydn pss keskusteltiin. Ja niinp hn psi tysin perille miesten salakavalasta suunnitelmasta, tunsi siit oman sukupuolensa kannalta syv loukkaantumista, toimitti asiansa ja lhti kiireenkyyti talosta. Tietysti hn menn viiletti suoraa pt naapurittarensa puheille ja kertoi kuulemansa. -- Soo'o, vai sill lailla tss! -- sanoi Leena ja hnen mustat kulmakarvansa vetytyivt yhteen. Sen enemp hn ei puhunut, vaan ryhtyi kahvia keittmn. Vasta kun he Tiltan kanssa istuivat pin yhteen ja Leena kaatoi toisia kuppeja, sanoi hn reiteens lyden: -- Ja sen min sanon, ett ennen suutari itse lhtee tmn katon alta kuin min! Vasta seuraavan pivn iltapuolella otti suutari asian puheeksi. Noin vain ykskaikkisesti ja ohimennen alkoi hn tyns rest tuumailla, ett jospa sit sittenkin lhtisi kylilemn sinne Leenan kotipitjn, kun hevosen saantikin nykyn tuntui helpolta. Vaikka oikeastaan hn itse ei joutaisi sinne, mutta hevosen ja kyytimiehen hn kyll hankkisi. -- Kyll kai min mielellni lhden, jos sin huollat lapsia sen aikaa, -- ilmotti Leena. -- Lapsia? Eiks sulla ole ollut tuumana ottaa kaikki lapsetkin mukaasi? -- Jollen saa yksin menn, en mene ollenkaan. Suutari thysti silmlasiensa yli tutkivasti Leenaa, mutta saamatta hnest sen parempaa selkoa. Moniaan pivn kuluttua otti hn asian uudelleen puheeksi, mutta yht vhiin kuivui se nytkin. Sulkeutuneesti ilmotti Leena, ett hn lhtee joko yksin tai ei ollenkaan. Sen koommin ei siihen asiaan en kajottu ja elm suutarin mkiss kulki vanhaa uraansa. Matti istui jrkhtmtt nelikollaan ja Leena keikkui emnnn toimissa yht notkeana kuin ennenkin. Niin kului pitempi aika, kunnes suutari taas ern talviaamuna sai Leenan kulmakarvat yhteen vetytymn. Leena oli tavalliseen aikaansa jttnyt perheen yhteisen vuoteen sek kiehauttanut aamupannun. Kun hn oli nostanut sen tulelta eik suutari siihen menness, kuten tapansa oli, ilmestynyt tupaan, ihmetteli Leena, ett kyllp se nyt nukkuu. No, vienp hnelle nyt kerran kahvin oikein herroiksi snkyyn, ptti hn ja tytti kupit. Mutta kun hn tysininen kahvikuppi kourassaan tyrkksi pimen pss suutaria kylkeen, ei tm hievahtanutkaan, eip viel uudistetunkaan tytyksen johdosta. Silloin pistysi Leena tupaan, otti pretikkuun valkean ja palasi vuoteen reen. Suutari makasi sellln kalpeana, karheasnkinen leuka esiin tyntyneen, ja kdet, joiden kmmensyrjiss nkyivt pikilangan uurtamat syvt vaot, rinnalle koukistuneina. Tllin vetytyivt Leenan kulmakarvat jlleen yhteen, hn palasi tupaan, istahti jakkaralle, huokasi ja ryhtyi sitten yksinn kahvikuppia tyhjentmn. Sen tehtyn kietasi hn huivin phns ja pistysi Joelin tlliin. Huokaillen ja jahkaillen, mutta toimessaan saapui Tilta suutarin puolelle ja kvi hnkin pretikun valossa toteamassa, ett suutari oli todellakin jttnyt ajallisen elmn. No, mitps siin, suutari oli nyt kerta kaikkiaan kuollut ja hnt oli ryhdyttv hautaan puuhaamaan. Ensimiseksi lmmitti Leena padallisen vett ja ryhtyi Tiltan kanssa pesemn ruumista, kuten paikkakunnan tapa vaati. Kun he olivat sen pukeneet puhtaisiin alusvaatteisiin, asettivat he ruumiin laudalle, veisasivat ulkomuistilta virrenvrssyn ja kantoivat vainajan Ojalan riiheen. -- lhn mene, -- kielsi Leena riihelt palattua Tiltaa, joka yritti kotiinsa, -- juodaan tss nyt taas pitkst aikaa oikein porukahvit. Hetken kuluttua istuivat he vastapt toisiaan ja ryystivt kahvia. Toista kuppia kaataessaan levisi Leenan kasvoille, jotka siihen saakka olivat pysyneet vakavina, niiden tavallinen keve ilme. -- Etk muista, -- lausui hn, -- kuinka min silloin kerran sanoin, ett ennen se itse suutari lhtee tmn katon alta kuin min? Enk ollut oikeassa? Ja huokaisten mynsi Tilta, ett Leena oli ollut oikeassa. "MULLA PIISAA" Talvinen tuuli tohisi nurkissa ja valju kuu valaisi kamaria, jonka akkunoissa ei ollut minknlaisia verhoja, ja jossa oli niin lmmin, ett korvia viilsi. Markku nuokkui istuallaan sngyn jalkopss ja piippu oli suupielest putoamaisillaan. Mutta aina kun se yritti heltimn, havahtui hn sen verran, ett npisti varsiluun tiukemmin hampaisiinsa. Samalla tuli mieleen, ett olisi riisuttava ja oikaistava itsens snkyyn... ja sit ennen pitisi kyd tallissa Puputtia illastamassa ja lointa korjaamassa. Mutta hn oli sken synyt jalkapannullisen puuroa, ja se ynn korvia viiltv lmmin raukasivat niin, ettei mitenkn pssyt sngyst irtautumaan. Hetken kuluttua hervahti hnen pns alas ja se tapahtui ainakin kymmenennen kerran sitten pimen tulon. Uni oli kuitenkin niin ohutta, ett hn saattoi selvsti kuulla Puputin kolistelevan tallissa. Se aiheutti epmieluisan tunteen aivankuin loimi olisi ollut putoamaisiUaan hnen omasta selstn ja hnt olisi alkanut vilu puistattaa. Hn ei ollut en oikein selvill, oliko hn Puputti vai sen isnt ja pullistiko hnen vatsaansa jalkapannussa keitetty puuro vai sankossa hierotut appeet. Uni syveni ja hn sekaantui yh enemmn yhteen Puputin kanssa. P nykhti vielkin alemmas ja piippu putosi kolahtaen lattialle. Hn havahtui, kynsi ptn ja vntysi seisoalleen. Tuntui vastenmieliselt lhte ulos. Mutta Puputti kuopi tallissa ja... olihan hnell muutakin asiaa pihalle. Kun hn avasi tallin oven, hrhtti Puputti vastaan kuin tahtoen sanoa, ett hh, sainpas sinut liikkeelle. Loimi roikkui todellakin vyn varassa mahan alla. Markku kytti sen huolellisesti uudelleen, taputteli sitten Puputtia kuin viivyttelyn anteeksi pyyten ja nosti hnen eteens hyvnmoisen heinkimpun. -- Ett saat lmpimiksesi niit pureskella, -- sanoi hn ja sulki lhtiessn huolellisesti oven, ettei viima psisi raosta tunkeutumaan. Huh, kuinka tuntui suloiselta palata kamarin lmpimn. Mielihyvin riisuutui hn, sytytti piipun ja paneusi pitkkseen snkyyn. Nyt ei kantautunut tallista en minknlaista kolinaa, mutta sen sijaan oli hn kuulevinaan, kuinka Puputti mielihyvin rouskutti heini. Hohoi, nyt oli hyv olla, kun oli lmmin ja vatsa tynn, ei mistn puutetta eik mitn huolia. Piippu turisi sysesti ja ajatukset kiersivt laiskasti pieniss kotiasioissa. Ensinn ne pyshtyivt suureen messinkileukaiseen rahakukkaroon, jossa oli likainen ja paikotellen rikkininen smiskvuori. Paljonko siin olikaan rahoja, kun hn iltapivll laski? Neljkymment markkaa kymmenen ja viiden markan setelein, kolme markan rahaa, pari hilkkua ja yht monta kymmenen pennin kolikkoa. Jahka satanen tulee tyteen, vie hn taas pankkiin. Ostoksia ei tarvitse kuukausiin tehd. Kahvia on arkussa pari kiloa, sokeria, voita ja lihaa niinikn on, jauhoista ja perunoista puhumattakaan. Talven polttopuut oli jo kotiin ajettuna ja Puputille oli heini kesn saakka. Htks oli miehen makailla! Piippu turahteli viimeisilln ja sammui. Hn laski sen lattialle sngyn viereen ja varustausi oikein todenteolla nukkumaan. Viimeiseksi tuli tietysti Puputti mieleen. Tuntui kaksinverroin lmpiselt, kun tiesi, ett Puputilla on loimi selss ja heinvihko edess. Htks siell on Puputinkaan! Kuta syvemmlle unimaailmaan hn vajosi, sen lhemms siirtyi Puputti. Se tuntui lopulta seisovan siin sngyn vieress, sen p riippui torkuksissa ja turvallaan hipoi se hnen otsaansa. Niin torkkuivat samaan tahtiin Puputti ja hnen isntns kolkkoviimaisena talviyn. Valoisaa yt seurasi pime aamu, kun kuu poistui vartiopaikaltaan. Pimen pss laati Markku pesn kahvitulen ja lhti sitten Puputin luo aamutervehdykselle. Sitten alkoi tavallinen pivjrjestys. Juotuaan kahvipannun tyhjksi istui hn tupakoiden pesn edess ja mietiskeli, mit keittisi aamiaiseksi. Hn kvi mielessn lpi ne harvat ruokalajit, joita hn oli tottunut keittmn, ja teki sen huomion, ett tll kertaa maittaisivat parhaiten lihapotut. Niinp pani hn siis jalkapannun tulelle, haki kuopasta lattian alta perunoita ja alkoi niit kuoria. Piv oli sill vlin valjennut ja aterian jlkeen tupakoidessaan mietti Markku, lhtisik hn viemn kirkonkyln leipurille lupaamaansa halkokuormaa. Lopulta ptti hn kuitenkin, ett nyt on liika huono keli; parempi on antaa Puputin levt... ja kovinpa ne lihapotut tuntuivat hnt itsenkin raukasevan. Niinp vntysi hn siis snkyyn ja huoneen tytti tuota pikaa tasainen kuorsaus. Herttyn keitti hn jlleen vkevn kahvin, kvi Puputtia ruokkimassa ja pistysi talon puolella akkaven kanssa juttelemassa. Kamariinsa palattuaan otti hn aikansa kuluksi messinkileukaisensa esille, oikoi huolellisesti setelit ja levitti pydlle, eri suuret eri kasaan, samoin hopeat ja kuparit. Sitten sulloi hn ne takaisin kukkaroon ja ryhtyi pivllist laittamaan. Kun hn oli saanut sen maaruunsa sijotetuksi, oli ilta jo ksiss. Seurasi sitten tavallinen illanvietto: piippua imeksien torkkui hn sngyn jalkopss ja Puputti torkkui tallissa. Kun loimi luisui alas tai heini rupesi mieli tekemn, kuopi Puputti lattiaa, jolloin Markku alkoi mietti, ett pitisi tss lhte tallissakin kymn. Mutta ei kuitenkaan saanut lhteneeksi, ennenkuin piippu kolahti lattiaan tai joku muu tapahtuma sai hnet tysin hereille. Siihen tapaan vietti Markku talvensa. Mutta kesll hnell oli aina lnget liki olkapit, kuten hn sanoi. Silloin teki hn, maatilkullaan ahertaen, snnllisesti neljntoista tunnin typivi. Hnell oli ollut pieni talo, mutta jtyn leskeksi ja kun ei lapsiakaan ollut, oli hn myynyt talon, erotettuaau siit itselleen pienen viljelyspalstan. Rahat oli hn sijottanut pankkiin ja asettunut Puputin kera vuokralaiseksi entiseen naapuriinsa, Mkeln taloon, jossa hn sai asuttavakseen porstuanperkamarin vanhasta tuparakennuksesta. Puputti sai niinikn oman erikoisen tallin. Juro ja vhpuheinen mies oli Markku ja iltn taisi hn olla siin viisisskymmeniss. Kylss hn ei kynyt koskaan, joskus harvoin kirkossa. Tuskin hn osasi lukeakseen, vaikka rippikoulun hn oli joskus jotenkuten lpissyt. Mutta mitn kirjaa tai sanomalehte ei hnen ksissn oltu koskaan nhty. Niin hn omaan tapaansa el nuhjotti maatilkkuineen, sstrahoineen ja Puputtineen, katsellen maailmaa ja elm ymprilln ainoastaan toisella silmlln. Ei hn tosin silmpuoli ollut, mutta samalla kertaa ei hn viitsinyt juuri koskaan pit auki muuta kuin toisen silmns. Ja ne harvat sanat, mit hn pivn mittaan lausui -- lukuunottamatta Puputin kanssa tapahtuvia keskusteluja --, tulivat ulos toisesta suupielest. Toisesta anastikin aina kaiken tilan piipunvarsi. Kun vilja tuli snnstelyn alaiseksi ja elintarvevirkailija kierteli talosta taloon viljavaroja papereihinsa merkitsemss, ei Markulta liiennyt hnelle enemp kuin kaksi sanaa. -- Mulla piisaa, -- oli ainoa, mit Markku ilmoitti ja Mkeln isnt vakuutti neuvottomalle elintarvevirkailijalle, ettei silt saa enemp tiet, vaikka hohtimilla koettaisi vnt. Markkua olisi siis tydell syyll saattanut sanoa itsekkksi ja ynseksi mieheksi -- ellei Puputtia olisi ollut olemassa. Sen seurassa saattoi Markku pit molemmat silmns auki ja sille puhellessaan kytt molempia suupielin. Ja muutenkaan ei hn Puputtia hoitaessaan missn suhteessa kitsastellut. Sen nki kyll Puputin pllekin, varsinkin talvella. Vaikka jo hyvss iss, oli se aina kiiltelev karvaltaan ja niin lihava, ett tuskin aisojen vliin mahtui. Talvisaikaan sill ei ollutkaan sanottavaa tehtv. Markku ei koskaan raskinut antaa sit kyln tihin ja milloin hn itse ajoi sivullisille puita tai rahdissa pistysi, pani hn naurettavan pienen kuorman ja sittekin kveli itse aina reen perss. Jos Markku piti Puputista, niin kyll Puputtikin piti isnnstn. Sen nki jo yksin siit tavasta, mill Puputti Markun lhestyess liikutti korviaan. Ja kun Puputti, Markun sit kaulalle taputtaessa, laski turpansa hnen olkaplleen, niin oli se ihan liikuttavaa. -- Ei se tuo Markku siit eukko-vainajastaan tainnut perustaa lheskn niin paljon kuin tuosta ruunasta, -- arveli Mkelinen kerran Markulle. Ja siin hn varmaankin oli aivan oikeassa. Mutta toiselta puolen on myskin oikeuden nimess mynnettv, ettei Markkukaan eukko-vainajansa puolelta ollut saanut osakseen sit lmmint ystvyytt kuin mit hn nykyn nautti Puputin taholta. Marjaana-vainaja, iso, puiseva ja miesminen nainen, ei ollut hellin kourin ksitellyt miestn, joka oli saanut tyyty jokseenkin tydelliseen tohvelivaltaan. Eik Markku koskaan ollut todella kaivannutkaan vaimovainajaansa. Kun hn kerran miesjoukossa, Marjaanasta puheen tullen, oli erehtynyt rentoilemaan, ett siin se sitten oli lujaktinen muija, -- paiskasi hnetkin kerran kuin humalaskin portaita alas, kun hn knniss kotiin tuli, -- niin sen ei viel tarvinnut mitn merkit. Ja olihan hn sitpaitsi tmnkin tunnustuksensa myhemmin, kun ihmiset pakkasivat siit pilaa tekemn, muuttanut toiseen muotoon: ettei se Marjaanavainaa uskaltanut koskaan suutansa avata, kun hn oikein suuttui ja nosti mrkelmn. Missn tapauksessa ei Marjaana ollut Markun sisimmss koskaan saanut sit sijaa kuin Puputti. Eip silti, ett Puputtikaan olisi missn suhteessa ollut sen kummempi kuin mik muu hevonen tahansa. Mutta Markku oli nyt kerta kaikkiaan pssyt varsasta pitin siihen mieltymn ja niin oli itsestn vuosien kuluessa kasvanut heidn vlilleen luja toverisuhde. Puputti oli syntynyt Markun entisess talossa ja hn itse sille oli nimenkin antanut... se kun heti maitovarsasta pitin oli ollut sellainen mukava puputti. Ja niinp hnell, taloa ja karjaa mydessn, ei juolahtanut mieleenkn Puputista luopua. -- -- -- Onnellisesti olivat Markku ja Puputti saaneet sydntalven torkutuksi ja ehtineet valoisiin kevtpiviin. Silloin sattui mullistava tapaus Markun elmss. Elettiin gulashiajan aamunkoitteessa ja rauhallisen maakyln asukkaat joutuivat tavantakaa pyrlle kkinisist hinnannousuista. Nyt olivat hevosten hinnat kohonneet puolella entisestn. Muualta oli tullut joukko ostajia ja saanut kden knteess hinnat nousemaan. Se taasen oli saanut jalkeille kokonaisen joukon oman paikkakunnan hevoshuijareita. Niin ett lopulta kaikki tapahtui hevoskauppojen merkeiss. Markku ja Puputti olivat elneet kokonaan erilln tst kaikesta, kunnes ern pivn Markun kamariin tulla tmhti Mkeln isnnn opastamina kaksi vierasta hevosenostajaa. Ne olivat kyneet jo tallissa ja panneet merkille Puputin lihavuuden ja kiiltvn karvan. Ja nyt ei muuta kuin pitisi pst kauppoihin ksiksi. Mutta huolimatta toista silmns raottaa ilmotti Markku kuivasti, ettei hnen hevosensa ole myytvn. Vieraat eivt olleet mitn nurrupoikia, ne tarjosivat heti hinnan pyreiss luvuissa ja summa oli sellainen, ett Markku avasi toisenkin silmns sepposen sellleen. Epluuloisesti katsahti hn vieraisiin, mutta niill nytti olevan silkka tosi mieless. -- Hullu olet Markku, jollet my, kun kerta tuommoisen hinnan saat ja kun sin et vlttmtt hevosta tarvitse, -- sekaantui isntkin asiaan. Markun sielussa alkoi ankara taistelu. Hnt ihan hiostutti. Ja vieraat kvivt kimppuun tydell hyryll. He eivt siit pernny, mink hinnaksi luvanneet, mutta jos kauppa ptettiin, niin se oli ptettv pian. Ja toinen heist kaivoi esiin lompakkonsa ja latoi pydnnurkalle luvatun hinnan. Kokonainen pinkka kirkkaita satamarkkasia! Markku tuijotti niihin kuin lumottuna. Hn punotti ja imi niin kiihkesti loppuun palanutta piippuaan, ett pesn pohja uhkasi puhki palaa. Sitten pudotti hn hirissn piipun lattiaan, sikhti sit yls ottaessaan, ett vieraat korjaavat rahansa pydnnurkalta pois ja kiirehti sen vuoksi kahmistamaan ne omaan kouraansa. No, sillhn se asia olikin lukossa, ei muuta kuin lhdettiin talon puolelle harjaskahvit juomaan. Markku oli kuin pst pyrll. Oliko hn nyt todellakin mynyt Puputin, vai mit tm kaikki merkitsi? -- Tuota, kyll se taisi tulla liian kkipikaa ptetyksi... se kauppa, -- sammalsi hn kahvia juotaessa. Mutta vieraat eivt ottaneet sellaista kuuleviin korviin. Ne eivt turhia haikailleet ja niill oli kiire. Heti kahvit juotuaan ne lhtivt. Solalla knsi Puputti pns Markkua kohti iknkuin lausuen ihmettelyns sen johdosta, ett aivan vieraat miehet saivat hnt taluttaa. Se vihlasi niin ilkesti Markkua. Hn sai vedet silmiins, kntyi selin muihin ja meni kamariinsa. Sngyss ei hn saanut rauhaa, vaan tytyi kvell pitkin lattiaa, ihanpa oihkaistakin vliin. Niin, siit pivin oli Markun unelias rauha mennytt kalua. Hn ei viihtynyt en kamarissaan, vaan tuli tuon tuostakin talon puolelle tai pistysi kyln. Omituinen rauhattomuus hnet oli vallannut. -- Sit Puputtiaan se Markku taitaa yh murehtia, -- huomautti kerran emnt. -- ... tied hnt, mutta tuntuuhan tuo kuin koko elm olisi joutunut pois saranoiltaan, -- arveli Markku. Kyll hn olisi kernaasti ostanut Puputin takaisin vaikka vielkin korkeammasta hinnasta, mutta mitenkp pst en sen jlille. Se oli viety ties kuinka kauas. Ett hnen pitikin hynnty niiden rahoihin! Ja olikin niill ne heti ksill, ennenkuin asiaa ehti oikein miettikn. Vihaksi hnen pisteli koko rentut, niin ett selkn olisi pannut, jos vain olisi ksiksi pssyt. Kes ei tuonut lievityst hnen rauhattomuudelleen, vaikka hn piti entist pitempi typivi. Puputti ei jnyt mielest ja varsinkaan ei hn saanut unohtumaan sit eronhetke, kun Puputti solalla knsi pns hnt kohti... Mutta loppuihan se keskin ja saapui syksy, ja syksyn mukana sattui Markulle uusi mullistus, joka saattoi hnen elmns entiseen tasapainotilaan. Ern leutona syyskuun pivn oli hn kirkonkylll asioimassa. Hn tapasi siell muutamia kotinurkan miehi, jotka olivat hiukan tuulella ja joilla oli vielkin roppipullot taskussa. Mentiin miehiss nurkan taa ja maistettiin. Miehet tiesivt, mist saisi lis ja ehdottivat, ett Markkukin yhtyisi komplottiin. No, saattoipa tuota nin kestyn pttjisiksi uhrata jonkun markan. Saatiin lis ja mentiin kruununmakasiinin taa, pivnpaisteiselle seinustalle istuskelemaan. Ryypttiin ja juteltiin. Markku jutteli Puputista ja tunsi mielens heltyvn. Toiset miehet kuuntelivat aikansa, pitkstyivt ja koettivat knt keskustelua muihin asioihin. Mutta yh palasi Markku Puputtiin ja hnell oli vedet silmiss. Toiset tympeysivt yh enemmn ja yksi alkoi jo neens moittia, ett aikuinen mies viitsiikin yhden hevoskaakin takia p riipuksissa kulkea. Silloin suutahti Markku ja lhti pois heidn seurastaan. Hn meni rahtimiesten kyttmn pieneen nurkkakahvilaan ja keittti itselleen hyvt kahvit. Siell oli muori yksin ja Markku sai hiritsemtt purkaa sydntn. Hn jutteli Puputista aina iltapimen saakka. Sitten lhti hn kotimatkalle. Lenksavin jaloin astui hn ruohottunutta kujaa, jota myten kirkonkylliset ajoivat viljelyksilleen ja jonka varrella oli siell tll mkkej. Alkoi olla jo skkipime ja tllien tulet kiiluivat kuin kiiltomadot tien varrelta. Yhtkki kopsahti Markku pahki johonkin. Paikalla lysi hn kuitenkin, ett se joku oli hevonen. Vielp enemmnkin hn lysi. -- Se svhytti minua heti niin oudosti, -- kertoi Markku myhemmin. Kiiruusti kopeloi hn tulitikkukotelon taskustaan ja raapasi tulen. Totisesti, siin kujalla seisoi Puputti! Sekin tunsi heti Markun, tervehti korvillaan ja hrhtti. Markku tunsi polviensa raukenevan. -- Puputti... Puputtiko se siin... hpisi hn ja tapaili hevosen pt. Puputti laski vanhaan tapaan turpansa hnen olkaplleen ja miltei itkuun hyrhtmisilln taputti Markku sit kaulalle. Mutta mit? Oliko Puputilla lnget kaulassa? Uudelleen otti Markku tulitikkuun valkean. Oli lnget ja perss rattaat, tuollaiset pienipyriset mustalaisrattaat. Ja viel enemmnkin nki Markku. Puputin kylkiluut kuumottivat korkealla, karva oli takkuinen ja -- kiireesti kohotti hn lnki -- olkapt puhki. Niit jumalattomia! Jos olisivat olleet nyt tss, niin plle hn olisi tytnnyt, siepannut aidaksen ja sill lojottanut. Mutta ne olivat arvatenkin menneet ysijaa krttmn mkist, joka oli hiukan syrjss kujasta. Enempi arvelematta riuhtasi Markku rinnuksen auki, sivalsi vieraat valjaat Puputin selst ja tynsi rattaat niin vihaisesti syrjn, ett sen pyr suistui ojaan. Sitten lhti hn Puputtia taluttamaan kotia kohti. Vastaan panematta seurasi Puputti perss ja sen kaviot lopsahtelivat saviseen tiehen. Markulla kihisivt viel viinanhyryt pss ja itku kurkussa puheli hn koko matkan Puputille. Avomielisesti tunnusti hn rikkomuksensa, jota hn oli saanut kaiken kevtt ja kes katua. Mutta nyt ei erottaisi en. Ei tulisi tarjolle niin suurta rahaa, ett hn Puputista luopuisi. Kun Puputti kotona astui entisen tallinsa kynnyksen yli, hrhtti se jlleen, mink johdosta Markku ihastuneena huudahti: -- Tunsitpas paikat! Ja miksei Puputti tuntisi, joka on niin viisas, ettei kaikki miehetkn. Hn haki sankollisen silkkoja kauroja ja kun Puputti ahnaasti upotti pns sankkoon, hoputti Markku: -- Sy, Puputti, haukkaa vain, nyt sinun pitkin lihoa ennalleen. Hn harjasi Puputin monikertaan ja haki sorkkarasvaa, jolla voiteli lpeytyneet olkapt. Sitten istui hn kynnykselle, veteli savuja ja puheli Puputille. Vasta kun Puputti kyltyneen lakkasi symst ja painoi pns torkkumisasentoon, lhti Markku omaan huoneeseensa ja riisui levolle. Pitkst aikaa nukkui hn sin yn sikesti ja levollisesti. Kun hn aamulla oli tallissa Puputtia hoitelemassa, ilmestyi ovelle mustalainen. Ja seks Puputin nhdessn mrkelmn nosti. Yritti suoraapt kyd Puputtia seimest irrottamaan, mutta silloinkos Markku sivalsi tallilapion, ajoi mustalaisen ulos ja li oven kiinni. Mustalanen huusi ja noitui, mutta aina kun hn uhkasi ovea lhesty, karkotti Markku hnet lapiollaan. Pihan toisessa laidassa seisoi Mkelinen puolueettomana pltkatsojana ja poltti piippuaan. Huomatessaan yrityksens turhiksi lhti mustalainen tiehens, uhaten kohta palata kruununmiesten kanssa. Nyt lhestyi Mkelinenkin asiasta selkoa ottamaan. -- Kyll sin nyt olet hullusti tehnyt, -- sanoi hn Markulle. -- Joudut viel vastaamaan omankden oikeudesta. No, eihn Markku mikn vhjrkinen ollut, kyllhn hn itsekin ksitti, ett asia oli hieman hullulla tolalla. Mutta hnen sisunsa ei antanut jlkeen, kun hn nki, miten kurjasti Puputtia oli pidelty. Sopi vain isnnnkin katsoa. Ja isnt katsoi ja mynsi, ett Puputti oli vain varjo entisestn. Mustalainen palasi poliisin seurassa. Nytks sill oli rintaa ja suuta. Suoraan kveli se talliin ja toi Puputin ulos. Mutta poliisi ja Mkelinen, joita asia oli ruvennut huvittamaan, tekivt parilla sanalla ja silmniskulla salaliiton. He tarkastelivat Puputtia joka puolelta, olivat kauhistuvinaan ja sanoivat, ett mustalaisen pitisi saada sakkoa elinrkkyksest ja hevonen olisi elinsuojelussntjen mukaan lopetettava. Mustalainen masentui, mutta Markku ryhisti itsen. Nyt esitti Mkelinen, ett asia olisi parasta ratkaista sovinnossa niin, ett mustalainen misi hevosen kohtuhinnasta Markulle. Tst sai mustalainen uutta rohkeutta ja mrsi hevoselle huikean korkean hinnan. Mutta hnet masennettiin jlleen elinsuojelussnnill. Niin saatiin hinta lopulta kohtuulliseksi, Markku haki rahat mustalaiselle ja talutti Puputin takaisin talliin. -- Nyt sinua ei kykene viemn paremmatkaan kuin mustalaiset, -- sanoi hn Puputille ja haki jlleen sankollisen kauroja. Vhitellen lihoi Puputti ennalleen ja olkapt paranivat. Ja niin palasi Markun elm entiselle tolalleen. Nyt saattoi hn taas pitkt talvi-illat torkkua oman kamarinsa lmpimss, josta hnet sai liikkeelle vain Puputti tallin lattiaa kuopimalla. Ja nyt saattoi hn, Puputin illastettuaan ja itse levolle asetuttuaan, kun ajatukset hiljalleen kiersivt rahasstiss, talven muonavaroissa ja Puputissa, pivn viime sanoiksi tyytyvisen lausahtaa: -- Mulla piisaa. VELJEKSET Nousun ja laskun, kukoistukseen kohoamisen ja suvusta huonontumisen, degeneratsion, huomaa niin selvsti kaikissa talonpoikaissuvuissakin. Edellisen kautena vallitsee tyn ilo, -- rakennetaan, raivataan uusia aloja viljelykseen, vaurastutaan ja kootaan suvulle rikkautta. Seuraa sitten pyshdys, tasalleen asumisen kausi, mink jlkeen alkaa lasku: rakennukset ja viljelykset saavat hiljalleen rappeutua, sill mitn parannuksia ei panna toimeen, asumisen into ja tyvauhti ovat kadonneet, velkaannutaan, kaikki rutistuu ia painuu kokoon, niin rakennukset ja viljelykset kuin asukasten elmnkatsomuskin. Ja loppujen lopuksi seuraa ikivanhalta kotikonnulta suistuminen, hupeneminen irtolaisten suureen, juurettomaan laumaan. Toisissa suvuissa tm tapahtuu muutaman miespolven aikana, toiset kestvt vuosisatoja, riippuen kaikki suvun elinvoimasta ja kuinka taitavasti on naimiskauppojen avulla onnistuttu hankkimaan suvulle lisvoimaa. Tuollaista viimeist vaihekauttaan el kaikesta ptten Mkinotkon talo. Sen vanhan vanhaa sukua edustaa nykyn kaksi naimatonta veljest, Antti ja Jussi. On hyvin uskottavaa, ett he pysyvt konnullaan kuolemaansa saakka, mutta heihinp sammuukin suku -- ja mik silloin tulee talon kohtaloksi, sen Herra yksin tiet. Ja ett suku sammuu heihin, sen voi pit jo ihan varmana, sill kun kumpikin on tehnyt naimisiin menoa jo yli parikymment vuotta, niin ei siit varmastikaan en mitn tolkkua tule. Ainakin ovat naimisasioihin innostuneet kylkunnan akat heittytyneet heihin nhden jo aivan toivottomiksi. Siithn alkaa muuten olla jo valmis sananlaskukin, ettei tule pt paremmin kuin Mkinotkon veljesten naimisiin menolle. Talo, siin jokityrll, mehevien peltomaitten ymprimn, on aikoinaan ollut komea ja vauras. Mutta nyt kantaa kaikki rnstyneisyyden leimaa. Rakennukset ovat maanrajaan painuneet ja mik minnekin pin nyyklln, katot monikertaan paikatut, akkunat sameat ja pihamaa ilman minknlaista hoitoa. Pellot ja niityt ovat vastaavassa kunnossa ja lisksi on perintmaan pinta-ala kutistumistaan kutistunut, kun siit vuosien kuluessa on myynnin kautta lohkaistu pala sielt, toinen tlt. Kyl ymprill el uuden ajan merkeiss: on hyrymyllyt, osuusmeijerit, suuret puimakoneet, jopa kaiken plliseksi shkvalotkin. Kaikesta tst on Mkinotko jnyt visusti syrjn. Jos talvisena iltana kuljet talon sivu ja kurkistat sisn akkunoista, joita suojaamassa ei ole minknlaista verhon tapaista, net muurinolalla palamassa tuollaisen puolen vaaksan korkuisen, pahasti kryvn lkkituijun, jonka valossa pari ikst naista, pt nyyklln, puolitorkuksissa kehr tappuroita. Ja samoin pt nyyklln, puolitorkuksissa, istuksivat veljekset kukin nurkassaan, imien aikansa kuluksi piippuaan, syleksien ja vliin haukotellen, niin ett luulisi leukaluiden sijaltaan menevn. Kuinka nyykttv, maata kohti painuvaa ja raukeasti nukuttavaa siin talossa kaikki onkaan! Muuten, se aika on ollut ja mennyt, jolloin veljekset saman tuijun valossa iltapuhteitaan torkkuivat. He asuvat tt nyky eri taloina. Niin se vain kvi, ett Mkinotkon talo, joka lpi monien sukupolvien on pysynyt jakamattomana, revittiin kahtia niden kaikesta ptten un viimeisten jsenten aikana. Ja kun kaksi sellaista hidasta, itsepist ja umpikuljuista veljest, jotka ovat tottuneet kynsin hampain pitmn kiinni kokoonkutistuvan omaisuutensa jnnksist, ryhtyy peseroa tekemn, niin siit syntyy toimitus, joka panee koetukselle jakomiesten krsivllisyyden. Viel nytkin riitt kyllisille ilon aihetta tuosta Mkinotkon jakotoimituksesta. Kaikki piti pantaman visusti kahtia. Kun esimerkiksi tuli kysymys pitkst honkapydst, jonka ymprill mkinotkolaiset olivat monen sukupolven aikana aterioineet, eivt veljekset psseet minknlaiseen sovintoon, vaikka kuinka olisi jauhettu ja jankattu, vaan tytyi pyt sahata keskelt poikki. Kumpikin sai sitten puoliskostaan muovailla itselleen pydn miten parhaiten taisi. Kun perunat oli jaettava, ei Antti tyytynyt mprikaupalla jakamiseen, vaan alkoi marista, ett hnen mpriins voi sattua pienempi ja huonompia perunoita kuin Jussin. Hn vaati jaon toimitettavaksi yksin perunoin. Mutta kun se osottausi ylen hitaaksi, tyytyi hn lopulta siihen, ett perunat jaettiin kapalla. Leivt, makkarat, lihat ja jauhot jaettiin samalla perusteellisuudella. Kutakin kappaletta tytyi erikseen kiikuttaa vanhanaikaisen ksipuntarin nenss. Eik siin viel kyllin, vaan jompikumpi saattoi esimerkiksi ruveta marisemaan, ett hnen osalleen langenneessa lihamurussa oli enemmn luuta kuin vastaavassa veljen osuudessa, mink johdosta hnen tuli saada korvausta. Nin kun oli kytv lpi talon niin kiinte kuin irtainkin omaisuus, niin eip ihme, ett jakotoimitusta kesti lhes kaksi viikkoa. Tuparakennusta ei sahattu poikki, vaan jaettiin kahtia siten, ett Antti piti entisen tuvan ja Jussi muodosti isosta pkamarista itselleen asuinhuoneen. Niiden vlinen ovi lytiin tukkoon ja sen sijaan avasi Jussi rakennuksen takapuolelta itselleen oman sisnkytvn. Lkkituijua eivt he myskn voineet kahtia panna, vaan ji se Antille. Jussi muovasi itselleen oman tuijun vanhasta pulituuripullosta ja niin saattoivat he nyt pitkin talvipuhteina imeksi piippua kumpikin omassa tuvassaan ja oman tuijun valossa. Tappurarukin takana nyyktti Antin puolella veljesten vanha itimuori, Jussin tuvassa taas piika, sellainen aisaansa potkassut keski-in ihminen. Kylliset arvelivat, ett veljesten olisi kaikin puolin ollut parasta el ja asua yhten talona, kun siit akanotostakaan ei kerta kummallakaan nkynyt mitn tulevan. Ja niinhn se epilemtt olisi ollutkin, ellei veljesten eteen olisi kerran sattunut sellainen ten, ett yhdess asuminen oli sen jlkeen sula mahdottomuus. Tapaus oli lyhyesti seuraava. Mkinotkon metssarka oli noin peninkulman pss jokivartta ylspin. Sielt oli vuoden polttopuut joskus tuotu lauttaamalla jokea pitkin kotiin. Niin olivat veljekset, hevosia ja ajovaivoja sstkseen, pitkien tuumailujen jlkeen pttneet nytkin tehd. Talvikelill olivat he ajaneet rangat jokirantaan ja ern tuulisena kevtpivn, jolloin joki oli viel tulvillaan, lhtivt he piiput hampaissa ja kirveet kainalossa perkkin astelemaan metssaralleen. Perille pstyn latoivat he rangoista tukevan, pitkkisen lautan, jonka kumpaankin phn kiinnitettiin varta vasten veistetty jykev mela. Yhdell ei nimittin sellaista krilst saanut oikein hyvin ohjatuksi. No, sitten ei muuta kuin kirveet lytiin lauttaplkkyjen kylkeen, piiput tytettiin, tynnettiin lautta vesille ja lhdettiin solumaan mytvirtaan. Antti hoiti keula- ja Jussi permelaa. Matka sujui onnellisesti ja vaivatta. Kotirantaan oli en muutama sata metri. Siin oli edess en vain pieni kosken tapainen. Taikka eihn sit oikeastaan voinut koskeksikaan sanoa. Se oli vain tavallista virtavampi paikka ja keskelt jokea pisti nkyviin kaksi rinnakkaista kivenjrklett, jotka nin tulvan aikanakin kurkottivat pns vedenpinnan ylpuolelle. Jompaakumpaa puolta kulkien saattoi lautta ne vaaratta sivuuttaa. Antti ptteli itsekseen, ett kivet on parempi sivuuttaa oikealta puolen. Hn ilmotti sen parilla sanalla Jussille ja piteli tanakasti melaa, ohjatakseen keskivirtaa kulkevan lautan mainitsemaansa vyln. Mutta Jussi oli samaan aikaan harkinnut vasemmanpuoleisen vyln paremmaksi, ilmotti ptksens Antille ja vnsi melaansa asianomaiseen suuntaan. -- Ka pljkett, mit tuhatta sin sinnepin vnkt! -- karjasi Antti, huomatessaan lautan alkavan knty poikittain. -- Sinhn siin vnkt -- ka, hellittk paikalla, senkin tohlo! -- huusi vuorostaan Jussi. Mutta kumpikaan ei hellittnyt omasta suunnastaan. Hartiavoimin melaa vnten, jalat harillaan ja housut tuulessa lepattaen seisoivat he asemillaan kuin ainakin kaksi tosi suomalaista, jotka eivt omasta kannastaan hellit tuumaakaan. Kummankin suusta kuului viel pari katkonaista karjaisua, sitten kntyi lautta poikittain ja roiskis! -- se trmsi kyljittin kiviin, joita vasten virta painoi sen liikkumattomaksi. -- Voi sun seitsemn kirnullista rutikuivia sarvip paholaisia! -- huusi Antti raivosta khell nell, nyrkit pystyss ja vpttvt polvet lyyhistyksiss. -- Tuhannen tyteisen toljaketta, mink teki! -- huusi omasta pstn lauttaa Jussi, joka oli kynyt aivan mustanpuhuvaksi kasvoiltaan. Oli uskomatonta, mink paljouden tulikivelt kryvi sanoja nuo muuten niin vhpuheiset veljekset ennttivt suustaan singota, ennenkuin he yhteen iskivt. Niin -- yhteen he iskivt, eihn siit mihin pssyt, mikyttivt ja nujuuttivat toisiaan, niin ett olivat monesti vaarassa lautalta virtaan kierht. Eivt kuitenkaan kierhtneet, vaan molemminpuolinen uupumus pakotti heidt hellittmn toisistaan. Huohottaen istuivat he kumpikin phns, visusti selin toisiinsa ja ottivat iupakkivehkeens esille. Rannalle oli sillvlin lhitaloista kokoontunut uteliaita ja naurunhaluisia ihmisi. Mutta veljekset eivt piitanneet, tuskinpa nkivtkn heit. Pt hartiain vliss he istuivat kuin kivikuvat, piipuista tuprahteli keit savupilvi ja kummankin hkymisen nieli virran kohina. No niin, hyvien naapurien avulla he lopuksi psivt rantaan, saivatpa lautankin kotitrmn alle. Mutta toisiaan eivt veljekset siit pivin sietneet. Aluksi he muutamia pivi mkttivt kumpikin nurkassaan, sitte sai itimuori, jolle kumpikin oli erikseen asiasta puhunut, lhte kyllle jakomiehi hakemaan. MIEKANNIELIJ -- Hur har _Ni_ hamnat hit? Tm kysymys havahdutti minut mietteistni, astellessani lninvankilan toisen kerroksen sillakkeella. Pyshdyin ja suuntasin katseeni vastapiselle sillakkeelle kytvn toiselle puolen. Siell seisoi, kaiteeseen nojaten, hoikka, tummaverinen mies, jolla oli erinomaisen snnlliset kasvonpiirteet, mustat silmt ja musta tukka huolellisesti jakaukselle kammattuna. Hn oli vangin puvussa. Ymmlle joutuen tarkastelin miest, joka oi puhutellut minua ruotsiksi. Ensi vilaukselta muistutti hn suuresti erst luokkatoveriani. Mutta hn se ei kuitenkaan missn tapauksessa voinut olla. Vastasin tulleeni poliittisista syist vangituksi. -- Ja, ja svra tider, svra tider! -- virkkoi hn osaaottavasti. Tarkastelin hnt edelleen ja kysyin, oliko hn mustalainen. Oli kyll, syntyisin erst Keski-Pohjanmaan pitjst, ja nimi tuo mustalaismaailmassamme tavallinen Lngstrm. Vartia keskeytti sill kertaa juttelumme. Kohtasin hnet hiukan myhemmin ulkona kvelypaikalla. Osa vangeista suoritti puolituntisen kvelyns aidatuissa karsinoissa, osa taas kiersi kahta, pihan eri rill olevaa, pyret kukkapenkki. Syrjst katsoen nytti se hullunkuriselta, aivankuin pihan rill olisi pystysuoran akselin ympri harvakseen pyrinyt kaksi isoa ratasta, joissa oli miehenmuotoiset hampaat. Minun ei tarvinnut olla karsinassa eik hampaana kummassakaan rattaassa, vaan salli vartia minun kvell edestakaisin avonaisella pihalla. Siin liittyi seuraani Lngstrm, joka tuli hiukan myhemmin pihalle. -- Kukku-luu-luu! -- kiekasi hn portaita laskeutuessaan, pyhisti hartioitaan ja kurotti kaulaansa. Se oli niin aito kukkomaisesti suoritettu, ett vangit rhhtivt yhdest suusta nauramaan ja vahtilavalla kyskentelev vartiakin suvaitsi vet suunsa hymyyn. Lngstrm nykytti minulle ptn ja alkoi astella rinnallani. -- Mink takia te olette tll vankilassa? -- kysyin. -- Kyll sen herrat tietvt, -- vastasi hn nekksti, niin ett sen hyvin saattoi kuulla vartia, jonka lavan juuritse meidn ratamme kulki. -- Minulle on tullut tnne rahoja seitsemttkymmenttuhatta markkaa ja herrojen tekee mieli saada ne itselleen. Siksi pidttvt minua tll. Rahat ovat kansliassa tirehtrin takana. Kyll min tiedn, herran enkelit ne minulle tietoja tuovat. Tohtorikin syynsi minua, ett olenko min muka hullu. Mutta kyll min niiden metkut ymmrrn. Sill on tohtorillakin osansa siin samassa peliss. Katsoin tutkivasti Lngstrmiin. Hnen mustissa silmissn oli mielipuolen harhaileva ilme. Hn puhui yksitoikkoisella, saarnaavalla nell. Panin merkille, etteivt vartiat paremmin kuin vangitkaan osottaneet mitn mielenkiintoa hnen lavertelulleen. Siit ptten se ei ollut heille mitn uutta. Hetken kveltyn istahti Lngstrm maahan vankilarakennuksen nurkalle, veti polvensa koukkuun ja alkoi pureskella ruohonkortta. Sitten rjhti hn nauramaan, osotti minulle toista "ratasta" ja sanoi: -- Nuo ovat varkaita ja keljuja joka sorkka. Tuo pitk mies on tuomittu poronvarkaudesta, tuo lihava pojan jsskk on napakairalla porannut rein naapurinsa aitan lattiaan ja laskenut sielt jyvi skkiins... tuo pukinparta taas, oliko se nyt viinankeitosta vai murtovarkaudesta? Kaunista sakkia, ha, ha, haa! Asianomaisista toiset virnistelivt, toiset luimauttelivat vihaisesti Lngstrmiin. Mutta tarpeeksi naurettuaan lhti tm jlleen kvelemn, psten tll kertaa niin iloisen hirnunnan, ett kaikkien oli taas pakko kuin yhdest suusta rjht nauramaan. Todellakin oli hn mestari elimi matkimaan. Iltapivll kysyin koppiini pistytyneelt vartialta, ett mik se tuo Lngstrm oikein oli miehin ja mink takia hnet oli vankilaan tuotu. -- Kuka hnet ties, -- vastasi vartia naurahtaen. -- En min ainakaan ole selvill, onko se kala vai lintu. Irtolaisuudesta se on vangittu ja saattaa olla, ett se tekeytyy mielipuoleksi vain pstkseen pikemmin pois. Mutta yht hyvin se saattaa olla tosissaankin mielipuoli. Ei siit lkrikn ole oikein varma. Siivo ja iloinen mies muuten ja pystyy vaikka mihin -- jos vain viitsii tehd. Seuraavana pivn kvelemn mennessni oli Lngstrm jo ulkona. Hn istui varjossa seinn vieress, erilln muista, ja heinnkorrella leikkien nytti mietiskelevn omia asioitaan. Tultuani hnen lhelleen, tervehti hn minua ruotsiksi, huomauttaen samalla kauniista ilmasta. Katseessa ei ollut jlkekn eilisest mielipuolisuudesta. Kysyin miss hn oli ruotsia oppinut. Tietysti ainaisilla vaelluksillaan, jotka toisinaan olivat ulottuneet ympri Ruotsia ja Norjaa. Hevosenkengittjn, kalossinpaikkaajana ja miekannielijn hn oli kierrellyt kylst kyln, kaupungista toiseen. Tuttuja olivat hnelle noiden naapurimaiden vankilatkin. Kehui niit paremmiksi kui|n kotimaan vankiloita. Varsinkin Norjan vankilat saivat hnelt tyden tunnustuksen. Niiss annettiin teetkin talon puolesta ja tupakkaa sai vapaasti polttaa. Ett minkk takia oli niin usein vankiloihin joutunut? Noo, eihn siihen oltu suuria tarvittu. Milloin oli norjalaisessa kylkapakassa lynyt toista pullolla phn, milloin lhtenyt toisen vaimon kanssa vaeltelemaan, milloin taas oli muuta pient sattunut. Sellaisia vain kuukauden, parin istumisia niist oli seurannut. Kieltmtt hnell oli kaunis ulkomuoto ja tukkansa piti hn aina huolellisesti jakaukselle kammattuna. Kyts oli notkea ja kohtelias ja koko olemuksessa jotakin maailmanmiehen huolettomuutta. Hnen olisi pitnyt tyskennell sepnverstaassa, joka oli sijoitettu vankilan kellarikerrokseen, mutta tynteko ei nyttnyt hnt erikoisesti huvittavan. Ktev hn kuitenkin oli, kuten vartia oli sanonut. Sen tulin huomaamaan, kun hn ern pivn pihalla korjasi vankilan tyrattaita. Aina kohdatessamme vankilan kytvss tai pihalla tervehti hn minua kohteliaasti, mink lisksi me vaihdoimme muutamia sanoja tai antausimme pitempnkin keskusteluun, jos oli tilaisuutta. Vlillemme muodostui tuttavallinen ja myttuntoinen suhde, kokonaan toisenlainen kuin mit minulla oli toisiin vankeihin nhden. Jutellessaan kanssani kahdenkesken ei Lngstrm kertaakaan osottanut mitn epnormaalisuuden oireita. Hnen silmissn oli selke ja jrkev ilme. Mutta kohta kun joku syrjinen, varsinkin vartia, sattui lhestymn, sulkeutui hn minulta kki ja siirtyi iknkuin toiseen maailmaan. Katse muuttui harhailevaksi ja saarnaavalla nell alkoi hn puhua suurista rahasummista, joita vankilan viranomaiset koettivat muka hnelt kehvelt -- kiekauttaen lopuksi jonkun noista mainioista elinnistn. Hnet oli hallinnollista tiet mrtty vankilaan -- oli liikuskellut ilman passia luvattomilla raja-alueilla -- eik hnelle muistaakseni oltu asetettu viel mitn mraikaa. Joka tapauksessa ji hn vankilaan, kun minua lhdettiin Pietariin kuljettamaan. Seuraavan talven ja kevn monikirjavissa vaiheissa haihtui Lngstrmin kuva kokonaan muististani. Olin sitten svaboda-kesn pienell vaelluksella ja junaa odotellessani astuskelin ern vilkasliikkeisen pohjalaisen kirkonkyln tiell. Vastaani astua huitoi siististi puettu, tummaverinen nuorimies, jolla oli valkoiset liivit, helletakki ja pss siro olkihattu. Hnell nytti olevan kova kiire ja kdess hnell oli vasara ja tukku joitakin painettuja plakaatteja. Vilkasimme ohimennen toisiimme, -- tuntematon pyshtyi kki, heilautti hattuaan ja pisti minulle ktt. -- Kuinkas te voitte ja kuinka te psitte sielt Venjlt? -- kysyi hn. Tuijotin hneen llistyneen ja koetin penkoa hnen muotokuvaansa niiden henkilkuvain joukosta, joita viime aikain vaiheissa oli niin lukuisasti mieleeni painunut. -- Ettek tunne? -- kysyi hn, samalla kuin mustiin silmiin virisi hymyilev ilme. -- Kukkuluu-luu! Kuin salamanvlyksess selvisi minulle: siinhn seisoi miekannielij Lngstrm. Silmilin hnen kiiltokaulustaan ja valkeita liivejn enk tahtonut tiet, mit sanoa. No niin, hn kuului nykyn sirkusseurueeseen, joka juuri oli saapunut kyln. Hnen piti naulata ilmotusplakaatteja telefoonipylvisiin ja kiire oli kova, sill samana iltana oli jo ensiminen nyts. Niin ett, terve sitte vain ja hyv vointia! -- Mutta tuota, -- sammalsin, kun hn oli jo menossa, -- kuinkas te silloin vankilassa prjsitte ja psittek piankin pois? -- Kyllhn min aina prjn, -- kukku-luu-luu! -- sanoi Lngstrm olkapns yli ja iski silm. Seuraavassa hetkess oli hn jo harpannut lhimmn telefoonipylvn reen, jonka kylkeen hn alkoi naulata sirkusilmoitusta, miss muiden maailmankuulujen esiintyjien joukossa mainittiin: "Kaikissa maanosissa tunnettu miekannielij signor Longomaro". MATTI RENTONEN Sataa tuhuuttaa. Me istumme nelisin vajassa suuren sammalkasan kupeella lautojen ja sementtitynnyrien lomassa. Kolme meist sy evst yhteisest kopasta, mutta vanhin joukosta, Matti Rentonen, istuu hieman erilln ja sy omasta kopastaan, joka leivn ohella nkyy sisltvn rosollia ja paistettua haukea. Se on omituinen mies tuo Rentonen. Papinkirjan sanovat sill olevan pitkn ja kirjavan eik tunnu olevan sit maailman sopukkaa, miss hn ei olisi liikkunut. Mutta tyss hn on ktev ja uuttera, aamuvarhaisesta hn on liikkeell ja sunnuntait hn kytt kalanpyyntiin. Hn pystyy kirves- ja sementtityhn, ja ojankaivajana han kuuluu olevan vallan mestari, suutarina ja rtlin toimii hn taasen kotitarpeiksi. Sanalla sanoen: hn on kaikenniekka. -- Kan Ni svenska ocks? Tll kysymyksell llistytti hn minut ensi piv yhdess tyskennellessmme. Kun vuorostani kysyin, miss ja milloin hn oli ruotsia oppinut, vastasi Rentonen rauhallisesti: -- Jag kunde inte alls finska, nr jag kom tili Finland. Mit, ettk hn ei osannut lainkaan suomea silloin kun Suomeen tuli! Miten hitossa se oli ymmrrettv? -- Jo, jag r fdd i Sverige, -- kuului Rentosen tyyni vastaus. Siis ett hn olisi muka Ruotsissa syntynyt? Se nyt ainakin oli oikein emvale. Mutta mene tied. Voiko yleens kukaan tiet, miss tuollainen mies on syntynyt? Hn on vain ilmestynyt tmn maan pinnalle ja sill hyv. Ja miksei se ilmestyminen yht hyvin olisi voinut Ruotsissakin tapahtua, sill kaikissa tapauksissa puhuu hn ruotsia komeasti ja lausunta on vallan kadehdittavaa. Muualta hn joka tapauksessa on tnne Pohjanmaalle kulkeutunut. Hnen istn on yht mahdoton kuin alkuperstnkn sanoa mitn varmaa. Hn tuntuisi olevan siin viisisskymmeniss, mutta yht hyvin saattaisi hn olla neljn- tai kuudenkymmenen vanha. Ei hn kysyttess suinkaan pyri ikns salailemaan, mutta hnen ilmottamaansa vuosimrn ei voi luottaa. Sill maan ja taivaan vliss ei kerta kaikkiaan ole mitn asiaa, jota hnen omituinen mielikuvituksensa ei varustaisi omilla lisyksilln. Mutta kaikista vaikein on saada selv hnen silmistn. Ei silti, ett hnell olisi arka ja kaihteleva katse. Mutta huolimatta siit, ett hn tavallisesti puhuteltaessa katsoo suoraan silmiin, en ole lainkaan selvill, mink vriset ja mink luonteiset yleens hnen silmns ovat. Vliin minusta nytt, ett niiss on kaihi ja ett ne ovat hyvin likinkiset. Mutta eivt ne ole sitkn. Varmimpana minuun on piintynyt mielikuva, ett ne ovat monisrmiset tai toisin sanoen ett ne ovat kokoonpannut lukemattomista pikku silmist aivankuin hynteisten nkneuvot. Niin ett hn yhdell haavaa, ptn kntelemtt, kykenee nkemn suuren joukon eri asioita ja maisemia. Ja todellakin, kun hn istuu eteens tirkistellen ja kertoo uskomattomia juttujaan, tuntuu ihan silt kuin hn katselisi aivan toisenlaisiin maailmoihin kuin me muut. -- Se on kova valehtelemaan, -- sanovat. Mutta se ei ole totta. Onko hnell kertoillessaan valehtelijan ilme kasvoillaan? Pinvastoin -- hnell on totinen, miltei harras ilme. Ei hymyn hivhdystkn eik mitn vijyvi silmyksi, ett uskovatko nuo tai ksittvtk nuo, mit pttmyyksi min tss laskettelen. Ei, hn nkee asiat ja tapahtumat omilla omituisilla silmilln ja nkemistn kertoakseen on hn saanut liukkaan sananlahjan. -- -- -- Olemme lopettaneet kylmn pivllisateriamme ja kukin ottaa tupakkivehkeens esille. -- Herra se on kirjailija, -- arvelee Rentonen, saatuaan piippunsa kuntoon. Kun min olen nykyttnyt myntvsti, jatkaa hn: -- Kirjailijaksi minullakin oli aikomus ruveta, vaikka se on muilta hommilta jnyt. Muutamia romaaneja min enntin kirjottaa, mutta niitkn ei tullut julkaistuksi. Juhani Aholle min olen vain kirjottanut joukon luonnoksia, jotka Aho sitten on kirjottanut puhtaaksi ja julkaissut. Elmkertaa se on minulta mys moneen kertaan krttnyt ja luvannut hyvt rahat, mutta ei ole tullut sitkn kirjotetuksi. Hn vaikenee ja tirkistelee tyhjn ilmaan iknkuin muistellen, mit mainitsemisen arvoista hnell viel olisi kirjallisista puuhistaan. Sillvlin juolahtaa mieleeni, ett mahtaako hn osata venj, kuten ruotsiakin, sill mainitsihan hn tss ern pivn Venjllkin liikkuneensa, jopa olleensa Japanin sodassakin. Voisinpa kokeilla, kun nyt vain saisin kokoon jonkunlaisen lauseen niist harvoista venjnkielen sanoista, jotka ovat muistissani silyneet. -- U vas papirosi? -- tynnn vihdoin umpimhkn tulemaan. Ptn kntmtt ja rauhallisesti, aivankuin olisimme koko ajan puhuneet venj, vastaa Rentonen pitkll lauseella, josta ymmrrn ainoastaan polttaa- ja piippu-sanojen venliset vastineet. -- Se osaa tuo Rentonen rysskin, -- sanoo toinen nuoremmista miehist ja vntytyy vatsalleen sammalille, pin Rentosta. -- Onhan sit Venjll liikkuessa tytynyt oppia, -- vastaa Rentonen vaatimattomasti. -- Misspin te siell enimmiten olette liikkunut? -- Ympri Venjn. Pietarissa min olen kynyt kymmeni kertoja. Viimeksi olin siell silloin, kun tm herrakin psi sielt Krestyst. -- Enps min Krestyss ollutkaan, vaan -- -- Ai niin, toisessa vankilassahan te olittekin! Miks peijakas se nyt olikaan? Hn rpytt silmin ja ponnistaa ankarasti muistiaan. -- Shpalernaja. -- Ka se justiin! -- vilkastuu Rentonen ja ly nppin. -- Siellhn min teidt ensi kerran nin. Min muistelinkin tss ensi piv tyss ollessani, ett miss ihmeess min olen tuon herran ennen nhnyt, kunnes sitte kki vlhti mieleeni, ett siellhn se oli Pietarissa. Min olin sotamiesten kanssa murtamassa ovia ja sitte kun nm vangit alkoivat purkautua ulos, niin juuri siin isossa kytvss kuljitte ihan minun ohitseni. Min viel ajattelinkin, ett eikhn tuokin vain ole suomalainen, mutta eihn siin sellaisessa htkss ollut aikaa puhutella. Joo, oli se rytkk silloin. Hetken eteens tirkisteltyn jatkaa hn: --- Siit on jo kolmisenkymment vuotta, kun min ensi kerran olin Pietarissa. Se oli Aleksanteri kolmannen aikana. -- Taisitte olla tuttukin keisarin kanssa? -- arvelee iva suupielessn toinen nuoremmista miehist. -- Joo, -- vastaa Rentonen tyynesti, -- min tunsin hnet jo ennen ensimist Pietarissa kyntini. Kun hn vietti kes Langinkoskella, olin min hnell apuna lohia onkimassa. Ja voi jumalatonta -- vilkastuu hn yhtkki, -- minklaisen lohen me muutamanakin pivn saimme! Keisari itse oli onkimassa ja min laitoin rannalla keisarinnalle kahvinuotiota. Silloin alkoi keisari yhtkki huutaa, ett Rentonen hoi, tulepa vh auttamaan. Min juoksin alas ja nin keisarin kiskovan vapaa mink jaksoi, mutta onki vain ei noussut vedest. Mik krils siin mahtaakaan olla! pivitteli keisari ja niin vankka mies kuin se olikin, niin ei saanut hievahtamaankaan. Vasta kun minkin tartuin vapaan, saimme sen maalle kiskotuksi. Mutta kyll se olikin venkale! Pituutta sill oli kuin hyvlikin seinhirrell ja paksuimmalta kohdaltaan se oli aivankuin tuo sementtitynnyri. Ja kyll se piti elm siin rannalla. Yksi huiskaus vain pyrstll ja nuotio kahvipannuineen oli tipotiessn. Keisarinna siunaili pensasten takana ja keisari huusi, ett Rentonen hoi, nyt se psee takaisin koskeen. Silloin min hyppsin kahareisin sen selkn ja kun min pari kertaa sivalsin puukolla niskaan, niin jo asettui stkyttelemst. Rentonen pyshtyi hiukan henken vetmn. Sytytettyn piippunsa jatkoi hn tyynemmin: -- Asettui pakana. Mutta kyll keisari muisti siit lohesta kertoa kaikille niille korkeille herroille, joita pitkin kes hyppsi siell hnen puheillaan, ja aina lopetti hn kertomuksensa siihen, ett ilman tt Rentosta se lohi olisi pssyt hnelt koskeen. Ja sen lohijutun takia keisari psikin minusta niin tykkmn, ett ihan vkisin oli syksyll vied minut muassaan Pietariin. Mutta minulla kun oli silloin naimahommat vireill, niin ei sopinut lhte. Vasta seuraavana kevttalvena min kauppa-asioissa lhdin Pietarissa kymn. -- No silloin te tietenkin kvitte keisarin luona kylss? -- Enp tied, olisiko silloinkaan tullut kydyksi, ellei keisari, minun kulkiessani Talvipalatsin ohi, olisi sattunut akkunasta nkemn ja viittonut sislle tulemaan. Silloinhan siin ei tietenkn auttanut muu kuin meno. Vahdit eivt meinanneet ensin pst sislle, mutta kun keisari aukasi akkunan ja rjsi, ett tie auki, musikat, niiu ne olivat samassa kuin siivell pyyhkistyt kahden puolen portaita ja kivrit kunnia-asennossa. Sitten kuului keisari selkns taa huutavan, ett Mari hoi, Matti Rentonen tulee meille, toimitapas pannu tulelle. -- Vai oikein kahvit annettiin, -- ja tll kertaa oli vlihuomauttajan ni skeistkin ivallisempi. Mutta Rentonen ei ollut siit millnskn, jatkoi vain kaikessa rauhassa: -- Kahvit juotiin ja sitte kytiin pytn. Ja se oli synti, se! Pytn istuttiin siin yhden paikkeilla ja synti kesti tuonne kello kuuteen. Aina vain uusia ja uusia ruokalajeja kantoi sispiika pytn. En min tiennyt puoleksikaan niiden nimi eik niit tarvinnut purra eik niell ne sulivat heti kielelle. Ja ne viinit ja likrit sitten! Ei ole Matti Rentonen ennen eik jlkeenpin laskenut suunsa nahalle sellaisia tavaroita. Niiss sit oli makua ja voimaa, niin ett sen tunsi ihan varpaannenissn. En muistanut ollenkaan kotiintuloa, vaunuillako vai kantamalla lienevt kulettaneet, mutta kortteeristani min vain seuraavana aamuna itseni lysin. Ja niin oli mukava olla kuin olisi pumpuleissa maannut. Kokonaisen viikon kesti sit humalaa. Ei tarvinnut muuta kuin yhden tsaijukupin ryyppsi, niin kohta oli humala ennallaan. Jos lienevt kalliita ostaa sellaiset viinit -- ja kalliitapa ne tietysti ovatkin --, niin kyll ovat samalla nkyisikin. Mutta kun min sitten asioille lhtiessni pistin kden taskuuni, niin siellks oli hienon hieno sikarikotelo, tynn niit samoja sikareja, joita min keisarin luona olin ihastellut, ja jokaisen sikarin ymprille oli kristy sadan ruplan seteli. -- Tietenkin priima havannasikareja? -- Kyll ne olivat parempaa tavaraa kuin havannat. Ne olivat Persiassa valmistettuja ja saahi niit oli lhettnyt yhden vaununlastin keisarillp nimipivlalijaksi. Niist kun imasi savun ja vetsi keuhkoihinsa, niin harmajaksi veti silmt. Kaksi vuotta kesti minunkin polttaa sen kotelon tytt. -- No kuinka mahdottoman paljon siin sitten oli sikareja? -- Ei muuta kuin kaksikymment kappaletta. Mutta niist ei tarvinnut kuin savun kerralla imaista, niin se riitti koko pivksi. Joo, sellaisia ne olivat Aleksanteri kolmannen sikarit. Aivankuin tuntien vielkin suussaan niiden maun, sylksi hn kielelleen herahtaneen veden, otti tupakkimassinsa esille ja ryhtyi haikein ilmein tyttmn piippuaan sota-ajan humalapitoisilla tupakinruupuilla. -- No se kotelo taitaa olla teill vielkin tallella? -- katkasi meist joku nettmyyden. -- Ei ole en. Monta vuotta min sit silytin enk suostunut hullu mymn, -- vaikka kerrankin Norjan konsuli tarjosi siit viittkymment tuuhatta. Joensuun markkinoilla se sitten minulta varastettiin. Rentonen kopisti tuhkat piipustaan ja me nousimme kaikin tyhn kydksemme. -- Kyllp rupesi tuulemaan, -- virkkoi ovelle astuen vanhempi Rentosen tytovereista. -- Ihan luokaksi sujuttaa puutkin. -- Ei tuo ole viel tuulta eik mitn, -- arveli Rentonen. -- Mutta jos te olisitte olleet sellaisessa myrkss kuin min kerran Liverpoolista Austraaliaan seilatessani, niin tietisitte, mit tuuli on. -- Joka paikassa se on tuo Rentonen ehtinyt olla kuin merellkin. Ottamatta miksikn tt huomautusta kertoi Rentonen: -- Kun oltiin Kanarin saarten kohdalla, puhkesi lnnest ksin sellainen myrsky, ett joka ainoa purjeen tilkku oli heti tuhansina riekaleina ja kydet kuin rullalangat poikki. Mutta meill oli kapteenina mies, joka ei ollut htpoika. Kun lastina oli sinkkikysi, joita vietiin Austraaliaan kultakaivoksiin, komensi kapteeni niist laittamaan tihet verkot, jotka jnnitettiin uusien purjeiden selkpuolelle. Samaa sinkkikytt pantiin tietysti kaikkien katkenneiden tilalle. Ja sitte sit lhdettiin. Voi hyvnen aika sit menoa! Aallot olivat viisi kertaa niin korkeita kuin tuo asuinrakennus, mutta laivankli ei muuta kuin vlist hipasi korkeimpia aallonharjoja. Ne, jotka eivt ehtineet kannen alle, saivat pysytell pitknn takilla ja pidell kiinni mist saivat. Aamusella kun myrsky puhkesi Kanarin saarten kohdalla, niin illalla oltiin Austraaliaan rannassa. Kapteeni sanoi, ett jos viel olisi parikaan tuntia jatkunut sit menoa, niin laiva olisi siit vauhdista syttynyt tuleen. Kuuma se olikin jo, niin ett terva kihisi lankunsaumoissa. Mutta kaikista merkillisint oli, ett kun tuuli tempasi kapteenin lakin matkalla, niin se tuli seuraavana pivn Austraaliaan. Tuuli oli lennttnyt sen Afrikan mantereen yli Intian merelle, jossa se oli tarttunut muutaman englantilaisen ongarin lipputankoon. Ongari oli myskin matkalla Austraaliaan ja kun se seuraavana pivn laski samaan satamaan, miss mekin olimme, ja kun meidn kapteeni meni sinne tuloryypyille, niin lysi hn sielt lakkinsa. -- Mutta jospa hnt lhtisi taas tiili kalkuttelemaan. Rentonen kiipesi vanhan rakennuksen vintille, jossa hn purki uuneja. Toiset miehet ryhtyivt uusia hirsikerroksia salvamaan. Min toimitin mink mitkin, kunnes nousin vintille Rentosen tyt katsomaan. Vinttikamarista, jossa hn tyskenteli, oli vlilattia jo purettu, ainoastaan alemman huoneen ohuet ja puolilahot kattolaudat olivat en jlell. Niiden plle oli Rentonen, joka tyskennellessn seisoi niskojen plle asetetulla lankulla, kasannut irrottamansa tiilet. Niiden painosta olivat heikot kattolaudat murtumaisillaan. Akkunanatkin oli otettu pois paikoiltaan, siit rypshti tuuli sisn ja tuiskautti Rentosen silmt ply tyteen. -- Saakeli! -- shti hn ja jtti paikkansa siivotakseen silmin. Hirissn loikkasi hn lankultaan tiilikasan viereen, astuakseen siit minun luokseni vinttiin. Mutta samassa -- Niin, ei muuta kuin valtava rshdys, Rentonen ja tiilikasa hvisivt silmnrpyksess nkyvistni, huoneen tytti sakea tiilikivenply ja alhaalta kuului vyryvien tiilten raminaa, jota sesti joukko katkonaisia kirouksia. Sitten vaikeni kaikki, sankka ply vain kiiri ulos ovista ja akkunoista. Seisoin paikoillani kuin siihen jhmettynsen. -- No mitenk siin kvi? -- kuulin alhaalta kirvesmiesten kyselevn. -- Kun psisi yls tlt pirun kattilasta, -- kuului Rentonen hkien ja khesti sanovan. -- Ei siin toki henki mennyt. -- Mits tm nyt, toisenlainen trys se oli Port Arthurissa -- h, perhana, kun nuo tiilen mukurat likistvt jalkaani... Silmnrpyksess vapauduin jhmetyksestni ja riensin alas. Alemman huoneen lattia oli kokonaan purettu, joten Rentonen oli tiilten ja laudanptkien seassa pudonnut kellariin saakka. Perkkasimme hnet sielt nopeasti esille. Vaatteet olivat pahoin repeytyneet, kasvot ja kdet verinaarmuilla eik hn kyennyt seisomaan. Toinen jalka oli aivankuin rampaantunut ja vasemmassa kyless tuntui tuimia pistoksia. Varmaankin oli joku kylkiluista katkennut. Hn yski ja kakisteli ja sylki verta. Autoimme hnet varovasti etehiseen ja asetimme seinn nojalle istumaan. Toinen kirvesmiehist lhti hevosta hakemaan. -- Oli se jutkaus, -- alkoi Rentonen kylken pidellen. -- Mutta eri kiepin min tein Japanin sodan aikana Port Arthurissa. Juuri kun min patterilla seisten tarkastelin kiikarilla japanilaisten asemia, ampuivat ne neljnkymmen sentin kanuunalla ihan minun jalkaini juureen. Tuiskis vain ja min lensin kerinkantturia neljn viisikerroksisen rakennuksen yli ja putosin plleni ratsuven heinvarastoon. Jollei sit olisi sattunut alle, niin huonommin olisi tainnut kyd kuin tss. Mutta kun siin oli tuhatkunta kuormaa heini alla, niin ei muuta kuin tupsahdin sinne sekaan, makasin siell tunnin pari pkerryksiss ja konttasin sitten maahan. -- Mutta ettek te ollut Kuropatkinin armeijassa, -- en malttanut olla huomauttamatta, -- mitenk te sitten Port Arthuriin jouduitte? -- Kuropatkinin armeijassahan min aluksi olinkin, mutta kun sielt Port Arthurista alkoi kuulua yh huonompaa, niin Kuropatkin sanoi minulle ern pivn, ett kuulepas Rentonen, etkhn sin lhtisi sinne Port Arthuriin vhn katastamaan sen Strsselin hommia, asiat tuntuvat olevan siell vhn hullulla tolalla. No mitps siin, min lhdin, ja niin min jouduin Port Arthuriin. Mutta enhn min voinut siell en asioita auttaa, Stsseli oli pannut ne jo siksi pilalle. Vaikka kyll siell viel useamman kerran kisesti tapeltiin. Muutamanakin yn, kun japanilaiset yrittivt rynnkk, hoidin min yksinni kolmea kanuunaa. Siin sit mies tarkeni! Mutta kyll min sen varan pidin, ett aina yksi kanuunoista oli ness. Syleksittyn ja korjattuaan asentoaan jatkoi hn: -- Mutta uloshykkykset ne vasta poikaa olivat. Min olin aina ratsuven joukossa. Pahus viekn, kun siin sivallettiin miekalla, niin ptn mies ji vain paikalleen seisomaan ja p, puhua polittaen mennessn, lensi monen sylen phn. -- Joo, kyll siell tapeltiin, mutta eihn niit asioita sill saatu autetuksi. Huomasi sen jo itse Stsselikin ja sanoi kerran mulle kahden kesken, ett kuulepas Rentonen, mithn jos sin lhtisit japanilaisten ylipllikn luo antautumisesta neuvottelemaan. Mitps mulla oli sit vastaan ja niin min lhdin Nokin puheille. Siin se sitten oli jyky mies! Ja hyli. Se kun piti minua vieraana, niin sit tiesi olleensa kestiss. Semmoinen illallinen ja semmoiset viinat, ett... ett ne ovat harvat miehet, jotka sellaisia ovat liiviins pistneet. Mutta -- Hn sai jlleen ankaran ysknkohtauksen ja sylki verta. Siit toinnuttuaan lopetti hn lauseensa: -- Mutta sikarit sill oli huonommat kuin Aleksanteri kolmannella. Hevosen hakija palasi. Me autoimme Rentosen miehiss rattaille, johon hnet asetettiin heinien plle makuulleen. Siten lhdettiin hnt viemn lkrin luo. -- Eihn siin nyt vain pahasti kolista? -- kysyin, kun hevonen lhti liikkeelle. -- Eiks mit, -- arveli Rentonen, -- toista se oli kun min puurisodassa haavotuin ja ne lhtivt sellaisilla hrkvankkureilla minua ampulanssiin viemn. Ne ne sitten vasta olivat ihmeelliset ajopelit... Hevonen loittoni enk min ehtinyt sen pitemmlle kuulla. PUNAKAARTIN PLLIKK Tyyni pakkasaamu. Aurinko tekee nousuaan ja nuoret, solakat petjt tien kahden puolen hohtavat kullalta. Ei nt, ei tuulen henkyst. Edellni kapealla tiell astelee pienenlnt mies, jonka hiukan lenkoja sri verhoavat tervanruskeat pieksunvarret ja jonka paittoonhihassa on valkoinen nauha. Pss hnell on korville vedetty kangaslakki ja olallaan kantaa hn kivri samaan tapaan kuin lapiota kannetaan. Hnell on parrattomat, lykkt kasvot, jotka, tiesi mist syyst, tuovat vastustamattomasti mieleeni Topeliuksen kuvaaman korvattoman Hieronymus-munkin. Kun tm samainen mies paria kuukautta aikaisemmin ensi kerran ilmestyi suojeluskunnan harjoituspaikkaan, menivt kulmani hnet nhdessni ryppyyn. -- Saisivat tuollaiset murhasta rangaistut sentn pysy poissa meidn joukostanme, -- kuiskasin erlle ryhmplliklle. -- Ket tll sellaisia on? -- kysyi ryhmpllikk llistyneen. -- No, tuo Siiran Juuso. -- h? -- Mit, onhan hn murhasta istunut Kakolassa. -- Kakolassa! Ei kuuna pivn! Sill on yht puhdas papinkirja kuin kell hyvns meist. -- No sep nyt kumma. Itsehn se minulle kerran kertoi olleensa murhasta Kakolassa. Vielp jutteli tarkalleen senkin, miten se murha tapahtui. Ryhmpllikk purskahti nauramaan. -- Se on jutellut sen omasta pstn. Kyll se lovehtia osaa. Olin aivan ymmll enk tiennyt mit uskoa. Minun tytyi tiedustaa asiaa toisiltakin, mutta kaikki purskahtivat nauramaan ja vakuuttivat, ett ilman aikojaan se Juuso oli sellaista jutellut. Mutta minun oli vaikea sittekin uskoa, sill niin elvsti oli Juuso eteeni maalannut tuon murhatapauksen. Pari vuotta sit ennen olin tavannut Juuson ensi kerran. Poikkesin hnen kotiinsa tiet kysymn ja Juuso oli pihalla kivi hakkaamassa. Tiedustin, miss hn oli niin taitavaksi kivimieheksi oppinut. -- Kakolassa, -- vastasi Juuso. -- Jahaa. Tuota... mink takia te siell? -- Tuli murha tehdyksi, -- ja sitten kertoi Juuso yksityisseikkoja myten, kuinka hnell erss tanssitilaisuudessa kehittyi riita toisen pojan kanssa ja kuinka se lopulta pttyi siihen, ett se toinen riitapuoli hnen ktens kautta menetti henkens. Kymmenen vuotta siit oli tuomittu, mutta kahdeksalla hn oli pssyt. Kaiken tuon oli Juuso kertonut totisin ilmein ja siit lhtien oli hn mielikuvituksessani esiintynyt murhamiehen. Mutta nyt vakuuttivat kaikki, ettei siin ollut hiventkn per. Juuso oli nyt kertakaikkiaan sellainen, ett hn saattoi kenelle hyvns sytt pajunkytt ja tehd sen mit totisimmalla naamalla. Tarkastelin miest ja hnen ovelia munkin kasvojaan salakhm ja mielenkiintoni hersi. Totisesti, olipa sill mielikuvitusta! No, suojeluskuntaan hn liittyi, vaikka olikin jo perheellinen keski-in mies, ja oli siit lhtien sen innokkaimpia jseni. Ja kun sota puhkesi ja meit pienoinen joukko marssi naapurikyln, miss jouduimme kahakkaan ryssien aseistaman hulinakaartin kanssa, oli Juuso mukana. Kun hn siell esiintyi vanginvartiana, sai hnen mielikuvituksensa suuria aikaan. Naamallaan tuo ikitotinen ilme jutteli hn vangeille mit pyristyttvimpi juttuja sodan kulusta ja ajoi heidn pns muurahaisia tyteen, niin ett he tunnustivat kaiken, mit tiet tahdottiin. Sellainen mies oli tuo edellni asteleva kivriniekka. Ysydnn me olimme kymmenmiehisen suojeluskuntalaisosaston kanssa tulleet tnne Tuulenperlle, pitjn etisimmlle ja omaperisimmlle kulmakunnalle. Meidn piti panna tll toimeen pieni suursiivous, sill toinen toistaan hlyyttvmpi viesti oli tlt viikon kuluessa saapunut. Tll oli muka oma punakaarti, jonka sanottiin syksyst pitin harjotelleen. Kivrejkin niill huhu tiesi olevan ja rystill olivat uhkailleet. Rauhalliset ihmiset olivat peloissaan ja pyysivt apua. Ja todistukseksi siit, etteivt he turhia hlynneet, toimittivat he esikuntaan valokuvan, jossa osa Tuulenpern punakaartia nhtiin ampuma-asennossa. No, tmhn oli jo oikein kouraantuntuva todistus. Parasta lhte hieman puhdistusta tekemn, sill eip tiennyt, mit ne hurjurit siell metsien ja louhikkojen keskell suunnittelivat, ne kun tuulenperliset muutenkin olivat sellaista yksipist vke. Aina ne saapuivat kuntakokouksiinkin joukolla vastaan panemaan ja kun kruununmiehet menivt sinne viinanpolttoja, hirventappojuttuja tai metsnvarkauksia tutkimaan, saivat he aina palata tyhjin toimin. Silloin olivat tuulenperliset kaikki yhtllepin kuin sian jalat. Mutta nyt ne pannaan pihtiin ja opetetaan esivaltaa kunnioittamaan. Ja ennenkaikkea: selkpuoli tytyy turvata kaikilta kapinavehkeilt. Ylsnousun aikana me olimme saapuneet ensimisiin taloihin ja yllttneet muutamia pmiehi aamupannun rest. Syytettyj ja muuten epiltyj oli jo melkoinen joukko koottuna perukan suurimpaan taloon. Heit olivat suojeluskuntalaiset jneet vartioimaan, mutta min ja Juuso olimme nyt tavottanassa itse Muukan Mattia, miest, joka tll oli kaiken sieluna ja joka oli esiintynyt punakaartin ylipllikkn. En ollut koskaan Muukan Mattia nhnyt. Mutta puhuttavan olin kuullut sit enemmn. Hirvien salametsstj, rettelitsij ja kiukkuinen sosialisti. Ja nyt ennenkaikkea tihutit suunnittelevan punakaartin pllikk! Minuun oli jo sypynyt varma mielikuva pahankiskoisesta ja rumasta miehest. Nyt me siis Juuson kanssa olimme matkalla hnt pyydystmn. Tiesivt hnen eriden muiden perukan punaisimpien kanssa olevan tervanpoltossa tll metsss. Olimme Tuulenperlt ajaneet ainakin penikulman, niin ett nyt me jo olimme ihan maailman laidassa, sivistyneen yhteiskunnan rimmisill rajamailla. Loppumattomia saloja ja louhuisia kallioita. Todellakin sovelias ymprist tuollaiselle ryvriplliklle. Hevosen olemme jttneet erseen torppaan ja astelemme nyt perkkin kohti tervahytti, jonne louhikoiden vlitse kiemurtelee kapea tie. Tuo Juuso se tuntee tiet ja paikat, sill tuskin on pitjss sit salon sopukkaa, miss hn metsretkilln ei olisi kierrellyt. -- Tuskin olette tt tiet ennen kulkenut? -- kyssen. -- Olenpa kuin olenkin. Toissa syksyn opastin tll poliisia, kun hn etsi viinatehdasta. -- No lysittek? -- Eip tuo lytynyt, vaikka min kuletin niin lhitse tehdasta, ett sikunan haju nenn pisti. -- Te siis tiesitte tehtaan? -- Tiesin. -- Vaan ette sanonut poliisille? -- Mits min hnelle sanomaan, kun ei pljke siit hajusta kerran hoksannut. Vaikka kuletin tuulen alapuolelta ihan lhitse sivu. Edessmme kohoaa metsn keskelt musta savupatsas. -- Tuolla taitaa olla se tervahytti? -- Siell se on. Jnnitys kohoaa ja me astelemme neti edelleen. -- Mahtaakohan niill olla tll matkassaan kivrej? -- Saattaisipa olla. Aika veijari tuo Juuso! Nytkin minun on aivan mahdoton tiet, sanoiko se tuon tosissaan vai ilman aikojaanko minua pelotellakseen. Oli miten oli, mielikuvituksessani nen jo vihaisten silmien kiiluvan hytin seinhirsien raoista ja kivrinpiippujen ojentuvan meit kohti. Ei, tss on parasta olla varuillaan. Varovasti, ettei Juuso sit huomaisi, ryhdyn irrottamaan mauserpistoolia kotelostaan, Mutta juuri kun olen sen ulos saamaisillani, kalahtaa piipunnokka kotelon reunaan. Juuso knt ptn ja hnen toinen suupielens vetytyy hymyyn. Aivankuin siihen olisi kirjoitettuna: "h, joko miest rupesi jnistmn!" Minua harmittaa ja ken astelen min Juuson kantapill. Kuuluu kirveen kapsetta ja hytti tulee nkyviin. Kummassakin pesss loimottaa tuli ja tornista pursuaa sakea juurikkasavu. Hytin edustalla heiluu puolikymment kirvest niin ett tert auringossa vlkehtivt. Niit heiluttaa, tervaksia pieniessn, puolikymment nokista miest. Silmnvalkuaiset vain muljahtelevat nokisten naamojen keskelt. Ne nkevt meidn lhestyvn, mutta kukaan ei pyshdy tyssn eik knn ptn, hrnsilm vain vntvt. -- Onko Muukan Matti tll? Ei vastausta. Kuin vihan vell iskevt kirveitn tervaspuihin. -- Onko Muukan Matti tll? -- Kyll kai se oli tll, mutta miss nyt lie, -- murahtaa yksi joukosta. Juuso nyhjsee minua kylkeen ja viittaa tervanpolttajain asumusta, pient, puolittain maan sisn rakennettua saunaa. Ettk meidn pitisi sinne, tuollaiseen rotanpesn? Entp sielt pamahtaa? No, ei auta, tytyy yritt, Juuso tempaa oven auki ja perkkin tynnymme matalasta ovesta sisn. Pimennosta kiukaan kupeelta hmttvt parin mieshenkiln riviivat. -- Onko Muukan Matti tll? -- Tss on, -- vastaa toinen ja astuu valopiiriin. Tarkastelen hnt uteliaana ja totean, ettei hnell ole hnt eik kavioita, eip edes sarventynki pss. Eik hn missn muussakaan suhteessa sovi yhteen sen kuvan kanssa, mink min huhujen pohjalla olen hnest muodostanut. Pitk, ryhdiks, nuori mies, oikea sotilaan vartalo ja kasvonpiirteet snnlliset. Puku on kyll risainen ja napiton takki on kiinnitetty pitkll tervastikulla. Univormun puolesta siis sovelias proletriarmeijan kenraali. -- Teidn on nyt lhdettv meidn mukaan. Kysymyksess on tutkinto tklisen punakaartin toiminnasta. -- Mitps siin, lhdetn vain. Hnen nessn ja kytksessn ei ilmene mitn uhmaa. Huomaa kai olevansa siksi alakynness. Kun olemme saapuneet hevosemme luo, istun min Juuson kanssa rekeen ja Matti saa asettua kannaksille. -- Te sit saitte istua Venjll vankinakin, -- alottaa hn liikkeelle lhdettymme keskustelun. Kas vain, kun yritt lhennell! -- Sain skettin loppuun luetuksi sen teidn vankilateoksenne, -- jatkaa hn. Kas, kas! -- Misshn ne ilmiantajat mahtavat nykyn olla, jotka Riian rintamalla karkasivat venlisten puolelle? Hn pakottaa minut vkisinkin keskusteluun. Ja kun kerran on alkuun psty, pit hn huolen, ettei puheen aihetta puutu. Vilkkaasti siirtyy hn asiasta toiseen ja tietoja hnell on enemmn kuin odottaisikaan tuollaiselta kivelin eljlt. Muun muassa "Oman maan" ja "Suomalaisen lakiteoksen" on hn lukenut kannesta kanteen. Erehtymttmsti kyttelee hn vuosilukuja ja hnen asiatietonsa on varmaa. Tutkintopaikkaan ehtiessmme on hn jo ratkaisevasti saanut mielenkiintoni puolelleen. Tutkittaessa esiintyy hn varmasti eik hness ilmene hiventkn siit plyilevst pelosta, jonka vallassa toiset tutkittavat ovat. Vastauksen velkaa ei hn j kertaakaan eik hnen tarvitse sanojaan hapuilla, -- kuin kirjasta lukien sanoo hn sanottavansa. Kuten kaikki itseopiskelleet kytt hn mielelln muukalaisia kulttuurisanoja. Mutta hn viljelee niit ihmeen taitaasti ja lausuu ne hyvin. Tarkkaan erityisesti tt seikkaa enk huomaa hnen kertaakaan niit vrss merkityksess kyttvn. Punakaartin olemassaoloa ja omaa osuuttaan siin ei hn lainkaan pyri kieltmn. Se on perustettu tietystikin jrjestyksen yllpitoa varten rauhattomuuksien sattuessa. Eihn nykyn tied, mit sattuu, kun ty ja kapitaali kaikkialla trmvt yhteen. Saattoihan esimerkiksi milloin hyvns toisilta paikkakunnilta tulla kaikenlaisia pakkoluovuttajia. Eik sellaisten varalta ollut jrjestyskaarti hyv olemassa? No hyv, mutta mits Matilla oli siihen sanomista, kun tll useat todistajat vakuuttivat, ett hn oli uhkauksilla pakottanut miehi kaartiin liittymn? Matti muljautti pari kertaa silmin ja teki tarmokkaita aivoponnistuksia. Sitten: -- Min uhkasin ampuma-aseiden menetyksell niit, jotka eivt kaartiin liity. Siihen minut taasen pakotti se Krydlovin julistus -- muistattehan kai sen? -- jossa hn uhkasi riisua aseista kaikki muut paitsi tyven kaartit. Jos tm uhkaus pantaisiin tytntn, pelksin min kylkuntamme menettvn tuiki trket metsstysaseensa ja pelastaakseni miehet siit vahingosta pakotin min heidt liittymn tyven kaartiin. Aika kanalja, he, he! Nyt se ei ole voittanut puolelleen ainoastaan mielenkiintoani, vaan suorastaan myttuntoni. Sill on jrki paikallaan ja vittelijn hn on ihan mestari. Kun hnell saapuvilla olevain isntin kanssa sukeutuu vittely, tukkii hn heilt suut jrkin. Mikhn toinen Joonas hnest juristina olisi kehittynytkn! Hn on selvstikin ptn pitempi muuta kansaa tll Tuulenperll. Ja kun hnest tuollaisena resupekkana ja hirvenampujana ei ole voinut tulla koko kylkunnan johtajaa, niin on hn asettunut proletaarien etuphn! Yksilllinen luonne, joka on kaivannut vaikutusvaltaa ja johtaja-asemaa ja jonka sosialismi on kokonaan toisarvoista laatua. Jos porvarillinen maailma olisi tarjonnut hnelle kohoamistilaisuutta, olisi hn varmaankin ollut nuhteeton porvari. Tutkimus on osottanut, ett Tuulenperlt tuoduissa htviesteiss on ollut enemmt kuin puolet liikaa -- kuten on niin tavallista tllaisissa tapauksissa. Lapsellista rentoilua ja uhittelua, kseerausta koivukankien ja luodikkojen kanssa ja kaiken pohjana talollisten ja mkkilisten vlille syntynytt epluuloa, kinastelua ja kyrily. He ovat miltei kaikki, niin talolliset kuin mkkilisetkin, jollakin tavoin sukua keskenn ja tarvitsevat jokapivisess elmss yhtmittaa toisiaan. Ei siis muuta kuin hieman isllist manausta oikealle ja vasemmalle ja kukin saa lhte herransa rauhaan. Tietysti visusti muistaen velvollisuutensa maan laillista esivaltaa kohtaan. Muukan Matti tynnikse uudelleen perkamariin, jossa oikeutta on istuttu. No, mitp hnell viel on sanottavaa?... -- Minulta on mennyt tss typiv hukkaan, kortteeriini on puolisen penikulmaa enk min ole synyt kuin kerran tn pivn. He, he, selv viittaus siihen, ett koska hn on tavallaan voittanut oikeudenkynniss, niin hnen on luonnollisesti saatava myskin kulut. Olosuhteiden pakosta ei hn niit nyt viel tll kertaa voi sen suoremmin vaatia. -- No hyv, tss muutama markka, ett saatte ruokaa. Tietystihn miehen syd tytyy. Siihen pttyi puhdistusretkemme Tuulenperlle. Jouduin kohta sen jlkeen pois kotinurkilta, keskelle suurempia tapauksia. Tuulenper ja Tuulenpern tervpinen punakaartinpllikk ehtivt monikertaan jd mielestni, kunnes viimemainittu seuraavana kesn odottamatta ja kokonaan uudessa haahmossa sukelsi nkpiiriini. Olin kymss lnin pkaupungissa. Suomalaista vakinaista armeijaa muodostettiin parastaikaa ja kasarmi oli jo ryssien jlilt siivottu ja korjattu meiklisten sotilasten kytettvksi. Harjotuskentll oli vilkas elm. Pyshdyin katsomaan kentn laiteella harjottelevaa joukkuetta, jota komensi raikasninen ja ryhdiks aliupseeri. Siin oli touhua ja tulista hoppua ja komentosanoja sinkoili kuin rakeita aliupseerin suusta. -- Maahan! Yls! Maahan! -- Mutta sep nyt on sakramenskattua, ettette te opi oikealla tavalla maahan heittytymn! Kun vihollinen alkaa tulen, niin siin ei olekaan aikaa ktystell. Vai onko teill paperista luut? Pitisik olla tyynyt ja patjat alle, ett miehet uskaltaisivat pitklleen heittyty? Ei, seisovilta jaloin sit pit paiskata itsens, niin ett luut rusahtavat. Kas nin! Aliupseeri nytti mallia ja todellakin se oli komea temppu. Kentt vain jymhti, kun tuo solakka mies silmnrpyksess asettui pitkin maata. -- Ja nyt uudelleen! Hn komensi miehet juoksuun, sitten yhtkki maahan, taas yls ja juoksuun, juosten itse mukana ja huutaen moitteita milloin koko joukkueelle, milloin yksityisille sotilaille. -- Kuinka sin jalkojasi siell venytt? Liukkaammin niiden pit nousta! Oikean sotilaan pit liikkua kuin vietereill! -- Maahan! h, kun jokainen kmpii omia aikojaan! Sen pit kyd kuin leimaus, kuin yksi vihainen suhaus! Ja kuka riivattu siell pit kantapitn pystyss? Vihollisen maalitauluna! Maahan heittytyess pit miehen menn litteksi kuin kyhn vuoden kakku! Kierrettyn miehineen takaisin kentn laitaan komensi hn lepoon, otti lakin pstn ja kuivasi hike otsaltaan. Sit tehdessn osui hnen katseensa minuun; hn asetti lakin phns, katsoi tarkempaan, teki sitten kunniaa, astui luokse ja pisti ktt. Katsoin ja katsoin -- no, herra nhkn, Muukan Mattihan se oli! -- Vai sotapoikana sit tekin olette? Niin, kutsunnan kautta oli Matti viime talvena joutunut armeijaan ja nyt oli hnest jo tehty aliupseeri. Sai toisia harjottaa. -- Kyll niiden vtysten kanssa tarkenee, -- virkkoi hn, sytytten tarjoamani paperossin. -- Niiss on sitte sellaisia juurikoita, ett vihaksi tosiaan pistelee, vaikkeihan sit suuttua saisi. Mutta kunhan min niit parikaan kuukautta vatkaan, niin norjenee siin luut. Hnen silmns vlhtivt ja intohimoisesti imi hn savuketta. Oliko aikomus jd armeijaan sivu palvelusajan? Oli kyll. Syksyll ylennettisiin hnet vpeliksi ja silloin sopi palkankin puolesta kyll jd. Siitp sopi sitten, jos sotilaan ammatti alkaisi kyllstytt, hakea esimerkiksi poliisin virkoja. -- Mutta tytyy lhte niit taas leipomaan, koska majurikin nkyy kentlle tulevan. Hn viskasi paperossinptkn maahan, pisti minulle ktt ja palasi miestens luo. -- Asento! -- kajahti sielt niin, ett kaiku lhimmist seinist vastasi, ja sitten: -- Juoksuun mars, mars! Maahan! Yls! Mars, mars!... TOTINEN ISRAELIITTA -- Pojat, arvatkaapas, mik sen nimi on? -- kntyi hulivilin nkinen nuorukainen, joka vaunussa istui lhinn Justus Anttosta, toisten toveriensa puoleen. -- Kaiketi Aaprahami. -- Taikka Noak. -- Ei kun Justus. -- Ha, ha, ha! -- remahti koko poikajoukko nauramaan. -- Onpa sill oikein vanhan testamentin aikuinen nimi! -- Vanhaa se on muutenkin tekoa. -- Ja lujaa. -- Niin ett tarkenee siin ryss, kun Justuksen kanssa koittosille joutuu. Justus Anttonen, villapuseroineen ja sarkatakkineen, hieman kuluneine naapukoineen, kinttaineen ja tervalta tuoksuvine lapikkaineen, veti pns hartiain vliin ja tuijotti itsepintaisesti ikkunasta ulos. Hnen luisevat, hieman kesakoiset kasvonsa ja pienet, harmaat silmns eivt ilmaisseet mitn. Sen vuoksi tyrehtyi toisten kiusanteko, he jttivt hnet rauhaan ja alkoivat naljailla muuten. Anttosta lukuunottamatta he olivat keskenn tuttuja jo vanhastaan ja yhten joukkona he olivat Kemiin tulleet. Siell he olivat matkailijakodissa ensi kerran nhneet Anttosen, joka oli omia aikojaan Kemiin saapunut. Ja kun he eilen illalla oppaan kintereill hiipivt rantaan ja lhtivt jtikn yli Haaparannalle taivaltamaan, oli Anttonenkin ilmestynyt heidn seuraansa. Tuo inen jtikkmatka vaivoineen ja vaaroineen oli vienyt kaiken heidn huomionsa, niin etteivt he olleet saaneet tilaisuutta tunnustella tuota outoa tulokasta. Oikea mies se tietysti oli, koska se kerran oli matkailijakodissa hyvksytty ja oppaan huostaan jtetty. Nyt, kun edess oli pitk rautatiematka halki Ruotsin maan eik tarvinnut en mitn santarmivijytyksi pelt, sopi kyd tuosta kesakkonaamaisesta yksineljst selv ottamaan. Hnen koko olemuksessaan oli jotakin, mik vastustamattomasti hertti kiusanteon halua. Ja he yrittivt. Mutta siit oli seurauksena, ett he saivat tiet ainoastaan hnen nimens ja kotipaikkansa; sitten vetytyi hn niin visusti kuoreensa, ett heidn vkisinkin tytyi jtt hnet omaan rauhaansa. Tultiin Saksan mantereelle ja pdyttiin Lockstedtiin. Siell oli suuret joukot jo ennemmin tulleita suomalaisia, joilla oli viherit univormut, ja jotka olivat mahtavia opistaan ja kokemuksistaan. Niiden keskelle hupeni vastatullut joukko kuin pisara mereen. Vapaana kasvanut tukka leikattiin, plle puettiin samanlainen nuttu kuin toisillakin ja jalkaan tytyi kiskoa oudonmalliset, kiret saappaat, jotka olivat raskaat niiden pohjiin isketyist rautanauloista. Anttonen joutui erilleen matkatovereistaan ja hnet osotettiin tupaan, jonka asujamina oli uppo-outoja viheritakkeja. Suomalaisia ne kuitenkin olivat ja uteliaina ne kerntyivt hnen ymprilleen Suomen uutisia kuulemaan. Mutta paljonkos Anttonen niit tiesi ja jos tiesi, niin eip siit kertomisesta tullut juuri mitn, kieli kun hnell nyt kerran oli tottumaton kymn -- vai itsessn luonteessako lie vika ollut. No, nimens hn kuitenkin ilmotti ja kotiseutunsa. Mutta seks poikain naurunhermoja kutkutti. -- Justus Anttonen. Justus -- Justus -- Justus! Misthn mies oli kaivanutkin sellaisen nimen? Ja ihanko se oli kirkonkirjoissa? He tarkastelivat uutta tulokasta joka puolelta ja kiusanteon halu virisi kuin itsestn. -- Oliko hn lhtiessn tervannut naamataulunsa vai? -- Ehk ne nuo pisamat olivatkin jlki viimekesisest lannanajosta? Lopulta, kun kiusanteko yh yltyi, kntyi Anttonen tulevista huonetovereistaan pois ja lausahti jurosti: -- Mit tuossa tyhj... aikamiehet! No, eihn sellaiselle "Justukselle" pitkn plle mitn mahtanut. Hnet tytyi jtt rauhaan. Saksaan lhdstn ja tuloseikkailuistaan jutellessaan tiedustivat toverit, tietysti vain pilanpiten, mik Anttosen oli saanut matkaan lhtemn ja jttmn kotituvan lmpimt. -- Lhdinphn vain. Sen tarkempaa selityst ei Anttoselta saatu. Ja tuskinpa hn olisi kyennyt sanoin tulkitsemaankaan niit tunteita, jotka hnet olivat sis-Suomen syrjisest seudusta liikkeelle saaneet. Hn oli pienen talon poika, isolukuisen sisarussarjan nuoremmasta pst. Niin kotivki kuin kyllisetkin olivat tottuneet pitmn hnt hieman omituisena ja yksinkertaisena. Kotoa ei hn liikkunut juuri koskaan ja teki tyt ahkerasti. Lukemaan ja kirjottamaan oppiminen oli hnelle ollut ylen tylst, mutta oppinut hn lopulta oli, jopa saanut katekismuksen lhtemttmsti phns, mink nojalla hn rippikoulusta oli suoriutunut kaikella kunnialla. Maailmansodan sytytty oli nhty se ihme, ett Justuksesta oli tullut ahkera sanomalehden lukija. Heti tyst tultuaan kaappasi hn sanomalehden kteens, istui pytn ja alkoi p ksiin tuettuna itsekseen lukea. Sotatiedot kiinnittivt tavattomasti hnen mieltn. Muille ei hn niist kuitenkaan koskaan puhunut eik kukaan sen vuoksi tiennyt, miss mrin hn nautti saksalaisten voitoista -- tai oikeammin sanoen venlisten tappioista. Mahdoton hnen olisi ollut perustella tunteittensa suuntaa. Se oli hnelle idinmaidossa periytynyt vuosisatojen takaa ja sellaisena se oli hnelle selvi, joka ei kaivannut mitn perusteluja. Kun hn kerran sai kuulla hmrperisen huhun, ett Suomesta menisi nuoria miehi Saksan sotavkeen, tuli hn omituisen rauhattomaksi. Yt ja piv pyrivt hnen ajatuksensa siin asiassa, kunnes hn lopulta kaikessa hiljaisuudessa kntyi kylns nuoren kansakoulunopettajan puoleen. Opettaja sattui tietmn asioista koko joukon enemmn ja niinp toimitti hn Justuksen sellaisen miehen yhteyteen, joka lhetti miehi Saksaan. Viikon pivt pohti Justus viel asiaa, sitten otti hn matkarahat ja hvisi jljettmiin. Nyt oli hn siis yhten numerona kuuluisassa Saksan armeijassa ja sai aamusta iltaan pntt phns sotatemppuja. Tylst se oli, miltei viel tylmp kuin katekismuksen oppiminen. Hikoillen ja punottaen ponnisti hn parhaansa, mutta siit huolimatta sateli hnen plleen rhentelyj ja kirouksia kuin rakeita. Luonnollisesti ristivt toverit hnet Sven Tuuvaksi ja kiusantekoa jatkettiin, milloin siihen vhnkin oli tilaisuutta. -- Mit tuossa tyhj... aikamiehet! -- saattoi hn korkeintaan sanoa, kun kiusanteko meni kovin pitklle, kntyi pois ja vetytyi erilleen. Erilln ja yksikseen hn eleli tavallisestikin. Toisinaan nytti hn puhuvan itsekseen ja hnen muutoin niin juroilla kasvoillaan nhtiin usein omituinen hymy. -- Liek tuo tysijrkinenkn, -- arvelivat toverit. Mutta tmn arvelun todisti Justus Anttonen perttmksi, oppimalla lopulta perusteellisesti sotilaalle kuuluvat temput ja tehtvt. Ne olivat nyt hnen pssn ja ruumiissaan yht lujassa kuin katekismus. Hnest tehtiin tmn jlkeen konekivrimies ja kytyn lpi uuden, hike ja puristusta kysyvn kurssin, tuli hnest nuhteetn konekivrisotilas. Vaikka hn ei ollutkaan valituksen sanaa kertaakaan suustaan laskenut, nytti hn tmn jlkeen suorastaan tyytyviselt. Konekivriin, jonka kanssa hn oli saanut hikoilla, tuntui hn kiintyneen yht suuresti kuin siihen hevoseen, jolla hn kotona oli ajanut puita ja lantaa. Hn tunsi sen nyt kuin viisi sormeaan ja hn tuntui suhtautuvan siihen kuin elvn olentoon, jolle voi puhella. Sen pienempi lukko-osia kantoi hn loma-aikoina mielelln taskussaan, otti ne yksin ollessaan esille, katseli ja siveli niit, kasvoillaan tuo omituinen hymyns. Toverien puolelta nautti hn tmn jlkeen suurempaa arvonantoa. Kiusanteot lakkasivat ja hneen suhtauduttiin suopean leikillisesti. Sen avomielisemmksi ei Anttonen siit kuitenkaan muuttunut, vaan erilleen vetytyneen eli omaa elmns, kuten aina ennenkin. Vaikka hnen sotilasuransa nyt olikin vhemmn ohdakkeinen, niin yksi ja toisia kommelluksia niit sattui vielkin. Kerran tuli hn saksalaista upseeria vastaan, katsoi hnt silmiin ja hymyili omituista hymyn, mutta ei tehnyt merkkikn, mik olisi vivahtanut kunniantekoon. Siitks upseeri myrkn nosti. rjyi ja tiuski. Mutta mitps Anttonen hnen sanoistaan ymmrsi, katsoi vain kulmainsa alta ja kun upseerin puheesta ei sen parempaa tolkkua tullut, knsi hnelle selkns ja lhti matkaansa jatkamaan. Upseeri tuli perss ja ihan skeni. Saatuaan ksiins suomalaisen upseerin oli hn uudelleen Anttosen kimpussa. -- Miksi et tehnyt kunniaa? -- sai Anttonen nyt omalla kielelln kuulla. Puhuteltu nieleskeli tyhj ja murahti: -- Ei tullut tehdyksi. -- Ei tullut tehdyksi! Mutta etk sin tied, ett upseereille on tehtv kunniaa? Muutoin tulee rangaistus. Anttonen ei puhunut mitn, kyrsi vain kulmainsa alta. -- Tee kunniaa ja pyyd anteeksi, niin pset tll kertaa sill. Taasen pari tyhj nielausta ja sitten: -- Kun en kerran silloin tehnyt, niin en tee nytkn. Suomalainen upseeri kohautti avuttomuutensa merkiksi olkapitn ja sanoi jotakin saksalaiselle. -- Sinut ammutaan, ellet tyt velvollisuuttasi.' -- Vaikka thn paikkaan... niin en tee! -- Tomppeli! Paikalle oli kokoontunut toisiakin suomalaisia upseereja. Miehiss ryhtyivt he juttelemaan saksalaiselle. -- Se on yksinkertainen ja omituinen mies, jota yleens ei voinut vakavasti ottaa... Suomalainen itsepisyys oli siin kehittynyt sairaloisuudeksi ja niin edespin. No, jos niin oli, niin pskn ankarimmasta rangaistuksesta, mutta arestia hnen ainakin tuli saada. Ja niin sai Justus Anttonen suoraapt marssia putkaan. Kyll hn oli oppinut kunnianteon niinkuin muutkin sotilaan temput eik hnell ollut mitn sen suorittasta vastaan, mutta se saksalainen upseeri oli nyt kerta saanut hnen luontonsa sellaiseen umpisolmuun, ettei siit kunnianteosta olisi sill kertaa tullut mitn, ei vaikka hnet olisi siihen paikkaan ammuttu, kuten hn sanoi. Umpisolmu aukeni kyll omia aikojaan -- ja olisi auennut ilman arestiakin -- ja sitten kvi kaikki taas tavallista menoaan. Lhdettiin lopulta Riian rintamalle ja siell osotti Anttonen, ett jos hnelt jotakin puuttui, niin ei ainakaan rohkeutta ja miehen mielt. isiss taisteluissa nkivt toverit hnen silmissn oudon kiillon ja hnen jre leukansa trhteli mielenliikutuksesta ja taisteluinnosta. Tuli vihdoinkin kauan kaivattu Suomeen lhdn piv ja niin saapui Justus Anttonen viheriss jkritakissa kotimaan mantereelle. Hnet mrttiin Karjalan rintamalle ja ehtimtt kotona pistyty riensi hn taistelutanterille. Pelottomana ja taitavana konekivrimiehen otti hn osaa lukuisiin verisiin taisteuihin. Mutta vasta vapaussodan lopulla, kun punainen hirmu oli painunut viimeiseen suppiloonsa, Karjalan kannakselle, psi Justus Anttonen oikein omaa kutsumustansa tyttmn. Oli riennetty voitosta voittoon ja kasvavalla vauhdilla pakeni vihollinen Pietaria kohti. Takaa ajavan joukon edess oli suurempi rautatieasema, joka oli vallattava viholliselta. Luultiin sen tapahtuvan kdenknteess, ja huolettomasti, tihess marssikolonnassa, eteni valkonauhainen vallottajajoukko levet tiet, jonka kummallakin puolen oli metsiset harjut, ja joka edesspin teki kkiknteen oikealle, ptyen samassa puheenalaiselle asemalle ja sit ymprivn huvilakyln. Yhtkki, kun joukko oli noin puolen kilometrin pss tien mutkasta, alkoi kummaltakin sivulta ja edestpin risky kivrituli, jota sesti konekivrien papatus. Silmnrpyksess joutui valkoinen kolonna silmittmn epjrjestyksen valtaan. Miehet heittytyivt suinpin ojiin, joissa heit makasi sikin sokin ja toistensa pll, kenenkn kykenemtt kivrin kyttmn. Konekivrit ja ammusvarastot jivt tielle, kun hevoset kaatuivat vankkurien edest. Kuulat vihelsivt ilmassa ja pieksivt maantiet. -- Kun saisi yhdenkn kuularuiskun tuolta tielt, ett panisi sen laulamaan niit piruja vastaan! Mutta kukapa lhti tielle? Sehn oli sama kuin varma kuolema. Ei auttanut muu kuin maata hievahtamatta ja purra hammasta. -- Hei, katsokaahan, pojat! Kurkisteltiin varovasti ja nhtiin miehen, hartiat kyyryss, loikkaavan tielle kohti konekivrivankkureita. Kuka se hurjimus on? Katsokaahan vain, eik se siin tuokiossa kierhd nurin! -- Jkri Anttonen se on. Katsokaa, nyt se kiskoo kuularuiskua perssn. Hurja mies! Kylmverinen mies! Niin, ja oikea mies! Jkri! Anttonen katosi ojan taa konekivreineen. Pensaat kuuluivat ruskavan ja sitten sekaantui tuohon helvetinmusiikkiin uusi konekivrin papatus. Viel monias hetki ja vihollisen tuli tien oikealla puolen alkoi vaimenemistaan vaimeta, kunnes se sammui kokonaan. Tuokion kuluttua alkoi tuo vapauttava papatus kuulua toiselta suunnalta. Seuraus: vihollistuli vasemmalla puolen heikkeni heikkenemistn ja sammui. -- Hurraa! Nyt psi taas hengittmn. Nopeasti jrjestyivt valkoiset ketjuihin ja alkoivat edet asemaa kohti. Muuan joukkue oli pssyt jo aseman nkyviin. Sielt tuiskusi kuulia vastaan. Maattiin pitknn ketjussa ja ammuttiin, ett kivrit savusivat. Edess, aivan lhell, papatti konekivri. Se piti saada vaikenemaan ja sit kohti suunnattiin kiivas tuli. Papatus lakkasi ja joukkueen pllikk oli muutamain miesten kera lhdss valtaamaan konekivri. Mutta silloin pisti edess olevien pensasten suojasta nkslle Justus Anttosen p. Hnen kesakoisilla kasvoillaan oli vihastunut ilme ja hnen leukansa trhteli. -- Piruakos te siell tyhj luksutatte... aikamiehet! -- huusi hn. -- Mit, eik siell ole vihollisen konekivri edess? -- Vihollisen! Minhn siell rukkini kanssa olin. Anttonen lhti takaisin ja nolona alkoi ketju rymi samalle suunnalle. Todellakin, Anttonen siell oli ypyksin konekivreineen, jonka hn oli pannut jlleen papattamaan asemaa kohti. Ketju makasi takana ja suuntasi kivritulensa samaan paikkaan. --- Mit nyt? Anttosen rukkihan vaikeni. Saiko mies surmanluodin? Ei, hengiss oli mies, mutta patruunat nkyivt loppuneen. Neuvottoman nkisen ja korvallistaan kynsien kyyrtti hn suojuksen varjossa. -- Mutta mits nyt! Anttonen oli suinpin lhtenyt syksymn rautatien tavaramakasiinia kohti. Henke pidtten ja kivrins unohtaen seurasivat miehet hnen kulkuaan yli kentn, jota vihollisen kuulat pyyhkivt. Perille psi kuin paasikin! Mutta mit ihmeen tekemist sill siell makasiinissa oli? Ja eik siell saattanut joutua vihollisten kynsiin? Kohta se nhtiin. Anttonen tytsi takaisin omiansa kohti ja kumpikin kainalo hnell oli tynn -- konekivrin patruunavit. Hurraa, se oli kynyt verottamassa vihollisen ammusvarastoa! Pian psti hnen rukkinsa jlleen iloisen papatuksen. Mutta nyt alotti vihollinen oikealla olevista huviloista tuiman sivustatulen. Kvi liian kuumaksi. Rymien ja hiipien tytyi ketjun vetyty turvallisempaan paikkaan. Anttosenkin rukki vaikeni ja hn itse seurasi ketjun mukana. kmystyneen nkisen hiveli hn konekivrin lukkoa, jonka hn oli irrottanut ja tuonut mukanaan. Yhtkki hn suutahti ja kavahti pystyyn. -- En jukoliste jtkn rukkiani! -- shti hn ja syksyi pensasten keskelle. Hullu mies, nyt se varmasti meni surman suuhun! Muutama jnnittynyt hetki, pensaat alkoivat huojua ja Anttonen palasi, raahaten konekivri perssn. Hn oli avopin, liek sitten lakki ammuttu pst. Moniaan hetken seisoi hn koneensa ress iknkuin neuvottomana, mihin nyt ryhty. Sitten tarttui hn jlleen konekivrin korviin ja lhti oikealle. Hnen nhtiin hiipivn huvilain keskell pitkin lankkuaidan sivua. Sitten hvisi hn ern nurkan taa. Viel joku tuokio ja silt suunnalta alkoi kuulua tuttu papatus. Huvilarakennuksista suunnattu sivustatuli vaikeni. Ketju eteni skeisiin asemiinsa ja alkoi sydmen kyllyydest ampua asemarakennusta. Pian se oli kyps. Erst akkunasta liehutettiin valkoista lippua. Kuinka, sehn oli Anttonen, joka hrsi asemarakennuksessa ja heilutti kepin nenss valkoista liinaa! Hn se oli vallannut rakennuksen ja tahtoi tehd nyt tiettvksi, ett se kuului valkoista vri tunnustaville. Mutta se hnen lippunsa? Sehn oli miehen paita! Niin, kun ei parempaa siin kiireess saanut ksiins, oli Anttonen kuorassut paidan pltn. Ei hn silti itsekn aataminpuvussa ollut, vaan oli pujahtanut jlleen villapuseroonsa ja sarkatakkiinsa. Kun valkoiset joka haaralta juoksujalkaa riensivt asemaa kohti, alkoi Pietarin suunnalta kuulua raskasta puhkumista. Sielt lheni kaikessa komeudessaan punavandaalien panssarijuna, ruiskuttaen sivuilleen tulta ja kuolemaa. Voittohuudot vaikenivat ja kukin heittysi lhimpn suojapaikkaan. Asema, jonka rystsakkunasta roikkui Anttosen paita, ji typtyhjksi. Tuossa tuokiossa joutuisi se jlleen vihollisen huostaan. Mutta oliko panssarijunassa sattunut jotakin hirit? Se vaikeni, alkoi tuhahdella kisesti ja tyntyi sitten per edell sinne, josta oli tullutkin. Kvi selville, ett Anttonen rukkinsa kanssa oli jlleen ollut toimessa. Hn oli suunnannut tuhoisan pistetulen panssarijunan vaunuihin, saanut siell aikaan pahan hirin ja pakottanut koko otuksen ptkimn tiehens. Riennettiin uudelleen asemalle. Mutta vielkn ei kaikki ollut ohi. Etemms radanknteeseen oli oivallisesti sijotettu yksi vihollisen kanuunoista ja se toimi viel. Se oli asetettu kaivokseen, josta sit ladattaessa ei nkynyt ollenkaan. Mutta laukaistaessa kohosi se yls kuin mikhn luolahirvi ja sylki asemaa vastaan tuhoa ja kuolemaa kylvvi kranaatteja. Se tytyi vaientaa ja vallata. No, ei htkn, Anttosen oli nhty rakkineen kiiruhtavan sille suunnalle. Ja aivan oikein, hnen koneensa papatus kuultiin jo selvsti. Odotettiin henke pidtten, luolahirvi ei kohottanut en ptn. Hurraata huutaen riennettiin paikalle ja vallattiin tykki. Nyt oli asema kokonaisuudessaan vallattu. Nahkansa silyttneet punarysst pakenivat suinpin Pietaria kohti. Reservi ajoi niit takaa, mutta hykkysjoukko leiriytyi asemalle ja lhitaloihin. Justus Anttonen oli pivn sankari, oli sit moninkertaisesti. Totisesti tytyi sit miest juhlia. Asemasaliin laitettiin illallispyt, jonka katteeksi haalittiin mit parasta ksiin saatiin. Ja lytyihn sit yht ja toista runsaan sotasaaliinkin joukosta. Konttorista saatiin nojatuoli, se sijoitettiin illallispydn phn ja Justus Anttonen pakotettiin siihen istumaan vastaanpanostaan huolimatta. Yksi jkritovereista ryhtyi pitmn hnelle puhetta. Mutta Anttosella oli kauhea nlk, hn ei joutanut seuraamaan puhetta, vaan haukkasi suun tydelt eteen asetettuja ruokia. Puhe pttyi tietysti pivn sankarille kohotettuun huikeaan elknhuutoon. Sen jlkeen ehdotti puhuja, ett Anttosta kannettaisiin tuolissaan ympri salin. Hyv, hyv! Tukevat kdet tarttuivat nojatuoliin ja nostivat sen ilmaan. llistyneen kyyristyi Anttonen ja tarrasi lujasti ksipuihin. Hnen poskessaan pngtti valtava suupala. Htisesti puri hn sen hienoksi, nieli alas ja murahti: -- Mit tuossa tyhj... aikamiehet! VKEV MIES -- Klink, klank! Klink, klank! Kuulen sen uneni lpi ja kun hetken kuluttua havahdun toukokuun aamun raikkaaseen valoon, kaikuu nyt selvsti vasaran iloinen helke taampana seisovasta pajasta. Siin on jotakin niin eloon herttv ja tyilon tyteist tuossa pajavasaran helkkeess. Sit kuullessaan on mahdoton loikoilla ja vegeteerata. Tuntuu kuin jokainen solu rupeaisi elmn ja nekksti kaipaamaan tynteon jnnityst, ponnistusta mit hyvns, mik vain saa aikaan jotakin uutta ja ennen olematonta. Nyt vaikenee helke, mutta sen sijaan kuuluu selvsti palkeen huokuminen. Se on syv ja tasaista kuin jttiliskeuhkojen hengitys. Ja kun se sammuu, niin taas: -- Klink, klank! -- iloisesti ja tyhn kutsuvasti. Kuinka virkistvsti tuo helke mahtoi vaikuttaa Lutheriinkin, joka lausui sit kuullessaan, ett sepp vasarallaan ly lujemmin taivaan portille kuin munkki rukouksen hpinlln. -- Klink, klank! Tyhn, tyhn! Se saa mieleni tulvilleen lapsuuden aikaisia pajamuistoja tonttuineen ja palkeessa kyyrttvine muorineen. Pukeutuessani koetan arvailla, kuka on taloon tullut sepksi. Jaakko-seppk, taitava pyssymestari ja intohimoinen metsnkvij, vai Veelisepp, voittamaton viikatemestari? Kummankin jlleennkeminen on minulle oleva mieluisa kohtaus. Pajan kattoluukku on auki ja ovi sepposen sellln, niin ett auringonsteet ulottavat kosketuksensa ahjoon ja plyisiin palkeisiin. Alasimen ress seisoo kookas ja notkealiikkeinen mies ja heiluttaa isoavasaraa, pudottelee sit hehkuvalle raudalle, niin ett koko paja jymhtelee ja seinille ripustetut monenlaiset rautaesineet hyppivt samaan tahtiin. Se on Veeli-sepp. Ihka samanlaisena ja juuri noin vasaraa heiluttavana olen nhnyt hnet jo varhaisimman lapsuuteni aikana. Kuinka moneen kertaan hn liekn siit ajasta ehtinyt kiert kaikki pitjn talot? Sill kes ja talvea aamusta iltaan tekee hn yksinomaan sepntyt. lieneek pitjss niit kiesej tai sit kirkkoreke, jota hn ei olisi raudoittanut ja niitettneenk nit lakeuksia sellaisella viikatteella, jota hn ei olisi takonut? Eik hn nyt vhkn vanhentuneen sitten lapsuuden pivieni. Aina hyvll tuulella ja myhilevn. Mutta pajahan onkin paikka, jossa ihmisen on mahdoton pysy juonikkaana ja pahantuulisena. Hehkuva ahjo, huokuva palje ja helkkv alasin, kaikki laulaa siell samaa tyiloa. Se on paikka, johon tuodaan kaikenlaista rampautunutta rojua, mutta josta kaikki lhtee uutena ja puhtaana. Joka hetki syntyy siell jotakin uutta. Kuka sellaisessa paikassa voisi pahantuulensa silytt ja kuka sellaisessa paikassa ennen aikojaan vanhenisi? -- No piv, vielp sit kaimaakin nkee, -- sanoo sepp ja ojentaa lujan, nokisen kouransa. -- No nyt lietsomaan! Ei taida minun tarvita en sinua sinne penkille nostaa? Kaikki ky kuin parikymment vuotta sitten. -- No nyt lietsomaan! Nehn olivat aina sepn ensimiset sanat, kun min pikku poikasena aamuisin ilmestyin pajan kynnykselle. Ja sitten tarttui hn minua kainaloihin ja nosti palkeen viereen penkille, niin ett min hyvin ulotuin vivun varteen. Vuoren jttilisen esiintyi sepp silloin silmissni. Varsinkin syksyiltoina, kun ovesta ammotti pimeys kuin sein, kun ahjo valaisi pajaa punertavalla hohteellaan ja kun sepp suurena ja nokisena, hikikarpalot ohimoillaan, takoi alasimen ress niin, ett tuliset kipunat ja khisevt kuonan pirstaleet sinkoilivat ympri pajaa. Min kyyristyin penkillni niilt suojaan ja tunsin rajatonta ihailua tuota vkev miest kohtaan. Vkev hn oli. Kuinka mielt hivelevi olivatkaan hnen kylseikkailunsa, joita hn kertoili lepohetkin piippua poltellessaan. Oikea Lemminkinen hn oli nuorena miehen ollut, tyttjen suosikki ja poikain kateuden esine. Selksaunoja ne vierailla kylnnurkilla hnelle aina olivat suunnitelleet, mutta ei niist koskaan ollut mitn tullut. Kuinka se erskin pieksiisyritys nyt olikaan ollut? Sunnuntai-iltana oli sepp lhtenyt erlle kaukaisemmalle kylnnurkalle, johon hnt oli pyydetty sepntihin. Kyln pojilla oli vanhaa kaunaa hnt kohtaan, ne tiesivt hnen tulostaan ja olivat joukolla asettuneet kujalle odottamaan. Jokaisella oli aseenaan seipt ja sen lisksi pullotti kunkin taskussa suuri kivenmukura. Kahdenpuolen tiet ne seisoskelevat ja kyrvt. No, sepp lhenee huoletonna miess ja viheltelee tapansa mukaan. Ensimisen kohdalle tultuaan sanoo hn iloisesti piv ja menee kttelemn. Samalla ottaa hn kiven pojan taskusta ja on ihmettelevinn, ett mit sin tll teet. Sepp unohuttaa kiven luonnollisesti omaan kteens, jatkaa huoletonna miess matkaansa poikajoukon halki ja viheltelee. Pojat luimistelevat, mutta kukaan ei uskalla ensimisen asettaan kohottaa. -- -- -- No niin, sepp tynt jhtyneen raudan ahjoon ja min tartun palkeen vipuun kuin vuosia ennen. Tyn aikana ei pajassa puhella. Kun rauta on ahjossa, nojaa sepp toiseen jalkaansa, asettaa ksivarret ristiin rinnalleen, tuijottaa ahjoon ja hyrilee. Se on iti sama, tuntematon svel, jota hn hyrilee. Luultavasti hn on oppinut sen palkeilta, jotka huokuvat juuri samaan tahtiin. Kun hn ryhtyy takomaan, on minulla aikaa silmill ymprilleni. Kuinka paljon tuttuja tll onkaan ja kaikki ne tuntuvat nykyttvn minulle tervetuloa -- nuo monenmoiset pihdit, hakut ja reikraudat seinll, tuo inikuinen vesiruuhi, johon sepp nosti minut kerran seisomaan, kun olin paljaan jalkani astunut tuliseen rautaan, ja ent nuo tervaiseen oveen tulisella raudalla painetut monilukuiset kuviot, nimikirjaimet ja puumerkit! Yksinp vanhat, vuosien plyyn peittyneet lapiormt palkeen takana ja rosoiset kuonan jrkleet ahjon syrjll rupeavat silmissni elmn. -- Ja hei, ents tm! Niin, loppujen lopuksi ovat silmni pyshtyneet sepn piippuun ikkunalaudalla. Ihan totisesti sama kookas syskumikoppa kuin ennenkin ja sama mesinkihela ymprill kuin vuosia parisenkymment sitten. Se aivankuin hymyilee minulle. Ja aina ennenkin se hymyili, jopa niin houkuttelevasti, ett minun varkain tytyi sivell sen silet, kellanruskeaa poskea. Ent sen sisllys! Kun sepp kaivoi sen kouraansa, nytti se niin makealta, ett sitkin tytyi minun varkain hypist ja pist suuhuni -- saadakseni sen tietysti seuraavassa hetkess inhontuntein sylke suustani. Mutta nytp viskaa sepp jhtyneen raudan kdestn ja tarttuukin piippuunsa. Annas olla, kuinka se ky? No, aivankuin ennenkin! Koppa vasempaan kouraan, juuri tuohon asentoon kuin aina ennenkin, ja oikeaan tupakkimassi, jonka nauhan pss riippuu kyr rassausrauta. Massin paikka on oikeassa housuntaskussa ja tuo rassi heiluu aina vapaana lonkalla. Nyt karistaa hn tuhkan kopansuulta lattialle ja alkaa sitten kaivaa pohjasakkaa kouraansa. Kmmenen kouruun ilmestyy musta ja kostea kasa, joka tuntuu ihan liikkuvan ja kuohuilevan, niin vkev se on. Tyytyvisen hmmentelee sepp sit rassillaan, kokoaa sitten yhdeksi kukkuraksi ja tekee vikkeln keikaustempun. Muikea kasa on kadonnut hnen hammastensa taakse. Juuri kun hn kielens avulla sovittelee sit poskeensa, pimenee oviaukko. Kynnykselle on ilmestynyt Roju-Heikki, mkkilinen ja rahdinajaja tst lhistlt. Hn on tunnettu kiivaaksi sosialistiksi ja vaalien aikana kiertelee hn aina kylagitaattorina. Kdessn hnell on pari viikatekulua. -- Sopisikohan sepn ottaa nm ja jossakin vliss kallita? -- sanoo hn ja ojentaa viikatteitaan. Vastahakoisesti ottaa sepp ne vastat? Katselee niit joka puolelta ja viheltelee. Sitten viskaa hn ne yhtkki kynnyksen yli pajan eteen niin ett rmht. -- En min viitsi kyhin rojuja ksitell! -- sanoo hn, tynt raudan ahjoon, ristii ktens rinnoille ja alkaa hyrill. Roju-Heikin naama svht pahaksi. -- Vai ei kannata kyhin tyt tehd. Siin taitaakin olla pomo! Vaikka on itsekin kyh kuin kirkonrotta! Hn ottaa viikatteensa maasta ja lhtee. -- He, he! -- myhhtelee sepp. -- Oikeinpa se sanoi, ett kyh kuin kirkonrotta. Mutta minulta taisivatkin tulla sanat hiukan vrinksin suusta. Sill enhn min nyt toki tosissani kyhi tarkottanut, vaan noita Remulan kvijit, susilisteja. Niit min en sitte krsi! Sepn kasvoille on kki ilmestynyt tuima piirre, jota niill harvoin nkee. Tyventalon hn on ristinyt Remulaksi ja kutsuu heiklisi Remulan kvijiksi. -- Miksi tm maailma sill tulee, ett yht menoa juonitellaan ja kinataan, tingitn typiv lyhemmksi ja lyhemmksi, samalla kuin palkkoja pitisi ylent? Ty se on, joka miehen miehen pit niin elmisen kuin arvonkin puolesta. Kun tehtisiin tyt niinkuin ennen maailmassa, niin vhemmn joudettaisiin riitelemn ja juonittelemaan. Tuokin Roju-Heikki! Paremmin olisi sillkin asiat, kun tekisi tyt eik pullikoitsisi. Ainakin pysyisi tyytyvisemmll mielell eik nyttisi aina silt kuin olisi ongenkoukun niellyt. Hn nostaa hehkuvan raudan alasimelle ja jymhyttelee vihaisesti niin, ett pajan seint trisevt. -- Jos saisin jonkun niit pakutaattoreita tuohon vasarani alle, niin opettaisin sille vanhaa testamenttia. Senkin vietvn hulipuikkarit! Ruvetaanpas oikein asiasta tehden ja omaksi elinkeinokseen saarnaamaan vihaa ja eripuraisuutta! Iknkuin ihminen ei sit taitoa osaisi ilman oppimestareita. Enk min ymmrr, minklaiseksi velliksi tm maailma ja itse esivaltakin on mennyt, kun niiden liehtarien annetaan vapaana maita mantereita kiert. Moosesta ne tarvitsisivat, peijoonit! Aamuvarhaisesta iltahmriin kaikuu pajasta iloinen helke. Pian on viikko ehtinyt lauantaihin ja sepp on saanut tyns ptkseen. Hn sy kamarissa lhtmurkinaansa ja sitten seuraa tilinteko. -- Mits se sepn saatava nyt sitten onkaan? -- kysyy isnt piironkiaan avaten. -- Se kuin ennenkin. Kyllhn te minun taksani jo tunnette. Viisikymment penni viikatteelta. -- Mutta eikhn se ole liika vhn nykyn, kun kaikki on kallista ja yh kallistuu? -- arvelee isnt. -- Korottaneenhan nuo kuuluvat palkkojaan muutkin sept. -- Korottakoot muut mink korottavat, mutta min pysyn omassa taksassani. Isnt miettii ja epri ja ojentaa sitten Veelille rahat, joita tm alkaa laskea. -- Liika pois! -- sanoo hn kki ja ojentaa osan saamastaan takaisin isnnlle. -- Kuten sanottu, niin min pysyn omassa taksassani, vaikka maailma plaelleen kntyisi. Sill min olen elnyt ja joukkoni thn asti elttnyt, enk vastakaan aio nlkn kuolla. Ja toiselta puolen minusta ei tulisi sen rikkaampaa, vaikka kymmenkertaiseksi taksani vnkisin. Kyll ne tt maailmaa nyt rustailevat ja reistailevat, niin ettei tll mikn saa en vanhoilla juurillaan seisoa. Mutta sen min sanon, ett mullistukoon ja mllistykn tm maailma mille tllille hyvns, niin minun taksani ainakin pit paikkansa. Ja nyt kotimkille eukon luo, saamaan pyhksi puhdasta plle. Hn heitt hyvsti, ottaa kteens oman tutun vasaransa, joka seuraa hnt aina kyln tihin ja jonka sileksi kulunutta vartta hn on vuosikymmenet puristanut, sijottaa vasempaan kainaloonsa mytyn, joka sislt emnnlt saadut sepn antimet, juuston ja paksun leivn, ja lhtee vihellellen astumaan kohti kotiaan. Vasaraa pitelev oikea ksi heilui hnen kydessn kuten aina ennenkin. Vliin heilautti hn sit rajummin kuin jotakin nkymtnt uhaten. Se oli merkki siit, ett jokin vkev ajatus oli syttynyt hnen pssn. Min seisoin portaalla ja katsoin hnen jlkeens. Ja jlleen hn oli silmissni vuoren jttilinen. Oikea vkev mies. JOONAS PASKI JA HNEN OSUUTENSA VENJN VALLANKUMOUKSEEN Tuskinpa on maapallolla sit kolkkaa, etisint ja suljetuintakaan, mihin suomalainen seikkailija ei olisi askeltensa jlki painanut. Uskon varmasti, ett kummallakin maannavalla oli suomalainen vaeltaja ehtinyt kyd jo aikoja ennen kuin varsinaiset lytjt sinne saapuivat. Mutta kun tuo suomalainen maailmankiertj on aina vaitelias ja vaatimaton luonne, joka ei itsestn pyri mitn numeroa tekemn, ei hnen navallakyntinskn ole tullut maailman tietoon. Kierrellessn beduinien parissa Arabian hiekkaermaita luuli Yrj August Wallin varmaankin olevansa ainoa suomalainen niill main. Mutta kuinka hn llistyikn, kun ern beduinijoukon pllikk, joka juuri oli rystnyt Wallinin ja hnen seurueensa typtyhjksi, selaillessaan Wallinin papereita viittasi hnet syrjn ja sanoi Yrj Augustin omalla idinkielell: -- Mehn olemme vanhoja promotsionitovereita! Niin, tuo Arabian ermaita kiertelev rosvopllikk oli kuin olikin suomalainen, joka oli yhdess Wallinin kanssa vihitty maisteriksi, ja joka monia vuosia sitten oli ern retteln takia kadonnut jljettmiin. Yleisesti tunnettu lienee juttu erst kielitaiturista, joka esiintyi muutamassa Lontoon merimieskapakassa. Mies tuntui osaavan miltei kaikkia maailman kieli, sill puhuttelipa hnt kapakan kansainvlisist vieraista kuka hyvns omalla kielelln, niin kaikille antoi hn vastauksen samalla kielell. Hnen omaa idinkieltn ja kansallisuuttaan arvailtiin turhaan. Vierasten joukossa oli suomalainenkin, joka omalla kielelln lopuksi virkkoi esiintyjlle: -- No suomea sin et ainakaan osaa? -- Miks'en osaisi, kun olen Turusta kotoisinkin, -- vastasi kieliniekka. Jostakin olen lukenut kertomuksen suomalaisesta seikkailijasta, joka oli mukana yhdysvaltalaisten sotaretkell Filippiinein saarille. Kun laivasto poikkesi erlle saarelle hiili ottamaan, juotui suomalaisemme jonkun toisen sotilaan kanssa kantamaan laivaan koreja, jotka sislsivt virvotusjuomia. Miehet puhuivat keskenn englantia. Sattuipa sitten suomalaisen toveri vahingossa pudottamaan korin laivasiltaan. -- Perkele! -- murahti hn silloin kisesti ja tst kansallisesta tunnussanasta huomasi suomalaisemme, ettei hn ollut ainoa rotunsa edustaja sotajoukossa. Niin, sotaretkill ovatkin suomalaiset aina olleet runsaasti edustettuina. Tuskin lienee maailmassa sit sotaa kyty, jossa suomalaisia ei olisi ollut jommallakummalla, useimmiten molemmilla puolin. Tunnen suomalaisen, joka on ollut Kuban sodassa. Buurisodassa heit oli runsaasti kummallakin puolen. Samoin Japanin sodassa molemmilla puolin. Maailmansodassa heit oli, maamme kohtaloon niin suuresti vaikuttanutta jkripataljoonaa lukuunottamatta, kaikilla rintamilla ja kaikilla eri puolilla, yksinp Mesopotamiassa ja Egyptisskin. Runsaimmin lienevt niden vaeltaja- ja seikkailija-suomalaisten joukossa edustettuina pohjalaiset, varsinkin pohjoispohjalaiset. Viimemainittuja oli Joonas Paskikin, johon tutustuin Pietarissa niin myrskyisin pivin, jolloin tsaarivalta luhistui raunioiksi. Hn oli entinen suomalainen tarkka-ampuja -- noita sitkeit, kylmverisi ja treenattuja sotilaita, jotka olivat kuuluisia ampumataidostaan, ja jotka kesisill leirikokouksilla Krasnoje Selossa tappelivat venilisten kanssa yksi kymment vastaan, jden aina voittajina kentlle. -- Min tunsin sotakomennon kuin viisi sormeani, -- selitti Paski, joka oli aikoinaan palvellut torvensoittajana Oulun pataljoonassa, -- mutta itse sota oli minulla viel kokematta. Siksi pistikin phni, kun tm maailmansota alkoi, lhte vapaaehtoisena mukaan. Venjn armeijaan hn oli vapaaehtoisena liittynyt ja ollut yht menoa toista vuotta Galitzian rintamalla. Kertaakaan ei hn tuon ajan kuluessa ollut haavottunut eik pivkn lomalla ollut. Niin ett kyll hn nyt tunsi sotaelmnkin kuin viisi sormeaan. Sotilaan ohella oli hnen olemuksessaan paljon myskin merimiest muistuttavaa. Ranteessa nkyvt tatueeraukset todistivat samaa. Ajan kotimaisen sotalaitoksemme lakkautuksesta maailmansodan puhkeamiseen olikin Paski pasiallisesti kiikkunut aaltojen varassa, ehtien ristiin rastiin kynt maapallon pinnan. Suomen asemalla Pietarissa min thn Paski-nime kantavaan lhimmiseeni tutustuin. Siell, suomalaisen rautatielisyhdistyksen talolla, me vankiloista vapautuneet suomalaiset olimme pivittin koolla, odottaen jnnityksell, oliko hysteerinen Kerenski meidt sitova vai pstv. Me vapautetut poliittiset olimme jo itsessmme varsin kirjava joukko ja viel kirjavammaksi tekivt sen ne enemmn tahi vhemmn hmrperiset kansalaisemme, joita pivittin liittyi joukkoomme, saadakseen itselleen ilmaiset ateriat. Niinp muutamanakin pivn kiintyi huomioni rinnallani aterioivaan nuorukaiseen, jonka likainen puku ja vh-lyiset kasvonpiirteet eivt omistajastaan juuri suosittelevasti todistaneet. -- Oletteko tekin vankilasta vapautettuja? -- kysyin pojalta. -- Kyll, -- vastasi hn suu tynn ruokaa. -- Miss vankilassa olette ollut? -- Shpalernajassa. -- Soo-o! Mutta... ette suinkaan te valtiollinen vanki ollut? Poika ei nyttnyt oikein olevan selvill ksitteest "valtiollinen vanki". Hn lakkasi puremasta ja mietti. Sitten vastasi hn: -- Tuota... varkaudesta min... ja alkoi jlleen purra. Hevosvarkaudesta hn oli rajaseudulla joutunut kiinni. Samantapaisia ja viel ikvmpikin henkilit ilmestyi pivittin joukkoomme. Ern toisena pivn aamiaista sytess kuiskasi minulle joku, ett pydss nkyy olevan muuan, jolla sivilimiehen takkia lukuunottamatta on venlisen sotilaan asu. ren knnyin osotettua miest silmilemn. Mutta siell oli vastassani mit rehellisin harmaa silmpari ja avomieliset, mit rauhallisimmat kasvot, sanalla sanoen: oikea suomalainen Matti. No, eihn siin muu auttanut kuin laskea harjakset kiltisti alas ja ryhty ystvllisiin suhteihin Matin kanssa. Kun hn sytyn alkoi pyynnstni kertoilla kokemuksistaan sotarintamalla, kertyi hnen ymprilleen piankin kokonainen liuta kuulijoita. Mutta Paski oli tottumaton kielenkytnton, kertominen kvi hitaasti ja kangerrellen, ja lisksi vaikeutti sit mlli, jota hn yht mittaa siirteli poskesta toiseen. Kuulijat taasen olivat hermostunutta vke, jotka hevill eivt voineet rauhottua yhteen kohti paremmin kuin Paskin mllikn. Hidas ja katkelmainen kertomus ei kyennyt heit pitkksi aikaa paikoilleen kahlehtimaan, vaan hajaantuivat he toinen sinne, toinen tnne, niin ett min ennen pitk yksinni muodostin Paskin kuulijakunnan. Ihmetellen tarkastelin miest, joka oli toista vuotta kestnyt kaikkia rintamaelmn vaivoja ja kauhuja, mutta joka ei nyttnyt vhimmsskn mrin hermostuneelta tai rasittuneelta. Hn teki kaikessa niin rauhallisen ja ehyen vaikutuksen kuin tyyness uiskenteleva jkappale. Eik hn ollut siell pitkllisen juoksuhautaelmn kurjuudessa ja ankarina talvikuukausina edes joskuskaan sairastunut? -- Eihn tuota sattunut, -- arveli Paski. -- Se on tm minun sukuni aina ollut hyvin lujatekoista sorttia. Mitk hn arveli vihollispuolesta, saksalaisista? No, kyll ne sotaa osasivat kyd. Selv kunnioitus saksalaisia kohtaan kajasti kaikista Paskin puheista. -- Kyll sit oli alussa tllkin puolen vauhtia ja aivan yleinen oli armeijassa usko, ett muutaman pivn perst ollaan Berliniss. Mutta sitten kun siell nousi sein eteen, niin jo tytyi pyshty... eik ainoastaan pyshty, vaan lhte kiireen vilkkaa takaisinpin. Ja se olikin tuloa, eik sit juostu pivin ja kaksin, vaan monta piv. Joo, kyll niill saksalaisilla nkyy olevan eri meininki... ja eri niill ovat kaikki varustuksetkin. Hrmlinen jkri, jonka huomattavimmiksi tuntomerkeiksi santarmit olivat papereihinsa merkinneet hnen ruumiissaan lytyvt lukuisat puukonarvet, on hetkeksi pyshtynyt Paskin juttelua kuuntelemaan. Hn tuntee myskin juoksuhautaelmn, sill hn on ehtinyt olla mukana Riian rintamalla, josta kotimaahan komennettuna on joutunut Shpalernajassa istumaan. Tietmttmksi tekeytyen kyselee hn Paskilta, mimmoista siell venlisten juoksuhaudoissa oikein oli, ja osaamatta aavistaakaan, ett puhuttelija on vastapuolen sotureita, ryhtyy Paski hitaalla perinpohjaisuudella tekemn selkoa venlisest juoksuhautaelmst. -- Paljon on kehnompaa kuin meidn puolella, -- huiskaa jkri minua kylkeen tnisten. -- Kohiseehan ne, ett siell olisi suomalaisiakin saksalaisten joukossa, -- arvelee hn sen jlkeen Paskille. -- Joo, kyll siell ryssn rintamallakin oli aivan yleisen tietona, ett saksalaisten puolella on suomalaisia, -- vahvistaa Paski. -- Ja kyll kai se minullakin olisi matka tullut sinnepin, jos silloin lhtiessni olisin tiennyt, ett sinne muitakin suomalaisia menee. Rykmentti, johon Paski oli kuulunut, oli nyt ollut muutamia viikkoja Pietarissa lepmss. Se oli sama rykmentti, joka ensimisen meni vallankumouksen puolelle. Siten oli Paskikin joutunut olemaan mukana noissa suurissa tapauksissa. Passiivisena syrjst katsojana hn pasiallisesti oli esiintynyt. Oli hnell sentn pieni aktiivinenkin osuutensa. Mutta kertokoon Paski itse. -- Viime sunnuntai-iltana sen alkoi jo huomata, ett jotakin niill on tekeill. Meit nukkui kasarmilla kokonainen komppania suuressa huoneessa ja kun tuli maatapanon aika, niin siit ei tahtonut tulla mitn. Miehet kokoontuivat joukkoihin, juttelivat ja hosuivat. Min kun en venj osaa paljon muuta kuin komentosanat, en saanut selv, mit niill oikein on mieless. Min laittausinkin siin makuulle ja annoin niiden hosua. Se on tuo ryss soma kapine kaikissa hommissaan. Olkoon vaikka kuinka pikkuinen asia, niin siin ky sen tuhannenmoinen pelehtiminen, turina ja hosuminen. Sellaista se oli kaiken iltaa aina puolelle yt. Toiset niist aina vliin laittausivat makuulle, mutta jo hetken pst kimmahtivat kuin kert yls ja juoksivat toisten joukkoon hosumaan. Sen verran min olin saavinani selv niiden turinasta, ett kun rykmentin piti huomenna menn kirkkoon, niin ne aikoivat ottaa kivrit mukaan. Annahan olla, mit tuosta tulee, tuumin min itsekseni, knsin kylke ja nukuin. -- Aamulla kun silmni avasin, olivat kaikki jo jalkeilla ja kynniss taas sama tohina ja pelehtiminen. Sitten ne sieppasivat pyssyns ja juoksivat pihalle. Meit oli muutama mies jlell ja joku tuli ovelle huutamaan, ett tulla mukaan. Min rupesin vetmn housuja jalkaani, mutta ennenkuin olin saanut muuta kuin toisen sreni lahkeeseen, tulla pamahti akkunoista sislle puolikymment kutia. lk joutavia siell, kyll tlt tullaan kun joudutaan, huusin min niille ulos. No, kun min olin saanut vaatteet kunnollisesti plle ja saappaat jalkaan, otin minkin pyssyni ja menin pihalle. -- Piha oli tynn sotilaita ja kaikki huusivat ja hosuivat. Toisessa kerroksessa olevia aliupseerikoululaisia ne tuntuivat vaativan ulos samaan joukkoon. Kun niit ei heti alkanut kuulua tuleviksi, ampuivat ne parikymment kutia ylkerran akkunoihin. Silloin tulivat aliupseerikokelaat heti alas. Sitten sit piti lhte ulos kaupungille. Mutta samalla ilmestyi portille muuan eversti. Se rupesi jotakin karjumaan, mutta monta sanaa se ei ennttnyt sanoa, kun pamahti laukaus ja ukko keijahti siihen portille. Pst nkyi menneen lpi... huomasin sen, kun joukolla juostiin kadulle. No niin, kirkkoon menosta ei ollut en puhettakaan, vaan tuulena riennettiin kasarmista toiseen ja vaadittiin sotilaat mukaan. Ja kaikkialla ne tulivat, jollei hyvll, niin pahalla. Siten kasvoi vallankumouksellinen sotilasjoukko kuin lumivyry. Ryhdyttiin jahtaamaan vihattuja ohranan miehi. Ei silloin santarmin ja poliisin henki ollut korkeassa kurssissa. Voi niit, jotka yksinn ulkona nyttysivt! Henki pois ja ilman armoa. Mutta ohrana oli jo ajoissa varustautunut. Niill oli ympri kaupunkia oivallisia kuularuiskuasemia kirkontorneissa ja korkeiden kivitalojen vinteill. Niist saattoivat ne pitkn aikaa pit yll tuhoisata tulta, ilman ett pstiin selville, mist kuulia satoi. Olipa nyt Paski muutaman sotilasjoukon matkassa joutunut erlle pienelle torille. Lhell piti olla sellainen ohranan miesten lymypaikka. Mutta miss? Siit nyt kova huuto ja hosuminen. Jopas viimein yksi joukosta keksii, ett taampana joukko ohranan miehi kiipe ern korkean rakennuksen takaseinll olevia palotikkaita. Kuin pesstn hdetty rottalauma ne kapusivat toinen toisensa kintereill. Vintill niill tietysti oli kuularuisku ja jos ne sinne kunnialla psisivt, niin pian alkaisi sielt rakeita sataa. Mitps tuossa, alettiin ampua. Kymmeni kivrej ojentui ohranan miehiin, laukaukset riskyivt vasten kivisein ja yksi toisensa jlkeen vierhti ohranan miehist alas. Lopulta oli niist jlell yksi ainoa. Mutta se jatkoi kuulasateesta huolimatta sisukkaasti kiipemistn ja nytti kuin nyttikin saavuttavan mrnpn. Tmn sekasortoisen, kivrejn riskyttvn joukon keskell seisoi Paski kivriins nojaten ja mllin pyritellen. Kunnes -- mutta kertokoon hn itse. -- Eihn siin ampumisessa lopulta ollut mitn tolkkua. Se tuo ryss kun psee oikein tuohtumaan, niin sill ei ole hituistakaan mielenmalttia. Sellaiseen toimeen kuin thtmiseen siit ei silloin ole ensinkn. Ojennettiin pyssy vain vhn sinnepin ja siin samassa jo laukaista hotastiin. Tiethn sen, ett osuminen on silloin aivan sattuman varassa. Pin sein ne riskyttivt niin ett tiilet vain plisivt, ja santarmi kiipesi vain yh korkeammalle. Kun min olin aikani sit peli katsonut, pisti minun jo vihaksi, minkin nostin pyssyn poskelleni ja thtsin. "Thtsin!" Hersip totisesti minussa elv mielikuva suomalaisesta tarkka-ampujasta, joka nostaa pyssyn poskelleen, purasee mllins liikkumattomaksi toiseen poskeen ja tht, niin ett pyssy todellakin tulee jyvlle. Ja kun hn on aikansa thdnnyt, niin -- -- Kyll se heti putosi. Ilman pyhkeily Paski sen sanoi. Hnen katseessaan ja nessn oli vain onnistuneen metsstjn hyvin luonnollista itsetuntoa. Riista oli sattunut eteen, hn oli thdnnyt ja laukaissut -- ja saalis oli pudonnut alas, kuten sen pitikin. Siin kaikki. Se oli Paskin aktiivinen osuus Venjn vallankumoukseen. Kohta sen jlkeen hn oli vaihettanut sinellins siviilipalttooseen ja tullut Suomen asemalle, jossa hn oli kuullut olevan koolla muitakin kansalaisiaan. -- Loruksi se nkyy nyt menevn koko Venj, -- sanoi hn. -- Jollei se jrjestys tss maassa ollut kaksista ennnekn, niin nyt sit ei ole ollenkaan. Niin ett mitp tll on minullakaan en tekemist. Ja onpa tuo jo muutenkin aika kyd taas kotipuolessa... itimuoriakin katsomassa. Sieltp hnt sitte taas jonnekinpin lhtenee. SUNTIO AAHOLMA JRKYTT AURINGON ARVOVALTAA Omituisen kantavia ovat muistin ja mielikuvituksen lait. Tuolla tiell kulki nyt esimerkiksi ohitseni tuntematon mies, joka kvellessn yski kuivasti ja hermoja karmivasti. Paikalla loihti se eteeni ilmielvn ern edesmenneen lhimmiseni. Samalla tunsin lheisyytt jostakin rautaisesta, kylmst, vjmttmst ja ahdistavasta. Niin, tuntuipa suorastaan kuin olisi kylm viima selkni karsinut ja auringonvalo hetkeksi himmentynyt. Kas tllaisen haahmon tuo tuntemattoman miehen yskiminen loihti eteeni: Pitk ja luiseva ukko, jonka harmaa tukka on krttilistapaan keskelt jaettu, laihat, sileksi ajellut ja kellertvt kasvot, ja tervll nenll messinkisankaiset silmlasit, joiden ylitse puhuttelijaan tht kaksi vesiharmaata silm kuin pari terv jpuikkoa. Ja haahmon muu asu: tummansinisest kotikutosarasta tehty takki, jonka rintaliepeet ja kaulus ovat krttiiiskuosia, samasta kankaasta housut, joiden lahkeet ovat pieksunvarsien pll -- seikka, jota haahmo kytt kirkollisen arvonsa osotuksena, ja joka hnet ulkonaisesti erottaa muusta rahvaasta. Hn on nimittin pitjn suntio eli unilukkari, jonka vanha, suurelle pappissuvulle kuulunut nimi on vntynyt muotoon Aaholma. Suku on sammumassa, tai toisin sanoen painumassa takaisin siihen alkuasteeseen, josta kaikki sivistyselmn muodot hiljalleen lhtevt etntymn. Pappi -- lukkari -- unilukkari -- talonpoika. Niit porrasaskelmia myten on Aaholman suku laskeutunut lepoon ja Haahmo omalta kohdaltaan on siis ehtinyt jo viimeisen edelliselle askelmalle. Viel harppaus ja vanhasta suvusta on vain kunnianarvoisa nimi jlell, kunnes taas joku neljnnen, viidennen polven jlkelinen -- Haahmosta lukien -- mahdollisesti putkahtaa yls ja, suvun tarpeeksi levtty ja hystytty maan parmahilla, saa vanhan sukupuun uuteen kukkaan puhkeamaan. Haahmo on jo vuosikymmenen, parikin, ollut poissa, mutta aina tuon tapaista yskimist kuullessani palajaa hn ilmielvn eteeni. Sill hn yski aina, niin kesll kuin talvellakin, lpi koko pitkn elmns. Ja se oli pelottavaa ysk, suorastaan tunnusmerkillist, kuivan karmeaa ja raudan kylm, niin ett sit kuullessaan tuli syrjss seisovillekin vilu. Hn esiintyy eteeni aina jossakin tilanteessa toimivana. Esimerkiksi jossakin sellaisessa kirkollisessa toimituksessa tai hartaustilaisuudessa, miss hn yksinn on joutunut edustamaan korkeinta kirkollista arvovaltaa. Juhlallisesti vet hn silloin esille virsikirjansa, joka on pitk ja kovapintainen kuin hn itsekin, ja jonka hakasten nip-nap-ni muistuttaa hnen yskns, sek alottaa kirell nell virren: "Jo herj, ristikunta, synnist." Tai nen hnen sakaristosta ilmestyvn kirkonkytvlle, jota pitkin hn tuossa ainaisessa tummansinisess sarkapuvussaan ja yskns saattamana astuu pitkn ja luisevana, kdessn huikean pitkvartinen haavi. Tuntuu kuin hnen ilmestyessn kylm viima kulkisi lpi kirkon, ja minun mielessni vilahtelevat jalkapuut, pekka-taurut ja muut vehkeet, joiden mytvaikutuksella papisto aikoinaan ajoi sivistyksen alkeita Suomen kansaan. Niin, eik se vihainen katse, mink hn luo nukkuvaan sanankuulijaan ja se tyly tytys, mink hn haavillaan iknkuin vahingossa -- sill eihn suntion tehtviin nyt en kuulu nukkuvain hertteleminen -- antaa unen raukaisemalle, eik se selvstikin ole hness papillisten esi-isin perint Kaarle yhdennentoista aikaisen puhdasoppisuuden pivilt? Mutta tavallisimmin nen hnet seuraavassa tilaisuudessa: tupa on tynn kaikenikist kansaa. Pydn takana seisoo itse rovasti ja ksittelee valtavia kirkonkirjoja. Kappalainen, lukkari, suntio ja muutamia kirkon kuudennusmiehi istuu siell ja tll pydn lhistll, kunkin edess punottava ja hikoileva seurakunnan jsen lukutaitoansa osottamassa. Harrasta luvun hrin, jupinaa ja jamaamista kuuluu joka suunnalta. Haahmo istuu ja rykii sivupenkill, lhell pydn alapt, ja lujasti pitelevt hnen luisevat sormensa pitk katekismusta. -- Kuinka meidn tulee paastota ja ruumiillisesti itsemme vahvistaa? Poika, joka seisoo hnen edessn, on tyrmistynyt jo pelkstn siit tosiasiasta, ett kova kohtalo saattoi hnet juuri suntion luetettavaksi. Hn ei kuolemakseenkaan saa kiinni kysytyn kappaleen alusta. Eik suntio auta puolella sanallakaan, ryksee vain vliin kuivasti ja tht silmlasiensa yli jkylmn, vaativan katseen poloiseen. Mutta kun tm kaamea nettmyys venyy vissiin mrns, seuraa kaikista hirvein. Haahmon oikea ksi kohoaa luetettavan pn tasalle, kuhmuinen keskisormi paksuine, sinireunaisine kynsineen koukistuu peukaloa vasten -- ja sitten: naks! Uhri on saanut keskelle otsaansa muikean luunapin. Sen jlki kirvelee saajansa sielua viikkoja ja kuukausia. Niiden nimet, jotka lukukinkerill ovat Aaholmaita saaneet luunapin, kulkevat suusta suuhun, ja poloiset asianomaiset tuntevat itsens kuin poltinraudalla merkityiksi. Tiedn kokemuksesta, milt tuo luunappi tuntui otsassa ja kuinka jrkyttv sen sielullinen vaikutus oli. Sen saadessani kohosi suntio silmissni sellaiseksi mahtajaksi, sellaiseksi jrkkymttmksi arvovallaksi, ett hn pitkiksi aikoja varjosti minulta itsens auringon ja sai minut pitmn sit epluotettavana taivaan kiertolaisena. Tapaus oli seuraava. Kirkollisen virkansa ohella harjotti Aaholma kellosepn ammattia. Viikot nperteli hn pieness tuvassaan valmistellen seinkelloja, joiden kaikki osat, yksinp rattaiden hampaatkin, olivat koivupuusta. Yksiviisarisia ja yhdell painolla kypi ne olivat, mutta tarkkoja ja tsmllisi kuin tekijnskin. Ikkin ja mustuneina tapaa niit vielkin yhden ja toisen tuvan seinll ja aikaa jakavat ne yhkin yht tsmllisesti ja rauhallisesti kuin maailmassa ei sitten Aaholman pivien olisi mitn mullistuksia tapahtunutkaan. Pujahdinpa nyt kerran parin muun poikanaperon seurassa suntion tupaan, jossa hn parhaillaan pani kokoon uutta kelloa. Min olin sill kertaa mahtavata miest, sill liivintaskuani pullisti vanhemman veljeni kello, jonka varkain olin ottanut matkaani, saadakseni rentoilla iktovereilleni. Kellon oli pivlis-Pekka justeerannut yhteen auringon kanssa. Tietysti min sislle tultuamme otin ensi tikseni esille kelloni, rapsautin kannen auki ja vertailin sen ynn seinll kvelevn puukellon aikaa. -- Onpa viisi minuuttia jless tuo suntion kello, -- iimotin lopuksi vertailuni. Suntio nosti pns tystn ja silmlasiensa yli, jotka lepsivt aina puolinenll, thtsi hn minuun jisen katseen. Min htkhdin ja kaduin heti sanojani. Mutta se oli jo myhist. -- Mit se poika sanoo? En saanut sanaa suustani. Mutta toinen tovereistani ehtti kielimn. -- Se sanoo, ett tuo teidn kellonne on viisi minuuttia jless. -- Hh, viisik minuuttia jless? -- ja suntio nousi tuoliltaan. -- Niin, kun meidn pivlis-Pekka on justeerannut tmn minun kelloni auringon kanssa yhteen, -- sammalsin min ja suljin silmni, odottaen luunappia otsaani. Mutta sen aika ei ollut viel tullut. Suntio otti minulta vain kellon, avasi kannen, thysti siihen pitkn aikaa ja yht pitkn aikaa omaan kelloonsa. Me emme uskaltaneet hengittkn, painostavaa hiljaisuutta hiritsi vain kellojen raksutus, joka vliin hukkui suntion karmeaan yskimiseen. -- Auringonko kanssa yhdess? -- kysyi hn ja alkoi tarkastaa sisusvrkkej. -- Niin se pivlis-Pekka sanoi. Tunsin Pekasta saaneeni jonkunlaisen kilven, jonka suojassa visusti pysyttelin silt varalta, ettei auringon arvovalta riittisi. Vihdoinkin napsautti hn molemmat kuoret kiinni ja antoi kellon minulle takaisin. -- Minun kelloni ovat siksi tarkkoja, ett siin tytyy auringon olla vrss. Samassa kohotti hn oikean ktens otsani tasalle ja min ummistin silmni. -- Naks! Kihelmivin otsin hiivin min ulos, toverit kintereillni. Noloina ja nettmin astelimme suntion tuvalta johtavaa polkua. -- Mahtaakohan aurinkokin erehty? -- arveli toinen tovereistani. -- Niinhn se suntio sanoi, -- vastasi toinen. -- Ja kyll sen kellot kuuluvat olevan niin tarkkoja, etteivt ne erehdy sekuntiakaan. Min en voinut puhua mitn, sill minun sisllni oli tapahtunut jrkyttv vallankumous: itse taivaan loistava majesteetti oli systy valtaistuimeltaan. Luunapin ja hpen ohella tunsin sit kohtaan halveksumisen sekaista sli. Se oli mielessni himmennyt ja kutistunut, ja muuttunut loistavasta hallitsijasta epluotettavaksi kulkuriksi. Kesti aikaa, ennenkuin taivaan valtias tajunnassani vallotti takaisin entisen asemansa. Mutta viel nytkin saattaa tapahtua, ett auringonvalo silmissni hetkeksi himmenee, kun joku kuivan karmealla ysklln loihtii eteeni suntio Aaholman jylhn haahmon. VAPAUTTAVA VERTAUS Vaikka tm kertomus alkaakin pienell kuvauksella kansanedustaja y.m. y.m. Kalle Huikarista, niin tahdon heti alussa huomauttaa, ett hn esiintyy tss vain sivuhenkiln, mutta ett yksinomainen tarkotus tss on keihst yhteiseen vartaaseen ers jykev lhimmiseni, joka kotipitjssn tunnetaan nimell Haitta-Matti. Olkoon sivumennen jo tss sanottu, ett tuota hnen liikanimen ei pid mitenkn vrin ymmrt, sill se on muodostunut hnen Haittala-nimisest talostaan. Siis alamme kansanedustaja y.m. y.m. Kalle Huikarista. Tulin hnet tavallaan tuntemaan jo lapsuuteni aikana. Siihen aikaan kuului hn viel puodissa-istujain luokkaan ja min nin hnet joka kerta, kun kvin kauppapuodissa vanhempaini asioilla. Ja min tunsin silloin kaihtavaa pelkoa hnt samoinkuin muitakin puodissa-istujia kohtaan, sill niill oli tavallisesti hijy kieli, jonka arvosteluilta ohikulkijat eivt sstyneet. Puodissa-istujia on kaikkialla maaseudulla, miss on kauppapuotejakin. Ett mitk tehtv niill on? Ei muuta kuin aamusta iltaan istuskella kysikerll, ryynilaatikolla tai kalanelikon nenss, ime silmt puoliummessa sikarinptk, pohtia pivn tapahtumia ja lausua arvosteluja niist lhimmisistn, joilla ei ole aikaa muuta kuin seisovilta jaloin asiansa puodissa toimittaa. Thn ihmisluokkaan kuului siis Kalle Huikari yhteiskunnallisen suuruutensa esikautena ja siin piiriss sai hn kouluutuksensa tulevaa elmntehtvns varten. Aamuisin lhti hn aina kauppapuodista hakemaan sanomalehten, mutta kun siell sattui aina olemaan vapaana mukava istumapaikka kysikerll tai kalanelikon kannella, asettui hn siihen sanomalehten lukemaan. Sitten seurasi tietysti keskustelua lehden sisltmien asiain johdosta, ja kun ne oli loppuun pohdittu, ilmestyi aina jotakin uutta puheen aihetta. Niin kului piv huomaamatta iltahmriin, jolloin nlk pakotti kotiin lhtemn. Isnnn tten pivin viettess sai talo luonnollisesti itse hoitaa itsen. Ja arvaahan sen, miten talo itse itsen hoitaa. Se rappeutui ja rnsistyi kaikin puolin, varsinkin kun Kalle Huikarin heikompi astiakaan ei sattunut mikn tarmon ihminen olemaan. Mutta tulipa aika, jolloin Kalle Huikari ei joutanut en ottamaan osaa puotikonferensseihin. Oli tapahtunut sellainen mahtava valtiollinen keikaus, joka pani kaikki salatut voimat liikkeelle ja vapautti sidotut kyvyt. Suomen kansa alkoi liikehti kuin muurahaispes, jota kepill hmmennetn. Kokoussalit ja puhujalavat eivt siit pivin joutaneet jhtymn. Kokonainen armeija maailmanparantajia lhti liikkeelle luomaan uutta Suomea, tekemn tst maasta sit onnen ja sopusoinnun paratiisia, jommoisen sen tiedmme olevan nyt armon vuonna 1919. Kalle Huikari hristi korviaan ja tunsi hetkens tulleen. Kauppapuoti kysikerineen ja kalanelikoineen kvi hnelle yhtkki liian ahtaaksi. Hn kaipasi laajemmille vaikutusaloille ja siit lhtien tulivat kaikenlaiset kokoustilaisuudet hnen mieluisimmiksi oleskelupaikoikseen. Hnt ei painanut tarpeeton ujous eik kyvyttmyyden tunto, eik hnen tarvinnut esiintymistaitoa harjotella, sill puotikonferensseissa oli hnen kielens saavuttanut sen notkeuden, mik on suomalaisen maailmanparantajan a ja o. Onnellisinta meidn onnellisissa oloissamme on se, ett puoluerajat meill enimmiten sattuvat yhteen niiden rajojen kanssa, jotka luonteenlaadun ja henkisen kypsyysasteen mukaan jakavat ihmiset eri ryhmiin. Vaikka meill ei viel toistaiseksi olekaan varsinaista lasten puoluetta, niin lapsen kannalle pyshtyneen aikamiehen ei kuitenkaan tarvitse pelt jvns julkisen elmn ulkopuolelle. Hn lyt varmasti maailmankatsomustaan vastaavan puolueympristn ja saa nens kuuluviin lainlaatijakunnassa. Kauan ei Kalle Huikarinkaan tarvinnut hapuilla, ennenkuin hn lysi puoluekarsinan, jonka hn tunsi omakseen ja jossa hnet heti otettiin vastaan omana lampaana. Nyt alkoi hn innokkaasti toimia, pit kokouksia ja agiteerata. Ja kun hn oli aikansa paimentanut vaalikarjaa sek auttanut muutamia puoluetovereitaan eduskuntaan, ojensivat nm vuorostaan ktens hnelle ja auttoivat hnet yls samalle orrelle. Niin tehtiin hnest ern kauniina pivn kansanedustaja. Mutta kehityshn ei koskaan pyshdy. Suurten maailmantapausten yhteydess sattui uusi jttilismullistus, joka jlleen vei meit huikean harppauksen kohti nykyist paratiisia. Tmn harppauksen vaikutuksesta hersi Kalle Huikari ern aamuna arvovaltaisena virkamiehen, jonka paikka oli jossakin siell yhteiskunnan huipuilla. Tllin jouduin min jlleen hnen ulottuvilleen. Meit oli liikkeell muutamia maaseutulaisia, ja ajettavanamme oli ers yleishydyllinen asia. Menimme joukolla Kalle Huikarin puheille, saadaksemme hnet arvovallallaan vaikuttamaan asiamme hyvksi. Tiesimme, ettei hnell persoonallisesti pitnyt olla mitn asiaamme vastaan, pikemmin pinvastoin. Mutta siin oli kuitenkin ers kiper paikka. Ratkaistakseen sen toivomaamme suuntaan, vaati se Kalle Huikarilta itsenist menettely, varmaa kannanottoa ja persoonallista rohkeutta. Ei nyt niin jrin paljon, mutta sen verran kuitenkin kuin miehell aina tulisi noita ominaisuuksia olla. No, me olimme siis audienssilla Kalle Huikarin luona, istuimme ujoina ja kankeina komean virkahuoneen nahkaisissa nojatuoleissa ja suuren, viheriverkaisen pydn takana istui itse Kalle Huikari ja nytteli suurta herraa. Hn kuunteli suopeasti meidn asiaamme. Sitten alkoi hn puhua. Hn puhui, puhui, puhui... Ei, hn prptti. Ilmassa ihan sinkoili fraaseja ja sanaknteit, jotka olivat niin tuttuja kokouksista ja sanomalehtien palstoilta. Me jnnitimme tarkkaavaisuuttamme ja koetimme saada jostakin kiinni. Mutta mitn ksin pideltv emme siit sanatulvasta lytneet. Ei, vaikka hn puhui toiselta puolen ja toiselta puolen, silt nkkannalta ja tlt nkkannalta, ja ennen kaikkea kansanvaltaisuuden nkkannalta. Toista tuntia oli hn yht menoa ness, meille ei ilmestynyt ainuttakaan suunvuoroa; me vntelehdimme tuoleissamme ja lopulta perti uuvuimme. Uuvuimmeko? Ei, me olimme ihan tylsi. Ja sitten loppui audienssi, ja me hiivimme pois noloina ja kehtaamatta katsoa toisiamme silmiin, sill nahassamme tunsimme, ettemme olleet saaneet ikin mitn aikoihin. Kalle Huikari oli hukuttanut meidt fraasitulvaan, uuvuttanut ja tehnyt meist tylsi miehi. Kauan jlkeenpin vaivasi minua tm juttu. Tai oikeammin Kalle Huikarin persoonallisuus eik niinkn paljon se, ett olimme eponnistuneet. Kalle Huikari oli muuttunut minulle arvotukseksi, jota min turhaan koetin ratkaista. Eik hn sittekin ollut suuri mies, nero? Eivtk kaikki suuret miehet ole elneet korvessa siihen hetkeen saakka, jolloin he ovat astuneet esiin ja alkaneet vaikutuksensa? Niinhn on Kalle Huikarikin viettnyt huomaamatonta elm kysikerll ja odottanut aikaansa. Ja nyt kykenee hn pelkll sananvoimalla nnnyttmn puolikymment kansalaistaan. Yh uudestaan palasi asia mieleeni ja kiusasi minua omituisesti. Kunnes jouduin tekemisiin Haitta-Matin kanssa ja hn virvotti minut muutamalla viattomalla sanalla. Se tapahtui seuraavassa lokakuussa, kun kesll olin ollut Kalle Huikarin kanssa tekemisiss. Ensiminen kohtauksemme tapahtui keskell kuraista maantiet, kuten Vinnurvan-Mikonkin kanssa. Seisoin tiensyrjll ja mietin, miten psisin toisella puolen olevaan postikonttoriin. Tiet pitkin lhenivt lonksuen ja kolaten puiset rattaat. Laitojen varaan oli naulattu poikkilauta ja laudalla istui Haitta-Matti hartiakkaana ja jykevn kuin saunan kiuas. Hnen moniryppyiset kasvonsa punottivat ja silmiss oli muhoileva ilme. Oli nhtvstikin kumonnut moniaan ryypyn. -- Ptruu! Hevonen pyshtyi juuri minun kohdalleni ja Matti alkoi tarkastella minua kiireest kantaphn. -- Tuota, oletko sin...? ja hn mainitsi nimeni. -- Kyll. -- Tulepas tnne! Minun ei auttanut muu kuin upottaa nauhakenkni lokavirtaan ja tarsia ratasten reen. Matilla oli kdessn kankeat, tervatut kintaat, kun hn otti minua rintaliepeest. Tuntui kuin olisin joutunut kravun saksiin. Siten piteli hn minua hetkisen hyppysissn ja katsoi mitn puhumatta. -- Sin olit hiivatin hyv mies, kun toimitit niit poikia Saksaan, -- lausahti hn viimein. -- Kuule, min tuon sinulle jonkun lahjan. -- Lahjasta viis, mutta tulkaa muutoin kymn, ett saadaan jutella. -- Min tulen. Soh, ruuna! Hn ajoi edelleen ja levet hartiat trhtelivt ratasten tahtiin. Siin se oli sitten omaperinen mies. Paljon en hnt tuntenut, sill hn asui syrjkylll, mutta kuullut olin hnest yht ja toista. Heti maailmansodan puhjettua oli hnen kantansa sotiviin valtoihin nhden ollut selv, kuten se oli jokaisella terveesti ajattelevalla suomalaisella. -- Mitenks siell nyt meikliset sotakentill prjvt? -- oli hn kerran nimismiehelt kysissyt, kun kohtasivat toisensa kauppapuodissa. -- Kutka meikliset? -- No, saksalaisetpa tietenkin. Nimismies ei ollut mikn seynilinen prenikanpyydystj, vaan jykev vanhanajan vallesmannimme, joka nauraen ryhtyi torumaan Mattia avosuisuudesta. Saksalaisia ja heidn sodankyntin ihaili Matti rajattomasti. -- Jopa ne taas livt, -- virkkoi hn jret kasvonsa yhten hymyn, kun lehdet tiesivt kertoa jostakin uudesta saksalaisten voitosta. Sattuipa sitten kolmantena sotavuotena, ett muutamia Venjlt karanneita saksalaisia sotavankeja kulki pitjn lpi. Ne poikkesivat Matin kotikylss muutamaan taloon ruokaa pyytmn. Alettiin kohta epill niit saksalaisiksi ja kun Matti sai asiasta kuulla, sanoi hn eukolleen: -- Kiiruusti nyt pannu tulelle, min menen leipurista nisua hakemaan. Saadaan tss pitkmatkaisia vieraita. Sitten meni hn ja haalasi saksalaiset kotiinsa, kestitti heit parhaansa mukaan ja muhoili koko pivn. Ja kun vieraat lhtivt matkaansa jatkamaan, opasti hn heit eteenpin ja neuvoi parhaat oikotiet rannikolle. Ketp meiklist julkisuuden miest tm tllainen Matti olisi enemmn ihaillut kuin Svinhufvudia. Jo vuosia on Winhuusi ollut Matin kansallissankari ja isnmaallisuuden esikuva. -- Nyt ne pirut veivt meilt keisarin! -- jyrhti Matti ja li nyrkkins pytn, kun sanoma siit, ett Svinhufvud on karkotettu Siperiaan, ehti hnen kuuluvilleen. Kun Suomen kansa haliitusmuotoasiassa nousi tavanmukaista tukkanuottaansa vetmn, oli Matilla valmis kanta, selv ja mutkaton: -- Winhuusi kuninkaaksi! Nyt tm oman kannan mies oli siis luvannut tulla minun luokseni kyln. En oikein jaksanut uskoa, ett siit mitn tulisi, sill harvoinpa Matti psi omalta kylnnurkaltaan irtautumaan. Olin jo unohtamaisillani koko jutun, kun ern alakuloisena sunnuntaipivn, maan ollessa jo roudassa, pihaan ajaa kolasivat jykevtekoiset vankkurit. -- Ptruu! -- kuului tallin edest ja kun katsahdin pihalle, nin Haitta-Matin kmpivn rattailta alas. No, min saatoin hnet huoneeseeni, toimitin istumaan ja tarjosin tupakkaa. Matti otti paperossin kteens, knteli ja katseli sek virkkoi lopuksi: -- Siit on jo yli kaksikymment vuotta, kun min kerran Paalmannin puodissa maistoin paperossia. Niin etten min viitsi nyt en sill suutani pilata. Hn ojensi paperossin takaisin, otti esille piippunsa ja alkoi tytt sit kessuilla. Kun hn oli saanut sen palamaan, nosti hn povitaskustaan pydlle nelitahkoisen kanttiinipullon ja virkkoi: -- Toin sulle hiukan maistaa tuota mtin. -- Mtin? Tuota... onko se sit korpirojua, kuusenjuurikasta, pontikkaa tai miksi sit oikein sanotaan? -- Nimittip hnt miksi hyvns, mutta sen min vain sanon, ett mitn tehtaan sikunaa se ei ole. -- Tuota, oletteko te itse tt... vai? -- Mit sin tarpeettomia kyselet, jostakin sit on ilmestynyt, siin on pullo ja sill hyv! Avasin korkin ja tunnustelin hajua. -- Kyllp siin on outo haju. Eik varsin miellyttvkn. -- l, l, kuule sin! Siit ei haju parane, eik makukaan. Haepas pikari! Hain pikarin ja me maistoimme. Oudolta se tuntui makukin, mutta min en uskaltanut olla kiittmtt sit mit parhaimmaksi. Voimaa siin ainakin oli. Lmmitti kuin ahjo rintaa ja sai meidt ykskaks puhetuulelle. Juteltiin yht ja toista. Niin tuli Kalle Huikarikin mainituksi. Matti nimitti hnt puolen naulan mieheksi. Puolen naulan mies! He, he, olipa se sanan paukaus. Ja sitten aloin min kertoa sit kesllist kyntimme Kalle Huikarin luona ja kuinka hn puhetulvallaan uuvutti meidt aivan tylsiksi miehiksi, niin ett me saimme tyhjin toimin palata asialtamme. -- Ettei se mies sittenkin vain ole nero? Ties mimmoinen merkkimies sielt takaa lytyykn? -- He, he, jokohan lytyy, -- nauroi Matti levesti. -- Sielt sanojen takaako luulet lytyvn? Koetapas ruveta Kalle Huikarisesta etsimn miest, niin min olen varma, ett sinun ky samoin kuin jos rupeat sipulia kuorimaan ja etsimn sit varsinaista sipulia. Kuorit ja kuorit ja aina on vastassasi vain kuori ja sen viimeisen kuoren takana ei mitn. Minun tuli erinomaisen hauska olla. Tunsin siin silmnrpyksess, ett Kalle Huikari, jonka olemuksen arvotus minua oli kiusannut koko loppukesn, oli nyt selvn edessni kuin valkoinen kyyhkynen kmmenellni. Se mieshn on kudottu kokoon niist poliittisista fraaseista ja iskusanoista, joita henkinen ilmapiirimme on ollut sakeanaan viimeisten vuosikymmenten kuluessa. Niin yksinkertainen ja selv asia ja kuitenkin min olen sill kuukausia mieltni vaivannut. Ja vaivaisin luultavasti edelleenkin, ellei Haitta-Matti olisi minua nyt vapauttanut tuolla sipulijutullaan. Tunsin itseni niin iloiseksi kuin ainakin kiusasta pssyt. Sen johdosta sai tietysti Matin tuoma mtin osakseen yh suurempaa huomiota meidn puoleltamme. Mille tuulelle se meidt lopulta sai ja mist kaikesta me haastelimme, niin -- se ei kuulu thn. EMNNITSIJ -- Naa, ainakos sit unta piisaa? On jo aika nousta ja menn kouluun. Tss on kahvia. Lehtori tiesi kyll kaiken, mutta oli nukkuvinaan. Hnen vuoteensa ress seisoi kahvitarjottimineen kookas nainen, jolla oli yhteen kasvaneet mustat kulmakarvat ja suun ymprill ankara piirre. Hetkisen seisoi hn hiljaa alallaan, mutta tykksi sitten keskisormellaan lehtoria ohimoon. -- Eik hn aio ollenkaan hert? --- sanoi hn resti. Lehtorin ei auttanut en teeskennell. Hn avasi silmns, jotka verestivt ja joille kynttilnvalo nytti tekevn pahaa. -- Mariko se on? Huomenta! Ei, kiitoksia, min en voi nyt juoda kahvia. Min olen... Hn puhui surkealla ja valittavalla nell, mutta Mari ei antanut hnen lopettaa lausettaan. -- Vai ei kahvia muka. Mutta se on juotava, sanon min. -- Min olen todella kipe enk kykene kouluunkaan. Marin tytyy vied rehtorille sana, ett min olen sairaana. -- Ei niist mitn! Lehtori nousee nyt konttailemasta ja juo tuon kahvin, ennenkuin se jhtyy. Sis-so! Lehtori koetti viel kimmurrella vastaan, mutta Marin tuikea katse ja hellittmttmt huomautukset pakottivat hnet lopulta vntytymn istualleen. Liikkuminen koski nhtvsti kovin hnen phns, jota hn puristeli molemmin ksin. -- Eik Mari sitten ne ja ymmrr, kuinka sairas min olen? -- Naa, kyll ne tuollaiset sairaudet ymmrretn. Vaativasti tynsi hn tarjottimen ihan lehtorin rintaan kiinni. Lehtori yritti ottaa kahvikuppia vapiseviin ksiins, mutta Mari keskeytti hnet kisell eleell. -- Ensin se paistettu silakka! Lehtori oli kyll nhnyt kerma-astian ja sokerirasian vliss vadin, jossa oli hiilill paistettu suolasilakka. Oli nhnyt ja kauhistunut. -- Tiethn Mari ennestnkin, etten min voi sit syd -- ruikutti hn. -- Enk min voi tll haavaa yleens mitn suuhuni ottaa. -- Mutta se on nyt otettava. Se vahvistaa sydnt. Lehtori saa nhd, ett lehtori jo iltapivll kiitt siit minua. No, tuleeko siit mitn, vai? -- Mari on sydmetn ihminen, -- voihkasi lehtori, otti silakan hyppysiins ja alkoi moninaisin irvistyksin niell sit pienin paloina. --. Kas niin, meniphn! Kyll se hyv tekee. Ja nyt kahvi. Kun lehtori oli saanut vaivalla kahvikupin tyhjennetyksi, poistui Mari tarjottimineen. Ovessa mennessn varotti hn olkapns yli: -- Nousee nyt venyttelemtt yls. Kello tulee pian kahdeksan. Lehtori ojentui pitkkseen ja voihkasi helpotuksesta. Eilenillalla oli hn ollut ern toverin nimipivill. Niit oli jatkettu klubilla pitklle aamuyhn. Kun nyt vain olisi saanut tarpeeksensa nukkua, niin kaikki olisi ollut hyvin. Mutta juuri pahimmoilleen oli siihen Mari tarjottimineen ilmestynyt. Pnporotus tuntui helpottavan, kun makasi aivan liikkumatta sellln. Hn ummisti silmns ja vaipui uinaiiuun. Mutta kaiken aikaa tunsi hn olevansa kuin tulisilla hiilill. -- Naa, eik tll viel sen pitemmll ollakaan? Mari oli pistnyt pns ovenraosta ja hnen tuikea silmparinsa sai lehtorin avuttomasti liikahtelemaan. -- Se on ihan totta, min en kykene tn pivn kouluun. Marin tytyy rehtorille -- -- Ei niist mitn! Nousee vain joutuin yls eli min tulen ja vnnn. Mari astui huoneeseen ja pelstyneen alkoi lehtori tehd ylsnousua. -- Tss on ensinnkin sukat ja tll housut... mutta siunatkoon, miss kunnossa! Onpas kiesavita sit punssia taas lrtty. Tuollaisia laimiskoita! Ja sitte hn on viskannut ne tuolille yhteen mykkyrn, ett ovat ihan ryppyj tynn. Eihn nit voi jalkaansa ottaa. -- Mari antaa sielt vaatekaapista toiset housut... vaikkapa ne harmajat. Nuo mustat tytyy lhett rtliin. -- Vai rtliin tss turhan tautta rahojaan' Kyll min saan ne itsekin kuntoon. Hn haki vaatekaapista toiset housut ja ojensi ne lehtorille. -- Sis-so! Pesuvesi on valmiina ja kengt ovat tss valmiiksi kiillotettuina. Joutuin vain nyt, kello ly siin paikassa kahdeksan. Mari otti kytetyt housut ja poistui huoneesta. hkien jatkoi lehtori pukeutumistaan. Hn oli saanut jo peseytyneeksi ja ponnisteli juuri peilin edess, saadakseen trkkikauluksen paikoilleen, kun Mari kurkisti jlleen ovenraosta. -- Siitp nyt ei nyt tulevan mitn! Mari astui lehtorin eteen, tyrkksi hnen leukansa taaksepin ja alkoi napittaa kaulusta. -- Uh, kuinka Marilla on kylmt kdet! -- psi lehtorilta, jonka iho oli arka kaikelle kosketukselle. -- Vai viel tss lmpimt! Sis-so, ja nyt liivit plle! Hn ojensi ne valmiiksi lehtorille ja auttoi sitten takin plle. -- Ent silmlasit? Onkohan nekn ihmisten kunnossa? Hn otti ne ypydlt ja tarkasti valoa vasten. -- Osaavatpas nekin olla siivossa. Kun ei lpi ne. Hn virutti ne pesuastiassa ja kuivasi pyyheliinan kulmaan. Nyt oli lehtori vihdoinkin siin kunnossa, ett Mari saattoi auttaa etehisess palttoon hnen plleen. -- Stop! --- komensi hn, kun lehtori yritti lhte. -- Palttoon selk tarvitsee harjaa! No nyt! Tuossa on keppi. Kun lehtori oli portaissa menossa, kuului yhtkki hnen takaansa: -- Naa, aikooko hn vihkot unehuttaa kotiin? Mari ojensi hnelle paksun pinkan vihkoja, varottaen viel, kun lehtori oli jlleen menossa: -- Muistakoonkin tulla suoraapt aamiaiselle. Ne ulkona otetut pnparannukset eivt tuota muuta kuin pahennusta. Puolittain kppyrss ja p hartiain vliin painuneena tyntyi lehtori ulos pakkaseen. Hn koetti jouduttaa askeliaan, sill vaistossaan tunsi hn tuikean silmparin ulko-oven raosta tarkkaavan hnen raadollista vaellustaan. Parin tunnin kouluty ja kvely raittiissa ilmassa virkisti tuntuvasti lehtoria. Hnen mielialansa oli jo paljon valoisampi, kun hn palasi kotiin aamiaiselle. Ja vielkin valoisammaksi tuli se, kun kotona oli kaikki niin siisti ja jrjestyksess, ei tomunhiukkasta missn ja joka huoneessa humisi iloinen pesvalkea. Ruokasalin pydll oli valmiina maukas aamiainen, johon hn kvi ksiksi hyvll halulla. Jlkeenpuolistunnit treenasivat hnet aivan tyteen kuntoon. Kotiin palatessaan ei hn tuntenut en jlkikn kohmelon surkeudesta. Juodessaan pivllisen jlkeen kahvia ruokasalin pydn ress, tunsi hn olevansa mit parhaimmassa kunnossa ja loistavalla tuulella. Hiljaisuudessa mynsi hn itselleen, ett Marilla oli siihen tuntuvat ansiot. Hnen halutti antaa siit tunnustus asianomaiselle. Ja muutenkin halutti hnen jutella. Mari istui omassa valtakunnassaan, kykiss, ja kutoi sukkaa. Siell oli yht puhdasta ja siisti kuin toisissakin huoneissa, ja hyvn jrjestykseen asetetut keittoastiat kiiltelivt seinll niin kirkkaina, ett kuvansa nki niiden kyljest. Kykist ruokasaliin johtava ovi oli hiukan raollaan. -- Mari! Onko Mari siell? -- kysyi lehtori. -- No, mik on? -- Eik Mari voisi tulla tnne sukkaa kutomaan, niin saataisiin jutella. -- Kyll min pysyn tllkin. -- Kyll, kyll, mutta... kaipasin tss puhekumppania. No, voinhan min tulla sinne kykkiin, ellei Mari huoli tnne vaivautua. Lehtori nousi tuoliltaan, mutta samassa paukahti vliovi lukkoon. -- On se... koko pippuripussi, -- hymhteli lehtori itsekseen, meni omaan huoneeseensa, sytytti sikarin ja heittysi sohvalle sanomalehti lukemaan. Huoneessa oli hyv ja tasainen lmmin, ja hnt alkoi niin makeasti raukasta. Mutta juuri kun hn ojentui mukavaan asentoon ja ummisti silmns, kuului eteisest kellonsoitto. Hetken kuluttua astui huoneeseen yksi hnen viimeyllisi maljatovereitaan, insinri, joka oli opettajana teollisuuskoulussa. Se oli jatkanut koko pivn, silmt olivat tulehduksissa ja ni khen. Istuttiin ja pantiin tupakaksi. -- Ei tss pieni tuutinkikaan tekisi pahaa, -- arveli insinri. -- Ei sinulla satu olemaan konjakkia kotona? No, olihan sit lehtorilla ja tytyihn se kai ottaa esille, vaikkei hn omasta puolestaan siihen mitn halua tuntenutkaan. Mutta totiveden kanssa oli pahemminkin. Uskaltaisiko sit menn Marilta pyytmn? Mutta pitihn hnen toki vieraan silmiss esiinty isntn kodissaan. Empien astui hn kykkiin, jossa hnt sukankutimen takaa tervehti tuikea silmpari. -- Tuota... olisiko Mari hyv ja toimittaisi hieman kiehuvaa vett... niin, ja lasit ja sokeria, kyllhn Mari ymmrt. -- Vai sit tss viel! Lehtori poistui nopeasti kykist ja istuutuessaan jlleen vieraansa seuraan tunsi hn itsens hieman hermostuneeksi. Hn oli aivan eptietoinen, tulisiko totivett vai ei. Mutta sit tuli kuin tulikin. Mari ilmestyi huoneeseen ja asetti pydlle kilisevn tarjottimen. Hn ei puhunut sanaakaan, mutta lehtoria kauhistutti se katse, mink hn sivumennen loi vieraaseen. Nyt vasta huomasi lehtorikin, ett insinrin tukka oli aivan epjrjestyksess, kaulaliina vinossa ja takinrintamuksella sikarintuhkaa. He sekottivat lasit ja alkoivat maistella. Insinri lissi tavan takaa ter ja kun hn ei ollut koko yn silm ummistanut, alkoi hnen kielens pian sammaltaa. Toista lasia alotettaessa rupesi hn laulamaan eik huomannut lainkaan lehtorin hermostumista. Sitten ryhtyi hn kertomaan riidasta, johon hn oli pivll seurahuoneella joutunut. Sit tehdessn tuli hn uudelleen kiihtymyksen valtaan ja lyd jymhytti nyrkkins pytn. Yhtkki ilmestyi Mari huoneeseen. -- Jollei herra ole ihmisten tavalla, niin min nytn herralle, mist on viisi hirtt poikki! Ovi hnen jlkeens paukahti kisesti kiinni. Insinri llistyi niin, ett hnelt unohtui suu auki. -- Olipas se! Noinko sin annat piian talossasi valtikoida? -- sammalsi hn lopuksi. No, harmittihan tm lehtoriakin, harmitti molemmilta puolin. Mutta ensinn tytyi vieraan nhd, ett hn oli isnt talossaan. -- Kyn sit torumassa, -- sanoi hn ja lhti kykkiin. Mutta kuta lhemms pmr hn tuli, sit alemmas painui hnen rohkeutensa. -- Tuota... kuinkas Mari nyt sill tavoin? Marihan vallan unhottaa, ett min olen tll isnt. -- Kyll se tiedetn sanomattakin. Mutta nyttknkin sitten, ett hn on isnt, lknk antako kaikenlaisten juoppolallien tll mekastaa. On se sitten kaunista kuulla syrjisten lrpttvn, kuinka lehtorin puolella pidetn sellaista ja sellaista elm. Kun hn on isnt, niin nyttkn tai muuten tulen min ja nytn. Entist hermostuneempana palasi lehtori huoneeseensa. Hn korjasi konjakkipullon pois ja ilmotti, ett hnen tytyy lhte viel koululle. Se oli tietysti vain tekosyy, jolla hn koetti jouduttaa insinri lhtemn, ennenkuin Mari tulee uudelleen ja panee uhkauksensa toimeen. Yhdess he lhtivt ulos. Insinrist erottuaan kveli lehtori kadulla ilman pmr ja oli pahalla tuulella. Se keve ja iloinen mieliala, jonka vallassa hn puolelta pivin oli ollut, oli nyt tipotiessn. Hn oli harmissaan sek insinrille ett Marille. Hetken kveltyn juolahti hnen mieleens pistyty parhaan ystvns ja virkatoverinsa, matematiikan lehtorin luo. Se oli vanha poika, kuten hnkin, mutta olonsa se oli jrjestnyt hiukan toisin. Sill ei ollut mitn omaa taloutta, vaan asui hn kahdessa huoneessa, jctka talon puolesta pidettiin kunnossa, ja symss kvi hn klubilla. Ystvykset asettuivat takkavalkean reen tupakoimaan. -- Mik sinua vaivaa, kun nytt niin synklt? -- kysyi ystv. -- Sattuuhan niit aina pikku harmeja. Se Marikin ky yh sietmttmmmksi. -- He, he, se taitaa pit sinua hieman niinkuin tohvelin alla. -- Eip paljon muutenkaan. Ainakin se terrorisoi minua ihan sietmttmsti. Kuulehan, miten se tnnkin kyttysi, -- ja lehtori kertoi, mit heill oli aamulla tapahtunut ja mit nyt illalla. -- Ei, kyll thn tytyy keksi joku muutos, ei se nin voi jatkua, -- lopetti hn. -- Yksinkertaisin keinohan siihen on, ett erotat Marin palveluksestasi. -- Erottaako Mari! -- llistyi toinen. Ei, sehn oli kaikkien mahdollisuuksien ulkopuolella. Sellaista ei olisi koskaan juolahtanutkaan hnen mieleens. Ja kykenisik hn edes panemaan toimeen sellaista voimatekoa? Ei, kyll se menisi koreasti myttyyn. Ja siksi toisekseen, tulisiko hn toimeen ilman Maria? Mist hn saisi emnnitsijn, joka pitisi hnen taloudestaan niin hyv huolta kuin Mari, ja joka olisi niin tuiki sstvinen kuin Mari? Pian tuli Mari olleeksi kymmenen vuotta hnen palveluksessaan. Kuinka nyt erottaminen tulisi en kysymykseenkn? -- Mutta on vielkin yksi keino, -- arveli matematiikan lehtori. -- Mene naimisiin hnen kanssaan. -- Mit se asiaa parantaisi? Sehn vain lisisi hnen valtaansa. -- Arvelin vain, ett se voisi hertt hness hellempi tunteita sinua kohtaan. -- Hm, nin meidn kesken, niin etk luule minun jo sitkin yrittneen. Ihan tosissani. Arvelin, ett kun se on niin sntillinen ja tarmokas ihminen ja muodoltaankin siksi muhkea, niin miksen voisi tehd hnest lehtorskaa. Onhan sellaista ennenkin tapahtunut. Ja niin min kauan asiaa harkittuani ptin kosia. -- Mutta sait rukkaset, vai mik siin eteen tuli? -- En tied, sopineeko sit nyt rukkasiksikaan sanoa. Se kvi niin, ett min ern iltapivn menin kykkiin ja aloin vakavissani puhua hnelle asiasta. Mutta min en ollut pssyt paljon alkua pitemmlle, kun hn keskeytti minut ja sanoi jyrksti, ett piisaa se pilkka pienempikin. Min yritin vakuuttaa, ett puhuin tytt totta, mutta silloin pyrytti hn minut ympri, tynsi hartioista ruokasaliin ja li oven vlillmme lukkoon. Sen koommin en ole uskaltanut siihen asiaan palata. -- He, he, sinulla ei ole siis nhtvstikn muuta valittavana kuin status quo. -- Niinp se nytt olevan. He juttelivat edelleen, kertoilivat vanhoja koulukaskuja ja psivt hyvlle tuulelle. Yhtkki katsahti lehtori kelloonsa ja nousi. -- Tytyy lhte vihkoja korjaamaan, -- sanoi hn. -- Istuisit nyt viel, -- esteli toinen, -- onpahan tss iltaa. -- En uskalla, -- hymyili lehtori, joka nyt oli jlleen pssyt tasapainoon. -- Jos viipyisin kauemmin, voisi Mari yhtkki ilmesty tuohon ovelle ja muistuttaa minua vihkojen korjaamisesta. Se pit kuin poliisi tarkkaa vaaria, ett tyni tulevat sntilleen tehdyiksi. Terve nyt vain huomiseen asti! -- Terve, terve! TUULEMPERN AMMATTIKUNTALAISIA Kota-Heikkikin oli liittynyt Tuulenpern teollisuusmiehiin. Innokkaana hn aamuhmriss touhusi tehtaansa ress, jonka hn yll oli pystyttnyt suon keskelle, pienen tureikon siimekseen. Kivien varassa oli kookas pata, jonka sulki tiivis puukansi, lisksi se oli taikinalla muurattu kiinni padanreunoihin. Kannen keskell oli pyre reik, johon oli sovitettu ja taikinalla muurattu pohjaton sinkkimpri, suppea puoli alaspin. mprin suupuoli oli jlleen peitetty puukannella. Tm mprilaitos muistutti suuresti vanhanaikaista silkkihattua. Hatun nimell se yleens tunnettiinkin jo entisajoilta. mprin eli hatun kyljest ulkoni toista sylen pituinen lkkitorvi, joka keskikohdallaan kulki jhdytys-astian lpi. Viimemainittuna oli karkeatekoinen puulaatikko, joka oli rasuilla tilkitty vedenpitvksi. Se oli reunojaan myten tynn, suonsilmkkeest otettua vett, seassa lunta ja jnkappaleita. Oli jnnittv hetki, kun Heikki sytytti tulen padan alle. Oikein se veti juhlalliseksi mielen. Samalla kasvoi levottomuus. Hn ulkousi kappaleen matkaa tureikosta, thysti ja arvaili, saattoiko savun kauempaa huomata. Ei se juuri silt nyttnyt, miten kynee sitten pivemmll. Hn palasi ja asetti mprin piipunsuun alle. Eihn sielt tietystikn viel mitn norunut, ensinnhn piti rankkiseoksen padassa ruveta kiehumaan, mutta saipa mpri jo olla siin varalla. Nyt jouti jo istahtaa tulen reen ja pist tupakaksi. He, he, oli se tuokin keksint. Ja vanha se oli kuin taivas. Eik liene itse Noakkikin noilla samoilla kompeilla sit viinaansa laittanut. Mitenks muuten, keitt se vilja-aines ensin piti ja hyry johtaa torven lpi. Ensiminen keitos tm vasta oli Kota-Heikill. Hn oli nihin saakka koettanut pysytell erilln tllaisista hommista, se kun oli kiellonalainen asia ja siit saattoi joutua tekemisiin kruununmiesten kanssa. Mutta kun nin talvisaikaan ei tahtonut olla tyt ja toiset ansaitsivat tll hommalla aivan tuhottomasti, niin ei malttanut en hnkn pysy asiasta irti. Sai nyt nhd, kuinka tm ensi yritys otti onnistuakseen. Oman kyllisist ei ollut pelkoa, sill tll olivat kaikki, niin talolliset kuin mkkyritkin, samassa koplassa. Olivathan ne kyll Ruostepern Iisakki-isnnn kunnanvaltuustossa valinneet tmn pern raittiudenvalvojaksi, mutta siit ei ollut mitn pelkoa. Hn tiesi, ett Iisakki turahutti silloin tllin itsekin kotitarpeikseen ja mtinpullo sill oli aina piironginklahvussa. Olipa Iisakki tss syksyll kaatanut hnellekin ryypyn, kun ojankaivutili tehtiin. Pahempi vaara oli kirkonkyln poliiseista, Ne tekivt tuhkatihen retki tnne Tuulenperlle ja varsinkin oli vanhempi niist, Komi-niminen, tunnettu tiukaksi ja ovelaksi nuuskijaksi. Mutta jos tulivatkin, niin eip niiden luulisi hevill tnne lytvn. Jlki mytenhn ne tavallisesti osuivat paikoille, mutta nyt oli kantohangen aika ja kelkan jlki tuskin huomasikaan. Sitpaitsi hn oli rankkisaavin ja muut tarpeet kulettanut tnne kiertoteit. Hn ryhtyi tekemn psslaskuja, kuinka monta litraa tst ensi keitoksesta heruu ja kuinka paljon se pivnhintain mukaan rahassa tekee. Summa oli niin suuri, ett se ihan korvallisia kuumotti. Kun nyt vain kaikki luonnistaisi hyvin! Puhtaana ja likkyvn kohosi aurinko metsien helmasta ja silmi hikisevsti hohtivat kantohanget. Oli niin autiota ja hiljaista, tuli vain ritisi padan alla. Mutta sitten oli Heikki kuulevinaan suksensuihketta. Sikhtyneen kavahti hn seisaalleen ja plyili nreiden lomitse, valmiina heittytymn suksilleen ja porhaltamaan pinvastaiselle suunnalle. Pian erotti hn tulijan ja rauhottui. Sehn oli Piippu-Risto, Tuulenpern teollisuusmiesten pmestari ja kuningas. Risto se oli Heikillekin ohjeet antanut ja valmistanut piipun, hnell kun oli siihen tarvittavat tinausvehkeet. Nyt tuli hn Heikin omasta pyynnst tarkastamaan, miten ty sujui. -- No joko tippuu? -- kysyi Risto suksiltaan nousten. -- Ei viel, mutta pihisevn siell padassa jo tuntuu. Risto oli pitk ja harvinaisen ruma mies. Naamataulu oli monirypylinen ja pesemtn, parransnki pitk ja karhea, ja kun hn avasi suunsa, paljastui kaksi rivi mustuneita, harvassa seisovia hampaita, joista jokainen oli eri suunnalle nojollaan. Puku oii muun muodon mukainen. Takista, joka oli kahdella puutikulla kiinnitetty, roikkui samoinkuin housuistakin epluku puolittain ratkenneita, eri vrisi paikkoja. Jalkineet olivat alkujaan olleet oikein boksinahkaiset nauhakengt, mutta nyt ne pysyivt en koossa ainoastaan ymprikiedottujen nuoranptkien avulla. Sellainen oli Tuulenpern ammattitehtailijain esimies. Asiantuntemuksella alkoi hn tarkastella keittovehkeit. -- Piiput on huonosti kitattu paikoilleen, -- huomautti hn -- tlt jo pihisee hyry ulos. Se ei saa mistn raosta pst, muuten tuntuu se heti maussa. Onko sinulla tll taikinaa? -- Ei ole valmista. -- Sit pitisi aina olla varalla. Mutta on kai jauhoja? Niit oli ja Risto tynsi kourallisen suuhunsa. Hetken purcskeltuaan topehti hn taikinan kouraansa ja aikoi tiivist piippua. -- Nin sen pit taikinoimisen tapahtua. Tarkkaavaisuus tydess vireess seurasi Heikki Riston tyt. -- Taitonsa se pit nemm siinkin tyss olla. -- Taitopa kun taitokin. Ja tss hommassa sit vasta kysytnkin. Kyllhn sit joka mies pystyy jonkunlaista mkljy turuuttamaan, mutta laittaa oikeata mtin, jossa on sek makua ett voimaa, siihen ei joka poropeukalosta ole. Mkljy ja mtin olivat pari niist lukemattomista nimityksist, joita kotitekoiselle viinalle oli annettu. Sen viralliseksi nimeksi oli yh yleisemmin alkanut muodostui pontikka. Mutta sit eivt ammattimiehet keskinisess juttelussaan juuri vahingossakaan kyttneet. Sit vltettiin yht visusti kuin karhunmetsstjt ennen vlttivt karhu-nimityst. Piipun suusta tuhahti pieni hyrypilvi. -- Nyt jos luet kahteenkymmeneen, niin silloin tipahtaa ensiminen nolppu, -- sanoi Risto. Heikki noudatti kehotusta ja juuri kun hn psi kahteenkymmeneen, helhti mprin pohjalle ensiminen tippa. -- He, he, kyll sin nyt olevan perill tss hommassa. -- Kukas sitten, jollen min. Risto ei liikoja kehunut. Jo vuosia hn oli miltei yksinomaan sit ammattia harjottanut. Sen tiesi koko pitj ja sen tiesivt poliisit, mutta kertaakaan hnt ei oltu viel edesvastuuseen saatu. Sill miehell oli p aina keinoja tynn ja jlkens se osasi peitt niin hyvin, ettei koskaan tavattu itse teosta. Ja priima-tavaraa se oli, hnen valmistamansa. Mitk keinot hnell lie ollutkin, mutta kirkkaampaa ja makeampaa hn sai kuin muut. Aulis hn oli kyll toisiakin neuvomaan, mutta viimeiset ja trkeimmt konstit hn piti aina omana tietonaan. Eik liene oppinut ne idiltn, joka oli vanhan kotipolton ajan ihmisi. He istuivat tulen reen ja panivat tupakaksi. Mutta juttelun alkuun he eivt viel olleet psseet, kun taampaa kuuluva suksensuihke sai heidt pystyyn kavahtamaan. Henke pidtten he thylivt sille suunnalle, josta suihke kuului. -- Lenko-Paavon poika, -- ilmotti Risto rauhottuneena. -- Taitavat olla hurtat liikkeess, koska poika hiiht kuin henkens edest. -- Voi minun pivini, mik tss nyt neuvoksi tulee, -- htntyi Heikki. -- No lhn nyt tyhj; ennenkuin edes kuullaan, mit varten poika on liikkeess, -- lohdutti Risto. Puuskuttaen ja hohtaen porhalsi poika nyttmlle. -- No? -- huudahtivat molemmat miehet kuin yhdest suusta. -- Hurtat -- uh -- liikkeell -- tulossa tnne! -- Voi sakramenskattu! -- huusi Heikki ja sieppasi suksensa mnnyn nojalta. -- Nkee, ett mies on ensi kertaa pappia kyydiss, -- huomautti Risto halveksivasti. Sitten tiedusti hn pojalta tarkemmin asiasta ja miss asti poliisit mahdollisesti olivat tulossa. -- Notkon Maijan mkille ne olivat tulleet aamupimell ja sill aikaa kuin ne siell nuuskivat, oli Maijan Aukusti pujahtanut ulos ja hiihtnyt Hiplun Erkin mkille sanaa tuomaan ja sielt oli Erkin Sanna heti lhtenyt meille vohkimaan. Sanna sanoi juuri sngyst lattialle psseens, kun Aukusti oli tormannut sislle. Eikki oli ollut kylll tyss, mutta Sanna oli heti asian kuultuaan kuotassut hameen plleen ja lhtenyt meille vohkimaan. Min taas lhdin heti Kotalaan ja sielt neuvoi Miina minut tnne. Siten kuului pojan selvkin selvempi raportti. Kota-Heikki oli kuunnellut sit silmt pyrien, ja vauhkona liikkui hn ympri tanhutta, kurkistellen puiden vlitse joka suunnalle. Mutta Risto silytti tydellisesti mielenmalttinsa. Ainoastaan se kiihkeys, mill hn imi lyhytvartista nysns, osotti ajatusten olevan vilkkaassa toiminnassa. -- Ei tss ole hyv viipy, lhdetn hiihtmn! -- hoputti Heikki. -- Jos haluat valmiit laitoksesi jtt hunningolle, niin lhde vain, -- sanoi Risto kylmkiskoisesti. -- Mutta mitn ht tss ei viel ole. Hurtat eivt ole viel ehtineet kuin korkeintaan Murtomen tienoille ja tlt tulee sinne nelisen virstaa. Ja sill matkalla ne viipyvt pian tunnin. -- Neljn virstan matkallako tunnin? -- ihmetteli Heikki, jonka levottomuus Riston tyyneydestkn ei ottanut asettuakseen. -- Niin, sill Murtomen ja tmn meidn kulman vlisell taipaleella erkanee ptiest toistakymment syrjtiet, osaksi hevos- osaksi kelkkateit. Jokaisessa tienhaarassa pysyttvt hurtat hevosensa ja lhtevt jalan katsomaan, minne ne tiet vievt. KyL min tiedn, etteivt ne malta jtt niit syrjteit, varsinkaan keikan jlki nuuskimatta. Ja se vie aikaa. Ainakin tunnin kest, ennenkuin ehtivt tnne meidn kulmalle. Oliko muuten Komi ollut matkassa? -- Oli ollut. -- No olkoonpa vain minun puolestani. Olivatkohan nuo Notkosta mitn tavanneet? -- Olivat pytkaapista lytneet kaksi potallista valmista. -- Ents kojeet? -- Niit eivt olleet lytneet. -- Sehn tuo oli sentn hyv. Piippulkki tahtoo nykyisin olla vaikea saada. Olipa Maija huoleton, kun piti pulloja pytkaapissa. Sili on jo ennestn haaste ensi krjiin ja tst tulee nyt uusi juttu niskaan. No, sephn opettaa muijan katsomaan paremmin eteens. Heikki touhusi ja plyili yh levottomammin. -- Sinhn liehut kuin Hippa-Heikki hiiden ja helvetin vlill, -- lausui Risto. -- Mutta mit tss nyt sitte oikein tehdn? -- kysyi Heikki ja pyshtyi avuttoman nkisen Riston eteen. -- No varrotaan nyt niit poliiseja, -- arveli Risto ja paljasti karhinpiit muistuttavat hampaansa. -- Ettk... -- sammalsi Heikki ja tuijotti tolkuttomasti Ristoa. -- Enp luule, ett ne tnne osaavat, -- sanoi Risto vakavaksi muuttuen. -- Tnne ei johda minknlaista tiet eik jalkapolkua. Mutta parempi aina katsoa kuin katua. Tuli on ensinnkin hvitettv, ettei savu anna ilmi. Heikki tempasi mprin ja kvi kahmasemassa vett avannosta. Kun hn yritti kaatamaan sen tulisijaan, tarttui Risto hnt ksivarteen. -- Oletko sin hullu! Sill laillahan sin ajaisit ilmaan oikein komean savu- ja hyrypatsaan, joka nkyisi virstojen phn. Kas nin sit pit menetell. Hn otti kekleet yksitellen padan alta ja asetteli ne eri paikkoihin hangelle. -- Mink ne tuossa vhn aikaa viel kytevt, niin savu siit ei ny tt nreikk kauemmas. Ja nyt me pistmme padan sisuksineen ja piippuineen piiloon. -- Mihin piiloon? -- Tuolla suon laidassa net yksinisen suuren kiven. Siin on juuri parahiksi niin suuri haikein, ett tm pata sopii siihen. Hanki kantaa viel hyvin. Kannamme siis padan kahden miehen sinne ja palatessa lakaisemme kuusennreell sileksi ne vhiset merkit, jotka jaloistamme hangenpintaan jvt. Jos poliisit viel senkin jlkeen lytisivt patasi, niin min olen valmis hirttmn itseni. He ryhtyivt rivakasti toimeen. -- Ja nyt jokainen kotiinsa mink kintuista lhtee, -- sanoi Risto suksilleen nousten, kun he palasivat tehtaalle. -- Ja sin pisty sivumennen Ojalan Iskalle ilmottamassa asiasta, ett hn toimittaa sanoja eteenpin sille kulmalle, -- komensi hn Lenko-Paavon poikaa. -- Min jo tullessani mainitsin Iskalle, -- ilmotti poika. -- No sit parempi. Mutta hiihd metsi myten kotiisi, ettet joudu hurttia vastaan tulemaan. -- Niinp tietenkin. -- Tuosta pojasta se tulee oikein liukas himoliemen keittj, jahka joutuu, -- arveli Risto hyvilln. Potkastuaan itsens jo menemn pyshtyi hn kki ja huusi Kota-Heikille: -- Muistakin olla lvin, kun hurtat taloon tulevat! Ja parempi olisi, sin kun olet tuollainen hthousu, ett laitat itsesi semmoiseen tyhn, miss sinun tytyy pakosta olla niihin selin. Rupea vaikka sit keskenerist prekoriasi rakentamaan ja ole hyvin touhussasi. * * * * * Poliisit etenivt hitaasti kuin kertoja, jonka kertomus hajaantuu lukuisiin episoodeihin. Syrjiin erkanevia metsteit eivt he mitenkn malttaneet sivuuttaa, ottamatta ensin selkoa, minklaisille tymaille ne pttyivt. Kuta vhptisempi, kapeampi ja luikertelevampi sellainen tie oli, sit lupaavampi. Usein he sellaisia pitkin olivat osuneet suoraan kynniss olevalle tehtaalle. Nyt he kuitenkin turhaan kahlasivat metsi ja nuuskivat ilmaa. Mitn ei lytynyt, vaikka kirkonkylll oli kerrottu, ett Tuulenperll taas tt nyky keitetn pontikkaa, niin ett metst aamuisin ovat yhten savuna. Kelkkatietkin ptyivt kaikki tll kertaa luvallisiin pisteisiin: mkkiliset olivat vain kyneet polttopuita tai luudaksia hakemassa. Sill aikaa tapahtui Tuulenpern nkymttmi johtolankoja pitkin vilkas tietojen vaihto. Koko laaja ammattikunta oli jalkeilla ja niinp poliisien lhestyess pperukkaa oli kaikkialla ryhdytty jo tarpeellisiin varokeinoihin. Poliisien ei pitnyt ainoassakaan tlliss tavata muuta kuin viattomia, arkiaskareissaan hrivi ihmisi. Nm olivat kuluttaneet jo puolen piv ja saalis supistui niihin pariin pulloon, jotka he olivat takavarikoineet Notkon Maijan pytkaapista. He eivt olleet hyvll tuulella. Varmasti tll keitettiin ja ties kuinka monen tehtaan ohi he nytkin olivat kulkeneet. Mutta ihan mkkiperukan laiteella potkasi heit vihdoinkin puolittainen onni. Siin johti metsn viel kelkan jlki, jonka keskell oli hyvin tallattu jalkapolku. Nuorempi poliisi ei olisi viitsinyt en sinne lhte, mutta Komi ei hellittnyt. Hn huomautti, kuinka askelten jijiss nkyi nokea. Sehn oli varma merkki siit, ett kulkija oli tallustellut tulen vaiheilla. Nuorempi sai jd hevosta pitmn, kun Komi vsymyst tuntematta lhti polkua seurailemaan. Mentyn ainoastaan muutamia kymmeni askelia psti hn ilohuudon. Nuorempi jtti hevosen ja lhti juoksujalkaa paikalle. Siell totesi hn viinatehtaan olemassaolon. Mutta se oli jo kylmilleen jtetty. Pata oli korjattu pois, jlell oli vain tyhj rankkitynnyri, hattu, kaksi piippua, jhdytysastia, mprirani ja tyhj skki. Mutta kaikesta ptten oli tss ihan vasta, viimeistn toissa yn, keitetty viinaa. -- Varmasti se on Piippu-Riston laitoksia, sen mkki on tss lhinn, -- sanoi Komi. -- On parasta, ett lhdemme suoraapt sinne mkille, niin psemme kukaties ksiksi tuoreeseen varastoon. Sitten voimme palata tnne hvittmn nuo laitokset. Kiiruusti he palasivat tielle ja lhtivt laukkaa ajamaan Piippu-Riston mkille. Pmestari piti nyt kerrankin ylltettmn. Risto oli Kota-Heikin tehtaalta palattuaan ehtinyt kyd metsst hakemassa kelkkakuorman puita ja istui nyt symss. Hnen eukkonsa nykki villoja ja itimuori istui nurkassa vuoteensa reunalla ja imi piippua. Molemmissa naisissa oli samaa tenhoavaa rumuutta kuin Ristossa itsessnkin. Heiss oli kaikissa jotakin kuusen juurakkoa muistuttavaa, nokista, rosoista ja monipiikkist. Jokainen oli nkjn hyvin rauhallinen, mutta pinnan alla oli levotonta jnnityst -- kuten oli tll haavaa kaikkien muidenkin tuulenperlisten laita. Tuvan edest kuului reen ratinaa ja kohta sen jlkeen tyntyivt poliisit sisn. -- No, misss teill on se viinavarasto? -- kysyi Komi, heti suoraa asiaan kyden. -- Niin viinakovarasto? -- vastasi Risto pydn rest venytellen. -- Kunpa olisikin viinavarasto, niin eri tuulella tss oltaisiin. -- Mitps tuossa tyhj kiertelee. Tuostahan me lhelt lysimme sinun tehtaasi, jossa vasta kuulut keittneen. -- Tehtaan? Oliko todellakin tss meidn lhell tehdas? -- Viel tuossa on olevinaan! -- No ei paikkaa! -- yhtyi nyt muorikin. -- Vai tehdas tss aivan lhell! Kukahan kumma siinkin uskalsi menn keittmn? -- Ja mist niill on viljatkin, -- lissi Riston eukko. -- Eihn tuota meiklisille tahdo olla sytvksikn. -- Mitps muuta kuin ruvetaan syynmn, -- sanoi Komi. -- Syyntk vain, ettei tarvitse tyhj epill, -- ehttivt eukko ja muori yhdest suusta. -- Mulla jos olisi viinoja' niin syynmtt ne saisitte, -- vakuutti Risto, nousten pydn rest ja ryhtyen nysns lataamaan. -- Kyll min olen siksi rehellinen mies. Mutta kun ei ole antaa, niin paras on syynt. Poliisit penkoivat uuninpllystn, kurkistelivat snkyjen alle ja pytkaappiin, lopuksi laskeusi nuorempi kellariin. Komi kiinnitti sill aikaa huomionsa tinauskolviin, joka riippui tuvan seinll. -- He, mits se Risto tuolla tekee? -- kysyi hn tervsti. -- Niin tuolla kolvillako? Eik Komi sit tied? Sill tinataan astioita. Tuota maitopnikk korjatessani sit viimeksi tarvitsin. Risto nytti pnikk, jonka uurteessa nkyi tuoreen tinauksen jlki. Komia harmitti kuitenkin niin, ett hn knsi pns toisaalle. Kyll hn varmasti tiesi, mihin Risto kolvia tarvitsi ja Risto puolestaan tiesi poliisin tietvn, ett hn keitt viinaa ja ett hnell nytkin on sit varastossa. Mutta se sai tmn pelin vain sit jnnittvmmksi. Risto otti sahan ja lhti sken hakemiaan puita pienentmn. Ovessa mennessn varotti hn viel Komia, ett syynt vain tarkkaan, ettei rehellisi ja viattomia ihmisi turhan takia epiltisi. Kellarista ei lytynyt mitn. Mentiin ullakkoon ja pengottiin kattosammalissa, mutta ilman tuloksia. Sitten seurasi navetan ja olkiladon vuoro, Yht turhaan. -- Mihin peijakkaaseen se on ktkenyt? -- pivitteli Komi, -- sill varmasti sill on pontikkaa. He ryhtyivt tutkimaan lumihankea tuvan ymprilt. Polkivat hikipss ja sohoivat seipll. Risto sahasi renkun ress puita, nys ryhsi hnen nenns alla ja tavan takaa knsi hn ptn sek kurkisti olkapns yli poliisien hommia. Hnen sydnalassaan hytkhteli niin hauskasti ja tuon tuostakin levisi rosoiselle naamataululle vahingoniloinen irvistys. Hiestynein palasivat poliisit tupaan. Risto lopetti myskin tyns ja tuli sislle. Eukko oli sillaikaa kiehauttanut oikein porukahvit ja tarjosi nyt poliiseillekin. No, mitps siin, eihn heidn auttanut mktt ja nytt pahaa tuultaan. Sitpaitsi oli kahvi jo nill pivin ja sellaisen ropotin jlkeen enemmn kuin paikallaan. Kahvia juotaessa tyntyi tupaan kirkonkyln Mkeln renki, joka palasi metssaralta halkokuormaa noutamasta. Hn asettui pesn eteen lmmittelemn, laittoi savukkeen palamaan ja nytti totista naamaa. Mutta hnen silmkulmassaan vilahti veitikka, kun hn yhytti Riston katseen. Poliisien huomaamatta kohotti hn etu- ja keskisormensa yls. Risto nykytti myntvsti ja antoi silmniskulla tiet, ett sitten, jahka poliisit ovat lhteneet... Ne lhtivtkin heti kahvin juotuaan. Jokainen sulloutui akkunan reen katsomaan heidn jlkeens. Sinne ne ajoivat lytmlleen tehtaalle. -- Ei kai siell en mitn ole? -- kysyi Mkeln renki. -- Ei muuta kuin tyhj rankkitynnyri ja pari kelvotonta piipunrania,-- vastasi Risto huolettomasti. -- Tietvtkhn nuo Runnissa olla varuillaan? -- arveli muori. Runnin Leena oli hnen tyttrens ja siis Riston sisar. -- Kyll sinne on tieto toimitettu, -- ilmotti Risto. -- Niin isnnllek sinun piti saada? -- kntyi hn rengin puoleen. -- Joo, se sanoi tilanneensa pari purkillista. Risto meni ulos ja kun hn hetken kuluttua palasi, veti hn povestaan kaksi olutpulloa, jotka oli suljettu puutulpalla. -- Maksusta me kerkemme sitte isnnn kanssa sopia, -- sanoi hn. Renki solahutti pullot turkin povitaskuihin, mietti hetkisen ja virkkoi: -- Tuota, kyll kai sinulla on tt enemmnkin? Ajattelin, ett jospa tuota kerran ottaisi itselleenkin. Risto nouti viel yhden pullon. -- Totta kai sin mulle annat tmn nelosella? -- No olkoonpa, -- mynsi Risto. Renki maksoi nelj kymppi, otti ryypyn ja tarjosi Ristollekin. Sitten suoriusi hn kotimatkalle. Oli mit ihanin kevttalven s ja keli mainio. Mieli likkyvn istui renki halkokuormallaan. Heti metsn suojaan pstyn otti hn pitkn ryypyn. Maailma muuttui hnen silmissn yh ihanammaksi. Pyrki laulattamaan. Hn otti viel ryypyn ja alkoi sitten laulaa "Saksanniemen jkreit" niin ett mets raikui. Takaa kuuluva reen ratina sai hnet yhtkki vaikenemaan. Poliisit ne siell ajoivat. Olivat vihdoinkin suoriutuneet paluumatkalle Tuulenperlt. -- Miks se Anttia nyt niin laulattaa? -- kysyi Komi epluuloisesti. Antti spshti ja oli aivan pilalle htnty. Vainusiko se jotakin? Huomasikohan se pullot hnen povitaskussaan? Etteihn se rykle vain tulisi kopeloimaan! Silloin ne olivat mennytt kalua niin isnnn pullot kuin hnen omansakin. -- Laulelinpahan vain tss yksinni, -- vastasi hn rauhalliseksi tekeytyen, samalla kuin pss vilisi tuhansia ajatuksia. Komi nytti thtvn hnt yh uhkaavammin. Mutta jopas juolahti rengin phn pelastuksen tuuma. -- Tuota, huomasittekos Krmekurun laiteelta savua nousevan? -- kysyi hn, nessn mit vilpittmin svy. -- Mist? -- kysyi Komi epillen. -- Krmekurun laiteelta, noin puolen kilometrin pss tst ja tlt menness vasemmalla puolen. Juuri vh ennen kruunun metsn rajaa. -- Mit savua se muka olisi ollut? -- Mists min hnet tiedn. Ei minulla ollut aikaa kyd lhelt katsomassa. -- Taisivat silmsi valehdella. -- Saattoivatpa valehdella, mutta selvsti min olin nkevinni siell savua puiden vliss, aivan lhell Krmekurun lhdett. Tm lhdejuttu teki vaikutuksensa Komiin. Hn pyshytti hevosen ja alkoi neuvotella virkatoverinsa kanssa. Sitten knsivt he hevosen ympri ja lhtivt ajamaan takaisinpin. Kun he olivat kadonneet nkyvist, rjhti renki nauramaan. Ja ajatellessaan, mik ilo siit huomenna nousee Tuulenperll, kun saavat hnelt asian kuulla, nauratti hnt niin hillittmsti, ett ihan kyyneleet silmiin kihosivat. Tietysti Komi tavatessaan ky hnen kimppuunsa, mutta mits siit, hnellhn olivat silmt vain valehdelleet, kuten Komi itsekin oli epillyt. Nyt hn joka tapauksessa ehti pullonsa kuljettaa suojaan. Hn otti ryypyn, li suitsiperill hevosta ja viritten keskeytyneen laulunsa alkoi ajaa kyl kohti sellaista kyyti, ett kuorma hyppelehti ja keikkui mutkaisella ja kapealla metstiell. * * * * * Kuten tavallista, vallitsi Tuulenperll esivallan lhdetty korkea juhlamieli. Jnnitys oli lauennut ja kaikki tunsivat vapautuksen iloa. Arkiset askareet pyshtyivt kuin itsestn, kuljettiin miehiss naapurista toiseen, juteltiin pivn kokemuksista ja naurettiin poliisien ponnistuksille. Turhan retken olivat ijpoloiset taaskin tehneet, vaikka tllkin haavaa oli puolisenkymment tehdasta kynniss. Risto oli kynyt kylmilleen jtetyll tehtaallaan ja todennut, ett poliisit olivat hakanneet rankkitynnyrin pieniksi sliksi, lyneet mprin ja piiput tuhannen mykkyrn sek loppujen lopuksi muokanneet skkiresunkin aivan silpuiksi. Silleks naurettiin miehiss ja makeasti. Ja vielkin makeampana kaikui nauru, kun Risto kertoi tahallaan jttneens sinne vanhat piippuranit ja muita vhemmn arvoisia kapistuksia sek tallanneensa polun niin selvksi, ett sinne sokkokin lytnyt olisi. Pitihn niiden uyt toki joskuskaan saada mielen hyvikett. Ja kyll ne olivatkin purkaneet sydntn, nki sen niist tynnyrin jnnksist ja skin riekaleista, he, he... Iltahmriss palasi Risto ammattikunnan kahvikesteist kotiinsa. Hn oli mit parhaimmalla tuulella, myhili yht mittaa ja kehrsi pssn uusia suunnitelmia. Kotiin tultua pystytti hn navetan seinustalle tikapuut ja veti katto-olista esiin kaksi uuden uutukaista pannun piippua. Sovittaen ne kainaloonsa lhti hn hiihtmn metsn. Kaikenlaisia mutkia tehtyn pyshtyi hn tihen kuusitureikon keskelle. Siell oli ktkss pata, jonka hn entiselt tehtaaltaan oli eilen, keittmisen lopetettuaan, sinne kulettanut. Lheisest louhikosta valikoitsi hn nyt kivi ja laittoi tulisijan valmiiksi. Pilkottuaan viel muutamia sylyyksi puita nousi hn jlleen suksilleen ja lhti hiihtmn Kota-Heikin tehtaalle. Siell oli kaikki jo entisess kynniss. Heikki oli kelkalla noutanut padan ja muut kampeet kiven halkeamasta, taikinoinut piiput paikoilleen ja virittnyt tulen. mpri oli valmiina piipunsuun alla ja kohta alkaisi sielt tippua. -- He, he, hyvinp se kvikin, -- tuumi Heikki Riston nhdessn. -- Min pelksin jo paljon pahempaa. Eivt suinkaan ne sinunkaan luotasi mitn lytneet? -- Vielks! Luuletko sin, ett min tavarani asetan niin vain kenen hyvns saataville. Sitten kertoi Risto, kuinka poliisit olivat hiki hatussa etsineet ja survoneet hangetkin tuvan ymprill ja kuinka ne hnen vanhalla tehtaallaan olivat yksin skkiresunkin silpuiksi hakanneet. Sille he nauroivat pitkn ja nekksti. -- Mutta eikhn maisteta tuota etupn laskosta? -- ehdotti Heikki. Tietysti Ristolla ei ollut mitn sit vastaan. Ryyppyastian puutteessa otti Heikki kauhan ja tytti sen mprist. He istuutuivat tulen reen ja maistoivat. -- hhh, onpa peijakas koko kin, kun oli ihan hengen salvata, -- tuumi Heikki. -- Tietp sen ensi laskoksen, -- arveli Risto. -- Siin on viel siksi varavasti sikunaa. Mutta jahka lasket sen toisikertaan, niin toisenlainen on jo maku ja vri. -- Kun siihen saisi oikein priimamaun, niin sitte sille voisi hintaakin panna, -- aprikoitsi Heikki, toivoen Riston erehtyvn paljastamaan hnelle ne omat salaiset temppunsa. Mutta Risto ei ollut sill korvalla kuunnellut toisen sanoja, vaan arveli: -- Huomeniltana sit minkin panen taas tippumaan. Heikki llistyi. -- Mitenks rankki enntt kyd? -- kysyi hn. -- Se parhaillaan kypi. -- Tuota... miss niin? -- Kotonapa tietenkin. -- Mutta eiks sit poliisit lytneet? -- Sanoinhan min jo, etten min tavaroitani aseta jokaisen nuuskijan saataville. -- Mutta miten sit kokonaisen rankkitynnyrin voi ktke niin... varsinkin kun ne nuuskivat ihan joka nurkan? Eikhn teill ole muuta kuin neliseininen tupa ja pieni navetan pks. -- Ja kuitenkin se oli sellaisessa piilossa, etteivt lytneet, vielp paikassa, jossa rankki ky tavallista nopeammin. -- Miss ihmeess se...? -- ja suu auki unohtui Heikki arvailemaan sit merkillist piilopaikkaa. Mutta Risto ei sanonut enemp, arveli vain itsekseen halveksivasti, ett kyllp hn jo tuollaisista viittailuista olisi monikertaan oivaltanut, ett rankkiastian on tytynyt olla lammaskarsinaan haudattuna. -- Mutta maistetaan, -- ehdotti Heikki, jonka kulmiin kauhan sislt tuntui jo kihonneen. -- Sin sit kyt tavaraasi toisinaan kirkonkylllkin kauppaamassa? -- Joo, pari viikkoa sitten vein sinne mtin toripivn ja min kuusi pullollista itse kauppatorilla. -- lk saamarissa! -- Joo, vein sinne kelkkakuormallisen luutia. Seitsann luutaa olin laittanut niin, ett jokaisen sisll oli olutpotallinen mtin. Torille tullessani suihkasin muutamalle tutulle isnnlle, ett minulla olisi muutamia isntmiesten luutia, kuusikymment markkaa kappale. Kaupat tuli heti. Hn tietysti ilmotti tuttavilleen ja yht mittaa tuli miehi kysymn isntmiesten luutia ja pistivt toisten huomaamatta kuusi kymppi kouraani. Siin vliss min hamevelle tavallisia luutia. Niit toisia olisi mennyt vaikka hevoskuormallinen. -- Hi, hi, hii! -- nauroi Heikki. -- Kyll sin oletkin se pmestari. Ja isntin kanssa sin olet hyviss vleiss, vaikka ne sinua silloin ahdistelivat siit punakaartijutusta. -- Tikku silmn sille, joka vanhoja muistelee! Se on tuo mtin siltana, joka yhdist meikliset ja heikliset. Kummatkin kun tarvitsevat toisiaan. -- On se monessa asiassa poikaa tuo mtin. Ja kuulehan, Risto, eik se tuo kieltolaki ole hyv asia? -- Miks se on kuin hyv. Tottahan nyt toki. Entisen lain aikana menivt viinarahat rikasten tehtailijain taskuihin, mutta tmn uuden lain vaikutuksesta ne juoksevat meiklisille. Ennenhn tll meidn nurkalla oli markan raha ihmekalu, nyt se ei ole mies eik mikn, jolla ei satamarkkaset taskussa kahise. Ents kun sattui totinen lkkeen tarve, niin mists sen entisaikaan meiklinen sieppasi? Harvoin sit kaupungista asti meidn nurkalle norui. Mutta nyt jos sattuu mit taudin romuskaa, niin aina on lke saatavilla. -- Niin ett maistetaan, Risto, hih! -- Annahan olla, sinun kielesi alkaa jo lallattaa. Ei pid koskaan ammatissa ollessaan liikoja maistella. Muuten menee kaikki penkin alle. Tottelevaisesti siirsi Heikki kauhan syrjn. Sen sijaan tyttivt he piippunsa ja syventyivt ammattiasioihin. Tuli riskyi padan alla ja mprist piipun suun alta kuului herkemtn norahtelu. Ymprill vallitsi ermaan hiiskumaton rauha, thdet paloivat kirkkaasti, ja taivaanrannalta, puun latvojen takaa, katsella mllisteli tysikuu, muhoillen puolueettomasti. SUURSIIVOUS Tm tapahtui niin normaalisina aikoina, jolloin gulashauksesta ei tiedetty mitn ja jolloin rahalla oli tysi arvonsa. Kuka nykyn piittaisi viidenkolmatta pennin hilkusta? Mutta silloin saattoi tapahtua sellainen ihme, ett kun Tuulenperlle ilmestyi tuollainen hilkku, oli koko kylkunta kohta jalkeillaan, tuosta ihmekalusta keinoteltiin ja hilkku siirtyi kdest kteen, kunnes se hvisi kyllt samaa tiet kuin oli tullutkin. Niin ainakin kertoi Lostikka-Heikki, kiertelev savikuppien kauppias. Siit jo ymmrt, minklaisen kiihkon valtaan joutui ei ainoastaan Tuulenper, vaan koko pitj sen johdosta, ett lumppukilosta maksettiin kymmenen penni ja yli siitkin. Silloin hvisivt pitjst kaikki tarpeettomat ryysyt ja jokainen tunsi jollakin tavoin hytyneens -- kaikki muut paitsi kauppias Ryynnen. Hnen yksinn siin kvi hassusti ja syyn hnen onnettomuuteensa oli mittn painovirhe. Ryynnen oli alotteleva kauppias ja sellaisille sattuu aina vaikeuksia. Rahaa oli kassaan herunut niukanlaisesti ja lankeamassa oli useampia vekseleit. Uhkasi katastroofi. Synkkn kuin nouseva ukonpilvi istui hn siis ern kevttalvisena aamuna puotikamarissaan ja hapuili turhaan pelastuksen ideaa. Koneellisesti silmili hn aamupostissa saapunutta lehte. Siin tarjosi muuan tehdas kaupaksi rullakeit ja muita maanviljelyskoneita. Sitten oli pari pakkohuutokauppaa sek Oravaisten verkatehtaan ilmotus, jossa kehotettiin kermn villavaatteiden lumppuja, joista tehdas maksaa -- Mit! Nkik hn nyt oikein? Kauppias Ryynnen siristi silmin ja tuijotti ilmotukseen. Totisesti, kuusikymment penni kilolta siin seisoi! Mutta saattoiko se olla mahdollista? Hnen pssn alkoi surista ja kiihkesti teki hn laskuja. Jos hn maksaa kymmenen penni kilolta -- ja siit hinnasta ne hakevat joka ainoan rttins, -- niin j hnelle kiloa kohti voittoa kokonaista viisikymment penni. Se on kymment kiloa kohti viisi markkaa, sataa kohti viisikymment ja tuhatta kiloa... Hnen ptn ihan huimasi, niin ett tytyi nousta kvelemn. Eihn ollut mikn mahdottomuus, ett nin isosta pitjst lytyisi tuhat kiloa lumppuja, niin, vaikka kaksikin tuhatta. Se olisi silloin hnelle tuhannen markan afri! Mutta oliko tuo ilmotus totta? Hn kurkisti jlleen sanomalehteen ja siristi silmin. Kuusikymment penni kilolta siin selvsti luvattiin. Pari vuotta sitten oli sama tehdas ilmottanut ostavansa suuremman mrn lumppuja, mutta maksanut silloin vain seitsemn penni kilolta. Hn oli silloin ostanut useita kuormallisia ja maksanut lumpuntuojille viisi penni kilolta ja hytynyt siin kaupassa ntit rahat. Mist ihmeest hn saisi nyt varmuuden? Toisille kauppiaille ei asiasta uskaltanut soittaa. Silloinhan ne kateensilmt olisivat heti jalkeillaan. Sattuipa nyt ohi ajaessaan poikkeamaan hnen luokseen tuttu kauppamatkustaja. Muun lomassa nytti Ryynnen tlle ilmotusta. Tietysti noin vain ohimennen ja vlinpitmttmsti. Siin ei kauppamatkustajasta ollut mitn ihmeellist. Kangastavarathan olivat nousemassa ja lumppuja tarvittiin tehtaassa paljon. Se ratkaisi asian. Ryynnen kutsutti renki-Viken sislle ja toimitti tlle kiihkossaan: -- Nyt hevonen kiiruusti hkkireen eteen ja kyllle talo talolta ja mkki mkilt lumppuja ostamaan. Ota puntari matkaasi ja kilolta saat maksaa... Hn pyshtyi ja mietti, ett myyvthn ne joutilaita rsyjn vhemmstkin kuin kymmenest pennist kilon. -- ... saat maksaa kahdeksan penni kilosta. Ja kuule, jos Limperin ja Koikkalan asiamiehi sattuisi samalle apajalle, niin saat nostaa hintaa penni pennilt aina... vaikka kahteentoista penniin, jos niikseen tulee. Hn suolti Viken kukkaron rahoja tyteen, antoi hnelle sikarin hampaisiin ja terotti viel lopuksi: -- Kun punnitset lumppuja, niin revi tarkoin kaikki vuorit ja liitingit pois ja samoin napit, ja muista yleens katsoa, ett mukaan ei tule muuta kuin villakangaslumppuja. -- Ja kuulehan viel! -- huusi hn kun Vikke oli jo menossa, -- poikkea mennesssi Sillankorvassa ja Vinolassa ja kske Matin ja Erkin hevosineen hkkireell tulla heti tnne, niin saavat hyv ansiota. Ottakoon kumpikin puntarin mukaansa. Ja mene nyt joutuin ja anna hevosen liikkua, etteivt toiset kerke edelle. -- Kyll osataan! -- huusi vastaan aina reilu Vikke ja meni sikaria tuprutellen pihalle hevosta valjastamaan. Kauppias oli nyt yht intoa ja toimeliaisuutta. Kohta Viken menty hn huomasi maantiell inikuisessa kesiturkissaan kvell koppailevan Peltolan syytinkivaarin. Se oli itaruudestaan kuulu ij, joka keskaudet kierteli pelloilla ja tanhuilla kerten luita ja myyden ne sitten muutamasta pennist kilon. Kerran oli Limperin kauppias uskotellut vaarille piloillaan, ett tulitikkutehtaisiin ostetaan kytetyit tikkulaatikoita ja ett niist maksetaan puoli penni sadalta kappaleelta. Vaari oli kohta innostunut kermn ja pitkn aikaa hankkinut Limperille hyvi uuninsyttj. Ryynnen koputti ikkunaan ja viittoi vaaria sislle. Kun hn oli ilmottanut tlle maksavansa kahdeksan penni kilolta villakankaisista lumpuista, alkoivat vaarin silmt, jotka istuivat pss merkillisen lhell toisiaan, ahneudesta kiilua kuin lasinapit. -- Ihanko totta, ett kahdeksan penni kilolta? -- uteli hn epluuloisena. -- Ihan totta ja saatte vaikka hevoskuormittain tuoda. Hetken perst kulki Peltolan vaari tavallista vikkelmmin Ryynselt kotiinsa, jossa hn laittoi kuntoon talon isoimman kelkan, sijoitti siihen ikivanhan puupuntarin ja jutkoon tarttuen lhti kyllle sellaista vauhtia, ett navettapiika, joka katsoi hnen lhtn, sanoi tupaan tullessaan ijn turkinhelmain tuulessa vinkuneen. Sill vlin oli Ryynnen ehtinyt lhett pitjlle myskin Sillankorvan Matin ja Vinolan Erkin, jotka hevosineen olivat saapuneet hnen luokseen, sek lisksi pari lhimkkilist kelkkoineen. Viken tehdess taloissa tulista vauhtia lumpunkauppoja oli hnen korkeista tarjouksistaan innostunut kokonainen liuta poikasia sek joutilaita mkinmiehi, jotka pttivt tehd afrej omiin nimiins. Kelkkoineen hajausivat he ympri syrjkyli, tarjosivat viisi, kuusi ja seitsemnkin penni lumppukilolta, tieten itse saavansa Ryynselt kahdeksan penni tai hyvss lykyss vhn enemmnkin, kuten Vikke oli vihjaillut. Koko pitjn oli yks-kaks vallannut todellinen lumppukuume. Kaikilla kylien ja talojen vlisill teill nhtiin kiitvn ryysyist tyttyvi reki ja kelkkoja, niin ett Ryynsest lhtien ulottui kaikille pitjn kulmille monijatkoiset ostajaketjut, joita myten kirkonkyl kohti suoltui suurempia ja pienempi ryysykuormia. Monet kymmenet aivot olivat kiihkess tyss, laskiessaan voitonmahdollisuuksia, ja kaikkialla taloissa ja tlleiss keikkuivat puntarit ja plisivt vanhat, vuosia sitten kytnnst jneet vaateriekaleet. Taloissa ja tlleiss vallitsi kuumeinen kiiru ja touhu, penkkien alustat, uuninplliset ja ullakonloukot nuuskittiin tarkoin ja pivnvaloon vedettiin kaikki tomuiset jtteet ja riekaleet, joilla suinkin oli joskus maailmassa ollut kunnia palvella ihmisruumiin verhoina. Varrettomat sukannent ja nenttmt sukanvarret, monihetulaiset takinhihat ja niin taajaan paikatut housunjtteet, ett alkuperisen kankaan laatua ei taitavinkaan asiantuntija olisi kyennyt mrittelemn, saivat sin pivn kunnian keikkua puntarin nenss sek olla riitakapulana ostajan ja myyjn vlill. Nappeja ja asiaankuulumattomia kankaankaistaleita ratkottiin irti, riideltiin, tingittiin ja ennenkaikkea lasketeltiin mehevi kokkapuheita. Monia hullunkurisia ja surullisen iloisia kohtauksia sattui noina kuumeisina lumppupivin. Pysyvisimmn sijan pitjn historiassa sai kuitenkin Peltolan syytinkivaarin ja saman talon ruotilais-Sakan vlill sattunut kohtaus. Senvuoksi kerrottakoon se tsskin osotukseksi, kuinka mammonanhimo noina pivin tempasi pyrteisiins kaksi tutisevaa vanhustakin. Peltolan vaari oli jo puolenpivn korvissa saanut kelkkahkkins lumppuja tyteen ja oli nyt paluumatkalla, aikoen viel samana pivn ehti toisenkin kuorman hankkia. Hn laski ansainneensa jo hyvn joukon toista markkaa ja voitonhimo oli saanut hnet kokonaan valtaansa, niin ettei hn tuntenut vsymyst eik nlk. Keppelsti jalkojaan siirrellen asteli hn kelkkaansa veten talojen vlisi oiosteit ja siunasi mielessn oivallista keli. Ern riihen ohi kulkiessaan sattui hnen silmns tokko, joka oli pistetty perseinn savulukkuun. Se oli ilmeisesti vaatetta ja hn katsoa tirkisti lhemp. Totisesti, siin oli vanha, nokinen ja mykkyrn kritty sarkatakin kulu! Sarkatakki, joka painoi ainakin kymmenen kiloa! Hn heitti kelkan jutkon kdestn ja rupesi tempasemaan takkia aukosta, mutta silloin huomasi hn tiet pitkin lhenevn jonkun jalankulkijan. No, annahan olla, ajatteli vaari, pistynp talossa lumppuja kysymss ja otan takin palatessani, siksi tuokin ehtii tst nkymttmiin suoria. Mutta talossa ei ollut en lumppuja, ostaja oli juurikaan lhtenyt kelkkoineen. Kuka vietvn ostaja tnnekin oli jo ehtinyt? Ja selville kvi, ett Peltolan ruotilainen, vanha Saka-vaari, oli kynyt tll apajan tyhjentmss. Se harmitti vaaria kovin. Hn ei ollut koskaan sietnyt Sakaa, joka ikns oli ollut laiskansitko mies ja sen vuoksi nyt vanhoillaan joutunut kunnan eltiksi. Nyt se oli omin lupinsa ehttnyt kahvirahoja itselleen tienaamaan, vaikka sen olisi pitnyt pysy kotona tunkiohavuja hakkaamassa. Mithn teit se senkin laho oli tst lumppuhommasta vainunnut, harmitteli vaari, tietmtt ett Sillankorvan Matti oli Peltolan pihan lpi ajaessaan huutanut Saka-vaarille suuren lumppu-uutisen ja siten saanut hnesskin voitonhimon hereille. Tyhjin toimin palasi vaari tielle ja lheni riiht. Mutta sen nurkalla huomasi hn puoleksi tytetyn lumppukelkan sek takana miehen, joka kumarruksissaan pynttsi jotakin vaaterepaletta lumihankeen. Eihn vain, eihn vain! ja vaari kpitti lhemms. Eiks sittekin ollut! Ihan totisesti siin oli itse ruotilais-Saka, joka oli keksinyt riihen luukussa sarkatakin -- sen saman takin, jonka vaari oli vasta omana saaliinaan merkille pannut, ottanut sen ja tomuutti sit nyt kuin omaansa ainakin. Vaari heitti jutkon kdestn ja leuka vihasta vapisten lheni Sakaa. -- Kenen luvalla sin tystsi karkasit, senkin...? khisi hn. Ensi hmmstyksest selvittyn ja huomatessaan, ettei hn ollut senkn vaarallisemman yllttjn kanssa tekemisiss, khisi Saka vastaan: -- Olenko min kenenkn orja, kunta minun ruokani maksaa! -- Vai kunta! Senkin syttils, kehtaat viel suutasi aukoa! Mies, joka ei ikin ole viitsinyt kunnon pivtyt tehd! -- Jollet nyt tuki leukaasi, senkin kitupiikki, niin... -- ja Saka ojensi kttn, jossa nokinen takkikulu reuhotti. -- Vai lymn siin hristelet! -- ja vaari tarttui Sakaa rinnuksista. Saka pudotti takin kdestn ja tarttui vuorostaan vaarin rintapieliin. Kummankin leuka vapisi vihasta, hontelot sret tutisivat ja voimattomilla ksivarsillaan nujuuttivat he toisiaan rinnasta, samalla kun heidn suustaan psi kheit ja katkonaisia haukkumasanoja, kumpikin siten muistuttaen vanhaa kaappikelloa, joka kirkkaan ja snnllisen lynnin sijasta korisee, srhtelee ja tutisee. Mutta pitklle eivt vanhusten voimat riittneet. Molemminpuolinen ankara ysknkohtaus pakotti heidt hellittmn toisistaan, jolloin he lopen uupuneina ja hengstynein istahtivat kovalle iumihangelle, toinen toiseen tienposkeen. Mutta kun pahin ysknpuuska oli hellittnyt Peltolan vaarin ja hnen silmns sattuivat hangella viruvaan nokiseen takkirhjn, johon hn katsoi itselln olevan ehdottoman omistusoikeuden, kiehahti hnen vihansa uudelleen. -- Sen tytinen kunnan eltti, kyll min sinut opetan! -- pihisi hn vimmoissaan ja sen sijaan ett olisi kynyt Sakaa uudelleen rinnuksista, alkoi hn tmn kelkasta viskell ryysyj hangelle niin ett tomu pllysi. -- Annatko olla, senkin ruoja! -- vinkui Saka, -- eik tss kyht saisi rikasten ryysyjkn korjata? Mutta kyll min... Hn hapuili jalkeilleen, mutta ryhtymtt estmn vaaria hajotustyssn alkoi hn tmn esimerkki noudattaen tyhjent vaarin kelkkaa vastakkaiselle tiensivulle. -- l koske! -- karjui vaari ja kvi uudestaan Sakaa rinnuksiin. Seurasi samanlainen khisev ja korahteleva nujuutus kuin skenkin. Vasta kun heidn korviinsa kuului vallaton naurunhohotus, hellittivt he toisistaan ja katselivat hpeillen ymprilleen. Ryynsen Vikke se oli, joka siin tyden lumppukuormansa plt seurasi vaarien tappelunnujuutusta ja tuon tuostakin selkkenoon heittytyen nauraa hohotti mink suusta sopi tulemaan. Hn oli koko pivn ollut mit parhaimmalla tuulella. Lumppuja hn oli saanut viidell ja kuudella pennill kilon, pistnyt siis ntit rahat omaan taskuunsa ja syrjkyln salakauppiaalta ostanut poveensa viinahallin paluumatkan iloksi. -- No voi vietvn poikia, kun tappelevat keskell tiet! -- ulvoi hn pakahtumaisillaan ilosta, heittysi sellleen, potki jaloillaan tyhj ilmaa ja hakkasi nyrkilln hkinkaidetta. Hpeissn, mutta samalla vihaisesti toisiinsa luimautellen, alkoivat ijt kert hujanhajan lentneit lumppujaan takaisin kelkkoihinsa. Kumpikaan ei kajonnut alkuperiseen riidanesineeseen, vaan ji se hangelle riuskottamaan. -- Sitokaa nyt keikkanne minun hkkini pern, niin psette riikyydill kotiin! -- hoilasi Vikke, -- vsyhn teill nyc toki on tuollaisen nujakan jlkeen. Peltolan vaari noudatti kiiruusti Viken kehotusta, sitoi jutkon hkin pervitsoihin ja asettui itse lumppukasan plle kelkkaan. -- No, Saka, sitokaa te keikkanne vaarin kelkkaan, niin tss syntyy juna, oikea lumppujuna, -- melusi Vikke. Mutta Saka kntyi heihin selin ja vaari khisi kuormansa plt: -- Ei thn sovi, joutaa syttils itsekin vet kelkkansa. -- No annetaan sitten lhtmerkki eik seisauteta ennenkuin Ryynsen asemalla, -- ja Vikke puhalsi kouransilmns pitkn vihellyksen ja li hevostaan, joka tytt karkua lhti eteenpin, niin ett vaarilla oli tysi ty pysytellessn korkean lumppukasan pll. Mutta vhn sen jlkeen kun Vikke oli pssyt kotiin ja juuri kun vaarin lumppuja punnittiin Ryynsen makasiinin edess, saapui Sakakin kuormineen yht komeasti perille. keissn oli hn kuormaansa kiskoen lhtenyt taivaltamaan perst, mutta yhyttnyt sitten muutamassa tienhaarassa Sillankorvan Matin, joka niinikn tyden lumppukuorman kanssa palaili syrjkylilt. Saka oli sitonut kelkkansa hnen hkkins pern, istunut itse lumppukasalle ja tuli niin perille yht komeasti kuin talon vaarikin. Mutta toisiaan eivt vaarit, punnitustoimissa hriessn, olleet nkevinn. * * * * * Seuraavana pivn jatkui pitjll samanlainen lumppukuume, vaikka tosin heikkenevss muodossa, ja keskiviikkoaamuna lhti Ryynsen makasiinin edest ensiminen ryysykaravaani asemaa kohti solumaan. Valtavana vuona virtasivat valtamaantiet rautatien varteen pitjn eri kulmilta pienin purosina Ryynseen kerntyneet lumput ja monivuotiset ryysyt. Saman pivn aamuna istui kauppias Ryynnen hyvin tyytyvisen puotikamarissaan, jonka ikkunan ohi parasta aikaa purjehti korkea lumppukuorma toisensa jlkeen. Hnen oli onnistunut vallata verrattomasti suurin osa pitjn ryysyist, toiset kauppiaat olivat ehtineet ainoastaan rippeit saada. Lhemms pari tuhatta kiloa lumppuja oli kerntynyt hnen varastoonsa, joten hnen voittonsa nousi, oloihin ja asianhaaroihin katsoen, melkoiseen summaan. Laskut suoritettuaan ryhtyi hn silmilemn vasta saapunutta lehte. Siin nkyi edelleenkin Oravaisten verkatehtaan lumppuilmotus. Ykskaikkisesti silmhti hn sen lpi, mutta pyshtyi kki ikvsti hmmstyneen. Siin ilmotettiin maksettavan 6 penni kilolta. Sana sanalta ja hitaasti luki hn lpi koko ilmotuksen ja huomasi nyt vasta sen lopussa toimituksen liittmn seuraavan tiedonannon: "Lehtemme edellisess numerossa olleeseen Oravaisten verkatehtaan ilmotukseen oli pssyt pujahtamaan ikv ja harhaanjohtava painovirhe, siin kun mainittiin villalumpuista maksettavan 60 penni kilolta. Piti luonnollisesti olla kuusi (6) penni kilolta, mik tten oikaistaan." Mit kauppias Ryynnen tmn luettuaan mielessn tunsi, mit eleit hn teki ja mit sanoja hnen suustaan sinkoili, sen kaiken me hienotunteisuudesta jtmme seikkaperisemmin kuvaamatta. Mainittakoon ainoastaan, ett ern aamuna parisen viikkoa yllkerrottujen tapausten jlkeen nkivt kirkonkyllle asioilleen saapuneet pitjliset Ryynsen puodin oven pysyvn itsepintaisesti kiinni. Samoihin aikoihin levisi pitjlle tieto, ett Ryynnen on lynyt kintaansa pytn. No, kyllhn se tiedettiin, ett hnen asiansa olivat kauankin olleet kirell, mutta kaikki sovittivat kuitenkin tmn tapauksen yhteen lumppuhuijauksen kanssa ja sit kaksipivist lumppukuumetta muistellessa naurettiin ympri pitjn niin makeasti kuin olisi ilmakin tuon suursiivouksen jlelt keventynyt ja kirkastunut. Mutta kaikista makeimmin nauroivat ne, jotka sattuivat kulkemaan sen paikan ohi, miss Peltolan vaari ja ruoti-Saka olivat ksirysyss olleet. Hangella kummallakin puolen tiet, mihin vaarit olivat toistensa likaisia lumppuja syytneet, nkyi laajat ryvettymt viel hyvn aikaa senkin jlkeen, kun Ryynsen puoti oli ainiaaksi sulettu. METSTALOSSA Astun mutkittelevaa metstiet, jota reunustavat kanervat ja marjanvarret. Sit leikkaavat syvt raiteet ja keskell on polku, jonka valkoinen hiekka on kirjavana havunneuloista. Kuin jttilissananjalat seisovat solakat mnnyt rivittin molemmin puolin tiet. Niiden silet, oksattomat rungot punertavat syyskuun auringon leppess paisteessa. Ilmassa tuntuu pihkan ja muurahaispesn tuoksua ja metsn aukeamissa survovat hyttyset. Maaper kumajaa askelen alla kuin kulkisi tie yli vanhojen hautaholvien. Kumisevaksi kankaaksi ne nimittvtkin tt nummea. Nyt laskeutuu tie tummaan kuusikkoon, josta tuulahtaa vastaan kosteampi, kellarituntuinen ilma. Tuossa on vasemmalla ikivanha tervahauta, jota ei en miespolviin ole kytetty. Kertovat siihen aikoinaan miehen palaneen ja vanhat ihmiset ovat syysin kuulleet tlt valitusta ja avunhuutoja. Tie luikertelee jlleen pitkin kuivaa nummea. Vasemmalla sukeltaa pihkaisten mntyjen vliin polku, jota peittvt kvyt ia havuneulat ja joka vuosikausia nytt olleen yksinomaan muurahaisten valtatien. Juuri tuon polun kohdalla ja juuri tllaisena syyspivn kuulin kerran, pikku poikasena itini kanssa tt samaa tiet kulkiessani, metsst omituista nt. Se ynisi tasaisesti ja haikeasti kuin kapalolapsi tai kuin emstn eksynyt karitsa. Perill, Aholan talossa, johon tm tie pttyy, mainitsi itini asiasta ja silloin kertoi Aholan vanha emnt, ett se vasemmalle haaraantuva polku johtaa suurelle kivelle ja ett sen kiven halkeamaan on kerran mustalainen haudannut murhaamansa lapsen. Sen lapsen oli kuultu siell silloin tllin itkevn. Mik kauhu pusertikaan sydntni tll samalla kohtaa, palatessamme Aholasta, ja kuinka lujasti takerruinkaan itini hameen liepeeseen, kulkiessamme tuon kammottavan polun ohitse. Tie laskeutuu jlleen, mets harvenee ja puiden lomitse siint viljelyksi. Viel pieni mennyppyl ja tie painuu hyvin hoidettujen peltojen keskelle. Taampana, loivalla kunnaalla, seisoo Aholan talo. Siin ovat punaisiksi maalatut rakennukset yhten rykelmn umpinaisen pihan ymprill. Asuinrakennus seisoo korkeilla kivijaloilla, ja ystvllisesti katsovat sen valkopuitteiset ikkunat ympristn. Kaivonvintit ja myllynsiipi kuvastuvat siintv taivasta vasten, ja siell tll rakennusten nurkilla kohoaa tuuhea pihlaja, jonka tyteliset marjatertut hohtavat veripunaisina. Pihasta kumahtelee koiranhaukunta kuin tynnyrist. Riihest nousee savu ja vainiolla tytetn elokuormia. Kaikki nm pellot ja niityt kuuluvat Aholaan ja samoin metst, jotka hyvin hoidettuina ja tuuheina ymprivt viljelyksi joka puolelta. Mik pieni rauhan ruhtinaskunta keskell sekasortoista maailmaa! Jos miss, niin tll asuu kokonaisia ja terveit ihmisi. Ja sit aholaiset varmasti ovatkin. Kaikki nytt tll niin vanhalta ja vakiintuneelta ja kuitenkin se on vasta kahden miespolven tyt. Tuimasti tll on kayty korven ja suon kimppuun. Mit tyn paljoutta todistaakaan esimerkiksi tuo lhes sadan metrin pituinen halkopino, joka rakennusten luota ulkonee kuin mikkin linnanvalli! Se on kokonaan rakennettu pilkotuista suojuurikoista. Ja pinosta on tehty niin siisti ja suoraviivainen kuin olisi sit kokoon pannessa kytetty viivotinta ja vatupassia. Siit on jo vuosia, kun viimeksi tll kvin. Silloin oli siin ihka samanlainen juunkkopino ja samoin varhaisimmillakin kynneillni. Ja kuitenkin se uudistetaan joka talvi. Kuinka mones lieneekn jo tuo ja kuinka monta tynnyrinalaa vallotettua suota se merkinneenkn? Olin silloin, edellisell kynnillni, pyytmss Aholan isnt takaukseen. Se taisi olla toisena ylioppilaskesnni. Muistan sen kohtauksen niin hyvin. Istuimme isnnn kamarissa ja kolmantena oli isnnn iti, moniryppyinen, levelonkkainen rotumuori. Tilanne oli piinallinen. Isnt mietti ja hikosi, ja levotonna seurasi muori asian kehityst. Hn jakoi osanottoaan sek minulle ett pojalleen -- kuten sellaisen kaikesta huolehtivan isoidin tuleekin. -- Miksikk min aioin lukea? Mutta minullahan ei ollut mitn virkauraa viitotettuna enk siis tuollaiseen tiedusteluun voinut antaa mitn selv vastausta. Se pani isnnn yh pahempaan pinteeseen. Polviensa nojaan kumartuneena hn mietti, hikoili ja punotti ja imi niin kiihkesti loppuun palanutta, turisevaa piippuaan, ett min pelksin joka hetki siit pohjan puhkeavan. -- No annetaan olla, min koetan muualta, -- lopetin min kiusallisen tilanteen ja lhdin. Tietysti nyrpeill mielin ja loukkaantuneena muka. Mutta nyt minua sit muistellessani hvetti oma osuuteni. Milt nyt olisikaan isnnst tuntunut menn takaukseen sellaiselle maasta irtautuneelle hutilukselle, jolla ei ollut edessn mitn varmaa tulevaisuutta? Sehn olisi varmaankin tuntunut samalta kuin jos ehdointahdoin olisi vntnyt rakennuksensa alta nurkkakiven irti. Sitten olisi saanut kulkea ainaisen levottomuuden vallassa ja viett unettomia it, ett milloin kaikki rupeaa vierimn ja vuosien rakennelma sortuu yhteen kasaan... Nyt minulla on toki toisenlainen ja paljon viattomampi asia. Siksi onkin niin kevet nousta pihaan, jossa yh kumahtelee pystykorvan haukunta. Mutta lhelle tultuani lakkaa pystykorva ja tulee hntns liehuttaen vastaani. Yht ystvllist on vastaanotto venkin puolelta. Istutaan perkamarissa ja juodaan juustokahvia. Ja sitten valmistetaan ruokaa -- sill eihn tlt symtt koskaan vierasta lasketa. Tuvan pesss kristetn jotakin ja ovenraosta nen vanhimman tyttren kantavan viilihulikkaa -- sellaista hiekalla valkoiseksi pesty, katajavanteista... Tm talo lieneekin ainoita pitjss, miss maitotavaroita ksitelln vanhalla tavalla. Komea ilmestys on Aholan Maija-emnt, kun hn talousaskareissaan liikkuu: leve ja tytelinen ja hartioilla hilhtelee kourantyteinen vaalea letti. -- Kyllps teill on silynyt letti komeana. -- Mits tuosta, eihn se ole en kuin tynk entisestn, -- sanoo emnt vaatimattomasti. -- Nuorempana se oli jotakin, kun se ylettyi minua kantapihin. Pojat ja tyttret kerntyvt kamariin vierasta tervehtimn. Toinen toisensa jlkeen niit astuu esiin, pikku pojat kiepauttavat ktt antaessaan ptn niin ett valkoinen tukka hilht otsalle, ja tyttset, joilla on somat letintypykt niskassa, niiata hepsauttavat, niin ett hameenhelma lattiaa koskettaa. Ne ovat niin toistensa nkisi, sek pojat ett tyttret, tanakkatekoisia, pyrekasvoisia, ja kaikilla on nenn juuressa kesakoita, kuten idillkin. -- On teill tuota nuorta vke. Kuinka monta niit kaikkiaan onkaan? -- Onhan niit aina neljntoista asti. -- Neljtoista! Ja kaikki elossa? -- Elossahan ne ovat toki silyneet. Tarkastelen ihmeissni emnt, joka on viel niin nuorekkaan ja vehmaan nkinen. Ei jlkekn lapsenvuodekrsimyksist ja unettomista ist. Kasvoilla huomaa tuskin rypyn alkuakaan ja valkoisina hohtavat levet hampaat, kun hn hymyilee. Kamarin perll on kehto. Se alkaa liikahdella ja kki kapsahtaa sielt istualleen lihava palleroinen, joka punottavin kasvoin ja silmt pyrein katsoo kamariin kerntynytt vke. -- No joko se idin poju hersi, -- sanoo emnt ja ottaa palleroisen syliins. Hn paljastaa tytelisen rintansa, poika takertuu siihen moiemmin kourin ja alkaa ime, niin ett luulee kuulevansa maidon suihkeen tiehyeissn. -- Siink se on nuorin? -- Tmhn se on idin nuorin, neljstoista joukossa. -- Ja oikein herrastekoa, -- naurahtaa isnt. Minun kysyvn katseeni johdosta selitt emnt: -- Isnt tarkottaa sit, ett tm on ainoa, jota varten haettiin ktil. Toiset min olen omin neuvoini synnyttnyt... is mit vhn on siin sivussa autellut. Mutta tt viimeist kun min olin raskaana, tuumasin kerran leikillni, ett mithn jos tuota nyt kerran hakisi ktiln ja synnyttisi herroiksi, kun muutenkin taitaa olla viimeinen tm lapsi? Niin se is sitten, kun aika tuli, lhti ktil hakemaan. -- Mutta eip se apuun ehtinyt, -- jatkoi isnt. -- Kun min ktiln kanssa taloon psin, niin tll oli jo poika tulla hurahtanut maailmaan samalla tavoin kuin toisetkin. -- Pest ja kapaloida vain ktil sai. -- Niin ett sen verran enemmn siin tuossa nuorimmassa on herruutta kuin toisissa. Vanhin poika, tyyni ja vakava nuorukainen, on jo tysi mies. Hn on ollut kansanopistossa, -- siin Karhunmen krttiopistossa, vaikka aholaiset eivt varsinaisesti hernneisiin kuulukaan. Vapaussodan puhjetessa lhtivt opiston oppilaat ja opettajat miehiss rintamalle. Monessa kuumassa taistelussa on Aholankin esikoinen ollut mukana. -- Sill oli palatessaan senkin seitsemn kuulanreik vaatteissaan, -- selitt emnt. -- Mutta mieheen ei sattunut? -- Ki naarmuakaan. Mits ne... punikit! Hn sanoo sen ilman ylimielisyytt, vakavasti, tietoisena oman asiansa varmuudesta. * * * * * Palaan illan tullen samaa metstiet. Noroista kohoaa usvaa, mutta nummella leyhht vastaan lmmin, pihkantuoksuinen ilma. Iltaruskon viimeinen punerrus viivht viel mntyjen latvoissa ja kumiseva kangas aivankuin soipi askelten alla. Tunnen mielialani niin keveksi ja laulavaksi. Ne ikvt ja mielt synkentvt uutiset, joita sanomalehdet pivittin tuovat sekasortoisesta maailmasta, ovat kuin tajunnastani pyyhkistyt. Khiskn ja kiemuroikoon bolshevismin krme mitenk hyvns ja uhkailkoon nouseva Venj niell meidt jlleen kitaansa, me seisomme tll lujalla graniittipohjallamme, tm maa on meidn ja tulevaisuus on meidn -- on kaikesta huolimatta. End of the Project Gutenberg EBook of Lhimmisini, by Kysti Wilkuna License: Share Alike