Produced by Juha Kiuru and Tapio Riikonen RAKKAUDEN UHRI Kirj. E. Zola Suomennos Helsingiss, Suomalaisen Kansan kirjapaino, 1911. I. Pieni P:n kaupunki on kukkulalla. Muinaisten vallitusten alapuolella juoksee kapea, mutta syv joki -- "Chanteclaire" -- jonka kirkas vesi lainehtii eteenpin svelmisesti loiskien. Kivisilta, joka kaupungin etelisell puolella menee yli Chanteclairen, on muodostunut ainoasta kaaresta, ja leve matala rintasuojus on vanhojen kerjlisten lepopaikkana kaupungin ulkokulmilla. Jos siltaa pitkin mennn rue Beau-Soeiliin, pstn Place de Quatre Femmesiin, hiljaiseen ja rauhalliseen paikkaan, joka on kivitetty neliskulmaisilla kivill ja jonka vlist ruoho kukoistaa yht runsaana kuin niityill. Nytt silt kuin ymprill olevat talot olisivat syvn unen vallassa. Silloin tllin saattaa kuulla koiran haukuntaa ruohoportin takaa jos joku sattumalta menee ohi. Ainoa mik antaa jotakin elmn vilahdusta tlle maailman kaukaiselle kulmalle, on upseerien kvely pari kertaa pivss pivlliselle ja sielt takaisin. Julien Mihon asui puutarhurin luona torin vasemmalla puolella. Hnell oli iso huone ensimisess kerroksessa ja oma sisnkytv. Hnen isntvkens asui talon toisella puolella, ja sill oli sisnkytvns rue Catherinen puolelta. Julienilla oli niinmuodoin pieni valtakuntansa aivan omissa hoteissaan, ja kahdestakymmenestviidest ikvuodestaan huolimatta eli hn niin itseensvetytyneen kuin vanha erakko. Jo varhaisimmassa nuoruudessaan oli hn menettnyt vanhempansa, ja hnen holhoojansa oli lhettnyt hnet tysihoitoon. Sitten kuoli myskin holhooja, ja silloin joutui Julien kokonaan yksikseen. Viisi vuotta sitten oli hn saanut paikan postissa, ja hnell oli vuosipalkkaa 1500 frangia. Tm oli korkein mit hn milloinkaan kykenisi saamaan, ja hn oli niin sstvinen, ettei hnen phnskn pistnyt odottaa mitn edullisempaa paikkaa elmss. Julien oli korkeakasvuinen, leveharteinen mies, jolla oli suuret, luisevat kdet, joka seikka saattoi hnen tuntemaan usein itsens onnettomaksi. Hn huomasi sitpaitsi olevansa hyvin ruma, hnen otsansa oli kuhmuinen ja niin muodoin kuin sen olisi muovaillut hyvin taitamaton kuvanveistj. Ja tm tietoisuus teki hnet araksi, etenkin kaikkea naisen nimellist kohtaan. Ers pesijtr oli kerran sanonut hnelle, ett hn "kun kaikki kvi ympri, ei sittenkn nyttnyt hulluimmalta", ja tm liikutti hnt niin, ett hnen oli vaikea pst tasapainoon. Kadulla kulki hn aina niin nopeaan kuin mahdollista, p alaspin painettuna ja selk koukussa, voidakseen mahdollisimman pian rymi jlleen onkaloonsa, Kmpelyytens tietoisuus oli hness herttnyt melkein sairaloisen tarpeen ktkeyty maailman silmist. Hn vietti todellista luostarielm, ilman ystvi ja ilman rakkaus-suhteita, ja hn tuntui tss suhteessa tysin tyytyvn kohtaloonsa. Pohjaltaan tunsikin hn itsens todella tyytyviseksi ja oli aina hyvll tuulella. Joka aamu meni hn postikonttoriin ja teki ilman vastenmielisyytt samat tyt pivt umpeensa. Mrtyll ajalla kvi hn symss pivllisens, ja kun piv oli loppunut, meni hn vuoteelle ja nukkui. Tten jatkui hnen elmns piv pivlt, viikko viikolta, kuukausi kuukaudelta, ja niin sai yksitoikkoisuus hnen olennossaan hnet vhitellen yh enemmn vangikseen -- aivan niinkuin hiljaa nukuttava musiikki. Kun hn tahtoi hankkia itselleen huvitusta, meni hn tavallisesti iltapivll rue Beau Soleiliin aina sillalle asti ja asettautui rintasuojukselle, heilutteli jalkojaan, tuijotti alas jokeen ja kuunteli hopeankirkkaan veden sveltenkaltaista loiskimista. Korkeat solakat lept, jotka reunustivat joen molempia rantoja, kuvastuivat veteen ja taivas tummeni vhitellen. Pitkn pitkt hetket saattoi hn istua syviss ajatuksissa jolloin hn vertasi elmns vesiputoukseen, joka juoksi niin tasaisesti ja levollisesti eteenpin. Ja kun thdet sitten alkoivat katsella alas taivaalta, meni hn kotiinsa sielussaan lpikyv rauhan ja tyytyvisyyden tunne. Vapaapivinn teki hn joskus pitki jalkamatkoja, melkein aina yksin. Hnelle oli oikea nautinto kulkea itsens oikein vsyksiin ja sitten nukkua. Muutoin oli hnell myskin ystv, kuuromykk kupariinpiirtj, ja hnen kanssaan saattoi hn kulkea kokonaiset iltapivt edestakaisin postihuoneen edustalla ilman ett he edes merkkikielell ajatuksiaan vaihtoivat. Joskus istuivat he myskin Caf-des-Voyageursissa ja pelasivat hiljaa ja ajattelevaisina shakkia toisen pelin toisensa jlkeen. Julienilla oli kerran, aikoja sitten ollut koira, mutta kun tmn yli ajettiin kadulla, suri hn sit niin kovin, ettei saattanut tehd ptst uuden ostamisesta. Hnen postitovereillaan oli tapana rsytell hnt kymmenvuotisella tytll, joka repaleisena ja paljasjalkaisena juoksenteli ja myi tulitikkuja ja joka tavallisesti aina sai hnelt jonkun rahasen. Mutta toverien iva suututti hnt, ja nyt alkoi hn vartioida tytt salassa voidakseen pist hnelle rahasensa. Kukaan ei ollut koskaan tavannut hnt valleilla naisseurassa. Tehtaantyn tekijttret kaupungista, jotka muutoin koettivat rsytt ihmisten intohimoja hvyttmll puhetavallaan, jttivt hnet vihdoin rauhaan. Hn pakeni heit sananmukaisesti, sill hn piti heidn kehoittavaa nauruaan ivana. Kaikki kaupungin asukkaat pitivt hnt aivan yksinkertaisesti tyhmn; muutamat vittivt, ett ei voinut koskaan tiet, miss saattoi tavata tuon -- sellaisiin ei voi luottaa. Julienin paratiisi, ainoa paikka, jossa hn tunsi olevansa tysin levossa ja rauhassa -- oli hnen huoneensa. Heti kun hn oli saapunut sinne, ojensi hn itsen, monta kertaa nauroi hn, vielp neenkin yksinisyydelleen, ja jos hn sattumalta katsoi peiliin, sikhti hn aivan sit, ett kasvonsa viel olivat nuorteat. Huone oli suuri ja jokseenkin sstvisesti kalustettu; siell oli ainoastaan sohva, ympyriinen pyt, kaksi tavallista tuolia ja nojatuoli. Snky oli tilavassa alkoovissa ja pieni phkinpuinen piironki, jolla oli sijansa ikkunoiden vliss, nytti melkein lapsenleikkikalulta. Mutta siksip oli Julienilla myskin kylliksi tilaa liikutella itsen. Ollessaan kotona asettautui hn tavallisesti sohvalle tahi kulki myskin edestakaisin huoneessaan. Eik hnell koskaan ollut ikv, vaikka hn ei koskaan kirjoittanut eik lukenut postikonttorin ulkopuolella. Vanha rouva, jonka luona hn si pivllisens tyskenteli itsepintaisesti hnen sielunsa sivistykseksi ja lainaili hnelle usein romaaneja. Mutta kun hn oli ne jttnyt, oli mahdotonta keskustella hnen kanssaan niiden sisllyksest. Hn piti kaikkia nit monimutkaisia juttuja etsittyin ja luonnottomina. Julien piirustikin hieman -- aina sama ankaran snnllinen naisprofiili, jolla oli helminauhalla kaunistettu tuuhea, lainehtiva tukka. Mutta hnen ainoa intohimonsa oli musiikki. Hn saattoi istua kaikki illat soittaen huilua. Mikn maailmassa ei tuottanut hnelle niin suurta huvia, kuin tm. Ja hn oli oppinut sit aivan omin neuvoin. Pitkn aikaa oli hn kaivannut vanhaa keltaisesta puusta valmistettua huilua, jonka hn oli huomannut ern vaatekaupustelijan ikkunassa. Hnell oli rahaa niin paljon ett olisi voinut sen ostaa, mutta ei tahtonut pelosta tehd itsen naurettavaksi. Vihdoin ptti hn yhtkaikki seurata sydmens halua ja vei huilun mukanaan kotiin, ktkien sen huolellisesti takin alle. Sitten tutkiskeli hn innokkaasti kahden vuoden aikana vanhaa "huilukoulua", jonka hn oli lytnyt erst kirjakaupasta. Ja nyt oli hn kuusi kuukautta sitten onnellisesti pssyt niin pitklle, ett uskalsi soittaa avoimen ikkunan ress. Kun hn myhisin, lmpisin kes-iltoina, koko korttelin jo uneen vaivuttua, arasti antoi huilunsa svelten kaikua, muistutti se rakastajan nt, joka uskoo hiljaiselle ylle sen mit ei koskaan saisi huuliltaan pivn valossa. Monta kertaa sammutti hn myskin sstvisyydest kynttilns ja soitti pimess, sill hn osasi useimmat svelmt ulkoa. Ja ohi kulkevat katselivat ylspin eivtk saattaneet ksitt, mist tm harvinaisen hillitty musiikki mahtoi saapua -- se muistutti aivan satakielen kaukaista laulua. Julienin huilussa oli halkeama, ja tm antoi sen nelle jotakin omituisen verhottua. Kuului aivan silt kuin vanha markiisitar viime vuosisadalta olisi hyrillyt itsekseen tanssisvelmi nuoruutensa ajoilta. Julien oli monta kertaa pelnnyt, ett naapurit valittaisivat hnen soittonsa johdosta. Mutta pienten maakaupunkien asukkailla on tavallisesti hyv uni. Hnen lheisimpn naapurinansa oli muutoin ainoastaan juristi, monsieur Savournain ja elkett nauttiva santarmikapteeni Pidoux, ja molemmat nm herrat olivat hyvin mukavia ja menivt vuoteelle jo kello yhdeksn aikana. Enin hnt tekivt levottomaksi sen hotellin asukkaat, jotka kuuluivat de Marsannen perheeseen, hotellin, jonka ylhisen synkk etusivu kohosi kadun toisella puolella vastapt hnen ikkunaansa. Tuo suuri yksikerroksinen rakennus ja sen suuri ruohonpeittm ulkoporras nyttivt melkein luostarilta. Snnllisesti joka piv samalla kellonlynill avattiin ikkunanverhot ja suljettiin yht snnllisesti joka ilta, niin ett huoneeseen ei saattanut heitt ainoatakaan silmyst tihesti vedettyjen uudinten taakse. Hotellin vasemmalla puolella oli puutarha valtavine, vanhoine kastanjapuineen. Istuessaan ja katsellessaan upeaa rakennusta synkkine muureineen ja upeine puistoineen, ajatteli hn ett jos hnen huilunsoittonsa ei viehttisi Marsanne perhett, niin tulisi heidn sanoa ainoastaan sana eik hn koskaan uskaltaisi soittaa enemp. Hotel de Marsanne oli muutoin ylistetty koko maassa; kerrottiinpa, ett muukalaiset olivat tulleet pitki teitkin siell kymn. Ja maine tiesi myskin kertoa perheen rikkauksista. Julien oli usein istunut kokonaisia tunteja ikkunan ress ja tuijottanut suoraan vanhaan rakennukseen saadakseen jotakin selkoa tst satumaisen rikkaasta perheest. Mutta hn ei saanut koskaan nhd mitn muuta kuin harmaan kiviedustan ja tummat kastanjapuut. Vanha, sammaleinen ovi ei koskaan auennut, eik koskaan nhty ihmisolentoa kulkevan sen leveit ulkoportaita. Marsannen perhe oli kokonaan lakannut kyttmst tt kytv ja kytti sen sijaan ristikkoporttia rue Sainte Annen puolella. Sitpaitsi oli siell myskin pieni takaportti, josta pstiin kapealle kadulle puutarhamuurin taakse, mutta tt porttia ei Julien voinut ikkunastansa nhd. Hnelle oli Hotel Marsanne autio ja kuollut, aivan kuin satujen palatsit, joiden asujamet olivat nkymttmt. Kaikki elm mit hn tll nki oli siin, ett palvelijat vetivt ja laskivat ikkunaverhot aamulla ja illalla. Muutoin tuntui koko talo yht synklt ja alakuloiselta kuin haudan ymprist hiljaisella kirkkomaalla. Ja tm juhlallinen, salaperinen hiljaisuus, joka lepsi yli kaiken, liikutti lopullisesti nuorta miest yh enemmn ja enemmn. Monena iltana ennen levolle menemistn sammutti hn kynttilns ja seisoi kauan ikkunan ress epridessn niit salaisuuksia, jotka tm Hotel Marsanne ktki, joka kuvastui iknkuin iso, musta pilkku tummaa taivasta vastaan. Mutta ikkunanverhojen tytyi olla aina yht huolellisesti eteen vedetyt, sill ainoakaan valonsde ei koskaan tunkeutunut verhojen raoista. Kokonaisuudessaan se teki sellaisen asutun huoneen vaikutuksen, jonka seinien sisll saattaa ajatella hukkuvien ihmisten hengittvn, se nytti pikemmin tysin kuolleelta... Ja silloin sai Julien rohkeutta ja tarttui huiluunsa. Nyt saattoi hn soittaa hiritsemttmsi. Vastapt oleva autio huone lhetti vastakaiun hnen sointuville sveleilleen, ja pitkveteiset soinnut hvisivt synken puutarhaan, josta koskaan ei kuulunut linnun siiven suhahdusta. Oli juuri kuin vanha, keltainen puuhuilu olisi antanut ikivanhojen saveltens kaikua nukkuvan prinsessa Ruususen linnasta. Ern pivn kiinnitti ers toveri postissa Julienin huomion vanhaan aviopariin, joka kulki yli torin kirkon vierell, ja hn sanoi, ett siin oli markiisi ja markiisitar Marsanne. He menivt harvoin ulos, niin ett hn nki tnn heidt ensi kerran. Vanha aviopari teki melkein valtavan vaikutuksen Julieniin -- he nyttivt molemmat niin laihoilta ja juhlallisilta. Hitaasti kulkivat he eteenpin vsynein askelin ja vastasivat ainoastaan hieman nykytten ptn vastaantuleville arvokkaaksi tervehdykseksi. Ja nyt kertoi toveri Julienille, ett ylhisell parilla oli tytr, mademoiselle Therese de Marsanne, joka oli viel luostarissa, ja ett pieni Combel, joka oli asianajaja Savournainin apulaisena oli nuoren neidin rintaveli. Ja todellakin -- juuri kun vanha pri poikkesi rue Saint Anneen, tuli kki pieni Combel heit vastaan ja markiisi ojensi hnelle ktens, kunnia, joka muutoin ei tullut kenenkn osaksi. Julien krsi sananmukaisesti tmn kdenpuristuksen nkemisest -- sill Combel kaksikymmentvuotias, jolla oli vilkkaat silmt ja ilke suu -- oli jo kauan ollut hnen selv vihollisensa. Combel teki hnelle kiusaa hnen arkuutensa johdosta, kiihoitti pesijttri rue Beau-Soeilissa hnt vastaan, ja asia meni lopuksi niin pitklle, ett ern pivn syntyi tappelu molempien nuorten miesten kesken, joka pttyi niin, ett Combel sai silmns sinisiksi. Toisena iltana sen jlkeen kun Julien oli kuullut ja nhnyt tmn, soitti hn viel tavallista hillitymmsti. Hnen mielenkiintonsa Hotel Marsanneen ei muutoin ollenkaan muuttanut hnen tapojansa. Hn meni postikonttoriin, si aamiaisensa, si pivllisens ja teki kvelyretkens pitkin Chanteclairen rantaa. Nin kului kaksi vuotta. Hn oli tottunut vanhan, hiljaisen rakennuksen muotoon, sen sammaleisiin ulkoportaihin, sen synkkn fasaadiin ja suljettuihin ikkunanverhoihin niin ett ne aivan muodostivat osan hnen elmstn. Julien oli nyt asunut kokonaista kolme vuotta Place des Quatre-Femmesissa, kun ers killinen tapahtuma antoi uuden suunnan koko hnen elmllens. Oli lmmin, thtikirkas keskuunilta. Julien istui ja soitti huilua huoneessaan, kun kki ikkuna avattiin auki Hotel Marsannea vastapt ja kirkas pivnvalo virtasi sielt. Nuori tytt nojautui ikkunanreunustaan ja pyshtyi siihen p kohotettuna iknkuin kuunnellakseen. Julien vapisi ja lakkasi soittamasta. Hn ei saattanut nhd nuoren tytn kasvoja, vaan ainoastaan hnen pitkn, hajallaan olevan tukkansa, joka riippui valtavina laineina alas hnen hartioiltaan. Seuraavassa silmnrpyksess kuului kirkas ni isest hiljaisuudesta. -- Kuulitko, Franoise? Min luulin varmaankin, ett se oli musiikkia. -- Luultavasti satakieli, mademoiselle, vastasi, joku huoneesta. -- On parasta sulkea ikkuna nyt, sill muussa tapauksessa saamme kaikellaisia lentvi elimi. Siell tuli jlleen pime, mutta Julien ei saattanut jtt paikkaansa ikkunan ress. Hn oli viel kokonaan sen killisen valonsteen hikisem, joka niin nopeasti oli tunkeutunut nist vanhoista muureista. Vapisten ja kauhistuen kysyi hn itseltn, mahtoiko tll ohimenevll ilmestyksell olla onnellinen merkitys? Hyvn ajan jlkeen alkoi hn jlleen soittaa aivan hiljaa. Ja hn hymhteli ajatuksesta, ett nuori tytt nyt kenties uskoi, ett siell istui satakieli jossakin vanhassa kastanjapuussa. II. Seuraavana pivn puhuttiin postikonttorissa siit suuresta uutisesta, ett mademoiselle de Marsanne oli tullut kotiin luostarista. Julien ei puhunut ollenkaan mitn siit, ett hn oli jo nhnyt hnet -- alastomin olkapin ja hiukset hajallaan. Mutta hn tunsi itsens hyvin levottomaksi, hn tunsi jotakin harvinaista ja epselv tt nuorta tytt kohtaan, joka oli hirinnyt hnen rauhallista olemassaoloaan. Nyt kulki hn alinomaisessa pelossa, ett ikkuna uudelleen avaantuisi. Hnen rauhansa oli hiritty, hn ei saattaisi en tuntea koskaan samaa kotoisuutta kuin ennen. Hn olisi nhnyt paljoa kernaammin, ett skensaapunut olisi ollut mieshenkil, koska naiset tavallisesti ovat ivallisempia. Saisiko hn tst lhtien ollenkaan rohkeutta soittaa en huilua? Hnhn soitti luonnollisesti ylen liian huonosti tuollaiselle nuorelle naiselle, joka aivan varmasti ymmrsi musiikkia. Hn epritsi kauvan tt ja selvitti lopullisesti itselleen, ett hn suorastaan vihasi Therese. Illan tultua meni hn kotiin reippain askelin. Hn ei sytyttnyt tulta ennenkuin saisi nhd hnet, ja aikoi heti menn vuoteeseen, osottaakseen hnelle, ett hn oli suuttunut. Mutta uteliaisuus veti hnt vastustamattomasti katsomaan, mit ulkona saattaisi tapahtua. Ikkuna suljettiin. sken, ennen kymment tunkeutui laimea valo ikkunanverhojen kautta, mutta se sammui heti. Julien istui jlell ja katseli pime ikkunaa. Nin urkki hn nyt illan toisensa jlkeeni vastoin tahtoaan. Nennisesti oli kaikki kuten ennekin. Talo lepsi siin, ulkomuoto samallainen kuollut, kuten ennenkin ja tarvittiin tervt silmt, jos mieli ksitt mitn siit uudesta elmst, joka sisll liikkui. Monta kertaa saattoi nyt heikko valo luisua ikkunoiden ohitse tahi myskin vedettiin ikkunan verhot jonkin verran syrjn, niin ett saattoi heitt katseen johonkin noista rettmist huoneista. Joskus kuultiin kevyit askeleita puutarhasta, ja silloin tllin kuultiin hillitty pianonsoittoa ja laulua vanhasta rakennuksesta. Julien koetti perustella uteliaisuuttaan sill, ett nm uudet ilmit tekivt hnet hermostuneeksi. Ah, miten usein hn halusi entisiin aikoihin, jolloin vanha, autio talo lhetti hnelle vastakaiun hnen huilumusiikistaan! Vaikkakaan hn ei ollenkaan tahtonut mynt sit itselleen, oli hness jlleen kaipaava halu saada nhd Therese. Hn loi itselleen aivan haavemaisen mielikuvan hnen ulkomuodostaan -- ruusuiset kasvot, steilevt silmt ja hymyilev ilme kasvoissa. Mutta koska hn ei koskaan uskaltanut pivisin ikkunan reen, ei hn nhnyt hnt muulloin kuin illan hmrss. Ern aamuna, kun hn tahtoi vet kokoon ikkunanverhot suojaksi pivnpaistetta vastaan nki hn Theresen seisovan kaukana huoneessaan. Hn pyshtyi kun kivettyneen lattiaan eik uskaltanut tehd ainoatakaan liikett. Hn tuntui olevan syventynyt ajatuksiinsa. Hn melkein sikhtyi hnen nkemisestns, sill hn oli aivan toisellainen kuin mit hn oli kuvitellut -- suurikasvuinen ja kalpea, mutta hnell oli kauniit snnlliset piirteet. Hnen suunsa oli jonkin verran liian suuri, mutta hnell oli tavattoman punaiset huulet, ja hnen syvt, tummat, mustat silmns antoivat koko hnen olemukselleen julman kuninkaallisuuden leiman... Hn meni hitaasti ikkunaan, mutta oli kuin hn ei nkisi hnt, hn oli liian kaukana. Niin vetytyi hn jlleen takaisin. Hnen rytmillisiss liikkeissn oli paljon voimaa ja mieltymyst, niin ett Julien tuntui varsin pienelt hneen verraten. Ja nyt, kun hn oli hnet oikein nhnyt, lisntyi hnen pelkonsa yh enemmn. Tst hetkest alkaen vietti nuori mies sangen lohdutonta elm. Nuori, kaunis tytt, jolla oli jalot, vakavat kasvonpiirteet, saattoi hnet eptoivoon. Tytn katse ei osunut koskaan hneen, hnell ei ollut nhtvsti mitn aavistusta hnen olemassaolostaan. Ja kuitenkin oli hn syvsti onneton ajatellessaan, ett tytt kerran saisi nhd hnet ja saattaisi ivata hnt. Sairaloisessa arkuudessaan uskoi hn, ett tytt lakkaamatta hnt tarkasteli ja hn uskalsi tuskin liikuttaa itsen ollessaan huoneessaan. Nin alkoi hnt vhitellen kiusata tytn vlinpitmttmyys. Mink vuoksi tytt ei katsonut hneen? Tytt tuli ikkunan reen, katsoi alas autiolle kadulle suurilla silmilln ja tuli niin jlleen takaisin aavistamatta, ett toinen seisoi ikkunan ress hnt vastapt ja tarkasteli hnt sydmen tuskasta sykkiess. Ensin oli hn kulkenut mit suurimmassa kauhussa sen johdosta, ett tytt saisi nhd hnet, mutta nyt tunsi hn sitvastoin polttavan halun saada kohdata hnen katsettaan. Therese de Marsanne tytti koko hnen elmns. Aamulla, kun hn tiesi tytn nousevan yls, saattoi hn unohtaa senkin, ett virka kutsui hnt -- hn thn asti niin tsmllinen ja velvollisuutensa tyttv postivirkamies. Hness oli sanaton pelko hnen valkeita kasvojansa ja veripunaisia huuliaan kohtaan, mutta itse siin pelossakin oli jotakin onnellisuuden tunnetta. Hn seisoi ktkss ikkunanverhojen takana ja kauhistui tuskasta, jota tytt hness hertti, kunnes hnen kaikki jsenens vapisivat, iknkuin rasittavan marssin jlkeen. Mutta sitten hn kuvitteli mielessn, ett tytt kki huomaisi hnet ja hymyileisi hnelle. Ja silloin ei hn en pelnnyt. Sitten tuli hnelle se ajatus, ett hn houkutteleisi hnt huilun svelten mukaan. Hn alkoi jlleen soittaa lmpimin iltoina. Hn avasi molemmat ikkunat ja antoi ikivanhojen levollisten sveltens kaikua pimess, mutta ainoastaan silloin kun ei ollut kuutamo, vaan aivan pime. Ja jo ensimisest illasta alkaen oli hnell se tyydytys, ett Therese de Marsanne, ennenkuin hn meni vuoteelleen, tuli ikkunan reen valkeassa puvussaan nojautuen ulos, aivan hmmstyneen sen johdosta, ett nyt jlleen kuuli samaa musiikkia, jota oli kuullut sinkin pivn, jona tuli kotiin. -- Kuule Franoise, puhui hn vakavalla nell huoneeseen pin, se ei ole mikn lintu. -- Ah, vastasi vanhempi nainen, jota Julien ei en voinut erottaa hmrss, -- silloin se on varmasti joku huvinyttelij kaupungin ulkopuolelta. -- Niin sen tytyy olla tuolla kaukana, sanoi nuori tytt pyshdyksen jlkeen, jolla ajalla hn salli yilman hyvill paljaita ksivarsiaan. Siit hetkest alkaen soitti Julien kovemmin, ja oli kuin se kuume, joka paloi hnen veressn, olisi ilmaissut itsens vanhalle, keltaiselle puuhuilulle. Therese kuunteli hnt joka ilta ja kummasteli tt tunteellista musiikkia, joka aina odotti pimen tuloa saapuakseen hnen luoksensa. Hn ymmrsi varsin hyvin, ket serenaadi tarkoitti, ja monta kertaa nojautui hn ulospin, iknkuin tahtoisi tarkastella ymprivi taloja. Nyt kuului musiikki kki ern iltana niin selvn ja lhelt, ett hnen tytyi ymmrt, ett se tuli jostakin hnt vastapt olevasta lheisest huoneesta. Julien pani musiikkiin koko hehkuvan intohimonsa, ja huilusta vreili kristallinkirkkaita sveli. Pimeys antoi hnelle rohkeutta, hness hersi se hurja toivo, ett hn voisi valloittaa hnet huilullaan. Ja Therese nojautui todellakin yh kauvemmaksi ikkunasta, iknkuin hn ei en voisi vastustaa houkuttelevia sveli... -- lk nyt siin en seisoko, sanoi vanha naisni. -- Tn iltana on tuulista, ja te voitte vilustua ja nhd pahoja unia. Julien ei voinut nukkua koko yn. Hn kuvitteli mielessn, ett Therese kenties sittenkin oli hnet nhnyt. Hn heittelihe kuumemaisesti edestakaisin vuoteellaan ja epritsi, nkisik hn en seuraavaa piv vai ei. Oikeastaan oli hullunkurista aina nin hiipi piiloon. Mutta vihdoin teki hn kuitenkin sen ptksen, ettei hn en ilmaantuisi. -- Kuuden ajoissa aamulla kun hn juuri aikoi panna huilun koteloonsa, vedettiin Theresen ikkunaverhot auki. Nuori tytt, jolla muutoin ei koskaan ollut tapana nousta yls ennen kahdeksaa, seisoi nyt ikkunassa kherrystakissaan ja katseli ulos. Hnen tukkansa oli knnetty sykerlle niskaan. Julien seisoi nyt kivettyneen ja katseli hnt. Hn ei kyennyt tekemn ainoatakaan liikett vetytykseen takaisin ikkunasta. Therese katseli hnt katse lujana ja ylpen. Hn nytti tutkivan koko hnen ulkomuotoaan -- hnen karheata, luisevaa, huonosti muodostunutta olemustaan, joka nytti tekevn ruman ja saamattoman jttilisen vaikutuksen. Tss silmnrpyksess ei hness ollut huomattavissa mitn siit liikuttavasta ja lapsellisesta, jonka hn oli nhnyt edessn edellisen iltana. Hnen kasvonsa mustine silmineen ja veripunaisine huulineen olivat kalpeat, ja niiss oli ylpe ilme. Kun hn oli hetkisen nin nuorta miest tarkastellut -- kasvoissaan maailman vlinpitmttmin ilme, iknkuin olisi katsellut koiraa kadulla -- menivt hnen huulensa tuskin huomattavaan halveksivaiseen hymyyn, ja hn vetytyi hitaisesti syrjn ja sulki ikkunan. Julien vaipui aivan masentuneena nojatuoliinsa ja lhtti vapisten: -- Ah, Jumalani -- hn ei tahdo minusta vlitt! Ja min rakastan hnt -- min rakastan hnt niin, ett siit tulee minun kuolemani. Hn li molemmat ktens kasvojaan vasten ja nyyhkytti. Miksi hn olikaan nyttnyt itsens? Se joka oli niin ruma kuin hn, vetytyy tavallisesti piiloon, etteivt naiset sikhtisi. Hn raivosi itsen vastaan -- hn oli aivan suunniltaan rumuutensa vuoksi. Miksi hn ei ollut edelleenkin jatkanut soittoaan pimess satakielen tavoin, joka tenhoaa kaikki svelilln, mutta ei koskaan nyttydy pivnvalossa, jotta ei herttisi vastenmielisyytt... Tyhmyydelln ja jyrkkyydelln oli hn nyt rikkonut tenhon. Ja kun tytt nyt tiesi, ett hn oli aivan kmpeln vetojuhdan muotoinen -- ei hn en koskaan voisi ihastua hnen musiikistaan. Mit nyt auttoi, jos hn lmpimin kukkaistuoksuisina kesin soitti sulavampia sveleitn -- Therese ei kuitenkaan niit kuunnellut. Hn tuli huoneeseensa, nojautui ikkunastaan, iknkuin ei olisi ollenkaan nhnyt hnt, ei ollenkaan kuunnellut niit yksinkertaisia sveleitn, jotka puhuivat niin lmpimsti hnen rakkaudestaan. Ja ern iltana huudahti hn neens: "Tuo huilu, joka aina soi vrin, tekee minut aivan hermostuneeksi!" Julien oli eptoivoinen. Hn heitti huilun piironginlaatikkoon eik en soittanut. Sitpaitsi oli pikku Colombelkin alkanut ivata Julienia. Hn oli nhnyt hnet kerran ikkunassa, kun hn oli oppimaisillaan uuden svelen, ja sen jlkeen hn nauroi hnelle ivallisesti joka kerran ohi kulkiessaan. Julien tiesi, ett hnen vihollisensa otettiin vastaan Hotel Marsannessa, ja ainoastaan se ajatus tuotti hnelle piston sydmeen. Tosin hn ei ollut mustasukkainen tuota vaihdokasta kohtaan, mutta hn olisi tahtonut antaa koko elmns saadakseen ainoan tunnin olla hnen sijassaan. Francoise oli pienen Colombelin iti, ja hn oli monta vuotta oleskellut de Marsannen perheess. Hn oli ollut Theresen imettj ja palveli nyt hnt kaikessa. Korkea-aatelinen nuori tytt ja pieni talonpojanpoika olivat kasvaneet yhdess kuten lapset, ja sen vuoksihan oli aivan luonnollista, ett jonkinmoinen toverillinen suhde vallitsi heidn keskens. Julienia kiusasi kuitenkin sanomattomasti, kun hn nki Colombelin ulkona ja huomasi, miten tm veti hienot huulensa ilken hymyilyyn. Hnen kammonsa hnt kohtaan tuli vielkin suuremmaksi, kun hn ern pivn teki sen keksinnn, ett hnen vihollisensa ei ollut ollenkaan niin kauhistavan ruma. Hnen pieni, pyre hienopiirteinen pns, vihertvt silmns ja pienet parranhaituvat olivat pirullisen kauniit. Ah, jospa hn viel kerran olisi hnen ksissn, niinkuin silloin muurien luona, niin antaisi hn hnen kalliisti maksaa onnensa Theresen luona! Nin kului kokonainen vuosi. Julien tunsi itsens hyvin onnettomaksi. Kaikki hnen ajatuksensa olivat kiintyneet Thereseen. Jokaisen joutavan silmnrpyksen hn kytti tuijottaakseen harmaita muureja, jotka kuuluivat vanhaan taloon, mihin hnen sydmens oli vangittu. Ja kuitenkaan ei hnell ollut aavistustakaan siit, mit siell tapahtui. Hn ei kuullut eik nhnyt mitn, paitsi jotakin epselv melua ja heikkoa tulenkajastusta. Nyteltiink niden muurien takana iloisia juhlia vaiko suruisia tapahtumia? Sit hn ei tiennyt. Hn saattoi ainoastaan tehd itselleen haaveellisia kuvitteluja, jotka antoivat vrityst hnen omalle, satunnaiselle mielialalleen. Hn oli nkevinn Theresen ja Colombelin laskevan leikki ja nauravan yhdess -- hn nki nuoren tytn ajattelevaisena kvelevn kastanjapuiden alla -- hn nki hnt kuljetettavan tanssin pyrteiss, upeain keikarien ksivarsien kantamana -- tahi nki hn myskin hnet killisen surumielisyyden valtaamana istuvan ja itkevn jossakin vanhan hotellin synkss huoneessa. Hn oli myskin kuulevinaan markiisin ja markiisittaren hiipivn niin hiljaa kuin sikhtyneet rotat parkettilattioilla. Mutta todellisuudessa ei hn nhnyt mitn muuta kuin Theresen ikkunan -- ainoan, joka muodosti jonkinlaisen loukon salaperisiin muureihin -- ja nuoren tytn, joka pivittin ilmestyi siihen ilman ett hnen nkemisens hertti pienintkn toivon vilahdusta. Tytt oli niin netn ja niin luoksepsemtn, ett hnen rohkeutensa lannistui lannistumistaan. Hnen onnellisimmat hetkens olivat, kun ikkuna jonkun kerran avaantui Theresen olematta siell sisll; silloin hn saattoi hiritsemtt lhett tutkivia silmyksi kauvaksi hnen huoneeseensa. Kesti kuitenkin puolen vuotta, ennenkuin hn oli huomannut, ett snky oli huoneen vasemmalla puolella; se oli alkoovissa ja sen esiriput olivat ruusunvrist silkki. Viel puolen vuoden kuluttua tiesi hn, ett snky vastapt oli Louis XV:n piironki ja toisella puolella kamiini valkeasta marmorista. Ja tm oli hnen untensa paratiisi. Hnen rakkautensa oli tynn kovia taisteluja. Kokonaisia viikkoja yhtmittaa oli hn syrjss, sen vuoksi ett hn hpesi rumuuttaan. Mutta sitten valtasi hnet kki jonkinlainen raivo, ja silloin hn seisoi tahallaan pivn toisensa jlkeen ikkunassa ja tahtoi tten pakottaa hnt katselemaan hnen kmpel vartaloansa ja epkauniita, kuumehehkuisia kasvojaan. Heittip hn pari kertaa lentosuutelojakin hnelle omituisen karheuden vallassa, joka monta kertaa kohtaa arkoja ihmisi. Therese ei edes siit suuttunut. Kun toinen ktkeytyi tmn yrityksen jlkeen, nki hn, ett tytt edelleen kulki edestakaisin huoneessaan ryhdissn sama ylpeys ja kuninkaallisuus. Mit tunkeilevammaksi hn osottautui, sit kylmempi ja ylpempi oli tytn ilme. Hn ei kntynyt edes pois, kun hnen katseensa kohtasi nuoren miehen katsetta. Postissa puhuttiin vliin, ett mademoiselle de Marsanne olisi tavattoman hyv ja hurskas nuori nainen, mutta Julien vastusti tt arvostelua. Ei, ei, hnell ei varmaankaan ollut mitn uskontoa, ja hn oli julma ja verenhimoinen -- hnen huulensa nyttivt iknkuin ne janoaisivat verta, ja hnen kalpeutensa johtui siit, ett hn halveksi koko muuta maailmaa! Toisina hetkin saattoi hn itke sit, ett oli loukannut hnt esiintymistavassaan ja ajatuksissaan, ja hn pyysi hnelt anteeksi, samalla tavalla kuin pyydetn pyhimykselt, jota vastaan ollaan rikottu. Tmn ensimisen vuoden ajan ji hn aivan itsens kaltaiseksi. Kun kevt jlleen saapui, teki Julien omituisen huomion -- oli kuin Theresess olisi tapahtunut muutos, iknkuin toinen ilma virtaisi hnt vastaan hnen huoneestaan. Hn tuntui suuremmalta ja kalpeammalta kuin koskaan ennen. Ern pivn, kun hn tunsi itsens tavattoman liikutetuksi, uskalsi hn kolmannen kerran heitt lentosuutelon hnelle kuumeesta vapisevilla sormillaan. Tytt katsoi hnt katse lujana ja vakavana, joka saattoi hnet rimisyyksiins hmmstymn, eik tytt jttnyt paikkaansa ikkunan rest. Nuori mies sit vastoin nyt vuoroonsa vetytyi takaisin, hvyst hehkuen. Kesn loppupuolella tapahtui jotakin, joka jrkytti Julienia sydnjuuria myten, vaikka se olikin aivan mittn pikku seikka. Melkein joka ilta, heti kun alkoi hmrt suljettiin kki Theresen ikkuna ankaralla tempauksella; kun se oli seisonut avoinna koko pivn. Tst melusta vavahti Julien ja hnet valtasi joka piv sanaton tuska tietmttn mink vuoksi. Ja niin lepsi vanha talo jlleen hiljaisena ja kuolleena niin ett Julien alkoi pelt sen hiljaisuutta. Aluksi hn ei voinut erottaa, kuka sulki ikkunan, mutta sitten hn keksi ern iltana, ett Theresen valkoiset kdet lykksivt telke auki vkivaltaisesti, melkein vihalla. Ja kun hn hyvn ajan kuluttua jlleen; avasi ikkunansa jonkinmoisella pitkveteisell arvokkaisuudella, tuntui hn olevan aivan uupunut. Hn seisoi ikkunan ress muutamia silmnrpyksi, mutta alkoi sitten kvell edestakaisin huoneessa, toimien kaikenmoista, samalla kun Julien lakkaamatta oli kuulevinaan oven narisevan. Lempen ja sumuisena iltana syyspuolella avattiin ikkuna kiivaammin kuin koskaan ennen. Julien vapisi ja sai ehdottomasti kyynelet silmiins. Aamulla oli satanut ja jonkinmoinen kirkkomaan tuoksu levisi puoliksi lehdettmist kastanjapuista. Sin iltana odotti Julien kunnes vastassa oleva ikkuna jlleen avattaisiin. kki se avattiinkin samalla kiivaudella kuin edellisenkin iltana ja Therese ilmestyi. Hn oli kalmankalpea, hnen silmns nyttivt tavallista suuremmilta ja tukka riippui hajallaan hnen olkapilln. Hn asettautui ikkunan reen, pani kaikki kymmenen sormeaan vaaleanpunaisille huulilleen ja heitti lentosuukon Julienille. Nuori mies tuli niin hmmstyneeksi, ett hn painoi molemmat ktens rintaansa vasten -- Sanaton kysymys, oliko lentosuudelma todellakin hnelle tarkoitettu. Ja nyt luuli Therese, ett hn aikoi vetyty takaisin. Hn nojautui kauvemmaksi eteenpin, vei jlleen kaikki kymmenen sormeaan punaisille huulilleen ja heitti viel lentosuudelman hnelle. Sen jlkeen kolmannen. Oli iknkuin hn nyt yksitellen tahtoisi vastata niihin kolmeen, jotka hn oli hnelle lhettnyt. Nuori mies seisoi liikahtamatta ikkunan ress. Nyt heitti hn tutkivan katseen alas autiolle kadulle ja sanoi puoleksi tukahtuneella nell: -- Tule! Ei mitn muuta. Ja hn tuli. Kun hn oli mennyt sinne ja seisoi Hotel Marsannen ulkopuolella nki hn vanhan ruostuneen oven aukenevan. Mutta hn oli kuin huumaantunut, hn ei en mitn ihmetellyt. Heti kun hn oli tullut sisn suljettiin ovi ja hn tunsi, ett pieni jkylm ksi tarttui hnen kteens ja veti hnt eteenpin. Tten nousi hn yls pitkin portaita, kulki etehisen kautta, huoneen kautta -- ja sitten huomasi hn olevansa sill paikalla, joka oli hnelle hyvin tunnettu, hnen untensa paratiisi, huone ruusunvrisine vuodeverhoineen. Sisll oli melkein pime. Mutta Therese seisoi korkeakasvuisena hnen edessn. Hn piti ktens kovasti toisiinsa suljettuina ja hillitsi seivsti voimakasta mielenliikutustaan. -- Rakastatteko minua? kysyi hn hiljaa. -- Ah, rakastan, rakastan, vastasi toinen. Viittauksella antoi hn hnen ymmrt, ett saattoi sst itsens kaikista tarpeettomista sanoista. Sitten sanoi hn, kasvoissaan niin ylpe ilme, kuin olisi kysymys jostakin aivan luonnollisesta ja itsestn selvst asiasta: -- Jos min lahjoitan itseni teille, teette te mit hyvns minun puolestani, eik totta? Julien ei voinut vastata, hn pani ktens ristiin hiljaisuuden vallitessa. Ainoastaan hnen suudelmastaan olisi hn myynyt sek sielunsa ett ruumiinsa. -- Teidn tytyy tehd minulle ers palvelus. Kun toinen edelleenkn ei antanut mitn vastausta, tuli hn krsimttmksi. Hn tunsi, ett hnen voimansa olivat lopussa ja ett hnen rohkeutensa masentui. Ja silloin hn huudahti: -- Mutta teidn tytyy ensiksi vannoa tekevnne niinkuin min tahdon! Min vannon pitvni lupaukseni. -- Vannokaa tekin! -- Niin, min vannon tekevni kaikki mit te tahdotte, sanoi toinen tydellisesti voitettuna. Huoneen viehttv henki huumasi hnet, verhot olivat alkoovin edess ja paljas neitseellisen vuoteen ajatus silkkiverhoista lhtevn laimean ruusuhohteen ymprimn tytti hnen mielens jonkinmoisella uskonnollisella hartaudella. Ja sitten veti hn kki syrjn nm verhot... Vuode oli jrjestyksessn, lakanat olivat vedetyt alas yli sngynreunan ja tyynyt olivat pudonneet lattialle. Ja keskell rypistyneit pitsej ja silkkej lepsi poikkipin sngyss kuollut mies. -- Nettek, sanoi Therese de Marsanne khen -- tm mies on ollut minun rakastajani. Ja min lykksin hnt -- hn kaatui -- en tied miten se tapahtui. Ja teidn tytyy vied hnet pois. Ymmrrttek? Se on kaikki tyyni. Niin, kaikki. III. Jo pienen lapsena oli Therese piinannut ja kiduttanut Colombelia. Hn oli tuskin kuutta kuukautta vanhempi hnt itsen. Hnen itins oli sitten elttnyt hnt pullolla, voidakseen tulla de Marsannen perheeseen imettjksi. Hn kasvoi markiisin talossa puoleksi nuoren tytn palvelijana, puoleksi leikkitoverina. Therese oli ihmeellinen lapsi. Ei hn ollut telmiv eik poikamainen. Hn oli pinvastoin jonkin verran hiljainen ja lempe, niin ett talon vieraat aina pitivt hnt erittin hyvin kasvatettuna nuorena tyttn. Mutta hn voi saada joskus kummallisia phnpistoja, psti joskus sanattomia huutoja, sai oikeita raivokohtauksia ollessaan yksinn. Tahi saattoi hn myskin heittyty pitkin pituuttaan sellleen keskelle puutarhojen kytvi ja kieltytyi itsepisesti nousemasta yls, huolimatta kaikista hnelle tehdyist rukouksista ja kehoituksista. Koskaan ei tiedetty, mit hn oikeastaan ajatteli. Hnen suuret lapsensilmns eivt olleet kirkkaat ja hyvt, kuten toisten pienten tyttjen, vaan ne katselivat ymprilleen niin tummina ja lpitunkemattomina, ett kukaan ei; saattanut perustella, mit hnen sielussaan tapahtui. Kuuden vuoden ikisen alkoi hn kiusata Colombelia. Toinen oli pienikasvuinen ja hento. Hn otti hnet mukaansa kauvas puutarhaan tummien kastanjapuiden alle. Siell tytt nousi hnen selkns ja Colombelin tytyi kantaa hnt tuntikausia juosten yhtenn samaa suurta keh. Ja tytt nipisti hnt kaulasta, tyrkki hnt kylkeen kantapilln eik sallinut hnen levt eik henght hetkekn... Tytt oli kernaimmin hnen ratsastajattarensa. Ja kun toinen oli vhll kaatua kumoon vsymyksest, niin puri hn hnen korviaan niin ett niist vuosi veri ja tarttui suonenvedontapaisesti hneen kiini niin ett hnen pikku kyntens tunkivat toisen lihaan. Ja sitten tytyi Colombelin nelist. Hajalla hapsin ajoi pieni julma ratsastajatar edestakaisin puutarhassa pojan selss. Colombelin tytyi olla hevosen sijaisena. Sittemmin alkoi hn hnt nipistell mink jaksoi vanhempiensa lsn ollessa, jolloin toinen ei uskaltanut ollenkaan huutaa. Sill tyttnen uhkasi, ett hnet ajettaisiin talosta, jos hn koskaan vhimmllkn puhuisi heidn leikeistn. Tten oli heill jo varhain ollut yhteisi salaisuuksia -- heidn yhdessolossaan oli jotakin, josta toiset eivt tienneet. Heidn ollessaan yksin piteli tytt hnt kuin leikkikalua, jonka hn milloin hyvns olisi rikkonut saadakseen tiet, mit siell oikeastaan oli sisll. Hnhn oli syntynyt markiisittareksi ja kaikkien muiden tytyi alistua hneen. Ja kun hnelle nyt oli annettu elv leikkikalu, niin saattoihan hn sille tehd mit tahtoi. Vihdoin alkoi hnt rsytt se, ett hn saattoi harjottaa hallitsijavaltaansa hneen ainoastaan heidn yksin ollessaan, ja nyt tuli hnelle huviksi toisten lsn ollessa potkia hnt tahi pistell hnt ksivarsiin neuloilla. Ja sill aikaa kiehtoi hn pojan tummilla silmilln, niin ett tm sieti kaiken vhintkn vavahtamatta. Colombel piti hyvnn kaiken tmn piinaavan ja kiusaavan. Ja yhtkaikki nousi koko hnen sisinen olemuksensa tt julmaa menettely vastaan, jonka alaiseksi hn oli joutunut. Monta kertaa vapisi hn raivosta ja tunsi itsens melkein halukkaaksi kuristamaan nuoren valtijattarensa. Mutta hnen luonteensa oli yht suljettu kuin toisenkin. Ja pohjaltaan ei hnell ollut mitn sit vastaan, ett toinen li hnt. Kun toinen pisteli hnt neuloilla, tuotti se hnelle omituista nautinnontunnetta -- hn tunsi mielettmyyden ja tyytyvisyyden sekotusta ja ahmi sanan merkityksess kostomielikuvissaan. Monta kertaa kosti hn jo nytkin. Hn horjui, kaatui aivan kki ja pudotti Theresen mukanaan ja tunsi sitten itsens onnelliseksi, jos tm oli saanut aika mustelman. Ja jollei hn ilmeellkn ilmaissut, ett hn piinasi hnt toisten lsnollessa, hillitsi hn itsen yksinomaan sen vuoksi, ettei kukaan asettuisi heidn vliins. Sill tm oli asia, joka ainoastaan koski heit molempia -- kaksintaistelu, josta hn kerran toivoi psevns voittajana. Mutta pienen vkivaltaisen tytn luonne alkoi hertt vakavaa levottomuutta markiisittaressa ja hn piti vlttmttmn hankkia hnelle ankara kasvatus. Sen thden lhetti hn hnet luostariin siin toivossa, ett ankarasti snnllinen elm tss vakavassa paikassa lieventisi ja tasoittaisi hnen omituisen luonteensa srmikkisyyksi. Therese ji luostariin kahdeksanteentoista ikvuoteensa asti. Palattuaan sielt takaisin oli hn tullut hyvin jrkevksi. Vanhukset iloitsivat ennen kaikkea hnen hurskaudestaan, nhdessn hnen heittytyvn polvilleen kirkossa ja rukoilevan kauvan ja hartaasti. Viattomuuden ja rauhan henghdys oli hnen mukanaan levinnyt vanhaan kotiin. Theresell ei nyt en nyttnyt olevan muuta kuin yksi ainoa vika, hn oli erinomainen herkkusuu. Aamusta iltaan asti si hn konvehteja, joita hn hitaisesti imi silmt puoleksi suljettuina ja melkein huomaamattoman vristyksen kydess vaaleanpunaisilla huulillaan. Kukaan ei en saattanut tuntea sulkeutunutta, itsepintaista lasta, joka tavallisesti tuli alas puutarhasta rikkirevityin vaattein eik koskaan tahtonut kertoa, miten se oli tapahtunut. Markiisi ja markiisitar de Marsanne olivat viidentoista vuoden ajan elneet luostarimaisessa erilleenvetytymisess, mutta nyt jlleen pitivt he velvollisuutenaan avata salonkinsa maailmalle. He antoivat pivllisi ja tanssiaisia, sill he tahtoivat naittaa Theresen. Eik tytll ollut kylmyydestn huolimatta mitn sit vastaan. Hn puki itsens ja hn tanssi, mutta kasvot niin kalpeina ja vlinpitmttmin, ett nuoret miehet oikeastaan tunsivat pelkvns hnt. Pikku Colombelia eivt he olleet nhneet jlleen sen koommin kuin molemmat olivat olleet lapsia. Markiisi oli kasvatuttanut hnet, kustantanut hnen opintonsa ja hankkinut hnelle paikan asianajaja Savournainin luona. Ern pivn otti hnen itins hnet mukaansa Hotel Marsanneen ja muistutti hnelle hnen entisest leikkitoveristaan. Colombelilla oli hyvin hoidettu ulkomuoto ja kohtelias esiintymistapa; hn ei osottanut pienintkn hmilloloa. Therese katseli hnt levollisesti, selitti varsin hyvin hnet muistavansa ja knsi hnelle sitten selkns. Mutta viikon kuluttua tuli Colombel sinne jlleen, ja nyt kyttytyi hn talossa yht vaivattomasti kuin ennenkin. Hn tuli joka ilta, sen jlkeen kuin toimisto oli suljettu, ja hnell oli mukanaan nuotteja, kirjoja ja aikakauskirjoja Thereselle. Hnt kohdeltiin aivan miten phn pisti, ja hnen tytyi toimittaa kaikenmoisia asioita, aivan kuin palvelijan tahi kyhn sukulaisen. Ja lakkaamatta jtettiin hnet aivan huoleti yksin Theresen kanssa, ilman mitn vaaran ajatustakaan. Aivan kuin entisin aikoina olivat he tuntikausiksi jtetyt toistensa seuraan, joka avaroihin huoneisiin tahi ulos puutarhaan. Mutta nyt he eivt en leikkineet, kuten ennen. Therese kveli hitaisesti puutarhan puistokytviss ja laahusti hametta, joka ratisi kevyesti koskettaessaan maata, ja Colombel kulki hnen rinnallaan. Hn oli nyt aina komeasti puettu ja heilutti kdessn notkeaa kvelykeppi, jota hn ei koskaan jttnyt. Ja kuitenkin oli hn, kuten kuningatar, ja toinen oli hnen orjansa. Tosin ei hn purrut eik lynyt hnt en, mutta koko tytn olemuksessa oli jotakin, joka hnet alensi, teki hnet palvelijaksi, joka oli pakotettu kantamaan valtiattarensa lievett. Tytt kiusasi hnt nyt haavellisilla oikuillaan. Milloin saattoi hn olla ystvllinen ja hell, milloin kova ja vieroittava, aina sen mukaan kuin hnen phns pisti. Ja toinen aina sen mukaan kuin tytt knsi selkns, katseli hnt tervll, kiivaasti leimahtavalla katseella, ja hnen paheellisuutta ilmaisevat kasvonsa saivat vijyvn ilmeen, iknkuin hnell olisi joitakin petollisia tarkoituksia. Ern kesiltana, heidn kvellessn kastanjapuutarhan varjossa sanoi Therese kki lyhyen vaitiolon jlkeen, kasvoissaan vakava ilme: -- Min olen vsynyt! Ajatelkaapas, jos te olisitte olevinanne hevonen, nyt, kuten ennenkin, Colombel? Mit siit sanotte? Ohimenev hymy levisi hnen huulilleen. Mutta toinen vastasi aivan vakavasti: Kernaasti Therese. Mutta tytt kulki levollisena edelleen ja sanoi ainoastaan: -- Se on hyv. Tahdoin vaan tiet. Ne jatkoivat kvelemistn. Pimeni pimenemistn puitten alla. He puhuivat erst nuoresta kaupungin naisesta, joka oli mennyt naimisiin upseerin kanssa. Samassa he tulivat pienelle sivukytvlle, ja nyt tahtoi Colombel vetyty syrjn antaakseen Theresen kulkea edell. Mutta tytt lykksi hnet menemn eteenpin kytvss, niin ett hnen itsens tytyi kulkea edell. Molemmat vaikenivat. Ja niin hyppsi tytt kki hnen selkns samalla notkeudella kuin entisinkin pivin, ollessaan hurja, pieni tytt. Eteenpin mars! komensi hn tukahtuneella nell, jossa vreili jotakin hnen entisest intohimoisuudestaan. Hn oli ottanut nuorelta miehelt kvelykepin ja antoi hnelle sill iskun toisensa jlkeen. Nin ajoi hn hnt hurjassa juoksussa hmrin kytvin halki samalla kun hn suonenvedontapaisesti riippui hnen olkapilln. Tll aikaa antoi hn hnelle iskun toisensa jlkeen, jotta hn juoksisi nopeammin. -- Toinen ei sanonut hnelle sanaakaan, vaan hengitti raskaasti. Hento mies oli melkein nnty korkeakasvuisen tytn painosta, jonka lmmin ruumis lepsi hnen hartioillaan. Mutta kun tytt huudahti: "Nyt saattaa riitt", ei hn pyshtynyt. Kuten mieletn, hykksi hn edelleen ja tarttui samalla hnen jalkoihinsa kiini, niin ett hn ei voinut hypt pois. Hn oli edelleen hevosena, mutta hevosena, joka pillastui ratsastajattarensa kanssa. Ja hn hykksi tmn kanssa pois liiteriin, jossa puutarhakaluja silytettiin. Tll heitti hn hnet lattialle oljille ja turmeli hnet vkisin. Nyt oli vihdoinkin hnen vuoronsa tullut -- nyt oli hn herrana. Therese oli tullut viel entistkin kalpeammaksi; hnen huulensa olivat punaisemmat ja silmns tummemmat kuin koskaan ennen... Pari piv sen jlkeen toistui sama nytelm. Tytt hyppsi hnen selkns, tahtoi hnt kurittaa, ja jlleen syksyi toinen hnen kanssaan liiteriin ja heitti hnet lattian oljille. Toisten seurassa oli hn nyt ystvllinen hnt kohtaan, kohteli hnt hieman alentuvaisesti, kuten vanhempi sisar. Ja toinen vastasi hnelle levollisella hymyll. Mutta pohjaltaan olivat he nyt jlleen samassa suhteessa toisiinsa kuin kuusi vuotta sitten. He leikkivt toistensa kanssa kuin kaksi villi petoa, jotka pureksivat toisiaan tahtoessaan toisiaan miellytt. Mutta nyt sai Colombel voiton. Heidn rakkaudessaan oli jotakin kauhistavaa. Nyt otti Therese myskin Colombelin vastaan huoneeseensa. Hn oli antanut hnelle pienen puutarhaportin avaimen. Mutta isin tytyi hnen kyd sen huoneen lpi, jossa Colombelin iti nukkui. Sek hn ett Therese olivat kuitenkin samalla kertaa niin rohkeita ja niin varovaisia, ett kukaan ei huomannut mitn. Kohtasivatpa he toisensa keskell pivkin. Sellaisissa tapauksissa tuli Colombel ennen pivllist, ja hnen ollessaan siell sulki Therese ikkunansa, ett naapurit eivt heit nkisi. He tunsivat lakkaamatonta, polttavaa toistensa kaipuuta, ei sit varten, ett voisivat sanoa toisilleen helli sanoja, kuten toiset rakastavaiset parit heidn issn, vaan lakkaamatta taistellakseen samaa taistelua keskenn. He riitelivt usein ja kasasivat silloin toisilleen molemminpuolisia loukkauksia; heidn nens vreili pidtetyst vihasta, koska he eivt uskaltaneet huutaa neen tahi tapella niin ett sit olisi saattanut kuulla. Ja niin oli Colombel jlleen tullut ern aamupivn. Hnen viel kulkiessaan paitahihasillaan ja paljasjaloin huoneessaan, tuli hnelle kki se ajatus, ett hn tarttuisi Thereseen kiini ja nostaisi hnet korkealle samalla tavalla kuin atleetit koettavat tehd markkinoilla voitettuaan jonkun. Mutta Therese koetti vapautua ja sanoi: -- Anna minun olla! Sin tiedt, ett min olen sinua vahvempi. Ja min saattaisin tehd sinulle pahaa. Colombel nauroi. -- No teepp sitten, mutisi hn, pudistellessaan hnt yh edelleen. Ja nyt painiskelivat he keskenn, kuten he usein tekivt, vaistomaisen taisteluhalun ajamina. Useimmiten Colombelin voimat loppuivat. Ja silloin hn nosti hnet yls ja painoi hnet rinnalleen, kuten voittava naisjttilinen. Mutta tll kertaa vaipui Therese polvilleen ja Colombel heitti hnet voimakkaalla tempauksella lattiaan. Hn seisoi voittoriemuisena hnen edessn. -- Netks nyt, ett sin et ole yhtn vahvempi minua, sanoi hn loukkaavasti nauraen. Therese oli tullut kalmankalpeaksi. Hn ei sanonut sanaakaan, mutta hn vrisi vihasta niin ett Colombelinkin valtasi kauhistus. Ah, hn olisi voinut kuristaa hnet omilla ksilln! voittaa hnet kerta kaikkiaan, tehd lopun kaikesta. Ja nyt he kietoituivat jlleen toistensa ksivarsiin ja painiskelivat sanaakaan sanomatta lhttvin rinnoin. Se ei ollut en leikki. Kylm murhanhalun henghdys kulki lpi Theresen. Colombel alkoi korista. Therese rupesi pelkmn, ett joku kuulisi ja lykk hnet luotaan pelottavalla voimanponnistuksella. Colombel li ohimonsa piironginkulmaa vasten ja nntyi hitaisesti lattialle. Therese veti syvn henke. Hn jrjesti tukkansa peilin edess ja silitti hameensa. -- Voitetusta Colombelista ei hn sen enemp huolehtinut. Hn kai voinee omin voimineenkin nousta. Niin liikutti hn nuorta miest jalallaan. Ja kun hn edelleen ei tehnyt pienintkn liikett, nojautui tytt hnen ylitsens kevyesti vristen. Nyt hn nki, ett hnen kasvonsa olivat kalmankalpeat, hnen silmns lasimaiset ja hnen suunsa vntynyt. Hnen ohimossaan ammotti pitk ja kapea haava. Colombel oli kuollut. Therese seisoi kuin kivettynyt ja sanoi sitten itsekseen: -- Kuollut -- niin, nyt hn on kuollut. Ja kki valtasi hnet jytv kauhu sit todellisuutta kohtaan, joka hnt ympri. Ern silmnrpyksen oli hn todellakin tahtonut hnet surmata. Mutta se oli ainoastaan mielettmn vihan hetken. Silloinhan oikeastaan tahdotaan aina surmata, kun ollaan taistelussa, mutta sit ei kuitenkaan missn tapauksessa tehd, sen vuoksi ett kuolleet tulevat vaivaloisiksi jlkeen pin. Ei, se ei ollut hnen vikansa. Hn ei ollut sit tahtonut. Ja sen lisksi hnen omassa huoneessaan! Hn puhui jlleen neen itsekseen: "Nyt se on ohi. Hn on kuollut eik hnt voi saada tlt pois ilman apua." Ensimisen silmnrpyksen jytvn kauhun jlkeen alkoi hn nyt hehkua kuumeesta. Hnell oli kuollut mies huoneessaan. Ja miten voisi hn antaa mitn selityst siihen, ett tm olisi hnen luonaan paljasjaloin, paitahihasillaan ja ammottava haava ohimossa? Hn oli hukassa. Therese nojautui jlleen kuolleen ylitse ja katseli haavaa. Seuraavassa silmnrpyksess valtasi hnet niin killinen kauhistus, ett hn seisoi kuin kivettyneen samassa asennossa. Hn kuuli Franoisen -- Colombelin idin askeleet etehisest. Ja sitten tunkeutui muitakin askeleita ja ni hnen korviinsa -- ne olivat valmistuksia kutsuihin, jotka hnen vanhempansa panisivat toimeen samana iltana. Min silmnrpyksen hyvns saatettaisiin hnt huutaa. Ja tuossa lepsi kuollut hnen huoneessaan -- hnen rakastajansa, jonka hn oli surmannut -- vastustamattomin todiste hnen rikollisuudestaan. Murheellisena nousi hn ja katseli ymprilleen huoneessa, iknkuin etsisi piilopaikkaa, mihin saisi ktke kuolleen. Hn katseli kaikkia nurkkia ja vapisi samalla raivosta voimattomuutensa vuoksi. Ei, ei ollut mitn nurkkaa, mihin hn voisi sen ktke. Alkoovi ei ollut kyllin syv ja kaappi oli liian kapea. Koko huone nytti voivan tarjota hnelle ainoastaan mahdottomuuksia. Ja kuitenkin olisi se ollut riittv piilopaikka heidn rakkaudelleen. nettmin, kissamaisin askelin oli hn hiljaa sinne hiipinyt, ja sitten poistunut samalla tavalla. Koskaan ei hn ollut uskonut, ett toinen joskus voisi tulla nin raskaaksi! Therese juoksi lakkaamatta edestakaisin huoneessa, iknkuin vangittu petoelin. Silloin sai hn kki ern phnpiston. Jos hn heittisi hnet ulos ikkunasta? Mutta kun hnet lydettisiin alhaalla, niin arvattaisiin heti mist hn oli pudonnut. Siit huolimatta veti hn pois ikkunanverhot katsoakseen alas kadulle, ja silloin hnen katseensa osui kki vastassa olevaan nuoreen mieheen -- tuohon hulluparkaan, joka lakkaamatta seisoi ikkunansa ress ja soitti huilua niin nyrin katsein... Hn tunsi niin hyvin nm kalpeat kasvoni jotka lakkaamatta tuijottivat hneen. Eik hn voinut ollenkaan hnt siet -- tm arka ihailu pitkn matkan pst teki hnet hermostuneeksi. Mutta nyt kohosi kki hymy Theresen sen kalpeille kasvoille. Hn oli pelastettu. Tuo narri parka toisella puolella tunsi varmaankin orjamaista rakkautta hnt kohtaan. Hn mukautuisi varmasti hnen tahtoonsa, olisipa vaikka rikos kysymyksess. Ja hn luonnollisesti palkitseisi hnet, -- lahjoittamalla hnelle rakkautensa tahi ainakin ruumiillisen minns. Hn ei ollut rakastanut tuota miest sen vuoksi, ett hn oli liian hento ja ujo hnelle, mutta nyt hn kuitenkin sen tekisi. Hn kiinnittisi itsens hneen ainiaaksi lahjoittamalla itsens hnelle, jos hn auttaisi hnt pesemn itsens puhtaaksi tst verivelasta. Hnen punaiset huulensa vreilivt iknkuin tmn uuden rakkauden esimausta, joka kki tuntui hnest rsyttvlt senvuoksi ett esine oli hnelle tuntematon. Sitten nosti hn nopeasti kuolleen yls niin kevyesti kuin se olisi ollut vaatteisiin puettu vanki, kantoi hnet vuoteelle ja laski hnet siihen. Jonka jlkeen hn jlleen meni ikkunan reen, avasi sen ja heitti lentosuudelman Julienille. IV. Julien oli sill mielell kuin hnt olisi vaivannut ilke uni. Nhdessn Colombelin lepvn sngyss, ei hn sit en ihmetellyt, vaan se tuntui hnest aivan yksinkertaiselta ja luonnolliselta. Eihn kukaan muu kuin pikku Colombel saattanut levt tll, tss alkoovissa ohimo halkaistuna ja jsenet herpaantuneina kauhistuttavan hekuman asennossa. Therese puhui kauvan. Aluksi ei Julien kuullut mit hn sanoi, hnen sanansa saavuttivat hnet aivan kuin ni etisest kaukaisuudesta. Mutta sitten hn ksitti ett tytt antoi hnelle kskyn ja nyt hn kuunteli tarkkaavaisuudella. Hn ei saisi lhte sielt heti, vaan hnen tytyisi jd hnen huoneeseensa kunnes joutuisi puoliy ja kaikki vieraat poistuisivat. Hnen vanhemmillaan oli iltakutsut, ja tm esti hnt heti ryhtymst toimeen, mutta suuresti katsottuna saattoi tt asianhaaraa pit onnellisena sattumana. Sill siten olivat kaikki talon ihmiset toimissaan siin mrss, ett kukaan luultavasti ei tulisi Theresen huoneeseen. Kun aika olisi tullut, ottaisi Julien kuolleen selkns, menisi hnen kanssaan pois ja heittisi hnet Chanterclaireen Rue Beau-Soleilin alapuolelle. Therese selitti kaikki tyyni hnelle niin rauhallisesti kuin olisi kysymys maailman yksinkertaisimmasta asiasta. Kun hn oli lopettanut, laski hn ktens nuoren miehen olkapille ja sanoi: -- Oletteko ymmrtnyt minua -- ja tahdotteko tehd niinkuin olen sanonut? Toinen spshti. -- Olen, olen -- kaikki mit te tahdotte. Saatatte kytt minua mielenne mukaan. -- Antakaa minulle suudelma. Julien painoi kauhistuneena suudelman hnen jkylmlle otsalleen. Sitte he molemmat vaikenivat. Therese oli jlleen vetnyt kokoon sngyn verhot. Ja sitten vaipui hn vihdoin jakkaralle: levtkseen. Julien seisoi samalla paikalla hetkisen, mutta sitten hnkin istuutui. Franoisia ei kuulunut en ulkopuolella olevasta huoneesta. Alhaalta kuului silloin tllin kumeaa sorinaa tahi melua. Pimeni pimenemistn. He istuivat tten pitkn aikaa liikahtamatta. Julienin aivoissa takoi ja jyskytti, niin ett hn ei kyennyt ksittmn ainoatakaan selv ajatusta. Hn oli Theresen luona, ja tm tieto tytti hnet autuuden tunteella. kki hn muisti, ett alkoovissa lepsi kuollut mies, ja vristys valtasi hnet. Hn tunsi olevansa tulemaisillaan aivan voimattomaksi. Tytt oli siis rakastanut inhoittavaa pikku Colombelia. Taivaan Jumala, miten se saattoi olla mahdollista? Hn antoi hnelle anteeksi sen ett hn oli hnet surmannut; ainoa mik hnt liikutti, oli Colombelin paljaat jalat, joiden tert olivat hnen snkyns ulkopuolella. Niin, tuhatkertaisella ilolla heittisi hn hnet Chanteclaireen sillan pst, sinne miss vesi oli syvint ja pimeint. Sitten he olisivat molemmat psseet hnest ja saattaisivat kaikessa rauhassa kuulua toisilleen. Ja kun hn ajatteli tt onnea, josta hn samana aamuna ei viel ollut ehtinyt uneksiakaan, nki hn kki itsens lepvn samassa vuoteessa ja samalla paikalla, joka nyt oli kuolleen Colombelin, ja hnet valtasi uudelleen vristys. Therese lepsi jakkarallaan eik liikahtanut. Hn oli peittnyt kasvonsa molempiin ksiins, mutta hn ei tiennyt, miksi hn nin istui. Johtuiko se ainoastaan ruumiillisesta ahdistuksesta vaiko siit kauhistavasta jnnityksest, jonka hn oli elnyt tnn? Vai oliko se katumusta, surua rakastajan vuoksi, joka nyt nukkui viimeist untansa? Miettik hn aivan levollisesti pelastussuunnitelmaa vai tahtoiko hn ainoastaan salata tuskaansa, joka vnsi hnen kasvonsa? Hn ei voinut perustella mitn vastausta nihin kysymyksiin. kki alkoi kello lyd. Ja nyt nousi Therese aivan hitaasti ja sytytti pukuhuoneensa kynttiln. Hn oli jlleen voittanut tavallisen levollisuutensa ja voimansa. Kuolleen, joka lepsi ruusunvristen silkkiesirippujen takana, nytti hn kokonaan unohtaneen. Levollisin askelin kulki hn edestakaisin huoneessaan. Sitten hn sanoi kntymtt ympri, samalla kun hn avasi tukkansa: -- Min pukeudun nyt iltakutsuja varten. Jos joku tulee, tytyy teidn ktkeyty alkooviin. Julien istui ja katseli hnt. Tytt kohteli hnt jo kuten rakastettuansa; oli kuin yhteinen rikkomus olisi jo erottamattomasti kahlehtinut heidt toisiinsa. Therese kherteli tukkaansa. Julienin koko ruumis vapisi, kun hn katseli hnt. Hn oli niin kaunis, niin viehttv niskan ollessa paljaana ja hienosti muodostuneiden ksivarsien hitaasti liikkuessa edestakaisin hnen itsens pyrittess kokoon kiharoitaan hennoilla sormillaan. Tahtoiko tytt tll hnt houkutella? Tahtoiko hn nyttyty hnelle koko viehttvss suloudessaan -- tuo rakastettu, jonka hnen tuli taistella itselleen -- terstkseen hnen rohkeuttaan? Kun hn oli juuri vetmss kenki jalkaansa, kuului askeleita kytvst. -- Mene alkooviin, sanoi hn hiljaa. Nopealla liikkeell heitti hn liinavaatteen, jonka hn oli juuri riisunut pltn, jykistyneen ruumiin yli -- tmn vaatteen, joka viel oli lmmin hnen ruumiinsa kosketuksesta. Seuraavassa silmnrpyksess tuli Franoise sisn ja sanoi: -- Teit odotetaan alhaalla Mademoiselle. -- Tulen heti, ystvni, vastasi Therese levollisesti. -- Tule ja auta minua pukemaan hamettani. Julien katseli heit verhojen poimusta, hnt vrisytti tytn kylmverisyys. Hnen hampaansa kalisivat niin, ett hnen tytyi painaa ktens lujasti suunsa eteen, ettei se kuuluisi. Aivan vieressn, plleasetetun naisen liinavaatteen alta nki hn Colombelin paljaan jalan pistvn esiin. Ent, jos Franoise -- hnen itins olisi vetnyt pois esiripun ja kohdannut -- poikansa jalan! -- Varo, ettei kukat irtaannu, sanoi Therese. Hnen nens ei ilmaissut vhintkn mielenliikutusta. Hn hymyili kuin mik nuori tytt hyvns, joka iloitsee tanssiaisten ajatuksesta. Hnen hameensa oli valkoista silkki, ja se oli runsaasti reunustettu villeill ruusuilla. Ja hnen nyt seisoessaan keskell huonetta, oli hn kuin tavattoman suuri, neitseellinen valkoinen ruusuvihko. Hnen kaulansa ja hnen valkoiset ksivartensa kilpailivat hameen valkeuden kanssa. -- Miten kaunis te olette, mademoiselle, ah, miten te olette kaunis, toisti vanha Franoise lakkaamatta. -- Mutta seppele puuttuu viel -- odottakaa vhn! Hn nytti etsivn kukkia ja vei ktens sngynverholle iknkuin tahtoakseen katsoa, olivatko ne joutuneet sngylle. Julien oli aivan huudahtamaisillaan tuskasta. Mutta Therese, joka edelleen seisoi hymyillen peilin edess, sanoi aivan levollisesti: -- Ei, seppele on tuossa piirongilla. Antakaa se minulle... l koske minun snkyyni! Sinne olen pannut kaikenmoista, sin tuottaisit minulle vain epjrjestyst. Franoise auttoi hnt kiinnittmn seppelett. Sitten seisoi Therese viel pari silmnrpyst jlell ja katseli peiliin selvll mielihyvll. Nyt hn oli valmis, tuli vain vet hansikat ksiins. -- Ei, ei, te olette todellakin kauniimpi ja sivempi kuin itse madonna kirkossa, mademoiselle Therese. Nuori tytt hymyili tlle kohteliaisuudelle. Sitten heitti hn viimeisen silmyksen peiliin, meni ovea kohti ja sanoi: "Tule nyt, niin menemme... Sin voit sammuttaa kynttilt." Tuli kki pimeys huoneeseen. Julien kuuli ovien sulkeutuvan Theresen jlkeen ja hnen silkkilaahustimensa kohinan etehisest. Hn ei uskaltanut jtt alkoovia, vaan istuutui lattialle sngyn viereen. Pime laskeutui kuten harso hnen silmilleen, hn ei saattanut nhd mitn, mutta oli lakkaamatta nkevinn kuolleen paljaan jalan vierelln. Hn ei tiennyt miten kauvan hn oli tten istunut, kun ovi avaantui. Hn kuuli silkin kahinan ja ymmrsi, ett se oli Therese. Hn asetti jotakin piirongille ja sanoi hiljaa tulematta lhemmksi: -- Te ette ole varmaankaan synyt mitn pivllist tnn ja teidn tytyy se nauttia tll. Kuuletteko? Hn kuuli jlleen tytn silkkilaahustimen kahisevan etehisess. Ja nyt hn nousi. Hnest tuntui kuin hn tukehtuisi alkoovissa, hn ei saattanut en siet oloa tmn vuoteen, Colombelin ruumiin vieress. Samassa li kello kahdeksan; hnen tytyi niinmuodoin odottaa viel kokonaista nelj tuntia. Sitten astui hn varsin varovasti pari askelta eteenpin. Ulkona oli thtikirkasta ja heikko valonhohde tunkeutui sisn ikkunoista, niin ett hn saattoi erottaa huoneessa olevat esineet. Ainoastaan nurkissa oli tysin pime. Hn ei ollut luonteeltaan pelkuri, mutta tll, tss huoneessa kohosi tuskanhiki lakkaamatta hnen otsalleen. Hnest tuntui silt kuin huonekalut liikkuisivat ja tulisivat uhaten hnt vastaan. Kolme eri kertaa oli hn kuulevinaan syvn huokauksen alkoovista. Hn melkein jhmettyi kauhusta. Mutta kun hn kuunteli jnnitetyll tarkkaavaisuudella, ymmrsi hn ett sen tytyi olla juhlan humua alhaalta. Sielt kuului viel valssin sveli ja monien nten iloinen sorina. Hn sulki silmns ja oli kki nkevinn edessn juhlallisesti valaistun tanssisalin, hn nki Theresen neitseellisess valkoisessa puvussaan lepvn kuljettajansa ksivarrella tanssissa. Koko huone vreili tanssimusiikin iloisista svelist. Ja tll oli hn yksin, tss kauhistavassa huoneessa hampaiden tuskasta kalistessa. kki hn spshti ja tukka nousi pystyyn hnen pssn, hn oli nkevinn valon vlhdyst erlt tuoleista. Mutta kun hn rohkaisi itsen ja tutki asiaa lhemmin, huomasi hn, ett se oli valkosatiininen korsetti. Hn otti korsetin tuolilta, ktki kasvonsa thn esineeseen, johon tytt oli kietonut ylpen povensa ja veti henkeens sen tuoksulla itsen huumatakseen. Ah, mik hekuma! Hn tahtoi unohtaa kaiken muun. Ei, hn ei pitnyt mitn kuolinvalvojaisia, hn piti rakkaudenvalvojaisia. Hn nojasi otsansa rinnustaa vasten ja puristi edelleen huulensa valkoiseen korsettiin. Niin eli hn ajatuksissaan rakkaudentarinansa. Vastapt, kadun toisella puolella, nki hn oman huoneensa. Sen ikkuna oli auki. Sielt oli hn valloittanut Theresen uupumattomalla huilun soitollaan illan toisensa jlkeen. Huilu oli niin kauniisti tulkinnut hnen rakkauttansa, ett nuori tytt lopullisesti oli taipunut hnelle hymyilemn. Ja tuo satiini jota hn kerran toisensa jlkeen suuteli, oli palanen hnen omaa, valkoista, silkinsile hipitn, jonka hn oli jttnyt jlelle, jottei hn tulisi krsimttmksi. Hnen mielikuvituksensa oli niin elv ja niin pettvsti todellisuutta muistuttava, ett hn kntyi ikkunasta ja hykksi ovea kohti, luullessaan kuulevansa tytn tulevan. Mutta sitten hn tuli kki tysin valveilleen ja nki todellisuuden sellaisena kuin se oli. Ja nyt hn teki intohimoisen ptksen. Niin, hn ei viipyisi, hn palaisi jo takaisin tn yn. Tytthn oli niin hurmaavan kaunis, ja hn rakasti hnt niin mielettmsti. Niin, niin, hn kntyisi takaisin heti, kadottamatta ainoatakaan minuuttia heti kuin olisi heittnyt taakkansa jokeen. Vavisten hermovristyksest puri hn korsettia tukahduttaakseen ne nyyhkytykset, jotka tahtoivat pst hnen polttavasta rinnastaan. Kello li kymmenen. Hnest tuntui kuin hn olisi ollut siell vuosikausia. Ja hn jatkoi odottamistaan. Piirongilta hn lysi leip ja hedelmi ja hn si halukkaasti seisaallaan. Sen jlkeen hnet valtasi hillittmn nln tunne, jota ei voinut tyydytt. Mutta se antaisi kenties hnelle kuitenkin uusia voimia. Sytyn valtasi hnet sanomaton vsymys. Oli kuin tm y ei koskaan loppuisi. Alhaalta kuului tanssimusiikki yh vilkkaampana hnen korviinsa --- sitten hn kuuli ensimisten vaunujen vierivn pois. Ja hn tuijotti jyksti ovelle, kunnes hn kki nki pivnvaloa avaimenreist. Nyt ei hn edes piilottautunut. Paha kyll jos joku sattuisi tulemaan sislle! -- Ei, kiitos, Franoise, sanoi Therese, joka avasi oven kynttil kdess. Mene sin ja asetu levolle, sin olet varmaankin vsynyt. Hn sulki oven jlkeens ja lukitsi sen. Nin ji hn seisomaan pariksi silmnrpykseksi sormi suulle painettuna. Hnen kasvonsa olivat kalpeat, vaikka hn oli tanssinut. Hn ei sanonut sanaakaan, laski kynttiljalan pois luotaan ja istuutui Julienia vastapt. Tten odottivat he viel puolen tuntia, katsellen toisiaan hiljaisuudessa. Kaikki vieraat olivat lhteneet ja talo tuntui uupuneen uneen, mutta kaikkein enin teki Therese rauhattomaksi se, ett Franoise nukkui viereisess huoneessa. He kuulivat hnen ensiksi knteleivn huoneessa sinne ja tnne, sitten hnen snkyns narisi, hn oli niinmuodoin laskeutunut levolle. Pitkn aikaa kuulivat he hnen lakkaamatta knteleivn, hnelle nytti olevan vaikea saada unta. Vihdoinkin kuului, ett hn hengitti syvn ja snnllisesti, hn nukkui. Koko ajan oli Therese kohdistanut vakavan katseensa Julieniin. Ja nyt hn sanoi: -- Menkmme! He vetivt pois ruusunvriset verhot ja auttoivat pienen Colombelin pukemista, jonka kasvot nyt olivat aivan ruumiinvriset. Kun tm oli tehty uivat molemmat hiess. -- Menkmme! toisti tytt. Silmnrpystkn viivhtmtt tarttui Julien kuolleeseen ja heitti hnet olkapilleen, kuten teurastajan on tapana kantaa vasikoita. Julienin leve selk taipui taakan alla, ja kuolleen jalat riippuivat noin metrin pss lattiasta. -- Min menen ensiksi, sanoi Therese reippaasti, -- ja min pidn teit takista kiini, niin ett teidn tarvitsee ainoastaan seurata mukana. Mutta se teidn tytyy tehd hitaisesti. Ensiksi tytyi heidn nyt menn huoneen lpi, jossa Franoise makasi. Tm oli vaikein tehtv. Kun he olivat psseet ovelle asti, kolahti toinen kuolleen jaloista tuoliin, ja Franoise hersi jyrinst. He kuulivat hnen kohottavan ptns ja mutisevan muutamia epselvi sanoja. Ja siin he nyt seisoivat liikkumattomina, tytt oven vieress ja nuori mies aivan hnen takanansa ruumis olkapill, molemmat vapisten kauhusta ett kuolleen iti heidt huomaisi, heidn ollessaan matkalla heittkseen ruumiin jokeen. Se oli sietmttmimmn tuskan hetki. Mutta parin minuutin kuluttua nytti Franoise jlleen nukkuneen, ja he hiipivt varovasti etehiseen. Siell heit kuitenkin odotti uusi kauhun aihe. Markiisitar ei ollut viel mennyt vuoteelleen, ja kapea valonjuomu tunkeutui hnen huoneestaan, jonka ovi oli viel raollaan. Nyt he eivt uskaltaneet eteenpin eivtk knty ympri. Julien tunsi, ett pikku Colombel varmasti liukuisi alas hnen olkapiltn, jos hnen viel kerran tytyisi kulkea idin huoneen lpitse. Noin neljnnestuntiin ei hn uskaltanut tehd ainoatakaan liikett. Theresell oli kuitenkin se kamala rohkeus, ett hn uskalsi tukea ruumista, jotta Julien ei vsyisi. Vihdoin sammui markiisittaren kynttil, ja he jatkoivat vaellustaan portaita pitkin. Therese avasi vanhan kyttmttmn oven -- ja kun Julien meni taakkansa kanssa Place des Quatres-Femmesin yli, nki hn hnen seisovan Hotel Marsannen sammaleilla peitetyll portaalla tanssipuvussaan. Ja tytt odottaisi hnt. V. Julienilla oli voimia kuin hrll, eik pikku Colombel tuntunut hnest raskaalta. Hn tuskin tunsikaan taakkaansa, ja hnet valtasi jonkinlainen saatanallinen ilo sen johdosta, ett kuollut oli niin kevyt ja hento. Niin, nyt ei pikku Colombel en kulkisi ohi ja nauraisi hnelle hnen huilua soittaessaan, eik hn en suututtaisi myskn hnt kujeillaan kaupungissa. Ajatellessaan, ett hnen onnellinen kilpailijansa nyt riippui kylmettyneen ja kankeana hnen olkapilln, tunsi hn tyydytyksen tunnetta, joka levisi koko hnen olemukseensa. Hn asetti taakkansa olalleen vhn paremmin, puri yhteen hampaansa ja meni reippaasti eteenpin. Ulkona oli aivan pime. Ainoastaan kapteeni Pidouxin luota nki hn valoa. Kapteeni ei kenties ollut oikein terve, hn nkyi kvelevn edestakaisin huoneessaan. Julien tuli levottomaksi ja meni kadun vastakkaiselle puolelle, jossa hn pysyttelihe aivan likell rakennusten seini. Silloin kuului kki hiljaista yskimist, ja tm ni nosti kylmn vreen Julienin selkrankaan. Hn pyshtyi erseen porttikytvn ja nki asianajaja Savournainin rouvan seisovan ikkunansa ress saadakseen raitista ilmaa. Tm oli nyt todellakin onneton sattuma, sill koko kortteli lepsi tavallisesti syvss unessa thn vuorokauden aikaan. Mutta onneksi palasi madame Savournain pian nukkuvan puolisonsa viereen -- hnen kuorsauksensa kuului selvsti kadulle avoimesta ikkunasta. Kun tm ikkuna oli jlleen suljettu, meni Julien jlleen nopein askelin paikan yli. Tultuaan rue Beau-Soleiliin tunsi hn itsens varmaksi. Ja nyt hn sai kki vastustamattoman halun ruveta aivan mielettmsti juoksemaan. Hn tiesi ett se oli vaarallinen ja mieletn yritys, mutta hn ei voinut muuta. Hn tunsi edelleen tyhjn Place des Quatre-Femmesin takanaan molempine valaistuine ikkunoineen, jotka seurasivat hnt kuin vakoilevat silmt. Hn juoksi voimiensa takaa, ja hnen askeleensa kuuluivat kivityst vastaan niin kovilta, ett hn luuli jonkun juosten tulevan hnen perssn. kki hn pyshtyi. Noin kahdenkymmenen metrin pst kuuli hn upseerien ni, jotka olivat pivllisateriallaan ern vaalean leskirouvan luona rue Beau-Soleilin varrella. He olivat oletettavasti myhstyneet punssilasin ress -- olivat ehk juhlineet jonkun toverin ylennyksen vuoksi. Jos he tulisivat pitkin katuja, olisi hn hukassa. Syrjkatuja ei ollut ja kntyminen oli liian myhist. Hn kuuli heidn askeleensa ja heidn miekkojensa kalinan, ja hnet valtasi mieletn tuska. Mutta melu heikkeni heikkenemistn ja hvisi vihdoin. Hn odotti viel hetkisen, sitten ptti hn jatkaa. Nyt koetti hn synnytt niin vhn melua kuin mahdollista. Kernaimmin olisi hn kulkenut paljasjaloin, mutta saappaiden riisumiseen menisi liian pitk aika. Vihdoinkin oli hn kaupungin portilla. Tll ei ollut tullivahtimestaria eik vartioita. Hn saattoi siis esteett jatkaa matkaansa. Mutta saavuttuaan kadun phn nki hn kki suuren avoimen tasangon edessn sinertvss valaistuksessa. Raitis ilmaveto virtasi hnt vastaan, ja hnest tuntui silt kuin koko ihmispaljous odottaisi hnt tuolla kaukana. Tytyihn heidn nhd hnet, ja pelottava, monininen huuto kohoaisi taivasta kohti. Nyt oli hn jo sillan luona. Hn saattoi jo erottaa valkealle kimaltelevan tien ja molemmat matalat graniittipilarit ja hn kuuli Chanteclairin veden hiljaisen, hopeankirkkaan loiskinan. Lopuksi hn rohkaisi itsen ja kulki eteenpin selk koukussa, edelleen tuskassa kaikista nettmist kysymyksist, joiden hn luuli itsen ymprivn. Pahin oli itse sillan yli psy. Hnen kulkiessaan sit tuntui hnest kuin koko kaupunki hnt katseleisi. Sillan toisessa pss hn tahtoi levt hetkisen, samalla paikalla, jossa hn niin usein oli istunut iltaisin koipiaan heilutellen. Siin laajeni Chanteclaire jonkinlaiseksi lammikoksi, suureksi mustaksi syvnteeksi, jonka pinnalla siell tll nkyi pieni pyrteit. Miten usein hn olikaan huvitelleinut heittmll kivi thn syvyyteen ja yls kohoavien vesikellojen luvusta koettanut laskea, miten pitk matka saattoi olla sen pohjaan! Niin, juuri tss se oli. Julien tunsi kiven, jolla hnen aina oli tapana istua. Hn nojautui eteenpin ja katsoi alas tyyneen veteen. Tss se oli. Hn laski taakkansa hartioiltaan rintavarustukselle. Hn tunsi vastustamattoman halun viel kerran katsoa pient Colombelia, ennenkuin hn heittisi hnet veteen. Joskin kaikki kaupungin asukkaat olisivat seisoneet hnen ymprilln, niin olisi hn tehnyt sen joka tapauksessa. Hn seisoi muutamia sekunteja ja katseli kuollutta. Aukko ohimon kohdalla oli nyt tullut mustaksi. Ja nyt tuli hnelle kiirut tytt tehtvns. Vlttksens melua otti hn ruumiin ksivarsiltaan ja antoi sen hitaasti liukua veteen. Mutta hn ei tiennyt ollenkaan, miten hnest tuntui kuin kuollut olisi puristanut molemmin ksivarsin hnen kaulaansa, ja niin lujasti, ett oli vhll vet hnet mukaansa. Julienille onnistui kuitenkin reippaalla sivuhypyll pelastautua. Pikku Colombel oli tahtonut ottaa hnet mukaansa. Kun hn jlleen istuutui kivelleen, tunsi hn itsens kki aivan voimattomaksi. Hn istui siin tysin murtuneena, selk koukussa ja ksivarret ja koivet veltosti riippuen, kuten uupuneella vaeltajalla. Ja sitten tuijotti hn alas tyyneen veteen, jonka pinta ainoastaan taholla ja toisella kevyesti vreili... Mutta nyt se oli ohi. Tysin siemauksin veti Julien kevytt maailmaa ja seurasi katseellaan joen kirkkaita laineita, jotka kiemurtelivat tummien puuryhmien vlitse. Ja juuri tm pieni maailman kulma tuntui hnest nyt ikuisen rauhan, hiljaisen, salaperisen autuuden lupaukselta... Sitten hn ajatteli Therese. Hn odotti hnt, sen hn tiesi. Milloin tahansa saattoi hn nhd hnet sellaisena kuin hn seisoi sammalen peittmill portailla, vanhan sisnkyntioven vierell. Hn seisoi siin upeana ja ylpen valkoisessa, villeill ruusuilla reunustetussa silkkihameessaan. Hnelle oli kuitenkin oletettavasti tullut liian kylm siell seisoessaan, ja silloin hn oli mennyt yls jlleen odottaakseen hnt huoneessaan. Oven oli hn jttnyt auki ja sitten mennyt vuoteelleen, aivan kuin morsian hiltana. Paljas sen ajatteleminen oli sanomattomani suloista! Koskaan ei kukaan nainen ollut hnt viel sill tavalla odottanut. Mutta hnen jalkansa tuntuivat niin raskailta, hn pelstyi ett hn nukkuisi. Oliko hn raukkamainen? Voidakseen kohota yls, ajatteli hn, miten hn oli katsellut Theresen pukeutumista. Hn oli nkevinns, miten hn kohotti paljaita ksivarsiaan ja liikutti hienoja ksin edestakaisin. Hn kiusasi itsen nill muistoilla. Hn ajatteli sit tuoksua, joka hnt ympri, hn ajatteli hnen valkoista hipitns, hn ajatteli sit kauhun ja hekuman sekaista tunnetta, jota hn oli tuntenut hnen huoneessaan ja joka oli huumannut hnen aistinsa. Ja pitik hnen nyt luopua kaikesta tst huumaavasta autuudesta, jonka etumaku jo poltti hnen huuliaan? Ei, ei -- kernaammin laahustaisi hn sinne polvillaan, jos jalat kieltisivt palveluksensa. Mutta taistelu oli jo edeltksin menetetty. Hnen rakkautensa oli voitettu. Hn ei tuntenut mitn muuta kun vastustamattoman halun nukkua, nukkua lakkaamatta. Theresen kuva kelmeni yh enemmn hnen muistostaan. Oli kuin korkea, musta muuri kohoaisi heidn vlilleen -- iknkuin hnen tytyisi kuolla, jos hn hnt edes koskisikaan. Oli jotakin ruumiinhajua hnen sammuvassa halussaan. Ei, se oli aivan mahdotonta. Tytyisihn katon hnen huoneessaan syksy hnen ylitsens, jos Therese lepisi hnen sylissn. Nukkua -- ei koskaan muuta kuin nukkua --- ah, miten se mahtaa tuntua hyvlt silloin kuin ei ole mitn, joka on valvomisen arvoista. Eihn hnet tarvinnut vlttmttmsti menn postiin aamulla -- mitp se maksaisi vaivaa? Hn ei en koskaan soittaisi huilua, ei koskaan seisoisi ikkunassa -- miksi hn ei siis nukkuisi?... Hnen elmns oli ollutta ja mennytt, hn saattoi lhte lepoon. Ja nyt tuijotti hn alas veteen. Hn tahtoisi kernaasti nhd lepisik pikku Colombel viel siell jlell. Colombel oli viisas nuori mies. Hn tiesi varsin hyvin mit hn teki tahtoessaan vet hnet mukaansa. Virran laineet ajoivat takaa toisiaan sveliss loiskien, ja tumman maiseman yll lepsi juhlallinen rauha. Julien nkytti kolme kertaa Theresen nime. Sen jlkeen painautui hn virtaan kuin kuollut kappale. Vesi kohosi korkealle ja sulkeutui sitten vaahdoten hnen ylitsens. Laineet saivat pian tavallisen, levollisen, loiskivan kulkunsa... Kun molemmat ruumiit lydettiin, luultiin ett nuoret miehet olivat olleet taistelussa keskenn. Julien oli luonnollisesti asettunut vaanimaan kostaakseen Colombelille hnen ivantekonsa; hn oli todennkisesti lynyt hnt kivell ohimoon ja sitten heittytynyt itse jokeen. Kolme vuotta sen jlkeen meni Therese de Marsanne naimisiin nuoren kreivi de Veteuilin kanssa. Morsiamena oli hn puettu mustiin ja hnen kauneissa kasvoissaan oli neitseellisen ylpeyden ilme. End of the Project Gutenberg EBook of Rakkauden uhri, by mile Zola License: Share Alike